Etilena

Etilena sau etena este cea mai simpla alchena, avand o dubla legatura intre cei
doi atomi de carbon ai acesteia. Este un gaz incolor, imflamabil cu gust si miros
dulci.
Sursele sale naturale include atat gazele natural cat si petrolul. De asemenea, o
alta sursa este un homon regasit atat in plante (care inhiba cresterea si
cauzeaza caderea frunzelor), cat si in fructele acestora (cauzeaza coacerea lor).
Etilena este un produs chimic industrial orgsnic important. Este produsa prin
incalzirea gazelor naturale, in special a componenetelor etan si propan ale
acestuia, sau prin incalzirea petrolului la 800-900°C, rezultand un amestec de
gaze din care etilena este extrasa.
Utilizarea etilenei se incadreaza in doua categorii principale:
1. Ca monomer, din care lanturi mai lungi de carbon sunt construite.
2. Ca material de baza pentru prepararea altor compusi.
Prima dintre acestea este principala utilizare a etenei, consumand
aproximativ jumatate din productia anuala a acesteia. Din polimerizarea
etenei (unirea repetitive a multor molecule mici cu cele mai mari) rezulta
polietilena, un polimer cu multe utilizari, in special in productia de folii de
ambalare (pentru pet-uri de apa sau conserve). Cand polimelizarea se
realizeaza la presiuni si temperaturi scazute, produsul se numeste polietena
de joasa densitate si are proprietati diferite fata de polietena de inalta
densitate, formata prin polimerizare in conditii catalitice Ziegler-Natta:

O alta utilizare a etenei ca monomer consta in formarea de α-olefine.

Catalizatorii de oligomerizare sunt similari catalizatorilor de polimelizare
Ziegler-Natta. α-olefinele liniare au o serie de aplicatii, inclusive prepararea de
polietilena liniara de joasa densitate.

Etilena este materialul de baza pentru prepararea compusilor: etanolul

(alcoolul industrial), oxidul de etilena (transformat in etilen glicol pentru
antigel, fibre si folii de poliester), acetaldehida (transformata in acid acetic) si
clorura de vinil (transformata in clorura de polivinil). In plus de acesti compusi,
benzenul si etena pot fi combinati pentru a forma etilbenzenul, care este
dehidrogenat pana la stiren, destinat fabricarii de material plastic si cauciuc
sintetic.
Polimelizarea Zielgler-Natta a etenei:

Gazul de etilena este pompat sub presiune intr-un vas de reactie, unde
polimerizeaza sub influenta unui catalizator Ziegler-Natta in prezenta unui
solvent. O suspensie de polietilena, monomer etena nereactionat, catalizator si
solvent ies din reactor. Etena nereactionata este separate si returnata
reactorului, in timp ce catalizatorul este neutralizat de un alcool (metanol).
Excesul de solvent este recuperat dintr-o baie de apa calda, iar un uscator
deshidratreaza polietena umeda pana la forma sa finala de pudra.