2017-630 Use lainteligencia erosional para no quemearse ene abajo | Harvard Business Review en espatol
La inteligencia emocional, vacuna contra el
sindrome del trabajador quemado
por Annie McKee, Kandi Wiens
trad. Teresa Woods
13.12.2016
Estar estresada y estar quemada no es lo mismo. Aunque sabemos que el estrés suele llevar al
desgaste, es posible lidiar con las jornadas eternas, la presién constante y las crisis en el trabajo de
forma que nos proteja contra la fatiga emocional, el cinismo y la falta de autoestima que
caracterizan el llamado sindrome del trabajador quemado. La clave es aprovechar nuestra
inteligencia emocional.
Esto es lo que una de nosotras (Kandi) descubri6 en una reciente investigaci6n ("Leading Through
Burnout") en la que evalué a 35 directores médicos de 35 grandes hospitales para conocer su nivel
de estés e intentar discernir qué, si es que lo habia, hacian para enfrentarse al desgaste.
Los resultados nos sorprendieron. A pesar de que un abrumador 69% de los directores médicos
describieron su estrés como severo, muy severo 0 el peor posible, la mayoria no estaban quemados
segtin el diagnéstico de Maslach Burnout Inventory. Durante las entrevistas con los participantes en
el estudio, encontramos un hilo comdn que mantenfa su estrés bajo control: lainteligencia
‘emocional.
Como otra de nosotras (Annie) ha escrito con anterioridad, las investigaciones sugieren que la
inteligencia emocional (IE) potencia la capacidad de adaptacién y ayuda las personas a manejar
una situacién continua de estrés y prevenir el desgaste profesional.
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‘Tomar conciencia de las emociones de uno mismo, uno de los elementos de la IE, por ejemplo,
permite entender las fuentes de nuestra frustraci6n o ansiedad; mejora nuestra capacidad para
considerar diferentes respuestas. El autocontrol, otra competencia de la IE, permite mantener la
calma, controlar los impulsos y comportarse de manera adecuada durante una situacién de estrés. La
capacidad de resolver conflictos permite aprovechar nuestra ansiedad y emociones para resolver un
problema en lugar de que éste nos incomode o prive del suefio. La empatia también ayuda combatir
elestrés. Cuando intentamos entender a los demas de manera activa, a menudo también empiezan a
importarnos esas personas. La compasién, al igual que otras emociones positivas, puede
contrarrestar los efectos fisiol6gicos del estrés. Ademas, mostrar mayor sensibilidad hacia la visién,
Ia actitud y las creencias de los demas contribuye a nuestra capacidad de para ganarnos la confianza
de otras personas en influir sobre ellas. Esto, a un nivel muy practico, en muchas ocasiones significa
conseguir la ayuda que necesitamos antes de que el estrés se convierta en una espiral de desgaste,
antes de quemarnos,
Lo que se puede hacer para gestionar el estrés y evitar quemarse
La gente hace todo tipo de cosas destructivas para enfrentarse al estrés: comer en exceso, abusar de
drogas y alcohol, y acelerar todavia mas en lugar de pisar el freno. Lo que aprendimos con nuestro
estudio sobre directores médicos es que la gente puede aprovechar su inteligencia emocional para
sobreponerse al estrés y evitar el desgaste. Puede que usted también quiera probar las siguientes
estrategias:
+ Nosea su fuente de estrés. Demasiadas personas generan su propio estrés -respuesta fisica
completa incluida- solo con pensar y anticipar episodios o encuentros futuros que quiz sean
estresantes. Las personas que sienten una gran necesidad de triunfar, autoexigentes y
perfeccionistas son las més susceptibles de provocar su propio estrés. Gracias a nuestra
investigacién, hemos aprendido que los lideres conscientes de la presi6n a la que ellos mismos
se someten controlan mejor su nivel de estrés. Segtin explicé uno de los directores médicos
durante la investigacién, "me he dado cuenta de que gran parte de mi estrés es autoinfligido
por culpa de afios de ser muy duro conmigo mismo. Ahora que conozco los problemas que me
provoca, puedo razonar conmigo mismo para eliminar la presién incesante"
+ Reconozca sus limitaciones. Ser consciente de sus puntos fuertes y débiles le dard pistas
acerca de donde puede que necesite ayuda. En nuestro estudio, los directores médicos
describieron la transicién desde su papel médico a un rol de liderazgo como una fuente
importante de estrés. Los que reconocieron en algtin momento que sus responsabilidades
superaban sus habilidades, no tuvieron que resolverlo solos: se rodearon de personas de
confianza y pidieron ayuda.
+ Respire hondo cuando sienta que la tensi6n y la ansiedad aumentan répidamente. Las
practicas de conciencia plena (mindfulness) nos ayudan a lidiar con los factores de estrés
inmediatos y las dificultades a largo plazo. Varios de los participantes de nuestro estudio
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describieron el uso de técnicas de atenci6n y concentracién para reducir su ritmo cardiaco y
rebajar sus niveles de tensi6n frente a un factor de estrés. Como describié una de las personas
con puesto de responsabilidad, "[la atencién plena] me permite ser mas abierto a otras
soluciones y no malgastar el tiempo en modo defensivo". Aumentar su consciencia sobre su
propia respiracién podria resultarle dificil al principio, pero recuerde que la atencién
representa el acto de autocontrol por excelencia.
+ Reevaltie su perspectiva sobre la situacién.