Sutherland puso especial énfasis en los procesos de aprendizaje y de transmisién
cultural del comportamiento delictivo. Su teoria de la asociacién diferencial - cuya
idea central es que una persona accede al comportamiento delictivo porque mediante
su asociacién con otras, principalmente en el seno de un grupo de conocidos intimos,
el mimero de opiniones favorables a la violacién de la ley es claramente superior al
niimero de opiniones desfavorables a la violacién de la misma-, sumado al trabajo
sobre Ia criminalidad empresarial, resultaron de gran valor para el estudio del
fenémeno del delito en la empresa.
Los siguientes son los 9 principios que resumen la Teoria de la Asociacién Diferencial
de Sutherland:
1. El comportamiento criminal se aprende.
2. El comportamiento criminal se aprende en contacto con otras personas
mediante un proceso de comunicacién.
3. El comportamiento criminal se aprende sobre todo en el interior de un
grupo restringido de relaciones personales.
4, Cuando se ha adquirido la formacién criminal ésta comprende:
a) la ensefianza de técnicas para cometer infracciones (complejas o
simples). b) la orientacién de méviles, de tendencias impulsivas, de
razonamientos y de actitudes.
5. La orientacién de los méviles y de las tendencias impulsivas esta en
funcién de la interpretacién favorable 0 desfavorable de las disposiciones,
legales,
6. Un individuo se convierte en delincuente cuando las interpretaciones
desfavorables relativas a la ley prevalecen sobre las interpretaciones
favorables,
Las asociaciones diferenciales pueden variar en lo relativo a la frecuencia,
la duracién, la anterioridad y la intensidad.
8. La formacién criminal mediante la asociacién con modelos criminales 0
anticriminales pone en juego los mismos mecanismos que los que se ven
implicados en cualquier otra formacién.
9. Mientras que el comportamiento criminal es la manifestacién de un
conjunto de necesidades y de valores, no se explica por esas necesidades y
esos valores, puesto que el comportamiento no criminal es la expresién de
as mismas necesidades y de los mismos valores,
Hasta ahora hemos revisado los desarrollos tedricos més relevantes que explican el
influjo de factores sociales en la comisién de delitos. Como complemento a estas
aportaciones, se encuentra la Teoria de la Oportunidad desarrollada por Felson y
Clark, que revela la importancia del factor situacional en la generacién del delito.
Segtin estos autores, para comprender los actos delictivos de un modo mas completo,
se requiere abordar la vida cotidiana, en concreto con las caracteristicas del mundo
que gobiernan nuestros movimientos, dan forma y coherencia a nuestras vidas y
erent)
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