Tema 2: Meristemos 

 
1. CONCEPTO DE MERISTEMOS 
·En una planta los tejidos adultos no tienen capacidad proliferativa pero, a diferencia de los animales, pueden 
seguir creciendo de forma indefinida, tienen un desarrollo abierto debido a los meristemos. 
·Los meristemos (en griego significa divisible) son agrupaciones de células indiferenciadas con gran 
potencialidad (pueden dar lugar a muchas cosas) que permiten el crecimiento de la planta. 
·Se encuentran en lugares específicos y conservados y pueden tener una capacidad proliferativa indefinida o 
periódica (en condiciones favorables solo). 

 
 
·En la foto vemos un meristemo apical en el que se pueden diferenciar dos partes: células iniciales, que se van a 
dividir como células madre y que se encuentran en número constante durante toda la vida de la planta, y las 
células derivadas, que están más diferenciadas y van perdiendo su potencialidad. Además, detrás del 
meristemo (en la foto, fuera de los círculos señalados) encontramos el meristemo parcialmente diferenciado, 
que son células ya diferenciadas que se siguen dividiendo. 
 
2. DIVERSIDAD DE MERISTEMOS EN LA PLANTA 
 
2.1 En el embrión 
Encontramos dos meristemos (que ya vimos en el tema anterior): SAM y RAM, cuando crece, las raíces y ramas 
tendrán meristemos pero estos son los principales. La protodermis, el meristemo fundamental y el 
procambium son tejidos embrionarios. La planta crecerá gracias al SAM y al RAM, por lo que el embrión en 
plantas no es como en animales, en plantas la totalidad de la planta crece desde x puntos, los meristemos.  
 
2.2 En la planta adulta 
Todos los siguientes meristemos nacen a partir del SAM o RAM, es decir, según vaya creciendo la planta, estos 
irán dejando células que crearán los demás meristemos: 
 
- SAM o meristemo apical de tallo (1): e​ n la punta aérea, hace que la planta crezca en 
longitud creando entrenudos (tallo) y nudos (ramas/hojas). En cada nudo el meristemo 
deja una yema axilar. 
- Yemas axilares (2): ​células que deja el SAM en un nudo para que se formen las ramas, 
hojas… Cuando las condiciones sean favorables se creará un meristemo apical que a su 
vez creará nudos e internudos. 
- Meristemos apicales de ramas (3) 
- Meristemos parcialmente diferenciados: d​ erivan de los meristemos apicales, son 
protodermis, meristemo fundamental y procambium, son tejidos embrionarios que 
darán lugar a los tejidos adultos de la planta. 
- Primordios florales (4): ​conjunto de células que deja el meristemo apical en un nudo 
para dar lugar a una hoja. 
- Meristemos florales y de inflorescencia (conjunto de flores) 
- Meristemos intercalares: a​ parecen en el centro de 
las plantas, ej: cuando podamos hierba, esta puede 
seguir creciendo. 
-Meristemos apicales de raíces (5): ​da lugar a la raíz principal 
- Periciclo: m
​ eristemo que origina las raíces laterales. 
- Cámbium vascular: ​origina floema y xilema secundarios. 
- Felógeno o cambium suberígeno: ​origina la peridermis, junto con el 
cambium provoca el crecimiento secundario. 
 
3. CLASIFICACIÓN DE MERISTEMOS 
 
3.1 Por su localización 
·M​ eristemos apicales: masas de células localizadas en el extremo del tallo, rama y raíces- 
· Meristemos laterales: láminas de forma cilíndrica y paralelas a la superficie del órgano, cambium (xilema y 
floema secundario), felógeno (peridermis) y periciclo (raíces laterales). 
· Meristemos intercalares: masa de células con actividad meristemática insertada entre los tejidos maduros del 
tallo, a cierta distancia del meristemo apical. Muy común en tallos de monocotiledóneas, se encuentra en la 
base de los tallos o las hierbas y debido a este tipo de meristemos el césped puede seguir creciendo después de 
ser cortado. 
 
3.2 Por su origen 
· Meristemos primarios o embrionarios: SAM y RAM. 
· Meristemos secundarios: se originan a partir de los embrionarios 
 
3.3 Por el tipo de tejido generado 
·M ​ eristemos primarios: originan tejidos primarios y el cuerpo primario de la planta, todos menos el cambium y 
el felógeno. 
· Meristemos secundarios: originan tejidos secundarios y el cuerpo secundario de la planta y se originan a partir 
de la desdiferenciación de células adultas de la planta, el cambium (xilema y floema secundario) y el felógeno 
(peridermis): 
 
4. CRECIMIENTO A PARTIR DE LA ACTIVIDAD DE LOS MERISTEMOS 
 
4.1 Crecimiento de la planta 
Las plantas crecen a partir de las puntas (meristemos apicales) y crecen tanto en longitud 
como en espesor: 
· El crecimiento en longitud aparece durante el crecimiento primario. En los meristemos 
apicales, las células proliferan de forma continua y se mandan para arriba (si estamos en la 
raíz), tras dividirse mucho y estar lejos del meristemo apical se empiezan a diferenciar y se 
elongan (zona de elongación: dejan de dividirse, se alargan), por lo que al aumentar el número de células y la 
elongación la planta crece. 
· El aumento en espesor suele darse mayoritariamente por el crecimiento secundario, y se debe tanto al 
aumento del número de células (proliferación) como a la expansión de las mismas al diferenciarse ej: cuando 
las células se elongan en el crecimiento primario también aumenta un poco su espesor. 
 
4.2 Crecimiento proliferativo 
Como ya hemos dicho, la proliferación de células (división por mitosis de las células 
meristemáticas), es uno de las razones del crecimiento general de la planta, y 
dependiendo del plano de división de la citocinesis (la tabicación determina el tipo de 
crecimiento, como se divida la célula): 
· Periclinares (P): división paralela a la superficie, provocando un aumento en grosor 
(base del crecimiento 2º) 
· Anticlinales: división perpendicular a la superficie, 2 tipos: 
· Transversales (T): perpendicular al eje longitudinal, aumento longitud 
(crecimiento apical) 
· Radiales ®: en el plano racial, crecimiento circunferencial (aumenta todo el 
círculo del tallo) 
R + T: crecimiento laminar o en placa (crecen láminas circulares) 
R + T + P: crecimiento en masa   
 
4.3 Crecimiento por elongación 
El segundo motivo del crecimiento general de la planta sería la elongación de sus células, 
esto ocurre cuando las células ya no se dividen, sino que sólo aumenta su volumen. Según la 
diferencia de crecimiento entre células vecinas: 
 
· Crecimiento simplástico: todas las células del estrato crecen con la misma intensidad. 
 
· Crecimiento intrusivo: las células del estrato crecen con diferente intensidad. 
 
5. CARACTERÍSTICAS DE LAS CÉLULAS MERISTEMÁTICAS 
Generalmente las células meristemáticas presentan gran cantidad de AP y RE 
 
5.1 Células de los meristemos apicales (crecimiento en longitud) 
Células isodiamétricas (estructura que no sobresale por ningún eje x,y,z, por ej una célula 
alargada sobresaldría por el y, entonces células cuadradas) indiferenciadas con un gran 
núcleo central, una pared celular primaria muy delgada (para dividirse mejor) y 
numerosas vacuolas pequeñas. Contienen proplastidios (ya que no se sabe a qué tejido 
se diferenciarán) y su proliferación es asincrónica, cada célula se divide a su ritmo.  
 
5.2 Células de los meristemos laterales (crecimiento en grosor) 
Son células alargadas que se orientan de forma longitudinal, formando láminas (circulares si el 
corte es transversal, si se miran desde arriba). Tienen grandes vacuolas que ocupan la mayoría 
del citoplasma, una pared primaria delgada y un núcleo ovoide (con forma de huevo). 
 
6. EL ÁPICE DEL TALLO Y LOS MERISTEMOS DE LAS RAMAS 
 
Estructura (distribución de las células): ​las células meristemáticas no saben en que se van a diferenciar, por ello 
existen cuatro teorías que intentan explicar la estructura del ápice del tallo y los meristemos de las ramas 
 
· Teoría de la célula inicial: s​ e ha observado en musgos y helechos (los meristemos aparecen por primera vez en 
briófitos, en plantas acuáticas no había) que sólo suele 
haber una célula meristemática constante, esta célula sería 
la inicial y se dividirá y enviará células al resto de la planta 
que serían las derivadas, por tanto se observa esta célula 
rodeada de células parcialmente diferenciadas. Su 
morfología suele ser tetraédrica y las células derivadas 
tenderán a ser más pequeñas, y en algunos casos en lugar 
de tener una sola célula inicial tenemos un pequeño grupo 
de células iniciales.  
 
· Teoría histogénica: e​ sta teoría supone la existencia en el pro-meristemo de tres zonas predeterminadas, 
comprometidas de forma reversible, a diferenciarse en determinados tejidos, es decir, hay una determinación 
regional. La zona dermatógena (tejidos revestimiento), la zona periblema (tejidos del córtex como el 
parénquima) y la zona pleroma (tejidos vasculares). Esta teoría está en desuso en la actualidad, ya que habla 
de determinación en células de plantas y la determinación es 
irreversible, las células estarían destinadas a formar x tejidos y 
no en otra cosa, y sin embargo, no podemos hablar de 
determinación en células vegetales, si no de compromiso 
reversible, si cojo una célula y la pongo en otro lado puede 
diferenciarse en otra cosa distinta a lo que hubiese sido 
inicialmente. 
 
· Teoría del cuerpo túnica: ​se basa en motivos morfológicos, en muchas 
angiospermas y algunas gimnospermas se distinguen dos regiones, una 
superficial llamada túnica (1-5 capas), en la que el plano de división es anticlinal, 
se forman tabiques perpendiculares a la superficie estableciéndose monocapas, 
incrementando así la superficie del área según aumentan las divisiones (piel y 
cubiertas). Y en la parte inferior, corpus, se encuentran las células que se dividen 
en todas las direcciones del espacio, habiendo un incremento del volumen a 
medida que aumentan las divisiones (el resto de órganos). El corpus y la túnica 
serían las células o grupos de células iniciales y el resto derivadas.  
 
· Teoría de la zonación cito-histológica: ​en algunas especies de angiospermas y de gimnospermas el meristemo 
apical presenta una zonificación cito-histológica, por lo que el meristemo se divide en 4 partes, con diferentes 
características en cuanto a tamaño celular y núcleo, tinción, grosor de las paredes, orientación y frecuencia de 
divisiones celulares:  
- Túnica: capa unicelular que por divisiones anticlinales da lugar a la epidermis. 
- Células madres centrales: son la reserva y se mantienen 
constantes, se dividen en diferentes planos y de forma 
asimétrica dando lugar a células derivadas a su alrededor, manda células a los dos siguientes meristemos 
(serían las células iniciales). 
- Meristemo central en fila: dará lugar a los tejidos del tallo (internudo). 
- Meristemo periférico o marginal: dará lugar a los primordios florales (nudos). 
 
7. EL ÁPICE DE LA RAÍZ PRINCIPAL Y LOS MERISTEMOS APICALES DE LAS RAÍCES 
 
Estructura (distribución de las células): ​la organización de los meristemos de los ápices de las raíces (raíz 
principal y secundarias) se organiza, al igual que los aéreos según el grupo de plantas, varios casos: 
 
· Célula inicial: ​similar a la teoría del tallo, existe una célula inicial que se dividirá en 
diferentes planos dependiendo de las necesidades. Se da en pteridofitas (plantas 
vasculares sin semillas, helechos). 
 
 
 
· Grupo de células iniciales: ​en algunas gimnospermas y angiospermas, en 
vez de una sola célula encontramos un grupo de células iniciales que darán 
lugar a los meristemos principalmente diferenciados. 
 
· Tres capas de células iniciales: ​se da por ej en el maíz, pueden ser de dos tipos: 
- Caliptrógeno (origen único de la caliptra):​ la caliptra es el único 
producto de la capa 1, dando la capa 2 la epidermis y la corteza y la 3 el 
cilindro central. 
- Dermocaliptrógeno (origen común caliptra y epidermis):​ caliptra 
y epidermis derivan de la capa 1, la 2 únicamente da la corteza y la 3 el 
cilindro central. 
 
8. MERISTEMOS PARCIALMENTE DIFERENCIADOS (células derivadas) 
 
Como ya hemos dicho anteriormente, alrededor de las células iniciales encontramos células derivadas, que 
están más diferenciadas y tienen una menor potencialidad. Estas células se seguirán dividiendo y diferenciando 
alejándose así de las iniciales y dando lugar a los meristemos parcialmente diferenciados:  
· Protodermis:​ origina la epidermis 
·​ Meristemo fundamental:​ origina la corteza y la médula del cuerpo 
primario de la planta (parénquima, colénquima y esclerénquima) 
· Procámbium:​ origina floema y xilema primarios 
Llega un momento en el que estas células dejan de dividirse (se 
diferencian por completo y pierden la capacidad proliferativa) y ya 
empezamos a hablar de epidermis, xilema, floema… (tejidos adultos) 
EL PROCAMBIUM 
Es el tejido meristemático parcialmente diferenciado que origina xilema 
y floema primario. En la raíz es un único cordón que origina el cilindro 
vascular, mientras que en el tallo diferenciamos varios cordones de 
procambium que originarán los haces vasculares, y en función del número de polos del xilema puede ser diarca, 
triarca, tetrarca, pentarca o poliarca. Dependiendo también del lugar del floema y xilema tenemos diferentes 
organizaciones topográficas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

(xilema rojo - floema azul) 

 
Según el momento de la diferenciación distinguimos entre:  
·Protodiferenciación: c​ onstituye el tejido vascular de las plantas más jóvenes (protoxilema y protofloema) que 
están sufriendo elongación. No sucede en todo el espesor del cordón de procambium. Y estos tejidos dejan de 
ser funcionales porque son muy endebles y tienen poca fuerza. 
·Metadiferenciación: g​ enera metafloema y metaxilema, los tejidos conductores primarios, ya tejidos adultos 
más diferenciados. Estos son de mayor tamaño por lo que los tejidos proto acaban rompiéndose y siendo 
desplazados por estos. Es importante destacar que los prototejidos no dan los metatejidos, es el mismo 
procambium el que los genera. 
 
Según el lugar donde comienza esta diferenciación encontramos los siguientes tipos:  
·​Exarca: ​la primera diferenciación se da en la parte externa de la planta  
·Endarca: ​la primera diferenciación se da en el exterior 
·Menarca: ​la primera diferenciación se da en el medio 

 
En la raíz la diferenciación es exacta y en el tallo puede ser tanto exarca como endarca o menarca. 
 
 
 
 
9. CAMBIUM VASCULAR 
 
·Es el meristemo que origina el xilema y floema secundarios. Tiene una actividad proliferativa en la que sus 
células se dividen con tabicaciones periclinales (crecimiento en espesor) y aparece más tarde que el 
procambium que originaba los tejidos primarios, en plantas que tienen un crecimiento secundario un año 
después de la germinación. 
·En la raíz aparece entre xilema y floema primarios de los 
haces alternantes 
·En el tallo encontramos dos tipos, uno entre floema y 
xilema primarios (cambium fascicular, células 
indiferenciadas del procambium) y en el parénquima 
interfascicular (cambium interfascicular, células 
desdiferenciadas del parénquima) formando un cilindro a lo 
largo del tallo 
 
·El cambium empezará a crear floema, hacia el exterior, y xilema, hacia el interior, secundarios, creando así un 
anillo que provocará un crecimiento en grosor de la planta, de forma periclinal.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Actividad proliferativa del cambium 
·El cambium suele tener períodos de actividad (actividad estacional), estando activo 
durante el verano y parando en invierno, creando anillos de crecimiento en el xilema 
secundario, ya que el floema secundario al no tener paredes secundarios no es perpetuo 
(aparece uno nuevo cada año que sustituye al del año anterior que desaparece). Esto ocurre 
en los árboles de regiones con estaciones marcadas (verano-invierno o seca-lluvia). 
·Hay otro tipo de actividad que es continua, activo durante todo el año y no existen anillos 
de crecimiento de xilema secundario. Se da en árboles de bosques húmedos (Amazonas, 
India). 
 
Organización estructural del cambium: f​ ormado por dos tipos celulares (doble sistema del cambium) 
· ​Sistema fusiforme​: células alargadas paralelas al eje de la planta (vertical), sentido longitudinal, que crean el 
sistema fusiforme de floema y xilema, y dependiendo se su localización distinguimos: 
- Estratificado: las paredes transversales de las células fusiformes se disponen al mismo nivel. 
- No estratificado: las paredes transversales se disponen a diferentes niveles. 
· Sistema radial: células cortas perpendiculares a la planta, horizontal, que 
crean el sistema radial de floema y xilema secundarios.  
esta organización estructural dará lugar a un tipo de maderas u otras 
 
10. FELÓGENO O CAMBIUM SUBERÍGENO 
· Es el m​ eristemo secundario​ que origina la peridermis y deriva de la desdiferenciación de diferentes tipos 
celulares según la especie, lo más normal es que provenga del parénquima/colénquima cortical (tallo) y del 
periciclo (raíz), aunque también puede surgir de células epidérmicas o del parénquima del floema. Junto al 
cambium son los encargados del crecimiento secundario de la planta. 
· Se l​ ocaliza​ en la parte exterior de la corteza de la planta, aunque depende de la especie, no en todas es así. 
· Puede tener dos tipos de ​actividad​: 
· Se crea un único felógeno durante el desarrollo de la planta y este se mantiene continuo durante toda 
la vida de la planta, lo que es muy poco común y ocurre en plantas como los cactus. 
· El felógeno se va regenerando, es decir, inicialmente se forma el 
felógeno y tras uno o varios años deja de ser activo, y otras células (ej 
parenquimáticas) se desdiferencian para formar uno nuevo, de forma 
periódica.  
· El felógeno produce d​ os tipos de células​ gracias a tabicaciones periclinales 
(crecimiento en espesor), unas son el súber (células muertas que crecen hacia 
el exterior de la planta, corcho) y las otras la felodermis (hacia en interior). 
Suelen producirse más células de súber que de felodermis, y el conjunto de 
súber + felógeno + felodermis se denomina peridermis.  
 
 
Lo que ocurre es que, cuando el tronco de la planta comienza a ensancharse, la cubierta de la planta 
desaparece, la epidermis se rompe, y aparece la peridermis, en las zonas de corteza, a partir del felógeno. En el 
dibujo aunque veamos la epidermis, esta desaparece tras el primer año de crecimiento. 
 
11. PERICICLO 
· Se encuentra en el límite exterior del cilindro vascular de la raíz primaria, y es el encargado de la aparición de 
las raíces secundarias (laterales): 
· Está formado por células alargadas (aspecto parenquimatoso) que, en algunos puntos del meristemo se 
dividen mediante tabicaciones transversales asimétricas dando lugar a células más cortas que formarán el 
primordio inicial, romperá las células de la raíz principal para emerger y crear la raíz secundaria.