Teoria y Practica Del Counseling y La Psicoterapia - Gerald Corey PDF

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Teoría y práctica
de la
consejería y la psicoterap
SOBRE EL AUTOR
Gerardo
Corey
GERALD COREY es profesor emérito de Servicios Humanos en universidades en los Estados Unidos, así como en Corea, Irlanda,
la Universidad Estatal de California en Fullerton y psicólogo Alemania, Bélgica, Escocia, México, China y Canadá. Los Corey
licenciado. Recibió su doctorado en consejería de la Universidad también dan presentaciones y talleres con frecuencia en
del Sur de California. Es Diplomado en Psicología de Consejería, conferencias profesionales estatales y nacionales. En su tiempo
Junta Estadounidense de Psicología Profesional; un Consejero libre, a Jerry le gusta viajar, caminar y andar en bicicleta en las
Nacional Certificado, un Miembro de la Asociación Estadounidense montañas, y conducir su Ford Modelo A de 1931.
de Consejería; miembro de la Asociación Americana de
Psicología (Consejería en Psicología); y miembro de la Asociación Otros libros de texto, manuales para estudiantes y libros
de Especialistas en Trabajo en Grupo. de trabajo, y videos educativos de Gerald Corey de Brooks/Cole
incluyen:
Jerry recibió el Premio al Profesor Sobresaliente del Año • Manual del alumno de Teoría y Práctica de la Contabilidad
de la Universidad Estatal de California en Fullerton en 1991. asesoramiento y psicoterapia, séptima edición (2009) •
Imparte cursos de pregrado y posgrado en consejería grupal, así Enfoque de caso para el asesoramiento y la psicoterapia,
como cursos en grupos experienciales, teoría y práctica de Séptima edición (2009)
consejería, teorías de consejería y orientación profesional. ética. • El Arte de la Consejería Integrativa, Segunda
Es autor o coautor de 15 libros de texto sobre consejería Edición (2009) •
actualmente impresos, 3 videos de estudiantes con libros de Teoría y Práctica de la Consejería Grupal,
trabajo y más de 60 artículos en publicaciones profesionales. Séptima edición (y manual) (2008) • Problemas
Teoría y práctica de la consejería y la psicoterapia se ha traducido y ética en las profesiones de ayuda,
a los idiomas árabe, indonesio, portugués, coreano, chino y Séptima edición (2007, con Marianne
turco. Teoría y práctica de la consejería grupal ha sido traducida Schneider Corey y Patrick Callanan) • Becoming a
al chino, coreano y español. Helper, quinta edición (2007, con
Marianne Schneider Corey) •
Grupos: proceso y práctica, séptima edición (2006, con
Marianne Schneider Corey) • Nunca supe que tenía
Junto con su esposa, Marianne Schneider Corey, Jerry a opciones, octava edición (2006, con Marianne Schneider
menudo presenta talleres de consejería grupal. En los últimos 30 Corey)
años, los Corey han llevado a cabo talleres de capacitación en • Técnicas de Grupo, Tercera Edición (2004,
consejería grupal para profesionales de la salud mental en con Marianne Schneider Corey, Patrick Callanan y
muchos J. Michael Russell)
– ii –
Sobre el Autor iii
• Supervisión Clínica en las Profesiones de Ayuda: También ha realizado varios vídeos sobre diversos
Una guía práctica (2003, con Robert Haynes y aspectos de la práctica de consejería: (1) CDROM para
Patrice Moulton) Consejería Integrativa (2005, con Robert Haynes); (2)
Ética en Acción: CDROM (2003, con Marianne
Jerry es coautor, con sus hijas Cindy Corey y Heidi Jo Schneider Corey y Robert Haynes); (3) The Evolution
Corey, de un libro de orientación para la universidad of a Group: Student Video and Workbook (2000, con
titulado Living and Learning (1997), publicado por Marianne Schneider Corey y Robert Haynes), (4)
Wadsworth. También es coautor (con Barbara Herlihy) Groups in Action: DVD and Workbook (2006, con
de Boundary Issues in Counseling: Multiple Roles and Marianne Schneider Corey y Robert Haynes) y (5) DVD/
Responsibilities, Second Edition (2006) y ACA Ethical Programa en línea, Teoría en práctica: El caso de Stan
Standards Casebook, Sixth Edition (2006), ambos (2009). Todos estos programas de videos, CDROM y
publicados por la American Counseling Association. DVD para estudiantes están disponibles a través de
Brooks/Cole.
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OCTAVA EDICIÓN
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Teoría y práctica
de la
consejería y la psicoterap
Gerardo Corey
Universidad Estatal de California, Fullerton
Diplomado en Psicología de la Consejería
Junta Estadounidense de Psicología Profesional
AUSTRALIA • BRASIL • CANADÁ • MÉXICO • SINGAPUR • ESPAÑA
REINO UNIDO • ESTADOS UNIDOS
Teoría y práctica de la consejería y la psicoterapia, octava edición
Gerardo Corey
Editora sénior de adquisiciones: Marquita Flemming Comprador de impresión: Judy Inouye
Asistente de edición: Christina Ganim Editora de permisos: Deanna Ettinger
Asistente editorial: Ashley Cronin Servicio de Producción: Composición Tipográfica
Gerente de Proyectos de Tecnología: Andrew Keay Internacional
Gerente de Mercadeo: Karin Sandberg Diseñador de texto: Lisa Henry
Gerente de Comunicaciones de Mercadeo: Investigador fotográfico: Susan Van Etten
shemika britt Editor de estilo: Kay Mikel
Gerente de Proyectos, Producción Editorial: Diseño de portada: Lisa Henry
Rita Jaramillo Imagen de portada: Jack Hollingsworth/Getty Images
Director Creativo: Rob Hugel Compositor: Tipografía y Composición Internacional
Director de arte: Vernon Boes
© 2009, 2005 Thomson Brooks/Cole, una parte de The Thomson ExamView® y ExamView Pro® son marcas registradas de
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Impreso en los Estados Unidos de América
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Al Dr. Albert Ellis, pionero de la terapia cognitiva conductual, quien
nos desafió a repensar el lugar del pensamiento en la psicoterapia.
CONTENIDO
PREFACIO XV
PARTE UNO
Cuestiones básicas en la práctica de la consejería 1
1 Introducción y descripción general 3
Introducción 4
Dónde estoy 5
Sugerencias para usar el libro 7
Descripción general de la teoría Capítulos 8
Introducción al Caso de Stan 11
2 El Consejero: Persona y Profesional 16
Introducción 17
El Consejero como Persona Terapéutica 17
Terapia Personal para el Consejero 19
Los Valores del Consejero y el Proceso Terapéutico 22
Cómo convertirse en un consejero multicultural efectivo 24
Problemas que enfrentan los terapeutas principiantes 29
Resumen 35
3 Cuestiones éticas en la práctica de la consejería 36
Introducción 37
Anteponer las necesidades de los clientes a las propias 37
Toma de decisiones éticas 38
El derecho al consentimiento informado 40
– ix –
X Contenido
Dimensiones de la confidencialidad 41
Cuestiones éticas en una perspectiva multicultural 42
Cuestiones éticas en el proceso de evaluación 44
El valor de la práctica basada en la evidencia 47
Relaciones duales y múltiples en la práctica de la consejería 48
Resumen 51
Hacia dónde ir desde aquí 51
Lecturas complementarias recomendadas para la Parte 1 52
Referencias y lecturas sugeridas para la Parte 1 53
LA SEGUNDA PARTE
Teorías y Técnicas de Consejería 57
4 Terapia psicoanalítica 59
Introducción 60
Conceptos clave 61
El Proceso Terapéutico 69
Aplicación: Técnicas y Procedimientos Terapéuticos 74
La perspectiva de Jung sobre el desarrollo de la personalidad 79
Tendencias contemporáneas: teoría de las relaciones objetales, psicología del
self y psicoanálisis relacional 80
Terapia psicoanalítica desde una perspectiva multicultural 86
Resumen y evaluación 87
Terapia Psicoanalítica Aplicada al Caso Stan 88
Lecturas complementarias recomendadas 93
Referencias y lecturas sugeridas 94
5 Terapia Adleriana 96
Introducción 97
Conceptos clave 98
Terapia adleriana desde una perspectiva multicultural 118
Terapia Adleriana Aplicada al Caso de Stan 122
Contenido xi
6 Terapia Existencial 131
Introducción 132
Conceptos clave 139
Terapia existencial desde una perspectiva multicultural 154
Resumen y Evaluación 155
Terapia existencial aplicada al caso de Stan 156
7 Terapia centrada en la persona 164
Introducción 165
Conceptos clave 169
Terapia de artes expresivas centrada en la persona 180
Terapia centrada en la persona desde una perspectiva multicultural 183
Terapia Centrada en la Persona Aplicada al Caso de Stan 186
8 Terapia Gestalt 197
Introducción 198
Conceptos clave 200
El proceso terapéutico 206
Terapia Gestalt desde una perspectiva multicultural 221
Terapia Gestalt Aplicada al Caso de Stan 222
xi Contenido
9 Terapia conductual 232
Introducción 234
Conceptos clave 237
Terapia conductual desde una perspectiva multicultural 259
Terapia conductual aplicada al caso de Stan 261
Dónde ir desde aquí 266
10 Terapia conductual cognitiva 272
Introducción 273
Terapia Racional Emotiva Conductual de Albert Ellis 275
Conceptos clave 276
Terapia cognitiva de Aaron Beck 287
Modificación de la conducta cognitiva de Donald Meichenbaum 296
Terapia cognitiva conductual desde una perspectiva multicultural 300
Terapia Cognitivo Conductual Aplicada al Caso Stan 302
11 Terapia de realidad 315
Introducción 316
Conceptos clave 317
Terapia de la realidad desde una perspectiva multicultural 330
Terapia de realidad aplicada al caso de Stan 332
Contenido XIII
12 Terapia Feminista 339
Introducción 341
Conceptos clave 345
Terapia feminista desde una perspectiva multicultural 358
Terapia Feminista Aplicada al Caso Stan 360
13 Enfoques posmodernos 373
Introducción al construccionismo social 375
Terapia breve centrada en soluciones 377
Terapia Narrativa 387
Enfoques posmodernos desde una perspectiva multicultural 397
Enfoques posmodernos aplicados al caso de Stan 398
14 Terapia de sistemas familiares 409
Introducción 411
El desarrollo de la terapia de sistemas familiares 414
Ocho lentes en la terapia de sistemas familiares 417
Un proceso de múltiples lentes de la terapia familiar 428
Terapia familiar de sistemas desde una perspectiva multicultural 433
Terapia de Sistemas Familiares Aplicada al Caso de Stan 435
xiv Contenido
PARTE TRES
Integración y Aplicación 445
15 Una perspectiva integradora 447
Introducción 448
El movimiento hacia la integración de la psicoterapia 448
Cuestiones relacionadas con el proceso terapéutico 459
El lugar de las técnicas y la evaluación en la consejería 465
Resumen 478
16 Ilustración de caso: un enfoque integrador para
trabajar con Stan 483
Consejería Stan: Integración de Terapias 484
Comentarios finales 501
ÍNDICE DE AUTORES 503
ÍNDICE DE MATERIA 507
PREFACIO
k
Este libro está destinado a cursos de asesoramiento para estudiantes de pregrado y
posgrado en psicología, educación de consejeros, servicios humanos y profesiones
de salud mental. Examina los principales conceptos y prácticas de los sistemas
terapéuticos contemporáneos y aborda algunas cuestiones éticas y profesionales en la
práctica de la consejería. El libro tiene como objetivo enseñar a los estudiantes a seleccionar
sabiamente entre varias teorías y técnicas y comenzar a desarrollar un estilo personal de
asesoramiento.
He descubierto que los estudiantes aprecian una visión general de los enfoques
contemporáneos divergentes de la consejería y la psicoterapia. También dicen constantemente
que el primer curso de consejería significa más para ellos cuando se trata de ellos
personalmente. Por lo tanto, hago hincapié en la aplicación práctica del material y animo a la
reflexión. El uso de este libro puede ser tanto una experiencia de aprendizaje personal como
académico.
En esta nueva octava edición, se ha hecho todo lo posible para conservar las principales
cualidades que los estudiantes y profesores han encontrado útiles en las ediciones anteriores:
la descripción general sucinta de los conceptos clave de cada teoría y sus implicaciones para
la práctica, el directo y personal estilo y el alcance integral del libro. Se ha tenido cuidado de
presentar las teorías de manera precisa y justa. He intentado ser simple, claro y conciso.
Debido a que muchos estudiantes quieren sugerencias para lecturas complementarias mientras
estudian cada enfoque de terapia, he incluido una lista de lecturas al final de cada capítulo.
Esta edición actualiza el material y refina las discusiones existentes. La Parte 1 trata
temas que son básicos para la práctica de la consejería y la psicoterapia.
El Capítulo 1 pone el libro en perspectiva, luego se presenta a los estudiantes al consejero,
como persona y profesional, en el Capítulo 2. Este capítulo contiene una nueva discusión de
la investigación sobre el papel del consejero como persona y la relación terapéutica. Se ha
dado mayor cobertura a los temas de la terapia personal para el consejero y las características
de los consejeros efectivos.
El Capítulo 3 introduce a los estudiantes a algunas cuestiones éticas clave en la práctica de la
consejería, y todos los temas de este capítulo han sido actualizados. La cobertura ampliada ha
– XV –
xvi Prefacio
se ha dado a las cuestiones éticas en la evaluación y el diagnóstico y las dimensiones éticas
en la consejería multicultural. Hay una nueva sección sobre la práctica basada en la evidencia
y la tendencia hacia la rendición de cuentas en la práctica del asesoramiento. Se destacan
ambos lados de la controversia en torno a la práctica basada en la evidencia.
La Parte 2 está dedicada a una consideración de 11 teorías de consejería. Cada uno de
los capítulos de teoría sigue un patrón organizativo común, y los estudiantes pueden
comparar y contrastar fácilmente los diversos modelos. Este patrón incluye temas centrales
como conceptos clave, el proceso terapéutico, técnicas y procedimientos terapéuticos,
perspectivas multiculturales, teoría aplicada al caso de Stan y resumen y evaluación. En
esta octava edición, la mayoría de los capítulos de la Parte 2 se han reescrito en gran medida
para reflejar las tendencias recientes. Las revisiones se basaron en las recomendaciones de
los expertos en cada teoría, todas las cuales se enumeran en la sección de Agradecimientos.
Tanto los revisores expertos como los generales brindaron sugerencias para agregar y
eliminar material para esta edición. Se prestó atención a las tendencias actuales y los
desarrollos recientes en la práctica de cada enfoque teórico.
Nuevo en los capítulos de teoría en la Parte 2 es una sección sobre la aplicación de los
conceptos y técnicas de cada modelo a la práctica de la consejería grupal.
Cada uno de los 11 capítulos de teoría resume los puntos clave y evalúa las contribuciones,
fortalezas, limitaciones y aplicaciones de estas teorías. También se presta especial atención
a la evaluación de cada teoría desde una perspectiva multicultural, con un comentario sobre
las fortalezas y deficiencias de la teoría al trabajar con diversas poblaciones de clientes. La
organización consistente de las secciones de resumen y evaluación facilita la comparación
de teorías. Los estudiantes reciben recomendaciones sobre dónde buscar capacitación
adicional para todos los enfoques. Se ofrecen listas anotadas actualizadas de sugerencias
de lectura y referencias extensas al final de estos capítulos para estimular a los estudiantes
a ampliar el material y ampliar su aprendizaje a través de lecturas adicionales.
En la Parte 3, se ayuda a los lectores a juntar los conceptos de manera significativa a
través de una discusión sobre la perspectiva integradora y la consideración de un estudio de
caso. El capítulo 15 ("Una perspectiva integradora") reúne temas de las 11 orientaciones
teóricas. Este capítulo ha sido revisado extensamente en algunas de estas formas: material
nuevo sobre el movimiento hacia la integración de la psicoterapia; cobertura ampliada de las
diversas rutas de integración; material nuevo sobre investigaciones que demuestren la
importancia de la relación terapéutica; más discusión sobre el papel central del cliente en la
determinación de los resultados de la terapia; el caso de la evidencia basada en la práctica
en lugar de la práctica basada en la evidencia; y cobertura ampliada y actualizada de las
conclusiones de la literatura de investigación sobre la efectividad de la terapia. El Capítulo
15 desarrolla la noción de que un enfoque integrador de la práctica de la consejería está en
consonancia con la satisfacción de las necesidades de diversas poblaciones de clientes en
muchos entornos diferentes. Numerosas tablas y otro material de integración ayudan a los
estudiantes a comparar y contrastar los 11 enfoques.
El “Caso de Stan” se ha retenido en el Capítulo 16 para ayudar a los lectores a ver la
aplicación de una variedad de técnicas en varias etapas del proceso de consejería con el
mismo cliente. Sin embargo, este capítulo se ha abreviado considerablemente. Este capítulo
simplificado ilustra un enfoque integrador que se basa en todas las terapias y aplica un
modelo de pensamiento, sentimiento y comportamiento en
Prefacio xvii
aconsejando a Stan. Este capítulo ofrece una revisión de las diversas teorías aplicadas a un
solo ejemplo de caso que permite una comparación entre los enfoques.
Lo nuevo en esta edición es un programa en línea y en DVD (Teoría en práctica: El caso de
Stan) donde muestro cómo trabajo con Stan desde cada uno de los diversos enfoques cubiertos
en este libro. Para cada una de las 13 sesiones de este programa, aplico algunas técnicas
seleccionadas diseñadas para ilustrar cada teoría en acción. Este programa interactivo se basa
en las secciones de cada capítulo que ilustran una variedad de técnicas y enfoques aplicados a
Stan.
Este texto se puede utilizar de forma fl exible. Algunos instructores seguirán mi secuencia
de capítulos. Otros preferirán comenzar con los capítulos de teoría (Parte 2) y luego tratar las
características personales del estudiante y las cuestiones éticas. Los temas se pueden cubrir
en el orden que tenga más sentido.
A los lectores se les ofrecen algunas sugerencias para usar este libro en el Capítulo 1.
En esta edición me he esforzado por incorporar aquellos aspectos que mejor han funcionado
en los cursos de teoría y práctica de la consejería que imparto regularmente. Para ayudar a los
lectores a aplicar la teoría a la práctica, también revisé el Manual del estudiante, que está
diseñado para el trabajo experimental. El Student Manual for Theory and Practice of Counseling
and Psychotherapy todavía contiene preguntas abiertas y casos, ejercicios estructurados,
autoinventarios y una variedad de actividades que se pueden realizar tanto en clase como
fuera de clase. La octava edición presenta una descripción general estructurada, así como un
glosario, para cada una de las teorías y cuestionarios de capítulos para evaluar el nivel de
dominio de los conceptos básicos por parte de los estudiantes.
El enfoque de caso revisado y ampliado para el asesoramiento y la psicoterapia (séptima
edición) cuenta con 26 expertos que trabajan con el caso de Ruth desde cada uno de los 11
enfoques terapéuticos. El libro de casos puede complementar este libro o ser independiente. Un
capítulo adicional que cubre el análisis transaccional está disponible en WebTutor.® Este
material se proporciona en el mismo formato que los 11 capítulos teóricos de este libro e incluye
ejercicios experimentales que se pueden completar individualmente o en pequeños grupos.
Acompañando a esta octava edición del texto y del Manual del estudiante se encuentra un
CDROM de Consejería Integrativa, en el cual demuestro un enfoque integrador en la consejería
de Ruth (el personaje central en el libro de casos). Contiene miniconferencias sobre cómo me
baso en conceptos y técnicas clave de las 11 teorías presentadas en el libro. Este CDROM ha
sido desarrollado para que los estudiantes lo compren y lo usen como un programa de
autoaprendizaje, y constituye un paquete de aprendizaje ideal que se puede usar junto con
este texto y el Manual del estudiante. El arte de la consejería integradora (segunda edición),
que amplía el material del capítulo 15 del libro de texto, también complementa este libro.
Algunos profesores han encontrado que el libro de texto y el Manual del estudiante son
compañeros ideales y textos realistas para un solo curso. A otros les gusta usar el libro de texto
y el libro de casos como compañeros. Con esta revisión, ahora es posible tener un paquete de
aprendizaje completo de cuatro libros, junto con el CDROM para Consejería Integrativa. El
Enfoque de casos para la consejería y la psicoterapia y El arte de la consejería integradora
también se pueden utilizar en una práctica de manejo de casos, en cursos de trabajo de campo
o en cursos de técnicas de consejería.
También está disponible un Manual de recursos del instructor revisado y actualizado con
Test Bank, que incluye sugerencias para la impartición del curso, actividades de clase para
xviii Prefacio
estimular el interés, maestros de transparencia para todos los capítulos y una variedad de
preguntas de prueba y exámenes finales. Este manual del instructor ahora está diseñado
para el siguiente paquete de aprendizaje: Teoría y práctica de la consejería y la
psicoterapia, Manual del estudiante para la teoría y la práctica de la consejería y la
psicoterapia, Enfoque de casos para la consejería y la psicoterapia, El arte de la consejería
integradora, CDROM para Consejería Integrativa, y el programa en línea/DVD titulado
Teoría en Práctica: El Caso de Stan.
Agradecimientos Las
sugerencias que recibí de muchos lectores de ediciones anteriores que se tomaron el
tiempo para completar la encuesta al final del libro han sido de gran ayuda.
Muchas otras personas han contribuido con ideas que han llegado a esta octava edición.
Agradezco especialmente el tiempo y los esfuerzos de los revisores del manuscrito, quienes
ofrecieron críticas constructivas y comentarios de apoyo, así como a aquellos profesores
que han utilizado este libro y me brindaron comentarios que han sido muy útiles en estas
revisiones. Quienes revisaron el manuscrito completo de la octava edición son:
Caroline Bailey, Universidad Estatal de California en Fullerton
Michelle Flaum Bowman, Universidad de Dayton Kent
Butler, Universidad de MissouriSt. Louis Patrick
Callanan, Universidad Estatal de California en Fullerton Kristi
Kanel, Universidad Estatal de California en Fullerton Kellie
Kirksey, Universidad Malone Marilyn
Montgomery, Universidad Internacional de Florida Patrice
Moulton, Universidad Estatal del Noroeste Allen Weber,
Universidad St. Bonaventure Marsha Wiggins,
Universidad de Colorado en Denver John Winslade,
Universidad Estatal de California en San Bernardino Agradezco a cuatro
estudiantes revisores de todo el manuscrito que brindaron comentarios y sugerencias
perspicaces, todos los cuales pertenecen al programa de pregrado en servicios humanos
de la Universidad Estatal de California, Fullerton. Estos estudiantes son Joyce Akharkhavari,
Susan Cunningham, Kylie Nguyen y Julie Tomlinson.
Se extiende un agradecimiento especial a los revisores de los capítulos, quienes
brindaron consultas y críticas detalladas. Sus comentarios perspicaces y valiosos
generalmente se han incorporado en esta edición:
• Capítulo 2 (Consejero como persona y profesional): John Norcross,
Universidad de Scranton.
• Capítulo 4 (Terapia psicoanalítica): William Blau, Copper Mountain
Colegio, Joshua Tree, California; y J. Michael Russell de la Universidad Estatal de
California, Fullerton •
Capítulo 5 (Terapia Adleriana): James Bitter, Universidad Estatal del Este de
Tennessee; y Jon Carlson, Universidad Estatal de Gobernadores.
Prefacio xix
• Capítulo 6 (Terapia Existencial): Emmy van Deurzen, New School of
Psychotherapy and Counseling, Londres, Inglaterra, y Universidad de Sheffield;
y J. Michael Russell de la Universidad Estatal de California, Fullerton • Capítulo 7
(Terapia centrada en la persona): Natalie Rogers, Asociados de Artes Expresivas
Centradas en la Persona, Cotati, California • Capítulo
8 (Terapia Gestalt): Mark Fairfield, Instituto de Terapia Gestalt de Los Angeles; y Ansel
Woldt, Kent State University • Capítulo 9 (Terapia conductual):
Sherry Cormier, West Virginia University; Frank M. Dattilio, Facultad de Medicina
de Harvard y Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania; Arnold A.
Lazarus, Universidad de Rutgers; y Raymond G. Miltenberger, Universidad Estatal
de Dakota del Norte • Capítulo 10 (Terapia conductual cognitiva): Sherry
Cormier, Universidad de Virginia Occidental; Frank M. Dattilio, Facultad de Medicina de
Harvard y Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania; y Albert Ellis,
fundador de REBT • Capítulo 11 (Terapia de la realidad): Robert Wubbolding,
Center for Reality
Therapy, Cincinnati, Ohio •
Capítulo 12 (Terapia feminista): James Bitter, East Tennessee State
Universidad; Carolyn Zerbe Enns, Universidad de Cornell; Patricia Robertson,
Universidad Estatal del Este de Tennessee; y Susan Seem, SUNY–Brockport;
Barbara Herlihy y yo somos coautores del
Capítulo 12 • Capítulo 13 (Enfoques posmodernos): Bob Bertolino, St. Louis University;
Scott Miller, Instituto para el Estudio del Cambio Terapéutico, Chicago; y John
Winslade, Universidad Estatal de California, San Bernardino •
Capítulo 14 (Terapia de Sistemas Familiares): Jon Carlson, Gobernadores Estatales
Universidad; James Bitter y yo somos coautores del Capítulo
14 • Capítulo 15 (Enfoques integradores): John Norcross, Universidad de
Scranton
• Capítulo 16 (Ilustración de caso: un enfoque integrador para trabajar con
Stan): Jamie Bludworth, recién graduado del programa de doctorado en
Universidad del estado de Arizona
Este libro es el resultado de un esfuerzo de equipo, que incluye los talentos combinados
de varias personas de la familia Brooks/Cole. Agradezco la oportunidad de trabajar con un
grupo de profesionales dedicados y talentosos en el negocio editorial.
Incluyen a Marquita Flemming, editora senior; Meaghan Banks y Ashley Cronin, asistentes
editoriales, quienes facilitaron el proceso de revisión; Jennifer Walsh, quien proporcionó un
resumen de una extensa encuesta por correo electrónico sobre teoría y práctica de la
consejería y la psicoterapia; Christina Ganim, quien trabajó en todos los materiales
complementarios de esta edición; Rita Jaramillo, Gerente de Proyectos de Contenido; Ben
Kolstad, quien coordinó la producción de este libro; y Kay Mikel, la editora de manuscritos
de esta edición, cuya excepcional asistencia editorial hizo que este libro fuera fácil de leer.
También aprecio el trabajo de Susan Cunningham en la preparación del índice. Sus
talentos, esfuerzos, dedicación y tiempo extra sin duda han contribuido a la calidad de
este texto. Con la asistencia profesional de estas personas, la tarea en curso de revisar
este libro continúa trayendo más alegría que dolor.
—GERALD COREY
PARTE UNO
k
Cuestiones Básicas en
Práctica de Consejería
– 1 –
Introducción y descripción general 3
– 2 –
El Consejero: Persona y Profesional 16
– 3 –
Cuestiones éticas en la práctica de la consejería 36
Lecturas complementarias recomendadas para la Parte 1 52
Referencias y lecturas sugeridas para la Parte 1 53
– 1 –
CAPÍTULO UNO
k
Intruducción y resumen general
kIntroducción _ k Introducción al caso de Stan
Entrevista de admisión y autobiografía de Stan
k Donde estoy
Descripción general de algunos temas clave en la vida de Stan
k Sugerencias para usar el libro k
Resumen de los capítulos de teoría
– 3 –
4 PRIMERA PARTE k Cuestiones básicas en la práctica de la consejería
Introducción
Los estudiantes de consejería pueden comenzar a adquirir un estilo de consejería
adaptado a su propia personalidad al familiarizarse con los principales enfoques de
la práctica terapéutica. Este libro examina 11 enfoques de la consejería y la
psicoterapia, presenta los conceptos básicos de cada enfoque y analiza características
tales como el proceso terapéutico (incluidos los objetivos), la relación cliente
terapeuta y los procedimientos específicos utilizados en la práctica de la consejería.
La información lo ayudará a desarrollar una visión equilibrada de las principales
ideas de varios teóricos, terapeutas y las técnicas prácticas comúnmente empleadas
por los consejeros que se adhieren a los diversos enfoques. Lo animo a mantener
una mente abierta y considerar seriamente tanto las contribuciones únicas como las
limitaciones particulares de cada sistema terapéutico presentado en la Parte 2.
No se obtienen los conocimientos y la experiencia necesarios para sintetizar
varios enfoques simplemente completando un curso de introducción a la teoría de la
consejería. Este proceso requerirá muchos años de estudio, capacitación y
experiencia práctica en consejería. No obstante, recomiendo una integración
personal como marco para la formación profesional de los orientadores. El peligro
de presentar un modelo al que se espera que todos los estudiantes se suscriban es
que puede limitar su eficacia al trabajar con una amplia gama de futuros clientes. Se
pueden pasar por alto dimensiones valiosas del comportamiento humano si los
consejeros se limitan a una sola teoría.
Sin embargo, una mezcla indisciplinada de enfoques puede ser una excusa
para no desarrollar una base sólida para adherirse sistemáticamente a ciertos
conceptos y técnicas que son extensiones de ellos. Es fácil seleccionar y elegir
fragmentos de las diversas terapias porque respaldan nuestros prejuicios y
preconcepciones. Al estudiar los modelos presentados en este libro, tendrá una
mejor idea de cómo integrar conceptos y técnicas de diferentes enfoques al definir
su propia síntesis y marco personal para la consejería.
Cada enfoque terapéutico tiene dimensiones útiles. No se trata de que una
teoría sea "correcta" o "incorrecta", ya que cada teoría ofrece una contribución única
para comprender el comportamiento humano y tiene implicaciones únicas para la
práctica de la consejería. Aceptar la validez de un modelo no implica necesariamente
rechazar otros modelos. Hay un lugar claro para el pluralismo teórico, especialmente
en una sociedad que se vuelve cada vez más diversa.
Aunque le sugiero que permanezca abierto a incorporar diversos enfoques en
su propia síntesis personal, o un enfoque integrador para la consejería, permítame
advertirle que puede sentirse abrumado y confuso si intenta aprender todo a la vez,
especialmente si se trata de una introducción. curso de teorías de consejería. Se
puede hacer un caso para obtener inicialmente una visión general de las principales
orientaciones teóricas y luego aprender un enfoque particular sumergiéndose en ese
enfoque durante algún tiempo, en lugar de captar superficialmente muchos enfoques
teóricos. En el Capítulo 15 discuto con más profundidad algunas formas de comenzar
a diseñar un enfoque integrador para la práctica de la consejería.
Por ahora, baste decir que la integración exitosa de conceptos y técnicas de diversos
modelos requiere años de práctica reflexiva y una gran cantidad de lectura sobre las
diversas teorías.
CAPÍTULO UNO k Introducción y descripción general 5
Donde estoy
Mi orientación filosófica está fuertemente influenciada por el enfoque existencial.
Debido a que este enfoque no prescribe un conjunto de técnicas y procedimientos, extraigo
técnicas de los otros modelos de terapia que se presentan en este libro. Particularmente me gusta
usar técnicas de juego de roles. Cuando las personas recrean escenas de sus vidas, tienden a
involucrarse más psicológicamente que cuando simplemente cuentan anécdotas sobre sí mismos.
Además, muchas de las técnicas que utilizo se derivan de la terapia cognitiva conductual.
Valoro el énfasis psicoanalítico en el desarrollo psicosexual y psicosocial temprano. Nuestro
pasado juega un papel crucial en la formación de nuestra personalidad y comportamiento actuales.
Desafío la noción determinista de que los humanos son el producto de su condicionamiento
temprano y, por lo tanto, son víctimas de su pasado. Creo que una exploración del pasado a
menudo es útil, particularmente en la medida en que el pasado continúa influyendo en las
dificultades emocionales o de comportamiento del presente.
Valoro el enfoque cognitivoconductual sobre cómo nuestro pensamiento afecta la forma en
que nos sentimos y nos comportamos. Estas terapias también enfatizan el comportamiento actual.
Si bien pensar y sentir son dimensiones importantes, puede ser un error enfatizarlas demasiado
y no explorar cómo se comportan los clientes. Lo que hace la gente a menudo nos da una buena
pista de lo que realmente quiere. También me gusta el énfasis en objetivos específi cos y en
animar a los clientes a formular objetivos concretos para sus propias sesiones de terapia y en la
vida. Los contratos entre clientes y terapeutas pueden ser muy útiles. Con frecuencia sugiero
"tareas para el hogar" específicas o pido a mis clientes que diseñen sus propias tareas, o juntos
desarrollamos objetivos y tareas que guían el proceso de terapia.
Se han desarrollado más enfoques que involucran la colaboración entre el terapeuta y el
cliente, haciendo de la aventura terapéutica una responsabilidad compartida. Esta relación de
colaboración, junto con enseñar a los clientes formas de utilizar lo que aprenden en la terapia en
su vida cotidiana, les permite adoptar una postura activa en su mundo. Aunque acepto el valor de
aumentar la comprensión y la conciencia de los clientes, considero esencial que pongan en práctica
en la vida cotidiana lo que están aprendiendo en la terapia.
Una suposición mía relacionada es que podemos ejercer una libertad cada vez mayor para
crear nuestro futuro. Este enfoque en la aceptación de la responsabilidad personal no implica que
podamos ser lo que queramos. Las realidades sociales, ambientales, culturales y biológicas a
menudo limitan nuestra libertad de elección. El poder elegir debe ser considerado en los contextos
sociopolíticos que ejercen presión o crean restricciones; la opresión es una realidad que puede
restringir nuestra capacidad de elegir nuestro futuro. También estamos influenciados por nuestro
entorno social, y gran parte de nuestro comportamiento es producto del aprendizaje y el
condicionamiento. Dicho esto, creo que una mayor conciencia de estas fuerzas contextuales nos
permite abordar estas realidades. Es crucial aprender a hacer frente a las fuerzas externas e
internas que limitan nuestras decisiones y comportamiento.
La terapia feminista ha contribuido a la toma de conciencia de cómo las condiciones
ambientales contribuyen a los problemas de mujeres y hombres y cómo la socialización de roles
de género conduce a la falta de igualdad de género. La terapia familiar nos enseña que no es
posible comprender al individuo fuera del contexto de la
sistema. Tanto la terapia familiar como la terapia feminista se basan en la premisa de
que para comprender al individuo es esencial tener en cuenta las dimensiones
interpersonales y el contexto sociocultural en lugar de centrarse principalmente en el
dominio intrapsíquico. Por lo tanto, un enfoque integral de la consejería va más allá de
centrarse en nuestra dinámica interna y aborda aquellas realidades ambientales que nos
infl uyen.
Mi filosofía de consejería no incluye la suposición de que la terapia es exclusivamente
para los "enfermos" y está dirigida a "curar" "dolencias" psicológicas.
Tal enfoque en la psicopatología restringe severamente la práctica terapéutica porque
enfatiza las deficiencias en lugar de las fortalezas. En cambio, estoy de acuerdo con los
enfoques posmodernos (ver Capítulo 13), que se basan en la suposición de que las
personas tienen recursos tanto internos como externos a los que recurrir cuando
construyen soluciones a sus problemas. De hecho, los terapeutas verán a las personas
de manera bastante diferente si reconocen que sus clientes poseen competencias en
lugar de patologías.
La psicoterapia es un proceso de compromiso entre dos personas, las cuales están
obligadas a cambiar a través de la aventura terapéutica. En el mejor de los casos, este
es un proceso colaborativo que involucra tanto al terapeuta como al cliente en la
construcción conjunta de soluciones a las preocupaciones. La mayoría de las diversas
teorías cubiertas en este libro enfatizan la naturaleza colaborativa de la práctica de la psicoterapia.
Los terapeutas no están en el negocio para cambiar clientes, darles consejos
rápidos o resolver sus problemas por ellos. En cambio, los consejeros facilitan la curación
a través de un proceso de diálogo genuino con sus clientes. El tipo de persona que es
un terapeuta sigue siendo el factor más crítico que afecta al cliente y promueve el cambio.
Si los practicantes poseen un amplio conocimiento, tanto teórico como práctico, pero
carecen de las cualidades humanas de compasión, bondad, buena fe, honestidad,
presencia, realismo y sensibilidad, son más como técnicos. A mi juicio, aquellos que
funcionan exclusivamente como técnicos no marcan una diferencia significativa en la
vida de sus clientes. Me parece esencial que los consejeros exploren en profundidad sus
propios valores, actitudes y creencias y que trabajen para aumentar su propia conciencia.
A lo largo del libro le animo a encontrar maneras de relacionarse personalmente con
cada una de las terapias. Aplicar este material a ti mismo personalmente te lleva más
allá de una mera comprensión académica de las teorías.
Como consejero, debe permanecer abierto a su propio crecimiento y abordar sus
problemas personales para que sus clientes crean en usted y en el proceso terapéutico.
¿Por qué los clientes deberían buscar tu ayuda si eres un “producto terminado”? En
resumen, las formas más poderosas en las que puede enseñar a sus clientes son el
comportamiento que modela y las formas en que se conecta con ellos.
Con respecto a dominar las técnicas de consejería y aplicarlas apropiada y
efectivamente, creo que usted es su mejor técnica. Sus reacciones a sus clientes,
incluyendo compartir cómo se ve afectado en la relación con ellos, son útiles para hacer
avanzar el proceso terapéutico. Es imposible separar las técnicas que utilizas de tu
personalidad y la relación que tienes con tus clientes.
Administrar técnicas a los clientes sin tener en cuenta las variables de la relación es
ineficaz. Las técnicas no pueden sustituir el arduo trabajo que se necesita para desarrollar
una relación clienteterapeuta constructiva. Aunque puedes aprender
actitudes y habilidades y adquirir cierto conocimiento sobre la dinámica de la personalidad y el
proceso terapéutico, gran parte de la terapia eficaz es el producto del arte.
El asesoramiento implica mucho más que convertirse en un técnico calificado. Implica que puede
establecer y mantener una buena relación de trabajo con sus clientes, que puede aprovechar sus
propias experiencias y reacciones, y que puede identificar técnicas adecuadas a las necesidades
de sus clientes.
Le sugiero que experimente una amplia variedad de técnicas usted mismo como cliente.
Leer sobre una técnica en un libro es una cosa; realmente experimentarlo desde el punto de
vista de un cliente es otra muy distinta. Si ha practicado ejercicios de relajación, por ejemplo,
tendrá una idea mucho mejor de cómo administrarlos y sabrá más sobre lo que debe buscar
cuando trabaje con clientes.
Si ha realizado tareas de la vida real como parte de su propio programa de cambio personal,
tendrá mucha más empatía por sus clientes y sus problemas potenciales. Su propia ansiedad
sobre la autorevelación y confrontación de preocupaciones personales puede ser un punto de
anclaje muy útil mientras trabaja con las ansiedades de sus clientes. La valentía que muestre en
su terapia le ayudará a apreciar lo esencial que es la valentía para sus clientes.
Tus características personales son de primordial importancia para convertirte en consejero,
pero no es suficiente ser simplemente una buena persona con buenas intenciones. Para ser
efectivo, también debe tener experiencias supervisadas en consejería y un sólido conocimiento
de la teoría y las técnicas de consejería. Además, es esencial estar bien fundamentado en las
diversas teorías de la personalidad y aprender cómo se relacionan con las teorías de la
consejería. Tu concepción de la persona y las características individuales de tu cliente inciden
en las intervenciones que realizarás. Las diferencias entre usted y su cliente pueden requerir la
modificación de ciertos aspectos de las teorías. Algunos profesionales cometen el error de confiar
en un tipo de intervención (de apoyo, de confrontación, de información) para la mayoría de los
clientes con los que trabajan. En realidad, diferentes clientes pueden responder mejor a un tipo
de intervención que a otro. Incluso durante el curso de la terapia de un individuo, se pueden
necesitar diferentes intervenciones en diferentes momentos. Los profesionales deben adquirir
una amplia base de técnicas de asesoramiento que sean adecuadas para clientes individuales
en lugar de obligar a los clientes a adaptarse a una sola forma de intervención.
Sugerencias para usar el libro
Aquí hay algunas recomendaciones específicas sobre cómo obtener el máximo valor de este
libro. El tono personal del libro te invita a relacionar lo que estás leyendo con tus propias
experiencias. Mientras lee el Capítulo 2, “El consejero: persona y profesional”, comience el
proceso de reflexionar sobre sus necesidades, motivaciones, valores y experiencias de vida.
Considere cómo es probable que incorpore a la persona en la que se está convirtiendo a su
trabajo profesional. Asimilará mucho más conocimiento sobre las diversas terapias si hace un
intento consciente de aplicar sus conceptos y técnicas clave a su propia vida personal. El Capítulo
2 lo ayuda a pensar en cómo usarse a sí mismo como su instrumento terapéutico más importante
y aborda una serie de cuestiones éticas significativas en la práctica de la consejería.
Antes de estudiar cada terapia en profundidad en la Parte 2, le sugiero que al menos lea por encima
el Capítulo 15, que proporciona una revisión exhaustiva de los conceptos clave de las 11 teorías
presentadas en este libro de texto. Trato de mostrar cómo una integración de estas perspectivas puede
formar la base para crear su propia síntesis personal para la consejería. Al desarrollar una perspectiva
integradora, es esencial pensar de manera holística. Para comprender el funcionamiento humano, es
imperativo tener en cuenta las dimensiones física, emocional, mental, social, cultural, política y espiritual.
Si se descuida alguna de estas facetas de la experiencia humana, la teoría se limita a explicar cómo
pensamos, sentimos y actuamos.
Para proporcionarle un marco coherente para comparar y contrastar las diversas terapias, los 11
capítulos de teoría comparten un formato común. Este formato incluye algunas notas sobre la historia
personal del fundador u otra figura clave; un breve bosquejo histórico que muestra cómo y por qué se
desarrolló cada teoría en el momento en que lo hizo; una discusión de los conceptos clave del enfoque;
una visión general del proceso terapéutico, incluido el papel del terapeuta y el trabajo del cliente; técnicas
y procedimientos terapéuticos; aplicaciones de la teoría desde una perspectiva multicultural; aplicación
de la teoría al caso de Stan; un resumen y evaluación; sugerencias de cómo continuar su aprendizaje
sobre cada enfoque; y sugerencias para lecturas adicionales.
Consulte el Prefacio para obtener una descripción completa de otros recursos que encajan como un
paquete y complementan este libro de texto, incluidos (1) Manual del estudiante para la teoría y la práctica
de la consejería y la psicoterapia; (2) Teoría en la práctica: El caso de Stan (un programa en línea para
asesorar a Stan desde varias perspectivas teóricas); y (3) CDROM para Consejería Integrativa.
Descripción general de los capítulos de teoría
He seleccionado 11 enfoques terapéuticos para este libro. La Tabla 1.1 presenta una descripción general
de estos enfoques, que se exploran en profundidad en los Capítulos 4 a 14. He agrupado estos enfoques
en cinco categorías generales.
Primero están los enfoques psicodinámicos. La terapia psicoanalítica se basa en gran medida en
la introspección, la motivación inconsciente y la reconstrucción de la personalidad. El modelo psicoanalítico
aparece primero porque ha tenido una gran influencia en todos los demás sistemas formales de
psicoterapia. Algunos de los modelos terapéuticos son básicamente extensiones del psicoanálisis, otros
son modificaciones de los conceptos y procedimientos analíticos y otros son posiciones que surgieron
como reacción contra el psicoanálisis. Muchas teorías de consejería y psicoterapia han tomado prestados
e integrado principios y técnicas de enfoques psicoanalíticos.
La terapia adleriana difiere de la teoría psicoanalítica en muchos aspectos, pero en términos
generales puede considerarse una perspectiva analítica. Los adlerianos se enfocan en el significado,
las metas, el comportamiento con propósito, la acción consciente, la pertenencia y el interés social.
Aunque la teoría adleriana da cuenta del comportamiento actual mediante el estudio de las experiencias
de la niñez, no se enfoca en la dinámica inconsciente.
La segunda categoría comprende las terapias experienciales y orientadas a la relación: el enfoque
existencial, el enfoque centrado en la persona y la terapia Gestalt. El enfoque existencial enfatiza una
preocupación por lo que significa ser completamente humano. Sugiere ciertos temas que son parte de la
condición humana, como
TABLA 1.1 Resumen de los modelos contemporáneos de consejería
terapia psicoanalítica Figura clave: Sigmund Freud. Una teoría del desarrollo de la personalidad, una
filosofía de la naturaleza humana y un método de psicoterapia que se enfoca
en los factores inconscientes que motivan el comportamiento. Se presta atención a
los acontecimientos de los primeros 6 años de vida como determinantes del posterior
desarrollo de la personalidad.
terapia adleriana Figura clave: Alfred Adler. Siguiendo a Adler, a Rudolf Dreikurs se le atribuye la
popularización de este enfoque en los Estados Unidos.
Este es un modelo de crecimiento que hace hincapié en asumir la responsabilidad,
crear el propio destino y encontrar significado y metas para crear una vida con
propósito. Los conceptos clave se utilizan en la mayoría de las otras terapias
actuales.
Terapia existencial Figuras clave: Viktor Frankl, Rollo May e Irvin Yalom. Reaccionando contra la
tendencia a ver la terapia como un sistema de técnicas bien definidas, este modelo
enfatiza la construcción de la terapia sobre las condiciones básicas de la
existencia humana, como la elección, la libertad y la responsabilidad de moldear la
propia vida y la autodeterminación. Se enfoca en la calidad de la relación terapéutica
persona a persona.
Terapia centrada en la persona Fundador: Carl Rogers; Figura clave: Natalie Rogers. Este enfoque se
desarrolló durante la década de 1940 como una reacción no directiva contra
el psicoanálisis. Basado en una visión subjetiva de la experiencia humana, confía en
el cliente y le otorga responsabilidad al tratar con los problemas y preocupaciones.
terapia gestalt Fundadores: Fritz y Laura Perls; Figuras clave: Miriam y Erving Polster. Una
terapia experiencial que enfatiza la conciencia y la integración, creció como una
reacción contra la terapia analítica. Integra el funcionamiento del cuerpo y la mente.
Terapia de comportamiento Figuras clave: BF Skinner, Arnold Lazarus y Albert Bandura.
Este enfoque aplica los principios del aprendizaje a la resolución de problemas
conductuales específicos. Los resultados están sujetos a experimentación
continua. Los métodos de este enfoque siempre están en proceso de refinamiento.
Terapia de comportamiento cognitivo Cifras clave: Albert Ellis fundó la terapia racional emotiva conductual, un modelo
de terapia altamente didáctico, cognitivo y orientado a la acción que enfatiza el papel
del pensamiento y los sistemas de creencias como la raíz de los problemas
personales. AT Beck fundó la terapia cognitiva, que otorga un papel principal al
pensamiento, ya que influye en el comportamiento.
terapia de realidad Fundador: William Glasser. Figura clave: Robert Wubbolding. Este enfoque a corto
plazo se basa en la teoría de la elección y se centra en que el cliente asuma la
responsabilidad en el presente. A través del proceso terapéutico, el cliente puede
aprender formas más efectivas de satisfacer sus necesidades.
terapia feminista Este enfoque surgió de los esfuerzos de muchas mujeres, algunas de las cuales
son Jean Baker Miller, Carolyn Zerbe Enns, Oliva (continúa)
TABLA 1.1 Descripción general de los modelos de consejería contemporáneos (continuación)
Espín y Laura Brown. Un concepto central es la preocupación por la opresión
psicológica de las mujeres. Centrándose en las limitaciones impuestas
por el estatus sociopolítico al que han sido relegadas las mujeres, este
enfoque explora el desarrollo de la identidad, el autoconcepto, las metas y
aspiraciones y el bienestar emocional de las mujeres.
Enfoques posmodernos Varias figuras clave están asociadas con el desarrollo de estos diversos enfoques
de la terapia. Steve de Shazer e Insoo Kim Berg son los cofundadores de la
terapia breve centrada en soluciones.
Michael White y David Epston son las principales figuras asociadas con la
terapia narrativa. El construccionismo social, la terapia breve centrada en la
solución y la terapia narrativa asumen que no existe una verdad única; más
bien, se cree que la realidad se construye socialmente a través de la
interacción humana. Estos enfoques sostienen que el cliente es un experto en
su propia vida.
terapia familiar de sistemas Varias figuras significativas han sido pioneras del enfoque de sistemas
familiares, incluidos Alfred Adler, Murray Bowen, Virginia Satir, Carl Whitaker,
Salvador Minuchin, Jay Haley y Cloé Madanes. Este enfoque sistémico se
basa en el supuesto de que la clave para cambiar al individuo es comprender
y trabajar con la familia.
como libertad y responsabilidad, ansiedad, culpa, conciencia de ser finito, creando significado en el mundo y
dando forma al propio futuro al tomar decisiones activas. Este enfoque no es una escuela de terapia unificada
con una teoría clara y un conjunto sistemático de técnicas. Más bien, es una filosofía de consejería que enfatiza
los métodos divergentes de comprender el mundo subjetivo de la persona. El enfoque centrado en la persona,
que tiene sus raíces en una filosofía humanista, pone énfasis en las actitudes básicas del terapeuta. Sostiene
que la calidad de la relación clienteterapeuta es el principal determinante de los resultados del proceso
terapéutico. Filosóficamente, este enfoque supone que los clientes tienen la capacidad de autodirección sin
intervención y dirección activas por parte del terapeuta. Otro enfoque experiencial es la terapia Gestalt, que
ofrece una gama de experimentos para ayudar a los clientes a tomar conciencia de lo que están experimentando
aquí y ahora, es decir, el presente. A diferencia de los terapeutas centrados en la persona, los terapeutas Gestalt
tienden a asumir un papel activo, pero siguen las pistas proporcionadas por sus clientes.
En tercer lugar están las terapias de acción, que incluyen la terapia de la realidad, la terapia conductual,
la terapia racional emotiva conductual y la terapia cognitiva. La terapia de realidad se enfoca en el comportamiento
actual de los clientes y enfatiza el desarrollo de planes claros para nuevos comportamientos. Al igual que la
terapia de la realidad, la terapia conductual pone énfasis en hacer y dar pasos para lograr cambios concretos.
Una tendencia actual en la terapia conductual es prestar mayor atención a los factores cognitivos como
determinantes importantes de la conducta. La terapia racional emotiva conductual y la terapia cognitiva resaltan
la necesidad de aprender a desafiar las creencias disfuncionales y
pensamientos automáticos que conducen a problemas de conducta. Estos enfoques cognitivo
conductuales se utilizan para ayudar a las personas a modificar sus suposiciones defectuosas y
contraproducentes ya desarrollar nuevos patrones de actuación.
El cuarto enfoque general es la perspectiva de sistemas, de la cual forman parte la terapia
feminista y la terapia familiar. La orientación de sistemas enfatiza la importancia de comprender
a los individuos en el contexto del entorno que infl uye en su desarrollo. Para lograr un cambio
individual, es esencial prestar atención a cómo la personalidad del individuo se ha visto afectada
por su socialización de género, cultura, familia y otros sistemas.
En quinto lugar están los enfoques posmodernos: el construccionismo social, la terapia
breve centrada en soluciones y la terapia narrativa. Estos enfoques más nuevos desafían los
supuestos básicos de la mayoría de los enfoques tradicionales al suponer que no existe una
verdad única y que la realidad se construye socialmente a través de la interacción humana.
Tanto la teoría posmoderna como la sistémica se centran en cómo las personas producen sus
propias vidas en el contexto de sistemas, interacciones, condicionamientos sociales y discursos.
Desde mi punto de vista, los profesionales deben prestar atención a lo que sus clientes
piensan , sienten y hacen, y un sistema de terapia completo debe abordar estas tres facetas.
Algunas de las terapias incluidas aquí destacan el papel que juegan los factores cognitivos en la
consejería. Otros ponen énfasis en los aspectos experienciales de la consejería y el papel de los
sentimientos. Aún otros enfatizan poner los planes en acción y aprender haciendo. La
combinación de todas estas dimensiones proporciona la base para una terapia poderosa y
completa. Si se excluye alguna de estas dimensiones, el enfoque de la terapia es incompleto.
Introducción al Caso de Stan
Aprenderá mucho al ver una teoría en acción, preferiblemente en una demostración en vivo o
como parte de actividades experienciales en las que funciona alternando los roles de cliente y
consejero. Un programa en línea (disponible también en formato DVD) demuestra una o dos
técnicas de cada una de las teorías.
Como consejero de Stan, muestro cómo aplicaría a Stan algunos de los principios de cada una
de las teorías que estás estudiando. Muchos de mis alumnos encuentran útil este caso clínico
del cliente hipotético (Stan) para comprender cómo se aplican varias técnicas a la misma
persona. El caso de Stan, que describe su vida y sus luchas, se presenta aquí para brindarle un
importante material de referencia del que sacar provecho a medida que estudia las aplicaciones
de las teorías. Cada uno de los 11 capítulos de teoría en la Parte 2 incluye una discusión de
cómo es probable que un terapeuta con la orientación en discusión proceda con Stan.
Examinamos las respuestas a preguntas como estas:
• ¿Qué temas de la vida de Stan merecen una atención especial en la terapia?
• ¿Qué conceptos le serían útiles al trabajar con Stan en sus problemas? •
¿Cuáles son los
objetivos generales de la terapia de Stan? • ¿Qué posibles
técnicas y métodos cumplirían mejor estos objetivos? • ¿Cuáles son algunas
características de la relación entre Stan y su
¿terapeuta?
• ¿Cómo podría proceder el terapeuta?
• ¿Cómo podría el terapeuta evaluar el proceso y los resultados del tratamiento?
de terapia?
En el Capítulo 16 (que le recomiendo que lea antes) presento cómo trabajaría con
Stan, sugiriendo conceptos y técnicas que aprovecharía de muchos de los modelos
(formando un enfoque integrador).
Un solo caso ilustra tanto los contrastes como los paralelismos entre los enfoques.
También lo ayudará a comprender las aplicaciones prácticas de los 11 modelos y
proporcionará una base para integrarlos. Se presenta un resumen de la entrevista
inicial con Stan, su autobiografía y algunos temas clave de su vida para proporcionar
un contexto que dé sentido a la forma en que los terapeutas con diversas orientaciones
teóricas podrían trabajar con Stan. Trate de encontrar atributos de cada enfoque que
pueda incorporar a un estilo personalizado de consejería.
Terapeutas con diversos modelos teóricos abordarán la consejería de Stan desde
varias perspectivas. Harán hincapié en diferentes conceptos y utilizarán una variedad
de técnicas diferentes. Sin embargo, lo que estos terapeutas probablemente tengan
en común es su deseo de ayudar a Stan a trascender sus limitaciones autoimpuestas
y aprovechar sus recursos internos para cambiar y perseguir su visión. La mayoría de
los enfoques terapéuticos apuntan a ayudar a Stan a alcanzar el cielo para aprovechar
sus infinitas posibilidades. Como no hay techo en el cielo, Stan puede aprender que
podría lograr el sueño imposible si se permite tener una visión.
Entrevista de admisión y autobiografía de Stan El entorno es
una agencia comunitaria de salud mental donde se encuentran disponibles tanto
asesoramiento individual como grupal. Stan acude a la consejería debido a que bebe.
Fue declarado culpable de conducir bajo la infl uencia y el juez determinó que
necesitaba ayuda profesional. Stan reconoce que sí tiene problemas, pero no está
convencido de que sea adicto al alcohol. Stan llega para una entrevista de admisión y
le proporciona al consejero esta información:
Actualmente trabajo en la construcción. Me gusta construir casas, pero
probablemente no me quede en la construcción por el resto de mi vida. Cuando se
trata de mi vida personal, siempre he tenido dificultad para llevarme bien con la
gente. Podría ser llamado un "solitario". Me gusta la gente en mi vida, pero parece
que no sé cómo estar cerca de la gente. Probablemente tiene mucho que ver con
por qué bebo. No soy muy bueno para hacer amigos o acercarme a la gente.
Probablemente la razón por la que a veces bebo demasiado es porque tengo mucho
miedo cuando se trata de socializar. Aunque odio admitirlo, cuando bebo, las cosas no son tan abr
Cuando miro a los demás, parecen saber las cosas correctas que decir. Junto a
ellos me siento tonto. Me temo que la gente no me encuentra muy interesante. Me
gustaría cambiar mi vida, pero no sé por dónde empezar. Por eso volví a la escuela.
Soy un estudiante universitario a tiempo parcial con especialización en psicología.
Quiero mejorarme. En una de mis clases, Psicología del Ajuste Personal, hablamos
sobre nosotros mismos y cómo cambia la gente. También tuvimos que escribir un
artículo autobiográfico.
Esa es la esencia de la introducción de Stan. La consejera dice que le gustaría
leer su autobiografía. Stan espera que le dé una mejor comprensión.
de dónde ha estado y adónde le gustaría ir. Él le trae la autobiografía, que dice lo siguiente: ¿ Dónde estoy actualmente
en mi vida? A los 35 siento que he desperdiciado
la mayor parte de mi vida.
Ya debería haber terminado la universidad y estar en una carrera, pero en cambio solo soy un estudiante
de tercer año. No puedo permitirme realmente comprometerme a seguir la universidad a tiempo
completo porque necesito trabajar para mantenerme. Aunque el trabajo de construcción es duro, me
gusta la satisfacción que siento cuando miro lo que he hecho.
Quiero entrar en una profesión en la que pueda trabajar con personas. Algún día, espero obtener
una maestría en consejería o en trabajo social y eventualmente trabajar como consejera con niños que
están en problemas. Sé que alguien que se preocupaba por mí me ayudó y me gustaría hacer lo mismo
por otra persona.
Tengo pocos amigos y me siento asustado con la mayoría de la gente. Me siento bien con los niños.
Pero me pregunto si soy lo suficientemente inteligente como para pasar por todas las clases que
necesitaré para convertirme en consejero. Uno de mis problemas es que me emborracho con frecuencia.
Esto sucede cuando me siento solo y cuando tengo miedo de la intensidad de mis sentimientos.
Al principio, beber parecía ayudar, pero luego me sentí fatal. He abusado de las drogas en el pasado
también.
Me siento abrumado e intimidado cuando estoy cerca de mujeres atractivas. Me siento frío, sudoroso
y terriblemente nervioso. Creo que pueden estar juzgándome y verme como un hombre poco. Me temo
que no estoy a la altura de ser un hombre de verdad.
Cuando tengo intimidad sexual con una mujer, estoy ansioso y preocupado por lo que ella está pensando
sobre mí.
Siento ansiedad la mayor parte del tiempo. A menudo siento como si me estuviera muriendo por
dentro. Pienso en suicidarme y me pregunto a quién le importaría. Puedo ver a mi familia viniendo a mi
funeral sintiendo pena por mí. Me siento culpable por no haber desarrollado todo mi potencial, por haber
fracasado, por haber desperdiciado gran parte de mi tiempo y por haber defraudado mucho a la gente.
Me deprimo y me revolco en la culpa y me siento muy deprimido. En momentos como este me siento
desesperado y que estaría mejor muerto.
Por todas estas razones, me resulta difícil acercarme a alguien.
Hay algunos puntos brillantes. Dejé atrás gran parte de mi oscuro pasado y entré a la universidad.
Me gusta esta determinación en mí: quiero cambiar . Estoy cansada de sentirme como me siento. Sé
que nadie va a cambiar mi vida por mí.
Depende de mí conseguir lo que quiero. Aunque a veces me da miedo, me gusta estar dispuesto a
correr riesgos.
¿Cómo fue mi pasado? Un punto de inflexión importante para mí fue la confianza que mi supervisor
tenía en mí en el campamento juvenil donde trabajé los últimos veranos.
Me ayudó a conseguir mi trabajo y también me animó a ir a la universidad. Dijo que vio mucho potencial
en mí para poder trabajar bien con los jóvenes.
Eso fue difícil de creer para mí, pero su fe me inspiró a comenzar a creer en mí mismo. Otro punto de
inflexión fue mi matrimonio y divorcio. Este matrimonio no duró mucho. ¡Me hizo preguntarme qué tipo
de hombre era yo! Joyce era una mujer fuerte y dominante que no dejaba de repetir lo inútil que yo era
y que no quería estar cerca de mí. Tuvimos sexo solo unas pocas veces, y la mayoría de las veces no
era muy bueno en eso. Eso fue difícil de aceptar. Me dio miedo acercarme a una mujer. Mis padres
deberían haberse divorciado. Pelearon la mayor parte del tiempo. Mi madre (Angie) criticaba
constantemente a mi padre (Frank Sr). Lo vi como débil y pasivo. Él nunca se enfrentaría a ella. Éramos
cuatro niños. Mis padres me compararon desfavorablemente con mi hermana mayor (Judy) y mi
hermano mayor (Frank Jr.). Eran niños “perfectos”, exitosos estudiantes de honor. Mi hermano menor
(Karl) y yo peleábamos mucho. Lo mimaron. Todo fue muy duro para mí.
En la escuela secundaria comencé a usar drogas. Me metieron en un centro de
rehabilitación juvenil por robar. Más tarde me expulsaron de la escuela regular por
pelear y aterricé en una escuela secundaria de recuperación, donde iba a la escuela
por las mañanas y tenía entrenamiento en el trabajo por las tardes. Ingresé a la
mecánica automotriz, tuve bastante éxito e incluso logré mantenerme empleado
durante 3 años como mecánico.
Todavía recuerdo a mi padre preguntándome: “¿Por qué no puedes ser como tu
hermana y tu hermano? ¿Por qué no puedes hacer nada bien? Y mi madre me trató
mucho de la forma en que trató a mi padre. Ella decía: “¿Por qué haces tantas cosas
para lastimarme? ¿Por qué no puedes crecer y ser un hombre? Las cosas son mucho
mejores por aquí cuando no estás. Recuerdo llorar hasta dormirme muchas noches,
sintiéndome terriblemente sola. En mi casa no se hablaba de religión, ni se hablaba de
sexo. De hecho, me cuesta imaginarme a mis padres teniendo sexo alguna vez.
¿Dónde me gustaría estar dentro de 5 años? ¿Qué tipo de persona quiero llegar a
ser? Sobre todo, me gustaría empezar a sentirme mejor conmigo mismo. Me gustaría
poder dejar de beber por completo y seguir sintiéndome bien. Quiero gustarme mucho
más de lo que lo hago ahora. Espero poder aprender a amar al menos a algunas otras
personas, sobre todo, a una mujer. Quiero perder el miedo a las mujeres. Me gustaría
sentirme igual a los demás y no tener que sentirme siempre arrepentida de mi existencia.
Quiero dejar ir mi ansiedad y mi culpa. Quiero hacerme un buen consejero para niños.
No estoy seguro de cómo voy a cambiar o incluso cuáles son todos los cambios que
espero. Sé que quiero liberarme de mis tendencias autodestructivas y aprender a
confiar más en las personas. Tal vez cuando empiece a gustarme más a mí mismo,
podré confiar en que los demás encontrarán algo en mí que les guste.
Los terapeutas eficaces, independientemente de su orientación teórica, prestarían atención a los
pensamientos suicidas. En su autobiografía, Stan dice: “Pienso en suicidarme”. A veces duda de que
alguna vez cambie y se pregunta si estaría mejor muerto. Antes de embarcarse en el viaje terapéutico, el
terapeuta necesitaría hacer una evaluación de la fuerza del ego actual de Stan (o su capacidad para
manejar la vida de manera realista), lo que incluiría una discusión sobre sus pensamientos suicidas.
Descripción general de algunos temas clave en la vida de Stan Varios
temas parecen representar luchas fundamentales en la vida de Stan. Estas son algunas de las
declaraciones que podemos suponer que puede hacer en varios puntos de su terapia y los temas que se
abordarán desde las perspectivas teóricas en los Capítulos 4 a 14:
• Aunque me gustaría tener personas en mi vida, parece que no sé cómo hacer amigos o acercarme
a la gente. • Me gustaría cambiar mi vida, pero no tengo sentido de
dirección. • Quiero hacer la diferencia. • Tengo miedo al fracaso. • Sé que cuando me
siento solo, asustado y abrumado, bebo
mucho para
sentirse mejor.
• Tengo miedo de las mujeres. •
A veces por la noche siento una ansiedad terrible y siento como si me estuviera muriendo. •
A menudo me siento culpable por haber desperdiciado mi vida, por haber fallado y por haber
defraudado a la gente. En momentos como este, me deprimo.
• Me gusta que tengo determinación y que tengo muchas ganas de cambiar. • Nunca
me he sentido realmente querido o deseado por mis padres. • Me
gustaría deshacerme de mis tendencias autodestructivas y aprender a confiar
gente mas • Me
desprecio mucho, pero me gustaría sentirme mejor conmigo mismo.
En los capítulos 4 a 14, puede suponer que un profesional que representa cada una de las
teorías ha leído el caso de Stan y está familiarizado con los temas clave de su vida. Cada terapeuta
ilustrará los conceptos y técnicas del enfoque particular que se aplica al trabajo con Stan. Además,
en estos capítulos se le pide que piense en cómo continuaría aconsejándolo desde las diferentes
perspectivas. Al hacerlo, consulte el material introductorio que se proporciona aquí y también la
autobiografía de Stan. Para que el caso de Stan cobre vida para cada teoría, le recomiendo que
vea y estudie el programa en línea donde aconsejo a Stan en cada capítulo de teoría.
CAPITULO DOS
k
El Consejero: Persona y
Profesional
kIntroducción _ k Problemas que enfrenta el principio
Terapeutas
k El Consejero como Agente Terapéutico
Cómo lidiar con nuestras ansiedades
Persona
Ser nosotros mismos y revelarnos
Características personales de efectivo
Nuestra experiencia
Consejeros
Evitar el perfeccionismo
Ser honestos acerca de nuestras limitaciones
k Terapia Personal para
Comprender el silencio
el Consejero
Tratar con las demandas de los clientes
k Los Valores del Consejero y la Tratar con clientes que carecen de compromiso
Tolerar la ambigüedad
Proceso Terapéutico
Evitando Perdernos en Nuestros Clientes
El papel de los valores en la consejería
Desarrollar el sentido del humor
El papel de los valores en el desarrollo terapéutico
Objetivos Compartir la responsabilidad con el cliente
Negarse a dar consejos
k Convirtiéndonos en un multicul Definición de su papel como consejero
consejero cultural Aprender a usar técnicas apropiadamente
Adquirir Competencias en Multiculturalidad Desarrollando su propio estilo de consejería
Asesoramiento Mantenerse vital como persona
y como profesional
Incorporación de la cultura en la consejería
Práctica
k Resumen
– 16 –
CAPITULO SEGUNDO k El Consejero: Persona y Profesional 17
Introducción
Uno de los instrumentos más importantes con los que tiene que trabajar como consejero es usted
mismo como persona. Al prepararse para el asesoramiento, adquirirá conocimientos sobre las teorías
de la personalidad y la psicoterapia, aprenderá técnicas de evaluación e intervención y descubrirá la
dinámica del comportamiento humano. Dichos conocimientos y habilidades son esenciales, pero por
sí mismos no son suficientes para establecer y mantener relaciones terapéuticas efectivas. A cada
sesión de terapia aportamos nuestra calidad humana y las experiencias que nos han influenciado. A
mi juicio, esta dimensión humana es una de las influencias más poderosas en el proceso terapéutico.
Una buena manera de comenzar su estudio de las teorías de consejería contemporáneas es
reflexionar sobre los problemas personales planteados en este capítulo. Una vez que haya estudiado
las 11 teorías de la consejería, vuelva a leer este capítulo y reevalúe las formas en que puede trabajar
en su desarrollo como persona. Sus propias necesidades, motivaciones, valores, experiencias de vida
y rasgos de personalidad pueden mejorar o interferir con su eficacia como consejero. Al permanecer
abierto a la autoevaluación, no solo amplía su conciencia de sí mismo, sino que también sienta las
bases para desarrollar sus habilidades y destrezas como profesional. El tema de este capítulo es que
la persona y el profesional son facetas entrelazadas que en la realidad no se pueden separar.
Sabemos, clínica y científicamente, que la persona del terapeuta y la relación terapéutica contribuyen
al resultado de la terapia al menos tanto como el método de tratamiento particular utilizado (Norcross
& Guy, 2007).
El orientador como persona terapéutica
Debido a que la consejería es una forma íntima de aprendizaje, exige un profesional que esté dispuesto
a deshacerse de los estereotipos y ser una persona auténtica en la relación terapéutica. Es dentro
del contexto de tal conexión de persona a persona que el cliente experimenta crecimiento. Si nos
escondemos detrás de la seguridad de nuestro rol profesional, es probable que nuestros clientes se
mantengan ocultos de nosotros. Si nos convertimos en meros expertos técnicos y dejamos nuestras
propias reacciones, valores y nosotros mismos fuera de nuestro trabajo, es probable que el resultado
sea un asesoramiento estéril. Es a través de nuestra propia autenticidad y nuestra vitalidad que
podemos tocar de manera significativa a nuestros clientes. Si tomamos decisiones orientadas a la
vida, irradiamos alegría por la vida y somos reales en nuestras relaciones con nuestros clientes,
podemos motivarlos a desarrollar estas mismas cualidades que mejoran la vida. Esto no quiere decir
que seamos personas autorrealizadas que lo han “logrado” o que no tengamos nuestros problemas.
Más bien, implica que estamos dispuestos a mirar nuestras vidas y hacer los cambios que queremos.
Debido a que afirmamos que vale la pena el riesgo y el esfuerzo para cambiar, ofrecemos a nuestros
clientes la esperanza de que puedan cambiar y realmente les guste la persona en la que se están
convirtiendo.
En definitiva, como terapeutas servimos de modelo para nuestros clientes. Si modelamos un
comportamiento congruente, una actividad de bajo riesgo y nos mantenemos distantes, podemos
esperar que nuestros clientes imiten este comportamiento. Si modelamos la realidad mediante la
autorevelación adecuada, nuestros clientes tenderán a ser honestos con nosotros en la relación
terapéutica. Los clientes pueden llegar a ser más de lo que son capaces de llegar a ser, o pueden
llegar a ser menos de lo que podrían ser. A mi juicio el grado de
la vivacidad y la salud psicológica del consejero es una variable crucial que infl uye en el resultado.
¿Qué revela la investigación sobre el papel del consejero como persona y la relación terapéutica en
el resultado de la psicoterapia? Desde mi perspectiva, quién es el psicoterapeuta se relaciona
directamente con su capacidad para establecer y mantener relaciones terapéuticas efectivas con los
clientes. Existe apoyo investigativo para la centralidad de la persona del terapeuta. Norcross (2002a)
afirma que “fuentes de evidencia múltiples y convergentes indican que la persona del psicoterapeuta está
inextricablemente entrelazada con el resultado de la psicoterapia” (p. 4). Lambert y Barley (2002) afirman
que la investigación empírica “respalda fuerte y consistentemente la centralidad de la relación terapéutica
como factor principal que contribuye al resultado de la psicoterapia” (p. 17). De acuerdo con Norcross
(2002a), la investigación indica que tanto la relación terapéutica como los métodos de terapia utilizados
hacen contribuciones consistentes a los resultados del tratamiento. Por lo tanto, considerar solo las
intervenciones terapéuticas o las relaciones terapéuticas es incompleto. Norcross (2002a) concluye: “La
investigación muestra que un psicoterapeuta eficaz es aquel que emplea métodos específicos, que
ofrece relaciones sólidas y que adapta tanto métodos discretos como posiciones de relación a la persona
y condición individual” (p. 13).
Características personales de los consejeros efectivos Al pensar en los consejeros
que son terapéuticos, hay cualidades y características personales que considero significativas. Mis puntos
de vista con respecto a las características personales de los terapeutas efectivos están respaldados por
investigaciones sobre este tema.
(Ver Norcross, 2002a, 2002b, y Skovholt y Jennings, 2004, para un resumen de esta investigación).
No espero que ningún terapeuta ejemplifique completamente todos los rasgos descritos aquí.
Más bien, para mí, la voluntad de luchar para convertirme en una persona más terapéutica es la cualidad
crucial. Esta lista pretende estimularlo a examinar sus ideas sobre qué tipo de persona puede marcar una
diferencia significativa en la vida de los demás.
• Los terapeutas efectivos tienen una identidad. Saben quiénes son, en qué son capaces de
convertirse, qué quieren de la vida y qué es esencial. • Los terapeutas efectivos se respetan
y aprecian a sí mismos. pueden dar y
recibir ayuda y amor a partir de su propio sentido de autoestima y fortaleza.
Se sienten adecuados con los demás y permiten que los demás se sientan poderosos con ellos.
• Los terapeutas efectivos están abiertos al cambio. Muestran voluntad y coraje para abandonar la
seguridad de lo conocido si no están satisfechos con su forma de ser. Toman decisiones
sobre cómo les gustaría cambiar y trabajan para convertirse en la persona que quieren llegar a
ser. • Los terapeutas efectivos toman decisiones que están orientadas a la vida. Son
conscientes de las primeras decisiones que tomaron sobre sí mismos, los demás y el mundo. No son
víctimas de estas decisiones tempranas y están dispuestos a revisarlas si es necesario. Están
comprometidos a vivir plenamente en lugar de conformarse con la mera existencia.
• Los terapeutas efectivos son auténticos, sinceros y honestos. No se esconden detrás
máscaras, defensas, papeles estériles o fachadas.
• Los terapeutas efectivos tienen sentido del humor. Son capaces de poner los acontecimientos de la
vida en perspectiva. No han olvidado cómo reírse, especialmente de sus propias debilidades y
contradicciones.
• Los terapeutas efectivos cometen errores y están dispuestos a admitirlos. No descartan sus errores a
la ligera, pero no eligen detenerse en la miseria. • Los terapeutas efectivos generalmente viven
en el presente. No están remachados al
pasado, ni están fi jadas en el futuro. Son capaces de experimentar y estar presentes con otros en el
“ahora”. • Los terapeutas efectivos aprecian
la infl uencia de la cultura. Ellos son conscientes de la
formas en que les afecta su propia cultura, y respetan la diversidad de valores propugnados por otras
culturas. También son sensibles a las diferencias únicas que surgen de la clase social, la raza, la
orientación sexual y el género. • Los terapeutas efectivos tienen un interés sincero en el bienestar
de los demás. Esta preocupación
se basa en el respeto, el cuidado, la confianza y una valoración real de los demás.
• Los terapeutas efectivos poseen habilidades interpersonales efectivas. Son capaces de entrar en el
mundo de los demás sin perderse en este mundo y se esfuerzan por crear relaciones de
colaboración con los demás. No se presentan como vendedores refinados, pero tienen la capacidad
de tomar la posición de otra persona y trabajar juntos hacia metas consensuadas (Norcross, 2002b).
• Los terapeutas efectivos se involucran profundamente en su trabajo y obtienen significado
de eso. Pueden aceptar las recompensas que fluyen de su trabajo, pero no son esclavos de su trabajo.
• Los terapeutas efectivos son apasionados. Tienen el coraje de perseguir sus pasiones y les
apasiona la vida y su trabajo (Skovholt & Jennings, 2004). • Los terapeutas efectivos pueden
mantener límites
saludables. Aunque ellos
se esfuerzan por estar completamente presentes para sus clientes, no llevan consigo los problemas
de sus clientes durante las horas de ocio. Saben decir no, lo que les permite mantener el equilibrio
en sus vidas.
Esta imagen de las características de los terapeutas efectivos puede parecer monumental y poco
realista. ¿Quién podría ser todas esas cosas? ¡Ciertamente yo no encajo en este proyecto de ley! No pienses
en estas características personales desde una perspectiva de todo o nada; más bien, considéralos en un
continuo. Un rasgo dado puede ser muy característico de usted, en un extremo, o puede ser muy poco
característico de usted, en el otro extremo. He presentado esta imagen de la persona terapéutica con la
esperanza de que usted la examine y desarrolle su propio concepto de los rasgos de personalidad que
considera esenciales para promover su propio crecimiento personal. Para una discusión más detallada de
la persona del consejero y el rol de la relación terapéutica en los resultados de los tratamientos, ver
Psychotherapy Relationships That Work (Norcross, 2002b) y Master Therapists: Exploring Expertise in
Therapy and Counseling (Skovholt & Jennings, 2004). ).
Terapia Personal para el Consejero
La discusión sobre el consejero como una persona terapéutica plantea otro tema debatido en la formación
de consejeros: ¿debe exigirse a las personas que participen en consejería o terapia antes de convertirse en
profesionales? Mi opinión es que los consejeros
pueden beneficiarse enormemente de la experiencia de ser clientes en algún momento, una visión que
está respaldada por la investigación. Algún tipo de autoexploración puede aumentar su nivel de
autoconciencia. Esta experiencia se puede obtener antes de su capacitación, durante ella o ambas, pero
apoyo firmemente alguna forma de exploración personal como preparación vital para aprender a
aconsejar a otros.
La gran mayoría de los profesionales de la salud mental han experimentado terapia personal, por
lo general en varias ocasiones (Geller, Norcross y Orlinsky, 2005b).
Una revisión de los estudios de investigación sobre los resultados e impactos de la psicoterapia del
propio psicoterapeuta reveló que más del 90 % de los profesionales de la salud mental informan
satisfacción y resultados positivos de sus propias experiencias de asesoramiento (Orlinsky, Norcross,
Ronnestad y Wiseman, 2005). Geller, Norcross y Orlinsky (2005b) afirmaron: “El 85% de los terapeutas
que se han sometido a terapia informan haber tenido al menos una experiencia de gran o muy gran
beneficio para ellos personalmente, y el 78% dice que la terapia ha sido un fuerte infl uencia positiva en
su propio desarrollo profesional” (p. 3).
Orlinsky y colegas (2005) sugieren que la terapia personal contribuye al trabajo profesional del
terapeuta de las siguientes tres maneras: (1) como parte de la formación del terapeuta, la terapia personal
ofrece un modelo de práctica terapéutica en el que el alumno experimenta el trabajo de un terapeuta
más experimentado y aprende experiencialmente lo que es útil o no; (2) una experiencia beneficiosa en
terapia personal puede mejorar aún más las habilidades interpersonales de un terapeuta que son
esenciales para practicar la terapia hábilmente; y (3) la terapia personal exitosa puede contribuir a la
capacidad de un terapeuta para lidiar con el estrés continuo asociado con el trabajo clínico.
En sus 25 años de investigación sobre la terapia personal de los profesionales de la salud mental,
Norcross (2005) ha recopilado resultados autoinformados que revelan ganancias positivas en múltiples
áreas, incluida la autoestima, el funcionamiento laboral, la vida social, la expresión emocional,
intrapersonal. confl ictos y gravedad de los síntomas. Cuando se trata de lecciones específicas y
duraderas que los profesionales aprenden de sus experiencias de terapia personal, las respuestas más
frecuentes pertenecen a las relaciones interpersonales y la dinámica de la psicoterapia. Algunas de
estas lecciones aprendidas son la centralidad de la calidez, la empatía y la relación personal; tener una
idea de lo que es ser un cliente de terapia; apreciar la importancia de aprender a manejar la transferencia
y la contratransferencia; y valorando la paciencia y la tolerancia. Norcross (2005) señaló: “Parece
virtualmente imposible haber recibido terapia personal sin emerger con una mayor apreciación de la
relación interpersonal entre el paciente y el terapeuta y la vulnerabilidad de un paciente” (p. 844).
La psicoterapia personal no es un fin en sí mismo, sino un medio para ayudar a los consejeros
potenciales a convertirse en personas más terapéuticas, aumentando así su impacto en los clientes. Las
oportunidades para la autoexploración pueden ser fundamentales para ayudar a los consejeros en
formación a evaluar sus motivaciones para ejercer esta profesión.
Examinar sus valores, necesidades, actitudes y experiencias de vida puede iluminar lo que está
obteniendo al ayudar a los demás. Es importante saber por qué quieres intervenir en la vida de los
demás. La autoexploración puede ayudar a los consejeros a evitar las trampas de dar continuamente a
los demás y encontrar poca satisfacción personal en sus esfuerzos. Es valioso continuar con la consejería
individual o grupal.
cuando empiezas a ejercer como profesional. Muchos psicoterapeutas experimentados regresan a la
terapia personal en varios momentos, lo que respalda la conclusión de que esta experiencia se
considera una parte esencial del desarrollo personal y profesional continuo del profesional (Norcross,
2005).
A través de nuestro trabajo como terapeutas, podemos enfrentar nuestros propios bloqueos
inexplorados relacionados con la soledad, el poder, la muerte, la sexualidad, nuestros padres y otros
desafíos de la vida. Esto no significa que debamos estar libres de confl ictos antes de poder aconsejar
a otros, pero debemos ser conscientes de cuáles son estos confl ictos y cómo es probable que nos
afecten como personas y como consejeros. Por ejemplo, si tiene grandes dificultades para lidiar con
la ira o el conflicto, es probable que no pueda ayudar a los clientes que están lidiando con su ira o con
relaciones en conflicto.
Cuando comencé a asesorar a otros, se abrieron viejas heridas y salieron a la superficie
sentimientos que no había explorado en profundidad. Fue difícil para mí encontrarme con la depresión
de un cliente porque no había logrado aceptar la forma en que había escapado de mi propia depresión.
Hice lo mejor que pude para animar a los clientes deprimidos hablándoles de lo que estaban sintiendo,
principalmente debido a mi propia incapacidad para lidiar con tales sentimientos. En los años que
trabajé como consejera en un centro de consejería universitaria, con frecuencia me preguntaba qué
podía hacer por mis clientes. A menudo no tenía idea de qué obtenían mis clientes de nuestras
sesiones, si es que obtenían algo. No podía decir si estaban mejorando, permaneciendo igual o
empeorando. Era muy importante para mí notar el progreso y ver cambios en mis clientes. Debido a
que no vi resultados inmediatos, tenía muchas dudas sobre si podría convertirme en un consejero
eficaz. Lo que no entendí en ese momento fue que mis clientes necesitaban luchar para encontrar sus
propias respuestas. Era mi necesidad de verlos sentirse mejor rápidamente, porque entonces sabría
que los estaba ayudando.
Nunca se me ocurrió que los clientes a menudo se sienten peor por un tiempo cuando abandonan sus
defensas y se abren a su dolor.
La terapia personal puede ser fundamental en la curación del sanador. Si los consejeros
estudiantiles no se involucran activamente en la búsqueda de curar sus heridas psicológicas,
probablemente tendrán dificultades considerables para entrar en el mundo de un cliente. Como
consejeros, no podemos llevar a nuestros clientes más allá de lo que hemos estado dispuestos a
hacer en nuestras propias vidas. Si no nos comprometemos personalmente con el valor de examinar
la vida, no podremos convencer a los clientes del valor de la exploración personal. Al ser clientes
nosotros mismos, tenemos un marco de referencia experiencial con el cual mirarnos a nosotros
mismos. Esto proporciona una base para la comprensión y la compasión por nuestros clientes, ya
que podemos recurrir a nuestros propios recuerdos de llegar a puntos muertos en nuestra terapia, de
querer ir más allá y al mismo tiempo resistirnos al cambio. ¡Nuestra propia terapia puede ayudarnos a
desarrollar paciencia con nuestros pacientes! Aprendemos cómo se siente lidiar con las ansiedades
que despiertan la autorrevelación y la autoexploración. Estar dispuesto a participar en un proceso de
autoexploración puede reducir las posibilidades de asumir una actitud de arrogancia o de estar
convencido de que estamos totalmente curados. Nuestra propia terapia también podría ayudarnos a
evitar asumir una postura de superioridad sobre los demás y hacer que sea menos probable que
tratemos a las personas como objetos de lástima o falta de respeto. De hecho, experimentar la
consejería como cliente es muy diferente de simplemente leer sobre el proceso de consejería.
Yalom (2003) recomienda encarecidamente que los alumnos participen en su propia terapia
personal, afirmando que es la parte más importante de la formación en psicoterapia. Su razonamiento
se basa en la suposición de que el instrumento más valioso del terapeuta es su propio yo. Yalom cree
que no hay mejor manera para que los aprendices aprendan sobre psicoterapia que ingresando como
clientes, y sugiere regresar a la terapia en varias etapas de la vida: “La autoexploración es un proceso
de por vida, y recomiendo que la terapia sea tan profunda y prolongada posible, y que el terapeuta
ingrese a la terapia en muchas etapas diferentes de la vida” (p. 41).
Una razón importante para que los estudiantes en formación reciban algún tipo de psicoterapia es
ayudarlos a aprender a lidiar con la contratransferencia* (el proceso de verse a sí mismos en sus clientes,
de sobreidentificarse con sus clientes o de satisfacer sus necesidades a través de sus clientes). ).
Reconocer las manifestaciones de sus reacciones contratransferenciales es una habilidad esencial de
los consejeros efectivos. A menos que los consejeros sean conscientes de sus propios confl ictos,
necesidades, activos y pasivos, pueden utilizar la hora de terapia más para sus propios fines que para
estar disponibles para sus clientes, lo que se convierte en una cuestión ética. Los consejeros inconscientes
corren el peligro de dejarse llevar por el maremoto emocional del cliente, que no es de ayuda para ellos
ni para su cliente. No es realista pensar que los consejeros puedan deshacerse por completo de cualquier
rastro de contratransferencia o que alguna vez puedan resolver por completo ciertos problemas del
pasado. Pero pueden darse cuenta de los signos de estas reacciones y pueden lidiar con estos
sentimientos en sus propias sesiones de terapia y supervisión.
Para una discusión integral de la terapia personal para consejeros, consulte La propia psicoterapia
del psicoterapeuta: perspectivas del paciente y del clínico (Geller, Norcross y Orlinsky, 2005a).
Los Valores del Consejero y el Proceso Terapéutico
Como se mencionó en la sección anterior, la importancia de la autoexploración para los consejeros se
traslada a los valores y creencias que tienen. Mi experiencia enseñando y supervisando a estudiantes de
consejería me muestra cuán crucial es que los estudiantes sean conscientes de sus valores, de dónde y
cómo los adquirieron, y de cómo sus valores infl uyen en sus intervenciones con los clientes. Un enfoque
clave para el proceso de autobúsqueda es examinar cómo es probable que sus valores afecten su
trabajo como consejero.
El papel de los valores en la consejería
El grado en que los valores de los consejeros deberían entrar en una relación terapéutica es un tema
de debate. Como consejeros, a menudo se nos enseña a no dejar que nuestros valores se muestren
para que no sesguen la dirección que es probable que tomen los clientes. Sin embargo, simplemente no
somos neutrales en cuanto a valores, ni estamos libres de valores; nuestras intervenciones terapéuticas
se basan en valores fundamentales. Incluso la elección de las palabras que usamos expresa nuestro
sistema de valores. No es posible ni deseable que los consejeros sean neutrales con respecto a los
valores en la relación de consejería. Aunque nuestros valores infl uyen en la forma en que practicamos,
*Los términos en negrita se definen en este libro y en el glosario del Manual del estudiante.
Es posible mantener un sentido de objetividad. Incluso si la objetividad puede ser difícil de lograr,
podemos esforzarnos por evitar ser encapsulados por nuestra subjetividad.
Los consejeros deben protegerse contra la tendencia a asumir cualquiera de las dos
posiciones extremas. En un extremo están los consejeros que tienen creencias definidas y absolutas
y ven como su trabajo ejercer infl uencia en los clientes para que adopten sus valores.
Estos consejeros tienden a dirigir a sus clientes hacia las actitudes y valores que ellos juzgan como
“correctos”. En el otro extremo están los consejeros que sostienen que deben mantener sus valores
fuera de su trabajo y que lo ideal es luchar por una consejería libre de valores. Debido a que estos
consejeros están tan empeñados en no influenciar a sus clientes, corren el riesgo de inmovilizarse.
Las investigaciones han demostrado que los valores de los consejeros influyen en todos los
aspectos del proceso terapéutico, incluidas las estrategias de evaluación, los objetivos de la terapia,
la identificación de los problemas del cliente que serán el centro del tratamiento, la elección de
técnicas y la evaluación de los resultados terapéuticos. Los clientes están influenciados por los
valores de los terapeutas y, a menudo, adoptan algunos de estos valores (Richards, Rector y Tjeltveit, 1999).
Según Falender y Shafranske (2004), ya no es sostenible asumir que la práctica de la psicoterapia
es de valor neutral. Los consejeros deben tener en cuenta el papel de la influencia personal en sus
prácticas.
Desde mi perspectiva, el papel del consejero es crear un clima en el que los clientes puedan
examinar sus pensamientos, sentimientos y acciones y, finalmente, llegar a las mejores soluciones
para ellos. Su tarea es ayudar a las personas a encontrar respuestas que sean más congruentes
con sus propios valores. Es fundamental que tome conciencia de la naturaleza de sus valores y
de cómo sus creencias y estándares operan en las intervenciones que utiliza en su trabajo
profesional. Su función como consejero no es convencer a los clientes del curso correcto a seguir,
sino ayudarlos a evaluar su comportamiento para que puedan determinar el grado en que les está
funcionando. Si los clientes reconocen que lo que están haciendo no les está dando lo que quieren,
es apropiado ayudarlos a desarrollar nuevas formas de pensar y comportarse para ayudarlos a
acercarse a sus metas. Esto se hace con pleno respeto a su derecho a decidir qué valores utilizarán
como marco para vivir. Las personas que buscan asesoramiento son las que necesitan aclarar sus
propios valores y objetivos, tomar decisiones informadas, elegir un curso de acción y asumir la
responsabilidad por las decisiones que toman. Es esencial que el consejero no cortocircuite la
exploración del cliente.
La cuestión de la infl uencia de los valores del consejero sobre el cliente tiene implicaciones
éticas. Los objetivos y los métodos terapéuticos son expresiones de la filosofía de vida del consejo.
La imposición de valores se refiere a los consejeros que intentan directamente definir los valores,
actitudes, creencias y comportamientos de un cliente. Los consejeros pueden imponer sus valores
de forma activa o pasiva. Se advierte a los consejeros que no impongan sus valores a sus clientes.
Sobre este tema, el Código de Ética de la American Counseling Association (ACA, 2005) tiene
esta norma:
Valores personales. Los consejeros son conscientes de sus propios valores, actitudes,
creencias y comportamientos y evitan imponer valores que sean inconsistentes con las
metas de la consejería y el respeto por la diversidad de clientes, aprendices y participantes
en la investigación. (A.4.b.)
Aunque los terapeutas no deberían enseñar directamente al cliente o imponer valores
específicos, los terapeutas implementan una filosofía de consejería, que es, en
efecto, una filosofía de vida. Los consejeros comunican sus valores por los objetivos terapéuticos que
suscriben y por los procedimientos que emplean para alcanzar estos objetivos.
El papel de los valores en el desarrollo de metas terapéuticas ¿Quién debe establecer
las metas de la consejería? Casi todas las teorías están de acuerdo en que es en gran parte
responsabilidad del cliente decidir sobre las metas, colaborando con el terapeuta a medida que avanza
la terapia. Los consejeros tienen objetivos generales, que se reflejan en su comportamiento durante la
sesión de terapia, en sus observaciones del comportamiento del cliente y en las intervenciones que
realizan. Es fundamental que las metas generales de los consejeros sean congruentes con las metas
personales del cliente.
Desde mi punto de vista, la terapia debe comenzar con una exploración de las expectativas y
metas del cliente. Los clientes inicialmente tienden a tener ideas vagas de lo que esperan de la terapia.
Pueden estar buscando soluciones a los problemas, pueden querer dejar de lastimar, pueden querer
cambiar a otros para poder vivir con menos ansiedad, o pueden buscar ser diferentes para que algunas
personas significativas en sus vidas sean más tolerantes con ellos. a ellos. En algunos casos, los clientes
no tienen metas; están en la oficina del terapeuta simplemente porque sus padres, el oficial de libertad
condicional o el maestro los enviaron a recibir asesoramiento.
Entonces, ¿dónde puede comenzar un consejero? La entrevista inicial se puede usar de manera
más productiva para enfocarse en las metas del cliente o en la falta de ellas. El terapeuta puede
comenzar haciendo cualquiera de estas preguntas: ¿Qué espera de la consejería?
¿Por qué estás aquí? ¿Qué deseas? ¿Con qué esperas salir? ¿Cómo te funciona lo que estás haciendo
actualmente? ¿Qué aspectos de usted o de su situación de vida le gustaría cambiar?
Establecer metas está indisolublemente relacionado con los valores. El cliente y el abogado
necesitan explorar lo que esperan obtener de la relación de consejería, si pueden trabajar juntos y si sus
metas son compatibles. Aún más importante, es esencial que el consejero sea capaz de comprender,
respetar y trabajar dentro del marco del mundo del cliente en lugar de obligar al cliente a encajar en el
esquema de valores del terapeuta.
Convertirse en un consejero multicultural eficaz
Parte del proceso de convertirse en un consejero efectivo implica aprender a reconocer los problemas
de diversidad y dar forma a la práctica de consejería para que se ajuste a la visión del mundo del cliente.
Es una obligación ética para los consejeros desarrollar sensibilidad a las diferencias culturales si esperan
realizar intervenciones que sean consistentes con los valores de sus clientes. El papel del terapeuta es
ayudar a los clientes a tomar decisiones que sean congruentes con la visión del mundo de los clientes,
no vivir según los valores del terapeuta.
La diversidad en la relación terapéutica es una calle de doble sentido. Como consejero, trae su
propia herencia a su trabajo, por lo que debe reconocer las formas en que el condicionamiento cultural
ha infl uido en las direcciones que toma con sus clientes. A menos que se tome en consideración el
contexto social y cultural de los clientes y consejeros, es difícil apreciar la naturaleza de los clientes.
luchas Los estudiantes de consejería a menudo tienen valores, como tomar sus propias decisiones,
expresar lo que sienten, ser abiertos y reveladores, y luchar por la independencia, que difieren de
los valores de los clientes de diferentes orígenes culturales. Los clientes pueden ser muy lentos
para revelar y tener diferentes expectativas acerca de la consejería que las que tiene el terapeuta.
Es esencial que los consejeros se den cuenta de cómo los clientes de diversas culturas pueden
percibirlos como terapeutas, así como de cómo los clientes pueden percibir el valor de la ayuda
formal.
Es tarea de los consejeros determinar si las suposiciones que han hecho sobre la naturaleza y el
funcionamiento de la terapia son apropiadas para clientes culturalmente diversos.
Claramente, la consejería efectiva debe tomar en cuenta el impacto de la cultura en el
funcionamiento del cliente, incluyendo el grado de aculturación del cliente. La cultura es,
simplemente, los valores y comportamientos compartidos por un grupo de individuos. Es importante
darse cuenta de que la cultura se refiere a más que herencia étnica o racial; la cultura también
incluye factores como la edad, el sexo, la religión, la orientación sexual, la capacidad física y mental
y el nivel socioeconómico.
Adquirir Competencias en Consejería Multicultural
Los consejeros eficaces comprenden su propio condicionamiento cultural, el condicionamiento de
sus clientes y el sistema sociopolítico del que forman parte.
La adquisición de esta comprensión comienza con la conciencia de los consejeros de los orígenes
culturales de cualquier valor, sesgo y actitud que puedan tener. Una parte importante de convertirse
en un consejero competente en diversidad implica desafiar la idea de que los valores que tenemos
son automáticamente verdaderos para los demás. También necesitamos entender cómo es
probable que nuestros valores influyan en nuestra práctica con diversos clientes que adoptan
diferentes valores. Además, convertirse en un profesional competente en diversidad no es algo a lo
que lleguemos de una vez por todas; más bien, es un proceso continuo.
Sue, Arredondo y McDavis (1992) y Arredondo y sus colegas (1996) han desarrollado un
marco conceptual para competencias y estándares en consejería multicultural. Sus dimensiones
de competencia involucran tres áreas: (1) creencias y actitudes, (2) conocimiento y (3) habilidades.
Para un tratamiento más profundo de la consejería multicultural y la competencia terapéutica,
consulte Consejería para personas culturalmente diversas: teoría y práctica (DW Sue & Sue, 2008).
CREENCIAS Y ACTITUDES En primer lugar, los consejeros efectivos han pasado de ser
culturalmente ignorantes a asegurarse de que sus prejuicios, valores o problemas personales no
interfieran con su capacidad para trabajar con clientes que son culturalmente diferentes a ellos.
Creen que la autoconciencia cultural y la sensibilidad hacia el patrimonio cultural propio son
esenciales para cualquier forma de ayuda. Los consejeros son conscientes de sus reacciones
emocionales positivas y negativas hacia personas de otros grupos raciales y étnicos que pueden
resultar perjudiciales para establecer relaciones de ayuda en colaboración. Buscan examinar y
comprender el mundo desde el punto de vista de sus clientes. Respetan las creencias y valores
religiosos y espirituales de los clientes. Se sienten cómodos con las diferencias entre ellos y los
demás en términos de raza, etnia, cultura y creencias. En lugar de mantener que su patrimonio
cultural es superior, pueden aceptar
y valorar la diversidad cultural. Se dan cuenta de que las teorías y técnicas tradicionales pueden no ser
apropiadas para todos los clientes o para todos los problemas. Los consejeros culturalmente capacitados
monitorean su funcionamiento a través de consultas, supervisión y capacitación o educación adicional.
CONOCIMIENTO En segundo lugar, los practicantes culturalmente efectivos poseen cierto conocimiento.
Saben específicamente sobre su propia herencia racial y cultural y cómo les afecta personal y
profesionalmente. Debido a que comprenden la dinámica de la opresión, el racismo, la discriminación y
los estereotipos, están en condiciones de detectar sus propias actitudes, creencias y sentimientos
racistas. Comprenden la visión del mundo de sus clientes y aprenden sobre los antecedentes culturales
de sus clientes. No imponen sus valores y expectativas a sus clientes de diferentes orígenes culturales y
evitan los estereotipos de los clientes. Los consejeros culturalmente capacitados entienden que las
fuerzas sociopolíticas externas influyen en todos los grupos y saben cómo operan estas fuerzas con
respecto al tratamiento de las minorías. Estos profesionales son conscientes de las barreras institucionales
que impiden que las minorías utilicen los servicios de salud mental disponibles en sus comunidades.
Poseen conocimiento sobre los antecedentes históricos, las tradiciones y los valores de las poblaciones
de clientes con las que trabajan. Conocen las estructuras, jerarquías, valores y creencias de las familias
minoritarias. Además, conocen las características y los recursos de la comunidad. Aquellos que tienen
habilidades culturales saben cómo ayudar a los clientes a hacer uso de los sistemas de apoyo indígenas.
En áreas en las que carecen de conocimientos, buscan recursos que les ayuden. Cuanto mayor sea su
profundidad y amplitud de conocimiento de los grupos culturalmente diversos, más probable es que sean
practicantes efectivos.
HABILIDADES Y ESTRATEGIAS DE INTERVENCIÓN En tercer lugar, los consejeros efectivos han
adquirido ciertas habilidades al trabajar con poblaciones culturalmente diversas. Los consejeros asumen
la responsabilidad de educar a sus clientes sobre el proceso terapéutico, incluidos asuntos como el
establecimiento de metas, expectativas apropiadas, derechos legales y la orientación del consejero. La
consejería multicultural mejora cuando los profesionales usan métodos y estrategias y defi nen metas
consistentes con las experiencias de vida y los valores culturales de sus clientes. Tales practicantes
modifican y adaptan sus intervenciones para acomodar las diferencias culturales. No obligan a sus
clientes a encajar dentro de un enfoque de consejería y reconocen que las técnicas de consejería pueden
estar ligadas a la cultura. Son capaces de enviar y recibir mensajes tanto verbales como no verbales de
forma precisa y adecuada. Se involucran activamente con personas de minorías fuera de la oficina
(eventos comunitarios, celebraciones y grupos de vecinos). Están dispuestos a buscar experiencias
educativas, consultivas y de capacitación para mejorar su capacidad de trabajar con poblaciones de
clientes culturalmente diversas. Consultan regularmente con otros profesionales multiculturalmente
sensibles con respecto a temas de cultura para determinar si puede ser necesaria una derivación.
Incorporación de la cultura en la práctica de la consejería
Aunque se está prestando mayor atención al trabajo de curso en temas multiculturales, muchos
profesionales aún no están seguros de cómo y cuándo incorporar
conciencia y habilidades multiculturales en su práctica clínica (Cardemil & Battle, 2003). Una
forma de incorporar activamente una dimensión multicultural es iniciar conversaciones abiertas
con los clientes sobre cuestiones de raza y etnia. Cardemil y Battle sostienen que hacerlo mejora
la alianza terapéutica y promueve mejores resultados del tratamiento. Para provocar el
pensamiento y estimular la conversación sobre la raza y el origen étnico, sugieren que los
terapeutas incorporen estas recomendaciones a lo largo del proceso terapéutico:
• Suspender las ideas preconcebidas sobre la raza/etnicidad de los clientes y la de sus
miembros de la familia. Evite hacer suposiciones incorrectas que puedan impedir el
desarrollo de la relación terapéutica preguntando a los clientes al inicio del proceso de
terapia cómo identifican su raza/etnicidad.
• Involucrar a los clientes en conversaciones sobre raza y etnia para evitar estereotipos y
hacer suposiciones erróneas. Los clientes pueden ser bastante diferentes de otros
miembros de su grupo racial/étnico. • Abordar cómo las
diferencias raciales/étnicas entre el terapeuta y el cliente pueden afectar el proceso de terapia.
Aunque no es posible identificar todas las diferencias entre grupos que podrían surgir
durante el curso de la terapia, los terapeutas deben estar dispuestos a considerar la
relevancia de las diferencias raciales/étnicas con los clientes. • Reconocer que el poder, el
privilegio y el racismo
pueden afectar las interacciones
con clientes Tener discusiones en estas áreas es invaluable para fortalecer la relación
terapéutica. • Reconocer que los terapeutas
se sienten más cómodos con las conversaciones
acerca de la raza y el origen étnico, más fácilmente podrán responder apropiadamente a
los clientes que pueden sentirse incómodos con tales discusiones. •
Permanezca abierto al aprendizaje continuo sobre las diversas dimensiones de la cultura
y cómo pueden afectar el trabajo terapéutico. Esté dispuesto a identificar y examinar
su propia cosmovisión personal, suposiciones y prejuicios personales sobre otros grupos
raciales/étnicos. Date cuenta de que esta habilidad no se desarrolla rápidamente o sin
esfuerzo.
No es realista esperar que un consejero sepa todo sobre los antecedentes culturales de un
cliente, pero es esencial cierta comprensión de los antecedentes culturales y étnicos del cliente.
Hay mucho que decir a favor de permitir que los clientes enseñen a los asesores sobre aspectos
relevantes de su cultura. Es una buena idea que los consejeros pidan a los clientes que les
proporcionen la información que necesitarán para trabajar con eficacia.
La incorporación de la cultura en el proceso terapéutico no se limita a trabajar con clientes de un
determinado origen étnico o cultural. Es fundamental que los terapeutas tengan en cuenta la
visión del mundo y los antecedentes de cada cliente. No hacer esto restringe seriamente el
impacto potencial del esfuerzo terapéutico.
En el caso de individuos que tienen la experiencia de vivir en más de una cultura, es útil
evaluar el grado de aculturación y desarrollo de identidad que ha tenido lugar. Los clientes a
menudo tienen lealtad a su cultura de origen y, sin embargo, pueden encontrar atractivas ciertas
características de su nueva cultura. Pueden experimentar confl ictos al integrar las dos culturas
en las que viven. Las diferentes tasas de aculturación entre los miembros de la familia es una
queja común de los clientes que están experimentando problemas familiares. Estos núcleos
las luchas pueden explorarse productivamente en el contexto terapéutico si el consejero
comprende y respeta este conflicto cultural.
DANDO LA BIENVENIDA A LA DIVERSIDAD La consejería es, por su propia
naturaleza, diversa en una sociedad multicultural, por lo que es fácil ver que no existen
enfoques terapéuticos ideales. En cambio, diferentes teorías tienen características
distintas que atraen a diferentes grupos culturales. Algunos enfoques teóricos tienen
limitaciones cuando se aplican a ciertas poblaciones. La práctica multicultural efectiva
exige una postura abierta por parte del practicante, flexibilidad y voluntad de modificar
las estrategias para adaptarlas a las necesidades y la situación del cliente individual.
Los profesionales que realmente respetan a sus clientes estarán al tanto de las
vacilaciones de los clientes y no se apresurarán a malinterpretar este comportamiento.
En cambio, intentarán pacientemente entrar en el mundo de sus clientes tanto como
puedan. No es necesario que los practicantes tengan las mismas experiencias que sus
clientes, pero deben estar abiertos a un conjunto similar de sentimientos y luchas. Es
más a menudo por las diferencias que por las similitudes que se nos desafía a mirar lo
que estamos haciendo.
DIRECTRICES MULTICULTURALES La sociedad occidental es cada vez más diversa,
pero nuestros modelos de terapia se basan principalmente en supuestos eurocéntricos,
que no siempre tienen en cuenta la infl uencia y el impacto de la socialización racial y
cultural (APA, 2003). Para abordar el conocimiento y las habilidades necesarias en
nuestro mundo cambiante, la Asociación Estadounidense de Psicología (2003) brinda
a los profesionales un marco para brindar servicios a nuestra diversa población.
Aunque estas pautas se han desarrollado específicamente para ayudar a los psicólogos,
otros profesionales también pueden encontrarlas útiles.
1. “Se alienta a los psicólogos a reconocer que, como seres culturales, pueden tener
actitudes y creencias que pueden influir negativamente en sus percepciones e
interacciones con individuos que son étnica y racialmente diferentes a ellos” (p.
382).
2. “Se alienta a los psicólogos a reconocer la importancia de la sensibilidad/respuesta
multicultural, el conocimiento y la comprensión de individuos étnica y racialmente
diferentes” (p. 385).
3. “Como educadores, se alienta a los psicólogos a emplear los constructos del
multiculturalismo y la diversidad en la educación psicológica” (p. 386).
4. “Se alienta a los investigadores psicológicos culturalmente sensibles a reconocer la
importancia de realizar investigaciones psicológicas éticas y centradas en la
cultura entre personas pertenecientes a minorías étnicas, lingüísticas y raciales” (pág.
388).
5. “Se alienta a los psicólogos a aplicar habilidades culturalmente apropiadas en la
clínica y otras prácticas psicológicas aplicadas” (p. 390).
6. “Se alienta a los psicólogos a utilizar los procesos de cambio organizacional para
apoyar el desarrollo y las prácticas organizacionales (políticas) culturalmente
informados” (p. 392).
Estas directrices son un documento de trabajo, no un conjunto dogmático de
prescripciones. La integración de factores raciales y étnicos en la teoría, la práctica y la
investigación psicológicas es un desarrollo reciente.
ALGUNAS PAUTAS PRÁCTICAS ADICIONALES Para que el proceso de consejería sea efectivo,
es esencial que las preocupaciones culturales se aborden con todos los clientes.
Aquí hay algunas pautas adicionales que pueden aumentar su efectividad al trabajar con clientes
de diversos orígenes:
• Aprenda más sobre cómo su propio trasfondo cultural ha infl uido en su forma de pensar y
comportarse. Tome medidas para aumentar su comprensión de otras culturas.
• Identifique sus suposiciones básicas, especialmente en lo que se refiere a la diversidad
de cultura, etnia, raza, género, clase, espiritualidad, religión y orientación sexual.
Piense en cómo es probable que sus suposiciones afecten su práctica profesional.
• Examine de dónde obtuvo su conocimiento sobre la cultura. • Aprenda a
prestar atención al terreno común que existe entre personas de diversos orígenes. • Sea
flexible al aplicar los
métodos que utiliza con los clientes. No se comprometa con una técnica específica si no es
apropiada para un cliente determinado. • Recuerde que practicar desde una
perspectiva multicultural puede facilitar su trabajo y puede ser gratificante tanto para
usted como para sus clientes.
Se necesita tiempo, estudio y experiencia para convertirse en un consejero multicultural
eficaz. La competencia multicultural no puede reducirse simplemente a la conciencia y sensibilidad
cultural, a un conjunto de conocimientos oa un conjunto específi co de habilidades.
En cambio, requiere una combinación de todos estos factores.
Problemas que enfrentan los terapeutas principiantes
En esta sección identifico algunos de los principales problemas a los que la mayoría de nosotros
nos enfrentamos, en particular durante las etapas iniciales de aprender a ser terapeutas.
Cuando complete el trabajo del curso formal y comience a enfrentarse a los clientes, se le pondrá
a prueba para integrar y aplicar lo que ha aprendido. En ese momento, es probable que surjan
algunas preocupaciones reales sobre su idoneidad como persona y como profesional. Aquí hay
algunas pautas útiles para su reflexión sobre cómo enfrentar el desafío de convertirse en un
consejero eficaz.
Lidiando con nuestras ansiedades La
mayoría de los consejeros principiantes tienen sentimientos ambivalentes cuando conocen a sus
primeros clientes. Cierto nivel de ansiedad demuestra que somos conscientes de las
incertidumbres del futuro con nuestros clientes y de nuestras capacidades para estar realmente
ahí para ellos. Nuestra voluntad de reconocer y lidiar con estas ansiedades, en lugar de negarlas,
es una señal positiva. Que tengamos dudas sobre nosotros mismos es normal; es cómo tratamos
con ellos lo que cuenta. Una forma es discutirlos abiertamente con un supervisor y compañeros.
Las posibilidades son ricas para intercambios significativos y para obtener el apoyo de compañeros
de prácticas que probablemente tengan muchas de las mismas preocupaciones y ansiedades.
Ser nosotros mismos y revelar nuestra experiencia
Debido a que podemos estar cohibidos y ansiosos cuando comenzamos a asesorar, hay una
tendencia a estar demasiado preocupados por lo que dicen los libros y con
la mecánica de cómo proceder. Los terapeutas sin experiencia con demasiada frecuencia no aprecian
los valores inherentes al simple hecho de ser ellos mismos. Es posible errar yendo a los extremos en
dos direcciones diferentes. En un extremo están los consejeros que se pierden en su rol fijo y se
esconden detrás de una fachada profesional.
Estos consejeros están tan absortos en mantener expectativas estereotipadas de roles que poco de su
yo personal se trasluce. En el otro extremo están los terapeutas que se esfuerzan demasiado por
demostrar que son humanos. Tienden a cometer el error de abrumar inapropiadamente a sus clientes
con sus impresiones espontáneas sobre los clientes. No estamos siendo auténticos en ninguno de estos
extremos. Si somos capaces de ser nosotros mismos en nuestro trabajo terapéutico y revelamos
adecuadamente nuestra experiencia en las sesiones de asesoramiento, aumentamos las posibilidades
de ser auténticos y presentes. Es este nivel de autenticidad y presencia lo que nos permite conectarnos
con nuestros clientes y establecer una relación terapéutica efectiva con ellos.
Evitar el perfeccionismo Quizás una de
las creencias contraproducentes más comunes con las que nos agobiamos es que nunca debemos
cometer un error. Aunque bien podemos saber intelectualmente que los humanos no son perfectos,
emocionalmente a menudo sentimos que hay poco margen para el error. Les recalco a mis estudiantes
de consejería que no necesitan cargarse con la idea de que deben ser perfectos. Se necesita coraje para
admitir las imperfecciones, pero hay un valor en ser abierto acerca de ser menos que perfecto.
Sin duda, cometerá errores , tanto si es un terapeuta principiante como si es un terapeuta
experimentado. Si nuestras energías están atadas a presentar una imagen de perfección, nos quedará
poca energía para estar presentes para nuestros clientes. Les digo a los estudiantes que desafíen sus
nociones de que deben saberlo todo y deben estar perfectamente capacitados. Los animo a compartir
sus errores o lo que perciben como errores durante sus reuniones de supervisión. Los estudiantes
dispuestos a arriesgarse a cometer errores en situaciones de aprendizaje supervisado y dispuestos a
revelar sus dudas encontrarán una dirección que los lleve al crecimiento.
Ser honestos acerca de nuestras limitaciones No podemos
esperar de manera realista tener éxito con todos los clientes. Se necesita honestidad para admitir que no
podemos trabajar con éxito con todos los clientes. Es importante aprender cuándo y cómo hacer una
referencia para los clientes cuando nuestras limitaciones nos impiden ayudarlos. Sin embargo, existe un
delicado equilibrio entre conocer nuestros límites realistas y desafiar lo que a veces consideramos
“límites”. Antes de decidir que no tiene las experiencias de vida o las cualidades personales para
trabajar con una población determinada, intente trabajar en un entorno con una población en la que no
tiene la intención de especializarse. a las agencias.
Comprender el silencio Los momentos
de silencio durante una sesión terapéutica pueden parecer horas de silencio para un terapeuta
principiante, pero este silencio puede tener muchos significados. El cliente puede estar pensando
tranquilamente en algunas cosas que se discutieron anteriormente o evaluando
alguna intuición recién adquirida. El cliente puede estar esperando que el terapeuta
tome la iniciativa y decida qué decir a continuación, o el terapeuta puede estar esperando
que el cliente haga esto. El cliente o el terapeuta pueden estar distraídos o preocupados,
o ninguno de los dos tiene nada que decir por el momento. El cliente y el terapeuta
pueden estar comunicándose sin palabras. El silencio puede ser refrescante o
abrumador. Quizás la interacción ha sido en un nivel superficial, y ambas personas
tienen cierto temor o vacilación acerca de llegar a un nivel más profundo. Cuando ocurra
el silencio, reconozca y explore con su cliente el significado del silencio.
Lidiar con las demandas de los clientes Un tema
importante que desconcierta a muchos consejeros principiantes es cómo lidiar con los
clientes que parecen tener demandas constantes. Debido a que los terapeutas sienten
que deben esforzarse por ayudar, a menudo se cargan con el estándar poco realista de
que deben dar desinteresadamente sin importar cuán grandes sean las demandas de
ellos. Las demandas pueden manifestarse en una variedad de formas. Es posible que
los clientes quieran verte con más frecuencia o por un período más largo de lo que
puedes brindarles. Es posible que quieran verte socialmente. Algunos clientes pueden
esperar que demuestres continuamente cuánto te importa o exigir que les digas qué
hacer y cómo resolver un problema. Una forma de evitar estas demandas es dejar claras
sus expectativas y límites durante las sesiones iniciales de asesoramiento o en la
declaración de divulgación.
Tratar con clientes que carecen de compromiso
Muchos clientes son involuntarios en el sentido de que una orden judicial les exige que
obtengan terapia. En estos casos, es posible que se vea desafiado en su intento de
establecer una relación de trabajo. Pero es posible hacer un trabajo efectivo con clientes
por encargo.
Los profesionales que trabajan con clientes involuntarios deben comenzar
discutiendo abiertamente la naturaleza de la relación. Con frecuencia, la resistencia es
provocada por un consejero que omite la preparación y que no aborda los pensamientos
y sentimientos del cliente acerca de acudir a la consejería. Es fundamental que los
terapeutas no prometan lo que no pueden o no cumplirán. Es una buena práctica aclarar
los límites de la confidencialidad, así como cualquier otro factor que pueda afectar el
curso de la terapia. Al trabajar con clientes involuntarios, es especialmente importante
prepararlos para el proceso; hacerlo puede contribuir en gran medida a disminuir la
resistencia.
Tolerar la ambigüedad Muchos
terapeutas principiantes experimentan la ansiedad de no ver resultados inmediatos. Se
preguntan: “¿Realmente le estoy haciendo algún bien a mi cliente? ¿Quizás el cliente
está empeorando?” Espero que aprenda a tolerar la ambigüedad de no saber con
seguridad si su cliente está mejorando, al menos durante las sesiones iniciales. Tenga
en cuenta que los clientes aparentemente pueden “empeorar” antes de que muestren
ganancias terapéuticas. Además, tenga en cuenta que los efectos fructíferos de los
esfuerzos conjuntos del terapeuta y el cliente pueden manifestarse después de la
conclusión de la terapia.
Evitar perdernos en nuestros clientes Un error común entre los
principiantes es preocuparse demasiado por los clientes. Existe el peligro de incorporar la dinámica de
los clientes a nuestra propia personalidad. Perdemos el sueño preguntándonos qué decisiones están
tomando. A veces nos identificamos tan estrechamente con los clientes que perdemos nuestro propio
sentido de identidad y asumimos su identidad, lo que nos dificulta intervenir de manera efectiva.
Necesitamos aprender a “dejar ir a los clientes” y no cargar con sus problemas hasta que los volvamos a
ver. Lo más terapéutico es estar tan presentes como podamos durante la hora de terapia, pero dejar que
ellos asuman la responsabilidad de vivir y elegir fuera de la sesión. Si nos perdemos en las luchas y la
confusión de los clientes, dejamos de ser agentes efectivos para ayudarlos a encontrar soluciones a sus
problemas. Si aceptamos la responsabilidad de las decisiones de nuestros clientes, estamos bloqueando
en lugar de fomentar su crecimiento.
Debido a que no es apropiado que usemos el tiempo de los clientes para trabajar nuestras
reacciones hacia ellos, es aún más importante que estemos dispuestos a trabajar sobre nosotros mismos
en nuestras propias sesiones con otro terapeuta, supervisor o colega.
Si no nos involucramos en este tipo de autoexploración, aumentamos el peligro de perdernos en nuestros
clientes y usarlos para satisfacer nuestras necesidades insatisfechas.
Desarrollar el sentido del humor
La terapia es un esfuerzo responsable, pero no necesita ser mortalmente serio. Tanto los clientes como
los consejeros pueden enriquecer una relación a través del humor. Qué alivio bienvenido cuando
podemos admitir que el dolor no es nuestro dominio exclusivo. Es importante reconocer que la risa o el
humor no significan que no se esté logrando el trabajo. Hay momentos, por supuesto, en que la risa se
usa para encubrir la ansiedad o para escapar de la experiencia de enfrentarse a un material amenazante.
El terapeuta necesita distinguir entre el humor que distrae y el humor que realza la situación.
Compartir la responsabilidad con el cliente
Es posible que tenga dificultades para encontrar el equilibrio óptimo al compartir la responsabilidad con
sus clientes. Un error es asumir toda la responsabilidad por la dirección y los resultados de la terapia.
Esto conducirá a quitarles a sus clientes la responsabilidad que les corresponde si quieren empoderarse
tomando sus propias decisiones.
También podría aumentar la probabilidad de su agotamiento temprano. Otro error es negarse a aceptar
la responsabilidad de realizar evaluaciones precisas y diseñar planes de tratamiento apropiados para sus
clientes. La forma en que se compartirá la responsabilidad debe abordarse al principio del curso de la
consejería. Es su responsabilidad discutir asuntos específi cos como la duración y la duración total de las
sesiones, la confidencialidad, los objetivos generales y los métodos utilizados para alcanzar los objetivos.
(El consentimiento informado se analiza en el Capítulo 3.)
Es importante estar alerta a los esfuerzos de sus clientes para que usted asuma la responsabilidad
de dirigir sus vidas. Muchos clientes buscan una “respuesta mágica” como una forma de escapar de la
ansiedad de tomar sus propias decisiones. No es su papel asumir la responsabilidad de dirigir la vida de
sus clientes. El diseño colaborativo de contratos y asignaciones de tareas con sus clientes puede ser
fundamental para que sus clientes encuentren cada vez más una dirección dentro de sí mismos. Quizás
el
La mejor medida de nuestra eficacia como consejeros es el grado en que los clientes
pueden decirnos: “Aprecio lo que has sido para mí, y debido a tu fe en mí y lo que me
has enseñado, confío en que Puedo hacerlo solo. Eventualmente, si somos efectivos,
¡estaremos fuera del negocio!
Negarse a dar consejos Muy a
menudo, los clientes que sufren acuden a una sesión de terapia buscando e incluso
exigiendo consejos. Quieren más que dirección; quieren un consejero sabio que tome
una decisión o resuelva un problema por ellos. Sin embargo, el asesoramiento no debe
confundirse con la entrega de información. Los terapeutas ayudan a los clientes a
descubrir sus propias soluciones ya reconocer su propia libertad para actuar. Incluso si
nosotros, como terapeutas, fuéramos capaces de resolver las luchas de los clientes por
ellos, estaríamos fomentando su dependencia de nosotros. Continuamente necesitarían
buscar nuestro consejo para cada nuevo giro en sus dificultades. Nuestra tarea es
ayudar a los clientes a tomar decisiones independientes y aceptar las consecuencias de
sus elecciones. La práctica habitual de dar consejos no sirve para este fin.
Definición de su papel como consejero
Uno de tus retos como consejero será defi nir y clarificar tu rol profesional. A medida
que lea sobre las diversas orientaciones teóricas en la Parte 2, descubrirá los diferentes
roles de los consejeros que están relacionados con estas diversas teorías. Como
consejero, es probable que se espere que desempeñe una amplia gama de roles.
Desde mi perspectiva, la función central de la consejería es ayudar a los clientes a
reconocer sus propias fortalezas, descubrir qué les impide usar sus recursos y aclarar
qué tipo de vida quieren vivir. La consejería es un proceso por el cual se invita a los
clientes a mirar honestamente su comportamiento y tomar ciertas decisiones acerca de
cómo quieren modificar la calidad de su vida.
En este marco, los consejeros brindan apoyo y calidez, pero se preocupan lo suficiente
como para desafiar a los clientes para que puedan tomar las medidas necesarias para
lograr un cambio significativo.
Tenga en cuenta que es probable que los roles profesionales que asuma dependan
de factores como las poblaciones de clientes con las que trabaja, los servicios
terapéuticos específicos que brinda, la etapa particular de la consejería y el entorno en
el que se encuentra. trabajar. Tu papel no se defi nirá de una vez por todas. Tendrá que
reevaluar la naturaleza de sus compromisos profesionales y redefinir su papel en varios
momentos.
Aprendiendo a usar las técnicas apropiadamente Cuando se
encuentra en un callejón sin salida con un cliente, es posible que tenga la tendencia a
buscar una técnica para que las sesiones avancen. Como se discutió en el Capítulo 1,
depender demasiado de las técnicas puede conducir a un asesoramiento mecánico.
Idealmente, las técnicas terapéuticas deberían evolucionar a partir de la relación
terapéutica y el material presentado, y deberían aumentar la conciencia del cliente o
sugerir posibilidades para experimentar con un nuevo comportamiento. Conozca la
justificación teórica de cada técnica que utilice y asegúrese de que las técnicas sean
apropiadas para los objetivos de la terapia. Esto no significa que debas limitarte a
basarse en procedimientos dentro de un solo modelo; todo lo contrario. Sin embargo, es importante
evitar el uso de técnicas al azar, para llenar el tiempo, para satisfacer sus propias necesidades o para
hacer que las cosas avancen. Sus métodos deben elegirse cuidadosamente como una forma de ayudar
a los clientes a lograr un progreso terapéutico.
Desarrollando su propio estilo de consejería
Sea consciente de la tendencia a copiar el estilo de un supervisor, terapeuta o algún otro modelo. No
existe una sola forma de llevar a cabo la terapia, y pueden ser efectivas amplias variaciones en el
enfoque. Inhibirá su eficacia potencial para llegar a los demás si intenta imitar el estilo de otro terapeuta
o si adapta la mayor parte de su comportamiento durante la sesión al lecho de Procusto de la teoría de
algún experto. Su estilo de consejería estará influenciado por sus maestros, terapeutas y supervisores,
pero no desdibuje su singularidad potencial tratando de imitarlos. Abogo por tomar prestado de otros,
pero, al mismo tiempo, hacerlo de una manera que sea distintiva para usted.
Mantenerse vital como persona y como profesional
En última instancia, nuestro instrumento más importante es la persona que somos, y nuestra técnica más
poderosa es nuestra capacidad para modelar la vitalidad y la realidad. Es un mandato ético que nos
cuidemos, pues ¿cómo podemos cuidar a los demás si no nos estamos cuidando a nosotros mismos?
Necesitamos trabajar para lidiar con esos factores que amenazan con quitarnos la vida y dejarnos
indefensos. Lo animo a considerar cómo puede aplicar las teorías que estudiará para mejorar su vida
desde un punto de vista tanto personal como profesional. Si eres consciente de los factores que minan
tu vitalidad como persona, estás en una mejor posición para prevenir la condición conocida como
desgaste profesional.
Aprende a mirar dentro de ti mismo para determinar qué decisiones estás tomando (y no tomando)
para mantenerte vital. Esto puede contribuir en gran medida a prevenir lo que algunas personas
consideran una condición inevitable asociada con las profesiones de ayuda. Tienes un control
considerable sobre si te quemas o no. No siempre puede controlar los eventos estresantes, pero tiene
mucho control sobre cómo interpreta y reacciona ante estos eventos. Es importante que te des cuenta
de que no puedes seguir dando y dando mientras recibes poco a cambio. Hay un precio a pagar por
estar siempre disponible y por asumir la responsabilidad sobre la vida y el destino de los demás.
Sintonícese con los signos sutiles de agotamiento en lugar de esperar a que se presente una condición
de agotamiento emocional y físico en toda regla. Sería prudente desarrollar su propia estrategia para
mantenerse vivo personal y profesionalmente.
El autocontrol es un primer paso crucial en el autocuidado. Si hace un inventario honesto de qué
tan bien se está cuidando a sí mismo en dominios específi cos, esto puede brindarle un marco para
decidir qué es lo que desea cambiar. Al hacer evaluaciones periódicas de la dirección de su propia vida,
puede determinar si está viviendo de la manera que desea. Si no es así, decida lo que está dispuesto a
hacer para que se produzcan los cambios. Al estar en sintonía con uno mismo, al tener la experiencia
del centro y la solidez, y al sentir una sensación de poder personal, tiene la base para integrar sus
experiencias de vida con sus experiencias profesionales. Tal conciencia puede proporcionar la base
por conservar tu vitalidad física y psicológica y por ser un profesional eficaz.
Si está interesado en hacer una lectura complementaria sobre el autocuidado del terapeuta, le
recomiendo dejarlo en la oficina: una guía para el autocuidado del psicoterapeuta (Norcross & Guy,
2007) y Caring for Ourselves: A Therapist's Guide to Personal and Professional. Bienestar (Baker,
2003).
Resumen
Uno de los temas básicos en la profesión de consejería se refiere a la importancia del consejero como
persona en la relación terapéutica. En su trabajo profesional, le está pidiendo a la gente que mire
honestamente sus vidas y que tome decisiones sobre cómo quieren cambiar, por lo que es fundamental
que haga esto en su propia vida. Hágase preguntas como "¿Qué tengo yo personalmente para ofrecer
a otros que luchan por encontrar su camino?" y “¿Estoy haciendo en mi propia vida lo que puedo estar
instando a otros a hacer?”
Puede adquirir un amplio conocimiento teórico y práctico y puede poner ese conocimiento a
disposición de sus clientes. Pero a cada sesión terapéutica también te aportas como persona. Si
desea promover el cambio en sus clientes, debe estar abierto al cambio en su propia vida. Esta
voluntad de intentar vivir de acuerdo con lo que enseñas y así ser un modelo positivo para tus clientes
es lo que te convierte en una “persona terapéutica”.
CAPÍTULO TRES
k
Cuestiones éticas
en la práctica de la consejería
kIntroducción _ k Cuestiones éticas en la evaluación
Proceso
k Poner las necesidades de los clientes
El papel de la evaluación y el diagnóstico en
Antes de los tuyos la consejería
k Toma de decisiones éticas k El valor de la información basada en la evidencia
El papel de los códigos de ética como
Práctica
catalizador para mejorar la práctica
Algunos pasos para tomar decisiones éticas k Relaciones duales y múltiples en la práctica
k El derecho al consentimiento informado k de la consejería
Perspectivas sobre Dual y Multiple
Dimensiones de la confidencialidad k Relaciones
Cuestiones éticas en una perspectiva k Resumen k
multicultural Adónde ir desde aquí
¿Son adecuadas las teorías actuales para
trabajar con poblaciones culturalmente diversas?
¿La consejería está ligada a la cultura?
Centrarse en los factores individuales y
ambientales
– 36 –
CAPÍTULO TRES k Cuestiones éticas en la práctica de la consejería 37
Introducción
Este capítulo introduce algunos de los principios y cuestiones éticos que serán una parte básica de
su práctica profesional. Su propósito es estimularlo a pensar sobre la práctica ética para que pueda
formar una base sólida para tomar decisiones éticas. Para ayudarlo a tomar estas decisiones,
puede consultar con colegas, mantenerse informado sobre las leyes que afectan su práctica,
mantenerse actualizado en su campo de especialidad, estar al tanto de los desarrollos en la práctica
ética, reflexionar sobre el impacto que sus valores tienen en su practicar y estar dispuesto a
participar en un autoexamen honesto. Los temas abordados incluyen equilibrar las necesidades
de los clientes con las suyas propias, formas de tomar decisiones éticas acertadas, educar a los
clientes sobre sus derechos, parámetros de confidencialidad, preocupaciones éticas en el
asesoramiento de diversas poblaciones de clientes, cuestiones éticas relacionadas con el
diagnóstico, la práctica basada en la evidencia y el trato. con relaciones duales y múltiples.
A veces, los estudiantes piensan en la ética de manera negativa, simplemente como una lista
de reglas y prohibiciones que resultan en sanciones y acciones de mala práctica si los practicantes
no las siguen. La ética obligatoria es la visión de la práctica ética que trata con el nivel mínimo de
práctica profesional, mientras que la ética aspiracional es un nivel más alto de práctica ética que
aborda hacer lo que es mejor para los intereses de los clientes. La ética es más que una lista de
cosas a evitar por miedo a ser castigado. La ética es una forma de pensar acerca de convertirse en
el mejor practicante posible. La ética positiva es un enfoque adoptado por profesionales que
quieren hacer lo mejor por sus clientes en lugar de simplemente cumplir con los estándares
mínimos para no meterse en problemas (Knapp & VandeCreek, 2006).
Conocer y seguir el código de ética de su profesión es parte de ser un profesional ético, pero
estos códigos no toman decisiones por usted. A medida que se involucre en el asesoramiento,
descubrirá que interpretar las pautas éticas de su organización profesional y aplicarlas a
situaciones particulares exige la máxima sensibilidad ética. Incluso los profesionales responsables
difieren sobre cómo aplicar los principios éticos establecidos a situaciones específicas. En tu trabajo
profesional te verás desafiado a lidiar con preguntas que no siempre tienen respuestas obvias.
Tendrá que asumir la responsabilidad de decidir cómo actuar de manera que favorezca los mejores
intereses de sus clientes.
Deberá volver a examinar las cuestiones éticas planteadas en este capítulo a lo largo de su
vida profesional. Puede beneficiarse de oportunidades formales e informales para discutir dilemas
éticos durante su programa de capacitación. Incluso si resuelve algunos asuntos éticos mientras
completa un programa de posgrado, no hay garantía de que se hayan resuelto de una vez por
todas. Estos temas seguramente adquirirán nuevas dimensiones a medida que adquiera más
experiencia. A menudo, los estudiantes se cargan innecesariamente con la expectativa de que
deben resolver todas las posibles áreas de problemas éticos antes de comenzar a practicar. La
toma de decisiones éticas es un proceso evolutivo que requiere que usted esté continuamente
abierto y autorreflexivo.
Poner las necesidades de los clientes antes que las tuyas
Como consejeros, no siempre podemos mantener nuestras necesidades personales completamente
separadas de nuestras relaciones con los clientes. Éticamente, es esencial que seamos
conscientes de nuestras propias necesidades, áreas de trabajo pendiente, potencial personal
problemas y nuestras fuentes de contratransferencia. Necesitamos darnos cuenta de cómo tales factores
podrían interferir con el servicio efectivo y ético de nuestros clientes.
Nuestras relaciones profesionales con nuestros clientes existen para su beneficio. Una pregunta
útil que debe hacerse con frecuencia es la siguiente: "¿Las necesidades de quién se satisfacen en esta
relación, las de mi cliente o las mías?" Se necesita una madurez profesional considerable para hacer
una evaluación honesta de cómo su comportamiento afecta a sus clientes. No es poco ético para
nosotros satisfacer nuestras necesidades personales a través de nuestro trabajo profesional, pero es
esencial que estas necesidades se mantengan en perspectiva. Existe un problema ético cuando
satisfacemos nuestras necesidades, ya sea de manera obvia o sutil, a expensas de las necesidades de
nuestros clientes. Es crucial que evitemos explotar o dañar a los clientes.
¿De qué debemos ser conscientes? Todos tenemos ciertos puntos ciegos y distorsiones de la
realidad. Como profesionales que ayudan, tenemos la responsabilidad de trabajar activamente para
expandir nuestra propia autoconciencia y aprender a reconocer las áreas de prejuicio y vulnerabilidad. Si
somos conscientes de nuestros problemas personales y estamos dispuestos a resolverlos, hay menos
posibilidades de que los proyectemos en los clientes. Si afloran ciertas áreas problemáticas y se reactivan
viejos confl ictos, tenemos la obligación ética de buscar una terapia personal para evitar perjudicar a
nuestros clientes.
También debemos examinar otras necesidades personales menos dañinas que pueden obstaculizar
la creación de relaciones que produzcan crecimiento, como la necesidad de control y poder; la necesidad
de cuidar y ayudar; la necesidad de cambiar a otros en la dirección de nuestros propios valores; la
necesidad de sentirnos adecuados, en particular cuando se vuelve demasiado importante que el cliente
confi rme nuestra competencia; y la necesidad de ser respetado y apreciado. Aunque estas necesidades
no son necesariamente dañinas, es esencial que se satisfagan nuestras necesidades fuera de nuestro
trabajo como terapeutas si queremos involucrarnos en ayudar a otros a encontrar satisfacción en sus
vidas. Es crucial que no satisfagamos nuestras necesidades a expensas de nuestros clientes. Para una
discusión más amplia de este tema, consulte Corey y Corey (2007, cap. 1).
Toma de decisiones éticas
Como profesional, en última instancia, tendrá que aplicar los códigos de ética de su profesión a los
numerosos problemas prácticos a los que se enfrenta. No podrá confiar en respuestas prefabricadas
proporcionadas por organizaciones profesionales, que generalmente solo brindan pautas generales para
la práctica responsable.
Parte del proceso de tomar decisiones éticas involucra aprender acerca de los recursos de los que
se puede sacar cuando se trata de una cuestión ética. Aunque usted es el responsable final de tomar
decisiones éticas, no tiene que hacerlo solo. También debe ser consciente de las consecuencias de
practicar de formas que no están sancionadas por las organizaciones de las que es miembro o el estado
en el que tiene licencia para ejercer.
El papel de los códigos de ética como catalizador para mejorar la práctica
Los códigos de ética profesional cumplen una serie de propósitos. Educan a los profesionales de la
consejería y al público en general acerca de las responsabilidades de la profesión. Proporcionan una
base para la rendición de cuentas y, a través de su aplicación,
los clientes están protegidos de prácticas poco éticas. Quizás lo más importante es que los códigos
de ética pueden proporcionar una base para reflexionar y mejorar su práctica profesional. El
autocontrol es una mejor ruta para los profesionales que ser vigilados por una agencia externa
(Herlihy & Corey, 2006a).
Desde mi perspectiva, una de las tendencias desafortunadas es que los códigos de ética
adquieran cada vez más dimensiones legalistas. Muchos profesionales están tan ansiosos por verse
envueltos en una demanda que orientan sus prácticas principalmente hacia el cumplimiento de los
mínimos legales en lugar de pensar en lo que es correcto para sus clientes. Si nos dejamos atrapar
por el miedo a ser demandados, es probable que no seamos muy creativos o efectivos en nuestro
trabajo. En esta era de litigios, tiene sentido estar al tanto de los aspectos legales de la práctica y
hacer lo posible para reducir las posibilidades de acción por mala práctica, pero es un error confundir
actuar legalmente con ser ético. Aunque seguir la ley es parte del comportamiento ético, ser un
practicante ético implica mucho más. Una de las mejores formas de evitar ser demandado por mala
praxis radica en demostrar respeto por los clientes, teniendo su bienestar como preocupación central
y ejerciendo dentro del marco de los códigos profesionales.
Con el tiempo, la mayoría de los códigos de ética de varias profesiones de la salud mental se
han convertido en documentos extensos, que establecen lo que es el comportamiento deseado y
proscriben el comportamiento que puede no servir al bienestar del cliente. Esta es una ilustración
de la ética negativa (Knapp & VandeCreek, 2006). Aunque los códigos se están volviendo más
específi cos, no transmiten la verdad última ni brindan respuestas preparadas para los dilemas éticos
que enfrentarán los profesionales.
En última instancia, se espera que los profesionales ejerzan un juicio prudente cuando se trata de
interpretar y aplicar los principios éticos a situaciones específicas. En mi opinión, los códigos de
ética se utilizan mejor como pautas para formular un razonamiento sólido y ayudar a los
profesionales a hacer los mejores juicios posibles. Ningún código de ética puede delinear cuál sería
el mejor o el mejor curso de acción en cada situación problemática que enfrentará un profesional.
(Consulte la lista de organizaciones profesionales al final de este capítulo, cada una de las cuales
tiene su propio código de ética al que puede acceder a través de su sitio web).
Algunos pasos para tomar decisiones éticas Hay varios modelos
diferentes para tomar decisiones éticas; la mayoría tiende a centrarse en la aplicación de principios
a los dilemas éticos. Después de revisar algunos de estos modelos, mis colegas y yo hemos
identificado una serie de pasos de procedimiento para ayudarlo a pensar en los problemas éticos
(consulte Corey, Corey y Callanan, 2007; Corey, Corey y Haynes, 2003):
• Identificar el problema o dilema. Reúna información que arrojará
luz sobre la naturaleza del problema. Esto le ayudará a decidir si el problema es principalmente
ético, legal, profesional, clínico o moral. • Identificar los problemas potenciales.
Evaluar los derechos, responsabilidades y bienestar
tarifa de todos los que están involucrados en la situación.
• Consulte los códigos de ética pertinentes para obtener orientación general sobre el tema.
Considere si sus propios valores y ética son consistentes o están en conflicto con las
pautas relevantes.
• Considere las leyes y regulaciones aplicables, y determine cómo
puede tener relación con un dilema ético.
• Busque la consulta de más de una fuente para obtener varios
perspectivas sobre el dilema, y documente en el registro del cliente las
sugerencias que recibió de esta consulta. • Lluvia de
ideas sobre varios posibles cursos de acción. continuar discutir
ing opciones con otros profesionales. Incluya al cliente en este proceso de
considerar opciones de acción. Nuevamente, documente la naturaleza de
esta discusión con su cliente.
• Enumerar las consecuencias de varias decisiones y reflexionar sobre el im
aplicaciones de cada curso de acción para su cliente.
• Decida cuál parece ser el mejor curso de acción posible. Una vez que se haya
implementado el curso de acción, haga un seguimiento para evaluar los
resultados y determinar si es necesaria una acción adicional. Documente las
razones de las acciones que tomó, así como sus medidas de evaluación.
Al razonar a través de cualquier dilema ético, rara vez hay un solo curso de acción
a seguir, y los profesionales pueden tomar decisiones diferentes. Cuanto más sutil es
el dilema ético, más difícil es el proceso de toma de decisiones.
La madurez profesional implica que esté abierto a las preguntas y que esté
dispuesto a discutir sus dilemas con sus colegas. Al buscar una consulta, generalmente
es posible proteger la identidad de su cliente y aun así obtener información útil que es
tan crítica para tomar decisiones éticas sólidas. Debido a que los códigos de ética no
toman decisiones por usted, demuestre su voluntad de explorar varios aspectos de un
problema, plantear preguntas, discutir inquietudes éticas con otros y aclarar
continuamente sus valores y examinar sus motivaciones. En la medida de lo posible,
incluya al cliente en todas las fases del proceso de toma de decisiones éticas. Una
vez más, tenga en cuenta la importancia de documentar cómo incluyó a su cliente, así
como los pasos que tomó para garantizar una práctica ética.
El derecho al consentimiento informado
Independientemente de su marco teórico, el consentimiento informado es un requisito
ético y legal que forma parte integral del proceso terapéutico. También establece una
base básica para crear una alianza de trabajo y una asociación colaborativa entre el
cliente y el terapeuta. El consentimiento informado implica el derecho de los clientes a
estar informados sobre su terapia y a tomar decisiones autónomas relacionadas con
ella. Proporcionar a los clientes la información que necesitan para tomar decisiones
informadas tiende a promover la cooperación activa de los clientes en su plan de
asesoramiento. Al educar a sus clientes sobre sus derechos y responsabilidades, los
está empoderando y construyendo una relación de confianza con ellos. Visto de esta
manera, el consentimiento informado es algo mucho más amplio que simplemente
asegurarse de que los clientes firmen los formularios correspondientes. Es un enfoque
positivo que ayuda a los clientes a convertirse en socios activos y verdaderos
colaboradores en su terapia. Algunos aspectos del proceso de consentimiento informado
incluyen los objetivos generales de la consejería, las responsabilidades del consejero
hacia el cliente, las responsabilidades de los clientes, las limitaciones y excepciones a la confide
parámetros éticos que podrían defi nir la relación, las calificaciones y antecedentes del médico, los
honorarios involucrados, los servicios que el cliente puede esperar y la duración aproximada del
proceso terapéutico. Otras áreas pueden incluir los beneficios de la consejería, los riesgos
involucrados y la posibilidad de que el caso del cliente sea discutido con los colegas o supervisores
del terapeuta. Este proceso de educar al cliente comienza con la sesión inicial de consejería y
continúa durante la duración de la consejería.
El reto de cumplir con el espíritu del consentimiento informado es lograr un equilibrio entre
dar a los clientes demasiada información y darles muy poca.
Por ejemplo, es demasiado tarde para decirles a los menores que tiene la intención de consultar
con sus padres después de que hayan revelado que están considerando un aborto. En tal caso,
los jóvenes involucrados tienen derecho a conocer las limitaciones de la confidencialidad antes de
hacer revelaciones tan personales. Sin embargo, los clientes pueden sentirse abrumados si los
consejeros dan demasiados detalles inicialmente sobre las intervenciones que es probable que
realicen. Se necesita intuición y habilidad para que los practicantes logren un equilibrio.
Es una buena idea tener información básica sobre el proceso de terapia por escrito, así como
discutir con los clientes temas que les permitan obtener el máximo beneficio de su experiencia de
consejería. Los clientes pueden llevar esta información escrita a casa y luego hacer preguntas en
la siguiente sesión.
Para una discusión más completa sobre el consentimiento informado y los derechos del cliente,
consulte Problemas y ética en las profesiones de ayuda (Corey, Corey y Callanan, 2007, cap. 5) y
Ética en psicoterapia y consejería: una guía práctica (Pope y Vásquez, 2007). , capítulo 11).
Dimensiones de la confidencialidad
La confidencialidad y la comunicación privilegiada son dos conceptos relacionados pero algo
diferentes. Ambos conceptos tienen sus raíces en el derecho del cliente a la privacidad. La
confidencialidad es un concepto ético y, en la mayoría de los estados, el deber legal de los
terapeutas de no revelar información sobre un cliente. La comunicación privilegiada es un concepto
legal que generalmente prohíbe la divulgación de comunicaciones confidenciales en un
procedimiento legal (Comité sobre Normas y Práctica Profesional, 2003). Todos los estados han
promulgado como ley alguna forma de privilegio psicoterapeutacliente, pero los detalles específicos
de este privilegio varían de un estado a otro. Estas leyes aseguran que las divulgaciones que
hacen los clientes en la terapia estarán protegidas de la exposición por parte de los terapeutas en
procedimientos legales.
La confidencialidad es fundamental para desarrollar una relación clienteterapeuta confiable y
productiva. Debido a que no puede ocurrir una terapia genuina a menos que los clientes confíen
en la privacidad de sus revelaciones a sus terapeutas, los profesionales tienen la responsabilidad
de definir el grado de confidencialidad que se puede prometer.
Los consejeros tienen la responsabilidad ética y legal de discutir la naturaleza y el propósito de la
confidencialidad con sus clientes al comienzo del proceso de consejería.
Además, los clientes tienen derecho a saber que su terapeuta puede estar discutiendo ciertos
detalles de la relación con un supervisor o un colega.
Aunque la mayoría de los consejeros están de acuerdo en el valor esencial de la
confidencialidad, se dan cuenta de que no puede considerarse un absoluto. Hay momentos en que
la información confidencial debe ser divulgada, y hay muchos casos en los que mantener o romper la
confidencialidad se convierte en un tema confuso. Al determinar cuándo violar la confidencialidad, los
terapeutas deben considerar los requisitos de la ley, la institución en la que trabajan y la clientela a la
que sirven. Debido a que estas circunstancias con frecuencia no están claramente definidas por los
códigos de ética aceptados, los consejeros deben ejercer su juicio profesional.
Existe un requisito legal para romper la confidencialidad en casos que involucren abuso infantil,
abuso de ancianos, abuso de adultos dependientes y peligro para uno mismo o para otros. Todos los
profesionales de la salud mental y los internos deben ser conscientes de su deber de informar en estas
situaciones y conocer las limitaciones de la confidencialidad. Aquí hay algunas otras circunstancias en
las que la información debe ser reportada legalmente por los consejeros:
• Cuando el terapeuta cree que un cliente menor de 16 años es víctima de incesto, violación,
abuso infantil o algún otro delito • Cuando el terapeuta
determina que el cliente necesita hospitalización • Cuando la información se convierte en un
problema en una acción judicial • Cuando los clientes solicitan que sus
registros sean entregados a ellos o a un tercero
parte
En general, la obligación principal del consejero es proteger las revelaciones del cliente como
parte vital de la relación terapéutica. Informar a los clientes sobre los límites de la confidencialidad no
inhibe necesariamente la consejería exitosa.
Para una discusión más completa sobre la confidencialidad, consulte Problemas y ética en las
profesiones de ayuda (Corey, Corey y Callanan, 2007, cap. 6), The Ethical and Professional Practice of
Counseling and Psychotherapy (Sperry, 2007, cap. 6) , y Ética en Psicoterapia y Consejería: Una Guía
Práctica (Pope & Vasquez, 2007, caps. 16 y 17).
Cuestiones éticas en una perspectiva multicultural
La práctica ética requiere que tomemos en cuenta el contexto cultural del cliente en la práctica de
consejería. En esta sección, analizamos cómo es posible que los profesionales practiquen sin ética si
no abordan las diferencias culturales en la práctica de la consejería.
¿Son adecuadas las teorías actuales para
trabajar con poblaciones culturalmente diversas?
Creo que las teorías actuales deben y pueden ampliarse para incluir una perspectiva multicultural. Con
respecto a muchas de las teorías tradicionales, las suposiciones hechas acerca de la salud mental, el
desarrollo humano óptimo, la naturaleza de la psicopatología y la naturaleza del tratamiento efectivo
pueden tener poca relevancia para algunos clientes. Se desarrollaron varias teorías de consejería en
una era en la que se prestaba poca atención a los problemas multiculturales. Para que las teorías
tradicionales sean relevantes en una sociedad multicultural, deben incorporar un enfoque interactivo de
la persona en el medio ambiente. Es decir, los individuos se comprenden mejor si se toman en
consideración variables culturales y ambientales sobresalientes. Él
Es esencial que los terapeutas creen estrategias terapéuticas que sean congruentes con la gama
de valores y comportamientos que son característicos de una sociedad pluralista.
¿La consejería está ligada a la cultura?
Históricamente, los terapeutas se han basado en los modelos terapéuticos occidentales para guiar
su práctica y conceptualizar los problemas que presentan los clientes en entornos de salud mental
(Ivey, D'Andrea, Ivey y SimekMorgan, 2007). Los especialistas multiculturales han afirmado que
las teorías de la consejería y la psicoterapia representan diferentes visiones del mundo, cada una
con sus propios valores, sesgos y suposiciones sobre el comportamiento humano. Algunos
escritores han criticado las teorías y prácticas terapéuticas tradicionales como irrelevantes para las
personas de color y otras poblaciones especiales como los ancianos (DW Sue & Sue, 2008). La
mayoría de las técnicas se derivan de enfoques de consejería desarrollados por y para clientes
blancos, hombres, de clase media y occidentales. Estos enfoques pueden no ser aplicables a
clientes de diferentes orígenes raciales, étnicos y culturales. Los modelos occidentales de
consejería tienen algunas limitaciones cuando se aplican a poblaciones especiales y grupos
culturales como los asiáticos y los isleños del Pacífico, los latinos, los nativos americanos y los
afroamericanos. La adherencia rígida a las teorías de consejería occidentales tradicionales a
menudo resulta en resultados ineficaces para los clientes de diversos orígenes culturales (Ivey et
al., 2007). Además, las suposiciones de valor hechas por consejeros y clientes culturalmente
diferentes han resultado en un asesoramiento culturalmente sesgado y han llevado a una
infrautilización de los servicios de salud mental por parte de diversas poblaciones (Pedersen, 2000;
DW Sue & Sue, 2008).
Los enfoques de la terapia contemporánea se originaron en la cultura euroamericana y se
basan en un conjunto central de valores. Estos enfoques no tienen valor neutral ni son aplicables
a todas las culturas. Por ejemplo, los valores implícitos en la mayoría de las teorías de consejería
tradicionales incluyen un énfasis en el individualismo, la existencia separada del yo, la individuación
como base para la madurez, y la toma de decisiones y la responsabilidad que recae en el individuo
más que en el grupo. Estos valores de elección y autonomía individuales no tienen aplicabilidad
universal. En algunas culturas, los valores clave son colectivistas y se da una consideración
primordial a lo que es bueno para el grupo. Independientemente de la orientación del terapeuta,
es crucial escuchar a los clientes y determinar por qué buscan ayuda y cuál es la mejor manera de
brindar la ayuda que sea adecuada para ellos. Los médicos no calificados pueden aplicar de
manera inapropiada ciertas técnicas que no son relevantes para clientes particulares. Los terapeutas
competentes poseen al menos un nivel mínimo de conocimientos y habilidades que pueden aplicar
en cualquier situación de asesoramiento.
Estos profesionales entienden lo que necesitan sus clientes y evitan obligar a los clientes a seguir
un molde preconcebido.
Centrarse en los factores individuales y ambientales
Una orientación teórica proporciona a los profesionales un mapa para guiarlos en una dirección
productiva con sus clientes. Se espera que la teoría los oriente pero no controle a qué atienden en
el emprendimiento terapéutico. Los consejeros que operan desde un marco multicultural también
tienen ciertos supuestos y un enfoque que guía su práctica. Ven a los individuos en el contexto de
la familia y la cultura, y su objetivo es facilitar la acción social que conducirá al cambio dentro de la
comunidad del cliente en lugar de simplemente aumentar la percepción del individuo. Tanto los
practicantes multiculturales como las terapeutas feministas sostienen que la práctica terapéutica será
efectiva sólo en la medida en que las intervenciones se adapten a la acción social dirigida a cambiar los
factores que están creando el problema del cliente en lugar de culpar al cliente por su condición. Estos
temas se desarrollan con más detalle en capítulos posteriores.
Una teoría adecuada de la consejería se ocupa de los factores sociales y culturales de los
problemas de un individuo. Sin embargo, hay algo que decir para ayudar a los clientes a lidiar con su
respuesta a las realidades ambientales. Es posible que los consejeros se sientan perdidos al tratar de
lograr un cambio social cuando están sentados con un cliente que sufre a causa de la injusticia social.
Mediante el uso de técnicas de muchas de las terapias tradicionales, los consejeros pueden ayudar a
los clientes a aumentar su conciencia sobre sus opciones para lidiar con las barreras y las luchas. Es
esencial centrarse tanto en los factores individuales como en los sociales para que se produzca el
cambio, como nos enseñan los enfoques de la terapia feminista, posmoderna y de sistemas familiares.
De hecho, la perspectiva de la persona en el entorno reconoce esta realidad interactiva. Para un
tratamiento más detallado de los problemas éticos en la consejería multicultural, consulte DW Sue y Sue
(2008), Pedersen (2000) y Corey, Corey y Callanan (2007, cap. 4).
Cuestiones éticas en el proceso de evaluación
Tanto las cuestiones clínicas como las éticas están asociadas con el uso de procedimientos de
evaluación y diagnóstico. Como verá cuando estudie las diversas teorías de la consejería, algunos
enfoques ponen mucho énfasis en el papel de la evaluación como preludio del proceso de tratamiento;
otros enfoques encuentran la evaluación menos útil en este sentido.
El papel de la evaluación y el diagnóstico en la consejería La evaluación y el diagnóstico
están integralmente relacionados con la práctica de la consejería y la psicoterapia, y ambas se consideran
esenciales para planificar el tratamiento. Independientemente de su orientación teórica, los terapeutas
deben participar en la evaluación, que generalmente es una parte continua del proceso terapéutico.
La evaluación no debe preceder ni dictar la intervención; más bien, está entretejido dentro y fuera del
proceso terapéutico como un componente fundamental de la terapia misma (Duncan, Miller y Sparks,
2004). Esta evaluación puede estar sujeta a revisión a medida que el médico recopila más datos durante
las sesiones de terapia. Algunos profesionales consideran la evaluación como parte del proceso que
conduce a un diagnóstico formal.
La evaluación consiste en evaluar los factores relevantes en la vida de un cliente para identificar
temas para una mayor exploración en el proceso de consejería. El diagnóstico, que a veces forma parte
del proceso de evaluación, consiste en identificar un trastorno mental específi co basado en un patrón
de síntomas que conduce a un diagnóstico específi co. Tanto la evaluación como el diagnóstico pueden
entenderse como una dirección para el proceso de tratamiento.
El psicodiagnóstico es el análisis y la explicación de los problemas de un cliente. Puede incluir una
explicación de las causas de las dificultades del cliente, una cuenta
de cómo se desarrollaron estos problemas con el tiempo, una clasificación de cualquier trastorno,
una especificación del procedimiento de tratamiento preferido y una estimación de las posibilidades
de una resolución exitosa. El propósito del diagnóstico en consejería y psicoterapia es identificar
alteraciones en el comportamiento y estilo de vida actual del cliente.
Una vez que se identifican claramente las áreas problemáticas, el consejero y el cliente pueden
establecer las metas del proceso de terapia y luego se puede adaptar un plan de tratamiento a las
necesidades únicas del cliente. Un diagnóstico proporciona una hipótesis de trabajo que guía al
médico en la comprensión del cliente. Las sesiones de terapia proporcionan pistas útiles sobre la
naturaleza de los problemas del cliente. Así, el diagnóstico comienza con la entrevista de admisión
y continúa a lo largo de la duración de la terapia.
El libro clásico para guiar a los profesionales en la realización de evaluaciones diagnósticas
es la cuarta edición de la American Psychiatric Association (2000)
Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, revisión de texto (también conocido
como DSMIVTR). Por lo general, se espera que los médicos que trabajan en agencias comunitarias
de salud mental, consultorios privados y otros entornos de servicios humanos evalúen los
problemas de los clientes dentro de este marco. Este manual advierte a los profesionales que
representa solo un paso inicial en una evaluación integral y que es necesario obtener información
sobre la persona evaluada más allá de la requerida para un diagnóstico DSMIVTR.
Aunque algunos médicos consideran que el diagnóstico es fundamental para el proceso de
asesoramiento, otros lo consideran innecesario, perjudicial o discriminatorio contra las minorías
étnicas y las mujeres. Irvin Yalom (2003), que es psiquiatra, recomienda que los terapeutas eviten
el diagnóstico basándose en su creencia de que “el diagnóstico suele ser contraproducente en la
psicoterapia diaria de pacientes con deficiencias menos graves” (p. 4). Yalom sostiene que el
diagnóstico limita la visión, disminuye la capacidad del terapeuta para relacionarse con un cliente
como persona y puede resultar en una profecía autocumplida.
CONSIDERANDO LOS FACTORES ÉTNICOS Y CULTURALES EN LA EVALUACIÓN Y EL
DIAGNÓSTICO Un peligro del enfoque diagnóstico es la posible falla de los consejeros en
considerar los factores étnicos y culturales en ciertos patrones de comportamiento. El DSMIVTR
enfatiza la importancia de ser consciente de los sesgos no intencionales y mantener una mente
abierta a la presencia de patrones étnicos y culturales distintivos que podrían influir en el proceso
de diagnóstico. A menos que se consideren las variables culturales, algunos clientes pueden estar
sujetos a diagnósticos erróneos. Ciertos comportamientos y estilos de personalidad pueden
etiquetarse como neuróticos o desviados simplemente porque no son característicos de la cultura
dominante. Los consejeros que trabajan con afroamericanos, asiáticoamericanos, latinos y nativos
americanos pueden llegar a la conclusión errónea de que un cliente está reprimido, inhibido, pasivo
y desmotivado, todo lo cual se considera indeseable según los estándares occidentales.
EVALUACIÓN Y DIAGNÓSTICO DESDE DIVERSAS PERSPECTIVAS TEÓRICAS La teoría desde
la que opera influye en su forma de pensar sobre el uso de un marco de diagnóstico en su práctica
terapéutica. Muchos profesionales que utilizan los enfoques cognitivoconductuales y el modelo
médico ponen mucho énfasis en el papel de la evaluación como preludio del proceso de tratamiento.
La razón es que no se pueden diseñar metas específicas de la terapia hasta que surja una imagen clara
del funcionamiento pasado y presente del cliente. Los consejeros que basan sus prácticas en los
enfoques orientados a las relaciones tienden a ver el proceso de evaluación y diagnóstico como algo
externo a la inmediatez de la relación del cliente con el consejero, lo que les impide comprender el
mundo subjetivo del cliente. Como verá en el capítulo 12, las terapeutas feministas sostienen que las
prácticas diagnósticas tradicionales suelen ser opresivas y que tales prácticas se basan en una noción
occidental de salud mental y enfermedad mental de los blancos, centrada en los hombres. Tanto la
perspectiva feminista como los enfoques posmodernos (capítulo 13) denuncian que estos diagnósticos
ignoran los contextos sociales. Los terapeutas con una orientación feminista, construccionista social,
centrada en la solución o narrativa cuestionan muchos diagnósticos del DSMIVTR . Sin embargo, estos
profesionales hacen evaluaciones y sacan conclusiones sobre los problemas y fortalezas de los clientes.
Independientemente de la teoría particular propugnada por un terapeuta, tanto los problemas clínicos
como los éticos están asociados con el uso de procedimientos de evaluación y posiblemente un
diagnóstico como parte de un plan de tratamiento.
UN COMENTARIO SOBRE LA EVALUACIÓN Y EL DIAGNÓSTICO ¿Hay alguna manera de cerrar la
brecha entre la opinión extrema de que el diagnóstico es una parte esencial de la terapia y la opinión
extrema de que es un factor perjudicial? La mayoría de los profesionales y muchos escritores en el
campo consideran que la evaluación y el diagnóstico son un proceso continuo que se enfoca en
comprender al cliente. La perspectiva colaborativa que involucra al cliente como participante activo en el
proceso de terapia implica que tanto el terapeuta como el cliente están comprometidos en un proceso
de búsqueda y descubrimiento desde la primera sesión hasta la última. Aunque algunos profesionales
pueden evitar los procedimientos y la terminología de diagnóstico formales, hacer hipótesis tentativas y
compartirlas con los clientes a lo largo del proceso es una forma de diagnóstico continuo. Esta
perspectiva sobre la evaluación y el diagnóstico es consistente con los principios de la terapia feminista,
un enfoque que es crítico con los procedimientos de diagnóstico tradicionales.
Pueden surgir dilemas éticos cuando el diagnóstico se realiza estrictamente con fines de seguro,
lo que a menudo implica asignar arbitrariamente a un cliente a una clasificación de diagnóstico. Sin
embargo, es una obligación clínica, legal y ética de los terapeutas evaluar a los clientes en busca de
problemas que amenacen la vida, como trastornos orgánicos, esquizofrenia, trastorno bipolar y tipos de
depresión suicidas. Los estudiantes deben aprender las habilidades clínicas necesarias para realizar
este tipo de evaluación, que es una forma de pensamiento diagnóstico.
Es esencial evaluar a la persona en su totalidad, lo que incluye evaluar las dimensiones de la
mente, el cuerpo y el espíritu. Los terapeutas deben tener en cuenta los procesos biológicos como
posibles factores subyacentes de los síntomas psicológicos y trabajar en estrecha colaboración con los
médicos. Los valores de los clientes pueden ser recursos instrumentales en la búsqueda de soluciones
a sus problemas, y los valores espirituales y religiosos a menudo iluminan las preocupaciones de los
clientes. Para una excelente discusión sobre el rol de los valores espirituales y religiosos en el proceso
de evaluación y tratamiento, ver Integrating Religion and Spirituality Into Counseling (Frame, 2003).
Para una discusión más detallada de la evaluación y el diagnóstico en la práctica de la consejería
tal como se aplica a un solo caso, consulte Case Approach to Counseling and
Psicoterapia (Corey, 2009b), en la que teóricos de 11 orientaciones teóricas diferentes comparten
sus perspectivas diagnósticas sobre el caso de Ruth.
El valor de la práctica basada en la evidencia
Los profesionales de la salud mental deben elegir el mejor enfoque terapéutico o intervenciones
con un cliente en particular. Para muchos profesionales, esta elección se basa en su orientación
teórica. En años recientes, sin embargo, los médicos han comenzado a promover intervenciones
específicas para problemas o diagnósticos específicos basados en tratamientos respaldados
empíricamente (Cukrowicz et al., 2005; Deegear & Lawson, 2003). Cada vez más, los médicos se
encuentran con el concepto de práctica basada en la evidencia (McCabe, 2004). El objetivo central
de la práctica basada en la evidencia (PBE) es exigir a los psicoterapeutas que basen su práctica
en técnicas que tengan evidencia empírica para respaldar su eficacia. Los estudios de
investigación analizan empíricamente los tratamientos más efectivos y eficientes, que luego
pueden implementarse ampliamente en la práctica clínica (Norcross, Beutler y Levant, 2006). La
práctica basada en la evidencia requiere que los médicos rindan cuentas a sus clientes y tengan
información actualizada sobre tratamientos efectivos (Edwards, Dattilio y Bromley, 2004).
La práctica basada en la evidencia es una fuerza poderosa en la práctica psicoterapéutica
actual y puede exigir los tipos de tratamientos que los terapeutas pueden ofrecer en el futuro
(Wampold & Bhati, 2004). Aunque puede parecer que existe un acuerdo universal en que los
profesionales deben basarse en la evidencia como guía para determinar qué funciona, decidir qué
califica como evidencia no es un asunto simple (Norcross et al., 2006).
El sistema de salud administrado es una fuerza impulsora en la promoción de tratamientos
con apoyo empírico (Deegear & Lawson, 2003). En muchos entornos de salud mental, los médicos
se ven presionados a utilizar intervenciones breves y estandarizadas. En tales entornos, los
tratamientos se ponen en práctica basándose en un manual de tratamiento que identifica lo que
se debe hacer en cada sesión de terapia y cuántas sesiones se requerirán (Edwards et al., 2004).
Edwards y sus colegas señalan que la evaluación y el tratamiento psicológicos son un negocio
que involucra ganancias financieras y reputación. Al tratar de especificar el tratamiento para un
diagnóstico específico con la mayor precisión posible, las compañías de seguros de salud se
preocupan por determinar la cantidad mínima de tratamiento que se puede esperar que sea eficaz.
Esto plantea cuestiones éticas sobre si la necesidad de ahorrar dinero de la compañía de seguros
se está colocando por encima de las necesidades de los clientes.
Muchos profesionales creen que este enfoque es mecanicista y no tiene plenamente en
cuenta las dimensiones relacionales del proceso de psicoterapia y la variabilidad individual. De
hecho, depender exclusivamente de tratamientos estandarizados para problemas específicos
puede generar otro conjunto de preocupaciones éticas debido a que la confiabilidad y validez de
estas técnicas empíricas son cuestionables. El cambio humano es complejo y difícil de medir
más allá de un nivel tan simplista que el cambio puede no tener sentido. Además, no todos los
clientes acuden a terapia con trastornos psicológicos claramente definidos. Muchos clientes tienen
preocupaciones existenciales que no se ajustan a ninguna categoría diagnóstica y no se prestan
a resultados basados en síntomas claramente especificados. EBP puede tener algo que ofrecer a
los profesionales de la salud mental que trabajan con personas con
trastornos emocionales, cognitivos y conductuales específi cos, pero no tiene mucho que ofrecer a los
profesionales que trabajan con personas que desean buscar más significado y satisfacción en sus vidas.
La consejería no es simplemente una técnica que necesita ser validada empíricamente. Muchos
aspectos del tratamiento —la relación terapéutica, la personalidad y el estilo terapéutico del terapeuta,
el cliente y los factores ambientales— contribuyen de manera vital al éxito de la psicoterapia. Las
prácticas basadas en evidencia tienden a enfatizar solo uno de estos aspectos. Norcross y sus colegas
(2006) defienden la centralidad de la relación terapéutica como determinante de los resultados de la
terapia. Agregan, sin embargo, que el cliente en realidad representa más el resultado del tratamiento
que la relación o el método empleado. Investigaciones sustanciales respaldan estas afirmaciones (ver
Lambert & Barley, 2002).
Norcross y sus colegas (2006) creen que el llamado a la responsabilidad en la atención de la salud
mental llegó para quedarse y que todos los profesionales de la salud mental enfrentan el desafío de
demostrar la eficiencia, la eficacia y la seguridad de los servicios que brindan. Hacen hincapié en que el
objetivo general de EBP es mejorar la eficacia de los servicios al cliente y mejorar la salud pública y
advierten que los profesionales de la salud mental deben adoptar una postura proactiva para asegurarse
de que este objetivo se mantenga enfocado. Se dan cuenta de que existe la posibilidad de uso indebido
y abuso por parte de terceros pagadores que podrían utilizar selectivamente los hallazgos de la
investigación como medidas de contención de costos en lugar de formas de mejorar la calidad de los
servicios prestados. Norcross y sus colegas enfatizan el valor del diálogo informado y el debate
respetuoso como una forma de obtener claridad y avanzar.
Miller, Duncan y Hubble (2004) critican el movimiento EBP y argumentan que “se han demostrado
mejoras significativas en la retención del cliente y el resultado cuando los terapeutas tienen
retroalimentación sobre la experiencia del cliente de la alianza y el progreso en el tratamiento. En lugar
de la práctica basada en la evidencia, los terapeutas adaptan su trabajo a través de la evidencia basada
en la práctica” (p. 2). La evidencia basada en la práctica implica el uso de datos generados durante el
tratamiento para informar el proceso y el resultado del tratamiento. Este tema se trata con más detalle
en el Capítulo 15.
Relaciones duales y múltiples en la práctica de la consejería
Las relaciones duales o múltiples, ya sean sexuales o no sexuales, ocurren cuando los consejeros
asumen dos (o más) roles simultánea o secuencialmente con un cliente. Esto puede implicar asumir
más de un rol profesional o combinar roles profesionales y no profesionales. El término relación múltiple
se usa con más frecuencia que el término relación dual debido a las complejidades involucradas en
estas relaciones. En la última revisión del Código de Ética de la ACA (ACA, 2005), ambos términos han
sido reemplazados por el término interacciones no profesionales para indicar relaciones adicionales
además de las sexuales. Muchas formas de interacciones no profesionales o relaciones múltiples no
sexuales plantean un desafío para los profesionales. Algunos ejemplos de relaciones duales o múltiples
no sexuales son la combinación de los roles de maestro y terapeuta o de supervisor y terapeuta; trueque
de bienes o servicios terapéuticos; pedir dinero prestado a un cliente; proporcionar terapia a un amigo,
un empleado o un pariente; entablar una relación social con un cliente; aceptar un regalo caro de un
cliente; o
entrar en una empresa comercial con un cliente. Algunas relaciones múltiples son claramente
explotadoras y perjudican gravemente tanto al cliente como al profesional. Por ejemplo,
involucrarse emocional o sexualmente con un cliente actual es claramente poco ético, poco
profesional e ilegal. La participación sexual con un excliente es imprudente, puede ser explotadora
y, en general, se considera poco ética.
Debido a que las relaciones duales y múltiples no sexuales son necesariamente complejas y
multidimensionales, existen pocas respuestas simples y absolutas para resolverlas. No siempre
es posible jugar un solo papel en tu trabajo como consejero, ni siempre es deseable. Es posible
que deba lidiar con la gestión de múltiples roles, independientemente del entorno en el que trabaje
o la población de clientes a la que atienda.
Piense detenidamente en las complejidades de los múltiples roles y relaciones antes de
involucrarse en situaciones éticamente cuestionables.
El razonamiento y el juicio éticos entran en juego cuando los códigos de ética se aplican a
situaciones específicas. La edición revisada del Código de Ética de la ACA (ACA, 2005) enfatiza
que los profesionales de la consejería deben aprender a manejar múltiples roles y responsabilidades
de manera ética. Esto implica lidiar de manera efectiva con la diferencia de poder que es inherente
a las relaciones de asesoramiento y capacitación, equilibrar los problemas de límites, abordar las
relaciones no profesionales y esforzarse por evitar el uso del poder de manera que pueda causar
daño a los clientes, estudiantes o supervisados.
Aunque las relaciones duales y múltiples conllevan riesgos inherentes, es un error concluir
que estas relaciones siempre son poco éticas y necesariamente conducen al daño y la
explotación. Algunas de estas relaciones pueden ser beneficiosas para los clientes si se
implementan cuidadosamente y con integridad (Lazarus & Zur, 2002; Zur, 2007). Un excelente
recurso sobre las dimensiones éticas y clínicas de las relaciones múltiples es Boundaries in
Psychotherapy: Ethical and Clinical Explorations (Zur, 2007).
Perspectivas sobre las relaciones duales y múltiples ¿ Qué hace que las
relaciones duales o múltiples sean tan problemáticas? Según Herlihy y Corey (2006b), algunos
de los aspectos problemáticos de involucrarse en relaciones duales o múltiples son que son
omnipresentes; pueden ser difíciles de reconocer; son inevitables a veces; son potencialmente
dañinas, pero no necesariamente siempre son dañinas; pueden ser beneficiosos; y son objeto de
consejos contradictorios de varios expertos. Una revisión de la literatura revela que las relaciones
duales y múltiples son objeto de acalorados debates. Excepto por la intimidad sexual con los
clientes actuales, que es inequívocamente poco ético, no hay mucho consenso sobre la forma
adecuada de tratar las relaciones duales y múltiples.
Algunos de los códigos de las organizaciones profesionales desaconsejan la formación de
relaciones duales y múltiples, principalmente debido al potencial de mal uso del poder,
explotación del cliente y menoscabo de la objetividad. Sin embargo, los códigos de ética no
obligan a evitar todas estas relaciones. El enfoque actual de los códigos de ética es permanecer
alerta a las posibilidades de explotación dañina y daño a los clientes en lugar de una prohibición
universal de todas las relaciones duales y múltiples (Lazarus & Zur, 2002).
Un consenso de muchos escritores es que las relaciones duales y múltiples son inevitables en
algunas situaciones y que una prohibición global no es una respuesta realista. Debido a que los límites
interpersonales no son estáticos, sino que se redefinen con el tiempo, el desafío para los profesionales
es aprender a manejar las fluctuaciones de los límites y lidiar de manera efectiva con los roles
superpuestos (Herlihy & Corey, 2006b). Una clave para aprender a manejar relaciones duales o múltiples
es pensar en formas de minimizar los riesgos involucrados.
MANERAS DE MINIMIZAR EL RIESGO Al determinar si proceder con una relación dual, es fundamental
considerar si el beneficio potencial para el cliente de tal relación supera su daño potencial. Algunas
relaciones pueden tener más beneficios potenciales para los clientes que riesgos potenciales. Es su
responsabilidad desarrollar salvaguardas destinadas a reducir el potencial de consecuencias negativas.
Herlihy y Corey (2006b) identifican las siguientes pautas:
• Establezca límites saludables desde el principio de la relación terapéutica. El consentimiento
informado es fundamental desde el principio y durante todo el proceso terapéutico. • Involucrar
a los clientes en las discusiones en curso y en la toma de decisiones pro
proceso y documente sus debates. Discuta con sus clientes lo que espera de ellos y lo que
pueden esperar de usted.
• Consultar con otros profesionales como una forma de mantener la objetividad y
identificar dificultades imprevistas. Date cuenta de que no necesitas tomar una decisión solo.
• Cuando las relaciones duales son potencialmente problemáticas, o cuando el riesgo de daño es
alto, siempre es aconsejable trabajar bajo supervisión. Documente la naturaleza de esta
supervisión y cualquier acción que tome en sus registros. • El autocontrol es fundamental
durante todo el proceso. Pregúntese de quién son las necesidades que se están satisfaciendo y
examine sus motivaciones para considerar involucrarse en una relación dual o múltiple.
Al trabajar con un problema de relación dual o múltiple, es mejor comenzar por determinar si tal
relación se puede evitar. A veces, las interacciones no profesionales son evitables y su participación
pondría al cliente en un riesgo innecesario. En otros casos, las relaciones múltiples son inevitables. Por
ejemplo, un consejero en una comunidad rural puede tener como clientes al banquero, comerciante y
ministro local. En este entorno, los profesionales de la salud mental pueden tener que combinar varios
roles y funciones profesionales. También pueden asistir a la misma iglesia o pertenecer a la misma
organización comunitaria que sus clientes. Es probable que a estos profesionales les resulte más difícil
mantener límites claros que a los profesionales que trabajan en una gran ciudad. Para un tratamiento
interesante de los desafíos y recompensas de trabajar en pequeñas comunidades, ver Schank y Skovholt
(2006).
Hay muchas formas de interacciones no profesionales. Una forma de lidiar con cualquier problema
potencial es adoptar una política de evitar por completo cualquier tipo de interacción no profesional. Otra
alternativa es hacer frente a cada dilema a medida que se desarrolla, haciendo pleno uso del
consentimiento informado y al mismo tiempo buscando consulta y supervisión en el tratamiento de la
situación. Este
La segunda alternativa ofrece un desafío profesional para el autocontrol. Es uno de los sellos
distintivos del profesionalismo estar dispuesto a lidiar con estas complejidades éticas de la práctica
diaria.
Resumen
Es esencial que aprenda un proceso para pensar y lidiar con dilemas éticos, teniendo en cuenta
que la mayoría de los problemas éticos son complejos y desafían las soluciones simples. Una señal
de buena fe es su disposición a compartir sus luchas con los colegas. Dicha consulta puede ser
de gran ayuda para aclarar problemas al brindarle otra perspectiva de la situación. La tarea de
desarrollar un sentido de responsabilidad profesional y ética nunca termina realmente, y
constantemente surgen nuevos problemas. La ética positiva exige una reflexión periódica y una
apertura al cambio.
Si hay una pregunta fundamental que puede servir para unir todos los temas discutidos en
este capítulo, es esta: “¿Quién tiene derecho a aconsejar a otra persona?” Esta pregunta puede ser
el punto focal de su reflexión sobre cuestiones éticas y profesionales. También puede ser la base
de su autoexamen cada día que se reúna con clientes. Continúe preguntándose: “¿Qué me hace
pensar que tengo derecho a aconsejar a otros?” “¿Qué tengo que ofrecer a las personas a las que
estoy asesorando?” “¿Estoy haciendo en mi propia vida lo que animo a mis clientes a hacer?”
A veces puede sentir que no tiene el derecho ético de aconsejar a otros, quizás porque su propia
vida no siempre es el modelo que le gustaría que fuera para sus clientes. Más importante que
resolver todos los problemas de la vida es saber qué tipo de preguntas hacer y permanecer abierto
a la reflexión.
Este capítulo lo ha presentado a una serie de cuestiones éticas que seguramente enfrentará
en algún momento de su práctica de consejería. Espero que haya despertado su interés y que
desee aprender más. Para leer más sobre este importante tema, elija algunos de los libros
enumerados en la sección Lecturas complementarias recomendadas para seguir estudiando.
A dónde ir desde aquí
Las siguientes organizaciones profesionales brindan información útil sobre lo que cada grupo tiene
para ofrecer, incluido el código de ética de la organización.
Asociación Americana de Consejería www.consejería.org
(ACA)
Asociación Americana de Psicología www.apa.org
(QUÉ)
Asociación Nacional de Socios www.trabajadoressociales.org
Trabajadores (NASW)
Asociación Estadounidense de Terapia www.aamft.org
Matrimonial y Familiar (AAMFT)
Organización Nacional de Derechos Humanos www.nacionalhumanservices.org
Servicios (NOHS)
LECTURAS COMPLEMENTARIAS RECOMENDADAS PARA LA PARTE 1
Counseling the Culturally Diverse: Theory and Practice (DW Problemas de límites en la consejería: roles y
Sue & Sue, 2008) es un clásico en el campo de la responsabilidades múltiples (Herlihy & Corey, 2006b)
consejería y la terapia multicultural y ahora es un pone en perspectiva la controversia de las relaciones
estándar para muchos cursos de consejería multicultural. múltiples. El libro se centra en las relaciones duales en
una variedad de entornos laborales.
A Handbook for Developing Multicultural Awareness
(Pedersen, 2000) trata temas como tomar conciencia Límites en psicoterapia: exploraciones éticas y clínicas
de nuestras suposiciones culturalmente sesgadas y (Zur, 2007) examina la naturaleza compleja de los
adquirir el conocimiento y las habilidades necesarias límites en la práctica profesional al ofrecer un proceso
para tratar con eficacia la diversidad cultural. de toma de decisiones para ayudar a los profesionales
a lidiar con una variedad de temas como regalos,
Caring for Ourselves: A Therapist's Guide to Personal and contacto no sexual, visitas domiciliarias, trueque y
Professional WellBeing (Baker, 2003) es un libro bien autorrevelación del terapeuta.
escrito que presenta un caso del valor del autocuidado
del terapeuta. El autor desarrolla el tema de que el Relaciones duales y psicoterapia (Lazarus & Zur, 2002) es
autocuidado es una práctica responsable para los una compilación excelente que aborda la ética de las
cuidadores. relaciones duales, el papel de los límites y las
Dejándolo en la oficina: una guía para el autocuidado del relaciones duales en poblaciones especiales.
psicoterapeuta (Norcross & Guy, 2007) aborda 12
estrategias de autocuidado respaldadas por evidencia Problemas y ética en las profesiones de ayuda (Corey,
empírica. Los autores desarrollan la posición de que Corey y Callanan, 2007) está dedicado por completo
el autocuidado es personalmente esencial y a los temas que se introdujeron brevemente en el
profesionalmente ético. Este es uno de los libros más Capítulo 3. El libro está diseñado para involucrar a los
útiles sobre el autocuidado del terapeuta y sobre la lectores de una manera personal y activa, y muchos
prevención del agotamiento. Se presentan casos abiertos para ayudar a los lectores
a formular sus pensamientos sobre una amplia gama
El regalo de la terapia: una carta abierta a una nueva de cuestiones éticas.
generación de terapeutas y sus pacientes (Yalom,
2003) es un recurso útil, visual y de fácil lectura. Ética en acción: CDROM (Corey, Corey y Haynes, 2003) es
Incluye 85 capítulos breves sobre una amplia variedad un programa de autoaprendizaje dividido en tres
de temas relacionados con el consejero como persona partes: (1) toma de decisiones éticas, (2) valores y la
y como profesional. relación de ayuda, y (3) problemas de límites y
relaciones múltiples. El programa incluye videoclips de
Práctica ética en comunidades pequeñas: desafíos y viñetas que demuestran situaciones éticas destinadas
recompensas para psicólogos (Schank & Skovholt, a estimular la discusión.
2006) aborda las preocupaciones actuales en las
comunidades pequeñas y describe estrategias para
minimizar el riesgo. The Art of Integrative Counseling (Corey, 2009a) es una
ACA Ethical Standards Casebook (Herlihy & Corey, 2006a) presentación de conceptos y técnicas de las diversas
contiene una variedad de casos útiles que están teorías de la consejería. El libro proporciona pautas
orientados al Código de Ética de ACA. Los ejemplos para que los lectores desarrollen su propio enfoque de
ilustran y aclaran el significado y la intención de las la práctica de la consejería.
normas.
Case Approach to Counseling and Psychotherapy (Corey, El manual está totalmente coordinado con el libro de
2009b) proporciona aplicaciones de casos de cómo texto para convertirlo en una guía de estudio personal.
cada una de las teorías presentadas en este libro Consejería Integrativa: CDROM (Corey & Haynes, 2005) es
funciona en acción. Una cliente hipotética, Ruth, una herramienta interactiva de autoaprendizaje que
experimenta el asesoramiento desde todos los puntos contiene segmentos de video y preguntas interactivas
de vista terapéuticos. diseñadas para enseñar a los estudiantes formas de
Student Manual for Theory and Practice of Counseling and trabajar con un cliente (Ruth) extrayendo conceptos y
Psychotherapy (Corey, 2009c) está diseñado para técnicas de diversos enfoques teóricos. Los temas de
ayudarlo a integrar la teoría con la práctica y hacer que este programa son paralelos a los temas de El arte de
los conceptos cubiertos en este libro cobren vida. la consejería integradora.
Consta de autoinventarios, resúmenes generales de
las teorías, un glosario de conceptos clave, preguntas Convertirse en un ayudante (M. Corey & Corey, 2007) tiene
de estudio, problemas y preguntas de aplicación capítulos separados que amplían los temas
personal, actividades y ejercicios, pruebas y pruebas relacionados con la vida personal y profesional de los
de comprensión y ejemplos de casos. El ayudantes y los problemas éticos en la práctica de la
consejería.
REFERENCIAS Y LECTURAS SUGERIDAS PARA LA PARTE 1
ASOCIACIÓN AMERICANA DE CONSEJERÍA. con conversaciones sobre raza y etnia en psicoterapia.
(2005). Código de ética de la ACA. Alexandria, VA: Psicología profesional: investigación y práctica, 34(3),
Autor. 278–286.
ASOCIACIÓN AMERICANA DE PSIQUIATRÍA. COMITÉ DE NORMAS Y PRÁCTICAS PROFESIONALES.
(2000). Manual diagnóstico y estadístico de los (2003). Cuestiones jurídicas en el ejercicio profesional
trastornos mentales, revisión de texto (4ª ed.). de la psicología. Psicología profesional: investigación
Washington, DC: Autor. y práctica, 34(6), 595–600.
ASOCIACION AMERICANA DE PSICOLOGIA.
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elección (8ª ed.). Belmont, CA: Brooks/Cole.
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Washington, DC: Asociación Americana de Psicología. Belmont, CA: Brooks/Cole.
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CARDEMIL, EV Y BATALLA, CL (2003). Adivina quién viene Ética en acción: CDROM. Belmont, CA: Brooks/Cole.
a terapia? ponerse cómodo
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sugieren para estudio adicional.
*COREY, G. Y HAYNES, R. (2005). Consejería integradora: IVEY, AE, D'ANDREA, M., IVEY, MB Y SIMEK MORGAN,
CDROM. Belmont, CA: Brooks/ Cole. L. (2007). Teorías de asesoramiento y psicoterapia: una
perspectiva multicultural (6ª ed.). Boston: Allyn & Bacon
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ayudante (5ª ed.). Belmont, CA: Brooks/Cole. *KNAPP, SJ Y VANDECREEK, L. (2006). Ética práctica
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Desarrollo de prácticas basadas en la evidencia: el de la integración: el triunfo del resultado sobre el
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psicoterapia y asesoramiento: una guía práctica (3ª Thousand Oaks, CA: Sabio.
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RICHARDS, PS, RECTOR, JM Y TJELTVEIT, AC (1999). omisiones: un examen histórico de los movimientos
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Práctica ética en pequeñas comunidades: desafíos *YALOM, ID (2003). El regalo de la terapia: una carta
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asesoramiento. Boston: Educación de Pearson. éticas y clínicas. Washington, DC: Asociación
*SPERRY, L. (2007). La práctica ética y profesional del Americana de Psicología.
asesoramiento y la psicoterapia. Boston: Allyn &
Bacon (Pearson).
LA SEGUNDA PARTE
k
Teorías y Técnicas de
Consejería
– 4 –
Terapia psicoanalítica 59
– 5 –
Terapia Adleriana 96
– 6 –
Terapia Existencial 131
– 7 –
Terapia Centrada en la Persona 164
– 8 –
Terapia Gestalt 197
– 9 –
Terapia conductual 232
– 10 –
Terapia cognitiva conductual 272
– 11 –
Terapia de Realidad 315
– 12 –
Terapia Feminista 339
– 13 –
Enfoques posmodernos 373
– 14 –
Terapia de sistemas familiares 409
– 57 –
CAPÍTULO CUATRO
k
Terapia psicoanalítica
kIntroducción _ k La perspectiva de Jung sobre el
Desarrollo de la personalidad
k Conceptos clave
Vista de la naturaleza humana
k Tendencias Contemporáneas: Objeto
Estructura de la personalidad Teoría de las Relaciones, Psicología
Conciencia y el Inconsciente
del Self y Psicoanálisis Relacional
Ansiedad
Mecanismos de defensa del ego k Terapia psicoanalítica desde una
Desarrollo de la personalidad Perspectiva multicultural
Fortalezas desde una perspectiva de diversidad
k El proceso terapéutico
Deficiencias desde una perspectiva de diversidad
Metas Terapéuticas
Función y rol del terapeuta
k Terapia psicoanalítica aplicada al caso
Experiencia del cliente en terapia de Stan
Relación entre terapeuta y cliente
k Resumen y evaluación
k Aplicación: Terapéutica
Aportes del Psicoanalítico
Técnicas y Procedimientos Acercarse
Mantenimiento del marco analítico
Aportes del Psicoanálisis Moderno
Asociación libre
teóricos
Interpretación Limitaciones y Críticas de la
Análisis de sueños
Enfoque psicoanalítico
Análisis e Interpretación de la
Resistencia k Adónde ir desde aquí
Análisis e Interpretación de la Lecturas complementarias recomendadas
Transferencia Referencias y lecturas sugeridas
Aplicación a la Consejería de Grupo
– 59 –
SIGMUND FREUD
SIGMUND FREUD (1856–1939) sus propios sueños, obtuvo conocimientos sobre la dinámica del
fue el primogénito de una familia desarrollo de la personalidad. Primero examinó los recuerdos
vienesa de tres niños y cinco de su infancia y se dio cuenta de la intensa hostilidad que había
niñas. Su padre, como sentido por su padre. También recordó sus sentimientos sexuales
muchos otros de su época y infantiles por su madre, que era atractiva, cariñosa y protectora.
lugar, era muy autoritario. Los Luego formuló clínicamente su teoría mientras observaba a sus
antecedentes familiares de Freud pacientes resolver sus propios problemas en el análisis.
Imagery,
©Index
Stock
Inc.
son un factor a considerar para
comprender el desarrollo de su teoría. Freud tenía muy poca tolerancia con los colegas que se
Aunque la familia de apartaban de sus doctrinas psicoanalíticas. Trató de mantener el
Freud tenía finanzas limitadas y se vio obligada a vivir en un control sobre el movimiento expulsando a aquellos que se
departamento abarrotado, sus padres hicieron todo lo posible atrevieron a estar en desacuerdo. Carl Jung y Alfred Adler, por
para fomentar sus evidentes capacidades intelectuales. Freud ejemplo, trabajaron en estrecha colaboración con Freud, pero
tenía muchos intereses, pero sus opciones de carrera estaban cada uno fundó su propia escuela terapéutica después de repetidos
restringidas debido a su herencia judía. Finalmente se decidió desacuerdos con Freud sobre cuestiones teóricas y clínicas.
por la medicina. Solo 4 años después de obtener su título Freud era muy creativo y productivo, y con frecuencia
de médico en la Universidad de Viena a la edad de 26 años, trabajaba jornadas de 18 horas. Sus obras completas ocupan 24 volúmenes.
obtuvo allí un puesto prestigioso como profesor. La productividad de Freud se mantuvo en este prolífico nivel hasta
Freud dedicó la mayor parte de su vida a formular y ampliar el final de su vida, cuando contrajo cáncer de mandíbula. Durante
su teoría del psicoanálisis. Curiosamente, la fase más creativa de sus últimas dos décadas, se sometió a 33 operaciones y sufría
su vida correspondió a un período en el que estaba experimentando dolores casi constantes. Murió en Londres en 1939.
sus propios problemas emocionales graves. Durante sus primeros Como creador del psicoanálisis, Freud se distinguió
40 años, Freud padecía numerosos trastornos psicosomáticos, como un gigante intelectual. Fue pionero en nuevas técnicas
así como miedos exagerados a morir y otras fobias, y se vio para comprender el comportamiento humano, y sus esfuerzos
envuelto en la difícil tarea del autoanálisis. Al explorar el dieron como resultado la teoría de la personalidad y la psicoterapia
significado de más completa jamás desarrollada.
Introducción
Las opiniones de Freud siguen influyendo en la práctica contemporánea. Muchos de sus conceptos
básicos siguen siendo parte de los cimientos sobre los que construyen y desarrollan otros teóricos.
De hecho, la mayoría de las teorías de la consejería y la psicoterapia discutidas en este libro han
sido influenciadas por principios y técnicas psicoanalíticas. Algunas de estas aproximaciones
terapéuticas ampliaron el modelo psicoanalítico, otras modificaron sus conceptos y procedimientos,
y otras surgieron como reacción en su contra.
El sistema psicoanalítico de Freud es un modelo de desarrollo de la personalidad y un enfoque
de la psicoterapia. Le dio a la psicoterapia una nueva mirada y nuevos horizontes, llamando la
atención sobre los factores psicodinámicos que motivan el comportamiento, centrándose en el
papel del inconsciente y desarrollando los primeros procedimientos terapéuticos para comprender
y modificar la estructura del carácter básico de uno. La teoría de Freud es un punto de referencia
contra el cual se miden muchas otras teorías.
Es imposible capturar en un capítulo la diversidad de enfoques psicodinámicos que han
surgido desde Freud. El enfoque principal de este capítulo se limita
– 60 –
CAPÍTULO CUATRO k Terapia Psicoanalítica 61
a conceptos y prácticas psicoanalíticas básicas, muchas de las cuales se originaron con Freud. El
capítulo esboza terapias que aplican los conceptos psicoanalíticos clásicos a la práctica con
menos rigor que él. El capítulo también resume la teoría del desarrollo psicosocial de Erik Erikson,
que amplía la teoría freudiana de varias maneras. Se presta breve atención al enfoque de Carl
Jung ya la teoría y la práctica psicoanalíticas contemporáneas.
Conceptos clave
Visión de la naturaleza humana La
visión freudiana de la naturaleza humana es básicamente determinista. Según Freud, nuestro
comportamiento está determinado por fuerzas irracionales, motivaciones inconscientes e impulsos
biológicos e instintivos a medida que evolucionan a través de etapas psicosexuales clave en los
primeros 6 años de vida.
Los instintos son fundamentales para el enfoque freudiano. Aunque originalmente usó el
término libido para referirse a la energía sexual, luego lo amplió para incluir la energía de todos
los instintos de vida. Estos instintos sirven al propósito de la supervivencia del individuo y de la
raza humana; están orientados hacia el crecimiento, el desarrollo y la creatividad. La libido,
entonces, debe entenderse como una fuente de motivación que engloba la energía sexual pero
va más allá. Freud incluye todos los actos placenteros en su concepto de las pulsiones de vida; él
ve el objetivo de gran parte de la vida como obtener placer y evitar el dolor.
Freud también postula las pulsiones de muerte, que dan cuenta de la pulsión agresiva. En
ocasiones, las personas manifiestan a través de su comportamiento un deseo inconsciente de
morir o de hacerse daño a sí mismos oa los demás. Manejar este impulso agresivo es un gran
desafío para la raza humana. En opinión de Freud, tanto los impulsos sexuales como los agresivos
son poderosos determinantes de por qué las personas actúan como lo hacen.
Estructura de la personalidad De
acuerdo con la visión psicoanalítica, la personalidad consta de tres sistemas: el id, el ego y el
superego. Estos son nombres de estructuras psicológicas y no deben considerarse como
maniquíes que operan por separado la personalidad; la personalidad de uno funciona como un
todo y no como tres segmentos separados. El ello es el componente biológico, el yo es el
componente psicológico y el superyó es el componente social.
Desde la perspectiva freudiana ortodoxa, los humanos son vistos como sistemas de energía.
La dinámica de la personalidad consiste en las formas en que la energía psíquica se distribuye
entre el ello, el yo y el superyó. Debido a que la cantidad de energía es limitada, un sistema gana
control sobre la energía disponible a expensas de los otros dos sistemas. El comportamiento está
determinado por esta energía psíquica.
EL ID El id es el sistema original de la personalidad; al nacer una persona es todo id.
El ello es la fuente primaria de energía psíquica y el asiento de los instintos. Carece de organización
y es ciego, exigente e insistente. Un caldero de excitación hirviente, el id no puede tolerar la
tensión y funciona para descargar la tensión inmediatamente. Regido por el principio del placer,
cuyo objetivo es reducir la tensión, evitar el dolor y obtener placer, el ello es ilógico, amoral,
62 SEGUNDA PARTE k Teorías y técnicas de la consejería
e impulsada a satisfacer necesidades instintivas. El ello nunca madura, quedando como el
mocoso mimado de la personalidad. No piensa sino que sólo desea o actúa. El id es en
gran medida inconsciente, o fuera de la conciencia.
EL EGO El ego tiene contacto con el mundo externo de la realidad. Es el “ejecutivo” el que
gobierna, controla y regula la personalidad. Como “policía de tránsito”, media entre los
instintos y el entorno circundante. El ego controla la conciencia y ejerce la censura.
Gobernado por el principio de realidad, el ego tiene un pensamiento realista y lógico y
formula planes de acción para satisfacer las necesidades. ¿Cuál es la relación del ego con
el ello? El ego, como sede de la inteligencia y la racionalidad, frena y controla los ciegos
impulsos del ello.
Mientras que el id sólo conoce la realidad subjetiva, el ego distingue entre imágenes
mentales y cosas del mundo exterior.
EL SUPERYO El superego es la rama judicial de la personalidad. Incluye el código moral
de una persona, siendo la principal preocupación si una acción es buena o mala, correcta o
incorrecta. Representa lo ideal más que lo real y no busca el placer sino la perfección. El
superyó representa los valores e ideales tradicionales de la sociedad tal como se transmiten
de padres a hijos. Funciona para inhibir los impulsos del id, para persuadir al ego de que
sustituya objetivos moralistas por objetivos realistas y para luchar por la perfección. El
superyó, pues, como interiorización de las normas de los padres y de la sociedad, se
relaciona con recompensas y castigos psicológicos. Las recompensas son sentimientos de
orgullo y amor propio; los castigos son sentimientos de culpa e inferioridad.
La conciencia y el inconsciente Quizás las mayores
contribuciones de Freud sean sus conceptos del inconsciente y de los niveles de conciencia,
que son las claves para comprender el comportamiento y los problemas de la personalidad.
El inconsciente no puede estudiarse directamente sino que se infiere a partir de la conducta.
La evidencia clínica para postular el inconsciente incluye lo siguiente: (1) sueños, que son
representaciones simbólicas de necesidades, deseos y conflictos inconscientes; (2) lapsus
lingüísticos y olvido, por ejemplo, de un nombre familiar; (3) sugestiones poshipnóticas; (4)
material derivado de técnicas de asociación libre; (5) material derivado de técnicas
proyectivas; y (6) el contenido simbólico de los síntomas psicóticos.
Para Freud, la conciencia es una fina porción de la mente total. Como la mayor parte
del iceberg que se encuentra debajo de la superficie del agua, la mayor parte de la mente
existe debajo de la superficie de la conciencia. El inconsciente almacena todas las
experiencias, recuerdos y material reprimido. Las necesidades y motivaciones que son
inaccesibles, es decir, fuera de la conciencia, también están fuera de la esfera del control
consciente. La mayor parte del funcionamiento psicológico existe en el reino fuera de la
conciencia. El objetivo de la terapia psicoanalítica, por lo tanto, es hacer conscientes los
motivos inconscientes, porque sólo entonces un individuo puede ejercer su elección.
Comprender el papel del inconsciente es fundamental para comprender la esencia del
modelo psicoanalítico de conducta.
Los procesos inconscientes están en la raíz de todas las formas de síntomas y
comportamientos neuróticos. Desde esta perspectiva, una “cura” se basa en descubrir el significado
CAPÍTULO CUATRO k Terapia psicoanalítica 63
de los síntomas, las causas del comportamiento y los materiales reprimidos que interfieren
con el funcionamiento saludable. Debe señalarse, sin embargo, que la perspicacia intelectual
por sí sola no resuelve el síntoma. La necesidad del cliente de aferrarse a viejos patrones
(repetición) debe confrontarse mediante la elaboración de distorsiones de transferencia, un
proceso que se analiza más adelante en este capítulo.
Ansiedad
También es esencial para el enfoque psicoanalítico su concepto de ansiedad. La ansiedad es
un sentimiento de pavor que resulta de sentimientos, recuerdos, deseos y experiencias
reprimidos que emergen a la superficie de la conciencia. Se puede considerar como un estado
de tensión que nos motiva a hacer algo. Se desarrolla a partir de un conflicto entre el ello, el
ego y el superyó por el control de la energía psíquica disponible.
La función de la ansiedad es advertir de un peligro inminente.
Hay tres clases de ansiedad: real, neurótica y moral. La ansiedad de realidad es el
miedo al peligro del mundo externo, y el nivel de tal ansiedad es proporcional al grado de
amenaza real. Las ansiedades neuróticas y morales son evocadas por amenazas al “equilibrio
de poder” dentro de la persona. Señalan al ego que, a menos que se tomen las medidas
adecuadas, el peligro puede aumentar hasta que el ego sea derrocado. La ansiedad neurótica
es el temor de que los instintos se salgan de control y hagan que uno haga algo por lo que
será castigado.
La angustia moral es el miedo a la propia conciencia. Las personas con una conciencia bien
desarrollada tienden a sentirse culpables cuando hacen algo contrario a su código moral.
Cuando el ego no puede controlar la ansiedad por métodos racionales y directos, confía en
los indirectos, a saber, el comportamiento de defensa del ego.
Mecanismos de defensa del ego Los
mecanismos de defensa del ego ayudan al individuo a sobrellevar la ansiedad y evitan que
el ego se sienta abrumado. Más que patológicas, las defensas del yo son comportamientos
normales que pueden tener valor adaptativo siempre que no se conviertan en un estilo de
vida que permita al individuo evitar enfrentarse a la realidad. Las defensas empleadas
dependen del nivel de desarrollo y del grado de ansiedad del individuo. Los mecanismos de
defensa tienen dos características en común: (1) niegan o distorsionan la realidad y (2)
operan en un nivel inconsciente. La tabla 4.1 proporciona descripciones breves de algunas
defensas comunes del ego.
Desarrollo de la personalidad IMPORTANCIA
DEL DESARROLLO TEMPRANO Una contribución significativa del modelo psicoanalítico es
la delineación de las etapas de desarrollo psicosexual y psicosocial desde el nacimiento hasta
la edad adulta. Las etapas psicosexuales se refieren a las fases cronológicas freudianas del
desarrollo, comenzando en la infancia. Las etapas psicosociales se refieren a las tareas
psicológicas y sociales básicas de Erickson que deben dominarse desde la infancia hasta la
vejez.
Esta perspectiva de etapa proporciona al consejero las herramientas conceptuales para
comprender las tareas clave del desarrollo características de las diversas etapas de la vida.
64 SEGUNDA PARTE k Teorías y Técnicas de Consejería
TABLA 4.1 Mecanismos de defensa del yo
Defensa Usos para el comportamiento
Represión Los pensamientos y sentimientos Uno de los procesos freudianos más importantes,

amenazantes o dolorosos están excluidos de es la base de muchas otras defensas del yo y de
conciencia. los trastornos neuróticos. Freud explicó la represión
como una eliminación involuntaria de algo de la
conciencia.
Se supone que la mayoría de los eventos dolorosos de
los primeros 5 o 6 años de vida están enterrados, pero
estos eventos influyen en el comportamiento posterior.
Negación “Cerrar los ojos” ante la existencia de un La negación de la realidad es quizás el más simple de

aspecto amenazante de la realidad. todos los mecanismos de autodefensa. Es una forma de
distorsionar lo que el individuo piensa, siente o percibe
en una situación traumática.
Este mecanismo es similar a la represión, pero
generalmente opera en niveles preconscientes y
conscientes.
Formación reactiva Expresar activamente el impulso opuesto Al desarrollar actitudes y conductas conscientes que

cuando se enfrenta a un impulso son diametralmente opuestas a los deseos perturbadores,
amenazante. las personas no tienen que enfrentar la ansiedad que
resultaría si reconocieran estas dimensiones de sí
mismas. Las personas pueden ocultar el odio con
una fachada de amor, ser extremadamente amables
cuando albergan reacciones negativas o enmascarar
la crueldad con una amabilidad excesiva.
Proyección Atribuir a los demás los propios deseos e Este es un mecanismo de autoengaño.

impulsos inaceptables. Se considera que los impulsos lujuriosos, agresivos u
otros están poseídos por “esas personas, pero no por
mí”.
Desplazamiento Dirigir energía hacia otro objeto El desplazamiento es una forma de hacer frente a la

o persona cuando el objeto o persona ansiedad que implica descargar impulsos pasando
original es inaccesible. de un objeto amenazante a un “objetivo más seguro”.
Por ejemplo, el hombre manso que se siente intimidado
por su jefe llega a casa y descarga una hostilidad
inapropiada sobre sus hijos.
Racionalización Fabricar "buenas" razones para explicar La racionalización ayuda a justificar

un ego herido. comportamientos específicos y ayuda a suavizar el
golpe relacionado con las decepciones.
Cuando las personas no obtienen los puestos que
han solicitado en su trabajo, piensan en razones lógicas
por las que no tuvieron éxito y, a veces, intentan
convencerse de que realmente no querían el puesto
de todos modos.
Sublimación Desviar la energía sexual o agresiva La energía generalmente se desvía hacia canales

hacia otros canales. socialmente aceptables y, a veces, incluso admirables.
Por ejemplo, los impulsos agresivos pueden
canalizarse hacia actividades atléticas, de modo que la
persona encuentre una manera de expresar sus
sentimientos agresivos y, como beneficio adicional,
a menudo sea elogiada.
Regresión Volver a una fase anterior de desarrollo Ante un estrés severo o un desafío extremo, las

cuando había menos demandas. personas pueden intentar hacer frente a su ansiedad
aferrándose a conductas inmaduras e inapropiadas. Por
ejemplo, los niños que tienen miedo en la escuela
pueden permitirse comportamientos infantiles como
llorar, depender excesivamente, chuparse el dedo,
esconderse o aferrarse al maestro.
Introyección Tomando y “tragando” los valores y Las formas positivas de introyección incluyen la

estándares de otros. incorporación de los valores de los padres o los
atributos y valores del terapeuta (suponiendo que
estos no se acepten simplemente sin crítica). Un
ejemplo negativo es que en los campos de concentración
algunos de los prisioneros lidiaron con una ansiedad
abrumadora al aceptar los valores del enemigo a
través de la identificación con el agresor.
identifi cación Identificarse con causas, La identificación puede mejorar la autoestima y

organizaciones o personas exitosas proteger a uno de la sensación de ser un fracaso.
con la esperanza de que se le perciba Esto es parte del proceso de desarrollo mediante
como valioso. el cual los niños aprenden comportamientos de roles
de género, pero también puede ser una reacción
defensiva cuando la usan personas que se sienten
básicamente inferiores.
Compensación Enmascarar las debilidades percibidas o Este mecanismo puede tener un valor de ajuste directo,

desarrollar ciertos rasgos positivos y también puede ser un intento por parte de la persona
para compensar las limitaciones. de decir: "No veas las formas en que soy inferior, pero
mírame en mis logros".
Freud postuló tres etapas tempranas de desarrollo que a menudo llevan a las personas a
la consejería cuando no se resuelven adecuadamente. La primera es la etapa oral, que se ocupa
de la incapacidad para confiar en uno mismo y en los demás, lo que se traduce en el miedo a
amar y formar relaciones cercanas y baja autoestima. Luego, está la etapa anal, que se ocupa
de la incapacidad para reconocer y expresar la ira, lo que conduce a la negación del propio
poder como persona y la falta de un sentido de autonomía. En tercer lugar, está la etapa fálica,
que se ocupa de la incapacidad de
aceptar la propia sexualidad y los sentimientos sexuales, y también a la dificultad para
aceptarse a sí mismo como hombre o mujer. De acuerdo con la visión psicoanalítica
freudiana, estas tres áreas de desarrollo personal y social (amor y confianza, lidiar con
los sentimientos negativos y desarrollar una aceptación positiva de la sexualidad) se
fundamentan en los primeros 6 años de vida. Este período es la base sobre la que se
construye el desarrollo posterior de la personalidad. Cuando las necesidades de un niño
no se satisfacen adecuadamente durante estas etapas de desarrollo, un individuo puede
fijarse en esa etapa y comportarse de manera psicológicamente inmadura más adelante
en la vida.
LA PERSPECTIVA PSICOSOCIAL DE ERIKSON Erik Erikson (1963) se basó en las
ideas de Freud y amplió su teoría haciendo hincapié en los aspectos psicosociales del
desarrollo más allá de la primera infancia. Su teoría del desarrollo sostiene que el
crecimiento psicosexual y el crecimiento psicosocial ocurren juntos, y que en cada etapa
de la vida enfrentamos la tarea de establecer el equilibrio entre nosotros mismos y
nuestro mundo social. Describe el desarrollo en términos de toda la duración de la vida,
dividida por crisis específicas que hay que resolver. Según Erikson, una crisis es
equivalente a un punto de inflexión en la vida cuando tenemos el potencial de avanzar o
retroceder. En estos puntos de inflexión, podemos resolver nuestros confl ictos o no
dominar la tarea de desarrollo. En gran medida, nuestra vida es el resultado de las
elecciones que hacemos en cada una de estas etapas.
A Erikson se le atribuye a menudo el mérito de poner énfasis en los factores sociales
en el psicoanálisis contemporáneo. El psicoanálisis clásico se basa en la psicología del
ello y sostiene que los instintos y los conflictos intrapsíquicos son los factores básicos que
dan forma al desarrollo de la personalidad (tanto normal como anormal). El psicoanálisis
contemporáneo tiende a basarse en la psicología del ego, que no niega el papel de los
conflictos intrapsíquicos pero enfatiza la lucha del ego por el dominio y la competencia a
lo largo de la vida humana. La psicología del yo se ocupa tanto de las etapas tempranas
como de las posteriores del desarrollo, ya que se supone que los problemas actuales no
pueden reducirse simplemente a repeticiones de conflictos inconscientes de la primera
infancia. Las etapas de la adolescencia, la adultez media y la adultez tardía implican
crisis particulares que deben abordarse. Como el pasado de uno tiene significado en
términos del futuro, hay continuidad en el desarrollo, reflejada por etapas de crecimiento;
cada etapa está relacionada con las otras etapas.
Es útil ver el desarrollo de un individuo desde una perspectiva combinada que
incluye tanto factores psicosexuales como psicosociales. Erikson creía que Freud no fue
lo suficientemente lejos al explicar el lugar del ego en el desarrollo y no prestó suficiente
atención a las influencias sociales a lo largo de la vida. En la Tabla 4.2 se presenta una
comparación de la visión psicosexual de Freud y la visión psicosocial de Erikson de las
etapas de desarrollo.
IMPLICACIONES DE LA CONSEJERÍA Al adoptar una perspectiva psicosexual y
psicosocial combinada, los consejeros tienen un marco conceptual útil para comprender
los problemas del desarrollo tal como aparecen en la terapia. Las necesidades clave y las
tareas de desarrollo, junto con los desafíos inherentes a cada etapa de la vida, brindan
un modelo para comprender algunos de los conflictos centrales que los clientes exploran en
TABLA 4.2 Comparación de las etapas psicosexuales de Freud y las etapas psicosociales de Erikson
Período de vida freud Erikson
primer año de vida Etapa oral La Infancia: Confianza versus desconfianza

succión de los senos de la madre satisface la Si otras personas significativas satisfacen las
necesidad de alimento y placer. El bebé necesita necesidades físicas y emocionales básicas, el bebé
recibir cuidados básicos, o más adelante pueden desarrolla un sentido de confianza. Si no se satisfacen las
desarrollarse sentimientos de codicia y codicia. Las necesidades básicas, se genera una actitud de
fijaciones orales resultan de la privación de la desconfianza hacia el mundo, especialmente hacia las
gratificación oral en la infancia. Los problemas de relaciones interpersonales.
personalidad posteriores pueden incluir desconfianza
hacia los demás, rechazo a los demás; amor, y miedo o
incapacidad para entablar relaciones íntimas.
Edades 1–3 Etapa anal La Primera infancia: Autonomía versus vergüenza y duda

zona anal se vuelve de mayor importancia en Un tiempo
la formación de la personalidad. para desarrollar la autonomía. La lucha básica es entre
Las principales tareas de desarrollo incluyen un sentido de autosuficiencia y un sentido de
aprender a ser independiente, aceptar el poder duda. El niño necesita explorar y experimentar, cometer
personal y aprender a expresar sentimientos errores y poner a prueba los límites. Si los padres promueven
negativos como la ira y la agresión. Los patrones y la dependencia, se inhibe la autonomía del niño y se
actitudes de disciplina de los padres tienen obstaculiza la capacidad para enfrentarse con éxito al
consecuencias significativas para el desarrollo mundo.
posterior de la personalidad del niño.
Edades 3–6 Etapa fálica El Edad preescolar: iniciativa versus culpa La tarea

conflicto básico se centra en los deseos incestuosos básica es lograr un sentido de competencia e iniciativa.
inconscientes que el niño desarrolla por el progenitor Si a los niños se les da libertad para seleccionar actividades
del sexo opuesto y que, por su naturaleza personalmente significativas, tienden a desarrollar una
amenazante, son reprimidos. La etapa fálica masculina, visión positiva de sí mismos y a seguir adelante con sus
conocida como complejo de Edipo, involucra a la proyectos. Si no se les permite tomar sus propias decisiones,
madre como objeto de amor para el niño. La etapa tienden a desarrollar sentimientos de culpa por tomar la
fálica femenina, conocida como complejo de Electra, iniciativa. Luego se abstienen de adoptar una postura
involucra la lucha de la niña por el amor y la aprobación activa y permiten que otros elijan por ellos.
del padre.
La forma en que los padres responden, verbal y
no verbalmente, a la sexualidad emergente del niño
tiene un impacto en las actitudes y sentimientos
sexuales que desarrolla el niño.
De 6 a 12 años Etapa de latencia Edad escolar: industria versus inferioridad El niño

Después del tormento de los impulsos sexuales de los necesita ampliar su comprensión del mundo, continuar
años anteriores, este período es relativamente desarrollando una identidad de rol de género adecuada y
inactivo. Los intereses sexuales son reemplazados por aprender las habilidades básicas requeridas para el éxito
intereses en la escuela, compañeros de juego, escolar. La tarea básica es lograr un sentido de
deportes y una variedad de actividades nuevas. Este es industria, que se refiere a establecer y alcanzar metas
un momento de socialización cuando el niño se vuelve personales. El no hacerlo resulta en una sensación de
hacia afuera y se forma inadecuación.
relaciones con los demás.
(continúa)
TABLA 4.2 Comparación de las etapas psicosexuales de Freud y
las etapas psicosociales de Erikson (continuación)
Período de vida freud Erikson
Edades 12–18 Etapa genital Se Adolescencia: Identidad versus confusión de roles Un

reviven viejos temas de la etapa fálica. Esta tiempo de transición entre la niñez y la adultez.
etapa comienza con la pubertad y dura hasta que Un tiempo para poner a prueba los límites, para romper
se establece la senilidad. Aunque existen lazos de dependencia y para establecer una nueva
restricciones y tabúes sociales, los adolescentes identidad. Los principales conflictos se centran en la
pueden lidiar con la energía sexual invirtiéndola en clarificación de la identidad propia, las metas de la vida
diversas actividades socialmente aceptables, como y el significado de la vida.
entablar amistades, dedicarse al arte o los La falta de lograr un sentido de identidad da como
deportes y prepararse para una carrera. resultado una confusión de roles.
18 a 35 años Continúa la etapa genital La Edad adulta joven: intimidad versus aislamiento.

característica central del adulto maduro es la La tarea de desarrollo en este momento es formar
libertad de “amar y trabajar”. relaciones íntimas. La falta de intimidad puede llevar a
Este movimiento hacia la edad adulta implica la libertad la alienación y al aislamiento.
de la influencia de los padres y la capacidad de cuidar
de los demás.
Edades 35–60 Continúa la etapa genital Edad Media: Generatividad versus estancamiento.

Existe la necesidad de ir más allá de uno mismo y de
la familia y participar en ayudar a la próxima
generación. Este es un tiempo para adaptarse a la
discrepancia entre el sueño de uno y los logros reales
de uno. El fracaso en lograr un sentido de
productividad a menudo conduce al estancamiento
psicológico.
Mayores de 60 años Continúa la etapa genital Vida posterior: Integridad versus desesperación

Si uno mira hacia atrás en la vida con pocos
remordimientos y siente que vale la pena personalmente,
el resultado es la integridad del ego. El fracaso en lograr
la integridad del ego puede conducir a sentimientos de
desesperación, desesperanza, culpa, resentimiento y
autorrechazo.
sus sesiones de terapia. Preguntas como estas pueden orientar el proceso terapéutico:
• ¿Cuáles son algunas de las principales tareas de desarrollo en cada etapa de la vida y cómo
¿Estas tareas están relacionadas con el asesoramiento?
• ¿Qué temas dan continuidad a la vida de este individuo? • ¿Cuáles
son algunas preocupaciones universales de las personas en varios momentos de la vida? ¿Cómo
se puede desafiar a las personas a tomar decisiones que afirmen la vida en estos puntos?
• ¿Cuál es la relación entre los problemas actuales de un individuo y
eventos significativos de años anteriores?
• ¿Qué decisiones se tomaron en los períodos críticos y cómo manejó la persona
con estas diversas crisis?
• ¿Cuáles son los factores socioculturales que infl uyen en el desarrollo y que deben
entenderse si la terapia ha de ser integral?
La teoría psicosocial otorga un peso especial a los factores de la niñez y la adolescencia
que son importantes en las etapas posteriores del desarrollo, al tiempo que reconoce que las
etapas posteriores también tienen sus crisis significativas. Se pueden encontrar temas e hilos
funcionando a lo largo de la vida de los clientes.
El proceso terapéutico Objetivos terapéuticos
Dos objetivos de la terapia
psicoanalítica freudiana son hacer consciente el inconsciente y fortalecer el ego para que el
comportamiento se base más en la realidad y menos en deseos instintivos o culpa irracional. Se
cree que un análisis exitoso da como resultado una modificación significativa de la personalidad
y la estructura del carácter del individuo. Se utilizan métodos terapéuticos para sacar a la luz el
material inconsciente. Luego se reconstruyen, discuten, interpretan y analizan las experiencias
de la infancia. Está claro que el proceso no se limita a resolver problemas y aprender nuevos
comportamientos. Más bien, hay una exploración más profunda del pasado para desarrollar el
nivel de autocomprensión que se supone necesario para un cambio de carácter. La terapia
psicoanalítica está orientada a lograr una visión, pero no sólo una comprensión intelectual; es
esencial que se experimenten los sentimientos y recuerdos asociados con esta autocomprensión.
En el psicoanálisis clásico, los analistas suelen asumir una postura anónima, que a veces se
denomina enfoque de “pantalla en blanco”. Se involucran en muy poca autorrevelación y
mantienen un sentido de neutralidad para fomentar una relación de transferencia, en la que sus
clientes harán proyecciones sobre ellos. Esta relación de transferencia, que es una piedra
angular del psicoanálisis, “se refiere a la transferencia de sentimientos originalmente
experimentados en una relación temprana con otras personas importantes en el entorno actual
de una persona” (Luborsky, O'ReillyLandry, & Arlow, 2008, págs. 17 y 18). Si los terapeutas
dicen poco sobre sí mismos y rara vez comparten sus reacciones personales, se supone que
todo lo que el cliente sienta hacia ellos será en gran medida el producto de sentimientos
asociados con otras figuras significativas del pasado. Estas proyecciones, que tienen su origen
en situaciones inacabadas y reprimidas, son consideradas “maíz para el molino”, y su análisis
es la esencia misma del trabajo terapéutico.
Una de las funciones centrales del análisis es ayudar a los clientes a adquirir la libertad
de amar, trabajar y jugar. Otras funciones incluyen ayudar a los clientes a lograr la
autoconciencia, la honestidad y relaciones personales más efectivas; en el tratamiento de la
ansiedad de forma realista; y en ganar control sobre el comportamiento impulsivo e irracional. El
analista primero debe establecer una relación de trabajo con el cliente y luego escuchar e
interpretar mucho. Se presta especial atención a las resistencias del cliente. El analista escucha,
aprende y decide cuando
para hacer las interpretaciones adecuadas. Una función importante de la interpretación
es acelerar el proceso de descubrir material inconsciente. El analista escucha las
lagunas e inconsistencias en la historia del cliente, infiere el significado de los sueños y
asociaciones libres informados, y se mantiene sensible a las pistas sobre los sentimientos
del cliente hacia el analista.
Organizar estos procesos terapéuticos dentro del contexto de la comprensión de la
estructura de la personalidad y la psicodinámica permite al analista formular la naturaleza
de los problemas del cliente. Una de las funciones centrales del analista es enseñar a
los clientes el significado de estos procesos (a través de la interpretación) para que
puedan lograr una comprensión de sus problemas, aumentar su conciencia de las formas
de cambiar y así obtener más control sobre sus vidas.
El proceso de la terapia psicoanalítica es algo así como juntar las piezas de un
rompecabezas. Que los clientes cambien depende considerablemente más de su
disposición a cambiar que de la precisión de las interpretaciones del terapeuta. Si el
terapeuta presiona al cliente con demasiada rapidez u ofrece interpretaciones
inoportunas, la terapia no será eficaz. El cambio ocurre a través del proceso de
reelaboración de viejos patrones para que los clientes puedan volverse más libres para
actuar de nuevas formas (Luborsky et al., 2008).
Experiencia del cliente en terapia
Los clientes interesados en el psicoanálisis tradicional (o clásico) deben estar dispuestos
a comprometerse con un proceso de terapia intensivo y de largo plazo. Después de
algunas sesiones cara a cara con el analista, los clientes se acuestan en un diván y se
involucran en asociaciones libres; es decir, dicen lo que les viene a la mente sin autocensura.
Este proceso de libre asociación se conoce como la “regla fundamental”. Los clientes
reportan sus sentimientos, experiencias, asociaciones, recuerdos y fantasías al analista.
Acostarse en el sofá favorece la reflexión profunda, sin censuras, y reduce los estímulos
que pueden interferir en el contacto con los conflictos y producciones internas. También
reduce la capacidad de los clientes para “leer” la cara de su analista en busca de
reacciones y, por lo tanto, fomenta las proyecciones características de una transferencia.
Al mismo tiempo, el analista se libera de tener que monitorear cuidadosamente las pistas
faciales.
Lo que se acaba de describir es el psicoanálisis clásico. La terapia psicodinámica
surgió como una forma de acortar y simplificar el largo proceso del psicoanálisis clásico
(Luborsky et al., 2008). Muchos practicantes de orientación psicoanalítica, o terapeutas
psicodinámicos (a diferencia de los analistas), no utilizan todas las técnicas asociadas
con el análisis clásico. Sin embargo, los terapeutas psicodinámicos se mantienen
alertas a las manifestaciones de transferencia, exploran el significado de los sueños de
los clientes, exploran tanto el pasado como el presente y se preocupan por el material
inconsciente.
Los clientes en terapia psicoanalítica se comprometen con el terapeuta a apegarse
a los procedimientos de un proceso terapéutico intensivo. Aceptan hablar porque sus
producciones verbales son el corazón de la terapia psicoanalítica.
Por lo general, se les pide que no realicen cambios radicales en su estilo de vida
durante el período de análisis, como divorciarse o renunciar a su trabajo. La razón para
evitar hacer tales cambios se relaciona con el proceso terapéutico que muchas veces es
inquietante y también asociado con la relajación de las defensas.
Los clientes psicoanalíticos están listos para terminar sus sesiones cuando ellos y su analista
acuerdan mutuamente que han resuelto aquellos síntomas y conflictos que eran susceptibles de
resolución, han aclarado y aceptado sus problemas emocionales restantes, han entendido las
raíces históricas de sus dificultades, tienen dominio de los temas centrales y pueden integrar su
conciencia de problemas pasados con sus relaciones presentes. El análisis exitoso responde a
las preguntas de "por qué" de un cliente con respecto a su vida. Los clientes que emergen con
éxito de la terapia analítica informan que han logrado cosas tales como una comprensión de sus
síntomas y las funciones a las que sirven, una comprensión de cómo les afecta su entorno y cómo
ellos afectan al entorno, y una menor actitud defensiva (Saretsky, 1978). .
Relación entre terapeuta y cliente Existen algunas diferencias entre
cómo se conceptualiza la relación terapéutica en el análisis clásico y el análisis relacional actual.
El analista clásico se sitúa fuera de la relación, la comenta y ofrece ideas que producen
interpretaciones. En el psicoanálisis relacional contemporáneo, el terapeuta no se esfuerza por
adoptar una postura objetiva y objetiva. En cambio, la participación del terapeuta es un hecho, y
él o ella tiene un impacto en el cliente y en la interacción aquí y ahora que ocurre en el contexto
de la terapia (Altman, 2008). La teoría y la práctica psicoanalíticas contemporáneas resaltan la
importancia de la relación terapéutica como factor terapéutico para generar cambios (Ainslie,
2007). A través de la relación terapéutica “los clientes son capaces de encontrar nuevos modos
de funcionamiento que ya no están obstaculizados por los confl ictos neuróticos que una vez
interfirieron con sus vidas” (p. 14). Según Luborsky, O'ReillyLandry y Arlow (2008), los terapeutas
psicodinámicos actuales ven la comunicación emocional entre ellos y sus clientes como una forma
útil de obtener información y crear conexión.
La transferencia es el cambio inconsciente del cliente hacia el analista de sentimientos y
fantasías que son reacciones a otras personas significativas en el pasado del cliente. La
transferencia implica la repetición inconsciente del pasado en el presente. “Refleja el patrón
profundo de viejas experiencias en las relaciones a medida que surgen en la vida actual” (Luborsky
et al., 2008, p. 46). El modelo relacional del psicoanálisis considera la transferencia como un
proceso interactivo entre el cliente y el terapeuta. Un cliente a menudo tiene una variedad de
sentimientos y reacciones hacia un terapeuta, incluyendo una mezcla de sentimientos positivos
y negativos. Cuando estos sentimientos se vuelven conscientes, los clientes pueden comprender
y resolver los "asuntos pendientes" de estas relaciones pasadas. A medida que avanza la terapia,
los sentimientos y conflictos de la infancia comienzan a aflorar desde las profundidades del
inconsciente. Los clientes retroceden emocionalmente. Algunos de sus sentimientos surgen de
confl ictos como confianza versus desconfianza, amor versus odio, dependencia versus
independencia y autonomía versus vergüenza y culpa. La transferencia tiene lugar cuando los
clientes resucitan de sus primeros años intensos confl ictos relacionados con el amor, la
sexualidad, la hostilidad, la ansiedad y el resentimiento; traerlos al presente; volver a
experimentarlos; y adjuntarlos al analista. Por ejemplo, los clientes pueden transferir sentimientos
no resueltos hacia un padre severo y sin amor al analista, quien, a sus ojos, se vuelve severo y
sin amor. Los sentimientos de ira son el producto de la transferencia negativa,
pero los clientes también pueden desarrollar una transferencia positiva y, por ejemplo,
enamorarse del analista, desear ser adoptados o buscar de muchas otras formas el amor, la
aceptación y la aprobación de un terapeuta todopoderoso. En resumen, el analista se convierte
en un sustituto actual de otros significativos.
Si la terapia ha de producir un cambio, se debe trabajar la relación de transferencia. El
proceso de elaboración consiste en una exploración del material inconsciente y las defensas, la
mayoría de las cuales se originaron en la primera infancia. La elaboración se logra repitiendo
interpretaciones y explorando formas de resistencia. Da como resultado una resolución de
patrones antiguos y permite a los clientes tomar nuevas decisiones. La terapia efectiva requiere
que el cliente desarrolle una relación con el analista en el presente que sea una experiencia
correctiva e integradora. Al experimentar a un terapeuta comprometido, afectuoso y confiable,
los clientes pueden cambiar de manera profunda, lo que puede conducir a nuevas experiencias
de relaciones humanas (Ainslie, 2007).
Los clientes tienen muchas oportunidades de ver la variedad de formas en que sus
conflictos centrales y sus defensas centrales se manifiestan en su vida diaria. Se supone que
para que los clientes se vuelvan psicológicamente independientes, no solo deben ser
conscientes de este material inconsciente, sino también lograr cierto nivel de libertad del
comportamiento motivado por los esfuerzos infantiles, como la necesidad de amor total y
aceptación por parte de las figuras paternas. Si esta fase exigente de la relación terapéutica no
se trabaja adecuadamente, los clientes simplemente transfieren sus deseos infantiles de amor
universal y aceptación a otras figuras. Es precisamente en la relación clienteterapeuta donde
se manifiesta la manifestación de estas motivaciones infantiles.
Independientemente de la duración de la terapia psicoanalítica, las huellas de nuestras
necesidades y traumas infantiles nunca se borrarán por completo. Es posible que los conflictos
infantiles no se resuelvan por completo, aunque muchos aspectos de la transferencia se trabajen
con un terapeuta. Puede que tengamos que luchar a veces a lo largo de nuestra vida con
sentimientos que proyectamos sobre los demás, así como con demandas poco realistas que
esperamos que los demás cumplan. En este sentido, experimentamos la transferencia con
muchas personas, y nuestro pasado siempre es una parte vital de la persona en la que nos
estamos convirtiendo actualmente.
Es un error asumir que todos los sentimientos que los clientes tienen hacia sus terapeutas
son manifestaciones de transferencia. Muchas de estas reacciones pueden tener una base
real, y los sentimientos de los clientes bien pueden estar dirigidos al estilo aquí y ahora que
exhibe el terapeuta. No todas las respuestas positivas (como agradar al terapeuta) deben
etiquetarse como "transferencia positiva". Por el contrario, la ira de un cliente hacia el terapeuta
puede ser una función del comportamiento del terapeuta; es un error etiquetar todas las
reacciones negativas como signos de “transferencia negativa”.
La noción de nunca liberarse por completo de las experiencias pasadas tiene implicaciones
significativas para los terapeutas que se involucran íntimamente en los conflictos no resueltos
de sus clientes. Incluso si los conflictos de los terapeutas han aflorado a la conciencia, e incluso
si los terapeutas han tratado estos problemas personales en su propia terapia intensiva, aún
pueden proyectar distorsiones en los clientes. La intensa relación terapéutica está destinada a
encender algunos de los conflictos inconscientes dentro de los terapeutas. Conocido como
contratransferencia, este fenómeno ocurre cuando hay afecto inapropiado, cuando los
terapeutas responden
de manera irracional, o cuando pierden su objetividad en una relación porque se desencadenan
sus propios confl ictos. En un sentido más amplio, la contratransferencia implica la respuesta
emocional total del terapeuta hacia un cliente. Hayes (2004) se refiere a la contratransferencia
como las reacciones del terapeuta a los clientes que se basan en sus conflictos no resueltos. Gelso
y Hayes (2002) indican que la investigación ha arrojado luz sobre las causas específicas de la
contratransferencia dentro del terapeuta, como los confl ictos que giran en torno a las experiencias
familiares del terapeuta, los roles de género, los roles de crianza y las necesidades no satisfechas.
Es fundamental que los terapeutas se den cuenta de la contratransferencia para que sus
reacciones hacia los clientes no interfieran con su objetividad. Por ejemplo, un cliente varón puede
volverse excesivamente dependiente de su terapeuta mujer.
El cliente puede buscarla para que lo dirija y le diga cómo vivir, y puede buscar en ella el amor y la
aceptación que sintió que no pudo obtener de su madre. El propio terapeuta puede tener
necesidades no resueltas que nutrir, fomentar una relación dependiente y que le digan que es
importante, y que puede estar satisfaciendo sus propias necesidades manteniendo de algún modo
a su cliente dependiente.
A menos que sea consciente de sus propias necesidades y de su propia dinámica, es muy probable
que su dinámica interfiera con el progreso de la terapia.
No todas las reacciones contratransferenciales son perjudiciales para el progreso terapéutico.
De hecho, las reacciones contratransferenciales pueden proporcionar un medio importante para
comprender el mundo del cliente. Hayes (2004) informa que la mayor parte de la investigación
sobre la contratransferencia se ha ocupado de sus efectos nocivos y cómo manejar estas
reacciones. Hayes agrega que sería útil emprender un estudio sistemático de los posibles beneficios
terapéuticos de la contratransferencia.
Gelso y Hayes (2002) sostienen que es importante estudiar y comprender todas las reacciones
emocionales del terapeuta hacia el cliente, que encajan bajo el amplio paraguas de la
contratransferencia. Según Gelso y Hayes, la contratransferencia puede beneficiar mucho el
trabajo terapéutico, si los terapeutas estudian sus reacciones internas y las utilizan para comprender
a sus clientes. Ainslie (2007) también está de acuerdo en que las reacciones contratransferenciales
del terapeuta pueden proporcionar información valiosa sobre el cliente y el terapeuta. Ainslie
afirma que la comprensión contemporánea de la contratransferencia “se ha ampliado
significativamente para incluir una gama de sentimientos, reacciones y respuestas al material del
cliente que no se consideran problemáticas sino que, por el contrario, se consideran herramientas
vitales para comprender la experiencia del cliente. ” (pág. 17). Lo que es fundamental es que los
terapeutas controlen sus sentimientos durante las sesiones de terapia y que utilicen sus respuestas
como fuente para comprender a los clientes y ayudarlos a comprenderse a sí mismos.
Un terapeuta con una perspectiva relacional presta atención a sus reacciones y observaciones
contratransferenciales a un cliente en particular y las usa como parte de la terapia. El terapeuta
que nota un estado de ánimo contratransferencial de irritabilidad, por ejemplo, puede aprender algo
sobre el patrón de exigencia del cliente. Bajo esta luz, la contratransferencia puede verse como
potencialmente útil si se explora en la terapia. Visto de esta manera más positiva, la
contratransferencia puede convertirse en una vía clave para ayudar al cliente a comprenderse a
sí mismo.
Lo que es de suma importancia es que los terapeutas desarrollen cierto nivel de objetividad y
no reaccionen a la defensiva y subjetivamente frente a la ira, el amor, la
adulación, crítica y otros sentimientos intensos expresados por sus clientes. La mayoría
de los programas de formación psicoanalítica requieren que los alumnos se sometan a
su propio análisis exhaustivo como cliente. Si los psicoterapeutas se dan cuenta de los
síntomas (como una fuerte aversión hacia ciertos tipos de clientes, una fuerte atracción
hacia otros tipos de clientes, reacciones psicosomáticas que ocurren en momentos
definidos en las relaciones terapéuticas y similares), es imperativo que busquen consulta
profesional o ingresan a su propia terapia por un tiempo para resolver estos problemas
personales que se interponen en el camino de ser terapeutas efectivos.
La relación clienteterapeuta es de vital importancia en la terapia psicoanalítica.
Como resultado de esta relación, particularmente al trabajar a través de la situación de
transferencia, los clientes adquieren conocimientos sobre el funcionamiento de su
proceso inconsciente. La conciencia y la comprensión del material reprimido son las
bases del proceso de crecimiento analítico. Los clientes llegan a comprender la
asociación entre sus experiencias pasadas y su comportamiento actual. El enfoque
psicoanalítico asume que sin esta autocomprensión dinámica no puede haber un
cambio sustancial de personalidad o resolución de conflictos presentes.
Aplicación: Técnicas y Procedimientos Terapéuticos
Esta sección trata de las técnicas más utilizadas por los terapeutas de orientación
psicoanalítica. También incluye una sección sobre las aplicaciones del enfoque
psicoanalítico a la consejería grupal. La terapia psicoanalítica, o terapia psicodinámica
(a diferencia del psicoanálisis tradicional), incluye
estas características:
• La terapia se orienta más a objetivos limitados que a la reestructuración
la personalidad de
uno • Es menos probable que el terapeuta use el
diván. • Hay menos sesiones cada semana.
• Hay un uso más frecuente de intervenciones de apoyo, como tranquilidad,
expresiones de empatía y apoyo, y sugerencias, y más autorrevelación por
parte del terapeuta. • La atención
se centra más en preocupaciones prácticas apremiantes que en trabajar con
material de fantasía.
Las técnicas de la terapia psicoanalítica tienen como objetivo aumentar la conciencia,
fomentar la comprensión del comportamiento del cliente y comprender los significados
de los síntomas. La terapia avanza desde la conversación del cliente hasta la catarsis
(o expresión de la emoción) hasta la introspección y el trabajo a través del material
inconsciente. Este trabajo se realiza para alcanzar los objetivos de comprensión y
reeducación intelectual y emocional, lo que se espera conduzca al cambio de
personalidad. Las seis técnicas básicas de la terapia psicoanalítica son (1) el
mantenimiento del marco analítico, (2) la asociación libre, (3) la interpretación, (4) el
análisis de los sueños, (5) el análisis de la resistencia y (6) el análisis de la transferencia.
Ver Case Approach to Counseling and Psychotherapy (Corey, 2009, cap. 2), donde el
Dr. William Blau, un terapeuta de orientación psicoanalítica, ilustra algunas técnicas de
tratamiento en el caso de Ruth.
Mantenimiento del marco analítico
El proceso psicoanalítico enfatiza mantener un marco particular dirigido a lograr los objetivos de
este tipo de terapia. Mantener el marco analítico se refiere a toda una gama de factores de estilo
y de procedimiento, como el relativo anonimato del analista, la regularidad y consistencia de las
reuniones, y el inicio y finalización de las sesiones a tiempo. Una de las características más
poderosas de la terapia de orientación psicoanalítica es que el marco consistente es en sí mismo
un factor terapéutico, comparable en un nivel emocional a la alimentación regular de un bebé. Los
analistas intentan minimizar las desviaciones de este patrón constante (como vacaciones, cambios
en las tarifas o cambios en el entorno de la reunión).
Asociación libre
La asociación libre es una técnica central en la terapia psicoanalítica y juega un papel clave en el
proceso de mantenimiento del marco analítico. En la asociación libre, se alienta a los clientes a
decir lo que les venga a la mente, sin importar cuán doloroso, tonto, trivial, ilógico o irrelevante
pueda ser. En esencia, los clientes fluyen con cualquier sentimiento o pensamiento informándolos
inmediatamente sin censura. A medida que avanza el trabajo analítico, la mayoría de los clientes
ocasionalmente se apartarán de esta regla básica, y el terapeuta interpretará estas resistencias
cuando sea oportuno hacerlo.
La asociación libre es una de las herramientas básicas que se utilizan para abrir las puertas
a los deseos, fantasías, confl ictos y motivaciones inconscientes. Esta técnica a menudo conduce
al recuerdo de experiencias pasadas y, a veces, a la liberación de sentimientos intensos (catarsis)
que han sido bloqueados. Sin embargo, esta versión no se considera crucial en sí misma. Durante
el proceso de asociación libre, la tarea del terapeuta es identificar el material reprimido que está
encerrado en el inconsciente. La secuencia de asociaciones guía al terapeuta a comprender las
conexiones que hacen los clientes entre los eventos. Los bloqueos o interrupciones en las
asociaciones sirven como pistas para el material que despierta ansiedad. El terapeuta interpreta
el material a los clientes, guiándolos hacia una mayor comprensión de la dinámica subyacente.
Cuando los terapeutas analíticos escuchan las asociaciones libres de sus clientes, no solo
escuchan el contenido superficial sino también el significado oculto. Esta toma de conciencia del
lenguaje del inconsciente se ha denominado “escuchar con el tercer oído”.
(Reik, 1948). Nada de lo que dice el cliente se toma al pie de la letra. Por ejemplo, un desliz de la
lengua puede sugerir que una emoción expresada va acompañada de un afecto conflictivo. Las
áreas de las que los clientes no hablan son tan importantes como las áreas de las que hablan.
Interpretación
La interpretación consiste en que el analista señale, explique e incluso enseñe al cliente los
significados de la conducta que se manifiesta en los sueños, la asociación libre, las resistencias y
la propia relación terapéutica. Las funciones de las interpretaciones son permitir al ego asimilar
nuevo material y acelerar el proceso de descubrir más material inconsciente.
La interpretación se basa en la evaluación del terapeuta de la personalidad del cliente y de
los factores en el pasado del cliente que contribuyeron a su
dificultades. Según las definiciones contemporáneas, la interpretación incluye identificar,
aclarar y traducir el material del cliente.
Al hacer una interpretación adecuada, el terapeuta debe guiarse por la sensación de
disposición del cliente para considerarla (Saretsky, 1978). El terapeuta usa las reacciones
del cliente como indicador. Es importante que las interpretaciones estén bien sincronizadas;
el cliente rechazará los que no estén programados adecuadamente. Una regla general es
que la interpretación debe presentarse cuando el fenómeno a interpretar está cerca de la
conciencia. En otras palabras, el analista debe interpretar material que el cliente aún no
ha visto por sí mismo pero que es capaz de tolerar e incorporar. Otra regla general es que
la interpretación siempre debe comenzar desde la superficie e ir tan profundo como el
cliente pueda llegar. Una tercera regla general es que es mejor señalar una resistencia o
defensa antes de interpretar la emoción o el conflicto que subyace.
Análisis de sueños
El análisis de los sueños es un procedimiento importante para descubrir material
inconsciente y dar al cliente una idea de algunas áreas de problemas no resueltos. Durante
el sueño se bajan las defensas y afloran sentimientos reprimidos. Freud ve los sueños
como el "camino real hacia el inconsciente", porque en ellos se expresan los deseos,
necesidades y temores inconscientes de uno. Algunas motivaciones son tan inaceptables
para la persona que se expresan de forma disfrazada o simbólica en lugar de ser reveladas
directamente.
Los sueños tienen dos niveles de contenido: contenido latente y contenido manifiesto.
El contenido latente consiste en motivos, deseos y temores ocultos, simbólicos e
inconscientes. Debido a que son tan dolorosos y amenazantes, los impulsos sexuales y
agresivos inconscientes que componen el contenido latente se transforman en el contenido
manifiesto más aceptable, que es el sueño tal como se le aparece al soñador. El proceso
por el cual el contenido latente de un sueño se transforma en el contenido manifiesto
menos amenazante se llama trabajo onírico. La tarea del terapeuta es descubrir
significados encubiertos mediante el estudio de los símbolos en el contenido manifiesto
del sueño.
Durante la sesión, los terapeutas pueden pedir a los clientes que asocien libremente
algún aspecto del contenido manifiesto de un sueño con el fin de descubrir los significados
latentes. Los terapeutas participan en el proceso explorando las asociaciones de los
clientes con ellos. Interpretar los significados de los elementos del sueño ayuda a los
clientes a desbloquear la represión que ha impedido que el material sea consciente y
relacionar la nueva percepción con sus luchas actuales. Los sueños pueden servir como
un camino hacia el material reprimido, pero también brindan una comprensión del
funcionamiento actual de los clientes.
Análisis e interpretación de la resistencia La resistencia, un
concepto fundamental para la práctica del psicoanálisis, es cualquier cosa que actúa en
contra del progreso de la terapia e impide que el cliente produzca material previamente
inconsciente. Específicamente, la resistencia es la renuencia del cliente a traer a la
superficie de la conciencia material inconsciente que ha sido reprimido. La resistencia se
refiere a cualquier idea, actitud, sentimiento o acción (consciente o inconsciente) que
fomenta el statu quo y
se interpone en el camino del cambio. Durante la asociación libre o la asociación a los sueños,
el cliente puede evidenciar una falta de voluntad para relacionar ciertos pensamientos,
sentimientos y experiencias. Freud vio la resistencia como una dinámica inconsciente que las
personas usan para defenderse de la ansiedad y el dolor intolerables que surgirían si fueran
conscientes de sus impulsos y sentimientos reprimidos.
Como defensa contra la ansiedad, la resistencia opera específicamente en la terapia
psicoanalítica para evitar que los clientes y los terapeutas tengan éxito en su esfuerzo conjunto
por comprender mejor la dinámica del inconsciente. Debido a que la resistencia impide que el
material amenazante entre en la conciencia, los terapeutas analíticos lo señalan y los clientes
deben confrontarlo si esperan lidiar con los conflictos de manera realista. La interpretación de
los terapeutas tiene como objetivo ayudar a los clientes a tomar conciencia de las razones de la
resistencia para que puedan lidiar con ellas. Como regla general, los terapeutas señalan e
interpretan las resistencias más obvias para disminuir la posibilidad de que los clientes rechacen
la interpretación y aumentar la posibilidad de que comiencen a observar su comportamiento de
resistencia.
Las resistencias no son sólo algo que hay que vencer. Debido a que son representativos de
los enfoques defensivos habituales en la vida diaria, deben reconocerse como dispositivos que
defienden contra la ansiedad pero que interfieren con la capacidad de aceptar cambios que
podrían conducir a experimentar una vida más gratificante. Es extremadamente importante que
los terapeutas respeten las resistencias de los clientes y los ayuden a trabajar terapéuticamente
con sus defensas.
Cuando se maneja adecuadamente, la resistencia puede ser una de las herramientas más
valiosas para comprender al cliente.
Análisis e Interpretación de la Transferencia
Como se mencionó anteriormente, la transferencia se manifiesta en el proceso terapéutico
cuando las relaciones anteriores de los clientes contribuyen a distorsionar el presente con el
terapeuta. La situación de transferencia se considera valiosa porque sus manifestaciones
brindan a los clientes la oportunidad de volver a experimentar una variedad de sentimientos que
de otro modo serían inaccesibles. A través de la relación con el terapeuta, los clientes expresan
sentimientos, creencias y deseos que tienen enterrados en su inconsciente. A través de
interpretaciones apropiadas y elaboración de estas expresiones actuales de sentimientos
tempranos, los clientes pueden tomar conciencia y cambiar gradualmente algunos de sus
patrones de comportamiento de larga data. Los terapeutas de orientación analítica consideran el
proceso de exploración e interpretación de los sentimientos de transferencia como el núcleo del
proceso terapéutico porque está dirigido a lograr una mayor conciencia y un cambio de
personalidad.
El análisis de la transferencia es una técnica central en el psicoanálisis y en la terapia
orientada psicoanalíticamente, ya que permite a los clientes lograr una comprensión aquí y
ahora de la influencia del pasado en su funcionamiento presente. La interpretación de la relación
de transferencia permite a los clientes trabajar a través de viejos confl ictos que los mantienen
fijos y retrasan su crecimiento emocional. En esencia, los efectos de las relaciones tempranas se
contrarrestan resolviendo un conflicto emocional similar en la relación terapéutica. En una sección
posterior sobre el caso de Stan se da un ejemplo de utilización de la transferencia.
Según Strupp (1992), la terapia grupal psicodinámica se está volviendo más popular. Ha
recibido una amplia aceptación porque es más económica que la terapia individual, brinda a
los clientes la oportunidad de aprender cómo funcionan en grupo y ofrece una perspectiva
única sobre la comprensión de los problemas y su resolución terapéutica.
Encuentro que el modelo psicodinámico ofrece un marco conceptual para comprender
la historia de los miembros de un grupo y una forma de pensar sobre cómo su pasado los
está afectando ahora en el grupo y en su vida cotidiana.
Los líderes de grupo pueden pensar psicoanalíticamente, incluso si no usan muchas técnicas
psicoanalíticas. Independientemente de su orientación teórica, es bueno que los terapeutas
de grupo comprendan fenómenos psicoanalíticos como la transferencia, la contratransferencia,
la resistencia y el uso de mecanismos de defensa del yo como reacciones a la ansiedad.
La transferencia y la contratransferencia tienen implicaciones significativas para la
práctica del asesoramiento y la terapia de grupo. El trabajo en grupo puede recrear situaciones
de la vida temprana que continúan afectando al cliente. En la mayoría de los grupos, los
individuos provocan una variedad de sentimientos como atracción, ira, competencia y
evitación. Estos sentimientos de transferencia pueden parecerse a los que los miembros
experimentaron hacia personas significativas en su pasado. Lo más probable es que los
miembros encuentren madres, padres, hermanos y amantes simbólicos en su grupo. Los
participantes del grupo con frecuencia compiten por la atención del líder, una situación que
recuerda tiempos anteriores cuando tenían que competir por la atención de sus padres con sus herman
Esta rivalidad se puede explorar en grupo como una forma de obtener una mayor conciencia
de cómo los participantes lidiaron con la competencia cuando eran niños y cómo su éxito
pasado o la falta de él afecta sus interacciones actuales con los demás. Los grupos pueden
proporcionar una comprensión dinámica de cómo funcionan las personas en situaciones
fuera del grupo. Las proyecciones sobre el líder y sobre otros miembros son claves valiosas
para los conflictos no resueltos dentro de la persona que pueden identificarse, explorarse y
resolverse en el grupo.
El líder del grupo también tiene reacciones a los miembros y se ve afectado por las
reacciones de los miembros. La contratransferencia puede ser una herramienta útil para que
el terapeuta de grupo comprenda la dinámica que podría estar operando en un grupo. Sin
embargo, los líderes de grupo deben estar alertas a las señales de conflictos internos no
resueltos que podrían interferir con el funcionamiento efectivo del grupo y crear una situación
en la que los miembros se utilicen para satisfacer las propias necesidades no satisfechas de
los líderes. Si, por ejemplo, un líder de grupo tiene una necesidad extrema de ser querido y
aprobado, el líder puede comportarse de manera de obtener la aprobación y confirmación de
los miembros, lo que resulta en comportamientos diseñados principalmente para complacer
a los miembros del grupo y garantizar su apoyo continuo. Es importante diferenciar entre las
reacciones emocionales apropiadas y la contratransferencia.
Los consejeros de grupo deben estar atentos para no abusar de su poder convirtiendo
al grupo en un foro para presionar a los clientes a ajustarse conforme a los valores culturales
dominantes a expensas de perder sus propias visiones del mundo e identidades culturales.
Los profesionales del grupo también deben ser conscientes de sus propios sesgos
potenciales. El concepto de contratransferencia se puede ampliar para incluir sesgos y
prejuicios no reconocidos que se pueden transmitir de forma no intencionada.
a través de las técnicas utilizadas por los terapeutas de grupo. Para una discusión más extensa
sobre el enfoque psicoanalítico de la consejería grupal, consulte Teoría y práctica de la
consejería grupal (Corey, 2008, cap. 6).
La perspectiva de Jung sobre el desarrollo de la personalidad
En un momento, Freud se refirió a Carl Jung como su heredero espiritual, pero finalmente Jung
desarrolló una teoría de la personalidad que era marcadamente diferente del psicoanálisis
freudiano. La psicología analítica de Jung es una explicación elaborada de la naturaleza
humana que combina ideas de la historia, la mitología, la antropología y la religión (Schultz &
Schultz, 2005). Jung hizo contribuciones monumentales a nuestra profunda comprensión de la
personalidad humana y el desarrollo personal, particularmente durante la mediana edad.
El trabajo pionero de Jung otorga una importancia central a los cambios psicológicos
asociados con la mediana edad. Sostuvo que en la mediana edad necesitamos dejar de lado
muchos de los valores y comportamientos que guiaron la primera mitad de nuestra vida y
confrontar nuestro inconsciente. La mejor manera de hacerlo es prestando atención a los
mensajes de nuestros sueños y participando en actividades creativas como escribir o pintar. La
tarea que enfrentamos durante el período de la mediana edad es estar menos influenciados por
el pensamiento racional y, en cambio, dar expresión a estas fuerzas inconscientes e integrarlas
en nuestra vida consciente (Schultz & Schultz, 2005).
Jung aprendió mucho de su propia crisis de la mediana edad. A los 81 años, escribió sobre
sus recuerdos en su autobiografía, Memories, Dreams, Reflections (1961), en la que también
identificó algunas de sus principales contribuciones. Jung tomó la decisión de centrarse en el
reino inconsciente en su vida personal, lo que también influyó en el desarrollo de su teoría de
la personalidad. Sin embargo, tenía una concepción del inconsciente muy diferente a la de
Freud. Jung fue colega de Freud y valoró muchas de sus contribuciones, pero finalmente Jung
llegó al punto de no ser capaz de apoyar algunos de los conceptos básicos de Freud,
especialmente su teoría de la sexualidad. Jung (1961) recordó las palabras de Freud: “Mi
querido Jung, prométeme nunca abandonar la teoría sexual. Esto es lo más esencial de todo.
Verás, debemos hacer de ello un dogma, un baluarte inquebrantable” (p. 150). Jung se convenció
de que ya no podía colaborar con Freud porque creía que Freud colocaba su propia autoridad
sobre la verdad.
Freud tuvo poca tolerancia con otros teóricos, como Jung y Adler, que se atrevieron a desafiar
sus teorías. Aunque Jung tenía mucho que perder profesionalmente al retirarse de Freud, no vio
otra opción. Posteriormente, desarrolló un enfoque espiritual que pone gran énfasis en sentirse
impulsado a encontrar el significado de la vida en contraste con ser impulsado por las fuerzas
psicológicas y biológicas descritas por Freud.
Jung sostenía que no estamos meramente moldeados por eventos pasados (determinismo
freudiano), sino que también estamos influidos por nuestro futuro y nuestro pasado. Parte de la
naturaleza de los seres humanos es estar en constante desarrollo, crecimiento y avance hacia
un nivel de desarrollo equilibrado y completo. Para Jung, nuestra personalidad presente está
formada tanto por quiénes y qué hemos sido como por lo que esperamos ser en el futuro. Su
teoría se basa en la suposición de que los seres humanos tienden a moverse hacia la realización
o realización de todas sus capacidades. Logrando
la individuación, la integración armoniosa de los aspectos conscientes e inconscientes
de la personalidad, es una meta innata y primaria. Para Jung, tenemos fuerzas tanto
constructivas como destructivas, y para integrarnos es fundamental aceptar nuestro
lado oscuro, o sombra, con sus impulsos primitivos como el egoísmo y la codicia. La
aceptación de nuestra sombra no implica dejarse dominar por esta dimensión de nuestro
ser, sino simplemente reconocer que es parte de nuestra naturaleza.
Jung enseñó que muchos sueños contienen mensajes de la capa más profunda del
inconsciente, que describió como la fuente de la creatividad. Jung se refirió al
inconsciente colectivo como “el nivel más profundo de la psique que contiene la
acumulación de experiencias heredadas de especies humanas y prehumanas” (como
se cita en Schultz & Schultz, 2005, p. 104). Jung vio una conexión entre la personalidad
de cada persona y el pasado, no sólo los acontecimientos de la infancia sino también
la historia de la especie. Esto significa que algunos sueños pueden tratar sobre la
relación de un individuo con un todo más amplio, como la familia, la humanidad
universal o las generaciones a lo largo del tiempo. Las imágenes de experiencias
universales contenidas en el inconsciente colectivo se denominan arquetipos. Entre los
tipos de arché más importantes están la persona, el ánima y el ánimus, y la sombra. La
persona es una máscara, o rostro público, que usamos para protegernos. El animus y
el anima representan tanto los aspectos biológicos como psicológicos de la masculinidad
y la feminidad, que se cree que coexisten en ambos sexos. La sombra tiene las raíces
más profundas y es el más peligroso y poderoso de los arquetipos. Representa nuestro
lado oscuro, los pensamientos, sentimientos y acciones que tendemos a repudiar
proyectándolos hacia afuera. En un sueño, todas estas partes pueden considerarse
manifestaciones de quiénes y qué somos.
Jung estuvo de acuerdo con Freud en que los sueños proporcionan un camino
hacia el inconsciente, pero difería de Freud en cuanto a sus funciones. Jung escribió
que los sueños tienen dos propósitos. Son prospectivos; es decir, ayudan a las personas
a prepararse para las experiencias y eventos que anticipan en el futuro cercano.
También cumplen una función compensatoria, trabajando para lograr un equilibrio entre
los opuestos dentro de la persona. Compensan el sobredesarrollo de una faceta de la
personalidad del individuo (Schultz & Schultz, 2005).
Jung vio los sueños más como un intento de expresar que como un intento de
reprimir y disfrazar. Los sueños son un esfuerzo creativo del soñador que lucha contra
la contradicción, la complejidad y la confusión. El objetivo del sueño es la resolución y
la integración. Según Jung, cada parte del sueño puede entenderse como una cualidad
proyectada del soñador. Su método de interpretación se basa en una serie de sueños
obtenidos de una persona, durante el curso de los cuales se desarrolla gradualmente el
significado. Si está interesado en leer más, le sugiero Jung (1961) y Harris (1996).
Tendencias Contemporáneas: Teoría de las Relaciones de Objeto,
Psicología del Self y Psicoanálisis Relacional
La teoría psicoanalítica continúa evolucionando. Freud enfatizó los conflictos
intrapsíquicos relacionados con la gratificación de las necesidades básicas. Los
escritores de la escuela neofreudiana se alejaron de esta posición ortodoxa y contribuyeron al cre
y expansión del movimiento psicoanalítico mediante la incorporación de las influencias culturales
y sociales sobre la personalidad. La psicología del yo, con su énfasis en el desarrollo psicosocial
a lo largo de la vida, fue desarrollada en gran parte por Erikson.
Anna Freud, con su identificación de los mecanismos de defensa, es una figura central en la
psicología del yo. Pasó la mayor parte de su vida profesional adaptando el psicoanálisis a niños
y adolescentes.
Según Ainslie (2007), “la teoría psicoanalítica ha sufrido una variedad de reformulaciones
en los años transcurridos desde su inicio y hoy en día está compuesta por una variedad de
escuelas, que incluyen la perspectiva clásica, la teoría de las relaciones objetales, la psicología
del yo y la teoría interpersonal. y escuelas relacionales” (pp. 1920). Todos estos enfoques
psicoanalíticos comparten ciertos supuestos básicos, uno de los cuales es que “como seres
humanos estamos profundamente afectados por las experiencias con otros que tienen lugar en
el curso del desarrollo, y el supuesto de que los confl ictos emocionales y los síntomas
psicológicos a menudo tienen un mucho que ver con estas experiencias” (p. 20).
La teoría de las relaciones objetales es una forma de tratamiento analítico que involucra
la exploración de identificaciones internas inconscientes e internalizaciones de objetos externos
(aspectos de otras personas significativas). Las relaciones objetales son relaciones
interpersonales tal como se representan intrapsíquicamente. Freud usó el término objeto para
referirse a lo que satisface una necesidad, oa la persona o cosa significativa que es el objeto o
el objetivo de los sentimientos o impulsos de uno . Se usa indistintamente con el término otro
para referirse a una persona importante a la que el niño, y luego el adulto, se apegan. En lugar
de ser individuos con identidades separadas, el bebé percibe a los demás como objetos para
satisfacer necesidades. Las teorías de las relaciones objetales se han apartado del psicoanálisis
ortodoxo, aunque algunos teóricos, sobre todo Otto Kernberg, intentan integrar las ideas cada
vez más variadas que caracterizan a esta escuela de pensamiento (St. Clair, 2004).
El psicoanálisis tradicional asume que el analista puede descubrir y nombrar la “verdad”
sobre los clientes. A medida que la teoría psicoanalítica ha evolucionado, el enfoque ha
considerado más plenamente la influencia inconsciente de otras personas. La psicología del
self, que surgió del trabajo de Heinz Kohut (1971), enfatiza cómo usamos las relaciones
interpersonales (objetos del self) para desarrollar nuestro propio sentido del self.
El psicoanálisis contemporáneo ha desafiado muchos de los supuestos fundamentales
sobre la teoría y el tratamiento psicoanalítico tradicional. Quizás la diferencia más importante
entre el psicoanálisis contemporáneo y el clásico es la reconceptualización de la naturaleza de
la relación analítica misma.
Ya sea que se llamen intersubjetivos, interpersonales o relacionales, la mayoría de los enfoques
contemporáneos del análisis se basan en la exploración de las complejas dinámicas conscientes
e inconscientes que están en juego con respecto tanto al terapeuta como al cliente.
Mitchell (2000) ha escrito extensamente sobre estas nuevas conceptualizaciones de la
relación analítica. Integra la teoría del desarrollo, la teoría del apego, la teoría de sistemas y la
teoría interpersonal para demostrar las formas profundas en las que buscamos vínculos con los
demás, especialmente con los primeros cuidadores.
El modelo relacional se basa en la suposición de que la terapia es un proceso interactivo entre
el cliente y el terapeuta. Los analistas interpersonales creen que la contratransferencia en
realidad proporciona una importante fuente de información sobre el
82 SEGUNDA PARTE k Teorías y Técnicas de la Consejería
carácter y dinámica del cliente. Mitchell añade a esta posición de relaciones de objeto una
dimensión cultural al señalar que las cualidades del cuidador reflejan la cultura particular
en la que vive la persona. Todos estamos profundamente arraigados en nuestras culturas.
Dado que las diferentes culturas mantienen diferentes valores, no puede haber verdades
psíquicas objetivas. Nuestras estructuras internas (inconscientes) son todas relacionales
y relativas. Esto está en marcado contraste con la noción freudiana de impulsos biológicos
universales que podría decirse que funcionan en todos los humanos.
Los teóricos relacionales contemporáneos han desafiado lo que consideran la
naturaleza autoritaria de la relación psicoanalítica tradicional y la han reemplazado con
un modelo más igualitario. Desde la época de Freud hasta finales del siglo XX, el poder
entre analista y paciente era desigual. Los enfoques contemporáneos del análisis asumen
una relación de poder más equitativa y describen el proceso de análisis como una
exploración mutua de dos subjetividades. Teóricamente, este cambio se ve no tanto
como una declaración política sobre la igualdad como un reconocimiento de que el
análisis consiste en dos individuos que se encuentran en una compleja interacción de
emociones. El analista ya no tiene un rol distante y anónimo, sino que puede responder y
estar emocionalmente presente. Hoy en día, la tarea del análisis es explorar cada psique
de una manera creativa, personalizada para el analista y el paciente en particular que
trabajan juntos en una cultura particular en un momento particular en el tiempo.
RESUMEN DE LAS ETAPAS DE DESARROLLO Las teorías psicoanalíticas
contemporáneas se centran en secuencias de desarrollo predecibles en las que las
primeras experiencias del yo cambian en relación con una conciencia en expansión de los demás.
Una vez que se establecen los patrones yootro, se supone que influyen en las relaciones
interpersonales posteriores. Específicamente, las personas buscan relaciones que
coincidan con los patrones establecidos por sus experiencias anteriores. Las personas
que son demasiado dependientes o demasiado desapegadas, por ejemplo, pueden estar
repitiendo patrones de relación que establecieron con su madre cuando eran pequeños
(Hedges, 1983). Estas teorías más nuevas brindan una idea de cómo el mundo interior
de un individuo puede causar dificultades para vivir en el mundo real de las personas y
las relaciones (St. Clair, 2004).
Una influencia central en la teoría contemporánea de las relaciones objetales es
Margaret Mahler (1968), una pediatra que enfatizó la observación de los niños. En su
opinión, la resolución del complejo de Edipo durante la etapa fálica propuesta por Freud
es menos crítica que la progresión del niño desde una relación simbiótica con una figura
materna hacia la separación y la individuación. Sus estudios se centran en las
interacciones entre el niño y la madre en los primeros 3 años de vida. Mahler conceptualiza
el desarrollo del yo de manera algo diferente a las etapas psicosexuales freudianas
tradicionales. Su creencia es que el individuo comienza en un estado de fusión psicológica
con la madre y progresa gradualmente hacia la separación. Las crisis inacabadas y los
residuos del anterior estado de fusión, así como el proceso de separación e individuación,
tienen una profunda infl uencia en las relaciones posteriores. Las relaciones objetales de
la vida posterior se construyen sobre la búsqueda del niño de una reconexión con la
madre (St. Clair, 2004). El desarrollo psicológico puede entenderse como la evolución de
la forma en que los individuos se separan y diferencian de los demás.
Mahler llama a las primeras 3 o 4 semanas de vida autismo infantil normal. Aquí se supone
que el infante responde más a estados de tensión fisiológica que a procesos psicológicos.
Mahler cree que el bebé es incapaz de diferenciarse de su madre en muchos aspectos a esta
edad. Según Melanie Klein (1975), otra importante contribuyente a la perspectiva de las
relaciones objetales, el bebé percibe partes (pechos, cara, manos y boca) en lugar de un yo
unificado.
En este estado indiferenciado no hay un yo completo, y no hay objetos completos. Cuando los
adultos muestran la falta más extrema de organización psicológica y sentido de sí mismos,
puede pensarse que regresan a esta etapa infantil más primitiva. La investigación infantil
posterior realizada por Daniel Stern (1985) ha cuestionado este aspecto de la teoría de Mahler,
manteniendo que los bebés están interesados en los demás prácticamente desde el nacimiento.
La siguiente fase de Mahler, llamada simbiosis, es reconocible en el tercer mes y se
extiende aproximadamente hasta el octavo mes. A esta edad el infante tiene una dependencia
pronunciada de la madre. Ella (o el cuidador principal) es claramente una pareja y no solo una
parte intercambiable. El infante parece esperar un grado muy alto de sintonía emocional con su
madre.
El proceso de separaciónindividuación comienza en el 4º o 5º mes. Durante este tiempo
el niño se aleja de las formas simbióticas de relación. El niño experimenta la separación de otras
personas significativas, pero aun así recurre a ellos en busca de una sensación de confirmación
y consuelo. El niño puede mostrar ambivalencia, dividido entre disfrutar de estados separados
de independencia y dependencia. El niño pequeño que orgullosamente se aleja de sus padres y
luego vuelve corriendo para ser levantado en brazos con aprobación ilustra algunos de los
temas principales de este período (Hedges, 1983, p. 109). Se considera a los demás como
espejos de aprobación del sentido de sí mismo en desarrollo del niño; de manera óptima, estas
relaciones pueden proporcionar un yo saludable
estima.
Los niños que no experimentan la oportunidad de diferenciarse y aquellos que carecen de
la oportunidad de idealizar a los demás mientras se enorgullecen de sí mismos, pueden sufrir
más tarde trastornos narcisistas del carácter y problemas de autoestima. La personalidad
narcisista se caracteriza por un sentido grandioso y exagerado de la autoimportancia y una
actitud de explotación hacia los demás, que cumple la función de enmascarar un autoconcepto
frágil. Tales individuos buscan la atención y la admiración de los demás. Exageran de manera
poco realista sus logros y tienen una tendencia hacia el ensimismamiento extremo.
Kernberg (1975) caracteriza a las personas narcisistas como personas que se centran en sí
mismas en sus interacciones con los demás, que tienen una gran necesidad de ser admiradas,
que poseen un afecto superficial y que son explotadoras y, a veces, parasitarias en sus
relaciones con los demás. Kohut (1971) caracteriza a estas personas como personas que
perciben amenazas a su autoestima y que tienen sentimientos de vacío y muerte.
Las condiciones “límite” también tienen sus raíces en el período de separaciónindividuación.
Las personas con un trastorno límite de la personalidad han entrado en el proceso de separación,
pero se han visto frustradas por el rechazo de los padres a su individuación. En otras palabras,
se produce una crisis cuando el niño se desarrolla más allá de la etapa de simbiosis pero los
padres son incapaces de tolerar esta individuación inicial y retiran el apoyo emocional. Las
personas límite se caracterizan por inestabilidad, irritabilidad, actos autodestructivos, ira impulsiva,
y cambios de humor extremos. Por lo general, experimentan períodos prolongados de
desilusión, puntuados por euforia ocasional. Kernberg (1975) describe el síndrome como
una falta de identidad clara, falta de comprensión profunda de otras personas, control
deficiente de los impulsos e incapacidad para tolerar la ansiedad.
La subfase final de Mahler en el proceso de separaciónindividuación implica un
movimiento hacia la constancia del yo y el objeto. Este desarrollo suele pronunciarse
hacia el mes 36 (Hedges, 1983). A estas alturas, los demás se ven más completamente
como separados de uno mismo. Idealmente, los niños pueden comenzar a relacionarse
sin sentirse abrumados por el temor de perder su sentido de individualidad, y pueden
entrar en las últimas etapas psicosexuales y psicosociales con una base firme de
individualidad.
Este capítulo permite sólo un breve tratamiento de las formulaciones más nuevas en
la teoría psicoanalítica. Si desea seguir este enfoque emergente, puede encontrar una
descripción general de esta vasta y creciente literatura en Gabbard (2005), Hedges
(1983), Mitchell y Black (1995) y St. Clair (2004).
TRATAMIENTO DE LOS TRASTORNOS LÍMITE Y NARCISÍSICOS Los trastornos límite
y narcisistas parecen estar enraizados en traumas y alteraciones del desarrollo durante
la fase de separaciónindividuación. Sin embargo, las manifestaciones completas de la
personalidad y los síntomas conductuales tienden a desarrollarse en la edad adulta
temprana. Los síntomas límite y narcisistas como la división (un proceso defensivo de
mantener separadas las percepciones incompatibles) y las nociones de grandiosidad
son manifestaciones conductuales de tareas de desarrollo que fueron perturbadas o no
completadas antes (St. Clair, 2004).
Algunas de las herramientas más poderosas para comprender las organizaciones
de personalidad borderline y narcisista han surgido de los modelos psicoanalíticos.
Entre los teóricos más significativos en esta área se encuentran Kernberg (1975, 1976,
1997), Kohut (1971, 1977, 1984) y Masterson (1976). Aunque este libro no hace hincapié
en cuestiones de diagnóstico, gran parte de los escritos psicoanalíticos recientes se
ocupan de la naturaleza y el tratamiento de los trastornos de personalidad borderline y
narcisista y arrojan nueva luz sobre la comprensión de estos trastornos. Kohut (1984)
sostiene que las personas son más sanas y mejores cuando pueden sentir tanto
independencia como apego, disfrutar de sí mismas y también ser capaces de idealizar a
los demás. Los adultos maduros sienten una seguridad básica basada en un sentido de
libertad, autosuficiencia y autoestima; no dependen compulsivamente de los demás,
pero tampoco tienen que temer la cercanía.
ALGUNAS DIRECCIONES DE LA TERAPIA PSICODINÁMICA CONTEMPORÁNEA
Strupp (1992) sostiene que las diversas modificaciones contemporáneas del psicoanálisis
han infundido a la psicoterapia psicodinámica una renovada vitalidad y vigor. Algunas de
las tendencias y direcciones actuales en la teoría y práctica psicodinámica que Strupp
identifica se resumen aquí:
• Se está prestando mayor atención a los trastornos durante la niñez y
adolescencia.
• El énfasis en el tratamiento se ha desplazado del interés “clásico” en
curar los trastornos neuróticos a los problemas de tratar terapéuticamente con
trastornos crónicos de la personalidad, condiciones límite y trastornos narcisistas de la
personalidad. También hay un movimiento hacia el diseño de tratamientos específicos para
trastornos específicos. • Se está prestando
mayor atención al establecimiento de una buena alianza terapéutica.
ance temprano en la terapia. Una relación de trabajo colaborativo ahora se considera un
factor clave en un resultado terapéutico positivo. • Hay un
interés renovado en el desarrollo de formas más breves de terapia psicodinámica, en gran parte
debido a las presiones sociales por responsabilidad y rentabilidad. Las indicaciones son
que la terapia dinámica de tiempo limitado se usará más en el futuro.
LA TENDENCIA HACIA LA TERAPIA PSICODINÁMICA BREVE Y DE TIEMPO LIMITADO Muchos
terapeutas orientados psicoanalíticamente intentan enfrentar creativamente los desafíos modernos
mientras retienen su enfoque original en la profundidad y la vida interior (DeAngelis, 1996). Estos
terapeutas apoyan el paso al uso de una terapia más breve cuando así lo indiquen las necesidades
del cliente en lugar de los límites arbitrarios establecidos por un sistema de atención administrada.
Aunque existen diferentes enfoques de la terapia psicodinámica breve, Prochaska y Norcross
(2007) creen que todos comparten estas características comunes:
• Trabajar en el marco de una terapia de tiempo limitado. • Apuntar
a un problema interpersonal específi co durante la sesión inicial. • Asumir una postura
terapéutica menos neutral que la de los enfoques analíticos tradicionales. • Establecer una
fuerte alianza de
trabajo. • Utilice la interpretación relativamente
temprano en la relación terapéutica.
De acuerdo con el contexto de la terapia breve y de tiempo limitado, Messer y Warren (2001)
describen la terapia psicodinámica breve (BPT) como un enfoque prometedor. Esta adaptación
aplica los principios de la teoría y la terapia psicodinámica al tratamiento de los trastornos selectivos
en un tiempo límite preestablecido, generalmente, de 10 a 25 sesiones. BPT hace uso de conceptos
psicodinámicos clave, como el impacto duradero de las etapas de desarrollo psicosexual, psicosocial
y relacional de objetos; la existencia de procesos inconscientes y de resistencia; la utilidad de la
interpretación; la importancia de la alianza de trabajo; y recreación de los problemas emocionales
pasados del cliente en relación con el terapeuta. La mayoría de las formas de este enfoque de
tiempo limitado exigen que el terapeuta asuma un papel activo y directivo en la formulación rápida
de un enfoque terapéutico que va más allá de la superficie de los problemas y síntomas que se
presentan y trata los problemas subyacentes. Algunos objetivos posibles de este enfoque podrían
incluir la resolución de conflictos, un mayor acceso a los sentimientos, el aumento de las
posibilidades de elección, la mejora de las relaciones interpersonales y la remisión de los síntomas.
Messer y Warren afirman que el objetivo de BPT es “comprender y tratar los problemas de las
personas en el contexto de su situación actual y experiencias de vida anteriores” (p. 83). Los
objetivos, el enfoque terapéutico y el papel activo del terapeuta tienen implicaciones para la práctica
de la terapia individual. Aunque BPT no es adecuado para todos los clientes, satisface una variedad
de necesidades de los clientes.
Al escribir sobre las características de la psicoterapia dinámica de tiempo limitado
(TLDP), Levenson (2007) enfatiza que el objetivo de la terapia no es simplemente reducir
los síntomas, sino cambiar los patrones arraigados y repetitivos de relación interpersonal
del cliente. Esto se logra utilizando la relación clienteterapeuta como una forma de
comprender cómo interactúa la persona en el mundo. Se supone que los clientes
interactúan con el terapeuta de las mismas formas disfuncionales en que interactúan con
otras personas significativas. Levenson sostiene que “el primer y principal objetivo al
realizar TLDP es que el cliente tenga una nueva experiencia relacional. . . compuesto por
un conjunto de experiencias enfocadas a lo largo de la terapia en las que el cliente tiene
una apreciación diferente de sí mismo, del terapeuta y de su interacción. Estas nuevas
experiencias brindan al cliente un aprendizaje experiencial para que los viejos patrones
puedan abandonarse y nuevos patrones puedan evolucionar” (p. 85). Los objetivos a
corto plazo de TLDP son “dar al cliente gustos repetidos de cómo es interactuar de
manera más completa y flexible dentro de la terapia y, hasta cierto punto, experimentar
con lo que se está aprendiendo en su mundo exterior” (p. . 86). Al final de la terapia
breve, los clientes tienden a adquirir una gama más rica de interacciones con los demás.
Aunque termina la terapia formal, los clientes tienen oportunidades de practicar
comportamientos funcionales en la vida diaria y, en este sentido, la terapia continúa en
el mundo real. En algún momento futuro, los clientes pueden necesitar sesiones de
terapia adicionales para abordar diferentes preocupaciones. En lugar de pensar en TLDP
como una intervención definitiva, es mejor ver este enfoque como una oferta de
experiencias de terapia múltiples y breves durante la vida de un individuo.
Terapia psicoanalítica
Desde una perspectiva multicultural
Fortalezas desde una perspectiva de diversidad La terapia
orientada psicoanalíticamente puede ser apropiada para poblaciones culturalmente
diversas si las técnicas se modifican para adaptarse a los entornos en los que ejerce un
terapeuta. El enfoque psicosocial de Erikson, con su énfasis en temas críticos en etapas
de desarrollo, tiene una aplicación particular para las personas de color.
Los terapeutas pueden ayudar a sus clientes a revisar las situaciones ambientales en
los diversos puntos de inflexión críticos de sus vidas para determinar cómo ciertos
eventos los han afectado, ya sea positiva o negativamente.
Los psicoterapeutas deben reconocer y confrontar sus propias fuentes potenciales
de sesgo y cómo la contratransferencia podría transmitirse de forma no intencional a
través de sus intervenciones. Para crédito del enfoque psicoanalítico, enfatiza el valor de
la psicoterapia intensiva como parte de la formación de los terapeutas. Esto ayuda a los
terapeutas a tomar conciencia de sus propias fuentes de contratransferencia, incluidos
sus sesgos, prejuicios y estereotipos raciales o étnicos.
Deficiencias desde una perspectiva de diversidad Los enfoques
psicoanalíticos tradicionales son costosos, y la terapia psicoanalítica generalmente se
percibe como basada en valores de clase media y alta. No todos los clientes comparten
estos valores, y para muchos el costo del tratamiento es prohibitivo. Otra deficiencia se
refiere a la ambigüedad inherente a la mayoría de
enfoques psicoanalíticos. Esto puede ser problemático para clientes de culturas que esperan
orientación de un profesional. Por ejemplo, muchos clientes asiáticoamericanos pueden preferir
un enfoque de asesoramiento más estructurado y orientado a los problemas y pueden no
continuar con la terapia si se emplea un enfoque no directivo. Además, el análisis intrapsíquico
puede estar en conflicto directo con el marco social y la perspectiva ambiental de algunos
clientes. La terapia psicoanalítica se preocupa más por la reconstrucción de la personalidad a
largo plazo que por la resolución de problemas a corto plazo.
Atkinson, Thompson y Grant (1993) subrayan la necesidad de que los terapeutas consideren
las posibles fuentes externas de los problemas de los clientes, especialmente si los clientes han
experimentado un entorno opresivo. El enfoque psicoanalítico puede ser criticado por no abordar
adecuadamente los factores sociales, culturales y políticos que resultan en los problemas de
un individuo. Si no hay equilibrio entre las perspectivas interna y externa, los clientes pueden
ser considerados responsables de su condición.
Es probable que haya algunas dificultades al aplicar un enfoque psicoanalítico con clientes
de bajos ingresos. Si estos clientes buscan ayuda profesional, generalmente están preocupados
por enfrentar una situación de crisis y encontrar soluciones a problemas concretos, o al menos
alguna dirección para abordar las necesidades de supervivencia relacionadas con la vivienda,
el empleo y el cuidado de los niños. Esto no implica que los clientes de bajos ingresos no puedan
beneficiarse de la terapia analítica; más bien, esta orientación particular podría ser más
beneficiosa después de que se hayan resuelto los problemas y preocupaciones más apremiantes.
Sobre este tema, Smith (2005) sostiene que la voluntad y la capacidad de los psicoterapeutas
para trabajar con clientes de bajos ingresos se ven comprometidas por actitudes clasistas no
examinadas y que estas actitudes constituyen un obstáculo significativo para el éxito de los
profesionales en el trabajo con los pobres. Smith aboga por considerar modelos terapéuticos
alternativos como la psicoeducación, el asesoramiento, la psicología preventiva o la psicología
comunitaria en lugar de la psicoterapia analítica tradicional para personas que se encuentran en
una situación socioeconómica baja. Otra alternativa es que los terapeutas hagan trabajo
gratuito para algunos clientes.
Resumen y Evaluación
Algunos conceptos importantes de la teoría psicoanalítica incluyen la dinámica del inconsciente
y su infl uencia en el comportamiento, el papel de la ansiedad, una comprensión de la
transferencia y la contratransferencia, y el desarrollo de la personalidad en varias etapas del
ciclo de vida.
Sobre la base de muchas de las ideas básicas de Freud, Erikson amplió la perspectiva del
desarrollo al incluir tendencias psicosociales. En su modelo, cada una de las ocho etapas del
desarrollo humano se caracteriza por una crisis o punto de inflexión. Podemos dominar la tarea
de desarrollo o fallar en resolver la lucha central (la tabla 4.2 compara las opiniones de Freud y
Erikson sobre las etapas de desarrollo).
La terapia psicoanalítica consiste en gran medida en el uso de métodos para sacar a la luz
material inconsciente que se puede trabajar. Se centra principalmente en las experiencias de la
infancia, que se discuten, reconstruyen, interpretan y
Terapia Psicoanalítica Aplicada al Caso de Stan
k
En cada uno de los capítulos de la Parte 2, se utiliza el El proceso lítico enfatiza una exploración intensiva del pasado de
caso de Stan para demostrar las aplicaciones prácticas Stan. El objetivo es hacer que el inconsciente sea consciente, de
de la teoría en cuestión. Para darle un enfoque en las modo que ya no sea controlado por fuerzas inconscientes. Stan
preocupaciones centrales de Stan, consulte el final del Capítulo 1, dedica mucho tiempo de terapia a revivir y explorar su pasado. A
donde se da su biografía. También le recomiendo que al menos medida que habla, adquiere una mayor comprensión de la dinámica
hojee el Capítulo 16, que trata sobre un enfoque integrador aplicado de su comportamiento. Empieza a ver conexiones entre sus
a Stan. problemas actuales y las primeras experiencias de su infancia. Stan
En los capítulos 4 al 14 notará que Stan está trabajando con explora los recuerdos de las relaciones con sus hermanos y con su
una terapeuta. Dados sus sentimientos hacia las mujeres, puede madre y su padre y también explora cómo ha generalizado su visión
parecer extraño que haya elegido a una mujer para su terapeuta. de las mujeres y los hombres a partir de su visión de estos miembros
Sin embargo, sabiendo que tenía dificultades con las mujeres, de la familia. Se espera que vuelva a experimentar viejos
conscientemente tomó esta decisión como una forma de desafiarse sentimientos y descubra sentimientos ocultos relacionados con
a sí mismo. Como verá, uno de los objetivos de Stan es aprender a eventos traumáticos. Desde otra perspectiva, aparte de cualquier
sentirse menos intimidado en presencia de mujeres y ser más él conocimiento consciente que Stan pueda adquirir, el objetivo es
mismo con ellas. que él tenga un yo más integrado, donde los sentimientos separados
El enfoque psicoanalítico se centra en la psicodinámica como extraños (el id) se vuelvan más una parte de aquello con lo
inconsciente del comportamiento de Stan. Se presta considerable que se siente cómodo (el ego). .
atención al material que ha reprimido. En el extremo, Stan demostró
una tendencia autodestructiva, que es una forma de infligirse un La relación con su terapeuta, donde los viejos sentimientos tienen
castigo a sí mismo. En lugar de dirigir su hostilidad hacia sus resultados diferentes de sus experiencias pasadas con otras
padres y hermanos, la volvió hacia sí mismo. La preocupación de personas significativas, puede resultar en un crecimiento profundo
Stan por la bebida podría suponerse como evidencia de una fijación de la personalidad.
oral. porque nunca recibió Es probable que el terapeuta explore algunas de estas
preguntas con Stan: "¿Qué hiciste cuando no te sentiste amado?"
amor y aceptación durante su primera infancia, todavía sufre esta “De niño, ¿qué hacías con tus sentimientos negativos?” “¿Podrías
privación y sigue buscando desesperadamente la aprobación y expresar tu rabia, hostilidad, dolor y miedos?” “¿Qué efectos tuvo
aceptación de los demás. en ti la relación con tu madre?” “¿Qué te enseñó esto acerca de
La identificación del rol de género de Stan estuvo plagada de todas las mujeres?” Traídos al aquí y ahora de la relación de
dificultades. Aprendió las bases de la relación mujerhombre. transferencia, las preguntas podrían incluir "¿Cuándo has sentido
navega a través de sus primeras experiencias con sus padres. algo así conmigo?" y "¿Qué estás aprendiendo de nuestra relación
Lo que vio fue peleas, disputas y descuentos. acerca de cómo podrían ser las relaciones con las mujeres?"
Su padre era el débil que siempre perdía, y su madre era la fuerza
fuerte y dominante que podía herir a los hombres y lo hacía. Stan
generalizó su miedo a su madre a todas las mujeres. Se podría El proceso analítico se enfoca en las influencias clave en los
plantear además la hipótesis de que la mujer con la que se casó años de desarrollo de Stan, a veces explícitamente, a veces en
era similar a su madre, quienes reforzaron sus sentimientos de términos de cómo esos eventos anteriores son
impotencia. siendo revivida en la presente relación analítica. A medida que llega
La oportunidad de desarrollar una relación de transferencia a comprender cómo ha sido moldeado por estas experiencias
y trabajar a través de ella es el núcleo del proceso de terapia. Una pasadas, es cada vez más capaz de ejercer control sobre su
suposición es que Stan eventualmente se relacionará con su funcionamiento presente. Muchos de los miedos de Stan se vuelven
terapeuta como lo hizo con su madre y que el proceso será un conscientes, y entonces su energía no tiene que quedarse fi ja en
medio valioso para comprender el origen de sus dificultades con las defenderse de sentimientos inconscientes. En su lugar, puede hacer
mujeres. la ana nuevos
decisiones sobre su vida actual. Sin embargo, sólo puede hacer algunas ideas de cómo podría continuar trabajando con él si lo
esto si trabaja a través de la relación de transferencia, ya que la recomendara a usted. Haz tu mejor esfuerzo por mantenerte
profundidad de sus esfuerzos en la terapia determina en gran dentro del espíritu general de cada teoría identificando conceptos
medida la profundidad y el alcance de los cambios de su personalidad.específicos de los que te inspirarías y técnicas que podrías usar
Si el terapeuta está operando desde una orientación para ayudarlo a explorar las luchas que identifica. Aquí hay una
psicoanalítica contemporánea, su enfoque bien puede estar en serie de preguntas para proporcionar cierta estructura en su
las secuencias de desarrollo de Stan. Se presta especial atención pensamiento sobre este caso:
a la comprensión de su comportamiento actual en el mundo como
• ¿ Cuánto interés tendría usted en Stan's?
una repetición de una de sus primeras fases de desarrollo. Debido
¿NIñez temprana? ¿Cuáles son algunas formas en que lo
a su dependencia, es útil para comprender su comportamiento
ayudaría a ver patrones entre los problemas de su
ver que ahora está repitiendo patrones que formó con su madre
infancia y sus problemas
durante su infancia. Visto desde esta perspectiva, Stan no ha
actuales? • Considere la relación de transferencia que es
logrado la tarea de separación e individuación. Todavía está
probable que se establezca entre usted y Stan.
"atrapado" en la fase simbiótica en algunos niveles. Es incapaz
¿Cómo podrías reaccionar ante el hecho de que te
de obtener de sí mismo su confirmación de valía, y no ha resuelto
convierta en una persona
la lucha dependenciaindependencia. Mirar su comportamiento
importante en su vida? • Al trabajar con Stan, ¿qué contratransferencia
desde el punto de vista de la psicología del self puede ayudar al
pueden surgir problemas para usted?
terapeuta a lidiar con sus dificultades para formar relaciones
• ¿ Qué resistencias podría predecir en su trabajo
íntimas.
con Stan? Desde una perspectiva psicoanalítica,
¿cómo interpretaría y trabajaría con esta
resistencia?
Seguimiento: continúa como terapeuta Vea el programa en línea y en DVD, Theory in Practice:
psicoanalítico de Stan Con The Case of Stan (Sesión 1, una
cada una de las 11 orientaciones teóricas, se le sesión inicial con Stan, y la sesión 2, sobre terapia psicoanalítica),
animará a intentar aplicar los principios y para una demostración de mi enfoque para asesorar a Stan desde
técnicas que acaba de estudiar en el capítulo esta perspectiva. La primera sesión consiste en la admisión y
para trabajar con Stan desde esa perspectiva como
particular. La información presentada sobre Stan proceso de sesion La segunda sesión se centra en la resistencia
en cada uno de estos capítulos de teoría le proporcionará
de Stan y en el tratamiento de la transferencia.
analizado. La suposición es que esta exploración del pasado, que típicamente se logra trabajando a
través de la relación transferencial con el terapeuta, es necesaria para el cambio de carácter. Las
técnicas más importantes típicamente empleadas en la práctica psicoanalítica son el mantenimiento
del marco analítico, la asociación libre, la interpretación, el análisis de los sueños, el análisis de la
resistencia y el análisis de la transferencia.
A diferencia de la teoría freudiana, la teoría junguiana no es reduccionista. Jung vio a los
humanos de manera positiva y se centró en la individuación, la capacidad de los humanos para
avanzar hacia la plenitud y la autorrealización. Para convertirse en lo que son capaces de llegar a
ser, los individuos deben explorar los aspectos inconscientes de su personalidad, tanto el
inconsciente personal como el inconsciente colectivo. En la terapia analítica junguiana, el terapeuta
ayuda al cliente a aprovechar su sabiduría interior. El objetivo de la terapia no es simplemente la
resolución de problemas inmediatos sino la transformación de la personalidad.
Las tendencias contemporáneas en la teoría psicoanalítica se reflejan en estas
áreas generales: psicología del yo, enfoques de las relaciones objetales, psicología del
self y enfoques relacionales. La psicología del yo no niega el papel de los conflictos
intrapsíquicos, pero enfatiza la lucha del yo por el dominio y la competencia a lo largo
de la vida humana. Los enfoques de las relaciones objetales se basan en la noción de
que al nacer no hay diferenciación entre los demás y uno mismo y que los otros
representan objetos de satisfacción de las necesidades de los bebés.
La separaciónindividuación se logra con el tiempo. Cuando este proceso tiene éxito,
los demás se perciben como separados y relacionados. La psicología del self se centra
en la naturaleza de la relación terapéutica, utilizando la empatía como herramienta principal.
Los enfoques relacionales enfatizan lo que evoluciona a través de la relación cliente
terapeuta.
Contribuciones del enfoque psicoanalítico Creo que los terapeutas
pueden ampliar su comprensión de las luchas de los clientes al apreciar las muchas
contribuciones significativas de Freud. Debe enfatizarse que el uso competente de las
técnicas psicoanalíticas requiere un entrenamiento más allá del que la mayoría de los
terapeutas reciben en su programa de entrenamiento. El enfoque psicoanalítico
proporciona a los profesionales un marco conceptual para observar el comportamiento
y comprender los orígenes y funciones de los síntomas. Aplicar el punto de vista
psicoanalítico a la práctica de la terapia es particularmente útil para (1) comprender las
resistencias que toman la forma de cancelar citas, huir de la terapia prematuramente y
negarse a mirarse a sí mismo; (2) comprender que los asuntos inconclusos pueden
resolverse, de modo que los clientes puedan proporcionar un nuevo final a algunos de
los eventos que los han paralizado emocionalmente; (3) comprender el valor y el papel
de la transferencia; y (4) comprender cómo el uso excesivo de las defensas del ego,
tanto en la relación de consejería como en la vida diaria, puede impedir que los clientes
funcionen de manera efectiva.
Aunque hay poco que ganar culpando al pasado por la forma en que una persona
es ahora o pensando en el pasado, considerar la historia temprana de un cliente a
menudo es útil para comprender y trabajar con la situación actual de un cliente. Aunque
no esté de acuerdo con todas las premisas de la posición psicoanalítica clásica, aún
puede recurrir a muchos de los conceptos psicoanalíticos como marco para comprender
a sus clientes y ayudarlos a lograr una comprensión más profunda de las raíces de sus
conflictos. .
Si el enfoque psicoanalítico (o psicodinámico) se considera en un contexto más
amplio que el del psicoanálisis clásico, se convierte en un modelo más poderoso y útil
para comprender el comportamiento humano. Aunque encuentro valiosos los conceptos
psicosexuales de Freud, creo que agregar el énfasis de Erikson en los factores
psicosociales brinda una imagen más completa de los puntos críticos de inflexión en
cada etapa del desarrollo. En mi opinión, la integración de estas dos perspectivas es
muy útil para comprender temas clave en el desarrollo de la personalidad. El esquema
de desarrollo de Erikson no evita las cuestiones y etapas psicosexuales postuladas por
Freud; más bien, Erikson extiende las etapas del desarrollo psicosexual a lo largo de la
vida. Su perspectiva integra conceptos psicosexuales y psicosociales sin restar
importancia a ninguno de los dos.
Los terapeutas que trabajan desde una perspectiva de desarrollo pueden ver la continuidad
en la vida y ver ciertas direcciones que han tomado sus clientes. Esta perspectiva brinda una
imagen más amplia de la lucha de un individuo, y los clientes pueden descubrir algunas
conexiones significativas entre las diversas etapas de la vida.
Contribuciones de los teóricos psicoanalíticos modernos Las tendencias
contemporáneas en el pensamiento psicoanalítico contribuyen a la comprensión de cómo nuestro
comportamiento actual en el mundo es en gran parte una repetición de patrones establecidos
durante una de las primeras fases del desarrollo. La teoría de las relaciones objetales nos ayuda
a ver las formas en que los clientes interactuaron con otras personas significativas en el pasado
y cómo superponen estas experiencias tempranas a las relaciones presentes. Para los muchos
clientes en terapia que luchan con problemas como la separación y la individuación, la intimidad,
la dependencia frente a la independencia y la identidad, estas nuevas formulaciones pueden
proporcionar un marco para comprender cómo y dónde se han fijado los aspectos del desarrollo.
Tienen implicaciones significativas para muchas áreas de la interacción humana, como las
relaciones íntimas, la familia y la crianza de los hijos, y la relación terapéutica. Algunos terapeutas
analíticos, como Marmor (1997), demuestran una apertura hacia la integración de varios métodos:
“Trato de evitar poner a cada paciente en un lecho de Procusto de un método terapéutico singular,
sino que adapto mi enfoque a las necesidades únicas del paciente” ( pág. 32).
En mi opinión, es posible utilizar un marco psicodinámico para proporcionar estructura y
dirección a una práctica de asesoramiento y, al mismo tiempo, aprovechar otras técnicas
terapéuticas. Encuentro valor en las contribuciones de aquellos escritores que se han basado en
las ideas básicas de Freud y han agregado un énfasis en las dimensiones sociales y culturales
que afectan el desarrollo de la personalidad. En la práctica psicoanalítica contemporánea se da
más libertad al terapeuta en el uso de técnicas y en el desarrollo de la relación terapéutica. Los
nuevos teóricos psicoanalíticos han mejorado, ampliado y reenfocado las técnicas analíticas
clásicas. Se están concentrando en el desarrollo del ego, están prestando atención a los factores
sociales y culturales que influyen en la diferenciación de un individuo de los demás y están dando
un nuevo significado a las dimensiones relacionales de la terapia.
Aunque las formas psicodinámicas contemporáneas difieren considerablemente en muchos
aspectos del énfasis freudiano original en las pulsiones, los conceptos freudianos básicos de
motivación inconsciente, la influencia del desarrollo temprano, la transferencia, la
contratransferencia y la resistencia siguen siendo fundamentales para las modificaciones más
recientes. Estos conceptos son de gran importancia en la terapia y pueden incorporarse a las
prácticas terapéuticas a partir de diversos enfoques teóricos.
Limitaciones y críticas del enfoque psicoanalítico
En general, considerando factores como el tiempo, los gastos y la disponibilidad de terapeutas
psicoanalíticos capacitados, las aplicaciones prácticas de muchas técnicas psicoanalíticas son
limitadas. Esto es especialmente cierto en el caso de métodos como la asociación libre en el
diván, el análisis de los sueños y el análisis extenso de la transferencia.
relación. Un factor que limita la aplicación práctica del psicoanálisis clásico es que muchos
clientes gravemente perturbados carecen del nivel de fuerza del ego necesario para este
tratamiento.
Una limitación importante de la terapia psicoanalítica tradicional es el compromiso de
tiempo relativamente largo que se requiere para lograr las metas analíticas. Como se
mencionó anteriormente, el surgimiento de la terapia psicodinámica breve y de duración
limitada es una respuesta parcial a esta crítica. La psicoterapia psicodinámica evolucionó
a partir del análisis tradicional para abordar la necesidad de un tratamiento que no fuera
tan largo y complicado (Luborsky et al., 2008). En una crítica de la terapia psicodinámica
a largo plazo, Strupp (1992) asume que la terapia psicoanalítica seguirá siendo un lujo
para la mayoría de las personas en nuestra sociedad. Strupp observa una disminución en
las prácticas basadas en el modelo analítico clásico debido a razones como compromiso
de tiempo, gastos, aplicaciones limitadas a diversas poblaciones de clientes y beneficios cuestionab
Según Strupp, las realidades derivadas de la atención administrada significarán un mayor
énfasis en tratamientos a corto plazo para trastornos específicos, metas limitadas y
contención de costos.
Una limitación potencial del enfoque psicoanalítico es el rol anónimo asumido por el
terapeuta. Esta postura puede justificarse sobre bases teóricas, pero en situaciones de
terapia diferentes al psicoanálisis clásico, esta postura es indebidamente restrictiva. La
técnica clásica de confidencialidad puede ser mal utilizada en la terapia y evaluación
individual a corto plazo. Los terapeutas en estas situaciones que adoptan la indiferencia
de la pantalla en blanco típica del contexto “puro” del psicoanálisis clásico, en realidad
pueden estar manteniéndose ocultos como personas con el pretexto de “ser profesionales”.
Yalom (2003) sostiene que el anonimato del terapeuta no es un buen modelo para
una terapia eficaz. Sugiere que la autorrevelación apropiada del terapeuta tiende a mejorar
los resultados de la terapia. En lugar de adoptar una pantalla en blanco, cree que es
mucho mejor esforzarse por comprender el pasado como una forma de arrojar luz sobre
la dinámica de la relación actual entre terapeuta y cliente. Esto está de acuerdo con el
espíritu del enfoque analítico relacional, que enfatiza la interacción aquí y ahora entre el
terapeuta y el cliente.
Desde una perspectiva feminista, existen claras limitaciones para una serie de
conceptos freudianos, especialmente los complejos de Edipo y Electra. En su revisión del
asesoramiento y la terapia feministas, Enns (1993) también señala que el enfoque de las
relaciones objetales ha sido criticado por su énfasis en el papel de la relación madrehijo
en la determinación del funcionamiento interpersonal posterior. El enfoque otorga una
gran responsabilidad a las madres por las deficiencias y distorsiones en el desarrollo. Los
padres brillan por su ausencia en la hipótesis sobre los patrones del desarrollo temprano;
sólo se culpa a las madres por una crianza inadecuada. La terapia conductual dialéctica
(DBT, por sus siglas en inglés) de Linehan (1993a, 1993b), abordada con cierto detalle en
el Capítulo 9, es un enfoque ecléctico que evita criticar a la madre al tiempo que acepta la
noción de que el cliente borderline experimentó un entorno infantil que fue
"invalidante" (Linehan , 1993a, págs. 49–52).
Luborsky, O'ReillyLandry y Arlow (2008) señalan que las terapias psicoanalíticas han
sido criticadas por ser irrelevantes para la cultura contemporánea.
y ser apropiado solo para una clientela de élite y altamente educada. A esta crítica, responden con la
siguiente declaración: “El psicoanálisis es un campo en continua evolución que ha sido revisado y
alterado por teóricos y clínicos psicoanalíticos desde su origen. Esta evolución comenzó con el propio
Freud, quien a menudo repensaba y revisaba sustancialmente sus propias ideas” (p. 27).
Si este capítulo le ha proporcionado el ímpetu para aprender más sobre el enfoque psicoanalítico o
las ramificaciones contemporáneas del psicoanálisis, podría considerar seleccionar algunos libros de
las Lecturas complementarias recomendadas y Referencias y Lecturas sugeridas enumeradas al final
del capítulo.
Si está utilizando el CDROM de Consejería Integrativa, consulte la Sesión 10 (“Transferencia y
contratransferencia”) y compare lo que he escrito aquí con la forma en que trato la transferencia y la
contratransferencia.
Varios colegios y universidades ofrecen talleres especiales o cursos cortos a través de la
educación continua sobre temas como las consideraciones terapéuticas en el trabajo con personalidades
límite y narcisistas. Estos talleres podrían brindarle una nueva perspectiva sobre el rango de
aplicaciones de la terapia psicoanalítica contemporánea. Para más información sobre programas de
capacitación, talleres y programas de posgrado en varios estados, comuníquese con:
Asociación Psicoanalítica Estadounidense 309
East 49th Street, New York, NY 100171601 Teléfono: (212)
7520450 Fax: (212) 593–0571
Sitio web: www.apsa.org
LECTURAS COMPLEMENTARIAS RECOMENDADAS
Psychoanalytic Theory: An Introduction (Teoría perspectivas sobre los trastornos límite y narcisistas.
psicoanalítica: una introducción) (Elliott, 1994) brinda
una cobertura exhaustiva de las implicaciones Object Relations and Self Psychology: An Introduction
psicoanalíticas para las teorías, los enfoques (St. Clair, con Wigren, 2004) ofrece una visión
sistémicos y el pensamiento feminista "posmodernos". general y una evaluación crítica de dos corrientes de
Técnicas de psicoterapia breve (Flegenheimer, 1982) es la teoría y la práctica psicoanalíticas: la teoría de las
útil para describir los procesos de selección de relaciones objetales y la psicología del self.
clientes, formación de terapeutas y modificaciones de Especialmente útiles son los capítulos que analizan
las técnicas utilizadas en la terapia psicoanalítica los enfoques de Margaret Mahler, Otto Kernberg y
breve. Heinz Kohut. Este es un buen lugar para comenzar si
La psiquiatría psicodinámica en la práctica clínica desea una actualización sobre las tendencias
(Gabbard, 2005) ofrece una excelente descripción de contemporáneas en psicoanálisis.
varias percepciones psicoanalíticas.
REFERENCIAS Y LECTURAS SUGERIDAS
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CAPÍTULO CINCO
k
Terapia Adleriana
kIntroducción _ Fase 3: Fomentar la autocomprensión y la
percepción
k Conceptos clave Fase 4: Reorientación y Reeducación
Vista de la naturaleza humana Areas de aplicación
Percepción subjetiva de la realidad
Unidad y patrones de la personalidad humana k Terapia alderiana desde una
Interés social y sentimiento comunitario perspectiva multicultural
Orden de nacimiento y relaciones entre hermanos Fortalezas desde una perspectiva de diversidad
Metas Terapéuticas k Terapia adleriana aplicada al
Función y rol del terapeuta caso de Stan
Relación entre terapeuta y cliente k Resumen y evaluación
Aportes del Enfoque Adleriano
Limitaciones y Críticas del Adleriano
k Aplicación: Terapéutica Acercarse
Técnicas y Procedimientos k Adónde ir desde aquí
Fase 1: Establecer la relación
Lecturas complementarias recomendadas
Fase 2: Explorar el individuo
Referencias y lecturas sugeridas
Dinámica Psicológica
– 96 –
ALFREDO ADLER
ALFRED ADLER (1870–1937) creció en la Universidad de Viena, ingresó a la práctica privada como
en una familia vienesa de seis oftalmólogo y luego cambió a medicina general. Eventualmente se
niños y dos niñas. Su hermano especializó en neurología y psiquiatría, y tenía un gran interés en las
murió siendo un niño muy pequeño enfermedades infantiles incurables.
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en la cama junto a Alfred. Adler tenía una preocupación apasionada por la gente común
La primera infancia de Adler fue y hablaba abiertamente sobre las prácticas de crianza de los niños, las
no es un momento feliz. Estaba enfermizo y muy consciente de la reformas escolares y los prejuicios que daban lugar a conflictos.
muerte. A los 4 años casi muere de neumonía. Escuchó al médico Habló y escribió en un lenguaje sencillo y no técnico para que la
decirle a su padre que "Alfred está perdido". Adler asociado población en general pudiera comprender y aplicar los principios de su
ado esta vez con su decisión de convertirse en médico. enfoque de una manera práctica que ayudara a las personas a
Debido a que estuvo muy enfermo durante los primeros años de enfrentar los desafíos de la vida diaria. Comprender la naturaleza
su vida, Adler fue mimado por su madre. Más tarde fue "destronado" humana de Adler (1927/1959) fue el primer libro importante de
por un hermano menor. Desarrolló una relación de confianza con su psicología que vendió cientos de miles de copias en los Estados Unidos.
padre, pero no se sentía muy cercano a su madre. Estaba Después de servir en la Primera Guerra Mundial como oficial médico,
extremadamente celoso de su hermano mayor, Sigmund, lo que llevó a Adler creó 32 clínicas de orientación infantil en las escuelas públicas
una relación tensa entre los dos durante la infancia y la adolescencia. de Viena y comenzó a capacitar a maestros, trabajadores sociales,
médicos y otros profesionales. Fue pionero en la práctica de
Cuando consideramos la tensa relación de Adler con Sigmund Freud, enseñar a profesionales a través de demostraciones en vivo con padres
uno no puede dejar de sospechar que los patrones de su constelación e hijos ante grandes audiencias. Las clínicas que fundó crecieron
familiar temprana se repitieron en esta relación con Freud. en número y popularidad, y fue incansable en dar conferencias y
demostrar su trabajo.
Los primeros años de Adler se caracterizaron por la lucha por
superar enfermedades y sentimientos de inferioridad. Aunque Adler se Aunque Adler tenía un horario de trabajo sobrecargado
sentía inferior a su hermano y sus compañeros, estaba decidido a Durante la mayor parte de su vida profesional, todavía se tomó un
compensar sus limitaciones físicas y gradualmente superó muchas de tiempo para cantar, disfrutar de la música y estar con amigos. A
sus limitaciones. mediados de la década de 1920 comenzó a dar conferencias en
Está claro que las experiencias de la primera infancia de Adler los Estados Unidos y luego realizó frecuentes visitas y giras. Ignoró
tuvieron un impacto en la formación de su teoría. Adler es un ejemplo la advertencia de sus amigos de reducir la velocidad y el 28 de mayo
de una persona que dio forma a su propia vida en lugar de dejarla de 1937, mientras caminaba antes de una conferencia programada
determinada por el destino. Adler era un mal estudiante. Su maestro en Aberdeen, Escocia, Adler colapsó y murió de insuficiencia cardíaca.
aconsejó a su padre que preparara a Adler para ser zapatero, pero Si tiene interés en aprender más sobre la enfermedad de Adler
no mucho más. Con un esfuerzo decidido, Adler finalmente llegó vida, véase la excelente biografía de Edward Hoffman (1996), The
a ser el primero de su clase. se fue a estudiar medicina Drive for Self.
Introducción*
Junto con Freud y Jung, Alfred Adler fue uno de los principales contribuyentes al desarrollo inicial
del enfoque psicodinámico de la terapia. Después de 8 a 10 años de colaboración, Freud y Adler
se separaron y Freud tomó la posición de que Adler era un hereje que lo había abandonado.
Adler renunció como presidente de
* Quiero reconocer los esfuerzos diligentes y las contribuciones del Dr. James Bitter de East
Tennessee State University para actualizar este capítulo y ampliar la sección que trata sobre el
proceso terapéutico y las aplicaciones prácticas.
– 97 –
la Sociedad Psicoanalítica de Viena en 1911 y fundó la Sociedad de Psicología Individual en
1912. Freud afirmó entonces que no era posible apoyar los conceptos adlerianos y seguir siendo
un buen psicoanalista.
Posteriormente, varios otros psicoanalistas se desviaron de la posición ortodoxa de Freud
(ver Capítulo 4). Estos revisionistas freudianos, que incluían a Karen Horney, Erich Fromm y
Harry Stack Sullivan, estaban de acuerdo en que los factores sociales y culturales eran de gran
importancia en la formación de la personalidad. Aunque estos tres terapeutas son típicamente
llamados neofreudianos, sería más apropiado, como ha sugerido Heinz Ansbacher (1979),
referirse a ellos como neoadlerianos, porque se alejaron del punto de vista biológico y
determinista de Freud y se acercaron La visión socialpsicológica y teleológica (u orientada a
objetivos) de Adler de la naturaleza humana.
Adler enfatiza la unidad de la personalidad, afirmando que las personas solo pueden
entenderse como seres integrados y completos. Este punto de vista también defiende la
naturaleza intencionada del comportamiento, enfatizando que hacia dónde nos esforzamos por
llegar es más importante que de dónde venimos. Adler vio a los humanos como creadores y
creaciones de sus propias vidas; es decir, las personas desarrollan un estilo único de vida que
es a la vez un movimiento hacia sus metas seleccionadas y una expresión de ellas. En este
sentido, nos creamos a nosotros mismos en lugar de simplemente ser moldeados por nuestras
experiencias infantiles.
Después de la muerte de Adler en 1937, Rudolf Dreikurs fue la figura más significativa en
traer la psicología adleriana a los Estados Unidos, especialmente en la aplicación de sus
principios a la educación, la terapia individual y de grupo y el asesoramiento familiar.
A Dreikurs se le atribuye haber impulsado la idea de los centros de orientación infantil y la
formación de profesionales para trabajar con una amplia gama de clientes.
Conceptos clave
Adler abandonó las teorías básicas de Freud porque creía que Freud era demasiado estrecho
en su énfasis en la determinación biológica e instintiva. Adler creía que el individuo comienza a
formarse un enfoque de la vida en algún momento de los primeros 6 años de vida. Su atención
se centró en cómo la percepción del pasado de la persona y su interpretación de los primeros
acontecimientos tiene una infl uencia continua.
En muchos terrenos teóricos, Adler estaba en oposición a Freud. Según Adler, por ejemplo, los
humanos están motivados principalmente por la relación social más que por los impulsos
sexuales; el comportamiento tiene un propósito y está dirigido a un objetivo; y la conciencia,
más que la inconsciencia, es el foco de la terapia. A diferencia de Freud, Adler enfatizó la
elección y la responsabilidad, el significado de la vida y la lucha por el éxito, la realización y la
perfección. Adler y Freud crearon teorías muy contrastantes, a pesar de que ambos hombres
crecieron en la misma ciudad en la misma época y fueron educados como médicos en la misma
universidad. Sus experiencias infantiles individuales y muy diferentes fueron sin duda factores
clave que dieron forma a sus puntos de vista claramente diferentes de la naturaleza humana
(Schultz & Schultz, 2005).
La teoría de Adler se centra en los sentimientos de inferioridad, que él veía como una
condición normal de todas las personas y como una fuente de todo esfuerzo humano. En lugar
de ser considerados un signo de debilidad o anormalidad, los sentimientos de inferioridad pueden ser el
CAPÍTULO CINCO k Terapia Adleriana 99
manantial de creatividad. Nos motivan a luchar por el dominio, el éxito (superioridad) y la finalización.
Estamos impulsados a superar nuestro sentido de inferioridad y luchar por niveles cada vez más altos
de desarrollo (Schultz & Schultz, 2005). De hecho, alrededor de los 6 años de edad, nuestra visión
ficticia de nosotros mismos como personas perfectas o completas comienza a convertirse en una
meta de vida. El objetivo de vida unifica la personalidad y se convierte en la fuente de la motivación
humana; cada lucha y cada esfuerzo por superar la inferioridad está ahora en línea con este objetivo.
Desde la perspectiva adleriana, el comportamiento humano no está determinado únicamente por
la herencia y el entorno. En cambio, tenemos la capacidad de interpretar, influir y crear eventos.
Adler afirmó que la genética y la herencia no son tan importantes como lo que elegimos hacer con
las habilidades y limitaciones que poseemos.
Aunque los adlerianos rechazan la postura determinista de Freud, no se van al otro extremo y
sostienen que los individuos pueden llegar a ser lo que quieran ser. Los adlerianos reconocen que las
condiciones biológicas y ambientales limitan nuestra capacidad de elegir y crear.
Los adlerianos se centraron en la reeducación de las personas y la remodelación de la sociedad.
Adler fue el precursor de un enfoque subjetivo de la psicología que se centra en los determinantes
internos del comportamiento, como valores, creencias, actitudes, metas, intereses y la percepción
individual de la realidad. Fue un pionero de un enfoque holístico, social, orientado a objetivos,
sistémico y humanista. Adler también fue el primer terapeuta sistémico, ya que sostuvo que es
esencial comprender a las personas dentro de los sistemas en los que viven.
Percepción subjetiva de la realidad
Los adlerianos intentan ver el mundo desde el marco de referencia subjetivo del cliente, una
orientación descrita como fenomenológica. El enfoque es fenomenológico en el sentido de que
presta atención a la forma individual en que las personas perciben su mundo. Esta “realidad subjetiva”
incluye las percepciones, pensamientos, sentimientos, valores, creencias, convicciones y
conclusiones del individuo. El comportamiento se entiende desde el punto de vista de esta perspectiva
subjetiva. Desde la perspectiva adleriana, la realidad objetiva es menos importante que cómo
interpretamos la realidad y los significados que le damos a lo que experimentamos.
Como verá en capítulos posteriores, muchas teorías contemporáneas han incorporado esta
noción de la cosmovisión subjetiva del cliente como un factor básico que explica el comportamiento.
Algunos de los otros enfoques que tienen una perspectiva fenomenológica son la terapia existencial,
la terapia centrada en la persona, la terapia Gestalt, las terapias cognitivas conductuales, la terapia
de la realidad y los enfoques posmodernos.
Unidad y patrones de la personalidad humana Adler llamó a su
enfoque Psicología individual y enfatizó la comprensión de la persona en su totalidad: cómo todas
las dimensiones de una persona son componentes interconectados y cómo todos estos componentes
están unificados por el movimiento del individuo hacia una meta de vida. Adler enfatizó la unidad e
indivisibilidad de la persona. Este concepto holístico implica que no podemos ser entendidos en
partes, sino que todos los aspectos de nosotros mismos deben ser entendidos en relación (Carlson &
EnglarCarlson, 2008). La atención se centra en la comprensión de las personas en su totalidad
dentro de
sus contextos socialmente arraigados de familia, cultura, escuela y trabajo. Somos seres
sociales, creativos, tomadores de decisiones que actuamos con propósito y no podemos
ser plenamente conocidos fuera de los contextos que tienen sentido en nuestras vidas
(Sherman & Dinkmeyer, 1987).
La personalidad humana se unifica a través del desarrollo de una meta de vida. Los
pensamientos, sentimientos, creencias, convicciones, actitudes, carácter y acciones de un
individuo son expresiones de su singularidad, y todos reflejan un plan de vida que permite
el movimiento hacia una meta de vida autoseleccionada. Una implicación de esta visión
holística de la personalidad es que el cliente es una parte integral de un sistema social. Hay
más énfasis en las relaciones interpersonales que en la psicodinámica interna del individuo.
EL COMPORTAMIENTO COMO PROPÓSITO Y ORIENTADO A OBJETIVOS La psicología
individual asume que todo comportamiento humano tiene un propósito. Los humanos se
fijan metas a sí mismos, y el comportamiento se unifica en el contexto de estas metas. El
concepto de la naturaleza intencionada de la conducta es quizás la piedra angular de la
teoría de Adler. Adler reemplazó las explicaciones deterministas con explicaciones
teleológicas (intencionales, orientadas a objetivos). Un supuesto básico de la Psicología
Individual es que solo podemos pensar, sentir y actuar en relación con nuestra percepción
de nuestra meta. Por lo tanto, podemos ser completamente entendidos solo a la luz de
conocer los propósitos y metas hacia los cuales nos estamos esforzando. Los adlerianos
se interesan por el futuro, sin restar importancia a las influencias del pasado. Suponen que
las decisiones se basan en las experiencias de la persona, en la situación actual y en la
dirección en la que se mueve la persona. Buscan la continuidad prestando atención a los
temas que atraviesan la vida de una persona.
Adler fue influenciado por el filósofo Hans Vaihinger (1965), quien señaló que las
personas a menudo viven de ficciones (o visiones de cómo debería ser el mundo). Muchos
adlerianos usan el término finalismo ficticio para referirse a un objetivo central imaginado
que guía el comportamiento de una persona. Cabe señalar, sin embargo, que Adler dejó de
usar este término y lo reemplazó con "ideal de sí mismo guía" y "objetivo de perfección"
para dar cuenta de nuestro esfuerzo hacia la superioridad o la perfección (Watts y Holden,
1994). Muy temprano en la vida, comenzamos a visualizar cómo seríamos si fuéramos
exitosos, completos, íntegros o perfectos. Aplicado a la motivación humana, un autoideal
orientador podría expresarse de esta manera: "Solo cuando soy perfecto puedo estar
seguro" o "Solo cuando soy importante puedo ser aceptado". El autoideal rector representa
la imagen de un individuo de una meta de perfección, por la cual él o ella se esfuerza en
cualquier situación dada. Debido a nuestra meta final subjetiva, tenemos el poder creativo
de elegir lo que aceptaremos como verdad, cómo nos comportaremos y cómo interpretaremos
los eventos.
LA LUCHA POR LA SIGNIFICACIÓN Y LA SUPERIORIDAD Adler hizo hincapié en que la
lucha por la perfección y el hacer frente a la inferioridad mediante la búsqueda del dominio
son innatos (Ansbacher y Ansbacher, 1979). Para comprender el comportamiento humano,
es esencial comprender las ideas básicas de inferioridad y compensación. Desde nuestros
primeros años, reconocemos que somos indefensos en muchos sentidos, lo que se
caracteriza por sentimientos de inferioridad. Esta inferioridad no es un factor negativo en
la vida. Según Adler, en el momento en que experimentamos inferioridad estamos
tirado por la lucha por la superioridad. Sostuvo que la meta del éxito impulsa a las personas
hacia el dominio y les permite superar los obstáculos. El objetivo de la superioridad contribuye
al desarrollo de la comunidad humana. Sin embargo, es importante notar que “superioridad”, tal
como la usa Adler, no significa necesariamente ser superior a los demás. Más bien, significa
pasar de una posición percibida más baja (o menos) a una posición percibida más alta (o más).
Las personas hacen frente a los sentimientos de impotencia luchando por la competencia, el
dominio y la perfección. Pueden buscar convertir una debilidad en una fortaleza, por ejemplo,
o esforzarse por sobresalir en un área para compensar los defectos en otras áreas. Las formas
únicas en que las personas desarrollan un estilo de lucha por la competencia es lo que constituye
la individualidad o el estilo de vida. La forma en que Adler reaccionó a sus experiencias de
infancia y adolescencia es un ejemplo vivo de este aspecto de su teoría.
ESTILO DE VIDA Las creencias y suposiciones fundamentales de un individuo guían el
movimiento de cada persona a través de la vida y organizan su realidad, dando sentido a los
acontecimientos de la vida. Adler llamó a este movimiento de vida el “estilo de vida” del individuo.
Los sinónimos de este término incluyen "plan de vida", "estilo de vida", "estrategia para vivir" y
"hoja de ruta de la vida". El estilo de vida incluye los temas de conexión y las reglas de
interacción que unifican todas nuestras acciones. El estilo de vida a menudo se describe como
nuestras percepciones sobre uno mismo, los demás y el mundo. Incluye la forma característica
de pensar, actuar, sentir, vivir y esforzarse por alcanzar objetivos a largo plazo (Mosak &
Maniacci, 2008).
Adler nos vio como actores, creadores y artistas. Al luchar por metas que tienen significado
para nosotros, desarrollamos un estilo de vida único (Ansbacher, 1974). Este concepto explica
por qué todos nuestros comportamientos encajan para dar consistencia a nuestras acciones.
Comprender el estilo de vida de uno es algo así como entender el estilo de un compositor:
“Podemos comenzar donde elijamos: cada expresión nos llevará en la misma dirección, hacia el
único motivo, la única melodía, alrededor de la cual se construye la personalidad” (Adler, como
se cita en Ansbacher & Ansbacher, 1964, p. 332). Se considera que las personas adoptan un
enfoque proactivo, en lugar de reactivo, en su entorno social. Aunque los eventos en el entorno
influyen en el desarrollo de la personalidad, tales eventos no son las causas de lo que la gente
se convierte.
Al luchar por la meta de la superioridad, los adlerianos creen que cada uno de nosotros
desarrolla una faceta única de nuestra personalidad o nuestro propio estilo de vida. Todo lo que
hacemos está influenciado por este estilo de vida único. Las experiencias dentro de la familia y
las relaciones entre hermanos contribuyen al desarrollo de esta forma autoconsistente de
percibir, pensar, sentir y comportarse. Aunque nuestro estilo único se crea principalmente
durante los primeros 6 años de vida, los eventos posteriores pueden tener un efecto profundo
en el desarrollo de nuestra personalidad. Las experiencias en sí mismas no son los factores
decisivos; más bien, es nuestra interpretación de estos eventos lo que da forma a la personalidad.
Las interpretaciones defectuosas pueden conducir a nociones equivocadas en nuestra lógica
privada, lo que influirá significativamente en el comportamiento presente. Una vez que nos
damos cuenta de los patrones y la continuidad de nuestras vidas, estamos en condiciones de
modificar esas suposiciones erróneas y hacer cambios básicos. Podemos replantear las
experiencias de la infancia y crear conscientemente un nuevo estilo de vida.
Interés social y sentimiento de comunidad El interés social y el
sentimiento de comunidad (Gemeinschaftsgefühl) son probablemente los conceptos más
significativos y distintivos de Adler (Ansbacher, 1992). Estos términos se refieren a la conciencia
de los individuos de ser parte de la comunidad humana ya las actitudes de los individuos al tratar
con el mundo social.
El interés social se refiere a una línea de acción del sentimiento comunitario de uno, e
involucra la actitud positiva del individuo hacia otras personas en el mundo. El interés social es la
capacidad de cooperar y contribuir (Milliren & Clemmer, 2006).
El interés social requiere que tengamos suficiente contacto con el presente para avanzar hacia un
futuro significativo, que estemos dispuestos a dar y recibir, y que desarrollemos nuestra capacidad
para contribuir al bienestar de los demás (Milliren, Evans y Newbauer) , 2007). El interés social
incluye la lucha por un futuro mejor para la humanidad. El proceso de socialización, que comienza
en la infancia, implica encontrar un lugar en la sociedad y adquirir un sentido de pertenencia y de
contribución (Kefir, 1981). Si bien Adler consideraba que el interés social era innato, también creía
que debía enseñarse, aprenderse y utilizarse. Adler equiparó el interés social con un sentido de
identificación y empatía con los demás: “ver con los ojos de otro, oír con los oídos de otro, sentir
con el corazón de otro” (citado en Ansbacher & Ansbacher, 1979, pág. 42). El interés social es el
indicador central de la salud mental. Aquellos con interés social tienden a dirigir el esfuerzo hacia
el lado saludable y socialmente útil de la vida. Desde la perspectiva adleriana, a medida que se
desarrolla el interés social, disminuyen los sentimientos de inferioridad y alienación.
Las personas expresan interés social a través de la actividad compartida y el respeto mutuo.
La psicología individual se basa en la creencia central de que nuestra felicidad y éxito están
relacionados en gran medida con esta conexión social. Debido a que estamos inmersos en una
sociedad, no podemos entendernos aislados de ese contexto social. Estamos principalmente
motivados por un deseo de pertenecer. El sentimiento de comunidad encarna el sentimiento de
estar conectado con toda la humanidad, pasada, presente y futura, y de estar involucrado en hacer
del mundo un lugar mejor. Aquellos que carecen de este sentimiento comunitario se desaniman y
terminan en el lado inútil de la vida. Buscamos un lugar en la familia y en la sociedad para satisfacer
las necesidades básicas de seguridad, aceptación y dignidad. Muchos de los problemas que
experimentamos están relacionados con el miedo a no ser aceptados por los grupos que valoramos.
Si nuestro sentido de pertenencia no se cumple, el resultado es la ansiedad. Sólo cuando nos
sentimos unidos a los demás somos capaces de actuar con valentía para afrontar y afrontar
nuestros problemas (Adler, 1938/1964).
Adler enseñó que debemos dominar con éxito tres tareas universales de la vida: construir
amistades (tarea social), establecer intimidad (tarea amormatrimonio) y contribuir a la sociedad
(tarea ocupacional). Todas las personas deben abordar estas tareas, independientemente de la
edad, el género, el momento histórico, la cultura o la nacionalidad.
Dreikurs y Mosak (1967) y Mosak y Dreikurs (1967) agregaron otras dos tareas de la vida a esta
lista: llevarnos bien con nosotros mismos (autoaceptación) y desarrollar nuestra dimensión
espiritual (incluidos los valores, el significado, las metas de la vida y nuestra relación con el
universo, o cosmos). Cada una de estas tareas requiere el desarrollo de capacidades psicológicas
para la amistad y la pertenencia, para la contribución y la autoestima, y para la cooperación (Bitter,
2006). Estas tareas básicas de la vida son tan fundamentales para la vida humana que la disfunción
en cualquiera de ellas suele ser un indicador de un trastorno psicológico (American Psychiatric
Association, 2000).
La mayoría de las veces, cuando las personas buscan terapia, es porque están luchando para
cumplir con éxito una o más de estas tareas de la vida. El objetivo de la terapia es ayudar a los
clientes a modificar sus estilos de vida para que puedan navegar con mayor eficacia una de
estas tareas (Carlson y EnglarCarlson, 2008).
Orden de nacimiento y relaciones entre hermanos
El enfoque adleriano es único al prestar especial atención a las relaciones entre hermanos y la
posición psicológica de nacimiento en la familia de uno. Adler identificó cinco posiciones
psicológicas, o puntos de vista, desde los cuales los niños tienden a ver la vida: el mayor, el
segundo de solo dos, el medio, el menor y el único. El orden de nacimiento no es un concepto
determinista, pero aumenta la probabilidad de que un individuo tenga un determinado conjunto
de experiencias. El orden de nacimiento real es menos importante que la interpretación del
individuo de su lugar en la familia. Debido a que los adlerianos ven la mayoría de los problemas
humanos como de naturaleza social, enfatizan las relaciones dentro de la familia como nuestro
sistema social más antiguo y, quizás, el más influyente.
Adler (1931/1958) observó que mucha gente se pregunta por qué los niños de una misma
familia a menudo difieren tanto, y señaló que es una falacia suponer que los niños de la misma
familia se forman en el mismo ambiente. Si bien los hermanos comparten aspectos en común
en la constelación familiar, la situación psicológica de cada hijo es diferente a la de los demás
debido al orden de nacimiento. La siguiente descripción de la influencia del orden de nacimiento
se basa en Ansbacher y Ansbacher (1964), Dreikurs (1953) y Adler (1931/1958).
1. El hijo mayor generalmente recibe mucha atención, y durante el tiempo que es hijo único,
por lo general se le mima un poco como el centro de atención. Ella tiende a ser confiable y
trabajadora y se esfuerza por mantenerse a la vanguardia. Sin embargo, cuando un nuevo
hermano o hermana llega a la escena, se ve expulsada de su posición favorita. Ya no es única
ni especial.
Puede creer fácilmente que el recién llegado (o el intruso) le robará el amor al que está
acostumbrada.
2. El segundo hijo de solo dos está en una posición diferente. Desde que nace, comparte la
atención con otro niño. El segundo hijo típico se comporta como si estuviera en una carrera y
generalmente está a todo vapor en todo momento.
Es como si este segundo hijo estuviera en formación para superar al hermano o hermana mayor.
Esta lucha competitiva entre los dos primeros hijos influye en el curso posterior de sus vidas. El
niño más pequeño desarrolla una habilidad para encontrar los puntos débiles del niño mayor y
procede a ganar elogios tanto de los padres como de los maestros al lograr éxitos donde el
hermano mayor ha fallado. Si uno tiene talento en un área determinada, el otro lucha por el
reconocimiento mediante el desarrollo de otras habilidades. El segundo nacido a menudo es
opuesto al primogénito.
3. El hijo del medio a menudo se siente exprimido. Este niño puede convencerse de la injusticia
de la vida y sentirse engañado. Esta persona puede asumir una actitud de “pobre de mí” y
convertirse en un niño problemático. Sin embargo, especialmente en familias caracterizadas
por conflictos, el hijo del medio puede convertirse en el conmutador y el pacificador, la persona
que mantiene las cosas unidas. Si hay cuatro niños en
una familia, el segundo hijo a menudo se sentirá como un hijo del medio y el tercero será
más tolerante, más sociable y puede alinearse con el primogénito.
4. El más pequeño siempre es el bebé de la familia y tiende a ser el más mimado. Él tiene
un papel especial que desempeñar, ya que todos los demás niños están delante de él. Los
niños más pequeños tienden a seguir su propio camino. A menudo se desarrollan de maneras
en las que nadie más en la familia ha pensado.
5. El hijo único tiene un problema propio. Aunque comparte algunas de las características
del niño mayor (por ejemplo, un gran impulso de logro), es posible que no aprenda a
compartir o cooperar con otros niños. Aprenderá a tratar bien con los adultos, ya que
conforman su mundo familiar original. A menudo, el hijo único es mimado por sus padres y
puede volverse dependiente de uno de ellos o de ambos. Puede querer estar en el centro
del escenario todo el tiempo, y si su posición es cuestionada, sentirá que es injusto.
El orden de nacimiento y la interpretación de la posición de uno en la familia tienen mucho
que ver con la forma en que los adultos interactúan en el mundo. Los individuos adquieren
un cierto estilo de relacionarse con los demás en la infancia y forman una imagen definida
de sí mismos que llevan a sus interacciones adultas. En la terapia adleriana, el trabajo con
la dinámica familiar, especialmente las relaciones entre hermanos, asume un papel
fundamental. Aunque es importante evitar estereotipar a las personas, ayuda ver cómo
ciertas tendencias de personalidad que comenzaron en la infancia como resultado de la
rivalidad entre hermanos infl uyen en las personas a lo largo de la vida.
El Proceso Terapéutico Metas Terapéuticas
El asesoramiento de
Adlerian se basa en un acuerdo de colaboración entre el cliente y el consejero. En general,
el proceso terapéutico incluye formar una relación basada en el respeto mutuo; una
investigación psicológica holística o una evaluación del estilo de vida; y revelar objetivos
erróneos y suposiciones defectuosas dentro del estilo de vida de la persona. A esto le sigue
una reeducación del cliente hacia el lado útil de la vida. El objetivo principal de la terapia es
desarrollar el sentido de pertenencia del cliente y ayudar en la adopción de comportamientos
y procesos caracterizados por el sentimiento de comunidad y el interés social. Esto se logra
aumentando la autoconciencia del cliente y desafiando y modificando sus premisas
fundamentales, objetivos de vida y conceptos básicos (Dreikurs, 1967, 1997).
Para Milliren, Evans y Newbauer (2007), el objetivo de la terapia adleriana “es ayudar a los
clientes a comprender sus estilos de vida únicos y ayudarlos a aprender a pensar en sí
mismos, en los demás y en el mundo, y a actuar de tal manera que satisfagan sus
necesidades. las tareas de la vida con coraje e interés social” (p. 145).
Los adlerianos no ven a los clientes de terapia como "enfermos" y que necesitan ser
"curados". Favorecen el modelo de crecimiento de la personalidad más que el modelo de
enfermedad. Como dicen Mosak y Maniacci (2008): “El adleriano no está interesado en curar
a los individuos enfermos oa una sociedad enferma, sino en reeducar a los individuos y
reformar la sociedad” (p. 73). En lugar de estar atrapados en algún tipo de patología, los
clientes a menudo se desaniman. El proceso de consejería se enfoca en brindar información,
enseñar, guiar y ofrecer aliento a las personas desanimadas.
clientela. El estímulo es el método disponible más poderoso para cambiar las creencias de una
persona, ya que ayuda a los clientes a desarrollar la confianza en sí mismos y estimula el
coraje. El coraje es la voluntad de actuar, incluso cuando se tiene miedo, de manera coherente
con el interés social. El miedo y el coraje van de la mano; sin miedo, no habría necesidad de
coraje. La pérdida de coraje, o desánimo, resulta en un comportamiento erróneo y disfuncional.
Las personas desanimadas no actúan de acuerdo con el interés social.
Los consejeros de Adlerian educan a los clientes en nuevas formas de verse a sí mismos,
a los demás y a la vida. A través del proceso de proporcionar a los clientes un nuevo “mapa
cognitivo”, una comprensión fundamental del propósito de su comportamiento, los consejeros
los ayudan a cambiar sus percepciones. Mosak y Maniacci (2008) enumeran estos objetivos
para el proceso educativo de la terapia:
• Fomentar el interés social •
Ayudar a los clientes a superar los sentimientos de desaliento e inferioridad • Modificar
los puntos de vista y las metas de los clientes, es decir, cambiar su estilo de vida •
Cambiar la motivación defectuosa •
Alentar al individuo a reconocer la igualdad entre las personas • Ayudar a las
personas a convertirse en miembros contribuyentes de la sociedad
Los consejeros de Adlerian se dan cuenta de que los clientes pueden desanimarse y funcionar
de manera ineficaz debido a creencias erróneas, valores defectuosos y metas que nunca se
logran. Operan bajo la suposición de que los clientes se sentirán y se comportarán mejor si
descubren y corrigen sus errores básicos. Los terapeutas tienden a buscar errores importantes
en el pensamiento y la valoración, como la desconfianza, el egoísmo, las ambiciones poco
realistas y la falta de confianza.
Los adlerianos asumen una perspectiva no patológica y, por lo tanto, no etiquetan a los
clientes por sus diagnósticos. Una forma de ver el papel de los terapeutas adlerianos es que
ayudan a los clientes a comprender mejor, desafiar y cambiar su historia de vida. “Cuando los
individuos desarrollan una historia de vida que encuentran limitada y saturada de problemas, el
objetivo es liberarlos de esa historia a favor de una historia alternativa preferida e igualmente
viable” (Disque & Bitter, 1998, p. 434).
Una de las principales funciones del terapeuta es hacer una evaluación completa del
funcionamiento del cliente. Los terapeutas a menudo recopilan información sobre el estilo de
vida del individuo por medio de un cuestionario sobre la constelación familiar del cliente, que
incluye padres, hermanos y otras personas que viven en el hogar, tareas de la vida y recuerdos
tempranos. Cuando se resume e interpreta, este cuestionario da una imagen del mundo social
temprano del individuo. A partir de esta información sobre la constelación familiar, el terapeuta
puede obtener una perspectiva de las principales áreas de éxito y fracaso del cliente y de las infl
uencias críticas que han influido en el papel que el cliente ha asumido en el mundo.
El consejero también utiliza los primeros recuerdos como procedimiento de evaluación.
Los recuerdos tempranos (RE) se defi nen como “historias de eventos que una persona dice
que ocurrieron [una vez] antes de los 10 años de edad” (Mosak & Di Pietro, 2006, p. 1). Las ER
son incidentes específicos que los clientes recuerdan, junto con los sentimientos y pensamientos
que acompañaron estos incidentes de la infancia. estos recuerdos
son bastante útiles para obtener una mejor comprensión del cliente (Clark, 2002).
Después de resumir e interpretar estos primeros recuerdos, el terapeuta identifica algunos de los
principales éxitos y errores en la vida del cliente. El objetivo es proporcionar un punto de partida
para la aventura terapéutica. Los ER son particularmente útiles como dispositivo de evaluación
funcional porque indican lo que hacen los clientes y cómo piensan, tanto de forma adaptativa como
desadaptativa (Mosak & Di Pietro, 2006). El proceso de recopilación de recuerdos tempranos es
parte de lo que se llama una evaluación del estilo de vida, que implica aprender a comprender las
metas y motivaciones del cliente. Cuando se completa este proceso, el terapeuta y el cliente tienen
objetivos para la terapia.
Mosak y Maniacci (2008) consideran los sueños como una parte útil del proceso de evaluación.
Freud asumió que los sueños eran un intento de resolver un viejo problema, y Adler vio los sueños
como un ensayo de posibles cursos de acción futuros. Así como los primeros recuerdos reflejan las
metas a largo plazo de un cliente, los sueños sugieren posibles respuestas a los problemas
actuales de un cliente. Al interpretar los sueños, el terapeuta considera su función intencional.
Mosak y Maniacci (2008) afirman: “Los sueños sirven como veletas para el tratamiento, trayendo
problemas a la superficie y señalando el movimiento del paciente” (p. 84).
¿Cómo mantienen los clientes su estilo de vida y por qué se resisten a cambiarlo? El estilo de vida
de una persona le sirve al individuo manteniéndose estable y constante. En otras palabras, es
predecible. Sin embargo, también es resistente al cambio durante la mayor parte de la vida. Por lo
general, las personas no logran cambiar porque no reconocen los errores en su forma de pensar
o los propósitos de sus comportamientos, no saben qué hacer de manera diferente y temen dejar
viejos patrones por resultados nuevos e impredecibles. Así, aunque sus formas de pensar y
comportarse no sean exitosas, tienden a aferrarse a patrones familiares (Sweeney, 1998).
Los clientes de la consejería de Adlerian enfocan su trabajo en los resultados deseados y en un
estilo de vida resiliente que puede proporcionar un nuevo modelo para sus acciones.
En la terapia, los clientes exploran lo que los adlerianos llaman lógica privada, los conceptos
sobre uno mismo, los demás y la vida que constituyen la filosofía en la que se basa el estilo de
vida de un individuo. La lógica privada involucra nuestras convicciones y creencias que se interponen
en el camino del interés social y que no facilitan la pertenencia útil y constructiva (Carlson, Watts y
Maniacci, 2006). Los problemas de los clientes surgen porque las conclusiones basadas en su
lógica privada a menudo no se ajustan a los requisitos de la vida social. El núcleo de la experiencia
de la terapia consiste en que los clientes descubran los propósitos de la conducta o los síntomas
y los errores básicos asociados con su afrontamiento. Aprender a corregir suposiciones y
conclusiones erróneas es fundamental para la terapia.
Para proporcionar un ejemplo concreto, piense en un hombre de mediana edad con depresión
crónica que comienza la terapia. Después de completar una evaluación del estilo de vida, se
identifican estos errores básicos :
• Se ha convencido a sí mismo de que nadie podría realmente preocuparse por él. •
Rechaza a las personas antes de que tengan la oportunidad de rechazarlo.
• Es muy crítico consigo mismo, esperando la perfección.
• Tiene expectativas de que las cosas rara vez saldrán bien. • Se carga con
la culpa porque está convencido de que está dejando que cada
uno abajo.
Aunque este hombre puede haber desarrollado estas ideas erróneas sobre la vida cuando era joven,
todavía se aferra a ellas como reglas para vivir. Sus expectativas, la mayoría de las cuales son
pesimistas, tienden a cumplirse porque en algún nivel busca validar sus creencias. De hecho, su
depresión finalmente cumplirá el propósito de ayudarlo a evitar el contacto con los demás, una tarea
de la vida en la que espera fallar. En terapia, este hombre aprenderá a desafiar la estructura de su
lógica privada. En su caso, el silogismo es el siguiente:
• “Básicamente soy desagradable”. •
“El mundo está lleno de personas que probablemente rechacen”. • “Por lo tanto,
debo mantenerme solo para que no me lastimen”.
Esta persona se aferra a varios errores básicos y su lógica privada ofrece un enfoque psicológico
para el tratamiento. Mosak (1977) podría identificar varios temas centrales o convicciones en la vida
de este cliente: “Debo conseguir lo que quiero en la vida”. “Debo controlar todo en mi vida”. “Debo
saber todo lo que hay que saber, y un error sería catastrófico”. “Debo ser perfecto en todo lo que
hago.”
Es fácil ver cómo la depresión podría derivarse de este pensamiento, pero los adlerianos
también saben que la depresión sirve como excusa para que este hombre se retire de la vida. Es
importante que el terapeuta escuche los propósitos subyacentes del comportamiento de este cliente.
Los adlerianos ven los sentimientos alineados con el pensamiento y como el combustible para el
comportamiento. Primero pensamos, luego sentimos y luego actuamos. Debido a que las emociones
y las cogniciones tienen un propósito, se dedica gran parte del tiempo de la terapia a descubrir y
comprender este propósito y a reorientar al cliente hacia formas efectivas de ser. Debido a que el
terapeuta no percibe al cliente como enfermo mental o emocionalmente perturbado, sino como
principalmente desanimado, el terapeuta ofrecerá aliento al cliente para que el cambio sea posible. A
través del proceso terapéutico, el cliente descubrirá que él o ella tiene recursos y opciones a los que
recurrir para lidiar con problemas y tareas importantes de la vida.
Relación entre el terapeuta y el cliente Los adlerianos consideran que
una buena relación clienteterapeuta es una relación entre iguales que se basa en la cooperación, la
confianza mutua, el respeto, la confianza, la colaboración y la alineación de objetivos. Le dan un
valor especial al modelo de comunicación y actuación de buena fe del consejero. Desde el comienzo
de la terapia, la relación es de colaboración, caracterizada por dos personas que trabajan por igual
hacia objetivos específicos acordados. Los terapeutas adlerianos se esfuerzan por establecer y
mantener una alianza terapéutica igualitaria y una relación personal con sus clientes. Desarrollar una
relación terapéutica fuerte es esencial para obtener resultados exitosos (Carlson et al., 2006).
Dinkmeyer y Sperry (2000) sostienen que, al comienzo de la consejería, los clientes deben comenzar
a formular un plan o contrato, detallando lo que quieren, cómo planean llegar a donde se dirigen, qué
les impide alcanzar con éxito sus metas, cómo pueden cambiar el comportamiento improductivo en
constructivo
comportamiento, y cómo pueden hacer pleno uso de sus activos para lograr sus propósitos.
Este contrato terapéutico establece las metas del proceso de consejería y especifica las
responsabilidades tanto del terapeuta como del cliente. Desarrollar un contrato no es un
requisito de la terapia adleriana, pero un contrato puede brindar un enfoque estricto a la
terapia.
El asesoramiento adleriano se estructura en torno a cuatro objetivos centrales que
corresponden a las cuatro fases del proceso terapéutico (Dreikurs, 1967). Estas fases no
son lineales y no progresan en pasos rígidos; más bien, pueden entenderse mejor como
un tejido que conduce a un tapiz. Estas fases son las siguientes:
1. Establecer la adecuada relación terapéutica.
2. Explorar la dinámica psicológica que opera en el cliente (una evaluación).
3. Fomentar el desarrollo de la autocomprensión (percepción del propósito).
4. Ayudar al cliente a tomar nuevas decisiones (reorientación y reeducación).
Dreikurs (1997) incorporó estas fases en lo que él llama psicoterapia menor en el contexto
y servicio de la medicina holística. Su enfoque de la terapia se ha elaborado en lo que
ahora se denomina terapia breve adleriana o ABT (Bitter, Christensen, Hawes y Nicoll,
1998). Esta forma de trabajar se analiza en las siguientes secciones.
Fase 1: Establecer la relación
El practicante de Adlerian trabaja en colaboración con los clientes, y esta relación se basa
en un sentido de profundo cuidado, participación y amistad.
El progreso terapéutico es posible solo cuando hay una alineación de objetivos claramente
definidos entre el terapeuta y el cliente. El proceso de consejería, para ser efectivo, debe
tratar con los asuntos personales que el cliente reconozca como significativos y esté
dispuesto a explorar y cambiar. La eficacia terapéutica en las fases posteriores de la
terapia adleriana se basa en el desarrollo y la continuación de una relación terapéutica
sólida durante esta primera fase de la terapia (Watts, 2000; Watts y Pietrzak, 2000).
Los terapeutas adlerianos buscan establecer un contacto personal con los clientes en
lugar de comenzar con “el problema”. Los clientes sacan a relucir sus preocupaciones en
la terapia con bastante rapidez, pero el enfoque inicial debe estar en la persona, no en el
problema. Una forma de crear un contacto efectivo es que los consejeros ayuden a los
clientes a tomar conciencia de sus activos y fortalezas en lugar de lidiar continuamente
con sus déficits y pasivos. Durante la fase inicial, se crea una relación positiva escuchando,
respondiendo, demostrando respeto por la capacidad de los clientes para comprender el
propósito y buscar el cambio, y exhibiendo fe, esperanza y cariño. Cuando los clientes
ingresan a la terapia, generalmente tienen un sentido disminuido de autoestima y respeto
por sí mismos. Carecen de fe en su capacidad para hacer frente a las tareas de la vida.
Los terapeutas brindan apoyo, que es un antídoto contra la desesperación y el desánimo.
Para algunas personas, la terapia puede ser una de las pocas ocasiones en las que
verdaderamente han experimentado una relación humana afectuosa.
Los adlerianos prestan más atención a las experiencias subjetivas del cliente que al uso de
técnicas. Adaptan sus técnicas a las necesidades de cada cliente. Durante la fase inicial de la
consejería, las principales técnicas son prestar atención y escuchar con empatía, seguir la
experiencia subjetiva del cliente lo más cerca posible, identificar y aclarar objetivos y sugerir
corazonadas iniciales sobre el propósito de los síntomas, acciones e interacciones del cliente.
Los consejeros adlerianos suelen estar activos, especialmente durante las sesiones iniciales.
Proporcionan estructura y ayudan a los clientes a defi nir objetivos personales, realizan
evaluaciones psicológicas y ofrecen interpretaciones (Carlson et al., 2006).
Los adlerianos intentan captar los mensajes verbales y no verbales del cliente; quieren acceder
a los patrones centrales en la vida del cliente. Si el cliente se siente profundamente comprendido
y aceptado, es probable que se concentre en lo que quiere de la terapia y, por lo tanto,
establezca metas. En esta etapa, la función del consejero es brindar una perspectiva de amplio
ángulo que eventualmente ayudará al cliente a ver su mundo de manera diferente.
Fase 2: Explorar la dinámica psicológica del individuo
El objetivo de la segunda fase del asesoramiento adleriano es obtener una comprensión más
profunda del estilo de vida de una persona. Durante esta fase de evaluación, la atención se
centra en el contexto social y cultural del individuo. En lugar de intentar encajar a los clientes en
un modelo preconcebido, los practicantes adlerianos permiten que surjan conceptos de identidad
cultural destacados en el proceso de terapia, y luego se abordan estos problemas (Carlson y
EnglarCarlson, 2008). Esta fase de evaluación parte de dos formas de entrevista: la entrevista
subjetiva y la entrevista objetiva (Dreikurs, 1997). En la entrevista subjetiva, el consejero ayuda
al cliente a contar su historia de vida de la manera más completa posible. Este proceso se ve
facilitado por un uso generoso de escuchar y responder con empatía. La escucha activa, sin
embargo, no es suficiente. La entrevista subjetiva debe derivarse de una sensación de asombro,
fascinación e interés. Lo que dice el cliente despertará el interés del consejero y conducirá,
naturalmente, a la siguiente pregunta o indagación más importante sobre el cliente y su historia
de vida. De hecho, las mejores entrevistas subjetivas tratan a los clientes como expertos en sus
propias vidas, permitiéndoles sentirse completamente escuchados. A lo largo de la entrevista
subjetiva, el consejero adleriano escucha pistas sobre los aspectos intencionales del
afrontamiento y los enfoques de la vida del cliente.
“La entrevista subjetiva debe extraer patrones en la vida de la persona, desarrollar hipótesis
sobre lo que funciona para la persona y determinar qué explica las diversas preocupaciones en
la vida del cliente” (Bitter et al., 1998, p. 98). Hacia el final de esta parte de la entrevista, los
terapeutas breves adlerianos preguntan: “¿Hay algo más que creas que debo saber para
entenderte a ti y a tus preocupaciones?”
Una evaluación inicial del propósito al que sirven los síntomas, las acciones o las
dificultades en la vida de una persona puede obtenerse de lo que Dreikurs (1997) llama “La
pregunta”. Los adlerianos a menudo terminan una entrevista subjetiva con esta pregunta:
"¿Cómo sería diferente su vida y qué estaría haciendo de manera diferente si no tuviera este
síntoma o problema?" Los adlerianos usan esta pregunta para ayudar con el diagnóstico
diferencial. Más a menudo, los síntomas o problemas experimentados por el cliente ayudan a
que el cliente evite algo que se percibe como necesario pero de lo que la persona desea
retirarse, generalmente una tarea de vida: “Si no fuera por mi
depresión, saldría más y vería a mis amigos”. Tal declaración revela la preocupación del
cliente sobre la posibilidad de ser un buen amigo o ser bienvenido por sus amigos.
“Necesito casarme, pero ¿cómo puedo con estos ataques de pánico?” indica la
preocupación de la persona por ser pareja en un matrimonio. La depresión puede servir
como la solución del cliente cuando se enfrenta a problemas en las relaciones. Si un
cliente informa que nada sería diferente, especialmente con síntomas físicos, los
adlerianos sospechan que el problema puede ser orgánico y requerir intervención médica.
La entrevista objetiva busca descubrir información sobre (a) cómo comenzaron los
problemas en la vida del cliente; (b) cualquier evento desencadenante; (c) un historial
médico, incluidos los medicamentos actuales y pasados; (d) una historia social; (e) las
razones por las que el cliente eligió la terapia en este momento; (f) el afrontamiento de
la persona con las tareas de la vida; y (g) una evaluación del estilo de vida. Mozdzierz y
sus colegas (1986) describen al consejero como un "investigador de estilo de vida"
durante esta fase de la terapia. Con base en los enfoques de entrevista desarrollados
por Adler y Dreikurs, la evaluación del estilo de vida comienza con una investigación de
la constelación familiar de la persona y la historia de la primera infancia ((Eckstein &
Baruth, 1996; Powers & Griffith, 1987; Shulman & Mosak, 1988). Consejeros también
interpretan los recuerdos tempranos de la persona, buscando comprender el significado
que ella o él le ha atribuido a las experiencias de la vida. Operan bajo el supuesto de
que son las interpretaciones que las personas desarrollan sobre sí mismas, los demás,
el mundo y la vida las que gobiernan lo que hacen. La evaluación del estilo de vida busca
desarrollar una narrativa holística de la vida de la persona, dar sentido a la forma en
que la persona enfrenta las tareas de la vida y descubrir las interpretaciones privadas y
la lógica involucrada en ese afrontamiento. su vida en un entorno crítico, y ahora cree
que debe ser perfecta para evitar incluso la apariencia de fracaso, el proceso de
evaluación resaltará la vida restringida que se deriva de esta perspectiva.
LA CONSTELACIÓN FAMILIAR Adler consideraba que la familia de origen tenía un
impacto central en la personalidad de un individuo. Adler sugirió que era a través de la
constelación familiar que cada persona forma su visión única de sí mismo, de los demás
y de la vida. Factores tales como los valores culturales y familiares, las expectativas de
los roles de género y la naturaleza de las relaciones interpersonales están influenciados
por la observación de un niño de los patrones de interacción dentro de la familia. La
evaluación de Adler se basa en gran medida en una exploración de la constelación
familiar del cliente, incluida la evaluación del cliente de las condiciones que prevalecían
en la familia cuando la persona era un niño pequeño (atmósfera familiar), el orden de
nacimiento, la relación de los padres y los valores familiares, y la familia extendida. y
Cultura. Algunas de estas preguntas casi siempre se exploran:
• ¿Quién era el hijo favorito? •
¿Cuál era la relación de su padre con los niños? ¿De tu madre? • ¿Qué niño se
parecía más a su padre? ¿Tu madre? ¿En qué aspectos? • ¿Quién entre los
hermanos era más diferente a ti? ¿De qué maneras? • ¿Quién entre los
hermanos se parecía más a usted? ¿De qué maneras? • ¿Como
eras cuando eras niño? • ¿Cómo se
llevaban tus padres? ¿En qué estaban de acuerdo ambos? ¿Cómo manejaron los
desacuerdos? ¿Cómo disciplinaban a los niños?
Una investigación de la constelación familiar es mucho más completa que estas pocas
preguntas, pero estas preguntas dan una idea del tipo de información que busca el consejero.
Las preguntas siempre se adaptan al cliente individual con el objetivo de obtener las percepciones
del cliente de sí mismo y de los demás, del desarrollo y de las experiencias que han afectado
ese desarrollo.
PRIMEROS RECUERDOS Como recordará, otro procedimiento de evaluación utilizado por
Adlerians es pedirle al cliente que proporcione sus primeros recuerdos, incluida la edad de la
persona en el momento de los eventos recordados y los sentimientos o reacciones asociados
con los recuerdos. Los recuerdos tempranos son sucesos únicos representados por el cliente
con detalles claros. Adler razonó que, de los millones de recuerdos tempranos que podríamos
tener, seleccionamos aquellos recuerdos especiales que proyectan las convicciones esenciales
e incluso los errores básicos de nuestras vidas. Los primeros recuerdos son una serie de
pequeños misterios que se pueden entretejer y proporcionan un tapiz que conduce a la
comprensión de cómo nos vemos a nosotros mismos, cómo vemos el mundo, cuáles son
nuestras metas en la vida, qué nos motiva, qué valoramos y en qué creemos. , y lo que
anticipamos para nuestro futuro (Clark, 2002; Mosak & Di Pietro, 2006).
Los primeros recuerdos arrojan luz sobre la “historia de nuestra vida” porque representan
metáforas de nuestros puntos de vista actuales. A partir de una serie de recuerdos tempranos,
es posible tener una idea clara de nuestras nociones erróneas, actitudes presentes, intereses
sociales y posible comportamiento futuro. Los recuerdos tempranos son instancias específi cas
que los clientes cuentan a los terapeutas y son muy útiles para comprender a quienes comparten
una historia (Mosak & Di Pietro, 2006). Explorar los primeros recuerdos implica descubrir cómo
las nociones erróneas basadas en metas y valores erróneos continúan creando problemas en
la vida de un individuo.
Para aprovechar tales recuerdos, el consejero podría proceder de la siguiente manera: “Me
gustaría escuchar acerca de sus primeros recuerdos. Piensa en cuando eras muy joven tan
pronto como puedas recordar (antes de los 10 años) y cuéntame algo que te haya pasado
alguna vez”. Después de recibir cada recuerdo, el consejero también podría preguntar: “¿Qué
parte te llama la atención? ¿Cuál fue la parte más vívida de sus primeros recuerdos? Si
reproduciras toda la memoria como una película y la detuvieras en un cuadro, ¿qué estaría
pasando? Poniéndote en ese momento, ¿qué estás sintiendo? ¿Cuál es tu reacción?
Generalmente se considera que tres recuerdos son un mínimo para evaluar un patrón, y algunos
consejeros piden hasta una docena de recuerdos.
Los terapeutas adlerianos usan recuerdos tempranos para muchos propósitos diferentes.
Estos incluyen (a) la evaluación de las convicciones de la persona sobre sí mismo, los demás,
la vida y la ética; (b) evaluación de la postura del cliente en relación con la sesión de
asesoramiento y la relación de asesoramiento; (c) verificación de patrones de afrontamiento; y
(d) evaluación de las fortalezas individuales, activos e ideas que interfieren (Bitter et al., 1998,
p. 99).
Al interpretar estos primeros recuerdos, los adlerianos pueden considerar preguntas como
estas:
• ¿Qué parte ocupa la persona en la memoria? ¿Es la persona un observador o un
participante? •
¿Quién más está en la memoria? ¿Qué posición toman los demás en relación con
¿la persona?
• ¿Cuáles son los temas dominantes y los patrones generales de los recuerdos? • ¿Qué
sentimientos se expresan en los recuerdos? • ¿Por qué la
persona elige recordar este evento? ¿Qué está tratando de transmitir la persona?
INTEGRACIÓN Y RESUMEN Una vez que se ha recopilado el material de las entrevistas subjetivas y
objetivas con el cliente, se desarrollan resúmenes integrados de los datos. Se preparan diferentes
resúmenes para diferentes clientes, pero los comunes son un resumen narrativo de la experiencia
subjetiva y la historia de vida de la persona; un resumen de la constelación familiar y datos de desarrollo;
un resumen de recuerdos tempranos, puntos fuertes o activos personales e ideas que interfieren; y un
resumen de las estrategias de afrontamiento. Los resúmenes se presentan al cliente y se discuten en la
sesión, con el cliente y el consejero juntos refinando puntos específicos. Esto brinda al cliente la
oportunidad de discutir temas específicos y plantear preguntas.
Mosak y Maniacci (2008) creen que el estilo de vida puede concebirse como una mitología personal.
La gente se comporta como si los mitos fueran verdad porque, para ellos, son verdad. Mosak y Maniacci
enumeran cinco errores básicos en lo que es esencialmente una integración de la psicología adleriana y
la teoría cognitivoconductual: 1. Generalizaciones excesivas: "No hay justicia en el mundo".
2. Metas de seguridad falsas o imposibles: “Debo complacer a todos si quiero sentirme
amado."
3. Percepciones erróneas de la vida y las exigencias de la vida: “La vida es muy difícil para mí”.
4. Minimización o negación del valor básico de uno: “Soy básicamente estúpido, así que ¿por qué
alguien querría tener algo que ver conmigo?”
5. Valores defectuosos : “Debo llegar a la cima, independientemente de quién salga lastimado en el pro
impuesto."
Como otro ejemplo de un resumen de errores básicos, considere esta lista de conceptos erróneos que
son evidentes en la autobiografía de Stan (vea el Capítulo 1):
• “No te acerques a la gente, especialmente a las mujeres, porque te asfixiarán y controlarán si
pueden”. (sobregeneralización)
• “En realidad, mis padres no me querían y, por lo tanto, lo mejor para mí es volverme invisible”.
(negación del valor básico de uno)
• “Es sumamente importante que la gente me quiera y me apruebe; Me esforzaré al máximo
para hacer lo que la gente espera”. (objetivos falsos o imposibles)
Además del concepto de errores básicos, la teoría adleriana es útil para ayudar a los clientes a identificar
y examinar algunos de sus miedos comunes. Estos temores incluyen ser imperfecto, ser vulnerable, ser
desaprobado y sufrir arrepentimientos del pasado (Carlson & EnglarCarlson, 2008).
El Manual del alumno que acompaña a este libro de texto ofrece un ejemplo concreto de la
evaluación del estilo de vida tal como se aplica al caso de Stan. En Case Approach to Counseling and
Psychotherapy (Corey, 2009, cap. 3), los Dres. Jim Bitter y Bill Nicoll presentan una evaluación del estilo
de vida de otro cliente hipotético, Ruth.
Fase 3: Fomentar la autocomprensión y la introspección Durante esta tercera
fase, los terapeutas adlerianos interpretan los hallazgos de la evaluación como una vía para
promover la autocomprensión y la introspección. Mosak y Maniacci (2008) definen insight como
“comprensión traducida en acción constructiva” (p. 84). Cuando los adlerianos hablan de insight,
se refieren a la comprensión de las motivaciones que operan en la vida de un cliente. La
autocomprensión sólo es posible cuando se hacen conscientes los propósitos ocultos y las
metas del comportamiento. Los adlerianos consideran el insight como una forma especial de
conciencia que facilita una comprensión significativa dentro de la relación terapéutica y actúa
como base para el cambio. Insight es un medio para un fin, y no un fin en sí mismo.
Las personas pueden hacer cambios rápidos y significativos sin mucha perspicacia.
La divulgación y las interpretaciones oportunas son técnicas que facilitan el proceso de
obtención de conocimientos. La interpretación se ocupa de los motivos subyacentes de los
clientes para comportarse como lo hacen aquí y ahora. Las revelaciones e interpretaciones
adlerianas se ocupan de crear conciencia sobre la dirección de la vida, las metas y los propósitos,
la lógica privada y cómo funciona, y el comportamiento actual.
Las interpretaciones adlerianas son sugerencias presentadas tentativamente en forma de
intercambios abiertos que se pueden explorar en las sesiones. Son corazonadas o conjeturas,
y a menudo se expresan en formas tales como: “Me parece que. . . ,”
"Será que . . . ”, o “Así es como me parece. . . .” Debido a que las interpretaciones se presentan
de esta manera, los clientes no se ven obligados a defenderse y se sienten libres para discutir e
incluso discutir las corazonadas e impresiones del consejero. A través de este proceso, tanto
los consejeros como los clientes finalmente llegan a comprender las motivaciones del cliente,
las formas en que estas motivaciones ahora contribuyen al mantenimiento del problema y lo que
el cliente puede hacer para corregir la situación.
Fase 4: Reorientación y Reeducación
La etapa final del proceso terapéutico es la fase orientada a la acción conocida como
reorientación y reeducación: poner en práctica los conocimientos adquiridos. Esta fase se
enfoca en ayudar a las personas a descubrir una perspectiva nueva y más funcional. Los
clientes son alentados y desafiados a desarrollar el coraje para tomar riesgos y hacer cambios
en sus vidas.
Los adlerianos están interesados en algo más que cambios en el comportamiento. La
reorientación implica cambiar las reglas de interacción, proceso y motivación. Estos cambios se
facilitan a través de cambios en la conciencia, que a menudo ocurren durante la sesión de
terapia y que se transforman en acción fuera de la oficina de terapia (Bitter & Nicoll, 2004).
Además, especialmente en esta fase de la terapia, los adlerianos se centran en la reeducación
(consulte la sección sobre objetivos terapéuticos). Los adlerianos enseñan, guían, brindan
información y ofrecen aliento a los clientes que están desanimados.
En algunos casos, se necesitan cambios significativos para que los clientes superen el
desánimo y encuentren un lugar para sí mismos en esta vida. Sin embargo, más a menudo, las
personas simplemente necesitan ser reorientadas hacia el lado útil de la vida. El lado útil
implica un sentido de pertenencia y ser valorado, tener interés en los demás y su bienestar,
coraje, aceptación de la imperfección, confianza, sentido del humor, voluntad de contribuir y
amabilidad extrovertida.
El lado inútil de la vida se caracteriza por el ensimismamiento, el retiro de las tareas de la
vida, la autoprotección o los actos contra los demás seres humanos. Las personas en el
lado inútil de la vida se vuelven menos funcionales y son más susceptibles a la
psicopatología. La terapia adleriana se opone a la autodepreciación, el aislamiento y la
retirada, y busca ayudar a los clientes a ganar coraje y conectarse con las fortalezas
dentro de ellos mismos, con los demás y con la vida. A lo largo de esta fase, ninguna
intervención es más importante que el estímulo.
EL PROCESO DE ESTÍMULO El estímulo es el procedimiento adleriano más
característico y es central en todas las fases del asesoramiento y la terapia. Es
especialmente importante cuando las personas consideran el cambio en sus vidas.
Estímulo literalmente significa “fortalecer el coraje”. El valor se desarrolla cuando las
personas se dan cuenta de sus fortalezas, cuando sienten que pertenecen y no están
solas, y cuando tienen un sentido de esperanza y pueden ver nuevas posibilidades para
sí mismas y para su vida diaria. El estímulo implica mostrar fe en las personas, esperar
que asuman la responsabilidad de sus vidas y valorarlas por lo que son (Carlson et al.,
2006). Carlson y EnglarCarlson (2008) señalan que alentar implica reconocer que la
vida puede ser difícil, pero que es fundamental inculcar un sentido de fe en los clientes
de que pueden hacer cambios en la vida. Milliren, Evans y Newbauer (2007) consideran
el estímulo como la clave para promover y activar el interés social. Añaden que el estímulo
es la intervención terapéutica universal para los consejeros adlerianos, que es una actitud
fundamental más que una técnica. Debido a que los clientes a menudo no reconocen ni
aceptan sus cualidades positivas, fortalezas o recursos internos, una de las tareas
principales del consejero es ayudarlos a hacerlo.
Los adlerianos creen que el desánimo es la condición básica que impide que las
personas funcionen y ven el estímulo como el antídoto. Como parte del proceso de
estímulo, los adlerianos usan una variedad de técnicas cognitivas, conductuales y
experienciales para ayudar a los clientes a identificar y desafiar las cogniciones
contraproducentes, generar alternativas de percepción y hacer uso de los activos, las
fortalezas y los recursos (Ansbacher & Ansbacher , 1964; Dinkmeyer y Sperry, 2000;
Watts y Pietrzak, 2000; Watts y Shulman, 2003).
El estímulo toma muchas formas, dependiendo de la fase del proceso de consejería.
En la fase de relación, el estímulo resulta del respeto mutuo que el consejero busca
engendrar. En la fase de evaluación, que está parcialmente diseñada para iluminar las
fortalezas personales, se alienta a los clientes a reconocer que están a cargo de sus
propias vidas y que pueden tomar diferentes decisiones basadas en nuevos conocimientos.
Durante la reorientación, el estímulo llega cuando se generan nuevas posibilidades y
cuando se reconoce y afirma a las personas por dar pasos positivos para mejorar sus
vidas.
EL CAMBIO Y LA BÚSQUEDA DE NUEVAS POSIBILIDADES Durante la fase de
reorientación de la consejería, los clientes toman decisiones y modifican sus metas. Se
les anima a actuar como si fueran las personas que quieren ser, lo que puede servir para
desafiar las suposiciones autolimitantes. Se pide a los clientes que se sorprendan en el
proceso de repetir viejos patrones que los han llevado a un comportamiento ineficaz.
El compromiso es una parte esencial de la reorientación. Si los clientes esperan cambiar,
deben estar dispuestos a establecer tareas para ellos mismos en la vida cotidiana y hacer algo específi
co acerca de sus problemas. De esta manera, los clientes traducen sus nuevos puntos de vista en
acciones concretas. Bitter y Nicoll (2004) enfatizan que el cambio real ocurre entre sesiones y no en la
terapia misma. Afirman que llegar a una estrategia para el cambio es un primer paso importante y enfatizan
que se necesita coraje y aliento para que los clientes apliquen lo que aprenden en la terapia a la vida
diaria.
Esta fase orientada a la acción es un momento para resolver problemas y tomar decisiones. El
consejero y el cliente consideran las posibles alternativas y sus consecuencias, evalúan cómo estas
alternativas cumplirán con las metas del cliente y deciden un curso de acción específico. Las mejores
alternativas y nuevas posibilidades son las que genera el cliente, y el consejero debe brindarle mucho
apoyo y aliento durante esta etapa del proceso.
HACIENDO LA DIFERENCIA Los consejeros de Adlerian buscan marcar la diferencia en la vida de sus
clientes. Esa diferencia puede manifestarse por un cambio en el comportamiento o actitud o percepción.
Los adlerianos utilizan muchas técnicas diferentes para promover el cambio, algunas de las cuales se han
convertido en intervenciones comunes en otros modelos terapéuticos. Técnicas que se denominan
inmediatez, consejo, humor, silencio, intención paradójica, fingir, escupir en la sopa del cliente, atraparse
a sí mismo, técnica del pulsador, exteriorización, reautoría, esquivar las trampas, confrontación, Se ha
utilizado el uso de historias y fábulas, el análisis de recuerdos tempranos, la evaluación del estilo de vida,
el estímulo, el establecimiento y compromiso de tareas, la entrega de deberes y la finalización y el
resumen (Carlson & Slavik, 1997; Carlson et al., 2006; Dinkmeyer & Sperry, 2000; Disque & Bitter, 1998;
Mosak & Maniacci, 2008). Los practicantes de Adlerian pueden emplear creativamente una amplia gama
de otras técnicas, siempre que estos métodos sean filosóficamente consistentes con las premisas teóricas
básicas de la psicología adleriana (Milliren et al., 2007).
Los adlerianos son pragmáticos cuando se trata de utilizar técnicas apropiadas para un cliente determinado.
En general, sin embargo, los practicantes de Adlerian se centran en la modificación de la motivación más
que en el cambio de comportamiento y alientan a los clientes a realizar cambios holísticos en el lado útil
de la vida. Toda consejería es un esfuerzo cooperativo, y hacer una diferencia depende de la habilidad del
consejero para ganar la cooperación del cliente.
Áreas de aplicación Adler anticipó
la dirección futura de las profesiones de ayuda llamando a los terapeutas a convertirse en activistas
sociales y abordando la prevención y remediación de condiciones sociales que eran contrarias al interés
social y resultaron en problemas humanos. Los esfuerzos pioneros de Adler en los servicios de prevención
en salud mental lo llevaron a defender cada vez más el papel de la Psicología Individual en las escuelas y
las familias. Debido a que la Psicología Individual se basa en un modelo de crecimiento, no en un modelo
médico, es aplicable a esferas de la vida tan variadas como la orientación infantil; consejería entre padres
e hijos; asesoramiento de parejas; asesoramiento y terapia familiar; asesoramiento y terapia de grupo;
consejería individual con niños, adolescentes y adultos; conflictos culturales; consejería correccional y de
rehabilitación; e instituciones de salud mental. principios adlerianos
se han aplicado ampliamente a programas de abuso de sustancias, problemas sociales
para combatir la pobreza y el crimen, problemas de los ancianos, sistemas escolares,
religión y negocios.
APLICACIÓN A LA EDUCACIÓN Adler (1930/1978) abogó por capacitar tanto a maestros
como a padres en prácticas efectivas que fomenten los intereses sociales del niño y
resulten en un sentido de competencia y autoestima. Adler tenía un gran interés en aplicar
sus ideas a la educación, especialmente en encontrar formas de remediar los estilos de
vida defectuosos de los escolares. Inició un proceso para trabajar con estudiantes en
grupos y educar a padres y maestros. Al proporcionar a los maestros formas de prevenir
y corregir los errores básicos de los niños, buscó promover el interés social y la salud
mental. Adler se adelantó a su tiempo al abogar por que las escuelas asumieran un papel
activo en el desarrollo de habilidades sociales y educación del carácter, así como en la
enseñanza de los conceptos básicos. Muchos de los principales modelos de formación
docente se basan en los principios de la psicología adleriana (ver Albert, 1996). Además
de Adler, el principal impulsor de la Psicología Individual como fundamento del proceso de
enseñanzaaprendizaje fue Dreikurs (1968, 1971).
APLICACIÓN A LA EDUCACIÓN DE PADRES La educación de padres busca mejorar la
relación entre padres e hijos mediante la promoción de una mayor comprensión y
aceptación. A los padres se les enseña cómo reconocer las metas equivocadas de los
niños y usar consecuencias lógicas y naturales para guiar a los niños hacia un
comportamiento más productivo. La educación adleriana para padres también hace hincapié
en escuchar a los niños, ayudarlos a aceptar las consecuencias de su comportamiento,
aplicar el entrenamiento emocional, celebrar reuniones familiares y alentarlos.
Los dos principales programas de educación para padres en los Estados Unidos se basan
en los principios adlerianos: son STEP (Dinkmeyer & McKay, 1997) y Active Parenting
(Popkin, 1993).
APLICACIÓN A LA CONSEJERÍA DE PAREJAS La terapia Adleriana con parejas está
diseñada para evaluar las creencias y comportamientos de una pareja mientras los educa
en formas más efectivas de alcanzar sus objetivos relacionales. Clair Hawes ha
desarrollado un enfoque para el asesoramiento de parejas dentro del modelo de terapia
breve adleriana. Además de abordar la compatibilidad de los estilos de vida, Hawes analiza
los primeros recuerdos del matrimonio y la relación de cada uno de los cónyuges con un
amplio conjunto de tareas de la vida, que incluyen la ocupación, las relaciones sociales, las
relaciones íntimas, la espiritualidad, el cuidado personal y la autoestima. Bitter et al., 1998;
Hawes, 1993; Hawes & Blanchard, 1993). Carlson, Watts y Maniacci (2006) describen
cómo los adlerianos logran los objetivos de la terapia breve de pareja: fomentan el interés
social, ayudan a las parejas a disminuir los sentimientos de inferioridad y a superar el
desánimo, ayudan a las parejas a modificar sus puntos de vista y metas, ayudan a las
parejas a sentir de calidad en sus relaciones y brindar oportunidades de desarrollo de
habilidades. Los terapeutas tienen como objetivo crear soluciones para los problemas,
aumentar las opciones de las parejas y ayudar a los clientes a descubrir y utilizar su capacidad individ
recursos.
Se puede utilizar toda la gama de técnicas aplicables a otras formas de asesoramiento
cuando se trabaja con parejas. En la consejería de pareja, a las parejas se les enseña
técnicas específi cas que mejoran la comunicación y la cooperación. Algunas de estas técnicas
son escuchar, parafrasear, dar retroalimentación, tener conferencias matrimoniales, enumerar
las expectativas, hacer la tarea y representar la resolución de problemas. Los adlerianos utilizan
métodos psicoeducativos y entrenamiento de habilidades en el asesoramiento de parejas. Para
libros útiles sobre este tema, consulte Carlson y Dinkmeyer (2003) y Sperry, Carlson y Peluso
(2006).
Adlerians a veces verá a los clientes como pareja, a veces individualmente, y luego
alternativamente como pareja e individuos. En lugar de buscar quién tiene la culpa en la relación,
el terapeuta considera los estilos de vida de la pareja y la interacción de los dos estilos de vida.
Se pone énfasis en ayudarlos a decidir si quieren mantener su relación y, de ser así, qué
cambios están dispuestos a hacer.
APLICACIÓN A LA CONSEJERÍA FAMILIAR Con su énfasis en la constelación familiar, el
holismo y la libertad del terapeuta para improvisar, el enfoque de Adler contribuyó a la fundación
de la perspectiva de la terapia familiar.
Los adlerianos que trabajan con familias se enfocan en la atmósfera familiar, la constelación
familiar y las metas interactivas de cada miembro (Bitter, Roberts y Sonstegard, 2002). El clima
familiar es el clima que caracteriza la relación entre los padres y sus actitudes ante la vida, los
roles de género, la toma de decisiones, la competencia, la cooperación, el manejo de conflictos,
la responsabilidad, etc. Esta atmósfera, incluidos los modelos a seguir que brindan los padres,
infl uye en los niños a medida que crecen. El proceso terapéutico busca aumentar la conciencia
de la interacción de los individuos dentro del sistema familiar. Quienes practican la terapia
familiar adleriana se esfuerzan por comprender los objetivos, las creencias y los comportamientos
de cada miembro de la familia y de la familia como una entidad por derecho propio. La infl
uencia de Adler y Dreikurs en la terapia familiar se trata con más profundidad en el Capítulo 14.
APLICACIÓN A LA CONSEJERÍA DE GRUPO Adler y sus colaboradores utilizaron un enfoque
de grupo en sus centros de orientación infantil en Viena ya en 1921 (Dreikurs, 1969). Dreikurs
extendió y popularizó el trabajo de Adler con grupos y utilizó la psicoterapia de grupo en su
práctica privada durante más de 40 años. Aunque Dreikurs introdujo la terapia de grupo en su
práctica psiquiátrica como una forma de ahorrar tiempo, descubrió rápidamente algunas
características únicas de los grupos que los convirtieron en una forma efectiva de ayudar a las
personas a cambiar. Los sentimientos de inferioridad pueden desafiarse y contrarrestarse de
manera efectiva en los grupos, y los conceptos y valores erróneos que están en la raíz de los
problemas sociales y emocionales pueden verse profundamente influenciados porque el grupo
es un agente formador de valores (Sonstegard & Bitter, 2004).
El fundamento de la consejería grupal adleriana se basa en la premisa de que nuestros
problemas son principalmente de naturaleza social. El grupo proporciona el contexto social en
el que los miembros pueden desarrollar un sentido de pertenencia, conexión social y comunidad.
Sonstegard y Bitter (2004) escriben que los participantes del grupo llegan a ver que muchos de
sus problemas son de naturaleza interpersonal, que su comportamiento tiene un significado
social y que sus metas pueden entenderse mejor en el marco de los propósitos sociales.
Desde mi perspectiva, el uso de recuerdos tempranos es una característica única de la
consejería grupal adleriana. Como se mencionó anteriormente, a partir de una serie de
recuerdos tempranos, los individuos pueden tener una idea clara de sus nociones erróneas,
actitudes actuales, intereses sociales y posible comportamiento futuro. A través del
intercambio mutuo de estos primeros recuerdos, los miembros desarrollan un sentido de
conexión entre sí y aumenta la cohesión del grupo. El grupo se convierte en agente de
cambio por la mejora de las relaciones interpersonales entre los miembros y el surgimiento
de la esperanza.
Valoro especialmente la forma en que los consejeros de grupo adlerianos implementan
estrategias de acción en cada una de las sesiones grupales y especialmente durante la etapa
de reorientación donde se toman nuevas decisiones y se modifican metas. Para desafiar las
suposiciones autolimitantes, se alienta a los miembros a actuar como si fueran las personas
que quieren ser. Se les pide que se "atrapen a sí mismos" en el proceso de repetir viejos
patrones que han llevado a un comportamiento ineficaz o contraproducente. Los miembros
llegan a apreciar que si esperan cambiar, necesitan establecer tareas para ellos mismos,
aplicar las lecciones grupales a la vida diaria y tomar medidas para encontrar soluciones a
sus problemas. Esta etapa final se caracteriza por líderes de grupo y miembros que trabajan
juntos para desafiar las creencias erróneas sobre uno mismo, la vida y los demás. Durante
esta etapa, los miembros están considerando creencias, comportamientos y actitudes alternativas.
La consejería grupal adleriana puede considerarse un enfoque breve para el tratamiento.
Las características centrales asociadas con la terapia de grupo breve incluyen el
establecimiento rápido de una alianza terapéutica fuerte, un enfoque claro del problema y la
alineación de objetivos, evaluación rápida, énfasis en intervenciones terapéuticas activas y
directivas, un enfoque en las fortalezas y habilidades de los clientes, una visión optimista del
cambio. , un enfoque tanto en el presente como en el futuro, y un énfasis en adaptar el
tratamiento a las necesidades únicas de los clientes de la manera más eficiente posible
(Carlson et al., 2006).
Una ventaja de un marco de tiempo limitado es que transmite a los clientes la expectativa
de que el cambio ocurrirá en un corto período de tiempo. Especificar el número de sesiones
puede motivar tanto a los miembros como al consejero del grupo a mantenerse enfocados
en los resultados deseados y trabajar de la manera más eficiente posible. Debido a que los
líderes del grupo adleriano reconocen que muchos de los cambios en los miembros tienen
lugar entre las sesiones de grupo, la terapia está diseñada para ayudar a los miembros a
mantenerse enfocados en metas personales específicas. Los miembros pueden decidir cómo
quieren usar mejor el tiempo que tienen disponible y pueden formular un conjunto de
entendimientos que guiarán al grupo.
Sonstegard, Bitter, Pelonis Peneros y Nicoll (2001) abordan la terapia de grupo breve
adleriana. Para obtener más información sobre el enfoque adleriano de la consejería grupal,
consulte Teoría y práctica de la consejería grupal (Corey, 2008, cap. 7), Corey (1999, 2003)
y Sonstegard y Bitter (2004).
Terapia adleriana desde una perspectiva multicultural Fortalezas desde una perspectiva de
diversidad La teoría adleriana abordó cuestiones de igualdad
social y arraigo social de los seres humanos mucho antes de que el multiculturalismo
asumiera una importancia central en la profesión (Watts y Pietrzak, 2000). Adler introdujo
nociones con implicaciones
hacia el multiculturalismo que tienen tanta o más relevancia hoy que en la época de Adler
(Pedersen, citado en Nystul, 1999b). Algunas de estas ideas incluyen (1) la importancia del
contexto cultural, (2) el énfasis en la salud en oposición a la patología, (3) una perspectiva
holística de la vida, (4) el valor de comprender a los individuos en términos de su núcleo
objetivos y propósitos, (5) la capacidad de ejercer la libertad dentro del contexto de las
limitaciones sociales, y (6) el enfoque en la prevención y el desarrollo de un enfoque proactivo
en el tratamiento de los problemas. La perspectiva holística de Adler es una expresión articulada
de lo que Pedersen llama un enfoque de consejería “centrado en la cultura” o multicultural.
Carlson y EnglarCarlson (2008) sostienen que la teoría adleriana se adapta bien a la orientación
de diversas poblaciones y al trabajo de justicia social. Ellos afirman: “Quizás la mayor
contribución de Adler es que desarrolló una teoría que reconoce y enfatiza los efectos de la
clase social, el racismo, el sexo y el género en el comportamiento de los individuos. Sus ideas,
por lo tanto, son bien recibidas por quienes viven en la sociedad global de hoy” (p. 134).
Aunque el enfoque adleriano se denomina Psicología Individual, se centra en la persona
en un contexto social. Este enfoque aborda cuestiones culturales tanto en la evaluación como
en el proceso de tratamiento. Los terapeutas adlerianos alientan a los clientes a definirse a sí
mismos dentro de sus entornos sociales. Los adlerianos permiten que surjan conceptos amplios
de edad, etnia, estilo de vida y diferencias de género en la terapia. Hay que reconocer que los
adlerianos practican de forma flexible a partir de una teoría que se puede aplicar al trabajo con
diversas poblaciones de clientes. El proceso terapéutico se basa en la cultura y la visión del
mundo del cliente en lugar de intentar encajar a los clientes en modelos preconcebidos.
En su análisis de los diversos enfoques teóricos de la consejería, Arciniega y Newlon (2003)
afirman que la teoría adleriana es muy prometedora para abordar los problemas de diversidad.
Señalan una serie de características de la teoría adleriana que son congruentes con los valores
de muchos grupos raciales, culturales y étnicos, incluido el énfasis en la comprensión del
individuo en un contexto familiar y sociocultural; el papel del interés social y la contribución a los
demás; y el foco en la pertenencia y el espíritu colectivo. Las culturas que enfatizan el bienestar
del grupo social y enfatizan el papel de la familia encontrarán que los supuestos básicos de la
psicología adleriana son consistentes con sus valores.
Los terapeutas adlerianos tienden a centrarse en la cooperación y los valores socialmente
orientados en oposición a los valores competitivos e individualistas (Carlson y Carlson, 2000).
Los clientes nativos americanos, por ejemplo, tienden a valorar la cooperación sobre la
competencia. Uno de esos clientes contó una historia sobre un grupo de niños que estaban en
una carrera. Cuando un niño se adelantaba a los demás, disminuía la velocidad y permitía que
los demás lo alcanzaran, y todos llegaban a la línea de meta al mismo tiempo. Aunque el
entrenador trató de explicar que el objetivo de la carrera era que un individuo terminara primero,
estos niños fueron socializados para trabajar juntos en forma cooperativa como grupo. La terapia
adleriana se adapta fácilmente a los valores culturales que enfatizan la comunidad.
Los clientes que ingresan a la terapia a menudo están encerrados en formas rígidas de
percibir, interpretar y comportarse. Es probable que no se hayan cuestionado cómo les ha
influido su cultura, y pueden sentirse resignados a “la forma en que las cosas
son." Mozdzierz y sus colegas (1986) caracterizan a estos clientes como miopes y sostienen
que una de las funciones del terapeuta es proporcionarles otro par de anteojos que les
permitan ver las cosas con mayor claridad. El énfasis adleriano en la manera subjetiva en
que las personas ven e interpretan su mundo conduce a un respeto por los valores y
percepciones únicos de los clientes. Los consejeros de Adle rian usan las interpretaciones
como una oportunidad para que los clientes vean las cosas desde una perspectiva diferente,
pero depende de los clientes decidir si usar estos anteojos. Los adlerianos no deciden por
los clientes qué deben cambiar o cuáles deben ser sus objetivos; más bien, trabajan en
colaboración con sus clientes de manera que les permitan alcanzar sus metas autodefinidas.
La teoría adleriana no solo es congruente con los valores de las personas de diversos
grupos culturales, sino que el enfoque ofrece flexibilidad en la aplicación de una gama de
técnicas cognitivas y orientadas a la acción para ayudar a los clientes a explorar sus
problemas prácticos en un contexto cultural. Los practicantes de Adlerian no están
comprometidos con ningún conjunto particular de procedimientos. En cambio, son
conscientes del valor de adaptar sus técnicas a la situación de cada cliente. Aunque utilizan
una amplia gama de métodos, la mayoría de ellos realizan una evaluación del estilo de
vida. Esta evaluación se centra en gran medida en la estructura y la dinámica dentro de la familia del
Debido a sus antecedentes culturales, muchos clientes han sido condicionados a respetar
su herencia familiar y apreciar el impacto de su familia en su propio desarrollo personal. Es
esencial que los consejeros sean sensibles a los sentimientos conflictivos y las luchas de
sus clientes. Si los consejeros demuestran una comprensión de estos valores culturales, es
probable que estos clientes sean receptivos a la exploración de su estilo de vida. Tal
exploración implicará una discusión detallada de su propio lugar dentro de su familia.
Si la “cultura” se define de manera amplia (para incluir la edad, los roles, el estilo de
vida y las diferencias de género), las diferencias culturales se pueden encontrar incluso
dentro de una misma familia. El enfoque adleriano enfatiza el valor de comprender
subjetivamente el mundo único de un individuo. La cultura es una dimensión significativa
para captar la perspectiva subjetiva y experiencial de un individuo. La cultura infl uye en
cada persona, pero se expresa dentro de cada individuo de manera diferente, de acuerdo
con la percepción, evaluación e interpretación de la cultura que tiene la persona.
Cabe señalar que los adlerianos investigan la cultura de la misma manera que abordan
el orden de nacimiento y la atmósfera familiar. La cultura es un punto de vista desde el cual
se experimenta e interpreta la vida; es también un trasfondo de valores, historia,
convicciones, creencias, costumbres y expectativas que debe atender el individuo. Los
adlerianos contemporáneos aprecian el papel de la espiritualidad y la religión en la vida de
los clientes, ya que estos factores son manifestaciones de interés social y responsabilidad
hacia los demás (Carlson & EnglarCarlson, 2008).
Los consejeros adlerianos buscan ser sensibles a las cuestiones culturales y de género.
Adler fue uno de los primeros psicólogos de principios de siglo en abogar por la igualdad de
las mujeres. Reconoció que los hombres y las mujeres eran diferentes en muchos aspectos,
pero sintió que los dos géneros merecían el mismo valor y respeto. Este respeto y aprecio
por la diferencia se extiende tanto a la cultura como al género.
Los adlerianos encuentran en diferentes culturas oportunidades para verse a sí mismos, a
los demás y al mundo en formas multidimensionales. De hecho, las fortalezas de una
cultura a menudo pueden ayudar a corregir los errores en otra cultura.
Deficiencias desde una perspectiva de diversidad Como ocurre con la
mayoría de los modelos occidentales, el enfoque adleriano tiende a centrarse en uno mismo como
el lugar del cambio y la responsabilidad. Debido a que otras culturas tienen concepciones
diferentes, este énfasis principal en cambiar el yo autónomo puede ser problemático para muchos
clientes. Las suposiciones acerca de la familia nuclear occidental están integradas en los conceptos
adlerianos de orden de nacimiento y constelación familiar. Para las personas criadas en contextos
familiares extensos, algunas de estas ideas pueden ser menos relevantes o, al menos, deben
reconfigurarse.
La teoría adleriana tiene algunos inconvenientes potenciales para los clientes de esas culturas
que no están interesados en explorar experiencias pasadas de la infancia, recuerdos tempranos,
experiencias familiares y sueños. Este enfoque también tiene una efectividad limitada con clientes
que no entienden el propósito de explorar los detalles de un análisis de estilo de vida cuando se
trata de los problemas actuales de la vida (Arciniega & Newlon, 2003). Además, la cultura de
algunos clientes puede contribuir a que vean al consejero como el "experto" y esperen que el
consejero les proporcione soluciones a sus problemas. Para estos clientes, el papel del terapeuta
adleriano puede plantear problemas porque los terapeutas adlerianos no son expertos en resolver
los problemas de otras personas. En cambio, ven como su función enseñar a las personas métodos
alternativos para hacer frente a las preocupaciones de la vida.
Es probable que muchos clientes que tienen problemas apremiantes vacilen en hablar sobre
áreas de sus vidas que tal vez no consideren conectadas con las luchas que los llevan a la terapia.
Las personas pueden creer que es inapropiado revelar información familiar. En este punto,
Carlson y Carlson (2000) sugieren que la sensibilidad y la comprensión de un terapeuta de las
creencias culturalmente construidas de un cliente sobre la divulgación de información familiar son
fundamentales. Si los terapeutas pueden demostrar una comprensión de los valores culturales de
un cliente, es probable que este esté más abierto al proceso de evaluación y tratamiento. Aun así,
Jim Bitter (comunicación personal, 17 de febrero de 2007) ha señalado que cuando trabaja por
primera vez en una cultura nueva y diferente, comete una media de cinco errores al día. En mi
opinión, más importante que cometer errores es cómo nos recuperamos de ellos.
Adler se adelantó mucho a su tiempo y la mayoría de las terapias contemporáneas han incorporado
al menos algunas de sus ideas. La Psicología Individual asume que las personas están motivadas
por factores sociales; son responsables de sus propios pensamientos, sentimientos y acciones;
son los creadores de sus propias vidas, en lugar de ser víctimas indefensas; y son impulsados por
propósitos y metas, mirando más hacia el futuro que hacia el pasado.
El objetivo básico del enfoque adleriano es ayudar a los clientes a identificar y cambiar sus
creencias erróneas sobre sí mismos, los demás y la vida, y así participar más plenamente en un
mundo social. Los clientes no son vistos como psicológicamente enfermos sino como desalentados.
El proceso terapéutico ayuda a las personas a tomar conciencia de sus patrones y a realizar
algunos cambios básicos en su estilo de vida, que conducen a cambios en la forma en que se
sienten y se comportan. Se enfatiza el papel de la familia en el desarrollo del individuo. Therapy es
una empresa cooperativa que desafía a los clientes a traducir
Terapia adleriana aplicada al caso de Stan
k
Los objetivos básicos de un terapeuta adleriano que objetivos, motivaciones y valores, le pide a Stan que informe sobre sus
trabaja con Stan son cuádruples y corresponden a las primeros recuerdos. Él responde de la siguiente manera:
cuatro etapas del asesoramiento: (1) establecer y
Tenía unos 6 años, iba a la escuela y tenía miedo de los otros
mantener una buena relación de trabajo con Stan, (2) explorar la
niños y de la maestra. Cuando llegué a casa, lloré y le dije a mi
dinámica de Stan, (3) animar a Stan a desarrollar perspicacia y
madre que no quería volver a la escuela. Ella me gritó y me llamó
comprensión, y (4) ayudar a Stan a ver nuevas alternativas y tomar
bebé. Después de eso me sentí horrible y aún más asustada.
nuevas decisiones.
Para desarrollar la confianza y el respeto mutuos, el terapeuta Otro de los primeros recuerdos de Stan fue a los 8 años:
presta mucha atención a la experiencia subjetiva de Stan e intenta
Mi familia estaba visitando a mis abuelos. Estaba jugando
tener una idea de cómo ha reaccionado ante los momentos cruciales
afuera y un niño del vecindario me golpeó sin razón.
de su vida. Durante la sesión inicial, Stan reacciona ante su consejero
Empezamos a pelear y mi madre salió y me regañó por
como el experto que tiene las respuestas. Está convencido de que
ser un niño tan rudo. No me creería cuando le dije que él
cuando hace
empezó la pelea.
decisiones que generalmente termina lamentando los resultados.
Me sentí enojado y herido porque ella no me creyó.
Stan se acerca a su consejero por desesperación. Debido a que su
consejera ve la consejería como una relación entre iguales, inicialmente Basado en estos primeros recuerdos, el consejero de Stan sugiere
se enfoca en su sentimiento de ser diferente a la mayoría de las demás que Stan ve la vida como aterradora e impredeciblemente hostil y que
personas. Un buen lugar para comenzar es explorar sus sentimientos siente que no puede contar con las mujeres; es probable que sean
de inferioridad, que dice sentir en la mayoría de las situaciones. Los duros, incrédulos e indiferentes.
objetivos de la consejería se desarrollan mutuamente, y el consejero Habiendo recopilado los datos basados en la evaluación del
evita decidir por Stan cuáles deberían ser sus objetivos. Ella también estilo de vida sobre su constelación familiar y sus primeros recuerdos,
se resiste a darle a Stan la fórmula simple que está solicitando. el terapeuta ayuda a Stan en el proceso de resumir e interpretar esta
información. El terapeuta presta especial atención a la identificación de
El consejero de Stan prepara una evaluación del estilo de vida los errores básicos, que son conclusiones defectuosas sobre la vida y
basada en un cuestionario que extrae información sobre los primeros percepciones contraproducentes. Estas son algunas de las conclusiones
años de Stan, especialmente sobre sus experiencias en su familia. erróneas a las que ha llegado Stan:
(Consulte el Manual del estudiante para obtener una descripción
completa de este formulario de evaluación de estilo de vida tal como se aplica a Stan).
• “No debo acercarme a las personas, porque
Esta evaluación incluye una determinación de si
seguramente
representa un peligro para sí mismo porque Stan mencionó la ideación
me harán daño”. • “Debido a que mis propios
suicida. Durante la fase de evaluación, que puede durar algunas
padres no me querían y no me amaban, nunca
sesiones, el consejero adleriano explora las relaciones sociales de
seré
Stan, sus relaciones con los miembros de su familia, sus
deseado ni amado por nadie”. • “Si pudiera llegar
responsabilidades laborales, su papel como hombre y sus sentimientos
a ser perfecto, tal vez la gente me
acerca de sí mismo. Ella pone un énfasis considerable en las metas de
reconocería y aceptaría”. • “Ser hombre significa no mostrar emocio
Stan en la vida y sus prioridades. Ella no presta mucha atención a su
pasado, excepto para mostrarle la coherencia entre su pasado y La información que el consejero resume e intercala
presente a medida que avanza hacia el futuro. prets conduce a una percepción y una mayor autocomprensión por
parte de Stan. Obtiene una mayor conciencia de su necesidad de
Debido a que el consejero de Stan le da valor a la exploración controlar su mundo para poder controlar los sentimientos dolorosos. Él
de los primeros recuerdos como una fuente de comprensión de su ve más claramente algunos de los
Seguimiento: Continúas como Stan
formas en que trata de controlar su dolor: a través del uso
de alcohol, evitando situaciones interpersonales que sean Terapeuta Adleriano
amenazantes y sin estar dispuesto a contar con el apoyo Use estas preguntas para ayudarlo a pensar cómo
psicológico de otros. A través del énfasis continuo en sus aconsejaría a Stan usando un enfoque adleriano:
creencias, objetivos e intenciones, Stan llega a ver cómo
su lógica privada es inexacta. En su caso, un silogismo • ¿ Cuáles son algunas formas en las que intentaría
para su estilo de vida puede explicarse así: (1) “No soy establecer una relación con Stan basada en la
amado, soy insignificante y no cuento”; (2) “El mundo es confianza y el respeto mutuo? ¿Puedes imaginar
un lugar amenazante para estar, y la vida es injusta”; (3) alguna dificultad para desarrollar esta relación con él?
• ¿ Qué aspectos del estilo de vida de Stan le interesan
“Por lo tanto, debo encontrar formas de protegerme y
particularmente? Al asesorarlo, ¿cómo se explorarían
estar seguro”. Durante esta fase del proceso, el consejero
estos? • El
de Stan hace interpretaciones centradas en su estilo de
terapeuta adleriano identifi có cuatro de los problemas de Stan
vida, su dirección actual, sus objetivos y propósitos, y
cómo funciona su lógica privada. conclusiones equivocadas. ¿Te identificas con
Por supuesto, se espera que Stan lleve a cabo tareas que alguno de estos errores básicos? Si es así, ¿cree
lo ayuden a traducir sus ideas en un nuevo comportamiento. que esto ayudaría o dificultaría su eficacia
terapéutica con él?
De esta manera, es un participante activo en su terapia.
• ¿ Cómo podrías ayudar a Stan a descubrir su
En la fase de reorientación de la terapia, Stan y su interés social e ir más allá de la preocupación
consejero trabajan juntos para considerar actitudes, por sus propios
creencias y acciones alternativas. Stan ahora ve que no problemas? • ¿ Qué puntos fuertes y recursos de
tiene que estar encerrado en patrones pasados, se siente Stan podría aprovechar para apoyar su
alentado y se da cuenta de que tiene el poder de cambiar determinación y compromiso con el cambio?
su vida. Acepta que no cambiará simplemente adquiriendo
conocimientos y sabe que tendrá que hacer uso de estos Consulte el programa en línea y en DVD, Teoría
conocimientos llevando a cabo un plan orientado a la en la práctica: El caso de Stan (Sesión 3 sobre la
acción. Stan comienza a sentir que puede crear una terapia adleriana) para ver una demostración de mi
nueva vida para sí mismo y no seguir siendo víctima de enfoque para asesorar a Stan desde esta perspectiva.
circunstancias. Esta sesión se centra en los primeros recuerdos de Stan.
sus ideas sobre la acción en el mundo real. La teoría adleriana contemporánea es un enfoque
integrador que combina perspectivas cognitivas, constructivistas, existenciales, psicodinámicas y de
sistemas. Algunas de estas características comunes incluyen un énfasis en establecer una relación
respetuosa entre el cliente y el terapeuta, un énfasis en las fortalezas y recursos de los clientes y una
orientación optimista y hacia el futuro.
El enfoque adleriano brinda a los profesionales una gran libertad para trabajar con los clientes.
Se han realizado importantes contribuciones adlerianas en las siguientes áreas: educación primaria,
grupos de consulta con maestros, grupos de educación para padres, terapia de pareja y familiar, y
consejería grupal.
Contribuciones del enfoque adleriano Una fortaleza del enfoque
adleriano es su fl exibilidad y su naturaleza integradora.
Los terapeutas adlerianos pueden ser tanto teóricamente integradores como técnicamente eclécticos
(Watts y Shulman, 2003). Este enfoque terapéutico permite el uso de un
variedad de técnicas cognitivas, conductuales y experienciales. Los terapeutas adlerianos
son ingeniosos y flexibles a la hora de recurrir a muchos métodos, que se pueden aplicar
a una amplia gama de clientes en una variedad de entornos y formatos. Los terapeutas
se preocupan principalmente por hacer lo que es mejor para los clientes en lugar de
apretarlos en un marco teórico (Watts, 1999, 2000; Watts & Pietrzak, 2000; Watts &
Shulman, 2003).
Otra contribución del enfoque adleriano es que se adapta a la terapia breve y de
tiempo limitado. Adler fue un defensor de la terapia de tiempo limitado, y las técnicas
utilizadas por muchos enfoques terapéuticos breves contemporáneos son muy similares a
las intervenciones creadas o comúnmente utilizadas por los profesionales adlerianos
(Carlson et al., 2006). La terapia adleriana y la terapia breve contemporánea tienen en
común una serie de características, que incluyen el establecimiento rápido de una fuerte
alianza terapéutica, un enfoque claro del problema y la alineación de objetivos, una
evaluación y aplicación rápidas al tratamiento, un énfasis en la intervención activa y
directiva, un enfoque psicoeducativo, una orientación presente y futura, un enfoque en las
fortalezas y habilidades de los clientes y una expectativa optimista de cambio, y una
sensibilidad al tiempo que adapta el tratamiento a las necesidades únicas del cliente (Carlson et al.,
Según Mosak y Di Pietro (2006), los primeros recuerdos proporcionan una base para la
terapia breve. Afirman que los recuerdos tempranos suelen ser útiles para minimizar el
número de sesiones de terapia. Este procedimiento toma poco tiempo para administrar e
interpretar y proporciona una dirección para que los terapeutas se muevan.
Bitter y Nicoll (2000) identifican cinco características que forman la base de un marco
integrador en la terapia breve: limitación de tiempo, enfoque, direccionalidad del
consejero, síntomas como soluciones y asignación de tareas conductuales.
Llevar un proceso de limitación de tiempo a la terapia transmite a los clientes la expectativa
de que el cambio ocurrirá en un corto período de tiempo. Cuando se especifica el número
de sesiones, tanto el cliente como el terapeuta están motivados para mantenerse
enfocados en los resultados deseados y trabajar de la manera más eficiente posible.
Debido a que no hay garantía de que ocurra una sesión futura, los terapeutas breves
tienden a hacerse esta pregunta: "Si tuviera solo una sesión para ser útil en la vida de
esta persona, ¿qué querría lograr?" (pág. 38).
Los conceptos adlerianos en los que más me baso en mi trabajo profesional son (1)
la importancia de observar las propias metas de vida, incluida la evaluación de cómo estas
metas infl uyen en un individuo; (2) el enfoque en la interpretación del individuo de las
primeras experiencias en la familia, con especial énfasis en su impacto actual; (3) el uso
clínico de los primeros recuerdos tanto en la evaluación como en el tratamiento; (4) el uso
de los sueños como ensayos para acciones futuras; (5) la necesidad de comprender y
confrontar los errores básicos; (6) el énfasis cognitivo, que sostiene que las emociones y
los comportamientos están influidos en gran medida por las propias creencias y procesos
de pensamiento; (7) la idea de elaborar un plan de acción diseñado para ayudar a los
clientes a realizar cambios; (8) la relación de colaboración, mediante la cual el cliente y el
terapeuta trabajan hacia objetivos mutuamente acordados; y (9) el énfasis dado al
estímulo durante todo el proceso de consejería. Varios conceptos adlerianos tienen
implicaciones para el desarrollo personal. Una de estas nociones que me ha ayudado a
comprender la dirección de mi vida es la suposición de que los sentimientos de inferioridad
están vinculados a una lucha por la superioridad (Corey, citado en Nystul, 1999a).
Es difícil sobrestimar las contribuciones de Adler a la práctica terapéutica contemporánea.
Muchas de sus ideas fueron revolucionarias y muy adelantadas a su tiempo. Su infl uencia fue
más allá de aconsejar a individuos, extendiéndose al movimiento comunitario de salud mental
(Ansbacher, 1974). Abraham Maslow, Viktor Frankl, Rollo May, Aaron T. Beck y Albert Ellis han
reconocido su deuda con Adler. Tanto Frankl como May lo ven como un precursor del movimiento
existencial debido a su posición de que los seres humanos son libres de elegir y son
enteramente responsables de lo que hacen de sí mismos. Este punto de vista también lo
convierte en un precursor del enfoque subjetivo de la psicología, que se enfoca en los
determinantes internos del comportamiento: valores, creencias, actitudes, metas, intereses,
significados personales, percepciones subjetivas de la realidad y esfuerzos hacia la
autorrealización.
En mi opinión, una de las contribuciones más importantes de Adler es su infl uencia en
otros sistemas de terapia. Muchas de sus ideas básicas han llegado a otras escuelas
psicológicas, como los enfoques de sistemas familiares, la terapia Gestalt, la teoría del
aprendizaje, la terapia de la realidad, la terapia racional emotiva conductual, la terapia cognitiva,
la terapia centrada en la persona, la terapia existencial y la teoría posmoderna. enfoques de la
terapia. Todos estos enfoques se basan en un concepto similar de la persona como propositiva,
autodeterminante y que se esfuerza por crecer. En muchos aspectos, Adler parece haber
allanado el camino para los desarrollos actuales tanto en las terapias cognitivas como en las
constructivistas (Watts, 2003). La premisa básica de Adlerians es que si los clientes pueden
cambiar su forma de pensar, también pueden cambiar sus sentimientos y comportamiento. Un
estudio de las teorías de consejería contemporáneas revela que muchas de las nociones de
Adler han reaparecido en estos enfoques modernos con una nomenclatura diferente y, a
menudo, sin darle a Adler el crédito que se le debe (Watts, 1999; Watts & Pietrzak, 2000; Watts
& Shulman, 2003). ). Está claro que existen vínculos significativos entre la teoría adleriana y la
mayoría de las teorías actuales. Carlson y EnglarCarlson (2008) afirman que los adlerianos
enfrentan el desafío de continuar desarrollando su enfoque para que satisfaga las necesidades
de la sociedad global contemporánea: “Mientras que las ideas adlerianas están vivas en otros
enfoques teóricos, existe la duda de si la teoría adleriana como enfoque independiente es viable
a largo plazo” (p. 133). Estos autores creen que para que el modelo adleriano sobreviva y
prospere, será necesario encontrar formas de luchar por la significancia.
Limitaciones y críticas del enfoque adleriano
Adler tuvo que elegir entre dedicar su tiempo a formalizar su teoría y enseñar a otros los
conceptos básicos de la Psicología Individual. Antepuso la práctica y la enseñanza a la
organización y presentación de una teoría bien definida y sistemática. Como resultado, sus
presentaciones escritas a menudo son difíciles de seguir y muchas de ellas son transcripciones
de conferencias que dio. Inicialmente, muchas personas consideraron sus ideas algo vagas y
demasiado simplistas.
La investigación que apoya la efectividad de la teoría adleriana es limitada pero ha mejorado
en los últimos 25 años (Watts & Shulman, 2003). Sin embargo, una gran parte de la teoría aún
requiere pruebas empíricas y análisis comparativos. Esto es especialmente cierto en las áreas
conceptuales que los adlerianos aceptan como axiomáticas: por ejemplo, el desarrollo del estilo
de vida; la unidad de la personalidad y una
aceptación de una visión singular de sí mismo; el rechazo de la prominencia de la herencia en
la determinación del comportamiento, especialmente del comportamiento patológico; y la
utilidad de las múltiples intervenciones utilizadas por varios adlerianos.
Si está utilizando el CDROM para la consejería integradora, la sesión 6 ("Enfoque cognitivo en
la consejería") ilustra el esfuerzo de Ruth por estar a la altura de las expectativas y estar a la
altura de los estándares perfeccionistas. En esta sesión de terapia particular con Ruth, verá
cómo me baso en conceptos cognitivos y los aplico en la práctica.
Si su pensamiento está aliado con el enfoque adleriano, podría considerar buscar
capacitación en Psicología individual o convertirse en miembro de la Sociedad Norteamericana
de Psicología Adleriana (NASAP). Para obtener información sobre NASAP y una lista de
organizaciones e institutos adlerianos, comuníquese con:
Sociedad Norteamericana de Psicología Adleriana (NASAP)
614 Old West Chocolate Avenue
Hershey, PA 17033
Teléfono: (717) 5798795 Fax:
(717) 5338616 Correo
electrónico: nasap@msn.com
Sitio web: www.alfredadler.org
La sociedad publica un boletín y una revista trimestral y mantiene una lista de institutos,
programas de capacitación y talleres en psicología adleriana.
El Journal of Individual Psychology presenta investigaciones académicas y profesionales
actuales. Las columnas sobre consejería, educación y educación para padres y familias son
características regulares. La información sobre las suscripciones está disponible poniéndose en
contacto con la sociedad.
Si está interesado en obtener capacitación, estudios de posgrado, educación continua o un
título, comuníquese con NASAP para obtener una lista de organizaciones e institutos adlerianos.
Algunos institutos de formación se enumeran aquí:
Adler School of Professional Psychology 65 East
Wacker Place, Suite 2100 Chicago, IL
606017298 Teléfono: (312)
2015900 Fax: (312) 2015917
Correo electrónico:
admisiones@adler.edu Sitio web:
www.adler.edu
Adler School of Professional Psychology Campus
de Vancouver 595
Burrard Street, Suite 753 PO Box
49104 Vancouver,
BC, Canadá V7X 1G4 Teléfono: (604)
4825510 Fax: (604) 8744634
Instituto de Capacitación Adlerian, Inc.
Dr. Bill Nicoll, Coordinador PO
Box 881581 Port
St. Lucie, FL 34988 Teléfono/
Fax: (772) 8074141 Teléfono
celular: (954) 6500637 Correo
electrónico: adleriantraining@aol.com
Sitio web: www.adleriantraining. com
The Alfred Adler Institute of Northwestern Washington 2565 Mayfl
ower Lane Bellingham,
WA 98226 Teléfono: (360)
6475670 Correo electrónico:
HTStein@att.net Sitio web:
http://ourworld.compuserv.com/homepages/hstein/
Instituto Alfred Adler de San Francisco 266
Bemis Street San
Francisco, CA 94131
Teléfono: (415) 5843833
Correo electrónico: DPienkow@msn.com
El Comité Internacional para las Escuelas e Institutos de Verano Adlerianos Michael Balla,
Administrador de ICASSI 257 Billings Avenue
Ottawa, ON, Canadá
K1H 5L1 Fax: (613) 7330289 Correo
electrónico:
mjballa@sympatico.ca Sitio web:
www.icassi.net
Terapia Adleriana: Teoría y Práctica (Carlson, Watts y la dinámica y el estilo de comportamiento del
Maniacci, 2006) presenta claramente una visión individuo. Este libro aborda la teoría, la
global de la terapia Adleriana en la práctica investigación y las aplicaciones clínicas de los
contemporánea. Hay capítulos sobre la relación primeros recuerdos.
terapéutica, la terapia breve individual, la terapia Terapias adlerianas, cognitivas y constructivistas: un
breve de pareja, la terapia de grupo, la terapia de diálogo integrador (Watts, 2003) reconoce las
juego y la consulta. Este libro enumera los videos importantes contribuciones de Alfred Adler e
de intervención de Adlerian que están disponibles. ilustra las muchas formas en que las ideas
adlerianas han influido en el desarrollo de las
Early Recollections: Interpretative Method and terapias cognitivas y constructivistas.
Application (Mosak & Di Pietro, 2006) es una
revisión extensa del uso de los primeros recuerdos Primer of Adlerian Psychology (Mosak & Mani acci,
como una forma de entender un 1999) ofrece una introducción accesible
a los principios básicos de la psicología individual valoración del estilo. Los capítulos separados se
dirigidos a lectores que no están familiarizados ocupan de las técnicas de entrevista, la
con el trabajo de Adler. evaluación del estilo de vida, los primeros
Entendiendo el Estilo de Vida: La PsicoClaridad recuerdos, la constelación familiar y los métodos
Process (Powers & Griffith, 1987) es una fuente para resumir e interpretar la información.
útil de información para hacer una vida
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Francis).
CAPÍTULO SEIS
k
Terapia Existencial
kIntroducción _ k Aplicación: Terapéutica
Antecedentes históricos en filosofía y Técnicas y Procedimientos
existencialismo Fases de la Consejería Existencial
Figuras clave en el existencial contemporáneo Clientes Apropiados para Existencial
Psicoterapia Asesoramiento
Aplicación a la Terapia Breve
k Conceptos clave
Proposición 1: La capacidad de k Terapia Existencial desde una
autoconciencia
Perspectiva multicultural
Proposición 2: Libertad y Responsabilidad
Proposición 3: Esforzarse por la identidad
Deficiencia desde una perspectiva de diversidad
y la relación con los demás
Proposición 4: La búsqueda de sentido k Terapia existencial aplicada al
Proposición 5: La ansiedad como condición caso de Stan
de vida
Proposición 6: Conciencia de la muerte y k Resumen y evaluación
el no ser Aportes del Enfoque Existencial
Limitaciones y críticas de lo existencial
k El proceso terapéutico Acercarse
Metas Terapéuticas
k Adónde ir desde aquí
Experiencia del cliente en terapia Lecturas complementarias recomendadas
Relación entre terapeuta y cliente Referencias y lecturas sugeridas
– 131 –
VIKTOR FRANKL / ROLLO MAYO
VIKTOR FRANKL las verdades expresadas por filósofos y escritores
(19051997) fue existencialistas, incluida la opinión de que el amor es la meta más
nacido y educado alta a la que los humanos pueden aspirar y que nuestra salvación es
en Viena. Él a través del amor. Que tenemos opciones en cada situación es
©IMAGNO/
Instituto
Víctor
Frankl
fundó la Juventud otra noción confirmada por sus experiencias en los campos de
Centros de Asesoramiento concentración. Incluso en situaciones terribles, creía, podríamos
allí en 1928 y preservar un vestigio de libertad espiritual e independencia mental.
los dirigió hasta Aprendió por experiencia que se le puede quitar todo a una
1938. De 1942 a 1945, Frankl estuvo preso en los campos de persona excepto una cosa: “la última de las libertades
concentración nazis de Auschwitz y Dachau, donde murieron humanas: elegir la actitud de uno en cualquier conjunto dado de
sus padres, hermano, esposa e hijos. Recordaba vívidamente circunstancias, elegir su propio camino” (p. 104).
sus horribles experiencias en estos campamentos, pero pudo Frankl creía que la esencia del ser humano radica en la búsqueda
usarlas de manera constructiva y no permitió que empañaran su de significado y propósito. Podemos descubrir este significado a
amor y entusiasmo por la vida. Viajó por todo el mundo, dando través de nuestras acciones y hechos, experimentando un valor
conferencias en Europa, América Latina, el sudeste asiático y los (como el amor o los logros a través del trabajo) y sufriendo.
Estados Unidos.
Frankl recibió su MD en 1930 y su PhD en filosofía en Frankl conoció y leyó a Freud y asistió a algunos de los
1949, ambos de la Universidad de Viena. reuniones del grupo psicoanalítico de Freud. Frankl reconoció su
Se convirtió en profesor asociado en la Universidad de Viena y deuda con Freud, aunque no estuvo de acuerdo con la rigidez
luego fue un orador distinguido en la Universidad Internacional del sistema psicoanalítico de Freud. Frankl a menudo comentaba
de los Estados Unidos en San Diego. que Freud era un psicólogo de las profundidades y que es un
Fue profesor invitado en las universidades de Harvard, Stanford psicólogo de las alturas que construyó sobre los cimientos de
y Southern Methodist. Las obras de Frankl se han traducido a Freud. Reaccionando contra la mayoría de las nociones deterministas
más de 20 idiomas y sus ideas continúan teniendo un gran impacto de Freud, Frankl desarrolló su teoría y práctica de la psicoterapia
en el desarrollo de la terapia existencial. Su convincente libro El enfatizando los conceptos de libertad, responsabilidad, significado
hombre en busca de sentido (1963), que originalmente se tituló Del y búsqueda de valores. Estableció su reputación internacional como
campo de la muerte al existencialismo, ha sido un éxito de ventas el fundador de lo que se ha llamado "La Tercera Escuela de
en todo el mundo. Psicoanálisis de Viena".
He seleccionado a Frankl como una de las figuras clave del
Aunque Frankl había comenzado a desarrollar un enfoque enfoque existencial por la forma dramática en que sus teorías fueron
existencial de la práctica clínica antes de sus sombríos años en puestas a prueba por las tragedias de su vida.
los campos de exterminio nazis, sus experiencias allí confirmaron Su vida fue una ilustración de su teoría, porque vivió lo que propugna
sus puntos de vista. Frankl (1963) observó y experimentó personalmente su teoría.
Introducción
La terapia existencial es más una forma de pensar que cualquier estilo particular de practicar la psicoterapia
(Russell, 2007). No es una escuela de terapia independiente ni separada, ni es un modelo claramente
definido con técnicas específicas. La terapia existencial se puede describir mejor como un enfoque filosófico
que influye en la práctica terapéutica de un consejero. Este enfoque se basa en la suposición de que somos
libres y, por lo tanto, responsables de nuestras elecciones y acciones. Somos los autores de nuestras vidas
y diseñamos los caminos que seguimos. Este capítulo
– 132 –
CAPÍTULO SEIS k Terapia Existencial 133
ROLLO MAY (1909–1994) primero luchas personales con el amor y las relaciones íntimas y refleja el
vivió en Ohio y luego se mudó a cuestionamiento de la sociedad occidental de sus valores relacionados
Michigan cuando era un niño pequeño con el sexo y el matrimonio.
junto con sus cinco hermanos y una hermana. La mayor influencia personal en May fue el filósofo alemán Paul
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Recordaba su vida hogareña como Tillich (autor de The Courage to Be, 1952), quien se convirtió en su
ser infeliz, una situación que tenía algo que mentor y amigo personal. Los dos pasaron mucho tiempo juntos
ver con su interés en la psicología y el discutiendo temas filosóficos, religiosos y psicológicos. La mayoría de
asesoramiento. En su vida personal, May los escritos de May reflejan una preocupación por la naturaleza de la
luchó experiencia humana, como reconocer y lidiar con el poder, aceptar la
con sus propias preocupaciones existenciales y el fracaso de dos libertad y la responsabilidad, y descubrir la propia identidad. Se nutre
matrimonios de su rico conocimiento basado en los clásicos y su perspectiva
A pesar de sus infelices experiencias de vida, se graduó de Oberlin existencial.
College en 1930 y luego se fue a Grecia como profesor. Durante sus
veranos en Grecia viajó a Viena para estudiar con Alfred Adler. Después
de recibir un título en teología del Union Theological Seminary, May May fue uno de los principales defensores de la humanidad.
decidió que la mejor manera de llegar y ayudar a las personas era a enfoques istas a la psicoterapia, y fue el principal portavoz
través de la psicología en lugar de la teología. Después de completar su estadounidense del pensamiento existencial europeo aplicado a la
doctorado en psicología clínica en la Universidad de Columbia, May psicoterapia. Él creía que la psicoterapia debería tener como objetivo
estableció su práctica privada en Nueva York y también se convirtió en ayudar a las personas a descubrir el significado de sus vidas y debería
supervisora y analista de capacitación para el Instituto William Alanson. preocuparse por los problemas del ser más que por la resolución de
problemas. Las preguntas sobre el ser incluyen aprender a lidiar con
temas como el sexo y la intimidad, envejecer y enfrentar la muerte. Según
Mientras May estaba realizando su programa de doctorado, May, el verdadero desafío es que las personas puedan vivir en un mundo
contrajo tuberculosis, lo que resultó en una estadía de 2 años en un en el que estén solos y en el que finalmente tengan que enfrentarse a la
sanatorio. Durante su período de recuperación, May pasó mucho muerte. Sostiene que nuestro individualismo debería
tiempo aprendiendo de primera mano sobre la naturaleza de la ansiedad.
También pasó tiempo leyendo y estudió las obras de Søren Kierkegaard,
que fue el catalizador para reconocer las dimensiones existenciales equilibrarse con lo que Adler llama interés social. Es tarea de los
de la ansiedad. Este estudio dio como resultado su libro El significado de terapeutas ayudar a las personas a encontrar formas de contribuir al
la ansiedad (1950). mejoramiento de la sociedad en la que viven.
Su popular libro Love and Will (1969) refleja su propio
aborda algunas de las ideas y temas existenciales que tienen implicaciones significativas para
el practicante orientado existencialmente.
El enfoque existencial rechaza la visión determinista de la naturaleza humana propugnada
por el psicoanálisis ortodoxo y el conductismo radical. El psicoanálisis ve la libertad como
restringida por fuerzas inconscientes, impulsos irracionales y eventos pasados; los conductistas
ven la libertad como restringida por el condicionamiento sociocultural. En contraste, los
terapeutas existenciales reconocen algunos de estos hechos sobre la situación humana pero
enfatizan nuestra libertad para elegir qué hacer con nuestras circunstancias.
Una premisa existencial básica es que no somos víctimas de las circunstancias porque,
en gran medida, somos lo que elegimos ser. Uno de los principales objetivos de la terapia es
animar a los clientes a reflexionar sobre la vida, reconocer su gama de alternativas,
y decidir entre ellos. Una vez que los clientes comienzan el proceso de reconocer las
formas en que aceptaron pasivamente las circunstancias y cedieron el control, pueden
comenzar a dar forma consciente a sus propias vidas. Yalom (2003) enfatiza que el primer
paso en el viaje terapéutico es que los clientes acepten la responsabilidad: “Una vez que
las personas reconocen su papel en la creación de su propia situación en la vida, también
se dan cuenta de que ellos, y solo ellos, tienen el poder de cambiar esa situación.
situación” (p. 141). Uno de los objetivos de la terapia existencial es desafiar a las personas
a dejar de engañarse a sí mismas sobre su falta de responsabilidad por lo que les sucede
y sus excesivas exigencias en la vida (van Deurzen, 2002b).
Van Deurzen (2002a) escribe que la consejería existencial no está diseñada para
“curar” a las personas de enfermedades en la tradición del modelo médico. Ella no ve a los
clientes como enfermos sino como “enfermos de la vida o torpes en la vida” (p. 18) e
incapaces de vivir una vida productiva. En la terapia existencial se presta atención a la
experiencia continua e inmediata de los clientes con el objetivo de ayudarlos a desarrollar
una mayor presencia en su búsqueda de significado y propósito (Sharp & Bugental, 2001).
La tarea básica del terapeuta es animar a los clientes a explorar sus opciones para crear
una existencia significativa. Podemos comenzar reconociendo que no tenemos que seguir
siendo víctimas pasivas de nuestras circunstancias, sino que podemos convertirnos
conscientemente en los arquitectos de nuestras vidas.
Antecedentes históricos en filosofía y existencialismo
El movimiento de terapia existencial no fue fundado por ninguna persona o grupo en
particular; muchas corrientes de pensamiento contribuyeron a ello. Partiendo de una
orientación principal en la filosofía, la terapia existencial surgió espontáneamente en
diferentes partes de Europa y entre diferentes escuelas de psicología y psiquiatría en las
décadas de 1940 y 1950. Surgió de un esfuerzo por ayudar a las personas a resolver los
dilemas de la vida contemporánea, como el aislamiento, la alienación y la falta de sentido.
Los primeros escritores se centraron en la experiencia del individuo de estar solo en el
mundo y enfrentar la ansiedad de esta situación. La perspectiva existencial europea se
centró en las limitaciones humanas y las dimensiones trágicas de la vida (Sharp & Bugental,
2001).
El pensamiento de los psicólogos y psiquiatras existenciales estuvo influenciado por
varios filósofos y escritores durante el siglo XIX. Para comprender los fundamentos
filosóficos de la psicoterapia existencial moderna, uno debe tener cierta conciencia de
figuras como Søren Kierkegaard, Friedrich Nietzsche, Martin Heidegger, JeanPaul Sartre
y Martin Buber. Estas figuras principales del existencialismo y la fenomenología existencial
y sus escritos culturales, filosóficos y religiosos proporcionaron la base para la formación
de la terapia existencial. Ludwig Binswanger y Medard Boss también se incluyen en esta
sección porque ambos fueron los primeros psicoanalistas existenciales que contribuyeron
con ideas clave a la psicoterapia existencial.
SØREN KIERKEGA ARD (1813–1855) Filósofo danés, Kierkegaard se preocupó
especialmente por la angst —una palabra danesa y alemana cuyo significado se encuentra
entre las palabras inglesas dread y ansiedad— y abordó el papel de la ansiedad y la
incertidumbre en la vida. Hay ansiedad existencial asociada
con la toma de decisiones básicas sobre cómo queremos vivir. Sin la experiencia de la
angustia, podemos ir por la vida como sonámbulos. Pero muchos de nosotros,
especialmente en la adolescencia, somos despertados a la vida real por una terrible
inquietud. La vida es una contingencia tras otra, sin más garantías que la certeza de la muerte.
Este no es de ningún modo un estado cómodo, pero es necesario para que nos volvamos
humanos. Lo que se necesita es la voluntad de arriesgar un acto de fe al tomar decisiones.
Ser humano es un proyecto, y nuestra tarea no es tanto descubrir quiénes somos como
crearnos a nosotros mismos.
FRIEDRICH NIETZSCHE (1844–1900) El filósofo alemán Nietzsche es la contraparte
iconoclasta de Kierkegaard y expresa un enfoque revolucionario del yo, la ética y la
sociedad. Al igual que Kierkegaard, enfatizó la importancia de la subjetividad. Nietzsche se
dispuso a demostrar que la definición antigua de los seres humanos como seres racionales
era completamente engañosa. Somos mucho más criaturas de voluntad que intelectos
impersonales. Pero donde Kierkegaard enfatizó la “verdad subjetiva” de una intensa
preocupación por Dios, Nietzsche ubicó los valores dentro de la “voluntad de poder” del
individuo. Renunciamos a un reconocimiento honesto de esta fuente de valor cuando la
sociedad nos invita a racionalizar la impotencia defendiendo otras preocupaciones
mundanas. Si, como ovejas, aceptamos la “moralidad de rebaño”, no seremos más que
mediocridades. Pero si nos liberamos dando rienda suelta a nuestra voluntad de poder,
aprovecharemos nuestra potencialidad para la creatividad y la originalidad. Kierkegaard y
Nietzsche, con sus estudios pioneros sobre la subjetividad y el yo emergente, se consideran
generalmente como los creadores de la perspectiva existencial (Sharp & Bugental, 2001).
MARTIN HEIDEGGER (1889–1976) La experiencia subjetiva de ser humano que fue tan
dramáticamente expresada por Kierkegaard y Nietzsche se convirtió en un método del
siglo XX para estudiar la experiencia que se llama fenomenología. El existencialismo
fenomenológico de Heidegger nos recuerda que existimos “en el mundo” y no debemos
tratar de pensar en nosotros mismos como seres aparte del mundo al que somos arrojados.
La forma en que llenamos nuestra vida cotidiana con conversaciones superficiales y rutinas
muestra que a menudo asumimos que vamos a vivir para siempre y que podemos
permitirnos el lujo de desperdiciar día tras día. Nuestros estados de ánimo y sentimientos
(incluida la ansiedad por la muerte) son una forma de comprender si estamos viviendo
auténticamente o si estamos construyendo nuestra vida de forma inauténtica en torno a
las expectativas de los demás. Cuando traducimos esta sabiduría de un sentimiento vago
a una conciencia explícita, podemos desarrollar una resolución más positiva sobre cómo
queremos ser. La fenomenología, tal como la presenta Heidegger, brinda una visión de la
historia humana que no se enfoca en eventos pasados, sino que motiva a las personas a
esperar “experiencias auténticas” que aún están por venir.
JEANPAUL SARTRE (1905–1980) Filósofo y novelista, Sartre estaba convencido, en parte
por sus años peligrosos en la Resistencia francesa en la Segunda Guerra Mundial, de que
los humanos son incluso más libres de lo que creían los existencialistas anteriores.
La existencia de un espacio —la nada— entre la totalidad de nuestro pasado y el ahora
nos libera para elegir lo que queramos. Nuestros valores son lo que elegimos. El hecho
de no reconocer nuestra libertad y opciones da como resultado problemas emocionales.
Esta libertad es difícil de afrontar, por lo que tendemos a inventar una excusa diciendo: "No
puedo cambiar ahora debido a mi condicionamiento pasado". Sartre llamó a las excusas
“mala fe”. No importa lo que hayamos sido, podemos tomar decisiones ahora y convertirnos
en algo muy diferente. Estamos condenados a ser libres. Elegir es comprometerse: Esta es
la responsabilidad que es la otra cara de la libertad.
La opinión de Sartre era que en cada momento, por nuestras acciones, estamos eligiendo
quiénes somos. Nuestra existencia nunca es fija o terminada. Cada una de nuestras
acciones representa una nueva elección. Cuando intentamos precisar quiénes somos, nos
engañamos a nosotros mismos (Russell, 2007).
MARTIN BUBER (1878–1965) Dejando Alemania para vivir en el nuevo estado de Israel,
Buber tomó una posición menos individualista que la mayoría de los otros existencialistas.
Dijo que los humanos vivimos en una especie de intermediación; es decir, nunca hay sólo
un yo, sino siempre un otro. El yo, la persona que es el agente, cambia según que el otro
sea un eso o un tú. Pero a veces cometemos el grave error de reducir a otra persona a la
condición de mero objeto, en cuyo caso la relación se convierte en yo/ello. Buber enfatiza la
importancia de la presencia, que tiene tres funciones: (1) permite verdaderas relaciones Yo/
Tú; (2) permite que exista significado en una situación; y (3) permite que un individuo sea
responsable aquí y ahora (Gould, 1993). En un famoso diálogo con Carl Rogers, Buber
argumentó que el terapeuta y el cliente nunca podrían estar en el mismo plano porque el
último acude al primero en busca de ayuda. Cuando la relación es plenamente recíproca,
nos hemos vuelto “dialógicos”, una condición plenamente humana. Buber hizo importantes
contribuciones a la teología judeocristiana del siglo XX.
LUDWIG BINSWANGER (1881–1966) Analista existencial, Binswanger propuso un modelo
holístico del yo que aborda la relación entre la persona y su entorno. Usó un enfoque
fenomenológico para explorar características significativas del yo, incluidas la elección, la
libertad y el cuidado.
Binswanger aceptó la noción de Heidegger de que somos “arrojados al mundo”.
Sin embargo, este “arrojarse” no nos libera de la responsabilidad de nuestras elecciones y
de la planificación del futuro (Gould, 1993). El análisis existencial (dasein analyse) enfatiza
las dimensiones subjetivas y espirituales de la existencia humana.
Binswanger (1975) sostuvo que las crisis en la terapia eran típicamente los principales
puntos de elección para el cliente. Aunque originalmente recurrió a la teoría psicoanalítica
para arrojar luz sobre la psicosis, se movió hacia una visión existencial de sus pacientes.
Esta perspectiva le permitió comprender la visión del mundo y la experiencia inmediata de
sus pacientes, así como el significado de su comportamiento, en lugar de superponer su
visión como terapeuta a su experiencia y comportamiento.
MEDARD BOSS (1903–1991) Tanto Binswanger como Boss fueron los primeros
psicoanalistas existenciales y figuras significativas en el desarrollo de la psicoterapia
existencial. Hicieron referencia al dasein o serenelmundo, que atañe a nuestra capacidad
de reflexionar sobre los acontecimientos de la vida y atribuirles significado. Creían que el
terapeuta debe entrar en el mundo subjetivo del cliente sin presuposiciones que se
interpongan en el camino de esta comprensión experiencial. Tanto Binswanger como Boss
fueron significativamente influenciados por el pensamiento seminal de Heidegger.
trabajo, Ser y tiempo (1962), que proporcionó una base amplia para comprender al individuo
(mayo, 1958). Boss (1963) estuvo profundamente influenciado por el psicoanálisis freudiano,
pero más aún por Heidegger. El principal interés profesional de Boss era aplicar las nociones
filosóficas de Heidegger a la práctica terapéutica, y estaba especialmente preocupado por
integrar los métodos de Freud con los conceptos de Heidegger, como se describe en su libro
Daseinanalysis and Psychoanalysis.
Figuras clave de la psicoterapia existencial contemporánea
Viktor Frankl, Rollo May, James Bugental e Irvin Yalom desarrollaron sus enfoques existenciales
de la psicoterapia a partir de sólidos antecedentes tanto en psicología existencial como
humanista. Viktor Frankl fue una figura central en el desarrollo de la terapia existencial en
Europa y también en traerla a los Estados Unidos.
En su juventud, Frankl estuvo profundamente influenciado por Freud, pero se convirtió en
alumno de Adler. Más tarde, fue influenciado por los escritos de los filósofos existencialistas y
comenzó a desarrollar su propia filosofía y psicoterapia existenciales.
Le gustaba citar a Nietzsche: “Quien tiene un por qué vivir puede soportar casi cualquier
cómo” (citado en Frankl, 1963, pp. 121, 164). Frankl sostuvo que esas palabras podrían ser el
lema de toda la práctica psicoterapéutica. Otra cita de Nietzsche parece captar la esencia de su
propia experiencia y sus escritos: “Lo que no me mata, me hace más fuerte” (citado en Frankl,
1963, p. 130).
Frankl desarrolló la logoterapia, que significa “terapia a través del significado”.
El modelo filosófico de Frankl arroja luz sobre lo que significa estar completamente vivo.
“Estar vivo abarca la capacidad de apropiarse de la vida día a día, así como de encontrar sentido
al sufrimiento” (Gould, 1993, p. 124). Los temas centrales que recorren sus obras son la vida
tiene sentido, en todas las circunstancias; la motivación central para vivir es la voluntad de
sentido; la libertad de encontrar significado en todo lo que pensamos; y la integración de cuerpo,
mente y espíritu. Según Frankl, la persona moderna tiene los medios para vivir, pero a menudo
no tiene sentido por qué vivir. El proceso terapéutico tiene como objetivo desafiar a las personas
a encontrar significado y propósito a través, entre otras cosas, del sufrimiento, el trabajo y el
amor (Frankl, 1965).
Junto con Frankl, el psicólogo Rollo May estuvo profundamente influenciado por los filósofos
existencialistas, por los conceptos de la psicología freudiana y por muchos aspectos de la
Psicología Individual de Alfred Adler. Tanto Frankl como May dieron la bienvenida a la
flexibilidad y versatilidad en la práctica del psicoanálisis (Gould, 1993).
May fue una de las figuras clave responsables de traer el existencialismo de Europa a los
Estados Unidos y de traducir conceptos clave a la práctica psicoterapéutica. Sus escritos han
tenido un impacto significativo en los practicantes de orientación existencial. De importancia
primordial en la introducción de la terapia existencial en los Estados Unidos fue el libro Existencia:
una nueva dimensión en psiquiatría y psicología (May, Angel y Ellenberger, 1958). Según May,
se necesita coraje para “ser”, y nuestras elecciones determinan el tipo de persona en la que
nos convertimos. Hay una lucha constante dentro de nosotros. Aunque queremos crecer hacia
la madurez y la independencia, nos damos cuenta de que la expansión suele ser un proceso
doloroso. Por lo tanto, la lucha es entre la seguridad de la dependencia y los placeres y dolores
del crecimiento.
Junto con May, otros dos terapeutas existenciales significativos en los Estados
Unidos son James Bugental e Irvin Yalom. Bugental desarrolló un enfoque de la terapia
profunda basado en la preocupación existencial por la presencia inmediata de un
individuo y el énfasis humanista en la integridad de cada individuo (Sharp & Bugental,
2001). En El arte del psicoterapeuta (1987), Bugental describe un enfoque de la terapia
que cambia la vida. Él ve la terapia como un viaje realizado por el terapeuta y el cliente
que profundiza en el mundo subjetivo del cliente. Él enfatiza que esta búsqueda exige la
voluntad del terapeuta de estar en contacto con su propio mundo fenomenológico. Según
Bugental, la preocupación central de la terapia es ayudar a los clientes a examinar cómo
han respondido a las preguntas existenciales de la vida y desafiarlos a revisar sus
respuestas para comenzar a vivir auténticamente. En La psicoterapia no es lo que
piensas (1999), Bugental ilustra la experiencia del aquí y ahora en la relación terapéutica.
Irvin Yalom (1980) reconoce las contribuciones de los psicólogos y psiquiatras
europeos y estadounidenses que han influido en el desarrollo del pensamiento y la
práctica existencial. Basándose en su experiencia clínica y en la investigación empírica,
la filosofía y la literatura, Yalom ha desarrollado un enfoque existencial de la terapia que
se centra en cuatro "datos de la existencia" o preocupaciones humanas fundamentales:
la muerte, la libertad y la responsabilidad, el aislamiento existencial y la falta de sentido.
Todos estos temas existenciales tienen que ver con la existencia del cliente o estaren
elmundo. Su libro de texto clásico y completo, Psicoterapia existencial (1980), se
considera un logro pionero.
Reconoce la influencia en sus propios escritos de varios novelistas y filósofos. Más
específicamente, se basa en los siguientes temas de los filósofos discutidos anteriormente:
• De Kierkegaard: ansiedad creativa, desesperación, miedo y pavor, culpa y
la nada • De
Nietzsche: muerte, suicidio y voluntad • De
Heidegger: ser auténtico, cuidado, muerte, culpa, responsabilidad individual y
aislamiento
• De Sartre: sinsentido, responsabilidad y elección • De Buber:
relaciones interpersonales, perspectiva yo/tú en terapia y autotrascendencia
Yalom reconoce a Frankl como un pensador eminentemente pragmático que ha tenido
un impacto en su escritura y práctica. Yalom cree que la gran mayoría de los terapeutas
experimentados, independientemente de su orientación teórica, emplean muchos de los
temas existenciales discutidos en su libro. Estos temas existenciales constituyen el
corazón de la psicodinámica existencial y tienen una enorme relevancia para el trabajo
clínico.
Ha habido desarrollos significativos en el enfoque existencial en Gran Bretaña. Laing
y Cooper (1964) reconsideraron críticamente la noción de enfermedad mental y su
tratamiento, y establecieron una comunidad terapéutica experimental en Londres. El
mayor desarrollo del enfoque existencial en Gran Bretaña se debe en gran parte a los
esfuerzos de Emmy van Deurzen, quien actualmente es
desarrollando programas académicos y de formación en la Nueva Escuela de Psicoterapia y Consejería.
En las últimas décadas, el enfoque existencial se ha extendido rápidamente en Gran Bretaña y ahora es
una alternativa a los métodos tradicionales (van Deurzen, 2002b). Para una descripción del contexto
histórico y el desarrollo de la terapia existencial en Gran Bretaña, ver van Deurzen (2002b) y Cooper
(2003); para una excelente descripción general de la teoría y la práctica de la terapia existencial, consulte
van Deurzen (2002a).
Conceptos clave
Visión de la naturaleza humana El
significado crucial del movimiento existencial es que reacciona contra la tendencia a identificar la terapia
con un conjunto de técnicas. En cambio, basa la práctica terapéutica en la comprensión de lo que
significa ser humano. El movimiento existencial representa el respeto por la persona, la exploración de
nuevos aspectos del comportamiento humano y los métodos divergentes de comprensión de las
personas. Utiliza numerosos enfoques de terapia basados en sus suposiciones sobre la naturaleza
humana.
La tradición existencial busca un equilibrio entre reconocer los límites y las dimensiones trágicas
de la existencia humana por un lado y las posibilidades y oportunidades de la vida humana por el otro.
Surgió del deseo de ayudar a las personas a enfrentar los dilemas de la vida contemporánea, como el
aislamiento, la alienación y la falta de sentido. El enfoque actual del enfoque existencial está en la
experiencia del individuo de estar solo en el mundo y enfrentar la ansiedad de este aislamiento.
La visión existencial de la naturaleza humana está capturada, en parte, por la noción de que el
significado de nuestra existencia nunca se fija de una vez por todas; más bien, nos recreamos
continuamente a nosotros mismos a través de nuestros proyectos. Los seres humanos están en un
constante estado de transición, emergentes, evolucionando y convirtiéndose. Ser persona implica que
estamos descubriendo y dando sentido a nuestra existencia. Continuamente nos cuestionamos a
nosotros mismos, a los demás y al mundo. Aunque las preguntas específicas que planteamos varían de
acuerdo con nuestra etapa de desarrollo en la vida, los temas fundamentales no varían. Planteamos las
mismas preguntas que los filósofos han reflexionado a lo largo de la historia occidental: "¿Quién soy
yo?" “¿Qué puedo saber?” “¿Qué debo hacer?” “¿Qué puedo esperar?” "¿A dónde voy?"
Las dimensiones básicas de la condición humana, según el enfoque existencial, incluyen (1) la
capacidad de autoconciencia; (2) libertad y responsabilidad; (3) crear la propia identidad y establecer
relaciones significativas con los demás; (4) la búsqueda de significado, propósito, valores y metas; (5) la
ansiedad como condición de vida; y (6) conciencia de la muerte y el no ser. Desarrollo estas proposiciones
en las siguientes secciones resumiendo los temas que emergen en los escritos de los filósofos y
psicoterapeutas existenciales, y también discuto las implicaciones para la práctica de consejería de cada
una de estas proposiciones.
Proposición 1: La capacidad de autoconciencia
Como seres humanos, podemos reflexionar y tomar decisiones porque somos capaces de tener
conciencia de nosotros mismos. Cuanto mayor sea nuestra conciencia, mayores serán nuestras posibilidades de
libertad (ver Proposición 2). Aumentamos nuestra capacidad de vivir plenamente a medida que
ampliamos nuestra conciencia en las siguientes áreas:
• Somos finitos y no tenemos tiempo ilimitado para hacer lo que queremos en la vida. • Tenemos
el potencial para actuar o no actuar; la inacción es una decisión. • Elegimos nuestras acciones
y, por lo tanto, podemos crear parcialmente nuestro propio destino. • El significado es el producto
de descubrir cómo somos “arrojados” o situados en
el mundo y luego, a través del compromiso, vivir creativamente. • A medida
que aumentamos nuestra conciencia de las opciones disponibles para nosotros, también en
aumentar nuestro sentido de responsabilidad por las consecuencias de estas elecciones. •
Estamos sujetos a la soledad, la falta de sentido, el vacío, la culpa y el aislamiento. • Estamos
básicamente solos, pero tenemos la oportunidad de relacionarnos con otros seres.
Podemos elegir expandir o restringir nuestra conciencia. Debido a que la autoconciencia está en la
raíz de la mayoría de las demás capacidades humanas, la decisión de expandirla es fundamental
para el crecimiento humano. Aquí hay algunas tomas de conciencia que las personas pueden
experimentar en el proceso de consejería:
• Ven cómo están cambiando la seguridad de la dependencia por las angustias que acompañan
a elegir por sí mismos.
• Empiezan a ver que su identidad está anclada en la definición que otra persona tiene de ellos;
es decir, buscan la aprobación y la confirmación de su ser en los demás en lugar de mirarse
a sí mismos en busca de afirmación. • Aprenden que en muchos sentidos se
mantienen prisioneros de algunas de sus decisiones pasadas y se dan cuenta de que pueden
tomar nuevas decisiones. • Aprenden que aunque no pueden cambiar ciertos eventos en
sus vidas, pueden cambiar la forma en que ven y reaccionan a estos eventos. • Aprenden que no
están condenados a un futuro similar al pasado, porque pueden aprender de
su pasado y así remodelar su futuro. • Se dan cuenta de que están tan preocupados por el
sufrimiento, la muerte y el morir que no aprecian vivir. • Son capaces de aceptar
sus limitaciones y aun así sentirse valiosos, porque entienden que no necesitan ser perfectos para
sentirse dignos. • Llegan a darse cuenta de
que no pueden vivir en el momento presente
debido a la preocupación por el pasado, la planificación para el futuro o el intento de hacer
demasiadas cosas a la vez.
El aumento de la autoconciencia, que incluye el conocimiento de las alternativas, las motivaciones,
los factores que infl uyen en la persona y las metas personales, es un objetivo de toda consejería.
Es tarea del terapeuta indicar al cliente que se debe pagar un precio por una mayor conciencia. A
medida que nos hacemos más conscientes, es más difícil “volver a casa”. La ignorancia de nuestra
condición puede haber traído satisfacción junto con un sentimiento de muerte parcial, pero a medida
que abrimos las puertas de nuestro mundo, podemos esperar más confusión, así como la posibilidad
de una mayor realización.
Proposición 2: Libertad y responsabilidad Un tema existencial
característico es que las personas son libres de elegir entre alternativas y, por lo tanto, tienen un
papel importante en la configuración de sus destinos. Un concepto existencial central es que aunque
anhelamos la libertad, a menudo tratamos de escapar
desde nuestra libertad (Russell, 2007). A pesar de que no tenemos opción de ser arrojados al
mundo, la forma en que vivimos y en lo que nos convertimos son el resultado de nuestras
elecciones. Debido a la realidad de esta libertad, somos desafiados a aceptar la responsabilidad
de dirigir nuestras vidas. Sin embargo, es posible evitar esta realidad poniendo excusas. Al
hablar de “mala fe”, el filósofo existencialista JeanPaul Sartre (1971) se refiere a la inautenticidad
de no aceptar la responsabilidad personal. Aquí hay dos afirmaciones que revelan mala fe: “Ya
que así estoy hecho, no pude evitar lo que hice” o “Naturalmente soy así, porque crecí en una
familia disfuncional”. Un modo de existencia no auténtico consiste en la falta de conciencia de la
responsabilidad personal por nuestras vidas y asumir pasivamente que nuestra existencia está
controlada en gran medida por fuerzas externas. Sartre afirma que nos enfrentamos
constantemente con la elección de qué tipo de persona nos estamos convirtiendo, y existir
nunca debe terminar con este tipo de elección.
La libertad implica que somos responsables de nuestras vidas, de nuestras acciones y de
nuestra falta de acción. Desde la perspectiva de Sartre, las personas están condenadas a la
libertad. Él llama a un compromiso de elegir por nosotros mismos. La culpa existencial es ser
consciente de haber eludido un compromiso, o de haber elegido no elegir.
Esta culpa es una condición que surge de una sensación de incompletitud, o de una
comprensión de que no somos lo que podríamos haber llegado a ser. La culpa puede ser una
señal de que no hemos logrado enfrentar el desafío de nuestra ansiedad y de que hemos tratado
de evadirlo al no hacer lo que sabemos que podemos hacer (van Deurzen, 2002a). Esta
condición no se ve como neurótica, ni se ve como un síntoma que necesita ser curado. En
cambio, el terapeuta existencial lo explora para ver qué pueden aprender los clientes sobre las
formas en que viven su vida. Esta culpa también resulta de permitir que otros nos definan o
tomen decisiones por nosotros.
Sartre dijo: “Somos nuestras elecciones”. La autenticidad implica que estamos viviendo siendo
fieles a nuestra propia evaluación de lo que es una existencia valiosa para nosotros mismos; es
el coraje de ser quienes somos. Mendelowitz y Schneider (2008) afirman que un modo auténtico
implica que reconocemos la responsabilidad de nuestras vidas, a pesar de la ansiedad que
resulta de esta elección. “En lugar de perderse entre la multitud, uno reconoce su singularidad y
se esfuerza por convertirse en lo que uno es inherentemente” (p. 296).
Para los existencialistas, entonces, ser libre y ser humano son idénticos. Libertad y
responsabilidad van de la mano. Somos los autores de nuestra vida en el sentido de que
creamos nuestro destino, nuestra situación de vida y nuestros problemas (Russell, 1978).
Asumir la responsabilidad es una condición básica para el cambio. Los clientes que se niegan
a aceptar la responsabilidad culpando persistentemente a otros por sus problemas no se
beneficiarán de la terapia.
Frankl (1978) también vincula la libertad con la responsabilidad. Sugirió que la Estatua de
la Libertad en la Costa Este debería equilibrarse con una Estatua de la Responsabilidad en la
Costa Oeste. Su premisa básica es que la libertad está sujeta a ciertas limitaciones. No estamos
libres de condiciones, pero somos libres de oponernos a estas restricciones. En última instancia,
estas condiciones están sujetas a nuestras decisiones, lo que significa que somos responsables.
El terapeuta ayuda a los clientes a descubrir cómo están evitando la libertad y los alienta a
aprender a arriesgarse a usarla. No hacerlo es paralizar a los clientes.
y hacerlos dependientes del terapeuta. Los terapeutas deben enseñar a los clientes que
pueden aceptar explícitamente que tienen opciones, aunque hayan dedicado la mayor
parte de su vida a evadirlas. Aquellos que están en terapia a menudo tienen sentimientos
encontrados cuando se trata de elegir. Como dice Russell (2007): “¡Lo reenviamos
cuando no tenemos opciones, pero nos ponemos ansiosos cuando las tenemos! El
existencialismo se trata de ampliar la visión de nuestras elecciones” (p. 111).
Las personas a menudo buscan psicoterapia porque sienten que han perdido el
control de cómo viven. Pueden buscar al consejero para que los dirija, les dé consejos o
produzca curas mágicas. Es posible que también necesiten ser escuchados y
comprendidos. Dos tareas centrales del terapeuta son invitar a los clientes a reconocer
cómo han permitido que otros decidan por ellos y alentarlos a tomar medidas para elegir
por sí mismos. Al desafiar a los clientes a explorar otras formas de ser que sean más
satisfactorias que su actual existencia restringida, algunos consejeros existenciales
preguntan: “Aunque has vivido en un cierto patrón, ahora que reconoces el precio de
algunas de tus formas, ¿estás dispuesto a hacerlo? considerar la creación de nuevos
patrones?” Otros pueden tener un interés creado en mantener al cliente en un patrón
antiguo, por lo que la iniciativa para cambiarlo deberá provenir del cliente.
Es necesario tener en cuenta los factores culturales al ayudar a los clientes en el
proceso de examinar sus opciones. Se puede invitar a una persona que está luchando
por sentirse limitada por su situación familiar a mirar su parte en este proceso y los
valores que son parte de su cultura. Por ejemplo, Meta, una estadounidense de origen
noruego, está trabajando para lograr una identidad profesional como trabajadora social,
pero su familia cree que está siendo egoísta y está descuidando sus deberes principales.
Es probable que la familia ejerza presión sobre ella para que renuncie a sus intereses
personales en favor de lo que creen que es mejor para el bienestar de toda la familia.
Meta puede sentirse atrapada en la situación y no ver salida a menos que rechace lo que quiere su
En casos como este, es útil explorar los valores subyacentes de la cliente y ayudarla a
determinar si sus valores están funcionando para ella y su familia. Clientes como Meta
tienen el desafío de sopesar valores y equilibrar comportamientos entre dos culturas. En
última instancia, Meta debe decidir de qué manera podría cambiar su situación y debe
evaluar los valores en función de su cultura. El terapeuta existencial invitará a Meta a
comenzar a explorar lo que puede hacer ya darse cuenta de que puede ser auténtica a
pesar de las presiones que su situación le impone. Según Vontress (2008), podemos ser
auténticos en cualquier sociedad, ya sea que formemos parte de una sociedad
individualista o colectivista.
Es fundamental respetar el propósito que las personas tienen en mente cuando
inician la terapia. Si prestamos mucha atención a lo que nuestros clientes nos dicen
sobre lo que quieren, podemos operar dentro de un marco existencial. Podemos alentar
a las personas a sopesar las alternativas y explorar las consecuencias de lo que están
haciendo con sus vidas. Aunque las fuerzas opresivas pueden estar limitando
gravemente la calidad de sus vidas, podemos ayudar a las personas a ver que no son
simplemente víctimas de circunstancias que escapan a su control. Al mismo tiempo que
estas personas están aprendiendo a cambiar su entorno externo, también pueden verse
desafiadas a mirar dentro de sí mismas para reconocer sus propias contribuciones a
sus problemas. A través de la experiencia de la terapia, pueden descubrir nuevos cursos
de acción que conduzcan a un cambio en su situación.
Proposición 3: Esforzarse por la identidad y la relación con los demás
Las personas se preocupan por preservar su singularidad y centralidad, pero al mismo tiempo
tienen interés en salir de sí mismas para relacionarse con otros seres y con la naturaleza. A cada
uno de nosotros nos gustaría descubrir un yo, es decir, crear nuestra identidad personal. Este no
es un proceso automático, y crear una identidad requiere coraje. Como seres relacionales, también
nos esforzamos por estar conectados con los demás. Muchos escritores existencialistas hablan
de la soledad, el desarraigo y la alienación, que pueden verse como la falta de desarrollo de
vínculos con los demás y con la naturaleza.
El problema con muchos de nosotros es que hemos buscado direcciones, respuestas, valores
y creencias de las personas importantes de nuestro mundo. En lugar de confiar en nosotros
mismos para buscar en nuestro interior y encontrar nuestras propias respuestas a los confl ictos de
nuestra vida, nos vendemos convirtiéndonos en lo que los demás esperan de nosotros. Nuestro ser
se arraiga en sus expectativas y nos volvemos extraños a nosotros mismos.
EL VALOR DE SER Paul Tillich (1886–1965), un destacado teólogo protestante del siglo XX, cree
que la conciencia de nuestra naturaleza finita nos permite apreciar las preocupaciones
fundamentales. Se necesita coraje para descubrir el verdadero “fondo de nuestro ser” y usar su
poder para trascender aquellos aspectos del noser que nos destruirían (Tillich, 1952). El coraje
implica la voluntad de seguir adelante a pesar de las situaciones que producen ansiedad, como
enfrentar nuestra muerte (May, 1975). Luchamos por descubrir, crear y mantener el núcleo en lo
profundo de nuestro ser.
Uno de los mayores temores de los clientes es que descubrirán que no hay núcleo, ni yo, ni
sustancia, y que son meros reflejos de las expectativas que todos tienen de ellos. Un cliente puede
decir: “Mi miedo es descubrir que no soy nadie, que realmente no hay nada para mí. Descubriré
que soy un cascarón vacío, hueco por dentro, y nada existirá si me quito las máscaras. Si los
clientes demuestran el coraje para confrontar estos miedos, es posible que dejen la terapia con
una mayor tolerancia a la incertidumbre de la vida. Mendelowitz y Schneider (2008) afirman: “Más
seguro de uno mismo, uno acepta los desafíos y responsabilidades de la vida sin saber con
precisión lo que hay más allá” (p. 322).
Los terapeutas existenciales pueden comenzar pidiendo a sus clientes que se permitan
intensificar el sentimiento de que no son más que la suma de las expectativas de los demás y que
son meras introyecciones de los padres y los sustitutos de los padres. ¿Cómo se sienten ahora?
¿Están condenados a quedarse así para siempre? ¿Hay una salida? ¿Pueden crear un yo si
descubren que no tienen uno?
¿Dónde pueden comenzar? Una vez que los clientes han demostrado el coraje de reconocer este
miedo, expresarlo en palabras y compartirlo, no parece tan abrumador. Encuentro que es mejor
comenzar a trabajar invitando a los clientes a aceptar las formas en que han vivido fuera de sí
mismos y explorar formas en las que están fuera de contacto consigo mismos.
LA EXPERIENCIA DE LA SOLEDAD Los existencialistas postulan que parte de la condición humana
es la experiencia de la soledad. Pero agregan que podemos obtener fuerza de la experiencia de
mirarnos a nosotros mismos y sentir nuestra separación. La sensación de aislamiento surge cuando
reconocemos que no podemos depender de nadie más para nuestra propia confirmación; es decir,
nosotros solos debemos dar
un sentido de significado a la vida, y solo nosotros debemos decidir cómo vamos a vivir. Si
somos incapaces de tolerarnos cuando estamos solos, ¿cómo podemos esperar que alguien
más se enriquezca con nuestra compañía? Antes de que podamos tener una relación sólida
con otro, debemos tener una relación con nosotros mismos. Tenemos el desafío de aprender
a escucharnos a nosotros mismos. Tenemos que ser capaces de estar solos antes de que
realmente podamos estar al lado de otro.
Hay una paradoja en la proposición de que los humanos están existencialmente solos y
relacionados, pero esta misma paradoja describe la condición humana. Pensar que podemos
curar la condición, o que debería curarse, es erróneo.
Al final estamos solos.
LA EXPERIENCIA DE LA RELACIÓN Los seres humanos dependemos de las relaciones con
los demás. Queremos ser significativos en el mundo de los demás y queremos sentir que la
presencia de los demás es importante en nuestro mundo. Cuando somos capaces de pararnos
solos y sumergirnos en nosotros mismos en busca de nuestra propia fuerza, nuestras
relaciones con los demás se basan en nuestra satisfacción, no en nuestra privación. Sin
embargo, si nos sentimos privados personalmente, podemos esperar poco más que una
relación apegada y simbiótica con otra persona.
Quizás una de las funciones de la terapia es ayudar a los clientes a distinguir entre un
apego neuróticamente dependiente a otro y una relación que afirma la vida en la que ambas
personas se mejoran. El terapeuta puede desafiar a los clientes a examinar lo que obtienen
de sus relaciones, cómo evitan el contacto íntimo, cómo evitan tener relaciones igualitarias y
cómo pueden crear relaciones humanas terapéuticas, sanas y maduras.
LUCHANDO CON NUESTRA IDENTIDAD La conciencia de nuestra soledad última puede
ser aterradora, y algunos clientes pueden intentar evitar aceptar su soledad y aislamiento.
Farha (1994) señala que, debido a nuestro miedo a lidiar con nuestra soledad, algunos de
nosotros quedamos atrapados en patrones de comportamiento ritual que nos cimentan en
una imagen o identidad que adquirimos en la primera infancia. Él escribe que algunos de
nosotros quedamos atrapados en un modo de hacer para evitar la experiencia de ser.
Parte del viaje terapéutico consiste en que el terapeuta desafía a los clientes a comenzar
a examinar las formas en que han perdido el contacto con su identidad, especialmente al
permitir que otros diseñen su vida por ellos. El proceso de terapia en sí es a menudo aterrador
para los clientes cuando se dan cuenta de que han entregado su libertad a otros y que en la
relación de terapia tendrán que asumir su libertad nuevamente. Al negarse a dar soluciones o
respuestas fáciles, los terapeutas existenciales confrontan a los clientes con la realidad de
que solo ellos deben encontrar sus propias respuestas.
Proposición 4: La búsqueda de sentido
Una característica distintivamente humana es la lucha por un sentido de significado y propósito
en la vida. En mi experiencia, los confl ictos subyacentes que llevan a las personas a la
consejería y la terapia se centran en estas preguntas existenciales: “¿Por qué estoy aquí?
¿Qué quiero de la vida? ¿Qué le da sentido a mi vida? ¿Dónde está la fuente de significado
para mí en la vida?”
La terapia existencial puede proporcionar el marco conceptual para ayudar a los clientes a
desafiar el significado de sus vidas. Las preguntas que el terapeuta podría hacer son: “¿Te gusta la
dirección de tu vida? ¿Estás satisfecho con lo que eres ahora y en lo que te estás convirtiendo? Si
estás confundido acerca de quién eres y qué quieres para ti mismo, ¿qué estás haciendo para
obtener algo de claridad?”.
EL PROBLEMA DE DESCARTAR VIEJOS VALORES Uno de los problemas de la terapia es que
los clientes pueden descartar valores tradicionales (e impuestos) sin encontrar otros adecuados
para reemplazarlos. ¿Qué hace el terapeuta cuando los clientes ya no se aferran a valores que en
realidad nunca cuestionaron o internalizaron y ahora experimentan un vacío? Los clientes pueden
informar que se sienten como un barco sin timón. Buscan nuevas pautas y valores que sean
apropiados para las facetas recién descubiertas de sí mismos y, sin embargo, por un tiempo están
sin ellos. Tal vez la tarea del proceso terapéutico sea ayudar a los clientes a crear un sistema de
valores basado en una forma de vida que sea consistente con su forma de ser.
El trabajo del terapeuta bien podría ser confiar en la capacidad de los clientes para
eventualmente descubrir un sistema de valores derivado internamente que proporcione una vida
significativa. Sin duda se tambalearán por un tiempo y experimentarán ansiedad como resultado de
la ausencia de valores bien definidos. La confianza del terapeuta es importante para ayudar a los
clientes a confiar en su propia capacidad para descubrir una nueva fuente de valores.
SIN SIGNIFICADO Cuando el mundo en el que viven parece no tener sentido, los clientes pueden
preguntarse si vale la pena seguir luchando o incluso viviendo. Frente a la perspectiva de nuestra
mortalidad, podríamos preguntarnos: “¿Tiene algún sentido lo que hago ahora, ya que eventualmente
moriré? ¿Se olvidará lo que hago cuando me haya ido?
Dado el hecho de la mortalidad, ¿por qué debería ocuparme de algo?”. Un hombre en uno de mis
grupos captó precisamente la idea de importancia personal cuando dijo: “Me siento como otra
página en un libro que se ha pasado rápidamente y nadie se molestó en leer la página”. Para Frankl
(1978), tal sentimiento de falta de sentido es la principal neurosis existencial de la vida moderna.
La falta de sentido en la vida puede llevar a la vacuidad y el vacío, oa una condición que
Frankl llama el vacío existencial. Esta condición a menudo se experimenta cuando las personas
no se ocupan de la rutina o del trabajo. Debido a que no existe un diseño predeterminado para vivir,
las personas se enfrentan a la tarea de crear su propio significado. A veces, las personas que se
sienten atrapadas por el vacío de la vida se retiran de la lucha por crear una vida con propósito.
Experimentar la falta de sentido y establecer valores que son parte de una vida significativa son
temas que se convierten en el corazón de la consejería.
CREANDO UN NUEVO SIGNIFICADO La logoterapia está diseñada para ayudar a los clientes a
encontrar un significado en la vida. La función del terapeuta no es decirles a los clientes cuál
debería ser su significado particular en la vida, sino señalarles que pueden descubrir significado
incluso en el sufrimiento (Frankl, 1978). Este punto de vista sostiene que el sufrimiento humano
(los aspectos trágicos y negativos de la vida) puede convertirse en un logro humano por la posición
que toma un individuo cuando se enfrenta a él. Frankl también sostiene que las personas que se
enfrentan al dolor, la culpa, la desesperación y la muerte pueden desafiar su desesperación y
triunfar. Sin embargo, el significado no es algo que
directamente podemos buscar y obtener. Paradójicamente, cuanto más racionalmente lo
buscamos, más probable es que lo perdamos. Yalom (2003) y Frankl (1978) están
básicamente de acuerdo en que, al igual que el placer, el significado debe perseguirse indirectamente.
Encontrar sentido a la vida es un subproducto del compromiso, que es un compromiso de
crear, amar, trabajar y construir. El significado se crea a partir del compromiso de un individuo
con lo que se valora, y este compromiso proporciona el propósito que hace que la vida valga
la pena (van Deurzen, 2002a). Me gusta la forma en que Vontress (2008) capta la idea de
que el significado de la vida es un proceso continuo con el que luchamos a lo largo de nuestra
vida: “Lo que proporciona significado un día puede no proporcionarlo al día siguiente, y lo que
ha sido significativo para una persona a lo largo de la vida puede carecer de sentido cuando
una persona está en su lecho de muerte” (p. 158).
Proposición 5: La ansiedad como una condición de vida La ansiedad
surge de los esfuerzos personales por sobrevivir y por mantener y afirmar el propio ser, y los
sentimientos que genera la ansiedad son un aspecto inevitable de la condición humana. La
ansiedad existencial es el resultado inevitable de enfrentarse a los "datos de la existencia":
muerte, libertad, elección, aislamiento y falta de sentido (Vontress, 2008; Yalom, 1980). La
ansiedad existencial puede ser un estímulo para el crecimiento. Experimentamos esta
ansiedad a medida que nos hacemos cada vez más conscientes de nuestra libertad y de las
consecuencias de aceptar o rechazar esa libertad. De hecho, cuando tomamos una decisión
que implica la reconstrucción de nuestra vida, la ansiedad que la acompaña puede ser una
señal de que estamos listos para un cambio personal. Si aprendemos a escuchar los sutiles
mensajes de la ansiedad, podremos atrevernos a dar los pasos necesarios para cambiar el
rumbo de nuestra vida.
Los terapeutas existenciales diferencian entre la ansiedad normal y la neurótica, y ven la
ansiedad como una fuente potencial de crecimiento. La ansiedad normal es una respuesta
apropiada a un evento que se enfrenta. Además, este tipo de ansiedad no tiene que ser
reprimido y puede usarse como una motivación para cambiar. Debido a que no podríamos
sobrevivir sin algo de ansiedad, no es un objetivo terapéutico eliminar la ansiedad normal.
La ansiedad neurótica, por el contrario, está fuera de proporción con la situación. Es
típicamente inconsciente y tiende a inmovilizar a la persona.
Ser psicológicamente saludable implica vivir con la menor ansiedad neurótica posible,
mientras se acepta y se lucha contra la inevitable ansiedad existencial (ansiedad normal)
que forma parte de la vida.
Muchas personas que buscan asesoramiento quieren soluciones que les permitan
eliminar la ansiedad. Aunque los intentos de evitar la ansiedad creando la ilusión de que hay
seguridad en la vida pueden ayudarnos a hacer frente a lo desconocido, en cierto modo
sabemos que nos estamos engañando a nosotros mismos cuando pensamos que hemos
encontrado una seguridad fija. Podemos mitigar la ansiedad restringiendo nuestra vida y
reduciendo así las opciones. Abrirse a una nueva vida, sin embargo, significa abrirse a la ansiedad.
Pagamos un alto precio cuando cortocircuitamos la ansiedad.
Las personas que tienen el coraje de enfrentarse a sí mismas están, sin embargo,
asustadas. Estoy convencido de que aquellos que están dispuestos a vivir con su ansiedad
por un tiempo son los que se benefician de la terapia personal. Aquellos que huyen demasiado
rápido hacia patrones cómodos pueden experimentar un alivio temporal, pero a la larga
parecen experimentar la frustración de estar atrapados en las viejas costumbres.
A medida que las personas reconocen las realidades de su confrontación con el dolor y el
sufrimiento, su necesidad de luchar por la supervivencia y su falibilidad básica, surge la ansiedad.
Van Deurzen (1991) sostiene que un objetivo esencial de la terapia existencial no es hacer que la
vida parezca más fácil o más cómoda, sino animar a los clientes a reconocer y tratar las fuentes
de su inseguridad y ansiedad. Enfrentar la ansiedad existencial implica ver la vida como una
aventura en lugar de esconderse detrás de seguridades que parecen ofrecer protección. Como
dice van Deurzen (1991): “Necesitamos cuestionarnos y raspar las respuestas fáciles y exponernos
a parte de la ansiedad que puede devolvernos a la vida de una manera real y profunda” (p. 46).
El terapeuta existencial puede ayudar a los clientes a reconocer que aprender a tolerar la
ambigüedad y la incertidumbre ya vivir sin apoyos puede ser una fase necesaria en el viaje de la
dependencia a la autonomía. El terapeuta y el cliente pueden explorar la posibilidad de que,
aunque romper con los patrones paralizantes y construir nuevos estilos de vida estará plagado de
ansiedad por un tiempo, la ansiedad disminuirá a medida que el cliente experimente más
satisfacción con nuevas formas de ser. Cuando un cliente se vuelve más seguro de sí mismo, la
ansiedad que resulta de la expectativa de una catástrofe disminuirá.
Proposición 6: Conciencia de la muerte y del no ser El existencialista no ve la
muerte negativamente, pero sostiene que la conciencia de la muerte como condición humana
básica da significado a la vida. Una característica humana distintiva es la capacidad de comprender
la realidad del futuro y la inevitabilidad de la muerte. Es necesario pensar en la muerte si queremos
pensar significativamente en la vida. Desde la perspectiva de Frankl, la muerte no debe
considerarse una amenaza. Más bien, la muerte nos proporciona la motivación para vivir nuestras
vidas plenamente y aprovechar cada oportunidad para hacer algo significativo (Gould, 1993).
En lugar de estar paralizado por el miedo a la muerte, la muerte puede verse como una fuerza
positiva que nos permite vivir lo más plenamente posible. Aunque la noción de muerte es una
llamada de atención, también es algo que nos esforzamos por evitar (Russell, 2007). Si nos
defendemos de la realidad de nuestra eventual muerte, la vida se vuelve insípida y sin sentido.
Pero si nos damos cuenta de que somos mortales, sabemos que no tenemos una eternidad para
completar nuestros proyectos y que el presente es crucial. Nuestra conciencia de la muerte es la
fuente del entusiasmo por la vida y la creatividad. La muerte y la vida son interdependientes, y
aunque la muerte física nos destruye, la idea de la muerte nos salva (Yalom, 1980, 2003).
Yalom (2003) recomienda que los terapeutas hablen directamente con los clientes sobre la
realidad de la muerte. Él cree que el miedo a la muerte se filtra debajo de la superficie y nos
persigue durante toda la vida. La muerte es un visitante en el proceso terapéutico, y Yalom cree
que ignorar su presencia envía el mensaje de que la muerte es demasiado abrumadora para
explorarla. Enfrentar este miedo puede ser el factor que nos ayude a transformar un modo de vivir
inauténtico en uno más auténtico (Yalom, 1980).
Un enfoque en la terapia existencial es explorar el grado en que los clientes están haciendo
las cosas que valoran. Sin preocuparse morbosamente por la amenaza siempre presente del no
ser, los clientes pueden desarrollar una conciencia saludable de la muerte como una forma de
evaluar qué tan bien están viviendo y qué cambios quieren.
hacer en sus vidas. Los que temen a la muerte también temen a la vida. Cuando aceptamos
emocionalmente la realidad de nuestra eventual muerte, nos damos cuenta más claramente de que
nuestras acciones sí cuentan, que tenemos opciones y que debemos aceptar la responsabilidad final de
lo bien que estamos viviendo (Corey & Corey, 2006).
El Proceso Terapéutico Objetivos Terapéuticos La
terapia existencial se considera
mejor como una invitación a los clientes a reconocer las formas en las que no están viviendo vidas
completamente auténticas y tomar decisiones que los llevarán a convertirse en lo que son capaces de
ser. Un objetivo de la terapia es ayudar a los clientes a avanzar hacia la autenticidad y aprender a
reconocer cuándo se están engañando a sí mismos (van Deurzen, 2002a). La orientación existencial
sostiene que no hay escape de la libertad ya que siempre seremos responsables. Sin embargo, podemos
renunciar a nuestra libertad, que es lo último en autenticidad. La terapia existencial tiene como objetivo
ayudar a los clientes a enfrentar la ansiedad y participar en acciones que se basan en el propósito
auténtico de crear una existencia digna.
May (1981) sostiene que las personas acuden a la terapia con la ilusión egoísta de que están
internamente esclavizadas y de que alguien más (el terapeuta) puede liberarlas. La tarea de la terapia
existencial es enseñar a los clientes a escuchar lo que ya saben sobre sí mismos, aunque no estén
prestando atención a lo que saben. La terapia es un proceso de sacar a la luz la vitalidad latente en el
cliente (Bugental, 1986).
Bugental (1990) identifica tres tareas principales de la terapia: • Ayudar
a los clientes a reconocer que no están completamente presentes en el proceso de la terapia en sí
ya ver cómo este patrón puede limitarlos fuera de la terapia.
• Apoyar a los clientes en el enfrentamiento de las ansiedades que han buscado durante tanto tiempo
para evitar.
• Ayudar a los clientes a redefinirse a sí mismos y a su mundo de maneras que fomenten
mayor autenticidad del contacto con la vida.
El aumento de la conciencia es el objetivo central de la terapia existencial, que permite a los clientes
descubrir que existen posibilidades alternativas donde antes no se reconocía ninguna. Los clientes se
dan cuenta de que son capaces de hacer cambios en su forma de estar en el mundo.
Los terapeutas existenciales se preocupan principalmente por comprender el mundo subjetivo de los
clientes para ayudarlos a llegar a nuevos entendimientos y opciones. Los terapeutas existenciales están
especialmente preocupados por que los clientes eviten la responsabilidad; invitan a los clientes a aceptar
la responsabilidad personal. Cuando los clientes se quejan de los aprietos en los que se encuentran y
culpan a los demás, es probable que el terapeuta les pregunte cómo contribuyeron a su situación.
Los terapeutas con una orientación existencial suelen tratar con personas que tienen lo que podría
llamarse una existencia restringida. Estos clientes tienen una conciencia limitada de sí mismos y, a
menudo, son vagos acerca de la naturaleza de sus
problemas. Es posible que vean pocas opciones, si es que hay alguna, para lidiar con las
situaciones de la vida, y tienden a sentirse atrapados, indefensos y atascados. Para Bugental
(1997), la función de un terapeuta es ayudar a los clientes a ver las formas en que constriñen su
conciencia y el costo de tales constricciones. Mendelowitz y Schneider (2008) también ven el
objetivo de la terapia como hacer que una persona atrapada se mueva nuevamente, lo que se
logra ayudando al cliente a recuperar la propiedad de su vida. El terapeuta puede sostener un
espejo, por así decirlo, para que los clientes puedan participar gradualmente en la
autoconfrontación. De esta manera, los clientes pueden ver cómo se convirtieron en lo que son
y cómo pueden mejorar su forma de vida. Una vez que los clientes son conscientes de los
factores de su pasado y de los modos asfixiantes de su existencia presente, pueden empezar a
aceptar la responsabilidad de cambiar su futuro.
Los practicantes existenciales pueden hacer uso de técnicas que surgen de diversas
orientaciones teóricas, pero ningún conjunto de técnicas se considera esencial.
Russell (2007) capta bien esta noción cuando escribe: “No existe una forma correcta de hacer
terapia, y ciertamente no existe una doctrina rígida para las técnicas arraigadas existencialmente.
Lo que es crucial es que crees tu propia forma auténtica de estar en sintonía con tus clientes” (p.
123).
Se alienta claramente a los clientes en terapia existencial a tomar en serio su propia experiencia
subjetiva de su mundo. Se les desafía a asumir la responsabilidad de cómo eligen ser ahora en
su mundo. La terapia eficaz no se detiene con esta toma de conciencia en sí misma, ya que el
terapeuta alienta a los clientes a actuar sobre la base de los conocimientos que desarrollan a
través del proceso terapéutico. Se espera que salgan al mundo y decidan cómo van a vivir de
manera diferente.
Además, deben participar activamente en el proceso terapéutico, ya que durante las sesiones
deben decidir qué miedos, sentimientos de culpa y ansiedades explorarán.
Simplemente decidir entrar en psicoterapia es en sí mismo una perspectiva aterradora para
la mayoría de las personas. La experiencia de abrirse las puertas a uno mismo puede ser
aterradora, emocionante, alegre, deprimente o una combinación de todas ellas. A medida que
los clientes abren las puertas cerradas, también comienzan a aflojar los grilletes deterministas
que los han mantenido atados psicológicamente. Gradualmente, toman conciencia de lo que
han sido y de quiénes son ahora, y pueden decidir mejor qué tipo de futuro quieren. A través del
proceso de su terapia, las personas pueden explorar alternativas para hacer realidad sus
visiones.
Cuando los clientes se declaran impotentes e intentan convencerse de que son impotentes,
May (1981) les recuerda que su viaje hacia la libertad comenzó poniendo un pie delante del
otro para llegar a su oficina. Por estrecho que sea su rango de libertad, los individuos pueden
comenzar a construir y aumentar ese rango dando pequeños pasos. El viaje terapéutico que
abre nuevos horizontes lo describe poéticamente van Deurzen (1997):
Emprender nuestro camino existencial requiere que estemos preparados para
dejarnos tocar y estremecer por lo que encontramos en el camino y no tener miedo
de descubrir nuestras propias limitaciones y debilidades, incertidumbres y dudas.
Sólo con tal actitud de apertura y asombro podemos encontrar los misterios
impenetrables de cada día, que nos llevan más allá de nuestras propias
preocupaciones y dolores y que, al confrontarnos con la muerte, nos hacen redescubrir la vida. (pá
Otro aspecto de la experiencia de ser un cliente en terapia existencial es confrontar
preocupaciones últimas en lugar de lidiar con problemas inmediatos.
Algunos temas principales de las sesiones de terapia son la ansiedad, la libertad y la
responsabilidad, la búsqueda de identidad, vivir auténticamente, el aislamiento, la alienación,
la muerte y sus implicaciones para vivir, y la búsqueda continua de sentido. Los terapeutas
existenciales ayudan a las personas a enfrentar la vida con coraje, esperanza y voluntad de
encontrarle sentido a la vida.
Relación entre el terapeuta y el cliente Los terapeutas existenciales
otorgan una importancia central a su relación con el cliente. La relación es importante en sí
misma porque la calidad de este encuentro de persona a persona en la situación terapéutica
es el estímulo para un cambio positivo.
Los terapeutas con esta orientación creen que sus actitudes básicas hacia el cliente y sus
propias características personales de honestidad, integridad y coraje son lo que tienen para
ofrecer. La terapia es un viaje realizado por el terapeuta y el cliente que profundiza en el
mundo tal como lo percibe y experimenta el cliente. Pero este tipo de búsqueda exige que los
terapeutas también estén en contacto con su propio mundo fenomenológico. Vontress,
Johnson y Epp (1999) afirman que el asesoramiento existencial es un viaje de
autodescubrimiento tanto para el cliente como para el terapeuta.
La concepción de Buber (1970) de la relación Yo/Tú tiene implicaciones significativas
aquí. Su comprensión del yo se basa en dos relaciones fundamentales: el “yo/eso” y el “yo/
tú”. El yo/eso es la relación con el tiempo y el espacio, que es un punto de partida necesario
para el yo. El Yo/Tú es la relación esencial para conectar el yo con el espíritu y, al hacerlo,
lograr un verdadero diálogo. Esta forma de relación es el paradigma del yo plenamente
humano, cuyo logro es el objetivo de la filosofía existencial de Buber. Relacionarse en forma
de Yo/Tú significa que hay una interacción directa, mutua y presente. En lugar de valorar la
objetividad terapéutica y la distancia profesional, los terapeutas existenciales se esfuerzan
por crear relaciones íntimas y afectuosas con los clientes.
El núcleo de la relación terapéutica es el respeto, lo que implica fe en el potencial de los
clientes para hacer frente auténticamente a sus problemas y en su capacidad para descubrir
formas alternativas de ser. Los terapeutas existenciales comparten sus reacciones con los
clientes con genuina preocupación y empatía como una forma de profundizar la relación
terapéutica. Los terapeutas invitan a los clientes a crecer modelando un comportamiento
auténtico. Si los terapeutas se mantienen ocultos durante la sesión terapéutica o si se
involucran en un comportamiento no auténtico, los clientes también permanecerán en guardia
y persistirán en sus formas no auténticas. Bugental (1987) enfatiza el papel crucial que juega
la presencia del terapeuta en esta relación. En su opinión, muchos terapeutas y sistemas
terapéuticos pasan por alto su importancia fundamental. Sostiene que los terapeutas suelen
estar tan preocupados por el contenido de lo que se dice que no son conscientes de la
distancia entre ellos y sus clientes. “La alianza terapéutica es la poderosa unión de fuerzas
que energiza y apoya el largo, difícil y frecuentemente doloroso trabajo de la psicoterapia que
cambia la vida. La concepción del terapeuta aquí no es la de un observadortécnico
desinteresado, sino la de un compañero humano completamente vivo para el cliente” (p. 49).
El enfoque existencial se diferencia de la mayoría de las otras terapias en que no está orientado
a la técnica. Se quita énfasis en las técnicas y se da prioridad a la comprensión del mundo del
cliente. Las intervenciones que emplean los practicantes existenciales se basan en puntos de
vista filosóficos sobre la naturaleza esencial de la existencia humana.
Estos profesionales prefieren la descripción, comprensión y exploración de la realidad subjetiva
del cliente, en oposición al diagnóstico, tratamiento y pronóstico (van Deurzen, 2002b). Como
dice Vontress (2008): “Los terapeutas existenciales prefieren ser considerados compañeros
filosóficos, no personas que reparan la psique” (p. 161). Como se mencionó anteriormente, los
terapeutas existenciales son libres de recurrir a técnicas que fluyen de muchas otras
orientaciones. Sin embargo, no emplean una variedad de técnicas no integradas; tienen un
conjunto de suposiciones y actitudes que guían sus intervenciones con los clientes. Ver Case
Approach to Counseling and Psychotherapy (Corey, 2009, cap. 4) para ver una ilustración de
cómo el Dr. J. Michael Russell trabaja de manera existencial con algunos temas clave en el caso
de Ruth.
Van Deurzen (1997) identifica como regla básica básica del trabajo existencial la apertura
a la creatividad individual del terapeuta y del cliente. Sostiene que los terapeutas existenciales
necesitan adaptar sus intervenciones a su propia personalidad y estilo, además de ser sensibles
a lo que requiere cada cliente. La pauta principal es que las intervenciones del practicante
existencial respondan a la singularidad de cada cliente (van Deurzen, 1997; Walsh & McElwain,
2002).
Van Deurzen (2002a, 2002b) cree que el punto de partida para el trabajo existencial es que
los practicantes aclaren sus puntos de vista sobre la vida y el vivir. Ella enfatiza la importancia
de que los terapeutas alcancen suficiente profundidad y apertura en sus propias vidas para
aventurarse en las aguas turbias de los clientes sin perderse. La naturaleza del trabajo existencial
es ayudar a las personas en el proceso de vivir con mayor experiencia y facilidad. Van Deurzen
(1997) nos recuerda que la terapia existencial es una aventura colaborativa en la que tanto el
cliente como el terapeuta se transformarán si se dejan tocar por la vida. Cuando el yo más
profundo del terapeuta se encuentra con la parte más profunda del cliente, el proceso de
consejería está en su mejor momento.
La terapia es un proceso creativo y evolutivo de descubrimiento que se puede conceptualizar en
tres fases generales.
Fases de la Consejería Existencial
Durante la fase inicial de asesoramiento, los terapeutas ayudan a los clientes a identificar y
aclarar sus suposiciones sobre el mundo. Se invita a los clientes a defi nir y cuestionar las
formas en que perciben y dan sentido a su existencia.
Examinan sus valores, creencias y suposiciones para determinar su validez.
Esta es una tarea difícil para muchos clientes porque inicialmente pueden presentar sus
problemas como resultado casi en su totalidad de causas externas. Pueden centrarse en lo que
otras personas “les hacen sentir” o en cómo los demás son en gran medida responsables de
sus acciones o inacción. El consejero les enseña cómo reflexionar sobre su propia existencia y
examinar su papel en la creación de sus problemas en la vida.
Durante la fase intermedia de la consejería existencial, se alienta a los clientes a examinar
más a fondo la fuente y la autoridad de su sistema de valores presente. Este proceso de
autoexploración generalmente conduce a nuevos conocimientos y algunas
reestructuración de valores y actitudes. Los individuos obtienen una mejor idea de qué
tipo de vida consideran digno de vivir y desarrollan un sentido más claro de su proceso
de valoración interna.
La fase final de la consejería existencial se enfoca en ayudar a las personas a tomar
lo que están aprendiendo sobre sí mismas y ponerlo en acción. La transformación no se
limita a lo que ocurre durante la hora de terapia. La hora terapéutica es una pequeña
contribución al compromiso renovado de una persona con la vida, o un ensayo para la
vida (van Deurzen, 2002b). El objetivo de la terapia es permitir que los clientes encuentren
formas de implementar sus valores examinados e internalizados de una manera concreta
entre sesiones y después de que la terapia haya terminado. Los clientes típicamente
descubren sus fortalezas y encuentran maneras de ponerlas al servicio de vivir una
existencia con propósito.
Clientes apropiados para la consejería existencial
¿Qué problemas son más susceptibles a un enfoque existencial? Una fortaleza de la
perspectiva es su enfoque en las opciones disponibles y los caminos hacia el crecimiento
personal. Para las personas que están lidiando con crisis de desarrollo, experimentando
duelo y pérdida, enfrentando la muerte o enfrentando una decisión importante en la vida,
la terapia existencial es especialmente apropiada. Algunos ejemplos de estos puntos de
inflexión críticos que marcan el paso de una etapa de la vida a otra son la lucha por la
identidad en la adolescencia, el enfrentamiento de posibles decepciones en la mediana
edad, la adaptación a la partida de los hijos del hogar, el enfrentamiento de los fracasos
en el matrimonio y el trabajo, y el manejo de mayores limitaciones físicas a medida que
uno envejece. Estos desafíos de desarrollo implican tanto peligros como oportunidades.
La incertidumbre, la ansiedad y la lucha con las decisiones son parte de este proceso.
Van Deurzen (2002b) sugiere que esta forma de terapia es más apropiada para
clientes que están comprometidos a lidiar con sus problemas de vida, para personas que
se sienten alienadas de las expectativas actuales de la sociedad, o para aquellos que
están buscando un significado para sus vidas. . Tiende a funcionar bien con personas
que se encuentran en una encrucijada y que cuestionan el estado de las cosas en el
mundo y están dispuestas a desafiar el statu quo. Puede ser útil para las personas que
están al borde de la existencia, como las que se están muriendo o contemplando el
suicidio, las que están pasando por una crisis situacional o de desarrollo, las que sienten
que ya no pertenecen a su entorno o las que están comenzando una nueva etapa de la
vida.
Bugental y Bracke (1992) afirman que el valor y la vitalidad de un enfoque de
psicoterapia dependen de su capacidad para ayudar a los clientes a lidiar con las fuentes
de dolor e insatisfacción en sus vidas. Sostienen que la orientación existencial es
particularmente adecuada para individuos que experimentan una falta de sentido de
identidad. El enfoque ofrece una promesa para las personas que luchan por encontrar un
sentido o que se quejan de sentimientos de vacío.
Aplicación a la Terapia Breve ¿Cómo se
puede aplicar el enfoque existencial a la terapia breve? Este enfoque puede enfocar a los
clientes en áreas significativas como asumir responsabilidad personal, comprometerse a
decidir y actuar, y ampliar su conciencia de su situación actual. Es posible que un enfoque
de tiempo limitado sirva
como un catalizador para que los clientes se involucren activa y completamente en cada una de
sus sesiones de terapia. Strasser y Strasser (1997), que están conectados con la escuela
británica de análisis existencial, sostienen que existen beneficios claros en la terapia de tiempo
limitado, que refleja la realidad de tiempo limitado de la existencia humana.
Sharp y Bugental (2001) sostienen que las aplicaciones a corto plazo del enfoque existencial
requieren metas más estructurantes y claramente definidas y menos ambiciosas. Al final de la
terapia a corto plazo, es importante que las personas evalúen lo que han logrado y qué
problemas deben abordarse más adelante. Es esencial que tanto el terapeuta como el cliente
determinen si el trabajo a corto plazo es apropiado y si los resultados beneficiosos son
probables.
Un grupo existencial se puede describir como personas que se comprometen a emprender un
viaje de autoexploración de por vida con estos objetivos: (1) permitir que los miembros se
vuelvan honestos consigo mismos, (2) ampliar sus perspectivas sobre sí mismos y el mundo
que los rodea, y ( 3) clarificar lo que da sentido a su vida presente y futura (van Deurzen, 2002b).
Una actitud abierta hacia la vida es esencial, al igual que la voluntad de explorar territorio
desconocido. Los temas universales recurrentes evolucionan en muchos grupos y desafían a
los miembros a explorar seriamente las preocupaciones existenciales como la elección, la
libertad y la ansiedad, la conciencia de la muerte, el significado de la vida y la vida plena.
Yalom (1980) sostiene que el grupo proporciona las condiciones óptimas para el trabajo
terapéutico sobre la responsabilidad. Los miembros son responsables de la forma en que se
comportan en el grupo, y esto proporciona un espejo de cómo es probable que actúen en el
mundo. A través de la retroalimentación, los miembros aprenden a verse a sí mismos a través
de los ojos de los demás y aprenden las formas en que su comportamiento afecta a los demás.
Sobre la base de lo que los miembros aprenden sobre su funcionamiento interpersonal en el
grupo, pueden asumir una mayor responsabilidad para realizar cambios en la vida cotidiana. La
experiencia grupal brinda a los participantes la oportunidad de relacionarse con los demás de
manera significativa, aprender a ser ellos mismos en compañía de otras personas y establecer
relaciones gratificantes y nutritivas.
En la consejería grupal existencial, los miembros aceptan las paradojas de la existencia:
que la muerte puede deshacer la vida, que el éxito es precario, que estamos decididos a ser
libres, que somos responsables de un mundo que no elegimos, que debemos tomar decisiones
frente a la duda y la incertidumbre.
Los miembros experimentan ansiedad cuando reconocen las realidades de la condición humana,
incluido el dolor y el sufrimiento, la necesidad de luchar por la supervivencia y su falibilidad
básica. Los clientes aprenden que no hay respuestas definitivas para preocupaciones
fundamentales. Aunque se enfrentan a estas preocupaciones últimas, no pueden conquistarlas
(Mendelowitz & Schneider, 2008). A través del apoyo que existe dentro de un grupo, los
participantes pueden aprovechar la fuerza necesaria para crear un sistema de valores derivado
internamente que sea consistente con su forma de ser.
Un grupo proporciona un contexto poderoso para mirarse a uno mismo y considerar qué
opciones podrían ser más auténticamente propias. Los miembros pueden compartir abiertamente
sus temores relacionados con vivir de manera insatisfactoria y llegar a reconocer cómo han
comprometido su integridad. Los miembros pueden descubrir gradualmente formas en las que
han perdido su dirección y pueden comenzar a ser más fieles a
ellos mismos. Los miembros aprenden que no es en los demás donde encuentran las respuestas
a las preguntas sobre el significado y el propósito de la vida. Los líderes de grupo existenciales
ayudan a los miembros a vivir de manera auténtica y se abstienen de prescribir soluciones simples.
Para una discusión más detallada del enfoque existencial de la consejería grupal, ver Corey
(2008, cap. 9).
Terapia existencial desde una perspectiva multicultural Fortalezas desde una perspectiva de diversidad
Debido a que el enfoque existencial no dicta una forma
particular de ver o relacionarse con la realidad, y debido a su perspectiva amplia, este enfoque es
muy relevante para trabajar en un contexto multicultural (van Deurzen, 2002a). Vontress y colegas
(1999) escriben sobre la base existencial de la consejería transcultural: “La consejería existencial
es probablemente el enfoque más útil para ayudar a los clientes de todas las culturas a encontrar
significado y armonía en sus vidas, porque se enfoca en los asuntos sobrios de cada uno de
ellos. inevitablemente debemos enfrentar: el amor, la angustia, el sufrimiento y la muerte” (p. 32).
Estas son las experiencias humanas que trascienden las fronteras que separan las culturas.
Vontress (1996) señala que todas las personas son multiculturales en el sentido de que son
productos de muchas culturas. Alienta a los consejeros en formación a centrarse primero en los
aspectos comunes universales de los clientes y, en segundo lugar, en las áreas de diferencias.
Al trabajar con la diversidad cultural, es esencial reconocer simultáneamente los puntos en común
y las diferencias de los seres humanos: “La consejería transcultural, en resumen, no pretende
enseñar intervenciones específi cas para cada cultura, sino infundir al consejero una sensibilidad
cultural y perspectiva filosófica tolerante que convendrá a todas las culturas” (p. 164).
Una fortaleza del enfoque existencial es que permite a los clientes examinar el grado en que
su comportamiento está siendo influenciado por el condicionamiento social y cultural. Se puede
desafiar a los clientes a mirar el precio que están pagando por las decisiones que han tomado. Si
bien es cierto que algunos clientes pueden no sentir una sensación de libertad, su libertad puede
aumentar si reconocen los límites sociales a los que se enfrentan. Su libertad puede verse
obstaculizada por las instituciones y limitada por su familia. De hecho, puede ser difícil separar
la libertad individual del contexto de su estructura familiar.
Existe un amplio interés internacional en el enfoque existencial y los planes para crear una
sociedad internacional. Ahora hay varias sociedades escandinavas, una próspera sociedad de
Europa del Este (que cubre Estonia, Letonia, Lituania, Rusia, Ucrania y Bielorrusia) y sociedades
mexicanas y sudamericanas. Además, se imparte un curso de Internet, SEPTIMUS, en Irlanda,
Islandia, Suecia, Polonia, República Checa, Rumanía, Italia, Portugal y el Reino Unido.
Estos desarrollos internacionales revelan que la terapia existencial tiene un gran atractivo para
diversas poblaciones en muchas partes del mundo.
Deficiencias desde la perspectiva de la diversidad Para quienes
sostienen una perspectiva sistémica, los existencialistas pueden ser criticados por ser
excesivamente individualistas y por ignorar los factores sociales que causan los problemas
humanos. Algunas personas que buscan
la consejería puede operar bajo la suposición de que tienen muy pocas opciones porque las
circunstancias ambientales restringen severamente su capacidad para influir en la dirección de
sus vidas. Incluso si cambian internamente, ven pocas esperanzas de que cambien las
realidades externas del racismo, la discriminación y la opresión. Es probable que experimenten
una profunda sensación de frustración y sentimientos de impotencia cuando se trata de hacer
cambios fuera de sí mismos. Como verá en el capítulo 12, las terapeutas feministas sostienen
que la práctica terapéutica será eficaz sólo en la medida en que las terapeutas intervengan con
alguna forma de acción social para cambiar los factores que crean los problemas de los clientes.
Al trabajar con personas de color que vienen del barrio o gueto, por ejemplo, es importante
abordar sus problemas de supervivencia. Si un consejero transmite demasiado rápido el mensaje
a estos clientes de que tienen la opción de mejorar sus vidas, es posible que se sientan
protegidos e incomprendidos. Estas preocupaciones de la vida real pueden proporcionar un
buen enfoque para la consejería, suponiendo que el terapeuta esté dispuesto a tratar con ellas.
Un problema potencial dentro de la teoría existencial es que está muy centrada en el
supuesto filosófico de la autodeterminación, que puede no tener en cuenta los factores complejos
con los que deben lidiar muchas personas que han sido oprimidas. En muchas culturas no es
posible hablar de la autodeterminación y la autodeterminación fuera del contexto de la red
social y las condiciones ambientales.
Muchos clientes esperan un enfoque de consejería estructurado y orientado a problemas
que no se encuentra en el enfoque existencial, que coloca la responsabilidad en el cliente de
proporcionar la dirección de la terapia. Aunque los clientes pueden sentirse mejor si tienen la
oportunidad de hablar y ser comprendidos, es probable que esperen que el consejero haga algo
para lograr un cambio en su situación de vida. Un gran desafío al que se enfrenta el consejero
que utiliza un enfoque existencial es proporcionar suficiente dirección concreta a estos clientes
sin quitarles la responsabilidad.
Como seres humanos, según la visión existencialista, somos capaces de tener conciencia de
nosotros mismos, que es la capacidad distintiva que nos permite reflexionar y decidir. Con esta
conciencia nos convertimos en seres libres responsables de elegir nuestra forma de vivir e infl
uir en nuestro propio destino. Esta conciencia de libertad y responsabilidad da lugar a la
angustia existencial, que es otra característica humana básica. Nos guste o no, somos libres,
aunque tratemos de evitar reflexionar sobre esta libertad. El conocimiento de que debemos
elegir, aunque el resultado no sea seguro, conduce a la ansiedad. Esta ansiedad aumenta
cuando reflexionamos sobre la realidad de que somos mortales. Enfrentarse a la perspectiva
inevitable de una muerte eventual le da significado al momento presente, porque nos damos
cuenta de que no tenemos una eternidad para llevar a cabo nuestros proyectos. Nuestra tarea
es crear una vida que tenga significado y propósito. Como seres humanos, somos únicos en el
sentido de que nos esforzamos por crear propósitos y valores que den sentido a la vida.
Cualquier significado que tenga nuestra vida se desarrolla a través de la libertad y el compromiso
de tomar decisiones frente a la incertidumbre.
Terapia existencial aplicada al caso de Stan
k
El consejero con una orientación existencial alguna razon para que el quiera seguir viviendo? ¿Cuáles
ción se acerca a Stan con la idea de que tiene la son algunos de los proyectos que enriquecen su vida? ¿Qué
capacidad de aumentar su autoconciencia y puede hacer para encontrar un sentido de propósito que lo
decidir por sí mismo la dirección futura haga sentir más significativo y vivo?
de su vida. Ella quiere que él se dé cuenta más que cualquier Stan necesita aceptar la realidad de que a veces puede
otra cosa de que no tiene que ser víctima de su sentirse solo. Elegir por uno mismo y vivir desde el propio
condicionamiento pasado, sino que puede ser el arquitecto centro acentúa la experiencia de soledad. Sin embargo, no
que redefine su futuro. Puede liberarse de sus cadenas está condenado a una vida de aislamiento, alienación de los
deterministas y aceptar la responsabilidad que conlleva dirigir demás y soledad. El terapeuta ayuda a Stan a descubrir su
su propia vida. Este enfoque enfatiza la importancia de la propio centro ya vivir según los valores que elige y crea para
comprensión del mundo de Stan por parte del terapeuta, sí mismo. Al hacerlo, Stan puede convertirse en una persona
principalmente mediante el establecimiento de una relación más sustancial y llegar a apreciarse más a sí mismo. Cuando
auténtica como un medio para un mayor grado de lo hace, se reducen las posibilidades de que tenga la
comprensión de sí mismo. necesidad de asegurarse
Stan está demostrando lo que Sartre llamaría “mala fe” aprobación de los demás, en particular de sus padres y
al no aceptar responsabilidad personal. El terapeuta confronta sustitutos de los padres. En lugar de formar una relación de
a Stan con las formas en que intenta escapar de su libertad a dependencia, Stan podría optar por relacionarse con los
través del alcohol y las drogas. Eventualmente, ella confronta demás a partir de su fuerza. Sólo entonces existiría la
su pasividad. posibilidad de superar sus sentimientos de separación y aislamiento.
Ella reafirma que ahora él es enteramente responsable de su
vida, de sus acciones y de su falta de acción. Ella hace esto Seguimiento: Continúas como Stan
de una manera solidaria pero firme. Terapeuta Existencial
El consejero no ve la ansiedad de Stan como algo Use estas preguntas para ayudarlo a pensar en cómo
negativo sino como una parte vital de vivir con incertidumbre aconsejaría a Stan usando un enfoque existencial:
y libertad. Debido a que no hay garantías y debido a que el
• Si Stan resistió sus intentos de ayudarlo a ver
individuo está finalmente solo, Stan puede esperar
que él es responsable de la dirección de su vida,
experimentar cierto grado de ansiedad saludable, soledad,
¿cómo podría usted intervenir?
culpa e incluso desesperación. Estas condiciones no son
• Stan experimenta mucha ansiedad. Desde una
neuróticas en sí mismas, pero la forma en que Stan se orienta
perspectiva existencial, ¿cómo ve su ansiedad?
y enfrenta estas condiciones es crítica.
¿Cómo podría trabajar con su ansiedad de
manera útil?
Stan a veces habla de sus sentimientos suicidas.
• Si Stan habla contigo sobre el suicidio como una
Ciertamente, el terapeuta investiga más a fondo para
respuesta a la desesperación y una vida sin
determinar si representa una amenaza inmediata para sí
sentido, ¿cómo responderías?
mismo. Además de esta evaluación para determinar la
letalidad, el terapeuta existencial puede ver sus pensamientos
de “estar mejor muerto” como simbólicos. ¿Será que Stan Vea el programa en línea y en DVD, Teoría en
siente que se está muriendo como persona? ¿Stan está práctica: El caso de Stan (Sesión 4 sobre terapia
usando su potencial humano? ¿Está eligiendo una forma de existencial), para ver una demostración de mi enfoque para
simplemente existir en lugar de afirmar la vida? ¿Está Stan asesorar a Stan desde esta perspectiva.
principalmente tratando de obtener la simpatía de su familia? Esta sesión se centra en los temas de la muerte y
Su terapeuta desafía a Stan a explorar el significado y el propósito
dse
El su vida. Edstá
ignificado ahí
e la
vida.
La terapia existencial otorga una importancia central a la relación de persona a persona.
Asume que el crecimiento del cliente ocurre a través de este encuentro genuino. No son las
técnicas que utiliza un terapeuta las que marcan una diferencia terapéutica; más bien, es la
calidad de la relación clienteterapeuta lo que sana. Es esencial que los terapeutas alcancen
suficiente profundidad y apertura en sus propias vidas para permitirles aventurarse en el mundo
subjetivo de sus clientes sin perder su propio sentido de identidad. Debido a que este enfoque
se ocupa básicamente de los objetivos de la terapia, las condiciones básicas del ser humano y
la terapia como un viaje compartido, los profesionales no están sujetos a técnicas específicas.
Aunque los terapeutas existenciales pueden aplicar técnicas de otras orientaciones, sus
intervenciones están guiadas por un marco filosófico sobre lo que significa ser humano.
Aportes del enfoque existencial El enfoque existencial ha ayudado
a traer de vuelta a la persona al centro de atención.
Se concentra en los hechos centrales de la existencia humana: la autoconciencia y nuestra
consiguiente libertad. El existencialista tiene el mérito de proporcionar una nueva visión de la
muerte como una fuerza positiva, no como una perspectiva morbosa a la que temer, porque la
muerte da sentido a la vida. Los existencialistas han aportado una nueva dimensión a la
comprensión de la ansiedad, la culpa, la frustración, la soledad y la alienación.
Aprecio particularmente la forma en que van Deurzen (2002a) ve al practicante existencial
como un mentor y compañero de viaje que anima a las personas a reflexionar sobre los
problemas que encuentran en la vida. Lo que los clientes necesitan es “algo de ayuda para
estudiar el terreno y decidir la ruta correcta para que puedan volver a encontrar su camino” (p.
18). Según van Deurzen, el enfoque existencial alienta a las personas a vivir la vida según sus
propios estándares y valores. “El objetivo del trabajo existencial es ayudar a las personas a
desarrollar sus talentos a su manera personal, ayudándolas a ser fieles a lo que valoran” (p. 21).
Una de las principales contribuciones del enfoque existencial es su énfasis en la calidad
humana de la relación terapéutica. Este aspecto reduce las posibilidades de deshumanizar la
psicoterapia al convertirla en un proceso mecánico.
Los consejeros existenciales rechazan las nociones de objetividad terapéutica y distancia
profesional, considerándolas inútiles. Esto lo expresan muy bien Vontress y sus colegas (1999):
“Ser un consejero existencial parecería significar tener el coraje de ser un ser humano solidario
en un mundo insensible” (p. 44).
Valoro mucho el énfasis existencial en la libertad y la responsabilidad y la capacidad de la
persona para rediseñar su vida eligiendo con conciencia. Esta perspectiva proporciona una
base filosófica sólida sobre la cual construir un estilo terapéutico personal y único porque se
dirige a las luchas centrales de la persona contemporánea.
CONTRIBUCIONES A LA INTEGRACIÓN DE PSICOTERAPIAS Desde mi perspectiva, los
conceptos clave del enfoque existencial pueden integrarse en la mayoría de las escuelas
terapéuticas. Independientemente de la orientación del terapeuta, la base para la práctica
puede basarse en temas existenciales. Aunque Bugental y Bracke (1992) están interesados en
la infusión de nociones existenciales en otros enfoques terapéuticos, tienen algunas
preocupaciones. Piden un examen cuidadoso
de áreas de confl uencia y de divergencia entre las perspectivas teóricas.
Ofrecen estos postulados para mantener la integridad de la perspectiva existencial a medida que
avanzan los esfuerzos hacia la integración:
• La subjetividad del cliente es un enfoque clave para comprender los significados
la vida cambia.
• Una presencia total y el compromiso tanto del terapeuta como del cliente son esenciales para
una terapia que cambia la vida.
• El objetivo principal de la terapia es ayudar a los clientes a reconocer las formas en que
están restringiendo su conciencia y acción. • Un enfoque
clave de la terapia es cómo los clientes realmente usan las oportunidades en la terapia para
examinar y cambiar sus vidas.
• A medida que los clientes se vuelven más conscientes de las formas en que los defi nin
ellos mismos y su mundo, también pueden ver nuevas alternativas para elegir y
acción.
• En situaciones que implican transferencia y contratransferencia, los terapeutas tienen la
oportunidad de modelar la toma de responsabilidad por sí mismos mientras invitan a sus
clientes a hacer lo mismo.
Bugental y Bracke (1992) ven la posibilidad de una integración creativa de las proposiciones
conceptuales de la terapia existencial con muchas otras orientaciones terapéuticas. Dattilio (2002)
proporciona un ejemplo de tal integración creativa, quien integra técnicas cognitivoconductuales
con los temas de un enfoque existencial. Como autor y terapeuta cognitivoconductual, Dattilio
sostiene que dirige gran parte de sus esfuerzos a “ayudar a los clientes a hacer un cambio
existencial profundo, hacia una nueva comprensión del mundo” (p. 75). Utiliza técnicas como la
reestructuración de sistemas de creencias, métodos de relajación y una variedad de estrategias
cognitivas y conductuales, pero lo hace dentro de un marco existencial que puede iniciar el
proceso de transformación de la vida real. Muchos de sus clientes sufren ataques de pánico o
depresión. Dattilio a menudo explora con estas personas temas existenciales de significado, culpa,
desesperanza, ansiedad y, al mismo tiempo, les brinda herramientas cognitivas conductuales para
hacer frente a los problemas de la vida diaria. En definitiva, fundamenta el tratamiento sintomático
en un enfoque existencial.
Limitaciones y críticas del enfoque existencial
Una de las principales críticas dirigidas a menudo a este enfoque es que carece de una declaración
sistemática de los principios y prácticas de la psicoterapia. Algunos practicantes tienen problemas
con lo que perciben como su lenguaje y conceptos místicos. Algunos terapeutas que afirman
adherirse a una orientación existencial describen su estilo terapéutico en términos vagos y globales
como autorrealización, encuentro dialógico, autenticidad y estar en el mundo. Esta falta de precisión
a veces genera confusión y dificulta la realización de investigaciones sobre el proceso o los
resultados de la terapia existencial.
Tanto los practicantes principiantes como los avanzados que no tienen una mentalidad
filosófica tienden a encontrar muchos de los conceptos existenciales elevados y esquivos.
Y aquellos consejeros que se encuentran cerca de esta filosofía a menudo se sienten perdidos
cuando intentan aplicarla en la práctica. Como hemos visto, este
enfoque pone el énfasis principal en una comprensión subjetiva del mundo de los clientes. Se
supone que las técnicas siguen a la comprensión. El hecho de que este enfoque genere pocas
técnicas hace que sea esencial que los profesionales desarrollen sus propios procedimientos
innovadores o que tomen prestados de otras escuelas de terapia. Para los consejeros que dudan
de poder aconsejar de manera efectiva sin un conjunto específico de técnicas, este enfoque tiene
limitaciones (Vontress, 2008).
Los profesionales que prefieren una práctica de consejería basada en la investigación
sostienen que los conceptos deben ser sólidos desde el punto de vista empírico, que las
definiciones deben ser operativas, que las hipótesis deben ser comprobables y que la práctica
terapéutica debe basarse en los resultados de la investigación tanto del proceso como del
proceso. resultados de la consejería. Ciertamente, la noción de terapia manualizada no forma
parte de la perspectiva existencial porque cada experiencia de psicoterapia es única (Walsh &
McElwain, 2002). Desde la perspectiva de las prácticas basadas en la evidencia, la terapia
existencial está sujeta a críticas. Según Cooper (2003), los practicantes existenciales
generalmente rechazan la idea de que el proceso terapéutico puede medirse y evaluarse de
manera cuantitativa y empírica. Hay una clara falta de estudios que evalúen y examinen
directamente el enfoque existencial. En gran medida, la terapia existencial hace uso de técnicas
de otras teorías, lo que dificulta la aplicación de investigaciones a este enfoque para estudiar su
efectividad (Sharf, 2008).
Según van Deurzen (2002b), la principal limitación de este enfoque es el nivel de madurez,
experiencia de vida y entrenamiento intensivo que se requiere de los practicantes. Los terapeutas
existenciales deben ser sabios y capaces de una comprensión profunda y amplia de lo que
significa ser humano.
La autenticidad es una característica cardinal de un practicante existencial competente, que sin
duda implica más que dominar un conjunto de conocimientos y adquirir habilidades técnicas.
Russell (2007) expresa muy bien esta noción: “Autenticidad significa poder firmar tu propio nombre
en tu trabajo y tu vida. Significa que querrá asumir la responsabilidad de crear su propia forma de
ser terapeuta” (p.123).
Consulte el CDROM de Consejería Integrativa, Sesión 11 (“Comprender cómo el pasado influye
en el presente”) para ver una demostración de las formas en que utilizo las nociones existenciales
en la consejería de Ruth. Participamos en un juego de roles en el que Ruth se convierte en la voz
de su iglesia y yo asumo un nuevo papel como Ruth, uno en el que he estado dispuesto a desafiar
ciertas creencias de la iglesia. Este segmento ilustra cómo ayudo a Ruth a encontrar nuevos
valores. En la sesión 12 (“Trabajando hacia decisiones y cambios de comportamiento”) desafío
a Ruth a tomar nuevas decisiones, que también es un concepto existencial.
Sitio web de la Sociedad para el
Análisis Existencial : www.existencialanalysis.co.uk/
Información adicional: www.dilemmas.org
La Sociedad para el Análisis Existencial es una organización profesional dedicada a explorar
temas relacionados con un enfoque existencial/fenomenológico de
asesoramiento y terapia. La membresía está abierta a cualquier persona interesada en
este enfoque e incluye estudiantes, aprendices, psicoterapeutas, filósofos, psiquiatras,
consejeros y psicólogos. Los miembros reciben un boletín periódico y una copia anual
del Journal of the Society for Existential Analysis. La sociedad proporciona una lista de
psicoterapeutas orientados existencialmente con fines de referencia. La Escuela de
Psicoterapia y Consejería de Regent's College en Londres ofrece un diploma avanzado
en psicoterapia existencial, así como cursos cortos en el campo.
Sitio web de la Sociedad Internacional de Psicoterapia y Consejería
Existencial : www.existencialpsychotherapy.net
La Sociedad Internacional de Psicoterapia y Asesoramiento Existencial se creó en
Londres en julio de 2006. Esto reúne a las sociedades nacionales existentes y
proporciona un foro para el desarrollo y la acreditación del enfoque.
Capacitación en psicoterapia en la red: SEPTIMUS
Sitio web: www.septimus.info
Información adicional: www.psychotherapytraining.net
SEPTIMUS es un curso basado en Internet que se imparte en Irlanda, Islandia, Suecia,
Polonia, República Checa, Rumania, Italia, Portugal, Austria y el Reino Unido.
New School of Psychotherapy and Counseling Royal
Waterloo House 5155
Waterloo Road Londres,
Inglaterra SE1 8TX Teléfono:
+44 (0) 20 7928 43 44 Correo
electrónico: Admin@nspc.org.uk
Sitio web: www.nspc.org.uk
La Nueva Escuela de Psicoterapia y Consejería (NSPC) se crea especialmente para
formar terapeutas existenciales. Ofrece una Maestría en Psicoterapia y Consejería
Existencial validada por la Universidad de Sheffield y una Maestría en Psicología de
Consejería Existencial validada por la Universidad de Middlesex.
NSPC ofrece cursos intensivos para estudiantes a distancia (cuerpo estudiantil en todo el mundo),
incluido el aprendizaje electrónico.
Consejería Existencial y Psicoterapia en conceptos del enfoque existencial.
La práctica (van Deurzen, 2002a) es altamente El autor pone en perspectiva temas claros
recomendado como una excelente visión como la ansiedad, el vivir auténtico, clarificar
general de los supuestos básicos, objetivos y claves la cosmovisión, determinar
valores, descubrir el significado y aceptar la vida. ing lugares para ambos. El autor es un clínico
Este libro proporciona un marco para practicar la perspicaz y sensible que escribe en profundidad
consejería desde una perspectiva existencial. sobre el viaje psicoterapeutacliente desde una
perspectiva existencial.
Terapias existenciales (Cooper, 2003) ofrece una
introducción clara y útil a las terapias existenciales. Nunca supe que tenía elección (Corey & Corey, 2006)
Hay capítulos separados sobre logoterapia, la está escrito desde una perspectiva existencial.
escuela británica de análisis existencial, el enfoque Los temas incluyen nuestra lucha por lograr la
humanistaexistencial estadounidense, autonomía; el significado de la soledad, la muerte
dimensiones de la práctica terapéutica existencial y la pérdida; y cómo elegimos nuestros valores y
y terapias existenciales breves. filosofía de vida.
CrossCultural Counseling: A Casebook (Von tress,
La psicoterapia existencial (Yalom, 1980) es un Johnson, & Epp, 1999) contiene estudios de casos
excelente tratamiento de las últimas de clientes culturalmente diversos.
preocupaciones humanas de muerte, libertad, Estos casos se exploran dentro de tres marcos:
aislamiento y falta de sentido en la medida en que desde una perspectiva conceptual, desde una
estos temas se relacionan con la terapia. Este perspectiva existencial y desde el punto de vista
libro tiene profundidad y claridad, y es rico en del modelo de diagnóstico DSMIV. Hay un capítulo
ejemplos clínicos que ilustran temas existenciales. maravilloso sobre los fundamentos existenciales
de la consejería transcultural.
El Arte del Psicoterapeuta (Bugental, 1987) es un libro
excepcional que une el arte y la ciencia de la
psicoterapia,
BINSWANGER, L. (1975). Serenelmundo: artículos perspectivas (págs. 189–193). San Francisco: Jossey
seleccionados de Ludwig Binswanger. Londres: Bass.
Prensa de recuerdos. BUGENTAL, JFT (1997). Hay una división fundamental en
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Nueva York: Libros básicos. En JK Zeig (Ed.), La evolución de la psicoterapia: La
BUBER, M. (1970). Yo y tú (W. Kaufmann, Trans.). Nueva tercera conferencia (págs. 185–196). Nueva York:
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BUGENTAL, JFT (1986). Psicoterapia existencial *BUGENTAL, JFT (1999). La psicoterapia no es lo que
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casos del psicoterapeuta (págs. 222–236). momento de la vida. Phoenix, AZ: Zeig, Tucker.
San Francisco: JosseyBass.
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CAPÍTULO SIETE
k
Terapia Centrada en la Persona
kIntroducción _ ¿Qué nos detiene?
Cuatro períodos de desarrollo del Contribuciones de Natalie Rogers
enfoque
Existencialismo y Humanismo k Terapia Centrada en la Persona Desde un
Perspectiva multicultural
k Conceptos clave Fortalezas de una diversidad
Vista de la naturaleza humana Perspectiva
Deficiencias de una diversidad
Perspectiva
Metas Terapéuticas
Función y rol del terapeuta k Terapia Centrada en la Persona Aplicada
Experiencia del cliente en terapia al Caso de Stan
k Aplicación: Técnicas y Procedimientos Contribuciones de la centrada en la persona
Terapéuticos Acercarse
Énfasis temprano en la reflexión de los sentimientos Limitaciones y Críticas de la Persona
Evolución de los métodos centrados en la persona Enfoque centrado
El papel de la evaluación
Aplicación de la Filosofía de la Persona
Enfoque centrado Complementario recomendado
Aplicación a la Intervención en Crisis lecturas
Aplicación a la Consejería de Grupo Referencias y Sugeridos
lecturas
k Artes expresivas centradas en la persona
Terapia
Principios de la terapia de artes expresivas
Estimulación de la Creatividad y la Oferta
Experiencias
– 164 –
CARLROGER S
CARL ROGERS (1902–1987), podía comunicarse con ellos. Respondió que no podía imaginarse
un importante vocero de la hablando con su madre sobre algo importante porque estaba
psicología humanista, llevó una seguro de que ella tendría algún juicio negativo. Curiosamente,
vida que reflejó las ideas que un tema central de su teoría es la necesidad de escuchar y
desarrolló durante medio siglo. Mostró aceptar sin juzgar si los clientes van a cambiar (Heppner, Rogers
una postura inquisitiva, una y Lee, 1984). También animó a los clientes a reflexionar sobre
profunda apertura al cambio y el su experiencia. Una teoría a menudo refleja la vida personal del
Ressmeyer/
©Roger
CORBIS
coraje para adentrarse en territorio teórico, y ambas ideas tienen sus raíces en la vida personal de
desconocido tanto como persona Rogers.
como profesional. Al escribir sobre
sus primeros años, Rogers (1961) recordó su atmósfera familiar Durante los últimos 15 años de su vida, Rogers aplicó la
caracterizada por relaciones cercanas y cálidas, pero también enfoque centrado en la persona para la paz mundial mediante
por estrictas normas religiosas. Se desalentó el juego y se la formación de legisladores, líderes y grupos en confl icto. Quizás
ensalzaron las virtudes de la ética protestante. Su infancia fue su mayor pasión estuvo dirigida hacia la reducción de las
algo solitaria y persiguió intereses académicos en lugar de tensiones interraciales y el esfuerzo por lograr la paz mundial, por
sociales. lo que fue nominado al Premio Nobel de la Paz.
Rogers era una persona introvertida y pasaba mucho tiempo En una evaluación del impacto de Rogers, Cain (1987b)
leyendo y participando en actividades imaginativas y de reflexión. escribió que el terapeuta, el autor y la persona eran el mismo
Durante sus años universitarios, sus intereses y especialidad hombre. Rogers vivió su vida de acuerdo con su teoría en su
académica cambiaron de la agricultura a la historia, luego a la trato con una amplia variedad de personas en diversos
religión y finalmente a la psicología clínica. escenarios. Su fe en las personas afectó profundamente el
Rogers ocupó numerosos cargos académicos en varias desarrollo de sus teorías y la forma en que se relacionaba con
universidades e hizo una contribución significativa en cada una. todos aquellos con los que entraba en contacto. Rogers sabía
Algunos de estos entornos académicos incluyeron la Universidad quién era, se sentía cómodo con sus creencias y no tenía
Estatal de Ohio, la Universidad de Chicago y la Universidad de pretensiones. No tuvo miedo de tomar una posición fuerte y
Wisconsin. Rogers obtuvo reconocimiento en todo el mundo por desafiar el statu quo a lo largo de su carrera profesional.
originar y desarrollar el movimiento humanista en psicoterapia, ser
pionero en la investigación en psicoterapia, escribir libros sobre Para una presentación detallada de la vida y obra de Carl
la teoría y la práctica de la psicoterapia e influir en todos los Rogers, vea el CDROM Carl Rogers: A Daughter's Tribute, que se
campos relacionados con las profesiones de ayuda. describe al final de este capítulo.
Véase también Carl Rogers: The Quiet Revolutionary (Rogers
En una entrevista, se le preguntó a Rogers qué querría & Russell, 2002) y Sobre convertirse en Carl Rogers (Kirschen
que sus padres supieran sobre sus contribuciones si baum, 1979).
Introducción
El enfoque centrado en la persona se basa en conceptos de la psicología humanista, muchos de los
cuales fueron articulados por Carl Rogers a principios de la década de 1940. De todos los pioneros
que han fundado un enfoque terapéutico, para mí, Rogers se destaca como una de las figuras más infl
uyentes para revolucionar la dirección de la teoría y la práctica del asesoramiento. Mi opinión está
respaldada por una encuesta de 2006 realizada por Psychotherapy Networker ("The Top 10", 2007),
que identificó a Carl Rogers como el psicoterapeuta individual más influyente del último cuarto de siglo.
Rogers se ha hecho conocido como un "revolucionario silencioso" que contribuyó a la teoría
– 165 –
desarrollo y cuya infl uencia continúa moldeando la práctica de consejería en la actualidad (ver
Rogers & Russell, 2002).
El enfoque centrado en la persona comparte muchos conceptos y valores con la perspectiva
existencial presentada en el Capítulo 6. Los supuestos básicos de Rogers son que las personas
son esencialmente dignas de confianza, que tienen un gran potencial para entenderse a sí
mismas y resolver sus propios problemas sin una intervención directa en los demás. parte del
terapeuta, y que son capaces de un crecimiento autodirigido si están involucrados en un tipo
específico de relación terapéutica. Desde el principio, Rogers enfatizó las actitudes y
características personales del terapeuta y la calidad de la relación clienteterapeuta como los
principales determinantes del resultado del proceso terapéutico. Constantemente relegaba a
una posición secundaria cuestiones tales como el conocimiento de la teoría y las técnicas por
parte del terapeuta. Esta creencia en la capacidad del cliente para la autocuración contrasta
con muchas teorías que ven las técnicas del terapeuta como los agentes más poderosos que
conducen al cambio (Tallman & Bohart, 1999). Claramente, Rogers revolucionó el campo de la
psicoterapia al proponer una teoría que se centraba en el cliente como agente de cambio
personal (Bozarth, Zimring y Tausch, 2002).
La terapia contemporánea centrada en la persona es el resultado de un proceso evolutivo
que continúa abierto al cambio y al refinamiento (ver Cain & Seeman, 2002). Rogers no presentó
la teoría centrada en la persona como un enfoque fijo y completo de la terapia. Esperaba que
otros consideraran su teoría como un conjunto de principios provisionales relacionados con el
desarrollo del proceso terapéutico, no como un dogma. Rogers esperaba que su modelo
evolucionara y estaba abierto y receptivo al cambio.
Cuatro períodos de desarrollo del enfoque
Al rastrear los principales puntos de inflexión en el enfoque de Rogers, Zimring y Raskin (1992)
y Bozarth y colegas (2002) han identificado cuatro períodos de desarrollo. En el primer período,
durante la década de 1940, Rogers desarrolló lo que se conoció como asesoramiento no
directivo, que proporcionó una alternativa poderosa y revolucionaria a los enfoques terapéuticos
directivos e interpretativos que se practicaban entonces. Mientras era profesor en la Universidad
Estatal de Ohio, Rogers (1942) publicó Counseling and Psychotherapy: Newer Concepts in
Practice, que describía la filosofía y la práctica del asesoramiento no directivo. La teoría de
Rogers enfatizaba la creación por parte del consejero de un clima permisivo y no directivo.
Causó un gran furor cuando desafió la suposición básica de que “el consejero sabe más”.
Rogers también cuestionó la validez de los procedimientos terapéuticos comúnmente
aceptados, como el consejo, la sugerencia, la dirección, la persuasión, la enseñanza, el
diagnóstico y la interpretación. Basado en su convicción de que los conceptos y procedimientos
de diagnóstico eran inadecuados, perjudiciales y, a menudo, mal utilizados, Rogers los omitió
de su enfoque. Los consejeros no directivos evitaron compartir mucho sobre sí mismos con los
clientes y, en cambio, se centraron principalmente en reflexionar y aclarar las comunicaciones
verbales y no verbales de los clientes con el objetivo de ayudarlos a tomar conciencia y
comprender mejor sus sentimientos.
En el segundo período, durante la década de 1950, Rogers (1951) escribió ClientCentered
Terapia y rebautizó su enfoque como terapia centrada en el cliente, para reflejar su énfasis en
el cliente en lugar de los métodos no directivos y, además, comenzó
CAPÍTULO SIETE k Terapia centrada en la persona 167
el Centro de Consejería de la Universidad de Chicago. Este período se caracterizó por un cambio
de la clarificación de sentimientos a un enfoque en el mundo fenomenológico del cliente. Rogers
asumió que el mejor punto de vista para comprender cómo se comportan las personas era desde
su propio marco interno de referencia. Se centró más explícitamente en la tendencia de
actualización como la fuerza motivacional básica que conduce al cambio del cliente.
El tercer período, que comenzó a fines de la década de 1950 y se extendió hasta la década
de 1970, abordó las condiciones necesarias y suficientes de la terapia. Rogers (1957) planteó una
hipótesis que resultó en tres décadas de investigación. Una publicación significativa fue On
Becoming a Person (Rogers, 1961), que abordó la naturaleza de “convertirse en el yo que uno
realmente es”. Rogers publicó este trabajo durante el tiempo que ocupó cargos conjuntos en los
departamentos de psicología y psiquiatría de la Universidad de Wisconsin. En este libro describió
el proceso de “convertirse en la propia experiencia”, que se caracteriza por una apertura a la
experiencia, una confianza en la propia experiencia, un lugar interno de evaluación y la voluntad
de estar en proceso. Durante la década de 1960, Rogers y sus asociados continuaron probando
las hipótesis subyacentes del enfoque centrado en el cliente mediante la realización de una extensa
investigación sobre el proceso y los resultados de la psicoterapia. Estaba interesado en cómo las
personas progresan mejor en psicoterapia, y estudió las cualidades de la relación clienteterapeuta
como catalizador que conduce al cambio de personalidad. Sobre la base de esta investigación, el
enfoque se perfeccionó y amplió aún más (Rogers, 1961). Por ejemplo, la filosofía centrada en el
cliente se aplicó a la educación y se denominó enseñanza centrada en el estudiante (Rogers &
Freiberg, 1994). El enfoque también se aplicó a grupos de encuentro (Rogers, 1970).
La cuarta fase, durante las décadas de 1980 y 1990, estuvo marcada por una expansión
considerable hacia la educación, la industria, los grupos, la resolución de conflictos y la búsqueda
de la paz mundial. Debido al alcance cada vez mayor de la influencia de Rogers, incluido su
interés en cómo las personas obtienen, poseen, comparten o entregan el poder y el control sobre
los demás y sobre sí mismos, su teoría se conoció como el enfoque centrado en la persona . Este
cambio de términos reflejó la ampliación de la aplicación del enfoque. Aunque el enfoque centrado
en la persona se ha aplicado principalmente a la consejería individual y grupal, las áreas
importantes de mayor aplicación incluyen la educación, la vida familiar, el liderazgo y la
administración, el desarrollo organizacional, el cuidado de la salud, la actividad intercultural e
interracial y las relaciones internacionales. Fue durante la década de 1980 que Rogers dirigió sus
esfuerzos hacia la aplicación del enfoque centrado en la persona a la política, especialmente al
logro de la paz mundial.
En una revisión exhaustiva de la investigación sobre la terapia centrada en la persona durante
un período de 60 años, Bozarth y colegas (2002) concluyeron lo siguiente:
• En los primeros años del enfoque, el cliente y no el terapeuta estaba a cargo. Este estilo de
terapia no directiva se asoció con una mayor comprensión, una mayor autoexploración y
mejores autoconceptos. • Posteriormente se desarrolló un cambio de la clarificación
de sentimientos a un enfoque en el marco de referencia del cliente. Se confirmaron muchas de
las hipótesis de Rogers y hubo pruebas sólidas del valor de la relación terapéutica y los
recursos del cliente como el quid de una terapia exitosa.
• A medida que la terapia centrada en la persona se desarrolló más, la investigación
se centró en las condiciones centrales que se suponían necesarias y suficientes
para una terapia exitosa. Se descubrió que la actitud del terapeuta (una
comprensión empática del mundo del cliente y la capacidad de comunicar una
postura sin prejuicios al cliente) es básica para un resultado exitoso de la terapia.
Existencialismo y Humanismo
En las décadas de 1960 y 1970 hubo un interés creciente entre los consejeros en una
“tercera fuerza” en la terapia como alternativa a los enfoques psicoanalítico y
conductual. Bajo este título caen la terapia existencial (Capítulo 6), el enfoque
centrado en la persona y la terapia Gestalt (Capítulo 8), que son todas experienciales
y orientadas a las relaciones.
En parte debido a esta conexión histórica y en parte porque los representantes
del pensamiento existencialista y del pensamiento humanista no siempre han
clasificado claramente sus puntos de vista, las conexiones entre los términos
existencialismo y humanismo han tendido a ser confusas tanto para los estudiantes
como para los teóricos. Los dos puntos de vista tienen mucho en común, pero también
existen importantes diferencias filosóficas entre ellos. Comparten el respeto por la
experiencia subjetiva del cliente, la singularidad y la individualidad de cada cliente, y la
confianza en la capacidad del cliente para tomar decisiones conscientes positivas y
constructivas. Tienen en común un énfasis en conceptos tales como libertad, elección,
valores, responsabilidad personal, autonomía, propósito y significado. Ambos enfoques
otorgan poco valor al papel de las técnicas en el proceso terapéutico y, en cambio,
enfatizan la importancia del encuentro genuino. Se diferencian en que los
existencialistas adoptan la posición de que nos enfrentamos a la ansiedad de elegir
crear una identidad en un mundo que carece de significado intrínseco. Los humanistas,
por el contrario, adoptan la posición algo menos angustiante de que cada uno de
nosotros tiene un potencial natural que podemos actualizar ya través del cual podemos
encontrar significado. Muchos terapeutas existenciales contemporáneos se refieren a
sí mismos como practicantes humanistasexistenciales , lo que indica que sus raíces
están en la filosofía existencial pero que han incorporado muchos aspectos de las
psicoterapias humanistas norteamericanas (Cain, 2002a).
La visión subyacente de la psicología humanista es capturada por la metáfora de
cómo una bellota, si se le brindan las condiciones apropiadas, crecerá
“automáticamente” en formas positivas, empujada naturalmente hacia su actualización
como un roble. En cambio, para el existencialista no hay nada de lo que “somos”,
ninguna “naturaleza” interna con la que podamos contar. Nos enfrentamos en todo
momento con una elección sobre qué hacer con esta condición. La filosofía humanista
en la que descansa el enfoque centrado en la persona se expresa en actitudes y
comportamientos que crean un clima que produce crecimiento. Según Rogers (1986b),
cuando se vive esta filosofía, ayuda a las personas a desarrollar sus capacidades y
estimula el cambio constructivo en los demás. Las personas están empoderadas y
pueden usar este poder para la transformación personal y social.
Como se hará evidente en este capítulo, los enfoques existencial y centrado en la
persona tienen conceptos paralelos con respecto a la relación clienteterapeuta en el
centro de la terapia. El énfasis fenomenológico que es básico para el enfoque
existencialista también es fundamental para la teoría centrada en la persona. Ambos
Los enfoques se centran en las percepciones del cliente y exigen que el terapeuta entre en el
mundo subjetivo del cliente, y ambos enfoques enfatizan la capacidad del cliente para la
autoconciencia y la autocuración.
Conceptos clave
Visión de la naturaleza humana Un
tema común que se originó en los primeros escritos de Rogers y continúa impregnando todas
sus obras es un sentido básico de confianza en la capacidad del cliente para avanzar de manera
constructiva si existen condiciones que fomenten el crecimiento.
Su experiencia profesional le enseñó que si uno es capaz de llegar al núcleo de un individuo,
encuentra un centro positivo y confiable (Rogers, 1987a). Rogers sostuvo firmemente que las
personas son dignas de confianza, ingeniosas, capaces de autocomprensión y autodirección,
capaces de realizar cambios constructivos y capaces de vivir vidas efectivas y productivas.
Cuando los terapeutas son capaces de experimentar y comunicar su realidad, apoyo, cuidado y
comprensión sin prejuicios, es más probable que ocurran cambios significativos en el cliente.
Rogers expresa poca simpatía por los enfoques basados en la suposición de que no se
puede confiar en el individuo y, en cambio, necesita ser dirigido, motivado, instruido, castigado,
recompensado, controlado y manejado por otros que están en una posición superior y "experta".
Sostuvo que tres atributos del terapeuta crean un clima que promueve el crecimiento en el que
las personas pueden avanzar y convertirse en lo que son capaces de convertirse: (1) congruencia
(autenticidad o realismo), (2) consideración positiva incondicional (aceptación y cariño) y (3)
comprensión empática precisa (una habilidad para comprender profundamente el mundo
subjetivo de otra persona). Según Rogers, si los terapeutas comunican estas actitudes, los que
reciben ayuda se volverán menos defensivos y más abiertos a sí mismos y a su mundo, y se
comportarán de manera prosocial y constructiva. Rogers tenía la profunda convicción de que
“los seres humanos son esencialmente organismos que avanzan atraídos por la realización de
sus propias naturalezas creativas y por la búsqueda de la verdad y la sensibilidad social” (Thorne,
1992, p. 21). El impulso básico hacia la realización implica que las personas avanzarán hacia
la salud si les parece abierto el camino para hacerlo.
Broadley (1999) escribe sobre la tendencia a la actualización, un proceso direccional de
esfuerzo hacia la realización, la realización, la autonomía, la autodeterminación y la perfección.
Esta fuerza de crecimiento dentro de nosotros proporciona una fuente interna de sanación, pero
no implica un alejamiento de las relaciones, la interdependencia, la conexión o la socialización.
Esta visión positiva de la naturaleza humana tiene implicaciones significativas para la práctica
de la terapia. Debido a la creencia de que el individuo tiene una capacidad inherente para
alejarse de la inadaptación y avanzar hacia la salud psicológica, el terapeuta coloca la
responsabilidad principal en el cliente.
El enfoque centrado en la persona rechaza el papel del terapeuta como la autoridad que sabe
mejor y el del cliente pasivo que simplemente sigue los dictados del terapeuta. La terapia tiene
sus raíces en la capacidad del cliente para la conciencia y el cambio autodirigido en actitudes y
comportamiento.
El terapeuta centrado en la persona se enfoca en el lado constructivo de la naturaleza
humana, en lo que está bien con la persona y en los activos que aporta el individuo.
a la terapia El énfasis está en cómo los clientes actúan en su mundo con los demás, cómo pueden
avanzar en direcciones constructivas y cómo pueden enfrentar con éxito los obstáculos (tanto dentro
como fuera de ellos mismos) que bloquean su crecimiento. Los practicantes con una orientación
humanista alientan a sus clientes a realizar cambios que los lleven a vivir plena y auténticamente,
con la comprensión de que este tipo de existencia exige una lucha continua. La gente nunca llega a
un estado final de autorrealización; más bien, están continuamente involucrados en el proceso de
actualizarse a sí mismos.
El proceso terapéutico Objetivos terapéuticos Los
objetivos de la terapia centrada
en la persona son diferentes de los de los enfoques tradicionales. El enfoque centrado en la persona
apunta a que el cliente logre un mayor grado de independencia e integración. Su enfoque está en la
persona, no en el problema que presenta la persona. Rogers (1977) no creía que el objetivo de la
terapia fuera resolver problemas. Más bien, fue para ayudar a los clientes en su proceso de crecimiento
para que los clientes pudieran hacer frente mejor a sus problemas actuales y futuros.
Rogers (1961) escribió que las personas que ingresan a la psicoterapia a menudo preguntan:
“¿Cómo puedo descubrir mi yo real? ¿Cómo puedo llegar a ser lo que deseo profundamente llegar a ser?
¿Cómo puedo esconderme detrás de mis fachadas y convertirme en mí mismo? El objetivo subyacente
de la terapia es proporcionar un clima propicio para ayudar al individuo a convertirse en una persona
plenamente funcional. Antes de que los clientes puedan trabajar hacia ese objetivo, primero deben
ponerse detrás de las máscaras que usan, que desarrollan a través del proceso de socialización. Los
clientes llegan a reconocer que han perdido el contacto consigo mismos al usar fachadas. En un clima
de seguridad en la sesión terapéutica, también se dan cuenta de que hay otras posibilidades.
Cuando las fachadas se dejan de lado durante el proceso terapéutico, ¿qué tipo de persona
surge detrás de las pretensiones? Rogers (1961) describió a las personas que se actualizan cada vez
más como personas que tienen (1) apertura a la experiencia, (2) confianza en sí mismas, (3) una
fuente interna de evaluación y (4) voluntad de seguir creciendo. Fomentar estas características es el
objetivo básico de la terapia centrada en la persona.
Estas cuatro características proporcionan un marco general para comprender la dirección del
movimiento terapéutico. El terapeuta no elige objetivos específi cos para el cliente. La piedra angular
de la teoría centrada en la persona es la opinión de que los clientes en una relación con un terapeuta
facilitador tienen la capacidad de definir y clarificar sus propios objetivos. Los terapeutas centrados en
la persona están de acuerdo en la cuestión de no establecer metas para lo que los clientes necesitan
cambiar, pero difieren en la cuestión de cómo ayudar mejor a los clientes a alcanzar sus propias metas
(Bohart, 2003).
El papel de los terapeutas centrados en la persona está arraigado en sus formas de ser y actitudes,
no en técnicas diseñadas para lograr que el cliente “haga algo”. La investigación sobre la terapia
centrada en la persona parece indicar que la actitud de los terapeutas, más que sus conocimientos,
teorías o técnicas, facilita el cambio de personalidad en
el cliente (Rogers, 1961). Básicamente, los terapeutas se utilizan a sí mismos como un instrumento
de cambio. Cuando se encuentran con el cliente en un nivel de persona a persona, su "rol" es
estar sin roles. No se pierden en un rol profesional. Es la actitud del terapeuta y la creencia en los
recursos internos del cliente lo que crea el clima terapéutico para el crecimiento (Bozarth et al.,
2002).
Thorne (2002a) reforzó la importancia de que los terapeutas se encuentren con los clientes
de persona a persona, en lugar de depender demasiado de un contrato profesional. Advirtió sobre
retirarse a una postura de pseudoprofesionalismo caracterizada por presentar un contrato
detallado a los clientes, una observación rígida de los límites y el compromiso con métodos
validados empíricamente. Sugirió que este énfasis excesivo en el profesionalismo tiene como
objetivo proteger a los terapeutas de una participación excesiva con los clientes, lo que a menudo
resulta en una participación insuficiente con ellos. Thorne afirma: “Ninguna cantidad de contratos
puede compensar la falta de ingenio personal del terapeuta y ninguna cantidad de charla fina
sobre métodos y objetivos puede ocultar la incapacidad del terapeuta para conocer al cliente de
persona a persona” (p. 22).
La teoría centrada en la persona sostiene que la función del terapeuta es estar presente y
accesible para los clientes y concentrarse en su experiencia inmediata. Ante todo, el terapeuta
debe estar dispuesto a ser real en la relación con los clientes. Al ser congruente, tolerante y
empático, el terapeuta es un catalizador del cambio. En lugar de ver a los clientes en categorías
diagnósticas preconcebidas, el terapeuta se encuentra con ellos experiencialmente momento a
momento y entra en su mundo. A través de la actitud del terapeuta de cuidado, respeto,
aceptación, apoyo y comprensión genuinos, los clientes pueden aflojar sus defensas y
percepciones rígidas y pasar a un nivel superior de funcionamiento personal. Cuando estas
actitudes del terapeuta están presentes, los clientes tienen la libertad necesaria para explorar
áreas de su vida que estaban denegadas a la conciencia o distorsionadas.
Broadley (1997) afirma que los terapeutas no tienen como objetivo administrar, conducir,
regular o controlar al cliente: “En términos más específicos, el terapeuta centrado en el cliente no
tiene la intención de diagnosticar, crear planes de tratamiento, elaborar estrategias, emplear
técnicas de tratamiento. , o tomar responsabilidad por el cliente de cualquier manera” (p. 25).
Los terapeutas centrados en la persona también evitan estas funciones: generalmente no toman
una historia, evitan hacer preguntas dirigidas y de sondeo, no hacen interpretaciones del
comportamiento del cliente, no evalúan las ideas o planes del cliente y no deciden. para el cliente
sobre la frecuencia o duración de la empresa terapéutica (Broadley, 1997).
El cambio terapéutico depende de las percepciones de los clientes tanto de su propia experiencia
en la terapia como de las actitudes básicas del consejero. Si el consejero crea un clima propicio
para la autoexploración, los clientes tienen la oportunidad de explorar toda la gama de su
experiencia, que incluye sus sentimientos, creencias, comportamiento y visión del mundo. Lo que
sigue es un bosquejo general de las experiencias de los clientes en terapia.
Los clientes acuden al consejero en un estado de incongruencia; es decir, existe una
discrepancia entre su autopercepción y su experiencia en la realidad. Por ejemplo, Leon, un
estudiante universitario, puede verse a sí mismo como un futuro médico, pero su
las calificaciones por debajo del promedio podrían excluirlo de la escuela de medicina. La
discrepancia entre cómo se ve León a sí mismo (autoconcepto) o cómo le gustaría verse a sí mismo
(autoconcepto ideal) y la realidad de su bajo rendimiento académico puede resultar en ansiedad y
vulnerabilidad personal, lo que puede proporcionar la motivación necesaria para entrar en terapia.
León debe percibir que existe un problema o, al menos, que se siente lo suficientemente incómodo
con su actual ajuste psicológico como para querer explorar posibilidades de cambio.
Una de las razones por las que los clientes buscan terapia es un sentimiento básico de
impotencia, impotencia e incapacidad para tomar decisiones o dirigir sus propias vidas de manera efectiva.
Pueden esperar encontrar “el camino” a través de la guía del terapeuta. Sin embargo, dentro del
marco centrado en la persona, los clientes pronto aprenden que pueden ser responsables de sí
mismos en la relación y que pueden aprender a ser más libres utilizando la relación para lograr una
mayor comprensión de sí mismos.
A medida que avanza la consejería, los clientes pueden explorar una gama más amplia de
creencias y sentimientos (Rogers, 1987c). Pueden expresar sus miedos, ansiedad, culpa, vergüenza,
odio, ira y otras emociones que habían considerado demasiado negativas para aceptar e incorporar
a su estructura personal. Con la terapia, las personas se distorsionan menos y pasan a una mayor
aceptación e integración de los sentimientos conflictivos y confusos. Cada vez descubren más
aspectos dentro de sí mismos que se habían mantenido ocultos. A medida que los clientes se
sienten comprendidos y aceptados, se vuelven menos defensivos y se vuelven más abiertos a su
experiencia. Debido a que se sienten más seguros y son menos vulnerables, se vuelven más
realistas, perciben a los demás con mayor precisión y se vuelven más capaces de comprender y
aceptar a los demás. Los individuos en terapia llegan a apreciarse más tal como son, y su
comportamiento muestra más fl exibilidad y creatividad. Se vuelven menos preocupados por cumplir
con las expectativas de los demás y, por lo tanto, comienzan a comportarse de manera más fiel a
ellos mismos. Estos individuos dirigen sus propias vidas en lugar de buscar respuestas fuera de sí
mismos. Se mueven en la dirección de estar más en contacto con lo que están experimentando en
el momento presente, menos atados por el pasado, menos determinados, más libres para tomar
decisiones y cada vez más confiados en sí mismos para manejar sus propias vidas. En resumen, su
experiencia en terapia es como deshacerse de los grilletes autoimpuestos que los habían mantenido
en una prisión psicológica. Con una mayor libertad, tienden a volverse más maduros psicológicamente
y más actualizados.
Según Tallman y Bohart (1999), la filosofía de la terapia centrada en la persona se basa en la
suposición de que son los clientes quienes se curan a sí mismos, quienes crean su propio
crecimiento personal y quienes son los principales agentes de cambio.
La relación de terapia proporciona una estructura de apoyo dentro de la cual se activan las
capacidades de autocuración de los clientes. Tallman y Bohart afirman: “Los clientes entonces son
los 'magos' con poderes curativos especiales. Los terapeutas preparan el escenario y sirven como
asistentes que brindan las condiciones bajo las cuales esta magia puede operar” (p. 95).
Rogers (1957) basó su hipótesis de las “condiciones necesarias y suficientes para el cambio
terapéutico de la personalidad” en la calidad de la relación: “Si puedo proporcionar cierto tipo de
relación, la otra persona descubrirá dentro
mismo la capacidad de utilizar esa relación para el crecimiento y el cambio, y se producirá el
desarrollo personal” (Rogers, 1961, p. 33). Rogers (1967) planteó además la hipótesis de que
“no se produce un cambio de personalidad positivo significativo excepto en una relación” (p. 73).
La hipótesis de Rogers se formuló sobre la base de muchos años de su experiencia profesional
y permanece básicamente sin cambios hasta el día de hoy. Esta hipótesis (citada en Cain 2002a,
p. 20) se expresa así:
1. Dos personas están en contacto psicológico.
2. El primero, al que llamaremos cliente, se encuentra en estado de incongruencia, de
vulnerabilidad o de ansiedad.
3. La segunda persona, a la que llamamos terapeuta, es congruente (real o genérica)
uine) en la relación.
4. El terapeuta experimenta una consideración positiva incondicional por el cliente.
5. El terapeuta experimenta una comprensión empática del marco de referencia interno del
cliente y se esfuerza por comunicarle esta experiencia.
6. La comunicación al cliente de la comprensión empática y la consideración positiva
incondicional del terapeuta se logra en un grado mínimo.
Rogers planteó la hipótesis de que no eran necesarias otras condiciones. Si las condiciones
básicas terapéuticas existen durante un período de tiempo, se producirá un cambio de
personalidad constructivo. Las condiciones básicas no varían según el tipo de cliente. Además,
son necesarios y suficientes para que se produzca el cambio terapéutico.
Desde la perspectiva de Rogers, la relación clienteterapeuta se caracteriza por la igualdad.
Los terapeutas no mantienen su conocimiento en secreto ni intentan mistificar el proceso
terapéutico. El proceso de cambio en el cliente depende en gran medida de la calidad de esta
relación igualitaria. A medida que los clientes experimentan que el terapeuta los escucha con
aceptación, gradualmente aprenden a escucharse a sí mismos con aceptación. A medida que
descubren que el terapeuta se preocupa por ellos y los valora (incluso los aspectos que han
estado ocultos y considerados negativos), los clientes comienzan a ver el valor y el valor en sí
mismos. A medida que experimentan la realidad del terapeuta, los clientes abandonan muchas
de sus pretensiones y son reales tanto consigo mismos como con el terapeuta.
Este enfoque quizás se caracterice mejor como una forma de ser y como un viaje compartido
en el que el terapeuta y el cliente revelan su humanidad y participan en una experiencia de
crecimiento. El terapeuta puede ser una guía en este viaje porque suele tener más experiencia
y madurez psicológica que el cliente. Esto significa que los terapeutas están interesados en
ampliar sus propias experiencias de vida y están dispuestos a hacer lo que sea necesario para
profundizar su autoconocimiento.
Thorne (2002b) transmitió este mensaje: “Los terapeutas no pueden invitar confiadamente a sus
clientes a viajar más lejos de lo que ellos mismos han viajado, pero para los terapeutas centrados
en la persona, la calidad, la profundidad y la continuidad de su propia experiencia se convierte
en la piedra angular de la competencia que necesitan. aportar a su actividad profesional” (p.
144).
Rogers admitió que su teoría era impactante y radical. Su formulación ha generado una
controversia considerable, ya que sostuvo que muchas condiciones que otros terapeutas
comúnmente consideran necesarias para una psicoterapia efectiva.
174 SEGUNDA PARTE k Teorías y Técnicas de la Consejería
no eran esenciales. Las condiciones centrales del terapeuta de congruencia, consideración
positiva incondicional y comprensión empática precisa han sido adoptadas posteriormente
por muchas escuelas terapéuticas como esenciales para facilitar el cambio terapéutico.
Estas cualidades centrales de los terapeutas, junto con la presencia del terapeuta, funcionan
de manera integral para crear un entorno seguro para que ocurra el aprendizaje (Cain, 2008).
Pasamos ahora a una discusión detallada de cómo estas condiciones centrales son una
parte integral de la relación terapéutica.
CONGRUENCIA O AUTENTICIDAD La congruencia implica que los terapeutas son reales;
es decir, son genuinos, integrados y auténticos durante la hora de terapia. No tienen una
fachada falsa, su experiencia interna y la expresión externa de esa experiencia coinciden,
y pueden expresar abiertamente sentimientos, pensamientos, reacciones y actitudes que
están presentes en la relación con el cliente. La calidad de la presencia real está en el
corazón de la terapia efectiva, que Mearns y Cooper (2005) capturan así: “Cuando dos
personas se juntan de una manera totalmente genuina, abierta y comprometida, podemos
decir que ambos están completamente presentes” ( pág. 37).
A través de la autenticidad, el terapeuta sirve como modelo de un ser humano que
lucha por lograr una mayor realidad. Ser congruente puede requerir la expresión de ira,
frustración, simpatía, atracción, preocupación, aburrimiento, molestia y una variedad de
otros sentimientos en la relación. Esto no significa que los terapeutas deban compartir
impulsivamente todas sus reacciones, ya que la autorrevelación también debe ser apropiada
y oportuna. Un escollo es que los consejeros pueden esforzarse demasiado para ser
genuinos. Compartir porque se piensa que será bueno para el cliente, sin estar genuinamente
movido a expresar algo que se considera personal, puede ser incongruente. La terapia
centrada en la persona enfatiza que la consejería se inhibirá si el consejero siente algo por
el cliente pero actúa de manera diferente. Por lo tanto, si al practicante le disgusta o
desaprueba el cliente pero finge aceptación, la terapia no funcionará.
El concepto de congruencia de Rogers no implica que sólo un terapeuta totalmente
autorrealizado pueda ser eficaz en la consejería. Debido a que los terapeutas son humanos,
no se puede esperar que sean completamente auténticos. Sin embargo, si los terapeutas
son congruentes en sus relaciones con los clientes, se generará confianza y se pondrá en
marcha el proceso de terapia. La congruencia existe en un continuo más que en una base
de todo o nada, como ocurre con las tres características.
CONSIDERACIÓN POSITIVA INCONDICIONAL Y ACEPTACIÓN La segunda actitud que
los terapeutas deben comunicar es un interés profundo y genuino por el cliente como
persona, o una condición de consideración positiva incondicional. El cuidado no es
posesivo y no está contaminado por la evaluación o juicio de los sentimientos, pensamientos
y comportamiento del cliente como buenos o malos. Si el cuidado de los terapeutas surge
de su propia necesidad de agradar y apreciar, se inhibe el cambio constructivo en el cliente.
Los terapeutas valoran y aceptan cálidamente a los clientes sin poner estipulaciones sobre
su aceptación. No es una actitud de “Te aceptaré cuando. . .”; más bien, es uno de "Te
aceptaré como eres". Los terapeutas comunican a través de su comportamiento que valoran
a sus clientes tal como son y que los clientes son libres de tener sentimientos y experiencias
sin arriesgarse a perder la aceptación de sus terapeutas. La aceptación es el reconocimiento
de los derechos de los clientes a tener sus propios
creencias y sentimientos; no es la aprobación de todo comportamiento. Todo comportamiento
manifiesto no necesita ser aprobado o aceptado.
De acuerdo con la investigación de Rogers (1977), cuanto mayor sea el grado de cuidado,
apreciación, aceptación y valoración del cliente de una manera no posesiva, mayor será la
probabilidad de que la terapia tenga éxito. También deja en claro que no es posible que los
terapeutas sientan genuinamente aceptación y cariño incondicional en todo momento. Sin embargo,
si los terapeutas tienen poco respeto por sus clientes, o una aversión o disgusto activos, no es
probable que el trabajo terapéutico sea fructífero.
COMPRENSIÓN EMPÁTICA PRECISA Una de las tareas principales del terapeuta es comprender
la experiencia y los sentimientos de los clientes con sensibilidad y precisión, tal como se revelan en
la interacción momento a momento durante la sesión de terapia. El terapeuta se esfuerza por sentir
la experiencia subjetiva de los clientes, particularmente en el aquí y ahora. El objetivo es animar a
los clientes a acercarse a ellos mismos, a sentir más profunda e intensamente, y a reconocer y
resolver la incongruencia que existe dentro de ellos.
La empatía es un entendimiento profundo y subjetivo del cliente con el cliente. La empatía no
es simpatía o sentir lástima por un cliente. Los terapeutas pueden compartir el mundo subjetivo del
cliente sintonizando sus propios sentimientos que son como los sentimientos del cliente. Sin
embargo, los terapeutas no deben perder su propia separación. Rogers afirma que cuando los
terapeutas pueden captar el mundo privado del cliente tal como el cliente lo ve y lo siente, sin
perder la separación de su propia identidad, es probable que ocurra un cambio constructivo. La
empatía ayuda a los clientes a (1) prestar atención y valorar su experiencia; (2) ver experiencias
anteriores de formas nuevas; (3) modificar sus percepciones de sí mismos, de los demás y del
mundo; y (4) aumentar su confianza para tomar decisiones y seguir un curso de acción.
La comprensión empática precisa implica que el terapeuta percibirá los sentimientos de los
clientes como si fueran propios sin perderse en esos sentimientos. Es importante entender que la
empatía precisa va más allá del reconocimiento de sentimientos obvios a un sentido de los
sentimientos menos claramente experimentados por los clientes. Parte de la comprensión empática
es la capacidad del terapeuta para reflejar la experiencia de los clientes. Esta empatía da como
resultado la autocomprensión de los clientes y la clarificación de sus creencias y visiones del mundo.
La empatía precisa es la piedra angular del enfoque centrado en la persona (Bohart &
Greenberg, 1997). Es una forma de que los terapeutas escuchen los significados expresados por
sus clientes que a menudo se encuentran al borde de su conciencia. La empatía profunda implica
más que una comprensión intelectual de lo que dicen los clientes. Según Watson (2002), la empatía
total implica comprender el significado y el sentimiento de la experiencia del cliente. La empatía
es un ingrediente activo del cambio que facilita los procesos cognitivos y la autorregulación
emocional de los clientes. Watson afirma que 60 años de investigación han demostrado
consistentemente que la empatía es el determinante más poderoso del progreso del cliente en la
terapia. Ella plantea el desafío a los consejeros de esta manera: “Los terapeutas deben ser capaces
de estar en sintonía receptiva con sus clientes y comprenderlos tanto emocional como
cognitivamente. Cuando la empatía opera en los tres niveles (interpersonal, cognitivo y afectivo),
es una de las herramientas más poderosas que los terapeutas tienen a su disposición” (págs. 463–
464).
Aplicación: Técnicas y Procedimientos Terapéuticos Énfasis Temprano en la Reflexión de los
Sentimientos El énfasis original de Rogers estaba en
captar el mundo del cliente y reflejar esta comprensión. Sin embargo, a medida que se
desarrolló su visión de la psicoterapia, su enfoque se alejó de una postura no directiva
y enfatizó la relación del terapeuta con el cliente. Muchos seguidores de Rogers
simplemente imitaron su estilo reflexivo, y la terapia centrada en el cliente a menudo
se ha identificado principalmente con la técnica de la reflexión a pesar de la afirmación
de Rogers de que las actitudes relacionales del terapeuta y las formas fundamentales
de estar con el cliente constituyen el corazón de la relación. proceso de cambio Rogers
y otros contribuyentes al desarrollo del enfoque centrado en la persona han criticado
la visión estereotipada de que este enfoque es básicamente una simple reafirmación
de lo que acaba de decir el cliente.
Evolución de los métodos centrados en la persona
La terapia centrada en la persona contemporánea se considera mejor como el resultado
de un proceso evolutivo de más de 65 años que continúa abierto al cambio y el
refinamiento. Una de las principales contribuciones de Rogers al campo de la consejería
es la noción de que la calidad de la relación terapéutica, a diferencia de las técnicas de
administración, es el principal agente de crecimiento en el cliente. La capacidad del
terapeuta para establecer una fuerte conexión con los clientes es el factor crítico que
determina los resultados exitosos de la consejería.
Según Natalie Rogers, los términos “técnicas”, “estrategias” y “procedimientos”
rara vez se utilizan en el enfoque centrado en la persona (N. Rogers, Comunicación
personal, 9 de febrero de 2006). Ella aleja a los estudiantes de palabras como
"intervenciones" y "tratamiento", y en su lugar utiliza frases como "filosofía centrada en
la persona" o "valores centrados en la persona". Ninguna técnica o estrategia es básica
para la práctica de la terapia centrada en la persona; más bien, la práctica efectiva se
basa en experimentar y comunicar actitudes (Thorne, 2002b). Según Bohart (2003), el
proceso de “estar con” los clientes y entrar en su mundo de percepciones y sentimientos
es suficiente para generar el cambio. Es importante que los terapeutas reaccionen de
manera terapéuticamente espontánea a lo que sucede entre ellos y sus clientes. Bohart
señala que los terapeutas centrados en la persona no tienen prohibido sugerir técnicas,
pero la forma en que se presentan estas sugerencias es crucial.
La filosofía centrada en la persona se basa en la suposición de que los clientes
tienen el ingenio para el movimiento positivo sin que el consejero asuma un papel
directivo activo. Lo que es esencial para el progreso de los clientes es la presencia del
terapeuta , que se refiere a que el terapeuta esté completamente comprometido y
absorto en la relación con el cliente. El terapeuta está empáticamente interesado en el
cliente y es congruente en relación con el cliente. Además, el terapeuta está dispuesto
a concentrarse profundamente en el cliente para comprender el mundo interior del
individuo (Broadley, 2000). Esta presencia es mucho más poderosa que cualquier
técnica que un terapeuta pueda usar para lograr un cambio. Cualidades y habilidades
tales como escuchar, aceptar, respetar, comprender y responder deben ser expresiones
honestas por parte del terapeuta. Como se discutió en el Capítulo 2, los consejeros
necesitan evolucionar como personas, no solo adquirir un repertorio de estrategias terapéuticas.
Una de las principales formas en que ha evolucionado la terapia centrada en la persona es
la diversidad, la innovación y la individualización en la práctica (Cain, 2002a). A medida que se ha
desarrollado este enfoque, ha aumentado la libertad de los terapeutas para compartir sus
reacciones, confrontar a los clientes de una manera afectuosa y participar más activa y plenamente
en el proceso terapéutico (Bozarth et al., 2002). En este enfoque, se valora mucho la inmediatez,
o abordar lo que sucede entre el cliente y el terapeuta. Este desarrollo fomenta el uso de una
variedad más amplia de métodos y permite una diversidad considerable en el estilo personal
entre los terapeutas centrados en la persona (Thorne, 2002b). El cambio hacia la autenticidad
permite a los terapeutas centrados en la persona practicar de formas más flexibles y eclécticas
que se adaptan a sus personalidades y también tener una mayor flexibilidad para adaptar la
relación de asesoramiento a los diferentes clientes (Bohart, 2003).
Tursi y Cochran (2006) proponen la integración de ciertas técnicas cognitivoconductuales
dentro de un marco centrado en la persona. Afirman que las tareas cognitivoconductuales
ocurren naturalmente dentro del enfoque centrado en la persona, que el conocimiento de la teoría
cognitivoconductual puede aumentar la empatía, que las técnicas cognitivoconductuales se
pueden aplicar cuidadosamente dentro de un marco relacional centrado en la persona, y que un
alto nivel de terapeuta No se requiere autodesarrollo para integrar estas habilidades y técnicas.
Desde su punto de vista, las intervenciones cognitivas se utilizan con mayor eficacia una vez que
se ha establecido bien la relación terapéutica y una vez que el consejero tiene una comprensión
clara del marco de referencia interno del cliente.
Cain (2002a, 2008) cree que es esencial que los terapeutas modifiquen su estilo terapéutico
para adaptarse a las necesidades específicas de cada cliente. Los terapeutas centrados en la
persona tienen la libertad de usar una variedad de respuestas y métodos para ayudar a sus
clientes; una pregunta orientadora que los terapeutas deben hacer es: "¿Encaja?" Cain sostiene
que, idealmente, los terapeutas monitorearán continuamente si lo que están haciendo encaja,
especialmente si su estilo terapéutico es compatible con la forma en que sus clientes ven y
entienden sus problemas.
Cain (2008) ha argumentado que la terapia centrada en la persona debe adaptarse cuando no se
ajusta a las necesidades del individuo único que se sienta ante el terapeuta.
Al escribir sobre su viaje como terapeuta centrado en la persona, Cain (2008) dijo: “Mi pensamiento
ha evolucionado y ahora incluye una integración de conceptos y respuestas terapéuticas centrados
en la persona, existenciales, Gestalt y experienciales, así como el uso de mí mismo cuando soy
capaz de sacar a la luz aspectos de quién soy en formas que permiten una reunión significativa o
un encuentro con mi cliente” (p. 193). Para ver una ilustración de cómo el Dr. David Cain trabaja
con el caso de Ruth en un estilo centrado en la persona, consulte Enfoque de caso para el
asesoramiento y la psicoterapia (Corey, 2009, cap. 5).
Hoy en día, quienes practican un enfoque centrado en la persona trabajan de diversas formas
que reflejan tanto los avances en la teoría y la práctica como una plétora de estilos personales.
Esto es apropiado y afortunado, porque ninguno de nosotros puede emular el estilo de Carl
Rogers y seguir siendo fiel a sí mismo. Si nos esforzamos por modelar nuestro estilo según
Rogers, y si ese estilo no se ajusta a nosotros, no estamos siendo nosotros mismos y no estamos
siendo completamente congruentes. La congruencia del terapeuta es básica para establecer
confianza y seguridad con los clientes, y es probable que el proceso de terapia se vea afectado
negativamente si el terapeuta no es totalmente auténtico.
El papel de la evaluación La
evaluación se considera con frecuencia como un requisito previo para el proceso de tratamiento.
Muchas agencias de salud mental utilizan una variedad de procedimientos de evaluación,
que incluyen exámenes de diagnóstico, identificación de las fortalezas y desventajas de
los clientes y varias pruebas. Puede parecer que las técnicas de evaluación son ajenas al
espíritu del enfoque centrado en la persona. Lo que importa, sin embargo, no es cómo
asesora o evalúa al cliente, sino la autoevaluación del cliente. Desde una perspectiva
centrada en la persona, la mejor fuente de conocimiento sobre el cliente es el cliente
individual. Por ejemplo, algunos clientes pueden solicitar ciertas pruebas psicológicas
como parte del proceso de asesoramiento. Es importante que el consejero siga el ejemplo
del cliente en el compromiso terapéutico (Ward, 1994).
En el desarrollo temprano de la terapia no directiva, Rogers (1942) recomendó
precaución al usar medidas psicométricas o al tomar un historial completo del caso al
comienzo de la consejería. Si una relación de consejería comenzaba con una batería de
pruebas psicológicas y un historial detallado del caso, creía que los clientes podían tener
la impresión de que el consejero les brindaría las soluciones a sus problemas. La
evaluación parece estar ganando importancia en los tratamientos a corto plazo en la
mayoría de las agencias de asesoramiento, y es imperativo que los clientes se involucren
en un proceso de colaboración en la toma de decisiones que son fundamentales para su
terapia. Hoy puede que no se trate de incorporar la evaluación a la práctica terapéutica,
sino de cómo involucrar a los clientes lo más posible en su proceso de evaluación y
tratamiento.
Aplicación de la Filosofía del Enfoque Centrado en la Persona
El enfoque centrado en la persona se ha aplicado al trabajo con individuos, grupos y
familias. Bozrath, Zimring y Tausch (2002) citan estudios realizados en la década de 1990
que revelaron la efectividad de la terapia centrada en la persona con una amplia gama de
problemas del cliente, incluidos trastornos de ansiedad, alcoholismo, problemas
psicosomáticos, agorafobia, dificultades interpersonales, depresión, etc. cer y trastornos
de la personalidad. Se ha demostrado que la terapia centrada en la persona es tan viable
como las terapias más orientadas a objetivos. Además, la investigación de resultados
realizada en la década de 1990 reveló que la terapia eficaz se basa en la relación cliente
terapeuta en combinación con los recursos internos y externos del cliente (Hubble, Duncan
y Miller, 1999). El cliente es el factor crítico para determinar los resultados terapéuticos:
“Lo que importa, de acuerdo con los datos de resultados, es el cliente: los recursos del
cliente, la participación, la evaluación de la alianza y las percepciones del problema y su
resolución. Resulta que nuestras técnicas solo son útiles si el cliente las ve como
relevantes y creíbles” (p. 433).
La filosofía básica del enfoque centrado en la persona tiene aplicaciones en la
educación, desde la escuela primaria hasta la escuela de posgrado. Las condiciones
centrales de la relación terapéutica tienen relevancia para los entornos educativos. En
Freedom to Learn, Rogers y Freiberg (1994) describen los caminos recorridos por
diferentes docentes que han pasado de ser administradores controladores a facilitadores del aprend
Estos maestros han descubierto sus propios caminos hacia la libertad. Según Rogers y
Freiberg, tanto la investigación como la experiencia muestran que se puede encontrar
más aprendizaje, más resolución de problemas y más creatividad en las aulas que operan
dentro de un clima centrado en la persona. En tal clima, los estudiantes son capaces
ser cada vez más autodirigidos, capaces de asumir más responsabilidad por las consecuencias
de sus elecciones y aprender más que en las aulas tradicionales.
Aplicación a la Intervención en Crisis
El enfoque centrado en la persona es especialmente aplicable en la intervención de crisis como
un embarazo no deseado, una enfermedad, un evento desastroso o la pérdida de un ser querido.
Las personas en las profesiones de ayuda (enfermería, medicina, educación, ministerio) a
menudo son las primeras en aparecer en una variedad de crisis, y pueden hacer mucho si están
presentes las actitudes básicas descritas en este capítulo. Cuando las personas están en crisis,
uno de los primeros pasos es darles la oportunidad de expresarse plenamente. La escucha
sensible, el oído y la comprensión son esenciales en este punto. Ser escuchado y comprendido
ayuda a las personas a estar en crisis, ayuda a calmarlas en medio de la agitación y les permite
pensar con más claridad y tomar mejores decisiones. Aunque no es probable que la crisis de
una persona se resuelva con uno o dos contactos con un ayudante, dichos contactos pueden
allanar el camino para estar abierto a recibir ayuda más adelante. Si la persona en crisis no se
siente comprendida y aceptada, puede perder la esperanza de “volver a la normalidad” y no
buscar ayuda en el futuro. El apoyo genuino, el cariño y la calidez no posesiva pueden contribuir
en gran medida a construir puentes que puedan motivar a las personas a hacer algo para
resolver una crisis. Comunicar un sentido profundo de comprensión siempre debe preceder a
otras intervenciones más de resolución de problemas.
Aunque la presencia y el contacto psicológico con una persona afectuosa pueden hacer
mucho para lograr la curación, en situaciones de crisis, incluso los terapeutas centrados en la
persona pueden necesitar brindar más estructura y dirección que otras formas de asesoramiento.
Es posible que se requieran sugerencias, orientación e incluso dirección cuando los clientes no
puedan funcionar de manera efectiva debido a una crisis. Por ejemplo, en ciertos casos puede
ser necesario tomar medidas para hospitalizar a un cliente suicida para proteger a esta persona
de las autolesiones.
El enfoque centrado en la persona se ha aplicado ampliamente en la capacitación de
profesionales y paraprofesionales que trabajan con personas en una variedad de entornos.
Este enfoque enfatiza quedarse con los clientes en lugar de adelantarse a ellos con las
interpretaciones. Por lo tanto, es más seguro que los modelos de terapia que colocan al
terapeuta en la posición directiva de hacer interpretaciones, formar diagnósticos, sondear el
inconsciente, analizar los sueños y trabajar hacia cambios de personalidad más radicales.
Las personas sin educación psicológica avanzada pueden beneficiarse traduciendo las
condiciones terapéuticas de autenticidad, comprensión empática y consideración positiva
incondicional tanto en su vida personal como profesional. Los conceptos básicos son sencillos
y fáciles de comprender, y alientan a ubicar el poder en la persona en lugar de fomentar una
estructura autoritaria en la que se niega el control y el poder a la persona. Estas habilidades
básicas también proporcionan una base esencial para prácticamente todos los otros sistemas
de terapia cubiertos en este libro. Si los consejeros carecen de estas habilidades de relación y
comunicación, no serán efectivos para llevar a cabo un programa de tratamiento para sus
clientes.
El enfoque centrado en la persona exige mucho del terapeuta. Un terapeuta eficaz centrado
en la persona debe estar conectado a tierra, centrado, genuino, presente, enfocado, paciente
y tolerante de una manera que implique madurez. Sin una forma de ser centrada en la persona ,
es probable que la mera aplicación de habilidades sea hueca. Como
Natalie Rogers (comunicación personal, 9 de febrero de 2006) dice: “El enfoque centrado en la
persona es una forma de ser que es fácil de entender intelectualmente, pero muy difícil de poner
en práctica”.
El enfoque centrado en la persona enfatiza el rol único del consejero de grupo como facilitador
más que como líder. La función principal del facilitador es crear un clima seguro y saludable, un
lugar donde los miembros del grupo puedan interactuar de manera honesta y significativa. En
este clima, los miembros se vuelven más agradecidos y confiados en sí mismos tal como son y
pueden avanzar hacia la autodirección y el empoderamiento. En última instancia, los miembros
del grupo toman sus propias decisiones y generan cambios por sí mismos. Sin embargo, con la
presencia del facilitador y el apoyo de otros miembros, los participantes se dan cuenta de que
no tienen que experimentar solos las luchas del cambio y que los grupos como entidades
colectivas tienen su propia fuente de transformación.
Rogers (1970) claramente creía que los grupos tienden a avanzar si el facilitador muestra
un profundo sentido de confianza en los miembros y se abstiene de usar técnicas o ejercicios
para hacer que el grupo se mueva. Los facilitadores deben evitar hacer comentarios
interpretativos porque tales comentarios pueden hacer que el grupo sea consciente de sí mismo
y ralentizar el proceso. Las observaciones del proceso grupal deben provenir de los miembros,
un punto de vista que es consistente con la filosofía de Rogers de colocar la responsabilidad
de la dirección del grupo en los miembros. Según Raskin, Rogers y Witty (2008), los grupos son
plenamente capaces de articular y perseguir sus propios objetivos. Afirman que “cuando las
condiciones terapéuticas están presentes en un grupo y cuando se confía en que el grupo
encuentre su propia manera de ser, los miembros del grupo tienden a desarrollar procesos que
son adecuados para ellos y a resolver conflictos dentro de las limitaciones de tiempo en el
situación” (p. 143).
Independientemente de la orientación teórica de un líder de grupo, las condiciones centrales
que se han descrito aquí son altamente aplicables al estilo de facilitación de grupo de cualquier
líder. Sólo cuando el líder sea capaz de crear un clima centrado en la persona, se producirá el
movimiento dentro del grupo. Todas las teorías que se discuten en este libro dependen de la
calidad de la relación terapéutica como base. Como verá, los enfoques cognitivoconductuales
del trabajo en grupo ponen énfasis en la creación de una alianza de trabajo y relaciones de
colaboración.
De esta manera, los enfoques más efectivos para el trabajo en grupo comparten elementos
clave de una filosofía centrada en la persona. Para un tratamiento más detallado de la consejería
grupal centrada en la persona, ver Corey (2008, cap. 10).
Terapia de artes expresivas centrada en la persona*
Natalie Rogers (1993) amplió la teoría de la creatividad de su padre, Carl Rogers (1961),
utilizando las artes expresivas para mejorar el crecimiento personal de individuos y grupos. El
enfoque de Rogers, conocido como terapia de artes expresivas, amplía el
*Gran parte del material de esta sección se basa en ideas clave que se desarrollan con más detalle en el
libro de Natalie Rogers (1993), The Creative Connection: Expressive Arts as Healing. Esta sección fue
escrita en estrecha colaboración con Natalie Rogers.
Enfoque centrado en la persona para la expresión creativa espontánea, que simboliza
sentimientos y estados emocionales profundos y, a veces, inaccesibles. Los consejeros
capacitados en artes expresivas centradas en la persona ofrecen a sus clientes la oportunidad
de crear movimiento, artes visuales, escritura de diarios, sonido y música para expresar sus
sentimientos y obtener información de estas actividades. La terapia de artes expresivas centrada
en la persona representa una alternativa a los enfoques tradicionales de consejería que se basan
en medios verbales y puede ser particularmente útil para los clientes que se aferran a formas
intelectuales de experimentar (SommersFlanagan, 2007).
Principios de la terapia de artes expresivas
La terapia de artes expresivas utiliza diversas formas artísticas (movimiento, dibujo, pintura,
escultura, música, escritura e improvisación) hacia el final del crecimiento, la curación y el
autodescubrimiento. Este es un enfoque multimodal que integra mente, cuerpo, emociones y
recursos espirituales internos. Los métodos de la terapia de las artes expresivas se basan en
principios humanísticos similares a las nociones de creatividad de Carl Rogers, pero que dan una
forma más completa. Estos principios incluyen los siguientes (N. Rogers, 1993):
• Todas las personas tienen una capacidad innata para ser
creativas. • El proceso creativo es transformador y sanador. • El
crecimiento personal y los estados superiores de conciencia se logran a través de la
autoconciencia, la autocomprensión y la perspicacia. • La
autoconciencia, la comprensión y la perspicacia se logran ahondando en nuestros
sentimientos de pena, ira, dolor, miedo, alegría y éxtasis. • Nuestros
sentimientos y emociones son una fuente de energía que se puede canalizar
en las artes expresivas para ser liberadas y transformadas.
• Las artes expresivas nos conducen al inconsciente, permitiéndonos así expresar facetas
previamente desconocidas de nosotros mismos y sacar a la luz nueva información y
conciencia.
• Una forma de arte estimula y nutre a la otra, llevándonos a un interior
núcleo o esencia que es nuestra energía vital.
• Existe una conexión entre nuestra fuerza vital, nuestro núcleo interno o alma, y
la esencia de todos los seres.
• A medida que viajamos hacia adentro para descubrir nuestra esencia o totalidad,
descubrimos nuestra relación con el mundo exterior, y lo interior y lo exterior se vuelven uno.
Los diversos modos de arte se interrelacionan en lo que Natalie Rogers llama Creative Connection.
Cuando nos movemos, afecta la forma en que escribimos o pintamos. Cuando escribimos o
pintamos, afecta cómo nos sentimos y pensamos.
El enfoque de Natalie Rogers se basa en una teoría del proceso individual y grupal centrada
en la persona. Las mismas condiciones que Carl Rogers y sus colegas encontraron básicas para
fomentar una relación clienteasesor facilitadora también ayudan a apoyar la creatividad. El
crecimiento personal tiene lugar en un entorno seguro y de apoyo creado por consejeros o
facilitadores que son genuinos, cálidos, empáticos, abiertos, honestos, congruentes y afectuosos,
cualidades que se aprenden mejor si primero se experimentan. Tomarse el tiempo para reflexionar
y evaluar estas experiencias permite la integración personal en muchos niveles: intelectual,
emocional, físico y espiritual.
Creatividad y Ofrecimiento de Experiencias Estimulantes Según Natalie
Rogers (1993), esta profunda fe en el impulso innato del individuo para convertirse plenamente
en uno mismo es básica para el trabajo en las artes expresivas centradas en la persona. Los
individuos tienen una enorme capacidad de autocuración a través de la creatividad si se les
proporciona el entorno adecuado. Cuando uno se siente apreciado, confiado y apoyado para
usar la individualidad para desarrollar un plan, crear un proyecto, escribir un artículo o ser
auténtico, el desafío es emocionante, estimulante y da una sensación de expansión personal.
N. Rogers cree que la tendencia a actualizar y convertirse en todo el potencial de uno, incluida
la creatividad innata, está infravalorada, descartada y frecuentemente aplastada en nuestra
sociedad. Las instituciones educativas tradicionales tienden a promover la conformidad en
lugar del pensamiento original y el proceso creativo.
Ciertas condiciones externas también fomentan y nutren las condiciones internas
anteriores para la creatividad. Carl Rogers (1961) esboza dos condiciones: Seguridad
psicológica que consiste en aceptar al individuo como un valor incondicional, proporcionar un
clima en el que la evaluación externa está ausente y comprender empáticamente. Su segunda
condición es la libertad psicológica.
Natalie Rogers (1993) agrega una tercera condición: Ofrecer experiencias estimulantes y
desafiantes. La seguridad psicológica y la libertad psicológica son el suelo y los nutrientes
para la creatividad, pero las semillas deben plantarse. Lo que a N. Rogers le faltaba mientras
trabajaba con su padre eran experiencias estimulantes que motivaran y permitieran que las
personas tuvieran tiempo y espacio para participar en el proceso creativo. Dado que nuestra
cultura está particularmente orientada a la verbalización, es necesario estimular a los clientes
ofreciéndoles experiencias desafiantes. Experimentos cuidadosamente planeados o
experiencias diseñadas para involucrar a los clientes en las artes expresivas los ayudan a
enfocarse en el proceso de creación. Usar el dibujo, la pintura y la escultura para expresar
sentimientos sobre un evento o una persona ofrece un gran alivio y una nueva perspectiva.
Además, los símbolos transmiten mensajes que van más allá del significado de las palabras.
La terapia de artes expresivas centrada en la persona utiliza las artes para la expresión
creativa espontánea que simboliza sentimientos y estados emocionales profundos y, a veces,
inaccesibles. Las condiciones que fomentan la creatividad ocurren tanto dentro del participante
como dentro del entorno del grupo. Las condiciones que fomentan la creatividad requieren la
aceptación del individuo, un entorno sin prejuicios, empatía, libertad psicológica y disponibilidad
de experiencias estimulantes y desafiantes. Con este tipo de entorno, se alientan e inspiran
las condiciones internas facilitadoras del cliente: una apertura no defensiva a la experiencia y
un locus interno de evaluación que recibe, pero no se preocupa demasiado por las reacciones
de los demás.
N. Rogers cree que la mayoría de las personas han experimentado sus intentos de
creatividad en un entorno inseguro. Se les ofrecen materiales de arte en un salón de clases o
estudio donde el maestro dice o da a entender que hay una manera correcta o incorrecta de hacerlo.
O bailan o cantan solo para ser corregidos, evaluados o calificados. Es una experiencia
completamente diferente, para la mayoría de las personas, tener la oportunidad de explorar y
experimentar con una amplia variedad de materiales en un espacio de apoyo y sin prejuicios.
Tal entorno da permiso para ser auténtico, creativo, infantil y profundizar en su experiencia.
¿Qué nos detiene?
En el trabajo de Natalie Rogers (1993) hay muchas historias de clientes que señalan el
momento exacto en que dejaron de usar el arte, la música o la danza como una forma de
placer y autoexpresión. Un maestro les dio una nota baja, otros los ridiculizaron mientras
bailaban, o alguien les dijo que pronunciaran las palabras mientras otros cantaban. Se
sintieron incomprendidos y juzgados negativamente. La autoimagen que quedó fue: "No
puedo dibujar", "No soy musical", "Ya no es divertido". La música y el dibujo se limitaron
entonces a cantar en la ducha o garabatear en un bloc de notas. N. Rogers cree que nos
privamos de una fuente de creatividad plena y alegre si nos aferramos a la idea de que un
artista es el único que puede entrar en el reino de la creatividad. El arte no es solo para
unos pocos que desarrollan un talento o dominan un medio. Todos podemos utilizar diversas
formas de arte para facilitar la autoexpresión y el crecimiento personal.
Contribuciones de Natalie Rogers
Como queda claro en esta breve sección, Natalie Rogers se ha basado en una filosofía
centrada en la persona e incorporó las artes expresivas y creativas como base para el
crecimiento personal. SommersFlanagan (2007) señala que la terapia de artes expresivas
centrada en la persona puede ser una solución para los clientes que están estancados en
formas de ser lineales y rígidas. Concluye: “Usando su propio amor por la creatividad y el
arte en combinación con el renombrado enfoque terapéutico de su padre, Natalie Rogers
desarrolló una forma de terapia que extiende el asesoramiento centrado en la persona a un
nuevo y emocionante dominio” (p. 124). Rogers continúa su vida profesional activa,
realizando talleres en los Estados Unidos, Europa, Japón, América Latina y Rusia. Al final
de este capítulo hay algunos recursos para aquellos interesados en capacitarse en el
enfoque centrado en la persona de la terapia de artes expresivas.
Terapia centrada en la persona desde una perspectiva multicultural
Perspectiva
Fortalezas desde una perspectiva de diversidad Una de las
fortalezas del enfoque centrado en la persona es su impacto en el campo de las relaciones
humanas con diversos grupos culturales. Carl Rogers ha tenido un impacto global. Su obra
ha llegado a más de 30 países y sus escritos han sido traducidos a 12 idiomas. La filosofía
y la práctica centradas en la persona ahora se pueden estudiar en varios países europeos,
América del Sur y Japón.
Estos son algunos ejemplos de formas en que este enfoque se ha incorporado en varios
países y culturas:
• En varios países europeos los conceptos centrados en la persona han tenido un
impacto significativo en la práctica de la consejería, así como en la educación, la
comunicación intercultural y la reducción de las tensiones raciales y políticas. En la
década de 1980, Rogers (1987b) elaboró una teoría para reducir la tensión entre
grupos antagónicos que comenzó a desarrollar en 1948. • En la década de
1970, Rogers y sus asociados comenzaron a realizar talleres
promoviendo la comunicación intercultural. Hasta bien entrada la década de 1980
dirigió grandes talleres en muchas partes del mundo. Los grupos de encuentros
internacionales han brindado a los participantes experiencias multiculturales.
• Japón, Australia, América del Sur, México y el Reino Unido han sido receptivos a
los conceptos centrados en la persona y han adaptado estas prácticas para
que se ajusten a sus culturas.
• Poco antes de su muerte, Rogers llevó a cabo talleres intensivos con pro
profesionales en la antigua Unión Soviética.
Cain (1987c) resume el alcance del enfoque de la diversidad cultural centrado en la
persona: “Nuestra familia internacional está formada por millones de personas en todo
el mundo cuyas vidas se han visto afectadas por los escritos y los esfuerzos personales
de Carl Rogers, así como por sus muchos colegas que han aportado su y su propio
pensamiento y programas innovadores a muchos rincones de la tierra” (p. 149).
Además de este impacto global, el énfasis en las condiciones centrales hace que el
enfoque centrado en la persona sea útil para comprender diversas visiones del mundo.
La filosofía subyacente de la terapia centrada en la persona se basa en la importancia
de escuchar los mensajes más profundos de un cliente. La empatía, estar presente y
respetar los valores de los clientes son actitudes y habilidades esenciales para asesorar
a clientes culturalmente diversos. La empatía del terapeuta ha ido mucho más allá de
la simple "reflexión", y ahora los médicos recurren a una variedad de modos de respuesta
empática (Bohart & Greenberg, 1997). Esta empatía puede expresarse y comunicarse
directa o indirectamente.
Varios escritores consideran que la terapia centrada en la persona es ideal para
clientes en un mundo diverso. Cain (2008) considera que este enfoque es una forma
poderosa de trabajar con personas que representan una amplia gama de antecedentes
culturales porque las condiciones terapéuticas centrales son cualidades que son
universales. Bohart (2003) afirma que la filosofía centrada en la persona hace que este
enfoque sea particularmente apropiado para trabajar con diversas poblaciones de
clientes porque el consejero no asume el papel de experto que va a imponer una “forma
correcta de ser” al cliente. En cambio, el terapeuta es un “compañero explorador” que
intenta comprender el mundo fenomenológico del cliente de una manera interesada,
abierta y receptiva y verifica con el cliente para confirmar que las percepciones del
terapeuta son precisas.
Glauser y Bozarth (2001) nos recuerdan que debemos prestar atención a la
identidad cultural que reside dentro del cliente. Los terapeutas deben esperar a que el
contexto cultural surja del cliente, y advierten a los terapeutas que sean conscientes del
“mito de la ciudad específica”, que lleva a suponer que los tratamientos específicos son
los mejores para grupos particulares de personas. El mensaje principal de Glauser y
Bozarth es que la consejería en un contexto multicultural debe encarnar las condiciones
centrales asociadas con toda consejería efectiva: “La consejería centrada en la persona
llega al núcleo de lo que es importante para el éxito terapéutico en todos los enfoques
de consejería. La relación consejerocliente y el uso de los recursos del cliente son
fundamentales para la consejería multicultural” (p. 146).
Deficiencias desde una perspectiva de diversidad Aunque el
enfoque centrado en la persona ha hecho contribuciones significativas para asesorar a
personas con antecedentes sociales, políticos y culturales diversos, existen algunas
deficiencias para practicar exclusivamente dentro de este marco. Muchos clientes que
acuden a las clínicas comunitarias de salud mental o que están involucrados en
el tratamiento ambulatorio quiere más estructura que la que proporciona este enfoque. Algunos
clientes buscan ayuda profesional para hacer frente a una crisis, para aliviar los síntomas
psicosomáticos o para aprender habilidades de afrontamiento para hacer frente a los problemas
cotidianos. Debido a ciertos mensajes culturales, cuando estos clientes buscan ayuda profesional,
puede ser como último recurso. Esperan un consejero directivo y pueden ser desanimados por uno
que no proporcione la estructura suficiente.
Una segunda deficiencia del enfoque centrado en la persona es que es difícil traducir las
condiciones terapéuticas centrales a la práctica real en ciertas culturas.
La comunicación de estas condiciones fundamentales debe ser coherente con el marco cultural
del cliente. Considere, por ejemplo, la expresión de congruencia y empatía del terapeuta. Los
clientes acostumbrados a la comunicación indirecta pueden no sentirse cómodos con expresiones
directas de empatía o autorrevelación por parte del terapeuta. Para algunos clientes, la forma más
adecuada de expresar empatía es que el terapeuta la demuestre indirectamente respetando su
necesidad de distancia o sugiriendo intervenciones centradas en tareas (Bohart y Greenberg, 1997).
Una tercera deficiencia en la aplicación del enfoque centrado en la persona con clientes de
diversas culturas se relaciona con el hecho de que este enfoque ensalza el valor de un lugar interno
de evaluación. En las culturas colectivistas, es probable que los clientes estén muy influenciados
por las expectativas sociales y no motivados simplemente por sus propias preferencias personales.
El enfoque en el desarrollo de la autonomía individual y el crecimiento personal puede verse como
egoísta en una cultura que enfatiza el bien común. Cain (2008) sostiene que “muchos individuos
tanto de la cultura individualista mayoritaria como de las culturas colectivistas están menos
orientados hacia la autorrealización y más hacia la intimidad y la conexión con los demás y hacia lo
que es mejor para la comunidad y el bien común” (p. . 217).
Considere a Lupe, una clienta latina que valora los intereses de su familia por encima de sus
propios intereses. Desde una perspectiva centrada en la persona, podría verse en peligro de
“perder su propia identidad” al estar principalmente preocupada por su papel en el cuidado de los
demás en la familia. En lugar de presionarla para que haga de sus deseos personales una prioridad,
el consejero explorará los valores culturales de Lupe y su nivel de compromiso con estos valores al
trabajar con ella. Sería inapropiado que el consejero imponga una visión del tipo de mujer que debe
ser. (Este tema se analiza más extensamente en el Capítulo 12.)
Aunque puede haber deficiencias particulares en la práctica exclusivamente desde una
perspectiva centrada en la persona, no se debe concluir que este enfoque no es adecuado para
trabajar con clientes de diversas culturas. Existe una gran diversidad entre cualquier grupo de
personas y, por lo tanto, hay espacio para una variedad de estilos terapéuticos. Según Cain (2008),
la insistencia rígida en un estilo de asesoramiento no directivo para todos los clientes,
independientemente de su origen cultural o preferencia personal, puede percibirse como una
imposición que no se ajusta a las necesidades interpersonales del cliente. Aconsejar a un cliente
culturalmente diferente puede requerir más actividad y estructuración de lo que suele ser el caso
en un marco centrado en la persona, pero el impacto positivo potencial de un consejero que
responde con empatía a un cliente culturalmente diferente no se puede subestimar. A menudo, el
cliente nunca ha conocido a alguien como el consejero que realmente pueda escuchar y
comprender. A los consejeros ciertamente les resultará difícil empatizar con clientes que han tenido
experiencias de vida muy diferentes.
Terapia Centrada en la Persona Aplicada al Caso de Stan
k
La autobiografía de Stan indica que tiene una idea experimenta y es capaz de clarificar sus propios sentimientos y
de lo que quiere para su vida. El terapeuta centrado actitudes. Ve que tiene la capacidad de tomar sus propias
en la persona confía en su autoinforme sobre la decisiones. En resumen, la relación terapéutica lo libera de sus
forma en que se ve a sí mismo más que en una evaluación y un caminos autodestructivos. Debido al cariño y la fe que
diagnóstico formales. Ella se preocupa por entenderlo desde experimenta de su terapeuta, Stan puede aumentar su propia fe
su marco interno de referencia. y confianza en sí mismo.
Stan ha establecido metas que son significativas para él. Está
motivado para cambiar y parece tener suficiente ansiedad para Las respuestas empáticas del terapeuta ayudan a Stan a
trabajar hacia estos cambios deseados. El consejero centrado escucharse a sí mismo y acceder a sí mismo a un nivel más
en la persona tiene fe en la capacidad de Stan para encontrar profundo. Stan gradualmente se vuelve más sensible a sus
su propio camino y confía en que tiene los recursos necesarios propios mensajes internos y menos dependiente de la
para el crecimiento personal. Ella alienta a Stan a hablar confirmación de quienes lo rodean. Como resultado de la
libremente sobre la discrepancia entre la persona que se ve a aventura terapéutica, Stan descubre que hay alguien en su
sí mismo y la persona en la que le gustaría convertirse; sobre vida en quien puede confiar: él mismo.
sus sentimientos de ser un fracaso, ser inadecuado; sobre sus
miedos e incertidumbres; y sobre su desesperanza a veces. Ella Seguimiento: Continúas como Stan
se esfuerza por crear una atmósfera de libertad y seguridad Terapeuta centrado en la persona
que anime a Stan a explorar los aspectos amenazantes de su Use estas preguntas para ayudarlo a pensar cómo aconsejaría
concepto de sí mismo. a Stan usando un enfoque centrado en la persona:
Stan tiene una evaluación baja de su autoestima. Aunque
le cuesta creer que a los demás realmente les guste, quiere
• ¿ Cómo respondería a los profundos sentimientos de
sentirse amado (“Espero poder aprender a amar al menos a
duda de Stan? ¿Podrías entrar en su marco de
algunas personas, sobre todo a las mujeres”). Quiere sentirse
referencia y responder de una manera empática
igual a los demás y no tener que disculparse por su existencia,
que le permita a Stan saber que escuchas su
pero la mayor parte del tiempo es consciente de que se siente
dolor y lucha sin necesidad de dar consejos o sugerencias?
inferior. Al crear una atmósfera de apoyo, confianza y aliento, el
• ¿ Cómo describiría las luchas más profundas de
terapeuta puede ayudar a Stan a aprender a aceptarse más a
Stan? ¿Qué sentido tienes de su mundo? •
sí mismo, tanto con sus fortalezas como con sus limitaciones.
¿ En qué medida cree que la relación
Tiene la oportunidad de expresar abiertamente sus temores
nave que desarrollarías con Stan lo ayudaría a avanzar
hacia las mujeres, de no poder trabajar con la gente y de
en una dirección positiva? ¿Qué, en todo caso, podría
sentirse inadecuado y estúpido. Puede explorar cómo se siente
interponerse en su camino, ya sea con él o en usted
juzgado por sus padres y por las autoridades. Tiene la
mismo, en el establecimiento de una relación terapéutica?
oportunidad de expresar su culpa, es decir, sus sentimientos de
que no ha estado a la altura de las expectativas de sus padres
y que los ha defraudado a ellos ya sí mismo. También puede
relatar sus sentimientos de dolor por no haberse sentido nunca Consulte el programa en línea, Teoría en práctica: El
amado y deseado. Puede expresar la soledad y el aislamiento caso de Stan (Sesión 5 sobre terapia centrada en la
que siente con tanta frecuencia, así como la necesidad de persona), para ver una demostración de mi enfoque para
mitigar estos sentimientos con alcohol o drogas. asesorar a Stan desde esta perspectiva.
Stan ya no está totalmente solo, ya que se está Esta sesión se enfoca en explorar la inmediatez de nuestra
arriesgando a dejar que su terapeuta entre en su mundo privado relación y ayudar a Stan a encontrar su propio camino.
de sentimientos. Stan gradualmente obtiene un enfoque más nítido en su
La terapia centrada en la persona se basa en una filosofía de la naturaleza humana que postula
un esfuerzo innato por la autorrealización. Además, la visión de Rogers de la naturaleza humana
es fenomenológica; es decir, nos estructuramos de acuerdo con nuestras percepciones de la
realidad. Estamos motivados para actualizarnos en la realidad que percibimos.
La teoría de Rogers se basa en la suposición de que los clientes pueden comprender los
factores de sus vidas que les hacen ser infelices. También tienen la capacidad de autodirección y
cambio personal constructivo. El cambio ocurrirá si un terapeuta congruente establece contacto
psicológico con un cliente en un estado de ansiedad o incongruencia. Es esencial que el terapeuta
establezca una relación que el cliente perciba como genuina, de aceptación y comprensión. El
asesoramiento terapéutico se basa en una relación yo/tú, o persona a persona, en cuya seguridad
y aceptación los clientes abandonan sus defensas y llegan a aceptar e integrar aspectos que han
negado o distorsionado. El enfoque centrado en la persona enfatiza esta relación personal entre el
cliente y el terapeuta; las actitudes del terapeuta son más críticas que el conocimiento, la teoría o
las técnicas. Se alienta a los clientes a utilizar esta relación para liberar su potencial de crecimiento
y convertirse más en la persona que eligen ser.
Este enfoque coloca la responsabilidad principal de la dirección de la terapia en el cliente. En
el contexto terapéutico, los individuos tienen la oportunidad de decidir por sí mismos y aceptar su
propio poder personal. Los objetivos generales de la terapia son abrirse más a la experiencia,
lograr la confianza en uno mismo, desarrollar una fuente interna de evaluación y estar dispuesto a
seguir creciendo. No se imponen objetivos específi cos a los clientes; más bien, los clientes eligen
sus propios valores y objetivos. Las aplicaciones actuales de la teoría enfatizan una participación
más activa del terapeuta que antes. Se permite más libertad a los terapeutas para expresar sus
valores, reacciones y sentimientos según corresponda a lo que está ocurriendo en la terapia. Los
consejeros pueden participar plenamente como personas en la relación.
Contribuciones del enfoque centrado en la persona Cuando Rogers fundó la
consejería no directiva hace más de 65 años, había muy pocos otros modelos terapéuticos. La
longevidad de este enfoque es sin duda un factor a considerar al evaluar su influencia. Cain
(2002b) sostiene que la evidencia sustancial de la investigación respalda la eficacia del enfoque
centrado en la persona: “Sesenta años de desarrollo en la teoría, la práctica y la investigación han
demostrado que los enfoques humanísticos de la psicoterapia son tan efectivos o más efectivos
que otras terapias importantes” ( pág. XXII). Cain (2008) agrega: “Se ha generado un extenso
cuerpo de investigación que respalda la efectividad de la terapia centrada en la persona con una
amplia gama de clientes y problemas de todos los grupos de edad” (p. 214).
Rogers tuvo, y su teoría sigue teniendo, un gran impacto en el campo de la consejería y la
psicoterapia. Cuando introdujo sus ideas revolucionarias en la década de 1940, proporcionó una
alternativa poderosa y radical al psicoanálisis ya los enfoques directivos que se practicaban
entonces. Rogers fue un pionero en cambiar
el enfoque terapéutico de un énfasis en la técnica y la confianza en la autoridad del
terapeuta a la de la relación terapéutica. Según Farber (1996), las nociones de Rogers
sobre la empatía, el igualitarismo, la primacía de la relación terapéutica y el valor de la
investigación son comúnmente aceptadas por muchos profesionales y han sido
incorporadas a otras orientaciones teóricas con poco reconocimiento de su origen. A
pesar de la enorme influencia de Rogers en la práctica de la psicoterapia, sus
contribuciones han sido pasadas por alto en los programas de psicología clínica. Con la
excepción de los programas de formación de consejeros y psicología del asesoramiento,
el trabajo de Rogers no ha recibido el respeto que merece (Farber, 1996), y hoy en día
hay pocos programas de posgrado centrados en la persona en los Estados Unidos.
Thorne (2002b) informa que ha habido una disminución del interés en el desarrollo
del enfoque centrado en la persona en los Estados Unidos desde la muerte de Rogers
en 1987. Sin embargo, la terapia centrada en la persona está fuertemente representada
en Europa y existe un interés continuo. en este enfoque tanto en América del Sur como
en el Lejano Oriente. El enfoque centrado en la persona ha establecido un punto de
apoyo firme en las universidades británicas. Parte de la capacitación más profunda de
los consejeros centrados en la persona se encuentra en el Reino Unido (Natalie Rogers,
comunicación personal, 9 de febrero de 2006). Además, académicos británicos como
Fairhurst (1999), Keys (2003), Lago y Smith (2003), Mearns y Cooper (2005), Mearns y
Thorne (1999, 2000), Merry (1999), Natiello (2001), Thorne (2002a, 2002b) y Watson
(2003) continúan ampliando este enfoque.
Como hemos visto, Natalie Rogers ha hecho una contribución significativa a la
aplicación del enfoque centrado en la persona al incorporar las artes expresivas como
un medio para facilitar la exploración personal, a menudo en un entorno grupal.
Ha sido fundamental en la evolución del enfoque centrado en la persona mediante el uso
de métodos no verbales para permitir que las personas se curen y se desarrollen.
Muchas personas que tienen dificultades para expresarse verbalmente pueden encontrar
nuevas posibilidades de autoexpresión a través de canales no verbales (Thorne, 1992).
ÉNFASIS EN LA INVESTIGACIÓN Una de las contribuciones de Rogers al campo de
la psicoterapia fue su voluntad de enunciar sus conceptos como hipótesis comprobables
y someterlos a investigación. Literalmente abrió el campo a la investigación. Fue
realmente un pionero en su insistencia en someter las transcripciones de las sesiones
de terapia a un examen crítico y aplicar tecnología de investigación a los diálogos entre
consejero y cliente (Combs, 1988). La hipótesis básica de Rogers dio lugar a una gran
cantidad de investigación y debate en el campo de la psicoterapia, quizás más que
cualquier otra escuela de terapia (Cain, 2002a). Incluso sus críticos le dan crédito a
Rogers por haber realizado e inspirado a otros a realizar extensos estudios sobre el
proceso y el resultado de la consejería. Rogers presentó un desafío a la psicología para
diseñar nuevos modelos de investigación científi ca capaces de tratar con las experiencias
internas y subjetivas de la persona. Sus teorías sobre la terapia y el cambio de
personalidad han tenido un efecto heurístico tremendo y, aunque existe mucha
controversia en torno a este enfoque, su trabajo ha desafiado a los profesionales y
teóricos a examinar sus propias creencias y estilos terapéuticos. Basado en gran medida
en los esfuerzos de investigación de Rogers y sus colegas, “los últimos 25 años se han
producido avances sustanciales en la teoría y mejoras en la práctica” (Cain, 2002b, p. xxii).
LA IMPORTANCIA DE LA EMPATÍA Entre las principales contribuciones de la terapia centrada
en la persona están las implicaciones de la empatía para la práctica del asesoramiento.
Más que cualquier otro enfoque, la terapia centrada en la persona ha demostrado que la empatía
del terapeuta juega un papel vital para facilitar el cambio constructivo en el cliente. La revisión
integral de Watson (2002) de la literatura de investigación sobre la empatía terapéutica ha
demostrado consistentemente que la empatía del terapeuta es el predictor más potente del
progreso del cliente en la terapia. De hecho, la empatía es un componente esencial de una
terapia exitosa en todas las modalidades terapéuticas.
La investigación centrada en la persona se ha llevado a cabo predominantemente sobre
las condiciones hipotéticas necesarias y suficientes del cambio terapéutico de la personalidad
(Cain, 1986, 1987b). La mayoría de los otros enfoques de consejería cubiertos en este libro han
incorporado la importancia de la actitud y el comportamiento del terapeuta en la creación de una
relación terapéutica que conduce al uso de sus técnicas. Por ejemplo, los enfoques cognitivo
conductuales han desarrollado una amplia gama de estrategias diseñadas para ayudar a los
clientes a lidiar con problemas específicos, y reconocen que una relación clienteterapeuta de
confianza y aceptación es necesaria para la aplicación exitosa de estos procedimientos. Sin
embargo, en contraste con el enfoque centrado en la persona, los practicantes de la conducta
cognitiva sostienen que la relación de trabajo no es suficiente para producir el cambio. Se
necesitan procedimientos activos, en combinación con una relación de colaboración, para lograr
el cambio.
INNOVACIONES EN LA TEORÍA CENTRADA EN LA PERSONA Uno de los puntos fuertes del
enfoque centrado en la persona es “el desarrollo de métodos innovadores y sofisticados para
trabajar con una gama cada vez más difícil, diversa y compleja de individuos, parejas, familias y
grupos” (Cain , 2002b, pág. xxii). Varias personas han logrado avances significativos que son
compatibles con los valores y conceptos esenciales de la terapia centrada en la persona. La
tabla 7.1 describe algunos de los innovadores que han desempeñado un papel en la evolución
de la terapia centrada en la persona.
Rogers se opuso sistemáticamente a la institucionalización de una “escuela” centrada en el
cliente. Asimismo, reaccionó negativamente a la idea de fundar institutos, otorgar certificados y
establecer normas para la membresía. Temía que esta institucionalización llevaría a una
perspectiva cada vez más estrecha, rígida y dogmática. Si Rogers (1987a) diera un consejo a
los estudiantes en formación, sería: “Hay una mejor escuela de terapia. Es la escuela de terapia
que desarrollas para ti a partir de un examen crítico continuo de los efectos de tu forma de ser
en la relación” (p. 185).
Limitaciones y críticas del enfoque centrado en la persona
Aunque aplaudo a los terapeutas centrados en la persona por su voluntad de someter sus
hipótesis y procedimientos a un escrutinio empírico, algunos investigadores han criticado los
errores metodológicos contenidos en algunos de estos estudios.
Las acusaciones de deficiencias científicas implican el uso de sujetos de control que no son
candidatos para la terapia, no usar un grupo de control no tratado, no tener en cuenta los efectos
del placebo, confiar en los autoinformes como una forma importante de evaluar los resultados
de la terapia y usar inapropiados. procedimientos estadisticos.
TABLA 7.1 Terapeutas que contribuyeron a la evolución de la teoría centrada en la persona
Innovador Contribución
Natalie Rogers (1993, Realiza talleres y enseña terapia de artes expresivas centrada en la persona.
1995)
Virginia Axline (1964, 1969) Hizo contribuciones significativas a la terapia centrada en el cliente con niños y la
terapia de juego.
Eugenio Gendlin (1996) Desarrolló técnicas experienciales, como el enfoque, como una forma de mejorar
la experiencia del cliente.
Laura Rice (Arroz y Greenberg, Enseñó a los terapeutas a ser más evocativos al recrear experiencias cruciales
1984) que continúan preocupando al cliente.
Peggy Natiello (2001) Trabaja en temas de poder colaborativo y género.
Peines de arte (1988, 1989, 1999) Psicología perceptual desarrollada.
Leslie Greenberg y Centrado en la importancia de facilitar el cambio emocional en terapia y teoría y
colegas (Greenberg, Korman, métodos avanzados centrados en la persona.
& Paivio, 2002; Greenberg,
Arroz y Elliott, 1993)
David Rennie (1998) Proporcionó un vistazo al funcionamiento interno de la terapia
proceso.
Arte Bohart (2003; Bohart & Contribuyó a una comprensión más profunda de la empatía en la práctica terapéutica.
Greenberg, 1997; Bohart y
Tallman, 1999)
Juana Watson (2002) Demostró que cuando la empatía opera en los niveles cognitivo, afectivo e
interpersonal es una de las herramientas más poderosas del terapeuta.
Dave Mearns y Brian Contribuyó a comprender nuevas fronteras en la teoría y la práctica del enfoque
Thorne (1999, 2000) centrado en la persona y ha sido una figura importante en la enseñanza y la
supervisión en el Reino Unido.
CH Patterson (1995) Demostró que la terapia centrada en el cliente es un sistema universal de
psicoterapia.
Mark Hubble, Barry Duncan y Demostró que la relación centrada en el cliente es esencial para todos los enfoques
Scott Miller (1999) terapéuticos.
Existe una limitación similar compartida por los enfoques centrado en la persona y
existencial (experiencial). Ninguna de estas modalidades terapéuticas enfatiza el papel de
las técnicas destinadas a producir cambios en el comportamiento de los clientes.
Los defensores de los manuales de psicoterapia, o métodos de tratamiento manualizados
para trastornos específicos, encuentran serias limitaciones en los enfoques experienciales
debido a su falta de atención a las técnicas y estrategias probadas. Aquellos que exigen la
rendición de cuentas según lo definido por las prácticas basadas en la evidencia dentro del
campo de la salud mental también son muy críticos con los enfoques experienciales.
Una limitación potencial de este enfoque es que algunos estudiantes en formación y
profesionales con una orientación centrada en la persona pueden tener una tendencia a apoyar
mucho a los clientes sin ser un desafío. Debido a su mala comprensión de los conceptos
básicos del enfoque, algunos han limitado el rango de sus respuestas y estilos de consejería a
la reflexión y la escucha empática.
Aunque es valioso escuchar realmente a un cliente y reflexionar y comunicar comprensión, la
consejería implica más que esto. Creo que las condiciones básicas terapéuticas son necesarias
para que la terapia tenga éxito, pero no las veo como condiciones suficientes para el cambio
para todos los clientes en todo momento.
Estas actitudes básicas son la base sobre la cual los consejeros deben construir las habilidades
de intervención terapéutica.
Un desafío relacionado para los consejeros que usan este enfoque es realmente ayudar a
los clientes a encontrar su propio camino. Los consejeros a veces experimentan dificultades
para permitir que los clientes decidan sus propios objetivos específicos en la terapia. Es fácil
hablar de boquilla sobre el concepto de que los clientes encuentran su propio camino, pero se
necesita mucho respeto por los clientes y fe por parte del terapeuta para animar a los clientes a
que se escuchen a sí mismos y sigan sus propias instrucciones, particularmente cuando toman
decisiones. elecciones que no son lo que el terapeuta esperaba.
Quizás las principales limitaciones de los enfoques experienciales sean un reflejo de las
limitaciones personales del terapeuta (Thorne, 2002b). Debido a que la relación terapéutica es
tan central para los resultados de la empresa terapéutica, se espera mucho del terapeuta como
persona. Desde la perspectiva de Bohart (2003), la mayoría de los errores que pueden cometer
los terapeutas centrados en la persona o experienciales son el resultado de “no ser cálidos,
empáticos y genuinos; imponer una agenda al cliente; o no estar en contacto con el proceso
momento a momento” (p. 126). Estas no son limitaciones de la teoría tanto como lo son del
practicante.
Más que cualquier otra cualidad, la autenticidad del terapeuta determina el poder de la
relación terapéutica. Si los terapeutas sumergen su identidad y estilo únicos de una manera
pasiva y no directiva, es posible que no perjudiquen a muchos clientes, pero es posible que no
los afecten poderosamente. La autenticidad y congruencia del terapeuta son tan vitales para
este enfoque que aquellos que practican dentro de este marco deben sentirse naturales al
hacerlo y deben encontrar una manera de expresar sus propias reacciones a los clientes. Si no,
una posibilidad real es que la terapia centrada en la persona se reduzca a un enfoque insulso,
seguro e ineficaz.
En el CDROM de Consejería Integrativa, verá una ilustración concreta de cómo yo también veo
la relación terapéutica como la base de nuestro trabajo en conjunto. Consulte especialmente la
Sesión 1 ("Comienzo de la consejería"), la Sesión 2 ("La relación terapéutica") y la Sesión 3
("Establecimiento de metas terapéuticas") para una demostración de cómo aplico los principios
del enfoque centrado en la persona a mi trabajo. con rut
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(ADP CA) es una organización interdisciplinaria e internacional que consiste en una red de
personas que apoyan el desarrollo y la aplicación del enfoque centrado en la persona. La
membresía incluye una suscripción a PersonCentered Journal, el boletín informativo de la
asociación, un directorio de miembros e información sobre la reunión anual. ADPCA también
proporciona información sobre educación continua y supervisión y capacitación en el enfoque
centrado en la persona. Para obtener información sobre el PersonCentered Journal,
comuníquese con el editor (Jon Rose).
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La Asociación de Psicología Humanística (AHP) se dedica a promover la integridad personal,
el aprendizaje creativo y la responsabilidad activa al aceptar los desafíos del ser humano en
estos tiempos. La información sobre el Journal of Humanistic Psychology está disponible en
la Association for Humanistic Psychology o en el sitio web de la editorial.
Carl Rogers: El tributo de una hija Sitio
web: www.nrogers.com
El CDROM de Carl Rogers es un archivo visualmente hermoso y duradero de la vida y obra
del fundador de la psicología humanista. Incluye extractos de sus 16 libros, más de 120
fotografías que abarcan su vida y secuencias de video premiadas de dos grupos de encuentro
y las primeras sesiones de asesoramiento de Carl. Es un recurso esencial para estudiantes,
profesores, bibliotecas y universidades. Es un profundo homenaje a uno de los más
importantes pensadores, psicólogos influyentes y activistas por la paz del siglo XX.
Desarrollado para Natalie Rogers, PhD, por Mindgarden Media, Inc.
Centro de Estudios de la Persona
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electrónico: centerfortheperson@yahoo.com Sitio
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El Centro de Estudios de la Persona (CSP) ofrece talleres, seminarios de formación, pequeños
grupos vivenciales y compartir aprendizajes en reuniones comunitarias. El Proyecto de Aprendizaje
a Distancia y el Instituto Carl Rogers para Capacitación y Supervisión en Psicoterapia brindan
capacitación y supervisión experiencial y didáctica para profesionales interesados en desarrollar su
propia orientación centrada en la persona.
Escuela de Graduados de
Saybrook Correo electrónico:
admisiones@saybrook.edu Sitio web: www.nrogers.com
Para capacitarse en terapia de arte expresivo, puede unirse a Natalie Rogers, PhD, y Shellee Davis,
MA, facultad del programa de certificación en la Escuela de Graduados de Saybrook en su curso,
“Artes expresivas para la curación y el cambio social: un enfoque centrado en la persona”. .” Un
programa de certifi cado de 16 unidades incluye 6 semanas separadas repartidas en 2 años en un
centro de retiro al norte de San Francisco. Rogers y Davis ofrecen artes expresivas dentro de un
marco de asesoramiento centrado en la persona. Usan demostraciones de consejería, sesiones
de consejería de práctica, lecturas, discusiones, artículos y un proyecto creativo para enseñar
métodos experimentales y teóricos.
On Becoming a Person (Rogers, 1961) es una de las estimular la creatividad, la autoexpresión, la
mejores fuentes primarias para leer más sobre la curación y la transformación. Natalie Rogers
terapia centrada en la persona. Esta es una combina la filosofía de su padre con las artes
colección de artículos de Rogers sobre el proceso expresivas para mejorar la comunicación entre el
de la psicoterapia, sus resultados, la relación cliente y el terapeuta.
terapéutica, la educación, la vida familiar, la Humanistic Psychotherapies: Handbook of Research
comunicación y la naturaleza de la persona sana. and Practice (Cain & Seeman, 2002) proporciona
una discusión útil y completa de la terapia centrada
A Way of Being (Rogers, 1980) contiene una serie de en la persona, la terapia Gestalt y la terapia
escritos sobre las experiencias y perspectivas existencial. Este libro incluye evidencia de
personales de Rogers, así como capítulos sobre investigación para la teoría centrada en la persona.
los fundamentos y aplicaciones del enfoque centrado
en la persona. The Carl Rogers Reader (Kirschenbaum & Henderson,
The Creative Connection: Expressive Arts as Healing 1989) incluye muchas de las opciones de lecturas
(N. Rogers, 1993) es un libro práctico y enérgico de Carl Rogers para los estudiantes.
profusamente ilustrado con fotos en color y acción On Becoming Carl Rogers (Kirschenbaum, 1979) es una
y lleno de ideas frescas para biografía de Carl Rogers.
Freedom to Learn (Rogers y Freiberg, 1994) próximos centros que valoran la libertad de
aborda los valores fundamentales que se aprender. Este libro muestra cómo se pueden
necesitan para transformar la educación aplicar las condiciones terapéuticas centrales
tradicional en escuelas que tengan el potencial de seral proceso de enseñanza y aprendizaje.
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BL Duncan y SD Americana de Psicología.
CAPÍTULO OCHO
k
Terapia Gestalt
kIntroducción _ El papel de la confrontación
Intervenciones de Terapia Gestalt
k Conceptos clave Aplicación a la Consejería de Grupo
Algunos principios de la teoría de la terapia gestalt
k Terapia Gestalt desde una
El ahora Perspectiva multicultural
Negocios inconclusos Fortalezas desde una perspectiva de diversidad
Contacto y resistencias al contacto Deficiencias desde una perspectiva de diversidad
Energía y Bloques a la Energía
k Terapia Gestalt Aplicada
k El proceso terapéutico al Caso de Stan
Metas Terapéuticas
Experiencia del cliente en terapia Aportes de la Terapia Gestalt
Limitaciones y críticas de la terapia
gestalt
Técnicas y Procedimientos
El Experimento en Terapia Gestalt
Preparación de clientes para experimentos Gestalt
– 197 –
FRITZ PERLS / LAURA PERLS
FREDERICK S. (“FRITZ”) PERLS, Wilhelm Reich, un psicoanalista que fue pionero en métodos de
FPO MD, PhD (1893–1970) fue el autocomprensión y cambio de personalidad trabajando con el cuerpo.

principal creador y desarrollador
de la terapia Gestalt. Nacido en Perls y varios de sus colegas establecieron el Instituto de
Berlín, Alemania, en el seno de Terapia Gestalt de Nueva York en 1952. Finalmente, Fritz se fue de
una familia judía de clase media Nueva York y se estableció en Big Sur, California, donde realizó
Diario Cortesía
Internacional
Gestalt
La
de
baja, más tarde se identificó como talleres y seminarios en el Instituto Esalen, forjando su reputación
una fuente de muchos problemas para sus
padres.
como innovador en psicoterapia. . Aquí tuvo un gran impacto en
Aunque reprobó el séptimo grado la gente, en parte a través de sus escritos profesionales, pero
dos veces y fue expulsado de la principalmente a través del contacto personal en sus talleres.
escuela debido a dificultades con las autoridades, su brillantez nunca
fue aplastada y regresó, no solo para completar la escuela Personalmente, Perls era a la vez vital y desconcertante.
secundaria, sino también para obtener su título de médico (MD) Por lo general, la gente le respondía con asombro o lo encontraba
con especialización en psiquiatría. En 1916 se unió al ejército duramente confrontador y lo veía como alguien que satisfacía sus
alemán y se desempeñó como médico en la Primera Guerra Mundial. propias necesidades a través del espectáculo. Con predilección por
Sus experiencias con soldados que fueron gaseados en el frente el teatro desde niño, le encantaba estar en el escenario y montar un
lo llevaron a interesarse por el funcionamiento mental, lo que lo espectáculo. Se le consideraba perspicaz, ingenioso, brillante,
llevó a la psicología de la Gestalt. provocador, manipulador, hostil, exigente e inspirador.
Después de la guerra, Perls trabajó con Kurt Goldstein en el Desafortunadamente, algunas de las personas que asistieron a sus
Instituto Goldstein para Soldados con Daño Cerebral en Frankfurt. talleres imitaron el lado menos atractivo de la personalidad de Perls.
Fue a través de esta asociación que llegó a ver la importancia Aunque Perls no estaba contento con esto, hizo poco para
de ver a los humanos como un todo en lugar de como una suma de desalentarlo.
partes que funcionan discretamente. También fue a través de esta Para un relato de primera mano de la vida de Fritz Perls,
asociación que conoció a su esposa, Laura, quien estaba recomiendo su autobiografía, In and Out of the Garbage Pail (1969b).
obteniendo su doctorado con Goldstein. Más tarde se trasladó a Para un capítulo bien documentado sobre la historia de la terapia
Viena y comenzó su formación psicoanalítica. Perls estaba en análisis con Gestalt, véase Bowman (2005).
Introducción*
La terapia Gestalt es un enfoque existencial, fenomenológico y basado en procesos creado bajo la
premisa de que los individuos deben ser entendidos en el contexto de su relación continua con el
entorno. El objetivo inicial es que los clientes adquieran conciencia de lo que están experimentando y
cómo lo están haciendo. A través de esta conciencia, el cambio ocurre automáticamente. El enfoque es
fenomenológico porque se enfoca en las percepciones de la realidad del cliente y existencial porque
se basa en la noción de que las personas siempre están en el proceso de convertirse, rehacerse y
redescubrirse a sí mismas. Como enfoque existencial, la terapia Gestalt presta especial atención a la
existencia a medida que los individuos la experimentan y afirma la capacidad humana para el crecimiento
y la curación a través del contacto interpersonal y la introspección (Yontef, 1995). En pocas palabras,
este enfoque se centra en el aquí y ahora, el qué y el cómo, y el yo/tú de relacionarse (Brown, 2007;
Yontef & Jacobs, 2008).
*Quiero agradecer la contribución del Dr. Ansel Woldt, Profesor Emérito de la Universidad
Estatal de Kent y práctica privada en Kent, Ohio, por su ayuda para actualizar este capítulo.
– 198 –
CAPÍTULO OCHO k Terapia Gestalt 199
LAURA POSNER PERLS, PhD contribuciones al desarrollo y mantenimiento del movimiento
(1905–1990) nació en de la terapia Gestalt en los Estados Unidos y en todo el
Pforzheim, Alemania, hija mundo (aunque de maneras muy diferentes) desde finales
de padres acomodados. de la década de 1940 hasta su muerte en 1990. Las propias
Comenzó a tocar el piano a la palabras de Laura dejan claro que Fritz fue un generador, no
edad de 5 años y tocaba con un desarrollador u organizador. En el 25 aniversario del
Diario Cortesía
Internacional
Gestalt
La
de
habilidad profesional cuando Instituto de Terapia Gestalt de Nueva York, Laura Perls (1990)
tenía 18 años.
FPO afirmó: “Sin el apoyo constante de sus amigos y mío, sin el
A los 8 años se involucró en aliento y la colaboración constantes, Fritz nunca hubiera escrito
la danza moderna, y tanto la una línea, ni fundado cualquier cosa” (pág. 18).
música como la danza moderna siguieron siendo una parte
vital de su vida adulta y se incorporaron a su terapia con Laura prestó mucha atención al contacto y al
algunos clientes. Cuando Laura comenzó su práctica como apoyo, que diferían de la atención de Fritz a los
psicoanalista, se había preparado para una carrera como fenómenos intrapsíquicos y su enfoque en la conciencia.
concertista de piano, había asistido a la facultad de derecho, Su énfasis en el contacto subrayó el papel de lo
obtuvo un doctorado en psicología de la Gestalt y realizó un interpersonal y de ser receptivo en un momento en que la
estudio intensivo de filosofía existencial con Paul Tillich y noción popular de la terapia Gestalt era que fomentaba la
Martin Buber. Claramente, Laura ya tenía una rica formación responsabilidad solo hacia uno mismo. Corrigió algunos de
cuando conoció a Fritz en 1926 y comenzaron su colaboración, los excesos cometidos en nombre de la terapia Gestalt y se
lo que resultó en los fundamentos teóricos de la Gestalt. adhirió a los principios básicos de la teoría de la terapia
terapia. Laura y Fritz se casaron en 1930 y tuvieron dos Gestalt tal como están escritos en Gestalt Therapy: Excitement
hijos mientras vivían y ejercían en Sudáfrica. and Growth in the Human Personality (Perls, Hefferline y
Laura siguió siendo el pilar del Instituto de Terapia Gestalt Goodman, 1951). Ella enseñó que cada terapeuta Gestalt
de Nueva York después de que Fritz abandonara a su necesita desarrollar su propio estilo terapéutico. Desde su
familia para hacerse famoso internacionalmente como el perspectiva, todo lo que está integrado en nuestra personalidad
se convierte en soporte para lo que usamos técnicamente (Humphrey, 1986)
trovador ambulante de la terapia Gestalt. Laura también hizo signi cativo
En contraste con la forma de trabajar de Perls, la terapia Gestalt contemporánea enfatiza
el diálogo y la relación entre el cliente y el terapeuta, a veces llamada terapia Gestalt relacional.
Siguiendo el ejemplo de Laura Perls y la "escuela de Cleveland" cuando Erving, Miriam Polster
y Joseph Zinker formaban parte del cuerpo docente en la década de 1960, este modelo incluye
más apoyo y mayor amabilidad y compasión en la terapia en comparación con el estilo dramático
y de confrontación de Fritz. Perls (Yontef, 1999). La mayoría de los terapeutas Gestalt de hoy
en día emplean un estilo de apoyo, aceptación, empatía, diálogo y desafío. El énfasis está en la
calidad de la relación terapeutacliente y la sintonía empática mientras se aprovecha la sabiduría
y los recursos del cliente (Cain, 2002).
Aunque Fritz Perls estuvo influido por los conceptos psicoanalíticos, discrepó de la teoría
de Freud por varios motivos. Mientras que la visión de Freud de los seres humanos es
básicamente mecanicista, Perls hizo hincapié en un enfoque holístico de la personalidad. Freud
se centró en los conflictos intrapsíquicos reprimidos de la primera infancia, mientras que Perls
valoraba examinar la situación actual. El enfoque Gestalt se centra mucho más en el proceso
que en el contenido. Los terapeutas diseñan experimentos diseñados para aumentar la
conciencia de los clientes sobre lo que están haciendo y
cómo lo están haciendo. Perls afirmó que cómo se comportan los individuos en el momento
presente es mucho más crucial para la autocomprensión que por qué se comportan como lo
hacen. La conciencia suele implicar percepción y, a veces, introspección, pero los terapeutas
de la Gestalt consideran que es mucho más que ambas cosas.
La autoaceptación, el conocimiento del entorno, la responsabilidad por las elecciones y
la capacidad de establecer contacto con su campo (un sistema dinámico de interrelaciones)
y las personas que lo componen son procesos y objetivos importantes de toma de conciencia,
todos los cuales se basan en un experimentar aquí y ahora que siempre está cambiando.
Se espera que los clientes vean, sientan, perciban e interpreten por sí mismos, en lugar de
esperar pasivamente a que el terapeuta les proporcione ideas y respuestas.
La terapia Gestalt es animada y promueve la experiencia directa en lugar de la
abstracción de hablar sobre situaciones. El enfoque es experiencial en el sentido de que los
clientes se dan cuenta de qué y cómo están pensando, sintiendo y haciendo mientras
interactúan con el terapeuta. Los profesionales de la Gestalt valoran estar completamente
presentes durante el encuentro terapéutico con la creencia de que el crecimiento se produce
a partir del contacto genuino entre el cliente y el terapeuta.
Conceptos clave
Visión de la naturaleza humana
Fritz Perls (1969a) practicó la terapia Gestalt de forma paternalista. Los clientes tienen que
crecer, valerse por sí mismos y “hacer frente a los problemas de su vida por sí mismos” (p.
225). El estilo de hacer terapia de Perls involucraba dos agendas personales: mover al
cliente del apoyo ambiental al autoapoyo y reintegrar las partes desautorizadas de la propia
personalidad. Su concepción de la naturaleza humana y estas dos agendas prepararon el
escenario para una variedad de técnicas y para su estilo confrontacional de conducir la
terapia. Era un maestro en frustrar intencionalmente a los clientes para aumentar su
conciencia.
La visión Gestalt de la naturaleza humana tiene sus raíces en la filosofía existencial, la
fenomenología y la teoría de campo. El conocimiento genuino es el producto de lo que es
inmediatamente evidente en la experiencia del perceptor. La terapia no tiene como objetivo
el análisis o la introspección, sino la toma de conciencia y el contacto con el entorno.
El medio ambiente consiste tanto en el mundo externo como en el interno. Se monitorea la
calidad del contacto con aspectos del mundo externo (por ejemplo, otras personas) y el
mundo interno (por ejemplo, partes del yo que se repudian). El proceso de “volver a poseer”
las partes de uno mismo que han sido desposeídas y el proceso de unificación avanzan
paso a paso hasta que los clientes se vuelvan lo suficientemente fuertes para continuar con
su propio crecimiento personal. Al tomar conciencia, los clientes pueden tomar decisiones
informadas y, por lo tanto, vivir una existencia más significativa.
Un supuesto básico de la terapia Gestalt es que los individuos tienen la capacidad de
autorregularse cuando son conscientes de lo que sucede dentro y alrededor de ellos. La
terapia proporciona el entorno y la oportunidad para que esa conciencia sea apoyada y
restaurada. Si el terapeuta puede quedarse con la experiencia presente del cliente y confiar
en el proceso, el cliente avanzará hacia una mayor conciencia, contacto e integración
(Brown, 2007).
La teoría del cambio de la Gestalt postula que cuanto más trabajamos para convertirnos en
lo que no somos, más nos mantenemos iguales. El buen amigo y colega psiquiatra de Fritz,
Arnie Beisser (1970), sugirió que el cambio auténtico se produce más por ser quienes somos
que por tratar de ser quienes no somos. De acuerdo con la teoría paradójica del cambio,
cambiamos cuando tomamos conciencia de lo que somos en lugar de intentar convertirnos en
lo que no somos. Es importante para los clientes “ser” lo más plenamente posible en su condición
actual, en lugar de esforzarse por convertirse en lo que “deberían ser”. Los terapeutas Gestalt
se enfocan en crear las condiciones que promuevan el crecimiento del cliente en lugar de
depender del cambio dirigido por el terapeuta (Yontef, 2005). Según Breshgold (1989), Beisser
vio el papel del terapeuta como el de ayudar al cliente a aumentar la conciencia, facilitando así
la reidentificación con la parte del yo de la que está alienado.
Algunos principios de la teoría de la terapia Gestalt En esta sección
se describen brevemente varios principios básicos que subyacen a la teoría de la terapia
Gestalt: el holismo, la teoría del campo, el proceso de formación de figuras y la autorregulación
organísmica. Otros conceptos clave de la terapia Gestalt se desarrollan con más detalle en las
secciones siguientes.
HOLISMO Gestalt es una palabra alemana que significa un todo o terminación, o una forma que
no se puede separar en partes sin perder su esencia. Toda la naturaleza es vista como un todo
unificado y coherente, y el todo es diferente de la suma de sus partes. Debido a que los
terapeutas Gestalt están interesados en la persona en su totalidad, no otorgan un valor superior
a un aspecto particular del individuo. La práctica de Gestalt atiende a los pensamientos,
sentimientos, conductas, cuerpo, recuerdos y sueños del cliente.
El énfasis puede estar en una figura (aquellos aspectos de la experiencia del individuo que son
los más destacados en cualquier momento) o el fondo (aquellos aspectos de la presentación
del cliente que a menudo están fuera de su conciencia). Las señales de este trasfondo se
pueden encontrar en la superficie a través de gestos físicos, tono de voz, comportamiento y otro
contenido no verbal. Los terapeutas Gestalt a menudo se refieren a esto como "atender a lo
obvio", mientras prestan atención a cómo encajan las partes, cómo el individuo hace contacto
con el entorno y la integración.
TEORÍA DEL CAMPO La terapia Gestalt se basa en la teoría del campo, que se basa en el
principio de que el organismo debe ser visto en su entorno, o en su contexto, como parte del
campo en constante cambio. La terapia gestalt se basa en el principio de que todo es relacional,
en flujo, interrelacionado y en proceso.
Los terapeutas gestalt prestan atención y exploran lo que está ocurriendo en el límite entre la
persona y el entorno. De hecho, Parlett (2005) escribe: “El campo se ha convertido en uno de
los términos más utilizados en la literatura Gestalt actual. . . . El campo es la situación total del
terapeuta, el cliente y todo lo que sucede entre ellos. El campo se hace y se rehace
constantemente” (p. 43).
EL PROCESO DE FORMACIÓN DE FIGURAS Derivado del campo de la percepción visual por
un grupo de psicólogos de la Gestalt, el proceso de formación de figuras describe cómo el
individuo organiza la experiencia de un momento a otro. En la terapia Gestalt, el campo se
diferencia en un primer plano (figura) y un fondo (fondo).
El proceso de formación de figuras rastrea cómo algún aspecto del campo ambiental emerge
del fondo y se convierte en el punto focal de la atención y el interés del individuo. Las
necesidades dominantes de un individuo en un momento dado infl uyen en este proceso
(Frew, 1997).
AUTORREGULACIÓN ORGANÍSMICA El proceso de formación de figuras está entrelazado
con el principio de autorregulación organísmica, un proceso por el cual el equilibrio es
“perturbado” por la aparición de una necesidad, una sensación o un interés. Los organismos
harán lo suyo. mejor para regularse a sí mismos, dadas sus propias capacidades y los
recursos de su entorno (Latner, 1986). Las personas pueden emprender acciones y hacer
contactos que restablecerán el equilibrio o contribuirán al crecimiento y al cambio. Lo que
emerge en el trabajo terapéutico está asociado con lo que le interesa o lo que el cliente
necesita para poder recuperar una sensación de equilibrio. Los terapeutas Gestalt dirigen
la conciencia del cliente hacia las figuras que emergen del fondo durante una sesión de
terapia y utilizan el proceso de formación de figuras como guía para el enfoque del trabajo
terapéutico. El objetivo es ayudar al cliente a obtener el cierre de situaciones inconclusas,
destruir gestalts fijas e incorporar gestalts más satisfactorias.
El ahora
Una de las principales contribuciones del enfoque Gestalt es su énfasis en aprender a
apreciar y experimentar plenamente el momento presente. Centrarse en el pasado y el
futuro puede ser una forma de evitar aceptar el presente.
Polster y Polster (1973) desarrollaron la tesis de que “el poder está en el presente”.
Es una tendencia común que los clientes inviertan sus energías en lamentar sus errores
pasados y rumiar acerca de cómo la vida podría y debería haber sido diferente o
comprometerse en interminables resoluciones y planes para el futuro. A medida que los
clientes dirigen su energía hacia lo que fue o lo que podría haber sido o viven en fantasías
sobre el futuro, el poder del presente disminuye.
La indagación fenomenológica implica prestar atención a lo que está ocurriendo ahora.
Para ayudar al cliente a hacer contacto con el momento presente, los terapeutas Gestalt
hacen preguntas de "qué" y "cómo", pero rara vez hacen preguntas de "por qué". Para
promover la conciencia del “ahora”, el terapeuta alienta un diálogo en tiempo presente
haciendo preguntas como estas: “¿Qué está pasando ahora? ¿Qué esta pasando ahora?
¿Qué estás experimentando mientras te sientas allí e intentas hablar? ¿Cuál es tu conciencia
en este momento? ¿Cómo estás experimentando tu miedo? ¿Cómo estás intentando
retirarte en este momento?
La mayoría de las personas pueden permanecer en el presente sólo por un corto
tiempo y tienden a encontrar formas de interrumpir el flujo del presente. En lugar de
experimentar sus sentimientos aquí y ahora, los clientes a menudo hablan de sus
sentimientos, casi como si sus sentimientos estuvieran separados de su experiencia
presente. Uno de los objetivos de la terapia Gestalt es ayudar a los clientes a tomar conciencia de su
Por ejemplo, si Josephine comienza a hablar de tristeza, dolor o confusión, el terapeuta
Gestalt intenta que experimente ahora su tristeza, dolor o confusión. A medida que presta
atención a la experiencia presente, el terapeuta evalúa cuánta ansiedad o incomodidad está
presente y elige otras intervenciones en consecuencia. El terapeuta podría optar por permitir
que Josephine huya de la
momento presente, solo para extender otra invitación varios minutos después. Si surge un
sentimiento, el terapeuta podría sugerir un experimento que ayudaría a Josephine a ser más
consciente del sentimiento, explorando dónde y cómo lo experimenta, qué hace por ella y las
posibles opciones para cambiarlo si no se siente cómodo. Del mismo modo, si surge un
pensamiento o una idea, introducir un experimento puede ayudarla a profundizar en el
pensamiento, explorarlo más a fondo y considerar sus efectos y posibles ramificaciones.
Los terapeutas Gestalt reconocen que el pasado hará apariciones regulares en el momento
presente, generalmente debido a alguna falta de finalización de esa experiencia pasada. Cuando
el pasado parece tener una relación significativa con las actitudes o el comportamiento
presentes de los clientes, se trata llevándolo al presente tanto como sea posible. Cuando los
clientes hablan sobre su pasado, el terapeuta puede pedirles que lo recreen como si lo estuvieran
viviendo ahora. El terapeuta dirige a los clientes a "traer la fantasía aquí" o "dime el sueño como
si lo estuvieras teniendo ahora", esforzándose por ayudarlos a revivir lo que experimentaron
antes. Por ejemplo, en lugar de hablar sobre un trauma infantil pasado con su padre, una cliente
se convierte en la niña herida y habla directamente con su padre en la fantasía, o imaginándolo
presente en la habitación en una silla vacía.
Una forma de aportar vitalidad a las sesiones de terapia es prestar atención a la inmediatez
y la calidad de la relación entre el cliente y el terapeuta.
Para aprender más sobre el enfoque aquí y ahora de la terapia Gestalt, recomiendo Yalom
(2003), Reynolds (2005) y Lampert (2003). Además, Windowframes (Mortola, 2006) contiene
numerosas ideas para centrarse en el contacto presente y energizante en la formación y
supervisión de terapeutas.
Asuntos inconclusos Cuando
las cifras emergen del fondo pero no se completan ni resuelven, las personas quedan con
asuntos inconclusos, que pueden manifestarse en sentimientos no expresados como
resentimiento, rabia, odio, dolor, ansiedad, pena, culpa y abandono. . Debido a que los
sentimientos no se experimentan completamente en la conciencia, permanecen en el fondo y
se llevan a la vida presente de maneras que interfieren con el contacto efectivo con uno mismo
y con los demás: “Estas direcciones incompletas buscan completarse y cuando se vuelven lo
suficientemente poderosas, el individuo está acosado por la preocupación, el comportamiento
compulsivo, la cautela, la energía opresiva y mucho comportamiento contraproducente” (Polster
& Polster, 1973, p. 36). Los asuntos inconclusos persisten hasta que el individuo enfrenta y trata
con los sentimientos no expresados. Los efectos de los asuntos pendientes a menudo aparecen
en algún bloqueo dentro del cuerpo. Los terapeutas de la Gestalt hacen hincapié en prestar
atención a la experiencia corporal bajo el supuesto de que, si los sentimientos no se expresan,
tienden a dar lugar a algunas sensaciones o problemas físicos.
Los sentimientos no reconocidos crean desechos emocionales innecesarios que estorban
la conciencia centrada en el presente. Por ejemplo, en el caso de Stan, él nunca se sintió
realmente amado y aceptado por su madre y siempre sintió que no era adecuado. Para desviar
esta necesidad de aprobación materna en el presente, Stan puede buscar en las mujeres su
confirmación de valía como hombre. Al desarrollar una variedad de juegos para lograr que las
mujeres lo aprueben, Stan informa que todavía no está satisfecho. La asignatura pendiente le
impide una auténtica intimidad con
mujer porque su necesidad es la de un niño y no la de un adulto. Stan necesita volver al viejo
negocio y expresar sus sentimientos no reconocidos de decepción para lograr el cierre. Tendrá
que tolerar los sentimientos incómodos que acompañan el reconocimiento y la resolución de
este callejón sin salida.
El callejón sin salida, o punto de estancamiento, es el momento en que no se dispone de
apoyo externo o la forma habitual de ser no funciona. La tarea del terapeuta es acompañar a los
clientes en la experiencia del callejón sin salida sin rescatarlos o frustrarlos. El consejero ayuda
a los clientes brindándoles situaciones que los animen a experimentar plenamente su condición
de estancamiento. Al experimentar por completo el callejón sin salida, pueden entrar en contacto
con sus frustraciones y aceptar lo que sea, en lugar de desear ser diferentes. La terapia Gestalt
se basa en la noción de que los individuos se esfuerzan por actualizarse y crecer y que si
aceptan todos los aspectos de sí mismos sin juzgar estas dimensiones, pueden comenzar a
pensar, sentir y actuar de manera diferente.
Contacto y resistencias al contacto
En la terapia Gestalt, el contacto es necesario para que se produzca el cambio y el crecimiento.
El contacto se establece al ver, oír, oler, tocar y moverse. El contacto efectivo significa interactuar
con la naturaleza y con otras personas sin perder el sentido de individualidad. Los requisitos
previos para un buen contacto son la conciencia clara, la energía plena y la capacidad de
expresarse (Zinker, 1978). Miriam Polster (1987) afirmó que el contacto es el alma del crecimiento.
Es la adaptación creativa continuamente renovada de los individuos a su entorno. Implica
entusiasmo, imaginación y creatividad. Solo hay momentos de este tipo de contacto, por lo que
es más exacto pensar en niveles de contacto que en un estado final a lograr. Después de una
experiencia de contacto, suele haber un retraimiento para integrar lo aprendido.
Los terapeutas gestalt hablan de las dos funciones de los límites: conectar y separar. Tanto el
contacto como la retirada son necesarios e importantes para un funcionamiento saludable.
Los terapeutas gestalt también se enfocan en las interrupciones, perturbaciones y
resistencias al contacto, que se desarrollaron como procesos de afrontamiento pero que a
menudo terminan impidiendo que experimentemos el presente de manera plena y real. Las
resistencias generalmente se adoptan fuera de nuestra conciencia y cuando funcionan de manera
crónica, pueden contribuir a un comportamiento disfuncional. Debido a que las resistencias se
desarrollan como un medio para hacer frente a las situaciones de la vida, poseen cualidades
tanto positivas como problemáticas. Polster y Polster (1973) describen cinco tipos diferentes de
perturbaciones de los límites de contacto que interrumpen el ciclo de la experiencia: introyección,
proyección, retroflexión, desviación y confluencia.
La introyección es la tendencia a aceptar acríticamente las creencias y estándares de los
demás sin asimilarlos para hacerlos congruentes con quienes somos. Estos in troyectos nos
resultan ajenos porque no los hemos analizado ni reestructurado.
Cuando introyectamos, incorporamos pasivamente lo que proporciona el entorno en lugar de
identificar claramente lo que queremos o necesitamos. Si permanecemos en esta etapa, nuestra
energía está ligada a tomar las cosas como las encontramos y creer que las autoridades saben
lo que es mejor para nosotros en lugar de trabajar nosotros mismos por las cosas.
La proyección es lo contrario de la introyección. En la proyección repudiamos ciertos
aspectos de nosotros mismos asignándolos al entorno. esos atributos de
nuestra personalidad que es inconsistente con nuestra propia imagen es repudiada y puesta,
asignada y vista en otras personas; por lo tanto, culpando a otros por muchos de nuestros
problemas. Al ver en los demás las mismas cualidades que nos negamos a reconocer en
nosotros mismos, evitamos asumir la responsabilidad de nuestros propios sentimientos y de la
persona que somos, y esto nos mantiene impotentes para iniciar el cambio. Las personas que
usan la proyección como patrón tienden a sentirse víctimas de las circunstancias y creen que
las personas tienen significados ocultos detrás de lo que dicen.
La retroflexión consiste en volver sobre nosotros mismos lo que nos gustaría hacer a otra
persona o hacernos a nosotros mismos lo que nos gustaría que otra persona hiciera por
nosotros. Este proceso es principalmente una interrupción de la fase de acción en el ciclo de la
experiencia y, por lo general, implica una buena cantidad de ansiedad. Las personas que confían
en la retroflexión tienden a inhibirse de actuar por temor a la vergüenza, la culpa y el
resentimiento. Las personas que se automutilan o se lastiman, por ejemplo, a menudo dirigen la
agresión hacia adentro por temor a dirigirla hacia los demás. La depresión y las quejas
psicosomáticas a menudo se crean por retroflexión. Por lo general, estos estilos de
funcionamiento desadaptativos se adoptan fuera de nuestra conciencia; parte del proceso de la
terapia Gestalt es ayudarnos a descubrir un sistema de autorregulación para que podamos tratar
de manera realista con el mundo.
La desviación es el proceso de distracción o desvío, de modo que es difícil mantener una
sensación sostenida de contacto. Intentamos difundir o desactivar el contacto mediante el uso
excesivo del humor, las generalizaciones abstractas y las preguntas en lugar de las declaraciones
(Frew, 1986). Cuando nos desviamos, hablamos a través y para los demás, andándonos por las
ramas en lugar de ser directos y comprometernos con el entorno de manera inconsistente e
intrascendente, lo que resulta en un agotamiento emocional.
La confluencia implica difuminar la diferenciación entre el yo y el entorno. Mientras nos
esforzamos por integrarnos y llevarnos bien con todos, no existe una demarcación clara entre la
experiencia interna y la realidad externa. La con fl uencia en las relaciones implica la ausencia
de confl ictos, la lentitud para enojarse y la creencia de que todas las partes experimentan los
mismos sentimientos y pensamientos que nosotros. Este estilo de contacto es característico de
los clientes que tienen una gran necesidad de ser aceptados y queridos, por lo que encuentran
cómodo el enredo. Esta condición hace que el contacto genuino sea extremadamente difícil.
Un terapeuta podría ayudar a los clientes que usan este canal de resistencia haciéndoles
preguntas como: “¿Qué estás haciendo ahora? ¿Qué estás experimentando en este momento?
¿Qué quieres en este momento?"
Términos tales como interrupciones en el contacto o alteración de los límites se refieren a
los estilos característicos que emplea la gente en sus intentos de controlar su entorno a través
de uno de estos canales de resistencia. La premisa de la terapia Gestalt es que el contacto es
normal y saludable, y se alienta a los clientes a ser cada vez más conscientes de su estilo
dominante de bloquear el contacto y su uso de la resistencia. Los terapeutas de la Gestalt de
hoy prestan atención a cómo los clientes interrumpen el contacto, abordando los estilos
interruptivos con respeto y tomando cada estilo en serio, sabiendo que ha cumplido una función
importante en el pasado. Es importante explorar qué hace la resistencia por los clientes: de qué
los protege y qué les impide experimentar.
Energía y bloqueos de la energía En la terapia
Gestalt se presta especial atención a dónde se encuentra la energía, cómo se usa y cómo se puede
bloquear. La energía bloqueada es otra forma de comportamiento defensivo. Puede manifestarse por
tensión en alguna parte del cuerpo, por la postura, por mantener el cuerpo tenso y cerrado, por no
respirar profundamente, por apartar la mirada de las personas al hablar para evitar el contacto, por
ahogar las sensaciones, por adormecer los sentimientos y hablando con voz restringida, por mencionar
sólo algunos.
Gran parte del esfuerzo terapéutico implica encontrar el foco de la energía interrumpida y traer
estas sensaciones a la conciencia del cliente. Los clientes pueden no ser conscientes de su energía o
de dónde se encuentra, y pueden experimentarla de forma negativa. Una de las tareas del terapeuta
es ayudar a los clientes a identificar las formas en que están bloqueando la energía y transformar esta
energía bloqueada en conductas más adaptativas. Se puede alentar a los clientes a reconocer cómo
se expresa su resistencia en su cuerpo. En lugar de tratar de librarse de ciertos síntomas corporales,
se puede animar a los clientes a profundizar en los estados de tensión. Por ejemplo, al permitirse
exagerar su boca apretada y sus piernas temblorosas, pueden descubrir por sí mismos cómo están
desviando energía y evitando una expresión plena de vitalidad.
El Proceso Terapéutico
Metas Terapéuticas
La terapia Gestalt no se adscribe a una metodología "orientada a objetivos" per se. Sin embargo,
como acertadamente dicen Melnick y Nevis (2005): “Debido a la complejidad del trabajo terapéutico,
una metodología bien fundamentada es esencial. . . . Los seis componentes metodológicos que
consideramos vitales o integrales a la terapia Gestalt son: (a) el continuo de la experiencia, (b) el aquí
y ahora, (c) la teoría paradójica del cambio, (d) el experimento, (e) el encuentro auténtico, y (f)
diagnóstico orientado al proceso” (págs. 102103). A pesar de no centrarse en objetivos
predeterminados para sus clientes, los terapeutas Gestalt claramente atienden a un objetivo básico:
ayudar al cliente a lograr una mayor conciencia y, con ello, una mayor elección. La conciencia incluye
conocer el entorno, conocerse a uno mismo, aceptarse y poder establecer contacto. La conciencia
aumentada y enriquecida, por sí misma, se considera curativa. Sin conciencia, los clientes no poseen
las herramientas para el cambio de personalidad. Con conciencia tienen la capacidad de enfrentar y
aceptar las partes negadas así como de experimentar plenamente su subjetividad. Pueden
experimentar su unidad y totalidad. Cuando los clientes se mantienen conscientes, surgirán asuntos
pendientes importantes que podrán tratarse en terapia. El enfoque Gestalt ayuda a los clientes a
observar su propio proceso de toma de conciencia para que puedan ser responsables y puedan tomar
decisiones de manera selectiva y discriminatoria. La conciencia surge en el contexto de un encuentro
genuino entre el cliente y el terapeuta, o en el contexto de la relación Yo/Tú (Jacobs, 1989; Yontef,
1993).
La visión existencial (ver Capítulo 6) es que estamos continuamente comprometidos en un
proceso de rehacernos y descubrirnos a nosotros mismos. No tenemos una identidad estática, sino
que descubrimos nuevas facetas de nuestro ser a medida que nos enfrentamos a nuevos retos. terapia gestalt
es básicamente un encuentro existencial del cual los clientes tienden a moverse en ciertas
direcciones. A través de una participación creativa en el proceso Gestalt, Zinker (1978) espera
que los clientes hagan lo siguiente:
• Avanzar hacia una mayor conciencia de sí mismos • Asumir
gradualmente la propiedad de su experiencia (en lugar de responsabilizar a otros por lo
que piensan, sienten y hacen) • Desarrollan habilidades y adquieren valores que
les permitirán satisfacer sus necesidades sin vulnerar los derechos de otros
• Ser más conscientes de todos sus sentidos •
Aprender a aceptar la responsabilidad por lo que hacen, incluida la aceptación de las
consecuencias de sus acciones •
Ser capaces de pedir y obtener ayuda de los demás y ser capaces de dársela a los demás
Perls, Hefferline y Goodman (1951) afirmaron que el trabajo del terapeuta es invitar a los
clientes a una asociación activa en la que puedan aprender sobre sí mismos adoptando una
actitud experimental hacia la vida en la que prueben nuevos comportamientos y observen lo que
sucede. Yontef y Jacobs (2008) indican que los terapeutas Gestalt utilizan métodos activos y
compromiso personal con los clientes para aumentar su conciencia, libertad y autodirección en
lugar de dirigirlos hacia objetivos preestablecidos.
Los terapeutas Gestalt alientan a los clientes a prestar atención a su conciencia sensorial
en el momento presente. Según Yontef (1993), aunque el terapeuta funciona como guía y
catalizador, presenta experimentos y comparte observaciones, el trabajo básico de la terapia lo
realiza el cliente. Yontef sostiene que la tarea del terapeuta es crear un clima en el que sea
probable que los clientes prueben nuevas formas de ser y comportarse. Los terapeutas Gestalt
no fuerzan el cambio en los clientes a través de la confrontación. En cambio, trabajan dentro de
un contexto de diálogo Yo/Tú en un marco de aquí y ahora.
Una función importante de los terapeutas Gestalt es prestar atención al lenguaje corporal
de los clientes. Estas señales no verbales brindan información valiosa, ya que a menudo
representan sentimientos de los que el cliente no es consciente. El terapeuta debe estar alerta
a las lagunas en la atención y la conciencia ya las incongruencias entre las verbalizaciones y
lo que los clientes están haciendo con sus cuerpos. Los terapeutas pueden indicar a los clientes
que hablen y se conviertan en sus gestos o partes del cuerpo al preguntar: "¿Qué dicen tus
ojos?" “Si tus manos pudieran hablar en este momento, ¿qué dirían?” “¿Puedes mantener una
conversación entre tu mano derecha e izquierda?”
Los clientes pueden expresar verbalmente enojo y al mismo tiempo sonreír. O pueden decir que
sienten dolor y al mismo tiempo reírse. Los terapeutas pueden pedir a los clientes que se den
cuenta de cómo utilizan su risa para enmascarar sentimientos de ira o dolor.
Además de llamar la atención sobre el lenguaje no verbal de los clientes, el consejero
Gestalt pone énfasis en la relación entre los patrones de lenguaje y la personalidad. Los patrones
de habla de los clientes son a menudo una expresión de sus sentimientos, pensamientos y
actitudes. El enfoque de la Gestalt se centra en los hábitos abiertos de hablar como una forma
de aumentar la conciencia de sí mismos de los clientes, especialmente preguntándoles
para notar si sus palabras son congruentes con lo que están experimentando o por el
contrario lo están alejando de sus emociones.
El lenguaje puede tanto describir como ocultar. Al centrarse en el lenguaje, los
clientes pueden aumentar su conciencia de lo que están experimentando en el momento
presente y de cómo están evitando entrar en contacto con esta experiencia aquí y
ahora. Aquí hay algunos ejemplos de los aspectos del lenguaje en los que los terapeutas
Gestalt podrían enfocarse:
• Charla de “eso”. Cuando los clientes dicen “eso” en lugar de “yo”, están utilizando un
lenguaje despersonalizador. El consejero puede pedirles que sustituyan los pronombres
personales por los impersonales para que asuman un mayor sentido de responsabilidad.
Por ejemplo, si un cliente dice: "Es difícil hacer amigos", se le puede pedir que lo repita
haciendo una afirmación con "yo": "Tengo problemas para hacer amigos". • “Tú” habla.
El lenguaje global e impersonal tiende a mantener oculta a la persona. El terapeuta a
menudo señala los usos generalizados de "usted" y le pide al cliente que sustituya "yo"
cuando esto es lo que quiere decir.
• Preguntas. Las preguntas tienden a mantener oculto, seguro y desconocido al que
pregunta. Los consejeros de Gestalt a menudo piden a los clientes que conviertan sus
preguntas en afirmaciones. Al hacer declaraciones personales, los clientes comienzan
a asumir la responsabilidad de lo que dicen. Pueden darse cuenta de cómo se mantienen
misteriosos a través de un aluvión de preguntas y cómo esto sirve para evitar que hagan
declaraciones que se expresen.
• Lenguaje que niega el poder. Algunos clientes tienden a negar su poder personal
agregando calificativos o renuncias a sus declaraciones. El terapeuta también puede
señalar a los clientes cómo ciertos calificadores restan eficacia.
Experimentar con la omisión de calificadores como "quizás", "quizás", "más o menos",
“Supongo”, “posiblemente” y “supongo” pueden ayudar a los clientes a cambiar mensajes
ambivalentes en afirmaciones claras y directas. Del mismo modo, cuando los clientes
dicen "No puedo", en realidad están dando a entender "No lo haré". Pedirle a los clientes
que sustituyan "no quiero" por "no puedo" a menudo les ayuda a poseer y aceptar su
poder al asumir la responsabilidad de sus decisiones. El consejero debe tener cuidado
al intervenir para que los clientes no sientan que todo lo que dicen está sujeto a escrutinio.
En lugar de fomentar un tipo de introspección morbosa, el consejero espera fomentar la
conciencia de lo que realmente se expresa a
través de las palabras. • Escuchar las metáforas de los clientes. En sus talleres, Erv
Polster (1995) enfatiza la importancia de que un terapeuta aprenda a escuchar las
metáforas de los clientes. Sintonizándose con las metáforas, el terapeuta obtiene
valiosas pistas sobre las luchas internas de los clientes. Los ejemplos de metáforas que
se pueden amplificar incluyen declaraciones de clientes como "Es difícil para mí derramar
mis entrañas aquí". “A veces siento que no tengo una pierna sobre la cual pararme”.
“Siento que tengo un agujero en mi alma”. “Necesito estar preparado en caso de que
alguien me explote”. "Me sentí hecho pedazos después de que me confrontaste la
semana pasada". “Después de esta sesión, siento como si me hubieran pasado por una
picadora de carne”. Debajo de la metáfora puede haber un diálogo interno reprimido que
represente un asunto inacabado crítico o reacciones a una interacción presente. Por
ejemplo, al cliente que dice que siente que lo han pasado por una picadora de carne, el
terapeuta podría preguntarle: “¿Cuál es su experiencia de ser carne picada?” o "¿Quién está molie
animar a esta clienta a decir más sobre lo que está experimentando. El arte de la terapia consiste
en ayudar a los clientes a traducir el significado de sus metáforas para que puedan ser tratadas
en la terapia.
• Escuchar el lenguaje que descubre una historia. Polster (1995) también enseña el valor de
lo que él llama “desarrollar un destello”. Él informa que los clientes a menudo usan un lenguaje
que es esquivo pero que da pistas significativas para una historia que ilustra sus luchas en la
vida. Los terapeutas efectivos aprenden a seleccionar una pequeña parte de lo que alguien
dice y luego se enfocan y desarrollan este elemento. Es probable que los clientes se deslicen
por frases llenas de significado, pero el terapeuta alerta puede hacer preguntas que les ayudarán
a desarrollar su historia. Es esencial que los terapeutas presten atención a lo fascinante de la
persona que está sentada frente a ellos y que esa persona cuente una historia.
En un taller observé el estilo magnífico de Erv Polster al desafiar a una persona (Joe) que
se había ofrecido como voluntario para una demostración de una sesión individual.
Aunque Joe tenía una historia fascinante que revelar sobre una faceta particular de su vida, se
presentaba a sí mismo sin vida y la energía se desvanecía.
Eventualmente, Polster le preguntó: “¿Estás manteniendo mi interés en este momento? ¿Te
importa si estoy comprometido contigo? Joe pareció sorprendido, pero pronto entendió el punto.
Aceptó el desafío de Polster para asegurarse de que no solo mantuviera al terapeuta interesado,
sino que también se presentara de una manera que mantuviera a la audiencia interesada.
Estaba claro que Polster estaba dirigiendo la atención de Joe a un proceso de cómo expresaba
sus sentimientos y experiencias de vida en lugar de preocuparse por lo que estaba hablando.
Polster cree que contar historias no siempre es una forma de resistencia. En cambio, puede
ser el corazón del proceso terapéutico. Sostiene que las personas son seres que cuentan
historias. La tarea del terapeuta es ayudar a los clientes a contar su historia de forma animada.
Polster (1987b) cree que mucha gente acude a terapia para cambiar los títulos de sus historias
más que para transformar sus historias de vida.
La orientación general de la terapia Gestalt es hacia el diálogo. Mientras que Fritz Perls habría
dicho que los clientes deben ser confrontados acerca de cómo evitan aceptar la responsabilidad,
la actitud dialógica llevada a la terapia Gestalt originalmente por Laura Perls crea el terreno
para un lugar de encuentro entre el cliente y el terapeuta. Otros temas que pueden convertirse
en el punto focal de la terapia incluyen la relación clienteterapeuta y las similitudes en las
formas en que los clientes se relacionan con el terapeuta y con otras personas en su entorno.
Los terapeutas Gestalt no hacen interpretaciones que expliquen la dinámica del
comportamiento de un individuo o le digan a un cliente por qué él o ella está actuando de cierta
manera porque no son los expertos en la experiencia del cliente. En cambio, la verdad es el
resultado de la experiencia compartida y fenomenológicamente refinada del terapeuta y el cliente
(Yontef, 1999). Los clientes en la terapia Gestalt son participantes activos que hacen sus propias
interpretaciones y significados. Son ellos quienes aumentan la conciencia y deciden lo que
harán o no con su significado personal.
Miriam Polster (1987) describió una secuencia de integración de tres etapas que caracteriza
el crecimiento del cliente en terapia. La primera parte de esta secuencia consiste
de descubrimiento Es probable que los clientes alcancen una nueva comprensión de sí
mismos o que adquieran una visión novedosa de una situación anterior, o que echen una
nueva mirada a alguna persona importante en sus vidas. Tales descubrimientos a menudo
les sorprenden.
La segunda etapa de la secuencia de integración es la acomodación, que implica que
los clientes reconozcan que tienen opciones. Los clientes comienzan probando nuevos
comportamientos en el ambiente de apoyo de la oficina de terapia y luego expanden su
conciencia del mundo. Tomar nuevas decisiones a menudo se hace con torpeza, pero con
el apoyo terapéutico los clientes pueden adquirir habilidades para hacer frente a situaciones
difíciles. Es probable que los clientes participen en experimentos fuera de la oficina, que se
pueden discutir en la próxima sesión de terapia.
La tercera etapa de la secuencia de integración es la asimilación, que implica que los
clientes aprendan a influir en su entorno. En esta fase, los clientes se sienten capaces de
lidiar con las sorpresas que encuentran en la vida cotidiana. Ahora están comenzando a
hacer más que aceptar pasivamente el medio ambiente. El comportamiento en esta etapa
puede incluir tomar una posición sobre un tema crítico. Eventualmente, los clientes
desarrollan confianza en su habilidad para mejorar e improvisar. La improvisación es la
confianza que proviene del conocimiento y las habilidades. Los clientes pueden tomar
decisiones que darán como resultado obtener lo que quieren. El terapeuta señala que se
ha logrado algo y reconoce los cambios que se han producido en el cliente. En esta fase, los
clientes han aprendido lo que pueden hacer para maximizar sus posibilidades de obtener lo
que necesitan de su entorno.
Relación entre el terapeuta y el cliente Como marca existencial
de la terapia, la práctica de la Gestalt implica una relación de persona a persona entre el
terapeuta y el cliente. Los terapeutas son responsables de la calidad de su presencia, de
conocerse a sí mismos y al cliente, y de permanecer abiertos al cliente. También son
responsables de establecer y mantener un ambiente terapéutico que fomente el espíritu de
trabajo por parte del cliente. Es importante que los terapeutas se dejen afectar por sus
clientes y que compartan activamente sus propias percepciones y experiencias presentes
cuando se encuentren con clientes aquí y ahora.
Los terapeutas gestalt no solo permiten que sus clientes sean quienes son, sino que
también siguen siendo ellos mismos y no se pierden en un rol. Están dispuestos a expresar
sus reacciones y observaciones, comparten sus experiencias e historias personales de
manera relevante y apropiada, y no manipulan a los clientes. Además, brindan
retroalimentación que les permite a los clientes desarrollar una conciencia de lo que
realmente están haciendo. El terapeuta debe encontrarse con clientes con reacciones
honestas e inmediatas y explorar con ellos sus miedos, expectativas catastróficas, bloqueos
y resistencias. Brown (2007) sugiere que los terapeutas compartan sus reacciones con los
clientes, pero también enfatiza la importancia de demostrar una actitud de respeto,
aceptación, centrado en el presente y presencia.
Varios escritores han dado una importancia central a la relación Yo/Tú ya la calidad de
la presencia del terapeuta, en contraposición a las habilidades técnicas. Advierten sobre los
peligros de volverse atados a la técnica y perder de vista su propio ser cuando se relacionan
con el cliente. Las actitudes y el comportamiento del terapeuta y la
relación que se establece es lo que realmente cuenta (Brown, 2007; Frew, 2008; Jacobs, 1989;
Lee, 2004; Melnick & Nevis, 2005; Parlett, 2005; E. Polster, 1987a, 1987b; M. Polster, 1987;
Yontef , 1993, 1995; Yontef y Jacobs, 2008). Estos escritores señalan que la terapia Gestalt
actual se ha movido más allá de las prácticas terapéuticas anteriores.
Muchos terapeutas Gestalt contemporáneos ponen cada vez más énfasis en factores como
la presencia, el diálogo auténtico, la amabilidad, la autoexpresión más directa por parte del
terapeuta, la disminución del uso de ejercicios estereotípicos y una mayor confianza en la
experiencia del cliente. Laura Perls (1976) destacó la noción de que la persona del terapeuta es
más importante que el uso de técnicas. Ella dice: “Hay tantos estilos como terapeutas y clientes
que se descubren a sí mismos y entre sí y juntos inventan su relación” (p. 223). Jacobs (1989)
afirma que una tendencia actual en la práctica de la Gestalt es hacia un mayor énfasis en la
relación clienteterapeuta en lugar de técnicas divorciadas del contexto de este encuentro. Ella
cree que los terapeutas que operan desde esta orientación pueden establecer un diálogo sin
prejuicios centrado en el presente que permite a los clientes profundizar su conciencia y
establecer contacto con otra persona.
Polster y Polster (1973) enfatizaron la importancia de que los terapeutas se conozcan a sí
mismos y sean instrumentos terapéuticos. Al igual que los artistas que necesitan estar en
contacto con lo que pintan, los terapeutas son participantes artísticos en la creación de una
nueva vida. Los Polster imploran a los terapeutas que usen sus propias experiencias como
ingredientes esenciales en el proceso de terapia. Según ellos, los terapeutas son más que
meros respondedores o catalizadores. Si van a establecer un contacto efectivo con los clientes,
los terapeutas deben estar en sintonía tanto con sus clientes como con ellos mismos. La terapia
es un compromiso bidireccional que cambia tanto al cliente como al terapeuta. Si los terapeutas
no están sintonizados sensiblemente con sus propias cualidades de ternura, dureza y compasión
y con sus reacciones hacia el cliente, se vuelven técnicos. Los experimentos deben estar
dirigidos a la toma de conciencia, no a soluciones simples para el problema de un cliente. Jacobs
(1989) sostiene que si los terapeutas usan experimentos cuando están frustrados con un cliente
y quieren cambiar a la persona, están haciendo un mal uso de los experimentos y probablemente
frustrarán en lugar de fomentar el crecimiento y el cambio.
Aplicación: Técnicas y Procedimientos
Terapéuticos
El experimento en la terapia Gestalt Aunque el enfoque
de la Gestalt se preocupa por lo obvio, su simplicidad no debe interpretarse como que el trabajo
del terapeuta sea fácil. Desarrollar una variedad de intervenciones es simple, pero emplear
estos métodos de manera mecánica permite a los clientes continuar viviendo sin ser auténticos.
Si los clientes van a volverse auténticos, necesitan contactar con un terapeuta auténtico. En
Creative Process in Gestalt Therapy, Zinker (1978) enfatiza el papel del terapeuta como agente
creativo de cambio, inventor y ser humano compasivo y afectuoso. El Dr. Jon Frew, terapeuta
Gestalt, demuestra las intervenciones Gestalt aplicadas al caso de Ruth en Case Approach to
Counseling and Psychotherapy (Corey, 2009, cap. 6).
Antes de discutir la variedad de métodos Gestalt que podría incluir en su repertorio
de procedimientos de asesoramiento, es útil diferenciar entre ejercicios (o técnicas) y
experimentos. Los ejercicios son técnicas listas para usar que a veces se usan para
hacer que algo suceda en una sesión de terapia o para lograr una meta. Pueden ser
catalizadores para el trabajo individual o para promover la interacción entre los miembros
de un grupo de terapia. Los experimentos, por el contrario, surgen de la interacción entre
el cliente y el terapeuta, y emergen dentro de este proceso dialógico. Pueden considerarse
la piedra angular del aprendizaje experiencial. Frew (2008) define el experimento “como
un método que cambia el enfoque de la consejería de hablar sobre un tema a una
actividad que aumentará la conciencia y comprensión del cliente a través de la
experiencia” (p. 253). Según Melnick y Nevis (2005), los experimentos se han confundido
con técnicas: “Una técnica es un experimento realizado con objetivos de aprendizaje
específi cos. . . . Un
experimento, por otro lado, fluye directamente de la teoría de la psicoterapia y está
diseñado para adaptarse al individuo tal como existe en el aquí y ahora” (p. 108). Melnick
y Nevis sugieren utilizar el continuo de experiencia Gestalt como guía para diseñar
experimentos personalizados.
El experimento es fundamental para la terapia Gestalt contemporánea. Zinker (1978)
ve las sesiones de terapia como una serie de experimentos, que son las vías para que
los clientes aprendan experiencialmente. Lo que se aprende de un experimento es una
sorpresa tanto para el cliente como para el terapeuta. Los experimentos Gestalt son una
aventura creativa y una forma en que los clientes pueden expresarse conductualmente.
Los experimentos son espontáneos, únicos y relevantes para un momento particular y
un desarrollo particular de un proceso de formación de figuras. No están diseñados para
lograr un objetivo en particular, sino que ocurren en el contexto de un proceso de
contacto de momento a momento entre el terapeuta y el cliente. Polster (1995) indica
que los experimentos son diseñados por el terapeuta y evolucionan a partir del tema que
ya se está desarrollando a través del compromiso terapéutico, como el informe de
necesidades, sueños, fantasías y conciencia corporal del cliente. Los terapeutas de la
Gestalt invitan a los clientes a participar en experimentos que conducen a nuevas
experiencias emocionales y nuevos conocimientos (Strumpfel y Goldman, 2002). La
experimentación es una actitud inherente a toda terapia Gestalt; es un proceso
colaborativo con plena participación del cliente. Los clientes prueban un experimento
para determinar qué les conviene y qué no les conviene a través de su propia conciencia (Yontef, 1
Miriam Polster (1987) dice que un experimento es una forma de sacar algún tipo de
conflicto interno haciendo de esta lucha un proceso real. Su objetivo es facilitar la
capacidad del cliente para superar los puntos estancados de su vida.
Los experimentos fomentan la espontaneidad y la inventiva al llevar las posibilidades de
acción directamente a la sesión de terapia. Al dramatizar o representar situaciones
problemáticas o relaciones en la relativa seguridad del contexto de la terapia, los clientes
aumentan su rango de flexibilidad de comportamiento. Según M. Polster, los experimentos
Gestalt pueden tomar muchas formas: imaginar un encuentro futuro amenazante;
establecer un diálogo entre un cliente y alguna persona significativa en su vida; dramatizar
el recuerdo de un hecho doloroso; revivir una experiencia temprana particularmente
profunda en el presente; asumir la identidad de la madre o el padre a través del juego de
roles; centrarse en los gestos, la postura y otros signos no verbales de expresión interior;
o mantener un diálogo entre
dos aspectos en conflicto dentro de la persona. A través de estos experimentos, los clientes
pueden experimentar los sentimientos asociados con sus conflictos. Los experimentos dan
vida a las luchas al invitar a los clientes a representarlas en el presente. Es crucial que los
experimentos se adapten a cada individuo y se utilicen de manera oportuna; también deben
llevarse a cabo en un contexto que ofrezca un equilibrio entre el apoyo y el riesgo. La
sensibilidad y la atención cuidadosa por parte del terapeuta son esenciales para que los
clientes “no sean lanzados a experiencias demasiado amenazantes ni se les permita
permanecer en un territorio seguro pero infértil” (Polster & Polster, 1990, p. 104).
Preparación de los clientes para los experimentos Gestalt Si los
estudiantes en formación limitan su comprensión de la terapia Gestalt a simplemente leer
sobre el enfoque, es probable que los métodos Gestalt parezcan abstractos y que la noción
de experimentos parezca extraña. Pedirle a los clientes que se “conviertan” en un objeto en
uno de sus sueños, por ejemplo, puede parecer tonto y sin sentido. Es importante que los
consejeros experimenten personalmente el poder de los experimentos Gestalt y se sientan
cómodos sugiriéndolos a los clientes. En este sentido, puede ser muy útil que los alumnos
experimenten personalmente los métodos Gestalt como clientes.
También es esencial que los consejeros establezcan una relación con sus clientes, para
que los clientes se sientan lo suficientemente confiados para participar en el aprendizaje que
puede resultar de los experimentos Gestalt. Los clientes obtendrán más de los experimentos
Gestalt si están orientados y preparados para ellos. A través de una relación de confianza
con el terapeuta, es probable que los clientes reconozcan su resistencia y se permitan
participar en estos experimentos.
Para que los clientes cooperen, los consejeros deben evitar dirigirlos de manera
autoritaria para que lleven a cabo un experimento. Por lo general, les pregunto a los clientes
si están dispuestos a probar un experimento para ver qué pueden aprender de él. También
les digo a los clientes que pueden detenerse cuando lo deseen, por lo que el poder está con ellos.
Los clientes a veces dicen que se sienten tontos o cohibidos o que la tarea se siente artificial
o irreal. En esos momentos, es probable que responda preguntando: "¿Estás dispuesto a
intentarlo y ver qué sucede?"
No puedo dejar de enfatizar el poder de la relación terapéutica y la necesidad de
confianza como base para implementar cualquier experimento. Si me encuentro con dudas,
tiendo a interesarme en explorar la renuencia del cliente. Es útil saber la razón por la que el
cliente se detiene. La renuencia a involucrarse emocionalmente a menudo es una función
de los antecedentes culturales del cliente. Algunos clientes han sido condicionados a trabajar
duro para mantener el control emocional.
Pueden tener reservas sobre la expresión abierta de sentimientos intensos, incluso si se
encuentran en un estado emocional. Esto bien puede deberse a su socialización y a las
normas culturales que respetan. En algunas culturas se considera de mala educación
expresar emociones abiertamente, y existen ciertos mandatos culturales en contra de
mostrar la propia vulnerabilidad o el dolor psicológico. Si los clientes han tenido un largo
historial de contener sus sentimientos, es comprensible que se muestren reacios a participar
en experimentos que probablemente traerán sus emociones a la superficie. Por supuesto,
muchos hombres han sido socializados para no expresar sentimientos intensos. Su renuencia
a permitirse ser emocionales debe tratarse de manera respetuosa.
Otros clientes pueden resistirse a involucrarse emocionalmente debido a su miedo, falta
de confianza, preocupación por perder el control o alguna otra preocupación. La forma en
que los clientes se resisten a hacer un experimento revela mucho sobre su personalidad y
su forma de estar en el mundo. Por lo tanto, los terapeutas Gestalt esperan y respetan la
aparición de renuencia por parte del cliente. El objetivo del terapeuta no es eliminar las
defensas de los clientes sino encontrarlos dondequiera que estén.
La esencia de la terapia Gestalt actual consiste en honrar y respetar la renuencia o la
resistencia y apoyar a los clientes para que sean más conscientes de su experiencia. La
terapia Gestalt contemporánea pone mucho menos énfasis en la resistencia que la versión
anterior de la terapia Gestalt. De hecho, varios escritores de terapia Gestalt proponen que el
término "resistencia" es incompatible con los principios filosóficos y teóricos de la terapia
Gestalt (Breshgold, 1989).
Aunque es posible considerar la “resistencia a la conciencia” y la “resistencia al contacto”,
algunos terapeutas de la Gestalt consideran innecesaria la idea de resistencia. Frew (2008)
argumenta que la noción de resistencia es completamente ajena a la teoría y la práctica de
la terapia Gestalt y sugiere que la resistencia es un término que se usa con frecuencia para
los clientes que no están haciendo lo que el terapeuta quiere que hagan. Polster y Polster
(1976) sugieren que es mejor que los terapeutas observen lo que está sucediendo en realidad
y en el presente en lugar de tratar de hacer que algo suceda. Esto se aleja de la noción de
que los clientes se resisten y, por lo tanto, se comportan de manera incorrecta. Según los
Polster, el cambio se produce a través del contacto y la conciencia: uno no tiene que intentar
cambiar. Maurer (2005) escribe sobre "apreciar la resistencia" como un ajuste creativo a una
situación en lugar de algo que superar. Maurer afirma que debemos respetar la resistencia,
tomarla en serio y verla como "la energía" y no como "el enemigo".
Es bueno recordar que los experimentos Gestalt están diseñados para expandir la
conciencia de los clientes y ayudarlos a probar nuevos modos de comportamiento. Dentro
de la seguridad de la situación terapéutica, a los clientes se les dan oportunidades y se les
anima a “probar” un nuevo comportamiento. Esto aumenta la conciencia de un aspecto
particular del funcionamiento, lo que conduce a una mayor autocomprensión (Breshgold,
1989; Yontef, 1995). Los experimentos son solo medios para ayudar a las personas a ser
más conscientes y hacer los cambios que más desean. Las siguientes pautas, en gran parte
tomadas de Passons (1975) y Zinker (1978), son útiles tanto para preparar a los clientes para
los experimentos Gestalt como para llevarlos a cabo en el curso de la terapia:
• Es importante que el consejero sea lo suficientemente sensible para saber cuándo
dejar solo al cliente. •
Para obtener el máximo beneficio de los experimentos Gestalt, el practicante debe ser
sensible para introducirlos en el momento adecuado y de manera apropiada.
• La naturaleza del experimento depende de los problemas del individuo, lo que la persona
está experimentando y las experiencias de vida que tanto el cliente como el
terapeuta traen a la sesión.
• Los experimentos requieren el papel activo del cliente en la autoexploración.
• Los experimentos Gestalt funcionan mejor cuando el terapeuta es respetuoso con
los antecedentes culturales del cliente y está en buen contacto con la persona.
• Si el terapeuta se encuentra con dudas, es una buena idea explorar su significado para el
cliente. • Es importante
que el terapeuta sea flexible en el uso de técnicas, prestando especial atención a cómo
responde el cliente.
• El consejero debe estar listo para reducir las tareas para que el cliente tenga una buena
oportunidad de tener éxito en sus esfuerzos. No es útil sugerir experimentos que son
demasiado avanzados para un cliente. • El terapeuta
necesita aprender qué experimentos se pueden practicar mejor en
la sesión en sí y cuál se puede realizar mejor al aire libre.
El papel de la confrontación
Los estudiantes a veces se desaniman por su percepción de que el estilo de un consejero Gestalt
es directo y de confrontación. Les digo a mis alumnos que es un error equiparar la práctica de
cualquier teoría con su fundador. Como se ha mencionado, la práctica contemporánea de la terapia
Gestalt ha progresado más allá del estilo exhibido por Fritz Perls. Yontef (1993) se refiere al estilo
perlsiano como una “terapia boomboomboom” caracterizada por teatralidad, confrontación abrasiva
e intensa catarsis. Da a entender que el estilo carismático de Perls probablemente satisfizo más
sus propias necesidades narcisistas que las necesidades de sus clientes. Yontef (1993, 1999) es
crítico con el sabor antiintelectual, individualista, dramático y de confrontación que caracterizó a la
terapia Gestalt en el ambiente de “todo vale” de los años sesenta y setenta. Según Yontef (1999), la
versión más nueva de la terapia Gestalt relacional ha evolucionado para incluir más apoyo y mayor
bondad y compasión en la terapia. Este enfoque “combina una indagación empática sostenida con
un enfoque de conciencia nítido, claro y relevante” (p. 10). Perls practicó un enfoque altamente
conflictivo como una forma de lidiar con la evasión. Sin embargo, este modelo de confrontación no
es representativo de la terapia Gestalt tal como se practica actualmente (Bowman, 2005; Frew, 2008;
Yontef & Jacobs, 2008).
La confrontación se utiliza a veces en la práctica de la terapia Gestalt, pero no tiene que verse
como un ataque duro. La confrontación se puede hacer de tal manera que los clientes cooperen,
especialmente cuando se les invita a examinar sus comportamientos, actitudes y pensamientos. Los
terapeutas pueden alentar a los clientes a observar ciertas incongruencias, especialmente las
brechas entre su expresión verbal y no verbal. Además, la confrontación no tiene que estar dirigida
a las debilidades o rasgos negativos; los clientes pueden ser desafiados a reconocer cómo están
bloqueando sus fortalezas.
Los consejeros que se preocupan lo suficiente como para hacer demandas a sus clientes les
están diciendo, en efecto, que podrían estar en contacto más pleno con ellos mismos y con los demás.
Sin embargo, en última instancia, los clientes deben decidir por sí mismos si quieren aceptar esta
invitación para aprender más sobre sí mismos. Esta advertencia debe tenerse en cuenta con todos
los experimentos que se describirán.
Intervenciones de Terapia Gestalt
Los experimentos pueden ser herramientas útiles para ayudar al cliente a obtener una mayor
conciencia, experimentar confl ictos internos, resolver inconsistencias y dicotomías, y superar un
punto muerto que impide completar asuntos pendientes. Los ejercicios se pueden usar para
provocar emociones, producir acción o lograr una meta específi ca.
Cuando se usan de la mejor manera, las intervenciones descritas aquí se ajustan a la
situación terapéutica y resaltan lo que el cliente está experimentando. El siguiente material
está basado en Levitsky y Perls (1970), con mis propias sugerencias añadidas para
implementar estos métodos.
EL EJERCICIO DEL DIÁLOGO INTERNO Uno de los objetivos de la terapia Gestalt es
generar un funcionamiento integrado y la aceptación de los aspectos de la personalidad
que se han repudiado y negado. Los terapeutas Gestalt prestan mucha atención a las
divisiones en la función de la personalidad. Una división principal es entre el “mejor perro” y
el “desvalido”, y la terapia a menudo se enfoca en la guerra entre los dos.
El mandamás es justo, autoritario, moralista, exigente, mandón y manipulador. Este es
el “padre crítico” que acosa con “debería” y “debería” y manipula con amenazas de catástrofe.
El desvalido manipula jugando el papel de víctima: estando a la defensiva, pidiendo
disculpas, indefenso y débil y fingiendo impotencia. Este es el lado pasivo, el que no tiene
responsabilidad y el que encuentra excusas.
El perro de arriba y el de abajo están comprometidos en una lucha constante por el
control. La lucha ayuda a explicar por qué las resoluciones y promesas de uno a menudo no
se cumplen y por qué persiste la procrastinación. El mandamás tiránico exige que uno sea
así y asá, mientras que el desvalido juega desafiantemente el papel de niño desobediente.
Como resultado de esta lucha por el control, el individuo se fragmenta en controlador y
controlado. La guerra civil entre los dos lados continúa, con ambos lados luchando por su
existencia.
El confl icto entre los dos polos opuestos de la personalidad tiene sus raíces en el
mecanismo de la introyección, que consiste en incorporar aspectos de los demás,
generalmente los padres, en la personalidad de uno. Es esencial que los clientes tomen
conciencia de sus introyectos, especialmente de los introyectos tóxicos que envenenan a
la persona e impiden la integración de la personalidad.
La técnica de la silla vacía es una forma de lograr que el cliente externalice el introyecto,
una técnica que Perls utilizó mucho. Usando dos sillas, el terapeuta le pide al cliente que
se siente en una silla y sea completamente el perro de arriba y luego cambie a la otra silla y
se convierta en el desvalido. El diálogo puede continuar entre ambos lados del cliente.
Esencialmente, se trata de una técnica de juego de roles en la que el cliente interpreta todos
los papeles. De esta manera, los introyectos pueden aflorar y el cliente puede experimentar
el conflicto más plenamente. El confl icto puede resolverse mediante la aceptación e
integración de ambas partes por parte del cliente. Este ejercicio ayuda a los clientes a
ponerse en contacto con un sentimiento o un lado de sí mismos que pueden estar negando;
en lugar de simplemente hablar de un sentimiento conflictivo, lo intensifican y lo experimentan
plenamente. Además, al ayudar a los clientes a darse cuenta de que el sentimiento es una
parte muy real de ellos mismos, la intervención desalienta a los clientes a disociar el
sentimiento.
El objetivo de este ejercicio es promover un mayor nivel de integración entre las
polaridades y los confl ictos que existen en todos. El objetivo no es deshacerse de ciertos
rasgos, sino aprender a aceptar y vivir con las polaridades.
HACER LAS RONDAS Hacer las rondas es un ejercicio de Gestalt que implica pedirle a
una persona en un grupo que se acerque a otras en el grupo y
hablar o hacer algo con cada persona. El propósito es confrontar, arriesgar, revelar el yo,
experimentar con nuevos comportamientos y crecer y cambiar. He experimentado con “hacer
las rondas” cuando intuía que un participante necesitaba enfrentarse a cada persona del grupo
con algún tema. Por ejemplo, un miembro del grupo podría decir: “He estado sentado aquí por
mucho tiempo queriendo participar pero me contengo porque tengo miedo de confiar en las
personas aquí. Y además, no creo que valga la pena el tiempo del grupo de todos modos”.
Podría responder con "¿Estás dispuesto a hacer algo ahora mismo para involucrarte más y
comenzar a trabajar para ganar confianza y seguridad en ti mismo?" Si la persona responde
afirmativamente, mi sugerencia bien podría ser: “Camina hacia cada persona y termina esta
frase: 'No confío en ti porque. . .' .” Se podría inventar cualquier cantidad de ejercicios para
ayudar a las personas a involucrarse y elegir trabajar en las cosas que las mantienen paralizadas
por el miedo.
Algunas otras ilustraciones y ejemplos relacionados que considero apropiados para la
intervención de hacer las rondas se reflejan en comentarios de clientes como estos: "Me gustaría
comunicarme con la gente más a menudo". “A nadie aquí parece importarle mucho”. “Me
gustaría ponerme en contacto contigo, pero tengo miedo de que me rechacen [o me acepten]”.
“Es difícil para mí aceptar cumplidos; Siempre descarto las cosas buenas que la gente me dice.
EL EJERCICIO DE INVERSIÓN Ciertos síntomas y comportamientos a menudo representan
inversiones de impulsos subyacentes o latentes. Así, el terapeuta podría pedirle a una persona
que dice sufrir severas inhibiciones y excesiva timidez que haga el papel de exhibicionista.
Recuerdo a un cliente en uno de nuestros grupos de terapia que tenía dificultad para ser
cualquier cosa menos dulce y azucarada. Le pedí que invirtiera su estilo típico y fuera lo más
negativa posible. La inversión funcionó bien; pronto estuvo interpretando su papel con verdadero
entusiasmo, y más tarde fue capaz de reconocer y aceptar su “lado negativo” así como su “lado
positivo”.
La teoría que subyace a la técnica de reversión es que los clientes se sumergen en lo que
está lleno de ansiedad y hacen contacto con aquellas partes de sí mismos que han sido
sumergidas y negadas. Esta técnica puede ayudar a los clientes a comenzar a aceptar ciertos
atributos personales que han tratado de negar.
EL EJERCICIO DE ENSAYO A menudo nos quedamos atascados ensayando en silencio para
nosotros mismos para ganar aceptación. Cuando se trata de la actuación, experimentamos
miedo escénico, o ansiedad, porque tememos no desempeñar bien nuestro papel. El ensayo
interno consume mucha energía y con frecuencia inhibe nuestra espontaneidad y disposición
para experimentar con nuevos comportamientos. Cuando los clientes comparten sus ensayos
en voz alta con un terapeuta, se vuelven más conscientes de los muchos medios preparatorios
que utilizan para reforzar sus roles sociales. También se vuelven cada vez más conscientes de
cómo tratan de satisfacer las expectativas de los demás, del grado en que quieren ser
aprobados, aceptados y queridos, y de hasta dónde llegan para lograr la aceptación.
EL EJERCICIO DE AGGERACIÓN Uno de los objetivos de la terapia Gestalt es que los clientes
se vuelvan más conscientes de las señales y señales sutiles que están enviando a través de
lenguaje corporal. Los movimientos, las posturas y los gestos pueden comunicar significados
significativos, pero las señales pueden estar incompletas. En este ejercicio se pide a la persona
que exagere el movimiento o gesto repetidamente, lo que suele intensificar el sentimiento
asociado a la conducta y aclara el significado interior. Algunos ejemplos de comportamientos que
se prestan a la técnica de la exageración son el temblor (manos o piernas temblorosas), la postura
encorvada y los hombros doblados, los puños apretados, el ceño fruncido, las muecas faciales,
los brazos cruzados, etc. Si un cliente informa que le tiemblan las piernas, el terapeuta puede
pedirle que se ponga de pie y exagere el temblor. Luego, el terapeuta puede pedirle al cliente que
ponga palabras a las extremidades temblorosas.
PERMANECER CON EL SENTIMIENTO La mayoría de los clientes desean escapar de los
estímulos temerosos y evitar los sentimientos desagradables. En momentos clave cuando los
clientes se refieren a un sentimiento o estado de ánimo desagradable y del cual tienen un gran
deseo de huir, el terapeuta puede instar a los clientes a permanecer con su sentimiento y animarlos
a profundizar en el sentimiento o comportamiento que están experimentando. desea evitar.
Enfrentar y experimentar los sentimientos no solo requiere coraje, sino que también es una señal
de la voluntad de soportar el dolor necesario para desbloquear y dar paso a nuevos niveles de crecimiento.
EL ENFOQUE GESTALT PARA EL TRABAJO DE LOS SUEÑOS En el psicoanálisis se interpretan
los sueños, se enfatiza la percepción intelectual y se utiliza la asociación libre para explorar los
significados inconscientes de los sueños. El enfoque Gestalt no interpreta ni analiza los sueños.
En cambio, la intención es traer los sueños de vuelta a la vida y revivirlos como si estuvieran
sucediendo ahora. El sueño se representa en el presente y el soñador se convierte en parte de su
sueño. El formato sugerido para trabajar con los sueños incluye hacer una lista de todos los
detalles del sueño, recordar a cada persona, evento y estado de ánimo en él, y luego convertirse
en cada una de estas partes transformándose uno mismo, actuando tan plenamente como sea
posible e inventando. diálogo. Se supone que cada parte del sueño es una proyección del yo, y el
cliente crea guiones para los encuentros entre los diversos personajes o partes. Todas las
diferentes partes de un sueño son expresiones de los lados contradictorios e inconsistentes del
propio cliente y, al entablar un diálogo entre estos lados opuestos, el cliente gradualmente se
vuelve más consciente de la gama de sus propios sentimientos.
El concepto de proyección de Perls es central en su teoría de la formación de los sueños;
cada persona y cada objeto en el sueño representa un aspecto proyectado del soñador. Perls
(1969a) sugirió que “comenzamos con la suposición imposible de que todo lo que creemos que
vemos en otra persona o en el mundo no es más que una proyección” (p. 67). Reconocer los
sentidos y comprender las proyecciones van de la mano. Los clientes no piensan ni analizan el
sueño, sino que lo utilizan como guión y experimentan con el diálogo entre las diversas partes del
sueño.
Debido a que los clientes pueden representar una pelea entre bandos opuestos, eventualmente
pueden apreciar y aceptar sus diferencias internas e integrar las fuerzas opuestas.
Freud llamó al sueño el camino real hacia el inconsciente, pero para Perls los sueños son el
“camino real hacia la integración” (p. 66).
Según Perls, el sueño es la expresión más espontánea de la existencia del ser humano.
Representa una situación inacabada, pero cada
el sueño también contiene un mensaje existencial sobre uno mismo y la lucha actual. Todo se puede
encontrar en los sueños si se comprenden y asimilan todas las partes; los sueños sirven como una
excelente manera de descubrir los vacíos de la personalidad al revelar las partes que faltan y los
métodos de evasión de los clientes. Perls afirma que si se trabaja adecuadamente con los sueños,
el mensaje existencial se vuelve más claro. Si las personas no recuerdan los sueños, es posible
que se nieguen a enfrentar lo que está mal en su vida. Como mínimo, el consejero Gestalt pide a
los clientes que hablen con sus sueños perdidos. Por ejemplo, siguiendo las instrucciones de su
terapeuta, una cliente informó el siguiente sueño en tiempo presente, como si todavía estuviera
soñando:
Tengo tres monos en una jaula. ¡Un mono grande y dos pequeños! Me siento
muy apegado a estos monos, aunque están creando mucho caos en una jaula
que está dividida en tres espacios separados. Están peleando entre sí: el mono
grande está peleando con el mono pequeño. Están saliendo de la jaula y se
aferran a mí. Tengo ganas de alejarlos de mí. Me siento totalmente abrumado
por el caos que están creando a mi alrededor. Me dirijo a mi madre y le digo que
necesito ayuda, que ya no puedo con estos monos porque me están volviendo
loco. Me siento muy triste y muy cansada, y me siento desanimada. Me estoy
alejando de la jaula, pensando que realmente amo a estos monos, pero tengo
que deshacerme de ellos. Me digo a mí mismo que soy como todos los demás.
Tengo mascotas, y luego, cuando las cosas se ponen difíciles, quiero deshacerme
de ellas. Me estoy esforzando mucho para encontrar una solución para mantener
estos monos y no permitir que tengan un efecto tan terrible en mí. Antes de
despertarme de mi sueño, estoy tomando la decisión de poner a cada mono en
una jaula separada, y tal vez esa sea la forma de mantenerlos.
Luego, el terapeuta le pidió a su cliente, Brenda, que se "convirtiera" en diferentes partes de
su sueño. Así, se convirtió en la jaula, y se convirtió y tuvo un diálogo con cada mono, y luego se
convirtió en su madre, y así sucesivamente. Uno de los aspectos más poderosos de esta técnica
fue que Brenda informó sobre su sueño como si todavía estuviera sucediendo. Rápidamente
percibió que su sueño expresaba una lucha que estaba teniendo con su esposo y sus dos hijos. A
partir de su trabajo de diálogo, Brenda descubrió que apreciaba y resentía a su familia. Aprendió
que necesitaba hacerles saber sus sentimientos y que juntos podrían trabajar para mejorar un estilo
de vida intensamente difícil. No necesitó una interpretación de su terapeuta para entender el
mensaje claro de su sueño.
La terapia Gestalt es muy adecuada para un contexto de grupo. La terapia Gestalt fomenta la
experiencia y las acciones directas en lugar de simplemente hablar de conflictos, problemas y
sentimientos. Si los miembros tienen ansiedades relacionadas con algún evento futuro, pueden
representar estas preocupaciones futuras en el presente. Este enfoque aquí y ahora anima al grupo
y ayuda a los miembros a explorar vívidamente sus preocupaciones.
Pasar de hablar a la acción a menudo se logra mediante el uso de experimentos en un grupo. La
terapia Gestalt emplea una rica variedad de intervenciones diseñadas para intensificar lo que los
miembros del grupo están experimentando en el momento presente con el fin de conducir a una
mayor conciencia. Todas las técnicas que se describieron anteriormente se pueden emplear en un
grupo terapéutico.
Cuando un miembro es el centro del trabajo, se pueden utilizar otros miembros para mejorar
el trabajo de un individuo. A través de la habilidad de vincular, el líder del grupo puede involucrar
a varios miembros en la exploración de un problema. Prefiero un estilo interactivo de trabajo
grupal Gestalt y encuentro que traer una dimensión interpersonal maximiza la potencia terapéutica
dentro del grupo. No me gusta introducir una técnica para promover que algo suceda dentro de
un grupo; más bien, tiendo a invitar a los miembros a probar diferentes estilos de comportamiento
como una forma de realzar lo que un miembro determinado podría estar experimentando en ese
momento. Un formato de grupo proporciona un contexto para una gran cantidad de creatividad en
el uso de intervenciones y el diseño de experimentos. Estos experimentos deben adaptarse a
cada miembro del grupo y usarse de manera oportuna; también deben llevarse a cabo en un
contexto que ofrezca un equilibrio entre el apoyo y el riesgo. Los experimentos, en el mejor de los
casos, evolucionan a partir de lo que sucede dentro de los miembros individuales y lo que sucede
en el grupo en ese momento.
Aunque los líderes de los grupos Gestalt alientan a los miembros a aumentar su conciencia
y prestar atención a su estilo interpersonal de relacionarse, los líderes tienden a desempeñar un
papel activo en la creación de experimentos para ayudar a los miembros a aprovechar sus recursos.
Los líderes Gestalt están activamente comprometidos con los miembros, y los líderes
frecuentemente se involucran en la autorrevelación como una forma de mejorar las relaciones y
crear un sentido de reciprocidad dentro del grupo. Los líderes Gestalt se enfocan en la conciencia,
el contacto y la experimentación (Yontef & Jacobs, 2008).
Si los miembros experimentan el grupo como un lugar seguro, estarán inclinados a moverse
hacia lo desconocido y desafiarse a sí mismos. Para aumentar las posibilidades de que los
miembros se beneficien de los métodos Gestalt, los líderes de grupo deben comunicar el propósito
general de estas intervenciones y crear un clima experimental. Los líderes no están tratando de
impulsar una agenda; más bien, los miembros son libres de probar algo nuevo y determinar por sí
mismos si va a funcionar.
En los talleres de capacitación en consejería grupal que Marianne Schneider Co rey y yo
realizamos en Corea, el enfoque Gestalt fue bien aceptado. Los miembros del grupo estaban muy
abiertos y dispuestos a compartir emocionalmente una vez que se creó un clima de seguridad.
Nos esforzamos por evitar hacer suposiciones sobre los miembros de un grupo, y tenemos
cuidado de no imponerles nuestra visión del mundo o nuestros valores. En cambio, nos acercamos
a los clientes con respeto, interés, compasión y presencia. Trabajamos en colaboración con
nuestros clientes para descubrir la mejor manera de ayudarlos a resolver las dificultades que
experimentan internamente, interpersonalmente y en el contexto de su entorno social. Aunque no
es realista pensar que necesita saber todo acerca de las diferentes culturas, es esencial aportar
una actitud de respeto y aprecio por las diferencias a su trabajo en diversos entornos culturales
de todo el mundo. Con estas actitudes descubrimos que podíamos usar muchas intervenciones
Gestalt con personas coreanas en un contexto de entrenamiento grupal. De alguna manera esto
no es sorprendente porque en Corea hay un énfasis en los valores colectivistas y el trabajo en
grupo encaja bien en la cultura coreana.
Para una descripción más detallada de la terapia Gestalt en grupos, ver Corey (2008,
cap. 11) y Feder (2006).
Terapia Gestalt desde una perspectiva multicultural Fortalezas desde una perspectiva de
diversidad Existen oportunidades para usar los métodos
Gestalt de manera sensible y creativa con poblaciones culturalmente diversas si las
intervenciones se programan adecuadamente y se usan con flexibilidad. Frew (2008) ha
argumentado que “la terapia Gestalt contemporánea ha evolucionado como una orientación
culturalmente sensible y amigable con la diversidad” (p. 267).
Una de las ventajas de basarse en los experimentos de la Gestalt es que pueden adaptarse
a la forma única en que un individuo percibe e interpreta su cultura. Aunque la mayoría de
los terapeutas tienen ideas preconcebidas, los terapeutas de la Gestalt se esfuerzan por
acercarse a cada cliente de manera abierta. Lo hacen comprobando sus prejuicios y puntos
de vista en diálogo con el cliente. Esto es particularmente importante cuando se trabaja
con personas de otras culturas.
Fernbacher (2005) destaca la importancia de ayudar a los aprendices de terapia
Gestalt a desarrollar su propia conciencia. Ella sugiere: “Para desarrollar la conciencia de
la propia identidad cultural, uno debe prestar atención a su infl uencia no solo en el
entrenamiento sino también como parte del desarrollo continuo de un practicante de la Gestalt” (p. 12
Fernbacher sostiene que “para emprender un trabajo entre culturas desde una perspectiva
Gestalt, es esencial que exploremos nuestro propio yo cultural. . . para hacer contacto y
fomentar el contacto en y con los demás, necesitamos conocernos a nosotros mismos” (p.
131).
La terapia Gestalt es particularmente eficaz para ayudar a las personas a integrar las
polaridades dentro de sí mismas. Muchos clientes biculturales experimentan una lucha
constante por reconciliar lo que parecen ser aspectos diversos de las dos culturas en las
que viven. En uno de mis grupos de una semana, una mujer con raíces europeas realizó
un trabajo dinámico. Su lucha consistió en integrar su lado estadounidense con sus
experiencias en Alemania cuando era niña. Le pedí que “traiga a su familia a este grupo”
hablando con miembros seleccionados del grupo como si fueran miembros de su familia.
Se le pidió que imaginara que tenía 8 años y que ahora podía decirles a sus padres y
hermanos cosas que nunca había expresado. Le pedí que hablara en alemán (ya que este
era su idioma principal cuando era niña). Los factores combinados de su confianza en el
grupo, su voluntad de recrear una escena temprana reviviéndola en el momento presente
y su trabajo simbólico con la fantasía la ayudaron a lograr un avance significativo. Fue
capaz de poner un nuevo final a una situación vieja e inacabada a través de su participación
en este experimento Gestalt.
Hay muchas oportunidades para aplicar los experimentos Gestalt de manera creativa
con diversas poblaciones de clientes. En culturas donde el lenguaje indirecto es la norma,
los comportamientos no verbales pueden enfatizar el contenido tácito de la comunicación
verbal. Estos clientes pueden expresarse de manera no verbal más expresivamente que
con palabras. Los terapeutas Gestalt pueden pedir a los clientes que se concentren en sus
gestos, expresiones faciales y lo que están experimentando dentro de su propio cuerpo.
Intentan comprender completamente el trasfondo de la cultura de sus clientes. Les preocupa
cómo y qué aspectos de este trasfondo se vuelven centrales o figurativos para sus clientes
y qué significado le dan los clientes a estas figuras.
Terapia Gestalt Aplicada al Caso de Stan
k
El terapeuta orientado a la Gestalt se enfoca en el la mayor energía o relevancia para Stan. Cuando se identifica una
asunto pendiente que Stan tiene con su figura, la tarea consiste en profundizar la conciencia de Stan de
padres, hermanos y ex esposa. Parece que este este pensamiento, sentimiento, sensación corporal o percepción
asunto pendiente consiste principalmente en sentimientos de a través de experimentos relacionados. El terapeuta diseña estos
resentimiento, y Stan vuelve este resentimiento contra sí mismo. experimentos para crear conciencia o crear posibilidades de
Se destaca su situación de vida presente, pero también puede contacto entre Stan y ella. Su terapeuta valora la práctica dialógica
necesitar volver a experimentar sentimientos pasados que podrían de la terapia Gestalt, y ella aspira a estar completamente presente
estar interfiriendo con sus intentos actuales de desarrollar intimidad e interesada en comprender su mundo. Ella decide cuánta auto
con los demás. revelación hacer para el beneficio de Stan y para fortalecer la
Aunque la atención se centra en el comportamiento actual relación terapéutica.
de Stan, su terapeuta lo guía para que tome conciencia de cómo
está cargando con el viejo equipaje y cómo interfiere con su vida Al estilo típico de la Gestalt, Stan se ocupa de sus luchas
actual. Su tarea es ayudarlo a recrear el contexto en el que tomó presentes dentro del contexto de la relación con su terapeuta, no
decisiones anteriores que ya no le sirven. Esencialmente, Stan simplemente hablando de su pasado o analizando sus
necesita aprender que su decisión sobre su forma de ser durante percepciones, sino convirtiéndose en uno de esos individuos que
sus años de infancia puede que ya no sea apropiada. Una de sus le dijeron cómo pensar, sentir, y comportarse como un niño.
decisiones cardinales fue: “Soy un estúpido y sería mejor que no Entonces puede convertirse en el niño que fue y responderles
existiera”. desde el lugar donde siente más confusión o dolor. Experimenta
de formas nuevas los sentimientos que acompañan a sus creencias
Stan ha sido influenciado por mensajes culturales que ha sobre sí mismo, y llega a una apreciación más profunda de cómo
aceptado. Su consejero está interesado en explorar su trasfondo sus sentimientos y pensamientos influyen en lo que está haciendo
cultural, incluidos sus valores y los valores característicos de su hoy.
cultura. Con este
enfoque, el consejero puede ayudar a Stan a identificar algunos de Stan ha aprendido a ocultar sus emociones en lugar de
los siguientes mandatos culturales: “No hables de tu familia con revelarlas. Al comprender esto acerca de él, su consejero explora
extraños y no cuelgues tu ropa sucia en público”. “No confrontes a sus dudas y preocupaciones acerca de “entrar en sentimientos”.
tus padres porque merecen respeto”. “No te preocupes demasiado Ella reconoce que él duda en expresar sus emociones y lo ayuda
por ti mismo”. “No muestres tus vulnerabilidades; oculta tus a evaluar si le gustaría experimentarlas más plenamente y
sentimientos y debilidades.” El consejero de Stan desafía a Stan a expresarlas más libremente.
examinar las órdenes judiciales que ya no funcionan. Aunque
puede decidir conservar aquellos aspectos de su cultura que Cuando Stan decide que quiere experimentar sus emociones
valora, también está en posición de modificar ciertas expectativas en lugar de negarlas, el terapeuta pregunta: "¿De qué eres
culturales. Por supuesto, esto se hará cuando estos temas surjan consciente ahora que dijiste lo que dijiste?" Stan dice que no
en el primer plano de su trabajo. puede quitarse de la cabeza a su ex esposa. Le cuenta al terapeuta
el dolor que siente por esa relación y cómo tiene miedo de
involucrarse de nuevo por temor a que lo lastimen nuevamente.
El terapeuta de Stan lo alienta a prestar atención a lo que El terapeuta continúa pidiéndole que se concentre en su interior y
se da cuenta cuando comienza la sesión. Ella pregunta: "¿Qué tenga una idea de lo que destaca para él en este mismo momento.
estás experimentando mientras comenzamos hoy?" A medida que Stan responde: "Estoy dolido y enojado por todo el dolor que le he
anima a Stan a sintonizarse con su experiencia presente y hace permitido que me inflija". Ella le pide que se imagine en escenas
observaciones de forma selectiva, surgirán una serie de figuras. anteriores con su ex esposa, como si la dolorosa situación
El objetivo es centrarse en una figura de interés, una que parece estuviera ocurriendo aquí y ahora.
mantener
Simbólicamente revive y reexperimenta la situación hablando ¿Trabajarías con Stan si él sacara a relucir tu
“directamente” a su esposa. Él le habla de sus resentimientos propio asunto pendiente?
y heridas y finalmente avanza hacia la finalización de su • El terapeuta Gestalt de Stan creó un experimento para
asunto inconcluso con ella. Al participar en este experimento, ayudar a Stan a lidiar con el dolor, el resentimiento y
Stan adquiere más conciencia de lo que está haciendo ahora el dolor por situaciones con su ex esposa. ¿Cómo
y de cómo se mantiene encerrado en su pasado. podrías haber trabajado con el material que trajo Stan?
¿Qué tipo de experimento podrías diseñar?
¿Cómo decidirías qué tipo de experimento crear?
Seguimiento: Continúas como Stan
Terapeuta Gestalt • ¿ Cómo podría trabajar con la cultura de Stan?
Use estas preguntas para ayudarlo a pensar en cómo trabajar mensajes? ¿Sería capaz de respetar sus valores
con Stan usando el enfoque Gestalt: culturales y seguir animándolo a hacer una evaluación
de algunas de las formas en que su cultura lo está
• ¿ Cómo podría comenzar una sesión con Stan?
afectando hoy?
¿Sugeriría una dirección que debería seguir?
¿Esperarías a que él iniciara el trabajo? ¿Le pediría
que continuara desde donde lo dejó en el Vea el programa en línea y en DVD, Teoría en la
sesión anterior? ¿Prestaría atención a cualquier tema práctica: El caso de Stan (Sesión 6 sobre terapia
o cuestión que se convierta en figura para Gestalt), para ver una demostración de mi enfoque para
él? • ¿ Qué asuntos pendientes puedes identificar en asesorar a Stan desde esta perspectiva.
¿El caso de Stan? ¿Algo de su experiencia de estar Esta sesión consiste en que Stan explora uno de sus sueños
atrapado te recuerda a ti mismo? ¿Cómo podrías al estilo Gestalt.
En mayor medida que la mayoría de los otros enfoques, existen algunos problemas potenciales al utilizar
demasiado rápido algunos experimentos Gestalt con algunos clientes. Los métodos Gestalt tienden a producir
un alto nivel de sentimientos intensos. Este enfoque en el afecto tiene algunas limitaciones claras con aquellos
clientes que han sido culturalmente condicionados para ser emocionalmente reservados. Como se mencionó
anteriormente, algunas personas creen que expresar sus sentimientos abiertamente es una señal de debilidad
y una muestra de la vulnerabilidad de uno. Los consejeros que operan bajo la suposición de que la catarsis es
necesaria para que ocurra cualquier cambio probablemente encontrarán que ciertos clientes se vuelven cada
vez más resistentes, y tales clientes pueden terminar prematuramente la consejería. Otros individuos tienen
fuertes mandatos culturales que les prohíben expresar directamente sus emociones a sus padres (como “Nunca
les muestres a tus padres que estás enojado con ellos” o “Lucha por la paz y la armonía, y evita los confl ictos”).
Recuerdo a un cliente de la India a quien su consejero le pidió que “traiga a su padre a la habitación”. El cliente
era muy reacio incluso a contarle simbólicamente a su padre su decepción con su relación. En su cultura, la
forma aceptada de tratar con su padre era usar a su tío como intermediario, y se consideraba muy inapropiado
expresar cualquier sentimiento negativo hacia su padre. El cliente dijo más tarde que se habría sentido muy
culpable si le hubiera dicho simbólicamente a su padre lo que a veces pensaba y sentía.
Los terapeutas Gestalt que verdaderamente han integrado su enfoque son lo suficientemente sensibles
para practicar de manera flexible. Consideran el marco cultural del cliente y son capaces de adaptar métodos
que probablemente serán bien recibidos. se esfuerzan por
ayudar a los clientes a experimentarse a sí mismos lo más plenamente posible en el presente,
sin embargo, no están sujetos a dictados rígidos, ni intervienen rutinariamente cuando los
clientes se desvían del presente. Permanecer sensiblemente en contacto con el flujo de
experiencia del cliente implica la capacidad de concentrarse en la persona y no en el uso
mecánico de técnicas para lograr un efecto determinado.
La terapia Gestalt es un enfoque experiencial que enfatiza la conciencia presente y la calidad
del contacto entre el individuo y el entorno. El enfoque principal es ayudar al cliente a tomar
conciencia de cómo los comportamientos que alguna vez fueron parte de la adaptación
creativa a entornos pasados pueden estar interfiriendo con el funcionamiento efectivo y la
vida en el presente. El objetivo del enfoque es, ante todo, generar conciencia.
Otro objetivo terapéutico es ayudar a los clientes a explorar cómo hacen contacto con
los elementos de su entorno. El cambio ocurre a través de la conciencia acrecentada de “lo
que es”. Debido a que el terapeuta Gestalt no tiene otra agenda más allá de ayudar a los
clientes a aumentar su conciencia, no hay necesidad de etiquetar el comportamiento de un
cliente como "resistencia". En cambio, el terapeuta simplemente sigue este nuevo proceso a
medida que emerge. El terapeuta tiene fe en que la autorregulación es un proceso que se
desarrolla naturalmente y que no tiene que ser controlado (Breshgold, 1989). Con una
conciencia ampliada, los clientes pueden reconciliar polaridades y dicotomías dentro de sí
mismos y avanzar hacia la reintegración de todos los aspectos de sí mismos.
El terapeuta trabaja con el cliente para identificar las figuras, o los aspectos más
destacados del campo individualambiental, a medida que emergen del fondo. El terapeuta
Gestalt cree que cada cliente es capaz de autorregularse si esas figuras se involucran y
resuelven para que otras puedan reemplazarlas. El papel del terapeuta Gestalt es ayudar a
los clientes a identificar los problemas, necesidades e intereses más apremiantes y diseñar
experimentos que agudicen esas figuras o que exploren las resistencias al contacto y la
conciencia. Se alienta a los terapeutas gestalt a que se autorrevelen adecuadamente, tanto
sobre sus reacciones aquí y ahora en la hora de terapia como sobre sus experiencias
personales (Yontef & Jacobs, 2008).
Aportes de la Terapia Gestalt
Una contribución de la terapia Gestalt es la forma emocionante en la que se trata el pasado
de una manera viva trayendo aspectos relevantes al presente. Los terapeutas desafían a los
clientes en formas creativas para que tomen conciencia y trabajen con los problemas que
obstruyen el funcionamiento actual. Además, prestar atención a las pistas verbales y no
verbales obvias proporcionadas por los clientes es una forma útil de abordar una sesión de
consejería. A través del uso hábil y sensible de las intervenciones Gestalt, los profesionales
pueden ayudar a los clientes a aumentar su conciencia centrada en el presente de lo que
están pensando y sintiendo, así como de lo que están haciendo. Cain (2002) identifica las
contribuciones más significativas del enfoque Gestalt:
• La importancia crítica del contacto con uno mismo, los demás y el entorno. • El papel
central de la relación y el diálogo auténticos en la terapia.
• El énfasis en la teoría de campo, la fenomenología y la conciencia. • El enfoque
terapéutico en el presente, la experiencia aquí y ahora de
el cliente
• El uso creativo y espontáneo de experimentos activos como vía para el aprendizaje
experiencial
Los métodos Gestalt dan vida a los confl ictos y las luchas humanas. La terapia Gestalt es un
enfoque creativo que usa experimentos para mover a los clientes de la conversación a la acción
y la experiencia. La atención se centra en el crecimiento y la mejora en lugar de ser un sistema
de técnicas para tratar trastornos, lo que refleja un lema temprano de la Gestalt: "No tienes que
estar enfermo para mejorar". Los clientes reciben una amplia gama de herramientas, en forma de
experimentos Gestalt, para descubrir nuevas facetas de sí mismos y tomar decisiones sobre cómo
cambiar el curso de su vida.
El enfoque Gestalt para trabajar con los sueños es un camino único para que las personas
aumenten su conciencia sobre los temas clave de sus vidas. Al ver cada aspecto de un sueño
como una proyección de sí mismos, los clientes pueden darle vida al sueño, interpretar su
significado personal y asumir la responsabilidad por él.
La terapia Gestalt es un enfoque holístico que valora cada aspecto de la experiencia del
individuo por igual. Los terapeutas permiten que el proceso de formación de figuras los guíe. No
se acercan a los clientes con un conjunto preconcebido de sesgos o una agenda establecida. En
su lugar, ponen énfasis en lo que ocurre en el límite entre el individuo y el entorno.
La terapia Gestalt opera con una noción única sobre el cambio. El terapeuta no intenta
mover al cliente a ninguna parte. El objetivo principal es aumentar la conciencia del cliente sobre
“lo que es”. En lugar de tratar de hacer que suceda algo, el papel del terapeuta es ayudar al cliente
a aumentar la conciencia que le permitirá reidentificarse con la parte de sí mismo de la que está
alienado.
Una fortaleza clave de la terapia Gestalt es el intento de integrar la teoría, la práctica y la
investigación. Aunque la terapia Gestalt fue ligera en la investigación empírica durante varios
años, se ha puesto más de moda recientemente. Dos libros muestran potencial para influir en la
investigación futura: Becoming a Practitioner Researcher: A Gestalt Approach to Holistic Inquiry
(Barber, 2006) y The “I” in Science: Training to Utilize Subjetivity in Research (Brown, 1996).
Strumpfel y Goldman (2002) señalan que tanto los estudios de procesos como los de resultados
han hecho avanzar la teoría y la práctica de la terapia Gestalt, y resumen una serie de hallazgos
significativos basados en la investigación de resultados:
• Los estudios de resultados han demostrado que la terapia Gestalt es igual o superior a
otras terapias para diversos trastornos. • Estudios más
recientes han demostrado que la terapia Gestalt tiene un beneficio
impacto con trastornos de la personalidad, problemas psicosomáticos y adicciones a
sustancias.
• Los efectos de la terapia Gestalt tienden a ser estables en los estudios de seguimiento 1 a
3 años después de la finalización del tratamiento.
• La terapia Gestalt ha demostrado eficacia en el tratamiento de una variedad de
desórdenes psicológicos.
Limitaciones y críticas de la terapia gestalt
La mayoría de mis críticas a la terapia Gestalt pertenecen a la versión anterior, o al
estilo de Fritz Perls, que enfatizaba la confrontación y restaba importancia a los factores
cognitivos de la personalidad. Este estilo de terapia Gestalt puso más atención en el
uso de técnicas para confrontar a los clientes y hacer que experimenten sus
sentimientos. La terapia Gestalt contemporánea ha recorrido un largo camino y se está
prestando más atención a la instrucción teórica, la exposición teórica y los factores
cognitivos en general (Yontef, 1993, 1995).
En la terapia Gestalt, los clientes aclaran su pensamiento, exploran creencias y
dan sentido a las experiencias que están reviviendo en la terapia. Sin embargo, el
enfoque de la Gestalt no premia el papel del terapeuta como maestro.
El énfasis está en facilitar el propio proceso de autodescubrimiento y aprendizaje de
los clientes. Este proceso de aprendizaje experiencial y autodirigido se basa en la
creencia fundamental en la autorregulación organísmica, lo que implica que los clientes
lleguen a sus propias verdades a través de la conciencia y la mejora del contacto con
el entorno. Sin embargo, me parece que los clientes pueden participar en el
autodescubrimiento y al mismo tiempo beneficiarse de la enseñanza adecuada por parte del tera
La práctica actual de la Gestalt otorga un gran valor al contacto y al diálogo entre
terapeuta y cliente. Para que la terapia Gestalt sea efectiva, el terapeuta debe tener un
alto nivel de desarrollo personal. Ser consciente de las propias necesidades y ver que
no interfieran con el proceso del cliente, estar presente en el momento y estar dispuesto
a no estar a la defensiva y revelarse a sí mismo exige mucho del terapeuta. Existe el
peligro de que los terapeutas que no están debidamente capacitados se preocupen
principalmente por impresionar a los clientes. Yon tef y Jacobs (2008) sostienen que
la práctica competente de la terapia Gestalt requiere una sólida formación y formación
clínica general, no solo en la teoría y la práctica de la teoría de la Gestalt, sino también
en la teoría de la personalidad, la psicopatología y el conocimiento de la psicodinámica.
Los profesionales competentes deben haber participado en su propia terapia personal
y haber tenido una formación clínica avanzada y experiencia supervisada.
ALGUNAS PRECAUCIONES Típicamente, los terapeutas Gestalt son muy activos, y
si no tienen las características mencionadas por Zinker (1978)—sensibilidad,
oportunidad, inventiva, empatía y respeto por el cliente—sus experimentos pueden
convertirse fácilmente en un boomerang. Algunos terapeutas que no tienen una base
sólida en la teoría y la práctica de la terapia Gestalt han empleado las técnicas de Fritz
Perls, lo que ha resultado en un abuso de poder. Los terapeutas ineptos pueden usar
técnicas poderosas para suscitar sentimientos y abrir problemas que los clientes han
mantenido fuera de la plena conciencia solo para abandonar a los clientes una vez
que han logrado tener una catarsis dramática. Tal falta de permanecer con los clientes
y ayudarlos a superar lo que han experimentado y cerrar la experiencia puede ser
perjudicial y podría considerarse una práctica poco ética.
La práctica ética depende de la adecuada formación y supervisión de los
terapeutas, y la limitación más inmediata de la Gestalt o de cualquier otra terapia es la
habilidad, la formación, la experiencia y el juicio del terapeuta. La formación adecuada
en terapia Gestalt implica leer y aprender la teoría, horas de supervisión
práctica, observar a los terapeutas Gestalt en el trabajo y experimentar la propia terapia personal.
Es probable que los terapeutas que están capacitados en la teoría y el método de la terapia
Gestalt realicen un trabajo eficaz. Dichos terapeutas han aprendido a combinar un enfoque
fenomenológico y dialógico, que es inherentemente respetuoso con el cliente, con experimentos
oportunos.
Robert Lee (2004) ha escrito mucho sobre la ética de la Gestalt y realiza talleres sobre el
tema en todo el mundo. Su libro editado, The Values of Connection: A Relational Approach to
Ethics, contiene información que vale la pena leer.
En el CDROM de Consejería Integrativa, Sesión 7 (“Enfoque emotivo en la consejería”),
demuestro cómo creo experimentos para aumentar la conciencia de Ruth. En mi versión del
trabajo Gestalt con Ruth, observo las señales de Ruth sobre lo que está experimentando aquí y
ahora. Al prestar atención a lo que expresa tanto verbal como no verbalmente, puedo sugerir
experimentos durante nuestras sesiones. En esta sesión particular utilizo un experimento Gestalt,
pidiéndole a Ruth que me hable como si yo fuera su esposo, John. Durante este experimento,
Ruth se emociona bastante. Verá formas de explorar material emocional e integrar este trabajo
en un marco cognitivo también.
Si está interesado en ampliar sus conocimientos y habilidades en el área de la terapia
Gestalt, podría considerar seguir una formación Gestalt, que incluiría asistir a talleres, buscar
terapia personal de un terapeuta Gestalt e inscribirse en un programa de formación Gestalt que
implicaría lectura, práctica y supervisión. En 2007 había aproximadamente 120 institutos Gestalt
activos en los Estados Unidos y otros 180 en otros países del mundo.
Además, existen numerosas asociaciones profesionales y otros recursos disponibles en casi
todos los países e idiomas (Woldt, comunicación personal, 15 de enero de 2007). Una lista
completa de estos recursos, junto con sus sitios web, está disponible en los Apéndices del libro
de texto de Woldt y Toman (2005). Aquí se enumeran algunos de los programas y asociaciones
de capacitación más destacados.
Instituto Gestalt de Cleveland. Cª
1588 Hazel Drive
Cleveland, OH 441061791
Teléfono: (216) 4210468 Fax:
(216) 4211729 Correo
electrónico: registrar@gestaltcleveland.org Sitio
web: www.gestaltcleveland.org
Pacific Gestalt Institute 1626
Westwood Blvd., Suite 104 Los
Ángeles, CA 90024 Teléfono:
(310) 4469720 Fax: (310)
4754704 Correo
electrónico: info@gestalttherapy.org
Sitio web: www.gestalttherapy.org
Gestalt Center for Psychotherapy and Training 220 Fifth
Avenue, Suite 802 New York, NY
10001 Teléfono: (212)
info@gestaltnyc.org Sitio web:
www.gestaltnyc.org
Gestalt International Study Center 1035
Cemetery Road South
Wellfl eet, Cape Cod, MA 02667 Teléfono: (508)
office@gisc.org Sitio web:
www.GISC.org
Gestalt Associates Training, Los Ángeles 1460
Seventh Street, Suite 300 Santa
Monica, CA 90401 Teléfono/
Fax: (310) 3956844 Correo
electrónico: ritaresnick@gatla.org
Sitio web: www.gatla.org
A continuación se presentan las asociaciones profesionales más destacadas de la terapia Gestalt
que realizan congresos internacionales.
Asociación para el Avance de la Terapia Gestalt (AAGT)
Sitio web: www.AAGT.org
Asociación Europea de Terapia Gestalt (EAGT)
Web: www.EAGT.org
Shape Australia y Nueva Zelanda (TODOS)
Sitio web: Www.GANZ.org
El Gestalt Journal y su secuela, International Gestalt Journal, ya no se publican. A continuación se
encuentran las dos revistas Gestalt profesionales más destacadas escritas en inglés.
Sitio web de Gestalt
Review : www.gestaltreview.com
Sitio web del British Gestalt
Journal : www.britishgestaltjournal.com
El Directorio de Gestalt incluye información sobre practicantes de Gestalt y programas de
capacitación en todo el mundo y está disponible de forma gratuita previa solicitud al Center for
Gestalt Development, Inc. El centro también
tiene muchos libros, cintas de audio y cintas de video disponibles que tratan sobre la práctica de
la Gestalt.
El Centro para el Desarrollo de la Gestalt, Inc.
Web: www.gestalt.org
Gestalt Therapy Verbatim (Perls, 1969a) proporciona para los que quieran un tratamiento más avanzado y
un relato de primera mano de la forma en que teórico de este modelo.
trabajaba Perls. Contiene muchas transcripciones Creative Process in Gestalt Therapy (Zinker, 1978) es
textuales de demostraciones de talleres. un libro bellamente escrito que muestra cómo el
Terapia Gestalt: historia, teoría y práctica (Woldt & terapeuta funciona como un artista en la creación
Toman, 2005) presenta los fundamentos históricos de experimentos que alientan a los clientes a
y los conceptos clave de la terapia Gestalt y expandir sus límites.
presenta aplicaciones de esos conceptos a la Awareness, Dialogue and Process: Essays on Gestalt
práctica terapéutica. Esta es una publicación Therapy (Yontef, 1993) es una excelente colección
reciente significativa en el campo de la terapia que desarrolla el mensaje de que gran parte de la
Gestalt y contiene actividades y experimentos de teoría y la práctica de la terapia Gestalt consisten
aprendizaje pedagógico, preguntas de revisión y en diálogo.
fotografías de todos los colaboradores. The Healing Relationship in Gestalt Therapy: A Dialogic
Self Psychology Approach (Hycner & Jacobs,
1995) es una fuente útil para comprender la
Gestalt Therapy Integrated: Contours of Theory and terapia Gestalt contemporánea basada en una
Practice (Polster & Polster, 1973) es un clásico en relación dialógica significativa entre el cliente y el
el campo y una excelente fuente terapeuta.
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CAPÍTULO NUEVE
k
Terapia de comportamiento
kIntroducción _ Terapia Multimodal: Comportamiento Clínico
Antecedentes históricos Terapia
Cuatro áreas de desarrollo Mindfulness y basado en la aceptación
Terapia de comportamiento cognitivo
k Conceptos clave Integración de Técnicas Conductuales
Con el Psicoanalítico Contemporáneo
Características básicas y supuestos
Enfoques
k El proceso terapéutico Aplicación a la Consejería de Grupo
Metas Terapéuticas
k Terapia conductual desde una multicul
perspectiva cultural
k Aplicación: Técnicas y Procedimientos
k Terapia conductual aplicada al
Terapéuticos caso de Stan
Análisis Conductual Aplicado: Operante
Técnicas de acondicionamiento k Resumen y evaluación
Entrenamiento de relajación y métodos relacionados Aportes de la Terapia Conductual
Desensibilización sistemática Limitaciones y críticas del comportamiento
Exposición e inundación in vivo Terapia
Desensibilización y reprocesamiento por
movimientos oculares k Adónde ir desde aquí
Entrenamiento en Habilidades Sociales Lecturas complementarias recomendadas
Programas de automodificación y auto Referencias y lecturas sugeridas
Comportamiento dirigido
– 232 –
BF SKINNER / ALBERT BANDUR A
BF SKINNER (1904–1990) estados mentales y motivos internos, que no se pueden observar y
informó que se crió en un ambiente cambiar directamente, y que se ha prestado muy poca atención a los
familiar cálido y estable.* factores ambientales que se pueden observar y cambiar directamente.
Mientras crecía, Skinner estaba Estaba extremadamente interesado en el concepto de refuerzo,
muy interesado en construir que aplicó a su propia vida. Por ejemplo, después de trabajar
Asociada
Prensa
©
todo tipo de cosas, un interés que durante muchas horas, entraba en su capullo construido (como
lo siguió a lo largo de su vida una tienda de campaña), se ponía los auriculares y escuchaba música
profesional. Recibió su doctorado clásica (Frank Dattilio, comunicación personal, 9 de diciembre de
en psicología de la Universidad 2006).
de Harvard en 1931 y finalmente regresó a Harvard después de La mayor parte del trabajo de Skinner fue de naturaleza
enseñar en varias universidades. Tuvo dos hijas, una de las cuales experimental en el laboratorio, pero otros han aplicado sus
es psicóloga educativa y la otra artista. ideas a la enseñanza, la gestión de problemas humanos y la
planificación social. Science and Human Behavior (Skinner,
Skinner fue un destacado portavoz de behav 1953) ilustra mejor cómo Skinner pensó que los conceptos de
iorismo y puede ser considerado el padre del comportamiento comportamiento podrían aplicarse a todos los dominios del comportamiento human
acercamiento a la psicología. Skinner defendió el conductismo En Walden II (1948), Skinner describe una comunidad utópica en
radical, que pone el énfasis principal en los efectos del entorno sobre la que sus ideas, derivadas del laboratorio, se aplican a problemas
el comportamiento. Skinner también fue un determinante sociales. Su libro de 1971, Más allá de la libertad y la dignidad,
ist; no creía que los humanos tuvieran libre elección. Reconoció aborda la necesidad de cambios drásticos para que nuestra sociedad
que los sentimientos y los pensamientos existen, pero negó que sobreviva. Skinner creía que la ciencia y la tecnología contenían la
causaran nuestras acciones. En cambio, hizo hincapié en los promesa de un futuro mejor.
vínculos de causa y efecto entre las condiciones ambientales
objetivas y observables y el comportamiento. Desollador
*Esta biografía se basa en gran medida en la discusión de Nye (2000)
sostuvo que se había prestado demasiada atención a sobre el conductismo radical de BF Skinner.
ALBERT BANDURA (n. 1925) nació el papel destacado del aprendizaje por observación y el modelado
cerca de Alberta, Canadá; era el social en la motivación, el pensamiento y la acción humanos.
menor de seis hijos en una familia A mediados de la década de 1980, Bandura había cambiado el
de ascendencia de Europa del nombre de su enfoque teórico a teoría cognitiva social, que arrojó luz
Este. Bandura pasó sus años de sobre cómo funcionamos como seres autoorganizados, proactivos,
escuela primaria y secundaria en la autorreflexivos y autorreguladores (ver Bandura, 1986). Esta
Universidad
Stanford,
Bandura,
Cortesía,
Albert
Alto,
Palo
de
Dr.
CA
única escuela de la ciudad, que noción de que no somos simplemente organismos reactivos
carecía de maestros y recursos. moldeados por fuerzas ambientales o impulsados por impulsos
internos representó un cambio dramático en el desarrollo de la
Estos escasos recursos educativos demostraron ser una ventaja terapia conductual. Bandura amplió el alcance de la terapia
en lugar de una desventaja, ya que Bandura aprendió desde el conductual al explorar las fuerzas cognitivasafectivas internas que
principio las habilidades de la autodirección, que luego se convertiría motivan el comportamiento humano.
en uno de sus temas de investigación. Obtuvo su doctorado en Hay algunas cualidades existenciales inherentes a la
psicología clínica en la Universidad de Iowa en 1952 y un año teoría cognitiva social de Bandura. Bandura ha producido una gran
después se incorporó al cuerpo docente de la Universidad de Stanford. cantidad de evidencia empírica que demuestra las opciones de
Bandura y sus colegas realizaron un trabajo pionero en el área vida que tenemos en todos los aspectos de nuestras vidas. En Self
del modelado social y demostraron que el modelado es un proceso Effi cacy: The Exercise of Control (Bandura, 1997), Bandura
poderoso que explica diversas formas de aprendizaje (ver Bandura muestra las amplias aplicaciones de su teoría de la autoeficacia en
1971a, 1971b; Bandura & Walters, 1963). áreas como el desarrollo humano, la psicología, la psiquiatría, la
En sus programas de investigación en la Universidad de Stanford, educación, la medicina y la salud, el atletismo, los negocios, cambio
Bandura y sus colegas exploraron la teoría del aprendizaje social y social y político, y asuntos internacionales.
– 233 –
Bandura se ha concentrado en cuatro áreas de investigación: Hasta la fecha, Bandura ha escrito nueve libros, muchos
(1) el poder del modelado psicológico para dar forma al de los cuales han sido traducidos a varios idiomas. En 2004
pensamiento, la emoción y la acción; (2) los mecanismos de recibió el Premio a la Contribución Sobresaliente de por Vida a la
la agencia humana, o las formas en que las personas influyen en Psicología de la Asociación Estadounidense de Psicología. Con
su propia motivación y comportamiento a través de la elección; poco más de 80 años, Bandura continúa enseñando e investigando
(3) las percepciones de las personas sobre su eficacia para en la Universidad de Stanford y viajando por todo el mundo.
ejercer infl uencia sobre los eventos que afectan sus vidas; y (4) Todavía tiene tiempo para hacer caminatas, ópera, estar con
cómo se producen las reacciones de estrés y las depresiones. su familia y degustar vinos en los valles de Napa y Sonoma.
Bandura ha creado una de las pocas megateorías que aún
prosperan a principios del siglo XXI. Ha demostrado que las
personas necesitan un sentido de autoeficacia y resiliencia
para crear una vida exitosa y enfrentar los obstáculos inevitables y
Esta biografía se basa en gran parte en la discusión de Pajares (2004) sobre
adversidades que encuentran. Vida y obra de Bandura
Introducción
Los profesionales de la terapia conductual se centran en el comportamiento observable, los
determinantes actuales del comportamiento, las experiencias de aprendizaje que promueven el
cambio, la adaptación de las estrategias de tratamiento a los clientes individuales y la valoración y
evaluación rigurosas (Kazdin, 2001; Wilson, 2008). La terapia conductual se ha utilizado para tratar
una amplia gama de trastornos psicológicos con diferentes poblaciones de clientes (Wilson, 2008).
Los trastornos de ansiedad, la depresión, el abuso de sustancias, los trastornos alimentarios, la
violencia doméstica, los problemas sexuales, el control del dolor y la hipertensión se han tratado
con éxito utilizando este enfoque. Los procedimientos conductuales se utilizan en los campos de
las discapacidades del desarrollo, las enfermedades mentales, la educación y la educación
especial, la psicología comunitaria, la psicología clínica, la rehabilitación, los negocios, la
autogestión, la psicología deportiva, las conductas relacionadas con la salud y la gerontología (Miltenberger, 2
Antecedentes históricos El enfoque
conductista tuvo su origen en la década de 1950 y principios de la de 1960, y supuso un alejamiento
radical de la perspectiva psicoanalítica dominante. El movimiento de la terapia conductual difería de
otros enfoques terapéuticos en su aplicación de los principios del condicionamiento clásico y
operante (que se explicarán en breve) al tratamiento de una variedad de conductas problemáticas.
Hoy en día, es difícil encontrar un consenso sobre la definición de terapia conductual porque el
campo ha crecido, se ha vuelto más complejo y está marcado por una diversidad de puntos de
vista. De hecho, a medida que la terapia conductual ha evolucionado y se ha desarrollado, se ha
superpuesto cada vez más en algunos aspectos con otros enfoques psicoterapéuticos (Wilson,
2008). La discusión presentada aquí se basa en el bosquejo histórico de la terapia conductual de
Spiegler y Guevremont (2003).
La terapia conductual tradicional surgió simultáneamente en los Estados Unidos, Sudáfrica y
Gran Bretaña en la década de 1950. A pesar de las duras críticas y la resistencia de los
psicoterapeutas psicoanalíticos, el enfoque sobrevivió. Su enfoque estaba en demostrar que las
técnicas de condicionamiento conductual eran efectivas y eran una alternativa viable a la terapia
psicoanalítica.
CAPÍTULO NUEVE k Terapia conductual 235
En la década de 1960, Albert Bandura desarrolló la teoría del aprendizaje social, que
combinaba el condicionamiento clásico y operante con el aprendizaje por observación.
Bandura hizo de la cognición un enfoque legítimo para la terapia conductual. Durante la
década de 1960 surgieron una serie de enfoques cognitivoconductuales, y todavía tienen
un impacto significativo en la práctica terapéutica (ver el Capítulo 10).
La terapia conductual contemporánea surgió como una fuerza importante en psicología
durante la década de 1970 y tuvo un impacto significativo en la educación, la psicología,
la psicoterapia, la psiquiatría y el trabajo social. Las técnicas conductuales se ampliaron
para brindar soluciones a los problemas comerciales, industriales y de crianza de los niños.
Conocidas como la “primera ola” en el campo conductual, las técnicas de terapia conductual
se consideraban el tratamiento de elección para muchos problemas psicológicos.
La década de 1980 se caracterizó por una búsqueda de nuevos horizontes en
conceptos y métodos que iban más allá de la teoría tradicional del aprendizaje. Los
terapeutas conductuales continuaron sometiendo sus métodos al escrutinio empírico y
considerando el impacto de la práctica de la terapia tanto en sus clientes como en la
sociedad en general. Se prestó mayor atención al papel de las emociones en el cambio
terapéutico, así como al papel de los factores biológicos en los trastornos psicológicos.
Dos de los desarrollos más significativos en el campo fueron (1) el surgimiento continuo de
la terapia cognitiva conductual como una fuerza importante y (2) la aplicación de técnicas
conductuales para la prevención y el tratamiento de trastornos relacionados con la salud.
A fines de la década de 1990, la Asociación de Terapias Cognitivas y del
Comportamiento (ABCT) (anteriormente conocida como la Asociación para el Avance de
la Terapia del Comportamiento) reclamó una membresía de alrededor de 4,300. La
descripción actual de ABCT es “una organización de miembros de más de 4500
profesionales de la salud mental y estudiantes que están interesados en la terapia
conductual empírica o la terapia cognitiva conductual”. Este cambio de nombre y descripción
revela el pensamiento actual de integrar terapias conductuales y cognitivas. La terapia
cognitiva se considera la "segunda ola" de la tradición conductual.
A principios de la década de 2000, surgió la "tercera ola" de la tradición conductual,
que amplió el alcance de la investigación y la práctica. Este nuevo desarrollo incluye
terapia conductual dialéctica, reducción del estrés basada en la atención plena, terapia
cognitiva basada en la atención plena y terapia de aceptación y compromiso.
Cuatro áreas de desarrollo La terapia
conductual contemporánea puede entenderse considerando cuatro áreas principales de
desarrollo: (1) condicionamiento clásico, (2) condicionamiento operante, (3) teoría del
aprendizaje social y (4) terapia cognitiva conductual.
El condicionamiento clásico (condicionamiento respondiente) se refiere a lo que
sucede antes del aprendizaje que crea una respuesta a través del emparejamiento. Una
figura clave en esta área es Ivan Pavlov, quien ilustró el condicionamiento clásico a través
de experimentos con perros. Colocar comida en la boca de un perro conduce a la
salivación, que es un comportamiento de respuesta. Cuando la comida se presenta
repetidamente con algún estímulo originalmente neutral (algo que no provoca una respuesta
particular), como el sonido de una campana, el perro eventualmente salivará solo con el sonido de la
Sin embargo, si una campana suena repetidamente pero no se combina nuevamente con
la comida, la respuesta de salivación eventualmente disminuirá y se extinguirá. Un ejemplo
de un procedimiento que se basa en el modelo de condicionamiento clásico es la
desensibilización sistemática de Joseph Wolpe, que se describe más adelante en este
capítulo. Esta técnica ilustra cómo se pueden aplicar clínicamente los principios de
aprendizaje derivados del laboratorio experimental. La desensibilización se puede aplicar a
personas que, a través del condicionamiento clásico, desarrollaron un miedo intenso a volar
después de haber tenido una experiencia aterradora mientras volaban.
La mayoría de las respuestas significativas que damos en la vida cotidiana son ejemplos
de comportamientos operantes, como leer, escribir, conducir un automóvil y comer con
cubiertos. El condicionamiento operante implica un tipo de aprendizaje en el que las
conductas se ven influenciadas principalmente por las consecuencias que les siguen. Si los
cambios ambientales provocados por el comportamiento son reforzantes, es decir, si
proporcionan alguna recompensa al organismo o eliminan los estímulos aversivos, aumentan
las posibilidades de que el comportamiento vuelva a ocurrir. Si los cambios ambientales no
producen refuerzo o producen estímulos aversivos, se reducen las posibilidades de que la
conducta se repita. Las técnicas de refuerzo positivo y negativo, castigo y extinción, descritas
más adelante en este capítulo, ilustran cómo el condicionamiento operante en entornos
aplicados puede ser fundamental en el desarrollo de conductas prosociales y adaptativas.
Las técnicas operativas son utilizadas por profesionales del comportamiento en programas
de educación para padres y con programas de control de peso.
Los conductistas de los modelos de condicionamiento clásico y operante excluyeron
cualquier referencia a conceptos mediacionales, como el papel de los procesos de
pensamiento, las actitudes y los valores. Este enfoque quizás se deba a una reacción contra
los enfoques psicodinámicos orientados al insight. El enfoque de aprendizaje social (o
enfoque sociocognitivo), desarrollado por Albert Bandura y Richard Walters (1963), es
interactivo, interdisciplinario y multimodal (Bandura, 1977, 1982).
El aprendizaje social y la teoría cognitiva implican una interacción recíproca triádica entre el
entorno, los factores personales (creencias, preferencias, expectativas, autopercepciones e
interpretaciones) y el comportamiento individual. En el enfoque cognitivo social, los eventos
ambientales sobre el comportamiento están determinados principalmente por procesos
cognitivos que rigen cómo un individuo percibe las infl uencias ambientales y cómo se
interpretan estos eventos (Wilson, 2008). Una suposición básica es que las personas son
capaces de un cambio de comportamiento autodirigido. Para Bandura (1982, 1997), la
autoeficacia es la creencia o expectativa del individuo de que puede dominar una situación y
lograr el cambio deseado. Un ejemplo de aprendizaje social es cómo las personas pueden
desarrollar habilidades sociales efectivas después de estar en contacto con otras personas
que modelan efectivamente las habilidades interpersonales.
La terapia cognitiva conductual y la teoría del aprendizaje social ahora representan la
corriente principal de la terapia conductual contemporánea. Desde principios de la década
de 1970, el movimiento conductual ha concedido un lugar legítimo al pensamiento, hasta el
punto de otorgar a los factores cognitivos un papel central en la comprensión y el tratamiento
de los problemas emocionales y conductuales. A mediados de la década de 1970, la terapia
cognitiva conductual reemplazó a la terapia conductual como la designación aceptada y el
campo comenzó a enfatizar la interacción entre las dimensiones afectiva, conductual y
cognitiva (Lazarus, 2003; Wilson, 2008). Un buen ejemplo de este enfoque más integrador
es la terapia multimodal, que se analiza más adelante en este capítulo.
Muchas técnicas, en particular las desarrolladas en las últimas tres décadas,
enfatizar los procesos cognitivos que involucran eventos privados como el diálogo interno del
cliente como mediadores del cambio de comportamiento (ver Bandura, 1969, 1986; Beck,
1976; Beck & Weishaar, 2008).
La antigua distinción entre terapia conductual y terapia cognitiva conductual es mucho
menor ahora que antes y, en realidad, está mucho más mezclada en teoría, práctica e
investigación (Sherry Cormier, comunicación personal, 20 de noviembre de 2006) . Este
capítulo va más allá de la perspectiva conductual pura o tradicional y trata principalmente de
los aspectos aplicados de este modelo.
El capítulo 10 está dedicado a los enfoques cognitivo conductuales, que se centran en
cambiar las cogniciones de los clientes (pensamientos y creencias) que mantienen los
problemas psicológicos.
Conceptos clave
terapia conductual moderna se basa en una visión científi ca del comportamiento humano
que implica un enfoque sistemático y estructurado de la consejería. Este punto de vista no se
basa en una suposición determinista de que los humanos son un mero producto de su
condicionamiento sociocultural. Más bien, la opinión actual es que la persona es el productor
y el producto de su entorno.
La tendencia actual en la terapia conductual es hacia el desarrollo de procedimientos
que realmente den control a los clientes y, por lo tanto, aumenten su rango de libertad. La
terapia conductual tiene como objetivo aumentar las habilidades de las personas para que
tengan más opciones de respuesta. Al superar los comportamientos debilitantes que
restringen las opciones, las personas son más libres para elegir entre posibilidades que antes
no estaban disponibles, lo que aumenta la libertad individual (Kazdin, 1978, 2001). Es posible
defender el uso de métodos conductuales para lograr fines humanísticos (Kazdin, 2001;
Watson & Tharp, 2007).
Características y suposiciones básicas A continuación se
describen seis características clave de la terapia conductual.
1. La terapia conductual se basa en los principios y procedimientos del método científi co.
Los principios de aprendizaje derivados experimentalmente se aplican sistemáticamente
para ayudar a las personas a cambiar sus comportamientos inadaptados. La característica
distintiva de los practicantes del comportamiento es su adherencia sistemática a la precisión
ya la evaluación empírica. Los terapeutas conductuales establecen las metas del tratamiento
en términos objetivos concretos para hacer posible la replicación de sus intervenciones.
Los objetivos del tratamiento son acordados por el cliente y el terapeuta. A lo largo del curso
de la terapia, el terapeuta evalúa las conductas problemáticas y las condiciones que las
mantienen. Los métodos de investigación se utilizan para evaluar la eficacia de los
procedimientos de evaluación y tratamiento. Las técnicas terapéuticas empleadas deben
haber demostrado eficacia. En resumen, los conceptos y procedimientos conductuales se
establecen explícitamente, se prueban empíricamente y se revisan continuamente.
2. La terapia conductual se ocupa de los problemas actuales del cliente y los factores que
influyen en ellos, a diferencia de un análisis de los posibles determinantes históricos.
El énfasis está en los factores específicos que infl uyen en el funcionamiento actual y qué factores se
pueden usar para modificar el desempeño. A veces, la comprensión del pasado puede ofrecer
información útil sobre eventos ambientales relacionados con el comportamiento presente. Los
terapeutas conductuales observan los eventos ambientales actuales que mantienen los comportamientos
problemáticos y ayudan a los clientes a producir un cambio de comportamiento modificando los
eventos ambientales, a través de un proceso llamado evaluación funcional, o lo que Wolpe (1990)
denominó "análisis conductual".
3. Se espera que los clientes involucrados en la terapia conductual asuman un papel activo
participando en acciones específicas para tratar sus problemas. En lugar de simplemente hablar sobre
su condición, se les exige que hagan algo para lograr el cambio. Los clientes monitorean sus
comportamientos tanto durante como fuera de las sesiones de terapia, aprenden y practican habilidades
de afrontamiento y dramatizan nuevos comportamientos. Las tareas terapéuticas que los clientes
realizan en la vida diaria, o las tareas para el hogar, son parte básica de este enfoque. La terapia
conductual es un enfoque educativo y orientado a la acción, y el aprendizaje se considera el núcleo
de la terapia.
Los clientes aprenden comportamientos nuevos y adaptativos para reemplazar comportamientos antiguos y
desadaptativos.
4. Este enfoque asume que el cambio puede tener lugar sin una percepción de la dinámica
subyacente. Los terapeutas conductuales operan bajo la premisa de que los cambios en el
comportamiento pueden ocurrir antes o simultáneamente con la comprensión de uno mismo, y que
los cambios de comportamiento bien pueden conducir a un mayor nivel de comprensión de uno
mismo. Si bien es cierto que el discernimiento y la comprensión de las contingencias que exacerban
los problemas pueden motivar el cambio, saber que uno tiene un problema y saber cómo cambiarlo
son dos cosas diferentes (Martell, 2007).
5. El enfoque está en evaluar el comportamiento manifiesto y encubierto directamente, identificar el
problema y evaluar el cambio. Hay una evaluación directa del problema objetivo a través de la
observación o el autocontrol. Los terapeutas también evalúan las culturas de sus clientes como parte
de sus entornos sociales, incluidas las redes de apoyo social relacionadas con los comportamientos
objetivo (TanakaMatsumi, Higginbotham y Chang, 2002). Es fundamental para los enfoques
conductuales la valoración cuidadosa y la evaluación de las intervenciones utilizadas para determinar
si el cambio de comportamiento resultó del procedimiento.
6. Las intervenciones de tratamiento conductual se adaptan individualmente a los problemas específi
cos experimentados por los clientes. Se pueden usar varias técnicas de terapia para tratar los
problemas de un cliente individual. Una pregunta importante que sirve como guía para esta elección
es: “¿Qué tratamiento, por quién, es el más efectivo para este individuo con ese problema específico
y bajo qué conjunto de circunstancias?”
(Pablo, 1967, pág. 111).
Metas Terapéuticas
Las metas ocupan un lugar central en la terapia conductual. Los objetivos generales de la terapia
conductual son aumentar la elección personal y crear nuevas condiciones para el aprendizaje. El
cliente, con la ayuda del terapeuta, defi ne específi cos
objetivos del tratamiento al comienzo del proceso terapéutico. Aunque la evaluación y el
tratamiento ocurren juntos, se lleva a cabo una evaluación formal antes del tratamiento para
determinar los comportamientos que son objetivos de cambio. La evaluación continua a lo largo
de la terapia determina el grado en que se cumplen los objetivos identificados. Es importante idear
una forma de medir el progreso hacia las metas con base en la validación empírica.
La terapia conductual contemporánea hace hincapié en el papel activo de los clientes a la
hora de decidir sobre su tratamiento. El terapeuta ayuda a los clientes a formular objetivos
medibles específicos. Las metas deben ser claras, concretas, entendidas y acordadas por el
cliente y el consejero. El consejero y el cliente discuten los comportamientos asociados con las
metas, las circunstancias requeridas para el cambio, la naturaleza de las submetas y un plan de
acción para trabajar hacia estas metas. Este proceso de determinación de objetivos terapéuticos
implica una negociación entre el cliente y el consejero que da como resultado un contrato que
guía el curso de la terapia. Los terapeutas conductuales y los clientes modifican los objetivos a lo
largo del proceso terapéutico según sea necesario.
Los terapeutas conductuales llevan a cabo una evaluación funcional exhaustiva (o análisis
conductual) para identificar las condiciones de mantenimiento mediante la recopilación sistemática
de información sobre los antecedentes situacionales, las dimensiones del comportamiento
problemático y las consecuencias del problema. Esto se conoce como el modelo ABC, que aborda
antecedentes, comportamientos y consecuencias. Este modelo de conducta sugiere que la
conducta (B) está influenciada por algunos eventos particulares que la preceden, llamados
antecedentes (A), y por ciertos eventos que la siguen, llamados consecuencias (C).
Los eventos antecedentes son los que indican o provocan un determinado comportamiento. Por
ejemplo, con un cliente que tiene problemas para conciliar el sueño, escuchar una cinta de
relajación puede servir como pista para inducir el sueño. Apagar las luces y quitar la televisión del
dormitorio también puede provocar comportamientos de sueño. Las consecuencias son eventos
que mantienen un comportamiento de alguna manera ya sea aumentándolo o disminuyéndolo.
Por ejemplo, es más probable que un cliente regrese a la consejería después de que el consejero
le ofrezca elogios verbales o aliento por haber venido o haber completado alguna tarea. Es menos
probable que un cliente regrese después de que el consejero llegue constantemente tarde a las
sesiones. Al realizar una entrevista de evaluación, la tarea del terapeuta es identificar los eventos
antecedentes y consecuentes particulares que influyen o están funcionalmente relacionados con
el comportamiento de un individuo (Cormier, Nurius y Osborn, 2009).
Los practicantes orientados al comportamiento tienden a ser activos y directivos ya funcionar
como consultores y solucionadores de problemas. Prestan mucha atención a las pistas dadas por
los clientes y están dispuestos a seguir sus corazonadas clínicas.
Los profesionales del comportamiento deben poseer habilidades, sensibilidad y perspicacia clínica
(Wilson, 2008). Utilizan algunas técnicas comunes a otros enfoques, como resumir, reflexionar,
aclarar y hacer preguntas abiertas. Sin embargo, los médicos conductuales también realizan
otras funciones (Miltenberger, 2008; Spiegler & Guevremont, 2003):
• Sobre la base de una evaluación funcional integral, el terapeuta formula los objetivos iniciales
del tratamiento y diseña e implementa un plan de tratamiento para lograr estos objetivos.
• El clínico de la conducta utiliza estrategias que cuentan con el apoyo de la investigación
para su uso con un tipo particular de problema. Estas estrategias se utilizan para
promover la generalización y el mantenimiento del cambio de comportamiento.
Varias de estas estrategias se describen más
adelante en este capítulo. • El clínico evalúa el éxito del plan de cambio midiendo
progreso hacia los objetivos a lo largo de la duración del tratamiento. Las medidas de
resultado se le dan al cliente al comienzo del tratamiento (llamada línea base) y se
recopilan nuevamente periódicamente durante y después del tratamiento para
determinar si la estrategia y el plan de tratamiento están funcionando. Si no, se
hacen ajustes en las estrategias que se utilizan. •
Una tarea clave del terapeuta es realizar evaluaciones de seguimiento para ver si
los cambios son duraderos en el tiempo. Los clientes aprenden a identificar y
hacer frente a posibles contratiempos. El énfasis está en ayudar a los clientes a
mantener los cambios a lo largo del tiempo y adquirir habilidades de afrontamiento
conductuales y cognitivas para prevenir recaídas.
Examinemos cómo un terapeuta conductual podría realizar estas funciones. Una clienta
acude a terapia para reducir su ansiedad, que le impide salir de casa. Es probable que el
terapeuta comience con un análisis específico de la naturaleza de su ansiedad. El terapeuta
le preguntará cómo experimenta la ansiedad de salir de su casa, incluyendo lo que
realmente hace en estas situaciones. Sistemáticamente, el terapeuta recopila información
sobre esta ansiedad. ¿Cuándo comenzó el problema? ¿En qué situaciones surge? ¿Qué
hace ella en estos momentos?
¿Cuáles son sus sentimientos y pensamientos en estas situaciones? ¿Quién está presente
cuando experimenta ansiedad? ¿Qué hace ella para reducir la ansiedad? ¿Cómo interfieren
sus miedos presentes con una vida efectiva? Después de esta evaluación, se desarrollarán
objetivos conductuales específicos y se diseñarán estrategias como entrenamiento en
relajación, desensibilización sistemática y terapia de exposición para ayudar al cliente a
reducir su ansiedad a un nivel manejable. El terapeuta obtendrá un compromiso de ella
para trabajar hacia las metas especificadas, y los dos evaluarán su progreso hacia el
cumplimiento de estas metas a lo largo de la duración de la terapia.
Una de las contribuciones únicas de la terapia conductual es que proporciona al terapeuta
un sistema bien definido de procedimientos a emplear. Tanto el terapeuta como el cliente
tienen roles claramente definidos, y se enfatiza la importancia de la conciencia y participación
del cliente en el proceso terapéutico. La terapia conductual se caracteriza por un papel
activo tanto para el terapeuta como para el cliente. Una gran parte del papel del terapeuta
es enseñar habilidades concretas mediante la provisión de instrucciones, modelado y
retroalimentación del desempeño. El cliente participa en un ensayo conductual con
retroalimentación hasta que las habilidades estén bien aprendidas y generalmente recibe
asignaciones activas de tareas (como el autocontrol de conductas problemáticas) para
completar entre sesiones de terapia. Martell (2007) enfatizó que los cambios que hacen los
clientes en la terapia deben traducirse en su vida diaria; los clientes deben continuar
trabajando en los cambios iniciados en la oficina de terapia a lo largo de la semana. Los
clientes deben estar motivados para cambiar y se espera que cooperen en
realización de actividades terapéuticas, tanto durante las sesiones de terapia como en la vida
cotidiana. Si los clientes no se involucran de esta manera, las posibilidades de que la terapia
tenga éxito son escasas. Sin embargo, si los clientes no están motivados, otra estrategia de
comportamiento que tiene un apoyo empírico considerable es la entrevista motivacional.
Esta estrategia implica honrar la resistencia del cliente de tal manera que su motivación para
cambiar se incremente con el tiempo (Cormier et al., 2009).
Se alienta a los clientes a experimentar con el fin de ampliar su repertorio de conductas
adaptativas. La consejería no está completa a menos que las acciones sigan a las verbalizaciones.
De hecho, sólo cuando se transfieren los cambios de las sesiones a la vida cotidiana y cuando
los efectos de la terapia se extienden más allá de la terminación, el tratamiento puede
considerarse exitoso (Granvold y Wodarski, 1994). Los clientes son tan conscientes como el
terapeuta de cuándo se han logrado los objetivos y cuándo es apropiado terminar el tratamiento.
Está claro que se espera que los clientes hagan más que simplemente recopilar información;
necesitan estar dispuestos a hacer cambios y continuar implementando nuevos comportamientos
una vez que finaliza el tratamiento formal.
Relación entre terapeuta y cliente La evidencia clínica y de
investigación sugiere que una relación terapéutica, incluso en el contexto de una orientación
conductual, puede contribuir significativamente al proceso de cambio de comportamiento
(Granvold & Wodarski, 1994). La mayoría de los profesionales del comportamiento enfatizan el
valor de establecer una relación de trabajo colaborativo (J. Beck, 2005). Por ejemplo, Lazarus
(2008) cree que un repertorio flexible de estilos de relación, además de una amplia gama de
técnicas, mejora los resultados del tratamiento. Enfatiza la necesidad de flexibilidad y
versatilidad terapéuticas por encima de todo. Lazarus sostiene que la cadencia de la interacción
clienteterapeuta difiere de un individuo a otro e incluso de una sesión a otra. El terapeuta
conductual habilidoso conceptualiza los problemas conductualmente y hace uso de la relación
clienteterapeuta para facilitar el cambio.
Como recordará, las terapias experienciales (terapia existencial, terapia centrada en la
persona y terapia Gestalt) ponen énfasis principal en la naturaleza del compromiso entre el
consejero y el cliente. Por el contrario, la mayoría de los profesionales de la conducta sostienen
que factores como la calidez, la empatía, la autenticidad, la permisividad y la aceptación son
necesarios, pero no suficientes, para que se produzca un cambio de conducta. La relación
clienteterapeuta es la base sobre la cual se construyen las estrategias terapéuticas para ayudar
a los clientes a cambiar en la dirección que desean. Sin embargo, los terapeutas conductuales
asumen que los clientes progresan principalmente debido a las técnicas conductuales
específicas utilizadas más que a la relación con el terapeuta.
Una fortaleza de los enfoques conductuales es el desarrollo de procedimientos terapéuticos
específicos que deben demostrar su eficacia a través de medios objetivos.
Los resultados de las intervenciones conductuales se vuelven claros porque los terapeutas
reciben retroalimentación directa continua de sus clientes. Un sello distintivo de los enfoques
conductuales es que las técnicas terapéuticas están respaldadas empíricamente y
Se valora mucho la práctica basada en la evidencia. Hay que reconocer que la eficacia de
la terapia conductual (y la terapia cognitiva conductual) se ha investigado con diferentes
poblaciones y una amplia gama de trastornos.
Según Arnold Lazarus (1989, 1992b, 1996b, 1997a, 2005, 2008), un pionero en la
terapia conductual clínica contemporánea, los profesionales conductuales pueden incorporar
a sus planes de tratamiento cualquier técnica que pueda demostrar que cambia el
comportamiento de manera efectiva. Lazarus aboga por el uso de diversas técnicas,
independientemente de su origen teórico. Está claro que los terapeutas conductuales no
tienen por qué limitarse únicamente a los métodos derivados de la teoría del aprendizaje.
Del mismo modo, las técnicas conductuales se pueden incorporar a otros enfoques. Esto se
ilustra más adelante en este capítulo en las secciones sobre la integración de técnicas
conductuales y psicoanalíticas y, también, mediante la incorporación de enfoques basados
en la atención plena y la aceptación en la práctica de la terapia conductual.
Los procedimientos terapéuticos utilizados por los terapeutas conductuales están
diseñados específicamente para un cliente en particular en lugar de ser seleccionados al
azar de una "bolsa de técnicas". Los terapeutas suelen ser bastante creativos en sus intervenciones.
En las siguientes secciones, describo una variedad de técnicas conductuales disponibles
para el profesional: análisis conductual aplicado, entrenamiento en relajación,
desensibilización sistemática, terapias de exposición, desensibilización y reprocesamiento
por movimientos oculares, entrenamiento en habilidades sociales, programas de
automodificación y comportamiento autodirigido. , terapia multimodal y enfoques basados
en la atención plena y la aceptación. Estas técnicas no abarcan el espectro completo de los
procedimientos conductuales, pero representan una muestra de los enfoques utilizados en
la terapia conductual contemporánea.
Análisis conductual aplicado: técnicas de condicionamiento operante
Esta sección describe algunos principios clave del condicionamiento operante: refuerzo
positivo, refuerzo negativo, extinción, castigo positivo y castigo negativo. Para un tratamiento
detallado de la amplia gama de métodos de condicionamiento operante que forman parte
de la modificación del comportamiento contemporáneo, recomiendo Kazdin (2001) y
Miltenberger (2008).
En el análisis conductual aplicado, las técnicas de condicionamiento operante y los
métodos de valoración y evaluación se aplican a una amplia gama de problemas en muchos
entornos diferentes (Kazdin, 2001). La contribución más importante del análisis conductual
aplicado es que ofrece un enfoque funcional para comprender los problemas de los clientes
y aborda estos problemas cambiando los antecedentes y las consecuencias (el modelo
ABC).
Los conductistas creen que respondemos de manera predecible debido a las ganancias
que experimentamos (refuerzo positivo) o debido a la necesidad de escapar o evitar
consecuencias desagradables (refuerzo negativo). Una vez que se han evaluado los
objetivos de los clientes, se apuntan a comportamientos específi cos. El objetivo del refuerzo,
ya sea positivo o negativo, es aumentar la conducta objetivo. El refuerzo positivo implica la
adición de algo de valor para el individuo (como elogios, atención, dinero o comida) como
consecuencia de cierto comportamiento. El estímulo que sigue a la conducta es el reforzador
positivo. Por ejemplo, un niño obtiene excelentes calificaciones y sus padres lo elogian por
estudiar. Si ella valora este elogio, es probable que invierta en estudiar en el
futuro. Cuando el objetivo de un programa es disminuir o eliminar los comportamientos indeseables,
el refuerzo positivo se usa a menudo para aumentar la frecuencia de los comportamientos más
deseables, que reemplazan los comportamientos indeseables.
El refuerzo negativo implica el escape o la evitación de estímulos aversivos (desagradables).
El individuo está motivado para exhibir un comportamiento deseado para evitar la condición
desagradable. Por ejemplo, a un amigo mío no le gusta despertarse con el sonido estridente de un
despertador. Se ha entrenado para despertarse unos minutos antes de que suene la alarma para
evitar el estímulo aversivo del timbre de la alarma.
Otro método operante de cambiar el comportamiento es la extinción, que se refiere a retener
el refuerzo de una respuesta previamente reforzada. En entornos aplicados, la extinción se puede
utilizar para conductas que se han mantenido mediante refuerzo positivo o refuerzo negativo. Por
ejemplo, en el caso de los niños que muestran rabietas, los padres suelen reforzar este
comportamiento con la atención que le prestan. Un enfoque para lidiar con el comportamiento
problemático es eliminar la conexión entre cierto comportamiento (berrinches) y el refuerzo positivo
(atención). Si lo hace, puede disminuir o eliminar dichos comportamientos a través del proceso de
extinción. Cabe señalar que la extinción bien podría tener efectos secundarios negativos, como la
ira y la agresión. La extinción puede reducir o eliminar ciertos comportamientos, pero la extinción
no reemplaza aquellas respuestas que han sido extinguidas. Por esta razón, la extinción se usa
con mayor frecuencia en los programas de modificación del comportamiento junto con varias
estrategias de refuerzo (Kazdin, 2001).
Otra forma en que se controla el comportamiento es a través del castigo, a veces denominado
control aversivo, en el que las consecuencias de un cierto comportamiento dan como resultado una
disminución de ese comportamiento. El objetivo del refuerzo es aumentar la conducta objetivo, pero
el objetivo del castigo es disminuir la conducta objetivo. Miltenberger (2008) describe dos tipos de
castigo que pueden ocurrir como consecuencia del comportamiento: el castigo positivo y el castigo
negativo. En el castigo positivo, se agrega un estímulo aversivo después del comportamiento para
disminuir la frecuencia de un comportamiento (como negarle un premio a un niño por mal
comportamiento o reprender a un estudiante por portarse mal en clase). En el castigo negativo, se
elimina un estímulo de refuerzo después del comportamiento para disminuir la frecuencia de un
comportamiento objetivo (como deducir dinero del salario de un trabajador por perder tiempo en el
trabajo, o quitarle tiempo de televisión a un niño por mala conducta). En ambos tipos de castigo, es
menos probable que el comportamiento ocurra en el futuro. Estos cuatro procedimientos operantes
forman la base de los programas de terapia conductual para el entrenamiento de habilidades de los
padres y también se utilizan en los procedimientos de autocontrol que se analizan más adelante en
este capítulo.
Skinner (1948) creía que el castigo tenía un valor limitado para cambiar el comportamiento y
que, a menudo, era una forma indeseable de modificar el comportamiento. Se opuso al uso de
control o castigo aversivo y recomendó sustituirlo por refuerzo positivo. El principio clave en el
enfoque de análisis de comportamiento aplicado es utilizar los medios menos aversivos posibles
para cambiar el comportamiento, y se sabe que el refuerzo positivo es el agente de cambio más
poderoso. Skinner creía en el valor de analizar los factores ambientales tanto para las causas como
para los remedios de los problemas de conducta y sostenía que los mayores beneficios para el
individuo
y a la sociedad ocurren usando el refuerzo positivo sistemático como una ruta para el control
del comportamiento (Nye, 2000).
En la vida cotidiana, el castigo se usa a menudo como un medio para vengarse o expresar
frustración. Sin embargo, como ha señalado Kazdin (2001), “es poco probable que el castigo
en la vida cotidiana enseñe lecciones o suprima un comportamiento intolerable debido a los
castigos específicos que se usan y cómo se aplican” (p. 231).
Incluso en aquellos casos en que el castigo suprime las respuestas indeseables, el castigo no
resulta en la enseñanza de comportamientos deseables. El castigo debe usarse solo después
de que se hayan implementado enfoques no aversivos y se haya encontrado que son ineficaces
para cambiar el comportamiento problemático (Kazdin, 2001; Miltenberger, 2008). Es esencial
que el refuerzo se utilice como una forma de desarrollar conductas apropiadas que reemplacen
las conductas suprimidas.
Entrenamiento en relajación y métodos relacionados El
entrenamiento en relajación se ha vuelto cada vez más popular como método para enseñar a
las personas a lidiar con el estrés producido por la vida diaria. Está dirigido a lograr la relajación
muscular y mental y es de fácil aprendizaje. Después de que los clientes aprendan los
conceptos básicos de los procedimientos de relajación, es esencial que practiquen estos
ejercicios diariamente para obtener los máximos resultados.
A Jacobson (1938) se le atribuye el desarrollo inicial del procedimiento de relajación
muscular progresiva. Desde entonces, ha sido refinado y modificado, y los procedimientos de
relajación se utilizan con frecuencia en combinación con otras técnicas conductuales. Estos
incluyen la desensibilización sistemática, el entrenamiento en asertividad, los programas de
autogestión, las grabaciones en cinta de audio de los procedimientos de relajación guiada, los
programas de simulación por computadora, la relajación inducida por biorretroalimentación, la
hipnosis, la meditación y el entrenamiento autógeno (enseñanza del control de las funciones
corporales e imaginativas a través de la autosugestión).
El entrenamiento de relajación involucra varios componentes que típicamente requieren
de 4 a 8 horas de instrucción. Los clientes reciben un conjunto de instrucciones que les enseñan
a relajarse. Adoptan una posición pasiva y relajada en un ambiente tranquilo mientras contraen
y relajan alternativamente los músculos. Esta relajación muscular progresiva es enseñada
explícitamente al cliente por el terapeuta. La respiración profunda y regular también se asocia
con la producción de relajación. Al mismo tiempo, los clientes aprenden a "soltarse"
mentalmente, tal vez enfocándose en pensamientos o imágenes agradables. Se instruye a los
clientes para que realmente sientan y experimenten cómo se acumula la tensión, para que
noten que sus músculos se tensan y estudien esta tensión, y para que sostenga y experimente
la tensión por completo. Además, es útil para los clientes experimentar la diferencia entre un
estado tenso y uno relajado. Luego se le enseña al cliente cómo relajar todos los músculos
mientras visualiza las diversas partes del cuerpo, con énfasis en los músculos faciales. Primero
se relajan los músculos de los brazos, seguidos de la cabeza, el cuello y los hombros, la
espalda, el abdomen y el tórax, y luego los miembros inferiores. La relajación se convierte en
una respuesta bien aprendida, que puede convertirse en un patrón habitual si se practica
diariamente durante unos 25 minutos cada día.
Para ver un ejercicio de las fases del procedimiento de relajación muscular progresiva
que puede aplicar a usted mismo, consulte Student Manual for Theory and Practice of
Counseling and Psychotherapy (Corey, 2009b). Para una excelente demostración en cinta de
audio de la relajación muscular progresiva, consulte Dattilio (2006).
Los procedimientos de relajación se han aplicado a una variedad de problemas clínicos, ya
sea como una técnica separada o junto con métodos relacionados. El uso más común ha sido
con problemas relacionados con el estrés y la ansiedad, que a menudo se manifiestan en
síntomas psicosomáticos. Algunas otras dolencias para las que el entrenamiento en relajación
es útil incluyen asma, dolor de cabeza, hipertensión, insomnio, síndrome del intestino irritable
y trastorno de pánico (Cormier et al., 2009).
Desensibilización sistemática La
desensibilización sistemática, que se basa en el principio del condicionamiento clásico, es un
procedimiento conductual básico desarrollado por Joseph Wolpe, uno de los pioneros de la
terapia conductual. Los clientes imaginan sucesivamente más situaciones que provocan
ansiedad al mismo tiempo que se involucran en un comportamiento que compite con la ansiedad.
Gradual o sistemáticamente, los clientes se vuelven menos sensibles (se desensibilizan) a la
situación que les genera ansiedad. Este procedimiento puede considerarse una forma de terapia
de exposición porque se requiere que los clientes se expongan a imágenes que despiertan
ansiedad como una forma de reducir la ansiedad.
La desensibilización sistemática es un procedimiento de terapia conductual investigado
empíricamente que requiere mucho tiempo, pero es claramente un tratamiento eficaz y eficiente
de los trastornos relacionados con la ansiedad, particularmente en el área de la fobia específica
(Cormier et al., 2009; McNeil & Kyle , 2009; Spiegler y Guevremont, 2003).
Antes de implementar el procedimiento de desensibilización, el terapeuta realiza una entrevista
inicial para identificar información específi ca sobre la ansiedad y recopilar antecedentes
relevantes sobre el cliente. Esta entrevista, que puede durar varias sesiones, le da al terapeuta
una buena comprensión de quién es el cliente. El terapeuta pregunta al cliente sobre las
circunstancias particulares que provocan los miedos condicionados. Por ejemplo, ¿bajo qué
circunstancias el cliente se siente ansioso? Si el cliente está ansioso en situaciones sociales,
¿varía la ansiedad con el número de personas presentes? ¿El cliente está más ansioso con las
mujeres o con los hombres? Se le pide al cliente que comience un proceso de autocontrol que
consiste en observar y registrar situaciones durante la semana que provocan respuestas de
ansiedad. Algunos terapeutas también administran un cuestionario para recopilar datos
adicionales sobre situaciones que conducen a la ansiedad.
Si se toma la decisión de usar el procedimiento de desensibilización, el terapeuta le da al
cliente una justificación del procedimiento y describe brevemente lo que implica. McNeil y Kyle
(2009) describen varios pasos en el uso de la desensibilización sistemática: (1) entrenamiento
en relajación, (2) desarrollo de la jerarquía de ansiedad y (3) desensibilización sistemática
propiamente dicha.
Los pasos del entrenamiento de relajación, que se describieron anteriormente, se presentan
al cliente. El terapeuta utiliza una voz muy tranquila, suave y agradable para enseñar la relajación
muscular progresiva. Se le pide al cliente que cree imágenes de situaciones previamente
relajantes, como sentarse junto a un lago o pasear por un hermoso campo. Es importante que
el cliente alcance un estado de calma y paz. Se le indica al cliente que practique la relajación
diariamente como parte del procedimiento de desensibilización y también fuera de la sesión.
Luego, el terapeuta trabaja con el cliente para desarrollar una jerarquía de ansiedad para
cada una de las áreas identificadas. Se analizan los estímulos que provocan ansiedad en un
área en particular, como el rechazo, los celos, la crítica, la desaprobación o cualquier fobia. El
El terapeuta construye una lista clasificada de situaciones que provocan grados crecientes de
ansiedad o evitación. La jerarquía está ordenada desde la peor situación que el cliente puede
imaginar hasta la situación que le provoca menos ansiedad.
Si se ha determinado que el cliente tiene ansiedad relacionada con el miedo al rechazo, por
ejemplo, la situación que más ansiedad produce podría ser el rechazo del cónyuge, luego el
rechazo de un amigo cercano y luego el rechazo de un compañero de trabajo. La situación
menos perturbadora podría ser la indiferencia de un extraño hacia el cliente en una fiesta.
La desensibilización no comienza hasta varias sesiones después de que se haya
completado la entrevista inicial. Se permite suficiente tiempo para que los clientes aprendan la
relajación en las sesiones de terapia, la practiquen en casa y construyan su jerarquía de
ansiedad. El proceso de desensibilización comienza cuando el cliente alcanza la relajación
completa con los ojos cerrados. Se presenta una escena neutral y se le pide al cliente que la
imagine. Si el cliente permanece relajado, se le pide que imagine la escena que le genera menos
ansiedad de la jerarquía de situaciones que se ha desarrollado. El terapeuta sube
progresivamente en la jerarquía hasta que el cliente señala que está experimentando ansiedad,
momento en el cual la escena termina. Luego se induce de nuevo la relajación y se vuelve a
introducir la escena hasta que se experimente poca ansiedad. El tratamiento finaliza cuando el
cliente es capaz de permanecer en un estado relajado mientras imagina la escena que antes era
la más perturbadora y angustiosa. El núcleo de la desensibilización sistemática es la exposición
repetida en la imaginación a situaciones que provocan ansiedad sin experimentar ninguna
consecuencia negativa.
La tarea y el seguimiento son componentes esenciales de una desensibilización exitosa.
Los clientes pueden practicar procedimientos de relajación seleccionados diariamente, en cuyo
momento visualizan escenas completadas en la sesión anterior. Gradualmente, también se
exponen a situaciones de la vida diaria como una forma adicional de manejar sus ansiedades.
Los clientes tienden a beneficiarse más cuando tienen una variedad de formas de hacer frente a
las situaciones que provocan ansiedad que pueden seguir utilizando una vez que finaliza la
terapia McNeil y Kyle (2009).
La desensibilización sistemática es una técnica adecuada para el tratamiento de las fobias,
pero es un error pensar que sólo puede aplicarse al tratamiento de la ansiedad.
También se ha utilizado para tratar una variedad de afecciones además de la ansiedad, como la
ira, los ataques de asma, el insomnio, el mareo por movimiento, las pesadillas y el sonambulismo
(Spiegler, 2008). Históricamente, la desensibilización probablemente tenga el historial más largo
de cualquier técnica conductual para lidiar con los miedos, y sus resultados positivos han sido
documentados repetidamente por McNeil y Kyle (2009). La desensibilización sistemática suele
ser aceptable para los clientes porque están expuestos gradual y simbólicamente a situaciones
que provocan ansiedad. Una salvaguarda es que los clientes tengan el control del proceso yendo
a su propio ritmo y terminando la exposición cuando comiencen a experimentar más ansiedad
de la que quieren tolerar (Spiegler & Guevremont, 2003).
Exposición e inundación in vivo
Las terapias de exposición están diseñadas para tratar los miedos y otras respuestas
emocionales negativas presentando a los clientes, bajo condiciones cuidadosamente controladas,
las situaciones que contribuyeron a tales problemas. La exposición es un proceso clave en el tratamiento
una amplia gama de problemas asociados con el miedo y la ansiedad. La terapia de exposición
implica la confrontación sistemática con un estímulo temido, ya sea a través de la imaginación o
in vivo (en vivo). Cualquiera que sea la ruta utilizada, la exposición involucra el contacto de los
clientes y lo que encuentran temible (McNeil & Kyle, 2009). La desensibilización es un tipo de
terapia de exposición, pero hay otras. Dos variaciones de la desensibilización sistemática
tradicional son la exposición in vivo y la inundación.
EXPOSICIÓN IN VIVO La exposición in vivo involucra la exposición del cliente a los eventos
reales que provocan ansiedad en lugar de simplemente imaginar estas situaciones. La exposición
en vivo ha sido la piedra angular de la terapia conductual durante décadas (HazlettStevens &
Craske, 2003). Juntos, el terapeuta y el cliente generan una jerarquía de situaciones para que el
cliente las encuentre en orden ascendente de dificultad. Los clientes participan en series breves
y graduales de exposiciones a eventos temidos. Los clientes pueden terminar la exposición si
experimentan un alto nivel de ansiedad. Como es el caso con la desensibilización sistemática, los
clientes aprenden respuestas competitivas que implican la relajación muscular. En algunos casos,
el terapeuta puede acompañar a los clientes cuando se encuentran con situaciones temidas. Por
ejemplo, un terapeuta podría ir con los clientes en un ascensor si tuvieran fobia a usar los
ascensores. Por supuesto, cuando se utiliza este tipo de procedimiento fuera de la oficina,
siempre se consideran cuestiones de seguridad y límites éticos apropiados. Las personas que
tienen miedo extremo a ciertos animales podrían estar expuestas a estos animales en la vida real
en un entorno seguro con un terapeuta. La exposición in vivo autogestionada, un procedimiento
en el que los clientes se exponen a sí mismos a eventos que provocan ansiedad, es una
alternativa cuando no es práctico para un terapeuta estar con los clientes en situaciones de la
vida real.
INUNDACIÓN Otra forma de terapia de exposición es la inundación, que se refiere a la exposición
in vivo o imaginaria a estímulos que provocan ansiedad durante un período prolongado de tiempo.
Como es característico de todas las terapias de exposición, aunque el cliente experimente
ansiedad durante la exposición, las consecuencias temidas no
no ocurrió.
La inundación in vivo consiste en una exposición intensa y prolongada a los estímulos reales
que producen ansiedad. Permanecer expuesto a los estímulos temidos durante un período
prolongado sin participar en ningún comportamiento que reduzca la ansiedad permite que la
ansiedad disminuya por sí sola. Por lo general, los clientes muy temerosos tienden a controlar su
ansiedad mediante el uso de conductas desadaptativas. En la inundación, los clientes no pueden
participar en sus respuestas desadaptativas habituales a las situaciones que provocan ansiedad.
La inundación in vivo tiende a reducir la ansiedad rápidamente.
La inundación imaginaria se basa en principios similares y sigue los mismos procedimientos
excepto que la exposición ocurre en la imaginación del cliente en lugar de en la vida diaria. Una
ventaja de usar la inundación imaginaria sobre la inundación in vivo es que no hay restricciones
sobre la naturaleza de las situaciones que provocan ansiedad que se pueden tratar. La exposición
in vivo a eventos traumáticos reales (accidente aéreo, violación, incendio, inundación) a menudo
no es posible ni es apropiada por razones tanto éticas como prácticas. La inundación imaginaria
puede recrear las circunstancias del trauma de una manera que no produzca consecuencias
adversas para el cliente. Los sobrevivientes de un accidente aéreo, por ejemplo, pueden sufrir
una variedad de síntomas debilitantes. Es probable que tengan pesadillas y recuerdos del
desastre, pueden
evitan viajar en avión o tienen ansiedad por viajar por cualquier medio, y probablemente
tengan una variedad de síntomas angustiosos como culpa, ansiedad y depresión.
La inundación se utiliza con frecuencia en el tratamiento conductual de los trastornos
relacionados con la ansiedad, las fobias, el trastorno obsesivocompulsivo, el trastorno de
estrés postraumático y la agorafobia.
La exposición prolongada e intensa puede ser una forma eficaz y eficiente de reducir la
ansiedad de los clientes. Sin embargo, debido a la incomodidad asociada con la exposición
prolongada e intensa, es posible que algunos clientes no elijan estos tratamientos de
exposición. Es importante que el terapeuta conductual trabaje con el cliente para crear
motivación y preparación para la exposición. Desde una perspectiva ética, los clientes deben
tener información adecuada sobre la terapia de exposición intensa y prolongada antes de
aceptar participar. Es importante que entiendan que la ansiedad se inducirá como una forma
de reducirla. Los clientes deben tomar decisiones informadas después de considerar los pros
y los contras de someterse a aspectos del tratamiento temporalmente estresantes.
La investigación indica consistentemente que la terapia de exposición puede reducir el
grado de miedo y ansiedad del cliente (Tryon, 2005). El éxito repetido de la terapia de
exposición en el tratamiento de diversos trastornos ha dado lugar a que la exposición se utilice
como parte de la mayoría de los tratamientos conductuales y cognitivoconductuales para los
trastornos de ansiedad (McNeil y Kyle, 2009). Spiegler y Guevremont (2003) concluyen que
las terapias de exposición son los procedimientos conductuales más potentes disponibles
para los trastornos relacionados con la ansiedad y pueden tener efectos duraderos. Sin
embargo, añaden, utilizar la exposición como único procedimiento de tratamiento no siempre es suficien
En los casos que involucran trastornos graves y multifacéticos, a menudo se requiere más de
una intervención conductual. Cada vez más, la exposición imaginal e in vivo se utilizan en
combinación, lo que encaja con la tendencia en la terapia conductual de utilizar paquetes de
tratamiento como una forma de mejorar la eficacia de la terapia.
Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares La
desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR, por sus siglas en
inglés) es una forma de terapia de exposición que involucra la inundación imaginal, la
reestructuración cognitiva y el uso de movimientos oculares rápidos y rítmicos y otra
estimulación bilateral para tratar a los clientes que han experimentado estrés traumático.
Desarrollado por Francine Shapiro (2001), este procedimiento terapéutico se basa en una
amplia gama de intervenciones conductuales. Diseñado para ayudar a los clientes a lidiar con
los trastornos de estrés postraumático (EMDR se ha aplicado a una variedad de poblaciones,
incluidos niños, parejas, víctimas de abuso sexual, veteranos de combate, víctimas de delitos,
sobrevivientes de violaciones, víctimas de accidentes y personas que enfrentan ansiedad,
pánico, depresión, duelo, adicciones y fobias.
Shapiro (2001) enfatizó la importancia de la seguridad y el bienestar del cliente al utilizar
este enfoque. EMDR puede parecer simple para algunos, pero el uso ético del procedimiento
exige capacitación y supervisión clínica. Debido a las poderosas reacciones de los clientes,
es esencial que los profesionales sepan cómo manejar estos sucesos de manera segura y
efectiva. Los terapeutas no deben usar este procedimiento a menos que reciban la capacitación
y supervisión adecuadas de un instructor autorizado de EMDR. Una discusión más completa
de este procedimiento conductual se puede encontrar en Shapiro (2001, 2002a).
Existe cierta controversia sobre si los movimientos oculares por sí mismos generan cambios o
si la aplicación de técnicas cognitivas junto con los movimientos oculares actúan como agentes de
cambio. El apoyo empírico para EMDR ha sido mixto, lo que dificulta sacar conclusiones firmes
sobre el éxito o el fracaso de esta intervención (McNeil y Kyle, 2009). Al escribir sobre el futuro de
EMDR, Prochaska y Norcross (2007) hacen varias predicciones: un número creciente de
practicantes recibirán capacitación en EMDR; la investigación de resultados arrojará luz sobre la
eficacia de EMDR en comparación con otras terapias actuales para el trauma; y la investigación y
la práctica adicionales proporcionarán una idea de su eficacia con otros trastornos además del
trastorno de estrés postraumático.
Capacitación en habilidades
sociales La capacitación en habilidades sociales es una categoría amplia que se ocupa de la
capacidad de un individuo para interactuar de manera efectiva con otros en diversas situaciones
sociales; se utiliza para corregir los déicit que tienen los clientes en competencias interpersonales
(Spiegler, 2008). Las habilidades sociales implican ser capaz de comunicarse con los demás de
una manera adecuada y eficaz. Las personas que experimentan problemas psicosociales causados
en parte por dificultades interpersonales son buenos candidatos para el entrenamiento en
habilidades sociales. Algunos de los aspectos deseables de esta capacitación son que tiene una
base muy amplia de aplicabilidad y que puede adaptarse fácilmente a las necesidades particulares
de los clientes individuales (Segrin, 2003). El entrenamiento de habilidades sociales incluye
psicoeducación, modelado, refuerzo, ensayo de comportamiento, juego de roles y retroalimentación
(Antony & Roemer, 2003). Otra variante popular del entrenamiento en habilidades sociales es el
entrenamiento en el manejo de la ira, que está diseñado para personas que tienen problemas con
el comportamiento agresivo. El entrenamiento en asertividad, que se describe a continuación, es
para personas que carecen de habilidades asertivas.
ENTRENAMIENTO EN ASERCIÓN Una forma especializada de entrenamiento en habilidades
sociales que ha ganado popularidad es enseñar a las personas a ser asertivas en una variedad de
situaciones sociales. Muchas personas tienen dificultad para sentir que es apropiado o correcto
hacerse valer. Las personas que carecen de habilidades sociales experimentan con frecuencia
dificultades interpersonales en el hogar, el trabajo, la escuela y durante el tiempo libre.
El entrenamiento en asertividad puede ser útil para aquellos (1) que tienen dificultad para expresar
enojo o irritación, (2) que tienen dificultad para decir que no, (3) que son demasiado educados y
permiten que otros se aprovechen de ellos, (4) que fi y les resulta difícil expresar afecto y otras
respuestas positivas, (5) que sienten que no tienen derecho a expresar sus pensamientos, creencias
y sentimientos, o (6) que tienen fobias sociales.
El supuesto básico que subyace al entrenamiento en asertividad es que las personas tienen el
derecho (pero no la obligación) de expresarse. Uno de los objetivos del entrenamiento en
asertividad es aumentar el repertorio conductual de las personas para que puedan elegir si
comportarse de manera asertiva en ciertas situaciones. Es importante que los clientes reemplacen
las habilidades sociales desadaptativas con nuevas habilidades. Otro objetivo es enseñar a las
personas a expresarse de manera que reflejen la sensibilidad hacia los sentimientos y derechos de
los demás. Afirmación no significa agresión; las personas verdaderamente asertivas no defienden
sus derechos a toda costa, ignorando los sentimientos de los demás.
El entrenamiento en aserción se basa en los principios de la teoría del aprendizaje social e
incorpora muchos métodos de entrenamiento en habilidades sociales. Generalmente, el terapeuta tanto
enseña y modela los comportamientos deseados que el cliente quiere adquirir. Estos
comportamientos se practican en la oficina de terapia y luego se promulgan en la vida cotidiana.
La mayoría de los programas de formación en asertividad se centran en las autoafirmaciones
negativas de los clientes, las creencias contraproducentes y el pensamiento defectuoso. Las
personas a menudo se comportan de manera poco asertiva porque no creen que tengan derecho
a expresar un punto de vista o pedir lo que quieren o merecen. Por lo tanto, su pensamiento
conduce a un comportamiento pasivo. Los programas efectivos de entrenamiento en asertividad
hacen más que dar a las personas habilidades y técnicas para manejar situaciones difíciles. Estos
programas desafían las creencias de las personas que acompañan a su falta de asertividad y les
enseñan a hacer autoafirmaciones constructivas ya adoptar un nuevo conjunto de creencias que
resultará en un comportamiento asertivo.
El entrenamiento de aserción a menudo se lleva a cabo en grupos. Cuando se utiliza un
formato de grupo, el modelado y las instrucciones se presentan a todo el grupo y los miembros
ensayan habilidades conductuales en situaciones de juego de roles. Después del ensayo, el
miembro recibe retroalimentación que consiste en reforzar los aspectos correctos del
comportamiento e instrucciones sobre cómo mejorar el comportamiento. Cada miembro participa
en más ensayos de comportamientos asertivos hasta que las habilidades se realizan
adecuadamente en una variedad de situaciones simuladas (Miltenberger, 2008).
Debido a que el entrenamiento en asertividad se basa en las nociones occidentales del valor
de la asertividad, puede que no sea adecuado para clientes con antecedentes culturales que
ponen más énfasis en la armonía que en ser asertivos. Este enfoque no es una panacea, pero
puede ser un tratamiento efectivo para clientes que tienen déficit de habilidades en el
comportamiento asertivo o para individuos que experimentan dificultades en sus relaciones
interpersonales. Si bien los consejeros pueden adaptar esta forma de procedimientos de
capacitación en habilidades sociales para adaptarla a su propio estilo, es importante incluir
ensayos de conducta y evaluación continua como aspectos básicos del programa. Si está
interesado en aprender más entrenamiento en asertividad, consulte Your Perfect Right: A Guide
to Assertive Behavior (Alberti & Emmons, 2008).
Programas de automodificación y comportamiento autodirigido
Durante algún tiempo ha habido una tendencia a “regalar la psicología”. Esto implica que los
psicólogos estén dispuestos a compartir su conocimiento para que los “consumidores” puedan
llevar vidas cada vez más autodirigidas y no depender de expertos para tratar sus problemas. Los
psicólogos que comparten esta perspectiva se preocupan principalmente por enseñar a las
personas las habilidades que necesitarán para manejar sus propias vidas de manera efectiva. Una
ventaja de las técnicas de automodificación (o autogestión) es que el tratamiento se puede
extender al público de maneras que no se pueden hacer con los enfoques tradicionales de la
terapia. Otra ventaja es que los costos son mínimos. Debido a que los clientes tienen un papel
directo en su propio tratamiento, las técnicas dirigidas al autocambio tienden a aumentar la
participación y el compromiso con su tratamiento.
Las estrategias de automodificación incluyen el autocontrol, la autorecompensa, la
autocontratación, el control de estímulos y el automodelo. La idea básica de las evaluaciones e
intervenciones de automodificación es que se puede lograr el cambio enseñando a las personas
a usar habilidades de afrontamiento en situaciones problemáticas. La generalización y el
mantenimiento de los resultados se mejoran al animar a los clientes a aceptar la responsabilidad
de llevar a cabo estas estrategias en la vida diaria.
En los programas de automodificación, las personas toman decisiones sobre comportamientos
específicos que desean controlar o cambiar. Con frecuencia, las personas descubren que una de las
principales razones por las que no alcanzan sus metas es la falta de ciertas habilidades o expectativas
poco realistas de cambio. La esperanza puede ser un factor terapéutico que conduce al cambio, pero
la esperanza poco realista puede allanar el camino para un patrón de fallas en un programa de cambio
personal. Un enfoque autodirigido puede proporcionar las pautas para el cambio y un plan que conducirá
al cambio.
Para que las personas tengan éxito en un programa de este tipo, es esencial un análisis cuidadoso
del contexto del patrón de comportamiento, y las personas deben estar dispuestas a seguir algunos
pasos básicos como los proporcionados por Watson y Tharp (2007):
1. Selección de metas. Las metas deben establecerse una a la vez y deben ser medibles, alcanzables,
positivas y significativas para la persona. Es esencial que las expectativas sean realistas.
2. Traducir objetivos en comportamientos objetivo. Identificar los comportamientos objetivo del cambio.
Una vez que se seleccionan los objetivos para el cambio, anticipe los obstáculos y piense en formas de
negociarlos.
3. Autocontrol. Observe deliberada y sistemáticamente su propio comportamiento y mantenga un
diario de comportamiento, registrando el comportamiento junto con comentarios sobre las señales y
consecuencias antecedentes relevantes.
4. Elaborar un plan para el cambio. Diseñar un programa de acción para lograr un cambio real. Se
pueden diseñar varios planes para el mismo objetivo, cada uno de los cuales puede ser efectivo. En
este plan es necesario algún tipo de sistema de autorrefuerzo porque el refuerzo es la piedra angular
de la terapia conductual moderna. El auto refuerzo es una estrategia temporal utilizada hasta que los
nuevos comportamientos se hayan implementado en la vida cotidiana. Tome medidas para garantizar
que se mantendrán los logros alcanzados.
5. Evaluar un plan de acción. Evaluar el plan de cambio para determinar si se están logrando los
objetivos y ajustar y revisar el plan a medida que se aprenden otras formas de cumplir los objetivos. La
evaluación es un proceso continuo en lugar de una ocurrencia de una sola vez, y el cambio personal es
una práctica de por vida.
Muchas personas que desarrollan algún tipo de programa de automodificación se encuentran con
fracasos repetidos, una situación a la que Polivy y Herman (2002) se refieren como el "síndrome de la
falsa esperanza", que se caracteriza por expectativas poco realistas con respecto a la velocidad,
cantidad y facilidad probables. y las consecuencias de los intentos de autocambio.
Los esfuerzos de autocambio con frecuencia están condenados al fracaso desde el principio por estas
expectativas poco realistas, pero las personas a menudo continúan intentándolo con la esperanza de
que eventualmente lograrán cambiar un patrón de comportamiento. Muchas personas interpretan sus
fracasos para cambiar como resultado de un esfuerzo inadecuado o de involucrarse en el programa
equivocado.
Las estrategias de automodificación se han aplicado con éxito a muchas poblaciones y problemas,
algunos de los cuales incluyen hacer frente a los ataques de pánico, ayudar a los niños a sobrellevar el
miedo a la oscuridad, aumentar la productividad creativa, controlar la ansiedad en situaciones sociales,
animar a hablar en frente a una clase, aumentar el ejercicio, controlar el tabaquismo y lidiar con la
depresión (Watson & Tharp, 2007). Se han realizado investigaciones sobre la automodificación en una
amplia variedad de problemas de salud, algunos de los cuales incluyen artritis, asma, cáncer,
enfermedades cardíacas.
enfermedades, abuso de sustancias, diabetes, dolores de cabeza, pérdida de la visión, nutrición y
cuidado de la salud personal (Cormier et al., 2009).
Terapia multimodal: Terapia conductual clínica La terapia multimodal es
un enfoque integral, sistemático y holístico de la terapia conductual desarrollado por Arnold
Lazarus (1976, 1986, 1987, 1989, 1992a, 1992b, 1997a, 2005, 2008). Se basa en el
aprendizaje social y la teoría cognitiva y aplica diversas técnicas conductuales a una amplia
gama de problemas. Este enfoque sirve como un vínculo importante entre algunos principios
conductuales y el enfoque cognitivo conductual que ha reemplazado en gran medida a la
terapia conductual tradicional.
La terapia multimodal es un sistema abierto que fomenta el eclecticismo técnico.
Constantemente se introducen nuevas técnicas y se refinan las técnicas existentes, pero
nunca se utilizan de manera improvisada. Los terapeutas multimodales se esfuerzan mucho
para determinar con precisión qué relación y qué estrategias de tratamiento funcionarán mejor
con cada cliente y bajo qué circunstancias particulares. La suposición subyacente de este
enfoque es que debido a que los individuos están preocupados por una variedad de problemas
específicos, es apropiado que se use una multitud de estrategias de tratamiento para lograr el
cambio. La flexibilidad y la versatilidad terapéuticas, junto con la amplitud sobre la profundidad,
son muy valoradas, y los terapeutas multimodales ajustan constantemente sus procedimientos
para lograr las metas del cliente. Los terapeutas deben decidir cuándo y cómo ser desafiantes
o comprensivos, fríos o cálidos, formales o informales, duros o tiernos (Lazarus, 1997a, 2008).
Los terapeutas multimodales tienden a ser muy activos durante las sesiones de terapeuta,
funcionando como capacitadores, educadores, consultores y modelos a seguir. Proporcionan
información, instrucción y retroalimentación, además de modelar comportamientos asertivos.
Ofrecen críticas y sugerencias constructivas, refuerzos positivos y se revelan adecuadamente.
Lazarus (2008) sostiene: “Los terapeutas multimodales no suscriben ningún dogma más
que los principios de parsimonia teórica y eficacia terapéutica” (p. 396). Las técnicas se
toman prestadas de muchos otros sistemas de terapia. Reconocen que muchos clientes
vienen a terapia con la necesidad de aprender habilidades y están dispuestos a enseñar,
entrenar, capacitar, modelar y dirigir a sus clientes. Los terapeutas multimodales suelen
funcionar de forma directiva proporcionando información, instrucciones y reacciones. Desafían
las creencias contraproducentes, ofrecen retroalimentación constructiva, brindan un refuerzo
positivo y se revelan adecuadamente. Es esencial que los terapeutas comiencen donde está
el cliente y luego pasen a otras áreas productivas para la exploración. La falta de aprehensión
de la situación del cliente puede dejar fácilmente al cliente sintiéndose alienado e
incomprendido (Lazarus, 2000).
LA ID BÁSICA La esencia del enfoque multimodal de Lazarus es la premisa de que la
personalidad compleja de los seres humanos se puede dividir en siete áreas principales de
funcionamiento: B = conducta; A = respuestas afectivas; S = sensaciones; I = imágenes; C =
cogniciones; I = relaciones interpersonales; y D = fármacos, funciones biológicas, nutrición y
ejercicio (Lazarus, 1989, 1992a, 1992b, 1997a, 1997b, 2000, 2006, 2008). Aunque estas
modalidades son interactivas, pueden considerarse funciones discretas.
TABLA 9.1 El proceso de evaluación del ID BÁSICO
Modalidad Comportamientos Preguntas que hacer
Comportamiento Comportamientos manifiestos, qué te gustaría cambiar?

incluidos actos, hábitos y reacciones ¿Que tan activo eres?
que son observables y medibles ¿Qué te gustaría empezar a hacer?
¿Qué te gustaría dejar de hacer?
¿Cuáles son algunas de tus principales
fortalezas?
¿Qué comportamientos específicos le impiden
obtener lo que desea?
Afectar Emociones, estados de ánimo y ¿Qué emociones experimentas más?

sentimientos fuertes. ¿a menudo?
¿Que te hace reir?
¿Que te hace llorar?
¿Qué te pone triste, enojado, alegre, asustado?
¿Qué emociones son problemáticas para ti?
Sensación Los sentidos básicos del tacto, el ¿Sufre de sensaciones desagradables, como

gusto, el olfato, la vista y el oído. dolores, molestias, mareos, etc.?
¿Qué es lo que más te gusta o disgusta en la
forma de ver, oler, oír, tocar y saborear?
Imágenes Cómo nos imaginamos a nosotros ¿Cuáles son algunos sueños recurrentes molestos

mismos, incluidos los recuerdos, los y recuerdos vívidos?
sueños y las fantasías ¿Tienes una imaginación vívida?
¿Cómo ves tu cuerpo?
¿Cómo te ves ahora?
¿Cómo te gustaría poder verte en el futuro?
Cognición Percepciones, filosofías, ideas, ¿Cuáles son algunas formas en las que

opiniones, conversaciones internas satisface sus necesidades intelectuales?
y juicios que constituyen los ¿Cómo afectan tus pensamientos a tus
valores, actitudes y creencias emociones?
fundamentales de una persona ¿Cuáles son los valores y creencias que más
aprecias?
¿Cuáles son algunas cosas negativas que te
dices a ti mismo?
¿Cuáles son algunas de sus creencias defectuosas
centrales?
¿Cuáles son los principales 'debería', 'debe' y
'debe' en su vida? ¿Cómo se interponen en el
camino de una vida efectiva?
Relaciones Interacciones con otras personas ¿Qué tan social eres?

interpersonales ¿Hasta qué punto desea la intimidad con los demás?
(continúa)
TABLA 9.1 El proceso de evaluación de BASIC ID (continuación)
Modalidad Comportamientos Preguntas que hacer
Relación ¿Qué esperas de las personas importantes
interpersonal en tu vida?
(continuación) ¿Qué esperan de ti?
¿Hay alguna relación con los demás que
esperaría cambiar?
Si es así, ¿qué tipo de cambios desea?
Drogas/biología Fármacos, hábitos nutricionales y patrones ¿Eres saludable y consciente de la salud?

de ejercicio ¿Tiene alguna preocupación sobre su salud?
¿Toma algún medicamento recetado?
¿Cuáles son tus hábitos relacionados con
¿Dieta, ejercicio y estado físico?
La terapia multimodal comienza con una evaluación integral de las siete modalidades del
funcionamiento humano y la interacción entre ellas. Un completo programa de evaluación y
tratamiento debe dar cuenta de cada modalidad del BASIC ID, que es el mapa cognitivo que
vincula cada aspecto de la personalidad. La Tabla 9.1 describe este proceso usando preguntas
que Lazarus suele hacer (1989, 1997a, 2000, 2008).
Una premisa importante de la terapia multimodal es que la amplitud suele ser más
importante que la profundidad. Cuantas más respuestas de afrontamiento aprenda un cliente en
la terapia, menores serán las posibilidades de una recaída (Lazarus, 1996a, 2008; Lazarus &
Lazarus, 2002). Los terapeutas identifican un problema específico de cada aspecto del marco de
BASIC ID como un objetivo para el cambio y les enseñan a los clientes una variedad de técnicas
que pueden usar para combatir el pensamiento defectuoso, aprender a relajarse en situaciones
estresantes y adquirir habilidades interpersonales efectivas. Luego, los clientes pueden aplicar
estas habilidades a una amplia gama de problemas en su vida cotidiana.
La investigación preliminar del marco BASIC ID saca a relucir algunos temas centrales y
significativos que luego pueden explorarse productivamente utilizando un cuestionario detallado
de historia de vida. (Véase Lazarus y Lazarus, 1991, para el inventario de historia de vida
multimodal.) Una vez que se ha establecido el perfil principal de la ID BÁSICA de una persona,
el siguiente paso consiste en un examen de las interacciones entre las diferentes modalidades.
Para ver una ilustración de cómo el Dr. Lazarus aplica el modelo de evaluación BASIC ID al caso
de Ruth, junto con ejemplos de varias técnicas que utiliza, consulte Case Approach to Counseling
and Psychotherapy (Corey, 2009a, cap. 7).
Mindfulness y Terapia Cognitivo Conductual Basada en la Aceptación
Durante la última década, ha evolucionado la “tercera ola” de la terapia conductual, lo que ha
resultado en una expansión de la tradición conductual. Han surgido nuevas facetas de la terapia
cognitiva conductual que enfatizan consideraciones que hasta hace poco se consideraban fuera
de los límites de los terapeutas conductuales, como la atención plena, la aceptación, la relación
terapéutica, la espiritualidad, los valores, la meditación, la
estar en el momento presente y expresión emocional (Hayes, Follette, & Linehan, 2004).
Mindfulness es un proceso que implica volverse cada vez más observador y consciente de los
estímulos externos e internos en el momento presente y adoptar una actitud abierta para aceptar
lo que es en lugar de juzgar la situación actual (KabatZinn, 1994; Segal, Williams, & Teasdale,
2002). La esencia de la atención plena es tomar conciencia de la propia mente de un momento
a otro, con una suave aceptación (Germer, Siegel y Fulton, 2005). En la práctica de la atención
plena, los clientes se entrenan para centrarse en su experiencia presente. La aceptación es un
proceso que implica recibir la experiencia presente de uno sin juzgar ni preferir, pero con
curiosidad y amabilidad, y esforzándose por tener plena conciencia del momento presente
(Germer, 2005b). Los enfoques de atención plena y aceptación son buenas vías para la
integración de la espiritualidad en el proceso de consejería.
Los cuatro enfoques principales en el desarrollo reciente de la tradición conductual incluyen
(1) la terapia conductual dialéctica (Linehan, 1993a, 1993b), que se ha convertido en un
tratamiento reconocido para el trastorno límite de la personalidad; (2) reducción del estrés
basada en la atención plena (KabatZinn, 1990), que implica un programa grupal de 8 a 10
semanas que aplica técnicas de atención plena para hacer frente al estrés y promover la salud
física y psicológica; (3) la terapia cognitiva basada en la atención plena (Segal et al., 2002), cuyo
objetivo principal es tratar la depresión; y (4) terapia de aceptación y compromiso (Hayes,
Strosahl y Houts, 2005; Hayes, Strosahl y Wilson, 1999), que se basa en alentar a los clientes a
aceptar, en lugar de intentar controlar o cambiar, las sensaciones desagradables. Cabe señalar
que estos cuatro enfoques se basan en datos empíricos, un sello distintivo de la tradición
conductual.
TERAPIA DIALÉCTICA DE CONDUCTA (DBT) Desarrollada para ayudar a los clientes a regular
las emociones y el comportamiento asociado con la depresión, este tratamiento paradójico
ayuda a los clientes a aceptar sus emociones así como a cambiar su experiencia emocional
(Morgan, 2005). La práctica de la aceptación implica estar en el momento presente, ver la
realidad tal como es, sin distorsiones, sin juzgar, sin evaluar y sin intentar aferrarse a una
experiencia o deshacerse de ella. Implica entrar de lleno en las actividades del momento
presente sin separarse de los eventos e interacciones en curso.
Formulada por Linehan (1993a, 1993b), DBT es una combinación prometedora de técnicas
conductuales y psicoanalíticas para tratar los trastornos límite de la personalidad. Al igual que la
terapia analítica, la DBT enfatiza la importancia de la relación psicoterapéutica, la validación
del cliente, la importancia etiológica de que el cliente haya experimentado un “ambiente
invalidante” cuando era niño y la confrontación de la resistencia. Los principales componentes
de la TDC son la regulación afectiva, la tolerancia a la angustia, la mejora de las relaciones
interpersonales y el entrenamiento en mindfulness. DBT emplea técnicas conductuales, incluida
una forma de terapia de exposición en la que el cliente aprende a tolerar las emociones
dolorosas sin adoptar comportamientos autodestructivos. DBT integra su conductismo cognitivo
no solo con conceptos analíticos sino también con el entrenamiento de atención plena de
"prácticas psicológicas y espirituales orientales (principalmente práctica Zen)" (Line han, 1993b,
p. 6).
El entrenamiento de habilidades DBT no es un enfoque de "solución rápida". Suele implicar
un mínimo de un año de tratamiento e incluye tanto terapia individual como
entrenamiento de habilidades hecho en un grupo. DBT requiere un contrato de comportamiento. Para
practicar DBT de manera competente, es esencial obtener capacitación en este enfoque.
REDUCCIÓN DEL ESTRÉS BASADO EN MINDFULNESS (MBSR) Las habilidades que se enseñan
en el programa MBSR incluyen la meditación sentada y el yoga consciente, que tienen como objetivo
cultivar la atención plena. El programa incluye una meditación de escaneo corporal que ayuda a los
clientes a observar todas las sensaciones en su cuerpo. Esta actitud de atención plena se fomenta
en todos los aspectos de la vida diaria, incluidos estar de pie, caminar y comer. Se alienta a quienes
participan en el programa a practicar la meditación formal de atención plena durante 45 minutos al
día. El programa MBSR está diseñado principalmente para enseñar a los participantes a relacionarse
con fuentes externas e internas de estrés de manera constructiva. El programa tiene como objetivo
enseñar a las personas cómo vivir más plenamente en el presente en lugar de rumiar sobre el pasado
o preocuparse demasiado por el futuro.
TERAPIA DE ACEPTACIÓN Y COMPROMISO (ACT) Otro enfoque basado en la atención plena es
la terapia de aceptación y compromiso (Hayes et al., 1999, 2005), que implica la aceptación total de la
experiencia presente y la liberación consciente de los obstáculos. En este enfoque, "la aceptación no
es meramente tolerancia, sino que es la aceptación activa y sin prejuicios de la experiencia en el aquí
y ahora".
(Hayes, 2004, pág. 32). La aceptación es una postura o postura desde la cual se lleva a cabo la terapia
y desde la cual un cliente puede conducir su vida (Hayes & Pankey, 2003) que proporciona una
alternativa a las formas contemporáneas de terapia cognitiva conductual (Eifert & Forsyth, 2005). En
contraste con los enfoques cognitivoconductuales discutidos en el Capítulo 10, donde la cognición
es desafiada o cuestionada, en ACT se acepta la cognición. Los clientes aprenden a aceptar los
pensamientos y sentimientos que pueden haber estado tratando de negar. Hayes ha encontrado que
desafiar las cogniciones desadaptativas en realidad fortalece en lugar de reducir estas cogniciones.
El objetivo de ACT es permitir una mayor flexibilidad psicológica. Los valores son una parte básica del
proceso terapéutico, y los practicantes de ACT pueden preguntar a los clientes "¿Qué quiere que
represente su vida?"
Además de la aceptación, el compromiso con la acción es fundamental. El compromiso implica
tomar decisiones conscientes sobre lo que es importante en la vida y lo que la persona está dispuesta
a hacer para vivir una vida valiosa (Wilson, 2008). ACT hace uso de tareas concretas y ejercicios
conductuales como una forma de crear patrones más amplios de acción efectiva que ayudarán a los
clientes a vivir de acuerdo con sus valores (Hayes, 2004). Por ejemplo, una forma de tarea que se les
da a los clientes es pedirles que escriban metas de vida o cosas que valoran en varios aspectos de
sus vidas. El enfoque de ACT es permitir que la experiencia vaya y venga mientras busca una vida
significativa.
Según Hayes y Pankey (2003), “existe una base de evidencia creciente de que las habilidades de
aceptación son fundamentales para el bienestar psicológico y pueden aumentar el impacto de la
psicoterapia con una amplia variedad de clientes” (p. 8).
ACT es una forma efectiva de terapia (Eifert & Forsyth, 2005) que sigue influyendo en la práctica
de la terapia conductual. Germer (2005a) sugiere que “la atención plena podría convertirse en un
constructo que acerque la teoría clínica, la investigación y la práctica, y ayude a integrar la vida privada
y profesional de los terapeutas” (p. 11). Según Wilson (2008), ACT enfatiza los procesos comunes
a través de los trastornos clínicos, lo que facilita el aprendizaje de habilidades básicas de tratamiento.
Luego, los profesionales pueden implementar los principios básicos de formas diversas y creativas.
Para una discusión más profunda sobre el papel de la atención plena en la práctica
psicoterapéutica, dos lecturas muy recomendadas son Atención plena y aceptación: expandiendo la
tradición cognitivaconductual (Hayes et al., 2004) y Atención plena y psicoterapia (Germer et al. .,
2005).
Integración de técnicas conductuales con enfoques psicoanalíticos contemporáneos Ciertos
aspectos de la terapia conductual pueden
combinarse con otros enfoques terapéuticos. Por ejemplo, las técnicas conductuales y cognitivas
conductuales pueden combinarse con el marco conceptual de las terapias psicoanalíticas
contemporáneas (ver Capítulo 4). Morgan y MacMillan (1999) desarrollaron un modelo de
asesoramiento integrado de tres fases basado en construcciones teóricas de relaciones objetales y
teoría del apego que incorpora técnicas conductuales.
En la primera fase, la teoría de las relaciones objetales sirve como base conceptual para el
proceso de evaluación y construcción de relaciones. Lo que los niños aprenden de las interacciones
tempranas con los padres claramente afecta el desarrollo de la personalidad y puede resultar en
relaciones adultas problemáticas. Para que ocurra una evaluación significativa, es esencial que el
consejero pueda escuchar las historias de sus clientes, comprender su mundo fenomenológico y
establecer una relación con ellos.
Durante esta fase, los terapeutas brindan un entorno de apoyo que ofrece un lugar seguro para que
los clientes recuerden y exploren recuerdos dolorosos anteriores.
En esta fase, la consejería incluye una exploración de los sentimientos de los clientes con respecto a
las circunstancias pasadas y presentes y los patrones de pensamiento que influyen en la interpretación
del mundo de los clientes.
En la segunda fase, el objetivo es vincular los conocimientos adquiridos en la fase de evaluación
inicial con el presente para crear una comprensión de cómo los patrones relacionales tempranos se
relacionan con las dificultades presentes. Esta percepción a menudo permite a los clientes reconocer
y expresar recuerdos, sentimientos y pensamientos dolorosos. A medida que los clientes pueden
procesar recuerdos y sentimientos previamente reprimidos y disociados en la consejería, a menudo
ocurren cambios cognitivos en la percepción de sí mismos y de los demás. Tanto las técnicas
experimentales como las cognitivas se utilizan en la segunda fase. A medida que los clientes se
involucran en el proceso de reestructuración cognitiva de las situaciones de la vida, adquieren
formas nuevas y adaptativas de pensar, sentir y afrontar.
En la tercera y última fase del tratamiento, se enfatizan las técnicas conductuales con
establecimiento de metas y asignaciones de tareas para maximizar el cambio. Esta es la fase de
acción, un momento para que los clientes intenten nuevos comportamientos basados en la perspicacia,
la comprensión y la reestructuración cognitiva lograda en las fases previas de consejería. Los clientes
toman acción, lo que conduce al empoderamiento.
De acuerdo con Morgan y MacMillan (1999), hay un apoyo creciente en la literatura de que la
integración de la teoría psicodinámica contemporánea con técnicas conductuales y cognitivas
conductuales puede conducir a cambios observables y constructivos en el cliente. Establecer
objetivos claros para cada una de las tres fases de su modelo integrador proporciona un marco
eficiente dentro del cual estructurar
las intervenciones de consejería. Morgan y MacMillan afirman que si estos objetivos de
tratamiento están bien definidos, es posible trabajar en las tres fases en un tiempo razonable.
Adaptar la base conceptual del pensamiento psicoanalítico a una terapia relativamente breve
hace que este enfoque sea útil en una terapia de tiempo limitado.
Los enfoques conductuales basados en grupos hacen hincapié en enseñar a los clientes
habilidades de autocontrol y una variedad de nuevos comportamientos de afrontamiento, así
como también cómo reestructurar sus pensamientos. Los clientes pueden aprender a usar estas
técnicas para controlar sus vidas, tratar con eficacia los problemas presentes y futuros y
funcionar bien después de completar su experiencia grupal. Muchos grupos están diseñados
principalmente para aumentar el grado de control y libertad del cliente en aspectos específicos de la vida dia
Los líderes de grupo que funcionan dentro de un marco conductual pueden desarrollar
técnicas desde diversos puntos de vista teóricos. Los practicantes del comportamiento hacen
uso de un modelo de terapia psicoeducativa breve, activa, directiva, estructurada y colaborativa
que se basa en la validación empírica de sus conceptos y técnicas. El líder sigue el progreso de
los miembros del grupo a través de la recopilación continua de datos antes, durante y después
de todas las intervenciones. Tal enfoque proporciona tanto al líder del grupo como a los miembros
una retroalimentación continua sobre el progreso terapéutico. Hoy en día, muchos grupos en
agencias comunitarias exigen este tipo de rendición de cuentas.
La terapia grupal conductual tiene algunas características únicas que la distinguen de la
mayoría de los otros enfoques grupales. La característica distintiva de los profesionales del
comportamiento es su adherencia sistemática a la especificación y la medición. Las características
únicas específicas de la terapia de grupo conductual incluyen (1) realizar una evaluación
conductual, (2) explicar con precisión los objetivos del tratamiento colaborativo, (3) formular un
procedimiento de tratamiento específico apropiado para un problema en particular, y (4)
objetivamente evaluar los resultados de la terapia. Los terapeutas conductuales tienden a utilizar
intervenciones a corto plazo y limitadas en el tiempo destinadas a resolver problemas de manera
eficiente y eficaz y ayudar a los miembros a desarrollar nuevas habilidades.
Los líderes de grupos conductuales asumen el papel de maestros y alientan a los miembros
a aprender y practicar habilidades en el grupo que pueden aplicar a la vida diaria. Se espera que
los líderes de grupo asuman un papel activo, directivo y de apoyo en el grupo y que apliquen su
conocimiento de los principios y habilidades conductuales para la resolución de problemas. Los
líderes de grupo modelan la participación activa y la colaboración al involucrarse con los
miembros en la creación de una agenda, el diseño de tareas y la enseñanza de habilidades y
nuevos comportamientos. Los líderes de grupo observan y evalúan cuidadosamente el
comportamiento para determinar las condiciones que están relacionadas con ciertos problemas
y las condiciones que facilitarán el cambio. Los miembros de los grupos conductuales identifican
habilidades específicas que les faltan o que les gustaría mejorar. El entrenamiento en asertividad
y habilidades sociales encaja bien en un formato de grupo (Wilson, 2008). Los procedimientos
de relajación, el ensayo conductual, el modelado, el entrenamiento, la meditación y las técnicas
de atención plena se incorporan a menudo en los grupos conductuales. La mayoría de las
demás técnicas descritas anteriormente en este capítulo se pueden aplicar al trabajo en grupo.
Hay muchos tipos diferentes de grupos con un giro conductual, o grupos que combinan
métodos cognitivos y conductuales para poblaciones específicas.
Los grupos estructurados, con un enfoque psicoeducativo, son especialmente populares en
varios entornos hoy en día. Se pueden aplicar al menos cinco enfoques generales a la
práctica de grupos conductuales: (1) grupos de entrenamiento en habilidades sociales, (2)
grupos psicoeducativos con temas específi cos, (3) grupos de manejo del estrés, (4)
terapia de grupo multimodal, y (5) terapia conductual basada en la atención plena y la
aceptación en grupos.
Para una discusión más detallada de los enfoques cognitivoconductuales para
grupos, ver Corey (2008, cap. 13).
Terapia conductual desde una perspectiva multicultural Fortalezas desde una perspectiva de
diversidad La terapia conductual tiene algunas ventajas
claras sobre muchas otras teorías en el asesoramiento a clientes culturalmente diversos.
Debido a sus antecedentes culturales y étnicos, algunos clientes tienen valores que son
contrarios a la libre expresión de sentimientos y el intercambio de preocupaciones
personales. La consejería conductual generalmente no pone énfasis en experimentar
catarsis. Más bien, hace hincapié en cambiar comportamientos específicos y desarrollar
habilidades para resolver problemas. Algunas fortalezas potenciales de los enfoques
conductuales al trabajar con diversas poblaciones de clientes incluyen su especificidad,
orientación a la tarea, enfoque en la objetividad, enfoque en la cognición y el comportamiento,
orientación a la acción, lidiar con el presente más que con el pasado, énfasis en
intervenciones breves, enseñanza estrategias de afrontamiento y orientación para la
resolución de problemas. La atención prestada a la transferencia del aprendizaje y los
principios y estrategias para mantener nuevos comportamientos en la vida diaria son cruciales.
Es probable que los clientes que buscan planes de acción y un cambio de comportamiento
específi co cooperen con este enfoque porque pueden ver que les ofrece métodos concretos
para tratar sus problemas de vida.
La terapia conductual se enfoca en las condiciones ambientales que contribuyen a los
problemas del cliente. Las infl uencias sociales y políticas pueden desempeñar un papel
importante en la vida de las personas de color a través de prácticas discriminatorias y
problemas económicos, y el enfoque conductual toma en consideración las dimensiones
sociales y culturales de la vida del cliente. La terapia conductual se basa en un análisis
experimental de la conducta en el entorno social del propio cliente y presta especial atención
a una serie de condiciones específicas: la concepción cultural del cliente de las conductas
problemáticas, el establecimiento de objetivos terapéuticos específicos, la disposición de
las condiciones para aumentar las expectativas del cliente de resultados terapéuticos
exitosos y empleando agentes de infl uencia social apropiados (TanakaMatsumi et al.,
2002). La base de la práctica ética implica la familiaridad del terapeuta con la cultura del
cliente, así como la aplicación competente de este conocimiento en la formulación de
estrategias de evaluación, diagnóstico y tratamiento.
El enfoque conductual ha ido más allá de tratar a los clientes por un síntoma específico
o un problema conductual. En cambio, hace hincapié en una evaluación exhaustiva de las
circunstancias de la vida de la persona para determinar no solo qué condiciones dan lugar a
a los problemas del cliente, sino también si la conducta objetivo es susceptible de cambio
y si es probable que tal cambio conduzca a una mejora significativa en la situación de
vida total del cliente.
Al diseñar un programa de cambio para clientes de diversos orígenes, los
profesionales conductuales efectivos realizan un análisis funcional de la situación del
problema. Esta evaluación incluye el contexto cultural en el que ocurre el comportamiento
problemático, las consecuencias tanto para el cliente como para el entorno sociocultural
del cliente, los recursos dentro del entorno que pueden promover el cambio y el impacto
que es probable que ese cambio tenga sobre los demás en el entorno. entorno del cliente.
Los métodos de evaluación deben elegirse teniendo en cuenta los antecedentes culturales
del cliente (Spiegler & Guevremont, 2003; TanakaMatsumi et al., 2002). Los consejeros
deben estar bien informados, así como abiertos y sensibles a temas como estos: ¿Qué
se considera un comportamiento normal y anormal en la cultura del cliente? ¿Cuáles son
las concepciones culturalmente basadas que tiene el cliente de sus problemas? ¿Qué
tipo de información sobre el cliente es esencial para hacer una evaluación precisa?
Deficiencias desde la perspectiva de la diversidad Según
Spiegler y Guevremont (2003), un desafío futuro para los terapeutas conductuales es
desarrollar recomendaciones basadas empíricamente sobre cómo la terapia conductual
puede servir de manera óptima a clientes culturalmente diversos. Aunque la terapia
conductual es sensible a las diferencias entre los clientes en un sentido amplio, los
terapeutas conductuales deben volverse más receptivos a los problemas específicos
relacionados con todas las formas de diversidad. Debido a que la raza, el género, el
origen étnico y la orientación sexual son variables críticas que influyen en el proceso y
el resultado de la terapia, es esencial que los terapeutas conductuales presten más
atención a estos factores de lo que suelen hacerlo. Por ejemplo, algunos clientes
afroamericanos tardan en confiar en un terapeuta europeoamericano, lo que puede ser
una respuesta a haber experimentado el racismo. Sin embargo, un terapeuta culturalmente
insensible puede malinterpretar esta “paranoia cultural” como paranoia clínica (Ridley, 1995).
Algunos consejeros conductuales pueden enfocarse en el uso de una variedad de
técnicas para tratar problemas de comportamiento específicos. En lugar de ver a los
clientes en el contexto de su entorno sociocultural, estos profesionales se concentran
demasiado en los problemas del individuo. Al hacerlo, pueden pasar por alto cuestiones
importantes en la vida de los clientes. No es probable que estos profesionales generen
cambios beneficiosos para sus clientes.
El hecho de que las intervenciones conductuales a menudo funcionen bien plantea
un tema interesante en la consejería multicultural. Cuando los clientes hacen cambios
personales significativos, es muy probable que los demás en su entorno reaccionen de
manera diferente. Antes de decidir demasiado rápido sobre las metas de la terapia, el
consejero y el cliente deben discutir los desafíos inherentes al cambio. Es esencial que
los terapeutas realicen una evaluación exhaustiva de las dimensiones interpersonales y
culturales del problema. Se debe ayudar a los clientes a evaluar las posibles
consecuencias de algunas de sus habilidades sociales recién adquiridas. Una vez que
se determinan las metas y la terapia está en marcha, los clientes deben tener la
oportunidad de hablar sobre los problemas que encuentran a medida que se convierten
en personas diferentes en su hogar y entorno laboral.
Terapia conductual aplicada al caso de Stan
k
En el caso de Stan, muchos problemas específicos habilidades específi cas que puede usar para acercarse a ellos
e interrelacionados pueden identificarse a través de manera más directa y confiada. Este procedimiento incluye
de una evaluación funcional. Desde el punto de modelado, juego de roles y ensayo de comportamiento. Luego
vista del comportamiento, está a la defensiva, evita el contacto prueba comportamientos más efectivos con su terapeuta, quien
visual, habla con vacilación, consume alcohol en exceso, tiene hace el papel de jefe y luego da retroalimentación sobre qué
un patrón de sueño deficiente y muestra varios comportamientos tan fuerte o arrepentido parecía.
de evitación. En el área emocional, Stan tiene una serie de La ansiedad de Stan sobre las mujeres también se puede
problemas específicos, algunos de los cuales incluyen ansiedad, explorar mediante el ensayo de comportamiento. El terapeuta
ataques de pánico, depresión, miedo a la crítica y al rechazo, interpreta el papel de una mujer con la que Stan quiere salir.
sentirse inútil y estúpido, y sentirse aislado y alienado. Practica ser como le gustaría ser con su cita y le dice a su
Experimenta una variedad de quejas fisiológicas como mareos, terapeuta las cosas que tal vez tenga miedo de decirle a su
palpitaciones y dolores de cabeza. Desde el punto de vista cita. Durante este ensayo, Stan puede explorar sus miedos,
cognitivo, se preocupa por la muerte y el morir, tiene muchos obtener retroalimentación sobre los efectos de su
pensamientos y creencias contraproducentes, se rige por comportamiento y experimentar con un comportamiento más asertivo.
imperativos categóricos ("debería", "debería", "debe"), tiene La exposición in vivo es apropiada para trabajar con el
pensamientos fatalistas y se compara negativamente con otros. miedo a fracasar de Stan. Antes de utilizar la exposición in
otros. En el área interpersonal, Stan no es asertivo, tiene una vivo, el terapeuta primero explica el procedimiento a Stan y
relación insatisfactoria con sus padres, tiene pocos amigos, obtiene su consentimiento informado. Para crear la preparación
tiene miedo al contacto con mujeres y teme a la intimidad, y para la exposición, primero aprende procedimientos de
se siente socialmente inferior. relajación durante las sesiones y luego los practica diariamente
Después de completar esta evaluación, el terapeuta de en casa. A continuación, enumera sus miedos específi cos
Stan se enfoca en ayudarlo a definir las áreas específicas en relacionados con el fracaso y luego genera una jerarquía de elementos de mied
las que le gustaría hacer cambios. Antes de desarrollar un plan Stan identifica su mayor temor como la impotencia sexual con
de tratamiento, el terapeuta ayuda a Stan a comprender los una mujer. La situación menos temerosa que identifica es
propósitos de su comportamiento. Luego, el terapeuta educa estar con una estudiante por la que no siente atracción. El
a Stan sobre cómo las sesiones de terapia (y su trabajo fuera terapeuta primero hace una desensibilización sistemática de la
de las sesiones) pueden ayudarlo a alcanzar sus objetivos. Al jerarquía de Stan antes de pasar a la exposición in vivo. Stan
principio del tratamiento, el terapeuta ayuda a Stan a traducir comienza una exposición repetida y sistemática a los elementos
algunas de sus metas generales en metas concretas y que encuentra aterradores, comenzando en la parte inferior
medibles. Cuando Stan dice “Quiero sentirme mejor conmigo de la jerarquía del miedo.
mismo”, el terapeuta lo ayuda a definir objetivos más específicos. Continúa con la exposición repetida al siguiente elemento de la
Cuando él dice "Quiero deshacerme de mi complejo de jerarquía del miedo cuando la exposición al elemento anterior
inferioridad", ella responde: "¿Cuáles son algunas situaciones genera solo un miedo leve. Parte del proceso involucra
en las que te sientes inferior?" “¿Qué haces realmente que te ejercicios de exposición para practicar en diversas situaciones
lleva a sentimientos de inferioridad?” Los objetivos concretos fuera de la oficina de terapia.
de Stan incluyen su deseo de funcionar sin drogas ni alcohol. El objetivo de la terapia es ayudar a Stan a modificar el
Ella le pide que mantenga un registro de cuándo bebe y qué comportamiento que provoca sus sentimientos de culpa y
eventos lo llevan a beber. ansiedad. Al aprender comportamientos de afrontamiento más
Stan indica que no quiere disculparse por su existencia. apropiados, eliminar la ansiedad y la culpa poco realistas y
El terapeuta introduce el entrenamiento de habilidades adquirir respuestas más adaptativas, los síntomas que
conductuales porque tiene problemas para hablar con su jefe presenta Stan disminuyen y reporta un mayor grado de
y compañeros de trabajo. ella demuestra satisfacción. (continúa)
Seguimiento: Continúas como Stan ¿meta? ¿Qué técnicas de comportamiento podría
Terapeuta conductual (continuación) usar para ayudarlo en esta área?
Use estas preguntas para ayudarlo a pensar cómo trabajaría • ¿ Qué asignaciones de tarea es probable que le
con Stan utilizando un enfoque conductual: sugiera a Stan?
• ¿ Cómo trabajaría en colaboración con Stan para
identificar objetivos conductuales específicos para Vea el programa en línea y en DVD, Theory in Practice:
dar una dirección a su terapia? The Case of Stan (Sesión 7 sobre
• ¿ Qué técnicas conductuales podrían ser las más terapia conductual), para una demostración de mi enfoque para
apropiadas para ayudar a Stan con sus asesorar a Stan desde esta perspectiva.
problemas? • Stan indica que no quiere sentir Esta sesión implica trabajar en colaboración en la tarea y
disculpándose por su existencia. ¿Cómo podría ayudarlo ensayos de comportamiento para experimentar con un
a traducir este deseo en un comportamiento específi co? comportamiento asertivo.
La terapia conductual es diversa con respecto no solo a los conceptos básicos, sino también a las técnicas
que se pueden aplicar para hacer frente a problemas específicos con una amplia gama de clientes. El
movimiento conductista incluye cuatro áreas principales de desarrollo: condicionamiento clásico,
condicionamiento operante, teoría del aprendizaje social y atención creciente a los factores cognitivos que
influyen en el comportamiento (ver Capítulo 10). Una característica única de la terapia conductual es su
estricta confianza en los principios del método científico. Los conceptos y procedimientos se expresan
explícitamente, se prueban empíricamente y se revisan continuamente. El tratamiento y la evaluación están
interrelacionados y ocurren simultáneamente. La investigación se considera un aspecto básico del enfoque y
las técnicas terapéuticas se refinan continuamente.
Una piedra angular de la terapia conductual es la identificación de objetivos específicos al comienzo
del proceso terapéutico. Al ayudar a los clientes a alcanzar sus objetivos, los terapeutas conductuales suelen
asumir un papel activo y directivo. Aunque el cliente generalmente determina qué comportamiento cambiará,
el terapeuta generalmente determina cómo se puede modificar mejor este comportamiento. Al diseñar un
plan de tratamiento, los terapeutas conductuales emplean técnicas y procedimientos de una amplia variedad
de sistemas terapéuticos y los aplican a las necesidades únicas de cada cliente.
La terapia conductual contemporánea pone énfasis en la interacción entre el individuo y el entorno. Las
estrategias conductuales se pueden utilizar para lograr tanto objetivos individuales como sociales. Debido a
que los factores cognitivos tienen un lugar en la práctica de la terapia conductual, las técnicas de este enfoque
pueden utilizarse para lograr fines humanísticos. Está claro que los puentes pueden conectar las terapias
humanísticas y conductuales, especialmente con el enfoque actual de atención en los enfoques autodirigidos
y también con la incorporación de enfoques basados en la atención plena y la aceptación en la práctica
conductual.
Contribuciones de la terapia conductual La terapia
conductual nos desafía a reconsiderar nuestro enfoque global del asesoramiento. Algunos pueden
suponer que saben lo que un cliente quiere decir con la afirmación: “No me siento amado; la vida no
tiene sentido.” Un humanista podría asentir aceptando tal declaración, pero el conductista replicará:
“¿Quién específicamente sientes que no te ama?” “¿Qué está pasando en tu vida que te hace pensar
que no tiene sentido?” “¿Cuáles son algunas de las cosas específicas que podrías estar haciendo
que contribuyan al estado en el que te encuentras?” “¿Qué es lo que más te gustaría cambiar?” La
especificidad de los enfoques conductuales ayuda a los clientes a traducir metas poco claras en
planes de acción concretos, y ayuda tanto al consejero como al cliente a mantener estos planes
claramente enfocados. Ledley y colegas (2005) afirman que los terapeutas pueden ayudar a los
clientes a aprender sobre las contingencias que mantienen sus pensamientos y comportamientos
problemáticos y luego enseñarles formas de hacer los cambios que desean. Técnicas como el juego
de roles, el ensayo conductual, el entrenamiento, la práctica guiada, el modelado, la retroalimentación,
el aprendizaje por aproximaciones sucesivas, las habilidades de atención plena y las tareas asignadas
pueden incluirse en el repertorio de cualquier terapeuta, independientemente de su orientación
teórica.
Una ventaja que tienen los terapeutas conductuales es la amplia variedad de técnicas
conductuales específicas a su disposición. Debido a que la terapia conductual hace hincapié en hacer,
en lugar de simplemente hablar sobre los problemas y recopilar ideas, los profesionales utilizan
muchas estrategias conductuales para ayudar a los clientes a formular un plan de acción para cambiar
el comportamiento. Las condiciones terapéuticas básicas enfatizadas por los terapeutas centrados en
la persona (escucha activa, empatía precisa, consideración positiva, autenticidad, respeto e
inmediatez) deben integrarse en un marco conductual.
Las técnicas conductuales se han extendido a más áreas del funcionamiento humano que
cualquiera de los otros enfoques terapéuticos (Kazdin, 2001). La terapia conductual está
profundamente involucrada en la medicina, la geriatría, la pediatría, los programas de rehabilitación
y el manejo del estrés. Este enfoque ha hecho contribuciones significativas a la psicología de la salud,
especialmente al ayudar a las personas a mantener un estilo de vida saludable.
Una contribución importante de la terapia conductual es su énfasis en la investigación y
evaluación de los resultados del tratamiento. Depende de los médicos demostrar que la terapia está
funcionando. Si no se logran avances, los terapeutas examinan detenidamente el análisis original y el
plan de tratamiento. De todas las terapias presentadas en este libro, este enfoque y sus técnicas han
sido objeto de la investigación más empírica. Los profesionales del comportamiento se ponen a
prueba para identificar intervenciones específicas que han demostrado ser efectivas. Por ejemplo,
con respecto a algunas de las formas más nuevas de terapia conductual, una revisión de la
investigación de resultados mostró apoyo empírico para estas formas de terapias integradoras: terapia
conductual dialéctica, terapia de aceptación y compromiso, terapia cognitiva basada en la atención
plena y EMDR (Schottenbauer, Glass y Arnkoff, 2005).
Los terapeutas conductuales utilizan técnicas probadas empíricamente, asegurándose de que
los clientes reciban un tratamiento efectivo y relativamente breve. Las intervenciones conductuales
han sido objeto de una evaluación más rigurosa que las de cualquier otra forma de tratamiento
psicológico (Wilson, 2008). Las terapias basadas en la evidencia (EBT, por sus siglas en inglés) son
un sello distintivo tanto de la terapia conductual como de la terapia cognitiva conductual. Lazarus
(2006) afirma que los terapeutas multimodales se sienten cómodos con el llamado a la terapia basada en la evid
tratamientos, y Cummings (2002) cree que las terapias basadas en la evidencia serán
obligatorias para el reembolso de terceros en el futuro: “Las EBT son defendibles tanto legal
como moralmente. El tribunal a menudo recurre a estudios de investigación para encontrar
sus respuestas. Este énfasis en el uso de procedimientos probados empíricamente encaja
bien con los requisitos de los programas de salud mental de atención administrada. Restringir
los pagos a las EBT reduciría mucho de lo que la atención administrada considera como
psicoterapia descontrolada, cuestionable o innecesariamente a largo plazo” (p. 4).
Hay que reconocer que los terapeutas conductuales están dispuestos a examinar la
eficacia de sus procedimientos en términos de generalización, significado y durabilidad del
cambio. La mayoría de los estudios muestran que los métodos de terapia conductual son
más efectivos que ningún tratamiento. Además, una serie de procedimientos conductuales
son actualmente las mejores estrategias de tratamiento disponibles para una variedad de
problemas específicos. Se han realizado considerables investigaciones en las áreas de
trastornos de ansiedad generalizada, depresión, trastornos obsesivocompulsivos, trastorno
de pánico y fobias. En comparación con enfoques alternativos, las técnicas conductuales
generalmente han demostrado ser al menos tan efectivas y con frecuencia más efectivas
para cambiar los comportamientos objetivo (Kazdin, 2001; Spiegler & Guevremont, 2003).
Una fortaleza del enfoque multimodal es su brevedad. La terapia breve integral implica
corregir creencias erróneas, comportamientos problemáticos, sentimientos desagradables,
imágenes molestas, relaciones estresantes, sensaciones negativas y posibles desequilibrios
bioquímicos. Los terapeutas multimodales creen que cuanto más aprenden los clientes en la
terapia, menos probable es que vuelvan a ocurrir los viejos problemas. Ven el cambio
duradero como una función de estrategias y modalidades combinadas.
Otro punto fuerte de los enfoques conductuales es el énfasis en la responsabilidad ética.
La terapia conductual es éticamente neutral en el sentido de que no dicta el comportamiento
de quién o qué comportamiento debe cambiarse. Al menos en los casos de consejería
voluntaria, el profesional conductual solo especifica cómo cambiar los comportamientos que
el cliente desea cambiar. Los clientes tienen mucho control y libertad para decidir cuáles
serán los objetivos de la terapia.
Los terapeutas conductuales abordan cuestiones éticas afirmando que la terapia es
básicamente un proceso educativo (TanakaMatsumi et al., 2002). Al comienzo de la terapia
conductual, los clientes aprenden sobre la naturaleza de la consejería, los procedimientos
que pueden emplearse y los beneficios y riesgos. Los clientes reciben información sobre los
procedimientos de terapia específi cos apropiados para sus problemas particulares. Una
característica esencial de la terapia conductual implica la colaboración entre el terapeuta y el
cliente. Los clientes no solo deciden los objetivos de la terapia, sino que también participan
en la elección de las técnicas que se utilizarán para tratar sus problemas. Con esta
información, los clientes se convierten en socios informados y plenamente autorizados en la empresa te
Limitaciones y críticas de la terapia conductual La terapia conductual ha
sido criticada por una variedad de razones. Examinemos cinco críticas comunes y conceptos
erróneos que la gente suele tener sobre la terapia conductual, junto con mis reacciones.
1. La terapia conductual puede cambiar los comportamientos, pero no cambia los sentimientos. Algunos
críticos argumentan que los sentimientos deben cambiar antes de que pueda cambiar el comportamiento. Los
practicantes del comportamiento sostienen que la evidencia empírica no ha demostrado que los sentimientos deban ser
cambiado primero, y los clínicos conductuales en la práctica real se ocupan de los sentimientos
como una parte general del proceso de tratamiento. Una crítica general de los enfoques conductual
y cognitivo es que no se alienta a los clientes a experimentar sus emociones. Al concentrarse en
cómo se comportan o piensan los clientes, algunos terapeutas conductuales tienden a restar
importancia a la elaboración de los problemas emocionales. En general, prefiero centrarme
inicialmente en lo que sienten los clientes y luego trabajar con las dimensiones conductuales y
cognitivas.
2. La terapia conductual ignora los factores relacionales importantes en la terapia. A menudo se
hace la acusación de que la importancia de la relación entre el cliente y el terapeuta se descarta
en la terapia conductual. Aunque los terapeutas conductuales no le dan mayor peso a la variable
de la relación, sí reconocen que una buena relación de trabajo con los clientes es una base básica
necesaria para el uso eficaz de las técnicas. Trabajan en establecer una buena relación con sus
clientes, y Lazarus (1996b) afirma: “La relación es el suelo que permite que las técnicas
arraiguen” (p. 61).
3. La terapia conductual no proporciona información. Si esta afirmación es realmente cierta, los
terapeutas conductuales probablemente responderían que el insight no es un requisito necesario
para el cambio de comportamiento. Un cambio en el comportamiento a menudo conduce a un
cambio en la comprensión o en la percepción, ya menudo conduce a cambios emocionales.
4. La terapia conductual trata los síntomas en lugar de las causas. El supuesto psicoanalítico es
que los eventos traumáticos tempranos están en la raíz de la disfunción presente.
Los terapeutas conductuales pueden reconocer que las respuestas desviadas tienen orígenes
históricos, pero sostienen que la historia rara vez es importante en el mantenimiento de los
problemas actuales. Sin embargo, los terapeutas conductuales enfatizan cambiar las circunstancias
ambientales actuales para cambiar el comportamiento.
Relacionada con esta crítica está la noción de que, a menos que se exploren terapéuticamente
las causas históricas del comportamiento actual, pronto los nuevos síntomas ocuparán el lugar de
los que fueron “curados”. Los conductistas refutan esta afirmación tanto desde el punto de vista
teórico como empírico. Sostienen que la terapia conductual cambia directamente las condiciones
de mantenimiento, que son las causas de las conductas problemáticas (síntomas). Además,
afirman que no hay evidencia empírica de que la sustitución de síntomas ocurra después de que
la terapia conductual haya eliminado con éxito el comportamiento no deseado porque han
cambiado las condiciones que dan lugar a esos comportamientos (Kazdin & Wilson, 1978; Sloane,
Staples, Cristol, Yorkston, y Whipple, 1975; Spiegler y Guevremont, 2003).
5. La terapia conductual implica control y manipulación por parte del terapeuta. Todos los
terapeutas tienen una relación de poder con el cliente y por lo tanto tienen el control. Los
terapeutas conductuales son más claros con sus clientes acerca de este papel (Miltenberger,
2008). Kazdin (2001) cree que no hay problemas de control y manipulación asociados con las
estrategias conductuales que no surjan también de otros enfoques terapéuticos. Kazdin sostiene
que la terapia conductual no abarca objetivos particulares ni aboga por un estilo de vida particular,
ni tiene una agenda para cambiar la sociedad.
Seguramente, en todos los enfoques terapéuticos hay control por parte del terapeuta, que
espera cambiar el comportamiento de alguna manera. Esto no significa, sin embargo, que los
clientes sean víctimas indefensas a merced de los caprichos y valores del terapeuta. Los
terapeutas conductuales contemporáneos emplean técnicas destinadas a aumentar
autodirección y automodificación, que son habilidades que los clientes realmente aprenden en el proceso
de terapia.
En el CDROM de Consejería Integrativa, Sesión 8 (“Enfoque conductual en la consejería”), demuestro
una forma conductual de ayudar a Ruth a desarrollar un programa de ejercicios. Es crucial que Ruth
tome sus propias decisiones sobre las metas de comportamiento específi co que quiere alcanzar. Esto se
aplica a mis intentos de trabajar con ella en el desarrollo de métodos de relajación, aumentando su
autoeficacia y diseñando un plan de ejercicios.
Debido a que la literatura en este campo es tan extensa y diversa, no es posible en un breve
capítulo de estudio presentar una discusión exhaustiva y profunda de las técnicas conductuales. Espero
que se sienta desafiado a examinar cualquier concepto erróneo que pueda tener sobre la terapia
conductual y que se sienta estimulado a seguir leyendo fuentes seleccionadas.
Asociación de Terapias Cognitivas y del Comportamiento (ABCT)
305 Seventh Avenue, 16th Floor New
York, NY 100016008 Teléfono:
(212) 6471890 Fax: (212)
6471865 Correo
electrónico:membership@abct.org Sitio
web: www.abct.org
Si tiene interés en una mayor capacitación en terapia conductual, la Asociación de terapias conductuales
y cognitivas (ABCT) es un excelente recurso.
ABCT (anteriormente AABT) es una organización de miembros de más de 4500 profesionales de la salud
mental y estudiantes interesados en la terapia conductual, la terapia cognitiva conductual, la evaluación
conductual y el análisis conductual aplicado. Las membresías completas y asociadas cuestan $ 199 e
incluyen una suscripción a una revista (ya sea a Terapia conductual o Práctica cognitiva y conductual) y
una suscripción a Behavior Therapist (un boletín informativo con artículos destacados, actualizaciones de
capacitación y noticias de la asociación). La membresía también incluye tarifas reducidas de inscripción y
cursos de educación continua para la convención anual de ABCT que se lleva a cabo en noviembre, que
incluye talleres, programas de maestros clínicos, simposios y otras presentaciones educativas. Las
membresías para estudiantes cuestan $49.
Los miembros reciben descuentos en todas las publicaciones de ABCT, algunas de las cuales son:
• El Directorio de Capacitación para Graduados en Terapia Conductual y Psicología Clínica
Experimental es una fuente excelente para estudiantes y buscadores de empleo que desean
información sobre programas con énfasis en la capacitación conductual. • Directorio de
Pasantías en Psicología: Programas que Ofrecen Capacitación Conductual describe los programas
de capacitación que tienen un componente conductual. • Behavior Therapy es una
revista trimestral internacional que se centra en la investigación, la teoría y la práctica clínicas y
experimentales originales.
• Cognitive and Behavioral Practice es una revista trimestral que presenta artículos de orientación
clínica.
La terapia conductual contemporánea (Spiegler & tice (O'Donohue, Fisher y Hayes, 2003) es una colección
Guevremont, 2003) es un tratamiento completo y útil de capítulos breves que describen técnicas
actualizado de los principios básicos y las aplicaciones respaldadas empíricamente para trabajar con una
de las terapias conductuales, así como una excelente amplia gama de problemas de presentación.
discusión de cuestiones éticas.
Los capítulos específicos se ocupan de los Behavior Modifi cation: Principles and Proce dures
procedimientos que se pueden aplicar de manera útil a (Miltenberger, 2008) es un excelente recurso para
una variedad de poblaciones de clientes: evaluación aprender más sobre los principios básicos como el
del comportamiento, terapia de modelado, refuerzo, la extinción, el castigo y los procedimientos
desensibilización sistemática, terapias de exposición, para establecer un nuevo comportamiento.
reestructuración cognitiva y habilidades cognitivas de afrontamiento.
Entrevistas y estrategias de cambio para ayudantes: Behavior Modifi cation in Applied Settings (Kazdin, 2001)
habilidades fundamentales e intervenciones conductuales ofrece una mirada contemporánea a los principios de
cognitivas (Cormier, Nurius y Osborn, 2009) es un libro modificación de conducta que se derivan del
de texto completo y claramente escrito que trata sobre condicionamiento operante y describe cómo se pueden
experiencias de capacitación y desarrollo de habilidades. aplicar las técnicas en entornos clínicos, domésticos,
Su excelente documentación ofrece a los profesionales escolares y laborales.
una gran cantidad de material sobre una variedad de SelfDirected Behavior: SelfModifi cation for Personal
temas, como procedimientos de evaluación, selección Adjustment (Watson & Tharp, 2007) brinda a los
de objetivos, desarrollo de programas de tratamiento lectores pasos específi cos para llevar a cabo programas
apropiados y métodos de evaluación de resultados. de automodificación. Los autores se ocupan de la
selección de una meta, el desarrollo de un plan, el
mantenimiento de notas de progreso y el reconocimiento
Terapia cognitiva conductual: aplicación de técnicas con y el manejo de los obstáculos para seguir adelante con
apoyo empírico en su práctica un programa autodirigido.
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CAPÍTULO DIEZ
Terapia de comportamiento cognitivo
kIntroducción _ k Cognitivo de Donald Meichenbaum
Modificación de comportamiento
k El racional emotivo de Albert Ellis
Introducción
Terapia conductual Cómo cambia el comportamiento
k Conceptos clave Programas de habilidades de afrontamiento
Vista de la naturaleza humana El enfoque constructivista de la cognición
Vista de la perturbación emocional Terapia de comportamiento
Marco ABC
k Terapia conductual cognitiva
k El proceso terapéutico Desde una perspectiva multicultural
Metas Terapéuticas Fortalezas desde una perspectiva de diversidad
Función y rol del terapeuta Deficiencias desde una perspectiva de diversidad
k Terapia conductual cognitiva
Aplicado al Caso de Stan
Técnicas y Procedimientos
Aportes del Cognitivo Conductual
La práctica del comportamiento racional emotivo
Enfoques
Terapia
Limitaciones y Críticas de lo Cognitivo
Aplicaciones de TREC a poblaciones de clientes
Enfoques conductuales
TREC como Terapia Breve
Aplicación a la Consejería de Grupo k Adónde ir desde aquí
k Terapia cognitiva de Aaron Beck
Introducción
Principios básicos de la terapia cognitiva
La relación clienteterapeuta
Aplicaciones de la Terapia Cognitiva
– 272 –
ALBERTO ELLIS
ALBERT ELLIS (1913–2007) en los Jardines Botánicos del Bronx durante un período de un
nació en Pittsburgh pero escapó mes. Aunque nunca logró obtener una fecha de estos breves
a la naturaleza salvaje de Nueva encuentros, informa que se insensibilizó a sí mismo a su miedo al
York a la edad de 4 años y vivió allí rechazo de las mujeres. Al aplicar métodos cognitivo conductuales,
(excepto por un año en Nueva Jersey) logró conquistar algunos de sus bloqueos emocionales más fuertes
por el resto de su vida. Fue (Ellis, 1994, 1997).
Cortesía
Instituto
Albert
Ellis
del
hospitalizado nueve veces de niño,
principalmente por nefritis, y Las personas que escucharon la conferencia de Ellis a
desarrolló glucosuria renal a los 19 menudo comentaron sobre su estilo abrasivo, humorístico y
años y diabetes a los 40. Cuidando rigurosamente su salud y extravagante. Se vio a sí mismo como más abrasivo que la mayoría en su trabajo.
negándose obstinadamente a sentirse miserable por ello, vivió tiendas, y también se consideraba divertido y sorprendente en
una vida inusualmente robusta y enérgica, hasta su muerte a los 93 algunos aspectos. En sus talleres se deleitaba en dar rienda suelta a
años. su lado excéntrico, como salpicar su discurso con palabras de
Al darse cuenta de que podía aconsejar hábilmente a las cuatro letras. Disfrutaba mucho de su trabajo y de la enseñanza
personas y de que disfrutaba mucho haciéndolo, Ellis decidió convertirse de REBT, que era su pasión y principal compromiso en la vida.
en psicólogo. Creyendo que el psicoanálisis es la forma más Incluso durante su última enfermedad, siguió viendo estudiantes
profunda de psicoterapia, Ellis fue analizado y supervisado por un en el centro de rehabilitación donde se estaba recuperando, a veces
analista en formación. Luego practicó la psicoterapia de orientación enseñando desde su cama de hospital. Uno de sus últimos talleres
psicoanalítica, pero finalmente se desilusionó con el lento progreso fue para un grupo de estudiantes de Bélgica que lo visitaron en el
de sus clientes. Observó que mejoraron más rápidamente una vez hospital. Además de neumonía, había tenido un ataque al corazón
que cambiaron su forma de pensar sobre sí mismos y sus problemas. esa mañana, pero se negó a cancelar esta reunión con los
A principios de 1955 desarrolló la terapia racional emotiva conductual estudiantes.
(REBT). A Ellis se le ha llamado con razón el “abuelo de la terapia
cognitiva conductual”. El humor era una parte importante de su filosofía, que
aplicó a los desafíos de su propia vida. A través de su ejemplo,
Hasta su enfermedad durante los dos últimos años de su vida, enseñó a la gente cómo hacer frente a las adversidades graves. Le
generalmente trabajaba 16 horas al día, atendiendo a muchos clientes gustaba escribir canciones racionales y humorísticas y dijo que le
para terapia individual, dedicando tiempo cada día a la escritura hubiera gustado ser compositor si no se hubiera convertido en
profesional y dando numerosas charlas y talleres en muchas psicólogo.
partes del mundo. Ellis se casó en noviembre de 2004 con una psicóloga
Hasta cierto punto, Ellis desarrolló su enfoque como un australiana, Debbie Joff e, a quien había llamado “el gran amor de mi
método para lidiar con sus propios problemas durante su juventud. vida” (Ellis, 2008). Ambos compartían las mismas metas e ideales
En un momento de su vida, por ejemplo, tuvo temores exagerados de de vida y trabajaban en equipo presentando talleres. Para obtener
hablar en público. Durante su adolescencia fue extremadamente más información sobre la vida de Albert Ellis y la historia de
tímido con las mujeres jóvenes. A los 19 años se obligó a hablar con TREC, consulte Terapia conductual emotiva racional: funciona para
100 mujeres diferentes. mí, puede funcionar para usted (Ellis, 2004a).
Introducción
Como vio en el Capítulo 9, la terapia conductual tradicional se ha ampliado y se ha movido en gran
medida en la dirección de la terapia cognitiva conductual. Varios de los enfoques cognitivo
conductuales más destacados se presentan en este capítulo, incluida la terapia racional emotiva
conductual (REBT) de Albert Ellis, Aaron T.
La terapia cognitiva (CT) de Beck y el comportamiento cognitivo de Donald Meichenbaum
– 273 –
AARON T. BECK
AARON TEMKIN BECK (n. 1921) Cuando estas creencias son desencadenadas por eventos
nació en Providence, Rhode situacionales, se pone en marcha un patrón depresivo. Beck cree
Isla. Su infancia fue char que los clientes pueden asumir un papel activo en la modificación
caracterizado por la adversidad. La de su pensamiento disfuncional y, por lo tanto, obtener alivio de
Cognitive
Cortesía
Institute
Beck
for
del Investigación
Cynwyd,
Terapia
Bala
PA
e
escolarización temprana de Beck se vio una variedad de condiciones psiquiátricas. Su continua
interrumpida por una enfermedad investigación en las áreas de la psicopatología y la utilidad de
potencialmente mortal, pero superó este la terapia cognitiva le ha valido un lugar destacado en la comunidad
problema y terminó un año por delante científica de los Estados Unidos.
de su grupo de compañeros (Weishaar, 1993).
A lo largo de su vida luchó con una variedad de miedos: miedo a Beck se incorporó al Departamento de Psiquiatría de la
las heridas de sangre, miedo a la asfixia, fobia a los túneles, Universidad de Pensilvania en 1954, donde actualmente
ansiedad por su salud y ansiedad por hablar en público. Beck ocupa el cargo de Profesor (Emérito) de Psiquiatría. La
utilizó sus problemas personales como base para comprender a investigación pionera de Beck estableció la eficacia de la
los demás y desarrollar su teoría. terapia cognitiva para la depresión. Ha aplicado con éxito la
Graduado de la Universidad de Brown y la Escuela de Yale de terapia cognitiva a la depresión, la ansiedad generalizada y los
En medicina, Beck inicialmente ejerció como neurólogo, pero trastornos de pánico, el suicidio, el alcoholismo y el abuso de drogas,
cambió a psiquiatría durante su residencia. Beck es la figura los trastornos alimentarios, los problemas maritales y de pareja,
pionera en la terapia cognitiva, uno de los enfoques de la los trastornos psicóticos y los trastornos de personalidad. Ha
psicoterapia más infl uyentes y validados empíricamente. Las desarrollado escalas de evaluación de depresión, riesgo de
contribuciones conceptuales y empíricas de Beck se consideran suicidio, ansiedad, autoconcepto y personalidad.
entre las más significativas en el campo de la psiquiatría y la
psicoterapia (Padesky, 2006). Es el fundador del Instituto Beck, que es un centro de
investigación y formación dirigido por uno de sus cuatro hijos, la
Beck intentó validar la teoría de la depresión de Freud, Dra. Judith Beck. Tiene ocho nietos y ha estado casado por más de
pero su investigación resultó en su separación del modelo 50 años. Para su crédito, Aaron Beck se ha centrado en
motivacional de Freud y la explicación de la depresión como ira desarrollar las habilidades de terapia cognitiva de cientos de
autodirigida. Como resultado de esta decisión, Beck soportó el médicos en todo el mundo. A su vez, han establecido sus propios
aislamiento y el rechazo de muchos en la comunidad psiquiátrica centros de terapia cognitiva. Beck tiene una visión para la
durante muchos años. A través de su investigación, Beck desarrolló comunidad de terapia cognitiva que es global, inclusiva,
una teoría cognitiva de la depresión, que representa una de las colaborativa, empoderadora y benevolente. Continúa activo en
conceptualizaciones más completas. la escritura y la investigación; ha publicado 17 libros y más de
450 artículos y capítulos de libros (Padesky, 2006). Para más
Encontró que las cogniciones de las personas deprimidas se información sobre la vida de Aaron T. Beck, véase Aaron T.
caracterizaban por errores en la lógica que llamó “distorsiones
cognitivas”. Para Beck, los pensamientos negativos reflejan Beck (Weishaar, 1993).
creencias y suposiciones disfuncionales subyacentes.
terapia (TCC). La terapia cognitiva conductual, que combina principios y métodos cognitivos y
conductuales en un enfoque de tratamiento a corto plazo, ha generado más investigación empírica
que cualquier otro modelo de psicoterapia (Dattilio, 2000a).
Todos los enfoques cognitivoconductuales comparten las mismas características y suposiciones
básicas de la terapia conductual tradicional, tal como se describe en
– 274 –
CAPÍTULO DIEZ k Terapia conductual cognitiva 275
Capítulo 9. Como ocurre con la terapia conductual tradicional, los enfoques cognitivoconductuales
son bastante diversos, pero comparten estos atributos: (1) una relación de colaboración entre el
cliente y el terapeuta, (2) la premisa de que la angustia psicológica es en gran medida una función
de las alteraciones en los procesos cognitivos, (3) un enfoque en cambiar las cogniciones para
producir los cambios deseados en el afecto y el comportamiento, y (4) un tratamiento educativo
generalmente limitado en el tiempo que se enfoca en problemas específicos y estructurados
(Arnkoff & Glass, 1992) ; Weishaar, 1993). Todas las terapias cognitivas conductuales se basan en
un modelo psicoeducativo estructurado, enfatizan el papel de la tarea, asignan al cliente la
responsabilidad de asumir un papel activo tanto durante como fuera de las sesiones de terapia, y
se basan en una variedad de estrategias cognitivas y conductuales. para provocar el cambio.
En gran medida, la terapia cognitivoconductual se basa en la suposición de que una
reorganización de las propias afirmaciones dará como resultado una reorganización correspondiente
de la propia conducta. Las técnicas conductuales, como el condicionamiento operante, el modelado
y el ensayo conductual, también se pueden aplicar a los procesos más subjetivos del pensamiento
y el diálogo interno. Los enfoques cognitivo conductuales incluyen una variedad de estrategias
conductuales (discutidas en el Capítulo 9) como parte de su repertorio integrador.
Terapia Racional Emotiva Conductual de Albert Ellis
La terapia racional emotiva conductual (REBT, por sus siglas en inglés) fue una de las primeras
terapias cognitivas conductuales y, en la actualidad, sigue siendo un importante enfoque cognitivo
conductual. TREC tiene mucho en común con las terapias que se orientan hacia la cognición y el
comportamiento, ya que también hace hincapié en pensar, juzgar, decidir, analizar y hacer. El
supuesto básico de TREC es que las personas contribuyen a sus propios problemas psicológicos,
así como a síntomas específicos, por la forma en que interpretan los eventos y situaciones. REBT
se basa en la suposición de que las cogniciones, las emociones y los comportamientos interactúan
significativamente y tienen una relación recíproca de causa y efecto. REBT ha enfatizado
consistentemente estas tres modalidades y sus interacciones, calificándola así como un enfoque
integrador (Ellis, 1994, 1999, 2001a, 2001b, 2002, 2008; Ellis & Dryden, 1997; Wolfe, 2007).
Ellis argumentó que el enfoque psicoanalítico a veces es muy ineficiente porque las personas
a menudo parecen empeorar en lugar de mejorar (Ellis, 1999, 2000, 2001b, 2002). Comenzó a
persuadir y alentar a sus clientes a hacer las cosas que más temían hacer, como arriesgarse al
rechazo de otras personas significativas. Gradualmente se volvió mucho más ecléctico, más activo
y directivo como terapeuta, y TREC se convirtió en una escuela general de psicoterapia destinada
a proporcionar a los clientes las herramientas para reestructurar sus estilos filosóficos y conductuales
(Ellis, 2001b; Ellis y Blau, 1998).
Aunque generalmente se reconoce que TREC es el padre de los enfoques cognitivo
conductuales actuales, fue precedido por escuelas de pensamiento anteriores. Ellis reconoce su
deuda con los antiguos griegos, especialmente con el filósofo estoico
Epicteto, quien dijo hace unos 2.000 años: “Las personas no se perturban por los
acontecimientos, sino por las opiniones que tienen sobre ellos” (citado en Ellis, 2001a, p. 16).
Ellis sostiene que la forma en que las personas se alteran a sí mismas es más integral y
precisa que eso: “Las personas se perturban a sí mismas por las cosas que les suceden y
por sus puntos de vista, sentimientos y acciones” (p. 16). Las ideas de Karen Horney (1950)
sobre la “tiranía de los deberías” también son evidentes en el marco conceptual de la TREC.
Ellis también reconoce a Adler como un precursor influyente. Como recordará, Adler
creía que nuestras reacciones emocionales y nuestro estilo de vida están asociados con
nuestras creencias básicas y, por lo tanto, se crean cognitivamente. Al igual que el enfoque
adleriano, TREC enfatiza el papel del interés social en la determinación de la salud
psicológica. Existen otras influencias adlerianas en la TREC, como la importancia de las
metas, propósitos, valores y significados en la existencia humana.
La hipótesis básica de REBT es que nuestras emociones se derivan principalmente de
nuestras creencias, evaluaciones, interpretaciones y reacciones a las situaciones de la vida.
A través del proceso terapéutico, los clientes aprenden habilidades que les brindan las
herramientas para identificar y cuestionar creencias irracionales que han sido adquiridas y
autoconstruidas y que ahora se mantienen mediante el autoadoctrinamiento. Aprenden cómo
reemplazar esas formas ineficaces de pensar con cogniciones eficaces y racionales y, como
resultado, cambian sus reacciones emocionales ante las situaciones. El proceso terapéutico
permite a los clientes aplicar los principios TREC de cambio no solo a un problema presente
en particular, sino también a muchos otros problemas en la vida o problemas futuros que podrían enfren
encontrar.
Varias implicaciones terapéuticas fluyen de estas suposiciones: El enfoque está en
trabajar con el pensamiento y la acción en lugar de principalmente con la expresión de
sentimientos. La terapia es vista como un proceso educativo. El terapeuta funciona de muchas
maneras como un maestro, especialmente al colaborar con un cliente en las tareas asignadas
y al enseñar estrategias para el pensamiento directo; y el cliente es un aprendiz, que practica
las habilidades recién aprendidas en la vida cotidiana.
REBT difiere de muchos otros enfoques terapéuticos en que no le da mucho valor a la
asociación libre, trabajar con sueños, centrarse en la historia pasada del cliente, expresar y
explorar sentimientos o tratar con fenómenos de transferencia. Aunque la transferencia y la
contratransferencia pueden ocurrir espontáneamente en la terapia, Ellis (2008) afirmó que
“se analizan rápidamente, se revelan las filosofías detrás de ellas y tienden a evaporarse en
el proceso” (p. 209). Además, cuando emergen los sentimientos profundos de un cliente, “no
se le da demasiada oportunidad al cliente de deleitarse con estos sentimientos o reaccionar
fuertemente sobre ellos” (p. 209). Ellis cree que tal trabajo catártico puede hacer que los
clientes se sientan mejor, pero rara vez los ayudará a mejorar .
Conceptos clave
terapia racional emotiva conductual se basa en la suposición de que los seres humanos
nacen con un potencial tanto para el pensamiento racional o "directo" como para el
pensamiento irracional o "torcido". Las personas tienen predisposiciones para la
autoconservación, la felicidad, el pensar y verbalizar, el amar, la comunión con
otros, y el crecimiento y la autorrealización. También tienen propensión a la autodestrucción, la
evitación del pensamiento, la procrastinación, la repetición interminable de errores, la superstición, la
intolerancia, el perfeccionismo y la autoinculpación, y la evitación de la actualización de los potenciales
de crecimiento. Dando por sentado que los humanos son falibles, TREC intenta ayudarlos a aceptarse
a sí mismos como criaturas que continuarán cometiendo errores y al mismo tiempo aprenderán a vivir
más en paz consigo mismos.
Vista de la perturbación emocional
TREC se basa en la premisa de que aunque originalmente aprendemos creencias irracionales de
otras personas significativas durante la infancia, creamos dogmas irracionales por nosotros mismos.
Hacemos esto reforzando activamente las creencias contraproducentes mediante los procesos de
autosugestión y autorrepetición y comportándonos como si fueran útiles. Por lo tanto, es en gran parte
nuestra propia repetición de pensamientos irracionales adoctrinados tempranamente, más que la
repetición de los padres, lo que mantiene vivas y operativas las actitudes disfuncionales dentro de
nosotros.
Ellis sostiene que las personas no necesitan ser aceptadas y amadas, aunque esto sea muy
deseable. El terapeuta enseña a los clientes cómo no sentirse deprimidos incluso cuando no son
aceptados ni amados por otras personas significativas. Aunque REBT alienta a las personas a
experimentar sentimientos saludables de tristeza por no ser aceptados, intenta ayudarlos a encontrar
formas de superar los sentimientos nocivos de depresión, ansiedad, dolor, pérdida de autoestima y
odio.
Ellis insiste en que la culpa está en el centro de la mayoría de los trastornos emocionales. Por
tanto, para recuperarnos de una neurosis o de un trastorno de la personalidad, es mejor que dejemos
de culparnos a nosotros mismos ya los demás. En cambio, es importante que aprendamos a aceptarnos
plenamente a nosotros mismos a pesar de nuestras imperfecciones. Ellis (Ellis & Blau, 1998; Ellis &
Harper, 1997) plantea la hipótesis de que tenemos fuertes tendencias a escalar nuestros deseos y
preferencias en dogmáticos "debería", "debería", "debería", demandas y órdenes. Cuando estamos
molestos, es una buena idea mirar hacia nuestros “debe” dogmáticos ocultos y “deberías” absolutistas.
Tales demandas crean sentimientos disruptivos y comportamientos disfuncionales (Ellis, 2001a, 2004a).
Aquí hay tres necesidades básicas (o creencias irracionales) que interiorizamos y que
inevitablemente conducen a la autodestrucción (Ellis, 1994, 1997, 1999; Ellis & Dryden, 1997; Ellis &
Harper, 1997):
• “ Debo hacerlo bien y ganar la aprobación de los demás por mis actuaciones o
si no, no sirvo para nada.
• “Otras personas deben tratarme con consideración, justicia, amabilidad y exactamente como
yo quiero que me traten. Si no lo hacen, no son buenos y merecen ser condenados y castigados”.
• “ Debo obtener lo que quiero, cuando lo quiero; y no debo conseguir lo que no quiero. Si no
obtengo lo que quiero, es terrible y no puedo soportarlo”.
Tenemos una fuerte tendencia a perturbarnos emocionalmente y mantenernos al interiorizar creencias
contraproducentes como estas, por lo que es un verdadero desafío lograr y mantener una buena salud
psicológica (Ellis, 2001a, 2001b).
Marco ABC
El marco ABC es fundamental para la teoría y la práctica de TREC. Este modelo proporciona
una herramienta útil para comprender los sentimientos, pensamientos, eventos y
comportamiento del cliente (Wolfe, 2007). A es la existencia de un hecho, un evento activador,
o el comportamiento o actitud de un individuo. C es la consecuencia o reacción emocional y
conductual del individuo; la reacción puede ser saludable o no saludable. A (el evento
activador) no causa C (la consecuencia emocional). En cambio, B, que es la creencia de la
persona sobre A, en gran medida causa C, la reacción emocional.
La interacción de los diversos componentes se puede diagramar así:
A (evento activador) ← B (creencia) → C (consecuencia emocional y conductual)
↑
D (disputando la intervención) → E (efecto) → F (nuevo sentimiento)
Si una persona experimenta depresión después de un divorcio, por ejemplo, es posible que no
sea el divorcio en sí mismo lo que cause la reacción depresiva, sino las creencias de la
persona acerca de ser un fracaso, ser rechazado o perder a una pareja. Ellis mantendría que
las creencias sobre el rechazo y el fracaso (en el punto B) son las que principalmente causan
la depresión (en el punto C), no el hecho real del divorcio (en el punto A). Creer que los seres
humanos son en gran parte responsables de crear sus propias reacciones y perturbaciones
emocionales, mostrar a las personas cómo pueden cambiar sus creencias irracionales que
directamente “causan” sus consecuencias emocionales perturbadas es el corazón de TREC
(Ellis, 1999; Ellis & Dryden , 1997; Ellis, Gordon, Neenan y Palmer, 1997; Ellis y Harper, 1997).
¿Cómo se fomenta una perturbación emocional? Se alimenta de frases contraproducentes
que los clientes se repiten continuamente a sí mismos, como “Soy totalmente culpable del
divorcio”, “Soy un miserable fracaso y todo lo que hice estuvo mal”, “Soy una persona sin
valor”. ” Ellis insiste repetidamente en que “principalmente te sientes como piensas”. Las
reacciones emocionales perturbadas, como la depresión y la ansiedad, son iniciadas y
perpetuadas por los sistemas de creencias contraproducentes de los clientes, que se basan
en ideas irracionales que los clientes han incorporado e inventado. Los ABC revisados de
TREC ahora definen B como creer, emocionarse y comportarse. Debido a que la creencia
involucra fuertes elementos emocionales y conductuales, Ellis (2001a) agregó estos dos
últimos componentes al modelo ABC.
Después de A, B y C viene D (disputar). Esencialmente, D es la aplicación de métodos
para ayudar a los clientes a desafiar sus creencias irracionales. Hay tres componentes en este
proceso de disputa: detectar, debatir y discriminar. Primero, los clientes aprenden a detectar
sus creencias irracionales, particularmente sus absolutistas “debería” y “debe”, su “horrorismo”
y su “autodepresión”.
Luego, los clientes debaten sus creencias disfuncionales aprendiendo a cuestionarlas lógica y
empíricamente y a argumentar vigorosamente y actuar en contra de creer en ellas. Finalmente,
los clientes aprenden a discriminar las creencias irracionales (autodestructivas) de las
creencias racionales (autoayudadoras) (Ellis, 1994, 1996). La reestructuración cognitiva es
una técnica central de la terapia cognitiva que enseña a las personas cómo mejorar
reemplazando las cogniciones defectuosas con creencias constructivas (Ellis, 2003). La
reestructuración implica ayudar a los clientes a aprender a controlar su diálogo interno,
identificar el diálogo interno desadaptativo y sustituir el diálogo interno negativo por el diálogo
interno adaptativo (Spiegler, 2008).
Ellis (1996, 2001b) sostiene que tenemos la capacidad de cambiar significativamente
nuestras cogniciones, emociones y conductas. La mejor manera de lograr este objetivo es
evitar preocuparnos por A y reconocer la futilidad de insistir interminablemente en las
consecuencias emocionales de C. Más bien, podemos optar por examinar, desafiar, modificar
y desarraigar B: las creencias irracionales que tenemos sobre la activación eventos en a.
Aunque TREC utiliza muchos otros métodos cognitivos, emotivos y conductuales para
ayudar a los clientes a minimizar sus creencias irracionales, enfatiza el proceso de disputar
(D) tales creencias tanto durante las sesiones de terapia como en la vida cotidiana.
Eventualmente, los clientes llegan a E, una filosofía efectiva, que tiene un lado práctico. Un
nuevo y efectivo sistema de creencias consiste en reemplazar los pensamientos nocivos por
otros saludables. Si tenemos éxito en hacer esto, también creamos F, un nuevo conjunto de
sentimientos. En lugar de sentirnos seriamente ansiosos y deprimidos, nos sentimos
sanamente apenados y desilusionados de acuerdo con una situación.
En resumen, la reestructuración filosófica para cambiar nuestra personalidad disfuncional
implica estos pasos: (1) reconocer plenamente que somos en gran parte responsables de
crear nuestros propios problemas emocionales; (2) aceptar la noción de que tenemos la
capacidad de cambiar estas perturbaciones de manera significativa; (3) reconocer que
nuestros problemas emocionales provienen en gran medida de creencias irracionales; (4)
percibir claramente estas creencias; (5) ver el valor de disputar tales creencias
contraproducentes; (6) aceptar el hecho de que si esperamos cambiar, es mejor que
trabajemos duro en formas emotivas y conductuales para contrarrestar nuestras creencias
y los sentimientos y acciones disfuncionales que siguen; y (7) practicar métodos TREC para
desarraigar o cambiar las consecuencias perturbadas por el resto de nuestra vida (Ellis,
1999, 2001b, 2002).
El Proceso Terapéutico Metas Terapéuticas
Según Ellis (2001b; Ellis y
Harper, 1997), tenemos una fuerte tendencia no solo a calificar nuestros actos y
comportamientos como “buenos” o “malos”, “dignos” o “indignos”, sino también a calificarnos
a nosotros mismos como una persona total sobre la base de nuestras actuaciones.
Estos ratings constituyen una de las principales fuentes de nuestros disturbios emocionales.
Por lo tanto, la mayoría de los terapeutas cognitivoconductuales tienen el objetivo general
de enseñar a los clientes cómo separar la evaluación de sus conductas de la evaluación de
sí mismos —su esencia y su totalidad— y cómo aceptarse a sí mismos a pesar de sus
imperfecciones.
Los muchos caminos tomados en la terapia de conducta emotiva racional conducen
hacia el destino de los clientes minimizando sus trastornos emocionales y comportamientos
contraproducentes mediante la adquisición de una filosofía de vida más realista y viable. El
proceso de REBT implica un esfuerzo de colaboración por parte del terapeuta y del cliente
para elegir objetivos terapéuticos realistas y de automejora. La tarea del terapeuta es ayudar
a los clientes a diferenciar entre objetivos realistas e irreales y también objetivos
autodestructivos y automejoradores (Dryden, 2002). Un objetivo básico es enseñar a los
clientes cómo cambiar sus emociones y comportamientos disfuncionales por otros
saludables. Ellis (2001b) afirma que dos de los principales objetivos de REBT son ayudar a
los clientes en el proceso de lograr la autoaceptación incondicional (EE. UU.) y la aceptación
incondicional de otros (UOA), y ver cómo estos
están interrelacionados. A medida que los clientes se vuelven más capaces de aceptarse a sí mismos, es
más probable que acepten incondicionalmente a los demás.
El terapeuta tiene tareas específicas, y el primer paso es mostrar a los clientes cómo han incorporado
muchos “debería”, “tengo que” y “debo” irracionales. El terapeuta cuestiona las creencias irracionales de
los clientes y los alienta a participar en actividades que contrarresten sus creencias contraproducentes y
reemplacen sus rígidos “deberes” con preferencias.
Un segundo paso en el proceso terapéutico es demostrar cómo los clientes mantienen activos sus
trastornos emocionales al continuar pensando de manera ilógica y poco realista. En otras palabras,
debido a que los clientes siguen adoctrinándose a sí mismos, son en gran parte responsables de sus
propios problemas de personalidad.
Para ir más allá del mero reconocimiento de pensamientos irracionales, el terapeuta da un tercer
paso: ayudar a los clientes a modificar su pensamiento y minimizar sus ideas irracionales. Aunque es
poco probable que podamos eliminar por completo la tendencia a pensar irracionalmente, podemos
reducir la frecuencia. El terapeuta confronta a los clientes con las creencias que originalmente aceptaron
sin cuestionamientos y demuestra cómo continúan adoctrinándose a sí mismos con suposiciones no
examinadas.
El cuarto paso en el proceso terapéutico es desafiar a los clientes a desarrollar una filosofía de vida
racional para que en el futuro puedan evitar convertirse en víctimas de otras creencias irracionales.
Abordar solo problemas o síntomas específicos no puede garantizar que no surjan nuevos temores
ilógicos. Es deseable, entonces, que el terapeuta cuestione el núcleo del pensamiento irracional y enseñe
a los clientes cómo sustituir las creencias y comportamientos racionales por los irracionales.
El terapeuta elimina el misterio del proceso terapéutico, enseñando a los clientes sobre la hipótesis
cognitiva de la perturbación y mostrando cómo las creencias erróneas conducen a consecuencias
negativas. La información por sí sola no suele conducir a un cambio de personalidad, pero ayuda a los
clientes a ver cómo continúan saboteándose a sí mismos y qué pueden hacer para cambiar.
Una vez que los clientes comienzan a aceptar que sus creencias son la causa principal de sus emociones
y comportamientos, pueden participar de manera efectiva en el proceso de reestructuración cognitiva
(Ellis et al., 1997; Ellis y MacLaren, 1998). Debido a que la psicoterapia es vista como un proceso
reeducativo, los clientes aprenden cómo aplicar el pensamiento lógico, participar en ejercicios
experienciales y realizar tareas conductuales como una forma de lograr el cambio. Los clientes pueden
darse cuenta de que la vida no siempre funciona como les gustaría. Aunque la vida no siempre es
placentera, los clientes aprenden que la vida puede ser soportable.
El proceso terapéutico se centra en las experiencias de los clientes en el presente.
Al igual que los enfoques de la terapia centrados en la persona y existenciales, TREC enfatiza
principalmente las experiencias del aquí y ahora y la capacidad actual de los clientes para cambiar los
patrones de pensamiento y emociones que construyeron anteriormente. El terapeuta no dedica mucho
tiempo a explorar la historia temprana de los clientes y hacer
conexiones entre su conducta pasada y presente. El terapeuta tampoco suele explorar las
relaciones tempranas de los clientes con sus padres o hermanos. En cambio, el proceso
terapéutico enfatiza a los clientes que actualmente están perturbados porque todavía creen
y actúan de acuerdo con su visión autodestructiva de sí mismos y de su mundo.
Se espera que los clientes trabajen activamente fuera de las sesiones de terapia. Al
trabajar duro y llevar a cabo las asignaciones de tareas conductuales, los clientes pueden
aprender a minimizar los pensamientos defectuosos, que conducen a alteraciones en los
sentimientos y el comportamiento. La tarea está cuidadosamente diseñada y acordada y
tiene como objetivo lograr que los clientes realicen acciones positivas que induzcan un
cambio emocional y de actitud. Estas asignaciones se revisan en sesiones posteriores y
los clientes aprenden formas efectivas de cuestionar el pensamiento contraproducente.
Hacia el final de la terapia, los clientes revisan su progreso, hacen planes e identifican
estrategias para lidiar con problemas continuos o potenciales.
Relación entre el terapeuta y el cliente Debido a que REBT es
esencialmente un proceso conductual cognitivo y directivo, no se requiere una relación
intensa entre el terapeuta y el cliente. Al igual que con la terapia centrada en la persona de
Rogers, los practicantes de REBT aceptan incondicionalmente a todos los clientes y también
les enseñan a aceptar incondicionalmente a los demás y a ellos mismos. Sin embargo,
Ellis cree que demasiada calidez y comprensión pueden ser contraproducentes al fomentar
una sensación de dependencia de la aprobación del terapeuta. Los practicantes de REBT
aceptan a sus clientes como seres imperfectos a los que se les puede ayudar a través de
una variedad de técnicas como la enseñanza, la biblioterapia y la modificación de la
conducta (Ellis, 2008). Ellis construye una relación con sus clientes mostrándoles que tiene
una gran fe en su capacidad para cambiarse a sí mismos y que tiene las herramientas para
ayudarlos a hacerlo.
Los terapeutas del comportamiento racional emotivo a menudo son abiertos y directos
al revelar sus propias creencias y valores. Algunos están dispuestos a compartir sus
propias imperfecciones como una forma de disputar las nociones poco realistas de los
clientes de que los terapeutas son personas “completamente ensambladas”. Sobre este
punto, Wolfe (2007) afirma que “es importante establecer, en la medida de lo posible, una
relación igualitaria, en contraposición a presentarse como una fi gura de autoridad no
reveladora” (p. 186). Ellis (2002) sostiene que no se fomenta la transferencia y, cuando
ocurre, es probable que el terapeuta la confronte. Ellis cree que una relación de
transferencia se basa en la creencia irracional de que el terapeuta o figura paterna debe
querer y querer al cliente.
La práctica de la terapia racional emotiva conductual Los terapeutas
racionales emotiva conductuales son multimodales e integradores. REBT generalmente
comienza con los sentimientos distorsionados de los clientes y explora intensamente estos
sentimientos en conexión con pensamientos y comportamientos. Los practicantes de REBT
tienden a usar varias modalidades diferentes (cognitivas, de imágenes, emotivas,
conductuales e interpersonales). Son flexibles y creativos en el uso de métodos,
asegurándose de adaptar las técnicas a las necesidades únicas de cada cliente (Dryden,
2002). Para una ilustración concreta de cómo el Dr. Ellis trabaja con la cliente Ruth a
partir de técnicas cognitivas, emotivas y conductuales, consulte Enfoque de caso para la
consejería y la psicoterapia (Corey, 2009a, cap. 8). Lo que sigue es un breve resumen de
las principales técnicas cognitivas, emotivas y conductuales que describe Ellis (Ellis,
1994, 1999, 2004a; Ellis & Crawford, 2000; Ellis & Dryden, 1997; Ellis & MacLaren, 1998;
Ellis & Velten, 1998).
MÉTODOS COGNITIVOS Los practicantes de TREC suelen incorporar una metodología
cognitiva contundente en el proceso terapéutico. Demuestran a los clientes de una
manera rápida y directa qué es lo que se siguen diciendo a sí mismos. Luego les enseñan
a los clientes cómo lidiar con estas autoafirmaciones para que ya no les crean,
alentándolos a adquirir una filosofía basada en la realidad. REBT se basa en gran medida
en pensar, disputar, debatir, desafiar, interpretar, explicar y enseñar. La forma más
eficiente de lograr un cambio emocional y conductual duradero es que los clientes
cambien su forma de pensar (Dryden, 2002). Aquí hay algunas técnicas cognitivas
disponibles para el terapeuta.
• Cuestionar creencias irracionales. El método cognitivo más común de TREC consiste
en que el terapeuta impugne activamente las creencias irracionales de los clientes y les
enseñe cómo enfrentar este desafío por su cuenta. Los clientes repasan un "debe",
"debería" o "debería" en particular hasta que ya no mantienen esa creencia irracional, o
al menos hasta que pierde fuerza. Estos son algunos ejemplos de preguntas o
declaraciones que los clientes aprenden a decirse a sí mismos: "¿Por qué la gente debe
tratarme de manera justa?" “¿Cómo me convierto en un fracaso total si no tengo éxito en
las tareas importantes que intento?” “Si no obtengo el trabajo que quiero, puede ser
decepcionante, pero ciertamente puedo soportarlo”. “Si la vida no siempre va como me gustaría, no
inconveniente."
• Hacer tareas cognitivas. Se espera que los clientes de TREC hagan listas de sus
problemas, busquen sus creencias absolutistas y cuestionen estas creencias. A menudo
completan el Formulario de autoayuda REBT, que se reproduce en Corey's (2009b)
Manual del Estudiante de Teoría y Práctica de Consejería y Psicoterapia. Pueden llevar
esta forma a sus sesiones de terapia y evaluar críticamente la disputa de algunas de sus
creencias. Las asignaciones de tarea son una forma de rastrear los "debería" y "debe"
absolutistas que son parte de sus automensajes interiorizados. Parte de esta tarea
consiste en aplicar el modelo ABC a muchos de los problemas que los clientes encuentran
en la vida diaria. El trabajo en la sesión de terapia se puede diseñar de tal manera que
las tareas fuera de la oficina sean factibles y el cliente tenga las habilidades para completar
estas tareas.
Al realizar la tarea, se alienta a los clientes a ponerse en situaciones de riesgo que
les permitan desafiar sus creencias autolimitantes.
Por ejemplo, a un cliente con talento para la actuación que tiene miedo de actuar frente a
una audiencia por miedo al fracaso se le puede pedir que participe en una obra de teatro.
Se instruye al cliente para que reemplace autoafirmaciones negativas como "Fracasaré",
"Me veré tonto" o "No le agradaré a nadie" con mensajes más positivos como "Aunque a
veces me comporto como un tonto, esto no me hace una persona tonta. puedo actuar
Haré lo mejor que pueda. Es agradable gustar, pero no le gustaré a todo el mundo, y ese
no es el fin del mundo”.
La teoría detrás de esta y otras asignaciones similares es que los clientes a menudo crean
una profecía negativa y autocumplida y en realidad fallan porque se dijeron a sí mismos de
antemano que lo harían. Se alienta a los clientes a realizar tareas específicas durante las
sesiones y, especialmente, en situaciones cotidianas entre sesiones. De esta manera, los clientes
aprenden gradualmente a lidiar con la ansiedad y a desafiar el pensamiento irracional básico.
Debido a que la terapia se ve como un proceso educativo, también se alienta a los clientes a leer
libros de autoayuda TREC, como Cómo ser feliz y notablemente menos perturbador (Ellis, 1999);
Sentirse mejor, mejorar y mantenerse mejor (Ellis, 2001a); y Terapia conductual emotiva racional:
funciona para mí, puede funcionar para usted (Ellis, 2004a). También escuchan y evalúan cintas
de sus propias sesiones de terapia. Hacer cambios es un trabajo duro, y trabajar fuera de las
sesiones tiene un valor real para revisar el pensamiento, los sentimientos y el comportamiento de
los clientes. • Cambiar el idioma. REBT sostiene que el lenguaje impreciso es una de las causas
de los procesos
de pensamiento distorsionados. Los clientes aprenden que "debe", "debería" y "debería"
pueden ser reemplazados por preferencias. En lugar de decir “Sería absolutamente horrible
si. . .”, aprenden a decir “Sería un inconveniente si . . .”. Los clientes que usan patrones de
lenguaje que reflejan impotencia y autocondenación pueden aprender a emplear nuevas
autoafirmaciones, que les ayuden a pensar y comportarse de manera diferente. Como
consecuencia, ellos también comienzan a sentirse diferente. • Métodos psicoeducativos. REBT
y la mayoría de los otros programas de terapia cognitiva conductual
introducen a los clientes a diversos materiales educativos. Los terapeutas educan a los clientes
sobre la naturaleza de sus problemas y cómo es probable que proceda el tratamiento. Preguntan
a los clientes cómo se aplican a ellos determinados conceptos. Es más probable que los clientes
cooperen con un programa de tratamiento si entienden cómo funciona el proceso de terapia y
por qué se utilizan técnicas particulares (Ledley, Marx y Heimberg, 2005).
TÉCNICAS EMOTIVAS Los practicantes de TREC utilizan una variedad de procedimientos
emotivos, que incluyen la aceptación incondicional, el juego de roles emotivo racional, el
modelado, la imaginería emotiva racional y los ejercicios para atacar la vergüenza. A los clientes
se les enseña el valor de la autoaceptación incondicional. Aunque su comportamiento puede ser
difícil de aceptar, pueden decidir verse a sí mismos como personas valiosas. A los clientes se les
enseña lo destructivo que es involucrarse en “menospreciarse” por las deficiencias percibidas.
Aunque REBT emplea una variedad de técnicas emotivas, que tienden a ser vívidas y de
naturaleza evocadora, el objetivo principal es cuestionar las creencias irracionales de los clientes
(Dryden, 2002). Estas estrategias se utilizan tanto durante las sesiones de terapia como en
tareas de la vida diaria. Su propósito no es simplemente brindar una experiencia catártica sino
ayudar a los clientes a cambiar algunos de sus pensamientos, emociones y comportamientos
(Ellis, 1996, 1999, 2001b, 2008; Ellis y Dryden, 1997).
Veamos algunas de estas técnicas terapéuticas evocativas y emotivas con más detalle.
• Imágenes emotivas racionales. Esta técnica es una forma de práctica mental intensa
diseñada para establecer nuevos patrones emocionales (ver Ellis, 2001a, 2001b). Los clientes
se imaginan a sí mismos pensando, sintiendo y comportándose exactamente como les gustaría
pensar, sentir y comportarse en la vida real (Maultsby, 1984). también pueden
Se les mostrará cómo imaginar una de las peores cosas que les podría pasar, cómo sentirse
malsanamente molestos por esta situación, cómo experimentar intensamente sus sentimientos y
luego cómo cambiar la experiencia a un sentimiento negativo saludable (Ellis, 1999, 2000 ). A medida
que los clientes cambian sus sentimientos sobre las adversidades, tienen más posibilidades de
cambiar su comportamiento en la situación. Tal técnica puede aplicarse de manera útil a situaciones
interpersonales y de otro tipo que son problemáticas para el individuo. Ellis (2001a, 2008) sostiene
que si seguimos practicando imágenes emotivas racionales varias veces a la semana durante
algunas semanas, podemos llegar al punto en que ya no nos sintamos molestos por los eventos
negativos. • Usar el humor. REBT sostiene que los trastornos emocionales a menudo
son el resultado de tomarse uno mismo demasiado en serio. Uno de los aspectos atractivos de
TREC es que fomenta el desarrollo de un mejor sentido del humor y ayuda a poner la vida en
perspectiva (Wolfe, 2007). El humor tiene beneficios tanto cognitivos como emocionales para generar
cambios. El humor muestra lo absurdo de ciertas ideas que los clientes mantienen rápidamente, y
puede ser valioso para ayudar a los clientes a tomarse a sí mismos mucho menos en serio. El
mismo Ellis (2001a) tiende a usar mucho humor para combatir el pensamiento exagerado que lleva
a los clientes a tener problemas. En sus talleres y sesiones de terapia, Ellis suele utilizar canciones
humorísticas y anima a las personas a cantar para sí mismas o en grupo cuando se sienten
deprimidas o ansiosas (Ellis, 1999, 2001a, 2001b). Su estilo de presentación es humorístico y parece
disfrutar usando palabras como "¡mierda!" • Juego de roles. El juego de roles tiene componentes
emotivos, cognitivos y conductuales, y el terapeuta a menudo interrumpe para mostrar a los clientes
lo que se dicen a sí mismos para
crear sus trastornos y lo que pueden hacer para cambiar sus sentimientos nocivos por otros
saludables. Los clientes pueden ensayar ciertos comportamientos para resaltar lo que sienten en
una situación. La atención se centra en trabajar con las creencias irracionales subyacentes que
están relacionadas con sentimientos desagradables. Por ejemplo, Dawson puede posponer la
solicitud de ingreso a una escuela de posgrado por temor a no ser aceptado. Solo la idea de no ser
aceptado en la escuela de su elección provoca intensos sentimientos de "ser estúpido". Dawson
interpreta un papel en una entrevista con el decano de los estudiantes de posgrado, nota su ansiedad
y las creencias específicas que conducen a ella, y desafía su convicción de que absolutamente debe
ser aceptado y que no obtener esa aceptación significa que es un estúpido e incompetente. persona.
• Ejercicios para atacar la vergüenza. Ellis (1999, 2000, 2001a, 2001b) desarrolló ejercicios para
ayudar a las personas a reducir la vergüenza por comportarse de cierta manera. Él piensa que
podemos negarnos obstinadamente a sentir vergüenza diciéndonos a nosotros mismos que no es
catastrófico si alguien
piensa que somos tontos. El punto principal de estos ejercicios, que típicamente involucran
componentes emotivos y conductuales, es que los clientes trabajan para no sentirse avergonzados
incluso cuando otros claramente los desaprueban. Los ejercicios tienen como objetivo aumentar la
autoaceptación y la responsabilidad madura, así como ayudar a los clientes a ver que mucho de lo
que piensan que es vergonzoso tiene que ver con la forma en que definen la realidad para ellos
mismos.
Los clientes pueden aceptar una tarea asignada para correr el riesgo de hacer algo que normalmente
temen hacer debido a lo que los demás puedan pensar.
Las infracciones menores de las convenciones sociales a menudo sirven como catalizadores útiles.
Por ejemplo, los clientes pueden gritar las paradas de un autobús o un tren, usar ropa “escandalosa”
diseñado para llamar la atención, cantar a todo pulmón, hacer una pregunta tonta en una
conferencia o pedir una llave inglesa para zurdos en una tienda de comestibles. Al llevar a cabo
tales asignaciones, es probable que los clientes descubran que otras personas no están realmente
tan interesadas en su comportamiento. Trabajan sobre sí mismos para no sentirse avergonzados
o humillados, incluso cuando reconocen que algunos de sus actos darán lugar a juicios por parte
de otros. Continúan practicando estos ejercicios hasta que se dan cuenta de que sus sentimientos
de vergüenza son creados por ellos mismos y hasta que son capaces de comportarse de manera
menos inhibida. Con el tiempo, los clientes aprenden que a menudo no tienen motivos para
seguir permitiendo que las reacciones de los demás o la posible desaprobación les impidan hacer
las cosas que les gustaría hacer.
Tenga en cuenta que estos ejercicios no involucran actividades ilegales o actos que sean dañinos
para uno mismo o para otros.
• Uso de la fuerza y el vigor. Ellis ha sugerido el uso de la fuerza y la energía como una forma
de ayudar a los clientes a pasar de la percepción intelectual a la emocional. A los clientes también
se les muestra cómo llevar a cabo diálogos enérgicos consigo mismos en los que expresan sus
creencias sin fundamento y luego las cuestionan enérgicamente. Algunas veces el terapeuta
participará en el juego de roles inverso al aferrarse fuertemente a la filosofía autodestructiva del
cliente. Luego, se le pide al cliente que debata enérgicamente con el terapeuta en un intento de
persuadirlo de que abandone estas ideas disfuncionales. La fuerza y la energía son una parte
básica de los ejercicios para atacar la vergüenza.
TÉCNICAS CONDUCTUALES Los profesionales de TREC utilizan la mayoría de los
procedimientos estándar de la terapia conductual, especialmente el condicionamiento operante,
los principios de autogestión, la desensibilización sistemática, las técnicas de relajación y el modelado.
Las asignaciones de tareas conductuales para llevar a cabo en situaciones de la vida real son
particularmente importantes. Estas asignaciones se realizan de manera sistemática y se
registran y analizan en un formulario. La tarea brinda a los clientes la oportunidad de practicar
nuevas habilidades fuera de la sesión de terapia, lo que puede ser incluso más valioso para los
clientes que el trabajo realizado durante la hora de terapia (Ledley et al., 2005). Hacer la tarea
puede implicar la desensibilización y la exposición en vivo en situaciones de la vida diaria. Se
puede animar a los clientes a que se desensibilicen gradualmente pero también, en ocasiones, a
realizar las mismas cosas que temen hacer de forma implosiva. Por ejemplo, una persona con
miedo a los ascensores puede disminuir este miedo subiendo y bajando en un ascensor 20 o 30
veces al día. Los clientes realmente hacen cosas nuevas y difíciles, y de esta manera ponen en
práctica sus conocimientos en forma de acciones concretas. Al actuar de manera diferente,
también tienden a incorporar creencias funcionales.
ESFUERZOS DE INVESTIGACIÓN Si una técnica en particular no parece estar produciendo
resultados, es probable que el terapeuta TREC cambie a otra. Esta fl exibilidad terapéutica
dificulta la investigación controlada. A pesar de su entusiasmo por la terapia cognitiva conductual,
Ellis admite que prácticamente todos los estudios de resultados de la terapia son defectuosos.
Según él, estos estudios prueban principalmente cómo las personas se sienten mejor, pero no
cómo han hecho un cambio filosóficoconductual profundo y, por lo tanto, mejoran (Ellis, 1999,
2001a). La mayoría de los estudios se centran solo en los métodos cognitivos y no consideran
los métodos emotivos y conductuales; sin embargo, los estudios mejorarían si se centraran en
los tres métodos TREC.
Aplicaciones de la REBT a las poblaciones de clientes La REBT
se ha aplicado ampliamente al tratamiento de la ansiedad, la hostilidad, los trastornos del
carácter, los trastornos psicóticos y la depresión; a problemas de sexo, amor y matrimonio
(Ellis & Blau, 1998); a la crianza y adolescencia (Ellis & Wilde, 2001); y al entrenamiento en
habilidades sociales y autogestión (Ellis, 2001b; Ellis et al., 1997). Con su estructura clara
(marco ABC), REBT es aplicable a una amplia gama de entornos y poblaciones, incluidas las
escuelas primarias y secundarias.
REBT se puede aplicar a la terapia de pareja y terapia familiar. Al trabajar con parejas,
a los socios se les enseñan los principios de REBT para que puedan resolver sus diferencias
o al menos sentirse menos perturbados por ellas. En la terapia familiar, se alienta a los
miembros individuales de la familia a que consideren dejar de lado la exigencia de que los
demás miembros de la familia se comporten de la manera que a ellos les gustaría.
En cambio, REBT enseña a los miembros de la familia que ellos son los principales
responsables de sus propias acciones y de cambiar sus propias reacciones a la situación familiar.
TREC como terapia breve TREC es
muy adecuado como una forma breve de terapia, ya sea que se aplique a individuos,
grupos, parejas o familias. Ellis desarrolló originalmente TREC para tratar de hacer que la
psicoterapia fuera más corta y más eficiente que la mayoría de los otros sistemas de terapia,
y a menudo se usa como una terapia breve. Ellis siempre ha sostenido que la mejor terapia
es la eficiente, que enseña rápidamente a los clientes cómo abordar los problemas prácticos
de la vida. Los clientes aprenden a aplicar las técnicas TREC a sus problemas presentes y
futuros. Una característica distintiva de TREC que la convierte en una forma breve de terapia
es que es un enfoque de autoayuda (Vernon, 2007). El enfoque ABC para cambiar las
actitudes básicas que crean perturbaciones se puede aprender en 1 a 10 sesiones y luego
practicar en casa. Ellis ha utilizado TREC con éxito en maratones de 1 y 2 días y en intensivos
de REBT de 9 horas (Ellis, 1996; Ellis & Dryden, 1997). A las personas con problemas
específi cos, como afrontar la pérdida de un trabajo o la jubilación, se les enseña cómo
aplicar los principios TREC para tratarse a sí mismos, a menudo con materiales didácticos
complementarios (libros, cintas, formularios de autoayuda y similares).
Los grupos de terapia cognitiva conductual (CBT, por sus siglas en inglés) se encuentran
entre los más populares en entornos clínicos y de agencias comunitarias. Dos de los
enfoques grupales de TCC más comunes se basan en los principios y técnicas de TREC y
terapia cognitiva (TC).
Los profesionales de la TCC desempeñan un papel activo en conseguir que los miembros
se comprometan a practicar en situaciones cotidianas lo que están aprendiendo en las
sesiones de grupo. Consideran que lo que sucede durante el grupo es valioso, pero saben
que el trabajo constante entre las sesiones de grupo y después de que finaliza el grupo es
aún más crucial. El contexto del grupo proporciona a los miembros herramientas que pueden
usar para volverse autosuficientes y aceptarse incondicionalmente a medida que encuentran
nuevos problemas en la vida diaria.
REBT también es adecuado para la terapia de grupo porque a los miembros se les
enseña a aplicar sus principios entre sí en el entorno grupal. Ellis recomienda que la mayoría
de los clientes experimenten la terapia de grupo así como la terapia individual en algún momento.
punto. Esta forma de terapia de grupo se enfoca en técnicas específicas para cambiar los
pensamientos contraproducentes de un cliente en varias situaciones concretas. Además de
modificar las creencias, este enfoque ayuda a los miembros del grupo a ver cómo sus creencias
influyen en lo que sienten y en lo que hacen. Este modelo pretende minimizar los síntomas
provocando un cambio profundo en la filosofía. Todas las técnicas cognitivas, emotivas y
conductuales descritas anteriormente son aplicables a la consejería grupal, al igual que las
técnicas cubiertas en el Capítulo 9 sobre terapia conductual. La tarea conductual y el
entrenamiento de habilidades son solo dos métodos útiles para un formato de grupo.
Una de las principales fortalezas de los grupos cognitivo conductuales es el énfasis puesto
en la educación y la prevención. Debido a que la TCC se basa en principios amplios de
aprendizaje, se puede utilizar para cumplir con los requisitos de una amplia variedad de grupos
con una variedad de propósitos diferentes. La especificidad de la TCC permite vincular las
estrategias de valoración, tratamiento y evaluación. Los grupos de TCC se han enfocado en
problemas que van desde la ansiedad y la depresión hasta la educación de los padres y la mejora
de las relaciones. Se ha demostrado que la terapia grupal cognitiva conductual tiene aplicaciones
benéficas para algunos de los siguientes problemas específicos: depresión, ansiedad, pánico y
fobia, obesidad, trastornos alimentarios, diagnósticos duales, trastornos disociativos y trastornos
por déficit de atención en adultos (ver Blanco y Freeman, 2000). Sobre la base de su encuesta
sobre los resultados de los estudios de la terapia grupal cognitiva conductual, Petrocelli (2002)
concluyó que este enfoque de los grupos es efectivo para tratar una amplia variedad de
problemas emocionales y conductuales. Para una discusión más detallada de TREC aplicada a
la consejería grupal, ver Corey (2008, cap. 14).
La terapia cognitiva de Aaron Beck
Introducción
Aaron T. Beck desarrolló un enfoque conocido como terapia cognitiva (TC) como resultado de su
investigación sobre la depresión (Beck 1963, 1967). Beck estaba diseñando su terapia cognitiva
casi al mismo tiempo que Ellis estaba desarrollando REBT, pero ambos parecen haber creado
sus enfoques de forma independiente. Las observaciones de Beck de clientes deprimidos
revelaron que tenían un sesgo negativo en su interpretación de ciertos eventos de la vida, lo
que contribuía a sus distorsiones cognitivas (Dattilio, 2000a). La terapia cognitiva tiene una serie
de similitudes tanto con la terapia conductual emotiva racional como con la terapia conductual.
Todas estas terapias son activas, directivas, limitadas en el tiempo, centradas en el presente,
orientadas a los problemas, colaborativas, estructuradas, empíricas, hacen uso de la tarea y
requieren una identificación explícita de los problemas y las situaciones en las que ocurren
(Beck & Weishaar, 2008).
La terapia cognitiva percibe los problemas psicológicos como derivados de procesos
comunes, como un pensamiento defectuoso, hacer inferencias incorrectas sobre la base de
información inadecuada o incorrecta y no distinguir entre la fantasía y la realidad. Al igual que
TREC, la TC es una terapia centrada en la introspección que hace hincapié en reconocer y
cambiar los pensamientos negativos y las creencias desadaptativas. Por lo tanto, es un modelo
de terapia de educación psicológica. La terapia cognitiva se basa en el fundamento teórico de
que la forma en que las personas se sienten y se comportan es
determinado por cómo perciben y estructuran su experiencia. Los supuestos teóricos de la
terapia cognitiva son (1) que la comunicación interna de las personas es accesible a la
introspección, (2) que las creencias de los clientes tienen significados muy personales y (3)
que estos significados pueden ser descubiertos por el cliente en lugar de ser enseñados. o
interpretada por el terapeuta (Weishaar, 1993).
La teoría básica de la TC sostiene que para comprender la naturaleza de un episodio o
perturbación emocional es esencial concentrarse en el contenido cognitivo de la reacción de
un individuo ante el evento perturbador o la corriente de pensamientos (DeRubeis y Beck,
1988). El objetivo es cambiar la forma de pensar de los clientes mediante el uso de sus
pensamientos automáticos para llegar a los esquemas centrales y comenzar a introducir la
idea de la reestructuración del esquema. Esto se hace alentando a los clientes a recopilar y
sopesar la evidencia en apoyo de sus creencias.
Principios básicos de la terapia cognitiva
Beck, un terapeuta psicoanalítico practicante durante muchos años, se interesó en los
pensamientos automáticos de sus clientes (nociones personalizadas que son desencadenadas
por estímulos particulares que conducen a respuestas emocionales). Como parte de su
estudio psicoanalítico, estaba examinando el contenido de los sueños de clientes deprimidos
en busca de una ira de que se estuvieran volviendo contra sí mismos. Comenzó a notar que
en lugar de la ira reflejada, como Freud teorizó con la depresión, los clientes exhibían un
sesgo negativo en su interpretación o pensamiento. Beck pidió a sus clientes que observaran
los pensamientos automáticos negativos que persistían a pesar de que eran contrarios a la
evidencia objetiva y, a partir de esto, desarrolló una teoría integral de la depresión.
Beck sostiene que las personas con dificultades emocionales tienden a cometer "errores
lógicos" característicos que inclinan la realidad objetiva en la dirección de la autodesprecio.
Examinemos algunos de los errores sistemáticos en el razonamiento que conducen a
suposiciones erróneas y conceptos erróneos, que se denominan distorsiones cognitivas
(Beck y Weishaar, 2008; Dattilio y Freeman, 1992).
• Las inferencias arbitrarias se refieren a sacar conclusiones sin evidencia relevante y de
respaldo. Esto incluye "catastrofizar", o pensar en el peor escenario y los resultados absolutos
para la mayoría de las situaciones. Es posible que comience su primer trabajo como consejero
con la convicción de que ni sus colegas ni sus clientes lo apreciarán ni lo valorarán. Estás
convencido de que engañaste a tus profesores y de alguna manera lograste obtener tu título,
¡pero ahora la gente ciertamente verá a través de ti! • La abstracción selectiva consiste en
formar conclusiones a partir de
un detalle aislado de un evento. En este proceso se ignora otra información y se pierde la
importancia del contexto total. La suposición es que los eventos que importan son aquellos
relacionados con el fracaso y la privación. Como consejero, puede medir su valor por sus
errores y debilidades, no por sus éxitos.
• La sobregeneralización es un proceso de mantener creencias extremas sobre la base de
un solo incidente y aplicarlas de manera inapropiada a eventos o escenarios diferentes. Si
tiene dificultades para trabajar con un adolescente, por ejemplo, puede concluir que no será
eficaz asesorando a ningún adolescente. ¡También puede concluir que no será efectivo
trabajando con ningún cliente!
• La magnificación y la minimización consisten en percibir un caso o situación con mayor o
menor luz de la que realmente merece. Puede cometer este error cognitivo al suponer que incluso
los errores menores al asesorar a un cliente podrían crear fácilmente una crisis para el individuo y
provocar daños psicológicos. • La personalización es una tendencia de los individuos a
relacionar eventos externos con ellos mismos, incluso cuando no hay una base para hacer esta
conexión. Si un cliente no regresa para una segunda sesión de consejería, puede estar
absolutamente convencido de que esta ausencia se debe a su terrible desempeño durante la
sesión inicial. Podría decirse a sí mismo: “Esta situación demuestra que realmente decepcioné a
ese cliente, y ahora es posible que nunca vuelva a buscar ayuda”. • El etiquetado y el etiquetado
incorrecto implican retratar la identidad de uno sobre la base de
imperfecciones y errores cometidos en el pasado y permitirles defi nir la verdadera identidad de
uno. Por lo tanto, si no puede cumplir con todas las expectativas de un cliente, podría decirse a sí
mismo: "No valgo nada y debería entregar mi licencia profesional de inmediato". • El pensamiento
dicotómico involucra la categorización de experiencias en uno u otro extremo. Con un pensamiento
tan polarizado, los eventos se
etiquetan en términos de blanco o negro. Es posible que no te des la libertad de ser una
persona imperfecta y un consejero imperfecto. Puede verse a sí mismo como un consejero
perfectamente competente (lo que significa que siempre tiene éxito con todos los clientes) o como
un fracaso total si no es completamente competente (lo que significa que no hay lugar para
ningún error).
El terapeuta cognitivo opera bajo la suposición de que la forma más directa de cambiar las
emociones y los comportamientos disfuncionales es modificar el pensamiento inexacto y
disfuncional. El terapeuta cognitivo enseña a los clientes cómo identificar estas cogniciones
distorsionadas y disfuncionales a través de un proceso de evaluación.
A través de un esfuerzo de colaboración, los clientes aprenden la infl uencia que tiene la cognición
en sus sentimientos y comportamientos e incluso en los eventos ambientales. En la terapia
cognitiva, los clientes aprenden a involucrarse en un pensamiento más realista, especialmente si
constantemente notan momentos en los que tienden a quedar atrapados en pensamientos catastróficos.
Después de que han obtenido una idea de cómo sus pensamientos negativos poco realistas
los están afectando, los clientes están capacitados para comparar estos pensamientos automáticos
con la realidad al examinar y sopesar la evidencia a favor y en contra de ellos.
Pueden comenzar a monitorear la frecuencia con la que estas creencias se entrometen en
situaciones de la vida cotidiana. La pregunta más frecuente es: "¿Dónde está la evidencia de
_____?" Si esta pregunta se plantea con la suficiente frecuencia, es probable que los clientes
acostumbren a hacerse esta pregunta, especialmente a medida que se vuelvan más hábiles para
identificar pensamientos disfuncionales. Este proceso de examinar críticamente sus creencias
centrales implica probarlas empíricamente participando activamente en un diálogo socrático con
el terapeuta, realizando tareas asignadas, recopilando datos sobre las suposiciones que hacen,
manteniendo un registro de actividades y formando interpretaciones alternativas (Dattilio , 2000a;
Freeman y Dattilio, 1994; Tompkins, 2004, 2006). Los clientes formulan hipótesis sobre su
comportamiento y eventualmente aprenden a emplear habilidades específicas de resolución de
problemas y afrontamiento. A través de un proceso de descubrimiento guiado, los clientes
adquieren conocimientos sobre la conexión entre su forma de pensar y la forma en que actúan y
sienten.
La terapia cognitiva se centra en los problemas actuales, independientemente del
diagnóstico del cliente. El pasado puede incorporarse a la terapia cuando el terapeuta
considere esencial comprender cómo y cuándo se originaron ciertas creencias
disfuncionales centrales y cómo estas ideas tienen un impacto actual en el esquema
específico del cliente (Dattilio, 2002a). Los objetivos de esta terapia breve incluyen
proporcionar alivio de los síntomas, ayudar a los clientes a resolver sus problemas más
apremiantes y enseñarles estrategias de prevención de recaídas. Más recientemente, se
ha puesto cada vez más atención en el inconsciente, las dimensiones emocionales e
incluso los componentes existenciales del tratamiento de TC (Dattilio, 2002a; Safran, 1998).
ALGUNAS DIFERENCIAS ENTRE CT Y TREC Tanto en la terapia cognitiva de Beck como
en la TREC, las pruebas de realidad están muy organizadas. Los clientes llegan a darse
cuenta en un nivel experiencial de que han malinterpretado las situaciones. Sin embargo,
existen algunas diferencias importantes entre REBT y CT, especialmente con respecto a
los métodos y estilos terapéuticos.
REBT es a menudo altamente directivo, persuasivo y de confrontación; también se
enfoca en el rol docente del terapeuta. El terapeuta modela el pensamiento racional y
ayuda a los clientes a identificar y cuestionar las creencias irracionales. Por el contrario, CT
utiliza un diálogo socrático al plantear preguntas abiertas a los clientes con el objetivo de
que los clientes reflexionen sobre problemas personales y lleguen a sus propias
conclusiones. CT pone más énfasis en ayudar a los clientes a descubrir e identificar sus
conceptos erróneos por sí mismos que TREC. A través de este proceso de cuestionamiento
reflexivo, el terapeuta cognitivo intenta colaborar con los clientes para probar la validez de
sus cogniciones (un proceso denominado empirismo colaborativo). El cambio terapéutico
es el resultado de que los clientes confronten creencias defectuosas con evidencia
contradictoria que han reunido y evaluado.
También hay diferencias en cómo Ellis y Beck ven el pensamiento defectuoso.
A través de un proceso de disputa racional, Ellis trabaja para persuadir a los clientes de
que algunas de sus creencias son irracionales y no funcionales. Beck (1976) hace una
excepción al concepto TREC de creencias irracionales. Los terapeutas cognitivos
consideran que las creencias disfuncionales son problemáticas porque interfieren con el
procesamiento cognitivo normal, no porque sean irracionales (Beck y Weishaar, 2008).
En lugar de creencias irracionales, Beck sostiene que algunas ideas son demasiado
absolutas, amplias y extremas. Para él, las personas viven según reglas (premisas o
fórmulas); se meten en problemas cuando etiquetan, interpretan y evalúan según un
conjunto de reglas que no son realistas o cuando usan las reglas de manera inapropiada o
excesiva. Si los clientes toman la determinación de que están viviendo bajo reglas que
probablemente los lleven a la miseria, el terapeuta puede sugerirles reglas alternativas
para que las consideren, sin adoctrinarlos. Aunque la terapia cognitiva a menudo comienza
reconociendo el marco de referencia del cliente, el terapeuta continúa pidiendo evidencia
para un sistema de creencias.
La relación clienteterapeuta
Una de las principales diferencias entre la práctica de la terapia cognitiva y la práctica de
la terapia racional emotiva conductual es su énfasis en la relación terapéutica. Como
recordará, Ellis ve al terapeuta en gran medida como un maestro y no cree que una relación
personal cálida con los clientes sea esencial.
Por el contrario, Beck (1987) enfatiza que la calidad de la relación terapéutica es básica para la
aplicación de la terapia cognitiva. A través de sus escritos, está claro que Beck cree que los terapeutas
efectivos pueden combinar empatía y sensibilidad, junto con competencia técnica. Los terapeutas
cognitivos consideran que las condiciones terapéuticas centrales descritas por Rogers en su enfoque
centrado en la persona son necesarias, pero no suficientes, para producir un efecto terapéutico óptimo.
Además de establecer una alianza terapéutica con los clientes, los terapeutas también deben tener una
conceptualización cognitiva de los casos, ser creativos y activos, ser capaces de involucrar a los clientes
a través de un proceso de cuestionamiento socrático y tener conocimientos y destrezas en el uso de
estrategias cognitivas y conductuales. dirigido a guiar a los clientes en autodescubrimientos significativos
que conducirán al cambio (Weishaar, 1993). Macy (2007) afirma que los terapeutas cognitivos efectivos
se esfuerzan por crear “relaciones cálidas y empáticas con los clientes y, al mismo tiempo, utilizar de
manera efectiva técnicas de terapia cognitiva que permitan a los clientes crear cambios en su forma de
pensar, sentir y comportarse” (p. 171). ). Los terapeutas cognitivos están continuamente activos y
deliberadamente interactuando con los clientes, ayudándolos a formular sus conclusiones en forma de
hipótesis comprobables. Los terapeutas involucran la participación activa y la colaboración de los clientes
a lo largo de todas las fases de la terapia, lo que incluye decidir con qué frecuencia reunirse, cuánto
debe durar la terapia, qué problemas explorar y establecer una agenda para cada sesión de terapia (J.
Beck & Butler, 2005).
Beck conceptualiza una asociación para idear evaluaciones personalmente significativas de las
suposiciones negativas del cliente, en oposición a que el terapeuta sugiera directamente cogniciones
alternativas (Beck y Haaga, 1992; J. Beck, 1995, 2005). El terapeuta funciona como un catalizador y una
guía que ayuda a los clientes a comprender cómo sus creencias y actitudes influyen en la forma en que
se sienten y actúan. Se espera que los clientes identifiquen las distorsiones en su forma de pensar,
resuman los puntos importantes de la sesión y, en colaboración, elaboren tareas para el hogar que
acepten llevar a cabo (J. Beck, 1995, 2005; J. Beck & Butler, 2005; Beck & Weishaar). , 2008). Los
terapeutas cognitivos enfatizan el papel del cliente en el autodescubrimiento. La suposición es que es
más probable que ocurran cambios duraderos en el pensamiento y el comportamiento del cliente con la
iniciativa, la comprensión, la conciencia y el esfuerzo del cliente.
Los terapeutas cognitivos tienen como objetivo enseñar a los clientes cómo ser su propio terapeuta.
Por lo general, un terapeuta educará a los clientes sobre la naturaleza y el curso de su problema, sobre
el proceso de la terapia cognitiva y cómo los pensamientos influyen en sus emociones y comportamientos.
El proceso educativo incluye proporcionar a los clientes información sobre los problemas que presentan
y sobre la prevención de recaídas. Una forma de educar a los clientes es a través de la biblioterapia, en
la que los clientes completan lecturas sobre la filosofía de la terapia cognitiva. Según Dattilio y Freeman
(1992, 2007), estas lecturas se asignan como complemento de la terapia y están diseñadas para mejorar
el proceso terapéutico al proporcionar un enfoque educativo. Algunos libros populares recomendados a
menudo son Love Is Never Enough (Beck, 1988); Sentirse Bien (Burns, 1988); El manual para sentirse
bien (Burns, 1989); Woulda, Coulda, Shoulda (Freeman & DeWolf, 1990); Mente sobre estado de ánimo
(Greenberger & Padesky, 1995); y The Worry Cure (Leahy, 2005). La terapia cognitiva se ha dado a
conocer al público en general a través de libros de autoayuda como estos.
La tarea se utiliza a menudo como parte de la terapia cognitiva. La tarea se adapta
al problema específi co del cliente y surge de la relación terapéutica colaborativa.
Tompkins (2004, 2006) describe los pasos clave para una tarea exitosa y los pasos
involucrados en el diseño colaborativo de la tarea. El propósito de la tarea no es
simplemente enseñar a los clientes nuevas habilidades, sino también permitirles poner a
prueba sus creencias en situaciones de la vida diaria. La tarea generalmente se presenta
a los clientes como un experimento, lo que aumenta la apertura de los clientes para
involucrarse en una tarea. Se pone énfasis en las asignaciones de autoayuda que sirven
como continuación de los temas abordados en una sesión de terapia (Dattilio, 2002b).
Los terapeutas cognitivos se dan cuenta de que es más probable que los clientes
completen la tarea si se adapta a sus necesidades, si participan en el diseño de la
tarea, si comienzan la tarea en la sesión de terapia y si hablan sobre los posibles
problemas en la implementación de la tarea ( J. Beck & Butler, 2005). Tompkins (2006)
señala que existen claras ventajas para el terapeuta y el cliente trabajando de manera
colaborativa en la negociación de tareas para el hogar mutuamente aceptables. Él cree
que uno de los mejores indicadores de una alianza de trabajo es si la tarea se hace y se
hace bien. Tompkins escribe: “Las negociaciones exitosas pueden fortalecer la alianza
terapéutica y, por lo tanto, fomentar una mayor motivación para probar esta y futuras
tareas asignadas” (p. 63).
Aplicaciones de la Terapia Cognitiva
La terapia cognitiva inicialmente ganó reconocimiento como un enfoque para tratar la
depresión, pero también se ha dedicado una amplia investigación al estudio y tratamiento
de los trastornos de ansiedad. Estos dos problemas clínicos han sido los más investigados
mediante terapia cognitiva (Beck, 1991; Dattilio, 2000a).
Una de las razones de la popularidad de la terapia cognitiva se debe al “fuerte respaldo
empírico de su marco teórico y al gran número de estudios de resultados con poblaciones
clínicas” (Beck & Weishaar, 2008, p. 291).
La terapia cognitiva se ha utilizado con éxito en una amplia variedad de otros trastornos
y áreas clínicas, algunas de las cuales incluyen el tratamiento de fobias, trastornos
psicosomáticos, trastornos alimentarios, ira, trastornos de pánico y trastornos de
ansiedad generalizada (Chambless & Peterman, 2006; Dattilio & Kendall , 2007; Riskind,
2006); trastorno de estrés postraumático, conducta suicida, trastornos límite de la
personalidad, trastornos narcisistas de la personalidad y trastornos esquizofrénicos
(Dattilio & Freeman, 2007); trastornos de personalidad (Pretzer & Beck, 2006); abuso
de sustancias (Beck, Wright, Newman y Liese, 1993; Newman, 2006); dolor crónico
(Beck, 1987); enfermedad médica (Dattilio & Castaldo, 2001); intervención en crisis
(Dattilio & Freeman, 2007); terapia de pareja y familia (Dattilio, 1993, 1998, 2001, 2005,
2006; Dattilio & Padesky, 1990; Epstein, 2006); abusadores de niños, consejería de
divorcio, entrenamiento de habilidades y manejo del estrés (Dattilio, 1998; Granvold,
1994; Reinecke, Dattilio, & Freeman, 2002). Claramente, los programas conductuales
cognitivos han sido diseñados para todas las edades y para una variedad de poblaciones
de clientes. Para obtener un recurso excelente sobre las aplicaciones clínicas de la TCC
en una amplia gama de trastornos y poblaciones, consulte Terapia cognitiva
contemporánea (Leahy, 2006a).
APLICACIÓN DE TÉCNICAS COGNITIVAS Beck y Weishaar (2008) describen técnicas cognitivas
y conductuales que forman parte de las estrategias generales utilizadas por los terapeutas
cognitivos. Las técnicas están destinadas principalmente a corregir errores en el procesamiento
de la información y modificar las creencias fundamentales que dan lugar a conclusiones
erróneas. Las técnicas cognitivas se centran en identificar y examinar las creencias de un cliente,
explorar los orígenes de estas creencias y modificarlas si el cliente no puede apoyarlas. Los
ejemplos de técnicas conductuales que suelen utilizar los terapeutas cognitivos incluyen el
entrenamiento de habilidades, el juego de roles, el ensayo conductual y la terapia de exposición.
Independientemente de la naturaleza del problema específico, el terapeuta cognitivo está
principalmente interesado en aplicar procedimientos que ayuden a las personas a realizar
interpretaciones alternativas de los eventos de su vida diaria. Piense en cómo podría aplicar los
principios de CT a usted mismo en esta situación de clase y cambiar sus sentimientos en torno a
la situación:
Tu profesor no te llama durante una sesión de clase en particular. Te sientes
deprimido. Cognitivamente, te estás diciendo a ti mismo: “Mi profesor piensa que
soy estúpido y que realmente no tengo mucho de valor para ofrecer a la clase.
Además, tiene razón, porque todos los demás son más inteligentes y elocuentes
que yo. ¡Ha sido así la mayor parte de mi vida!”
Algunas posibles interpretaciones alternativas son que la profesora quiere incluir a otros en la
discusión, que tiene poco tiempo y quiere seguir adelante, que ya conoce sus puntos de vista o
que usted se siente cohibido por ser señalado o llamado.
El terapeuta le pedirá que tome conciencia de las distorsiones en sus patrones de
pensamiento examinando sus pensamientos automáticos. El terapeuta le pediría que observe
sus inferencias, que pueden ser defectuosas, y luego las rastree hasta experiencias anteriores
de su vida. Luego, el terapeuta lo ayudaría a ver cómo a veces llega a una conclusión (su
decisión de que es estúpido, con poco valor que ofrecer) cuando falta evidencia para tal
conclusión o se basa en información distorsionada del pasado.
Como cliente de terapia cognitiva, también aprenderá sobre el proceso de magnificación o
minimización del pensamiento, que implica exagerar el significado de un evento (usted cree que
el profesor piensa que es estúpido porque no lo reconoció en este caso). ocasión) o
minimizándolo (menosprecias tu valor como estudiante en la clase). El terapeuta le ayudaría a
aprender cómo ignora aspectos importantes de una situación, se involucra en un pensamiento
rígido y demasiado simplificado y generaliza a partir de un solo incidente de fracaso.
¿Puedes pensar en otras situaciones en las que podrías aplicar procedimientos de TC?
TRATAMIENTO DE LA DEPRESIÓN Beck cuestionó la noción de que la depresión es el resultado
de la ira hacia adentro. En cambio, se centra en el contenido del pensamiento negativo y la
interpretación sesgada de los acontecimientos del depresivo (DeRubeis y Beck, 1988). En un
estudio anterior que proporcionó gran parte de la columna vertebral de su teoría, Beck (1963)
incluso encontró errores cognitivos en el contenido de los sueños de los clientes deprimidos.
Beck (1987) escribe sobre la tríada cognitiva como un patrón que desencadena la
depresión. En el primer componente de la tríada, los clientes tienen una visión negativa de sí mismos.
Culpan sus reveses a insuficiencias personales sin considerar explicaciones circunstanciales.
Están convencidos de que carecen de las cualidades esenciales para brindarles la felicidad. El
segundo componente de la tríada consiste en la tendencia a interpretar las experiencias de
manera negativa. Casi parece como si las personas deprimidas seleccionaran ciertos hechos
que se ajustan a sus conclusiones negativas, un proceso al que Beck se refiere como abstracción
selectiva . La abstracción selectiva se utiliza para reforzar el esquema negativo del individuo,
dando mayor credibilidad a las creencias fundamentales. El tercer componente de la tríada se
refiere a la visión sombría y las proyecciones sobre el futuro de los clientes deprimidos.
Esperan que sus dificultades actuales continúen, y anticipan sólo fracasos en el futuro.
Las personas propensas a la depresión a menudo se fijan objetivos rígidos y perfeccionistas
que son imposibles de alcanzar. Sus expectativas negativas son tan fuertes que incluso si
tienen éxito en tareas específicas, anticipan el fracaso la próxima vez. Excluyen las experiencias
exitosas que no son consistentes con su concepto negativo de sí mismos. El contenido del
pensamiento de las personas deprimidas se centra en una sensación de pérdida irreversible
que se traduce en estados emocionales de tristeza, decepción y apatía.
El enfoque terapéutico de Beck para tratar a los clientes deprimidos se centra en áreas
problemáticas específicas y en las razones que dan los clientes para explicar sus síntomas.
Algunos de los síntomas conductuales de la depresión son la inactividad, el retraimiento y la evitación.
Para evaluar la profundidad de la depresión, Beck (1967) diseñó un dispositivo estandarizado
conocido como el Inventario de Depresión de Beck (BDI). Es probable que el terapeuta indague
con preguntas socráticas como esta: “¿Qué se perdería al intentarlo? ¿Te sentirás peor si eres
pasivo? ¿Cómo sabes que no tiene sentido intentarlo?
Los procedimientos de terapia incluyen la creación de un programa de actividades con tareas
calificadas para ser completadas. Se les pide a los clientes que completen tareas fáciles primero,
para que tengan cierto éxito y se vuelvan un poco más optimistas. El punto es obtener la
cooperación del cliente con el terapeuta bajo la suposición de que es más probable que hacer
algo lo lleve a sentirse mejor que no hacer nada.
Algunos clientes deprimidos pueden albergar deseos suicidas. Las estrategias de la terapia
cognitiva pueden incluir exponer la ambivalencia del cliente, generar alternativas y reducir los
problemas a proporciones manejables. Por ejemplo, el terapeuta puede pedirle al cliente que
enumere las razones para vivir y para morir. Además, si el cliente puede desarrollar puntos de
vista alternativos de un problema, se pueden desarrollar cursos de acción alternativos. Esto
puede resultar no solo en que el cliente se sienta mejor sino también en que se comporte de
manera más efectiva (Freeman & Reinecke, 1993).
Una característica central de la mayoría de las personas depresivas es la autocrítica.
Debajo del autodesprecio de la persona hay actitudes de debilidad, insuficiencia y falta de
responsabilidad. Se pueden utilizar varias estrategias terapéuticas. Se puede pedir a los clientes
que identifiquen y proporcionen las razones de su comportamiento excesivamente autocrítico.
El terapeuta puede preguntarle al cliente: “Si cometiera un error como tú, ¿me despreciarías
tanto como te desprecias a ti mismo?”. Un terapeuta hábil puede desempeñar el papel del
cliente deprimido, retratándolo como inadecuado, inepto y débil. Esta técnica puede ser eficaz
para demostrar las distorsiones cognitivas y las inferencias arbitrarias del cliente. Luego, el
terapeuta puede discutir con el cliente cómo la "tiranía de los deberes" puede conducir al odio a
sí mismo y la depresión.
Los clientes deprimidos suelen experimentar emociones dolorosas. Pueden decir que no
pueden soportar el dolor o que nada los puede hacer sentir mejor. Un procedimiento para
contrarrestar el afecto doloroso es el humor. Un terapeuta puede demostrar los aspectos irónicos
de una situación. Si los clientes pueden experimentar, aunque sea brevemente, algo de alegría,
puede servir como antídoto para su tristeza. Tal cambio en su conjunto cognitivo simplemente no
es compatible con su actitud autocrítica.
Otra característica específica de las personas deprimidas es una exageración de las
demandas, problemas y presiones externas. Estas personas a menudo exclaman que se sienten
abrumadas y que hay tanto que lograr que nunca podrán hacerlo. Un terapeuta cognitivo podría
pedir a los clientes que enumeren las cosas que deben hacerse, establezcan prioridades, marquen
las tareas que se han realizado y dividan un problema externo en unidades manejables. Cuando
se discuten los problemas, los clientes a menudo se dan cuenta de cómo están magnificando la
importancia de estas dificultades. A través de la exploración racional, los clientes pueden recuperar
una perspectiva sobre la definición y realización de tareas.
Por lo general, el terapeuta tiene que tomar la iniciativa para ayudar a los clientes a hacer una
lista de sus responsabilidades, establecer prioridades y desarrollar un plan de acción realista.
Debido a que la realización de un plan de este tipo a menudo se ve inhibida por pensamientos
contraproducentes, es bueno que los terapeutas utilicen técnicas de ensayo cognitivo tanto para
identificar como para cambiar los pensamientos negativos. Si los clientes pueden aprender a
combatir sus dudas sobre sí mismos en la sesión de terapia, pueden aplicar sus habilidades
cognitivas y conductuales recién adquiridas en situaciones de la vida real.
APLICACIÓN A LA TERAPIA FAMILIAR El enfoque cognitivo conductual se centra en los patrones
de interacción familiar, y se considera que las relaciones familiares, las cogniciones, las emociones
y el comportamiento ejercen una influencia mutua.
Una inferencia cognitiva puede evocar emoción y comportamiento, y la emoción y el
comportamiento también pueden influir en la cognición en un proceso recíproco que a veces sirve
para mantener la disfunción de la unidad familiar.
La terapia cognitiva, tal como la expone Beck (1976), pone un gran énfasis en el esquema, o
lo que en otros lugares se ha definido como creencias centrales. Un aspecto clave del proceso
terapéutico involucra la reestructuración de creencias (o esquemas) distorsionadas, lo que tiene
un impacto fundamental en el cambio de comportamientos disfuncionales. Algunos terapeutas
cognitivoconductuales ponen un fuerte énfasis en examinar las cogniciones entre los miembros
individuales de la familia, así como en lo que podría denominarse “esquemas familiares” (Dattilio,
1993, 1998, 2001, 2006). Estas son creencias comunes sobre la familia que se han formado como
resultado de años de interacción integrada entre los miembros de la unidad familiar. Son las
experiencias y percepciones de la familia de origen las que dan forma al esquema tanto de la
familia inmediata como de las familias en general. Estos esquemas tienen un gran impacto en
cómo piensa, siente y se comporta el individuo en el sistema familiar (Dattilio, 2001, 2005, 2006).
Para una ilustración concreta de cómo el Dr. Dattilio aplica los principios cognitivos y trabaja
con esquemas familiares, vea su enfoque cognitivo conductual con Ruth en Case Approach to
Counseling and Psychotherapy (Corey, 2009a, cap. 8).
Para una discusión de los mitos y conceptos erróneos de la terapia familiar cognitiva conductual,
ver Dattilio (2001); para una presentación concisa sobre el modelo conductual cognitivo de la
terapia familiar, véase Dattilio (2006). Además, para una ampliación
tratamiento de las aplicaciones de los enfoques cognitivoconductuales para trabajar con
parejas y familias, véase Dattilio (1998).
Modificación de la conducta cognitiva de Donald Meichenbaum
Introducción
Otra alternativa importante a la terapia conductual emotiva racional es la modificación
conductual cognitiva (CBM, por sus siglas en inglés) de Donald Meichenbaum , que se
enfoca en cambiar las autoverbalizaciones del cliente. Según Meichenbaum (1977), las
autoafirmaciones afectan el comportamiento de una persona de la misma manera que las
declaraciones hechas por otra persona. Una premisa básica de CBM es que los clientes,
como requisito previo para el cambio de comportamiento, deben notar cómo piensan, sienten
y se comportan y el impacto que tienen en los demás. Para que ocurra el cambio, los clientes
necesitan interrumpir la naturaleza de su comportamiento con guión para que puedan
evaluar su comportamiento en varias situaciones (Meichenbaum, 1986).
Este enfoque comparte con TREC y la terapia cognitiva de Beck el supuesto de que
las emociones angustiosas suelen ser el resultado de pensamientos desadaptativos.
Hay diferencias, sin embargo. Mientras que TREC es más directo y conflictivo para descubrir
y cuestionar pensamientos irracionales, el entrenamiento de autoinstrucción de Meichenbaum
se enfoca más en ayudar a los clientes a ser conscientes de su diálogo interno. El proceso
terapéutico consiste en enseñar a los clientes a hacer autoafirmaciones y entrenar a los
clientes a modificar las instrucciones que se dan a sí mismos para que puedan afrontar con
mayor eficacia los problemas que encuentran.
Juntos, el terapeuta y el cliente practican las autoinstrucciones y los comportamientos
deseables en situaciones de juego de roles que simulan situaciones problemáticas en la
vida diaria del cliente. El énfasis está en adquirir habilidades prácticas de afrontamiento de
situaciones problemáticas como el comportamiento impulsivo y agresivo, el miedo a tomar
exámenes y el miedo a hablar en público.
La reestructuración cognitiva juega un papel central en el enfoque de Meichenbaum
(1977). Describe la estructura cognitiva como el aspecto organizador del pensamiento, que
parece controlar y dirigir la elección de los pensamientos. La estructura cognitiva implica un
"procesador ejecutivo", que "mantiene los planos del pensamiento" que determinan cuándo
continuar, interrumpir o cambiar el pensamiento.
Cómo cambia el comportamiento
Meichenbaum (1977) propone que “el cambio de comportamiento ocurre a través de una
secuencia de procesos de mediación que involucran la interacción del habla interna, las
estructuras cognitivas y los comportamientos y sus resultados resultantes” (p. 218). Describe
un proceso de cambio de tres fases en el que esos tres aspectos están entrelazados. Según
él, centrarse en un solo aspecto probablemente resulte insuficiente.
Fase 1: Autoobservación. El paso inicial en el proceso de cambio consiste en que los
clientes aprendan a observar su propio comportamiento. Cuando los clientes comienzan la
terapia, su diálogo interno se caracteriza por autoafirmaciones e imágenes negativas. Un
factor crítico es su disposición y capacidad para escucharse a sí mismos. Este proceso
implica una mayor sensibilidad a sus pensamientos, sentimientos, acciones,
reacciones fisiológicas, y formas de reaccionar ante los demás. Si los clientes deprimidos esperan hacer
cambios constructivos, por ejemplo, primero deben darse cuenta de que no son “víctimas” de pensamientos
y sentimientos negativos. Más bien, en realidad están contribuyendo a su depresión a través de las cosas
que se dicen a sí mismos. Aunque la autoobservación es necesaria para que ocurra el cambio, no es
suficiente para el cambio.
A medida que avanza la terapia, los clientes adquieren nuevas estructuras cognitivas que les permiten ver
sus problemas bajo una nueva luz. Este proceso de reconceptualización se produce a través de un esfuerzo
de colaboración entre el cliente y el terapeuta.
Fase 2: Inicio de un nuevo diálogo interno. Como resultado de los primeros contactos entre el cliente y el
terapeuta, los clientes aprenden a notar sus conductas desadaptativas y comienzan a ver oportunidades
para alternativas conductuales adaptativas. Si los clientes esperan cambiar lo que se dicen a sí mismos,
deben iniciar una nueva cadena de comportamiento, que es incompatible con sus comportamientos
desadaptativos. Los clientes aprenden a cambiar su diálogo interno a través de la terapia. Su nuevo diálogo
interno sirve como guía para un nuevo comportamiento. A su vez, este proceso tiene un impacto en las
estructuras cognitivas de los clientes.
Fase 3: Aprendizaje de nuevas habilidades. La tercera fase del proceso de modificación consiste en
enseñar a los clientes habilidades de afrontamiento más eficaces, que se practican en situaciones de la
vida real. (Por ejemplo, los clientes que no pueden hacer frente al fracaso pueden evitar actividades
atractivas por temor a no tener éxito en ellas. La reestructuración cognitiva puede ayudarlos a cambiar su
visión negativa, lo que los hace más dispuestos a participar en las actividades deseadas). , los clientes
continúan enfocándose en decirse a sí mismos nuevas oraciones y observar y evaluar los resultados.
Como se comportan de manera diferente en las situaciones, normalmente reciben reacciones diferentes
de los demás. La estabilidad de lo que aprenden está muy influenciada por lo que se dicen a sí mismos
sobre su comportamiento recién adquirido y sus consecuencias.
Programas de habilidades de
afrontamiento La razón de ser de los programas de habilidades de afrontamiento es que podemos adquirir
estrategias más eficaces para hacer frente a situaciones estresantes aprendiendo a modificar nuestro
"conjunto" cognitivo o nuestras creencias fundamentales. Los siguientes procedimientos están diseñados
para enseñar habilidades de afrontamiento:
• Exponer a los clientes a situaciones que provocan ansiedad por medio del juego de roles
e imágenes •
Solicitar a los clientes que evalúen su nivel de ansiedad • Enseñar
a los clientes a ser conscientes de las cogniciones que provocan ansiedad
experimentan en situaciones estresantes
• Ayudar a los clientes a examinar estos pensamientos reevaluando sus autoafirmaciones. • Hacer que
los clientes noten el nivel de ansiedad que sigue a esta reevaluación.
Los estudios de investigación han demostrado el éxito de los programas de habilidades de afrontamiento
cuando se aplican a problemas como la ansiedad del habla, la ansiedad ante los exámenes, las fobias, la
ira, la incompetencia social, las adicciones, el alcoholismo, las disfunciones sexuales, los trastornos de
estrés postraumático y el retraimiento social en los niños (Meichenbaum, 1977). , 1986, 1994).
Una aplicación particular de un programa de habilidades de afrontamiento es enseñar a los clientes
técnicas de manejo del estrés por medio de una estrategia conocida como inoculación del estrés.
Usando técnicas cognitivas, Meichenbaum (1985, 2003) ha desarrollado procedimientos de
inoculación de estrés que son un análogo psicológico y conductual a la inmunización a
nivel biológico. A los individuos se les da la oportunidad de lidiar con estímulos de estrés
relativamente leves de manera exitosa, de modo que gradualmente desarrollen una
tolerancia a los estímulos más fuertes. Este entrenamiento se basa en la suposición de que
podemos afectar nuestra capacidad para hacer frente al estrés modificando nuestras
creencias y autoafirmaciones sobre nuestro desempeño en situaciones estresantes. El
entrenamiento de inoculación de estrés de Meichenbaum tiene que ver con algo más que
simplemente enseñar a las personas habilidades de afrontamiento específicas. Su programa
está diseñado para preparar a los clientes para la intervención y motivarlos a cambiar, y
trata temas como la resistencia y la recaída. El entrenamiento de inoculación de estrés
(SIT) consiste en una combinación de dar información, discusión socrática, reestructuración
cognitiva, resolución de problemas, entrenamiento de relajación, ensayos de comportamiento,
autocontrol, autoinstrucción, autorrefuerzo y modificación de situaciones ambientales. Este
enfoque está diseñado para enseñar habilidades de afrontamiento que se pueden aplicar
tanto a los problemas presentes como a las dificultades futuras. Meichenbaum (2003)
sostiene que la SIT se puede utilizar tanto con fines preventivos como de tratamiento con
una amplia gama de personas que experimentan respuestas de estrés.
Meichenbaum (1985, 2003) ha diseñado un modelo de tres etapas para el
entrenamiento de inoculación de estrés: (1) la fase conceptualeducativa, (2) la fase de
adquisición, consolidación y ensayo de habilidades, y (3) la aplicación y seguimiento. a través de la fa
Durante la fase conceptualeducativa, el enfoque principal es crear una relación de
trabajo con los clientes. Esto se logra principalmente ayudándolos a obtener una mejor
comprensión de la naturaleza del estrés y reconceptualizándolo en términos de interacción
social. El terapeuta solicita la colaboración del cliente durante esta fase temprana y juntos
reconsideran la naturaleza del problema. Inicialmente, a los clientes se les brinda un marco
conceptual en términos simples diseñado para educarlos sobre las formas de responder a
una variedad de situaciones estresantes. Aprenden sobre el papel que juegan las cogniciones
y las emociones en la creación y el mantenimiento del estrés a través de presentaciones
didácticas, preguntas socráticas y mediante un proceso de autodescubrimiento guiado.
Los clientes a menudo comienzan el tratamiento sintiendo que son víctimas de
circunstancias, pensamientos, sentimientos y comportamientos externos sobre los que no
tienen control. La capacitación incluye enseñar a los clientes a ser conscientes de su propio
papel en la creación de su estrés. Adquieren esta conciencia al observar sistemáticamente
las declaraciones que hacen internamente, así como al monitorear los comportamientos
desadaptativos que se derivan de este diálogo interno. Este autocontrol continúa a lo largo
de todas las fases. Como ocurre en la terapia cognitiva, los clientes suelen llevar un diario
abierto en el que registran sistemáticamente sus pensamientos, sentimientos y
comportamientos específicos. Al enseñar estas habilidades de afrontamiento, los terapeutas
se esfuerzan por ser flexibles en el uso de las técnicas y ser sensibles a las circunstancias
individuales, culturales y situacionales de sus clientes.
Durante la fase de adquisición, consolidación y ensayo de habilidades, la atención se
centra en brindar a los clientes una variedad de técnicas de afrontamiento conductuales y
cognitivas para aplicar en situaciones estresantes. Esta fase implica acciones directas, como
recopilar información sobre sus miedos, aprender específicamente qué situaciones provocan
estrés, organizar formas de disminuir el estrés haciendo algo diferente,
y métodos de aprendizaje de relajación física y psicológica. El entrenamiento implica afrontamiento
cognitivo; A los clientes se les enseña que los comportamientos adaptativos y desadaptativos
están vinculados a su diálogo interno. A través de esta capacitación, los clientes adquieren y
ensayan un nuevo conjunto de autoafirmaciones. Meichenbaum (1986) proporciona algunos
ejemplos de declaraciones de afrontamiento que se ensayan en esta fase de SIT:
• “¿Cómo puedo prepararme para un factor estresante?” (“¿Qué tengo que hacer? ¿Puedo
desarrollar un plan para lidiar con el
estrés?”) • “¿Cómo puedo enfrentar y manejar lo que me estresa?” (“¿De qué maneras
puedo manejar un factor estresante? ¿Cómo puedo enfrentar este desafío?”) • “¿Cómo
puedo lidiar con sentirme abrumado?” (“¿Qué puedo hacer ahora?
¿Cómo puedo controlar mis miedos?”)
• “¿Cómo puedo hacer autoafirmaciones de refuerzo?” (“¿Cómo puedo darme
¿crédito?")
Como parte del programa de manejo del estrés, los clientes también están expuestos a
diversas intervenciones conductuales, algunas de las cuales son entrenamiento en relajación,
entrenamiento en habilidades sociales, instrucción en el manejo del tiempo y entrenamiento autoinstruccional
Se les ayuda a realizar cambios en el estilo de vida, como reevaluar las prioridades, desarrollar
sistemas de apoyo y tomar medidas directas para modificar situaciones estresantes.
A los clientes se les presenta una variedad de métodos de relajación y se les enseña a usar estas
habilidades para disminuir la excitación debido al estrés. A través de la enseñanza, la demostración
y la práctica guiada, los clientes aprenden las habilidades de la relajación progresiva, que deben
practicarse con regularidad.
Durante la fase de aplicación y seguimiento, la atención se centra en organizar cuidadosamente
la transferencia y el mantenimiento del cambio de la situación terapéutica a la vida cotidiana. Está
claro que enseñar habilidades de afrontamiento es un procedimiento complejo que se basa en
programas de tratamiento variados. Para los clientes, simplemente decirse cosas nuevas a sí
mismos generalmente no es suficiente para producir el cambio. Necesitan practicar estas
autoafirmaciones y aplicar sus nuevas habilidades en situaciones de la vida real.
Para consolidar las lecciones aprendidas en las sesiones de capacitación, los clientes participan
en una variedad de actividades, que incluyen ensayos de imágenes y comportamiento, juegos de
roles, modelado y práctica en vivo. Una vez que los clientes dominan las habilidades de
afrontamiento cognitivas y conductuales, practican asignaciones conductuales, que se vuelven
cada vez más exigentes. Se les pide que escriban la tarea como signos que están dispuestos a
completar. Los resultados de estas asignaciones se verifican cuidadosamente en reuniones
posteriores, y si los clientes no las cumplen, el terapeuta y el cliente consideran en colaboración
las razones del fracaso. Los clientes también reciben capacitación en prevención de recaídas, que
consiste en procedimientos para lidiar con los contratiempos inevitables que es probable que
experimenten al aplicar sus conocimientos a la vida diaria. Las sesiones de seguimiento y de
refuerzo generalmente se llevan a cabo en períodos de 3, 6 y 12 meses como un incentivo para
que los clientes continúen practicando y refinando sus habilidades de afrontamiento. SIT puede
considerarse parte de un programa continuo de manejo del estrés que extiende los beneficios de
la capacitación hacia el futuro.
La capacitación en manejo del estrés tiene aplicaciones potencialmente útiles para una amplia
variedad de problemas y clientes, y tanto para la remediación como para la prevención. Algunas
de estas aplicaciones incluyen el control de la ira, el manejo de la ansiedad, la afirmación
capacitación, mejorar el pensamiento creativo, tratar la depresión y tratar los problemas de
salud. El entrenamiento de inoculación de estrés se ha empleado con pacientes médicos y con
pacientes psiquiátricos (Meichenbaum, 2003). SIT se ha utilizado con éxito con niños,
adolescentes y adultos que tienen problemas de ira; desórdenes de ansiedad; y trastorno de
estrés postraumático (TEPT).
El enfoque constructivista de la terapia cognitiva conductual
Meichenbaum (1997) ha desarrollado su enfoque incorporando la perspectiva narrativa
constructivista (CNP, por sus siglas en inglés), que se enfoca en las historias que las personas
cuentan sobre sí mismas y sobre los demás en relación con eventos significativos en sus vidas.
Este enfoque parte del supuesto de que existen múltiples realidades. Una de las tareas
terapéuticas es ayudar a los clientes a apreciar cómo construyen sus realidades y cómo
escriben sus propias historias (ver Capítulo 13).
Meichenbaum describe el enfoque constructivista de la terapia cognitiva conductual como
menos estructurado y más orientado al descubrimiento que la terapia cognitiva estándar. El
enfoque constructivista da más énfasis al desarrollo pasado, tiende a apuntar a creencias
fundamentales más profundas y explora el impacto conductual y el costo emocional que un
cliente paga por aferrarse a ciertas metáforas fundamentales.
Meichenbaum utiliza estas preguntas para evaluar los resultados de la terapia:
• ¿Pueden ahora los clientes contar una nueva historia sobre ellos mismos y el mundo? •
¿Utilizan ahora los clientes metáforas más positivas para describirse a sí mismos? •
¿Son los clientes capaces de predecir situaciones de alto riesgo y emplear habilidades de
afrontamiento para lidiar con problemas
emergentes? • ¿Pueden los clientes atribuirse el mérito de los cambios que han podido generar?
¿acerca de?
En una terapia exitosa, los clientes desarrollan sus propias voces, se enorgullecen de lo que
han logrado y se hacen cargo de los cambios que están provocando.
Terapia cognitiva conductual desde una perspectiva multicultural
Perspectiva
Puntos fuertes desde la perspectiva de la diversidad Hay
varios puntos fuertes de los enfoques cognitivoconductuales desde la perspectiva de la
diversidad. Si los terapeutas comprenden los valores centrales de sus clientes culturalmente
diversos, pueden ayudarlos a explorar estos valores y obtener una conciencia plena de sus
sentimientos en conflicto. Luego, el cliente y el terapeuta pueden trabajar juntos para modificar
las creencias y prácticas seleccionadas. La terapia cognitiva conductual tiende a ser
culturalmente sensible porque utiliza el sistema de creencias o la visión del mundo del individuo
como parte del método de autodesafío.
Ellis (2001b) cree que una parte esencial de la vida de las personas es la convivencia en
grupo y que su felicidad depende en gran medida de la calidad de su funcionamiento dentro de
su comunidad. Las personas pueden cometer el error de ser demasiado egocéntricas y
autoindulgentes. REBT enfatiza la relación de los individuos con la familia, la comunidad y
otros sistemas. Esta orientación es consistente con
valorar la diversidad y la interdependencia de ser un individuo y un miembro productivo
de la comunidad.
Debido a que los consejeros con una orientación cognitiva conductual funcionan como
maestros, los clientes se enfocan en aprender habilidades para lidiar con los problemas
de la vida. Al hablar con colegas que trabajan con poblaciones culturalmente diversas,
aprendí que sus clientes tienden a apreciar el énfasis en la cognición y la acción, así
como el énfasis en los problemas de relación. El enfoque colaborativo de la TCC ofrece a
los clientes la estructura que pueden desear, sin embargo, el terapeuta aún hace todo lo
posible para conseguir la cooperación y participación activa de los clientes. Según Spiegler
(2008), debido a su naturaleza básica y la forma en que se practica la TCC, es
inherentemente adecuada para tratar a clientes diversos. Algunos de los factores que
identifica Spiegler que hacen que la diversidad de la TCC sea efectiva incluyen el
tratamiento individualizado, el enfoque en el entorno externo, la naturaleza activa, el
énfasis en el aprendizaje, la confianza en la evidencia empírica, el enfoque en el comportamiento ac
Deficiencias desde una perspectiva de diversidad La exploración
de valores y creencias fundamentales juega un papel importante en todos los enfoques
cognitivoconductuales, y es crucial que los terapeutas tengan alguna comprensión de los
antecedentes culturales de los clientes y sean sensibles a sus luchas.
Los terapeutas harían bien en tener cuidado al desafiar a los clientes sobre sus creencias
y comportamientos hasta que entiendan claramente su contexto cultural. Sobre este
asunto, Wolfe (2007) sugiere que el trabajo del terapeuta es ayudar a los clientes a
examinar y desafiar suposiciones culturales arraigadas solo si resultan en emociones o
comportamientos disfuncionales. Ella escribe que el terapeuta ayuda a los clientes a
pensar críticamente sobre "los posibles conflictos con los valores de la cultura dominante
para que puedan trabajar hacia el logro de sus propios objetivos personales dentro de su
propio contexto sociocultural" (p. 188).
Considere a un cliente asiáticoestadounidense, Sung, de una cultura que enfatiza
valores como hacer lo mejor posible, la cooperación, la interdependencia y el trabajo duro.
Es probable que Sung esté luchando con sentimientos de vergüenza y culpa si percibe
que no está a la altura de las expectativas y normas establecidas para ella por su familia y
su comunidad. Puede sentir que está trayendo vergüenza a su familia si se está
divorciando. El consejero necesita comprender las formas en que el género interactúa con
la cultura. Es probable que las reglas para Sung sean diferentes a las reglas para un
miembro masculino de su cultura. El consejero podría ayudar a Sung a comprender y
explorar cómo tanto su género como su cultura son factores a considerar en su situación.
Si Sung se enfrenta demasiado rápido a vivir de acuerdo con las expectativas o las reglas
de los demás, es probable que los resultados sean contraproducentes. Sung podría
incluso dejar el asesoramiento por sentirse incomprendido.
Una de las deficiencias de aplicar la terapia cognitiva conductual a diversas culturas
se relaciona con la vacilación de algunos clientes a la hora de cuestionar sus valores
culturales básicos. Dattilio (1995) señala que algunas culturas mediterráneas y del Medio
Oriente tienen reglas estrictas con respecto a la religión, el matrimonio y la familia, y las
prácticas de crianza de los hijos. Estas reglas a menudo están en conflicto con las
sugerencias conductuales cognitivas de la disputa. Por ejemplo, un terapeuta puede
sugerirle a una mujer que cuestione los motivos de su esposo. Claramente, en algunas
culturas del Medio Oriente u otras asiáticas, tales preguntas están prohibidas.
Terapia Cognitivo Conductual Aplicada al Caso de Stan
k
Desde una perspectiva cognitivoconductual, el el diálogo interno y los muchos "debería", "debería" y "debe"
terapeuta está interesado en que Stan desafíe y que ha aceptado sin cuestionar. Trabajando con Stan como
modifique sus creencias contraproducentes, lo socio colaborador en su terapia, el terapeuta lo guía en el
que probablemente resulte en la adquisición de un descubrimiento de algunas cogniciones básicas que influyen
comportamiento más efectivo. El terapeuta de Stan está en lo que se dice a sí mismo y cómo se siente y actúa. Estos
orientado a objetivos y centrado en problemas. Desde la sesión son algunos de sus diálogos internos:
inicial, el terapeuta le pide a Stan que identifique sus problemas
• “Siempre tengo que ser fuerte, duro y perfecto”. •
y formule metas específicas. Además, ella lo ayuda a
“No soy un hombre si muestro algún signo de
reconceptualizar sus problemas de una manera que aumentará
debilidad”. • “Si todos no me quisieran y no me
sus posibilidades de encontrar soluciones.
aprobaran, las cosas serían
El terapeuta de Stan sigue una estructura clara para cada
catastróficas”. • “Si una mujer me rechazara, realmente estaría
sesión. La secuencia procesal básica incluye (1) prepararlo
reducido a 'nada'”. • “Si
proporcionando una justificación cognitiva para el tratamiento
fracaso, soy un fracaso como persona”. • “Me
y desmitificando el tratamiento; (2) animándolo a monitorear
disculpo por mi existencia porque no me siento igual a los
los pensamientos que acompañan su angustia; (3) implementar
demás”.
técnicas conductuales y cognitivas; (4) trabajar con él para
ayudarlo a identificar y desafiar algunas creencias e ideas En segundo lugar, el terapeuta ayuda a Stan a controlar y
básicas; (5) enseñarle formas de examinar sus creencias y evaluar las formas en que se repite a sí mismo estas frases
suposiciones probándolas en la realidad; y (6) enseñarle contraproducentes. Ella desafía problemas específicos y
habilidades básicas de afrontamiento que le permitirán evitar confronta el núcleo de su pensamiento erróneo:
recaer en viejos patrones.
No eres tu padre. Me pregunto por qué sigues
diciéndote que eres como él. ¿Crees que necesitas
Como parte de la estructura de las sesiones de terapia,
seguir aceptando sin cuestionar los juicios de valor de
el terapeuta le pide a Stan una breve revisión de la semana,
tus padres sobre tu valía?
obtiene sus comentarios de la sesión anterior, revisa las
¿Dónde está la evidencia de que tenían razón en su
asignaciones de trabajo en casa, crea en colaboración una
evaluación de usted? Dices que eres un fracaso y que
agenda para la sesión, analiza los temas de la agenda, y
te sientes inferior. ¿Sus actividades actuales apoyan
establece nuevas tareas para la semana. Se alienta a Stan a
esto? Si no fueras tan duro contigo mismo, ¿cómo
realizar experimentos personales y practicar habilidades de
podría ser diferente tu vida?
afrontamiento en la vida diaria.
Stan le dice a su terapeuta que le gustaría trabajar en su En tercer lugar, una vez que Stan comprende mejor la
miedo a las mujeres y que espera sentirse mucho menos naturaleza de sus distorsiones cognitivas y sus creencias
intimidado por ellas. Informa que se siente amenazado por la contraproducentes, su terapeuta recurre a una variedad de
mayoría de las mujeres, pero especialmente por las mujeres técnicas cognitivas y conductuales para ayudar a Stan a
que percibe como poderosas. Al trabajar con los miedos de realizar los cambios que más desea. A través de varias técnicas
Stan, el terapeuta procede con cuatro pasos: educarlo sobre cognitivas, aprende a identificar, evaluar y responder a sus
su diálogo interno; hacer que controle y evalúe sus creencias creencias disfuncionales. El terapeuta confía en gran medida
defectuosas; usar intervenciones cognitivas y conductuales; en técnicas cognitivas como el cuestionamiento socrático, el
y colaborando en el diseño de tareas con Stan que le darán descubrimiento guiado y la reestructuración cognitiva para
oportunidades para practicar nuevos comportamientos en la ayudar a Stan a examinar la evidencia que parece apoyar o
vida diaria. contradecir sus creencias fundamentales. El terapeuta trabaja
Primero, el terapeuta de Stan lo educa sobre la con Stan para que vea sus creencias básicas y su pensamiento
importancia de examinar sus pensamientos automáticos, su automático como hipótesis a probar. En cierto modo, lo hará
convertirse en un científico personal comprobando la validez Seguimiento: Continúas como Stan
de muchas de las conclusiones y suposiciones básicas que Terapeuta cognitivo conductual
contribuyen a sus dificultades personales. Mediante el uso del Use estas preguntas para ayudarlo a pensar en cómo aconsejar
descubrimiento guiado, Stan aprende a evaluar la validez y a Stan usando un enfoque de comportamiento cognitivo:
funcionalidad de sus creencias y conclusiones. Stan también
puede beneficiarse de la reestructuración cognitiva, lo que • El estilo del terapeuta de Stan se caracteriza por ser
una forma integradora de terapia cognitiva
implicaría observar su propio comportamiento en diversas
situaciones. Por ejemplo, durante la semana puede tomar una conductual. Toma prestados conceptos y
técnicas de los enfoques de Ellis, Beck y Meichenbaum.
situación particular que le resulte problemática, prestando
En su trabajo con Stan, ¿qué conceptos específicos
especial atención a sus pensamientos automáticos y diálogo
interno. ¿Qué se está diciendo a sí mismo cuando se acerca a tomaría prestados de estos enfoques? ¿Qué
una situación difícil? ¿Cómo se está preparando para el técnicas cognitivo conductuales utilizaría? ¿Qué
fracaso con su diálogo interno? A medida que aprende a posibles ventajas ve, si las hay, en la aplicación de
prestar atención a sus comportamientos inadaptados, comienza un enfoque cognitivoconductual integrador en su
a ver que lo que se dice a sí mismo tiene tanto impacto como trabajo con Stan? • ¿ Cuáles son algunas de las
las declaraciones de los demás sobre él. También ve las cosas que más le gustaría
conexiones entre su forma de pensar y sus problemas de enseñarle a Stan sobre cómo funciona la terapia
conducta. Con esta conciencia, se encuentra en un lugar ideal cognitiva conductual? ¿Cómo le explicaría la
para comenzar a aprender un diálogo interno nuevo y más alianza terapéutica y la relación terapéutica
colaborativa?
funcional.
Cuarto, el consejero de Stan trabaja en colaboración con
• ¿ Cuáles son algunas de las creencias defectuosas más prominentes
él en la creación de tareas específicas para ayudarlo a lidiar
de Stan que se interponen en el camino de su vida plena?
con sus miedos. Se espera que Stan aprenda nuevas
habilidades de afrontamiento, que pueda practicar primero en ¿Qué técnicas cognitivas y conductuales podría
las sesiones y luego en situaciones de la vida diaria. usar para ayudarlo a examinar sus creencias
fundamentales?
No le basta con decirse cosas nuevas a sí mismo; Stan
necesita aplicar sus nuevas habilidades de afrontamiento • Stan vive de acuerdo con muchos "debería" y "debería".
cognitivas y conductuales en diversas situaciones diarias. Sus pensamientos automáticos parecen impedirle
En un momento, por ejemplo, el terapeuta le pide a Stan que conseguir lo que quiere. ¿Qué técnicas utilizaría para
explore sus miedos a las mujeres poderosas y sus razones fomentar el descubrimiento guiado por su parte?
para seguir diciéndose a sí mismo: “Esperan que sea fuerte y
perfecto. Si no tengo cuidado, me dominarán”. Su tarea incluye • ¿ Cuáles son algunas asignaciones de tareas que le
acercarse a una mujer para una cita. Si logra conseguir la serían útiles a Stan? ¿Cómo diseñarías la tarea en
fecha, puede desafiar sus expectativas catastróficas de lo que colaboración con Stan? ¿Cómo lo alentaría a
podría suceder. ¿Qué sería tan terrible si a ella no le gustaba desarrollar planes de acción para probar la validez de
o si rechazaba la cita? Stan le dice su pensamiento y sus conclusiones?
insiste una y otra vez en que debe ser aprobado por las
mujeres y que si alguna mujer lo rechaza, las consecuencias Vea el programa en línea y en DVD, Theory in Practice:
son más de lo que puede soportar. Con la práctica, aprende a The Case of Stan (Sesión 8 sobre
etiquetar las distorsiones y es capaz de automatizar terapia cognitiva conductual), para una demostración de mi
identificar sus pensamientos disfuncionales y monitorear sus enfoque para asesorar a Stan desde esta perspectiva. Esta
patrones cognitivos. A través de una variedad de estrategias sesión se enfoca en explorar algunas de las creencias
cognitivas y conductuales, puede adquirir nueva información, defectuosas de Stan mediante el uso de técnicas de inversión
cambiar sus creencias o esquemas básicos e implementar un de roles y reestructuración cognitiva.
comportamiento nuevo y más efectivo.
Una deficiencia de REBT es su visión negativa de la dependencia. Muchas culturas ven la
interdependencia como necesaria para una buena salud mental. Según Ellis (1994), TREC tiene
como objetivo inducir a las personas a examinar y cambiar algunos de sus valores más básicos.
Es probable que los clientes con ciertos valores culturales apreciados desde hace mucho
tiempo relacionados con la interdependencia no respondan favorablemente a los métodos
enérgicos de persuasión hacia la independencia. Es necesario hacer modificaciones en el estilo
del terapeuta dependiendo de la cultura del cliente.
TREC se ha convertido en un enfoque integral e integrador que hace hincapié en pensar,
juzgar, decidir y hacer. Este enfoque se basa en la premisa de la interconexión de pensar, sentir
y comportarse. La terapia comienza con las conductas y emociones problemáticas de los
clientes y cuestiona los pensamientos que las crean directamente. Para bloquear las creencias
contraproducentes que se ven reforzadas por un proceso de autoadoctrinamiento, los terapeutas
TREC emplean técnicas activas y directivas como la enseñanza, la sugerencia, la persuasión y
las asignaciones de trabajo en el hogar, y desafían a los clientes a sustituir un sistema de
creencias racionales por otro. uno irracional. Los terapeutas demuestran cómo y por qué las
creencias disfuncionales conducen a resultados emocionales y conductuales negativos. Enseñan
a los clientes cómo disputar creencias y comportamientos contraproducentes que podrían ocurrir
en el futuro. REBT enfatiza la acción: hacer algo con los conocimientos que uno obtiene en la
terapia. El cambio se produce principalmente por el compromiso de practicar constantemente
nuevos comportamientos que reemplacen a los antiguos e ineficaces.
Los terapeutas de comportamiento racional emotivo son típicamente eclécticos en la
selección de estrategias terapéuticas. Tienen libertad para desarrollar su propio estilo personal
y ejercitar la creatividad; no están sujetos a técnicas fijas para problemas particulares.
Los terapeutas cognitivos también practican desde una postura integradora, utilizando muchos
métodos para ayudar a los clientes a modificar su diálogo interno. La alianza de trabajo tiene
especial importancia en la terapia cognitiva como una forma de formar una asociación colaborativa.
Aunque la relación clienteterapeuta se considera necesaria, no es suficiente para obtener
resultados exitosos. En la terapia cognitiva, se supone que los clientes son ayudados por el uso
hábil de una variedad de intervenciones cognitivas y conductuales y por su voluntad de realizar
las tareas asignadas entre sesiones.
Todos los enfoques cognitivo conductuales enfatizan la importancia de los procesos
cognitivos como determinantes del comportamiento. Se supone que cómo se sienten las
personas y qué hacen en realidad está influido en gran medida por su evaluación subjetiva de
las situaciones. Debido a que esta evaluación de las situaciones de la vida está influenciada por
creencias, actitudes, suposiciones y diálogo interno, tales cogniciones se convierten en el foco
principal de la terapia.
Aportes de los enfoques cognitivo conductuales
La mayoría de las terapias discutidas en este libro pueden considerarse "cognitivas", en un
sentido general, porque tienen el objetivo de cambiar la visión subjetiva que los clientes tienen
de sí mismos y del mundo. Los enfoques cognitivoconductuales se centran en socavar las
suposiciones y creencias erróneas y en enseñar a los clientes las habilidades necesarias para
hacer frente a sus problemas.
LA TREC DE ELLIS Encuentro aspectos de la TREC muy valiosos en mi trabajo porque creo
que somos responsables de mantener ideas y actitudes autodestructivas que infl uyen en
nuestras transacciones diarias. Veo valor en confrontar a los clientes con preguntas como
"¿Cuáles son sus suposiciones y creencias básicas?" y “¿Ha examinado las ideas centrales por
las que vive para determinar si son sus propios valores o simplemente introyecciones?” REBT
se ha basado en la noción adleriana de que los eventos en sí mismos no tienen el poder de
determinarnos; más bien, es nuestra interpretación de estos eventos lo que es crucial. El marco
ABC ilustra de manera simple y clara cómo ocurren las perturbaciones humanas y las formas en
que se puede cambiar el comportamiento problemático. En lugar de concentrarse en los eventos
en sí, la terapia enfatiza cómo los clientes interpretan y reaccionan ante lo que les sucede y la
necesidad de cuestionar activamente una variedad de creencias erróneas.
Otra contribución de los enfoques cognitivoconductuales es el énfasis en poner en acción
los nuevos conocimientos adquiridos. Las asignaciones de tareas son adecuadas para permitir
que los clientes practiquen nuevos comportamientos y ayudarlos en el proceso de
reacondicionamiento. La terapia adleriana, la terapia de realidad, la terapia conductual y la
terapia breve centrada en soluciones comparten con los enfoques cognitivoconductuales esta
orientación a la acción. Es importante que la tarea sea una consecuencia natural de lo que
sucede en la sesión de terapia. Es más probable que los clientes realicen sus tareas si las tareas
se crean en colaboración.
Una de las fortalezas de REBT es el enfoque en enseñar a los clientes formas de llevar a
cabo su propia terapia sin la intervención directa de un terapeuta. Me gusta especialmente el
énfasis que REBT pone en los enfoques complementarios y psicoeducativos, como escuchar
cintas, leer libros de autoayuda, llevar un registro de lo que están haciendo y pensando, y asistir
a talleres. De esta manera, los clientes pueden promover el proceso de cambio en sí mismos sin
volverse excesivamente dependientes de un terapeuta.
Una contribución importante de TREC es su énfasis en una práctica terapéutica integral e
integradora. Se pueden emplear numerosas técnicas cognitivas, emotivas y conductuales para
cambiar las emociones y los comportamientos de uno cambiando la estructura de las cogniciones
de uno.
LA TERAPIA COGNITIVA DE BECK Los conceptos clave de Beck comparten similitudes con
TREC, pero difieren en la filosofía subyacente y el proceso por el cual procede la terapia. Beck
realizó esfuerzos pioneros en el tratamiento de la ansiedad, las fobias y la depresión. Hoy en día,
los tratamientos empíricamente validados tanto para la ansiedad como para la depresión han
revolucionado la práctica terapéutica; la investigación ha demostrado la eficacia de la terapia
cognitiva para una variedad de problemas (Leahy, 2002; Scher, Segal e Ingram, 2006). Beck
desarrolló procedimientos cognitivos específicos que son útiles para desafiar las suposiciones y
creencias de un cliente depresivo y para proporcionar una nueva perspectiva cognitiva que
puede conducir al optimismo y al cambio de comportamiento. Los efectos de la terapia cognitiva
sobre la depresión y la desesperanza parecen mantenerse durante al menos un año después del
tratamiento. La terapia cognitiva se ha aplicado a una amplia gama de poblaciones clínicas que
Beck originalmente no consideró apropiadas para este modelo, incluido el tratamiento del
trastorno de estrés postraumático, la esquizofrenia, los trastornos delirantes, el trastorno bipolar
y diversos trastornos de la personalidad (Leahy, 2002, 2006a). ).
Beck demostró que una terapia estructurada centrada en el presente y orientada a
los problemas puede ser muy eficaz para tratar la depresión y la ansiedad en un tiempo
relativamente corto. Una de las principales contribuciones teóricas de Beck ha sido
devolver la experiencia privada al ámbito de la investigación científica legítima (Weishaar,
1993). Una fortaleza de la terapia cognitiva es su enfoque en el desarrollo de una
conceptualización detallada del caso como una forma de comprender cómo los clientes
ven su mundo.
Una fortaleza clave de todas las terapias cognitivas conductuales es que son formas
integradoras de psicoterapia. Beck considera que la terapia cognitiva es la psicoterapia
integradora porque se basa en tantas modalidades diferentes de psicoterapia (Alford y
Beck, 1997). Dattilio (2002a) aboga por el uso de técnicas cognitivas conductuales dentro
de un marco existencial. Por lo tanto, un cliente con trastorno de pánico bien podría
animarse a explorar preocupaciones existenciales como el significado de la vida, la culpa,
la desesperación y la esperanza. Los clientes pueden recibir herramientas conductuales
cognitivas para hacer frente a los eventos de la vida cotidiana y, al mismo tiempo, explorar
los problemas existenciales críticos que enfrentan. Fundamentar el tratamiento sintomático
dentro del contexto de un enfoque existencial puede ser muy fructífero.
La credibilidad del modelo cognitivo surge del hecho de que muchas de sus
proposiciones han sido probadas empíricamente. Según Leahy (2002), “Durante los
últimos 20 años, el modelo cognitivo ha ganado un gran atractivo y parece estar infl
uyendo en el desarrollo del campo más que cualquier otro modelo” (p. 419). Leahy
identifica varias razones por las que este enfoque ha resultado tan atractivo:
• Funciona.
• Es un tratamiento efectivo, enfocado y práctico para problemas específi cos. • No
es misterioso ni complicado, lo que facilita la transferencia de conocimientos del
terapeuta al cliente. • Es
una forma de tratamiento rentable.
LA MODIFICACIÓN DEL COMPORTAMIENTO COGNITIVO DE MEICHENBAUM El
trabajo de Meichenbaum en el entrenamiento de inoculación de estrés y autoaprendizaje
se ha aplicado con éxito a una variedad de poblaciones de clientes y problemas
específicos. De especial interés es su contribución a la comprensión de cómo el estrés
es en gran medida autoinducido a través del diálogo interno. Meichenbaum (1986)
advierte a los profesionales del comportamiento cognitivo contra la tendencia a
preocuparse demasiado por las técnicas. Si se quiere progresar, sugiere que la terapia
cognitivoconductual debe desarrollar una teoría comprobable del cambio de
comportamiento. Informa que se han hecho algunos intentos para formular una teoría del
aprendizaje social cognitivo que explicará el cambio de comportamiento y especificará los
mejores métodos de intervención.
Una importante contribución de Ellis, Beck y Meichenbaum es la desmitificación del
proceso terapéutico. Los enfoques cognitivo conductuales se basan en un modelo
educativo que enfatiza una alianza de trabajo entre el terapeuta y el cliente. Los modelos
fomentan la autoayuda, brindan retroalimentación continua del cliente sobre qué tan bien
están funcionando las estrategias de tratamiento y brindan una estructura y dirección al
proceso de terapia que permite la evaluación de los resultados.
Los clientes son activos, informados y responsables de la dirección de la terapia porque
son socios en la empresa.
Limitaciones y críticas de los enfoques cognitivoconductuales Una limitación
potencial de
cualquiera de los enfoques cognitivoconductuales es el nivel de capacitación, conocimiento,
habilidad y percepción del terapeuta. Aunque esto es cierto para todos los enfoques
terapéuticos, es especialmente cierto para los profesionales de la TCC porque tienden a
ser activos, altamente estructurados y ofrecen a los clientes información psicoeducativa y
enseñan habilidades para la vida. Macy (2007) enfatiza que el uso efectivo de las
intervenciones de la terapia cognitivoconductual requiere un amplio estudio, capacitación
y práctica: “La implementación efectiva de estas intervenciones requiere que el profesional
esté completamente fundamentado en la teoría y las premisas de la terapia, y sea capaz
de usar una variedad de de técnicas e intervenciones asociadas” (p. 159).
EL REBT DE ELLIS Valoro prestar atención al pasado de un cliente sin perderme en este
pasado y sin asumir una postura fatalista sobre experiencias traumáticas anteriores.
Cuestiono la suposición REBT de que explorar el pasado es ineficaz para ayudar a los
clientes a cambiar el pensamiento y el comportamiento defectuosos. Desde mi perspectiva,
explorar experiencias pasadas de la infancia puede tener un gran poder terapéutico si la
discusión está conectada con nuestro funcionamiento actual.
Otra limitación potencial implica el mal uso del poder del terapeuta al imponer ideas de
lo que constituye el pensamiento racional. Ellis (2001b) reconoce que los clientes pueden
sentirse presionados a adoptar metas y valores que el terapeuta vende en lugar de actuar
dentro del marco de su propio sistema de valores. Debido a la naturaleza activa y directiva
de este enfoque, es particularmente importante que los profesionales se conozcan bien y
eviten imponer su propia filosofía de vida a sus clientes. Debido a que el terapeuta tiene
una gran cantidad de poder en virtud de la persuasión, el daño psicológico es más posible
en TREC que en enfoques menos directivos.
Tal como lo practica Ellis, TREC es una terapia contundente y de confrontación.
Algunos clientes tendrán problemas con un estilo de confrontación, especialmente si no se
ha establecido una fuerte alianza terapéutica. Es bueno subrayar que TREC puede ser
efectivo cuando se practica en un estilo diferente al de Ellis. De hecho, un terapeuta puede
hablar con suavidad y ser amable y seguir utilizando los conceptos y métodos TREC. Ann
Vernon (2007) alienta a los profesionales a reconocer que pueden adherirse a los principios
básicos de REBT, que se han utilizado de manera efectiva tanto con adultos como con
niños, sin emular el estilo de Ellis. Janet Wolfe, que ha supervisado a cientos de
profesionales en sus 30 años en el Instituto Albert Ellis, señala que los terapeutas no
necesitan replicar el estilo de Ellis para incorporar la REBT de manera eficaz en su propio
repertorio de intervenciones. Wolfe (2007) alienta a los profesionales a adoptar este enfoque
de terapia útil y efectivo, pero a desarrollar un estilo que sea consistente con su propia
personalidad.
Para los profesionales que valoran la dimensión espiritual de la psicoterapia, es
probable que las opiniones de Ellis sobre la religión y la espiritualidad planteen algunos
problemas. Históricamente, Ellis se ha declarado ateo y ha criticado durante mucho tiempo
las religiones dogmáticas que infunden culpa en las personas. Ellis (2004b) ha escrito sobre el núcleo
filosofías que pueden mejorar nuestra salud mental o pueden conducir a perturbaciones. Aunque
su tono se ha suavizado con los años, sigue siendo crítico con cualquier filosofía que promueva
creencias rígidas. Personalmente, creo que se puede incorporar una orientación espiritual y
religiosa en la práctica de TREC si esto es significativo para el cliente y si el terapeuta lo hace de
manera reflexiva. Por lo que sé sobre Ellis, diría que está motivado por algunos valores
espirituales, especialmente en su deseo de ayudar a otros a crear una vida mejor para ellos. Ellis
está motivado por su pasión de enseñar a la gente sobre REBT, y se ríe cuando dice en sus
talleres que su misión es difundir el evangelio según St. Albert.
De hecho, diría que su “religión” está encarnada en los principios y prácticas de REBT. Para
obtener más información sobre este tema, consulte The Road to Tolerance (Ellis, 2004b).
LA TERAPIA COGNITIVA DE BECK La terapia cognitiva ha sido criticada por centrarse
demasiado en el poder del pensamiento positivo; ser demasiado superficial y simplista; negar la
importancia del pasado del cliente; estar demasiado orientado a la técnica; no utilizar la relación
terapéutica; trabajar solo en eliminar los síntomas, pero no explorar las causas subyacentes de
las dificultades; ignorar el papel de los factores inconscientes; y descuidar el papel de los
sentimientos (Freeman & Dattilio, 1992; Weishaar, 1993).
Freeman y Dattilio (1992, 1994; Dattilio, 2001) hacen un buen trabajo al desacreditar los
mitos y conceptos erróneos sobre la terapia cognitiva. Weishaar (1993) aborda de manera
concisa una serie de críticas dirigidas al enfoque. Aunque el terapeuta cognitivo es directo y
busca soluciones simples en lugar de complejas, esto no implica que la práctica de la terapia
cognitiva sea simple.
Los terapeutas cognitivos no exploran los conflictos inconscientes o subyacentes, sino que
trabajan con los clientes en el presente para generar cambios esquemáticos. Sin embargo,
reconocen que los problemas actuales de los clientes a menudo son producto de experiencias de
vida anteriores y, por lo tanto, pueden explorar con los clientes las formas en que su pasado los
está influenciando actualmente.
Una de mis críticas a la terapia cognitiva, como TREC, es que las emociones tienden a ser
minimizadas en el tratamiento. Sospecho que algunos practicantes de la conducta cognitiva
pueden sentirse atraídos por este enfoque porque se sienten incómodos al trabajar con
sentimientos. Aunque Dattilio (2001) admite que la TCC pone un énfasis central en la cognición
y el comportamiento, sostiene que la emoción no se ignora en el proceso de terapia; más bien,
cree que la emoción es un subproducto de la cognición y el comportamiento y se aborda de una
manera diferente. De hecho, en su discusión del caso de Celeste, Dattilio (2002a) muestra cómo
trabajó con esta cliente para identificar y expresar sus emociones en forma plena. Dattilio no
asume que las emociones problemáticas son simplemente el resultado de un pensamiento
defectuoso; más bien, sostiene que las emociones tienen funciones independientes, adaptativas
y curativas propias. Dattilio (2000a) pone muy bien en perspectiva las limitaciones de este
enfoque: “Si bien la TCC tiene sus limitaciones, sigue siendo una de las modalidades más
eficaces y mejor investigadas que existen” (p. 65).
LA MODIFICACIÓN DEL COMPORTAMIENTO COGNITIVO DE MEICHENBAUM En su crítica
del enfoque de Meichenbaum, Patterson y Watkins (1996) plantean algunas preguntas excelentes
que se pueden plantear a la mayoría de los enfoques del comportamiento cognitivo. El
cuestión básica es descubrir la mejor manera de cambiar el diálogo interno de un cliente.
¿Enseñar directamente al cliente es el enfoque más efectivo? ¿La incapacidad del
cliente para pensar racional o lógicamente se debe siempre a una falta de comprensión
del razonamiento o de la resolución de problemas? ¿Es el aprendizaje por
autodescubrimiento más efectivo y duradero que ser enseñado por un terapeuta? Aunque
todavía no tenemos respuestas defi nitivas a estas preguntas, no podemos asumir que el
aprendizaje ocurre solo al enseñar. Es un error concluir que la terapia es principalmente
un proceso cognitivo. Las terapias experienciales enfatizan que el aprendizaje también
implica emociones y autodescubrimiento.
En el CDROM de Integrative Counseling, trabajo con Ruth desde una perspectiva
cognitiva conductual en varias sesiones de terapia. En las Sesiones 6, 7 y 8 demuestro
mi forma de trabajar con Ruth desde un enfoque cognitivo, emotivo y conductual. Véase
también la Sesión 9 (“Perspectiva integradora”), que ilustra la naturaleza interactiva de
trabajar con Ruth en los niveles de pensamiento, sentimiento y acción.
El Journal of RationalEmotive and CognitiveBehavior Therapy es una publicación
de Kluwer Academic/Human Sciences Press. Esta revista trimestral es una excelente
manera de mantenerse informado sobre una amplia variedad de especialistas en
comportamiento cognitivo.
Aunque Albert Ellis fundó el Instituto Albert Ellis en 1959, Ellis no estuvo asociado
con este Instituto durante al menos los últimos años de su vida.
En 2006, Ellis afirmó que el Instituto Albert Ellis estaba siguiendo un programa que, en
muchos sentidos, no era coherente con la teoría y la práctica de TREC (Ellis, 2008). Para
obtener información sobre el trabajo de Albert Ellis y las oportunidades de capacitación
actuales, comuníquese con:
Dra. Debbie Joffe Ellis
Teléfono: (917) 8872006
Sitio web: www.rebtnetwork.org/
The Journal of Cognitive Psychotherapy: An International Quarterly, editado por John
Riskind, también proporciona información sobre la teoría, la práctica y la investigación
en terapia cognitiva conductual. La información sobre la revista está disponible en la
Asociación Internacional de Psicoterapia Cognitiva o poniéndose en contacto directamente
con John Riskind.
Dr. John Riskind
George Mason University
Department of Psychology, MSN 3F5
Fairfax, VA 220304444
Teléfono: (703) 9934094
Práctica privada Teléfono: (703) 2808060 Fax:
(703) 9931359
Correo electrónico: jriskind
@gmu.edu Sitio web: www.cognitivetherapyassociation.org
El Centro de Terapia Cognitiva, Newport Beach, California, mantiene un sitio web para
profesionales de la salud mental. Incluyen libros de terapia cognitiva, cintas de capacitación
en audio y video, talleres de capacitación avanzada actuales y otros recursos e información
sobre terapia cognitiva.
Centro de Terapia Cognitiva Correo
electrónico: mooney@padesky.com
Sitio web: http://www.padesky.com
Para obtener más información sobre una beca posdoctoral de tiempo completo de un año y
para institutos clínicos a corto plazo, comuníquese con el instituto Beck.
Beck Institute for Cognitive Therapy and Research One
Belmont Avenue, Suite 700 Bala
Cynwyd, PA 190041610 Teléfono:
(610) 6643020 Fax: (610)
6644437 Correo
electrónico: beckinst@gim.net
Sitio web: www.beckinstitute .org
Para obtener información sobre capacitación continua y supervisión en terapia cognitiva,
comuníquese con:
Departamento de Psicología Clínica
Facultad de Medicina Osteopática de Filadelfia 4190
City Avenue
Filadelfia, PA 191311693 Sitio
web: www.pcom.edu/Academic_Programs/aca_psych/aca_psych.html
Feeling Better, Getting Better, and Staying Better The Road to Tolerance: The Philosophy of Rational
(Ellis, 2001a) es un libro de autoayuda que Emotive Behavior Therapy (Ellis, 2004b) es un
describe una amplia gama de enfoques libro que acompaña al libro mencionado
cognitivos, emotivos y conductuales no solo para anteriormente. En este libro, Ellis demuestra que
sentirse mejor sino también para mejorar. la tolerancia es una elección deliberada y racional
Overcoming Destructive Beliefs, Feelings, and que podemos hacer, tanto por el bien de nosotros
Behaviors (Ellis, 2001b) actualiza la REBT y mismos como por el de los demás.
muestra cómo ayuda a los clientes neuróticos y Terapia cognitiva para problemas desafiantes (J.
a los que padecen trastornos graves de la Beck, 2005) es una descripción completa de los
personalidad. procedimientos de terapia cognitiva aplicados a
Terapia conductual emotiva racional: funciona para clientes que presentan una multiplicidad de
mí, puede funcionar para usted (Ellis, 2004a) es conductas difíciles. Cubre los aspectos prácticos
un libro personal que describe los muchos de la terapia cognitiva con todas las poblaciones
desafíos que Ellis ha enfrentado en su vida y y cita investigaciones importantes sobre la
cómo ha enfrentado estas realidades aplicando terapia cognitiva desde sus inicios. Hay capítulos
los principios REBT. que tratan temas como el
alianza terapéutica, establecimiento de metas, & Padesky, 1995) proporciona hojas de trabajo paso a
estructuración de sesiones, tarea, identificación de paso para identificar estados de ánimo, resolver
cogniciones, modificación de pensamientos e imágenes, problemas y evaluar pensamientos relacionados con la
modificación de suposiciones y modificación de depresión, la ansiedad, la ira, la culpa y la vergüenza.
creencias fundamentales. Este es un libro de trabajo de autoayuda popular y una
Cognitive Behavior Therapy: Applying Empirically Supported herramienta valiosa para terapeutas y clientes que están
Techniques in Your Practice (O'Donohue, Fisher y aprendiendo habilidades de terapia cognitiva.
Hayes, 2003) es una colección útil de capítulos breves La Guía clínica de Mind Over Mood (Padesky & Greenberger,
sobre la aplicación de técnicas empíricamente 1995) muestra a los terapeutas cómo integrar Mind Over
respaldadas para trabajar con una amplia gama de Mood en la terapia y utilizar protocolos de tratamiento
problemas que se presentan. La mayoría de estos de terapia cognitiva para diagnósticos específicos. Esta
capítulos se pueden aplicar tanto a la terapia individual descripción sucinta de la terapia cognitiva tiene guías
como a la de grupo. para la solución de problemas, revisa cuestiones
culturales y ofrece pautas para la terapia individual, de
Mind Over Mood: cambia cómo te sientes cambiando tu forma pareja y de grupo.
de pensar (Greenberger
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CAPÍTULO ONCE
k
Terapia de realidad
kIntroducción _ k Terapia de Realidad Desde una
k Conceptos clave Perspectiva multicultural
Teoría de la Elección Explicación del Comportamiento
Características de la Terapia de Realidad k Terapia de Realidad Aplicada
k El proceso terapéutico al Caso de Stan
Metas Terapéuticas
Aportes de la Terapia de Realidad
Experiencia del cliente en terapia Limitaciones y Críticas
de la Terapia de la Realidad
k Aplicación: Terapéutica k Adónde ir desde aquí
Técnicas y Procedimientos Lecturas complementarias recomendadas
La práctica de la terapia de la realidad Referencias y lecturas sugeridas
El ambiente de consejería
Procedimientos que conducen al cambio
El sistema “WDEP”
– 315 –
William Glasser
WILLIAM GLASSER (n. 1925) se escuela operada por la Autoridad Juvenil de California. Se convenció
educó en la Universidad Case Western de que su formación psicoanalítica era de utilidad limitada para aconsejar
Reserve en Cleveland, Ohio. Inicialmente a estos jóvenes. A partir de estas observaciones, Glasser pensó que era
ingeniero químico, se dedicó a la mejor hablar con la parte sana de los clientes, no con su lado perturbado.
psicología (MA, Clinical Psychology, Glasser también fue influenciado por GL Harrington, un psiquiatra y
1948) y luego a la psiquiatría, asistiendo mentor. Harrington creía en involucrar a sus pacientes en proyectos del
Cortesía
Instituto
William
Glasser,
del Chatsworth,
California
a la escuela de medicina (MD, 1953) mundo real y, al final de su residencia, Glasser comenzó a armar lo que en
con la intención de convertirse en 1962 se conoció como terapia de realidad.
psiquiatra. Para 1957 había completado
su formación psiquiátrica en la
Administración de Veteranos y UCLA en Los Ángeles y en 1961 fue Glasser se convenció de que era de suma importancia que los
certificado por la junta en psiquiatría. clientes aceptaran la responsabilidad personal por su comportamiento. A
principios de la década de 1980, Glasser buscaba una teoría que pudiera
Glasser estuvo casado con Naomi durante 47 años y estuvo muy explicar todo su trabajo. Glasser aprendió sobre la teoría del control de
involucrada con el Instituto William Glasser hasta su muerte en 1992. En William Powers y creía que esta teoría tenía un gran potencial. Pasó los
1995, Glasser se casó con Carleen, quien es instructora en el Instituto. siguientes 10 años ampliando, revisando y aclarando lo que se le enseñó
Hasta hace poco, Glasser jugaba al tenis con frecuencia y ahora, a los 82 inicialmente. En 1996, Glasser se convenció de que estas revisiones
años, disfruta viendo baloncesto en la televisión. habían cambiado tanto la teoría que era engañoso continuar llamándola
teoría del control, y cambió el nombre a teoría de la elección para reflejar
Muy pronto, Glasser rechazó el modelo freudiano, en parte todo lo que había desarrollado.
debido a su observación de terapeutas formados psicoanalíticamente que
no parecían estar implementando los principios freudianos. Más bien, tendían La esencia de la terapia de la realidad, que ahora se enseña en todo el
a responsabilizar a las personas por su comportamiento. Al principio mundo, es que todos somos responsables de lo que elegimos hacer. La
de su carrera, Glasser fue psiquiatra en la Escuela Ventura para niñas, suposición básica es que todo lo que cualquiera de nosotros puede controlar
una prisión y es nuestra vida presente.
Introducción
Los terapeutas de la realidad creen que el problema subyacente de la mayoría de los clientes es el mismo:
están involucrados en una relación actual insatisfactoria o carecen de lo que incluso podría llamarse una
relación. Muchos de los problemas de los clientes son causados por su incapacidad para conectarse,
acercarse a otros o tener una relación satisfactoria o exitosa con al menos una persona significativa en sus
vidas. El terapeuta guía a los clientes hacia una relación satisfactoria y les enseña a comportarse de
manera más efectiva de lo que se están comportando actualmente. Cuantos más clientes puedan
conectarse con las personas, mayores posibilidades tendrán de experimentar la felicidad.
Pocos clientes entienden que su problema es la forma en que eligen comportarse. Lo que sí saben
es que sienten mucho dolor o que no están contentos porque alguien con autoridad que no está satisfecho
con su comportamiento los ha enviado a recibir consejería, por lo general un oficial de la corte, un
administrador escolar, un cónyuge, o un padre. Los terapeutas de la realidad reconocen que los clientes
eligen sus comportamientos como una forma de lidiar con las frustraciones causadas por relaciones
insatisfactorias. Todas estas opciones de comportamiento, que van desde profundas
– 316 –
CAPÍTULO ONCE k Terapia de la realidad 317
desde psicosis hasta depresión leve—se describen en detalle en el DSMIVTR (APA, 2000).
Glasser sostiene que los clientes no deben ser etiquetados con un diagnóstico, excepto cuando sea
necesario para fines de seguros. Desde la perspectiva de Glasser, los diagnósticos son descripciones de
los comportamientos que las personas eligen en su intento de lidiar con el dolor y la frustración que son
endémicos a las relaciones actuales insatisfactorias. Por lo tanto, etiquetar el comportamiento ineficaz
como enfermedad mental no es correcto.
Él cree que las enfermedades mentales son condiciones como la enfermedad de Alzheimer, la epilepsia,
los traumatismos craneales y las infecciones cerebrales, condiciones asociadas con daños cerebrales
tangibles. Debido a que estas personas padecen una anomalía cerebral, deben ser tratadas principalmente
por neurólogos.
La terapia de la realidad se basa en la teoría de la elección, tal como se explica en los libros más
recientes de Glasser (1998, 2001, 2003). (En este capítulo, la discusión de las ideas de Glasser pertenece
a estos tres libros, a menos que se especifique lo contrario). La teoría de la elección explica por qué y cómo
funcionamos, y la terapia de la realidad proporciona un sistema de entrega para ayudar a las personas a
tomar un control más efectivo de sus vidas. .
La terapia consiste principalmente en enseñar a los clientes a tomar decisiones más efectivas al tratar con
las personas que necesitan en sus vidas. Glasser sostiene que es esencial para el terapeuta establecer una
relación satisfactoria con los clientes.
Una vez que se desarrolla esta relación, la habilidad del terapeuta como maestro se vuelve primordial.
La terapia de realidad se ha utilizado en una variedad de entornos. El enfoque es aplicable a
consejería, trabajo social, educación, intervención en crisis, corrección y rehabilitación, gestión institucional
y desarrollo comunitario.
La terapia de la realidad es popular en escuelas, instituciones correccionales, hospitales generales,
hospitales psiquiátricos estatales, casas de transición y centros de abuso de sustancias. Muchas de las
clínicas militares que tratan a personas que abusan de las drogas y el alcohol utilizan la terapia de realidad
como su enfoque terapéutico preferido.
Conceptos clave
Visión de la naturaleza humana La teoría
de la elección postula que no nacemos como pizarras en blanco esperando ser motivados externamente por
las fuerzas del mundo que nos rodea. Más bien, nacemos con cinco necesidades codificadas genéticamente
(supervivencia, amor y pertenencia, poder o logro, libertad o independencia y diversión) que nos impulsan
durante toda nuestra vida. Cada uno de nosotros tiene las cinco necesidades, pero varían en intensidad. Por
ejemplo, todos tenemos una necesidad de amor y pertenencia, pero algunos de nosotros necesitamos más
amor que otros. La teoría de la elección se basa en la premisa de que debido a que somos criaturas sociales
por naturaleza, necesitamos tanto recibir como dar amor. Glasser (2001, 2005) cree que la necesidad de
amar y pertenecer es la necesidad primaria porque necesitamos personas para satisfacer las otras
necesidades. También es la necesidad más difícil de satisfacer porque debemos tener una persona
colaboradora que nos ayude a satisfacerla.
Nuestro cerebro funciona como un sistema de control. Supervisa continuamente nuestros sentimientos
para determinar qué tan bien lo estamos haciendo en nuestro esfuerzo de toda la vida para satisfacer estas
necesidades. Siempre que nos sentimos mal, una o más de estas cinco necesidades quedan insatisfechas.
Aunque no seamos conscientes de nuestras necesidades, sabemos que queremos sentirnos mejor.
Impulsados por el dolor, tratamos de descubrir cómo sentirnos mejor. Los terapeutas de la realidad
enseñan a los clientes la teoría de la elección para que puedan identificar las necesidades no satisfechas
y tratar de satisfacerlas.
La teoría de la elección enseña que no satisfacemos nuestras necesidades directamente. Lo que
hacemos, comenzando poco después del nacimiento y continuando durante toda nuestra vida, es seguir
de cerca todo lo que hacemos que se siente muy bien. Almacenamos información dentro de nuestras
mentes y construimos un archivo de deseos, llamado nuestro mundo de calidad, que está en el centro
de nuestras vidas. Es nuestro Shangrila personal, el mundo en el que nos gustaría vivir si pudiéramos.
Se basa completamente en nuestros deseos y necesidades, pero a diferencia de las necesidades, que
son generales, es muy específico. El mundo de la calidad consiste en imágenes específicas de
personas, actividades, eventos, creencias, posesiones y situaciones que satisfacen nuestras necesidades
(Wubbolding, 2000). Nuestro mundo de calidad es como un álbum de fotos. Desarrollamos un álbum de
imágenes interno de necesidades específicas, así como formas precisas de satisfacer estas necesidades.
Estamos tratando de elegir comportarnos de una manera que nos dé el control más efectivo sobre
nuestras vidas. Algunas imágenes pueden estar borrosas y el papel del terapeuta es ayudar al cliente a
aclararlas. Las imágenes tienen prioridad para la mayoría de las personas, pero los clientes pueden
tener dificultades para identificar sus prioridades. Parte del proceso de la terapia de realidad es ayudar
a los clientes a priorizar sus deseos y descubrir lo que es más importante para ellos.
Las personas son el componente más importante de nuestro mundo de calidad, y estas son las
personas con las que más queremos conectarnos. Contiene las personas más cercanas a nosotros y
con las que más disfrutamos estar. Aquellos que ingresan a la terapia generalmente no tienen a nadie
en su mundo de calidad o, más a menudo, alguien en su mundo de calidad con quien no pueden
relacionarse de manera satisfactoria. Para que la terapia tenga posibilidades de éxito, un terapeuta debe
ser el tipo de persona que los clientes considerarían poner en su mundo de calidad. Entrar en el mundo
de calidad de los clientes es el arte de la terapia. Es a partir de esta relación con el terapeuta que los
clientes comienzan a aprender cómo acercarse a las personas que necesitan.
Teoría de la Elección Explicación del Comportamiento
La teoría de la elección explica que todo lo que hacemos desde el nacimiento hasta la muerte es
comportarnos y, con raras excepciones, todo lo que hacemos es elegido. Todo comportamiento total es
nuestro mejor intento de conseguir lo que queremos para satisfacer nuestras necesidades. El
comportamiento total enseña que todo comportamiento se compone de cuatro componentes inseparables
pero distintos: actuar, pensar, sentir y fisiología, que necesariamente acompañan todas nuestras
acciones, pensamientos y sentimientos. El comportamiento tiene un propósito porque está diseñado
para cerrar la brecha entre lo que queremos y lo que percibimos que estamos obteniendo.
Siempre se generan comportamientos específi cos a partir de esta discrepancia. Nuestros
comportamientos vienen de adentro, y así elegimos nuestro destino.
Glasser dice que hablar de estar deprimido, tener dolor de cabeza, estar enojado o estar ansioso
implica pasividad y falta de responsabilidad personal, y es inexacto. Es más exacto pensar en estos
como partes de comportamientos totales y usar las formas verbales deprimente, dolor de cabeza, enojo
y ansiedad para describirlos. Es más exacto pensar en personas que se deprimen o se enojan en lugar
de estar deprimidas o enojadas. Cuando las personas eligen la miseria mediante el desarrollo de una
gama de comportamientos de "dolor", es porque estos son los
CAPÍTULO ONCE k Terapia de la Realidad 319
mejores comportamientos que son capaces de idear en ese momento, y estos comportamientos a
menudo les dan lo que quieren.
Cuando un terapeuta de la realidad comienza a enseñar la teoría de la elección, el cliente suele
protestar y decir: "Estoy sufriendo, no me digas que elijo sufrir así". Tan doloroso como deprimente
es, el terapeuta explica que las personas no eligen el dolor y el sufrimiento directamente; más bien,
es una parte no elegida de su comportamiento total. El comportamiento de la persona es el mejor
esfuerzo, por ineficaz que sea, para satisfacer necesidades.
Robert Wubbolding (comunicación personal, 22 de junio de 2007) ha añadido una nueva idea a
la teoría de la elección. Él cree que el comportamiento es un lenguaje y que enviamos mensajes por
lo que estamos haciendo. El propósito del comportamiento es influir en el mundo para obtener lo que
queremos. Los terapeutas preguntan a los clientes qué mensajes están enviando al mundo a través
de sus acciones: "¿Qué mensaje quieres que reciban los demás?" “¿Qué mensaje están recibiendo
los demás, ya sea que haya tenido la intención de enviarlos o no?” Al considerar los mensajes que
los clientes envían a los demás, los consejeros pueden ayudar a los clientes indirectamente a obtener
una mayor apreciación de los mensajes que envían sin querer a los demás.
Características de la Terapia de Realidad
La terapia de realidad contemporánea se enfoca rápidamente en la relación insatisfactoria o la falta
de una relación, que a menudo es la causa de los problemas de los clientes. Los clientes pueden
quejarse de un problema como no poder mantener un trabajo, no tener un buen desempeño en la
escuela o no tener una relación significativa. Cuando los clientes se quejan de cómo otras personas
les causan dolor, el terapeuta no se involucra en encontrar fallas. Los terapeutas de la realidad piden
a los clientes que consideren cuán efectivas son sus elecciones, especialmente porque estas
elecciones afectan sus relaciones con personas importantes en sus vidas. La teoría de la elección
enseña que no tiene sentido hablar de lo que los clientes no pueden controlar; el énfasis está en lo
que los clientes pueden controlar en la relación. El axioma básico de la teoría de la elección, que es
crucial que los clientes entiendan, es este: “La única persona que puedes controlar eres tú mismo”.
Los terapeutas de la realidad no escuchan durante mucho tiempo las quejas, los reproches y las
críticas, ya que estos son los comportamientos más ineficaces de nuestro repertorio conductual.
Debido a que los terapeutas de la realidad prestan poca atención a estos comportamientos totales
contraproducentes , tienden a desaparecer de la terapia. ¿En qué se enfocan los terapeutas de la
realidad? Aquí hay algunas características subyacentes de la terapia de realidad.
ENFATIZAR LA ELECCIÓN Y LA RESPONSABILIDAD Si elegimos todo lo que hacemos, debemos
ser responsables de lo que elegimos. Esto no significa que debamos ser culpados o castigados, a
menos que infrinjamos la ley, pero sí significa que el terapeuta nunca debe perder de vista el hecho
de que los clientes son responsables de lo que hacen. La teoría de la elección cambia el enfoque de
la responsabilidad hacia la elección y la elección.
Los terapeutas de la realidad tratan a las personas “como si” tuvieran opciones. Los terapeutas
se enfocan en aquellas áreas en las que los clientes tienen opciones, ya que hacerlo los acerca a las
personas que necesitan. Por ejemplo, participar en actividades significativas, como el trabajo, es una
buena manera de ganarse el respeto de otras personas, y el trabajo puede ayudar a los clientes a
satisfacer su necesidad de poder. Es muy difícil para los adultos sentirse bien consigo mismos si no
se involucran en alguna forma de actividad significativa. A medida que los clientes comienzan a
sentirse bien consigo mismos, es menos necesario que continúen eligiendo comportamientos
ineficaces y autodestructivos.
TRANSFERENCIA DE RECHAZO Los terapeutas de la realidad se esfuerzan por ser ellos mismos en su
trabajo profesional. Al ser ellos mismos, los terapeutas pueden usar la relación para enseñar a los clientes
cómo relacionarse con los demás en sus vidas. Glasser sostiene que la transferencia es una forma en que
tanto el terapeuta como el cliente evitan ser quienes son y apropiarse de lo que están haciendo en este
momento. No es realista que los terapeutas acepten la idea de que son alguien más que ellos mismos.
Suponga que el cliente afirma: "Te veo como mi padre o mi madre y es por eso que me comporto de la
manera en que lo hago". En tal situación, es probable que un terapeuta de la realidad diga con claridad y
firmeza: “No soy tu madre, ni tu padre, ni nadie más que yo mismo”.
MANTENGA LA TERAPIA EN EL PRESENTE Algunos clientes acuden a la consejería convencidos de que
sus problemas comenzaron en el pasado y que deben volver a visitar el pasado si quieren ser ayudados.
Glasser (2001) reconoce que somos productos de nuestro pasado, pero argumenta que no somos víctimas
de nuestro pasado a menos que elijamos serlo. Aún así, muchos modelos terapéuticos continúan enseñando
que para funcionar bien en el presente debemos comprender y revisar nuestro pasado. Glasser no está de
acuerdo con esta creencia y sostiene que los errores que se cometieron en el pasado no son pertinentes
ahora.
Sólo podemos satisfacer nuestras necesidades en el presente.
El terapeuta de la realidad no rechaza totalmente el pasado. Si el cliente quiere hablar sobre éxitos
pasados o buenas relaciones en el pasado, el terapeuta lo escuchará porque estos pueden repetirse en el
presente. Los terapeutas de la realidad dedicarán sólo el tiempo suficiente a los fracasos del pasado para
asegurar a los clientes que no los están rechazando. Tan pronto como sea posible, los terapeutas les dicen
a los clientes: “Lo que pasó se acabó; no se puede cambiar Cuanto más tiempo pasamos mirando hacia
atrás, más evitamos mirar hacia adelante”. Aunque el pasado nos ha impulsado hasta el presente, no tiene
por qué determinar nuestro futuro (Wubbolding, 2007b).
EVITE ENFOCARSE EN LOS SÍNTOMAS En la terapia tradicional se dedica mucho tiempo a enfocarse en
los síntomas preguntando a los clientes cómo se sienten y por qué están obsesionados. Centrarse en el
pasado “protege” a los clientes de enfrentarse a la realidad de relaciones presentes insatisfactorias, y
centrarse en los síntomas hace lo mismo. Glasser (2003) sostiene que las personas que tienen síntomas
creen que si pudieran estar libres de síntomas encontrarían la felicidad.
Ya sea que las personas estén deprimidas o adoloridas, tienden a pensar que lo que están experimentando
les está sucediendo. Son reacios a aceptar la realidad de que su sufrimiento se debe al comportamiento
total que eligen. Sus síntomas pueden verse como la forma en que el cuerpo les advierte que el
comportamiento que están eligiendo no satisface sus necesidades básicas. El terapeuta de la realidad
dedica el menor tiempo posible a los síntomas porque durarán solo el tiempo que sea necesario para lidiar
con una relación insatisfactoria o la frustración de las necesidades básicas.
Según Glasser, si los clientes creen que el terapeuta quiere escuchar acerca de sus síntomas o pasar
tiempo hablando del pasado, están más que dispuestos a cumplir. Participar en largos viajes al pasado o
explorar los síntomas da como resultado una terapia prolongada. Glasser (2005) sostiene que los clientes
tienden a evitar hablar sobre sus relaciones infelices presentes centrándose en el pasado o en sus síntomas.
Sostiene que casi todos los síntomas son causados por un presente
CAPÍTULO ONCE k Terapia de la realidad 321
relación infeliz. Al centrarse en los problemas actuales, especialmente en las preocupaciones
interpersonales, la terapia generalmente se puede acortar considerablemente.
CUESTIONAR LAS PERSPECTIVAS TRADICIONALES SOBRE LAS ENFERMEDADES
MENTALES La teoría de la elección rechaza la noción tradicional de que las personas con
síntomas físicos y psicológicos problemáticos tienen enfermedades mentales. Glasser (2003) ha
advertido a la gente que tenga cuidado con la psiquiatría, que puede ser peligrosa tanto para la
salud física como mental. Critica al establecimiento psiquiátrico tradicional por depender en gran
medida del DSMIVTR tanto para el diagnóstico como para el tratamiento. Glasser (2003) desafía
los puntos de vista tradicionalmente aceptados sobre las enfermedades mentales y el tratamiento
mediante el uso de medicamentos. Afirma que las drogas psiquiátricas generalmente tienen
efectos secundarios negativos tanto física como psicológicamente.
El Proceso Terapéutico Objetivos Terapéuticos
Un objetivo principal de la
terapia de realidad contemporánea es ayudar a los clientes a conectarse o reconectarse con las
personas que han elegido para poner en su mundo de calidad.
Además de satisfacer esta necesidad de amor y pertenencia, un objetivo básico de la terapia de
la realidad es ayudar a los clientes a aprender mejores formas de satisfacer todas sus necesidades,
incluido el poder o el logro, la libertad o la independencia y la diversión. Las necesidades humanas
básicas sirven para enfocar la planificación del tratamiento y establecer objetivos a corto y largo
plazo. Wubbolding (2007a) escribe: “Trabajando dentro de los límites éticos y socialmente
aceptables, ayudará a los clientes a establecer objetivos realistas y alcanzables para mejorar la
salud, mejorar las relaciones humanas, obtener un sentido de control interno o poder, volverse
más autónomos y disfrutar de la vida” ( págs. 200–201).
En muchos casos, los clientes acuden voluntariamente a la terapia, y estos clientes son los
más fáciles de ayudar. Sin embargo, otro objetivo implica trabajar con un número creciente de
clientes involuntarios que pueden resistirse activamente al terapeuta y al proceso de terapia. Estos
individuos a menudo se involucran en conductas violentas, adicciones y otros tipos de conductas
antisociales. Es esencial que los consejeros hagan todo lo posible para conectarse con los clientes
involuntarios. Si el consejero no puede establecer una conexión, no hay posibilidad de brindar una
ayuda significativa. Si el consejero puede establecer una conexión, la meta de enseñar al cliente
cómo satisfacer sus necesidades puede comenzar lentamente.
La terapia se puede considerar como un proceso de tutoría en el que el terapeuta es el maestro y
el cliente es el alumno. Los terapeutas de la realidad enseñan a los clientes cómo participar en la
autoevaluación, lo que se hace planteando la pregunta: "¿Tus comportamientos te están dando lo
que quieres y necesitas?" El papel del terapeuta de la realidad no es hacer la evaluación para los
clientes, sino desafiarlos a examinar y evaluar su propio comportamiento, y luego hacer planes
para el cambio. El resultado son mejores relaciones, mayor felicidad y una sensación de control
interno de sus vidas (Wubbolding, 2007b).
Es trabajo de los terapeutas transmitir la idea de que no importa lo mal que estén las
cosas, hay esperanza. Si los terapeutas son capaces de inculcar este sentido de esperanza,
los clientes sienten que ya no están solos y que el cambio es posible. El terapeuta funciona
como un defensor, o como alguien que está del lado del cliente. Juntos pueden abordar
creativamente una variedad de preocupaciones.
No se espera que los clientes retrocedan al pasado o se desvíen para hablar sobre los
síntomas. Tampoco se dedicará mucho tiempo a hablar de sentimientos separados de la
acción y el pensamiento que son parte de los comportamientos totales sobre los cuales los
clientes tienen control directo.
Lo más probable es que los clientes encuentren que los terapeutas los confrontan con
amabilidad pero con firmeza. Los terapeutas de la realidad a menudo hacen preguntas a
los clientes como estas: "¿Lo que estás eligiendo hacer te acerca a las personas con las
que quieres estar más cerca en este momento?" “¿Lo que estás haciendo te está acercando
a una nueva persona si actualmente estás desconectado de todos?” Estas preguntas son
parte del proceso de autoevaluación, que es la piedra angular de la terapia de realidad.
Los clientes pueden esperar experimentar cierta urgencia en la terapia. El tiempo es
importante, ya que cada sesión puede ser la última. Los clientes deben poder decirse a sí
mismos: “Puedo comenzar a usar lo que hablamos hoy en mi vida. Soy capaz de traer mis
experiencias presentes a la terapia, ya que mis problemas están en el presente, y mi
terapeuta no me dejará escapar de ese hecho”.
Relación entre el terapeuta y el cliente La terapia de realidad
enfatiza una relación de comprensión y apoyo, o alianza terapéutica, que es la base para
obtener resultados efectivos (Wubbolding & Brickell, 2005). Aunque la relación terapéutica
es primordial, no es un fin en sí misma, y no es automáticamente curativa o curativa
(Wubbolding et al., 2004).
Para que ocurra la participación entre el terapeuta y el cliente, el consejero debe tener
ciertas cualidades personales, incluyendo calidez, sinceridad, congruencia, comprensión,
aceptación, preocupación, respeto por el cliente, apertura y disposición a ser desafiado por
otros. (Para otras características personales, consulte el Capítulo 2). Wubbolding (2007b,
2008a) identifi ca formas específicas para que los consejeros creen un clima que conduzca
a la participación con los clientes. Algunas de estas formas implican usar el comportamiento
de atención, escuchar a los clientes, suspender el juicio de los clientes, hacer lo inesperado,
usar el humor apropiadamente, ser uno mismo como un consejero, involucrarse en la
autorrevelación facilitadora, escuchar metáforas en el modo de autorrevelación del cliente.
expresión, escuchar los temas, resumir y enfocar, y ser un practicante ético. La base para
que las intervenciones terapéuticas funcionen con eficacia se basa en un entorno justo,
firme, amistoso y de confianza. Una vez que se ha establecido la participación, el consejero
ayuda a los clientes a obtener una comprensión más profunda de las consecuencias de su
comportamiento actual.
CAPÍTULO ONCE k Terapia de realidad 323
La práctica de la terapia de la realidad
La práctica de la terapia de realidad se puede conceptualizar mejor como el ciclo de
asesoramiento, que consta de dos componentes principales: (1) crear el entorno de
asesoramiento y (2) implementar procedimientos específicos que conduzcan a cambios en el
comportamiento. El arte de la consejería consiste en entretejer estos componentes de manera
que lleven a los clientes a evaluar sus vidas y decidir moverse en direcciones más efectivas.
¿Cómo se combinan estos componentes en el proceso de consejería? El ciclo de
asesoramiento comienza con la creación de una relación de trabajo con los clientes, que se
describió en la sección anterior. El proceso procede a través de una exploración de los deseos,
necesidades y percepciones de los clientes. Los clientes exploran su comportamiento total y
hacen su propia evaluación de cuán efectivos son para obtener lo que quieren. Si los clientes
deciden probar un nuevo comportamiento, hacen planes que conducirán al cambio y se
comprometen con esos planes. El ciclo de consejería incluye hacer un seguimiento de qué tan
bien les está yendo a los clientes y ofrecer más consultas según sea necesario.
Es importante tener en cuenta que aunque los conceptos pueden parecer simples tal como
se presentan aquí, ser capaz de traducirlos a la práctica terapéutica real requiere una habilidad
y creatividad considerables. Aunque los principios serán los mismos cuando los use cualquier
consejero certificado en terapia de realidad, la forma en que se aplican varía según el estilo y
las características personales del consejero. Estos principios se aplican de manera progresiva,
pero no deben pensarse como categorías discretas y rígidas. El arte de practicar la terapia de
la realidad implica mucho más que seguir los procedimientos paso a paso al estilo de un libro
de cocina. Aunque estos procedimientos se describen en un lenguaje sencillo y sin tecnicismos,
su implementación puede resultar complicada (Wubbolding, 2007a, 2007b). La consejería no es
un método simplista que se aplica de la misma manera con cada cliente. Con la teoría de la
elección como trasfondo de la práctica, el consejero adapta el asesoramiento a lo que presenta
el cliente. Aunque el consejero está preparado para trabajar de una manera significativa para el
cliente, el avance hacia relaciones satisfactorias permanece en primer plano.
Robert Wubbolding es un terapeuta de la realidad que ha ampliado la práctica de la terapia
de la realidad (sistema WDEP) tanto para implementar como para enseñar la terapia de la
realidad. A lo largo de los años ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de la
terapia de la realidad. Valoro especialmente las contribuciones de Wubbolding a la enseñanza
de la terapia de la realidad ya la conceptualización de los procedimientos terapéuticos. Sus
ideas hacen que la teoría de la elección sea práctica y útil para los consejeros, y su sistema
proporciona una base para conceptualizar y aplicar la teoría. Aunque los terapeutas de la
realidad operan dentro de la teoría del espíritu de elección, practican en sus propias formas
únicas y desarrollan su propio estilo terapéutico individual. Esta sección se basa en un resumen
integrado y una adaptación de material de diversas fuentes (Glasser, 1992, 1998, 2001;
Wubbolding, 1988, 1991, 1996, 2000, 2007a, 2007b, 2008b; Wubbolding et al., 1998, 2004). El
Manual del estudiante que acompaña a este libro de texto contiene el cuadro de Wubbolding
(2008a), que destaca los problemas y las tareas que deben realizarse a lo largo del ciclo de
consejería.
El ambiente de consejería
La práctica de la terapia de realidad se basa en la suposición de que un entorno desafiante y de
apoyo permite a los clientes comenzar a hacer cambios en la vida. La relación terapéutica es la
base de una práctica eficaz; si falta esto, hay pocas esperanzas de que el sistema pueda
implementarse con éxito. Los consejeros que esperan crear una alianza terapéutica se esfuerzan
por evitar comportamientos tales como discutir, atacar, acusar, degradar, dar órdenes, criticar,
encontrar fallas, coaccionar, fomentar excusas, guardar rencor, infundir miedo y darse por vencido
fácilmente (Wubbolding, 2008a). ). En un corto período de tiempo, los clientes generalmente
comienzan a apreciar el entorno de la teoría de la elección cariñosa, tolerante y no coercitiva. Es
a partir de este ambiente levemente confrontativo pero siempre sin críticas, sin culpas, sin quejas
y afectuoso que los clientes aprenden a crear el ambiente satisfactorio que conduce a relaciones
exitosas. En esta atmósfera libre de coerción, los clientes se sienten libres para ser creativos y
comenzar a probar nuevos comportamientos.
Procedimientos que conducen al cambio
Según Glasser (1992), los procedimientos que conducen al cambio se basan en el supuesto de
que los seres humanos están motivados para cambiar (1) cuando están convencidos de que su
comportamiento actual no les está dando lo que quieren y (2) cuando creen pueden elegir otros
comportamientos que los acercarán a lo que quieren.
Los terapeutas de la realidad comienzan preguntando a los clientes qué quieren de la terapia.
Los terapeutas eliminan el misterio y la incertidumbre del proceso terapéutico.
También indagan sobre las decisiones que están tomando los clientes en sus relaciones. En la
mayoría de los casos, existe una relación importante insatisfecha, y los clientes generalmente no
creen que tengan otra opción en lo que sucede en esta relación. Al principio, el cliente puede
negar que este sea el caso. Por ejemplo, el cliente podría decir: “Estoy deprimido. Mi depresión
es el problema.
¿Por qué hablas de mis relaciones? El cliente a menudo no quiere hablar sobre el problema real,
que es la relación insatisfactoria o la falta de ella.
En la primera sesión, un terapeuta experto busca y define los deseos del cliente. El terapeuta
también busca una relación presente insatisfactoria clave, generalmente con un cónyuge, un hijo,
un padre o un empleador. El terapeuta podría preguntar: "¿De quién es el comportamiento que
puedes controlar?" Es posible que sea necesario hacer esta pregunta varias veces durante las
próximas sesiones para tratar la resistencia del cliente a observar su propio comportamiento. El
énfasis está en animar a los clientes a centrarse en lo que pueden controlar.
Cuando los clientes comienzan a darse cuenta de que solo pueden controlar su propio
comportamiento, la terapia está en marcha. El resto de la terapia se enfoca en cómo los clientes
pueden tomar mejores decisiones. Hay más opciones disponibles de las que los clientes creen, y
el terapeuta explora estas posibles opciones. Los clientes pueden estar atrapados en la miseria,
la culpa y el pasado, pero pueden optar por cambiar, incluso si la otra persona en la relación no
cambia. Wubbolding (2007a) señala que los clientes pueden aprender que no están a merced de
los demás, que no son víctimas y que tienen una gama de opciones abiertas para ellos.
Los terapeutas de la realidad exploran los principios de la teoría de la elección con los
clientes, ayudándolos a identificar las necesidades básicas, descubriendo el mundo de calidad
de los clientes y, finalmente, ayudándolos a comprender que están eligiendo los comportamientos
totales que son sus síntomas. En todos los casos en que los clientes hacen un cambio, es su elección.
Con la ayuda del terapeuta, los clientes aprenden a tomar mejores decisiones que cuando
estaban solos. A través de la teoría de la elección, los clientes adquieren y mantienen relaciones
exitosas.
El sistema “WDEP” El acrónimo
WDEP se utiliza para describir procedimientos clave en la práctica de la terapia de realidad
(Wubbolding, 2000, 2007a, 2007b; Wubbolding et al., 1998, 2004). El sistema de terapia de
realidad WDEP se puede describir como “eficaz, práctico, usable, basado en la teoría, intercultural
y fundado en principios humanos universales” (Wubbolding, 2007a, p. 204). El sistema WDEP se
puede utilizar para ayudar a los clientes a explorar sus deseos, las posibles cosas que pueden
hacer, las oportunidades de autoevaluación y el diseño de planes de mejora (Wubbolding,
2007a, 2007b). Cada una de las letras se refiere a un conjunto de estrategias: W = deseos y
necesidades; D = dirección y hacer; E = autoevaluación; y P = planificación.
Estas estrategias están diseñadas para promover el cambio. Veamos cada uno con más detalle.
DESEOS (EXPLORACIÓN DE DESEOS, NECESIDADES Y PERCEPCIONES) Los terapeutas
de la realidad ayudan a los clientes a descubrir sus deseos y esperanzas. Todos los deseos
están relacionados con las cinco necesidades básicas. Ellos preguntan, "¿Qué quieres?" A través
de las hábiles preguntas del terapeuta, se ayuda a los clientes a definir lo que quieren del proceso
de consejería y del mundo que los rodea. Es útil para los clientes definir lo que esperan y quieren
del consejero y de ellos mismos.
Parte de la consejería consiste en explorar el “álbum de imágenes” o mundo de calidad de los
clientes y cómo su comportamiento está dirigido a acercar su percepción del mundo externo a su
mundo interno de deseos.
Los clientes tienen la oportunidad de explorar todas las facetas de sus vidas, incluido lo
que quieren de su familia, amigos y trabajo. Además, esta exploración de deseos, necesidades
y percepciones debe continuar a lo largo del proceso de consejería a medida que cambia la
imagen de los clientes.
Aquí hay algunas preguntas útiles para ayudar a los clientes a identificar lo que quieren:
• Si fueras la persona que te gustaría ser, ¿qué tipo de persona sería
eres tu?
• ¿Cómo sería su familia si sus deseos coincidieran con los de ellos? • ¿Qué estarías
haciendo si vivieras como quieres? • ¿Realmente quieres cambiar tu vida? •
¿Qué es lo que quiere que no parece estar
obteniendo de la vida? • ¿Qué crees que te impide hacer los cambios que te
gustarían?
Esta línea de cuestionamiento sienta las bases para aplicar otros procedimientos en la terapia de
la realidad. Es un arte para los consejeros saber qué preguntas hacer, cómo hacerlas y cuándo
hacerlas.
DIRECCIÓN Y ACTUACIÓN La terapia de realidad hace hincapié en el comportamiento
actual y se preocupa por los eventos pasados solo en la medida en que influyan en cómo
los clientes se están comportando ahora. El enfoque en el presente se caracteriza por la
pregunta tan frecuente del terapeuta de la realidad: “¿Qué estás haciendo?” Aunque los
problemas pueden tener sus raíces en el pasado, los clientes deben aprender a lidiar con
ellos en el presente aprendiendo mejores formas de obtener lo que quieren. Se puede
hablar del pasado si hacerlo ayuda a los clientes a planificar un mañana mejor. El desafío
del terapeuta es ayudar a los clientes a tomar decisiones que satisfagan sus necesidades.
Al comienzo de la consejería, es esencial discutir con los clientes la dirección general
de sus vidas, incluso hacia dónde se dirigen y hacia dónde los lleva su comportamiento.
Esta exploración es preliminar a la evaluación posterior de si es una dirección deseable. El
terapeuta sostiene un espejo frente al cliente y le pregunta: "¿Qué ve para usted ahora y en
el futuro?" A menudo toma algún tiempo para que esta reflexión se vuelva más clara para
los clientes para que puedan expresar verbalmente sus percepciones.
La terapia de realidad se enfoca en tomar conciencia y cambiar el comportamiento total
actual. Para lograr esto, los terapeutas de la realidad se enfocan en preguntas como estas:
“¿Qué estás haciendo ahora?” "¿Qué hiciste realmente la semana pasada?" “¿Qué querías
hacer diferente la semana pasada?” “¿Qué te impidió hacer lo que dijiste que querías
hacer?” "¿Qué vas a hacer mañana?"
Escuchar a los clientes hablar sobre sus sentimientos puede ser productivo, pero solo
si está relacionado con lo que están haciendo. Cuando se enciende una luz de emergencia
en el tablero del automóvil, se alerta al conductor de que algo anda mal y que es necesaria
una acción inmediata para solucionar el problema. De manera similar, cuando los clientes
hablan de sentimientos problemáticos, la mayoría de los terapeutas de la realidad afirman
y reconocen estos sentimientos. Sin embargo, en lugar de centrarse principalmente en
estos sentimientos, los terapeutas de la realidad animan a los clientes a actuar cambiando
lo que están haciendo y pensando. Es más fácil cambiar lo que estamos haciendo y
pensando que cambiar nuestros sentimientos. Según Glasser (1992), lo que estamos
haciendo es fácil de ver e imposible de negar y sirve como el enfoque adecuado en la
terapia. Desde la perspectiva de la teoría de la elección, las discusiones centradas en los
sentimientos, sin relacionarlos fuertemente con lo que la gente está haciendo y pensando,
son contraproducentes.
EVALUACIÓN El núcleo de la terapia de realidad, como hemos visto, es pedir a los clientes
que hagan la siguiente autoevaluación: “¿Tiene su comportamiento actual una posibilidad
razonable de conseguirle lo que quiere ahora, y le llevará en la dirección opuesta? reccin
a la que quieres ir? Específicamente, la evaluación implica que el cliente examine la
dirección del comportamiento, las acciones específicas, los deseos, las percepciones, las
nuevas direcciones y los planes (Wubbolding, 2007b). Según Wubbolding (2007a, p. 200),
los clientes suelen presentar un problema con una relación significativa, que está en la raíz
de gran parte de su insatisfacción. El consejero puede ayudar a los clientes a evaluar su
comportamiento haciéndoles esta pregunta: “¿Tu comportamiento actual te está acercando
a personas importantes para ti o te está alejando más?” A través de preguntas hábiles, el
consejero ayuda a los clientes a evaluar su comportamiento actual y
CAPÍTULO ONCE k Realidad Terapia 327
la dirección que esto les está tomando. Wubbolding (1988, 2000; Wubbolding et al., 1998) sugiere
preguntas como estas:
• ¿Lo que estás haciendo te está ayudando o perjudicando? •
¿Lo que estás haciendo ahora es lo que quieres hacer? • ¿Te funciona tu
comportamiento? • ¿Existe una congruencia
saludable entre lo que está haciendo y lo que
¿creer? •
¿Está lo que está haciendo en contra de las reglas? •
¿Lo que desea es realista o alcanzable? • ¿Te ayuda
verlo de esa manera? • ¿Qué tan comprometido
está con el proceso terapéutico y con cambiar su
¿vida?
• Después de examinar cuidadosamente lo que quiere, ¿parece estar en su mejor
intereses y en el mejor interés de los demás?
Pedir a los clientes que evalúen cada componente de su comportamiento total es una tarea importante
en la terapia de realidad. Es tarea del consejero lograr que los clientes evalúen la calidad de sus
acciones y ayudarlos a tomar decisiones efectivas. Las personas no cambiarán hasta que primero
decidan que un cambio sería más ventajoso. Sin una autoevaluación honesta, es poco probable que
los clientes cambien. Los terapeutas de la realidad son incansables en sus esfuerzos por ayudar a los
clientes a realizar autoevaluaciones explícitas de cada componente conductual. Cuando los terapeutas
le preguntan a un cliente deprimido si este comportamiento le está ayudando a largo plazo, le
presentan la idea de elección.
El proceso de evaluación del hacer, pensar, sentir y los componentes fisiológicos del comportamiento
total está dentro del alcance de la responsabilidad del cliente.
Los terapeutas de la realidad pueden ser directivos con ciertos clientes al comienzo del tratamiento.
Esto se hace para ayudar a los clientes a reconocer que algunos comportamientos no son efectivos.
Al trabajar con clientes que están en crisis, por ejemplo, a veces es necesario sugerir directamente
qué funcionará y qué no. Otros clientes, como los alcohólicos y los hijos de alcohólicos, necesitan
orientación al comienzo del tratamiento, ya que a menudo no tienen los comportamientos de
pensamiento en su sistema de control para poder hacer evaluaciones consistentes de cuándo sus
vidas están seriamente fuera de servicio. control. Es probable que estos clientes tengan imágenes
borrosas y, a veces, no se den cuenta de lo que quieren o si sus deseos son realistas. A medida que
crecen y continúan interactuando con el consejero, aprenden a hacer evaluaciones con cada vez
menos ayuda del consejero (Wubbolding & Brickell, 2005).
PLANIFICACIÓN Y ACCIÓN Gran parte del trabajo significativo del proceso de consejería consiste en
ayudar a los clientes a identificar formas específicas de satisfacer sus deseos y necesidades. Una vez
que los clientes determinan lo que quieren cambiar, generalmente están listos para explorar otros
posibles comportamientos y formular un plan de acción. El proceso de creación y ejecución de planes
permite que las personas comiencen a obtener un control efectivo sobre sus vidas. Si el plan no
funciona, por cualquier motivo, el consejero y el cliente trabajan juntos para idear un plan diferente. El
plan le da al cliente un punto de partida, un punto de apoyo en la vida, pero los planes se pueden
modificar según sea necesario.
A lo largo de esta fase de planificación, el consejero insta continuamente al cliente a estar
dispuesto a aceptar las consecuencias de sus propias elecciones y acciones.
Wubbolding (1988, 1991, 1996, 2000, 2007a, 2007b, 2008b) analiza el papel central de
la planificación y el compromiso. La culminación del ciclo de consejería descansa en un plan
de acción. Utiliza el acrónimo SAMIC3 para capturar la esencia de un buen plan: simple,
alcanzable, medible, inmediato, controlado por el planificador, comprometido y realizado
continuamente. Wubbolding sostiene que los clientes obtienen un control más efectivo sobre
sus vidas con planes que tienen las siguientes características:
• El plan está dentro de los límites de la motivación y capacidades del cliente.
Los consejeros hábiles ayudan a los clientes a identificar planes que implican mayores beneficios
para satisfacer las necesidades. A los clientes se les puede preguntar: "¿Qué planes podrías hacer
ahora que darían como resultado una vida más satisfactoria?"
• Los buenos planes son simples y fáciles de entender. Si bien deben ser específicos,
concretos y medibles, los planes deben ser flexibles y estar abiertos a revisión a
medida que los clientes adquieren una comprensión más profunda de los
comportamientos
específicos que desean cambiar. • El plan implica un curso de acción positivo y se
expresa en términos de lo que el cliente está dispuesto a hacer. Incluso los planes
pequeños pueden ayudar a los clientes a dar pasos
significativos hacia los cambios deseados. • Los consejeros alientan a los clientes a desarrollar planes
independientemente de lo que hagan los demás. Los planes que dependen de otros
llevan a los clientes a sentir que no están dirigiendo su propio barco sino que están
a merced del océano.
• Los planes efectivos son repetitivos e, idealmente, se realizan a diario. • Los
planes se llevan a cabo lo antes posible. Los consejeros pueden hacer la pregunta: "¿Qué
estás dispuesto a hacer hoy para comenzar a cambiar tu vida?" • Los planes
involucran actividades centradas en el proceso. Por ejemplo, los clientes pueden planear
hacer cualquiera de lo siguiente: postularse para un trabajo, escribir una carta a un
amigo, tomar una clase de yoga, sustituir la comida chatarra por comida nutritiva, dedicar
2 horas a la semana al trabajo voluntario o tomar unas vacaciones. que han
estado deseando. • Antes de que los clientes lleven a cabo su plan, es una buena idea
que lo evalúen con su terapeuta para determinar si es realista y alcanzable y si se
relaciona con lo que necesitan y desean. Una vez que el plan se ha llevado a cabo
en la vida real, es útil evaluarlo nuevamente y hacer las revisiones que sean necesarias.
• Para ayudar a los clientes a comprometerse con su plan, es útil que lo firmen por
escrito.
Las resoluciones y los planes son vacíos a menos que exista un compromiso para llevarlos a
cabo. Depende de los clientes determinar cómo llevar sus planes fuera del restringido mundo
de la terapia al mundo cotidiano. Una terapia eficaz puede ser el catalizador que lleve a una
vida responsable y autodirigida.
Pedirle a los clientes que determinen lo que quieren para sí mismos, que hagan una
autoevaluación y que sigan los planes de acción incluye ayudarlos a determinar qué tan
intensamente están dispuestos a trabajar para lograr los cambios que desean. El compromiso
no es un asunto de todo o nada; existe en grados.
CAPÍTULO ONCE k Realidad Terapia 329
Wubbolding (2007a) sostiene que es importante que un terapeuta exprese su preocupación por
el nivel de compromiso de los clientes, o cuánto están dispuestos a trabajar para lograr el
cambio. Esto comunica de manera implícita a los clientes que tienen dentro de ellos el poder de
hacerse cargo de sus vidas. Es fundamental ayudar a aquellos clientes que son reacios a
comprometerse a expresar y explorar sus miedos al fracaso. Los clientes son ayudados por un
terapeuta que no deja de creer fácilmente en su capacidad para tomar mejores decisiones,
incluso si no siempre tienen éxito en completar sus planes.
El sistema WDEP también se puede aplicar para ayudar a las personas a satisfacer sus
necesidades básicas en un contexto grupal. Este es un enfoque colaborativo en el que el
consejero del grupo y los miembros se unen para determinar metas y planes de acción
(Wubbolding & Brickell, 2005). Desde el principio de un grupo, se les puede pedir a los miembros
que analicen honestamente lo que están haciendo y que aclaren si su comportamiento les está
dando lo que dicen que quieren. Una vez que los miembros del grupo obtienen una imagen más
clara de lo que tienen en su vida ahora y lo que quieren que sea diferente, pueden usar el
grupo como un lugar para explorar un curso alternativo de comportamiento.
Este modelo se presta a esperar que los miembros realicen las tareas asignadas entre las
reuniones del grupo. Sin embargo, son los miembros, no el líder, quienes evalúan su propio
comportamiento y deciden si quieren cambiar. Los miembros también toman la iniciativa al
decidir qué tipo de tareas escolares se propondrán como una forma de lograr sus objetivos.
Muchos líderes de grupo encuentran resistencia porque tienen sugerencias y planes sobre
cómo los miembros deberían vivir mejor sus vidas. Hay que reconocer que los terapeutas de la
realidad siguen desafiando a los miembros para que evalúen por sí mismos si lo que están
haciendo les está dando lo que quieren. Si los miembros admiten que lo que están haciendo
no funciona para ellos, es mucho más probable que su resistencia se derrita y tienden a estar
más abiertos a probar diferentes comportamientos.
Una vez que los miembros hacen algún cambio, la terapia de realidad les proporciona la
estructura para formular planes de acción específicos y evaluar su nivel de éxito.
Los comentarios de los miembros y del líder pueden ayudar a las personas a diseñar planes
realistas y alcanzables. Se dedica un tiempo considerable durante las sesiones de grupo para
desarrollar e implementar planes. Si la gente no lleva a cabo un plan, es importante discutir con
ellos qué los detuvo. Tal vez fijan sus objetivos demasiado altos, o tal vez hay una discrepancia
entre lo que dicen que quieren cambiar y los pasos que están dispuestos a dar para lograr el
cambio.
También me gusta la insistencia de la terapia de la realidad en que el cambio no se
producirá únicamente mediante la introspección; más bien, los miembros deben comenzar a
hacer algo diferente una vez que determinan que su comportamiento no les está funcionando.
Soy escéptico sobre el valor de la catarsis como vehículo terapéutico a menos que la liberación
de las emociones reprimidas finalmente se coloque en algún tipo de marco cognitivo y se siga
con un plan de acción. En los grupos que facilito, los miembros del grupo tienen el desafío de
ver la inutilidad de esperar a que otros cambien. Les pido a los miembros que asuman que las
personas importantes en su vida nunca cambiarán, lo que significa que tendrán que adoptar una
postura más activa para dar forma a su propio destino. Aprecio el énfasis de la terapia de
realidad en enseñar a los clientes que la única vida
pueden controlar es suyo y el enfoque en ayudar a los miembros del grupo a cambiar sus
propios patrones de actuación y pensamiento. De hecho, pueden infl uir en el cambio de
otros cuando se cambian a sí mismos.
Para una discusión más detallada de la terapia de realidad en grupos, ver Corey (2008,
cap. 15).
Terapia de la realidad desde una perspectiva multicultural Fortalezas desde una perspectiva
de diversidad Los principios fundamentales de la teoría de
la elección y la terapia de la realidad tienen mucho que ofrecer en el área de la consejería
multicultural. En la terapia intercultural es esencial que los consejeros respeten las
diferencias en la visión del mundo entre ellos y sus clientes. Los consejeros demuestran su
respeto por los valores culturales de sus clientes ayudándolos a explorar qué tan satisfactorio
es su comportamiento actual tanto para ellos como para los demás. Una vez que los clientes
hacen esta evaluación, pueden formular planes realistas que sean consistentes con sus
valores culturales. Es una señal más de respeto que el consejero se abstenga de decidir
qué comportamiento debe cambiarse. A través de preguntas hábiles por parte del consejero,
se puede ayudar a los clientes de diversos orígenes étnicos a determinar el grado en que
se han aculturado en la sociedad dominante. ¿Es posible para ellos encontrar un equilibrio,
conservando su identidad y valores étnicos mientras integran algunos de los valores y
prácticas del grupo dominante? Una vez más, el consejero no determina este equilibrio para
los clientes, sino que los desafía a llegar a sus propias respuestas. Con este enfoque en
pensar y actuar en lugar de identificar y explorar sentimientos, es menos probable que
muchos clientes muestren resistencia a la consejería.
Glasser (1998) sostiene que la terapia de la realidad y la teoría de la elección se
pueden aplicar tanto individualmente como en grupo a cualquier persona con cualquier
problema psicológico en cualquier contexto cultural. Todos somos miembros de la misma
especie y tenemos la misma estructura genética; por lo tanto, las relaciones son el problema
en todas las culturas. Wubbolding (2007a) afirma que la terapia de la realidad se basa en
principios universales, lo que hace que la teoría sea aplicable a todas las personas. Todos
tenemos necesidades internas, todos tomamos decisiones y todos buscamos influir en el
mundo que nos rodea. Wubbolding enfatiza que poner en acción los principios de la teoría
de la elección exige creatividad, sensibilidad hacia las culturas y los individuos, y flexibilidad
en la implementación de los procedimientos de la terapia de la realidad.
Basándose en el supuesto de que la terapia de la realidad debe modificarse para
adaptarse al contexto cultural de personas que no sean estadounidenses, Wubbolding
(2000) y Wubbolding y colegas (1998, 2004) han ampliado la práctica de la terapia de la
realidad a situaciones multiculturales. La experiencia de Wubbolding en la realización de
talleres de terapia de la realidad en Japón, Taiwán, Hong Kong, Singapur, Corea, India,
Kuwait, Australia, Eslovenia, Croacia y países de Europa le ha enseñado la dificultad de
generalizar sobre otras culturas. Surgiendo de estas experiencias multiculturales,
Wubbolding (2000) ha adaptado el ciclo de consejería al trabajar con clientes japoneses.
Señala algunas diferencias lingüísticas básicas entre las culturas japonesa y occidental. Los
norteamericanos se inclinan a decir
lo que significan y ser asertivo. En la cultura japonesa, el lenguaje asertivo no es apropiado entre
un niño y un padre o entre un empleado y un supervisor. Las formas de comunicación son más
indirectas. Preguntar a algunos clientes japoneses qué es lo que quieren puede parecerles duro
e intrusivo. Debido a estas diferencias de estilo, se necesitan adaptaciones como las que se
enumeran a continuación para que la práctica de la terapia de realidad sea relevante para los
clientes japoneses:
• La tendencia del terapeuta de la realidad a hacer preguntas directas puede necesitar ser
suavizado, con preguntas planteadas de manera más elaborada e indirecta. Puede ser
un error hacer preguntas individualistas basadas en si los comportamientos específicos
satisfacen la necesidad del cliente. La confrontación debe hacerse solo después de
considerar cuidadosamente el contexto.
• No existe una traducción japonesa exacta para la palabra “plan”, ni existe una palabra
exacta para “rendición de cuentas”, pero ambas son dimensiones clave en la práctica
de la terapia de la realidad. • Al pedir
a los clientes que hagan planes y se comprometan con ellos, los consejeros occidentales no
se conforman con una respuesta de “lo intentaré”. En cambio, tienden a presionar para
que se haga un compromiso explícito de cumplir. En la cultura japonesa, sin embargo, es
probable que el consejero acepte “lo intentaré” como un compromiso firme.
Estos son solo algunos ejemplos de las formas en que la terapia de realidad podría adaptarse a
clientes no occidentales. Aunque este enfoque supone que todas las personas tienen las
mismas necesidades básicas (supervivencia, amor y pertenencia, poder, libertad y diversión), la
forma en que se expresan estas necesidades depende en gran medida del contexto cultural. Los
terapeutas de la realidad no pueden trabajar exactamente de la misma manera con todos los
clientes. Al trabajar con clientes culturalmente diversos, el terapeuta debe dejar margen para
una amplia gama de comportamientos aceptables para satisfacer estas necesidades. Al igual
que con otras teorías y las técnicas que se derivan de ellas, la flexibilidad es un requisito
primordial.
Una fortaleza clave de la terapia de realidad es que brinda a los clientes herramientas para
realizar los cambios que desean. Esto es especialmente cierto durante la fase de planificación,
que es fundamental para el proceso de la terapia de la realidad. La atención se centra en los
pasos positivos que se pueden tomar, no en lo que no se puede hacer. Los clientes identifican
los problemas que les causan dificultades y estos problemas se convierten en los objetivos del
cambio. Este tipo de especificidad y la dirección que proporciona un plan efectivo son ciertamente
ventajas al trabajar con diversos grupos de clientes.
La terapia de la realidad debe usarse hábilmente y aplicarse de diferentes maneras con una
variedad de clientes. Muchos de sus principios y conceptos pueden incorporarse de manera
dinámica y personal al estilo de los consejeros, y existe una base para integrar estos conceptos
con la mayoría de los otros enfoques terapéuticos que se tratan en este libro.
Deficiencias desde la perspectiva de la diversidad Una de las
deficiencias de este enfoque al trabajar con clientes de minorías étnicas es que puede no tener
plenamente en cuenta algunas fuerzas ambientales muy reales que operan contra ellos en su
vida cotidiana. La discriminación y el racismo son realidades desafortunadas, y estas fuerzas
limitan a muchos clientes de minorías a obtener lo que quieren de la vida. Es importante que los
terapeutas
Terapia de realidad aplicada al caso de Stan
k
El terapeuta de la realidad se guía por los aunque dice que odia sentirse ansioso la mayor parte del
conceptos clave de la teoría de la elección para tiempo, Stan se entera de que gran parte de lo que hace y
identificar la dinámica del comportamiento de Stan, piensa lo lleva directamente a sus sentimientos no deseados y
para proporcionarle una dirección en la que trabajar y para reacciones fisiológicas. Cuando él se queja de sentirse
enseñarle mejores alternativas para lograr lo que quiere. Stan deprimido la mayor parte del tiempo, ansioso por la noche y
abrumado por ataques de pánico, ella le hace saber que está
no ha sido eficaz para conseguir lo que necesita: una relación satisfactoria.
Stan ha caído en el papel de víctima, culpando a los más interesada en lo que él hace y piensa porque estos son los
demás y mirando hacia atrás en lugar de hacia adelante. componentes del comportamiento que se pueden cambiar directamente.
Inicialmente, quiere contarle a su consejero sobre los aspectos El terapeuta ayuda a Stan a entender que su depresión
negativos de su vida, lo que hace insistiendo en sus principales es parte del sentimiento de su elección. Aunque puede pensar
síntomas: depresión, ansiedad, incapacidad para dormir y otros que tiene poco control sobre cómo se siente, sobre sus
síntomas psicosomáticos. La consejera escucha, pero también sensaciones corporales y sobre sus pensamientos, el terapeuta
desafía a Stan, especialmente porque él se concentra quiere que comprenda que puede comenzar a tomar medidas
principalmente en su miseria y sus síntomas. Aunque siente diferentes, lo que probablemente cambiará su experiencia
compasión por su sufrimiento y las dificultades que continúa deprimente. El terapeuta frecuentemente hace esta pregunta:
enfrentando, la consejera espera que se dé cuenta de que si "¿Lo que estás eligiendo hacer te está dando lo que quieres?"
decide cambiar, tiene muchas opciones para actuar de manera Ella lleva a Stan a comenzar a reconocer que él tiene cierto
diferente. Ella opera bajo la premisa de que la terapia ofrecerá control sobre sus sentimientos. Esto se hace mejor después de
la oportunidad de explorar con Stan sobre qué puede construir: que haya tomado algunas decisiones sobre hacer algo diferente
éxitos, tiempos productivos, metas y esperanzas para el futuro. de lo que ha estado haciendo. En este punto, él está en un
mejor lugar para ver que la elección de actuar ha contribuido a
Después de crear una relación con Stan, el terapeuta sentirse mejor, lo que le ayuda a darse cuenta de que tiene
logra demostrarle que no tiene por qué ser una víctima. cierto poder para cambiar.
de su pasado a menos que elija serlo, y ella le asegura que ya Stan le cuenta a su consejero acerca de las imágenes
ha repetido sus miserias pasadas lo suficiente. A medida que que tiene en la cabeza, algunas de las cuales se están
avanza la consejería, Stan se entera de que, aunque la mayoría convirtiendo en un consejero, actuando con confianza para
de sus problemas comenzaron en la niñez, es poco lo que conocer gente, pensando en sí mismo como una persona que
puede hacer ahora para deshacer su niñez. El evento vale la pena y disfrutando de la vida. A través de la terapia hace
Ally reconoce que todos sus síntomas y evitaciones le impiden la evaluación de que mucho de lo que está haciendo no es
obtener lo que más desea. Eventualmente se da cuenta de acercarlo a estas imágenes ni conseguirle lo que quiere.
que tiene mucho control sobre lo que puede hacer por sí mismo Después de que decide que está dispuesto a trabajar en sí
ahora. mismo para ser diferente, la mayor parte del tiempo de las
El terapeuta le pide a Stan que describa cómo sería sesiones se dedica a hacer planes y discutir su implementación.
diferente su vida si no tuviera síntomas. Ella está interesada en Juntos, él y el terapeuta se enfocan en los pasos específicos
saber qué estaría haciendo él si estuviera satisfaciendo sus que puede tomar ahora mismo para comenzar los cambios que le gustaría.
necesidades de pertenencia, logros, poder, libertad y diversión. A medida que Stan continúa llevando a cabo planes en el
Ella le explica que él tiene una imagen ideal de lo que quiere mundo real, gradualmente comienza a experimentar el éxito.
que sea su vida, pero que no posee comportamientos efectivos Cuando reincide, su consejero no lo menosprecia sino que lo
para satisfacer sus necesidades. El consejero le habla sobre ayuda a reenfocarse. Juntos desarrollan un nuevo plan en el
todas sus necesidades psicológicas básicas y cómo este tipo que se sienten más seguros. El terapeuta no está dispuesto a
de terapia le enseñará a satisfacerlas de manera efectiva. darse por vencido con Stan incluso cuando no hace grandes
También explica que su comportamiento total se compone de progresos. Su apoyo es una verdadera fuente de inspiración
actuar, pensar, sentir y fisiología. Incluso para que él siga trabajando en sí mismo.
El terapeuta le enseña a Stan la teoría de la elección y, si él está • Si Stan persiste, diciéndote que su estado de ánimo
dispuesto a leer un poco, ella le sugiere que lea y reflexione sobre las está mejorando y que quiere que trabajes con su
ideas de Asesoramiento con la teoría de la elección: la terapia de la médico para administrarle un medicamento antidepresivo,
nueva realidad (Glasser, 2001) y Un conjunto de instrucciones. para ¿qué dirías o harías? • ¿ Cuáles son algunas de las
Ponerse y Mantenerse Juntos (Wubbolding & Brickell, 2001). Stan necesidades
aporta algo de lo que está aprendiendo de sus lecturas a sus sesiones básicas de Stan que no son
y, finalmente, puede lograr algunas de sus metas. La combinación de ¿están cumpliendo? ¿Qué planes de acción se te ocurren
trabajar con un terapeuta de la realidad, su lectura y su voluntad de para ayudar a Stan a encontrar mejores formas de conseguir lo
poner en práctica lo que está aprendiendo mediante la participación en que quiere?
nuevos comportamientos en el mundo lo ayudan a reemplazar las • ¿ Estaría dispuesto a hacer una lista de control sobre
opciones ineficaces con opciones que afirman la vida, Stan llega a alcoholismo con Stan? ¿Por qué o por qué no? Si determinara
aceptar que él es la única persona que puede controlar su propio que él era adicto al alcohol, ¿insistiría en que asistiera a un
destino. programa como Alcohólicos Anónimos junto con la terapia
con usted? ¿Por qué o por qué no? • ¿ Qué intervenciones
harías para ayudar a Stan
Seguimiento: continúas como la realidad de Stan explorar su comportamiento total?
Terapeuta
Use estas preguntas para ayudarlo a pensar en cómo aconsejaría a Vea el programa en línea y en DVD, La teoría en la práctica:
Stan usando la terapia de realidad: El caso de Stan (Sesión 9 sobre la terapia de la realidad),
• Si Stan se queja de sentirse deprimido la mayor parte del tiempo para ver una demostración de mi enfoque para asesorar a Stan desde
el tiempo y quiere que lo “arregles”, ¿cómo procederías? esta perspectiva. Esta sesión trata de ayudar a Stan a formar un plan
de acción.
reconocer que las personas no eligen ser víctimas del racismo. Si los consejeros no aceptan ciertas restricciones
ambientales, es probable que los clientes se sientan incomprendidos. Algunos terapeutas de la realidad pueden
cometer el error de enfatizar demasiado rápido o con demasiada fuerza la capacidad de sus clientes para hacerse
cargo de sus vidas.
Sobre este punto, Wubbolding (2008b) sostiene que, debido a la opresión y la discriminación, algunas personas
tienen menos opciones disponibles, pero las tienen. Wubbolding considera que la terapia de realidad ayuda a los
clientes a concentrarse en las opciones que tienen . Aunque es útil centrarse en las opciones que los clientes tienen,
creo que los clientes pueden necesitar hablar sobre las formas en que sus opciones están restringidas por las
circunstancias ambientales. Los terapeutas harían bien en considerar cómo tanto ellos como sus clientes podrían
dar incluso pequeños pasos para lograr cambios sociales, como hacen las terapeutas feministas (ver el Capítulo 12).
Otra deficiencia asociada con este estilo de terapia es que algunos clientes son muy reacios a expresar
verbalmente lo que necesitan. Es posible que sus valores y normas culturales no los refuercen al pedir
asertivamente lo que quieren. De hecho, pueden estar socializados para pensar más en lo que es bueno para el
grupo social que en sus deseos individuales. Al trabajar con personas con estos valores, los consejeros deben
“suavizar” un poco la terapia de la realidad. Si la terapia de realidad se va a usar de manera efectiva con clientes
de otras culturas, los procedimientos deben adaptarse a las experiencias de vida y valores de los miembros de
varias culturas (Wubbolding, 2000; Wubbolding et al., 2004).
El terapeuta de la realidad funciona como maestro, mentor y modelo, confrontando a los
clientes en formas que les ayuden a evaluar lo que están haciendo y si su comportamiento
está satisfaciendo sus necesidades básicas sin dañarse a sí mismos ni a los demás.
El corazón de la terapia de realidad es aprender a tomar decisiones mejores y más efectivas
y obtener un control más efectivo. Las personas se hacen cargo de sus vidas en lugar de ser
víctimas de circunstancias fuera de su control. Los practicantes de la terapia de la realidad
se enfocan en lo que los clientes pueden y están dispuestos a hacer en el presente para
cambiar su comportamiento. Los profesionales enseñan a los clientes cómo hacer conexiones
significativas con los demás. Los terapeutas continúan pidiendo a los clientes que evalúen la
eficacia de lo que están eligiendo hacer para determinar si son posibles mejores opciones.
La práctica de la terapia de realidad entreteje dos componentes, el ambiente de
consejería y los procedimientos específicos que conducen a cambios en el comportamiento.
Este proceso terapéutico permite a los clientes moverse en la dirección de obtener lo que
quieren. Los objetivos de la terapia de la realidad incluyen el cambio de comportamiento,
una mejor toma de decisiones, mejores relaciones significativas, una vida mejorada y una
satisfacción más efectiva de todas las necesidades psicológicas.
Aportes de la Terapia de Realidad
Entre las ventajas de la terapia de realidad se encuentran su enfoque relativamente a corto
plazo y el hecho de que se ocupa de problemas de comportamiento consciente. La
perspicacia y la conciencia no son suficientes; la autoevaluación del cliente, un plan de
acción y un compromiso de seguimiento son el núcleo del proceso terapéutico. Me gusta el
enfoque en animar fuertemente a los clientes a participar en la autoevaluación, para decidir si
lo que están haciendo está funcionando o no, y comprometerse a hacer lo que se requiere
para hacer cambios. Los fundamentos existenciales de la teoría de la elección son una de las
principales fortalezas de este enfoque. No se considera que las personas estén deprimidas
sin esperanza ni ayuda. En cambio, se considera que las personas hacen lo mejor que
pueden o toman las decisiones que esperan que resulten en la satisfacción de sus necesidades.
Con demasiada frecuencia la consejería falla porque los terapeutas tienen una agenda
para los clientes. El terapeuta de la realidad ayuda a los clientes a realizar un inventario de
búsqueda de lo que están haciendo. Si los clientes determinan que su comportamiento actual
no está funcionando, es mucho más probable que consideren adquirir un nuevo repertorio
de comportamiento. Un ejemplo de aplicación práctica de este concepto es el trabajo con
personas con adicciones. La terapia de realidad se ha utilizado con eficacia en el tratamiento
de adicciones y programas de recuperación durante más de 30 años (Wubbolding & Brickell,
2005). En muchas situaciones con estas poblaciones, sería inapropiado embarcarse en una
terapia a largo plazo que profundice en dinámicas inconscientes y una exploración intensiva
del propio pasado. La terapia de la realidad se enfoca en hacer cambios en el presente y es
un enfoque efectivo a corto plazo.
Limitaciones y críticas de la terapia de la realidad
Una de las principales limitaciones de la terapia de realidad es que no enfatiza adecuadamente
el papel de estos aspectos del proceso de consejería: el papel de
insight, el inconsciente, el poder del pasado y el efecto de las experiencias traumáticas en la
primera infancia, el valor terapéutico de los sueños y el lugar de la transferencia. Dado que la
terapia de la realidad se centra casi exclusivamente en la conciencia, no tiene en cuenta factores
como los conflictos reprimidos y el poder del inconsciente para influir en cómo pensamos,
sentimos, nos comportamos y elegimos.
Tratar con los sueños no forma parte del repertorio del terapeuta de la realidad. Según
Glasser (2001), no es terapéuticamente útil explorar los sueños. Para él, pasar tiempo
discutiendo los sueños puede ser una defensa para evitar hablar sobre el comportamiento de
uno y, por lo tanto, es una pérdida de tiempo. Desde mi perspectiva, los sueños son herramientas
poderosas para ayudar a las personas a reconocer sus conflictos internos. Creo que hay riqueza
en los sueños, que pueden ser un mensaje abreviado de las luchas, deseos, esperanzas y
visiones del futuro centrales de los clientes. Pedir a los clientes que recuerden, informen,
compartan y revivan sus sueños en el aquí y ahora de la sesión terapéutica puede ayudar a
desbloquearlos y allanar el camino para que los clientes tomen un curso de acción diferente.
De manera similar, me cuesta aceptar la visión de transferencia de Glasser como un
concepto engañoso, porque encuentro que los clientes pueden aprender que las personas
importantes en sus vidas tienen una influencia presente en cómo perciben y reaccionan ante los
demás. Desde mi punto de vista, descartar una exploración de la transferencia que distorsiona
la percepción precisa de los demás parece limitado.
Glasser (2003) sostiene que el DSMIVTR es preciso en la descripción de los síntomas,
pero argumenta que agrupar los síntomas y llamarlos trastornos mentales es incorrecto.
Comparto muchas de las críticas de Glasser sobre la forma en que a veces se usa el DSMIV
TR , y también tengo problemas con el concepto de etiquetar a las personas. Como recordará,
Glasser (2001, 2003) sostiene que la depresión crónica y la psicosis profunda son conductas
elegidas. Aparte de la patología cerebral específica, Glasser argumenta que la enfermedad
mental es el resultado de las relaciones actuales insatisfactorias de un individuo o de la
infelicidad general. Tengo problemas para ver todos los trastornos psicológicos como opciones
de comportamiento. Las personas que sufren de depresión crónica o esquizofrenia luchan para
hacer frente a una enfermedad real. En la terapia de realidad, estas personas pueden tener una
culpa adicional que cargar si aceptan la premisa de que están eligiendo su condición.
Creo que la terapia de realidad es vulnerable para el profesional que asume el papel de un
experto en decidir por otros cómo se debe vivir la vida y qué constituye un comportamiento
responsable. Wubbolding (2008b) admite que la terapia de la realidad puede prestarse para
solucionar problemas e imponer los valores de un terapeuta a los clientes.
Wubbolding agrega que no es el papel del terapeuta evaluar el comportamiento de los clientes.
En general, los clientes deben participar en el proceso de autoevaluación para determinar qué
tan bien están funcionando ciertos comportamientos y qué cambios pueden querer hacer. Es
fundamental que los terapeutas controlen cualquier tendencia a juzgar el comportamiento de los
clientes, pero que hagan todo lo posible para que los clientes hagan su propia evaluación de su
comportamiento.
Finalmente, la terapia de la realidad hace uso de un lenguaje concreto y conceptos
simples. Esto puede verse erróneamente como un enfoque simple que no requiere un alto nivel
de competencia. Debido a que la terapia de la realidad se entiende fácilmente,
puede parecer fácil de implementar. Sin embargo, la práctica efectiva de la terapia de la realidad
requiere práctica, supervisión y aprendizaje continuo (Wubbolding, 2007b).
En el CDROM de Consejería Integrativa, Sesión 8 (“Enfoque conductual en la consejería”),
notará las formas en que intento ayudar a Ruth a especificar comportamientos concretos que
ella buscará para el cambio. En esta sesión me estoy basando en gran medida en los principios
de la terapia de la realidad para ayudar a Ruth a desarrollar un plan de acción para realizar los
cambios que desea.
Más de 6.000 terapeutas han completado la formación en terapia de la realidad y teoría de
la elección que ofrece el Instituto William Glasser. Este programa de capacitación de 18 meses
culmina con un Certificado de finalización. El proceso de capacitación se ofrece en los Estados
Unidos, Canadá y otros países. Consiste en una semana intensiva básica (todas las semanas
son de 4 días) y una práctica básica de seguimiento (todas las prácticas son de 30 horas), una
semana intensiva avanzada, una práctica avanzada y una semana de certificación final en la
que los alumnos demuestran Sus habilidades. La información completa sobre este programa se
puede obtener directamente del instituto.
The William Glasser Institute William
Glasser, MD, presidente y fundador 22024 Lassen
Street, Suite #118 Chatsworth, CA
913113600 Teléfono: (818)
7008000 Línea gratuita: (800)
8990688 Fax: (818) 7000555
wginst@wglasser.com Sitio web:
www.wglasser.com
Center for Reality Therapy Dr.
Robert E. Wubbolding, Director 7672
Montgomery Road #383 Cincinnati,
OH 452364204 Teléfono: (513)
5611911 Fax: (513) 5613568
wubsrt@fuse.net Sitio web:
www.realidadterapiawub.com
El International Journal of Reality Therapy se centra en los conceptos de la psicología del
control interno, con especial énfasis en la investigación, el desarrollo y las aplicaciones prácticas
de la teoría de la elección y los principios de la terapia de la realidad en diversos entornos. Para
suscribirse, póngase en contacto con:
Dr. Lawrence Litwack, Editor Revista
Internacional de Terapia de la Realidad 650 Laurel
Avenue #402
Highland Park, IL 60035
Teléfono: (847) 6810290 Correo
electrónico: llitwack@aol.com
Sitio web: www.journalofrealitytherapy.com
The International Journal of Choice Theory es la revista oficial del Instituto William Glasser, dedicada a
las aplicaciones de la teoría a la práctica. La revista trata de aplicaciones en educación, consejería y
salud mental pública. Para suscribirse, póngase en contacto con:
Dr. Jeff Tirengel, Editor The
William Glasser Institute 22024 Lassen
Street, Suite #118 Chatsworth, CA
ChoiceTheoryJournal@gmail.com Sitio web:
www.wglasser.com/internat.htm
Advertencia: la psiquiatría puede ser peligrosa para su Reality Therapy for the 21st Century (Wub bolding, 2000)
salud mental (Glasser, 2003) es una mirada es un libro completo y práctico que representa las
provocativa a la práctica psiquiátrica y al uso de principales extensiones y desarrollos de la terapia de
drogas para tratar los síntomas a menudo etiquetados realidad.
como “enfermedad mental”. Se destaca la formulación práctica del sistema WDEP
El autor propone una alternativa a la clasificación y de terapia de realidad.
patologización de las personas. Se incluyen adaptaciones multiculturales y resúmenes
Asesoramiento con la teoría de la elección: la nueva de estudios de investigación que validan la teoría y la
terapia de la realidad (Glasser, 2001) representa el práctica de la terapia de la realidad.
pensamiento más reciente del autor sobre la teoría Case Approach to Counseling and Psychotherapy (Corey,
de la elección y desarrolla el tema existencial de que 2009) ilustra cómo los destacados terapeutas de la
elegimos todos nuestros comportamientos totales. realidad, los Dres. William Glasser y Robert Wubbolding
Los ejemplos de casos demuestran cómo se pueden aconsejarían a Ruth desde sus diferentes perspectivas
aplicar los principios de la teoría de la elección para de la teoría de la elección y la terapia de la realidad.
ayudar a las personas a establecer mejores relaciones.
ASOCIACIÓN AMERICANA DE PSIQUIATRÍA. COREY, G. (2008). Teoría y práctica del asesoramiento
(2000). Manual diagnóstico y estadístico de los en grupo (7ª ed.). Belmont, CA: Brooks/Cole.
trastornos mentales, revisión de texto, (4ª ed.). *COREY, G. (2009). Enfoque de caso para el
Washington, DC: Autor. asesoramiento y la psicoterapia (7ª ed.). Belmont,
CA: Brooks/ Cole.
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de la psiquiatría. Nueva York: Harper & Row. Pearson PrenticeHall.
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nueva terapia de la realidad. Nueva York: Harper Collins. asesoramiento y coaching (cuadro, 16ª revisión).
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peligrosa para su salud mental. Nueva York: HarperCollins. WUBBOLDING, RE (2008b). Terapia de realidad. En J. Frew &
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WUBBOLDING, RE (2007a). Terapia de realidad. una perspectiva global. Revista internacional para el
En AB Rochlen (Ed.), Aplicación de teorías de consejería: avance de la consejería, 26(3), 219–228.
un enfoque basado en casos en línea
CAPÍTULO DOCE
k
Terapia Feminista
Coescrito por Barbara Herlihy y Gerald Corey
kIntroducción _ El papel de los hombres en el feminismo
Historia y Desarrollo Terapia
k Conceptos clave k Terapia feminista desde una multicul
perspectiva cultural
Perspectiva feminista sobre la personalidad Fortalezas desde una perspectiva de diversidad
Desarrollo Deficiencias desde una perspectiva de diversidad
Principios de la Terapia Feminista
k Terapia feminista aplicada al
k El proceso terapéutico caso de Stan
Metas Terapéuticas
Función y rol del terapeuta k Resumen y evaluación
Experiencia del cliente en terapia Aportes de la Terapia Feminista
Relación entre terapeuta y cliente Limitaciones y Críticas del Feminismo
Terapia
Técnicas y Procedimientos k Adónde ir desde aquí
El papel de la evaluación y el diagnóstico Lecturas complementarias recomendadas
Técnicas y Estrategias Referencias y lecturas sugeridas
– 339 –
Algunas terapeutas feministas contemporáneas
La terapia feminista no tiene un único fundador. aquí, reconociendo muy bien que muchos otros igualmente
Más bien, ha sido un esfuerzo colectivo de muchos. Nosotros eruditospracticantes influyentes podrían haber aparecido
han seleccionado algunas personas que han hecho sign en este espacio La terapia feminista se basa verdaderamente en una
aportes significativos a la terapia feminista para la inclusión teoría de la inclusión.
JEAN BAKER MILLER, MD (1928–2006), fue profesor clínico de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la
Universidad de Boston y director del Instituto de Capacitación Jean Baker Miller en el Stone Center, Wellesley
College. Escribió Hacia una nueva psicología de la mujer y es coautora de La conexión curativa: cómo las
mujeres forman relaciones en la terapia y en la vida y el crecimiento de las mujeres en conexión. Miller colaboró
con diversos grupos de académicos y colegas en el desarrollo de la teoría relacionalcultural. Hizo contribuciones
Capacitación
Cortesía,
Instituto
Baker
Miller,
Jean
de
Universidad
Wellesley,
de
MA
importantes para expandir esta teoría y explorar nuevas aplicaciones a temas complejos en psicoterapia y más
allá, incluidos temas de diversidad, acción social y cambio en el lugar de trabajo.
CAROLYN ZERBE ENNS, PhD, es Profesora de Psicología y participante activa en el programa de Estudios de
la Mujer en Cornell College en Mt. Vernon, Iowa. Enns se interesó en la terapia feminista mientras completaba
su doctorado en Psicología de la Consejería en la Universidad de California, Santa Bárbara. Dedica gran parte
de su trabajo a explorar el profundo impacto que tiene la teoría feminista en la forma en que los terapeutas
implementan las prácticas terapéuticas, y analiza este impacto en Teorías feministas y psicoterapias feministas:
Cortesía,
Carolyn
Zerbe
Enns
orígenes, temas y diversidad (2004). Como parte de su compromiso con el cambio social, Enns presidió el
Comité de Recuerdos de Abuso Sexual Infantil de la Asociación Estadounidense de Psicología. Actualmente es
copresidenta del Grupo de trabajo de la APA para desarrollar líneas guía para el asesoramiento y la psicoterapia con
mujeres. Sus esfuerzos más recientes están dirigidos a articular la importancia de la terapia feminista multicultural,
explorar la práctica de la terapia feminista en todo el mundo (especialmente en Japón) y escribir sobre pedagogías
feministas multiculturales.
OLIVA M. ESPIN, PhD, es Profesora de Estudios de la Mujer en la Universidad Estatal de San Diego y profesora
central en la Escuela de Psicología Profesional de California, San Diego. Es pionera en la teoría y la práctica de la
terapia feminista con mujeres de diferentes orígenes culturales y ha realizado una extensa investigación, enseñanza
y capacitación sobre temas multiculturales en psicología. Espin ha publicado sobre psicoterapia con latinas, mujeres
inmigrantes y refugiadas, la sexualidad de las latinas, lenguaje en terapia con bilingües fluidos y capacitación de
médicos para trabajar con poblaciones multiculturales. Originaria de Cuba, realizó su licenciatura en psicología en la
Universidad
Profesora
Estudios
Cortesía,
Estatal
Emérita
Mujer,
Espín,
Diego
San
Oliva
de
Dra.
de
de
la
Universidad de Costa Rica y su doctorado en Educación Consejera y Estudios Latinoamericanos en la Universidad
de Florida. Espin coeditó Refugee Women and Their Mental Health: Shattered Societies, Shattered Lives y ha
escrito Latina Healers: Lives of Power and Tradition, Latina Realities: Essays on Healing, Sexuality, and Migration,
y Women Crossing Boundaries: A Psychology of Immigration and la Transformación de la Sexualidad, que se basa en
un estudio de mujeres inmigrantes de todo el mundo.
– 340 –
CAPÍTULO DOCE k Terapia Feminista 341
LAURA S. BROWN, PhD, es miembro fundador del Instituto de Terapia Feminista, una organización
dedicada al apoyo de la práctica avanzada en terapia feminista, y miembro del grupo de trabajo de
teoría en la Conferencia Nacional sobre Educación y Capacitación en Práctica Feminista.
Ha escrito varios libros considerados fundamentales para la práctica feminista en psicoterapia y
asesoramiento, y muchos consideran que Subversive Dialogues: Theory in Feminist Therapy (1994)
es el libro fundamental que aborda cómo la teoría informa la práctica en la terapia feminista. Brown
ha hecho contribuciones particulares al pensamiento sobre la ética y los límites, y las complejidades
Cortesía
Laura
Brown
Dra.
S.
de
la
de la práctica ética en comunidades pequeñas. Sus intereses actuales incluyen la psicología
forense feminista y la aplicación de principios feministas al tratamiento de sobrevivientes de trauma.
Introducción
*Este capítulo proporciona una perspectiva alternativa a muchos de los modelos considerados
hasta ahora en este libro. Como verá, la terapia feminista pone el género y el poder en el centro del
proceso terapéutico. La terapia feminista se basa en la premisa de que es esencial considerar el
contexto social, cultural y político que contribuye a los problemas de una persona para comprenderla.
Esta perspectiva tiene implicaciones significativas para el desarrollo de la teoría del asesoramiento
y para la forma en que los profesionales intervienen con diversas poblaciones de clientes.
Un concepto central en la terapia feminista es la importancia de comprender y reconocer la
opresión psicológica de las mujeres y las limitaciones impuestas por el estatus sociopolítico al que
han sido relegadas. La perspectiva feminista ofrece un enfoque único para comprender los roles
que tanto las mujeres como los hombres han sido socializados para aceptar y llevar esta
comprensión al proceso terapéutico. La socialización de las mujeres inevitablemente afecta el
desarrollo de su identidad, autoconcepto, metas y aspiraciones y bienestar emocional (Belenky,
Clinchy, Goldberger, & Tarule, 1987/1997; Gilligan, 1982). Como ha observado Natalie Rogers
(1995), los patrones de socialización tienden a hacer que las mujeres entreguen su poder en las
relaciones, a menudo sin ser conscientes de ello. La terapia feminista tiene en cuenta el
conocimiento sobre la socialización de género en el trabajo con todos los clientes.
La mayoría de los clientes en consejería son mujeres, y la mayoría de los practicantes de
psicoterapia a nivel de maestría son mujeres. Sin embargo, la mayoría de las teorías que se
enseñan tradicionalmente, incluidas todas las demás teorías de este libro, fueron fundadas por
hombres blancos de culturas occidentales (estadounidenses o europeas), y Adler adoptó la única
postura profeminista en el desarrollo teórico temprano. La necesidad de una teoría que evolucione
a partir del pensamiento y la experiencia de las mujeres parece evidente. Las teorías se desarrollan
a partir de las experiencias de la “desarrolladora”, y la teoría feminista es la primera propuesta de
intervención teórica terapéutica desde la perspectiva de un “lente” femenino.
*Invité a una colega y amiga, Barbara Herlihy, profesora de educación de consejeros en la
Universidad de Nueva Orleans, a ser coautora de este capítulo. Somos coautores de dos libros
(Herlihy & Corey, 2006a, 2006b), lo que parece una base natural para colaborar en un proyecto que
ambos consideramos valioso.
Las terapeutas feministas han desafiado las suposiciones de orientación masculina
con respecto a lo que constituye un individuo mentalmente sano. Los primeros esfuerzos
de la terapia feminista se centraron en valorar las experiencias de las mujeres, en las
realidades políticas y en la defensa de los problemas únicos que enfrentan las mujeres
dentro de un sistema patriarcal. Las prácticas feministas actuales abordan los efectos
nocivos del poder social en todos los clientes (Gilbert & Rader, 2007). El feminismo
moderno enfatiza un enfoque diverso que incluye una comprensión de las múltiples
opresiones, la conciencia multicultural y la competencia multicultural (Beardsley, Morrow,
Castillo y Weitzman, 1998; Brown y Root, 1990). Las feministas de hoy creen que el
género no se puede considerar de manera efectiva aparte de otras identidades
relacionadas con la raza, la etnia, la clase socioeconómica y la orientación sexual. Las
feministas han contribuido en gran medida al desarrollo de teorías de identidades múltiples.
La versión contemporánea de la terapia feminista y el enfoque multicultural de la
práctica del asesoramiento tienen mucho en común. Ambos enfoques proporcionan una
perspectiva sistémica basada en la comprensión del contexto social del comportamiento.
Ambas perspectivas se basan en el supuesto de que el cambio social es la clave para
afectar al individuo. Este capítulo ilustra el terreno común que comparten los enfoques
feministas y multiculturales de la práctica clínica.
Historia y desarrollo La terapia
feminista se ha desarrollado desde la base, respondiendo a los desafíos ya las
necesidades emergentes de las mujeres (Brabeck & Brown, 1997). No se puede identificar
a ningún individuo como fundador de este enfoque, lo que refleja un tema central de la
colaboración entre feminismos. Su historia es relativamente breve. Si bien los inicios del
feminismo se remontan a fines del siglo XIX, es realmente el movimiento de mujeres de
la década de 1960 el que sentó las bases para el desarrollo de la terapia feminista; La
década de 1960 fue una época en que las mujeres comenzaron a unir sus voces para
expresar su descontento con la naturaleza limitante y restrictiva de los roles femeninos
tradicionales. Los grupos de concienciación, en los que las mujeres se reunían para
compartir sus experiencias y percepciones, ayudaron a las mujeres individuales a darse
cuenta de que no estaban solas con sus puntos de vista. Se desarrolló una hermandad y
algunos de los servicios que evolucionaron a partir de los deseos colectivos de las
mujeres de mejorar la sociedad incluyeron refugios para mujeres maltratadas, centros de
crisis por violación y centros de salud reproductiva y de salud de la mujer.
Los cambios en la psicoterapia ocurrieron cuando las mujeres terapeutas participaron
en grupos de concientización y fueron cambiadas por sus experiencias. Formaron grupos
de terapia feminista que operaban con las mismas normas que los grupos de
concientización, incluidas estructuras no jerárquicas, distribución igualitaria de recursos y
poder, y empoderamiento de las mujeres. Estas mujeres también se dieron cuenta al
compartir que ya estaban trabajando con clientes desde una perspectiva feminista que
nunca se había definido formalmente.
Creyendo que el asesoramiento personal era un medio legítimo para efectuar el
cambio, vieron la terapia como una asociación entre iguales y construyeron la reciprocidad
en el proceso terapéutico. Asumieron la postura de que la terapia necesitaba alejarse de
una perspectiva psicopatológica intrapsíquica (en la que las fuentes de la infelicidad de
una mujer residen dentro de ella) para centrarse en comprender las
CAPÍTULO DOCE k Terapia feminista 343
fuerzas sociales, políticas y patológicas en la sociedad que dañan y restringen a las niñas y mujeres,
así como a los hombres.
En la década de 1970 surgió una profusión de investigaciones sobre el sesgo de género, que
ayudó a fomentar las ideas de la terapia feminista, y las organizaciones formales comenzaron a
fomentar el desarrollo y la definición de la terapia feminista. Entre ellos estaban la Asociación de
Mujeres en Psicología (AWP) y varios esfuerzos de la Asociación Americana de Psicología (APA).
La APA elaboró varios documentos que presentan los conocimientos, las actitudes y las habilidades
de los consejeros esenciales para abordar de manera efectiva los problemas de género en el
proceso de consejería.
La década de 1980 estuvo marcada por los esfuerzos por definir la terapia feminista como una
entidad por derecho propio (Enns, 1993), y la terapia individual fue la forma de terapia feminista
practicada con más frecuencia (Kaschak, 1981). El trabajo de Gilligan (1982) sobre el desarrollo de
una moralidad del cuidado en las mujeres, y el trabajo de Miller (1986) y los académicos del Stone
Center en el desarrollo del modelo de relación consigo mismo (ahora llamado modelo relacional
cultural) fueron influyentes . en la evolución de una teoría feminista de la personalidad. Surgieron
nuevas teorías que honraban las dimensiones relacionales y cooperativas de la experiencia de las
mujeres (Enns, 1991, 2000, 2004; Enns y Sinacore, 2001). Las terapeutas feministas comenzaron
a examinar formalmente la relación de la teoría feminista con los sistemas de psicoterapia
tradicionales y se propusieron integraciones con varios sistemas existentes.
Para la década de 1980, la terapia de grupo feminista había cambiado drásticamente,
volviéndose más diversa a medida que se enfocaba cada vez más en problemas y temas específicos
como la imagen corporal, las relaciones abusivas, los trastornos alimentarios, el incesto y otros
abusos sexuales (Enns, 1993). Las filosofías feministas que guiaron la práctica de la terapia también
se volvieron más diversas. Según Enns (2004), en el campo de la terapia feminista “hay espacio
para la diversidad de prácticas y la oportunidad para que las personas articulen un conjunto de
creencias que son personalmente significativas y que guían la práctica transformadora” (p. 10). Hay
feministas que se identifican como centradas en la persona, Gestalt, Adlerianas, conductuales e
incluso psicoanalíticas, pero la mayoría de las terapeutas feministas no sienten la necesidad de
posicionarse en un lugar filosófico particular.
Enns (1993, 2004; Enns & Sinacore, 2001) identificó cuatro filosofías feministas perdurables,
que a menudo se describen como la “segunda ola” del feminismo: feminismo liberal, cultural,
radical y socialista. Todas estas filosofías abogan por el activismo social y el cambio de la sociedad
como objetivos en la práctica feminista.
Las feministas liberales se enfocan en ayudar a mujeres individuales a superar los límites y
restricciones de los patrones tradicionales de socialización de roles de género. Las feministas
liberales abogan por una transformación de la aceptación de los roles de género tradicionales a la
creación de igualdad de oportunidades tanto para mujeres como para hombres. Estas feministas
tienden a creer que las diferencias entre mujeres y hombres serán menos problemáticas a medida
que los entornos laborales y sociales se vuelvan menos sesgados. Para las feministas liberales, los
principales objetivos de la terapia incluyen el empoderamiento personal de las mujeres individuales,
la dignidad, la autorrealización, el poder compartido en la toma de decisiones en las relaciones y la
igualdad. Otro objetivo clave es eliminar las prácticas de psicoterapia que han apoyado la
socialización tradicional y se basan en puntos de vista sesgados sobre mujeres y hombres (Enns, 2004).
Las feministas culturales creen que la opresión surge de la devaluación de la fuerza, los
valores y los roles de las mujeres por parte de la sociedad. Destacan las diferencias entre
mujeres y hombres y creen que la solución a la opresión radica en la feminización de la cultura
para que la sociedad se vuelva más enriquecedora, intuitiva, subjetiva, cooperativa y relacional.
El feminismo cultural destaca el valor de la interdependencia sobre el individualismo (Enns, 2004).
Para las feministas culturales, el principal objetivo de la terapia es la transformación social a través
de la infusión de valores femeninos (como la cooperación, el altruismo y la conexión) en la cultura.
Las feministas radicales se enfocan en la opresión de las mujeres que está arraigada en el
patriarcado y buscan cambiar la sociedad a través del activismo y la igualdad de poder.
Las feministas radicales se esfuerzan por identificar y cuestionar las muchas formas en que el
patriarcado domina todas las áreas de la vida, incluidas las tareas domésticas, el empleo
remunerado, las parejas íntimas, la violencia y la crianza de los hijos. Desafían las muchas formas
en que a las mujeres se les niega el poder. Los principales objetivos son transformar las relaciones
de género, transformar las instituciones sociales y aumentar la autodeterminación sexual y
reproductiva de las mujeres.
Las feministas socialistas comparten con las feministas radicales el objetivo del cambio social.
Su énfasis difiere, sin embargo, en que se enfocan en múltiples opresiones y creen que las
soluciones a los problemas de la sociedad deben incluir consideraciones de clase, raza, orientación
sexual, economía, nacionalidad e historia. Las feministas socialistas prestan mucha atención a las
formas en que el trabajo, la educación y los roles familiares afectan sus vidas. Para las feministas
socialistas, el principal objetivo de la terapia es transformar las relaciones e instituciones sociales.
En los últimos años, las mujeres feministas de color y las feministas posmodernas han
descubierto que las teorías feministas clásicas son deficientes y han ofrecido nuevas perspectivas
teóricas centradas en cuestiones de diversidad, la complejidad del sexismo y la centralidad del
contexto social para comprender las cuestiones de género. En 1993, psicólogas que abrazaron
una diversidad de perspectivas feministas se reunieron en la Conferencia Nacional sobre
Educación y Capacitación en la Práctica Feminista. Llegaron a un consenso sobre los temas
básicos y las premisas que subyacen a la práctica feminista, dando así un paso significativo hacia
la integración de una serie de perspectivas feministas.
Enns (2004) afirma que esta “tercera ola” de feminismo abraza la diversidad con su inclusión de
mujeres de color, lesbianas y los puntos de vista posmodernos y constructivistas propugnados
por muchas de las generaciones más recientes de mujeres feministas. Los nuevos desarrollos en
el feminismo también incluyen perspectivas globales e internacionales. Enns (2004) describe
algunas de las características clave asociadas con los enfoques feministas de la tercera ola.
Las feministas posmodernas brindan un modelo para criticar el valor de otros enfoques
tradicionales y feministas, abordando el tema de qué constituye la realidad y proponiendo verdades
múltiples en lugar de una verdad única. La perspectiva posmoderna se basa en el supuesto de que
“la realidad está incrustada en las relaciones sociales y los contextos históricos, se crea o se
inventa socialmente y se reproduce a través de las relaciones de poder” (Enns, 2004, p. 271).
Este enfoque llama la atención sobre la limitación del conocimiento y la falibilidad de los
"conocedores". Se deconstruyen polaridades como masculinofemenino, lo que implica un análisis
de cómo se crean tales constructos.
Las feministas de mujeres de color creen que es esencial que la teoría feminista se amplíe y
se haga más inclusiva. Las mujeres de color han criticado a algunas feministas blancas que
sobregeneralizan las experiencias de las mujeres blancas para encajar
las experiencias de todas las mujeres. Desafían la teoría feminista para que incluya un análisis
de múltiples opresiones, una evaluación del acceso a los privilegios y el poder, y para enfatizar
el activismo.
Las feministas lesbianas comparten puntos en común con muchos aspectos del feminismo
radical. Ambas perspectivas ven la opresión de las mujeres en relación con las imágenes
sexualizadas de las mujeres. Las lesbianas que se definen como feministas a veces se sienten
excluidas por las feministas heterosexuales que no entienden la discriminación por orientación
sexual. Esta perspectiva exige que la teoría feminista incluya un análisis de las identidades
múltiples y su relación con la opresión y que reconozca la diversidad que existe entre las
lesbianas.
Las feministas internacionales globales adoptan una perspectiva mundial y buscan
comprender las formas en que el racismo, el sexismo, la economía y el clasismo afectan a las
mujeres en diferentes países. Las feministas occidentales tienen el desafío de reconocer su
etnocentrismo y estereotipos de las mujeres en diferentes partes del mundo.
Las feministas globales asumen que cada mujer vive bajo sistemas únicos de opresión. Aunque
respetan una gama de diversidad entre las mujeres, ven la necesidad de abordar aquellas
diferencias culturales que contribuyen directamente a la opresión de las mujeres.
Está claro que no existe una teoría feminista única y unificada. Más bien, una variedad de
teorías feministas brindan una gama de perspectivas diferentes pero superpuestas (Enns y
Sinacore, 2001). Dada la diversidad de filosofías y el hecho de que no existe una definición
establecida de terapia feminista, ¿quién es una terapeuta feminista? Muchos terapeutas, tanto
hombres como mujeres, apoyan los ideales del movimiento feminista. Sin embargo, si no
incorporan métodos feministas de terapia en su práctica, no son terapeutas feministas (Brown,
1992). Las terapeutas feministas creen que comprender y confrontar los estereotipos y el poder
de los roles de género son fundamentales para la práctica terapéutica y que abordar los
problemas de un cliente requiere adoptar una perspectiva sociocultural: es decir, comprender
el impacto de la sociedad y la cultura en la que vive el cliente.
Conceptos clave
visión feminista de la naturaleza humana es fundamentalmente diferente de la de la mayoría de
los otros modelos terapéuticos. Muchas de las teorías tradicionales surgieron de un período
histórico en el que se suponía que los arreglos sociales estaban enraizados en el género de
base biológica de cada uno. Se suponía que los hombres eran la norma y el único grupo
estudiado o comprendido; las mujeres a menudo eran descartadas como “probablemente
similares a los hombres”. También se suponía que, debido a las diferencias biológicas de
género, las mujeres y los hombres seguirían diferentes direcciones en la vida. Worell y Remer
(2003) critican las teorías tradicionales por ser androcéntricas (usando construcciones
orientadas a los hombres para sacar conclusiones sobre la naturaleza humana, incluida la
femenina), centradas en el género (proponiendo dos caminos separados de desarrollo para
mujeres y hombres), heterosexistas (considerando una perspectiva heterosexual orientación
como normativa y deseable y devaluando la orientación lesbiana, masculina gay y bisexual),
determinista (asumiendo que los patrones de personalidad y el comportamiento se fijan en una
etapa temprana de desarrollo), y que tiene una orientación intrapsíquica (atribuyendo el comportamiento a
causas internas, lo que a menudo resulta en culpabilizar a la víctima e ignorar factores
socioculturales y políticos). En la medida en que las teorías tradicionales contienen estos
elementos sesgados, tienen claras limitaciones para asesorar a mujeres y miembros de grupos
marginados.
Worell y Remer (2003) describen los constructos de la teoría feminista como justos en
cuanto al género, flexibles, multiculturales, interaccionistas y orientados a la duración de la vida.
Los enfoques de equidad de género explican las diferencias en el comportamiento de mujeres
y hombres en términos de procesos de socialización y no sobre la base de nuestras naturalezas
“innatas”, evitando así los estereotipos en los roles sociales y el comportamiento interpersonal.
Una perspectiva flexible y multicultural utiliza conceptos y estrategias que se aplican por igual a
individuos y grupos, independientemente de su edad, raza, cultura, género, capacidad, clase
u orientación sexual. La visión interaccionista contiene conceptos específicos de las
dimensiones de pensar, sentir y comportarse de la experiencia humana y da cuenta de los
factores contextuales y ambientales. Una perspectiva de duración de la vida supone que el
desarrollo humano es un proceso que dura toda la vida y que los patrones de personalidad y
los cambios de comportamiento pueden ocurrir en cualquier momento en lugar de fijarse durante
la primera infancia.
Perspectiva feminista sobre el desarrollo de la personalidad Las terapeutas
feministas enfatizan que las expectativas sociales del rol de género influyen profundamente en
la identidad de una persona desde el momento del nacimiento y se arraigan profundamente en
la personalidad adulta. Debido a que las políticas de género están incrustadas en el tejido de la
sociedad estadounidense, infl uyen en cómo nos vemos a nosotros mismos como niñas y niños
y como mujeres y hombres a lo largo de nuestras vidas. “Por lo general, se espera que las
niñas sean dulces, sensibles y dóciles, mientras que los niños deben ser fuertes, estoicos y
valientes” (Prochaska & Norcross, 2007, p. 396).
Gilligan (1977) reconoció que las teorías del desarrollo moral se basaban casi
exclusivamente en la investigación con niños y hombres. Como resultado de sus estudios sobre
el desarrollo moral y psicosocial de las mujeres, Gilligan llegó a creer que el sentido de sí
mismas y la moralidad de las mujeres se basa en cuestiones de responsabilidad y cuidado de
otras personas y está incrustado en un contexto cultural. Ella postuló que los conceptos de
conexión e interdependencia, prácticamente ignorados en las teorías del desarrollo dominadas
por los hombres, son fundamentales para el desarrollo de las mujeres.
La mayoría de los modelos de crecimiento y desarrollo humano enfatizan una lucha por
la independencia y la autonomía, pero las feministas reconocen que las mujeres están buscando
una conexión con los demás. En la terapia feminista, las cualidades relacionales de las mujeres
se consideran fortalezas y caminos para un crecimiento y desarrollo saludables en lugar de
identificarse como debilidades o defectos.
Los académicos fundadores de la teoría relacionalcultural han desarrollado el papel vital
que las relaciones y la conexión con los demás juegan en la vida de las mujeres (Jordan,
Kaplan, Miller, Stiver y Surrey, 1991; Miller, 1986, 1991; Miller et al. , 1999; Miller y Stiver, 1997;
Surrey, 1991). Estos académicos sugieren que el sentido de identidad y autoconcepto de una
mujer se desarrolla en el contexto de las relaciones. Surrey (1991) cree que la relación madre
hija mutuamente empática es un modelo crucial para otras relaciones, incluidas las relaciones
terapéuticas. Como verá, muchas de las técnicas de la terapia feminista fomentan la
reciprocidad, las capacidades relacionales y el crecimiento en conexión.
Kaschak (1992) utilizó el término vidas engendradas para describir su creencia de que el
género es el principio organizador de la vida de las personas. Ha estudiado el papel que juega el
género en la formación de las identidades de hombres y mujeres y cree que lo masculino defi ne lo
femenino. Por ejemplo, debido a que los hombres prestan gran atención a los cuerpos de las
mujeres, la apariencia de las mujeres recibe una gran importancia en la sociedad occidental. Es
fácil ver cómo esta perspectiva se materializa tanto en los trastornos alimentarios como en diversas
formas de depresión. Además, los hombres, como grupo dominante, defi nin y determinan los roles
que desempeñan las mujeres. Debido a que las mujeres ocupan una posición subordinada, para
sobrevivir deben ser capaces de interpretar las necesidades y comportamientos del grupo
dominante. Con ese fin, las mujeres han desarrollado una “intuición de mujer” y han incluido en su
esquema de género una creencia internalizada de que las mujeres son menos importantes que
los hombres. Las mujeres se crían en una cultura basada en el sexismo e interiorizan la opresión.
Comprender y reconocer la opresión internalizada es central en el trabajo feminista.
Las terapeutas feministas nos recuerdan que los estereotipos de género tradicionales de las
mujeres aún prevalecen en nuestras culturas. Enseñan a sus clientes que la aceptación acrítica
de los roles tradicionales puede restringir en gran medida su rango de libertad. Hoy en día, muchas
mujeres y hombres se resisten a ser definidos de manera tan estrecha. Las mujeres y los hombres
en terapia aprenden que, si así lo eligen, pueden experimentar características de comportamiento
mutuo, como aceptarse a sí mismos como interdependientes, dar a los demás, estar abiertos a
recibir, pensar y sentir, y ser tiernos y duros. En lugar de estar cimentados en un solo estilo de
comportamiento, las mujeres y los hombres que rechazan los roles tradicionales dicen que tienen
derecho a expresar la compleja gama de características que son apropiadas para diferentes
situaciones y que están abiertos a su vulnerabilidad como seres humanos.
Principios de la Terapia Feminista
Varias escritoras feministas han articulado principios básicos que forman la base para la práctica
de la terapia feminista. Estos principios están interrelacionados y superpuestos.
1. Lo personal es político. Este principio se basa en la suposición de que los problemas personales
o individuales que los individuos traen a la consejería se originan en un contexto político y social.
Para las mujeres, este suele ser un contexto de marginación, opresión, subordinación y
estereotipos. El reconocimiento del impacto político y social en la vida de un individuo es quizás el
principio más fundamental que se encuentra en el centro de la terapia feminista.
2. Compromiso con el cambio social. La terapia feminista apunta no solo al cambio individual sino
también al cambio social. Las feministas consideran que su práctica de terapia existe no solo para
ayudar a los clientes individuales en sus luchas, sino también para promover una transformación
en la sociedad. La acción directa para el cambio social es parte de su responsabilidad como
terapeutas. Es importante que las mujeres que participan en el proceso de terapia, tanto las clientas
como las terapeutas, reconozcan que han sufrido opresión como miembros de un grupo subordinado
y que pueden unirse a otras mujeres para corregir estos errores. El objetivo es promover una visión
diferente de la organización social que libere tanto a las mujeres como a los hombres de las
restricciones impuestas por las expectativas de roles de género para promover el cambio individual.
esta visión
de consejería, que la aleja del enfoque tradicional en el cambio desde dentro del individuo hacia
el ámbito del activismo social, tanto para el cliente como para el terapeuta, distingue a la terapia
feminista de otros enfoques históricamente aceptados.
3. Se valoran las voces y formas de conocimiento de las mujeres y las niñas y se honran sus
experiencias. Las perspectivas de las mujeres se consideran centrales para comprender su
angustia. Las terapias tradicionales que operan sobre normas androcéntricas comparan a las
mujeres con la norma masculina y las encuentran desviadas. Gran parte de la teoría y la
investigación psicológica tiende a conceptualizar a las mujeres y los hombres de manera
polarizada, forzando una división entre hombres y mujeres en la mayoría de los aspectos de la
experiencia humana (Bem, 1993). Una meta de la terapia feminista es reemplazar la “verdad
objetiva” patriarcal por la conciencia feminista, que reconoce diversas formas de conocimiento.
Se anima a las mujeres a valorar sus emociones y su intuición y a utilizar su experiencia personal
como piedra de toque para determinar qué es la “realidad”. Sus voces son reconocidas como
fuentes autorizadas e invaluables de conocimiento. La valoración y facilitación de las voces de
las mujeres dentro o fuera de la terapia contrarresta directamente el silencio a menudo forzado
de las mujeres y contribuye a un cambio definitivo en el cuerpo político de la sociedad.
4. La relación de consejería es igualitaria. La atención al poder es central en la terapia feminista,
y la relación terapéutica se considera igualitaria.
Las terapeutas feministas reconocen que existe un desequilibrio de poder en la relación
terapéutica, por lo que toman medidas para luchar por una relación igualitaria, teniendo en
cuenta que el cliente es el experto en su vida. Una discusión abierta sobre las diferencias de
poder y roles en la relación terapéutica ayuda a los clientes a comprender cómo las dinámicas
de poder influyen tanto en la consejería como en otras relaciones y también invita a un diálogo
sobre las formas de reducir las diferencias de poder (Enns, 2004). Encontrar formas de
compartir el poder con los clientes y desmitificar la terapia es esencial porque las terapeutas
feministas creen que todas las relaciones deben buscar la igualdad o la reciprocidad (una
condición de conexión auténtica entre el cliente y el terapeuta).
5. Un enfoque en las fortalezas y una definición reformulada de angustia psicológica. Algunas
terapeutas feministas rechazan el etiquetado diagnóstico y el “modelo de enfermedad” de la
enfermedad mental. En cambio, las terapeutas feministas consideran los factores intrapsíquicos
solo como explicaciones parciales del dolor que lleva a las personas a la terapia. El sufrimiento
psicológico se replantea, no como enfermedad, sino como una comunicación sobre sistemas
injustos. Cuando se consideran las variables contextuales, los síntomas pueden reformularse
como estrategias de supervivencia. Las terapeutas feministas hablan de los problemas en el
contexto de la vida y las habilidades de afrontamiento en lugar de la patología (Enns, 2004;
Worell & Remer, 2003).
6. Se reconocen todos los tipos de opresión. Los clientes pueden entenderse mejor en el
contexto de sus entornos socioculturales. Las terapeutas feministas reconocen que las
desigualdades sociales y políticas tienen un efecto negativo en todas las personas. Las
terapeutas feministas trabajan para ayudar a las personas a realizar cambios en sus vidas, pero
también están comprometidas a trabajar por un cambio social que libere a todos los miembros
de la sociedad de los estereotipos, la marginación y la opresión. Un objetivo clave es intervenir
en formas que produzcan cambios en nuestro entorno sociopolítico disfuncional. Se identifican
diversas fuentes de opresión, no simplemente de género.
y explorado interactivamente como base para comprender las preocupaciones que los
clientes traen a la terapia. Enmarcar los problemas de los clientes dentro de un contexto
cultural conduce al empoderamiento, que solo puede realizarse a través del cambio social
(Worell & Remer, 2003).
El proceso terapéutico Objetivos terapéuticos
Según Enns (2004), algunos
objetivos de la terapia feminista incluyen el empoderamiento, la valoración y afirmación de
la diversidad, la lucha por el cambio en lugar del ajuste, la igualdad, el equilibrio entre la
independencia y la interdependencia, el cambio social y la autocuidado. Enns agrega que un
objetivo clave de la terapia feminista es ayudar a las personas a verse a sí mismas como
agentes activos en su propio nombre y en el de los demás. Quizás el objetivo final de este
enfoque sea crear el tipo de sociedad donde el sexismo y otras formas de discriminación y
opresión ya no sean una realidad (Worell & Remer, 2003). La terapia feminista lucha por la
transformación, tanto para el cliente individual como para la sociedad en su conjunto.
A nivel individual, las terapeutas feministas trabajan para ayudar a mujeres y hombres
a reconocer, reclamar y abrazar su poder personal. Empoderar al cliente está en el corazón
de la terapia feminista, que es el objetivo terapéutico general a largo plazo (Gilbert & Rader,
2007). A través de este empoderamiento, los clientes pueden liberarse de las limitaciones
de su socialización de roles de género y desafiar la opresión institucional en curso.
Según Worell y Remer (2003), las terapeutas feministas ayudan a los clientes a:
• Tomar conciencia de su propio proceso de socialización del rol de género
• Identificar sus mensajes internalizados y reemplazarlos con más propios
mejorar las creencias
• Comprender cómo las creencias y prácticas sociales sexistas y opresivas infl u
identificarlos de manera negativa
• Adquirir habilidades para provocar cambios en el entorno •
Reestructurar instituciones para librarlos de prácticas discriminatorias •
Desarrollar una amplia gama de comportamientos que se eligen
libremente • Evaluar el impacto de los factores sociales en
sus vidas • Desarrollar un sentido de poder personal y
social • Reconocer el poder de las relaciones y la conexión • Confiar
en su propia experiencia y su intuición
Las terapeutas feministas también trabajan para reinterpretar la salud mental de las mujeres.
Su objetivo es despatologizar la experiencia de las mujeres e influir en la sociedad para que
se honren las voces femeninas y se valoren las cualidades relacionales. Las experiencias
de mujeres y niñas se examinan sin el sesgo de los valores patriarcales, y se reconocen sus
habilidades para la vida y sus logros.
La terapia feminista se basa en un conjunto de supuestos filosóficos que se pueden aplicar
a varias orientaciones teóricas. Cualquier teoría puede ser evaluada contra
el criterio de ser justo en cuanto al género, fl exiblemulticultural, interaccionista y
orientado a la duración de la vida. El papel y las funciones del terapeuta variarán hasta
cierto punto dependiendo de qué teoría se combine con los principios y conceptos feministas.
En Case Approach to Counseling and Psychotherapy (Corey, 2009, cap. 10), tres
terapeutas feministas diferentes (Drs. Evans, Kincade y Seem) se unen para demostrar
una variedad de intervenciones feministas en su trabajo con Ruth. También conceptualizan
el caso de Ruth desde una perspectiva de terapia feminista.
Las terapeutas feministas han integrado el feminismo en su enfoque de la terapia y
en sus vidas. Sus acciones y creencias y sus vidas personales y profesionales son
congruentes. Están comprometidas a monitorear sus propios sesgos y distorsiones,
especialmente las dimensiones sociales y culturales de las experiencias de las mujeres.
Las terapeutas feministas también están comprometidas con la comprensión de la
opresión en todas sus formas (sexismo, racismo, heterosexismo) y consideran el impacto
de la opresión y la discriminación en el bienestar psicológico. Valoran estar emocionalmente
presentes para sus clientes, estar dispuestos a compartirse durante la hora de terapia,
modelar comportamientos proactivos y estar comprometidos con su propio proceso de
concientización. Finalmente, aunque las terapeutas feministas pueden usar técnicas y
estrategias de otras orientaciones teóricas, son únicas en los supuestos feministas que
sostienen.
Las feministas comparten puntos en común con los terapeutas adlerianos y su
énfasis en la igualdad social y el interés social, y con los terapeutas existenciales que
enfatizan la terapia como un viaje compartido, uno que cambia la vida tanto para el cliente
como para el terapeuta, y con su confianza básica en la capacidad del cliente. avanzar
de manera positiva y constructiva. Las terapeutas feministas creen que la relación
terapéutica debe ser una relación no jerárquica, de persona a persona, y su objetivo es
capacitar a los clientes para que vivan de acuerdo con sus propios valores y confíen en
un locus de control interno (en lugar de externo o social) para determinar lo que es
correcto para ellos. Al igual que los terapeutas centrados en la persona, los terapeutas
feministas transmiten su autenticidad y se esfuerzan por generar empatía mutua entre el
cliente y el terapeuta. Sin embargo, a diferencia de los terapeutas centrados en la
persona, las terapeutas feministas no consideran que la relación terapéutica por sí sola
sea suficiente para producir el cambio. La percepción, la introspección y la autoconciencia
son trampolines para la acción. Las terapeutas feministas trabajan para liberar a las
mujeres (y a los hombres) de los roles que les han impedido realizar su potencial.
Algunas terapeutas feministas comparten con los terapeutas posmodernos (ver
Capítulo 13) un énfasis en la política y las relaciones de poder en el proceso de terapia y
una preocupación por las relaciones de poder en el mundo en general. Tanto el
pensamiento feminista como el posmoderno afirman que los psicoterapeutas no deben
replicar los desequilibrios de poder de la sociedad ni fomentar la dependencia en el
cliente. Más bien, el terapeuta y el cliente toman roles activos e iguales, trabajando
juntos para determinar metas y procedimientos. Un denominador común de los enfoques
feministas y posmodernos es evitar asumir el papel de un terapeuta como un experto que
todo lo sabe, asumiendo en cambio el papel de un “experto relacional”.
Los clientes son participantes activos en el proceso terapéutico. Las terapeutas feministas
están comprometidas a asegurar que esto no se convierta en otro escenario en el que
las mujeres siguen siendo pasivas y dependientes. Es importante que los clientes cuenten sus
historias y den voz a su experiencia.
La autorrevelación adecuada se afirma dentro de la terapia feminista. La terapeuta femenina
puede compartir algunas de sus propias experiencias, incluida la opresión del rol de género. A
medida que se lleva a cabo un análisis de los estereotipos de roles de género, se eleva la
conciencia del cliente.
Las terapeutas feministas no restringen su práctica a clientes mujeres; también trabajan
con hombres, parejas, familias y niños. La relación terapéutica es siempre una sociedad, y el
cliente, si es hombre, será el experto en determinar lo que necesita y quiere de la terapia.
Explorará las formas en que se ha visto limitado por su socialización del rol de género. Puede
volverse más consciente de cómo está limitada su capacidad para expresar una variedad de
emociones y, en el entorno seguro de las sesiones terapéuticas, puede experimentar plenamente
sentimientos tales como tristeza, ternura, incertidumbre y empatía. A medida que transfiere
estas ideas a la vida diaria, puede descubrir que las relaciones cambian en su familia, su mundo
social y en el trabajo.
Como se mencionó anteriormente, uno de los principales objetivos de la terapia feminista
es el empoderamiento, que implica adquirir un sentido de autoaceptación, autoconfianza, alegría
y autenticidad. Worell y Remer (2003) escriben que los clientes adquieren una nueva forma de
mirar y responder a su mundo. Agregan que el viaje compartido de empoderamiento puede ser
tanto aterrador como emocionante, tanto para el cliente como para el terapeuta. Los clientes
deben estar preparados para cambios importantes en su forma de ver el mundo que los rodea,
cambios en la forma en que se perciben a sí mismos y relaciones interpersonales transformadas.
Relación entre terapeuta y cliente La relación terapéutica se basa
en el empoderamiento y el igualitarismo. La estructura misma de la relación clienteterapeuta
modela cómo identificar y usar el poder de manera responsable. Las terapeutas feministas
establecen claramente sus valores para reducir la posibilidad de imposición de valores. Esto
permite a los clientes elegir si trabajar o no con el terapeuta. También es un paso para
desmitificar el proceso.
Como se mencionó, aunque existe una diferencia de poder inherente en la relación
terapéutica, las terapeutas feministas trabajan para igualar la base de poder en la relación
empleando una serie de estrategias (Thomas, 1977). En primer lugar, son muy sensibles a las
formas en que pueden abusar de su propio poder en la relación, como diagnosticar
innecesariamente, interpretar o dar consejos, mantenerse al margen en un papel de "experto" o
restar importancia al impacto del desequilibrio de poder entre ellos. terapeuta y cliente tienen
sobre la relación.
En segundo lugar, los terapeutas se enfocan activamente en el poder que tienen sus
clientes en la relación terapéutica y lo hacen parte de sus procesos de consentimiento informado.
Los terapeutas alientan a los clientes a identificar y expresar sus sentimientos, a darse cuenta
de las formas en que renuncian al poder en las relaciones con los demás como resultado de la
socialización o como medio de supervivencia, y a tomar decisiones con este conocimiento como
base.
Tercero, las terapeutas feministas trabajan para desmitificar la relación de consejería
compartiendo con el cliente sus propias percepciones sobre lo que está pasando en el
relación, haciendo del cliente un socio activo en la determinación de cualquier diagnóstico,
y haciendo uso de la autorevelación adecuada. Si el terapeuta sugiere una técnica en
particular, explica detalladamente cuáles pueden ser sus posibles efectos y su justificación
para sugerirla, y respeta plenamente la decisión del cliente de proceder o no proceder.
Algunas terapeutas feministas utilizan los contratos como una forma de hacer que los
objetivos y procesos de la terapia sean manifiestos en lugar de encubiertos y misteriosos.
Un tema definitorio de la relación clienteconsejero es la inclusión de los clientes tanto
en la evaluación como en el proceso de tratamiento. Este compromiso de incluir clientes
desde la sesión inicial hasta la final ayuda a mantener la relación terapéutica lo más
igualitaria posible. Walden (2006) enfatiza el valor de educar y empoderar a los clientes.
Cuando los consejeros mantienen a sus clientes desinformados sobre la naturaleza del
proceso terapéutico, les niegan el potencial de participación activa en su terapia. Cuando
los consejeros toman decisiones sobre un cliente para el cliente y no con el cliente, le
roban poder al cliente en la relación terapéutica. La colaboración con el cliente en todos
los aspectos de la terapia lleva a una genuina asociación con el cliente.
El papel de la evaluación y el diagnóstico
Las terapeutas feministas han sido muy críticas con el sistema de clasificación del DSM,
y las investigaciones indican que el género, la cultura y la raza pueden influir en la
evaluación de los síntomas de los clientes (Enns, 2000; Eriksen y Kress, 2005). En la
medida en que la evaluación esté influenciada por formas sutiles de sexismo, racismo,
etnocentrismo, heterosexismo, discriminación por edad o clasismo, es extremadamente
difícil llegar a una evaluación o diagnóstico significativo. Para una discusión reflexiva de
los desafíos feministas al diagnóstico del DSM, ver Eriksen y Kress (2005).
Según Enns (1993), muchas terapeutas feministas no utilizan etiquetas diagnósticas
o las utilizan de mala gana. Las terapeutas feministas creen que las etiquetas diagnósticas
son severamente limitantes por las siguientes razones: (1) se enfocan en los síntomas del
individuo y no en los factores sociales que causan el comportamiento disfuncional; (2)
como parte de un sistema desarrollado principalmente por psiquiatras varones blancos,
pueden representar un instrumento de opresión; (3) ellos (especialmente los trastornos
de la personalidad) pueden reforzar los estereotipos de roles de género y alentar el ajuste
a las normas del statu quo; (4) pueden reflejar la aplicación inapropiada del poder en la
relación terapéutica; (5) pueden conducir a un énfasis excesivo en las soluciones
individuales en lugar del cambio social; y (6) tienen el potencial de deshumanizar al cliente
a través de la etiqueta.
El enfoque feminista enfatiza la importancia de considerar el contexto de la vida de
las mujeres y señala que muchos síntomas pueden entenderse como estrategias de
afrontamiento o supervivencia más que como evidencia de patología (Worell & Remer,
2003). Debido a las limitaciones culturales y de género de los diagnósticos, Eriksen y
Kress (2005) alientan a los terapeutas a “ser tentativos al diagnosticar a personas de
diversos orígenes y, como parte de una relación más igualitaria, coconstruir una
comprensión del problema con el cliente, en lugar de imponerle un diagnóstico ” (p. 104).
De acuerdo con el enfoque en el empoderamiento del cliente, el diagnóstico es un proceso
compartido en el que los clientes
son los expertos en el significado de su angustia. Reformular los síntomas como habilidades
de afrontamiento o estrategias de supervivencia y trasladar la etiología del problema al entorno
evita “culpar a la víctima” de sus problemas. La evaluación es vista como un proceso continuo
entre el cliente y el terapeuta y está conectada a las intervenciones de tratamiento (Enns,
2000). En el proceso de terapia feminista, el diagnóstico de angustia se vuelve secundario a la
identificación y evaluación de fortalezas, habilidades y recursos (Brown, 2000). El uso de
categorías diagnósticas puede contribuir a una postura de culpabilización de la víctima y embotar
la sensibilidad del terapeuta a los factores externos que contribuyen a los síntomas del cliente
(Enns, 2000; Eriksen & Kress, 2005).
Según el DSMIVTR (Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2000), la depresión se
diagnostica con el doble de frecuencia en mujeres que en hombres. Las terapeutas feministas
creen que las mujeres tienen muchas más razones para experimentar depresión que los
hombres y, a menudo, enmarcan la depresión como una experiencia normativa para las mujeres.
Las mujeres suelen estar económicamente en desventaja o ser dependientes, relacionalmente
sumisas y se esfuerzan por complacer a los demás anticipándose a sus necesidades. Por lo
tanto, la depresión puede resultar de la percepción, la creencia y la experiencia internalizadas
de las mujeres de no tener el control de sus vidas o cuerpos y sentirse menos valiosas que los hombres.
Del mismo modo, con los trastornos alimentarios las terapeutas feministas se centran en los
mensajes que da la sociedad, y en particular los medios de comunicación, sobre el cuerpo de la
mujer y la importancia de estar delgada. El terapeuta utiliza un análisis de roles de género para
ayudar a los clientes que sufren de anorexia o bulimia a examinar estos cruces sociales y cómo
han llegado a aceptarlos. El terapeuta y el cliente trabajan juntos en formas de desafiar y cambiar
estos mensajes. Quizás el diagnóstico más dañino es el trastorno límite de la personalidad
(Asociación Americana de Psiquiatría, 2000), un diagnóstico casi completamente asignado y
crítico con las mujeres. Dado que muy pocas mujeres que reciben este diagnóstico han escapado
al abuso físico o al abuso sexual, Laura Brown (1994) ha argumentado que el diagnóstico más
apropiado, si es que se debe usar alguno, sería el trastorno de estrés postraumático. Este último
diagnóstico sin duda generaría más compasión y simpatía en los terapeutas que el diagnóstico
de una personalidad límite.
Las terapeutas feministas no se niegan a utilizar el DSMIVTR en esta era de atención
administrada y de prevalencia del modelo médico de salud mental, pero el diagnóstico resulta
de un diálogo compartido entre el cliente y el terapeuta. El terapeuta tiene cuidado de revisar
con el cliente cualquier implicación de asignar un diagnóstico para que el cliente pueda tomar
una decisión informada, y la discusión se enfoca en ayudar al cliente a comprender el papel de
la socialización y la cultura en la etiología de sus problemas.
Técnicas y estrategias Las terapeutas
feministas han desarrollado varias técnicas y otras han sido tomadas de enfoques tradicionales
y adaptadas al modelo de terapia feminista. Particularmente importantes son las técnicas de
concientización que ayudan a las mujeres a diferenciar entre lo que se les ha enseñado que es
socialmente aceptable o deseable y lo que en realidad es saludable para ellas. Algunas de las
técnicas descritas por Worell y Remer (2003) y Enns (1993, 2004) se analizan en
esta sección, utilizando el ejemplo del caso de Susan para ilustrar cómo se pueden aplicar
estas técnicas.
Susan, de 27 años, acude a terapia diciendo que está deprimida. Dice que “se
odia a sí misma” por haber ganado tanto peso desde que dejó la universidad y
está segura de que está condenada a estar sola por el resto de su vida. Ella dice:
“Perdí mi oportunidad. Era popular y atractivo cuando estaba en la universidad,
pero ningún hombre me miraría dos veces como soy ahora”.
EMPODERAMIENTO En el corazón de las estrategias feministas está el objetivo de
empoderar al cliente. El terapeuta de Susan prestará mucha atención a los asuntos
relacionados con el consentimiento informado , discutiendo las formas en que Susan
puede aprovechar al máximo la sesión de terapia, aclarando expectativas, identificando
metas y trabajando hacia un contrato que guiará el proceso terapéutico. Al explicar cómo
funciona la terapia y reclutar a Susan como socia activa en la empresa terapéutica, se
desmitifica el proceso de la terapia y Susan se convierte en una participante igualitaria.
Susan aprenderá que ella está a cargo de la dirección, duración y procedimientos de su terapia.
AUTOREVELACIÓN Las terapeutas feministas utilizan la autorrevelación terapéutica para
igualar la relación clienteterapeuta, proporcionar modelos, normalizar las experiencias
colectivas de las mujeres, empoderar a los clientes y establecer un consentimiento
informado. Los terapeutas toman medidas para usar la autorevelación en el mejor interés
del cliente al considerar el momento y la naturaleza de la revelación. La autorrevelación
adecuada ayuda a disminuir las diferencias de poder, es útil para apoyar a los clientes y
puede ser liberadora y empoderadora para los clientes (Enns, 2004). Por ejemplo, la
terapeuta de Susan puede revelar sus propias dificultades para aprender a aceptar que su
cuerpo es diferente ahora, después del embarazo y el parto, y que tampoco es talla 10.
Susan se beneficia de este modelado de una mujer que no cumple con los estándares de
delgadez de la sociedad, pero se siente cómoda con su cuerpo y la forma en que ha
funcionado para ella, no en su contra.
La autorrevelación no es solo compartir información y experiencias. También implica
una cierta cualidad de presencia que el terapeuta aporta a las sesiones terapéuticas. La
autorrevelación efectiva del terapeuta se basa en la autenticidad y un sentido de
reciprocidad. El terapeuta considera cómo las revelaciones pueden afectar al cliente
utilizando lo que los teóricos de la cultura relacional denominan “empatía anticipatoria”.
Las terapeutas feministas, al igual que las consejeras que tienen otras orientaciones
teóricas, están éticamente comprometidas con el uso de la autorrevelación para mejorar el proceso te
El terapeuta también establece claramente sus valores y creencias relevantes sobre
la sociedad para permitir que Susan tome una decisión informada sobre si trabajar o no
con este terapeuta. El terapeuta de Susan le explica las intervenciones terapéuticas que
es probable que se empleen. Susan, como consumidora informada, puede participar en la
evaluación de qué tan bien están funcionando estas estrategias y en qué medida se están
logrando sus objetivos personales en la terapia.
ANÁLISIS DEL PAPEL DE GÉNERO Un sello distintivo de la terapia feminista, el análisis
del papel de género explora el impacto de las expectativas del rol de género en el bienestar
psicológico del cliente y se basa en esta información para tomar decisiones sobre el futuro.
comportamientos de rol de género (Enns, 2004). Esta intervención cumple las funciones de
evaluación y promoción del cambio del cliente. El análisis de roles de género comienza cuando
los clientes identifican los mensajes sociales que recibieron sobre cómo deben ser y actuar las
mujeres y los hombres (Remer, 2008). El terapeuta comienza pidiéndole a Susan que identifique
los mensajes que recibió relacionados con el peso y la apariencia de la sociedad, sus
compañeros, los medios de comunicación y su familia. Susan recuerda que su madre tenía un
aumento de peso fluctuante ya menudo le hacía comentarios como: “Menos mal que capturé a
tu padre cuando todavía tenía figura” y “Podrás elegir hombres si te mantienes delgada. ” El
terapeuta habla sobre cómo las expectativas de imagen corporal difieren entre mujeres y
hombres en nuestra cultura y cómo pueden diferir en varias culturas. Susan decide qué
mensajes preferiría tener en mente y mantiene una conciencia abierta cuando los mensajes de
descuento juegan en su cabeza.
INTERVENCIÓN DEL PAPEL DE GÉNERO Utilizando la intervención del papel de género, el
terapeuta responde a la preocupación de Susan colocándola en el contexto de las expectativas
de la sociedad sobre el papel de las mujeres. El objetivo es brindarle a Susan una idea de las
formas en que los problemas sociales la están afectando. El terapeuta de Susan responde a su
afirmación con: “Nuestra sociedad realmente se enfoca en la delgadez de las mujeres. Los
medios bombardean a las niñas y mujeres con el mensaje de que deben estar delgadas para ser atractivas
El mensaje está tan arraigado que muchas niñas están a dieta en la escuela primaria”.
Al ubicar la preocupación de Susan en el contexto de las expectativas sociales, el terapeuta le
da a Susan una idea de cómo estas expectativas han afectado su condición psicológica y han
contribuido a que se sienta deprimida. La declaración de la terapeuta también allana el camino
para que Susan piense más positivamente sobre su unidad con otras mujeres e incluso para
pensar en cómo podría contribuir como modelo a seguir para niñas y mujeres jóvenes en el
futuro.
ANÁLISIS DE PODER El análisis de poder se refiere a la gama de métodos destinados a
ayudar a los clientes a comprender cómo el acceso desigual al poder y los recursos puede influir
en las realidades personales. Juntos, terapeutas y clientes exploran cómo las desigualdades o
las barreras institucionales a menudo limitan la autodefinición y el bienestar (Enns, 2004). Con
esta técnica, Susan tomará conciencia de la diferencia de poder entre hombres y mujeres en
nuestra sociedad. En el caso de Susan, el análisis del poder puede enfocarse en ayudar a Susan
a identificar tipos alternativos de poder que puede ejercer y desafiar los mensajes de roles de
género que prohíben el ejercicio de ese tipo de poder. Las intervenciones están encaminadas
a ayudar a Susan a aprender a apreciarse a sí misma tal como es, recuperar la confianza en sí
misma en función de los atributos de personalidad que posee y establecer metas que la
satisfagan y que no dependan de si “encuentra un hombre."
BIBLIOTERAPIA Los libros de no ficción, los libros de texto de psicología y asesoramiento, las
autobiografías, los libros de autoayuda, los videos educativos, las películas e incluso las novelas
pueden utilizarse como recursos de biblioterapia. Leer sobre perspectivas feministas sobre
problemas comunes en la vida de las mujeres (incesto, violación, palizas y acoso sexual) puede
desafiar la tendencia de una mujer a culparse a sí misma por estos problemas (Remer, 2008). El
terapeuta describe varios libros que abordan las consecuencias del enfoque de la sociedad en
la superioridad de la delgadez, y Susan selecciona uno para leer durante las próximas semanas.
Proporcionar a Susan material de lectura
aumenta el conocimiento y disminuye la diferencia de poder entre Susan y su terapeuta. La
lectura puede complementar lo que se aprende en las sesiones de terapia, y Susan puede
mejorar su terapia explorando sus reacciones a lo que está leyendo.
ENTRENAMIENTO EN ASERTIVIDAD Al enseñar y promover comportamientos asertivos, las
mujeres toman conciencia de sus derechos interpersonales, trascienden los roles de género
estereotipados, cambian creencias negativas e implementan cambios en su vida diaria. El
terapeuta y el cliente consideran lo que es culturalmente apropiado y el cliente toma decisiones
sobre cuándo y cómo usar la nueva habilidad de afirmación.
A través del aprendizaje y la práctica de conductas y comunicación asertivas, Susan
puede aumentar su propio poder, afectando la depresión que siente. Susan aprende que tiene
derecho a pedir lo que quiere y necesita. El terapeuta ayuda a Susan a evaluar y anticipar las
consecuencias de comportarse asertivamente, que pueden ir desde la crítica hasta conseguir
realmente lo que quiere.
REENCUADRE Y REETIQUETADO Al igual que la biblioterapia, la autorrevelación del
terapeuta y el entrenamiento en asertividad, el reencuadre no es exclusivo de la terapia
feminista. Sin embargo, el reencuadre se aplica únicamente en la terapia feminista. La
reformulación incluye un cambio de “culpar a la víctima” a una consideración de los factores
sociales en el entorno que contribuyen al problema del cliente. Al reencuadrar, en lugar de
detenerse exclusivamente en los factores intrapsíquicos, el enfoque está en examinar las
dimensiones sociales o políticas. Susan puede llegar a comprender que su depresión está
relacionada con las presiones sociales para tener el “cuerpo ideal” en lugar de surgir de alguna
deficiencia interna.
El reetiquetado es una intervención que cambia la etiqueta o evaluación aplicada a alguna
característica conductual. Susan puede cambiar ciertas etiquetas que se ha asignado a sí
misma, como ser inadecuada o poco atractiva porque no es delgada. Un ejemplo podría ser
que se anime a Susan a hablar de sí misma como una mujer fuerte y saludable, en lugar de
ser “gorda”.
ACCIÓN SOCIAL La acción social, o activismo social, es una cualidad esencial de la terapia
feminista (Enns, 2004). Los terapeutas pueden sugerir a los clientes, a medida que adquieren
una mayor comprensión del feminismo, que se involucren en actividades como ser voluntarias
en un centro de crisis por violación, cabildear a los legisladores o brindar educación comunitaria
sobre cuestiones de género. Participar en tales actividades puede empoderar a los clientes y
ayudarlos a ver el vínculo entre sus experiencias personales y el contexto sociopolítico en el
que viven. Susan podría decidir unirse y participar en organizaciones que trabajan para
cambiar los estereotipos sociales sobre el cuerpo de la mujer. Tomar este tipo de acción social
es otra forma de que Susan se sienta más empoderada.
TRABAJO EN GRUPO El trabajo en grupo se hizo popular como una forma en que las mujeres
discutían su falta de voz en muchos aspectos de la sociedad. Históricamente, el trabajo en
grupo se ha utilizado tanto para la sensibilización como para el apoyo (Herlihy & McCollum, 2007).
Los grupos de concientización proporcionaron inicialmente una vía para que las mujeres
compartieran sus experiencias de opresión e impotencia. Eventualmente, estos grupos
evolucionaron hasta convertirse en grupos de autoayuda que empoderaron a las mujeres y
desafiaron muchos de los patrones sociales de la época (Evans, Kincade, Marbley y Seem,
2005). Las terapeutas feministas a menudo alientan a sus clientes a hacer la transición de la
terapia individual a un formato de grupo, como unirse a un grupo de apoyo o un grupo de acción
política tan pronto como esto sea realista (Herlihy & McCollum, 2007). Al identificar las
tendencias de la práctica en el trabajo grupal con mujeres, Kees y Leech (2004) señalan que la
diversidad es una característica de los grupos de mujeres. Aunque estos grupos son tan diversos
como las mujeres que los componen, comparten un denominador común que enfatiza el apoyo
a la experiencia de las mujeres. La literatura revela que las mujeres que se unen a estos grupos
finalmente se dan cuenta de que no están solas y obtienen validación de sus experiencias al
participar en el grupo. Estos grupos pueden proporcionar a las mujeres una red social, disminuir
los sentimientos de aislamiento, crear un entorno que fomente el intercambio de experiencias
y ayudar a las mujeres a darse cuenta de que no están solas en sus experiencias (Eriksen &
Kress, 2005). Los grupos brindan un contexto de apoyo donde las mujeres pueden compartir y
comenzar a explorar críticamente los mensajes que han internalizado sobre su autoestima y su
lugar en la sociedad. Las autorrevelaciones tanto de los miembros como del líder fomentan una
autoexploración más profunda, un sentido de universalidad y mayores niveles de cohesión. Los
miembros aprenden a usar el poder de manera efectiva brindándose apoyo mutuo, practicando
habilidades conductuales, considerando acciones sociales/políticas y asumiendo riesgos
interpersonales en un entorno seguro (Enns, 2004). A través de su participación grupal, las
mujeres aprenden que sus experiencias individuales con frecuencia tienen sus raíces en
problemas dentro del sistema. Junto con los miembros del grupo, el trabajo del facilitador del
grupo es diseñar un grupo que resulte en un cambio tanto individual como sistémico (Kees &
Leech, 2004). La participación en una experiencia de grupo puede inspirar a las mujeres a
emprender algún tipo de acción social. De hecho, una forma de tarea puede ser llevar a cabo lo
que las mujeres están aprendiendo en el grupo para generar cambios en sus vidas fuera del
grupo.
Es probable que Susan y su terapeuta analicen la posibilidad de que Susan se una a un
grupo de apoyo para mujeres u otro tipo de grupo como parte del proceso de finalización de la
terapia individual. Al unirse a un grupo, Susan tendrá la oportunidad de descubrir que no está
sola en sus luchas. Otras mujeres pueden brindarle atención y apoyo, y Susan tendrá la
oportunidad de ser importante para otras mujeres mientras se involucran en su proceso de
curación.
El papel de los hombres en la terapia feminista ¿Puede
un hombre ser un terapeuta feminista? Las terapeutas feministas están divididas sobre este
tema. Ciertamente, los hombres pueden ser terapeutas no sexistas o profeministas cuando
adoptan los principios e incorporan las prácticas del feminismo en su trabajo. Esto implica estar
dispuesto a comprender y “adueñarse” del privilegio masculino, confrontar el comportamiento
sexista en sí mismas y en los demás, redefinir la masculinidad y la feminidad de acuerdo con
valores distintos a los tradicionales, trabajar para establecer relaciones igualitarias y apoyar
activamente los esfuerzos de las mujeres para crear una sociedad justa. .
Herlihy y McCollum (2007) señalan que es una percepción errónea que la terapia feminista
la llevan a cabo solo mujeres y para mujeres. Los principios y prácticas de la psicoterapia
feminista son útiles para trabajar con
hombres, personas de diversos orígenes raciales y culturales, y personas comprometidas
con abordar cuestiones de justicia social en la práctica de la consejería (Enns, 2000, 2004;
Worell & Remer, 2003). Los mandatos sociales sobre la masculinidad, como la emotividad
restrictiva, la sobrevaloración del poder y el control, la sexualización de las emociones y la
obsesión por el logro, pueden limitar a los hombres (Gilbert & Scher, 1999; Pleck, 1995;
Pollack, 1995, 1998; Real, 1998).
Algunas terapeutas feministas trabajan rutinariamente con hombres, especialmente con
hombres abusivos y en grupos de maltrato. Según Ganley (1988), los problemas que los
hombres pueden abordar de manera productiva en la terapia feminista incluyen aprender a
aumentar su capacidad de intimidad, expresar sus emociones y aprender a revelarse a sí
mismos, equilibrar los logros y las necesidades de relación, aceptar sus vulnerabilidades y
crear relaciones de colaboración. en el trabajo y con otras personas significativas que no se
basan en un modelo de relación de “poder sobre”. Cualquier tema que se presente puede ser
tratado desde una perspectiva feminista.
Terapia feminista desde una perspectiva multicultural Fortalezas desde una perspectiva de
diversidad De todos los enfoques teóricos de la consejería
y la psicoterapia en este libro, la terapia feminista y las perspectivas multiculturales son las
que tienen más en común. Las terapeutas feministas ven la consejería multicultural como el
análisis de las estructuras sociales que afectan la salud mental, incluidos el sexismo, el
racismo y otros niveles tanto de opresión como de privilegio (Martínez, Davis y Dahl, 1999).
Asimismo, los enfoques multiculturales apuntan a la opresión, la discriminación y el racismo
como la fuente de muchas de las experiencias que enfrentan las personas de color. Una
diferencia entre las perspectivas multicultural y feminista es que los multiculturalistas honran
la cultura mientras que las feministas desafían la cultura (Remer, 2008).
La perspectiva feminista sobre el poder en las relaciones tiene aplicación para
comprender las desigualdades de poder debidas a factores raciales y culturales. El principio
de que “lo personal es político” tiene el mismo valor cuando se aplica a la consejería de
mujeres y grupos de clientes culturalmente diversos. Ni las terapeutas feministas ni las
multiculturales están dispuestas a conformarse con adaptarse al statu quo. Ninguno de los
enfoques se basa únicamente en el cambio individual; ambos enfatizan la acción directa
para el cambio social como parte del rol de los terapeutas. Muchas de las estrategias políticas
y de acción social que llaman la atención sobre los grupos oprimidos tienen la misma
relevancia para las mujeres y para otros grupos marginados.
Es posible incorporar los principios de la terapia feminista con una perspectiva
multicultural. ComasDiaz (1987) describe un modelo feminista que empodera a las mujeres
de color ayudándolas a hacer lo siguiente:
• Reconocer los efectos negativos del sexismo y el racismo. •
Identificar y lidiar con sus sentimientos relacionados con su condición de mujer.
de color
• Se ven a sí mismos como capaces de encontrar soluciones a sus
problemas. • Comprenden la interacción entre el entorno externo y su entorno.
realidad
• Integrar componentes étnicos, de género y raciales en su identidad
La cultura abarca la realidad sociopolítica de la vida de las personas, incluida la forma en que el
grupo dominante privilegiado (hombres blancos, protestantes, heterosexuales, ricos) trata a
quienes son diferentes a ellos. Las terapeutas feministas creen que la psicoterapia está
indisolublemente ligada a la cultura y, cada vez más, se les unen líderes reflexivos en el campo
de la práctica del asesoramiento. Tanto el movimiento de mujeres como el movimiento
multicultural han llamado nuestra atención sobre los efectos negativos de la discriminación y la
opresión sobre sus objetivos y también sobre quienes discriminan y oprimen. No hay cultura en el
mundo que actualmente no incluya voces feministas desde su interior.
McIntosh (1988, 1998) ha descrito el concepto de privilegio blanco como un paquete invisible
de activos no ganados que disfrutan los blancos que no se extienden a las personas de color. Al
adaptar la noción de privilegio de los blancos a la raza, el género y la orientación sexual, vemos
que el privilegio de clase heterosexual de los hombres blancos opera en nuestra sociedad en
todos los niveles. La terapia debería liberar a las personas y aumentar su gama de opciones. Es
mérito de las terapeutas tanto feministas como multiculturales que se hayan establecido políticas
sociales para abordar los problemas de discriminación por motivos de género, raza, cultura, clase,
orientación sexual, capacidad, edad y otras variables culturales.
Las terapeutas feministas culturalmente competentes buscan formas de trabajar dentro de la
cultura del cliente mediante la exploración de consecuencias y alternativas. Aprecian las
complejidades involucradas en el cambio dentro de la propia cultura, pero no ven la cultura como
sacrosanta (Worell & Remer, 2003). Es importante comprender y respetar las diversas culturas,
pero la mayoría de los contextos culturales tienen aspectos tanto positivos como tóxicos. Las
terapeutas feministas están comprometidas a desafiar las creencias y prácticas culturales que
discriminan, subordinan y restringen el potencial de grupos de individuos, lo que puede ser una
fortaleza o una deficiencia.
Deficiencias desde una perspectiva de diversidad Las terapeutas
feministas abogan por el cambio en la estructura social, especialmente en el área de la
desigualdad, el poder en las relaciones, el derecho a la autodeterminación, la libertad para seguir
una carrera fuera o dentro del hogar y el derecho a una educación. catión. Esta agenda podría
plantear algunos problemas cuando se trabaja con mujeres que no comparten estas creencias.
Remer (2008) reconoce esta práctica de cuestionar los valores y estructuras sociales que
subordinan a ciertos grupos como una deficiencia del enfoque. Si los terapeutas no entienden y
respetan completamente los valores culturales de los clientes de diversos grupos, corren el riesgo
de imponer sus propios valores. Remer afirma que “un peligro potencial inherente a la consejería
feminista es que los valores de las consejeras influirán demasiado en los clientes o entrarán en
conflicto con los valores de los clientes” (p. 431).
Ser consciente del contexto cultural es especialmente importante cuando las terapeutas
feministas trabajan con mujeres de culturas que respaldan roles culturalmente prescritos que
mantienen a las mujeres en un lugar subordinado o de culturas que se basan en el patriarcado.
Considere este escenario. Eres una terapeuta feminista que trabaja con una mujer vietnamita que
lucha por encontrar la manera de ser fiel a su cultura y también de seguir sus propias aspiraciones
educativas y profesionales. Su cliente es un estudiante de una profesión de ayuda que está
siendo sometido a una presión extrema.
Terapia feminista aplicada al caso de Stan
k
El miedo de Stan a las mujeres y sus experiencias ¿un hombre?" Stan escribió sobre su madre que
de socialización de roles de género lo convierten “continuamente insistía” con su padre y le decía a Stan cuánto
en un excelente candidato para beneficiarse de la deseaba no haberlo tenido. Describe a su padre como débil,
terapia feminista. Una relación terapéutica que sea igualitaria, pasivo y tímido al relacionarse con su madre y recuerda que
con una mujer fuerte que lo respete, será un nuevo tipo de su padre lo comparaba desfavorablemente con sus hermanos.
experiencia para Stan. Stan internalizó estos mensajes, a menudo llorando hasta
Stan ha indicado que está dispuesto e incluso ansioso quedarse dormido y sintiéndose muy desesperanzado.
por cambiar. A pesar de su baja autoestima y autoevaluaciones El terapeuta le pide a Stan que identifique las
negativas, es capaz de identificar algunos atributos positivos. autoafirmaciones dañinas que hace ahora que se basan en
Estos incluyen su determinación, su habilidad para articular estas primeras experiencias. Mientras revisan sus escritos,
sus sentimientos y su don para trabajar con niños. Stan sabe Stan ve cómo los mensajes sociales que recibió sobre lo que
lo que quiere de la terapia y tiene objetivos claros: dejar de un hombre “debería” ser fueron reforzados por los mensajes
beber, sentirse mejor consigo mismo, relacionarse con las de los padres y han dado forma a su visión de sí mismo hoy.
mujeres en igualdad de condiciones y aprender a amarse y Por ejemplo, escribió que se siente sexualmente inadecuado
confiar en sí mismo y en los demás. Su terapeuta, que opera y le preocupa no poder actuar. Parece que ha introyectado
desde una orientación feminista, se basará en estas fortalezas. la noción social de que los hombres siempre deben iniciar el
sexo, estar preparados para el sexo y ser capaces de lograr
En la primera sesión, el terapeuta se enfoca en y mantener una erección. Stan también ve que ya se identificó
establecer una relación de trabajo igualitaria para ayudar a y escribió sobre cómo quiere cambiar esos mensajes, como
Stan a comenzar a recuperar su poder personal. Puede tener lo ejemplifica en sus declaraciones de que quiere “sentirse
la suposición de que debido a que su terapeuta es una mujer, igual a los demás” y no “sentirse arrepentido” por su existencia
ella asumirá un papel dominante y le dirá lo que debe hacer y desarrollar una relación amorosa. con una mujer. Stan
para lograr sus objetivos. Es importante que la relación comienza a sentirse capaz y empoderado cuando su terapeuta
terapéutica no replique otras relaciones que Stan ha tenido reconoce el importante trabajo que ya ha realizado, incluso
con mujeres en su vida, especialmente con su madre y su antes de ingresar a la terapia.
ex esposa. El terapeuta trabaja conscientemente para
desmitificar el proceso terapéutico e igualar la relación, El terapeuta sigue este análisis de rol de género con
transmitiendo a Stan que él está a cargo de la dirección de su una intervención de rol de género para ubicar las
terapia. Dedica tiempo a explicar su punto de vista sobre el preocupaciones de Stan en el contexto de las expectativas de
proceso de terapia y cómo funciona. rol social. Ella dice: “De hecho, es una carga tratar de estar a
la altura de la noción de la sociedad de lo que significa ser un
Se lleva a cabo un análisis del rol de género para ayudar hombre, siempre teniendo que ser fuerte y duro. Esos
a Stan a darse cuenta de la infl uencia de las expectativas aspectos de ti que te gustaría valorar (tu capacidad para
del rol de género en el desarrollo de sus problemas. Primero, sentir tus sentimientos, ser bueno con los niños) son
se le pide que identifique los mensajes sobre roles de género cualidades que la sociedad tiende a etiquetar como
que recibió mientras crecía de una variedad de fuentes 'femeninas'". Stan responde con nostalgia: "Sí, sería un
sociales, incluidos sus padres, maestros, los medios de mundo mejor si las mujeres podrían ser fuertes sin ser vistas
comunicación, la comunidad religiosa y sus compañeros. En como dominantes y si los hombres pudieran ser sensibles y afectuosos sin se
su autobiografía, Stan ya ha escrito sobre algunos de los El terapeuta desafía gentilmente esta afirmación preguntando:
mensajes que le dieron sus padres, y esto proporciona un “¿Estás seguro de que eso no es posible? ¿Alguna vez has
punto de partida natural para su análisis. Recuerda a su padre conocido a una mujer o un hombre que fuera así? Stan
reflexiona
llamándolo "tonto" y su madre diciendo: "¿Por qué no puedes crecer y ser por un minuto y luego, con algo de animación, describe el
profesor universitario que impartía su clase de Psicología de Stan continúa trabajando para aprender a valorar los
la Adaptación. Stan la vio como alguien muy realizado y aspectos sensibles y de crianza de sí mismo, así como los
fuerte, pero también como alguien que lo empoderaba aspectos fuertes de las mujeres con las que interactúa. Está
animándolo a encontrar su propia voz a través de la escritura aprendiendo a valorar los aspectos “femeninos” de sí mismo,
de su autobiografía. También recuerda a un consejero así como los aspectos “masculinos” o fuertes de las mujeres
masculino en el centro de rehabilitación juvenil donde pasó con las que interactúa.
parte de su adolescencia como un hombre fuerte, sensible y También continúa monitoreando y haciendo cambios en su
cariñoso. diálogo interno sobre lo que significa ser un hombre. Está
Cuando la primera sesión llega a su fin, el terapeuta le involucrado en obtener una conciencia continua de estos
pide a Stan que hable sobre lo que aprendió del tiempo que mensajes que provienen de fuentes actuales, como los
pasaron juntos. Stan dice que dos cosas se destacan para él. medios de comunicación y amigos. Dado que varias sesiones
Primero, está empezando a creer que no necesita seguir de Stan se dedicaron a explorar su relación con su madre,
culpándose a sí mismo. Sabe que muchos de los mensajes junto con su resentimiento hacia ella, el terapeuta sugiere
que ha recibido de sus padres y de la sociedad sobre lo que otra lectura: el libro de Caplan (1989), No culpes a la madre.
significa ser hombre han sido indeseables y unidimensionales.
Reconoce que ha estado limitado y constreñido por su El objetivo de esta tarea es ayudar a Stan a explorar
socialización del rol de género. alternativas para no culpar a su madre por sus problemas
En segundo lugar, se siente esperanzado porque existen actuales.
alternativas a esas defi niciones parentales y sociales: las A lo largo de la relación terapéutica, Stan y el terapeuta
personas a las que admira han podido combinar con éxito discuten con inmediatez cómo se están comunicando y
relacionando entre sí durante las sesiones. El terapeuta se
rasgos “masculinos” y “femeninos”. Si ellos pueden hacerlo, él también.
El terapeuta le pregunta a Stan si decide regresar para otra revela a sí mismo y trata a Stan como un igual, reconociendo
sesión. Cuando responde afirmativamente, ella le da a leer el continuamente que él es el "experto" en su vida.
libro Real Boys de WS Pollack (1998). El terapeuta explica
que este libro captura de manera descriptiva la socialización
del rol de género que experimentan muchos niños. Seguimiento: Continúas como Stan
Terapeuta Feminista
Stan llega a la siguiente sesión ansioso por hablar sobre
Usa estas preguntas para ayudarte a pensar cómo
su tarea. Le dice al terapeuta que obtuvo algunas ideas reales
aconsejarías a Stan usando un modelo de terapia feminista:
sobre sus propias actitudes y creencias al leer Real Boys. Lo
que Stan aprendió al leer este libro lo lleva a una mayor • ¿ Qué valores únicos ve en trabajar con Stan desde
exploración de su relación con su madre. Le resulta útil una perspectiva feminista en oposición a trabajar
comprender el comportamiento de sus padres en el contexto desde otros enfoques terapéuticos que ha
de las expectativas y los estereotipos sociales en lugar de estudiado hasta ahora?
seguir culpándolos. El terapeuta ayuda a Stan a ver cómo • Si continuara trabajando con Stan, ¿en qué
nuestra cultura tiende a mantener posiciones extremas sobre autoafirmaciones con respecto a su visión de sí
las madres, que son perfectas o malas, y que ninguno de mismo como hombre podría enfocarse y qué
estos extremos es cierto. A medida que Stan aprende a alternativas
replantear su relación con su madre, desarrolla una imagen podría ofrecer? • ¿ De qué manera podría integrar las habilidades cog
más realista de ella. Llega a darse cuenta, también, de que terapia conductual con terapia feminista en el caso de
su padre ha sido oprimido por sus propias experiencias de Stan? ¿Qué posibilidades ve para integrar los
socialización y por una visión idealista de la masculinidad que métodos de la terapia Gestalt con la terapia
tal vez se haya sentido incapaz de lograr. feminista? ¿Qué otras terapias podrías combinar
con un enfoque feminista?
(continúa)
(continuado) Vea el programa en línea y en DVD,
• La terapeuta feminista de Stan usó la Theory in Practice: The Case of Stan
biblioterapia como una forma de tarea. (Sesión 10 sobre terapia feminista), para ver
¿Sugerirías libros o películas para Stan? una demostración de mi enfoque para asesorar
¿De ser asi, cuales? ¿Qué otra tarea a Stan desde esta perspectiva. Esta sesión
podría sugerirle a Stan? ¿Qué otras trata sobre la exploración de Stan de su
estrategias de terapia feminista utilizarías identidad de rol de género y los mensajes que
para asesorar a Stan? ha incorporado acerca de ser un hombre.
de su padre para volver a casa y cuidar de su familia. Aunque quiere obtener un título y
eventualmente ayudar a otros en la comunidad vietnamita, se siente muy culpable cuando
considera continuar su educación de manera “egoísta” cuando su familia en casa la necesita.
Si estuviera asesorando a esta mujer, ¿la desafiaría a cuidar de sí misma y hacer lo que es
correcto para ella?
¿Podrías intentar persuadirla para que le diga a su padre que va a seguir su propio camino?
El precio puede ser muy alto si esta mujer elige ir en contra de lo que culturalmente se espera
de ella, y es ella quien finalmente decide qué camino seguir.
En esta situación compleja, el terapeuta tiene el desafío de trabajar junto con el cliente
para encontrar un camino que le permita considerar sus metas individualistas sin ignorar o
devaluar sus valores culturales colectivistas. El trabajo del terapeuta no es quitarle el dolor o
la lucha, ni elegir por el cliente, sino estar presente de tal manera que el cliente esté
verdaderamente empoderado para tomar decisiones importantes. Como se puede ver en
este ejemplo, para minimizar esta posible deficiencia de imponer valores culturales a un
cliente, es esencial que los terapeutas entiendan cómo es probable que sus propias
perspectivas culturales influyan en sus intervenciones, especialmente cuando trabajan con
clientes culturalmente diversos. . Una salvaguardia contra la imposición de valores es que las
terapeutas feministas presenten claramente sus valores a los clientes al comienzo de la
relación de consejería para que los clientes puedan tomar una decisión informada sobre
continuar con esta relación (Remer, 2008).
Herlihy y McCollum (2007) afirman que uno de los principales desafíos que enfrentan las
terapeutas feministas es construir alianzas con consejeras multiculturales. También es
importante para el futuro de la terapia feminista “será la capacidad de sus teóricos, académicos
y profesionales para articular más claramente su definición, hacer que la capacitación esté
más disponible, corregir percepciones erróneas y demostrar su eficacia a través de la
investigación” (p. 355).
Los orígenes de la terapia feminista están conectados con los movimientos de mujeres de
finales del siglo XIX y los años 60, cuando las mujeres se unieron para expresar su
descontento por la naturaleza restrictiva de los roles femeninos tradicionales. La terapia
feminista surgió en gran medida del reconocimiento por parte de las mujeres de que los modelos tradicio
La terapia sufre de limitaciones básicas debido al sesgo inherente de los teóricos anteriores. La
terapia feminista enfatiza estos conceptos:
• Ver los problemas en un contexto sociopolítico y cultural en lugar de en
un nivel individual
• Reconocer que los clientes saben lo que es mejor para sus vidas y son expertos
en sus propias vidas
• Esforzarse por crear una relación terapéutica que sea igualitaria a través del proceso de
autorrevelación y consentimiento informado • Desmitificar el
proceso terapéutico al incluir al cliente tanto como
posible en todas las fases de evaluación y tratamiento, lo que aumenta el empoderamiento
del cliente
• Ver las experiencias de las mujeres desde una perspectiva única •
Comprender y apreciar las vidas y perspectivas de diversas
mujer
• Entender que el género nunca existe aislado de otros aspectos de
identidad
• Cuestionar las formas tradicionales de evaluar la salud psicológica de
mujer
• Enfatizar el papel del terapeuta como defensor y facilitador. • Animar a los clientes a
emprender acciones sociales para abordar los aspectos opresivos del entorno.
La terapia feminista está dirigida tanto al cambio personal como social. La teoría no es estática sino
que evoluciona y madura continuamente. El objetivo principal es reemplazar el sistema patriarcal
actual con una conciencia feminista y así crear una sociedad que valore la igualdad en las
relaciones, que valore la diversidad, que haga hincapié en la interdependencia en lugar de la
dependencia, y que aliente tanto a las mujeres como a los hombres a definirse a sí mismos en lugar
de siendo defi nido por las demandas sociales.
En lugar de ser un enfoque singular y unificado de la psicoterapia, la práctica feminista tiende
a ser diversa. A medida que la terapia feminista ha madurado, se ha vuelto más autocrítica y
variada. Las terapeutas feministas comparten una serie de suposiciones y roles básicos: se
involucran en una autorrevelación adecuada; hacen explícitos sus valores y creencias para que el
proceso de terapia se entienda claramente; establecen roles igualitarios con los clientes; trabajan
hacia el empoderamiento del cliente; enfatizan los puntos en común entre las mujeres mientras
honran sus diversas experiencias de vida; y todos ellos tienen una agenda para lograr el cambio
social.
Las terapeutas feministas se comprometen a romper activamente la jerarquía de poder en la
relación terapéutica mediante el uso de diversas intervenciones. Algunas de estas estrategias son
exclusivas de la terapia feminista, como el análisis y la intervención del rol de género, el análisis
del poder, asumir una postura de defensora al desafiar las actitudes convencionales hacia los roles
apropiados para las mujeres y alentar a los clientes a emprender acciones sociales. Otras estrategias
terapéuticas se toman prestadas de varios modelos de terapia, incluida la biblioterapia, el
entrenamiento en asertividad, la reestructuración cognitiva, el reencuadre y el reetiquetado, la
autorrevelación del consejero, el juego de roles, las técnicas psicodramáticas, la identificación y el
desafío de creencias no probadas y la redacción de diarios. Principios y técnicas de la terapia
feminista
se puede aplicar a una variedad de modalidades terapéuticas, como la terapia individual, la
consejería de pareja, la terapia familiar, la consejería grupal y la intervención comunitaria.
Independientemente de las técnicas específicas utilizadas, los objetivos primordiales son el
empoderamiento del cliente y la transformación social.
Contribuciones de la terapia feminista Una de las
principales contribuciones que han hecho las feministas al campo de la consejería y la
psicoterapia es allanar el camino para una práctica sensible al género y una conciencia del
impacto del contexto cultural y las múltiples opresiones. Una contribución significativa de la terapia
feminista es el énfasis en el cambio social, que puede conducir a una transformación en la
sociedad. Los terapeutas con una orientación feminista entienden lo importante que es ser
plenamente conscientes de los mensajes típicos de roles de género con los que han crecido los
clientes, y tienen la habilidad de ayudar a los clientes a identificar y desafiar estos mensajes
(Philpot, Brooks, Lusterman y Nutt, 1997). ).
Según Gilbert y Rader (2007), las terapeutas feministas han producido importantes avances
teóricos y profesionales en la práctica de la consejería. Algunas de estas contribuciones incluyen
compartir el poder con los clientes, críticas culturales de los enfoques de evaluación y tratamiento,
y la validación de las mujeres y sus experiencias normativas. Las terapeutas feministas también
han hecho contribuciones importantes al cuestionar las teorías tradicionales de consejería y los
modelos de desarrollo humano. La mayoría de las teorías sitúan la causa de los problemas en los
individuos y no en las circunstancias externas y el entorno. Esto ha llevado a responsabilizar a los
individuos por sus problemas y no dar pleno reconocimiento a las realidades sociales y políticas
que crean los problemas.
Una contribución clave que siguen haciendo las feministas es recordarnos a todas que el enfoque
adecuado de la terapia incluye abordar los factores opresores de la sociedad en lugar de esperar
que las personas simplemente se adapten a los comportamientos de roles esperados. Este
enfoque en el cambio social ha ampliado el papel de los terapeutas para trabajar hacia la justicia
social y defender a los clientes. Para una discusión de las adaptaciones a los enfoques
tradicionales de consejería para mujeres, ver Enns (2003).
Las principales contribuciones del movimiento feminista se encuentran en las áreas de ética
en psicología y práctica de consejería (Brabeck, 2000) y toma de decisiones éticas en terapia
(Rave & Larsen, 1995). La voz feminista unificada llamó la atención sobre el alcance y las
implicaciones del abuso infantil, el incesto, la violación, el acoso sexual y la violencia doméstica.
Las feministas señalaron las consecuencias de no reconocer y tomar medidas cuando los niños y
las mujeres fueron víctimas de abuso físico, sexual y psicológico. Las terapeutas feministas
trabajan con clientes masculinos que son abusivos, y un número cada vez mayor de grupos
compuestos por hombres maltratadores están dirigidos o codirigidos por terapeutas feministas.
Las terapeutas feministas exigieron acción en casos de conducta sexual inapropiada en un
momento en que los terapeutas masculinos abusaron de la confianza depositada en ellos por sus
clientes femeninas. No hace mucho tiempo, los códigos de ética de todas las principales
organizaciones profesionales guardaban silencio sobre el tema de las relaciones sexuales entre
el terapeuta y el cliente. Ahora, virtualmente todos los códigos de ética profesional prohíben las
intimidades sexuales con clientes actuales y con clientes anteriores por un período de tiempo
específico. Además, muchas de las profesiones están de acuerdo en que una relación sexual no puede ser l
convertido en una relación terapéutica. En gran parte debido a los esfuerzos y aportes de las
mujeres en los comités de ética, los códigos existentes son explícitos con respecto al acoso
sexual y las relaciones sexuales con clientes, estudiantes y supervisores (Herlihy & Corey,
2006b).
Los principios de la terapia feminista se han aplicado a la supervisión, la enseñanza, la
consulta, la ética, la investigación y la construcción de teorías, así como a la práctica de la
psicoterapia. Construir una comunidad, proporcionar auténticas relaciones empáticas mutuas,
crear un sentido de conciencia social y el énfasis en el cambio social son puntos fuertes
importantes de este enfoque.
Los principios y técnicas de la terapia feminista pueden incorporarse en muchos otros
modelos de terapia contemporáneos y viceversa (Enns, 2003). Tanto las terapeutas feministas
como las adlerianas ven la relación terapéutica como igualitaria. Tanto las terapeutas feministas
como las centradas en la persona están de acuerdo en la importancia de la autenticidad, el
modelado y la autorrevelación del terapeuta; el empoderamiento es el objetivo básico de ambas
orientaciones. Cuando se trata de tomar decisiones sobre el destino de uno, los terapeutas
existenciales y feministas hablan el mismo idioma: ambos enfatizan elegir por uno mismo en
lugar de vivir una vida determinada por los dictados sociales.
Aunque las terapeutas feministas han criticado el psicoanálisis como una orientación
sexista, varias terapeutas feministas creen que el psicoanálisis puede ser un enfoque apropiado
para ayudar a las mujeres. La teoría de las relaciones objetales puede ayudar a los clientes a
examinar las representaciones objetales internalizadas que se basan en sus relaciones con los
padres. La terapia podría incluir un examen del aprendizaje inconsciente sobre los roles de las
mujeres a través de la relación madrehija para proporcionar información sobre por qué los
roles de género están tan profundamente arraigados y son difíciles de cambiar.
La terapia Gestalt y la terapia feminista comparten el objetivo de aumentar la conciencia
del poder personal del cliente. La terapia Gestalt también es útil para aumentar el sentido de
identidad de una mujer como una persona poderosa (Enns, 2003). En muchos sentidos, el
modelo dialógico, relacional y colaborativo de la terapia Gestalt encaja bien con la filosofía de
una perspectiva feminista (Enns, 1987, 2004).
Las terapias cognitivas conductuales y la terapia feminista son compatibles en el sentido de
que ven la relación terapéutica como una colaboración y el cliente como responsable de
establecer metas y seleccionar estrategias para el cambio. Ambos están comprometidos con la
desmitificación de la terapia y ambos tienen como objetivo ayudar a los clientes a hacerse cargo
de sus propias vidas. Tanto el terapeuta cognitivoconductual como el terapeuta feminista
asumen una variedad de funciones de información y enseñanza para que los clientes puedan
convertirse en socios activos en el proceso de la terapia. Una terapeuta feminista podría
emplear estrategias orientadas a la acción, como el entrenamiento en asertividad y el ensayo
conductual, y sugerir tareas para que los clientes las practiquen en su vida cotidiana. Tres
fuentes útiles para una mayor discusión sobre la terapia cognitiva conductual feminista son
Worell y Remer (2003), Fodor (1988) y Kantrowitz y Ballou (1992).
Limitaciones y críticas de la terapia feminista Las terapeutas feministas no
adoptan una postura neutral; creen que la terapia es un proceso orientado a los valores.
Destacan la importancia de que los consejeros aclaren sus valores personales y profesionales y
sean conscientes del impacto potencial de
estos valores en los clientes. Sin embargo, existe el peligro de que los terapeutas influyan
indebidamente en los clientes, especialmente en aquellos que carecen de un fuerte sentido de sus propios valores
Las terapeutas feministas deben permanecer conscientes de sus propios valores y compartir
explícitamente estos valores con los clientes de manera adecuada, oportuna y respetuosa para reducir
el riesgo de imposición de valores.
Las terapeutas feministas desafían las elecciones no examinadas de los clientes, pero deben
honrar las elecciones de los clientes siempre que esas elecciones estén realmente informadas. Una
vez que los clientes entienden el impacto del género y los factores culturales en sus elecciones, el
terapeuta debe cuidarse de proporcionar instrucciones específicas para el crecimiento del cliente.
Las terapeutas feministas se comprometen a ayudar a los clientes a sopesar los costos y los
beneficios de sus elecciones de vida actuales, pero no deben empujar a los clientes demasiado rápido
hacia cambios que sientan que están fuera de su alcance. Lenore Walker (1994) planteó este tema
con respecto al trabajo con mujeres maltratadas. Aunque Walker se enfoca en la importancia de hacer
preguntas que desafíen a las mujeres a pensar en sus situaciones de nuevas maneras y de ayudar a
las mujeres a desarrollar “planes de seguridad”, enfatiza cuán crítico es comprender aquellos factores
en la vida de una mujer que a menudo plantean dificultades. para ella al hacer cambios.
Mirar los factores contextuales o ambientales que contribuyen a los problemas de una mujer y
dejar de explorar el dominio intrapsíquico puede ser tanto una fortaleza como una limitación. En lugar
de ser culpada por su depresión, la cliente puede llegar a comprender las realidades externas que
son realmente opresivas. Sin embargo, considerar que la fuente del problema de un cliente está en el
entorno podría contribuir a que el cliente no asuma la responsabilidad personal de actuar frente a un
mundo injusto. Un cliente puede hacer algunos cambios internos incluso en aquellas circunstancias en
las que las realidades externas pueden estar contribuyendo en gran medida a sus problemas. Los
terapeutas deben equilibrar una exploración de los mundos exterior e interior del cliente si el cliente va
a encontrar una manera de actuar en su propia vida.
Debido a que las terapeutas feministas no asumen una postura neutral, necesitan identificar
cualquier fuente de sesgo y trabajar para reestructurar o eliminar los aspectos sesgados en cualquier
teoría o técnica que empleen. De hecho, este es un esfuerzo desafiante y debe considerarse un
proceso continuo.
El CDROM de Integrative Counseling es especialmente útil como demostración de las intervenciones
que realizo con Ruth que ilustran algunos principios y procedimientos de la terapia feminista. Por
ejemplo, en la Sesión 1 ("Comienzo de la consejería"), le pregunto a Ruth sobre sus expectativas e
inicio el proceso de consentimiento informado. Intento involucrar a Ruth como socia colaboradora en
la empresa terapéutica y le enseño cómo funciona la consejería. Claramente, Ruth es la experta en su
propia vida y mi trabajo es ayudarla a lograr las metas que identificamos en colaboración como el
enfoque de la terapia. En la sesión 4 (“Comprender y lidiar con la diversidad”), Ruth menciona las
diferencias de género y también menciona nuestras diferencias en religión, educación, cultura y
socialización. Ruth y yo exploramos hasta qué punto ella se siente cómoda conmigo y confía en mí.
CAPITULO DOCE k Terapia Feminista 367
El Instituto de Capacitación Jean Baker Miller ofrece talleres, cursos, capacitación
profesional, publicaciones y proyectos en curso que exploran las aplicaciones del enfoque
relacionalcultural e integran la investigación, la teoría psicológica y la acción social. Este
modelo relacionalcultural se basa en el supuesto de que las relaciones y desconexiones
que fomentan el crecimiento se construyen dentro de contextos culturales específicos.
Jean Baker Miller Training Institute Stone
Center, Wellesley College 106
Central Street
Wellesley, MA 02481
Teléfono: (781) 2833800
Fax: (781) 2833646
Sitio web: www.wellesley.edu/JBMTI/
La serie Trabajo en progreso del Stone Center incluye más de 100 artículos y libros que
describen varias aplicaciones del modelo relacionalcultural.
Stone Center / JBMTI Publicaciones
The Wellesley Centers for Women
Wellesley College
106 Central Street
Wellesley, MA 02481
Teléfono: (781) 2832510
Fax: (781) 2832504
Sitio web: www.wcwonline.org/joomla
La Asociación Estadounidense de Psicología tiene dos divisiones dedicadas a intereses
especiales en asuntos de la mujer: la División 17 (Sección de Consejería de Psicología
sobre la Mujer) y la División 35 (Psicología de la Mujer).
Asociación Americana de Psicología 750
First Street, NE
Washington, DC 200024242
Teléfono: (202) 3365500 o (800) 3742721 Fax:
(202) 3365568 Sitio
web de la Asociación: www.apa.org
Sitio web de la División 17: www.div17.org
Sitio web de la División 35: www.apa.org/divisons/div35
La Association for Women in Psychology (AWP) patrocina una conferencia anual que
trata sobre las contribuciones feministas a la comprensión de las experiencias de vida
de las mujeres. AWP es una organización feminista científica y educativa dedicada a
reevaluar y reformular el papel que la psicología y la investigación en salud mental
generalmente juegan en la vida de las mujeres.
Sitio web de la Asociación de Mujeres en
Psicología : www.awpsych.org
La Lista de recursos de psicología de la mujer, o POWR en línea, está copatrocinada por
División 35 de la APA, Sociedad para la Psicología de la Mujer y la Asociación para la
Mujeres en Psicología. Esta red electrónica pública facilita la discusión de temas de actualidad,
investigación, estrategias de enseñanza y cuestiones prácticas entre las personas interesadas
en la disciplina de la psicología de la mujer. La mayoría de las personas con acceso informático
a Bitnet oa Internet pueden suscribirse a POWRL sin costo alguno. Para suscribirse, envíe el
siguiente comando por correo electrónico a:
LISTSERV@URIACC (Binet) o LISTSERV@URIACC.URI.EDU Suscríbete
POWRL Tu nombre (Utiliza nombre y apellido)
La Universidad de Kentucky ofrece un área de especialidad menor en consejería de mujeres y
terapia feminista dentro de los programas de posgrado en Psicología de Consejería.
Para obtener información, comuníquese con:
Dr. Pam Remer
Universidad de Kentucky
Departamento de Psicología Educativa y de Consejería 251C
Dickey Hall Lexington,
KY 405060017 Teléfono: (859)
Premer@uky.edu Sitio web:
www.uky.edu/Education /edphead.html
Texas Women's University ofrece un programa de capacitación con énfasis en temas de la
mujer, temas de género y psicología familiar. Para obtener información, comuníquese con:
Dr. Roberta Nutt
Texas Women's University
Counseling Psychology Program PO
Box 425470 Denton,
Texas 762045470 Teléfono:
(940) 8982313 Correo
electrónico: rnutt@mail.twu.edu
Sitio web: www.twu.edu/as/psyphil/ Counseling_Home.htm
Feminist Perspectives in Therapy: Empowering Diverse formación de teorías de consejería y un enfoque
Women (Worell & Remer, 2003) es un texto feminista para la evaluación y el diagnóstico.
destacado que describe claramente los También hay capítulos excelentes que tratan
fundamentos de la terapia feminista de sobre la depresión, cómo sobrevivir a la agresión
empoderamiento. El libro cubre una variedad de sexual, cómo enfrentar el abuso, cómo elegir una
temas, como la integración de las perspectivas carrera profesional y mujeres lesbianas y de
feministas y multiculturales en la terapia, el cambio minorías étnicas.
de roles para las mujeres, los puntos de vista Teorías feministas y psicoterapias feministas: orígenes,
feministas de la práctica del asesoramiento, trans feministastemas y diversidad (Enns, 2004)
CAPITULO DOCE k Terapia Feminista 369
describe la amplia gama de teorías feministas Women's Growth in Diversity: More Writings From
que informan e influyen en la práctica feminista. the Stone Center (Jordan, 1997) se basa en
El libro incluye breves cuestionarios de los cimientos establecidos por Women's
autoevaluación diseñados para ayudar a los Growth in Connection. Este trabajo ofrece
lectores a aclarar su perspectiva teórica visiones sobre temas como la sexualidad, la
feminista. vergüenza, la ira, la depresión, las relaciones
The Healing Connection: How Women Form de poder entre las mujeres y las experiencias
Relations in Therapy and Life (Miller & Stiver, de las mujeres en terapia.
1997) describe cómo se forman las conexiones Subversive Dialogues: Theory in Feminist Ther
entre las personas y cómo esto conduce a apy (Brown, 1994) es una obra significativa
individuos fuertes y saludables. Los autores que une la teoría y la terapia feministas. La
también se ocupan de las desconexiones autora ilustra la aplicación de los principios
entre las personas que conducen a la feministas utilizando ejemplos de casos.
ansiedad, el aislamiento y la depresión.
ASOCIACIÓN AMERICANA DE PSIQUIATRÍA. MARRÓN, LS (1992). Una crítica feminista a los trastornos
(2000). Manual diagnóstico y estadístico de los de la personalidad. En LS Brown & M. Ballou (Eds.),
trastornos mentales, revisión de texto (4ª ed.). Personalidad y psicopatología: reevaluaciones
Washington, DC: Autor. feministas (págs. 206–228). Nuevo
BEARDSLEY, B., MORROW, SL, CASTILLO, L., & York: Prensa de Guilford.
WEITZMAN, L. (marzo de 1998). Percepciones y *BROWN, LS (1994). Diálogos subversivos: teoría en la
comportamientos de terapeutas feministas en ejercicio: terapia feminista. Nueva York: Libros básicos.
desarrollo del instrumento de práctica multicultural MARRÓN, LS (2000). Terapia feminista. en CR
feminista. Ponencia presentada en la 23ª conferencia Snyder y RE Ingram (Eds.), Manual de cambio
anual de la Asociación de Mujeres psicológico: procesos y prácticas de psicoterapia para
en Psicología, Baltimore. el siglo XXI (págs. 358–380).
BELENKY, M., CLINCHY, B., GOLDBERGER, N. y TARULE, Nueva York: Wiley.
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desarrollo de uno mismo, la voz y la mente (edición Igualitaria y más. En JD Geller, JC Norcross y DE
del décimo aniversario). Nueva York: HarperCollins. Orlinsky (Eds.), La propia psicoterapia del
(Obra original publicada en 1987) psicoterapeuta: perspectivas del paciente y del clínico
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Dando forma al futuro de la psicología feminista: puertorriqueñas continentales. Psicología de la Mujer
Educación, investigación y práctica (págs. 15–35). Trimestral, 11, 461–474.
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feminista”? CAMINANTE, L. (1994). Mujeres abusadas y terapia de
Una investigación empírica del vínculo entre el sobrevivientes: una guía práctica para el psicoterapeuta.
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WORELL, J. (2002). Pautas para la práctica psicológica *WORELL, J. y JOHNSON, NG (Eds.). (1997).
con niñas y mujeres: Actualización. La psicóloga Dando forma al futuro de la psicología feminista:
feminista, 29(3), 8, 10. educación, investigación y práctica. Washington,
WORELL, J., & GOODHEART, CD (Eds.). (2006). DC: Asociación Americana de Psicología.
Manual de salud psicológica de niñas y mujeres: *WORELL, J. y REMER, P. (2003). Perspectivas
género y bienestar a lo largo de la vida. feministas en terapia: empoderamiento de mujeres
Nueva York: Oxford University Press. diversas (2ª ed.). Nueva York: Wiley.
CAPÍTULO TRECE
k
Enfoques posmodernos
k Introducción a las redes sociales k Enfoques posmodernos desde una
Constructivismo perspectiva multicultural
Vistazo histórico del construccionismo social Fortalezas desde una perspectiva de diversidad
Los sistemas de lenguaje colaborativo Deficiencias desde una perspectiva de diversidad
Acercarse
k Enfoques posmodernos aplicados
k Terapia breve centrada en soluciones al Caso de Stan
Introducción
Conceptos clave k Resumen y evaluación
El Proceso Terapéutico Aportes de los enfoques posmodernos
Limitaciones y críticas de la posmodernidad
Terapéuticos Enfoques
k Terapia Narrativa k Adónde ir desde aquí
Introducción Lecturas complementarias recomendadas
Conceptos clave Referencias y lecturas sugeridas
Terapéuticos
– 373 –
Algunos fundadores contemporáneos de las terapias posmodernas
Los enfoques posmodernos no tienen un solo terapia breve y dos cofundadores de la terapia narrativa
fundador. Más bien, ha sido un esfuerzo colectivo de muchos. que han tenido un gran impacto en el desarrollo de
He destacado a dos cofundadores de soluciones centradas en estos enfoques terapéuticos.
INSOO KIM BERG fue codesarrollador del enfoque centrado en la solución. Hasta su muerte en
2007, fue directora del Centro de Terapia Familiar Breve en Milwaukee, Wisconsin. Como líder en la
práctica de la terapia breve centrada en soluciones (SFBT), brindó talleres en los Estados Unidos,
Japón, Corea del Sur, Australia, Dinamarca, Inglaterra y Alemania. Entre sus escritos se encuentran
Servicios basados en la familia: un enfoque centrado en soluciones (1994), Trabajando con el
Cortesía,
Terapia
Familiar
Breve
bebedor problemático: un enfoque centrado en soluciones (Berg & Miller, 1992) y Entrevistas para
soluciones (De Jong & Berg, 2008).
STEVE DE SHAZER fue uno de los pioneros de la terapia breve centrada en soluciones. Durante
muchos años fue director de investigación en el Centro de Terapia Familiar Breve en Milwaukee, donde
se desarrolló la terapia breve centrada en soluciones. Escribió varios libros sobre SFBT, incluidos
Keys to Solutions in Brief Therapy (1985), Clues: Investigating Solutions in Brief Therapy (1988), Put
ting Dif erence to Work (1991), Words Were Originally Magic (1994) y More Than Milagros: el estado
Cortesía,
Terapia
Familiar
Breve
del arte de la terapia breve centrada en soluciones (2007). Ha presentado talleres, capacitado y
consultado ampliamente en América del Norte, Europa, Australia y Asia. Murió en septiembre de
2005 durante una gira de enseñanza en Europa.
MICHAEL WHITE es cofundador, junto con David Epston, del movimiento de terapia narrativa.
Está en el Centro Dulwich en Adelaide, Australia, y su trabajo con familias y comunidades ha
atraído un amplio interés internacional. Entre sus muchos libros se encuentran Narrative Means to
Therapeutic Ends (White & Epston, 1990), Reauthoring Lives: Interviews and Essays (1995) y
Narrative of Therapists' Lives (1997).
Adelaide,
Narrative
Cortesía,
Services
Dulwich
Australia
Centre,
Ltd.,
Pty
DAVID EPSTON es uno de los codesarrolladores de la terapia narrativa. Es codirector del Centro de
Terapia Familiar en Auckland, Nueva Zelanda. Es un viajero internacional que presenta conferencias
y talleres en Australia, Europa y América del Norte. Es coautor de Medios narrativos para fines
terapéuticos (White & Epston, 1990) y Enfoques lúdicos para problemas serios: terapia narrativa con
niños y sus familias (Freeman, Epston y Lobovits, 1997).
Cortesía,
Epston
David
Dr.
– 374 –
CAPÍTULO TRECE k Enfoques posmodernos 375
Introducción al construccionismo social
Cada uno de los modelos de consejería y psicoterapia que hemos estudiado hasta ahora tiene su
propia versión de la “realidad”. La existencia simultánea de múltiples y a menudo conflictivas
“verdades” ha llevado a un creciente escepticismo sobre la posibilidad de que una teoría singular y
universal algún día explique a los seres humanos y los sistemas en los que viven. Hemos entrado
en un mundo posmoderno en el que la verdad y la realidad a menudo se entienden como puntos
de vista limitados por la historia y el contexto más que como hechos objetivos e inmutables.
Los modernistas creen en la realidad objetiva que se puede observar y conocer
sistemáticamente a través del método científi co. Creen además que la realidad existe
independientemente de cualquier intento de observarla. Los modernistas creen que las personas
buscan terapia para un problema cuando se han desviado demasiado de alguna norma objetiva.
Por ejemplo, los clientes están deprimidos cuando el rango de su estado de ánimo está por debajo
de un nivel que consideraríamos tristeza normal y cotidiana, o cuando esa tristeza dura más de lo
útil. Luego, los clientes etiquetan su tristeza como anormal y buscan ayuda para volver a un
comportamiento "normal".
Los posmodernistas, por el contrario, creen que las realidades no existen independientemente
de los procesos de observación. El construccionismo social es una perspectiva terapéutica dentro
de una cosmovisión posmoderna; enfatiza la realidad del cliente sin disputar si es precisa o
racional (Gergen, 1991, 1999; Weishaar, 1993). Para los construccionistas sociales, la realidad se
basa en el uso del lenguaje y es en gran medida una función de las situaciones en las que vive la
gente. Las realidades se construyen socialmente. Existe un problema cuando las personas están
de acuerdo en que hay un problema que debe abordarse: una persona está deprimida cuando
adopta una definición de sí misma como deprimida. Una vez que se adopta una definición del yo,
es difícil reconocer comportamientos contrarios a esa definición; por ejemplo, es difícil para alguien
que sufre de depresión reconocer el valor de un buen humor periódico en su vida.
En el pensamiento posmoderno, el lenguaje y el uso del lenguaje en las historias crean
significado. Puede haber tantos significados como personas para contar las historias, y cada una
de estas historias es verdadera para la persona que las cuenta. Además, toda persona involucrada
en una situación tiene una perspectiva de la “realidad” de esa situación. Cuando Kenneth Gergen
(1985, 1991, 1999) y otros comenzaron a enfatizar las formas en que las personas dan sentido a
las relaciones sociales, nació el campo del construccionismo social. Berger y Luckman (1967)
tienen fama de ser los primeros en utilizar el término construccionismo social, y marcó un cambio
en el énfasis en la psicoterapia de sistemas individuales y familiares.
En el construccionismo social el terapeuta niega el papel de experto, prefiriendo una postura
más colaborativa o consultiva. Los clientes son vistos como expertos en sus propias vidas. De Jong
y Berg (2008) expresan bien esta noción sobre la tarea del terapeuta:
No nos consideramos expertos en evaluar científicamente los problemas de los clientes y
luego intervenir. En cambio, nos esforzamos por ser expertos en explorar los marcos de
referencia de los clientes e identificar aquellas percepciones que los clientes pueden usar
para crear vidas más satisfactorias. (pág. 19)
La asociación colaborativa en el proceso terapéutico se considera más importante que la evaluación
o la técnica. Narrativas y procesos del lenguaje
(lingüística) son el foco tanto para comprender a las personas como para ayudarlas a
construir el cambio deseado.
La teoría del construccionismo social se basa en cuatro supuestos clave (Burr, 1995),
que forman la base de la diferencia entre el posmodernismo y las perspectivas psicológicas
tradicionales. Primero, la teoría construccionista social invita a una postura crítica hacia el
conocimiento que se da por sentado. Los construccionistas sociales desafían el conocimiento
convencional que ha guiado históricamente nuestra comprensión del mundo, y nos advierten
que desconfiemos de las suposiciones sobre cómo parece ser el mundo. En segundo lugar,
los construccionistas sociales creen que el lenguaje y los conceptos que usamos para
comprender el mundo en general son histórica y culturalmente específicos. El conocimiento
está limitado por el tiempo y la cultura, y nuestras formas de comprensión no son
necesariamente mejores que otras formas. En tercer lugar, los construccionistas sociales
afirman que el conocimiento se construye a través de procesos sociales. Lo que consideramos
como "verdad" es un producto de las interacciones diarias entre las personas en la vida
diaria. Por lo tanto, no existe una forma única o “correcta” de vivir la vida. Cuarto, los
entendimientos negociados (construcciones sociales) se consideran prácticas que afectan la
vida social en lugar de abstracciones de ella. Por tanto, conocimiento y acción social van de la mano.
Vistazo histórico del construccionismo social
Hace apenas cien años, Freud, Adler y Jung formaron parte de un importante cambio de
paradigma que transformó la psicología, así como la filosofía, la ciencia, la medicina e incluso
las artes. En el siglo XXI, las construcciones posmodernas de fuentes alternativas de
conocimiento parecen ser uno de los cambios de paradigma que más probablemente afecten
el campo de la psicoterapia. El pensamiento posmoderno está teniendo un impacto en el
desarrollo de muchas teorías de la psicoterapia y está influyendo en la práctica
psicoterapéutica contemporánea. La creación del yo, que tanto dominó la búsqueda
modernista de la esencia y la verdad humanas, está siendo reemplazada por el concepto de
vidas socialmente narradas. La diversidad, los marcos múltiples y la integración, la
colaboración del conocedor con lo conocido, son parte de este nuevo movimiento social para
ampliar las perspectivas y opciones. Para algunos construccionistas sociales, el proceso de
“saber” incluye una desconfianza hacia las posiciones culturales dominantes que impregnan
las familias y la sociedad de hoy (White y Epston, 1990). El cambio comienza por la
deconstrucción del poder de las narrativas culturales y luego procede a la coconstrucción de
una nueva vida de significado. Para ver un ejemplo de este método, vea cómo la Dra. Jennifer
Andrews aconseja a Ruth desde una perspectiva constructivista social (Corey, 2009, cap. 11).
Hay una serie de perspectivas posmodernas sobre la práctica de la terapia; entre los
más conocidos se encuentran el enfoque de sistemas de lenguaje colaborativo (Anderson &
Goolishian, 1992), la terapia breve centrada en soluciones (de Shazer, 1985, 1988, 1991,
1994), la terapia orientada a soluciones (Bertolino & O'Hanlon, 2002; O 'Hanlon & Weiner
Davis, 2003), y terapia narrativa (White & Epston, 1990). La siguiente sección examina el
enfoque de los sistemas de lenguaje colaborativo, pero el corazón de este capítulo aborda
dos de los enfoques posmodernos más significativos: la terapia breve centrada en la solución
y la terapia narrativa.
El enfoque de los sistemas de lenguaje colaborativo
Un diálogo construccionista social relativamente desestructurado ha sido sugerido por Harlene
Anderson y el difunto Harold Goolishian (1992) del Houston
Instituto de Galveston. Rechazando las intervenciones más controladas por el terapeuta y basadas
en la teoría de otros enfoques terapéuticos norteamericanos, Anderson y Goolishian desarrollaron
una terapia de cuidado y estar con el cliente. Su postura es similar a la forma de ser centrada en la
persona que se originó con Carl Rogers, pero sin la teoría de la autorrealización. Informados y
contribuyendo al campo del construccionismo social, llegaron a creer que la vida humana se
construye en narrativas personales y familiares que mantienen tanto el proceso como el significado
en la vida de las personas. Estas narrativas se construyen en la interacción social a lo largo del
tiempo.
Los sistemas socioculturales en los que vive la gente son producto de la interacción social, y no al
revés. En este sentido, la terapia también es un proceso de sistema creado en las conversaciones
terapéuticas del cliente y el oyentefacilitador.
Cuando las personas buscan terapia, a menudo están “atrapadas” en un sistema dialógico
que tiene un lenguaje, un significado y un proceso únicos relacionados con “el problema”. La terapia
es otro sistema conversacional que se vuelve terapéutico a través de su naturaleza de “organización
de problemas, resolución de problemas” (Anderson & Goolishian, 1992, p. 27).
Es la voluntad de los terapeutas de entrar en la conversación terapéutica desde una posición de
“no saber” lo que facilita esta relación afectuosa con el cliente. En la posición de no saber, los
terapeutas aún retienen todo el conocimiento y las capacidades experienciales personales que
han adquirido a lo largo de los años de vida, pero se permiten entrar en la conversación con
curiosidad y con un intenso interés por descubrir. El objetivo aquí es entrar en el mundo del cliente
de la forma más completa posible. Los clientes se convierten en los expertos que informan y
comparten con el terapeuta las narrativas significativas de sus vidas. La posición de no saber es
empática y se caracteriza con mayor frecuencia por preguntas que “provienen de una postura
terapéutica honesta y continua de no comprender demasiado rápido” (Anderson, 1993, p. 331).
En este enfoque, las preguntas que hace el terapeuta siempre están informadas por las
respuestas que ha proporcionado el clienteexperto. El terapeuta ingresa a la sesión con algún
sentido de referencia o admisión de lo que el cliente desea abordar. Las respuestas del cliente
proporcionan información que estimula el interés del terapeuta, aún en una postura de indagación,
y otra pregunta procede de cada respuesta dada. El proceso es similar al método socrático sin
ninguna idea preconcebida sobre cómo o en qué dirección debe ir el desarrollo de las historias. La
intención de la conversación no es confrontar o desafiar la narrativa del cliente sino facilitar el
contar y volver a contar la historia hasta que se desarrollen oportunidades para un nuevo significado
y nuevas historias: “Contar la propia historia es una representación de la experiencia; es construir
la historia en el presente” (Anderson & Goolishian, 1992, p. 37). Permaneciendo en la historia, la
conversación terapeutacliente se convierte en un diálogo de nuevo significado, construyendo
nuevas posibilidades narrativas. La posición de no saber del terapeuta se ha infundido como un
concepto clave de los enfoques terapéuticos narrativo y centrado en la solución.
Terapia Breve Centrada en Soluciones
Introducción
Surgiendo de la orientación de la terapia estratégica en el Instituto de Investigación Mental, la
terapia breve centrada en la solución (SFBT) cambia el enfoque de la resolución de problemas a
un enfoque completo en las soluciones. Steve de Shazer e Insoo Kim Berg
inició este cambio en el Centro de Terapia Breve en Milwaukee a fines de la década de 1970.
Habiendo crecido insatisfecho con las limitaciones del modelo estratégico, en la década de 1980
de Shazer colaboró con varios terapeutas, incluidos Eve Lipchik, John Walter, Jane Peller,
Michelle WeinerDavis y Bill O'Hanlon, cada uno de los cuales escribió extensamente sobre
terapia centrada en soluciones y comenzaron sus propios institutos de formación centrados en
soluciones. Tanto O'Hanlon como WeinerDavis se vieron influidos por el trabajo original de de
Shazer y Berg, pero ampliaron esta base y crearon lo que llamaron terapia orientada a soluciones.
En este capítulo, cuando discuto la terapia breve centrada en la solución, la terapia centrada en
la solución y la terapia orientada a la solución, me estoy centrando en lo que estos enfoques
tienen en común en lugar de mirar sus diferencias.
Conceptos clave La
terapia breve centrada en la solución (SFBT, por sus siglas en inglés) se diferencia de las
terapias tradicionales al evitar el pasado a favor del presente y el futuro. Los terapeutas se
enfocan en lo que es posible y tienen poco o ningún interés en comprender el problema. De
Shazer (1988, 1991) sugiere que no es necesario conocer la causa de un problema para
resolverlo y que no existe una relación necesaria entre las causas de los problemas y sus
soluciones. No es necesario recopilar información sobre un problema para que se produzca el
cambio. Si conocer y comprender los problemas no es importante, tampoco lo es buscar
soluciones “correctas”.
Cualquier persona puede considerar múltiples soluciones y lo que es correcto para una persona
puede no serlo para otras. En la terapia breve centrada en la solución, los clientes eligen las
metas que desean lograr y se presta poca atención al diagnóstico, la anamnesis o la exploración
del problema (Berg y Miller, 1992; De Shazer y Dolan, 2007; Gingerich y Eisengart, 2000). ;
O'Hanlon y WeinerDavis, 2003).
ORIENTACIÓN POSITIVA La terapia breve centrada en soluciones se basa en la suposición
optimista de que las personas son sanas y competentes y tienen la capacidad de construir
soluciones que pueden mejorar sus vidas. Una suposición subyacente de SFBT es que tenemos
la capacidad de resolver los desafíos que nos presenta la vida, pero a veces podemos perder
nuestro sentido de dirección o la conciencia de nuestras competencias.
Independientemente de la forma en que se encuentren los clientes cuando ingresan a la terapia,
Berg cree que los clientes son competentes y que el papel del terapeuta es ayudar a los clientes
a reconocer las competencias que poseen (como se cita en West, Bubenzer, Smith y Hamm,
1997). La esencia de la terapia consiste en construir sobre la esperanza y el optimismo de los
clientes mediante la creación de expectativas positivas de que el cambio es posible. SFBT es un
enfoque no patológico que enfatiza las competencias en lugar de los déficits y las fortalezas en
lugar de las debilidades (Metcalf, 2001). El modelo centrado en la solución requiere una postura
filosófica de aceptar a las personas donde están y ayudarlas a crear soluciones. O'Hanlon (1994)
describe esta orientación positiva: “desarrollar la solución, la parte que mejora la vida de las
personas en lugar de enfocarse en la patología, las partes del problema y pueden ocurrir cambios
sorprendentes con bastante rapidez” (p. 23).
Debido a que los clientes a menudo llegan a la terapia en un estado "orientado al problema",
incluso las pocas soluciones que han considerado están envueltas en el poder de la orientación
al problema. Los clientes a menudo tienen una historia que tiene sus raíces en una visión
determinista de que lo que sucedió en su pasado sin duda dará forma a su futuro. Centrado en la solución
Los terapeutas contrarrestan esta presentación del cliente con conversaciones optimistas que
resaltan su creencia en objetivos alcanzables y utilizables que están a la vuelta de la esquina.
Los terapeutas pueden ser fundamentales para ayudar a los clientes a cambiar de un estado de
problema fijo a un mundo con nuevas posibilidades. El terapeuta puede alentar y desafiar a los
clientes a escribir una historia diferente que pueda conducir a un nuevo final (O'Hanlon, citado en
Bubenzer & West, 1993).
BUSCANDO LO QUE ESTÁ FUNCIONANDO El énfasis de SFBT es centrarse en lo que está
funcionando en la vida de los clientes, lo que contrasta fuertemente con los modelos tradicionales
de terapia que tienden a centrarse en los problemas. Los individuos traen historias a la terapia.
Algunos se utilizan para justificar su creencia de que la vida no se puede cambiar o, peor aún, que
la vida los está alejando cada vez más de sus objetivos.
Los terapeutas breves centrados en soluciones ayudan a los clientes a prestar atención a las
excepciones a sus patrones problemáticos. Promueven la esperanza al ayudar a los clientes a
descubrir excepciones, momentos en los que el problema es menos intrusivo en su vida (Metcalf,
2001). SFBT se enfoca en descubrir qué está haciendo la gente que está funcionando y luego los
ayuda a aplicar este conocimiento para eliminar problemas en el menor tiempo posible. Como afirma
O'Hanlon (1999): “Alienta a las personas a dejar de analizar la naturaleza del problema y cómo
surgió y, en cambio, comenzar a encontrar soluciones y tomar medidas para resolverlo” (p. 11).
Hay varias formas de ayudar a los clientes a pensar en lo que les ha funcionado. De Shazer
(1991) prefiere involucrar a los clientes en conversaciones que conducen a narraciones progresivas
en las que las personas crean situaciones en las que pueden lograr avances constantes hacia sus
objetivos. De Shazer podría decir: "Hábleme de los momentos en que se sintió un poco mejor y
cuando las cosas iban bien". Es en estas historias de vida que vale la pena vivir donde se deconstruye
el poder de los problemas y se manifiestan y hacen posibles nuevas soluciones.
SUPUESTOS BÁSICOS QUE GUÍAN LA PRÁCTICA Walter y Peller (1992, 2000) piensan en la
terapia centrada en soluciones como un modelo que explica cómo cambian las personas y cómo
pueden alcanzar sus metas. Estas son algunas de sus suposiciones básicas sobre la terapia
centrada en soluciones:
• Las personas que acuden a terapia tienen la capacidad de comportarse de forma eficaz,
aunque esta eficacia puede verse temporalmente bloqueada por cogniciones negativas.
El pensamiento centrado en el problema impide que las personas reconozcan formas
efectivas en las que han tratado los problemas. • Hay ventajas en un
enfoque positivo en las soluciones y en el futuro.
Si los clientes pueden reorientarse a sí mismos en la dirección de sus fortalezas usando la
charla de solución, existe una buena posibilidad de que la terapia sea breve.
• Hay excepciones para cada problema. Al hablar de estas excepciones, los clientes pueden
controlar lo que parecía ser un problema insuperable. El clima de estas excepciones
permite la posibilidad de crear soluciones. Los cambios rápidos son posibles cuando los
clientes identifican excepciones a sus problemas. • Los clientes a menudo presentan solo
un lado de sí mismos. Terapia
centrada en la solución
pistas invitan a los clientes a examinar otro lado de la historia que están presentando.
• Los pequeños cambios allanan el camino para cambios más grandes. A menudo, pequeños
cambios son todo lo que se necesita para resolver los problemas que los clientes traen a la
terapia. • Los clientes quieren cambiar, tienen la capacidad de cambiar y están haciendo su
mejor para hacer que el cambio suceda. Los terapeutas deben adoptar una postura de
cooperación con los clientes en lugar de idear estrategias para controlar los patrones de resistencia.
Cuando los terapeutas encuentran formas de cooperar con las personas, la resistencia no
ocurrir.
• Se puede confiar en los clientes en su intención de resolver sus problemas. No existen
soluciones “correctas” para problemas específi cos que puedan aplicarse a todas las personas.
Cada individuo es único y también lo es cada solución.
Walter y Peller (2000) se han alejado del término terapia y se refieren a lo que hacen como consulta
personal. Facilitan conversaciones sobre las preferencias y posibilidades de sus clientes para
ayudarlos a crear un futuro positivo.
Al evitar la postura del experto, Walter y Peller creen que pueden interesarse, ser curiosos y
alentarlos a explorar juntos los deseos de sus clientes.
El Proceso Terapéutico Bertolino y
O'Hanlon (2002) enfatizan la importancia de crear relaciones terapéuticas colaborativas y consideran
que hacerlo es necesario para una terapia exitosa.
Reconociendo que los terapeutas tienen experiencia en la creación de un contexto para el cambio,
enfatizan que los clientes son los expertos en sus propias vidas y, a menudo, tienen una buena idea
de lo que ha funcionado o no en el pasado y, también, lo que podría funcionar en el futuro. . La
consejería centrada en la solución asume un enfoque colaborativo con los clientes en contraste con
la postura educativa que se asocia típicamente con la mayoría de los modelos tradicionales de
terapia. Si los clientes participan en el proceso terapéutico de principio a fin, aumentan las
posibilidades de que la terapia tenga éxito. En resumen, las relaciones de colaboración y
cooperación tienden a ser más eficaces que las relaciones jerárquicas en terapia.
Walter y Peller (1992) describen cuatro pasos que caracterizan el proceso de SFBT: (1)
Averiguar lo que quieren los clientes en lugar de buscar lo que no quieren. (2) No busque patología
y no intente reducir a los clientes dándoles una etiqueta de diagnóstico. En cambio, busque lo que
los clientes están haciendo que ya está funcionando y anímelos a continuar en esa dirección. (3) Si
lo que están haciendo los clientes no está funcionando, anímelos a experimentar haciendo algo
diferente. (4) Mantenga la brevedad de la terapia abordando cada sesión como si fuera la última y
única sesión. Aunque estos pasos parecen bastante obvios, el proceso colaborativo del cliente y el
terapeuta para construir soluciones no es simplemente una cuestión de dominar algunas técnicas.
De Shazer (1991) cree que los clientes generalmente pueden construir soluciones a sus
problemas sin ninguna evaluación de la naturaleza de sus problemas. Dado este marco, la estructura
de la construcción de soluciones difiere mucho de los enfoques tradicionales para la resolución de
problemas, como se puede ver en esta breve descripción de los pasos involucrados (De Jong &
Berg, 2008):
1. Los clientes tienen la oportunidad de describir sus problemas. El terapeuta escucha con respeto
y atención mientras los clientes responden a la pregunta del terapeuta: "¿Cómo puedo serle
útil?"
2. El terapeuta trabaja con los clientes para desarrollar metas bien definidas lo antes posible. Se
plantea la pregunta: "¿Qué será diferente en tu vida cuando tus problemas se resuelvan?"
3. El terapeuta pregunta a los clientes sobre aquellos momentos en que sus problemas no estaban
presentes o cuando los problemas eran menos graves. Se ayuda a los clientes a explorar
estas excepciones, con especial énfasis en lo que hicieron para que estos eventos sucedieran.
4. Al final de cada conversación de creación de soluciones, el terapeuta ofrece a los clientes
comentarios resumidos, los alienta y sugiere lo que los clientes podrían observar o hacer antes
de la próxima sesión para resolver aún más su problema.
5. El terapeuta y los clientes evalúan el progreso realizado para alcanzar soluciones satisfactorias
mediante el uso de una escala de calificación. A los clientes se les pregunta qué debe hacerse
antes de que vean resuelto su problema y también cuál será su próximo paso.
OBJETIVOS TERAPÉUTICOS SFBT refleja algunas nociones básicas sobre el cambio, sobre la
interacción y sobre el logro de objetivos. El terapeuta centrado en la solución cree que las personas
tienen la capacidad de definir objetivos personales significativos y que tienen los recursos necesarios
para resolver sus problemas. Las metas son únicas para cada cliente y son construidas por el
cliente para crear un futuro más rico (Prochaska & Norcross, 2007). La falta de claridad con
respecto a las preferencias del cliente, las metas y los resultados deseados puede resultar en una
ruptura entre el terapeuta y el cliente. Por lo tanto, es esencial que las etapas iniciales de la terapia
aborden lo que quieren los clientes y las inquietudes que están dispuestos a explorar (Bertolino &
O'Hanlon, 2002). Desde el primer contacto con los clientes, el terapeuta se esfuerza por crear un
clima que facilite el cambio y anime a los clientes a pensar en términos de una gama de posibilidades.
Los terapeutas centrados en soluciones se concentran en cambios pequeños, realistas y
alcanzables que pueden conducir a resultados positivos adicionales. Debido a que el éxito tiende a
basarse en sí mismo, las metas modestas se consideran el comienzo del cambio.
Los profesionales centrados en soluciones se unen al lenguaje de sus clientes, utilizando palabras,
ritmo y tono similares. Los terapeutas usan preguntas como estas que presuponen cambios,
plantean respuestas múltiples y permanecen dirigidas a objetivos y orientadas al futuro: "¿Qué
hiciste y qué ha cambiado desde la última vez?" o “¿Qué notaste que salió mejor?” (Bubenzer &
West, 1993).
Walter y Peller (1992) enfatizan la importancia de ayudar a los clientes a crear metas bien
definidas que (1) se expresen positivamente en el lenguaje del cliente, (2) estén orientadas al
proceso o a la acción, (3) estén estructuradas en el aquí y ahora, (4) son alcanzables, concretos y
específi cos, y (5) están controlados por el cliente.
Sin embargo, Walter y Peller (2000) advierten contra la imposición demasiado rígida de una agenda
de obtener objetivos precisos antes de que los clientes tengan la oportunidad de expresar sus
preocupaciones. Los clientes deben sentir que sus preocupaciones son escuchadas y comprendidas
antes de que puedan formular metas personales significativas. En el afán de un terapeuta por
centrarse en la solución, es posible perderse en la mecánica de la terapia y no prestar suficiente
atención a los aspectos interpersonales.
La terapia orientada a la solución ofrece varias formas de objetivos: cambiar la visión de una
situación o un marco de referencia, cambiar la forma de hacer la situación problemática y
aprovechar las fortalezas y recursos del cliente (O'Hanlon y WeinerDavis, 2003).
Se alienta a los clientes a participar en conversaciones sobre cambios o soluciones, en
lugar de conversaciones sobre problemas, en el supuesto de que lo que más hablemos
será lo que produzcamos. Hablar de problemas puede producir problemas continuos.
Hablar de cambio puede producir cambio. Tan pronto como las personas aprenden a
hablar en términos de lo que son capaces de hacer de manera competente, qué recursos
y fortalezas tienen, y qué ya han hecho que ha funcionado, habrán logrado el objetivo
principal de la terapia (Nichols, 2006, 2007). .
FUNCIÓN Y PAPEL DEL TERAPEUTA Es mucho más probable que los clientes
participen plenamente en el proceso terapéutico si perciben que ellos mismos determinan
la dirección y el propósito de la conversación (Walter y Peller, 1996).
Gran parte de lo que trata el proceso terapéutico involucra el pensamiento de los clientes
sobre su futuro y lo que quieren que sea diferente en sus vidas. Los terapeutas breves
centrados en soluciones adoptan una posición de no saber para poner a los clientes en
la posición de ser expertos en sus propias vidas. Los terapeutas no asumen que, en
virtud de su marco de referencia experto, conocen el significado de las acciones y
experiencias del cliente (Anderson y Goolishian, 1992). Este modelo proyecta el papel y
la función de un terapeuta bajo una luz bastante diferente a la de los terapeutas de
orientación tradicional que se ven a sí mismos como expertos en evaluación y
tratamiento. Según Guterman (2006), los terapeutas tienen experiencia en el proceso de
cambio, pero los clientes son los expertos en lo que quieren cambiar. La tarea del
terapeuta es señalar a los clientes la dirección del cambio sin dictar qué cambiar.
Los terapeutas se esfuerzan por crear relaciones de colaboración porque creen
que hacerlo abre un abanico de posibilidades para el cambio presente y futuro (Bertolino
& O'Hanlon, 2002). Los terapeutas crean un clima de respeto mutuo, diálogo, indagación
y afirmación en el que los clientes son libres de crear, explorar y ser coautores de sus
historias en evolución (Walter & Peller, 1996). La principal tarea terapéutica consiste en
ayudar a los clientes a imaginar cómo les gustaría que fueran diferentes las cosas y qué
se necesita para lograr estos cambios (Gingerich & Eisengart, 2000). Algunas de las
preguntas que Walter y Peller (2000, p. 43) encuentran útiles son "¿Qué quieres de venir
aquí?" "¿Cómo haría eso una diferencia para ti?" y “¿Cuáles podrían ser algunas señales
para usted de que los cambios que desea están ocurriendo?”
LA RELACIÓN TERAPÉUTICA Al igual que con cualquier otra orientación terapéutica, la
calidad de la relación entre el terapeuta y el cliente es un factor determinante en los
resultados de la SFBT. Por lo tanto, la construcción de relaciones o el compromiso es un
paso básico en SFBT. Las actitudes del terapeuta son cruciales para la eficacia del
proceso terapéutico. Es esencial crear un sentido de confianza para que los clientes
regresen para más sesiones y sigan las sugerencias de tareas. Si no se establece la
confianza, es poco probable que los clientes sigan las recomendaciones (De Jong &
Berg, 2008). Una forma de crear una asociación terapéutica efectiva es que el terapeuta
muestre a los clientes cómo pueden usar las fortalezas y los recursos que ya tienen para
construir soluciones. Se alienta a los clientes a hacer algo diferente y a ser creativos al
pensar en formas de abordar sus preocupaciones presentes y futuras.
De Shazer (1988) ha descrito tres tipos de relaciones que pueden desarrollarse entre los
terapeutas y sus clientes:
1. Cliente: el cliente y el terapeuta identifican conjuntamente un problema y una solución para
trabajar. El cliente se da cuenta de que para alcanzar sus metas requerirá un esfuerzo personal.
2. Denunciante: el cliente describe un problema pero no puede o no quiere asumir un papel en la
construcción de una solución, creyendo que la solución depende de las acciones de otra
persona. En esta situación, el cliente generalmente espera que el terapeuta cambie a la otra
persona a quien el cliente atribuye el problema.
3. Visitante: el cliente acude a la terapia porque otra persona (cónyuge, padre, maestro u oficial
de libertad condicional) piensa que el cliente tiene un problema. Este cliente puede no estar
de acuerdo en que él o ella tiene un problema y puede ser incapaz de identificar nada para
explorar en la terapia.
De Jong y Berg (2008) recomiendan tener precaución para que los terapeutas no encasillen a
los clientes en identidades estáticas. Estos tres roles son solo puntos de partida para la
conversación. En lugar de categorizar a los clientes, los terapeutas pueden reflexionar sobre los
tipos de relaciones que se están desarrollando entre sus clientes y ellos mismos. Por ejemplo, los
clientes (quejosos) que tienden a ubicar la causa de sus problemas en otra persona o personas en
sus vidas pueden ser ayudados por una intervención calificada para comenzar a ver su propio papel
en sus problemas y la necesidad de tomar medidas activas para crear soluciones. . Un cliente
visitante puede estar dispuesto a trabajar con el terapeuta para crear una relación con el cliente
explorando lo que el cliente necesita hacer para satisfacer a la otra persona o “quitarla de encima”.
Inicialmente, algunos clientes se sentirán impotentes y abrumados por sus problemas.
Incluso los clientes que no pueden articular un problema pueden cambiar como resultado del
desarrollo de una alianza terapéutica eficaz. La forma en que el terapeuta responde a los diferentes
comportamientos de los clientes tiene mucho que ver con provocar un cambio en la relación. En
definitiva, tanto los denunciantes como los visitantes tienen capacidad para convertirse en clientes.
ESTABLECER UNA RELACIÓN DE COLABORACIÓN Los terapeutas centrados en soluciones
pueden elegir entre una serie de intervenciones cuando ayudan a los clientes a descubrir soluciones
y crear una vida más satisfactoria. Sin embargo, si estos procedimientos se usan de manera
rutinaria sin desarrollar una alianza de trabajo, no conducirán a resultados efectivos. Es importante
que los terapeutas realmente crean que sus clientes son los verdaderos expertos en sus propias
vidas. Todas las técnicas discutidas aquí deben implementarse desde la base de una relación de
trabajo colaborativo.
CAMBIO PRETERAPÉUTICO El simple hecho de programar una cita a menudo pone en marcha
un cambio positivo. Durante la sesión de terapia inicial, es común que los terapeutas centrados en
soluciones pregunten: "¿Qué has hecho desde que llamaste para
la cita que ha hecho una diferencia en su problema? (de Shazer, 1985, 1988). Al preguntar acerca
de tales cambios, el terapeuta puede obtener, evocar y amplificar lo que los clientes ya han hecho
para lograr un cambio positivo. Estos cambios no pueden atribuirse al proceso de terapia en sí
mismo, por lo que preguntar acerca de ellos tiende a animar a los clientes a depender menos de su
terapeuta y más de sus propios recursos para lograr sus objetivos de tratamiento (de Shazer &
Dolan, 2007; McKeel, 1996; Weiner Davis, de Shazer y Gingerich, 1987).
PREGUNTAS DE EXCEPCIÓN SFBT se basa en la noción de que hubo momentos en la vida de
los clientes cuando los problemas que identifican no eran problemáticos. Estos tiempos se
denominan excepciones y representan noticias de diferencia (Bateson, 1972).
Los terapeutas centrados en soluciones hacen preguntas excepcionales para dirigir a los clientes a
momentos en los que el problema no existía o cuando el problema no era tan intenso. Las
excepciones son aquellas experiencias pasadas en la vida de un cliente en las que sería razonable
haber esperado que ocurriera el problema, pero de alguna manera no sucedió (de Shazer, 1985).
Al ayudar a los clientes a identificar y examinar estas excepciones, aumentan las posibilidades de
que trabajen para encontrar soluciones (Guterman, 2006). Esta exploración recuerda a los clientes
que los problemas no son todopoderosos y no han existido siempre; también brinda un campo de
oportunidad para evocar recursos, involucrar fortalezas y proponer posibles soluciones. El terapeuta
pregunta a los clientes qué tiene que pasar para que estas excepciones ocurran con más frecuencia.
En el vocabulario centrado en la solución, esto se denomina lenguaje de cambio (Andrews y Clark,
1996).
LA PREGUNTA DEL MILAGRO Los objetivos de la terapia se desarrollan usando lo que de Shazer
(1988) llama la pregunta del milagro, que es una técnica principal de SFBT. El terapeuta pregunta:
"Si sucediera un milagro y el problema que tienes se resolviera de la noche a la mañana, ¿cómo
sabrías que se resolvió y qué sería diferente?"
Luego se alienta a los clientes a representar “lo que sería diferente” a pesar de los problemas
percibidos. Si un cliente afirma que quiere sentirse más confiado y seguro, el terapeuta podría decir:
“Imagínese que sale de la oficina hoy y que está en camino de actuar con más confianza y seguridad.
¿Qué vas a hacer diferente?” Este proceso de considerar soluciones hipotéticas refleja la creencia
de O'Hanlon y WeinerDavis (2003) de que cambiar el hacer y ver el problema percibido cambia el
problema.
De Jong y Berg (2008) identifican varias razones por las que la pregunta del milagro es una
técnica útil. Pedir a los clientes que consideren que ocurre un milagro abre un abanico de
posibilidades futuras. Se alienta a los clientes a que se permitan soñar como una forma de identificar
los tipos de cambios que más desean ver. Esta pregunta tiene un enfoque futuro en el sentido de
que los clientes pueden comenzar a considerar un tipo de vida diferente que no esté dominado por
un problema en particular. Esta intervención cambia el énfasis de los problemas pasados y actuales
hacia una vida más satisfactoria en el futuro.
PREGUNTAS DE ESCALA Los terapeutas centrados en soluciones también utilizan preguntas de
escala cuando no se observan fácilmente los cambios en las experiencias humanas, como los
sentimientos, los estados de ánimo o la comunicación (de Shazer y Berg, 1988). Por ejemplo, a
una mujer que informa sentimientos de pánico o ansiedad se le puede preguntar: “En una escala de cero a 10,
Siendo cero cómo te sentiste cuando viniste a terapia por primera vez y 10 cómo te sientes el día
después de que ocurra tu milagro y tu problema desaparezca, ¿cómo calificarías tu ansiedad en
este momento? Incluso si el cliente solo ha pasado de cero a uno, ha mejorado. Cómo hizo eso?
¿Qué necesita hacer para subir otro número en la escala? Las preguntas de escalado permiten a
los clientes prestar más atención a lo que están haciendo y cómo pueden tomar medidas que
conduzcan a los cambios que desean.
TAREA DE FÓRMULA PARA LA PRIMERA SESIÓN La tarea de fórmula para la primera sesión
(FFST, por sus siglas en inglés) es una forma de tarea que un terapeuta puede dar a los clientes
para que la completen entre la primera y la segunda sesión. El terapeuta podría decir: “Entre ahora
y la próxima vez que nos encontremos, me gustaría que observaras, para que puedas describirme
la próxima vez, qué sucede en tu (familia, vida, matrimonio, relación) que deseas continuar. tener
que pasar” (de Shazer, 1985, p. 137). En la segunda sesión, se puede preguntar a los clientes qué
observaron y qué les gustaría que sucediera en el futuro. Este tipo de asignación ofrece a los
clientes la esperanza de que el cambio es inevitable. No se trata de si se producirá un cambio, sino
de cuándo se producirá. Según de Shazer, esta intervención tiende a aumentar el optimismo y la
esperanza de los clientes acerca de su situación. Los clientes generalmente cooperan con el FFST
e informan cambios o mejoras desde su primera sesión (McKeel, 1996; Walter & Peller, 2000).
Bertolino y O'Hanlon (2002) sugieren que la intervención FFST se utilice después de que los
clientes hayan tenido la oportunidad de expresar sus preocupaciones, puntos de vista e historias
actuales. Es importante que los clientes se sientan comprendidos antes de que se les indique que
realicen cambios.
RETROALIMENTACIÓN DEL TERAPEUTA A LOS CLIENTES Los profesionales centrados en
soluciones generalmente se toman un descanso de 5 a 10 minutos hacia el final de cada sesión
para redactar un mensaje resumido para los clientes. Durante este descanso, los terapeutas
formulan la retroalimentación que se les dará a los clientes después del descanso. De Jong y Berg
(2008) describen tres partes básicas en la estructura del feed back de resumen: elogios, un puente
y la sugerencia de una tarea. Los elogios son afirmaciones genuinas de lo que los clientes ya
están haciendo y que conduce a soluciones efectivas. Es importante que los elogios no se hagan
de manera rutinaria o mecánica, sino de una manera alentadora que genere esperanza y transmita
la expectativa a los clientes de que pueden alcanzar sus metas aprovechando sus fortalezas y
éxitos. En segundo lugar, un puente vincula los elogios iniciales con las tareas sugeridas que se
asignarán. El puente proporciona la justificación de las sugerencias. El tercer aspecto del feedback
consiste en sugerir tareas a los clientes, que pueden ser consideradas como deberes. Las tareas
de observación piden a los clientes que simplemente presten atención a algún aspecto de sus
vidas. Este proceso de autocontrol ayuda a los clientes a notar las diferencias cuando las cosas
están mejor, especialmente en lo que era diferente en la forma en que pensaban, sentían o se
comportaban. Las tareas conductuales requieren que los clientes realmente hagan algo que el
terapeuta cree que les sería útil para construir soluciones. De Jong y Berg (2008) enfatizan que la
retroalimentación de un terapeuta a los clientes aborda lo que necesitan hacer más y de manera
diferente para aumentar las posibilidades de lograr sus objetivos.
TERMINAR Desde la primera entrevista centrada en la solución, el terapeuta está
consciente de trabajar hacia la terminación. Una vez que los clientes son capaces de
construir una solución satisfactoria, se puede terminar la relación terapéutica. La pregunta
inicial de formación de objetivos que suele hacer un terapeuta es: "¿Qué debe ser
diferente en su vida como resultado de venir aquí para que pueda decir que valió la pena
reunirse conmigo?" Otra pregunta para que los clientes piensen es: “Cuando se resuelva
el problema, ¿qué hará diferente?” Mediante el uso de preguntas de escala, los terapeutas
pueden ayudar a los clientes a monitorear su progreso para que los clientes puedan
determinar cuándo ya no necesitan asistir a terapia (De Jong & Berg, 2008). Antes de
terminar la terapia, los terapeutas ayudan a los clientes a identificar las cosas que pueden
hacer para continuar con los cambios que ya han hecho en el futuro (Bertolino & O'Hanlon,
2002). También se puede ayudar a los clientes a identificar obstáculos o barreras
percibidas que podrían obstaculizar el mantenimiento de los cambios que han realizado.
Guterman (2006) sostiene que el objetivo final de la consejería centrada en
soluciones es finalizar el tratamiento. Él agrega: “Si los consejeros no son proactivos en
hacer que su tratamiento sea breve por diseño, entonces en muchos casos la consejería
será breve por defecto” (p. 67). Debido a que este modelo de terapia es breve, centrado
en el presente y aborda quejas específi cas, es muy posible que los clientes experimenten
otros problemas de desarrollo en un momento posterior. Los clientes pueden solicitar
sesiones adicionales cada vez que sientan la necesidad de volver a encarrilar su vida o
de actualizar su historia. El Dr. David Clark ilustra la evaluación y el tratamiento desde
un enfoque de terapia breve centrada en la solución en el caso de Ruth en Case Approach
to Counseling and Psychotherapy (Corey, 2009, cap. 11).
APLICACIÓN A LA CONSEJERÍA DE GRUPO El profesional de grupo centrado en
soluciones cree que las personas son competentes y que, dado un clima en el que
pueden experimentar su competencia, pueden resolver sus propios problemas, lo que les
permite vivir una vida más rica. Desde el principio, el facilitador del grupo establece un
tono de enfoque en las soluciones (Metcalf, 1998) en el que los miembros del grupo
tienen la oportunidad de describir sus problemas brevemente. Un facilitador podría
comenzar un nuevo grupo solicitando: “Me gustaría que cada uno de ustedes se
presente. Mientras lo hace, denos una breve idea de por qué está aquí y díganos qué le
gustaría que supiéramos sobre usted”. Los facilitadores ayudan a los miembros a
mantener el problema fuera de las conversaciones, lo que tiende a ser un alivio porque
les da a los miembros la oportunidad de verse a sí mismos menos saturados de
problemas. El rol del facilitador es crear oportunidades para que los miembros se vean a
sí mismos como ingeniosos. Debido a que SFBT está diseñado para ser breve, el líder
tiene la tarea de mantener a los miembros del grupo en el camino de la solución en lugar
del camino del problema, lo que ayuda a los miembros a moverse en una dirección positiva.
El líder del grupo trabaja con los miembros para desarrollar metas bien definidas lo
antes posible. Los líderes se concentran en cambios pequeños, realistas y alcanzables
que pueden conducir a resultados positivos adicionales. Debido a que el éxito tiende a
basarse en sí mismo, las metas modestas se consideran el comienzo del cambio. Las
preguntas utilizadas para ayudar a los miembros a formular objetivos claros pueden incluir
"¿Qué será diferente en su vida cuando se resuelvan sus problemas?" y “¿Qué sucederá
en el futuro que le dirá a usted y al resto de nosotros en el grupo que las cosas están
¿mejor para ti?" A veces, los miembros hablan sobre lo que otros harán o dejarán de hacer y se
olvidan de prestar atención a sus propias metas o comportamiento. En momentos como este, se
les puede preguntar: “¿Y usted mismo? ¿Qué harás de manera diferente en esa imagen?”.
El facilitador pregunta a los miembros sobre los momentos en que sus problemas no estaban
presentes o cuando los problemas eran menos graves. Se ayuda a los miembros a explorar estas
excepciones, y se pone un énfasis especial en lo que hicieron para que estos eventos sucedieran.
Los participantes se comprometen a identificar excepciones entre sí. Esto mejora el proceso de
grupo y promueve un enfoque de solución, que puede llegar a ser bastante poderoso. Las
excepciones son eventos reales que ocurren fuera del contexto del problema. En la consejería
individual, sólo el terapeuta y el cliente son observadores de competencia. Sin embargo, una
ventaja de la consejería grupal es que la audiencia se amplía y es posible obtener más información
(Metcalf, 1998).
El arte de cuestionar es una intervención principal utilizada en grupos centrados en soluciones.
Las preguntas se hacen desde una posición de respeto, curiosidad genuina, interés sincero y
apertura. Los líderes de grupo usan preguntas como estas que presuponen un cambio y permanecen
dirigidas a objetivos y orientadas al futuro: "¿Qué hiciste y qué ha cambiado desde la última vez?"
o “¿Qué notaste que salió mejor?”
Se alienta a otros miembros del grupo a responder junto con el líder del grupo para promover la
interacción del grupo. Los facilitadores pueden plantear preguntas como estas: “Algún día, cuando
los problemas que te trajeron a este grupo sean menos problemáticos para ti, ¿qué estarás
haciendo?” “Como cada uno de ustedes escuchó a los demás hoy, ¿hay alguien en nuestro grupo
que podría ser una fuente de aliento para que hagan algo diferente?” El líder está tratando de
ayudar a los miembros a identificar excepciones y comenzar a reconocer la resiliencia y
competencia personal. Crear un contexto de grupo en el que los miembros puedan aprender más
sobre sus habilidades personales es clave para que los miembros aprendan a resolver sus propias
preocupaciones.
La consejería grupal breve centrada en la solución es muy prometedora para los consejeros
que desean un enfoque práctico y efectivo en el tiempo en entornos escolares (Sklare, 2005). En
lugar de ser un recetario de técnicas para eliminar los problemas de los estudiantes, este enfoque
ofrece a los consejeros escolares un marco colaborativo destinado a lograr cambios pequeños y
concretos que permitan a los estudiantes descubrir una dirección más productiva. Este modelo
tiene mucho que ofrecer a los consejeros escolares que son responsables de atender una gran
cantidad de casos de estudiantes en un sistema escolar K12. Para un tratamiento más detallado
de cómo se puede aplicar SFBT al trabajo en grupo en las escuelas, véase Sklare (2005). Él presta
especial atención al proceso de establecimiento de metas y brinda muchos ejemplos concretos de
cómo los consejeros pueden ayudar a los estudiantes a identificar metas bien establecidas. Para
una discusión más detallada de SFBT en grupos, ver Corey (2008, cap. 16).
Terapia Narrativa
Introducción
De todos los construccionistas sociales, Michael White y David Epston (1990) son los más conocidos
por su uso de la narrativa en la terapia. Según White (1992), los individuos construyen el significado
de la vida en historias interpretativas, que luego son tratadas como “verdad”. Debido al poder de las
narrativas culturales dominantes, los individuos tienden a
interiorizar los mensajes de estos discursos dominantes, que muchas veces van en contra de
la oportunidad de vida del individuo.
La adopción de una visión posmoderna, narrativa y construccionista social arroja luz
sobre cómo se negocian el poder, el conocimiento y la “verdad” en las familias y otros
contextos sociales y culturales (Freedman & Combs, 1996). La terapia es, en parte, un
restablecimiento de la agencia personal de la opresión de los problemas externos y las
historias dominantes de los sistemas más grandes.
Conceptos clave
Los conceptos clave y las secciones del proceso terapéutico están adaptados de varios
trabajos diferentes, pero principalmente de estas fuentes: Winslade y Monk (2007), Monk
(1997), Winslade, Crocket y Monk (1997), McKenzie y Monk (1997) y Freedman y Combs
(1996).
ENFOQUE DE LA TERAPIA NARRATIVA La terapia narrativa implica adoptar un cambio en
el enfoque de la mayoría de las teorías tradicionales. Se alienta a los terapeutas a establecer
un enfoque colaborativo con un interés especial en escuchar con respeto las historias de los
clientes; buscar momentos en la vida de los clientes cuando tenían recursos; usar preguntas
como una forma de involucrar a los clientes y facilitar su exploración; para evitar diagnosticar
y etiquetar a los clientes o aceptar una descripción totalizadora basada en un problema;
ayudar a los clientes a mapear la infl uencia que un problema ha tenido en sus vidas; y ayudar
a los clientes a separarse de las historias dominantes que han internalizado para que se
pueda abrir el espacio para la creación de historias de vida alternativas (Freedman & Combs,
1996).
EL PAPEL DE LAS HISTORIAS Vivimos nuestras vidas a partir de las historias que contamos
sobre nosotros mismos y que otros cuentan sobre nosotros. Estas historias dan forma a la
realidad en el sentido de que construyen y constituyen lo que vemos, sentimos y hacemos.
Las historias por las que vivimos surgen de conversaciones en un contexto social y cultural.
Los clientes de la terapia no asumen el papel de víctimas patologizadas que llevan vidas
patéticas y sin esperanza; más bien, emergen como vencedores valientes que tienen historias
vívidas que contar. Las historias no solo cambian a la persona que cuenta la historia, sino que
también cambian al terapeuta que tiene el privilegio de ser parte de este proceso de desarrollo
(Monk, 1997).
ESCUCHAR CON UNA MENTE ABIERTA Todas las teorías construccionistas sociales ponen
énfasis en escuchar a los clientes sin juzgarlos ni culparlos, afirmándolos y valorándolos.
Lindsley (1994) enfatiza que los terapeutas pueden alentar a sus clientes a reconsiderar los
juicios absolutistas moviéndose hacia ver los elementos "buenos" y "malos" en las situaciones.
Los terapeutas narrativos se esfuerzan por permitir que los clientes modifiquen creencias,
valores e interpretaciones dolorosas sin imponer sus sistemas de valores e interpretaciones.
Quieren crear significado y nuevas posibilidades a partir de las historias que comparten los
clientes en lugar de una teoría de importancia y valor preconcebida y finalmente impuesta.
Aunque los terapeutas narrativos aportan a la aventura terapéutica ciertas actitudes
como el optimismo, la curiosidad respetuosa y la persistencia, y una valoración del
conocimiento del cliente, son capaces de escuchar la historia saturada de problemas.
del cliente sin atascarse. A medida que los terapeutas narrativos escuchan la historia del
cliente, se mantienen atentos a los detalles que dan evidencia de la competencia del cliente
para tomar posiciones frente a los problemas opresivos. Winslade y Monk (2007) sostienen
que el terapeuta cree que los clientes tienen habilidades, talentos, intenciones positivas y
experiencias de vida que pueden ser catalizadores de nuevas posibilidades de acción. El
consejero debe demostrar fe en que estas fortalezas y competencias pueden identificarse,
incluso cuando el cliente tenga dificultades para verlas.
Durante la conversación narrativa, se presta atención a evitar el lenguaje totalizador ,
que reduce la complejidad del individuo al asignar una descripción única y global a la
esencia de la persona. Los terapeutas comienzan a separar a la persona del problema en
su mente mientras escuchan y responden (Winslade & Monk, 2007).
La perspectiva narrativa se centra en la capacidad de los humanos para el pensamiento
creativo e imaginativo. Los practicantes de la narrativa no asumen que saben más sobre las
vidas de los clientes de lo que saben. Los clientes son los principales intérpretes de sus
propias experiencias. Las personas son vistas como agentes activos que pueden derivar
significado de su mundo experiencial. Así, el proceso de cambio puede ser facilitado, pero
no dirigido, por el terapeuta.
El proceso terapéutico Este breve
resumen de los pasos del proceso terapéutico narrativo ilustra la estructura del enfoque
narrativo (O'Hanlon, 1994, pp. 2526):
• Colaborar con el cliente para pensar en un nombre aceptable para ambas partes
para el problema.
• Personificar el problema y atribuirle intenciones y tácticas opresivas. • Investigar cómo
el problema ha estado perturbando, dominando o disuadiendo
envejecimiento al cliente.
• Invitar al cliente a ver su historia desde una perspectiva diferente por medio de
ofreciendo significados alternativos para los eventos.
• Descubrir momentos en los que el cliente no estaba dominado o desanimado por
el problema buscando excepciones al problema.
• Encontrar evidencia histórica para reforzar una nueva visión del cliente como lo
suficientemente competente como para haber resistido, derrotado o escapado del
dominio o la opresión del problema. (En esta fase, la identidad y la historia de vida
de la persona comienzan a reescribirse).
• Pida al cliente que especule sobre qué tipo de futuro podría esperar
de la persona fuerte y competente que está emergiendo. A medida que el cliente se
libera de las historias del pasado saturadas de problemas, puede visualizar y
planificar un futuro menos problemático.
• Encuentre o cree una audiencia para percibir y apoyar la nueva historia.
No basta con recitar una nueva historia. El cliente necesita vivir la nueva historia
fuera de la terapia. Debido a que el problema de la persona se desarrolló inicialmente
en un contexto social, es esencial involucrar al entorno social para que apoye la nueva
historia de vida que ha surgido en las conversaciones con el terapeuta.
Winslade y Monk (2007) enfatizan que las conversaciones narrativas no siguen la
progresión lineal descrita aquí; es mejor pensar en estos pasos en términos de progresión
cíclica que contiene los siguientes elementos:
• Mover historias de problemas hacia descripciones externalizadas de problemas
• Mapear los efectos de un problema en el individuo •
Escuchar signos de fortaleza y competencia en las historias saturadas de problemas
de un individuo
• Construir una nueva historia de competencia y documentar estos logros
OBJETIVOS DE LA TERAPIA Un objetivo general de la terapia narrativa es invitar a las
personas a describir su experiencia en un lenguaje nuevo y fresco. Al hacer esto, abren
nuevas perspectivas de lo que es posible. Este nuevo lenguaje permite a los clientes
desarrollar nuevos significados para pensamientos, sentimientos y comportamientos
problemáticos (Freedman & Combs, 1996). La terapia narrativa casi siempre incluye una
conciencia del impacto de varios aspectos de la cultura dominante en la vida humana.
Los practicantes de la narrativa buscan ampliar la perspectiva y el enfoque y facilitar el
descubrimiento o la creación de nuevas opciones que son únicas para las personas que ven.
FUNCIÓN Y PAPEL DEL TERAPEUTA Los terapeutas narrativos son facilitadores
activos. Los conceptos de cuidado, interés, curiosidad respetuosa, apertura, empatía,
contacto e incluso fascinación son vistos como una necesidad relacional. La posición de
no saber, que permite a los terapeutas seguir, afirmar y guiarse por las historias de sus
clientes, crea roles de participanteobservador y facilitador de procesos para el terapeuta
e integra la terapia con una visión posmoderna de la investigación humana.
Una tarea principal del terapeuta es ayudar a los clientes a construir una historia
preferida. El terapeuta narrativo adopta una postura caracterizada por una curiosidad
respetuosa y trabaja con los clientes para explorar tanto el impacto del problema sobre
ellos como lo que están haciendo para reducir los efectos del problema (Winslade & Monk,
2007). Una de las principales funciones del terapeuta es hacer preguntas a los clientes y,
en base a las respuestas, generar más preguntas.
White y Epston (1990) comienzan con una exploración del cliente en relación con el
problema que presenta. No es raro que los clientes presenten historias iniciales en las
que ellos y el problema se fusionan, como si fueran uno solo. White utiliza preguntas
destinadas a separar el problema de las personas afectadas por el problema. Este cambio
de lenguaje inicia la deconstrucción de la narrativa original en la que se fusionaron la
persona y el problema; ahora el problema se objetiva como externo al cliente.
Al igual que el terapeuta centrado en la solución, el terapeuta narrativo asume que
el cliente es el experto cuando se trata de lo que él o ella quiere en la vida. El terapeuta
narrativo tiende a evitar el uso de un lenguaje que incorpore diagnóstico, evaluación,
tratamiento e intervención. Funciones como el diagnóstico y la evaluación a menudo
otorgan prioridad a la “verdad” del profesional sobre el conocimiento de los clientes sobre
sus propias vidas. El enfoque narrativo enfatiza la comprensión de las experiencias vividas
por los clientes y resta importancia a los esfuerzos por predecir, interpretar y patologizar.
Los practicantes de la narrativa tienen cuidado de no atribuir el papel principal de tomar
iniciativa en la vida de otra persona o usurpar la agencia (poder) del cliente para lograr el cambio
(Winslade et al., 1997).
Cuando se trata de la práctica efectiva de la terapia narrativa, no existen fórmulas establecidas
o recetas a seguir (Freedman & Combs, 1996; Monk, Winslade, Crocket & Epston, 1997; Winslade
& Monk, 2007). Monk (1997) enfatiza que la terapia narrativa variará con cada cliente porque cada
persona es única. Para Monk, las conversaciones narrativas se basan en una forma de ser, y si la
consejería narrativa “se ve como una fórmula o se usa como una receta, los clientes tendrán la
experiencia de que les hagan cosas y se sentirán excluidos de la conversación ” ( pág. 24).
LA RELACIÓN TERAPÉUTICA Los terapeutas narrativos otorgan gran importancia a las
cualidades que un terapeuta aporta a la aventura terapéutica. Algunas de estas actitudes incluyen
optimismo y respeto, curiosidad y persistencia, valorando el conocimiento del cliente y creando
un tipo especial de relación caracterizada por un verdadero diálogo de poder compartido (Winslade
& Monk, 2007). La colaboración, la compasión, la reflexión y el descubrimiento caracterizan la
relación terapéutica. Para que esta relación sea verdaderamente colaborativa, el terapeuta debe
ser consciente de cómo se manifiesta el poder en su práctica profesional. Esto no significa que el
terapeuta no tenga autoridad como profesional. Él o ella usa esta autoridad, sin embargo, al tratar
a los clientes como expertos en sus propias vidas.
Winslade, Crocket y Monk (1997) describen esta colaboración como coautoría o autoridad
compartida. Los clientes funcionan como autores cuando tienen la autoridad para hablar en su
propio nombre. En el enfoque narrativo, el terapeuta como experto es reemplazado por el cliente
como experto. Esta noción desafía la postura del terapeuta como un experto sabio y omnisciente.
Winslade y Monk (2007) afirman: “La integridad de la relación de consejería se mantiene así
mientras se honra al cliente como autor principal en la construcción de una narrativa
alternativa” (págs. 57–58).
Los clientes a menudo están atrapados en un patrón de vivir una historia saturada de
problemas que no funciona. El terapeuta entra en este diálogo y hace preguntas en un esfuerzo
por obtener las perspectivas, los recursos y las experiencias únicas de los clientes.
El pasado es historia, pero a veces proporciona una base para comprender y descubrir diferencias
o resultados únicos que marcarán la diferencia. Es el presente y el futuro, sin embargo, en el que
se vivirá la vida. El terapeuta narrativo aporta el optimismo ya veces un proceso, pero el cliente
genera lo posible y aporta el movimiento que lo actualiza.
La aplicación eficaz de la terapia narrativa depende más de las actitudes o perspectivas de los
terapeutas que de las técnicas. En la práctica de la terapia narrativa, no existe una receta, una
agenda establecida ni una fórmula que el terapeuta pueda seguir para asegurar resultados
positivos (Drewery y Winslade, 1997). Cuando las preguntas de externalización se abordan
principalmente como una técnica, la intervención será superficial, forzada y es poco probable que
produzca efectos terapéuticos significativos (Freedman & Combs, 1996; O'Hanlon, 1994). Si la
consejería se realiza utilizando un enfoque de fórmula, es probable que los clientes sientan que
se les está haciendo algo y se sientan excluidos de la conversación (Monk, 1997).
Los terapeutas narrativos están de acuerdo con Carl Rogers en la noción de la forma
de ser del terapeuta en oposición a la técnica. Un enfoque narrativo de la consejería es
más que la aplicación de habilidades; se basa en las características personales del
terapeuta que crean un clima que anima a los clientes a ver sus historias desde diferentes
perspectivas. El enfoque es también una expresión de una postura ética, que se basa
en un marco filosófico. Es a partir de este marco conceptual que se aplican las prácticas
para ayudar a los clientes a encontrar nuevos significados y nuevas posibilidades en sus
vidas (Winslade & Monk, 2007).
PREGUNTAS . . . Y MÁS PREGUNTAS Las preguntas que hacen los terapeutas
narrativos pueden parecer incrustadas en una conversación única, parte de un diálogo
sobre diálogos anteriores, un descubrimiento de eventos únicos o una exploración de los
procesos e imperativos de la cultura dominante. Cualquiera que sea el propósito, las
preguntas suelen ser circulares o relacionales y buscan empoderar a los clientes de
nuevas maneras. Para usar la famosa frase de Gregory Bateson (1972), son preguntas
en busca de una diferencia que marcará la diferencia.
Los terapeutas narrativos usan preguntas como una forma de generar experiencia
en lugar de recopilar información. El objetivo del cuestionamiento es descubrir o construir
progresivamente la experiencia del cliente para que el terapeuta tenga una idea de qué
dirección seguir. Las preguntas siempre se hacen desde una posición de respeto,
curiosidad y apertura. Los terapeutas hacen preguntas desde una posición de no saber,
lo que significa que no plantean preguntas para las que creen que ya saben las
respuestas. Monk (1997) describe esta postura de la siguiente manera:
En contraste con la postura normativa y conocedora, una forma narrativa de
trabajar invita al consejero a asumir la posición investigativa, exploratoria y
arqueológica. Ella le demuestra al cliente que ser un consejero no implica ningún
acceso privilegiado a la verdad. El consejero está constantemente en el papel
de buscar la comprensión de la experiencia del cliente. (pág. 25)
A través del proceso de hacer preguntas, los terapeutas brindan a los clientes la
oportunidad de explorar varias dimensiones de sus situaciones de vida. Hacer esto ayuda
a resaltar los supuestos culturales no declarados que contribuyen a la construcción
original del problema. El terapeuta está interesado en averiguar cómo se hicieron
evidentes los problemas por primera vez y cómo han afectado la percepción que los
clientes tienen de sí mismos (Monk, 1997). Los terapeutas narrativos intentan involucrar
a las personas en la deconstrucción de historias saturadas de problemas, identificando
direcciones preferidas y creando historias alternativas que apoyen estas direcciones
preferidas (Freedman & Combs, 1996).
EXTERNALIZACIÓN Y DECONSTRUCCIÓN Los terapeutas narrativos se diferencian de
muchos terapeutas tradicionales en creer que el problema no es la persona, sino el
problema (White, 1989). Vivir la vida significa relacionarse con los problemas, no
fusionarse con ellos. Los problemas y las historias saturadas de problemas tienen un
impacto en las personas y pueden dominar la vida de manera extremadamente negativa.
Las suposiciones sobre un problema que se aceptan sin crítica restringen las oportunidades
tanto para el cliente como para el terapeuta de explorar nuevas posibilidades de cambio.
(McKenzie y Monk, 1997). Los terapeutas narrativos ayudan a los clientes en la deconstrucción
de historias problemáticas al desmantelar las suposiciones que se dan por sentado sobre un
evento, lo que luego abre posibilidades alternativas para vivir (Winslade & Monk, 2007).
La externalización es un proceso para deconstruir el poder de una narrativa.
Este proceso separa a la persona de la identificación con el problema. Cuando los clientes se ven
a sí mismos como "siendo" el problema, se ven limitados en las formas en que pueden abordar el
problema de manera efectiva. Cuando los clientes experimentan el problema como ubicado
fuera de ellos mismos, crean una relación con el problema. Por ejemplo, hay una gran diferencia
entre etiquetar a alguien como alcohólico e indicar que el alcohol ha invadido su vida. Separar el
problema del individuo facilita la esperanza y permite a los clientes tomar una posición frente a
argumentos específi cos, como la autoculpabilidad. Al comprender las invitaciones culturales a
culparse a uno mismo, los clientes pueden deconstruir esta historia y generar una historia más
positiva y sanadora.
El método utilizado para separar a la persona del problema se conoce como conversaciones
de externalización, lo que abre espacio para que surjan nuevas historias.
Este método es particularmente útil cuando las personas tienen diagnósticos y etiquetas que no
han sido validadores o potenciadores del proceso de cambio (Bertolino & O'Hanlon, 2002). Las
conversaciones de externalización contrarrestan las historias opresivas y saturadas de problemas
y capacitan a los clientes para que se sientan competentes para manejar los problemas que
enfrentan. Dos etapas para estructurar conversaciones de externalización son (1) mapear la infl
uencia del problema en la vida de la persona, y (2) mapear la infl uencia de la vida de la persona
sobre el problema (McKenzie & Monk, 1997).
Mapear la influencia del problema en la persona genera una gran cantidad de información
útil y, a menudo, hace que las personas se sientan menos avergonzadas y culpabilizadas. Las
personas se sienten escuchadas y comprendidas cuando se exploran las influencias del problema
de manera sistemática. Una pregunta común es: "¿Cuándo apareció por primera vez este
problema en su vida?" Cuando este mapeo se realiza con cuidado, sienta las bases para la
coautoría de una nueva historia para el cliente. A menudo, los clientes se sienten indignados
cuando ven por primera vez cuánto les afecta el problema. El trabajo del terapeuta es ayudar a
los clientes a rastrear el problema desde que se originó hasta el presente. Los terapeutas pueden
dar un giro futuro al problema al preguntar: "Si el problema continuara durante un mes (o cualquier
período de tiempo), ¿qué significaría esto para usted?" Esta pregunta puede motivar al cliente a
unirse al terapeuta para combatir el impacto de los efectos del problema.
Otras preguntas útiles son “¿En qué medida ha infl uido este problema en su vida?” y “¿Cuán
profundamente te ha afectado este problema?”
Es importante identificar instancias en las que el problema no dominó por completo la vida
del cliente. Este tipo de mapeo puede ayudar al cliente que está desilusionado por el problema
a ver alguna esperanza para un tipo de vida diferente. Los terapeutas buscan estos "momentos
chispeantes" cuando participan en conversaciones de externalización con los clientes (White y
Epston, 1990).
El caso de Brandon ilustra una conversación de externalización. Brandon dice que se enoja
demasiado, especialmente cuando siente que su esposa lo está criticando injustamente:
“¡Simplemente estoy loco! Salgo, me enfado, me defiendo. Más tarde, desearía no haberlo hecho,
pero es demasiado tarde. Me he vuelto a equivocar. Aunque las preguntas sobre cómo
su ira ocurre, completa con ejemplos y eventos específi cos, ayudará a trazar la infl uencia
del problema, son realmente preguntas como estas las que externalizan el problema:
“¿Cuál es la misión de la ira y cómo te recluta en este ¿misión?" “¿Cómo te atrapa la ira
y cómo te engaña para que dejes que se vuelva tan poderosa?” “¿Qué requiere la ira de
ti y qué te sucede cuando cumples con sus requisitos?”
BÚSQUEDA DE RESULTADOS ÚNICOS En el enfoque narrativo, las preguntas de
externalización son seguidas por preguntas que buscan resultados únicos. El terapeuta
habla con el cliente sobre los momentos de elección o éxito con respecto al problema.
Esto se hace seleccionando para prestar atención cualquier experiencia que se aparte de
la historia del problema, independientemente de lo insignificante que pueda parecerle al
cliente. El terapeuta puede preguntar: “¿Hubo alguna vez en que la ira quiso apoderarse
de ti y te resististe? ¿Cómo fue eso para ti? ¿Cómo lo hiciste?" Estas preguntas están
dirigidas a resaltar momentos en los que el problema no ha ocurrido o cuando el problema
ha sido tratado con éxito. Los resultados únicos a menudo se pueden encontrar en el
pasado o el presente, pero también se pueden formular hipótesis para el futuro: "¿Qué
forma tomaría enfrentarse a su ira?" Explorar preguntas como estas permite a los clientes
ver que el cambio es posible. Es dentro de la explicación de los resultados únicos que se
proporciona una puerta de entrada para versiones alternativas de la vida de una persona
(White, 1992).
Siguiendo la descripción de un resultado único, White (1992) sugiere plantear
preguntas, tanto directas como indirectas, que conduzcan a la elaboración de historias de
identidad preferidas:
• ¿Qué crees que esto me dice sobre lo que has querido para tu vida y sobre lo que
has estado intentando en tu vida? • ¿Cómo crees que saber
esto ha afectado mi visión de ti como persona? • De todas las personas que te han
conocido, ¿quién estaría menos sorprendido de que hayas podido dar este paso
para abordar la infl uencia de tu problema en tu vida? • ¿A qué acciones podría
comprometerse si
abrazara más plenamente este conocimiento de quién es usted? (pág. 133)
El desarrollo de historias de resultados únicas en historias de soluciones se ve facilitado
por lo que Epston y White (1992) llaman "preguntas de circulación":
• Ahora que ha llegado a este punto en la vida, ¿quién más debería saberlo? • Supongo
que hay un número de personas que tienen una visión obsoleta de quién eres como
persona. ¿Qué ideas tienes sobre la actualización de estas vistas? • Si otras
personas buscan terapia por las mismas razones que usted, ¿puedo compartir con
ellas alguno de los descubrimientos importantes que ha hecho? (pág. 23)
Estas preguntas no se hacen de manera similar a un bombardeo. El cuestionamiento es
una parte integral del contexto de la conversación narrativa, y cada pregunta está
sensiblemente sintonizada con las respuestas provocadas por la pregunta anterior (White,
1992).
McKenzie y Monk (1997) sugieren que los terapeutas busquen el permiso del cliente
antes de hacer una serie de preguntas. Al hacerle saber a un cliente que
no tienen respuestas a las preguntas que plantean, los terapeutas están poniendo al cliente en
control del proceso terapéutico. Pedir permiso al cliente para usar preguntas persistentes tiende
a minimizar el riesgo de presionar al cliente sin darse cuenta.
HISTORIAS ALTERNATIVAS Y REAUTORIZACIÓN La construcción de nuevas historias va de la
mano con la deconstrucción, y el terapeuta narrativo escucha las aperturas a nuevas historias.
Las personas pueden reescribir sus vidas de forma continua y activa , y los terapeutas narrativos
invitan a los clientes a crear historias alternativas a través de "resultados únicos", definidos como
eventos que no son predichos por la historia saturada de problemas (Freedman & Combs, 1996).
El terapeuta narrativo pide aperturas: “¿Alguna vez has podido escapar de la infl uencia del
problema?”
El terapeuta escucha pistas de competencia en medio de una historia problemática y construye
una historia de competencia a su alrededor.
Un punto de inflexión en la entrevista narrativa se produce cuando los clientes eligen si
continuar viviendo con una historia saturada de problemas o crear una historia alternativa
(Winslade & Monk, 2007). A través del uso de preguntas de posibilidad única, el terapeuta mueve
el enfoque hacia el futuro. Por ejemplo: “Dado lo que has aprendido sobre ti mismo, ¿cuál es el
siguiente paso que podrías dar? Cuando actúas desde tu identidad preferida, ¿qué acciones te
llevarán a hacer más? Tales preguntas alientan a las personas a reflexionar sobre lo que han
logrado actualmente y cuáles podrían ser sus próximos pasos.
El terapeuta trabaja con los clientes en colaboración ayudándolos a construir historias más
coherentes y completas (Neimeyer, 1993). Ya sea que participe en una conversación fluida o se
involucre en una serie de preguntas en un proceso relativamente consistente, el terapeuta
narrativo busca obtener nuevas posibilidades e incorporarlas en las narrativas y procesos de vida
de las personas a las que sirve. La indagación de White y Epston (1990) sobre resultados únicos
es similar a las preguntas de excepción de los terapeutas centrados en soluciones. Ambos buscan
construir sobre la competencia ya presente en la persona. El desarrollo de historias o narraciones
alternativas es una representación de la última esperanza: hoy es el primer día del resto de tu
vida. Consulte Case Approach to Counseling and Psychotherapy (Corey, 2009, cap. 11) para ver
un ejemplo concreto de la forma de trabajar de un terapeuta narrativo como el Dr. Gerald Monk
aconseja a Ruth.
DOCUMENTAR LA EVIDENCIA Los practicantes de la narrativa creen que las nuevas historias
se afianzan solo cuando hay una audiencia que las aprecia y las apoya. Es necesario ganar una
audiencia para la noticia de que se está produciendo un cambio si se quiere que las historias
alternativas se mantengan vivas (Andrews y Clark, 1996), y se busca conscientemente una
audiencia que aprecie los nuevos desarrollos.
Una técnica para consolidar las ganancias de un cliente es escribir cartas. Los terapeutas
narrativos han sido pioneros en el desarrollo de la escritura de cartas terapéuticas. Estas cartas
que escribe el terapeuta proporcionan un registro de la sesión y pueden incluir una descripción
externa del problema y su infl uencia en el cliente, así como un relato de las fortalezas y
habilidades del cliente que se identifican en una sesión. Las cartas se pueden leer de nuevo en
diferentes momentos, y la historia de la que forman parte se puede volver a inspirar. La carta
destaca
la lucha que el cliente ha tenido con el problema y establece distinciones entre la historia
saturada de problemas y la historia nueva y preferida en desarrollo (McKenzie & Monk,
1997).
Epston ha desarrollado una facilidad especial para llevar a cabo diálogos terapéuticos
entre sesiones mediante el uso de cartas (White & Epston, 1990). Sus cartas pueden ser
largas, relatando el proceso de la entrevista y los acuerdos alcanzados, o breves,
resaltando un significado o entendimiento alcanzado en la sesión y haciendo una pregunta
que se le ha ocurrido desde el final de la visita de terapia anterior.
Estas cartas también se utilizan para animar a los clientes, destacando sus logros en
relación con el manejo de problemas o especulando sobre el significado de sus logros
para otros en su comunidad. Winslade y Monk (2007) señalan que las cartas que
documentan los cambios que han logrado los clientes tienden a fortalecer la importancia
de los cambios, tanto para el cliente como para otros en la vida del cliente.
David Nylund, un trabajador social clínico, utiliza cartas narrativas como parte básica
de su práctica. Nylund describe un marco conceptual que ha encontrado útil para
estructurar cartas a sus clientes (Nylund & Thomas, 1994):
• El párrafo introductorio vuelve a conectar al cliente con la terapia anterior
sesión.
• Las declaraciones resumen la infl uencia que el problema ha tenido y está teniendo
en el cliente
• Se pueden plantear al cliente preguntas sobre las que el terapeuta pensó después de
la sesión que pertenecen a la historia alternativa que se está
desarrollando. • La carta documenta resultados únicos o excepciones a la historia
problemática que surgió durante la sesión. Siempre que sea posible, las palabras
del cliente se citan palabra por palabra.
Nylund y Thomas (1994) sostienen que las cartas narrativas refuerzan la importancia
de llevar lo que se aprende en el consultorio de terapia a la vida cotidiana. El mensaje
transmitido es que participar plenamente en el mundo es más importante que estar en la
oficina de terapia. En una encuesta informal sobre las percepciones del valor de las
cartas narrativas por clientes anteriores, el valor promedio de una carta fue igual a más
de tres sesiones individuales. Este hallazgo es consistente con la declaración de McKenzie
y Monk (1997): “Algunos consejeros narrativos han sugerido que una carta bien redactada
después de una sesión de terapia o antes de otra puede equivaler a unas cinco sesiones
regulares” (p. 113).
TRABAJO EN GRUPO Muchas de las técnicas descritas en este capítulo se pueden
aplicar a la consejería en grupo. Winslade y Monk (2007) afirman que el énfasis narrativo
en la creación de una audiencia apreciativa de los nuevos desarrollos en la vida de un
individuo se presta al trabajo en grupo. Afirman: “Los grupos brindan una comunidad de
interés ya preparada y muchas oportunidades para el tipo de interacción que abre
posibilidades para nuevas formas de vida. Las nuevas identidades se pueden ensayar y
probar en un mundo más amplio” (p. 135). Dan varios ejemplos de trabajo de forma
narrativa con grupos en las escuelas: retomar el rumbo en el trabajo escolar; un programa
basado en aventuras; un grupo de manejo de la ira; y un grupo de consejería de duelo.
Para una descripción detallada de estos grupos narrativos, véase Winslade y Monk (2007,
cap. 5).
Enfoques posmodernos desde una multiculturalidad
Perspectiva
Fortalezas desde una perspectiva de diversidad El
construccionismo social es congruente con la filosofía del multiculturalismo.
Uno de los problemas que a menudo experimentan los clientes culturalmente diversos es la
expectativa de que deben ajustar sus vidas a las verdades y la realidad de la sociedad dominante
de la que forman parte. Con el énfasis en múltiples realidades y la suposición de que lo que se
percibe como una verdad es el producto de la construcción social, los enfoques posmodernos
encajan bien con diversas visiones del mundo.
El enfoque construccionista social de la terapia proporciona a los clientes un marco para
pensar sobre su forma de pensar y determinar el impacto que tienen las historias en lo que hacen.
Se alienta a los clientes a explorar cómo se construyen sus realidades y las consecuencias que
se derivan de tales construcciones. Dentro del marco de sus valores culturales y su visión del
mundo, los clientes pueden explorar sus creencias y proporcionar sus propias reinterpretaciones
de eventos significativos de la vida. El practicante con una perspectiva construccionista social
puede guiar a los clientes de una manera que respete sus valores subyacentes. Esta dimensión
es especialmente importante en aquellos casos en los que los consejeros tienen antecedentes
culturales diferentes o no comparten la misma visión del mundo que sus clientes.
La terapia narrativa se basa en un contexto sociocultural, lo que hace que este enfoque sea
especialmente relevante para asesorar a clientes culturalmente diversos. Muchos de los enfoques
modernos que se han discutido en este libro se basan en la suposición de que los problemas
existen dentro de los individuos. Algunos de estos modelos tradicionales definen la salud mental
en términos de valores culturales dominantes. En contraste, los terapeutas narrativos operan bajo
la premisa de que los problemas se identifican dentro de contextos sociales, culturales, políticos
y relacionales en lugar de existir dentro de los individuos. Están muy preocupados por considerar
las especificaciones de género, etnia, raza, discapacidad, orientación sexual, clase social y
espiritualidad y religión como cuestiones terapéuticas. Además, la terapia se convierte en un
lugar para reescribir las construcciones sociales y las narrativas de identidad que los clientes
encuentran problemáticas.
Los terapeutas narrativos se concentran en historias problemáticas que dominan y subyugan
a nivel personal, social y cultural. La conceptualización sociopolítica de los problemas arroja luz
sobre aquellas nociones y prácticas culturales que producen narrativas dominantes y opresivas.
A partir de esta orientación, los profesionales desmontan los supuestos culturales que forman
parte de la situación del problema del cliente. Las personas pueden llegar a comprender cómo les
han afectado las prácticas sociales opresivas. Esta conciencia puede conducir a una nueva
perspectiva sobre los temas dominantes de opresión que han sido una parte tan integral de la
historia de un cliente, y con esta conciencia cultural se pueden generar nuevas historias.
En su discusión sobre las influencias multiculturales en los clientes, Bertolino y O'Hanlon
(2002) señalan que no se acercan a los clientes con una noción preconcebida sobre su
experiencia. En cambio, aprenden de sus clientes sobre su mundo experiencial. Bertolino y
O'Hanlon practican la curiosidad multicultural escuchando con respeto a sus clientes, que se
convierten en sus mejores maestros.
Enfoques posmodernos aplicados al caso de Stan
k
Este terapeuta opera desde una perspectiva más sobre cómo se las arregló para obtener los logros que tiene
integradora al combinar conceptos y técnicas de los a pesar de luchar con el problema de la duda y la baja autoestima.
enfoques narrativo y centrado en la solución. Se
opone filosóficamente a la evaluación y el diagnóstico utilizando La terapeuta le permite a Stan compartir su historia
el modelo DSMIVTR y no comienza la terapia con una evaluación saturada de problemas, pero ella no se queda atrapada en esta
formal. narrativa. Ella invita a Stan a pensar en sus problemas como
En cambio, involucra a Stan en conversaciones colaborativas algo externo al núcleo de su individualidad. Incluso durante las
centradas en el cambio, la competencia, las preferencias, las primeras sesiones, el terapeuta alienta a Stan a separar su ser de
posibilidades y las ideas para realizar cambios en el futuro. sus problemas al plantear preguntas que externalizan su problema.
La terapeuta comienza su trabajo con Stan invitándolo a
que le cuente las preocupaciones que lo llevaron a la terapia y lo Stan presenta varias áreas problemáticas que le preocupan.
que espera lograr en sus sesiones. También le brinda a Stan una El terapeuta hace que se concentre en un problema en particular.
breve orientación sobre algunas de las ideas básicas que guían Stan dice que está deprimido la mayor parte del tiempo y le
su práctica y describe su visión de la consejería como una preocupa que algún día su depresión lo abrume. Después de
asociación colaborativa en la que él es el socio principal. Stan escuchar los temores y preocupaciones de Stan, el terapeuta le
está algo sorprendido por esto porque esperaba que ella fuera la hace a Stan la pregunta del milagro (técnica centrada en la
persona con la experiencia y los conocimientos. Él le informa que solución): “Supongamos que sucede un milagro mientras duermes
tiene muy poca confianza en saber cómo proceder con su vida, esta noche. Cuando te despiertes mañana, los problemas que
especialmente porque se ha “equivocado” tan a menudo. El mencionas se habrán ido. ¿Cuáles serían para usted las señales
terapeuta señala que tiene dudas sobre sí mismo cuando se trata de que este milagro realmente ocurrió y que sus problemas fueron
de asumir el papel de socio mayoritario. Sin embargo, ella trabaja resueltos?
para desmitificar el proceso terapéutico y establecer una relación ¿Cómo sería su vida diferente?" Con esta intervención, el
de colaboración, transmitiendo a Stan que él está a cargo de la terapeuta cambia el enfoque de hablar de problemas a hablar de
dirección que tomará su terapia. soluciones. Ella le explica a Stan que gran parte de su terapia
tratará de encontrar soluciones presentes y futuras en lugar de
Poco después de esta orientación sobre cómo funciona la insistir en problemas del pasado. Juntos se involucran en una
terapia, el terapeuta pregunta sobre algunos objetivos específicos conversación que se caracteriza por hablar de cambios en lugar
que a Stan le gustaría alcanzar a través de las sesiones de terapia. de hablar de problemas.
Stan da señales claras de que está dispuesto y ansioso por En gran medida, Stan ha relacionado su identidad con sus
cambiar. Sin embargo, agrega que sufre de baja autoestima. El problemas, especialmente la depresión. No piensa en sus
terapeuta comienza a centrar a Stan en la búsqueda de problemas como algo separado de sí mismo. El terapeuta quiere
excepciones al problema de la baja autoestima. Ella plantea una que Stan se dé cuenta de que él personalmente no es su
pregunta de excepción (terapia centrada en la solución): “¿Qué problema, sino que el problema es el problema. Cuando el
es diferente en los contextos o momentos en los que no has terapeuta le pide a Stan que le dé un nombre a su problema,
experimentado baja autoestima?” Stan es capaz de identificar finalmente se le ocurre "¡Depresión incapacitante!" Luego relata
algunas características positivas: su coraje, determinación y cómo su depresión le ha impedido funcionar como le gustaría en
disposición para probar cosas nuevas a pesar de sus dudas y su muchas áreas de su vida. Luego usa preguntas de externalización
don para trabajar con niños. Stan sabe lo que quiere de la terapia (técnica narrativa) como una forma de separar a Stan de su
y tiene metas claras: lograr sus metas educativas, mejorar su problema: "¿Cuánto tiempo te ha vencido la depresión?" “¿Cuánto
confianza en sí mismo, relacionarse con las mujeres sin miedo y te ha costado la depresión?” “¿Ha habido momentos en los que
sentir más alegría en lugar de tristeza y ansiedad. El terapeuta te enfrentaste a la depresión y no dejaste que ganara?” Por
invita a Stan a hablar. supuesto, el terapeuta de Stan le explica brevemente a
dígale lo que está haciendo al usar un lenguaje externalizado, Después de cinco sesiones con su terapeuta, Stan
no sea que piense que es una manera extraña de aconsejar. saca a relucir el tema de la terminación. En la sexta y última
Habla más sobre las ventajas de participar en conversaciones sesión, el terapeuta presenta preguntas de escala y le pide
de externalización. También habla con Stan sobre la a Stan que califique su grado de mejora en una variedad de
importancia de mapear los efectos del problema en su vida. problemas que exploraron en las últimas semanas.
Este proceso implica explorar cuánto tiempo ha existido el En una escala de cero a 10, Stan clasifica cómo se veía a sí
problema, hasta qué punto el problema ha influido en varios mismo antes de su primera sesión y cómo se ve a sí mismo
aspectos de su vida y qué tan profundamente el problema hoy en varias dimensiones específicas. También hablaron
continúa afectándolo. sobre las metas de Stan para su futuro y qué tipo de mejoras
A medida que avanzan las sesiones, hay un esfuerzo necesitará hacer para lograr lo que quiere. Luego, el
colaborativo destinado a investigar cómo el problema ha sido terapeuta le da a Stan una carta que ella escribió resumiendo
una infl uencia perturbadora, dominante y descorazonadora. lo que ella cree que son algunos de los atributos positivos
Stan es invitado a ver su historia desde una perspectiva que Stan ha demostrado. En su carta narrativa, la terapeuta
diferente. El terapeuta continúa hablando con Stan sobre describe la determinación y la cooperación de Stan con sus
aquellos momentos en los que no ha sido dominado o propias palabras y lo anima a hacer circular la noticia de las
desanimado por la depresión y la ansiedad y continúa diferencias que ha provocado en su vida. También le hace
buscando excepciones a estas experiencias problemáticas. algunas preguntas que lo invitan a desarrollar más
Stan y su terapeuta participan en conversaciones sobre plenamente la nueva historia de identidad.
resultados únicos, u ocasiones en las que ha demostrado
coraje y persistencia frente a eventos desalentadores.
Algunos de estos “momentos chispeantes” incluyen los Seguimiento: Continúas como Stan
logros de Stan en la universidad, el trabajo voluntario con
Terapeuta posmoderno
niños, el progreso para frenar sus tendencias a abusar del
Use estas preguntas para ayudarlo a pensar cómo aconsejar
alcohol, la voluntad de desafiar sus miedos y hacer nuevas
a Stan desde un enfoque posmodernista:
amistades, responder a mensajes internos contraproducentes,
logros en asegurar el empleo y su voluntad de crear una • El terapeuta de Stan tomó prestados conceptos clave y
visión de un futuro productivo. técnicas comunes a las orientaciones centradas
Con la ayuda de su terapeuta, Stan acumula evidencia en soluciones y narrativas. En su trabajo con Stan,
de su pasado para reforzar una nueva visión de sí mismo ¿qué conceptos específi cos tomaría prestados de
como lo suficientemente competente como para haber cada uno de estos enfoques? ¿Qué técnicas
escapado del dominio de las historias problemáticas. En esta sacaría de cada uno de los enfoques?
fase de su terapia, Stan toma la decisión de crear una ¿Qué posibles ventajas ve, si las hay, en la
narrativa alternativa. Se dedican varias sesiones a reescribir aplicación de una integración de modelos narrativos
la historia de Stan de manera viva, creativa y colorida. Junto y centrados en soluciones en su trabajo con
con el proceso de creación de una historia alternativa, el Stan? • ¿ Qué valores únicos, si los hay, ve en trabajar
terapeuta explora con Stan las posibilidades de reclutar una con Stan desde una perspectiva posmoderna en
audiencia que refuerce sus cambios positivos. Su terapeuta oposición a trabajar con Stan desde los otros
pregunta: "¿A quién conoces que se sorprendería menos al enfoques terapéuticos que ha estudiado hasta ahora?
enterarse de tus cambios recientes y qué sabría esta persona • El terapeuta le hizo muchas preguntas a Stan.
sobre ti que haría que no se sorprendiera tanto?" Haga una lista de algunas preguntas adicionales
que le interesaría particularmente realizar con
Stan identifica a uno de sus primeros maestros que fue su Stan. • ¿ De qué manera podrías integrar la SFBT y la
mentor y que creyó en él cuando Stan creía poco en sí terapia narrativa con la terapia feminista en el caso de Stan?
mismo. Se dedica parte del tiempo de la terapia a discutir ¿Qué otras terapias podría combinar con los
cómo las nuevas historias se arraigan solo cuando hay una enfoques posmodernos?
audiencia que las aprecia. (continúa)
Enfoques posmodernos aplicados Vea el programa en línea y en DVD, Theory in
al caso de Stan (continuación) Practice: The Case of Stan (Sesión 11 sobre
SFBT y Sesión 12 sobre terapia narrativa) para ver una
• En este punto, estás muy familiarizado con los demostración de mi enfoque para asesorar a Stan
temas de la vida de Stan. Si tuviera que escribir desde esta perspectiva. La sesión 11 ilustra técnicas
una carta narrativa que luego le daría a Stan, como la identificación de excepciones, la pregunta del
¿qué es lo que más le gustaría incluir? ¿De milagro y la escala. La sesión 12 se centra en la
qué te gustaría hablar con él sobre su futuro? creación de Stan de una nueva historia de su vida.
Aquí hay algunas preguntas que estos autores sugieren como una forma de comprender más
completamente las influencias multiculturales en un cliente:
• Cuéntame más sobre la infl uencia que [algún aspecto de tu cultura] tiene
jugado en tu vida.
• ¿Qué puede compartir conmigo acerca de sus antecedentes que me permitirá comprenderlo
mejor? • ¿Qué desafíos ha enfrentado
al crecer en su cultura? • ¿Qué ha sido difícil para usted en sus antecedentes, si
es que hay algo? • ¿Cómo ha podido aprovechar las fortalezas y los recursos de su cultura?
¿De qué recursos puedes sacar en tiempos de necesidad?
Preguntas como estas pueden arrojar luz sobre infl uencias culturales específicas que han sido
fuentes de apoyo o que contribuyeron al problema de un cliente.
Una deficiencia potencial de los enfoques posmodernos se relaciona con la postura de no saber
que asume el terapeuta, junto con la suposición del cliente como experto. Individuos de muchos
grupos culturales diferentes tienden a elevar al profesional como el experto que ofrecerá dirección y
soluciones para la persona que busca ayuda. Si el terapeuta le dice al cliente: “No soy realmente un
experto; usted es el experto; Confío en tus recursos para que encuentres soluciones a tus problemas”,
entonces esto puede generar desconfianza en el terapeuta. Para evitar esta situación, el terapeuta
que utiliza una orientación narrativa o centrada en la solución necesita transmitir a los clientes que él
o ella tiene experiencia en el proceso de la terapia, pero que los clientes son los expertos en saber
lo que quieren en sus vidas.
En la teoría construccionista social, el terapeuta como experto es reemplazado por el cliente como
experto. Aunque los clientes son vistos como expertos en sus propias vidas, a menudo están
atrapados en patrones que no les funcionan bien. Tanto los terapeutas centrados en soluciones
como los narrativos entablan diálogos en un esfuerzo por obtener las perspectivas, los recursos y
las experiencias únicas de sus clientes. El esfuerzo terapéutico es una relación altamente colaborativa
en la que el cliente es el socio mayoritario. Las cualidades de la relación terapéutica están en el
centro de la eficacia de
tanto SFBT como terapia narrativa. Esto ha dado lugar a que muchos terapeutas presten mayor
atención a la creación de una relación de colaboración con los clientes.
La posición de no saber del terapeuta ha sido infundida como un concepto clave tanto de
los enfoques terapéuticos centrados en la solución como narrativos. La posición de no saber,
que permite a los terapeutas seguir, afirmar y guiarse por las historias de sus clientes, crea roles
de participanteobservador y facilitador de procesos para el terapeuta e integra la terapia con una
perspectiva posmoderna de investigación humana.
Tanto la terapia breve centrada en soluciones como la terapia narrativa se basan en la
suposición optimista de que las personas son sanas, competentes, ingeniosas y poseen la
capacidad de construir soluciones e historias alternativas que pueden mejorar sus vidas. En
SFBT, el proceso terapéutico proporciona un contexto en el que las personas se concentran en
crear soluciones en lugar de hablar sobre sus problemas. Algunas técnicas comunes incluyen el
uso de preguntas milagrosas, preguntas de excepción y preguntas de escala. En la terapia
narrativa, el proceso terapéutico atiende al contexto sociocultural en el que se ayuda a los
clientes a separarse de sus problemas y se les brinda la oportunidad de escribir nuevas historias.
Los profesionales con orientaciones narrativas o centradas en soluciones tienden a
involucrar a los clientes en conversaciones que conducen a narrativas progresivas que ayudan a
los clientes a lograr avances constantes hacia sus objetivos. Los terapeutas a menudo preguntan
a los clientes: “Háblame de los momentos en que tu vida iba como querías”. Estas conversaciones
ilustran historias de vida que vale la pena vivir. Sobre la base de estas conversaciones, el poder
de los problemas se desmonta (deconstruye) y se manifiestan y hacen posibles nuevas
direcciones y soluciones.
Contribuciones de los enfoques posmodernos El construccionismo
social, la SFBT y la terapia narrativa están haciendo muchas contribuciones al campo de la
psicoterapia. Valoro especialmente la orientación optimista de estos enfoques posmodernos
que se basan en la suposición de que las personas son competentes y se puede confiar en que
utilizarán sus recursos para crear mejores soluciones y más historias que afirmen la vida.
Muchos practicantes y escritores posmodernos han encontrado que los clientes pueden hacer
movimientos significativos para construir vidas más satisfactorias en un período de tiempo
relativamente corto (Bertolino & O'Hanlon, 2002; de Shazer, 1991; de Shazer & Dolan, 2007; De
Jong y Berg, 2008; Freed man y Combs, 1996; Miller, Hubble y Duncan, 1996; O'Hanlon y
Weiner Davis, 2003; Walter y Peller, 1992, 2000; Winslade y Monk, 2007).
Pienso que la postura no patologizadora característica de los profesionales con una
orientación construccionista social, centrada en la solución o narrativa es una contribución
importante a la profesión de consejería. En lugar de detenerse en lo que está mal con una
persona, estos enfoques ven al cliente como competente e ingenioso.
La pregunta clave que subyace a las conversaciones de consulta es la siguiente: "¿Cómo
podemos crear un espacio para el diálogo y el asombro, donde el propósito, las preferencias y
las posibilidades puedan surgir y evolucionar?" (Walter & Peller, 2000, pág. xii).
Hay que reconocer que la terapia centrada en soluciones es un enfoque breve, de unas
cinco sesiones, que parece mostrar resultados prometedores (de Shazer, 1991). En el resumen
de de Shazer de dos estudios de resultados en el Centro de Terapia Familiar Breve, informa que
el 91% de los clientes que asistieron a cuatro o más sesiones tuvieron éxito.
en el logro de sus objetivos de tratamiento. SFBT tiende a ser muy breve, incluso entre las
terapias de tiempo limitado. En un estudio, Rothwell (2005) informa que el número promedio
de sesiones centradas en soluciones es de dos, en comparación con cinco sesiones de
terapia cognitiva. La brevedad es un atractivo principal de SFBT en una era de atención
administrada, que otorga una prima a la terapia a corto plazo. El enfoque narrativo de la
consejería también se basa en métodos breves.
La investigación desde una perspectiva "generalizable empíricamente" es un tanto
antitética al enfoque construccionista social, pero ¿qué tan efectiva es la terapia breve
centrada en la solución? Independientemente de la orientación teórica específica del
terapeuta, la terapia breve ha demostrado ser eficaz para una amplia gama de problemas
clínicos. Los estudios que compararon terapias breves con terapias a largo plazo
generalmente no encontraron diferencias en los resultados (McKeel, 1996). En una revisión
de la investigación de SFBT, McKeel (1996) concluye que cuando se han probado las
técnicas de SFBT, los resultados son generalmente favorables. Aunque solo existen unos
pocos estudios de SFBT, los estudios de resultados generalmente muestran que la mayoría
de los clientes que reciben SFBT informan que lograron sus objetivos de tratamiento.
Un área particular donde el enfoque centrado en la solución se muestra promisorio es
en el tratamiento grupal con agresores de violencia doméstica. Lee, Sebold y Uken (2003)
describen un enfoque de tratamiento de vanguardia que parece crear un cambio efectivo y
positivo en los agresores de violencia doméstica. Este enfoque es radicalmente diferente de
los enfoques tradicionales en que prácticamente no se hace hincapié en el problema actual
de la violencia doméstica. El enfoque se enfoca en responsabilizar a los infractores por
construir soluciones en lugar de enfatizar sus problemas y déficits. El proceso descrito por
Lee y sus colegas es breve cuando se compara con los estándares del programa tradicional,
con una duración de solo ocho sesiones durante un período de 10 a 12 semanas. Lee,
Sebold y Uken informan una investigación que indica una tasa de reincidencia del 16,7 % y
tasas de finalización del 92,9 %. Por el contrario, los enfoques más tradicionales suelen
generar tasas de reincidencia de entre el 40 % y el 60 % y tasas de finalización inferiores
al 50 %.
En su revisión de 15 estudios de resultados de SFBT, Gingerich y Eisengart (2000)
encontraron que 5 estudios estaban bien controlados y todos mostraron resultados positivos.
Los otros 10 estudios, que solo fueron moderadamente controlados, respaldaron una
hipótesis de la efectividad de SFBT. La revisión de estos estudios brindó un apoyo preliminar
a la idea de que SFBT puede ser benéfico para los clientes, pero las fallas metodológicas
no permitieron una conclusión definitiva. Para una revisión más detallada de la investigación
inicial y la medición de resultados de SFBT, consulte De Jong y Berg (2008, cap. 11); para
conocer el estado actual de SFBT, consulte de Shazer & Dolan (2007).
Una de las principales fortalezas de las terapias narrativas y centradas en soluciones
es el uso de preguntas, que es la pieza central de ambos enfoques. Las preguntas abiertas
sobre las actitudes, pensamientos, sentimientos, comportamientos y percepciones del
cliente son una de las principales intervenciones. Son especialmente útiles las preguntas
orientadas al futuro que desafían a los clientes a pensar en cómo es probable que resuelvan
problemas potenciales en el futuro. Winslade y Monk (2007) señalan que el cuestionamiento
cuidadoso de un terapeuta sobre las primeras experiencias de los clientes sobre sus
capacidades y recursos tiende a fortalecer la base para que los clientes construyan un nuevo
sentido de dirección.
Limitaciones y críticas a los enfoques posmodernos
Para practicar eficazmente la terapia breve centrada en soluciones, es esencial que los terapeutas
sean expertos en intervenciones breves. En un tiempo relativamente corto, los profesionales deben
ser capaces de realizar evaluaciones, ayudar a los clientes a formular metas específicas y utilizar
de manera efectiva las intervenciones apropiadas. Algunos terapeutas inexpertos o no capacitados
pueden estar enamorados de cualquier cantidad de técnicas: la pregunta del milagro, las preguntas
de escala, la pregunta de excepción y las preguntas de externalización. Pero una terapia eficaz no
es simplemente una cuestión de confiar en cualquiera de estas intervenciones.
Las actitudes del terapeuta y su habilidad para usar preguntas que reflejen un interés genuino y
respetuoso son cruciales para el proceso terapéutico.
McKenzie y Monk (1997) expresan su preocupación por aquellos consejeros que intentan
emplear ideas narrativas de forma mecanicista. Advierten que un riesgo al describir un mapa de
orientación narrativa radica en el hecho de que algunos principiantes prestarán más atención a
seguir el mapa que a seguir el ejemplo del cliente. En tales situaciones, McKenzie y Monk están
convencidos de que el uso de técnicas mecánicas no será efectivo. Agregan que si bien la terapia
narrativa se basa en algunas ideas simples, es un error asumir que la práctica es simple.
McKeel (1996) observa que investigaciones recientes sobre la importancia de la relación
terapéutica son consistentes con la opinión de la SFBT de que los resultados positivos del
tratamiento están vinculados a que los terapeutas desarrollen relaciones de trabajo colaborativas
y efectivas con los clientes. Advierte a los practicantes que perder de vista la potencia de la relación
terapéutica “solo condenará a la SFBT a ser recordada como un conjunto incorpóreo de técnicas
inteligentes” (p. 265). Algunos profesionales centrados en la solución ahora reconocen el problema
de depender demasiado de unas pocas técnicas, y están otorgando mayor importancia a la relación
terapéutica y la filosofía general del enfoque (Lipchik, 2002; Nichols, 2006).
A pesar de estas limitaciones, los enfoques posmodernos tienen mucho que ofrecer a los
practicantes, independientemente de su orientación teórica. Muchos de los conceptos y técnicas
básicos tanto de la terapia breve centrada en soluciones como de la terapia narrativa pueden
integrarse en las otras orientaciones terapéuticas discutidas en este libro.
Dres. Jennifer Andrews y David Clark han creado una serie de cintas de video que presentan
terapias de sistemas de lenguaje colaborativos, narrativos y enfocados en soluciones. Para obtener
información sobre la teoría posmoderna y la práctica clínica en video, visite su sitio web:
Sitio Web: Www.masterswork.com
Si está interesado en mantenerse al día con los avances en la terapia breve, el Journal of Brief
Therapy es un recurso útil. Está dedicado a los desarrollos, innovaciones e investigaciones
relacionadas con la terapia breve con individuos, parejas, familias y grupos. Los artículos tratan de
la terapia breve relacionada con
todos los enfoques teóricos, pero especialmente el construccionismo social, la terapia
centrada en soluciones y la terapia narrativa. Para información de suscripción,
contacto:
Springer Publishing Company 11
West 42nd Street, 15th Floor New
York, NY 10036
Teléfono gratuito: (877) 6877476 Sitio
web: www.springerpub.com
Otra publicación útil es International Journal of Narrative Therapy and Community Work.
Para mas informacion contacte:
Dulwich Centre
345 Carrington Street
Adelaide, Australia Meridional 5000
Sitio web: www.dulwichcentre.com.au/
Capacitación en enfoques de terapia centrada en soluciones
The Brief Family Therapy Center PO
Box 13736
Milwaukee, WI 53213
Teléfono: (414) 3020650
Fax: (414) 3020753
Briefftc@aol.com Sitio web: www.brieftherapy.org
Centro de Terapia Breve Centrada en Soluciones
John Walter y Jane Peller 2320
Thayer Street
Evanston, IL 60201
Teléfono: (847) 4752691
Correo electrónico: John Walter@aol.com
O'Hanlon y O'Hanlon Inc.
223 N. Guadalupe #278
Santa Fe, NM 87501
Teléfono: (505) 9832843 Fax:
(505) 9832761
PossiBill@brieftherapy.com Sitio web: www.brieftherapy.com
Formación en Terapia Narrativa
Instituto de Terapia Familiar de Evanston
Jill Freedman y Gene Combs
820 Davis Street, Oficina 504
Evanston, Illinois 60201
Centro Dulwich
Michael White
345 Carrington Street
Adelaida, Australia Meridional 5000
http://www.dulwichcentre.com.au/
Consejero Programa de educación
Universidad de Waikato
Private Bag 3105
Hamilton, Nueva Zelanda
Sitio web: http://edlinked.soe.waikato.ac.nz/departments/index.php?
dept_id=3&page_id=4681%20
Asociados de capacitación en terapia familiar del área
de la bahía Jeffrey L. Zimmerman y MarieNathalie Beaudoin
21760 Stevens Creek Blvd., Suite 102
Cupertino, CA 95015
Teléfono: (408) 2576881 Fax:
(408) 2570689 Correo
electrónico: baftta@aol .com
Sitio web: www.baftta.com
The HoustonGalveston Institute 3316
Mount Vernon Houston,
TX 77006 Teléfono:
(713) 5268390 Fax: (713)
5282618 Correo
electrónico: admin@talkhgi.com
Sitio web: www.talkhgi.com
Becoming SolutionFocused in Brief Therapy (Walter & Narrative Counseling in Schools (Winslade & Monk,
Peller, 1992) y Recreating Brief Therapy: 2007) es una guía básica y fácil de leer para
Preferences and Possibilities (Walter & Peller, aplicar conceptos y técnicas de terapia narrativa
2000) son libros claramente escritos que contienen en entornos escolares.
una gran cantidad de información útil sobre las Terapia narrativa en la práctica: la arqueología de la
ideas básicas de la terapia breve y las formas de esperanza (Monk, Winslade, Crocket y Epston,
implementar la terapia breve centrada en soluciones. 1997) aclara y traduce muchas de las ideas de
Entrevistar para Soluciones (De Jong & Berg, 2008) es Michael White y David Epston. Este texto editado
un texto práctico destinado a enseñar y aprender contiene un discurso excelente sobre cómo
habilidades centradas en soluciones. Está escrito funciona la terapia narrativa, la relación terapéutica
en un estilo conversacional e informal y contiene y el aprendizaje y la enseñanza de ideas narrativas.
muchos ejemplos para solidificar el aprendizaje
de habilidades.
El asesoramiento y la terapia colaborativos basados en Narrative Therapy: The Social Construction of Preferred
competencias (Bertolino & O'Hanlon, 2002) es una Realities (Freedman & Combs, 1996) es una
combinación de varios enfoques posmodernos que explicación excepcionalmente clara de las ideas
enfatizan las formas en que los terapeutas pueden básicas de la terapia narrativa.
crear relaciones de colaboración con los clientes Los autores enfatizan los conceptos clave y la
que darán como resultado la apertura de nuevas aplicación de prácticas clínicas específi cas.
posibilidades para vivir. Este libro es una Esta es una de las mejores fuentes sobre la teoría
actualización de las terapias orientadas a soluciones y posibilidades.
y la práctica de la terapia narrativa.
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CAPÍTULO CATORCE
k
Terapia de Sistemas Familiares
Coescrito por James Robert Bitter y Gerald Corey
kIntroducción _ k Un proceso de múltiples
La perspectiva de los sistemas familiares lentes de terapia familiar
Diferencias entre sistémico e individual Formar una relación
Enfoques Realización de una evaluación
Hipotetizar y compartir el significado
k El desarrollo de la familia
Facilitar el cambio
Terapia de Sistemas
Terapia familiar adleriana k Terapia familiar de sistemas desde una
Terapia Familiar Multigeneracional Perspectiva multicultural
Modelo de proceso de validación humana
Terapia familiar experiencial Deficiencias de una diversidad
Terapia Familiar EstructuralEstratégica Perspectiva
Innovaciones recientes
k Terapia de Sistemas Familiares Aplicada
k Ocho lentes en sistemas familiares al Caso de Stan
Terapia
El Sistema Familiar Interno del Individuo k Resumen y evaluación
La lente teleológica Aportes de los Sistemas Familiares
Secuenciación: seguimiento de Enfoques
patrones de interacción Limitaciones y críticas de la familia
La lente de la organización Enfoques de sistemas
La lente del desarrollo k Adónde ir desde aquí
La lente multicultural
La lente de género
La lente del proceso
– 409 –
Contribuidores a la Teoría de los Sistemas Familiares
La terapia de sistemas familiares está representada por una variedad de más estrechamente asociado con los orígenes de estos sistémicos
teorías y enfoques, todos los cuales se centran en el relacional Los enfoques se presentan aquí.
aspectos de los problemas humanos. Algunos de los individuos
ALFRED ADLER fue el primer psicólogo de la era moderna en hacer terapia familiar utilizando un enfoque
sistémico. Estableció más de 30 clínicas de orientación infantil en Viena después de la Primera Guerra Mundial,
y más tarde Rudolf Dreikurs trajo este concepto a los Estados Unidos en forma de centros de educación familiar.
Adler llevó a cabo sesiones de asesoramiento familiar en un foro público abierto para educar a los padres en mayor
número; él creía que los problemas de cualquier familia eran comunes a todos los demás en la comunidad
(Christensen, 2004).
Archivo
Images
Hulton/
Getty
©
MURRAY BOWEN (1978) fue uno de los desarrolladores originales de la terapia familiar convencional.
Gran parte de su teoría y práctica surgió de su trabajo con individuos esquizofrénicos en familias.
Él creía que las familias se podían entender mejor cuando se analizaban desde una perspectiva de tres
generaciones porque los patrones de relaciones interpersonales conectan a los miembros de la familia a través de las
generaciones. Sus principales contribuciones incluyen los conceptos básicos de diferenciación del yo y triangulación.
Cortesía,
Familia;
Andrea
Estudio
Schara
Bowen
Centro
foto
para
de
de
la
el
El
VIRGINIA SATIR (1983) desarrolló la terapia familiar conjunta, un modelo de proceso de validación humana que
enfatiza la comunicación y la experiencia emocional. Al igual que Bowen, usó un modelo intergeneracional, pero
trabajó para dar vida a los patrones familiares en el presente a través de la escultura y las reconstrucciones
familiares. Afirmando que las técnicas eran secundarias a la relación, se concentró en la relación personal entre el
terapeuta y la familia para lograr el cambio.
Cortesía,
Virginia
Global
Red
Satir
La
CARL WHITAKER (1976) es el creador de la terapia familiar simbólicoexperiencial, un enfoque intuitivo y libre
para ayudar a las familias a abrir canales de interacción. Su objetivo era facilitar la autonomía individual conservando
el sentido de pertenencia en la familia. Vio al terapeuta como un participante activo y un entrenador que ingresa al
proceso familiar con creatividad, ejerciendo suficiente presión sobre este proceso para producir un cambio en el
status quo.
Universidad
Wisconsin
Cortesía,
Madison
de Archivo
– 410 –
CAPÍTULO CATORCE k Terapia de sistemas familiares 411
SALVADOR MINUCHIN (1974) comenzó a desarrollar la terapia familiar estructural en la década de 1960
a través de su trabajo con niños delincuentes de familias pobres en la Escuela Wiltwyck de Nueva York.
Trabajando con colegas en la Clínica de Orientación Infantil de Filadelfia en la década de 1970,
Minuchin perfeccionó la teoría y la práctica de la terapia familiar estructural. Centrándose en la
estructura u organización de la familia, el terapeuta ayuda a la familia a modificar sus patrones
estereotipados ya redefinir las relaciones entre los miembros de la familia. Él creía que los cambios
estructurales en las familias deben ocurrir antes de que los síntomas de los miembros individuales puedan
Minuchin
Cortesía
Centro
Familia
para
del
la
reducirse o eliminarse.
JAY HALEY tuvo un impacto significativo en el desarrollo de la terapia familiar estratégica (Haley,
1963). Combinó la terapia familiar estructural con los conceptos de jerarquía, poder e intervenciones
estratégicas. La terapia familiar estratégica es un enfoque pragmático que se enfoca en resolver problemas
en el presente; ni se requiere ni se busca la comprensión y la perspicacia. En su último libro, Terapia
familiar directiva (2007), Haley profundiza aún más en la importancia de formular cuidadosamente directivas
creativas productivas dentro de la situación social para el cambio terapéutico.
Madeline
Richport
Cortesía
Haley,
PhD,
de Jolla,
La
CA
CLOÉ MADANES (1981), con Jay Haley, establecieron el Instituto de la Familia en Washington, DC en la
década de 1970. A través de su práctica de terapia combinada, escritos y capacitación de terapeutas
familiares, la terapia familiar estratégica se convirtió en el enfoque de terapia familiar más popular en la
década de 1980. Este es un enfoque breve de terapia de resolución de problemas. El problema traído por
la familia a la terapia se trata como “real”, no como un síntoma de problemas subyacentes, y se resuelve.
Su énfasis está en los aspectos emocionales y de cuidado de los patrones familiares.
Cortesía,
Madanés
Cloe
Introducción
Aunque las semillas de un movimiento de terapia familiar en América del Norte se plantaron en
la década de 1940, fue durante la década de 1950 cuando la terapia familiar sistémica comenzó
a echar raíces (Becvar & Becvar, 2006). Durante los primeros años de su evolución, se
consideró que trabajar con familias era un enfoque revolucionario del tratamiento.
En las décadas de 1960 y 1970, los enfoques psicodinámico, conductual y humanístico (llamados
primera, segunda y tercera fuerza, respectivamente) dominaron el asesoramiento y la
psicoterapia. Hoy en día, los diversos enfoques de los sistemas familiares representan un
cambio de paradigma que incluso podríamos llamar la “cuarta fuerza”.
La perspectiva de los sistemas familiares
Quizás el ajuste más difícil para los consejeros y terapeutas de las culturas occidentales es la
adopción de una perspectiva de "sistemas". Nuestra experiencia personal y
La cultura occidental a menudo nos dice que somos individuos autónomos, capaces de
elegir libremente e independientemente. Y, sin embargo, nacemos en familias, y la mayoría
de nosotros vivimos toda nuestra vida apegados a una forma de familia u otra. Dentro de
estas familias, descubrimos quiénes somos; nos desarrollamos y cambiamos; y damos y
recibimos el apoyo que necesitamos para sobrevivir. Creamos, mantenemos y vivimos de
acuerdo con reglas y rutinas a menudo tácitas que esperamos mantengan a la familia (y a
cada uno de sus miembros) funcional.
En este sentido, una perspectiva de sistemas familiares sostiene que los individuos se
entienden mejor evaluando las interacciones entre los miembros de la familia. El desarrollo
y el comportamiento de un miembro de la familia están inextricablemente interconectados
con los demás miembros de la familia. Los síntomas a menudo se ven como una expresión
de un conjunto de hábitos y patrones dentro de una familia. Es revolucionario concluir que
el problema del cliente identificado podría ser un síntoma de cómo funciona el sistema, no
sólo un síntoma de la inadaptación, la historia y el desarrollo psicosocial del individuo. Esta
perspectiva se basa en las suposiciones de que el comportamiento problemático de un
cliente puede (1) cumplir una función o propósito para la familia, (2) ser mantenido
involuntariamente por los procesos familiares, (3) ser una función de la incapacidad de la
familia para operar productivamente, especialmente durante las transiciones de desarrollo,
o (4) ser un síntoma de patrones disfuncionales transmitidos de generación en generación.
Todos estos supuestos desafían los marcos intrapsíquicos más tradicionales para
conceptualizar los problemas humanos y su formación.
El único principio central acordado por los profesionales de la terapia familiar,
independientemente de su enfoque particular, es que el cliente está conectado a los
sistemas vivos. Los intentos de cambio se facilitan mejor si se trabaja con la familia o la
relación y se la considera como un todo. Por lo tanto, se requiere un enfoque de tratamiento
que aborde integralmente a la familia y al “paciente identificado” . Debido a que una familia
es una unidad interactiva, tiene su propio conjunto de características únicas. No es posible
evaluar con precisión la preocupación de un individuo sin observar la interacción de los
otros miembros de la familia, así como los contextos más amplios en los que viven la
persona y la familia. Debido a que el enfoque está en las relaciones interpersonales,
Becvar y Becvar (2006) sostienen que la terapia familiar es un nombre inapropiado y que la
terapia de relación es una etiqueta más apropiada.
Las perspectivas de la terapia familiar exigen un cambio conceptual porque la familia
se ve como una unidad funcional que es más que la suma de los roles de sus diversos
miembros. Las acciones de cualquier miembro individual de la familia influirán en todos los
demás miembros de la familia, y sus reacciones tendrán un efecto recíproco en el individuo.
Goldenberg y Goldenberg (2008) señalan la necesidad de que los terapeutas vean todo el
comportamiento, incluidos todos los síntomas expresados por el individuo, dentro del
contexto de la familia y la sociedad. Agregan que una orientación de sistemas no impide
tratar con la dinámica dentro del individuo, pero que este enfoque amplía el énfasis
tradicional en la dinámica interna individual.
Diferencias entre los enfoques sistémico e individual
Existen diferencias significativas entre los enfoques terapéuticos individuales y los enfoques
sistémicos. Un caso puede ayudar a ilustrar estas diferencias. Ann, de 22 años, acude a un
consejero porque sufre de una depresión que la ha
CAPITULO CATORCE k Terapia de Sistemas Familiares 413
duró más de 2 años y ha afectado su capacidad para mantener amistades y trabajar productivamente.
Quiere sentirse mejor, pero es pesimista acerca de sus posibilidades. ¿Cómo elegirá un terapeuta
ayudarla?
Tanto el terapeuta individual como el terapeuta sistémico están interesados en la situación de
vida actual de Ann y sus experiencias de vida. Ambos descubren que ella todavía vive en casa con
sus padres, que tienen 60 años. Señalan que tiene una hermana mayor muy exitosa, que es una
destacada abogada en el pequeño pueblo en el que viven los dos. Los terapeutas están impresionados
por la pérdida de amigos de Ann que se casaron y abandonaron la ciudad a lo largo de los años
mientras ella se quedaba atrás, a menudo sola y aislada. Finalmente, ambos terapeutas notan que la
depresión de Ann afecta tanto a los demás como a ella misma. Es aquí, sin embargo, donde las
similitudes tienden a terminar:
El terapeuta individual puede: El terapeuta sistémico puede:
Concéntrese en obtener un diagnóstico Explore el sistema de procesos y
preciso, tal vez usando el reglas familiares, tal vez usando un
DSMIVTR (Asociación Americana genograma
de Psiquiatría, 2000)
Comience la terapia con Ann inmediatamente Invite a la madre, el padre y la hermana
de Ann a terapia con ella.
Centrarse en las causas, propósitos, Centrarse en las relaciones familiares.
y procesos cognitivos, emocionales y dentro del cual la continuación de
conductuales implicados en la depresión La depresión de Ann “tiene sentido”
y el afrontamiento de Ann
Preocuparse por las experiencias y Preocuparse por los significados
perspectivas individuales de Ann. transgeneracionales, las reglas, las
perspectivas culturales y de género
dentro del sistema, e incluso la comunidad
y los sistemas más grandes que afectan
a la familia.
Intervenir en formas diseñadas para ayudar Intervenir en formas diseñadas para ayudar
ann hacer frente a cambiar el contexto de Ann
Los terapeutas sistémicos no niegan la importancia del individuo en el sistema familiar, pero creen
que las afiliaciones e interacciones sistémicas de un individuo tienen más poder en la vida de la
persona de lo que un solo terapeuta podría esperar tener. Al trabajar con todo el sistema familiar, o
incluso comunitario, el terapeuta tiene la oportunidad de observar cómo actúan los individuos dentro
del sistema y participan en el mantenimiento del statu quo; cómo el sistema infl uye (y es infl uenciado
por) el individuo; y qué intervenciones podrían conducir a cambios que ayuden a la pareja, la familia o
el sistema más amplio, así como al individuo que expresa dolor.
En el caso de Ann, su depresión puede tener componentes orgánicos, genéticos u hormonales.
También puede involucrar patrones cognitivos, experienciales o conductuales que interfieren con el
afrontamiento efectivo. Incluso si su depresión puede explicarse de esta manera, sin embargo, el
terapeuta sistémico está muy interesado en cómo su depresión afecta a otros miembros de la familia
y cómo influye en el proceso familiar. su depresión
puede señalar tanto su propio dolor como el dolor no expresado de la familia. De hecho,
muchos enfoques de sistemas familiares investigarían cómo la depresión ayuda a otros
miembros de la familia; distrae de los problemas en las relaciones íntimas de los demás;
o refleja su necesidad de ajustarse a las reglas familiares, a los mandatos culturales oa
los procesos influenciados por el género o el desarrollo del ciclo de vida familiar. En lugar
de perder de vista al individuo, los terapeutas familiares entienden que la persona está
específicamente integrada en sistemas más grandes.
El desarrollo de la terapia de sistemas familiares La teoría de los sistemas
familiares ha evolucionado a lo largo de los últimos 100 años, y hoy en día los terapeutas
emplean creativamente varias perspectivas al adaptar la terapia a una familia en particular.
Esta sección presenta una breve reseña histórica de algunas de las figuras clave
asociadas con el desarrollo de la terapia de sistemas familiares.
Terapia familiar adleriana Alfred
Adler fue el primer psicólogo de la era moderna en hacer terapia familiar (Christensen,
2004). Su enfoque fue sistémico mucho antes de que la teoría de sistemas se aplicara a
la psicoterapia. Las conceptualizaciones originales de Adler todavía se pueden encontrar
dentro de los principios y la práctica de otros modelos.
Adler (1927) fue el primero en notar que el desarrollo de los niños dentro de la
constelación familiar (su frase para el sistema familiar) estaba fuertemente influenciado
por el orden de nacimiento. Adler era un fenomenólogo, y aunque el orden de nacimiento
parecía tener cierta constancia en cada posición, creía que lo que contaba eran las
interpretaciones que los niños asignaban a sus posiciones de nacimiento. Adler también
notó que todo comportamiento tenía un propósito, y que los niños a menudo actuaban
en patrones motivados por el deseo de pertenecer, incluso cuando estos patrones eran
inútiles o erróneos.
Sin embargo, fue Rudolf Dreikurs (1950, 1973) quien refinó los conceptos de Adler
en una tipología de metas equivocadas y creó un enfoque organizado para la terapia
familiar. Una suposición básica de la terapia familiar adleriana moderna es que tanto los
padres como los niños a menudo quedan atrapados en interacciones negativas y
repetitivas basadas en metas equivocadas que motivan a todas las partes involucradas.
Aunque gran parte de la terapia familiar adleriana se lleva a cabo en sesiones privadas,
los adlerianos también utilizan un modelo educativo para asesorar a las familias en foros
abiertos en escuelas, agencias comunitarias y educación familiar especialmente designada.
centros.
Terapia familiar multigeneracional Murray Bowen
(1978) fue uno de los desarrolladores de la terapia familiar convencional. Su teoría de
los sistemas familiares, que es un modelo teórico y clínico que evolucionó a partir de los
principios y prácticas psicoanalíticos, a veces se denomina terapia familiar
multigeneracional. Bowen y sus asociados implementaron un enfoque innovador para la
esquizofrenia en el Instituto Nacional de Salud Mental, donde Bowen hospitalizó a familias
enteras para que el sistema familiar pudiera ser el centro de la terapia.
Las observaciones de Bowen llevaron a su interés en los patrones a lo largo de
múltiples generaciones. Sostuvo que los problemas manifestados en la familia actual de uno
no cambiarán significativamente hasta que los patrones de relación en la familia de origen
de uno se entiendan y se desafíen directamente. Su enfoque opera bajo la premisa de que
un patrón predecible de relaciones interpersonales conecta el funcionamiento de los
miembros de la familia a través de las generaciones. De acuerdo con Kerr y Bowen (1988),
la causa de los problemas de un individuo sólo puede comprenderse considerando el papel
de la familia como una unidad emocional. Dentro de la unidad familiar, la fusión emocional
no resuelta con la familia debe abordarse si uno espera lograr una personalidad madura y
única. Los problemas emocionales se transmitirán de generación en generación hasta que
los apegos emocionales no resueltos sean tratados con eficacia.
El cambio debe ocurrir con otros miembros de la familia y no lo puede hacer un individuo en
una sala de consejería.
Uno de los conceptos clave de Bowen es la triangulación, un proceso en el que las
tríadas dan como resultado una experiencia de dos contra uno . Bowen asumió que la
triangulación podría ocurrir fácilmente entre los miembros de la familia y el terapeuta, razón
por la cual Bowen puso tanto énfasis en que sus alumnos tomaran conciencia de los
problemas de su propia familia de origen (Kerr & Bowen, 1988).
Una contribución importante de la teoría de Bowen es la noción de diferenciación del yo.
La diferenciación del yo implica tanto la separación psicológica del intelecto y la emoción
como la independencia del yo de los demás. En el proceso de individuación, los individuos
adquieren un sentido de identidad propia. Esta diferenciación de la familia de origen les
permite aceptar la responsabilidad personal de sus pensamientos, sentimientos, percepciones
y acciones.
Modelo de proceso de validación humana
Aproximadamente al mismo tiempo que Bowen estaba desarrollando su enfoque, Virginia
Satir (1983) comenzó a enfatizar la conexión familiar. Su trabajo terapéutico ya la había
llevado a creer en el valor de una relación sólida y enriquecedora basada en el interés y la
fascinación por las personas a su cargo. Se consideraba a sí misma como una detective
que buscaba y escuchaba los reflejos de la autoestima en la comunicación de sus clientes.
Fue mientras trabajaba con una adolescente que se le ocurrió preguntar por su madre. Le
sorprendió cómo cambiaba la comunicación y el comportamiento de su cliente cuando la
madre estaba presente. Mientras resolvía su relación, nuevamente se le ocurrió preguntar
por un padre.
Cuando entró, la comunicación y el comportamiento de la madre y la hija cambiaron. Fue
trabajando en este proceso que Satir descubrió el poder de la terapia familiar, la importancia
de la comunicación y la metacomunicación en la interacción familiar y el valor de la
validación terapéutica en el proceso de cambio (Satir & Bitter, 2000).
Durante su vida como terapeuta familiar, Satir ganó fama internacional y desarrolló
muchas intervenciones innovadoras. Era muy intuitiva y creía que la espontaneidad, la
creatividad, el humor, la autorrevelación, la asunción de riesgos y el toque personal eran
fundamentales para la terapia familiar. Desde su punto de vista, las técnicas eran
secundarias a la relación que el terapeuta desarrolla con la familia. Su enfoque experiencial
y humanista se denominó modelo de proceso de validación humano, pero su trabajo inicial
con familias fue mejor conocido como terapia familiar conjunta (Satir, 1983).
Terapia familiar experiencial Carl Whitaker
(1976) fue un pionero en la terapia familiar experiencial, a veces conocida como el enfoque
simbólico experiencial. Claramente una aplicación de la terapia existencial a los sistemas familiares,
Whitaker enfatizó la elección, la libertad, la autodeterminación, el crecimiento y la actualización
(Whitaker & Bumberry, 1988). Al igual que Satir y otros enfoques existenciales, Whitaker destacó la
importancia de la relación entre la familia y el terapeuta. Whitaker fue claramente más confrontativo
en su "realidad" que Satir, quien fue más enriquecedor.
Las intervenciones de Whitaker casi siempre se realizaron con coterapeutas. Hacia el final de su
vida, solo veía familias, e incluso trató de conseguir que vinieran compañeros de trabajo y
comunitarios de la familia.
El enfoque intuitivo y despreocupado de Whitaker buscaba desenmascarar la simulación y
crear un nuevo significado mientras liberaba a los miembros de la familia para que fueran ellos mismos.
Whitaker no propuso un conjunto de métodos; más bien, es la participación personal del terapeuta
con una familia lo que marca la diferencia. Cuando se emplean técnicas, surgen de las reacciones
intuitivas y espontáneas del terapeuta ante la situación presente y están diseñadas para aumentar
la conciencia de los clientes sobre su potencial interno y para abrir canales de interacción familiar.
Para Whitaker, la terapia familiar era una forma de que los terapeutas participaran activamente
en su propio desarrollo personal. De hecho, la terapia podría ayudar tanto al terapeuta como a la
familia. Whitaker vio su papel como la creación con la familia de un contexto en el que el cambio
puede ocurrir a través de un proceso de reorganización y reintegración (Becvar & Becvar, 2006).
Terapia familiar estructuralestratégica Los orígenes de la
terapia familiar estructural se remontan a principios de la década de 1960, cuando Salvador
Minuchin realizaba terapia, capacitación e investigación con niños delincuentes de familias pobres
en la Wiltwyck School de Nueva York. La idea central de Minuchin (1974) era que los síntomas de
un individuo se entienden mejor desde el punto de vista de los patrones de interacción dentro de
una familia y que deben ocurrir cambios estructurales en una familia antes de que los síntomas de
un individuo puedan reducirse o eliminarse. Los objetivos de la terapia familiar estructural son dos:
(1) reducir los síntomas de disfunción y (2) provocar un cambio estructural dentro del sistema
modificando las reglas transaccionales de la familia y desarrollando límites más apropiados.
A fines de la década de 1960, Jay Haley se unió a Minuchin en la Clínica de Orientación
Infantil de Filadelfia. El trabajo de Haley y Minuchin compartía tantas similitudes en objetivos y
procesos que muchos médicos en las décadas de 1980 y 1990 cuestionarían si los dos modelos
eran escuelas de pensamiento distintas. De hecho, a fines de la década de 1970, los enfoques
estructuralestratégicos eran los modelos más utilizados en la terapia de sistemas familiares. Ambos
modelos buscan reorganizar estructuras disfuncionales o problemáticas en las familias; el
establecimiento de límites, el desequilibrio, el reencuadre, las pruebas y las representaciones se
convirtieron en parte del proceso terapéutico familiar. Ninguno de los enfoques se ocupa mucho
de la exploración o interpretación del pasado. Más bien, es el trabajo de los terapeutas estructural
estratégicos unirse a la familia, bloquear los patrones de interacción estereotipados, reorganizar
las jerarquías o subsistemas familiares y facilitar el desarrollo de transacciones más flexibles o útiles.
CAPÍTULO CATORCE k Terapia de Sistemas Familiares 417
Los modelos estructural y estratégico difieren un poco en cómo cada uno ve los problemas
familiares: Minuchin (1974) tiende a ver las dificultades individuales y familiares como
sintomáticas mientras que Haley (1976) las ve como problemas “reales” que necesitan
respuestas reales. Ambos modelos son de naturaleza directiva, y ambos esperan que los
terapeutas tengan un cierto nivel de experiencia para aportar al proceso de terapia familiar.
En 1974, Haley y Cloé Madanes iniciaron el Instituto de Terapia Familiar de Washington,
DC Durante más de 15 años escribieron, desarrollaron práctica terapéutica y brindaron
capacitación intensiva en terapia familiar estratégica. Su enfoque estratégico ve los problemas
que se presentan como reales y como metáforas del funcionamiento del sistema. Se da un
énfasis considerable al poder, el control y las jerarquías en las familias y en las sesiones de
terapia. El trabajo más reciente de Haley también ha enfatizado la importancia del arraigo
cultural (Haley & RicheportHaley, 2003).
Haley (1984) y Madanes (1981) se han interesado más en las aplicaciones prácticas de las
intervenciones estratégicas para mejorar los problemas de una familia que en formular una
teoría de la terapia distinta del modelo estructural. Esto es especialmente evidente en el modelo
de Madanes (1990) para trabajar con familias que incluyen un delincuente sexual. Madanes
aportó una perspectiva humanista a la terapia estratégica al abordar la necesidad de ser amado
y al enfatizar los aspectos nutritivos de la terapia.
Innovaciones recientes
En la última década, el feminismo, el multiculturalismo y el construccionismo social posmoderno
han entrado en el campo de la terapia familiar. Estos modelos son más colaborativos y tratan a
los clientes (individuos, parejas o familias) como expertos en sus propias vidas. Las
conversaciones terapéuticas comienzan con el consejero en una posición “descentrada” o de
“desconocimiento” en la que se acerca al cliente con curiosidad e interés. El terapeuta es
socialmente activo y ayuda a los clientes a tomar posición contra la cultura dominante que los
oprime. La terapia a menudo incorpora "equipos de reflexión" o "ceremonias de definición" para
aportar múltiples perspectivas al trabajo (ver West, Bubenzer y Bitter, 1998).
Esta breve discusión de los diversos puntos de vista sistémicos en la terapia familiar
proporciona un contexto para comprender el desarrollo de la terapia familiar. La Tabla 14.1
describe las diferencias en estas perspectivas históricas. Para un tratamiento en profundidad de
las escuelas de terapia familiar, consulte Theory and Practice of Family Therapy and Counseling
de Bitter (2009) . Ver también las lecturas recomendadas al final del capítulo.
Ocho lentes en la terapia de sistemas familiares
Pensar y practicar dentro de las múltiples perspectivas que requiere la terapia de sistemas
familiares no es tarea fácil. En 1992, Breunlin, Schwartz y MacKune Karrer (1997) introdujeron
el concepto de metamarcos como un medio para trascender los diversos enfoques de la terapia
familiar e identificaron seis metamarcos centrales que funcionan como lentes terapéuticos.
Tomados en conjunto, estos lentes brindan seis perspectivas diferentes desde las cuales se
puede evaluar un sistema familiar y desarrollar un "modelo para la terapia" (p. 281).
TABLA 14.1 Una comparación de seis puntos de vista sistémicos en la terapia familiar
Multi Humano Experimental/

adleriano generacional Validación Simbólico Estructural Estratégico
Familia Familia Proceso Familia Familia Familia
–
–
4 Terapia Terapia Modelo Terapia Terapia terapia
figuras claves afred adler murray bowen virginia sátiro Carl Whitaker Salvador jay haley y

Rodolfo Dreikurs Minuchín Cloe Madanés
Oscar Christensen y
Manford
Sonstegard
enfoque de tiempo Presente con Presente y pasado: Aquí y ahora familia Presente presente presente y

alguna referencia de origen; Tres y pasado Futuro
al pasado generaciones
objetivos de la terapia Habilitar padres Diferenciar el Promover el crecimiento, Promover esponta Reestructurar como líderes; Eliminar pre

unyo; cambiar la autoestima, y la neidad, la creatividad, el problema de organización familiar; bloquear a la persona equivocada dentro
de la conexión; ayuda a la autonomía, y zación; cambio cambiar metas disfuncionales e inter el contexto de la familia alcance capacidad
de reproducir patrones disfuncionales cionales; sistema de patrones de acción; disminuir la interrupción congruente com transaccional
en la familia; promoción ansiedad municación y patrones secuencia ción de interacción efectiva crianza
Rol y Educador; guía, objetivo Instalaciones activas Entrenador “tío amable”; director activo

funcion del motivacional familiar; investigador, tator; retador de recursos; maestro; monitor director de de cambio;
terapeuta investigador; de detective; modelo modelo para de propia reactividad para escena; solucionador de problemas
colaborador congruencia cambio a través del promotor del
juego cambio en la estructura familiar
proceso de Formación de Las preguntas y Se ayuda a la familia. Conciencia y el terapeuta se une. El cambio ocurre para pasar de

cambio la relación cognitiva pro basada en cesos las semillas del cambio a la familia en un papel de liderazgo; orientado caos directo a
mutuos conducen a nueva terapia confrontar cambios estruc ives y tura; establece límites paradójicos
respeto; investi diferenciación gación de intervenciones
nacimiento y compren posibilidades y taciones orden y falta de familia de metas
tomadas, educación de re origen nuevas integraciones
–
–
4 Técnicas y Constelación familiar Genogramas; trato Empatía; tacto, Coterapia; autounión y ac Reencuadre; di ción; día típico; divulgación de
objetivos; ing con la comunicación familiar; divulgación; con commodating; rectificativos y cuestiones de origen; fachada;
innovaciones uso desequilibrante; paradoja;
esculpir;
amplificación
juego de de la triangulación de uno mismo como seguimiento de cambios;
consecuencias saltando; relaciones simuladas
rol; cronología
creación de agentes; En g; promulgaciones promulgaciones
naturales/lógicas la vida familiar
Los seis metamarcos originales son sistemas familiares internos (o individuales),
secuencias (o patrones de interacción), organización (del sistema), desarrollo,
multicultural y género. Dos adiciones recientes son las lentes teleológicas (u orientadas
a objetivos) y de proceso. Cualquiera o todos estos ocho lentes pueden tener
aplicaciones significativas con una pareja o familia determinada. Además, cada una
infl uye y es influenciada por las otras siete perspectivas, una característica común a
todas las teorías de sistemas. Usando este enfoque, los terapeutas pueden recurrir a
múltiples perspectivas en lugar de estar encerrados en un único punto de vista. Las
lentes se pueden utilizar para la evaluación, así como para adaptar las intervenciones
terapéuticas a las necesidades específicas de la familia (Carlson, Sperry y Lewis, 2005;
Goldenberg y Goldenberg, 2008). Estos ocho lentes proporcionan una base para
integrar los diversos modelos de terapia de sistemas familiares.
El sistema familiar interno del individuo Aunque a Richard
Schwartz (1995) se le atribuye el desarrollo de los sistemas familiares internos, no es
el único terapeuta que se ha dado cuenta de que hay partes en la personalidad de un
individuo. Virginia Satir utilizó varias vías para obtener acceso a diversas partes del
yo, incluido un proceso de mapeo familiar fenomenológico, una rueda de influencia y
un automandala (Satir, Banman, Gerber y Gamori, 1991). Su proceso más ingenioso
se denominó “la fiesta de las partes” (p. 175), que implica una integración y
transformación psicodramática de las partes extremas. La fiesta de las partes fue
especialmente eficaz cuando se trabajaba con una pareja en conflicto (Bitter, 1993b).
Pero quizás el enfoque más completo para trabajar con partes fue desarrollado por
Erving Polster (1995), una figura clave en la terapia Gestalt.
Cada uno de estos teóricos y practicantes ha hecho contribuciones a una lente
que ve al individuo como un sistema organísmico completo con estructura, organización
y subsistemas. Un individuo tiene muchas partes o dimensiones en su personalidad.
Algunas de estas facetas de la personalidad mejoran a sí mismas y otras son
autodestructivas. Algunos de estos aspectos pueden ser físicos, cognitivos,
emocionales, sociales o espirituales. Algunos se usan más que otros. Estas partes
emanan de nuestras interacciones sociales y experiencias de desarrollo.
A menudo son de naturaleza evaluativa, declarando algo sobre quiénes somos y qué
tiene significado para nosotros: “todas las partes, en su estado natural no extremo,
quieren algo positivo para la persona y desean desempeñar un papel valioso en el
sistema interno” ( Breunlin et al., 1997, pág. 66). Es cuando las partes se polarizan y
se vuelven extremas, o las partes necesarias parecen inaccesibles, que los individuos
experimentan un conflicto interno.
Los problemas de Stan con el alcohol están causando que experimente tal conflicto,
y un terapeuta podría explorar con Stan las diferentes partes de sí mismo que lo atraen
hacia el alcohol y aquellas que lo ayudan a abstenerse de beber. Todo teórico
practicante que trabaja con los conceptos de partes internas postula una superentidad
que integra, gobierna, organiza y selecciona las partes esenciales. Esa entidad,
conocida como el yo o la persona, es el “todo” del sistema individual, el que opera el
resto de las partes. Stan actualmente está luchando con tal reorganización de sus
partes internas.
La lente teleológica La teleología
se refiere al estudio de las causas finales, las metas, los puntos finales y los propósitos.
La lente teleológica le permite al terapeuta familiar desarrollar una comprensión de lo que motiva
el comportamiento individual, los propósitos sistémicos de los síntomas, las metas de la
triangulación y los usos de interacciones y rutinas con patrones.
Las acciones con propósito promueven el crecimiento y el desarrollo cuando se caracterizan
por un riesgo razonable, coraje, confianza, autoestima, energía, optimismo, esperanza y
secuencias de experiencia que abren posibilidades aún más amplias para la experiencia.
Alternativamente, las acciones e interacciones caracterizadas por la retirada, el miedo y la
protección tienden a limitar el crecimiento y el desarrollo. Tanto los individuos como las familias
en su conjunto actúan deliberadamente.
La lente teleológica está asociada con los enfoques adleriano, boweniano, estructural y
estratégico de la terapia familiar. Los terapeutas familiares adlerianos hacen un uso particular de
esta lente. La acción intencional y las metas de vida son fundamentales para una comprensión
adleriana de los sistemas familiares internos individuales, llamados evaluaciones del estilo de vida
(ver Capítulo 5). Los adlerianos también utilizan las prioridades de personalidad de Kefi r (1981)
(importancia, placer, control y comodidad) para comprender los puntos muertos y las metas durante
la consejería de parejas. Las prioridades de personalidad están estrechamente relacionadas con
las posturas de comunicación de Satir (1988) (culpadora, apaciguadora, súper razonable e
irrelevante, respectivamente) y pueden entenderse como las metas de la comunicación disfuncional
(Bitter, 1993a).
En la terapia familiar adleriana, la orientación y el reconocimiento de objetivos son
fundamentales para comprender las motivaciones de padres e hijos y para desbloquear
interacciones erróneas (Bitter, Roberts y Sonstegard, 2002; Christensen, 2004). Dreikurs primero
delineó cuatro objetivos del mal comportamiento de los niños como una tipología motivacional
para los comportamientos cotidianos de los niños. Estos objetivos son llamar la atención, la lucha
por el poder, la venganza y una demostración de incompetencia (también denominada discapacidad
asumida). Actúan como “[explicaciones abreviadas de] patrones consistentes de mala conducta
en los niños” (Bitter, 1991, p. 210). Dreikurs (1950; Dreikurs y Soltz, 1964) desarrolló un enfoque
sistemático para el reconocimiento de objetivos basado en (a) descripciones de la mala conducta
del niño, (b) las reacciones de los padres ante la mala conducta y (c) la reacción del niño ante los
padres. ' tentativas de disciplina.
La lente teleológica es fundamental para la terapia familiar adleriana, pero se puede utilizar
en cualquier modelo que incluya evaluación y generación de significado, así como para
intervenciones como reencuadrar o poner lo conocido en una perspectiva nueva y más útil. Los
terapeutas familiares a menudo reformulan los comportamientos difíciles al observar la motivación
o las intenciones personales detrás de los comportamientos. El reencuadre comienza haciendo
este tipo de preguntas:
• ¿Para qué sirve este síntoma, interacción o proceso? • ¿Cómo protege el
comportamiento del individuo a sí mismo y al sistema familiar?
¿él tiene?
• ¿Cuáles son las consecuencias sociales de una acción o interacción? •
¿Parece que las metas de los miembros de la familia están en conflicto, pero aun así sirven
para mantener el sistema? • ¿Están
los objetivos de la familia en desacuerdo con los objetivos de la terapia?
Secuencias: seguimiento de patrones de interacción
Uno de los aspectos definitorios de la vida familiar es que está ordenada y los miembros de la
familia tienden a interactuar en secuencias que, con el tiempo, se repiten en múltiples formas.
Breunlin y sus colegas (1997) se refieren a estos patrones como secuencias incrustadas y
ocurren en múltiples niveles dentro del metamarco de secuenciación.
Las secuencias de nivel 1 ocurren entre dos o más miembros de la familia que están cara a
cara. La secuencia cara a cara se puede diagramar de la siguiente manera:
El padre confronta → La hija representa el dolor → La madre rescata a la
hija. e impotencia. hija.
Las secuencias de nivel 2 apoyan el funcionamiento de la familia y se aceptan como
rutinas. Estas secuencias apoyan procesos que son típicos de la familia y tienden a ejecutarse
casi a diario. Adlerians inició la idea de pedir a los miembros de la familia que describieran un
“día típico” (Bitter et al., 2002), y esta información se ha vuelto cada vez más importante para
los terapeutas familiares que trabajan con muchos modelos diferentes. Aquí hay un ejemplo de
la rutina de la mañana para una familia:
El padre se levanta primero y despierta a la hija mayor. ↓
La hija mayor se levanta, se viste y alimenta al perro. ↓ La madre
se levanta y despierta a la hija de 3 años. ↓ El padre
prepara el desayuno para los niños mientras la madre viste a un niño de 3 años. ↓
Los niños comen. La hija mayor prepara los almuerzos mientras la madre y el padre
se
visten. ↓ Los padres toman bagels. Todos se van a la escuela y al trabajo.
En esta secuencia, los roles individuales respaldan un proceso fluido para todo el sistema.
Si alguna parte de esta rutina se detiene o falla, todo el sistema debe ajustarse.
Las secuencias del nivel 3 tienen que ver con los flujos y reflujos de la vida. Estas
secuencias mucho más largas a menudo explican los ajustes familiares a fuerzas externas o
cambios en el desarrollo. La clásica secuencia de salir de casa es un ejemplo para los
terapeutas estratégicos (Haley, 1980):
1. El hijo, que ha distraído a los esposos de su problema relacional
lems durante muchos años, se prepara para ir a la universidad.
2. La ansiedad aumenta, y cuando el joven realmente se va, estalla un conflicto abierto, que
amenaza con divorciarse.
3. El joven se vuelve sintomático en la escuela, requiriendo un regreso a casa, y el confl icto
con los padres parece desaparecer.
Cuando las secuencias de los niveles 1 y 2 resuelven efectivamente las dificultades, los
flujos y reflujos que constituyen los procesos de cambio familiar en el nivel 3 también tienden a
encontrar un equilibrio funcional.
Las secuencias de nivel 4 son transgeneracionales. Incluyen secuencias que reflejan
valores y reglas más amplios del sistema sobre la cultura o los roles de género. Estas
secuencias se transmiten de una generación a la siguiente y están destinadas a proporcionar
un sentido de continuidad a la vida. En nuestra discusión sobre el caso de Stan más adelante
en el capítulo, verá cómo el consumo de alcohol ha afectado a la familia durante al menos
tres generaciones y se ha convertido en parte de la cultura familiar.
Las secuencias adaptativas requieren un liderazgo equilibrado, justo y cooperativo. Las
secuencias desadaptativas ocurren cuando las reglas son rígidas e inflexibles, cuando las
partes están polarizadas y cuando se resiste el cambio. La terapia familiar a menudo consiste
en desarrollar secuencias más útiles en cualquiera o en todos estos cuatro niveles.
El lente de la organización Las
personas y las familias tienen algún proceso de organización que mantiene todo unido y
proporciona un sentido de unidad. En los sistemas familiares, la organización se manifiesta
en las reglas familiares, las rutinas, los rituales y los roles esperados (es decir, la estructura
de vida de la familia). En los primeros años de la terapia familiar, se hizo hincapié en el
concepto de la estructura jerárquica del sistema familiar y se diseñaron intervenciones
estratégicas para establecer una jerarquía más funcional y redistribuir el poder en el sistema
hacia fines más productivos.
Breunlin y sus colegas (1997) adoptan un enfoque más colaborativo con las familias y
han reemplazado la idea de jerarquía con la idea de liderazgo. La colaboración se encuentra
en las relaciones mutuas o igualitarias entre las parejas, y la función del liderazgo en la familia
es organizar el sistema de manera clara y útil. Para que cada una de las partes crezca y se
desarrolle y contribuya a la familia como un todo, debe haber espacio para involucrar a los
miembros en los procesos de toma de decisiones; acceso razonable a los recursos familiares;
y responsabilidad apropiada para uno mismo y el sistema como un todo. En general, el
liderazgo de las familias funciona mejor en manos de adultos: personas con cierta madurez y
experiencia de vida que son padres por elección propia y por el deseo de criar a la próxima
generación.
A este concepto de liderazgo, Breunlin y sus colegas (1997) agregan el concepto de
equilibrio: en los
sistemas equilibrados, [los miembros] cooperan, están dispuestos a sacrificar
algunos de sus intereses individuales por el bien común, se preocupan unos por
otros y se sienten valorados por el sistema más grande, y tienen límites claros que
permiten un equilibrio entre la pertenencia y la separación. (pág. 136)
El liderazgo familiar equilibrado requiere la capacidad de ser firme, pero amigable, y de
establecer límites apropiados para el desarrollo sin dejar de ser justo, flexible y alentador. En
familias equilibradas, tanto la individualidad como la conexión con la familia son significativas:
ambas se ajustan a las necesidades generacionales, culturales y de desarrollo. A medida que
los niños crecen, el liderazgo equilibrado cambia a posturas más igualitarias y colaborativas,
y los procesos familiares tienden a ser cooperativos, consistentes y afectuosos. En familias
dirigidas de manera eficaz, los niños tienen una sensación de seguridad, espacio para crecer
y la creencia de que son valorados.
La lente del desarrollo Aunque el
concepto de desarrollo se arraigó en la psicología en la década de 1940, no entró en el mundo
de la terapia de sistemas familiares hasta la década de 1970. Incluso entonces, muchos
terapeutas familiares tendían a evitar todo lo que habían aprendido sobre el desarrollo
individual en favor de un marco de desarrollo que se centraba en la familia nuclear, un modelo
llamado ciclo de vida familiar . A diferencia de los modelos de desarrollo individual que
mapean las etapas de la vida desde el nacimiento en adelante, el ciclo de vida familiar se
enfoca en seis transiciones significativas (Carter & McGoldrick, 2005):
1. Un adulto joven soltero se va de casa para vivir una vida más o menos independiente.
2. Las personas se casan o forman una pareja para construir una vida juntos.
3. La pareja tiene hijos y forma una familia.
4. Los niños se convierten en adolescentes.
5. Los padres lanzan a sus hijos al mundo y se preparan para vivir una vida sin hijos.
6. La familia llega a sus últimos años en los que los niños pueden tener que cuidar de los
padres así como de sus propios hijos, y los padres se preparan para el final de sus vidas.
Considere el caso de Stan como un ejemplo de estas etapas de transición. Stan se encuentra
actualmente en la Etapa 1 del ciclo de vida familiar. Es un joven que lucha con la transición
de vivir en casa a una vida independiente. Sus padres están en la Etapa 5, luchando con
problemas relacionados con el lanzamiento de Stan al mundo. Un factor de complicación
pueden ser las preocupaciones que tienen acerca de vivir juntos sin hijos.
La perspectiva del ciclo de vida familiar fue una innovación en la literatura sobre el
desarrollo que amplió la conceptualización del desarrollo y le dio un enfoque decididamente
sistémico. También despatologizó muchas de las experiencias de la vida familiar que llevaron
a las parejas y familias a la terapia. Las primeras presentaciones del ciclo de vida familiar se
centraron casi por completo en una familia nuclear biparental, caucásica, pero hoy en día
existen modelos de desarrollo para familias monoparentales; familias reconciliadas, mezcladas
o reconstituidas; familias extensas intergeneracionales; familias lesbianas, gays y bisexuales;
familias de diversas culturas; pobreza y ciclo de vida familiar; y los efectos del género (y roles)
en el ciclo de vida familiar (Carter & McGoldrick, 2005).
Breunlin y sus asociados (1997) proponen una lente de desarrollo (trabajo de metamarco)
que reintegra el desarrollo individual con perspectivas de desarrollo en la familia y la sociedad.
Su modelo incluye “cinco niveles: biológico, individual, subsistémico (relacional), familiar y
social” (p. 159). Cada nivel afecta al otro sin necesidad de un orden específi co de crecimiento
y desarrollo. El enfoque de la terapia es si los individuos y las familias están logrando los
niveles necesarios de competencia para facilitar el crecimiento y el desarrollo.
A nivel social, los individuos y las familias suelen incorporar los valores y creencias de la
cultura dominante en la que viven (White y Epston, 1990).
En el pasado, los valores y las costumbres se transmitían a través del contacto con la familia
extensa y, hasta cierto punto, esto aún puede suceder en algunas comunidades.
Sin embargo, ahora somos una comunidad global y las múltiples formas de los medios de
comunicación tienen una enorme influencia en la experiencia individual y familiar (Gergen, 1991).
CAPÍTULO CATORCE k Terapia de Sistemas Familiares 425
El poder de la cultura dominante sobre las familias es similar a la poderosa influencia que los
padres tienen sobre los niños pequeños. Este poder no puede ser ignorado. El valor de examinar
el ciclo de vida familiar puede ser tanto correctivo (explicar el comportamiento visto como
disfuncional) como preventivo (preparar el sistema para el cambio), pero es importante recordar
que cada familia también está en el proceso de cambio individual, relacional y social. desarrollo.
La terapia familiar cumple una función valiosa al desafiar el patriarcado y otras formas de
privilegio, sesgo o discriminación de la cultura dominante.
El cambio es inevitable y, de hecho, es vida (Satir et al., 1991). En la terapia familiar, el
crecimiento y el desarrollo son procesos deseados. Nuestra creencia en el desarrollo y la
evolución es optimista y esperanzadora. Los terapeutas familiares abordan las necesidades de
las personas al mismo tiempo que consideran las necesidades de las relaciones, la familia y los
sistemas más grandes. Al evaluar los diferentes niveles, los terapeutas familiares buscan
restricciones y tratan de eliminarlas para que el crecimiento natural y las transiciones vuelvan a
ser posibles (Breunlin et al., 1997).
El Lente Multicultural La
discriminación y la opresión moldean las experiencias y los síntomas, y estos factores se
encuentran en todas las culturas. La cultura dominante se organiza en torno a dos objetivos
inmediatos, ambos relacionados con el poder: (a) se refuerza a sí misma y a sus valores y (b)
minimiza el poder y la infl uencia de posiciones alternativas y de las personas que las ostentan
(Foucault, 1970, 1980). Es desde esta base de poder que fluye toda discriminación y opresión.
En los Estados Unidos, la base de poder dominante es masculina, heterosexual, caucásica,
angloparlante, eurocéntrica, cristiana, entre 35 y 50 años, rica y educada. Las narraciones
históricas están llenas de frases como “el derecho divino de los reyes”, “destino manifiesto” o
“en nombre del progreso”. Todos tienen que ver con el privilegio, que incluye la suposición de
que quienes lo tienen son tanto "normales" como "la norma". Todo lo demás es una desviación
de lo normal. En todas las culturas podemos encontrar personas con grandes cantidades de
privilegios y personas que experimentan discriminación, que están marginadas, oprimidas o
excluidas.
Una lente multicultural desafía el privilegio de la cultura dominante e introduce diversidad y
complejidad en nuestra comprensión de la condición humana. Al reformular la cultura dominante
como simplemente una entre muchas, se fomenta la apreciación y valoración de la diversidad.
McGoldrick, Giordano y García Preto (2005) describen las múltiples culturas que componen
Europa y que se han “mezclado” en la cultura dominante que llamamos “estadounidense”. Esta
multiplicidad desafía la noción de que existe una única norma occidental a la que todas las
personas deberían aspirar. Como terapeutas, hacemos bien en considerar que nuestra
perspectiva puede estar sesgada y ser solo una de muchas perspectivas útiles para comprender
la realidad.
Breunlin y sus colegas (1997) describen experiencias tanto intraculturales como
interculturales. Las experiencias y secuencias intraculturales suceden dentro de un sistema
cultural. Sirven como definiciones culturales, dan un sentido de continuidad a la vida comunitaria
y refuerzan valores y convicciones específicas de esa cultura.
Las experiencias y secuencias interculturales suceden entre (o incluso entre) sistemas
culturales. Se basan en puntos en común de experiencia que pueden existir en varias culturas.
Diez áreas de evaluación ayudan a los terapeutas familiares a incorporar una perspectiva
multicultural a su trabajo (Breunlin et al., 1997):
• Membresía como inmigrante en una sociedad dominante • Nivel
de privilegio económico o pobreza • Nivel de
educación y proceso de aprendizaje • Etnicidad •
Religión •
Género •
Edad •
Raza,
discriminación y opresión • Estado de minoría
versus mayoría • Antecedentes regionales
Estas áreas de evaluación
producir un significado fenomenológico que puede ser diferente para cada miembro de una
familia, así como para el terapeuta. Reconocer áreas de “ajuste” y áreas de diferencia es
fundamental para la mayoría de los procesos terapéuticos. En la familia de Stan, las relaciones
multigeneracionales con el alcohol pueden estar basadas en expectativas culturales particulares
sobre el uso y abuso de esta sustancia. Los valores de una familia irlandesa sobre este tema
pueden diferir significativamente de los de una familia árabe, por ejemplo. Los terapeutas
familiares deben ver a cada familia a través de los lentes multiculturales apropiados en su
trabajo.
La lente de género
La discriminación y opresión más antigua y generalizada del mundo es contra las mujeres en
todas las culturas y, con pocas excepciones, a lo largo de la vida humana. Las feministas han
cuestionado no sólo los preceptos fundamentales de la terapia familiar (Luepnitz, 1988), sino
también la idea de que la familia, en sí misma, es buena para las mujeres (HareMustin, 1978).
Las mujeres todavía tienen la mayor responsabilidad y la mayor parte del trabajo relacionado
con la crianza de los hijos, el mantenimiento de la familia, las labores domésticas y la
participación en la comunidad. Financieramente, las mujeres tienden a ganar menos que los
hombres en puestos comparables. Incluso cuando las mujeres ganan salarios significativos, es
posible que no tengan mucho que decir sobre cómo se gastan las finanzas familiares. Entre un
hombre y una mujer, es más probable que se espere que la mujer se sacrifique por el bien de todos.
Como recordará del Capítulo 12 sobre la terapia feminista, el impacto feminista en la
terapia familiar ha llevado a reconsiderar muchos principios centrales (Silverstein & Goodrich,
2003). Los terapeutas familiares han aceptado cada vez más una postura de defensa como
parte de su terapia. Los terapeutas ya no pueden ignorar su infl uencia personal y su
responsabilidad de desafiar el estatus y trato desigual de las mujeres. Las posiciones de poder,
como la jerarquía, el enredo y el desequilibrio, palabras clave que se han asociado con los
enfoques estructuralestratégicos de las familias durante años, están siendo reemplazadas
lentamente por ideas sobre liderazgo, conexión, conversación y colaboración.
En el caso de Stan, una consideración de género podría llevar al terapeuta a examinar
roles estereotipados que Stan ha experimentado y aún siente que debe seguir.
También podríamos considerar las formas en que las expectativas masculinas con respecto al
poder y el control, la restricción emocional, el logro y el éxito y el dominio general han afectado
su relación con las mujeres.
Lo que sucede entre las personas, el proceso de comunicación, es esencial para los
modelos experienciales de la terapia familiar. El significado de cualquier comunicación
está contenido dentro de la metacomunicación: cómo nos comunicamos contextualiza lo
que tenemos que decir. El proceso también se trata de nuestro movimiento a través de
eventos significativos en la vida. La claridad del proceso nos dice dónde estamos y delinea
hacia dónde es probable que vayamos. Permite que el terapeuta y la familia examinen
dónde se encuentran en el fluir de la vida, el proceso de cambio y la experiencia de la
terapia.
Para funcionar de manera efectiva, las parejas y las familias crean rutinas que les
permitan satisfacer las necesidades y demandas de la vida cotidiana (Satir & Bitter, 2000).
Mientras estas rutinas generalmente ayuden y capaciten a las personas dentro de sus
sistemas de vida, se mantendrán como el statu quo. Cuando se interfieren las rutinas
esenciales, el resultado es una interrupción que desequilibra el sistema. Ante la interrupción,
las familias inicialmente pueden buscar retirarse, pero generalmente caen en un estado de
caos. Debido a que el caos se experimenta como una crisis, los miembros de la familia a
menudo quieren tomar decisiones importantes aunque todo parezca estar desequilibrado.
Los terapeutas se convierten inmediatamente en uno de los recursos externos de la familia
con la responsabilidad principal de ayudar a las personas a reconectarse con sus recursos
y fortalezas internas, que a menudo no se reconocen.
Algo paradójicamente, el cambio se facilita al permanecer presente y al no tratar de
cambiar nada en absoluto. Permanecer con los sentimientos y la experiencia presente,
encontrar formas de volver a estar enraizados y equilibrados, y reconectarse con partes
internas útiles y recursos externos ayuda a las personas a desarrollar nuevas posibilidades.
Con apoyo y práctica, las nuevas posibilidades se convierten en una nueva integración,
una nueva rutina y, por lo tanto, un nuevo statu quo.
Cuando las fuentes de interrupción son extremas, como una aventura en una relación,
un divorcio o una muerte, los terapeutas a menudo enfrentan el desafío de tratar con
miembros de la familia en caos. Por ejemplo, cuando la esposa de Stan lo dejó, Stan
inicialmente se sintió devastado y se culpó totalmente por otro fracaso. Usando una lente
de proceso, un terapeuta familiar reconocería el dolor y el miedo de Stan, pero estaría
abierto a explorar otros sentimientos que Stan pueda tener, como la traición, la decepción
y la desesperanza. La ruta más directa para llegar a estas preocupaciones adicionales es
simplemente concentrarse en lo que Stan siente en el presente.
El proceso de terapia está íntimamente conectado con el proceso de cambio.
Carl Whitaker (1976, 1989) solía jugar tanto con el proceso familiar como con el proceso
de la terapia. Lo hizo con un coterapeuta presente durante muchos años de experiencia
en terapia. Como la mayoría de los terapeutas familiares, reconoció que los sistemas eran
más poderosos que los individuos, y que el consejero familiar fácilmente puede ser
triangulado o incorporado a los procesos sistémicos de la familia.
En cierto sentido, Whitaker se convirtió en una fuente de perturbación que inició a la
familia en un nuevo proceso de cambio. En una sesión, sugirió que si la mujer estaba
deprimida, alguien en la familia debía quererla muerta (Whitaker & Bumberry, 1988). Esta
intervención de sistemas va más allá de lo que la familia está inicialmente dispuesta a
considerar y los invita a una responsabilidad compartida por el bienestar de la mujer. En el
corazón de la terapia de Whitaker se encuentran estas preguntas de proceso muy
importantes.
• ¿Qué está haciendo la familia con su tiempo en terapia? •
¿Qué están experimentando los miembros de la familia y qué estoy experimentando yo?
con cada miembro de la familia?
• ¿Qué lugar ocupa mi intuición informada y educada en este proceso terapéutico?
• ¿Cuál es mi mejor uso de mí mismo con esta familia?
• ¿Qué está pasando ahora mismo?
Los ocho lentes descritos aquí son multidimensionales y se desarrollaron en varios modelos de
terapia familiar. Sirven como estructura básica para la evaluación. Sin embargo, para usarlos
de manera efectiva, los lentes deben integrarse en un proceso terapéutico coherente. La
siguiente sección aclara cómo se puede hacer esto.
Un proceso de múltiples lentes de terapia familiar
Los ocho lentes descritos en la sección anterior presuponen ciertos supuestos sobre las
familias, el terapeuta y la terapia familiar. Las familias son sistemas de múltiples capas que
afectan y son afectados por los sistemas más grandes en los que están incrustados. Las
familias pueden describirse en términos de sus miembros individuales y los diversos roles que
desempeñan, las relaciones entre los miembros y los patrones secuenciales de las interacciones.
Además, las familias nucleares en una comunidad global a menudo son parte de familias
extendidas, aunque distantes; varias familias forman una comunidad; múltiples comunidades
forman tanto regiones como culturas, que a su vez constituyen naciones (o sociedades). El
poder de estos macrosistemas para influir en la vida familiar, especialmente en las áreas de
género y cultura, es significativo. Dadas nuestras presuposiciones sobre las familias y los
sistemas más grandes en los que las familias están integradas, es esencial un enfoque de
múltiples lentes para la terapia familiar.
Se han propuesto varias formas y estructuras para los modelos integradores de
asesoramiento y terapia familiar (p. ej., Carlson, Sperry y Lewis, 2005; Gladding, 2007; Hanna,
2007; Nichols, 2006, 2007; Worden, 2003). El modelo integrador que hemos elegido para
presentar aquí es similar al “modelo para la terapia” propuesto por Breunlin y colegas (1997,
pp. 281–316), pero permite una mayor integración de ideas de múltiples modelos de terapia
familiar. Similar a una pieza de música clásica, el proceso de terapia familiar, nos parece, tiene
movimientos.
Estos movimientos pueden describirse como experiencias separadas integradas en el flujo más
amplio de la terapia. En esta sección describimos cuatro movimientos generales, cada uno con
diferentes tareas: formar una relación, realizar una evaluación, formular hipótesis y compartir el
significado, y facilitar el cambio. En raras ocasiones, estos cuatro movimientos pueden ocurrir
dentro de una sola sesión; en la mayoría de los casos, sin embargo, cada movimiento requiere
múltiples sesiones.
Formación de una relación A lo largo
de los años, los terapeutas de sistemas familiares han utilizado una amplia gama de metáforas
para describir el papel del terapeuta y la relación terapéutica. Como habéis visto en los dos
capítulos anteriores, en la última década, el surgimiento de
Los modelos feministas y posmodernos en terapia han movido el campo de la terapia familiar hacia
relaciones más igualitarias, colaborativas, cooperativas y coconstructoras (ver Andersen, 1987, 1991;
Anderson, 1993; Anderson & Goolishian, 1992; Epston & White, 1992; Luepnitz, 1988).
El debate que Carl Rogers (1980) introdujo por primera vez a la terapia individual en el
1940 ha resurgido dentro de la terapia familiar en forma de estas preguntas:
• ¿Qué experiencia tiene el terapeuta en relación con la familia y cómo se debe utilizar esa
experiencia? • ¿Qué tan directivos
deben ser los terapeutas en relación con las familias y qué
que dicen sobre los usos del poder en terapia?
Creemos que un enfoque de múltiples lentes para la terapia familiar está mejor respaldado por una
relación colaborativa entre terapeuta y cliente en la que el respeto mutuo, el cuidado, la empatía y un
interés genuino en los demás son primordiales. Además, creemos que las acciones dirigidas y las
actuaciones son más útiles cuando son una empresa conjunta del terapeuta y la familia.
Los terapeutas comienzan a formar una relación con los clientes desde el momento del primer
contacto. En la mayoría de los casos, creemos que los terapeutas deben hacer sus propias citas,
responder las preguntas iniciales que puedan tener los clientes y darles una idea de qué esperar
cuando vengan. Este también es un momento en que los consejeros pueden informar a las familias su
posición sobre si todos los miembros deben estar presentes. Algunos terapeutas familiares trabajarán
con cualquiera de los miembros de la familia que deseen venir; otros solo verán a la familia si todos
son parte de la sesión de terapia.
Desde el momento del primer contacto cara a cara, las buenas relaciones terapéuticas comienzan
con el esfuerzo de establecer contacto con cada persona presente (Satir & Bitter, 2000). Ya sea que
se llame unión, compromiso o simple cuidado y preocupación, es responsabilidad del terapeuta
encontrarse con cada persona con franqueza y calidez.
Generalmente, un interés enfocado en cada miembro de la familia ayuda a reducir la ansiedad que la
familia pueda sentir.
El proceso y la estructura terapéutica son parte de la descripción del trabajo del terapeuta. Es
importante que los miembros de la familia se presenten y expresen sus preocupaciones, pero el
terapeuta no debe centrarse demasiado en los temas de contenido.
La comprensión del proceso familiar casi siempre se ve facilitada por las preguntas cómo .
Las preguntas que comienzan con qué, por qué, dónde o cuándo tienden a enfatizar demasiado los
detalles del contenido (Gladding, 2007).
Realización de una evaluación Los ocho
lentes que hemos propuesto brindan una estructura para realizar evaluaciones familiares, pero otros
procedimientos de evaluación, como genogramas (McGoldrick, Gerson y Shellenberger, 1999),
preguntas circulares o incluso pruebas formales y escalas de calificación (ver, para ejemplo, Gottman,
1999), también puede ser útil.
Mientras el terapeuta escucha a los miembros de la familia describir sus esperanzas para la
familia, a menudo es difícil mantener las ocho perspectivas al mismo tiempo. Centrarse en los
metatemas presentados en el contenido es una forma de comenzar a seleccionar lentes que
proporcionen significado para el terapeuta y la familia. Por ejemplo, supongamos que Tammy está
trastornando el sistema familiar al ignorar el toque de queda que sus padres le han impuesto. El
terapeuta podría preguntar: “¿Qué pasará si Tammy se queda afuera más allá
toque de queda y es recogido por la policía? ¿Quién estará más molesto por esto? Esta es la
respuesta de su padre:
Probablemente seré el más molesto en el exterior. Tiendo a irme antes de pensar, y luego
me arrepiento más tarde. Por otro lado, es posible que su madre no lo demuestre de
inmediato, pero su dolor permanecerá con ella por más tiempo, y luego se enojará conmigo
por "dejar que Tammy se salve del apuro". Ella dirá que Tammy me está manipulando,
pero no veo por qué deberíamos seguir peleando por las cosas. No hace ningún bien.
Peleamos y Tammy desaparece. Quiere correr con los niños grandes, algunos de los
cuales están en la universidad, tienen más de 18 años y no tienen toque de queda.
El terapeuta puede optar por seleccionar cualquiera de estos lentes para una mayor investigación:
Sistemas familiares internos: trabaje con las partes de ira y culpa.
Secuencias: Trabajo relacionado con los patrones secuenciales para la resolución de confl ictos
y manejo de problemas.
Lente de Género: Trabajo relacionado con los roles de hombres, mujeres y niñas en
familias
Lente de desarrollo: solucione los problemas relacionados con Tammy que quiere ser mayor
de lo que es ella
En el proceso de evaluación, es útil indagar sobre las perspectivas de la familia sobre temas
inherentes a cada uno de los lentes. Ya hemos señalado algunas preguntas relacionadas con
algunas de las lentes. Aquí hay algunas preguntas iniciales para cada lente que pueden ser útiles
en una evaluación más detallada.
Sistemas familiares internos
• ¿Qué aporta cada miembro de la familia a la sesión? • ¿Cómo
describe cada persona quién es él o ella? • A veces, las distintas
partes de un individuo se polarizan. Qué partes
causar confl ictos internos para cada miembro de la familia? • ¿Se
ignoran ciertas partes de los miembros de la familia?
La lente teleológica
• ¿Cuáles son los sentimientos y comportamientos de varios miembros de la familia que revelan
¿sobre la situación?
• ¿Qué propósito se cumple cuando los niños interactúan con sus pares?
en la forma en que lo hacen?
• ¿Cuáles son las metas de cada miembro de la familia? ¿Qué objetivos tiene cada miembro
de la familia para las demás personas de la familia?
Secuencias
• ¿Qué rutinas sustentan el diario vivir de cada miembro de la familia? • ¿Quién toma las
decisiones? ¿Cómo se resuelven los confl ictos o se manejan los problemas? • ¿Qué partes
están involucradas en las secuencias más comunes en la familia? • ¿Cómo es un día típico?
• ¿Qué procesos, patrones o
secuencias caracterizan las transiciones actuales o pasadas de la familia?
La lente de la organización
• ¿Son los padres líderes efectivos de la familia? • ¿Cómo
responden los niños al liderazgo de los padres? • ¿El proceso de
liderazgo es equilibrado o desequilibrado? • ¿Conduce a la armonía o
al conflicto? • ¿Necesita la familia más educación
sobre liderazgo efectivo, o está
¿Hay partes internas que constriñen tal liderazgo?
La lente del desarrollo
• ¿Dónde se encuentra cada miembro de la familia en relación con sus datos biológicos personales, cog
nitivo, emocional y desarrollo social?
• ¿Dónde está la familia en el ciclo de vida familiar y cómo están manejando
transiciones?
• ¿Qué procesos relacionales se han desarrollado a lo largo del tiempo y cómo han cambiado
o se han desarrollado durante los períodos de transición?
• ¿Qué desarrollos en sistemas más grandes (especialmente la sociedad o el mundo) están
afectando a la familia?
La lente multicultural
• ¿Qué culturas hay en los antecedentes familiares de cada uno de los miembros de la familia?
bers?
• ¿En qué cultura o región vive actualmente la familia? • ¿Es la inmigración
o la migración una experiencia familiar reciente? • ¿Cómo se relacionan la
economía, la educación, el origen étnico, la religión, la raza y la región?
el suelo, el género y la edad afectan los procesos familiares?
• ¿Cómo es el ajuste entre el terapeuta y la familia con respecto a eco
economía, educación, etnicidad, religión, género, edad, raza, condición de mayoría/minoría y
origen regional?
La lente de género
• ¿Qué rol de género está asumiendo cada miembro de la familia? • ¿Qué
efectos ha tenido el patriarcado en esta familia y sus miembros? • ¿Dónde están los
miembros de la familia en términos de desarrollo de género: tradicional,
¿Consciente de género, polarizado, transicional o equilibrado? •
¿Qué ideas en relación con el género deben afirmarse o cuestionarse? • ¿Qué efecto
tendría la inversión de roles en las partes personales y las actividades relacionales de los
miembros de la familia? • ¿Cuál es el
impacto de las creencias de la comunidad sobre hombres y mujeres en
los miembros de esta familia?
• ¿Hay miembros de la familia que carecen de un sentido claro de propósito, funcionan sin
conciencia, tienen poco contacto con los demás o carecen de experiencias para apoyar
una vida productiva? •
¿Dónde está esta familia en el proceso de cambio? • ¿A qué
recursos (internos o externos) es necesario acceder?
• ¿Qué estoy experimentando yo, como terapeuta, y qué me dice sobre
la relación y el proceso de la terapia?
• ¿Qué patrones de comunicación utilizan los miembros de la familia bajo estrés?
Formular hipótesis y compartir el significado Formular
hipótesis es formar un conjunto de ideas sobre personas, sistemas y situaciones que enfocan
el significado de una manera útil. En la terapia familiar de múltiples lentes, la formulación
de hipótesis fluye de los entendimientos generados por el trabajo a través de los ocho
lentes discutidos previamente. Dos preguntas están relacionadas con la forma de hipotetizar
que uno elige hacer: (1) ¿Cuánta fe tienen el terapeuta y la familia en las ideas que generan?
(2) ¿Cuánta influencia está dispuesto a ejercer el terapeuta en la vida de las personas y las
familias?
Los consejeros familiares, al igual que los terapeutas individuales, no pueden evitar
influir en la familia y sus miembros. La pregunta es: ¿Qué tipo de infl uencia traerá el
terapeuta a la sesión? Satir y Bitter (2000) sugieren que los terapeutas familiares no pueden
estar a cargo de las personas sino que necesitan estar a cargo del proceso; es decir, tienen
la responsabilidad de cómo se lleva a cabo la terapia.
Las feministas y las construccionistas sociales son, quizás, las que más expresan sus
preocupaciones sobre el mal uso del poder en la terapia. A ellos se unen multiculturalistas,
terapeutas centrados en la persona, adlerianos y existencialistas, por nombrar algunos, que
también han sido testigos de la imposición a menudo inconsciente de la “cultura dominante”
en la terapia. En los primeros días de la terapia familiar, los terapeutas, en su mayoría
hombres, a menudo ignoraban los efectos sobre la vida familiar del patriarcado, la pobreza,
el racismo, la discriminación cultural y la marginación, los prejuicios homosexuales y otros
problemas sociales. En el extremo estratégicoestructural del continuo, era más probable
que los terapeutas reclamaran una cierta experiencia en el trabajo de sistemas que les
permitiera realizar intervenciones directas en la promulgación de los cambios "necesarios"
en la familia. Para contrarrestar los abusos terapéuticos y lo que algunos percibían como un
mal uso constante del poder en la terapia, algunos terapeutas narrativos adoptaron una
posición descentrada en relación con la familia (White, 1997). Al igual que los terapeutas
centrados en la persona antes que ellos, los terapeutas descentrados buscan mantener a
las familias y los miembros de la familia en el centro del proceso terapéutico.
Es importante que las familias sean invitadas a diálogos respetuosos y esencialmente
colaborativos en el trabajo terapéutico. Las diferentes perspectivas descubiertas en este
trabajo tienden a fusionarse en hipótesis de trabajo, y compartir estas ideas brinda a la
familia una ventana al corazón y la mente del terapeuta, así como a ellos mismos. Compartir
hipótesis casi inmediatamente invita e invoca la retroalimentación de varios miembros de la
familia. Y es esta retroalimentación la que permite que el terapeuta y la familia desarrollen
un buen ajuste mutuo, lo que a su vez tiende a cimentar una relación de trabajo.
El proceso tentativo de elaboración de hipótesis e intercambio que desarrolló Dreikurs
(1950, 1997) está bien diseñado para el tipo de trabajo colaborativo previsto aquí.
Dreikurs usaría un interés y una curiosidad apasionados para hacer preguntas y recopilar
las perspectivas subjetivas de los miembros de la familia. Y honraría las ideas que los
individuos trajeron a su entendimiento conjunto. Cuando tenía una idea que quería compartir,
a menudo buscaba permiso para revelarla:
1. Tengo una idea que me gustaría compartir contigo. ¿Estarías dispuesto a escuchar
¿él?
2. ¿Podría ser eso? . .
El valor de esta forma de presentar las hipótesis es que invita a las familias y familiares a reflexionar
y comprometerse sin renunciar a su derecho a descartar lo que no encaje. Cuando una idea
sugerida no encaja, el terapeuta tiene claro que debe dejarla pasar y dejar que la familia redirija la
conversación hacia conceptualizaciones más útiles.
Facilitar el cambio Facilitar el
cambio es lo que sucede cuando la terapia familiar se considera un proceso conjunto o colaborativo.
Las técnicas son más importantes para los modelos que ven al terapeuta como un experto y a
cargo de hacer que el cambio suceda. Los enfoques colaborativos requieren planificación. “La
planificación aún puede incluir lo que la terapia familiar ha llamado técnicas o intervenciones, pero
con la participación de la familia” (Breunlin et al., 1997, p. 292). Dos de las formas más comunes
de facilitar el cambio son las promulgaciones y la asignación de tareas. Ambos procesos funcionan
mejor cuando la familia los construye conjuntamente con el terapeuta, o al menos acepta la
justificación de su uso.
Incluso dentro del proceso de cambio, los primeros siete lentes se pueden usar como guía
para los resultados preferidos o deseados. En general, las partes internas funcionan mejor cuando
están equilibradas (no polarizadas) y cuando el individuo experimenta las partes personales como
recursos. Ser capaz de pensar suele ser más útil que la reactividad emocional; poder sentir es
mejor que no sentir; el buen contacto con los demás es más gratificante que el aislamiento o el
ensimismamiento; y asumir riesgos razonables al servicio del crecimiento y el desarrollo es más
beneficioso que estancarse o refugiarse en el miedo.
Además, conocer los objetivos y propósitos de nuestros comportamientos, sentimientos e
interacciones tiende a darnos opciones sobre su uso. De manera similar, comprender los patrones
que representamos en las relaciones cara a cara, los flujos y reflujos de la vida, o entre generaciones,
brinda múltiples vías para desafiar los patrones y la promulgación de nuevas posibilidades.
Terapia familiar de sistemas desde una perspectiva multicultural
Perspectiva
Fortalezas desde una perspectiva de diversidad Una de las
fortalezas de la perspectiva sistémica al trabajar desde un marco multicultural es que muchos
grupos étnicos y culturales otorgan un gran valor a la familia extendida. Si los terapeutas están
trabajando con un individuo de un trasfondo cultural que otorga un valor especial a la inclusión de
abuelos, tías y tíos en el tratamiento, es fácil ver que los enfoques familiares tienen una clara
ventaja sobre la terapia individual. Los terapeutas familiares pueden establecer excelentes contactos
con los miembros de la familia extensa.
En muchos sentidos, los terapeutas familiares son como antropólogos de sistemas.
Abordan a cada familia como una cultura única cuyas características particulares deben ser
comprendidas. Al igual que los sistemas culturales más grandes, las familias tienen un
lenguaje único que gobierna el comportamiento, la comunicación e incluso cómo sentir y
experimentar la vida. Las familias tienen celebraciones y rituales que marcan las transiciones,
los protegen contra la interferencia externa y los conectan con su pasado y con un futuro
proyectado.
Así como la diferenciación significa llegar a comprender a nuestra familia lo
suficientemente bien como para ser parte de ella, para pertenecer, y también para estar
separados y ser nuestra propia persona, comprender las culturas permite a los terapeutas y
a las familias apreciar la diversidad y contextualizar las experiencias familiares en relación
con la familia. culturas más grandes. Hoy en día, los terapeutas familiares exploran la
cultura individual de la familia, las culturas más amplias a las que pertenecen los miembros
de la familia y la cultura anfitriona que domina la vida familiar. Buscan formas en que la
cultura pueda informar y modificar el trabajo familiar. Las intervenciones ya no se aplican
universalmente, independientemente de las culturas involucradas, sino que se adaptan e
incluso se diseñan para unirse a los sistemas culturales.
Deficiencias desde la perspectiva de la diversidad Dado el enfoque
multicultural y colaborativo de la terapia de sistemas familiares, es difícil encontrar las
deficiencias desde la perspectiva de la diversidad. Este modelo de terapia familiar abarca
actitudes, conocimientos y habilidades que son esenciales para una perspectiva multicultural.
Quizá la mayor preocupación para las culturas no occidentales sea el equilibrio que este
modelo propugna entre lo individual y lo colectivo. El proceso de diferenciación ocurre en la
mayoría de las culturas, pero toma una forma diferente debido a las normas culturales. Por
ejemplo, una joven puede separarse de sus padres pero no mudarse de la casa. Cuando las
familias de minorías étnicas emigran a América del Norte, sus hijos a menudo se adaptan al
concepto occidental de diferenciación. En tales casos, el proceso de terapia intergeneracional
es apropiado si el terapeuta es sensible a las raíces culturales de la familia de origen.
Aunque un enfoque de múltiples lentes aborda la noción de unidad e individualidad desde
una perspectiva equilibrada, muchas culturas no occidentales no aceptarían una teoría que
valora la individualidad por encima de la lealtad a la familia en cualquier forma.
Las culturas no occidentales tampoco tendrían las mismas conceptualizaciones del tiempo o
incluso de las emociones. Los terapeutas, independientemente de su modelo de terapia,
deben encontrar formas de ingresar al mundo familiar y honrar las tradiciones que sustentan
a la familia.
Una posible deficiencia de la práctica de la terapia familiar involucra a los profesionales
que asumen que los modelos occidentales de familia son universales. De hecho, hay muchas
variaciones culturales en la estructura familiar, los procesos y la comunicación.
Los terapeutas familiares tienen el desafío de ampliar sus puntos de vista sobre la
individuación, los roles de género apropiados, los ciclos de vida familiar y las familias
extensas. Algunos terapeutas familiares se enfocan principalmente en la familia nuclear, que
se basa en nociones occidentales, y esto claramente podría ser una deficiencia al trabajar
con clientes en familias extensas.
Terapia familiar aplicada al caso de Stan
k
En nuestro trabajo con Stan en esta modalidad, todavía va a las reuniones. Angie sospecha de todos los hombres
incluimos ejemplos de cómo formar una relación y que se acercan al alcohol. Está especialmente molesta con Stan
unirse, leer el genograma de Stan, una evaluación y con el esposo de Judy, Matt, quien “también bebe demasiado”.
de múltiples lentes, reformular, establecer límites en la terapia y El genograma facilita ver el patrón de problemas de alcohol en
facilitar el cambio. En el campo de la terapia familiar existen esta familia.
muchos modelos y formas útiles de trabajar con las familias. Los Las líneas irregulares /\/\/\/\ entre Frank Sr. y Angie indican
procesos descritos aquí no representan la forma correcta de un conflicto en la relación. Las tres líneas continuas === entre
hacer terapia familiar de sistemas; más bien, representan Frank Sr. y Frank Jr., y entre Angie y Karl, indican una relación
algunas formas posibles de trabajar desde un enfoque de muy estrecha o incluso fusionada. Las líneas dobles ==== entre
múltiples lentes. Karl y Stan se usan solo para señalar una relación cercana.
En una entrevista de admisión, un terapeuta familiar se
reúne con Stan para explorar sus problemas y preocupaciones y Como veremos, Karl realmente admira a Stan en esta familia.
aprender más sobre él y su situación de vida. Mientras hablan, el Las lineas punteadas. . . . . entre Frank Sr. y Stan y entre Frank
terapeuta muestra un intenso interés y curiosidad por la entrevista Jr. y Stan indican una relación distante o incluso desconectada.
y se pregunta en voz alta sobre las raíces familiares de algunos
de los problemas de Stan. No se necesita mucha indagación para Dado que la terapeuta familiar cree que toda la familia está
saber que Stan todavía está muy comprometido con sus padres involucrada en el consumo de alcohol de Stan, pasa buena parte
y hermanos, sin importar cuán difíciles hayan sido estas de la primera sesión explorando con Stan los procesos para
relaciones para él. pedirle a otros miembros de su familia que lo acompañen en la
Esta conversación inicial involucra el desarrollo de un genograma terapia. Stan puede tener muchas dificultades, pero por el
de la familia de origen de Stan (ver Figura 14.1). momento su dificultad con el alcohol es el enfoque principal. El
Este mapa servirá tanto a Stan como al terapeuta como guía para alcohol es una parte negativa de su vida y, como tal, tiene un
las personas y los procesos que infl uyen en la vida de Stan. significado sistémico. Puede haber comenzado como un síntoma
de otros problemas, pero ahora el alcohol es un problema en sí
El genograma de Stan es en realidad una imagen familiar, mismo. Desde una perspectiva sistémica, las preguntas son
o mapa, de su sistema de familia de origen. En este genograma, “¿Cómo afecta este problema a la familia?” y “¿La familia está
aprendemos que los abuelos de Stan tienden a haber vivido vidas usando este problema para algún otro propósito?”
bastante largas. Los abuelos maternos de Stan están vivos.
La mitad inferior sombreada de su cuadrado y círculo indica que En la primera sesión de terapia con la familia, el enfoque
cada uno tenía algún problema con el alcohol. En el caso de principal del terapeuta es formar una relación con cada uno de
Tom, Stan informa que era un alcohólico admitido que volvió a los miembros de la familia, pero incluso aquí se presentan una
comprometerse con Cristo y encontró ayuda a través de variedad de enfoques.
Alcohólicos Anónimos. La abuela materna de Stan siempre bebía TERAPEUTA [a Frank Sr.]: Sé que venir aquí fue una molestia
un poco socialmente y con su esposo, pero nunca se consideró para usted, pero quiero que sepa cuánto aprecio que haya
a sí misma como un problema. En sus últimos años, sin embargo,
venido. ¿Puedes decirme cómo es para ti estar aquí?
parece consumir más y más alcohol en secreto, y es una fuente [formar una relación a través de la unión]
de angustia en su matrimonio. Stan también sabe que Margie
bebe mucho, porque ha estado bebiendo con su tía durante años. FRANK SR.: Bueno, tengo que decirte que no me gusta mucho.
Ella es quien le dio su primer trago. [pausa] Las cosas son muy diferentes hoy en día de lo que
solían ser. No teníamos consejería hace 20 años. Tuve un
Angie, la madre de Stan, se casó con Frank Sr. después problema con la bebida en un momento, (continúa)
de que él dejó de beber, también con la ayuda de AA. Él
d. 1977
(Cáncer)
tom marta b.
José b. metro. 1937 emma b. 1920 metro. 1940 1921
1907 b. 1917
margie
Orís Set d. 1968 b. 1944
b. 1938 b. 1942 (Vietnam)
Frank Sr. b.
metro. 1962
1940 Angie
B. 1942
mate
b. 1960 judy b. Carlos
franco jr. b. María
1963 1966 b. 1972 b. 1963
Mateo Stan
b.
1988
Apartamento n. 1970
= Problema con el alcohol
FIGURA 14.1 Genograma de tres generaciones de la familia de Stan
Terapia familiar aplicada al caso
FRANK SR.: Sí. Me gustaría que su vida fuera mejor en muchos
de Stan (continuación) diferentes caminos.
TERAPEUTA: Angie, ¿y tú? ¿Cómo es para ti estar aquí? [formar una
pero lo superé. Simplemente renuncié, por mi cuenta. Eso es lo relación con cada miembro]
que Stan tiene que hacer. Solo necesita parar. ANGIE: Es desgarrador. Siempre es desgarrador. Él [refiriéndose a Frank
TERAPEUTA: Escuché que la vida es mejor para usted sin alcohol, y le Sr.] hace que suene como si simplemente reuniera su propio
gustaría que la vida de Stan también fuera mejor. [reencuadre] poder personal y dejara de beber a través de su propia fuerza de
carácter. Eso es un
reír. Lo amenacé con dejarlo. Eso es lo que realmente las semillas del cambio ya han sido plantadas. Hay evidencia en
sucedió. ¡Estaba lista para divorciarme! Y somos católicos. estas primeras interacciones de que el problema de Stan tiene un
No se divorcian. [posible secuencia cara a cara en torno al contexto multigeneracional. Si se explora este contexto, se pueden
estrés familiar y el afrontamiento] identificar secuencias familiares que apoyan y mantienen el alcohol
TERAPEUTA: Entonces ya ha pasado por esto antes. como problema. Es posible rastrear estas interacciones y trabajar
ANGIE: Dios mío, sí. Mi padre y mi madre bebían. Papá todavía lo hacia más con
hace. Mi hermana no lo admitirá, pero bebe demasiado. Ella comunicaciones gruentes. Las secuencias relacionales,
se vuelve loca con eso. El marido de Judy tiene un problema. organizacionales y de desarrollo en evolución podrían explorarse
Estoy rodeado de alcohólicos. Me enojo mucho. Ojalá todos como un medio para liberar a los miembros de la familia para
murieran o se fueran. [posible secuencia familiar nuevas posibilidades en su vida en común. Entre otras posibilidades
transgeneracional: una vía para explorar valores, creencias aún por explorar están las perspectivas relacionadas con el género
y reglas] y la cultura. Si el terapeuta solo estuviera escuchando a Stan, solo
TERAPEUTA: Así que esto es algo con lo que toda la familia ha sería evidente un punto de vista. En esta sesión familiar se aclaran
estado lidiando durante mucho tiempo. múltiples perspectivas y todo el proceso interactivo en muy poco
ANGIE: No todos. no bebo Frankie y Judy no beben. Y Karl no tiempo.
parece tener ningún problema. A medida que avanza la entrevista familiar, se presentan
TERAPEUTA: ¿Así se divide la familia: en los que beben y los que varias posibilidades para su consideración. El terapeuta considera
no? [posible aplicación de lentes de organización] y puede estructurar la terapia en torno a cualquiera o todas las
siguientes posibilidades:
JUDY: Beber no es el único problema que tenemos. Es
1. Los padres de Stan no han sido un equipo de liderazgo que
probablemente ni siquiera el más importante.
funcione bien durante mucho tiempo, y tanto su relación
TERAPEUTA: Hable más sobre eso.
conyugal como su paternidad han sufrido.
JUDY: Stan siempre lo ha tenido difícil. Lo siento por él.
Frankie es claramente el favorito de papá [Frank Sr. protesta,
2. Los hermanos adultos necesitan una nueva oportunidad
diciendo que no tiene favoritos], y las cosas siempre me han
para funcionar juntos sin la infl uencia y las distracciones
resultado fáciles. Y Karl, obtiene lo que quiere. Es el favorito
de mamá. mamá y papá tienen impuestas continuamente por los padres.
3. Stan se ha reducido a una sola parte (su alcohol
luchó mucho a lo largo de los años. Ninguno de nosotros ha
parte sagrada), y su descripción y experiencia de sí mismo
sido tan feliz, pero Stan parece tener lo peor. [nuevamente,
necesita ser ampliada, tanto para su propia perspectiva
posibles aplicaciones de lentes de secuencia y organización]
como a los ojos de los demás.
FRANK JR.: Tal como lo recuerdo, Stan les dio a papá y mamá
mucho por lo que pelear. Siempre estaba metiéndose en líos Un nuevo lugar para Stan en la familia, una mejor manera de
de una forma u otra. relacionarse y la capacidad de acceder a partes "perdidas" de su
TERAPEUTA: Frankie, cuando tu padre estaba hablando antes, sistema interno son fundamentales para ganar su batalla contra el
sentí que también estaba algo decepcionado con Stan, pero alcohol. A medida que continúa la terapia, queda claro que deben
también quería ver que las cosas funcionaran mejor para él. explorarse dos hipótesis separadas de organización relacional. Una
¿Es eso cierto para ti también? [reformulando el comentario es que la relación conyugal también ha sido defi nida por el
de Frankie, manteniendo el enfoque en nuevas posibilidades problema del alcohol, y no ha evolucionado ni se ha desarrollado
y nuevas relaciones que podrían desarrollarse] de manera positiva a lo largo de los años. Dos, las secuencias
FRANK JR.: Sí. Me gustaría que su vida fuera mejor. transgeneracionales se dirigieron a Stan y lo asignaron a un papel
La parte inicial de esta sesión de consejería se ha dedicado fijo que se esperaba que desempeñara y que bloqueó el desarrollo
a conocer a los miembros de la familia, escuchar atentamente las más allá de la adolescencia media o tardía, que fue el período en
múltiples perspectivas que presentan y reformular el problema de el que comenzó a beber.
Stan en un deseo familiar de un resultado positivo. Aunque queda
un largo camino por recorrer, la (continúa)
Seguimiento: Continúas como Stan • Suponiendo que Stan tuvo éxito en obtener
Terapeuta familiar (continuación) al menos algunos de los miembros de su familia
Use estas preguntas para ayudarlo a pensar cómo a otra sesión, ¿por dónde empezaría?
aconsejaría a Stan desde una perspectiva de sistemas ¿Involucrarías a todos en las sesiones? Si es así,
familiares: ¿cómo harías eso?
• ¿ Cuáles son algunas formas específi cas de
• ¿ Qué valores únicos ve en el trabajo con Stan desde explorar otros lentes
una perspectiva sistémica de múltiples lentes en lugar con esta familia? • ¿ Qué hipótesis está desarrollando
de un enfoque de terapia individual? • ¿ A qué y cómo las compartiría con la familia? •
partes internas podría volver a acceder Stan mientras ¿ Existen intervenciones sistémicas que usted
continúa con la terapia? ¿Qué partes de él podrían encontraría esperanzadoras en términos de facilitar el cambio?
estar polarizadas?
Primero revisemos los temas que unen los muchos enfoques de la terapia familiar, con
especial énfasis en el enfoque de múltiples lentes.
SUPUESTO BÁSICO Si esperamos trabajar terapéuticamente con un individuo, es crítico
considerarlo dentro del sistema familiar. El comportamiento problemático de un individuo surge
de la unidad de interacción de la familia, así como de la comunidad más amplia y los sistemas
sociales.
ENFOQUE DE LA TERAPIA FAMILIAR La mayoría de las terapias familiares tienden a ser
breves debido a que las familias que buscan ayuda profesional suelen querer la resolución de
algún síntoma problemático. Cambiar el sistema puede estimular el cambio rápidamente.
Además de ser a corto plazo, centrada en la solución y orientada a la acción, la terapia familiar
tiende a tratar con interacciones presentes. El enfoque principal de la terapia familiar está en
las interacciones del aquí y ahora en el sistema familiar. Una forma en que la terapia familiar
difiere de muchas terapias individuales es su énfasis en cómo las relaciones familiares actuales
contribuyen al desarrollo y mantenimiento de los síntomas.
EL PAPEL DE LAS METAS Y LOS VALORES Las metas específicas están determinadas por
la orientación del médico o por un proceso colaborativo entre la familia y el terapeuta.
Los objetivos globales incluyen el uso de intervenciones que permitan a las personas y a la
familia cambiar de formas que reduzcan su angustia. Ligada a la cuestión de qué objetivos
deben guiar las intervenciones de un terapeuta está la cuestión de los valores del terapeuta.
La terapia familiar se basa en un conjunto de valores y supuestos teóricos. En última instancia,
cada intervención que hace un terapeuta es una expresión de un juicio de valor. Es fundamental
que los terapeutas, independientemente de su orientación teórica, sean conscientes de sus
valores y controlen cómo estos valores infl uyen en su práctica con las familias.
CÓMO CAMBIAN LAS FAMILIAS Un enfoque integrador de la práctica de la terapia familiar
incluye principios rectores que ayudan al terapeuta a organizar objetivos, interacciones,
observaciones y formas de promover el cambio. Algunas perspectivas de la terapia de sistemas
familiares se centran en el cambio perceptual y cognitivo, otras se ocupan principalmente de los
sentimientos cambiantes y otras teorías enfatizan el cambio de comportamiento.
Independientemente de la lente desde la que opere un terapeuta familiar, el cambio debe ocurrir
en las relaciones, no solo dentro del individuo.
TÉCNICAS DE TERAPIA FAMILIAR Las estrategias de intervención que emplean los terapeutas
se consideran mejor en conjunto con sus características personales.
Goldenberg y Goldenberg (2008) y Nichols (2006, 2007) enfatizan que las técnicas son
herramientas para lograr objetivos terapéuticos pero que estas estrategias de intervención no
hacen a un terapeuta familiar. Las características personales como el respeto por los clientes, la
compasión, la empatía y la sensibilidad son cualidades humanas que infl uyen en la forma en
que se imparten las técnicas. También es esencial tener una justificación de las técnicas que
se utilizan, con algún sentido de los resultados esperados. Enfrentados a satisfacer las
demandas de la práctica clínica, los profesionales deberán ser flexibles en la selección de
estrategias de intervención. La consideración central es lo que está en el mejor interés de la
familia.
Un enfoque de múltiples lentes para la terapia familiar es más complejo que los modelos
con un enfoque singular. Al menos inicialmente, es posible que se pierda parte de la confianza
y la claridad que se pueden obtener con un solo enfoque, pero con el tiempo, la flexibilidad para
cambiar de dirección es una ventaja. Hemos presentado una estructura para la terapia que es
útil en todos los modelos. Hemos integrado una subestructura para el uso de múltiples
perspectivas (lentes) en la evaluación, la formulación de hipótesis y la facilitación del cambio. Y
hemos descrito un proceso de colaboración para la terapia en el que tanto la familia como el
terapeuta comparten la infl uencia de acuerdo con las necesidades de la situación. Esperamos
que este capítulo le brinde una introducción suficiente al diverso campo de la terapia familiar
para que desee aprender más a través de la lectura y la visualización de las muchas cintas de
video disponibles en la actualidad.
Aportes de los enfoques de sistemas familiares
Una de las contribuciones clave de la mayoría de los enfoques sistémicos es que ni el individuo
ni la familia son culpados por una disfunción particular. La familia se fortalece a través del
proceso de identificación y exploración de patrones de interacción internos, de desarrollo y con
propósito. Al mismo tiempo, una perspectiva de sistemas reconoce que los individuos y las
familias se ven afectados por fuerzas y sistemas externos, entre ellos enfermedades, cambios
en los patrones de género, cultura y consideraciones socioeconómicas. Si se va a producir un
cambio en las familias o con los individuos, los terapeutas deben ser conscientes de tantos
sistemas de influencia como sea posible.
La mayoría de las terapias individuales consideradas en este libro de texto no logran dar
un enfoque principal a los factores sistémicos que influyen en el individuo. La terapia familiar
redefine al individuo como un sistema incrustado en muchos otros sistemas, lo que aporta una
perspectiva completamente diferente a la evaluación y el tratamiento.
Una ventaja de este punto de vista es que un individuo no es el chivo expiatorio como la "mala
persona" en la familia. En lugar de culpar al “paciente identificado”
o una familia, toda la familia tiene la oportunidad de (a) examinar las múltiples perspectivas y
patrones de interacción que caracterizan a la unidad y (b) participar en la búsqueda de
soluciones.
Limitaciones y críticas de los enfoques de sistemas familiares
En los primeros días de la terapia familiar, los terapeutas con demasiada frecuencia se perdían
en su consideración del "sistema". Al adoptar el lenguaje de los sistemas, los terapeutas
comenzaron a describir y pensar en las familias como formadas por “díadas” y “tríadas”; como
"funcional" o "disfuncional", "atascado" o "desatascado" y "enredado" o "desconectado"; y como
mostrar resultados "positivos" y "negativos" y "bucles de retroalimentación". Era como si la
familia fuera una máquina bien engrasada o tal vez una computadora que de vez en cuando se
estropeaba. Así como era fácil arreglar una máquina sin una consideración emocional de las
partes involucradas, algunos terapeutas abordaron el trabajo de los sistemas familiares con
poca preocupación por los individuos siempre y cuando "toda" la familia "funcionara" mejor. Las
actuaciones, pruebas e intervenciones paradójicas a menudo se “realizaban” a los clientes, a
veces incluso sin su conocimiento (ver Haley, 1963, 1976, 1984; Minuchin y Fishman, 1981;
Selvini Palazzolli, Boscolo, Cecchin y Prata, 1978).
Las feministas fueron quizás el primer grupo, pero no el único, en lamentar la pérdida de
una perspectiva personal dentro de un marco sistémico. A medida que el campo avanza ahora
hacia una integración de marcos individuales y sistémicos, es importante reinvertir el lenguaje
de la terapia con terminología emocional humana que honre el lugar que las personas reales
siempre han ocupado en las familias.
Para obtener más información sobre los enfoques de la terapia de sistemas familiares, únase a
la Asociación Internacional de Consejeros Matrimoniales y Familiares (IAMFC), una división de
la ACA. The Family Journal es la revista oficial de IAMFC y tiene como objetivo promover la
teoría, la investigación y la práctica de la consejería con parejas y familias desde una perspectiva
de sistemas familiares. Además de otros beneficios de membresía, los miembros de IAMFC
reciben una suscripción a The Family Journal. Para obtener más información sobre esta
asociación, comuníquese con:
Sitio web de la Asociación Internacional de Consejeros Matrimoniales
y Familiares : www.iamfc.com.
Otra opción es unirse a la Asociación Estadounidense de Terapia Matrimonial y Familiar, que
tiene una categoría de membresía para estudiantes. Debe obtener una solicitud oficial, incluidos
los nombres de al menos dos miembros clínicos a quienes la asociación puede solicitar endosos
oficiales. También necesita una declaración firmada por el coordinador o director de un programa
de posgrado en terapia marital y familiar en una institución educativa acreditada regionalmente,
que verifique su inscripción actual. La membresía de estudiante se puede mantener hasta la
recepción de un título de posgrado calificado o por un máximo de 5 años. Los miembros reciben
el Journal of Mari tal and Family Therapy, que se publica cuatro veces al año, y una suscripción
a
seis números anuales de The Family Therapy Magazine. Para obtener una copia del Código de Ética
de la AAMFT, solicitudes de membresía y más información, comuníquese con:
Asociación Estadounidense de Terapia Matrimonial y Familiar 112 South
Alfred Street Alexandria, VA
223143061 Teléfono: (703)
8389808 Fax: (703) 8389805
Sitio web: www.aamft.org
Etnicidad y terapia familiar (McGoldrick, Giordano y García modelos de terapia e intervenciones terapéuticas
Preto, 2005) es el trabajo seminal sobre la cultura en diseñadas para consejeros asociados a ACA.
la terapia familiar. Los autores revisan la importancia
de las consideraciones culturales en relación con la Family Therapy: An Overview (Goldenberg & Goldenberg,
terapia familiar y brindan capítulos sobre los 2008) proporciona una excelente descripción básica
antecedentes, la investigación y los problemas de la de estas perspectivas contemporáneas sobre la
terapia de más de 15 culturas. terapia familiar.
Metaframeworks: Transcending the Models of Family
Theory and Practice of Family Therapy and Counseling Therapy (Breunlin, Schwartz y MacKuneKarrer, 1997)
(Bitter, 2009) es un libro de texto integral que busca es la base de un enfoque de múltiples lentes para
desarrollar el crecimiento personal y profesional de comprender a las familias y los sistemas más
los médicos de familia, así como orientar al lector amplios en los que están integradas. Se proporciona
hacia las teorías que conforman el campo de la un modelo para la terapia familiar integradora.
terapia y el asesoramiento familiar. .
Family Therapy Basics (Worden, 2003) ofrece pautas The Practice of Family Therapy: Key Elements Across
prácticas para realizar entrevistas familiares, enfatiza Models (Hanna, 2007) se centra en la diversidad de
problemas clínicos comunes y sirve como trampolín la terapia familiar e integra elementos comunes del
para discusiones clínicas y teóricas. campo.
También se ocupa de la evaluación de la terapia
familiar y las habilidades de tratamiento.
Family Therapy: Concepts and Methods (Nichols, 2006) Teorías y Estrategias de la Terapia Familiar
es un texto basado en la AAMFT que cubre siete de (Carlson & Kjos, 2002) es una presentación completa
los principales modelos de sistemas familiares de modelos de terapia familiar con capítulos escritos
contemporáneos. El capítulo final presenta una por personas que practican lo que han demostrado
integración de temas clave entre diversos enfoques en la serie de videos titulada Fam
de la terapia familiar.
Terapia familiar con los expertos (Carlson & Kjos,
Family Therapy: History, Theory, and Practice (Gladding, 1999).
2007) es una descripción general de la terapia familiar.
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PARTE TRES
k
Integración
y Aplicación
15
Una perspectiva integradora 447
dieciséis
Ilustración de caso: un enfoque integrador en el
trabajo con Stan 483
– 445 –
CAPÍTULO QUINCE
k
Una perspectiva integradora
kIntroducción _ Función y rol del terapeuta
k El movimiento hacia Relación entre terapeuta y cliente
Integración de psicoterapia k El lugar de las técnicas
El futuro de las orientaciones de la psicoterapia:
Algunas predicciones y Evaluación en Consejería
Integración de cuestiones multiculturales Basándose en técnicas de varios
en la consejería Enfoques
Integración de cuestiones espirituales/religiosas Evaluación de la eficacia de la consejería y la
en la consejería terapia
El desafío de desarrollar una integración
k Resumen
Perspectiva
k Temas Relacionados con la Terapéutica Lecturas complementarias recomendadas
Proceso Referencias y lecturas sugeridas
Metas Terapéuticas
– 447 –
448 TERCERA PARTE k Integración y Aplicación
Introducción
Este capítulo lo ayudará a pensar en las áreas de convergencia y divergencia entre los 11
sistemas terapéuticos que se tratan en este libro. Aunque todos estos enfoques tienen
algunos objetivos en común, tienen muchas diferencias cuando se trata de la mejor ruta
para lograr estos objetivos. Algunas terapias exigen una postura activa y directiva por
parte del terapeuta, y otras valoran que el cliente sea el agente activo. Algunas terapias
se enfocan en sacar a relucir los sentimientos, otras enfatizan la identificación de patrones
cognitivos y otras se concentran en el comportamiento real. El desafío clave es encontrar
formas de integrar ciertas características de cada uno de estos enfoques para que pueda
trabajar con clientes en los tres niveles de la experiencia humana.
El campo de la psicoterapia se caracteriza por una amplia gama de modelos
especializados. Con toda esta diversidad, ¿hay alguna esperanza de que un practicante
pueda desarrollar habilidades en todas las técnicas existentes? ¿Cómo decide un
estudiante qué teorías son más relevantes para la práctica? ¿Y cuál es la base para
decidir qué métodos son más efectivos para un cliente determinado? Según John
Norcross (comunicación personal, 15 de febrero de 2007), hoy en día parece habitual
combinar las mejores técnicas y puntos en común de las principales teorías de la
consejería y la psicoterapia. Sin embargo, buscar puntos en común es relativamente
nuevo. Los practicantes han estado luchando sobre la "mejor" manera de lograr un cambio
de personalidad que se remonta al trabajo de Freud. Durante décadas, los consejeros se
resistieron a la integración, a menudo hasta el punto de negar la validez de las teorías
alternativas y de ignorar los métodos efectivos de otras escuelas teóricas. La historia temprana de la
Solo recientemente, la mayoría de los profesionales consideraron seriamente integrar las
mejores ideas de las diversas escuelas en lugar de buscar la mejor teoría.
Desde principios de la década de 1980, la integración de la psicoterapia se ha
convertido en un campo claramente delimitado. Ahora es un movimiento establecido y
respetado que se basa en combinar lo mejor de las diferentes orientaciones para poder
articular modelos teóricos más completos y desarrollar tratamientos más eficientes (Gold
Fried, Pachankis y Bell, 2005). La Sociedad para la Exploración de la Integración de la
Psicoterapia, formada en 1983, es una organización internacional cuyos miembros son
profesionales que trabajan para el desarrollo de enfoques terapéuticos que trascienden
las orientaciones teóricas individuales.
En este capítulo considero las ventajas de desarrollar una perspectiva integradora
para la práctica de la consejería. También presento un marco para ayudarlo a comenzar a
integrar conceptos y técnicas de varios enfoques. Mientras lee, comience a formular su
propia perspectiva personal para la consejería. En lugar de simplemente revisar el material
de este capítulo, busque formas de sintetizar diversos elementos desde diferentes
perspectivas teóricas. En la medida de lo posible, esté atento a cómo estos sistemas
pueden funcionar en armonía.
El movimiento hacia la integración de la psicoterapia
Un gran número de terapeutas se identifican a sí mismos como “eclécticos”, y esta
categoría cubre una amplia gama de prácticas. En el peor de los casos, la práctica
ecléctica consiste en seleccionar técnicas al azar sin ningún fundamento teórico general.
Esto se conoce como sincretismo, en el que el practicante, carente de conocimiento y
CAPÍTULO QUINCE k Una perspectiva integradora 449
habilidad para seleccionar intervenciones, se aferra a cualquier cosa que parezca funcionar, a
menudo sin intentar determinar si los procedimientos terapéuticos son realmente efectivos. Una
combinación de técnicas tan acrítica y asistemática no es mejor que una ortodoxia estrecha y
dogmática. Esta extracción de técnicas de muchas fuentes sin una justificación sólida da como
resultado una confusión sincrética (Lazarus, 1986, 1996b; Lazarus, Beutler y Norcross, 1992;
Norcross y Beutler, 2008).
Corsini (2008) cree “que todo buen terapeuta adopta una postura ecléctica” (p. 10). Sin
embargo, no quiere decir que los terapeutas carezcan de una teoría particular como marco, ni
que las técnicas específicas utilizadas no estén asociadas con una teoría particular. En cambio,
Corsini cree que “la técnica y el método son siempre secundarios al sentido clínico de lo que es
correcto hacer con un cliente dado en un momento dado, independientemente de la teoría” (p. 10).
La integración de la psicoterapia se caracteriza mejor por los intentos de mirar más allá ya
través de los confines de los enfoques de una sola escuela para ver qué se puede aprender
desde otras perspectivas. La mayoría de los psicoterapeutas no reclaman lealtad a una escuela
terapéutica particular sino que prefieren, en cambio, alguna forma de integración (Norcross,
2005; Norcross & Beutler, 2008). En una encuesta realizada por Psychotherapy Networker (2007),
solo el 4,2 % de los encuestados se identificaron como alineados exclusivamente con un modelo
de terapia. El resto, el 95,8%, afirmó ser integrador, lo que significa que combina una variedad de
métodos o enfoques en su práctica de asesoramiento.
El enfoque integrador se caracteriza por la apertura a varias formas de integrar diversas
teorías y técnicas, y existe una clara preferencia por el término integrador sobre ecléctico
(Norcross, Karpiak y Lister, 2005).
Aunque a veces se utilizan términos diferentes —eclecticismo, integración, convergencia y
acercamiento—, los objetivos son muy similares. El objetivo final de la integración es mejorar la
eficiencia y aplicabilidad de la psicoterapia (Norcross & Beutler, 2008). Dattilio y Norcross (2006)
y Norcross y Beu tler (2008) describen cuatro de los caminos más comunes hacia la integración
de las psicoterapias: eclecticismo técnico, integración teórica, enfoque de factores comunes e
integración asimilativa. Aunque todos estos enfoques de la integración miran más allá de las
restricciones de los enfoques individuales, todos lo hacen de maneras distintas.
El eclecticismo técnico apunta a seleccionar las mejores técnicas de tratamiento para el
individuo y el problema. Tiende a centrarse en las diferencias, elige entre muchos enfoques y es
una colección de técnicas. Este camino exige utilizar técnicas de diferentes escuelas sin adherirse
necesariamente a las posiciones teóricas que las engendraron. Para los eclécticos técnicos, no
existe una conexión necesaria entre los fundamentos conceptuales y las técnicas.
Por el contrario, la integración teórica se refiere a una creación conceptual o teórica más
allá de una mera combinación de técnicas. Esta ruta tiene el objetivo de producir un marco
conceptual que sintetice los mejores aspectos de dos o más enfoques teóricos bajo el supuesto
de que el resultado será más rico que cualquiera de las dos teorías por sí sola. Este enfoque
enfatiza la integración de las teorías subyacentes de la terapia junto con las técnicas de cada una.
El enfoque de factores comunes busca elementos comunes a través de diferentes
sistemas teóricos. A pesar de las muchas diferencias entre las teorías, un núcleo reconocible
de la práctica del asesoramiento se compone de variables no específicas comunes a todas
las terapias. Algunos de estos factores comunes incluyen el desarrollo de una alianza
terapéutica, la oportunidad de catarsis, la práctica de nuevos comportamientos y las
expectativas positivas del cliente (Norcross & Beutler, 2008). Se cree que estos factores
comunes son al menos tan importantes para explicar los resultados terapéuticos como los
factores únicos que diferencian una teoría de otra. De todos los enfoques de integración,
esta perspectiva tiene el apoyo empírico más sólido (Hubble, Duncan y Miller, 1999).
El enfoque de integración asimilativa se basa en una escuela particular de psicoterapia,
junto con una apertura para incorporar selectivamente prácticas de otros enfoques
terapéuticos. La integración asimilativa combina las ventajas de un único sistema teórico
coherente con la fl exibilidad de una variedad de intervenciones de múltiples sistemas.
Una de las razones del movimiento hacia la integración de la psicoterapia es el
reconocimiento de que ninguna teoría por sí sola es lo suficientemente completa como para
dar cuenta de las complejidades del comportamiento humano, especialmente cuando se
toma en consideración la variedad de tipos de clientes y sus problemas específicos. Debido
a que ninguna teoría contiene toda la verdad, y debido a que ningún conjunto único de
técnicas de consejería es siempre efectivo para trabajar con diversas poblaciones de
clientes, los enfoques integradores son prometedores para la práctica de la consejería.
Norcross y Beutler (2008) sostienen que la práctica clínica efectiva requiere una perspectiva
flexible e integradora: “La psicoterapia debe adaptarse de manera flexible a las necesidades
y contextos únicos del cliente individual, no aplicarse universalmente como una talla única para todos”.
Los profesionales que están abiertos a una perspectiva integradora encontrarán que
varias teorías juegan un papel crucial en su enfoque de asesoramiento personal. Cada teoría
tiene sus contribuciones únicas y su propio dominio de experiencia. Al aceptar que cada
teoría tiene fortalezas y debilidades y es, por definición, “diferente” de las demás, los
profesionales tienen alguna base para comenzar a desarrollar una teoría que se ajuste a
ellos. Permítanme advertir que debido a que se necesita un tiempo considerable para
aprender las diversas teorías en profundidad, no es realista para ninguno de nosotros
esperar que podamos integrar todas las teorías. En cambio, la integración de algunos
aspectos de algunas de las teorías es una meta más realista. Desarrollar una perspectiva
integradora es un esfuerzo de toda la vida que se perfecciona con la experiencia clínica, la
reflexión, la lectura y el diálogo con los colegas.
El futuro de las orientaciones en psicoterapia: algunas predicciones
Los 11 sistemas discutidos en este libro han evolucionado en la dirección de ampliar sus
bases teóricas y prácticas, volviéndose menos restrictivos en su enfoque.
Muchos profesionales que reclaman lealtad a un sistema particular de terapia están
ampliando su perspectiva teórica y desarrollando una gama más amplia de técnicas
terapéuticas para adaptarse a una población más diversa de clientes.
Norcross, Hedges y Prochaska (2002) desarrollaron la encuesta Delphi para pronosticar
el futuro de las teorías de la psicoterapia en los próximos 10 años. Los participantes en la
encuesta, que se consideraban expertos en el campo de la psicoterapia, predijeron que
estas orientaciones teóricas serían las que más aumentarían: cognitiva
terapia conductual (TCC), consejería multicultural, terapia cognitiva (Beck), terapia interpersonal,
eclecticismo técnico, integración teórica, terapia conductual, terapia de sistemas familiares, terapias
de exposición y terapia centrada en soluciones. Los enfoques terapéuticos que se predijo que
disminuirían más incluían el psicoanálisis clásico, la terapia implosiva, la terapia junguiana, el
análisis transaccional, la terapia adleriana y las terapias humanísticas. Prochaska y Norcross
(2007) afirman que la encuesta reveló que los métodos y modalidades de terapia están cambiando:
[E]l consenso es que la psicoterapia se volverá más directiva, psicoeducativa, tecnológica,
centrada en el problema y más breve en la próxima década.
Al mismo tiempo, se prevé que disminuyan los enfoques relativamente no estructurados,
históricamente orientados y de largo plazo. . . . El corto plazo está de moda y el largo plazo
está de salida. (pág. 543)
En la encuesta publicada en Psychotherapy Networker (2007), el 68,7 % de los encuestados
afirmaron que utilizan la terapia cognitiva conductual al menos una parte del tiempo, y la TCC se
utilizó con mayor frecuencia en combinación con otros métodos. Además, durante la próxima
década se espera que aumenten la terapia a corto plazo, los grupos psicoeducativos para trastornos
específicos, la intervención en crisis, la terapia de grupo y la terapia de pareja/matrimonial (Norcross
et al., 2002).
Integración de cuestiones multiculturales en la consejería
El multiculturalismo es una realidad que los profesionales no pueden ignorar si esperan satisfacer
las necesidades de sus diversos grupos de clientes. Existe un movimiento creciente hacia la
creación de una teoría multicultural separada del asesoramiento y la terapia (Sue, Ivey y Pedersen,
1996; Sue y Sue, 2008). Sin embargo, creo que las teorías actuales, en diversos grados, pueden y
deben expandirse para incorporar un componente multicultural. Como he señalado consistentemente
en este libro, si las teorías contemporáneas no toman en cuenta la dimensión cultural, tendrán una
aplicabilidad limitada al trabajar con poblaciones de clientes culturalmente diversas. Para algunas
teorías, esta transición es más fácil que para otras.
Los clientes de quienes se espera que se ajusten a todas las especificaciones de una teoría
dada pueden sufrir daños, ya sea que los valores propugnados por la teoría sean o no consistentes
con sus propios valores culturales. En lugar de estirar al cliente para que se ajuste a las
dimensiones de una sola teoría, los profesionales deben adaptar su teoría y práctica para que se
ajusten a las necesidades únicas del cliente. Esto exige que los consejeros posean conocimientos
de varias culturas, sean conscientes de su propia herencia cultural y tengan habilidades para ayudar
a un amplio espectro de clientes a lidiar con las realidades de su cultura.
(Este sería un buen momento para revisar la discusión sobre el consejero culturalmente capacitado
en el Capítulo 2 y para consultar las Tablas 15.7 y 15.8, que aparecen más adelante en este
capítulo).
En su papel como consejero, debe poder evaluar las necesidades especiales de los clientes.
Dependiendo de la etnia y la cultura del cliente y de las preocupaciones que llevan a esta persona
a la consejería, usted tiene el desafío de desarrollar la flexibilidad en la utilización de una variedad
de estrategias terapéuticas. Algunos clientes necesitarán más instrucciones e incluso consejos.
Otros dudarán mucho en hablar de sí mismos de manera personal, especialmente durante la fase
inicial del proceso de consejería.
Lo que puede parecer resistencia es muy probable que sea la respuesta del cliente a años
de condicionamiento cultural y respeto por ciertos valores y tradiciones.
A lo que se reduce el asunto es a su familiaridad con una variedad de enfoques teóricos y la
capacidad de emplear y adaptar sus técnicas para adaptarse a la persona en el entorno. No
es suficiente simplemente ayudar a sus clientes a obtener información, expresar emociones
reprimidas o realizar ciertos cambios de comportamiento.
El desafío es encontrar estrategias prácticas para adaptar las técnicas que ha desarrollado
para permitir a los clientes cuestionar el impacto que su cultura sigue teniendo en sus vidas y
tomar decisiones sobre lo que quieren cambiar.
Ser un consejero efectivo implica reflexionar sobre cómo su propia cultura lo influye a
usted y sus intervenciones en su práctica de consejería. Esta conciencia es fundamental para
volverse más sensible a los antecedentes culturales de los clientes que buscan su ayuda.
Utilizando una perspectiva integradora, los terapeutas pueden abarcar dimensiones sociales,
culturales, espirituales y políticas en su trabajo con los clientes.
Integración de cuestiones espirituales/religiosas en la consejería
Contrariamente a la historia pasada, existe una creciente conciencia y voluntad de explorar
asuntos espirituales y religiosos en el campo de la consejería (Hagedorn, 2005; Polanski,
2003; Yarhouse & Burkett, 2002), como lo refleja la prominencia de estos temas. en la
literatura de consejería (Hall, Dixon, & Mauzey, 2004; Sperry & Shafranske, 2005). Ahora
existe un interés generalizado en el tema de las creencias espirituales y religiosas, tanto del
consejero como del cliente, y cómo dichas creencias pueden incorporarse en las relaciones
terapéuticas (Frame, 2003). La espiritualidad y los temas espirituales/religiosos que los
clientes traen a la psicoterapia pueden ser consideraciones terapéuticas básicas de todos los
terapeutas (Sperry, 2007; Sperry & Shafranske, 2005). Cada vez hay más pruebas empíricas
de que nuestros valores y comportamientos espirituales pueden promover el bienestar físico
y psicológico (Benson y Stark, 1996; Richards y Bergin, 1997; Richards, Rector y Tjeltveit,
1999). Está claro que la espiritualidad es un componente importante para la salud mental, y
su inclusión en la práctica de asesoramiento puede mejorar el proceso terapéutico.
La espiritualidad ha sido descrita como aquello que “nos conecta con otras personas, la
naturaleza y la fuente de vida. La experiencia de la espiritualidad es más grande que
nosotros mismos y nos ayuda a trascender y abrazar las situaciones de la vida” (Faiver,
Ingersoll, O'Brien y McNally, 2001, p. 2). Para algunos clientes, la espiritualidad implica
abrazar una religión, que puede tener muchos significados diferentes. Otros clientes valoran
la espiritualidad, pero no tienen ningún vínculo con una religión formal. Cualquiera que sea el
punto de vista particular de uno sobre la espiritualidad, es una fuerza que puede ayudar al
individuo a dar sentido al universo y encontrar un propósito (o propósitos) para vivir.
La población estadounidense es muy religiosa: aproximadamente el 92% de la población
está afiliada a una religión y el 96% profesa la creencia en Dios o en un espíritu universal
(Gallup, 1995). La espiritualidad y la religión son fuentes fundamentales de fortaleza para
muchos clientes, la base para encontrar sentido a la vida, y pueden ser un factor clave para
promover la curación y el bienestar. No se puede comprender a algunos clientes sin apreciar
el papel central de las creencias y prácticas religiosas o espirituales. Creo que la espiritualidad
debe abordarse si es una preocupación del cliente.
Hay muchos caminos para satisfacer las necesidades espirituales y no es su tarea como
consejero prescribir ningún camino en particular. Si los clientes dan una indicación
que están preocupados por cualquiera de sus creencias o prácticas, este es un punto focal útil para la
exploración. La clave aquí es que permanezca en sintonía fina con las historias de los clientes y con
el propósito por el cual buscaron terapia.
OBJETIVOS COMUNES De alguna manera, la espiritualidad y la consejería tienen objetivos similares.
Ambos enfatizan aprender a aceptarse a uno mismo, perdonar a los demás y a uno mismo, admitir
las propias deficiencias, aceptar la responsabilidad personal, dejar de lado las heridas y los
resentimientos, lidiar con la culpa y aprender a dejar de lado los patrones autodestructivos de
pensamiento, sentimiento y acción.
Los valores espirituales/religiosos tienen un papel importante que desempeñar en la vida y las
luchas humanas, lo que significa que la exploración de estos valores tiene mucho que ver con la
provisión de soluciones para las luchas de los clientes. Debido a que los caminos espiritual y
terapéutico convergen de alguna manera, la integración es posible y tratar con la espiritualidad de un
cliente a menudo mejorará el proceso de terapia. Los temas que tienen infl uencias curativas incluyen
amar, cuidar, aprender a escuchar con compasión, desafiar las suposiciones básicas de vida de los
clientes, aceptar la imperfección humana y salirse de los intereses egoístas (interés social). Tanto la
religión como la consejería ayudan a las personas a reflexionar sobre preguntas como "¿Quién soy
yo?" y “¿Cuál es el significado de mi vida?” En el mejor de los casos, tanto el asesoramiento como la
religión pueden fomentar la curación mediante la exploración del papel de la vergüenza y la culpa en
el comportamiento humano, la comprensión de las diferencias entre la culpa y la responsabilidad, la
culpa saludable y la insalubre, y el poder de compartir preocupaciones profundamente humanas.
IMPLICACIONES PARA LA EVALUACIÓN Y EL TRATAMIENTO Tradicionalmente, cuando los
clientes acuden a un terapeuta con un problema, el terapeuta explora todos los factores que
contribuyeron al desarrollo del problema. Aunque los clientes ya no se consideren religiosos o
espirituales, se puede explorar un trasfondo de participación en la religión como parte de la historia
de los clientes. Debido a que estas creencias pueden haber sido factores en el desarrollo del problema,
pueden explorarse en las sesiones de consejería.
Algunos profesionales creen que es esencial comprender y respetar las creencias religiosas de
los clientes e incluir tales creencias en su práctica de evaluación y tratamiento (Faiver & O'Brien, 1993;
Frame, 2003; Kelly, 1995). Frame (2003) presenta muchas razones para incluir la espiritualidad en las
evaluaciones: comprender las cosmovisiones de los clientes y los contextos en los que viven, ayudar
a los clientes a lidiar con preguntas sobre el propósito de sus vidas y lo que más valoran, explorar la
religión y la espiritualidad como recursos del cliente. y descubrir problemas religiosos y espirituales.
Esta información ayudará al terapeuta a elegir las intervenciones apropiadas.
Faiver y O'Brien (1993) creen que el proceso de evaluación debe incluir preguntas relativas a
cuestiones espirituales y religiosas, ya que son relevantes para los problemas que presentan los
clientes, preguntas sobre los roles que la religión y la espiritualidad han jugado o juegan actualmente
en la vida de los clientes, y preguntas sobre cómo las creencias religiosas y espirituales pueden estar
relacionadas con los procesos cognitivos, afectivos y conductuales de los clientes. Por ejemplo, ¿es
la culpa un problema? ¿Cuál es la fuente de la culpa? ¿Tiene algún propósito funcional? Y Kelly (1995)
respalda la noción de incluir elementos pertenecientes a la información general sobre la espiritualidad
de los clientes.
y religión que sirvan para (a) obtener una indicación preliminar sobre la relevancia de la
espiritualidad y la religión para los clientes, (b) recopilar información a la que el ayudante
pueda referirse en un momento posterior del proceso de ayuda, y (c) indicar a los clientes
que es aceptable hablar de temas religiosos y espirituales
preocupaciones.
SU PAPEL COMO CONSEJERO Como consejero, es su papel ayudar a los clientes a
clarificar sus propios valores ya tomar sus propias decisiones. Supervísese para
asegurarse de que está separando sus valores de los valores de sus clientes. Si va a
servir de manera efectiva a diversas poblaciones de clientes, es esencial que preste
atención a su capacitación y competencia para abordar las preocupaciones espirituales
y religiosas que sus clientes traen a la terapia. En su trabajo como consejero, es esencial
que comprenda sus propias creencias espirituales/religiosas si espera comprender y
respetar las creencias de sus clientes (Faiver et al., 2001).
Para muchos clientes en crisis, el dominio espiritual ofrece consuelo, consuelo y es un
importante poder sustentador que los mantiene activos cuando todo lo demás parece
fallar. La culpa, la ira y la tristeza que experimentan los clientes a menudo son el
resultado de una mala interpretación del ámbito espiritual y religioso, lo que puede
conducir a la depresión y un sentimiento de inutilidad. Si está adecuadamente preparado
para lidiar con estas inquietudes, puede ayudar a sus clientes a aclarar sus
interpretaciones erróneas. Desde mi punto de vista, el énfasis en la espiritualidad seguirá
siendo importante en la práctica de la consejería, lo que hace imperativo que te prepares
para trabajar de manera efectiva con las preocupaciones espirituales y religiosas de tus clientes.
El desafío de desarrollar una perspectiva integradora
Un estudio de los enfoques del asesoramiento y la psicoterapia revela que no existe
una filosofía común que los unifique. Muchas de las teorías tienen diferentes filosofías
básicas y visiones de la naturaleza humana (Tabla 15.1). Como nos recuerdan los
terapeutas posmodernos, nuestros supuestos filosóficos son importantes porque influyen
en la “realidad” que percibimos y dirigen nuestra atención a las variables que estamos
“dispuestos” a ver. Una palabra de precaución, entonces: cuidado con suscribirse
exclusivamente a cualquier punto de vista de la naturaleza humana; permanezca abierto
e incorpore selectivamente un marco para la consejería que sea consistente con su
propia personalidad y su sistema de creencias.
A pesar de las divergencias en las diversas teorías, son posibles síntesis creativas
entre algunos modelos. Por ejemplo, una orientación existencial no excluye
necesariamente el uso de técnicas extraídas de la terapia conductual o de algunas de
las teorías cognitivas. Cada punto de vista ofrece una perspectiva para ayudar a los
clientes en su búsqueda de sí mismos. Lo animo a estudiar todas las teorías principales,
a resistirse a convertirse a un solo punto de vista y a permanecer abierto a lo que pueda
tomar de las diversas orientaciones como base para una perspectiva integradora que
guiará su práctica.
Al desarrollar una perspectiva integradora personal, es importante estar alerta al
problema de intentar mezclar teorías con suposiciones subyacentes incompatibles.
Lazarus (1995) pregunta: “¿Cómo es posible combinar dos sistemas que se basan en
suposiciones totalmente diferentes sobre el significado, los orígenes, el desarrollo, el
mantenimiento, la importancia y la gestión de los problemas?” (pág. 156). Un defensor
TABLA 15.1 Las filosofías básicas
terapia psicoanalítica Los seres humanos están básicamente determinados por la energía psíquica y por las
experiencias tempranas. Los motivos y conflictos inconscientes son centrales en el
comportamiento actual. Las fuerzas irracionales son fuertes; la persona es impulsada
por impulsos sexuales y agresivos. El desarrollo temprano es de importancia crítica porque
los problemas de personalidad posteriores tienen sus raíces en conflictos infantiles
reprimidos.
terapia adleriana Los seres humanos están motivados por el interés social, por esforzarse por alcanzar
objetivos, por la inferioridad y la superioridad, y por ocuparse de las tareas de la vida.
El énfasis está en las capacidades positivas del individuo para vivir cooperativamente en
sociedad. Las personas tienen la capacidad de interpretar, infl uir y crear eventos. Cada
persona a una edad temprana crea un estilo de vida único, que tiende a permanecer
relativamente constante a lo largo de la vida.
Terapia existencial El enfoque central está en la naturaleza de la condición humana, que incluye la capacidad
de autoconciencia, la libertad de elección para decidir el propio destino, la responsabilidad,
la ansiedad, la búsqueda de sentido, estar solo y estar en relación con los demás, la
lucha por la autenticidad. , y enfrentar la vida y la muerte.
Terapia centrada en la persona La visión de los humanos es positiva; tenemos una inclinación a volvernos completamente
funcionales. En el contexto de la relación terapéutica, el cliente experimenta
sentimientos que antes se le negaban a la conciencia. El cliente se mueve hacia una mayor
conciencia.
ness, la espontaneidad, la confianza en uno mismo y la dirección interna.
terapia gestalt La persona se esfuerza por lograr la totalidad y la integración del pensamiento, el sentimiento
y el comportamiento. Algunos conceptos clave incluyen el contacto con uno mismo y con los
demás, los límites de contacto y la conciencia. El punto de vista no es determinista en
el sentido de que se considera que la persona tiene la capacidad de reconocer cómo se
relacionan las influencias anteriores con las dificultades presentes.
Como enfoque experiencial, se basa en el aquí y ahora y enfatiza la conciencia, la
elección personal y la responsabilidad.
Terapia de comportamiento El comportamiento es el producto del aprendizaje. Somos a la vez el producto y el productor
del medio ambiente. Ningún conjunto de supuestos unificadores sobre el comportamiento
puede incorporar todos los procedimientos existentes en el campo del comportamiento. La
terapia conductual tradicional se basa en principios clásicos y operantes. La terapia
conductual contemporánea se ha ramificado en muchas direcciones.
Terapia de comportamiento cognitivo Las personas tienden a incorporar un pensamiento defectuoso, lo que conduce a
trastornos emocionales y de comportamiento. Las cogniciones son los principales
determinantes de cómo nos sentimos y actuamos. La terapia se orienta principalmente hacia
la cognición y el comportamiento, y enfatiza el papel de pensar, decidir, cuestionar, hacer y
volver a decidir. Este es un modelo psicoeducativo que hace hincapié en la terapia como un
proceso de aprendizaje, que incluye la adquisición y práctica de nuevas habilidades, el
aprendizaje de nuevas formas de pensar y la adquisición de formas más eficaces de afrontar
los problemas.
(continúa)
TABLA 15.1 Las filosofías básicas (continuación)
terapia de realidad Basado en la teoría de la elección, este enfoque asume que necesitamos
relaciones de calidad para ser felices. Los problemas psicológicos son el resultado
de nuestra resistencia al control de los demás o de nuestro intento de controlar a los
demás. La teoría de la elección es una explicación de la naturaleza humana y de
cómo lograr mejores relaciones interpersonales satisfactorias.
terapia feminista Las feministas critican muchas teorías tradicionales en la medida en que se basan
en conceptos sesgados de género, como ser androcéntrico, génerocéntrico,
etnocéntrico, heterosexista e intrapsíquico. Los constructos de la terapia feminista
incluyen ser justo en cuanto al género, flexible, interaccionista y orientado a la duración
de la vida. El género y el poder están en el corazón de la terapia feminista. Este es un
enfoque de sistemas que reconoce los factores culturales, sociales y políticos que
contribuyen a los problemas de un individuo.
Enfoques posmodernos Partiendo de la premisa de que existen múltiples realidades y múltiples verdades,
las terapias posmodernas rechazan la idea de que la realidad es externa y se
puede captar. Las personas crean significado en sus vidas a través de conversaciones
con otros. Los enfoques posmodernos evitan patologizar a los clientes, tienen una
visión negativa del diagnóstico, evitan buscar las causas subyacentes de los
problemas y otorgan un gran valor al descubrimiento de las fortalezas y recursos
de los clientes. Más que hablar de problemas, el enfoque de la terapia es crear
soluciones en el presente y el futuro.
terapia familiar de sistemas La familia es vista desde una perspectiva interactiva y sistémica. Los clientes están
conectados a un sistema vivo; un cambio en una parte del sistema resultará en un
cambio en otras partes. La familia proporciona el contexto para comprender cómo
funcionan los individuos en relación con los demás y cómo se comportan. El
tratamiento se ocupa de la unidad familiar. El comportamiento disfuncional de un
individuo surge de la unidad interaccional de la familia y también de sistemas
más grandes.
del eclecticismo técnico, Lazarus ha enfatizado consistentemente que una mezcla de
diferentes teorías probablemente resulte en confusión. Argumenta en contra de la noción
de integración teórica. Agrega que los conceptos básicos que pueden parecer compatibles
a menudo son, tras un examen más detenido, bastante irreconciliables (ver Tabla 15.2).
Lazarus enfatiza que la integración de la psicoterapia no tiene que depender de una
amalgama teórica. Los médicos pueden ser técnicamente eclécticos en el sentido de que
pueden seleccionar métodos de cualquier disciplina sin respaldar necesariamente ninguna
de las teorías que los generaron.
Al permanecer teóricamente coherentes, pero técnicamente eclécticos, los profesionales
pueden explicar con precisión las intervenciones que emplearán con varios clientes, así
como los medios por los cuales seleccionarán estos procedimientos. Lazarus (1997a,
1997b) sostiene que los terapeutas que esperan ser efectivos con una amplia gama de
problemas y con diferentes poblaciones de clientes deben ser flexibles y versátiles.
TABLA 15.2 Conceptos clave
terapia psicoanalítica El desarrollo normal de la personalidad se basa en la resolución exitosa y la integración de
las etapas psicosexuales del desarrollo.
El desarrollo defectuoso de la personalidad es el resultado de una resolución inadecuada de
alguna etapa específica. La ansiedad es el resultado de la represión de los conflictos básicos.
Los procesos inconscientes están centralmente relacionados con el comportamiento actual.
terapia adleriana Los conceptos clave de este modelo incluyen la unidad de personalidad, la necesidad de ver
a las personas desde su perspectiva subjetiva y la importancia de las metas de vida que dan
dirección al comportamiento. Las personas están motivadas por el interés social y por
encontrar metas que le den sentido a la vida. Otros conceptos clave son la lucha por la
importancia y la superioridad, el desarrollo de un estilo de vida único y la comprensión de
la constelación familiar. La terapia consiste en brindar aliento y ayudar a los clientes a
cambiar su perspectiva cognitiva y su comportamiento.
Terapia existencial Esencialmente un enfoque experiencial de la consejería en lugar de un modelo teórico
firme, hace hincapié en las condiciones humanas fundamentales. Normalmente, el
desarrollo de la personalidad se basa en la singularidad de cada individuo. El sentido del yo se
desarrolla desde la infancia. El interés está en el presente y en lo que uno se está
convirtiendo. El enfoque tiene una orientación hacia el futuro y hace hincapié en la
autoconciencia antes de la acción.
Terapia centrada en la persona El cliente tiene el potencial de tomar conciencia de los problemas y los medios para
resolverlos. La fe se pone en la capacidad del cliente para la autodirección. La salud mental es
una congruencia del yo ideal y el yo real. La inadaptación es el resultado de una discrepancia
entre lo que uno quiere ser y lo que uno es. En la terapia se presta atención al momento
presente ya experimentar y expresar sentimientos.
terapia gestalt El énfasis está en el “qué” y el “cómo” de experimentar el aquí y ahora para ayudar a los
clientes a aceptar todos los aspectos de sí mismos. Los conceptos clave incluyen
holismo, proceso de formación de figuras, conciencia, asuntos pendientes y evitación,
contacto y energía.
Terapia de comportamiento La atención se centra en el comportamiento manifiesto, la precisión en la
especificación de los objetivos del tratamiento, el desarrollo de planes de tratamiento
específicos y la evaluación objetiva de los resultados de la terapia. Se presta atención al
comportamiento actual. La terapia se basa en los principios de la teoría del aprendizaje.
El comportamiento normal se aprende a través del refuerzo y la imitación.
El comportamiento anormal es el resultado de un aprendizaje defectuoso.
Terapia de comportamiento cognitivo Aunque los problemas psicológicos pueden tener sus raíces en la infancia, se ven
reforzados por las formas actuales de pensar. El sistema de creencias de una persona es la
causa principal de los trastornos. El diálogo interno juega un papel central en el comportamiento
de uno. Los clientes se enfocan en examinar suposiciones erróneas y conceptos
erróneos y en reemplazarlos con creencias efectivas.
(continúa)
TABLA 15.2 Conceptos clave (continuación)
terapia de realidad El enfoque básico está en lo que están haciendo los clientes y cómo lograr que evalúen
si sus acciones actuales están funcionando para ellos.
Las personas están principalmente motivadas para satisfacer sus necesidades,
especialmente la necesidad de relaciones significativas. El enfoque rechaza el
modelo médico, la noción de transferencia, el inconsciente y la morada en el pasado.
terapia feminista Los principios básicos que forman la base para la práctica de la terapia feminista
son que lo personal es político, un compromiso con el cambio social, se valoran las
voces y formas de conocimiento de las mujeres y se honran las experiencias de las
mujeres, la relación de consejería es igualitaria, un enfoque en las fortalezas y una
definición reformulada de angustia psicológica, y se reconocen todos los tipos
de opresión.
Enfoques posmodernos La terapia tiende a ser breve y aborda el presente y el futuro. La persona no es el
problema; el problema es el problema.
El énfasis está en externalizar el problema y buscar excepciones al problema. La
terapia consiste en un diálogo colaborativo en el que el terapeuta y el cliente co
crean soluciones. Al identificar instancias en las que el problema no existía, los
clientes pueden crear nuevos significados para sí mismos y crear una nueva historia
de vida.
terapia familiar de sistemas El enfoque está en los patrones de comunicación dentro de una familia, tanto verbal
como no verbal. Es probable que los problemas en las relaciones se transmitan de
generación en generación. Los síntomas son vistos como formas de comunicación
con el objetivo de controlar a otros miembros de la familia. Los conceptos clave
varían según la orientación específi ca, pero incluyen la diferenciación, los triángulos,
las coaliciones de poder, la dinámica de la familia de origen, los patrones de interacción
funcional frente a los disfuncionales y el trato con las interacciones del aquí y ahora.
El presente es más importante que explorar experiencias pasadas.
Los terapeutas deben hacerse estas preguntas básicas cuando diseñan un programa de tratamiento:
"¿Qué funciona para quién y en qué circunstancias particulares?" “¿Por qué algunos procedimientos
son útiles y otros inútiles?” “¿Qué se puede hacer para garantizar el éxito a largo plazo y
seguimientos positivos?” Lazarus cree que algunos clientes responden a consejeros cálidos e
informales, pero otros quieren consejeros más formales. Algunos clientes trabajan bien con
terapeutas que son tranquilos y no enérgicos, mientras que otros trabajan mejor con terapeutas
directivos y extrovertidos. Además, el mismo cliente puede responder favorablemente a varias
técnicas y estilos terapéuticos en diferentes momentos.
Lazarus (1996a) menciona el valor de que un terapeuta asuma un papel activo en la
combinación de un repertorio flexible de estilos de relación con una amplia gama de técnicas como
una forma de mejorar los resultados terapéuticos. Sostiene que un terapeuta habilidoso es capaz de
determinar cuándo y cuándo no confrontar, cuándo ser directivo y cuándo permitir que el cliente
luche, cuándo ser formal o
informal, cuándo revelarse a sí mismo o permanecer en el anonimato, y cuándo ser amable o
duro. Lazarus afirma que las relaciones de elección son al menos tan importantes como las
técnicas de elección. (Para una revisión de los procedimientos multimodales y su razón de ser,
consulte el Capítulo 9.)
Uno de los desafíos que enfrentará como consejero es brindar servicios terapéuticos de
manera breve, integral, eficaz y flexible. Muchas de las orientaciones teóricas abordadas en este
libro pueden aplicarse a formas breves de terapia. Las realidades clínicas asociadas con la terapia
breve implican una orientación flexible y ecléctica. La mayoría de las formas de psicoterapia a
corto plazo son de naturaleza activa, de relación colaborativa y de orientación integradora
(Preston, 1998; Prochaska y Norcross, 2007). Una de las fuerzas impulsoras del movimiento de
integración de la psicoterapia ha sido el aumento de las terapias breves y las presiones para
hacer más para una variedad de poblaciones de clientes dentro de las limitaciones de 6 a 20
sesiones. Prochaska y Norcross hacen un excelente punto al afirmar que la terapia breve efectiva
depende menos de las horas que dedican los consejeros que de lo que dedican a esas horas. El
desafío para los profesionales integradores es aprender a identificar problemas rápida y
sistemáticamente, crear una relación de colaboración con los clientes e intervenir con una
variedad de métodos específicos.
En su libro Psicoterapia breve pero integral: la forma multimodal (1997a), Lazarus muestra cómo
proporcionar psicoterapia integral a corto plazo.
En el mejor de los casos, una perspectiva integradora implica una integración sistemática
de los principios y métodos subyacentes comunes a una variedad de enfoques terapéuticos.
Las fortalezas de la integración sistemática se basan en su capacidad para ser enseñada,
replicada y evaluada (Norcross & Beutler, 2008). Para desarrollar este tipo de integración,
eventualmente necesitará estar completamente familiarizado con una serie de teorías, estar
abierto a la idea de que estas teorías pueden estar conectadas de alguna manera y estar
dispuesto a probar continuamente sus hipótesis para determinar qué tan bien funcionan. estan
trabajando. El desarrollo de una perspectiva integradora sistemática es el producto de una gran
cantidad de estudio, práctica clínica, investigación y teoría.
Cuestiones Relacionadas con el Proceso Terapéutico
Objetivos terapéuticos Los
objetivos del asesoramiento son casi tan diversos como los enfoques teóricos.
Algunos objetivos incluyen reestructurar la personalidad, descubrir el inconsciente, crear interés
social, encontrar sentido a la vida, curar un trastorno emocional, examinar viejas decisiones y
tomar otras nuevas, desarrollar confianza en uno mismo, volverse más autorrealizado, reducir la
ansiedad, reduciendo el comportamiento desadaptativo y aprendiendo patrones adaptativos,
obteniendo un control más efectivo de la propia vida y reescribiendo la historia de la propia vida
(Tabla 15.3). ¿Hay un denominador común en esta gama de objetivos?
Esta diversidad se puede simplificar considerando el grado de generalidad o especificidad
de las metas. Las metas existen en un continuo desde las específicas, concretas y de corto plazo
en un extremo, hasta las generales, globales y de largo plazo en el otro. Los enfoques cognitivo
conductuales enfatizan lo primero; las terapias orientadas a la relación tienden a enfatizar lo
último. Los objetivos en los extremos opuestos del continuo no son necesariamente contradictorios;
es una cuestión de cómo se definen específicamente.
TABLA 15.3 Objetivos de la terapia
terapia psicoanalítica Hacer consciente lo inconsciente. Reconstruir la personalidad básica. Ayudar a los
clientes a revivir experiencias anteriores y trabajar a través de conflictos reprimidos. Para
lograr la conciencia intelectual y emocional.
terapia adleriana Desafiar las premisas básicas y los objetivos de vida de los clientes. Ofrecer estímulo
para que las personas puedan desarrollar metas socialmente útiles y aumentar el interés
social. Desarrollar el sentido de pertenencia del cliente.
Terapia existencial Ayudar a las personas a ver que son libres ya tomar conciencia de sus posibilidades. Para
desafiarlos a reconocer que son responsables de los eventos que antes pensaban que les
estaban sucediendo.
Identificar los factores que bloquean la libertad.
Terapia centrada en la persona Proporcionar un clima seguro que conduzca a la autoexploración de los clientes, para que
puedan reconocer los obstáculos al crecimiento y puedan experimentar aspectos de sí
mismos que antes se negaban o distorsionaban. Permitirles avanzar hacia la apertura, una
mayor confianza en sí mismos, la voluntad de ser un proceso y una mayor espontaneidad y
vitalidad. Encontrar sentido a la vida y experimentarla plenamente. Para volverse más
autodirigido.
terapia gestalt Ayudar a los clientes a tomar conciencia de la experiencia momento a momento y
expandir la capacidad de tomar decisiones. Fomentar la integración del yo.
Terapia de comportamiento Para eliminar comportamientos desadaptativos y aprender comportamientos más efectivos.
Identificar los factores que influyen en el comportamiento y averiguar qué se puede hacer con
respecto al comportamiento problemático. Alentar a los clientes a tomar un papel activo y
colaborativo en establecer claramente los objetivos del tratamiento y evaluar qué tan bien
se están cumpliendo estos objetivos.
Terapia de comportamiento cognitivo Desafiar a los clientes a confrontar creencias defectuosas con evidencia contradictoria
que recopilan y evalúan. Para ayudar a los clientes a buscar sus creencias defectuosas
y minimizarlas. Tomar conciencia de los pensamientos automáticos y cambiarlos.
terapia de realidad Ayudar a las personas a ser más efectivas para satisfacer todas sus necesidades
psicológicas. Permitir que los clientes se vuelvan a conectar con las personas que han
elegido para poner en sus mundos de calidad y enseñarles la teoría de la elección.
terapia feminista Provocar la transformación tanto en el cliente individual como en la sociedad. Ayudar a los
clientes a reconocer, reclamar y usar su poder personal para liberarse de las limitaciones de
la socialización del rol de género. Enfrentar todas las formas de políticas institucionales que
discriminen u opriman por cualquier motivo.
Enfoques posmodernos Cambiar la forma en que los clientes ven los problemas y lo que pueden hacer al respecto.
Establecer en colaboración metas específicas, claras, concretas, realistas y observables que
conduzcan a una mayor
cambio positivo. Ayudar a los clientes a crear una identidad propia basada en
la competencia y el ingenio para que puedan resolver preocupaciones presentes
y futuras. Ayudar a los clientes a ver sus vidas de manera positiva, en lugar
de estar saturados de problemas.
terapia familiar de sistemas Ayudar a los miembros de la familia a tomar conciencia de los patrones
de relaciones que no están funcionando bien y crear nuevas formas de
interacción.
Al trabajar hacia una perspectiva integradora, hágase estas preguntas:
• ¿Cómo cambian las funciones del consejero dependiendo de la etapa del proceso de
consejería? • ¿Mantiene
el terapeuta un rol básico, o este rol varía según
bailar con las características del cliente? • ¿Cómo
determina el consejero qué tan activo y directivo debe ser? • ¿Cómo se maneja la
estructuración a medida que avanza el curso de la terapia? • ¿Cuál es el equilibrio
óptimo de responsabilidad en la relación clienteterapeuta?
ción?
• ¿Cuándo y cuánto revela el consejero?
Como vio a través de su estudio de los 11 enfoques terapéuticos, un tema central de cada
sistema es el grado en que el terapeuta ejerce control sobre el comportamiento de los clientes
tanto durante como fuera de la sesión. Los terapeutas cognitivoconductuales y los terapeutas
de la realidad, por ejemplo, operan dentro de un contexto centrado en el presente, directivo,
didáctico, estructurado y psicoeducativo. Frecuentemente sugieren asignaciones de tareas que
están diseñadas para que los clientes practiquen nuevos comportamientos fuera de las sesiones
de terapia. Por el contrario, los terapeutas centrados en la persona operan con una estructura
mucho más flexible y menos definida. Los terapeutas centrados en soluciones y narrativos ven
al cliente como el experto en su propia vida, pero a menudo son directivos y activos con sus
preguntas.
La estructuración depende del cliente en particular y de las circunstancias específicas que
él o ella aportan a la situación de la terapia. Desde mi perspectiva, una estructura clara es más
esencial durante la fase inicial de la consejería porque alienta al cliente a hablar sobre los
problemas que lo llevaron a buscar terapia. De manera colaborativa, es útil que tanto el consejero
como el cliente realicen una evaluación inicial que pueda proporcionar un enfoque para el proceso
de terapia. Tan pronto como sea posible, se debe dar al cliente una parte significativa de la
responsabilidad de decidir sobre el contenido de las sesiones. Desde el principio del proceso de
terapia, el cliente puede empoderarse si el consejero espera que el cliente se convierta en un
participante activo en el proceso.
La mayoría de los clientes comparten algún grado de sufrimiento, dolor o al menos descontento.
Hay una discrepancia entre cómo les gustaría ser y cómo son. Algunos inician la terapia porque
esperan curar un síntoma específico o un conjunto de síntomas: quieren deshacerse de las
migrañas, liberarse de la ansiedad crónica
ataques, perder peso o aliviar la depresión. Pueden tener sentimientos y reacciones conflictivos,
pueden luchar con baja autoestima o pueden tener información y habilidades limitadas. Muchos
buscan resolver los confl ictos con una pareja íntima. Cada vez más, las personas ingresan a
terapia con problemas existenciales; sus quejas son menos definidas pero se relacionan con
las experiencias de vacío, falta de sentido en la vida, aburrimiento, relaciones personales
insatisfactorias, ansiedad por la incertidumbre, falta de sentimientos intensos y pérdida del
sentido de sí mismos.
Las expectativas iniciales de muchos clientes son una ayuda experta y un resultado rápido.
A menudo tienen grandes esperanzas de cambios importantes en sus vidas con poco esfuerzo
de su parte. A medida que avanza la terapia, los clientes descubren que deben estar activos en
el proceso, seleccionando sus propias metas y trabajando para alcanzarlas, tanto en las
sesiones como en la vida diaria. Algunos clientes pueden beneficiarse al reconocer y expresar
sentimientos reprimidos, otros necesitarán examinar sus creencias y pensamientos, otros
necesitarán comenzar a comportarse de diferentes maneras y otros se beneficiarán al hablar
con usted sobre sus relaciones con el significado. no pueden las personas en sus vidas. La
mayoría de los clientes necesitarán trabajar en las tres dimensiones (sentimientos, pensamientos
y comportamientos) porque estas dimensiones están interrelacionadas.
Al decidir qué intervenciones tienen más probabilidades de ser útiles, tenga en cuenta los
antecedentes culturales, étnicos y socioeconómicos del cliente. Además, el enfoque de la
consejería puede cambiar a medida que los clientes ingresan a diferentes fases en el proceso
de consejería. Aunque algunos clientes inicialmente sienten la necesidad de ser escuchados y
de que se les permita expresar sentimientos profundos, más adelante pueden beneficiarse
examinando los patrones de pensamiento que contribuyen a su dolor psicológico. Y ciertamente,
en algún momento de la terapia, es esencial que los clientes traduzcan lo que están aprendiendo
sobre sí mismos en acciones concretas. La situación dada del cliente en el entorno proporciona
un marco para seleccionar las intervenciones más apropiadas.
Escuchar los comentarios de los clientes sobre el proceso de terapia es de suma
importancia. Una de las mejores formas de mejorar la eficacia de la psicoterapia es a través de
una terapia basada en resultados y dirigida por el cliente (Duncan, Miller y Sparks, 2004). Los
terapeutas necesitan seguir la dirección de sus clientes. Si los terapeutas aprenden a escuchar
los comentarios de los clientes a lo largo del proceso terapéutico, los clientes pueden convertirse
en participantes plenos e iguales en todos los aspectos de su terapia. En su libro The Heroic
Client, Duncan y sus colegas (2004) enfatizan que “es hora de reformular al cliente no solo
como el héroe o la heroína del drama terapéutico, sino también como el director del esfuerzo
de cambio” (p. 12). . Las fortalezas y percepciones del cliente son la base del trabajo de la
terapia, y estos autores abogan por una evaluación sistemática y consistente de las percepciones
del progreso del cliente, lo que permite al terapeuta adaptar la terapia a las necesidades y
características individuales de cada cliente. Utilizando los comentarios de los clientes, los
terapeutas pueden ajustar sus técnicas para maximizar los resultados beneficiosos. En esencia,
Duncan y sus colegas abogan por la evidencia basada en la práctica en lugar de la práctica
basada en la evidencia: "Salir informado no solo amplifica la voz del cliente, sino que ofrece el
método más viable y probado en investigación para mejorar la efectividad clínica" (p. dieciséis).
Relación entre terapeuta y cliente La mayoría de los enfoques
comparten puntos en común al aceptar la importancia de la relación terapéutica. Los puntos
de vista existencial, centrado en la persona, Gestalt y posmoderno enfatizan la relación personal
como el determinante crucial del tratamiento.
resultados. La terapia racional emotiva conductual, la terapia cognitiva conductual y la terapia
conductual ciertamente no ignoran el factor de la relación, pero ponen menos énfasis en la
relación y más en el uso efectivo de las técnicas (Tabla 15.4).
La consejería es un asunto personal que implica una relación personal, y la evidencia indica
que la honestidad, la sinceridad, la aceptación, la comprensión y la espontaneidad son
ingredientes básicos para obtener resultados exitosos. El grado de interés de los terapeutas, su
interés y capacidad para ayudar a sus clientes, y su autenticidad infl uyen en la relación. Según
Lambert y Barley (2002), una gran cantidad de investigación indica que la calidad de la relación
terapéutica es de vital importancia para contribuir al progreso del cliente: “La investigación
muestra que las técnicas específicas contribuyen mucho menos al resultado que los factores
interpersonales importantes. común a todas las terapias” (p. 21). Norcross (2002a) afirma que la
evidencia empírica indica que tanto la relación clienteterapeuta como los métodos que usa un
terapeuta están directamente relacionados con el resultado del tratamiento: “La investigación
muestra que un psicoterapeuta efectivo es aquel que emplea métodos específicos, que ofrece
relaciones sólidas, y que adapta tanto los métodos discretos como las posiciones de relación a la
persona y condición individual” (p. 13).
Mientras piensa en desarrollar su perspectiva de consejería personal, considere el tema de
la correspondencia entre el cliente y el consejero. Ciertamente no abogo por cambiar su
personalidad para que se ajuste a su percepción de lo que espera cada cliente; es importante
que sea usted mismo cuando se reúna con los clientes. También debe considerar la realidad de
que probablemente no podrá trabajar de manera efectiva con todos los clientes. Algunos clientes
trabajarán mejor con consejeros que tengan otro tipo de estilo personal y terapéutico diferente
al suyo.
Por lo tanto, recomiendo sensibilidad al evaluar lo que su cliente necesita, junto con buen juicio
sobre la idoneidad de la combinación entre usted y un cliente potencial.
Aunque no tiene que ser como sus clientes o haber experimentado los mismos problemas
para ser eficaz con ellos, es fundamental que pueda comprender su mundo y respetarlos.
Pregúntese qué tan bien preparado está para asesorar a clientes de diferentes orígenes
culturales. ¿Hasta qué punto cree que puede establecer con éxito una relación terapéutica con
un cliente de una raza diferente? ¿Grupo étnico? ¿Género? ¿Edad? ¿Orientación sexual?
¿Orientación espiritual/religiosa? ¿Grupo socioeconómico? ¿Ve alguna barrera potencial que le
dificultaría entablar una relación de trabajo con ciertos clientes? También es importante considerar
el diagnóstico del cliente, el nivel de resistencia, las preferencias de tratamiento y las etapas de
cambio.
Diferentes tipos de clientes responden mejor a diferentes tipos de tratamientos y relaciones
(Norcross, 2002a). Los profesionales deben seleccionar técnicas y estilos terapéuticos que se
ajusten a las características personales del cliente. Norcross y Beutler (2008) abogan por adaptar
los tratamientos para que se ajusten tanto al cliente como al consejero. Escriben:
El propósito de la psicoterapia integrativa no es crear un tratamiento único o
unitario, sino seleccionar diferentes tratamientos de acuerdo con las
respuestas del paciente y los objetivos del tratamiento, siguiendo un conjunto
establecido de principios integradores. El resultado es una terapia más
eficiente y eficaz que un enfoque de teoría única, y que se adapta tanto al
cliente como al médico. (pág. 484)
TABLA 15.4 La relación terapéutica
terapia psicoanalítica El analista clásico permanece en el anonimato y los clientes desarrollan proyecciones
hacia él o ella. El enfoque está en reducir las resistencias que se desarrollan al trabajar con
la transferencia y en establecer un control más racional. Los clientes se someten a un
análisis a largo plazo, participan en asociaciones libres para descubrir conflictos y adquieren
conocimientos al hablar.
El analista hace interpretaciones para enseñar a los clientes el significado del comportamiento
actual en relación con el pasado. En la terapia psicoanalítica relacional contemporánea, la
relación es central y se da énfasis a las dimensiones del aquí y ahora de esta relación.
terapia adleriana El énfasis está en la responsabilidad conjunta, en objetivos mutuamente determinantes,
en la confianza y el respeto mutuos, y en la igualdad. El enfoque está en identificar,
explorar y revelar objetivos erróneos y suposiciones defectuosas dentro del estilo de vida
de la persona.
Terapia existencial Las tareas principales del terapeuta son captar con precisión el ser del cliente en el mundo
y establecer un encuentro personal y auténtico con él. Se enfatiza la inmediatez de la
relación clienteterapeuta y la autenticidad del encuentro aquí y ahora.
Tanto el cliente como el terapeuta pueden ser cambiados por el encuentro.
Terapia centrada en la persona La relación es de primordial importancia. Se enfatizan las cualidades del terapeuta, incluida
la autenticidad, la calidez, la empatía precisa, el respeto y la falta de juicio, y la
comunicación de estas actitudes a los clientes. Los clientes usan esta relación genuina con
el terapeuta para ayudarlos a transferir lo que aprenden a otras relaciones.
terapia gestalt Se da una importancia central a la relación Yo/Tú ya la calidad de la presencia del terapeuta.
Las actitudes y el comportamiento del terapeuta cuentan más que las técnicas utilizadas. El
terapeuta no interpreta para los clientes, sino que los ayuda a desarrollar los medios para
hacer sus propias interpretaciones. Los clientes identifican y trabajan en asuntos
pendientes del pasado que interfieren con el funcionamiento actual.
Terapia de comportamiento El terapeuta es activo y directivo y funciona como maestro o mentor para ayudar a los clientes
a aprender un comportamiento más eficaz. Los clientes deben ser activos en el proceso y
experimentar con nuevos comportamientos.
Aunque una relación clienteterapeuta de calidad no se considera suficiente para generar
cambios, se considera esencial para implementar procedimientos conductuales.
Terapia de comportamiento cognitivo En TREC el terapeuta funciona como maestro y el cliente como alumno. El terapeuta es
muy directivo y enseña a los clientes un modelo ABC para cambiar sus cogniciones. En
CT, el enfoque está en una relación de colaboración. Usando un diálogo socrático, el
terapeuta ayuda a los clientes a identificar creencias disfuncionales y descubrir reglas
alternativas para vivir. El terapeuta promueve experiencias correctivas que conducen al
aprendizaje de nuevas habilidades. Los clientes adquieren una idea de sus problemas y
luego deben practicar activamente cambiar el pensamiento y la acción contraproducentes.
terapia de realidad La función principal de un terapeuta es crear una buena relación con el cliente.
Luego, los terapeutas pueden involucrar a los clientes en una evaluación de todas
sus relaciones con respecto a lo que quieren y qué tan efectivos son para lograrlo. Los
terapeutas averiguan qué quieren los clientes, les preguntan qué están eligiendo
hacer, los invitan a evaluar el comportamiento actual, los ayudan a hacer planes para
el cambio y logran que se comprometan. El terapeuta es el defensor del cliente,
siempre que el cliente esté dispuesto a intentar comportarse de manera responsable.
terapia feminista La relación terapéutica se basa en el empoderamiento y el igualitarismo. Los
terapeutas rompen activamente la jerarquía de poder y reducen las barreras artificiales
participando en la autorrevelación adecuada y enseñando a los clientes sobre el
proceso de terapia.
Los terapeutas se esfuerzan por crear una relación de colaboración en la que los
clientes puedan convertirse en sus propios expertos.
Enfoques posmodernos La terapia es una asociación colaborativa. Los clientes son vistos como los expertos
en su propia vida. Los terapeutas utilizan el diálogo de preguntas para ayudar a los
clientes a liberarse de sus historias saturadas de problemas y crear nuevas
historias que afirmen la vida. Los terapeutas centrados en la solución asumen un
papel activo en guiar al cliente lejos de la conversación sobre el problema y hacia la
conversación sobre la solución. Se alienta a los clientes a explorar sus puntos fuertes y
crear soluciones que conduzcan a un futuro más próspero. Los terapeutas narrativos
ayudan a los clientes a externalizar los problemas y los guían para desafiar las
historias autolimitantes y crear historias nuevas y más liberadoras.
terapia familiar de sistemas El terapeuta familiar funciona como maestro, entrenador, modelo y consultor. La familia
aprende formas de detectar y resolver problemas que mantienen a los miembros
atascados, y aprende sobre patrones que se han transmitido de generación en
generación. Algunos enfoques se centran en el papel del terapeuta como experto; otros
se concentran en intensificar lo que sucede en el aquí y ahora de la sesión familiar.
Todos los terapeutas familiares están interesados en el proceso de interacción
familiar y en la enseñanza de patrones de comunicación.
El lugar de las técnicas y la evaluación en la consejería
Aprovechar técnicas de diversos enfoques Los terapeutas efectivos incorporan
una amplia gama de procedimientos en su estilo terapéutico. Mucho depende del propósito de
la terapia, el marco, la personalidad y el estilo del terapeuta, las cualidades del cliente en
particular y los problemas seleccionados para la intervención. Independientemente del modelo
terapéutico con el que esté trabajando, debe decidir qué técnicas, procedimientos o métodos de
intervención usar, cuándo usarlos y con qué clientes. Tómese el tiempo para revisar las Tablas
15.5 y 15.6 sobre técnicas terapéuticas y aplicaciones de técnicas.
Preste mucha atención al enfoque de cada tipo de terapia y cómo ese enfoque podría ser útil en
su práctica.
TABLA 15.5 Técnicas de terapia
terapia psicoanalítica Las técnicas clave son la interpretación, el análisis de los sueños, la asociación libre,
el análisis de la resistencia, el análisis de la transferencia y la comprensión de la
contratransferencia. Las técnicas están diseñadas para ayudar a los clientes a obtener
acceso a sus confl ictos inconscientes, lo que conduce a la comprensión y eventual asimilación
de nuevo material por parte del ego.
terapia adleriana Los adlerianos prestan más atención a las experiencias subjetivas de los clientes que
al uso de técnicas. Algunas técnicas incluyen la recopilación de datos de la historia de la
vida (constelaciones familiares, recuerdos tempranos, prioridades personales), compartir
interpretaciones con los clientes, ofrecer aliento y ayudar a los clientes a buscar nuevas
posibilidades.
Terapia existencial Pocas técnicas fluyen de este enfoque porque hace hincapié en la comprensión en
primer lugar y en la técnica en segundo lugar. El terapeuta puede tomar prestadas
técnicas de otros enfoques e incorporarlas en un marco existencial. El diagnóstico, las pruebas
y las mediciones externas no se consideran importantes. Los temas abordados son la
libertad y la responsabilidad, el aislamiento y las relaciones, el significado y el sinsentido, la
vida y la muerte.
Terapia centrada en la persona Este enfoque utiliza pocas técnicas pero enfatiza las actitudes del terapeuta y una “forma de
ser”. Los terapeutas se esfuerzan por la escucha activa, la reflexión de los sentimientos,
la clarificación y el “estar ahí” para el cliente. Este modelo no incluye pruebas de diagnóstico,
interpretación, obtención de un historial de casos, o interrogatorio o sondeo para obtener
información.
terapia gestalt Se diseña una amplia gama de experimentos para intensificar la experiencia e integrar
sentimientos conflictivos. Los experimentos son cocreados por el terapeuta y el cliente a
través de un diálogo Yo/Tú. Los terapeutas tienen libertad para inventar creativamente
sus propios experimentos. El diagnóstico y las pruebas formales no son una parte requerida
de la terapia.
Terapia de comportamiento Las técnicas principales son el refuerzo, la formación, el modelado, la desensibilización
sistemática, los métodos de relajación, la inundación, el reprocesamiento de desensibilización
y movimiento ocular, la reestructuración cognitiva, el entrenamiento en asertividad y
habilidades sociales, los programas de autogestión, los métodos de atención plena y
aceptación, el ensayo conductual, el entrenamiento, y diversas técnicas de terapia
multimodal. El diagnóstico o evaluación se realiza desde el principio para determinar un
plan de tratamiento. Las preguntas se concentran en "qué", "cómo" y "cuándo" (pero no
en "por qué"). También se suelen utilizar contratos y asignaciones de tareas.
Terapia de comportamiento cognitivo Los terapeutas utilizan una variedad de técnicas cognitivas, emotivas y conductuales;
Diversos métodos se adaptan a los clientes individuales. Esta es una terapia activa,
directiva, de tiempo limitado, centrada en el presente, psicoeducativa y estructurada.
Algunas técnicas incluyen la participación en el diálogo socrático, el empirismo
colaborativo, el debate de creencias irracionales, la realización de tareas
asignaciones, recopilar datos sobre las suposiciones que uno ha hecho, mantener
un registro de actividades, formar interpretaciones alternativas, aprender nuevas
habilidades de afrontamiento, cambiar el lenguaje y los patrones de pensamiento,
juegos de roles, imágenes, confrontar creencias erróneas, capacitación autodidacta
e inoculación de estrés capacitación.
terapia de realidad Es una terapia activa, directiva y didáctica. Se pueden usar varias técnicas para
lograr que los clientes evalúen lo que están haciendo actualmente para ver si están
dispuestos a cambiar. Si los clientes deciden que su comportamiento actual no
es efectivo, desarrollan un plan específico para el cambio y se comprometen a seguir
adelante.
terapia feminista Aunque se utilizan técnicas de enfoques tradicionales, las practicantes feministas
tienden a emplear técnicas de concientización destinadas a ayudar a los clientes a
reconocer el impacto de la socialización del rol de género en sus vidas. Otras
técnicas que se utilizan con frecuencia incluyen análisis e intervención de roles
de género, análisis e intervención de poder, terapia de desmitificación, biblioterapia,
redacción de diarios, autorrevelación del terapeuta, entrenamiento en asertividad,
reformulación y reetiquetado, reestructuración cognitiva, identificación y desafío
de creencias no probadas, juego de roles, métodos psicodramáticos, trabajo en
grupo y acción social.
Enfoques posmodernos En la terapia centrada en la solución, la técnica principal consiste en hablar de
cambio, con énfasis en los momentos de la vida del cliente en los que el problema
no era un problema. Otras técnicas incluyen el uso creativo de preguntas, la
pregunta milagrosa y las preguntas de escala, que ayudan a los clientes a
desarrollar historias alternativas. En la terapia narrativa, las técnicas específicas
incluyen escuchar la historia saturada de problemas de un cliente sin atascarse,
externalizar y nombrar el problema, externalizar conversaciones y descubrir pistas
sobre la competencia. Los terapeutas narrativos a menudo escriben cartas a los
clientes y los ayudan a encontrar una audiencia que apoye sus cambios y nuevas
historias.
terapia familiar de sistemas Se puede utilizar una variedad de técnicas, dependiendo de la orientación teórica
particular del terapeuta. Las técnicas incluyen genogramas, enseñanza, hacer
preguntas, unirse a la familia, rastrear secuencias, emitir directivas, usar la
contratransferencia, mapear la familia, reformular, reestructurar, promulgaciones
y establecer límites. Las técnicas pueden ser de naturaleza experiencial, cognitiva o
conductual. La mayoría están diseñados para generar cambios en poco tiempo.
CUADRO 15.6 Aplicaciones de los enfoques
terapia psicoanalítica Los candidatos para la terapia analítica incluyen profesionales que quieren convertirse en
terapeutas, personas que han tenido una terapia intensiva y quieren ir más allá y aquellos
que tienen dolor psicológico.
La terapia analítica no se recomienda para personas egocéntricas e impulsivas o para
personas con trastornos psicóticos.
Las técnicas se pueden aplicar a la terapia individual y de grupo.
terapia adleriana Debido a que el enfoque se basa en un modelo de crecimiento, es aplicable a esferas tan
variadas de la vida como la orientación infantil, el asesoramiento entre padres e hijos, la
terapia matrimonial y familiar, el asesoramiento individual con todos los grupos de edad, el
asesoramiento correccional y de rehabilitación, el asesoramiento grupal, la terapia de
sustancias. programas de abuso y consejería breve. Es ideal para el cuidado preventivo y
el alivio de una amplia gama de condiciones que interfieren con el crecimiento.
Terapia existencial Este enfoque es especialmente adecuado para personas que enfrentan una crisis de desarrollo
o una transición en la vida y para aquellos con preocupaciones existenciales (tomar
decisiones, lidiar con la libertad y la responsabilidad, lidiar con la culpa y la ansiedad, dar
sentido a la vida y encontrar valores) o aquellos buscando la superación personal. El enfoque
se puede aplicar tanto a la consejería individual como grupal, y a la terapia familiar y de pareja,
la intervención en crisis y el trabajo comunitario de salud mental.
Terapia centrada en la persona Tiene amplia aplicabilidad a la consejería individual y grupal. Es especialmente adecuado
para las fases iniciales del trabajo de intervención en crisis. Sus principios se han
aplicado a la terapia de pareja y familiar, a los programas comunitarios, a la administración y
gestión ya la formación en relaciones humanas. Es un enfoque útil para la enseñanza,
las relaciones entre padres e hijos y para trabajar con grupos de personas de diversos
orígenes culturales.
terapia gestalt Aborda una amplia gama de problemas y poblaciones: intervención en crisis, tratamiento de
una variedad de trastornos psicosomáticos, terapia de pareja y familiar, formación de
conciencia de profesionales de la salud mental, problemas de comportamiento en niños y
enseñanza y aprendizaje. Se adapta bien a la consejería individual y grupal. Los métodos
son poderosos catalizadores para abrir los sentimientos y hacer que los clientes entren en
contacto con su experiencia centrada en el presente.
Terapia de comportamiento Un enfoque pragmático basado en la validación empírica de los resultados.
Disfruta de una amplia aplicabilidad a la consejería individual, grupal, de pareja y familiar.
Algunos problemas para los que el enfoque es adecuado son los trastornos fóbicos, la
depresión, los traumatismos, los trastornos sexuales, los trastornos del comportamiento
infantil, la tartamudez y la prevención de enfermedades cardiovasculares. Más allá de
la práctica clínica, sus principios se aplican en campos como la pediatría, el manejo del estrés,
la medicina del comportamiento, la educación y la geriatría.
Terapia de comportamiento cognitivo Se ha aplicado ampliamente al tratamiento de la depresión, la ansiedad, los problemas
de pareja, el manejo del estrés, el entrenamiento de habilidades, el abuso de sustancias,
el entrenamiento de asertividad, los trastornos alimentarios, los ataques de pánico, la ansiedad
por el desempeño y las fobias sociales. La TCC es especialmente
útil para ayudar a las personas a modificar sus cogniciones. Muchos enfoques de
autoayuda utilizan sus principios. La TCC se puede aplicar a una amplia gama
de poblaciones de clientes con una variedad de problemas específicos.
terapia de realidad Orientado a enseñar a las personas formas de usar la teoría de la elección en la
vida cotidiana para aumentar los comportamientos efectivos. Se ha aplicado a la
consejería individual con una amplia gama de clientes, consejería grupal,
trabajo con delincuentes juveniles y terapia de pareja y familiar. En algunos casos,
se adapta bien a la terapia breve y la intervención en crisis.
terapia feminista Los principios y las técnicas se pueden aplicar a una variedad de modalidades
terapéuticas, como la terapia individual, la consejería de relaciones, la terapia
familiar, la consejería grupal y la intervención comunitaria. El enfoque se puede aplicar
tanto a mujeres como a hombres con el objetivo de lograr el empoderamiento.
Enfoques posmodernos La terapia centrada en soluciones es adecuada para personas con trastornos de
adaptación y para problemas de ansiedad y depresión.
La terapia narrativa ahora se usa para una amplia gama de dificultades
humanas, incluidos los trastornos alimentarios, la angustia familiar, la depresión y los
problemas de relación. Estos enfoques se pueden aplicar al trabajo con niños,
adolescentes, adultos, parejas, familias y la comunidad en una amplia variedad de
escenarios. Tanto los enfoques centrados en la solución como los narrativos se
prestan a la consejería grupal.
terapia familiar de sistemas Útil para lidiar con problemas matrimoniales, problemas de comunicación entre
miembros de la familia, luchas de poder, situaciones de crisis en la familia, ayudar a
las personas a alcanzar su potencial y mejorar el funcionamiento general de la
familia.
Es fundamental ser consciente de cómo los antecedentes culturales de los clientes
contribuyen a sus percepciones de sus problemas. Cada uno de los 11 enfoques terapéuticos
tiene fortalezas y limitaciones cuando se aplica a poblaciones de clientes culturalmente diversas
(Tablas 15.7 y 15.8). Aunque no es prudente estereotipar a los clientes debido a su herencia
cultural, es útil evaluar cómo el contexto cultural influye en sus preocupaciones. Algunas técnicas
pueden estar contraindicadas debido a la socialización del cliente. Por lo tanto, la capacidad de
respuesta del cliente (o la falta de ella) a ciertas técnicas es un barómetro fundamental para
juzgar la eficacia de estos métodos.
La consejería eficaz implica el dominio de una combinación de técnicas cognitivas, afectivas
y conductuales. Tal combinación es necesaria para ayudar a los clientes a pensar sobre sus
creencias y suposiciones, a experimentar sus conflictos y luchas en un nivel de sentimiento , y a
traducir sus percepciones en programas de acción al comportarse de nuevas maneras en la vida
cotidiana. Las tablas 15.9 y 15.10 describen las contribuciones y limitaciones de los diversos
enfoques terapéuticos. Estas tablas lo ayudarán a identificar elementos de los diversos enfoques
que puede querer incorporar en su propia perspectiva de consejería.
TABLA 15.7 Contribuciones a la Consejería Multicultural
terapia psicoanalítica Su enfoque en la dinámica familiar es apropiado para trabajar con muchos grupos
culturales. La formalidad del terapeuta atrae a los clientes que esperan una distancia
profesional. La noción de defensa del ego es útil para comprender la dinámica interna y lidiar
con las tensiones ambientales.
terapia adleriana Su enfoque en el interés social, la ayuda a los demás, el colectivismo, la búsqueda del
sentido de la vida, la importancia de la familia, la orientación hacia las metas y la pertenencia
es congruente con los valores de muchas culturas. El enfoque en la persona en el entorno
permite explorar los factores culturales.
Terapia existencial La atención se centra en la comprensión del mundo fenomenológico del cliente,
incluidos los antecedentes culturales. Este enfoque conduce al empoderamiento en una
sociedad opresiva. La terapia existencial puede ayudar a los clientes a examinar sus
opciones de cambio dentro del contexto de sus realidades culturales. El enfoque existencial
es particularmente adecuado para asesorar a clientes diversos debido a la base filosófica
que enfatiza la condición humana.
Terapia centrada en la persona La atención se centra en romper las barreras culturales y facilitar el diálogo abierto entre
poblaciones culturales diversas. Las principales fortalezas son el respeto por los valores
de los clientes, la escucha activa, la acogida de las diferencias, la actitud sin prejuicios, la
comprensión, la voluntad de permitir que los clientes determinen lo que se explorará en
las sesiones y valorar el pluralismo cultural.
terapia gestalt Su enfoque en expresarse uno mismo de manera no verbal es congruente con aquellas
culturas que buscan mensajes más allá de las palabras. Proporciona muchos experimentos
para trabajar con clientes que tienen mandatos culturales contra la expresión libre de
sentimientos. Puede ayudar a superar la barrera del idioma con clientes bilingües.
Centrarse en las expresiones corporales es una forma sutil de ayudar a los clientes a
reconocer sus conflictos.
Terapia de comportamiento Centrarse en el comportamiento, más que en los sentimientos, es compatible con muchas
culturas. Las fortalezas incluyen una relación de colaboración entre el consejero y el
cliente para trabajar hacia metas mutuamente acordadas, evaluación continua para
determinar si las técnicas se adaptan a las situaciones únicas de los clientes, ayudar a
los clientes a aprender habilidades prácticas, un enfoque educativo y énfasis en el
autocontrol. estrategias.
Terapia de comportamiento cognitivo El enfoque está en un enfoque colaborativo que ofrece a los clientes oportunidades para
expresar sus áreas de preocupación. Las dimensiones psicoeducativas suelen ser útiles
para explorar conflictos culturales y enseñar nuevos comportamientos. El énfasis en
pensar (en oposición a identificar y expresar sentimientos) probablemente sea aceptable
para muchos clientes. El enfoque en la enseñanza y el aprendizaje tiende a evitar el
estigma de la enfermedad mental. Los clientes pueden valorar la postura activa y directiva
del terapeuta.
terapia de realidad El enfoque está en que los clientes hagan su propia evaluación del
comportamiento (incluyendo cómo responden a su cultura). A través de la evaluación
personal, los clientes pueden determinar el grado en que se satisfacen sus
necesidades y deseos. Pueden encontrar un equilibrio entre conservar su propia
identidad étnica e integrar algunos de los valores y prácticas de la sociedad
dominante.
terapia feminista La atención se centra tanto en el cambio individual como en la transformación social.
Una contribución clave es que tanto el movimiento de mujeres como el movimiento
multicultural han llamado la atención sobre el impacto negativo de la discriminación y
la opresión tanto para mujeres como para hombres.
Enfoques posmodernos El enfoque está en el contexto social y cultural del comportamiento. Las historias que
se escriben en la oficina de terapia deben estar ancladas en el mundo social en el
que vive el cliente. Los terapeutas no hacen suposiciones sobre las personas y
respetan la historia única y los antecedentes culturales de cada cliente. Los
terapeutas toman un papel activo en desafiar las injusticias sociales y culturales
que conducen a la opresión de ciertos grupos. La terapia se convierte en un proceso
de liberación de los valores culturales opresivos y permite a los clientes convertirse
en agentes activos de sus destinos.
terapia familiar de sistemas El enfoque está en el sistema familiar o comunitario. Muchos grupos étnicos y
culturales valoran el papel de la familia ampliada. Muchas terapias familiares se
ocupan de los miembros de la familia ampliada y de los sistemas de apoyo. La
creación de redes es una parte del proceso, que es congruente con los valores de
muchos clientes. Hay una mayor posibilidad de cambio individual si otros miembros
de la familia son de apoyo. Este enfoque ofrece formas de trabajar por la salud de
la unidad familiar y el bienestar de cada miembro.
TABLA 15.8 Limitaciones en la consejería multicultural
terapia psicoanalítica Su enfoque en la introspección, la dinámica intrapsíquica y el tratamiento a largo
plazo a menudo no es valorado por los clientes que prefieren aprender habilidades
de afrontamiento para lidiar con las preocupaciones diarias apremiantes. El enfoque
interno a menudo está en conflicto con los valores culturales que enfatizan un enfoque
interpersonal y ambiental.
terapia adleriana La entrevista detallada de este enfoque sobre los antecedentes familiares
puede entrar en conflicto con culturas que tienen mandatos judiciales contra la
divulgación de asuntos familiares. Algunos clientes pueden ver al consejero como una
autoridad que dará respuestas a los problemas, lo que entra en conflicto con el
espíritu igualitario de persona a persona como una forma de reducir la distancia social.
Terapia existencial Los valores de individualidad, libertad, autonomía y autorrealización a menudo entran
en conflicto con valores culturales de colectivismo, respeto por (continúa)
TABLA 15.8 Limitaciones en la consejería multicultural (continuación)
Terapia existencial (continuación) tradición, deferencia a la autoridad e interdependencia. Algunos pueden sentirse disuadidos
por la ausencia de técnicas específi cas. Otros esperarán que se concentren más en
sobrevivir en su mundo.
Terapia centrada en la persona Algunos de los valores centrales de este enfoque pueden no ser congruentes con la
cultura del cliente. La falta de dirección y estructura del consejero es inaceptable para
los clientes que buscan ayuda y respuestas inmediatas de un profesional bien informado.
terapia gestalt Los clientes que han sido culturalmente condicionados para ser emocionalmente
reservados pueden no aceptar los experimentos Gestalt. Es posible que algunos no vean
cómo "ser conscientes de la experiencia presente" los llevará a resolver sus problemas.
Terapia de comportamiento Es posible que los miembros de la familia no valoren el estilo asertivo recién adquirido por
los clientes, por lo que se les debe enseñar a los clientes cómo hacer frente a la resistencia
de los demás. Los consejeros necesitan ayudar a los clientes a evaluar las posibles
consecuencias de hacer cambios de comportamiento.
Terapia de comportamiento cognitivo Antes de intentar cambiar demasiado rápido las creencias y acciones de los clientes, es
esencial que el terapeuta comprenda y respete su mundo. Algunos clientes pueden
tener serias reservas acerca de cuestionar sus creencias y valores culturales básicos. Los
clientes pueden volverse dependientes del terapeuta para decidir cuáles son las formas
apropiadas de resolver los problemas.
terapia de realidad Este enfoque hace hincapié en hacerse cargo de la propia vida, aunque algunos
clientes están más interesados en cambiar su entorno externo. El consejero necesita
apreciar el papel de la discriminación y el racismo y ayudar a los clientes a lidiar con
las realidades sociales y políticas.
terapia feminista Este modelo ha sido criticado por su sesgo hacia los valores de las mujeres blancas,
de clase media y heterosexuales, que no son aplicables a muchos otros grupos de
mujeres. Los terapeutas deben evaluar con sus clientes el precio de realizar un cambio
personal significativo, que puede resultar en el aislamiento de la familia extensa a medida que
los clientes asumen nuevos roles y realizan cambios en la vida.
Enfoques posmodernos Algunos clientes vienen a la terapia queriendo hablar sobre sus problemas y pueden
desanimarse por la insistencia en hablar sobre las excepciones a sus problemas.
Los clientes pueden ver al terapeuta como un experto y ser reacios a verse a sí mismos
como expertos. Ciertos clientes pueden dudar de la ayuda de un terapeuta que asume una
posición de "no saber".
terapia familiar de sistemas La terapia familiar se basa en suposiciones de valores que no son congruentes con los
valores de los clientes de algunas culturas. Los conceptos occidentales como individuación,
autorrealización, autodeterminación, independencia y autoexpresión pueden ser extraños
para algunos clientes. En algunas culturas, admitir problemas dentro de la familia es
vergonzoso. El valor de “mantener los problemas dentro de la familia” puede dificultar la
exploración abierta de los confl ictos.
CUADRO 15.9 Aportes de los Enfoques
terapia psicoanalítica Más que cualquier otro sistema, este enfoque ha generado tanto controversia como
exploración y ha estimulado un mayor pensamiento y desarrollo de la terapia. Ha
proporcionado una descripción detallada y completa de la estructura y el funcionamiento de
la personalidad. Ha puesto de relieve factores como el inconsciente como determinante
de la conducta y el papel de
trauma durante los primeros 6 años de vida. Ha desarrollado varias técnicas para tocar el
inconsciente y arrojar luz sobre la dinámica de la transferencia y la contratransferencia,
la resistencia, la ansiedad y los mecanismos de defensa del ego.
terapia adleriana Una contribución clave es la infl uencia que los conceptos adlerianos han tenido en otros
sistemas y la integración de estos conceptos en varias terapias contemporáneas. Este
es uno de los primeros enfoques de la terapia que fue humanista, unificado, holístico y
orientado a objetivos y que puso énfasis en los factores sociales y psicológicos.
Terapia existencial Su principal contribución es el reconocimiento de la necesidad de un enfoque subjetivo
basado en una visión completa de la condición humana. Llama la atención sobre la
necesidad de una declaración filosófica sobre lo que significa ser persona. El énfasis en la
relación Yo/Tú disminuye las posibilidades de deshumanizar la terapia. Proporciona una
perspectiva para comprender la ansiedad, la culpa, la libertad, la muerte, el aislamiento y
el compromiso.
Terapia centrada en la persona Los clientes adoptan una postura activa y asumen la responsabilidad de la dirección de
la terapia. Este enfoque único se ha sometido a pruebas empíricas y, como resultado, tanto
la teoría como los métodos se han modificado. Es un sistema abierto. Las personas sin
formación avanzada pueden beneficiarse al trasladar las condiciones terapéuticas tanto
a su vida personal como profesional. Los conceptos básicos son sencillos y fáciles de
comprender y aplicar. Es una base para construir una relación de confianza, aplicable a
todas las terapias.
terapia gestalt El énfasis en la experiencia y acción directas en lugar de simplemente hablar sobre los
sentimientos proporciona una perspectiva sobre el crecimiento y la mejora, no
simplemente un tratamiento de los trastornos. Utiliza el comportamiento de los clientes
como base para hacerlos conscientes de su potencial creativo interior. El enfoque de los
sueños es una herramienta única y creativa para ayudar a los clientes a descubrir
conflictos básicos. La terapia es vista como un encuentro existencial; está orientado al
proceso, no a la técnica.
Reconoce el comportamiento no verbal como clave para la comprensión.
Terapia de comportamiento El énfasis está en la evaluación y las técnicas de evaluación, proporcionando así una base
para la práctica responsable. Se identifican problemas específi cos y se mantiene informados
a los clientes sobre el progreso hacia sus metas. El enfoque ha demostrado eficacia en
muchas áreas del funcionamiento humano. Los roles del terapeuta como reforzador,
modelo, maestro y consultor son explícitos. El enfoque ha experimentado una gran expansión
y abunda la literatura de investigación. Ya no es un enfoque mecanicista, ya que ahora da
cabida a los factores cognitivos y fomenta los programas autodirigidos para el cambio de
comportamiento.
(continúa)
TABLA 15.9 Contribuciones de los enfoques (continuación)
Terapia de comportamiento cognitivo Las principales contribuciones incluyen el énfasis en una práctica terapéutica
integral y ecléctica; numerosas técnicas cognitivas, emotivas y conductuales; una
apertura a incorporar técnicas de otros enfoques; y una metodología para
desafiar y cambiar el pensamiento defectuoso. La mayoría de las formas se
pueden integrar en otras terapias principales. REBT hace un uso completo de
la tarea orientada a la acción, varios métodos psicoeducativos y el mantenimiento
de registros de progreso. La TC es una terapia estructurada que tiene un buen
historial en el tratamiento de la depresión y la ansiedad en poco tiempo.
terapia de realidad Este es un enfoque positivo con una orientación a la acción que se basa en conceptos
simples y claros que se captan fácilmente en muchas profesiones de ayuda. Puede
ser utilizado por maestros, enfermeras, ministros, educadores, trabajadores
sociales y consejeros. Debido a los métodos directos, atrae a muchos clientes
que a menudo se resisten a la terapia. Es un enfoque a corto plazo que se puede
aplicar a una población diversa y ha sido una fuerza significativa para desafiar
el modelo médico de terapia.
terapia feminista La perspectiva feminista es responsable de alentar a un número cada vez
mayor de mujeres a cuestionar los estereotipos de género y rechazar las visiones
limitadas de lo que se espera que sea una mujer.
Está allanando el camino para la práctica sensible al género y llamando la
atención sobre los usos del poder relacionados con el género en las relaciones.
La voz feminista unificada llamó la atención sobre el alcance y las implicaciones del
abuso infantil, el incesto, la violación, el acoso sexual y la violencia doméstica. Los
principios e intervenciones feministas pueden incorporarse en otros enfoques
terapéuticos.
Enfoques posmodernos La brevedad de estos enfoques encaja bien con las limitaciones impuestas por
una estructura de atención administrada. El énfasis en las fortalezas y competencias
del cliente atrae a los clientes que desean crear soluciones y revisar sus historias de
vida en una dirección positiva.
No se culpa a los clientes por sus problemas, sino que se les ayuda a entender
cómo podrían relacionarse de manera más satisfactoria con tales problemas. Una
fortaleza de estos enfoques es el formato de pregunta que invita a los clientes a
verse a sí mismos de formas nuevas y más efectivas.
terapia familiar de sistemas Desde una perspectiva sistémica, ni el individuo ni la familia son culpados por
una disfunción particular. La familia se fortalece a través del proceso de
identificación y exploración de patrones de interacción. Trabajar con una unidad
completa proporciona una nueva perspectiva sobre la comprensión y el trabajo tanto
de los problemas individuales como de las relaciones. Al explorar la familia de origen
de uno, hay mayores oportunidades para resolver otros conflictos en sistemas
fuera de la familia.
TABLA 15.10 Limitaciones de los enfoques
terapia psicoanalítica Requiere una larga formación para los terapeutas y mucho tiempo y gastos para los
clientes. El modelo hace hincapié en los factores biológicos e instintivos, dejando de lado
los sociales, culturales e interpersonales. Sus métodos son menos aplicables para resolver
problemas específicos de la vida diaria de los clientes y pueden no ser apropiados para
algunos grupos étnicos y culturales. Muchos clientes carecen del grado de fuerza del
ego necesario para la terapia regresiva y reconstructiva. Puede ser inapropiado para ciertos
entornos de asesoramiento.
terapia adleriana Débil en términos de precisión, comprobabilidad y validez empírica. Se han hecho pocos
intentos para validar los conceptos básicos por métodos científi cos. Tiende a simplificar en
exceso algunos problemas humanos complejos y se basa en gran medida en el sentido
común.
Terapia existencial Muchos conceptos básicos son confusos y están mal definidos, lo que hace que su marco
general sea abstracto en ocasiones. Carece de una declaración sistemática de principios
y prácticas de terapia. Tiene una aplicabilidad limitada para clientes de bajo
funcionamiento y no verbales y para clientes en crisis extrema que necesitan dirección.
Terapia centrada en la persona Posible peligro del terapeuta que permanece pasivo e inactivo, limitando las respuestas a la
reflexión. Muchos clientes sienten la necesidad de una mayor dirección, más estructura y
más técnicas. Los clientes en crisis pueden necesitar más medidas directivas. Aplicado a la
consejería individual, algunos grupos culturales esperarán más actividad de consejería.
terapia gestalt Las técnicas conducen a una intensa expresión emocional; si estos sentimientos no se
exploran y si no se realiza un trabajo cognitivo, es probable que los clientes queden sin
terminar y no tengan un sentido de integración de su aprendizaje. Los clientes que
tienen dificultad para usar la imaginación pueden no beneficiarse de los experimentos.
Terapia de comportamiento Las principales críticas son que puede cambiar el comportamiento pero no los
sentimientos; que ignora los factores relacionales en la terapia; que no proporciona
perspicacia; que ignora las causas históricas del comportamiento actual; que implica control
por parte del terapeuta; y que tiene una capacidad limitada para abordar ciertos aspectos
de la condición humana.
Terapia de comportamiento cognitivo Tiende a restar importancia a las emociones, no se centra en explorar el inconsciente o los
conflictos subyacentes, resta importancia al valor de la comprensión y, a veces, no da
suficiente peso al pasado del cliente. REBT, al ser una terapia de confrontación, podría
conducir a una terminación prematura. La TCC puede ser demasiado estructurada para
algunos clientes.
terapia de realidad Descuenta el valor terapéutico de la exploración del pasado del cliente, los sueños, el
inconsciente, las experiencias de la primera infancia y la transferencia. El enfoque se
limita a problemas menos complejos. Es una terapia de resolución de problemas que tiende
a desalentar la exploración de cuestiones emocionales más profundas.
(continúa)
TABLA 15.10 Limitaciones de los enfoques (continuación)
terapia feminista Una posible limitación es la posibilidad de que los terapeutas impongan un
nuevo conjunto de valores a los clientes, como la lucha por la igualdad, el poder
en las relaciones, la definición de uno mismo, la libertad de seguir una carrera
fuera del hogar y el derecho a la educación. Los terapeutas deben tener
en cuenta que los clientes son sus mejores expertos, lo que significa que
depende de ellos decidir qué valores vivir.
Enfoques posmodernos Hay poca validación empírica de la efectividad de los resultados de la
terapia. Algunos críticos sostienen que estos enfoques respaldan las porristas
y una perspectiva demasiado positiva. Algunos critican la postura adoptada por
la mayoría de los terapeutas posmodernos con respecto a la evaluación y el
diagnóstico, y también reaccionan negativamente a la postura de "no saber"
del terapeuta. Debido a que algunas de las técnicas de la terapia narrativa y
centrada en la solución son relativamente fáciles de aprender, los profesionales
pueden usar estas intervenciones de forma mecánica o implementar estas
técnicas sin una justificación sólida.
terapia familiar de sistemas Las limitaciones incluyen problemas para poder involucrar a todos los
miembros de una familia en la terapia. Algunos miembros de la familia pueden
resistirse a cambiar la estructura del sistema. El autoconocimiento y la disposición
de los terapeutas para trabajar en los problemas de su propia familia de
origen son cruciales, ya que el potencial para la contratransferencia es alto.
Es esencial que el terapeuta esté bien capacitado, reciba una supervisión de
calidad y sea competente para evaluar y tratar a las personas en un contexto
familiar.
Evaluación de la eficacia de la consejería y la terapia
La aceleración de la financiación pública para todo tipo de programas de servicios
humanos durante la década de 1960 suscitó un gran interés en la investigación de
evaluación, que principalmente abordaba el proceso y los resultados de la terapia. En
esencia, si se siguieran asignando fondos gubernamentales a las agencias de servicios
humanos, la carga de la prueba recaería en los investigadores y profesionales para
demostrar la eficacia de la psicoterapia mediante el uso de métodos científicos. La
pregunta central planteada fue: "¿Qué valor tiene la psicoterapia para el individuo y la
sociedad?" (Strupp, 1986). Los proveedores de salud mental todavía se enfrentan a la
responsabilidad. En la era de la atención administrada, se vuelve aún más esencial
que los médicos demuestren el grado en que sus intervenciones son clínicamente
sólidas y rentables.
¿La terapia hace una diferencia significativa? ¿Las personas están sustancialmente
mejor después de la terapia que sin ella? ¿Puede la terapia en realidad ser más dañina
que útil? Una discusión detallada de estas preguntas está más allá del alcance de este
libro, pero abordaré algunas cuestiones básicas relacionadas con la evaluación de la
eficacia de la consejería.
Evaluar qué tan bien funciona la psicoterapia está lejos de ser simple. Los sistemas
terapéuticos son aplicados por profesionales que tienen características individuales
únicas, y los propios clientes tienen mucho que ver con los resultados terapéuticos.
Por ejemplo, los efectos resultantes de eventos inesperados e incontrolables en el entorno pueden
disminuir el impacto de los avances logrados en la psicoterapia. Como ha señalado Garfield
(1992b), las variables básicas que influyen en la investigación de la terapia son extremadamente
difíciles de controlar. Además, es probable que los profesionales que se adhieren al mismo
enfoque utilicen técnicas de diversas formas y se relacionen con los clientes de diversas maneras,
funcionando de manera diferente con diferentes clientes y en diferentes entornos clínicos. Norcross
y Beutler (2008) señalan que la práctica basada en la evidencia refleja un compromiso con “lo que
funciona, no con lo que se aplica la teoría” (p. 489).
La mayoría de los estudios de resultados han sido realizados por dos grupos divergentes: (1)
los terapeutas conductuales y cognitivos, que han basado su práctica terapéutica en estudios
empíricos, y (2) los investigadores centrados en la persona, que han hecho contribuciones
significativas a la comprender tanto las variables de proceso como las de resultado. No se ha
producido una investigación empírica significativa que trate sobre qué tan bien funciona la terapia
para la mayoría de los otros modelos cubiertos en este libro.
¿Qué tan efectiva es la psicoterapia? Un metanálisis de la literatura sobre los resultados de
la psicoterapia realizado por Smith, Glass y Miller (1980) concluyó que la psicoterapia era muy
eficaz. John Norcross (comunicación personal, 14 de febrero de 2007) afirma que se han realizado
más de 3000 estudios individuales y 300 metaanálisis sobre la eficacia de la psicoterapia, y estos
estudios demuestran que las intervenciones terapéuticas bien desarrolladas tienen efectos
significativos y positivos en los pacientes previstos. variables de resultado. La buena noticia es
que la literatura de investigación muestra una fuerte evidencia de la efectividad general de la
terapia (Duncan et al., 2004). Lambert y Barley (2002) sostienen que la investigación sobre
psicoterapia disponible lleva a la conclusión de que, en general, la psicoterapia ha demostrado
ser eficaz. Esta investigación indica que el cliente tratado promedio está mejor que el 80% de los
sujetos de control de comparación no tratados.
Un resumen de los datos de la investigación muestra que los diversos enfoques de tratamiento
logran resultados aproximadamente equivalentes (Duncan et al., 2004). Aunque está claro que la
terapia funciona, no existen explicaciones simples de cómo funciona, y parece que debemos
buscar factores que son comunes a todos los enfoques terapéuticos. La evidencia deja en claro
que las similitudes más que las diferencias entre los modelos explican la efectividad de la
psicoterapia.
Hubble, Duncan y Miller (1999) reunieron a varios investigadores para revisar 40 años de
investigación y encontraron que los siguientes cuatro factores explican el cambio en la terapia:
• Factores del cliente:
40% • Factores de alianza (la relación terapéutica): 30% • Factores
de expectativa (esperanza y lealtad): 15% • Modelos teóricos
y técnicas: 15%
Como enfatizan Hubble y sus colegas, ninguna forma específica de tratamiento es claramente
superior a otra. No existe una eficacia diferencial entre los enfoques.
Los diversos enfoques y técnicas de la terapia funcionan igualmente bien porque comparten
el ingrediente más importante que explica el cambio: el cliente. Los datos apuntan a la conclusión
de que el motor del cambio es el cliente (Tallman & Bohart, 1999). Lo que esto implica es que
podemos dirigir nuestros esfuerzos de manera más productiva hacia formas de emplear al cliente
en el proceso de cambio.
(Duncan et al., 2004). Además, Duncan y sus colegas afirman que los terapeutas pueden
traducir esta investigación en su trabajo clínico al trabajar a propósito para:
• Mejorar los factores comunes en todas las teorías que explican el éxito
resultados
• Centrarse en la perspectiva y la teoría del cambio del cliente como guía para
seleccionar técnicas e integrar varios modelos de terapia •
Obtener retroalimentación sistemática del cliente con respecto a la experiencia del
cliente en el proceso y el resultado
de la terapia Duncan y sus colegas señalan que la teoría del cambio del cliente puede ser
utilizado como base para determinar qué enfoque, por quién, puede ser más efectivo para
esta persona, con su problema específico, bajo este conjunto particular de circunstancias.
Este enfoque de la práctica de la terapia pone énfasis en la participación continua del
cliente en el proceso de la terapia. Hacer esto aumenta las posibilidades de participación
activa del cliente en la terapia, que es el determinante más importante del resultado del
tratamiento.
Resumen
Crear una postura integradora es realmente un desafío. Los terapeutas no pueden
simplemente elegir fragmentos de teorías de manera aleatoria y fragmentada. Al formar
una perspectiva integrada, es importante preguntarse: ¿Qué teorías proporcionan una
base para comprender las dimensiones cognitivas ? ¿ Qué pasa con los aspectos de
sentimiento ? ¿ Y qué hay de la dimensión conductual ? La mayoría de las 11 orientaciones
terapéuticas discutidas aquí se enfocan en una de estas dimensiones de la experiencia
humana. Aunque las otras dimensiones no necesariamente se ignoran, a menudo se les
da poca atención.
Desarrollar una perspectiva teórica integrada requiere mucha lectura, pensamiento y
experiencia real en consejería. Sin un conocimiento preciso y profundo de estas teorías, no
se puede formular una verdadera síntesis. En pocas palabras, no puedes integrar lo que no
sabes (Norcross & Beutler, 2008).
Un mensaje central de este libro ha sido permanecer abierto a cada teoría, leer más y
reflexionar sobre cómo los conceptos clave de cada enfoque se ajustan a su personalidad.
Construir su orientación personalizada para el asesoramiento, que se basa en lo que
considera que son las mejores características de varias teorías, es una empresa a largo
plazo.
Además de considerar su propia personalidad, piense qué conceptos y técnicas
funcionan mejor con una variedad de clientes. Se requiere conocimiento, habilidad, arte y
experiencia para poder determinar qué técnicas son adecuadas para problemas
particulares. También es un arte saber cuándo y cómo utilizar una determinada intervención
terapéutica. Aunque es importante reflexionar sobre sus preferencias personales, espero
que también equilibre sus preferencias con la evidencia de los estudios de investigación.
Desarrollar un enfoque personal para la práctica de la consejería no implica que todo vale.
De hecho, en esta era de atención administrada y rentabilidad, es posible que sus
preferencias personales no siempre sean el único factor determinante de su práctica
psicoterapéutica. En la consejería de clientes con ciertos problemas, las técnicas
específicas han demostrado su efectividad. Por ejemplo,
La terapia conductual, la terapia cognitiva conductual, la terapia interpersonal y la terapia
psicodinámica a corto plazo han demostrado ser exitosas repetidamente en el tratamiento de la
depresión. Su uso de técnicas debe basarse en construcciones teóricas sólidas. La práctica ética
implica que usted emplea procedimientos eficaces al tratar con los clientes y sus problemas, y
que es capaz de brindar una justificación teórica para las intervenciones que realiza en su trabajo
clínico.
Este es un buen momento para repasar lo que ha aprendido sobre la teoría y la práctica de
la consejería. Identifique una teoría particular que podría adoptar como base para establecer su
perspectiva de consejería. Considere de qué terapias estaría más inclinado a extraer (1)
suposiciones subyacentes, (2) conceptos principales, (3) objetivos terapéuticos, (4) relación
terapéutica y (5) técnicas y procedimientos. Además, considere las principales aplicaciones de
cada una de las terapias, así como sus limitaciones básicas y principales contribuciones. Las
tablas presentadas en este capítulo están diseñadas para ayudarlo a conceptualizar su visión del
proceso de consejería.
En el CDROM de Consejería Integrativa (Sesión 9, “Una Perspectiva Integrativa”), verá mis
formas de trabajar con Ruth recurriendo a técnicas de varios modelos teóricos. Demuestro cómo
la base de mi enfoque integrador descansa en la terapia existencial. En esta sesión me baso en
gran medida en los principios de las terapias orientadas a la acción.
Un grupo privado de médicos e investigadores se dedica a estudiar "lo que funciona" en la
salud mental del comportamiento. Los miembros y asociados traducen las investigaciones más
recientes en pautas para la práctica clínica y publican la información en términos clínicamente
amigables en su sitio web. El instituto también ha desarrollado un sistema de gestión de resultados
que utiliza la retroalimentación continua de los clientes para monitorear y mejorar la retención en
la terapia y mejorar el resultado de los servicios de tratamiento.
Scott Miller, PhD, Codirector del
Instituto para el Estudio del Cambio Terapéutico PO Box
180147 Chicago, IL
606180573 Teléfono: (773)
4045130 Fax: (847) 8414874
Móvil: (773) 4548511
Sitio web: www.talkingcure.com
A Casebook of Psychotherapy Integration (Stricker & Handbook of Psychotherapy Integration (Norcross &
Gold, 2006) presenta a terapeutas maestros que Goldfried, 2005) es un recurso excelente para las
demuestran cómo aplican con éxito sus propios perspectivas históricas y conceptuales sobre la
enfoques integradores. integración de la terapia. Este volumen editado
ofrece una visión global de los principales Case Approach to Counseling and Psychotherapy
enfoques actuales, como la integración teórica (Corey, 2009b) ilustra cada una de las 11
y el eclecticismo técnico. teorías contemporáneas aplicándolas al caso
Psicoterapia Integrativa: El Arte y la Ciencia de las único de Ruth.
Relaciones (Moursund & Erskine, 2004) es un También demuestro mi enfoque integrador al
enfoque integrador de la práctica centrado en asesorar a Ruth en el capítulo final.
las relaciones. El libro trata tanto de fundamentos
teóricos como de intervenciones terapéuticas. El CDROM de Consejería Integrativa (Corey, con
El Arte de la Consejería Integrativa (Corey, 2009a) Haynes, 2005) ilustra una perspectiva
está diseñado para ayudar a los estudiantes a integradora en el trabajo con un cliente
desarrollar su propio enfoque integrador de la hipotético, Ruth. Este programa interactivo
consejería. Este libro está muy relacionado con está diseñado como complemento de los dos
el CDROM de Consejería Integrativa. libros mencionados anteriormente.
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CAPÍTULO DIECISÉIS
k
Ejemplo de caso: un integrador
Enfoque para trabajar con Stan
k Asesoramiento Stan: Integración La Dimensión Espiritual
Trabajando con el problema de alcoholismo de Stan
de Terapias
Avanzando hacia la terminación de la terapia
Un lugar para comenzar
Animar a Stan a unirse a un grupo de terapia
Aclarar la relación terapéutica
Comentario sobre la perspectiva de pensar, sentir
Aclarar los objetivos de la terapia
y hacer
Trabajando con el pasado, presente y futuro
Seguimiento: Continúas trabajando con Stan
de Stan
en un estilo integrador
Identificando Sentimientos
Expresar y explorar sentimientos k Comentarios finales
La dimensión del pensamiento en la terapia
Hacer: otro componente esencial de la terapia
Trabajando hacia decisiones revisadas
Alentando a Stan a trabajar con su familia de origen
– 483 –
Consejería a Stan: Integración de terapias El propósito de este capítulo es
reunir de manera integradora los 11 enfoques que ha estudiado combinando modelos de
pensamiento, sentimiento y actuación en la consejería de Stan. En este punto, sería útil
que revise el material de fondo y los temas de la vida de Stan presentados en el Capítulo
1 y en el programa en línea/DVD. Además, le sugiero que consulte el Student Manual for
Theory and Practice of Counseling and Psychotherapy (Capítulo 16) para obtener una
visión general y una revisión de las principales áreas en las que me concentro para cada
uno de los enfoques teóricos en mi trabajo con Stan.
En esta sección, describo cómo integraría conceptos y técnicas de las 11
perspectivas teóricas para asesorar a Stan en los niveles de pensamiento, sentimiento y
acción. Uso información presentada en la autobiografía de Stan e indico de qué
orientaciones estoy tomando prestadas ideas en las diversas etapas de su terapia.
Mientras lees, piensa en las intervenciones que harías con Stan que serían similares o
diferentes a las mías. Las preguntas en la sección “Seguimiento” cerca del final del
capítulo lo guiarán mientras reflexiona sobre ser el consejero de Stan y trabajar con él
desde su propia perspectiva integradora.
Un lugar para comenzar
Comienzo dándole a Stan la oportunidad de decir cómo se siente acerca de venir a la
sesión inicial. Para comenzar a entender por qué Stan ha buscado terapia, podría
explorar con él cualquiera de estas preguntas:
• ¿Qué te trae por aquí? ¿Qué ha estado pasando en tu vida recientemente que
te hizo querer buscar ayuda profesional?
• ¿Qué expectativas tiene de la terapia? ¿De mí? ¿Cuáles son sus esperanzas,
temores y reservas? ¿Qué metas tienes para ti a través de la terapia?
• ¿Dame una imagen de algunos puntos de inflexión significativos en tu vida?
¿Quiénes han sido las personas importantes en tu vida? ¿Qué decisiones
importantes ha tomado? ¿Cuáles son algunas de las luchas con las que ha
lidiado y cuáles son algunos de estos problemas que son
actuales para usted? • ¿Cómo describiría su vida en su familia? ¿Cómo veías a tus
padres? ¿Cómo reaccionaron contigo? ¿Qué recuerdas de tus primeros años?
(Sería útil administrar el cuestionario de estilo de vida adleriano).
Aclaración de la relación terapéutica Trabajaré con Stan
para desarrollar un contrato, que implica una discusión de nuestras responsabilidades
mutuas y una declaración clara de lo que él quiere de estas sesiones y lo que está
dispuesto a hacer para obtenerlo. Creo que es importante discutir cualquier factor que
pueda perpetuar la dependencia del cliente del terapeuta, por lo que invito a Stan a hacer
preguntas sobre esta relación terapéutica. Un objetivo es desmitificar el proceso de
terapia; otra es enfocarnos en la dirección de nuestras sesiones al tener objetivos claros
para la terapia.
En el establecimiento de la relación terapéutica, estoy influenciado por los enfoques
centrado en la persona, existencial, Gestalt, feminista, posmoderno y adleriano.
CAPÍTULO SEIS X ADOLESCENTE k Ilustración de caso 485
No ven la terapia como algo que el terapeuta le hace a un cliente pasivo. Aplicaré mi conocimiento
de estas terapias para establecer una relación de trabajo con Stan que se caracterice por la
confianza y el respeto mutuos. Me haré estas preguntas: “¿Hasta qué punto soy capaz de escuchar
a Stan sin juzgar? ¿Soy capaz de respetarlo y cuidarlo? ¿Tengo la capacidad de entrar en su mundo
subjetivo sin perder mi propia identidad? ¿Puedo compartir con él mis propios pensamientos y
reacciones en relación con nuestra relación?” Comienzo siendo lo más honesto posible con Stan
como base para crear esta relación. Esta relación es crítica en las etapas iniciales de la terapia,
pero debe mantenerse durante todas las etapas para que la terapia sea efectiva.
Aclarar los objetivos de la terapia
No basta simplemente con preguntar a los clientes qué esperan obtener al finalizar la terapia. Los
clientes a menudo son vagos, globales y no se enfocan en lo que quieren. Con respecto a las metas,
la precisión y la claridad son esenciales.
No hay progreso cuando tienes sesiones sin dirección. Por lo tanto, la especificidad es imprescindible.
Una vez que hayamos identificado algunos objetivos, Stan puede comenzar a observar y medir su
propio comportamiento, tanto en las sesiones como en su vida diaria. Este autocontrol es un paso
vital en cualquier esfuerzo por lograr un cambio.
Aquí hay algunos intercambios que se enfocan en el proceso de definición de metas que
dará dirección a la terapia de Stan: JERRY:
¿Qué es lo que más esperas de nuestro trabajo en conjunto?
STAN: Bueno, sé que me deprimo mucho. Me gustaría sentirme mejor conmigo mismo.
JERRY: Si tuvieras lo que quieres en tu vida hoy, ¿cómo sería?
¿Qué necesitarías para sentirte bien contigo mismo?
STAN: Por un lado, tendría personas en mi vida y estaría más cerca de
gente.
JERRY: ¿Es esta un área que estarías dispuesto a explorar en nuestras sesiones?
STAN: Sí.
JERRY: Estaré encantado de proporcionar sugerencias de formas de comenzar, si sé lo que
desear.
STAN: Seguro que me gustaría superar mis miedos tontos de estar con gente.
JERRY: Me gusta que estés dispuesto a desafiar tus miedos. ¿Eres consciente de que simplemente
te menosprecias al etiquetar tus miedos como tontos?
STAN: Es casi una respuesta refleja para mí. Pero me gustaría sentirme más cómodo cuando
estoy con otros.
JERRY: ¿Cómo es para ti estar aquí conmigo ahora?
STAN: No es propio de mí hacer algo como esto, pero me siento bien. Estoy hablando, y estoy
diciendo lo que tengo en mente.
JERRY: Me gusta que te des crédito por ser diferente en nuestra conversación en este momento.
El establecimiento de metas no se logra en una sola sesión. A lo largo de nuestro tiempo juntos,
le pido a Stan que decida una y otra vez lo que quiere de su terapia.
y para evaluar el grado en que nuestro trabajo conjunto resulta en el logro de sus metas. Como
su terapeuta, espero estar activo, pero es importante que Stan proporcione la dirección en la
que quiere viajar en su viaje. Una vez que tenga una idea clara de las formas específicas en que
Stan quiere cambiar la forma en que piensa, siente y actúa, es probable que asuma un papel
activo en la creación conjunta de experimentos con Stan que puede hacer en las sesiones de
terapia. y por su cuenta lejos de
nuestras sesiones.
Trabajando con el pasado, presente y futuro de Stan
TRATAR CON EL PASADO La terapia de la realidad, la terapia breve centrada en la solución, la
terapia conductual y la terapia racional emotiva conductual no ponen mucho énfasis en la historia
del cliente. Su razón es que las experiencias de la primera infancia no necesariamente tienen
mucho que ver con el mantenimiento del presente en la conducta efectiva. Mi inclinación, por el
contrario, es dar peso a la comprensión, exploración y trabajo con la historia temprana de Stan
y conectar su pasado con lo que está haciendo hoy. Mi opinión es que los temas que atraviesan
nuestra vida pueden volverse evidentes si aceptamos experiencias significativas en nuestra
infancia. El uso de un cuestionario de estilo de vida adleriano indicaría algunos de estos temas
que se originan en la infancia de Stan. El enfoque psicoanalítico, por supuesto, hace hincapié
en descubrir y volver a experimentar los traumas de la primera infancia, trabajando en los
lugares en los que nos hemos “atascado” y resolviendo los conflictos inconscientes.
Aunque estoy de acuerdo en que las experiencias de la infancia de Stan influyeron en su
personalidad actual (incluidas sus formas de pensar, sentir y comportarse), no tiene sentido para
mí suponer que estos factores lo han determinado . Estoy a favor del enfoque Gestalt de pedirle
a Stan que traiga al aquí y ahora a aquellas personas en su vida con las que se siente incompleto.
Esto se puede lograr mediante ejercicios de fantasía y una variedad de técnicas de juego de
roles.
De esta manera, el pasado de Stan cobra vida intensamente en el momento presente de nuestro
sesiones
TRATAR CON EL PRESENTE Interesarse por el pasado de Stan no significa que nos perdamos
en la historia o que nos detengamos sólo en revivir situaciones traumáticas.
Al prestar atención a lo que sucede aquí y ahora de la sesión de asesoramiento, obtengo
excelentes pistas sobre lo que está inconcluso en el pasado de Stan. Él y yo podemos dirigir la
atención a sus sentimientos inmediatos, así como a sus pensamientos y acciones. Me parece
esencial que trabajemos con las tres dimensiones: lo que está pensando, lo que realmente está
haciendo y cómo sus pensamientos y comportamientos afectan sus estados emocionales. Una
vez más, al dirigir la atención de Stan a lo que sucede con él durante nuestras sesiones, puedo
mostrarle cómo interactúa en su mundo aparte de la terapia.
TRATAR CON EL FUTURO Los Adlerianos están especialmente interesados en saber hacia
dónde se dirige el cliente. Los humanos son atraídos por metas, esfuerzos y aspiraciones.
Sería útil saber cuáles son los objetivos de Stan en la vida. ¿Qué quiere para sí mismo? Si
decide que su comportamiento actual no le está dando lo que
quiere, está en una buena posición para pensar en el futuro sobre los cambios que le gustaría
hacer y lo que puede hacer ahora para hacer realidad sus aspiraciones. El enfoque conductual
orientado al presente de la terapia de la realidad es un buen punto de referencia para hacer que
Stan sueñe con lo que le gustaría decir sobre su vida dentro de cinco años. Conectar el
comportamiento actual con los planes futuros es un dispositivo excelente para ayudar a Stan a
formular un plan de acción concreto. Él realmente creará su futuro.
Identificación de sentimientos El
enfoque centrado en la persona hace hincapié en la primera etapa del proceso de terapia, que
implica identificar, aclarar y aprender a expresar los sentimientos.
Debido a la relación terapéutica que he construido con Stan, espero que se sienta cada vez más
libre para hablar sobre los sentimientos que se ha guardado para sí mismo. En algunos casos,
estos sentimientos están fuera de su conciencia. Por lo tanto, animo a Stan a que hable sobre
cualquier sentimiento que sea una fuente de dificultad.
Durante las primeras etapas de nuestras sesiones, confío en la escucha empática. Necesito
hacer más que simplemente reflejar lo que le escucho decir; Necesito compartir con él mis
reacciones mientras lo escucho. Cuando Stan siente que está siendo comprendido y aceptado por
los sentimientos que tiene, tiene menos necesidad de negar o distorsionar sus sentimientos. Su
capacidad para identificar claramente lo que está sintiendo en cada momento irá aumentando
gradualmente.
Hay mucho valor en dejar que Stan cuente su historia de la forma que elija.
La forma en que entra en la oficina, sus gestos, su forma de hablar, los detalles que elige abordar
y lo que decide relatar y no relatar, por mencionar solo algunos elementos, me brindan pistas sobre
su mundo. . Si estructuro demasiado y demasiado pronto, interferiré con su estilo típico de
presentarse.
Expresar y explorar sentimientos
Mi creencia es que la autenticidad de mi relación con Stan lo alienta a comenzar a identificar y
compartir conmigo una variedad de sentimientos. Pero no creo que una relación abierta y de
confianza entre nosotros sea suficiente para cambiar la personalidad y el comportamiento de Stan.
Estoy convencido de que también debo utilizar mis conocimientos, habilidades y experiencias.
Como una forma de ayudar a Stan a expresar y explorar sus sentimientos, recurro en gran
medida a los experimentos de Gestalt. Eventualmente, le pido que evite simplemente hablar sobre
situaciones y sentimientos. Más bien, lo animo a que traiga cualquier reacción que tenga al
presente. Por ejemplo, si Stan informa que se siente tenso, le pregunto cómo experimenta esta
tensión en este momento y en qué parte de su cuerpo se encuentra. Lo animo a “ser ese
sentimiento”. Así, si tiene un nudo en el estómago, puede intensificar su sensación de tensión
“convirtiéndose en el nudo, dándole voz y personalidad”. Si noto que tiene los ojos húmedos, puedo
indicarle que "sea sus lágrimas ahora". Al ponerle palabras a sus lágrimas, evita la intelectualización
abstracta sobre todas las razones por las que está triste o tenso. Antes de que pueda cambiar sus
sentimientos, Stan debe permitirse experimentarlos por completo . Las terapias experienciales
brindan valiosas herramientas para guiarlo hacia la expresión de sus sentimientos.
Aquí hay algunos segmentos de nuestro diálogo en una sesión en la que Stan se vuelve
bastante consciente de lo que siente cuando habla sobre la relación con su padre:
JERRY: Mencionaste que tu padre a menudo te comparaba con tu hermano Frank y tu hermana,
Judy. ¿Cómo fue eso para ti?
STAN: ¡Lo odié! Me dijo que nunca llegaría a nada.
JERRY: Y cuando dijo eso, ¿cómo te afectó eso?
STAN: Me hizo sentir que nunca podría estar a la altura de todas las grandes cosas que Judy
y Frank estaban logrando. Me sentí como un fracaso. [Mientras dice esto, comienza a
llorar y su voz cambia.]
JERRY: Stan, ¿qué está pasando ahora mismo?
STAN: De repente me invade una ola de tristeza. estoy consiguiendo todo
nudo en la garganta. ¡Esto es duro!
JERRY: Quédate con tu sentimiento. ¿Qué está sucediendo?
STAN: Mi pecho está apretado, como si algo quisiera salir.
JERRY: Di más.
STAN: Me siento muy triste y herido.
JERRY: ¿Estarías dispuesto a probar algo? Me gustaría que me hablaras como si yo fuera tu
padre. ¿Estás dispuesto a hacer eso?
STAN: Bueno, no eres malo como él, pero puedo intentarlo.
JERRY: ¿Qué edad te sientes ahora?
STAN: Oh, tal vez 12 años, como cuando tenía que estar cerca de mi padre y escuchar todo lo
que me decía sobre lo inútil que era.
JERRY: Permítete volver a tener 12 años y cuéntame cómo es para ti ser tú, hablándome como
tu padre.
STAN: No había nada que pudiera hacer que fuera lo suficientemente bueno para ti.
No importa cuánto lo intenté, no pude lograr que me notara. [llorando] ¿Por qué no conté y
por qué me ignoraste?
JERRY: Stan, te dejaré hablar un rato y te escucharé. Así que sigue contándome todas las cosas
que puedes estar sintiendo como ese niño de 12 años ahora.
STAN: Todo lo que siempre quise fue saber que te importaba. Pero no importa
cuánto lo intenté, todo lo que harías sería menospreciarme. Nada de lo que hice valió nada.
Solo quería que me amaras. ¿Por qué nunca hiciste nada conmigo? [Stan deja de hablar y
solo llora por un rato.]
JERRY: ¿Qué te pasa ahora?
STAN: Me siento tan triste. Como si no tuviera remedio. Nada de lo que pueda hacer obtendrá su
aprobación.
JERRY: A los 12 era importante para ti conseguir su aceptación y su amor. Allá
sigue siendo esa parte de ti que quiere su amor.
STAN: Sí, y no creo que lo consiga nunca.
JERRY: Cuéntale más de cómo es eso.
Stan continúa hablando con su “padre” y le cuenta algunas de las formas en que trató de cumplir
con sus expectativas. Hiciera lo que hiciera, no había manera de obtener la aceptación que Frank y Judy
obtuvieron de él.
JERRY: Habiendo dicho todo eso, ¿de qué eres consciente ahora?
STAN: Me siento avergonzado.
JERRY: Dices que estás avergonzado. ¿De quién eres consciente ahora?
STAN: Bueno, ahora mismo de ti. Me siento como un cobarde. Probablemente estés pensando que soy
débil y tonto por dejar que esto me afecte.
JERRY: Cuénteme más acerca de sentirse débil y tonto.
Stan expresa que debería ser más fuerte y que tiene miedo de que piense que no tiene remedio.
Entra en algunos detalles al menospreciarse a sí mismo por lo que acaba de experimentar y expresar.
No le aseguro demasiado rápido que él “no debería sentirse de esa manera”. En cambio, lo dejé hablar.
Después de expresar muchas de las formas en que se siente avergonzado, se pregunta si todavía
quiero trabajar con él. En este punto, le hago saber que respeto su lucha y espero que finalmente pueda
aprender a evitar juzgarse a sí mismo con tanta dureza. Debido a que esta sesión está llegando a su
fin, hablo con Stan sobre el valor de liberar sentimientos que ha estado cargando durante mucho tiempo,
sugiriendo que este es un buen comienzo. También me interesa que haga algunos deberes antes de la
próxima sesión.
JERRY: Stan, me gustaría sugerir que le escribas una carta a tu padre. . .
STAN: [interrumpiendo] ¡Oh, no! No le voy a dar a ese tipo la satisfacción de
sabiendo que necesito cualquier cosa de él!
JERRY: Espera. Estaba a punto de decir que espero que le escribas una carta que
no enviar por correo
STAN: ¿ Cuál es el punto de una carta que no se enviará?
JERRY: Escribirle una carta es una oportunidad para una mayor liberación y para obtener nuevos
conocimientos. Espero que se permita escribir sobre todas las formas en que trató de estar a la
altura de sus expectativas. Hágale saber cómo se siente estar cerca de él. Cuéntale más
sobre ti, especialmente cómo te sentiste al no conseguir esas cosas que tanto deseabas.
STAN: Está bien, lo haré.
En esta sesión podría haber hecho muchas intervenciones diferentes. Por el momento, opté por
dejarlo “tomar prestados mis ojos” y hablarme como su padre cuando tenía 12 años. Le pedí que se
quedara con lo que fuera que estaba experimentando, prestando especial atención a su cuerpo ya las
emociones que brotaban en él. Sería prematuro sugerir estrategias para resolver problemas o intentar
resolverlo todo. Mi intención al ofrecerle la tarea de escribir una carta era promover aún más su trabajo
durante la semana. Escribir la carta puede desencadenar recuerdos y puede experimentar una mayor
liberación emocional.
Espero que esto ayude a Stan a darse cuenta de la infl uencia que su padre tuvo sobre él entonces y
también ahora.
En nuestra próxima sesión le preguntaré a Stan sobre la carta y cómo fue para él escribirla. ¿Qué
le dijo a su padre? ¿Cómo fue leer la carta después?
¿Hay algo que él quiera compartir conmigo? La dirección de nuestra próxima sesión
dependerá de su respuesta. Una vez más, Stan proporcionará pistas sobre dónde debe ir
a continuación.
La dimensión del pensamiento en la terapia Una vez
que Stan ha experimentado algunos sentimientos intensos y tal vez liberado los sentimientos
reprimidos, es esencial cierto trabajo cognitivo. Stan necesita poder experimentar
plenamente sus sentimientos y es posible que necesite expresarlos de manera simbólica.
Esto puede incluir expresar su ira hacia las mujeres golpeando una almohada y diciendo
cosas de enojo que nunca se ha permitido decir. Eventualmente, Stan necesita dar sentido
al material emocional que está surgiendo.
Para incorporar esta dimensión cognitiva, enfoco la atención de Stan en los mensajes
que incorporó cuando era niño y en las decisiones que tomó. Hago que piense en la razón
por la que tomó ciertas decisiones tempranas. Finalmente, desafío a Stan a que analice
estas decisiones sobre la vida, sobre sí mismo y sobre los demás, y haga las revisiones
necesarias que lo lleven a crear una vida de su propia elección.
Después de obtener información básica sobre la historia de vida de Stan (por medio
del formulario de evaluación del estilo de vida de Adlerian), la resumo e interpreto. Por
ejemplo, encuentro algunas conexiones entre sus temores actuales de desarrollar
relaciones íntimas y su historial de rechazo por parte de sus hermanos y sus padres. Me
interesa su constelación familiar y sus primeros recuerdos. En lugar de trabajar
exclusivamente con sus sentimientos, quiero que Stan comience a comprender
(cognitivamente) cómo lo afectaron estas primeras experiencias en ese momento y cómo
todavía lo influyen hoy. Mi énfasis está en que Stan comience a cuestionar las conclusiones
a las que llegó sobre sí mismo, los demás y la vida.
¿Cuál es su lógica privada? ¿Cuáles son algunas de sus percepciones erróneas y
contraproducentes que surgieron de sus experiencias familiares? Una perspectiva adleriana
proporciona herramientas para realizar un trabajo cognitivo productivo tanto dentro como
fuera de las sesiones de terapia.
De la terapia racional emotiva conductual valoro especialmente el énfasis en aprender
a pensar racionalmente. Busco las formas en que Stan contribuye a sus sentimientos
dolorosos mediante el proceso de autoadoctrinamiento con creencias irracionales. Le pido
que pruebe la validez de las nefastas consecuencias que predice. Valoro el estrés puesto
en trabajar duro para demoler creencias que no tienen validez y reemplazarlas con
creencias sólidas y racionales. No creo que Stan pueda simplemente pensar en su camino
por la vida o que examinar su lógica defectuosa sea suficiente por sí solo para cambiar la
personalidad. Pero veo este proceso como un componente esencial de la terapia.
Las terapias cognitivas conductuales tienen una variedad de técnicas cognitivas que
pueden ayudar a Stan a reconocer las conexiones entre sus cogniciones y sus
comportamientos. También debe aprender sobre su diálogo interno y el impacto que tiene
en su comportamiento diario. Eventualmente, nuestro objetivo es un trabajo de
reestructuración cognitiva mediante el cual Stan pueda aprender nuevas formas de pensar,
nuevas cosas que decirse a sí mismo y nuevas suposiciones sobre la vida. Esto proporciona
una base para el cambio en su comportamiento.
Le he dado a Stan una serie de tareas destinadas a ayudarlo a identificar una variedad de
sentimientos y pensamientos que pueden ser problemáticos para él.
Aquí hay algunos ejemplos de una sesión en la que nos enfocamos en sus cogniciones.
JERRY: Varias veces has mencionado que estás seguro de que serías juzgado críticamente si te
permitieras acercarte a una mujer. ¿Es este un tema que desea explorar con mayor
profundidad?
STAN: Sí. Estoy cansado de evitar a las mujeres, pero todavía tengo miedo de acercarme.
ing una mujer. Estoy convencido de que si alguna mujer llega a conocerme, al final me
rechazará.
JERRY: ¿Has comprobado esta suposición? ¿A cuántas mujeres te has acercado y cuántas de
ellas te han rechazado?
STAN: Nunca me cuentan estas cosas. Pero en mi cabeza sigo diciéndome a mí mismo que si
llegan a conocer mi verdadero yo, mi debilidad los apagará y entonces no querrán tener
nada que ver conmigo.
JERRY: ¿Qué tal si me cuentas algunas de las cosas que te dices a ti mismo cuando
pensar en conocer a una mujer? Solo permítete asociarte libremente, enumerando en voz
alta algunas de las afirmaciones que te haces a ti mismo internamente. ¿Listo?
STAN: A menudo me digo a mí mismo que no valgo la pena conocerme. [pausa]
JERRY: Recita tantas de estas autoafirmaciones como puedas. No te preocupes por cómo suena.
STAN: ¡Qué nerd! Cada vez que abres la boca, metes el pie
él. ¿Por qué no te callas y te escondes? Cuando hablas con la gente, te congelas. Te están
juzgando, y si dices mucho de algo, descubrirán el completo y absoluto fracaso que eres.
Todo lo que intentas, fracasas. No eres muy interesante. Eres un niño débil y asustado.
¿Por qué no te guardas para ti mismo para que los demás no te rechacen?
Stan continúa con esta lista y yo escucho. Después de que parece haber terminado, le digo
cómo me afecta escuchar su típico diálogo interno. Le hago saber que me entristece. Aunque me
gusta Stan, no tengo la sensación de que emocionalmente crea que me preocupo por él. Le hago
saber que respeto la forma en que no huye de sus miedos y que admiro su disposición a hablar
abiertamente sobre sus problemas.
Stan ha adquirido una amplia gama de diálogos internos críticos que ha practicado durante
muchos años. Mi esperanza es que comience a desafiar esos pensamientos y descubra que su
forma de pensar es sumamente inexacta. Con el tiempo, espero que cambie la mayoría de sus
creencias. En este sentido, trabajo con él para identificar creencias específicas y luego hago todo
lo posible para que las examine. Estoy influenciado por la tendencia constructivista en la terapia
cognitiva conductual. Aplicado a Stan, el constructivismo sostiene que su marco subjetivo y sus
interpretaciones son mucho más importantes que las bases objetivas que pueden estar en el
origen de sus creencias defectuosas. Así, en lugar de imponer mi versión de lo que pueden
constituir creencias defectuosas, irracionales y disfuncionales de su parte, sigo una línea de
cuestionamiento socrático mediante la cual hago que Stan evalúe sus propios procesos de
pensamiento y sus conclusiones.
JERRY: Tomemos una declaración que has hecho varias veces: "Cuando estoy con otras personas, me
siento estúpido". ¿Qué pasa dentro de ti cuando dices esto?
STAN: Escucho voces críticas, como si la gente estuviera en mi cabeza o sentada en mi
hombro.
JERRY: Nombra a una persona que a menudo se sienta en tu hombro y te dice que estás
estúpido.
STAN: Mi papá, por ejemplo. Escucho mucho su voz en mi cabeza.
JERRY: Déjame ser Stan por un momento, y tú serás tu papá, diciéndome algunas de esas cosas críticas
que lo escuchas decir dentro de tu cabeza.
STAN: ¿Por qué vas a la universidad? ¿Por qué no renuncias y le das tu asiento a alguien que se lo
merece? No eres un buen estudiante. Estás perdiendo tu tiempo y el dinero de los contribuyentes
fingiendo ser un estudiante universitario. Hazte un favor y despierta al hecho de que solo eres un
niño tonto.
JERRY: ¿Cuánta verdad hay en lo que acabas de decir como tu papá?
STAN: Sabes, suena estúpido que deje que me convenza de que estoy totalmente
estúpido.
JERRY: En lugar de decir que eres estúpido por dejar que él te diga que eres estúpido, ¿puedes darte
crédito por ser lo suficientemente inteligente como para darte cuenta de esto?
STAN: Está bien, pero tiene razón en que he fallado en la mayoría de las cosas que he intentado.
JERRY: ¿Fracasar en una tarea significa que tienes razón al aferrarte a la etiqueta de ser un fracaso en
la vida? Me gustaría oírte producir la evidencia que apoya tu interpretación de ser estúpido y de ser
un fracaso.
STAN: ¿Qué hay del fracaso en mi matrimonio? No pude hacerlo funcionar, y fui responsable del
divorcio. Eso es un fracaso bastante grande.
JERRY: ¿Y fuiste totalmente responsable del divorcio? ¿Su esposa tuvo algo que ver con eso?
STAN: Ella siempre me dijo que ninguna mujer podría vivir conmigo. Me convenció de que no podía
tener una relación satisfactoria con ella ni con ninguna otra mujer.
JERRY: Aunque ella podría hablar por sí misma, me pregunto qué califica
ella para determinar su futuro con todas las mujeres. ¿Qué estudio realizó que prueba que Stan está
absolutamente destinado a ser alérgico a todas las mujeres por
¿alguna vez?
STAN: Supongo que acabo de creer lo que me dijo. Después de todo, si no pudiera
vivir con ella, lo que me hace pensar que podría tener una vida satisfactoria con cualquier
¿mujer?
En este punto, Stan tiene muchas direcciones para explorar el origen de sus creencias y evaluar la
validez de sus interpretaciones sobre las situaciones de la vida y sus conclusiones sobre su valor básico.
En esta y otras sesiones, exploramos lo que los terapeutas cognitivos llaman “distorsiones cognitivas”.
Estas son algunas de las distorsiones cognitivas de Stan:
• Inferencias arbitrarias. Stan saca conclusiones sin apoyo y rel
evidencia anticipada. A menudo se involucra en "catastrofizar" o pensar en el peor
escenario posible para una situación dada. •
Sobregeneralización. Stan tiene creencias extremas basadas en un solo incidente y las
aplica de manera inapropiada a otros eventos o entornos diferentes.
Por ejemplo, debido a que él y su esposa se divorciaron, está convencido de que está
destinado a fracasar con cualquier mujer.
• Personalización. Stan tiene una tendencia a relacionar los eventos externos con él mismo,
incluso cuando no hay base para hacer la conexión. Relata un incidente en el que
una compañera de clase no se presentó a una cita para almorzar. Él agonizó por este
evento y se convenció de que ella se habría sentido humillada si la vieran en su presencia.
No consideró ninguna otra explicación posible para su ausencia. • Etiquetado y etiquetado
incorrecto. Stan se presenta a sí mismo a
la luz de sus imperfecciones y errores. Permite que sus fracasos pasados definan su ser total.
• Pensamiento polarizado. Stan frecuentemente se dedica a pensar e interpretar
en términos de todo o nada. A través de este proceso de pensamiento dicotómico, ha creado
etiquetas contraproducentes que lo mantienen restringido.
A lo largo de varias sesiones, trabajamos en creencias específi cas. El objetivo es que Stan
evalúe críticamente la evidencia de muchas de sus conclusiones. Mi papel es promover
experiencias correctivas que conduzcan a cambios en su forma de pensar. Me esfuerzo por crear
una relación de colaboración, en la que él descubrirá por sí mismo cómo distinguir entre creencias
funcionales y disfuncionales. Puede aprender esto probando sus conclusiones.
Hacer: Otro Componente Esencial de la Terapia Stan puede pasar incontables
horas reuniendo ideas interesantes acerca de por qué es como es. Puede aprender a expresar
sentimientos que mantuvo ocultos durante muchos años. Puede pensar en las cosas que se dice
a sí mismo que lo llevan a la derrota. Sin embargo, desde mi punto de vista, sentir y pensar no
son un proceso terapéutico completo. Hacer es una forma de unir estos sentimientos y
pensamientos aplicándolos a situaciones de la vida real en varios programas de acción. Estoy
en deuda con la terapia adleriana, la terapia conductual, la terapia de la realidad, la terapia
conductual emotiva racional, la terapia cognitiva, la terapia narrativa y la terapia breve centrada
en la solución, todas las cuales dan un énfasis central al papel de la acción como requisito previo
para el cambio.
La terapia conductual ofrece una multitud de técnicas para el cambio de comportamiento.
En el caso de Stan, estoy especialmente inclinado a trabajar con él en el desarrollo de programas
de autogestión. Por ejemplo, se queja de sentirse a menudo tenso y ansioso. Los procedimientos
de relajación diarios son una forma en que Stan puede controlar mejor su tensión física y
psicológica. Le he estado enseñando una variedad de técnicas de atención plena, incluida una
combinación de procedimientos de meditación y relajación. A través de la práctica de la atención
plena, Stan puede concentrarse antes de ir a sus clases, conocer mujeres o hablar con amigos.
También puede comenzar a monitorear su comportamiento en situaciones cotidianas para adquirir
una mayor conciencia de lo que se dice a sí mismo, lo que hace y cómo se siente. Cuando se
deprime, tiende a beber para aliviar sus síntomas. El puede llevar un
pequeño cuaderno con él y anote los eventos que lo llevaron a sentirse deprimido (o ansioso
o herido). También podría registrar lo que realmente hizo en estas situaciones y lo que podría
haber hecho de manera diferente. Al prestar atención a lo que hace en la vida diaria, ya está
comenzando a tener más control sobre su comportamiento.
Este monitoreo del comportamiento se puede combinar con enfoques adlerianos y
cognitivos. Mi suposición es que Stan se deprime, se involucra en un comportamiento
autodestructivo (beber, por ejemplo) y luego se siente aún peor. Trabajo mucho tanto en sus
comportamientos como en sus cogniciones y le muestro cuántas de sus acciones están
influenciadas por lo que se dice a sí mismo. Juntos trabajamos en cómo se está preparando
para el fracaso por sus expectativas contraproducentes. Fiel al espíritu de la terapia racional
emotiva conductual, exploramos sus suposiciones erróneas de que debe ser perfecto y que si
no consigue el trabajo, la vida será insoportable. Hay muchas oportunidades para que Stan
vea conexiones entre sus procesos cognitivos y su comportamiento diario. Lo animo a que
comience a comportarse de manera diferente y luego busque cambios en sus estados de
ánimo y en su forma de pensar.
Con esto en mente, le pido a Stan que piense en tantas formas como sea posible de
incorporar a su vida diaria el nuevo aprendizaje que está adquiriendo en nuestras sesiones.
La práctica es esencial. Las asignaciones de tarea (preferiblemente las que Stan se da a sí
mismo) son una excelente manera para que Stan se convierta en un agente activo en su terapia.
Debe hacer algo por sí mismo para que se produzca el cambio. El grado en que cambiará es
directamente proporcional a su voluntad de experimentar. Quiero que Stan aprenda de su
nuevo comportamiento en la vida. Por lo tanto, cada semana discutimos su progreso hacia el
cumplimiento de sus metas y revisamos qué tan bien está completando sus tareas. Si no le
gusta la forma en que llevó a cabo una tarea, podemos usar esto como una oportunidad para
hablar sobre cómo puede ajustar su comportamiento. Me mantengo firme en cuanto a esperar
un compromiso de él para tener un plan de acción para el cambio y observar continuamente
qué tan bien está funcionando su plan.
En el siguiente diálogo, nuestros intercambios tratan principalmente con Stan aprendiendo
un estilo de comportamiento más asertivo con uno de sus profesores. Aunque esta sesión se
enfoca en el comportamiento de Stan, también estamos tratando con lo que está pensando y
sintiendo. Estas tres dimensiones son interactivas.
JERRY: La semana pasada hicimos un juego de roles de diferentes formas en las que
podrías acercarte a un profesor con el que estabas teniendo dificultades. Aprendiste
varias habilidades asertivas que utilizaste con bastante eficacia cuando asumí el papel
de profesor crítico. Antes de irse la semana pasada, acordó programar una cita para
reunirse con su profesora y hacerle saber acerca de su dificultad. Cuando hicimos el
juego de roles, tuviste muy claro lo que querías decir y te mantuviste firme en tus
sentimientos. ¿Llevaste a cabo tu plan?
STAN: Al día siguiente traté de hablar con ella antes de clase. Dijo que no tenía tiempo para
hablar pero que podíamos hablar después de clase.
JERRY: ¿Y cómo fue eso?
STAN: Después de clase lo único que quería hacer era concertar una cita con ella para
poder hablar en privado y sin sentirme apurado. Cuando traté de hacer la cita, dijo
muy bruscamente que tenía que ir a una reunión y que la vería en su horario de
oficina.
JERRY: ¿Cómo te afectó eso?
STAN: Estaba enojado. Todo lo que quería hacer era hacer una cita.
JERRY: ¿Fuiste a sus horas de oficina?
STAN: Lo hice, esa misma tarde. Llegó 20 minutos tarde a su horario de oficina, y luego
algunos estudiantes estaban esperando para hacerle preguntas. Todo lo que tenía
que hacer era concertar una cita con ella en un par de días.
JERRY: ¿Realmente tuvo lugar esa cita?
STAN: Sí, pero llegó 10 minutos tarde y parecía preocupada. Tuve un tiempo difícil al
principio.
JERRY: ¿Cómo es eso? Dime más.
STAN: Me siento estúpido en su clase y quería hablar con ella sobre eso. Cuando hago
preguntas, pone una mirada divertida en su rostro, como si estuviera impaciente.
JERRY: ¿Comprobaste estas suposiciones con ella?
STAN: Sí, lo hice y me siento orgulloso de mí mismo. Me dijo que a veces se impacienta
un poco porque parece que necesito mucho de su tiempo y su tranquilidad. Luego
le hice saber cuánto estaba estudiando para su clase y cuán serio era que me fuera
bien en mi especialidad. Fue bueno para mí desafiar mis miedos, en lugar de
evitarla porque sentía que me juzgaba.
JERRY: Es bueno escuchar que te das crédito por los pasos que tomaste. Incluso
aunque fue difícil, aguantaste y dijiste lo que querías decir. ¿Hay algo en este
intercambio con ella que desearías haber cambiado?
STAN: En su mayor parte, fui bastante asertivo. En general, culpo a las personas con
autoridad como ella por hacerme sentir estúpido. Les doy mucho poder para juzgarme.
Pero esta vez recordé lo que habíamos trabajado en nuestra sesión y me concentré
en mí mismo en lugar de decirle lo que estaba haciendo o dejando de hacer.
JERRY: ¿Cómo fue eso?
STAN: Cuanto más hablaba de mí, menos defensiva se ponía. I
Aprendí que parte de cómo ella reacciona hacia mí está influenciada por mi
comportamiento y cuando cambié, ella también cambió. Todavía puedo sentirme bien
conmigo mismo, incluso si la otra persona no cambia. Eso fue poderoso.
JERRY: ¡Genial! ¿Notaste alguna diferencia en cómo te sentiste en su clase después de
tuviste esta charla?
STAN: Para variar, no me sentía tan cohibido, especialmente cuando hacía preguntas
o participaba en discusiones en clase. No me preocupaba tanto lo que ella pudiera
pensar de mí, y ella parecía más cómoda conmigo.
JERRY: ¿Qué te enseñó tu encuentro con ella sobre ti?
STAN: Para empezar, estoy aprendiendo a verificar mis suposiciones. Eso me liberó
para actuar mucho más espontáneamente. Además, aprendí que podía ser claro,
directo y asertivo sin ser desagradable. Era posible para mí cuidar de mí mismo sin
ser crítico con ella. Normalmente, solo tragaría
todos mis sentimientos y me alejo sintiéndome tonto. Esta vez fui asertivo y pude hacerle saber
que necesitaba un poco de tiempo sin prisas de su parte.
Practicar un comportamiento asertivo se asocia con trabajar con los dominios de sentimiento y
pensamiento. Si Stan no hubiera actuado tan bien como lo hizo al contratar a su profesor, podríamos
haber examinado lo que había salido mal desde su punto de vista.
Podríamos haber seguido representando varios enfoques en nuestras sesiones, y luego, con nuevos
conocimientos y habilidades y más práctica, podría haberlo intentado de nuevo. Es esencial que Stan
esté dispuesto a experimentar con nuevas formas de actuar, especialmente fuera de las sesiones de
terapia. En cierto sentido, la consejería es como un ensayo general para vivir. Mostró coraje y
determinación al llevar a cabo un plan de acción específi co, y se produjo un cambio.
Trabajar hacia decisiones revisadas Cuando Stan ha
identificado y explorado tanto sus sentimientos como sus creencias y procesos de pensamiento
defectuosos, no significa que la terapia haya terminado. Tomar conciencia de las primeras decisiones,
incluidos algunos de sus errores básicos y sus ideas contraproducentes, es el punto de partida para el
cambio. Es esencial que Stan encuentre formas de traducir sus conocimientos emocionales y
cognitivos en nuevas formas de pensar, sentir y comportarse. Por ello, en la medida de lo posible
estructuro situaciones en las sesiones de terapia que le faciliten nuevas decisiones tanto a nivel
emocional como cognitivo. Al animar a Stan a tomar estas nuevas decisiones, me baso en técnicas
cognitivas, emotivas y conductuales. Algunas de las técnicas que empleo son el juego de roles, la
fantasía y las imágenes, los procedimientos de entrenamiento de afirmación y los ensayos de
comportamiento. Tanto la terapia de realidad como la terapia adleriana tienen mucho que ofrecer para
lograr que los clientes decidan un plan de acción y luego se comprometan a llevar a cabo su programa
de cambio.
Estos son algunos ejemplos de experimentos que le sugiero a Stan durante las sesiones de
terapia y las tareas para el hogar. • Participo en
situaciones de juego de roles inversos en las que me “convierto” en Stan y hago que Stan asuma
el papel de su madre, padre, ex esposa, hermana, hermano mayor y profesor. A través de este
proceso, Stan obtiene una imagen más clara de las formas en que permitió que otros lo
definieran, y adquiere algunas habilidades para defenderse de las voces contraproducentes.
• Para ayudar a Stan a lidiar con su ansiedad, le enseño
meditación y otras
técnicas de atención plena y anímelo a practicarlas a diario. Stan aprende a emplear estas
estrategias de relajación en situaciones que provocan ansiedad.
También le enseño una serie de habilidades de afrontamiento, como la asertividad y la lucha
contra las creencias erróneas. Stan puede aplicar estas habilidades en varias situaciones de la vida.
• Stan accede a llevar un diario en el que registra impresiones y experiencias. Después de
encontrarse con situaciones difíciles, escribe sobre sus reacciones, tanto a nivel de
pensamiento como de sentimiento. También registra cómo se sintió en estas situaciones,
cómo se sintió acerca de sus acciones y cómo podría haberse comportado de manera diferente.
También acepta leer algunos libros de autoayuda en áreas que son particularmente
problemáticas para él. • Como una tarea que diseñamos en
colaboración, Stan acepta reunirse con personas a las que normalmente evitaría. por ejemplo,
el es
muy ansioso por su desempeño en un par de sus clases. Decide hacer una cita con cada
profesor para discutir su progreso. En un caso, una profesora se interesó más en él y ahora
le va muy bien en su clase. En el otro caso, el profesor es bastante brusco y no demasiado
servicial. Es capaz de reconocer que esto es más un problema del profesor que cualquier cosa
que esté haciendo. • Stan quiere ponerse en situaciones en las que pueda hacer nuevos
amigos.
Juntos trabajamos en un plan de acción claro que implica unirse a un club, ir a eventos sociales
y pedirle una cita a una mujer de su clase. Aunque está ansioso en cada una de estas
situaciones, sigue adelante con sus planes. En nuestras sesiones exploramos algunos
de sus diálogos internos y acciones en estos
eventos.
Alentando a Stan a trabajar con su familia de origen
Después de trabajar con Stan durante un tiempo, le sugiero que tome la iniciativa de invitar a toda su
familia a una sesión. Mi suposición es que muchos de sus problemas provienen de las experiencias
de su familia de origen y que todavía se ve afectado por estas experiencias. Creo que será útil tener
al menos una sesión con la familia para que pueda tener una mejor idea del contexto más amplio. El
siguiente diálogo ilustra mi intento de presentarle esta idea a Stan.
JERRY: Nuestras sesiones ciertamente están revelando muchas dificultades con varios miembros
de su familia. Creo que sería útil traer tantos de ellos como sea posible para una sesión.
STAN: ¡De ninguna manera! Eso es demasiado.
JERRY: ¿Estás dispuesto a hablar más conmigo sobre esta idea?
STAN: Hablaré, pero no creo que cambie de opinión.
JERRY: ¿Por qué es eso?
STAN: Ya piensan que estoy loco, y si se enteran de que estoy viendo a un psicólogo, eso será una
cosa más que pueden echarme en cara.
JERRY: ¿Usarían esto contra ti?
STAN: Sí. Además, no puedo ver cómo ayudaría mucho. Mi madre y mi padre no creen que tengan
ningún problema. No los veo con ganas de cambiar mucho.
JERRY: Cambiarlos no es mi objetivo. Es más para darte la oportunidad de
Exprésate respetuosamente con las personas que siguen siendo una parte importante de tu
vida.
STAN: ¡ Tal vez, pero todavía no estoy listo para eso!
JERRY: Puedo respetar que aún no te sientas listo. Espero que permanezca abierto a
la idea, y si cambias de opinión, házmelo saber.
Mi justificación para incluir al menos a algunos de los miembros de la familia de Stan es
proporcionarle un contexto para comprender cómo su comportamiento se ve influido por lo que
aprendió cuando era niño. Él es parte de este sistema y, a medida que cambia, está destinado a influir
en otros miembros de su familia con los que tiene contacto. De qué
me ha dicho, asumo que sus límites poco claros con su madre han tenido un impacto en sus relaciones
con otras mujeres. Si puede obtener una comprensión más clara de su relación con su madre, es
posible que pueda aplicar algunas de estas ideas con otras mujeres. En muchos sentidos, Stan se ha
dejado intimidar por su padre, y todavía escucha mucho la voz de papá en su cabeza. En gran parte
de su comportamiento actual, Stan se compara desfavorablemente con los demás, que es un patrón
que se estableció en la primera infancia con sus hermanos. Si es capaz de tratar con los miembros de
su familia sobre algunas de sus luchas pasadas y presentes, hay una buena posibilidad de que pueda
formar el tipo de relaciones íntimas que dice que le gustaría tener en su vida.
(Para obtener una descripción más completa del trabajo con Stan desde la perspectiva de los sistemas
familiares, consulte el caso de Stan en el Capítulo 14).
La dimensión espiritual Aunque no tengo
una agenda para imponer valores religiosos o espirituales a Stan, quiero evaluar el papel que juega la
espiritualidad, si es que tiene alguno, en su vida actual, y evaluar las creencias, actitudes y prácticas
de sus primeros años. Cuando le pregunto a Stan si la religión fue un factor en su infancia o
adolescencia, me dice que su madre era luterana practicante y que su padre era bastante indiferente
a la religión. Su madre se aseguraba de que fuera a la iglesia todas las semanas. Me dice que lo que
recuerda principalmente de sus experiencias en la iglesia es un sentimiento de culpa.
Stan recuerda que sus actitudes hacia la religión encajan con su baja autoestima. No solo no era lo
suficientemente bueno a los ojos de sus padres, sino que tampoco lo era a los ojos de Dios. También
agrega que cuando fue a la universidad desarrolló un nuevo interés en la espiritualidad como resultado
de un curso que tomó sobre las religiones del mundo.
Aunque la religión formal no parece jugar un papel clave para Stan ahora, está luchando por
encontrar un núcleo espiritual que le falta en su vida. También me hace saber que está gratamente
sorprendido de que incluso mencione la religión y la espiritualidad. Tenía la impresión de que los
consejeros no estarían demasiado interesados en estas áreas. Luego de una discusión adicional
sobre esta área, me informa de su intención de plantear sus preocupaciones sobre su espiritualidad
en una sesión futura.
Trabajando con el problema de alcoholismo de Stan
Aunque cada uno de los 11 enfoques terapéuticos aborda el abuso de drogas y alcohol de diferentes
maneras, probablemente todos estén de acuerdo en que es imperativo en algún momento de la terapia
de Stan confrontarlo sobre la probabilidad de que sea una persona químicamente dependiente. En
esta sección, describo mi enfoque para trabajar con su dependencia, así como también brindo
información breve sobre los antecedentes de la personalidad del alcohólico y los enfoques del
tratamiento.
ALGUNAS SUPOSICIONES BÁSICAS Stan me ha dado varias pistas importantes que sugieren que
es una persona químicamente dependiente. De la información que ha proporcionado, está claro que
Stan tiene muchos de los rasgos de personalidad típicamente asociados con las adicciones, incluyendo
un bajo concepto de sí mismo, ansiedad, bajo rendimiento, sentimientos de aislamiento social,
incapacidad para recibir el amor de los demás, hipersensibilidad, impulsividad, dependencia, miedo
al fracaso, sentimientos de culpa,
e ideación suicida. Ha usado drogas y alcohol como una forma de mitigar la ansiedad e intentar
controlar lo que percibe como una realidad dolorosa.
Una vez que nuestra relación terapéutica está firmemente establecida, confronto a Stan (de
una manera afectuosa y preocupada) sobre el autoengaño de que está haciendo algo positivo al
no cargarse con drogas sino simplemente emborracharse. Necesita ver que el alcohol es una
droga, y quiero que haga una evaluación honesta de su comportamiento para que pueda
reconocer el grado en que su forma de beber interfiere en su vida. Cuando Stan recurre a
excusas, racionalizaciones, negaciones y distorsiones sobre sus patrones de consumo de alcohol,
le brindo información que puede usar para examinar su sistema de creencias.
UN PROGRAMA DE TRATAMIENTO COMPLEMENTARIO Stan eventualmente reconoce y
acepta que sí tiene un problema con el alcoholismo, y dice que está dispuesto a hacer algo al
respecto. Le digo que la mayoría de los expertos en abuso de sustancias consideran que el
alcoholismo es una enfermedad en sí misma, más que un síntoma de otro trastorno subyacente.
Stan necesita saber que la recuperación a largo plazo se basa en el principio de abstinencia total
de todas las drogas y el alcohol y que dicha abstinencia es un requisito previo para un
asesoramiento eficaz. Además de sus sesiones semanales de terapia individual conmigo, le
brindo a Stan una referencia para tratar su dependencia química.
Animo a Stan a unirse a Alcohólicos Anónimos y asistir a sus reuniones.
El programa de 12 pasos de AA ha funcionado muy bien para muchos alcohólicos. Una vez que
Stan comprenda la naturaleza de su dependencia química y ya no consuma drogas, las
posibilidades de que podamos concentrarnos en los otros aspectos de su vida que considera
problemáticos y que le gustaría cambiar aumentan considerablemente. En definitiva, es posible
tratar su alcoholismo y al mismo tiempo llevar a cabo un programa de terapia individual orientado
a cambiar la forma de pensar, sentir y comportarse de Stan.
Avanzando hacia la terminación de la terapia El proceso que he
estado describiendo probablemente llevará meses. Durante este tiempo, continuaré recurriendo
simultáneamente a una variedad de sistemas terapéuticos para trabajar con los pensamientos,
sentimientos y conductas de Stan. Eventualmente, este proceso conducirá a un momento en
que Stan podrá continuar con lo que ha aprendido en la terapia sin mi ayuda.
La terminación de la terapia es tan importante como la fase inicial, pues ahora el reto es
poner en práctica lo aprendido en las sesiones aplicando nuevas habilidades y actitudes a
situaciones sociales cotidianas sin ayuda profesional. Cuando Stan menciona el deseo de
"hacerlo solo", hablamos de su disposición a terminar la terapia y sus razones para pensar en la
terminación. También comparto con él mis percepciones de las direcciones que le he visto tomar.
Este es un buen momento para hablar sobre a dónde puede ir desde aquí. Pasamos tiempo
desarrollando un plan de acción y hablando sobre cómo puede mantener mejor su nuevo
aprendizaje. Es posible que desee unirse a un grupo terapéutico. Podía encontrar apoyo en una
variedad de redes sociales. En esencia, puede continuar desafiándose a sí mismo haciendo cosas
que son difíciles para él y, al mismo tiempo, ampliar su gama de opciones. Ahora puede correr el
riesgo y ser su propio terapeuta, lidiando con los sentimientos a medida que surgen en situaciones
nuevas.
En un espíritu conductual, parece esencial evaluar el proceso y los resultados de la
terapia. Esta evaluación puede tomar la forma de dedicar algo de tiempo a discutir los cambios
específi cos de Stan en la terapia. Algunas preguntas de enfoque son: “¿Qué es lo que más
destaca para ti, Stan? ¿Qué aprendiste que consideras más valioso? ¿Cómo aprendiste estas
lecciones? ¿Qué puedes hacer ahora para seguir practicando nuevos comportamientos?
¿Qué harás si experimentas un contratiempo? Exploramos los desafíos que espera enfrentar
cuando ya no asista a las sesiones semanales de asesoramiento. Al abordar los posibles
problemas y obstáculos con los que podría tener que lidiar, es menos probable que Stan se
desanime si experimenta algún contratiempo. Le hago saber a Stan que su terminación de la
terapia formal no significa que no pueda regresar para una visita o sesión cuando lo considere
apropiado. En lugar de asistir a las sesiones semanales, Stan bien podría decidir asistir a
intervalos irregulares para una sesión de seguimiento.
Animar a Stan a unirse a un grupo de terapia Mientras Stan y yo
hablamos sobre la terminación, me da indicaciones claras de que ha aprendido mucho sobre
sí mismo a través de la consejería individual. Aunque a Stan le ha ido bien solo, creo que se
beneficiaría de una experiencia grupal. Sugiero que Stan considere unirse a un grupo de
terapia de 16 semanas que comenzará en 2 meses.
Para mí, pasar de una terapia individual a una grupal parece útil para un cliente como
Stan. Debido a que muchos de sus problemas son interpersonales, un grupo es un lugar ideal
para que él los enfrente. El grupo le dará a Stan un contexto para practicar los mismos
comportamientos que dice que quiere adquirir. Stan quiere sentirse más libre siendo él mismo,
poder acercarse a las personas incluso cuando tiene miedo y poder confiar más en las
personas. Además de una experiencia grupal, trabajaré con Stan para encontrar otras formas
de continuar su crecimiento.
Comentario sobre la perspectiva de pensar, sentir y hacer
Al aplicar mi perspectiva integradora a Stan, he tratado por separado las dimensiones
cognitiva, afectiva y conductual de la experiencia humana.
Aunque los pasos que describí pueden parecer relativamente estructurados e incluso simples,
en realidad trabajar con clientes es más complejo y menos predecible.
Si está practicando desde una perspectiva integradora, sería un error asumir que es mejor
comenzar siempre a trabajar con lo que los clientes están pensando (o sintiendo o haciendo).
La consejería efectiva comienza donde está el cliente, no donde una teoría indica que debería
estar.
En resumen, dependiendo de lo que los clientes necesiten en este momento, puedo
enfocarme inicialmente en lo que están pensando y cómo esto los está afectando, o puedo
enfocarme en cómo se sienten, o puedo elegir dirigirlos para que presten atención a lo que
sienten. estás haciendo. Debido a que estas facetas de la experiencia humana están
interrelacionadas, una ruta generalmente conduce a las otras dimensiones.
Un enfoque centrado en la persona respeta la sabiduría dentro del cliente y la utiliza como
guía para saber a dónde ir a continuación. Mi conjetura es que los consejeros a menudo
cometen el error de adelantarse demasiado a sus clientes, pensando: "¿Qué debo hacer
¿próximo?" Quedándonos con nuestros clientes y preguntándoles qué quieren, nos dirán qué dirección
tomar, ya sea directa o indirectamente. Podemos aprender a prestar atención a nuestras propias
reacciones a nuestros clientes ya nuestra propia energía. Al hacerlo, podemos entablar una conexión
terapéutica que es útil para ambas partes en la relación.
Seguimiento: Continúas trabajando con Stan en
un estilo integrador
Piense en estas preguntas para ayudarlo a decidir cómo asesorar a Stan desde su propio enfoque
integrador:
• ¿ Qué temas de la vida de Stan le parecen más significativos y cómo podría aprovechar estos
temas durante la fase inicial de la consejería? • ¿ Qué conceptos específi cos de las
diversas orientaciones teóricas
estaría más inclinado a utilizar en su trabajo con Stan? • Identifique
algunas técnicas clave de las diversas terapias que más le interesen.
probablemente empleará en su terapia con Stan.
• ¿ Cómo desarrollaría experimentos para que Stan los lleve a cabo tanto dentro como fuera de casa?
fuera de las sesiones de terapia?
• Sabiendo lo que haces con Stan, ¿cómo imaginas que sería ser su terapeuta? ¿Qué problemas, si
los hay, podría esperar encontrar en su relación de consejería con él?
Consulte el programa en línea y en DVD, Teoría en la práctica: El caso de Stan (Sesión 13 sobre un
enfoque integrador) para ver una demostración de mi enfoque para asesorar a Stan desde esta
perspectiva. Esta sesión trata sobre la terminación y tiene una visión integradora del trabajo de Stan.
Sería un buen momento para revisar todo el programa de las 13 sesiones con Stan como una forma de
pensar en cómo podría aconsejar a Stan desde su perspectiva integradora.
Comentarios Concluyentes
Al comienzo del curso de introducción a la consejería, mis alumnos normalmente expresan dos
reacciones: "¿Cómo podré aprender todas estas teorías?" y “¿Cómo puedo entender toda esta
información?” Al final del curso, estos estudiantes a menudo se sorprenden de cuánto trabajo han hecho
y cuánto han aprendido. Aunque un curso introductorio de encuesta no convertirá a los estudiantes en
consejeros consumados, generalmente proporciona la base para seleccionar entre los muchos modelos
a los que están expuestos.
En este punto, es posible que pueda comenzar a juntar las teorías de alguna manera significativa
para usted. Este libro habrá cumplido su propósito central si lo animó a leer más y ampliar su
conocimiento de las teorías que más le interesaron. Espero que haya visto algo de valor que pueda usar
de cada uno de los enfoques descritos. No estará en condiciones de conceptualizar una perspectiva
integradora completamente desarrollada después de su primer curso de teoría de la consejería, pero
ahora tiene la
herramientas para iniciar el proceso de integración. Con estudio adicional y
experiencia práctica, podrá expandir y refinar su nueva filosofía personal de
consejería.
Finalmente, el libro habrá sido útil si lo ha estimulado y desafiado a pensar
sobre las formas en que su filosofía de vida, sus valores, sus experiencias de vida
y la persona en la que se está convirtiendo están vitalmente relacionados con el
calibre. consejero en el que puedes llegar a ser y al impacto que puedes tener en
quienes establecen una relación contigo personal y profesionalmente.
Es posible que este libro y su curso le hayan planteado preguntas con respecto a
su decisión de convertirse en consejero. Si este es el caso, lo animo a buscar al
menos a uno de sus profesores para explorar estas preguntas.
Ahora que ha terminado este libro, me interesaría mucho conocer su
experiencia con él y con su curso. Los comentarios que los lectores me han enviado
a lo largo de los años han sido útiles para revisar cada edición, y agradezco sus
comentarios. Puede completar la hoja de reacción al final del libro y enviármela por
correo, o puede escribirme a Brooks/Cole, 10 Davis Drive, Belmont, California
94002.
ÍNDICE DE NOMBRES
Adler, A., 8–10, 79, 97–103, 106, 110, 111, Bertolino, B., 376, 380–382, 385, 386, 393, Carlson, JD, 99, 103, 106, 107, 109, 112,

115–121, 125, 276, 410, 414, 418 397, 401 114–119, 121, 124, 125, 420, 428
Beutler, L., 47, 449, 450, 459, 463, 477,
Ainslie, R., 71–73, 81 478 Carlson, JM, 119, 121
Albert, L., 116 Bhati, K., 47 Carter, B., 424
Alberti, R., 250 Binswanger, L., 136 Castaldo, J., 292
Alford, B., 306 Bitter, J., 102, 105, 108, 109, 111–113, 115– Castillo, L., 342
Altman, N., 71 118, 121, 124, 415, 417, 420– 422, 427, Cecchin, F., 440
Anderson, H., 376, 377, 382, 429 429, 432 Black, M., Chambless, D., 292
Anderson, T. , 429 84 Blanchard, Chang, R., 238
Andrews, J., 376, 384, 395 L., 116 Blau, S., 275, Christensen, O., 108, 410, 414, 418, 421
Angel, E., 137 277, 286 Blau, W., 74 Clark, A., 106, 111
Ansbacher, H., 98, 100–103, 114, 125 Bohart, A., Clark, D., 384, 386, 395
Ansbacher, R., 100–103, 114 166, 170, 172, 175–177, 184, 185, 190, Clemmer, F., 102
Antony, M., 249 191 , 477 Boscolo, L., Clinchy, B., 341
Arciniega, G., 119, 121 440 Boss, M., 136, Cochran, J., 177
Arlow, J., 69, 71, 92 137 Bowen, M., 10, ComasDiaz, L., 358
Arnkoff, D., 263, 275 410, 414, 418 Bowman, C., 198, Combs, A., 188, 190
Arredondo, P., 25 215 Bozarth, J., 166, 167, Combs, G., 388, 390–392, 395, 401
Atkinson, D., 87 171, 177, 178 , Cooper, D., 138
Axline, V., 190 184 Cooper, M., 139, 159, 174, 188
Brabeck, M., 342, 364 Corey, G., 38, 39, 41, 42, 44, 47, 49, 50,
Baker, E., 35 Bracke, P., 152, 157, 158 74, 79, 112, 118, 124, 148, 151, 154,
Ballou, M., 365 Breshgold, E., 201, 214, 224 177, 180, 211, 220, 244, 254, 259, 282,
Bandura, A., 9, 233, 235–237 Breunlin, D., 417, 420, 422–426, 428, 287, 295, 330, 350, 365, 376, 386, 387,
Banman, J., 420 433 395 Corey,
Barber, P., 225 Brickell, J., 322, 327, 329, 334 M., 38, 39, 41, 42, 44, 148 Cormier,
Barley, D., 18, 48, 463, 477 Broadley, B., 169, 171, 176 S., 237, 239, 241, 245, 252 Corsini, R.,
Baruth, L., 110 Bromley, D., 47 449 Craske, M .,
Bateson, G., 384, 392 Brooks, G., 364 247 Crawford, T.,
Battle, C., 27 Brown, J., 198, 200, 210, 211, 225 282 Cristol, A., 265
Beardsley, B., 342 Brown, L., 10, 340, 342, 345, 353 Crocket, K., 388,
Beck, A., 9, 237, 273, 274, 287, 288, 290– Bubenzer, D., 378, 379, 381, 417 391 Cukrowicz, K., 47
295, 300, 305–308 Beck, Buber, M., 136, 138, 150, 199 Cummings, N., 264
J., 241, 274, 291, 292 Becvar, Bugental, J., 134, 135, 138, 148–150 , 152,
D., 411, 412, 416 Becvar, 153, 157, 158
R., 411, 412, 416 Beisser, Bumberry, W., 416, 427 D'Andrea , M. , 43
A., 201 Belenky, Burkett, L., 452 Dahl , B. , 358
M., 341 Bell, A., Burns, D., 291 Dattilio , F. , 47 , 158 , 233 , 244 , 274 ,
448 Benn, S., Burr, V., 376 287– 292 , 295 , 296 , 301 , 306 ,
348 Benson, Butler, A., 291, 292 308 , 449 Davis ,
H., 452 Berg, I., K. , 358 DeAngelis ,
10, 374, 375, 377, 378, 380, 382–386, 401, Caín, D., 165, 166, 168, 173, 174, 176, 184, T. , 85 Deegear ,
402 Berger, P., 375 185, 187–189, 199, 224 J. , 47 De Jong , P. , 374 , 375 , 380 , 382–
Bergin, A., 452 Callanan, P., 39, 41, 42, 44 386 ,
Cardemil, E., 27 401 , 402 De Rubeis , R. , 288 , 293
– 503 –
504 ÍNDICE DE NOMBRES
De Shazer, S., 10, 374, 376–380, 383– Freiberg, H., 167, 178 Hall, C., 452

385 , Freud, A., 81 Hamm, T., 378
401 De Wolfe , R. , Freud, S., 9, 60–63, 65, 67, 68, 76, 77, 79, Hanna, S., 428
291 Dinkmeyer , DC , 100 , 116 , 80, 82, 87, 90, 91, 97, 98 , 106, HareMustin, R., 426
117 Dinkmeyer , D. , Jr , 115 Dixon, 274 Frew, J., 202, 205, 211, 212, 214, Harper, R., 277–279
W., 452 Dreikurs, R., 9, 98, 102– 215, 221 Fromm, Harris, A., 80
104, 108–110, 116, E., 98 Fultin, P., 255 Hawes, C., 108, 116
117, 414, 418, Hawes, E., 116
421, 432 Drewery, W., 391 Dryden, W., Gabbard , G. , 84 Hayes, J., 73
275, 277 –279, 281–283, 286 Gallup , G. , Jr. , 452 Hayes, S., 255–257
Duncan, B., 44, 48, Gamori , M. , 420 Haynes, R., 39
178, 190, 401, 450, 450 . Ganley , A. , 358 HazlettStevens, H., 247
GarciaPreto , N. , 425 Hedges, L., 82–84
462, 477, 478 Garfield , S. , 477 Hedges, M., 450
Geller , J. , 20 , Hefferline, R. , 199, 207
Eckstein, D., 110 22 Gelso , C. , Heidegger, M., 135, 136, 138
Edwards, J., 47 73 Gendlin , E. , Heimberg, R., 283
Eifert, G., 256 190 Gerber , J. , Heppner, R., 165
Eisengart, S., 378, 382, 402 420 Gergen , K. , 375 , Herlihy, B., 39, 49, 50, 356, 357, 362, 365
Ellenberger, H., 137 424 Germer , C. , 255– Herman, C., 251
Elliott, R., 190 257 Gerson , R. , Higginbotham, H., 238
Ellis, A., 9, 273 , 275 –286, 304, 305 429 Gilbert , L. , 342 , 349 , 358 , Hoffman, E., 97
Emmons, M., 250 364 Gilligan , C. , 341 , 343 , Holden, J., 100
EnglarCarlson, M., 99, 103, 109, 112, 114, 346 Gingerich , W. , 378 , 382 , 384 , Horney, K., 98, 276
119, 125 402 Giordano , J. , Houts, A., 255
Enns, C., 9, 92, 340, 343–345, 348 , 349 , 425 Gladding , S. , 428 , Hubble, M., 48, 178, 190, 401, 450, 477
352–358, 364, 365 Epp, 429 Glass , C. , 263 , Humphrey, K, 199
L., 150 275 Glass , G . ,
Epstein, N., 292 477 Glasser, W., 9, 316, 317, 320, 321, 323, 323;
Ingersoll, R., 452
Epston, D., 10, 374, 376, 387, 390, 391, 324, 326, 330, 335 Ingram, R., 305
393–396, 424, 429 Glauser, A., 184 Ivey, A., 43, 451
Erikson, E., 63, 66–68, 81, 86, 87, 90, 352, Goldberger, N., 341 Ivey, M., 43
353, 357 Goldenberg, H., 412, 420, 439
Espin, O., 10, 340 Goldenberg, I., 412, 420, 439 Jacobs, L., 198, 206, 207, 211, 215, 220,
Evans, K., 350, 357 Goldfried, M., 448 224, 226
Evans, T., 102, 104, 114 Goldman, R., 212, 225 Jacobson, E., 244
Goldstein, K. , 198 Jennings, L., 18, 19
Fairhurst, I., 188 Goodman, R., 199, 207 Joffe, D., 273
Faiver, C., 452–454 Goodrich, T., 426 Johnson, J., 150
Falender, C., 23 Goolishian, H., 376, 377, 382, 429 Jordan, J., 346
Farber, B., 188 Gordon, J., 278 Jung, C., 79, 80, 89
Farha, B., 144 Gottman, J., 429
Feder, B., 220 Gould, W., 136, 137, 147 KabatZinn, J., 255
Fernbacher, S., 221 Grant, S., 87 Kantrowitz, R., 365
Fishman, H., 440 Granvold, D., 241, 292 Kaplan, A., 346
Fodor, I., 365 Greenberg, L., 175, 184, 185, 190 Karpiak, C., 449
Follette, V., 255 Greenberger, D., 291 Kaschak, E., 343, 347
Forsyth, J., 256 Griffith, J., 110 Kazdin, A., 234, 237, 242–244, 263–265
Foucault, M., 425 Guevremont, D., 234, 239, 245, 246, Keys, N., 357
Frame, M., 46, 452, 453 248, 260, 264, 265 Kefi r, N., 102, 421
Frankl, V., 9, 125, 132, 137, 138, 141 , Guterman, J., 382, 384, 386 Kelly, E., 453
145, 146 Guy, J., 35 Kendall, P., 292
Freedman, J., 374, 388, 390–392, 395, Kernberg, O., 81, 83, 84
401 Haaga, D., 291 Kerr, M., 415
Freeman, A., 287–289, 291, 292, 294, Hagedorn, W., 452 Keys, S., 188
308 Haley, J., 10, 411, 416–418, 422, 440 Kierkegaard , S. , 134 ,
ÍNDICE DE NOMBRES 505
Kincade, E., 350, 357 Maurer, R., 214 O'Brien, E., 452, 453

Kirschenbaum, H., 165 Mauzey, E., 452 O'Hanlon, W., 376, 378–382, 384– 386,
Klein, M., 83 May, R., 9, 125, 133, 137, 143, 148, 149 389, 391, 393, 397, 401
Knapp, S., 37, 39 McCabe, O., 47 O'ReillyLandry, M., 69, 71, 92
Kohut, H., 81, 83, 84 McCollum, V., 356, 357, 362 Orlinsky, D., 20, 22
Korman, L., 190 McDavis, R. , 25 Osborn, C., 239
Kress, V., 352 , 353, 357 McElwain, B., 151, 159
Kyle, B., 245–249 McGoldrick, M., 424, 425, 429 Pachankis, J., 448
McIntosh, P., 359 Padesky, C., 274, 291, 292
Lago , C. , 188 McKay, G., 116 Paivio, S., 190
Laing , R. , 138 McKeel, A., 384, 385, 402, 403 Palmer, S., 278
Lambert , M. , 18 , 48 , 463 , 477 McKenzie, W., 388 , 393, 394, 396, 403 Pankey, J., 256
Lampert , R. , 203 McNally, C., 452 Parlett, M., 201, 211
Larsen , C. , 364 McNeil, D., 245, 246–249 Passons, W., 214
Latner , J. , 202 Mearns, D., 174, 188, 190 Patterson, C., 190, 308
Lawson , D. , 47 Meichenbaum, D., 273, 296–300, 306 Paul, G., 238
Lazarus , 48. A., 9, 49, 236, 241, 242, Melnick, J. , 206, 211, 212 Pavlov, I., 235
252, 254, 263, 265, 449, 454, 456, 458, Mendelowitz, E., 141, 143, 149, 153 Pedersen, P., 43, 44, 451
459 Merry, T., 188 Peller, J., 378–382, 385, 401
Lazarus, C., 254 Messer, S., 85 PelonisPeneros, P., 118
Leahy, R., 291, 292, 305, 306 Metcalf, L., 378, 379, 386, 387 Peluso, P., 117
Ledley, 1999; D. , 263 , Miller, J., 9, 340 , 343, 346 Perls, F., 9, 198–200, 207, 209, 216, 218,
283 , 285 Miller, S., 44, 48, 178, 190, 374, 378, 401, 226
Lee , L. , 165 450, 462, 477 Perls, L., 9, 199, 209, 211
Lee , M. , 402 Miller, T., 477 Peterman, M., 292
Lee , R. , 211 , Milliren, A., 102, 104, 114, 115 Petrocelli, J., 287
227 Leech , Miltenberger, R. , 234, 239, 242–244, Philpot, C., 364
N. , 357 Levant , 250, 265 Pietrzak, D., 108, 114, 118, 124, 125
R. , 47 Levenson , Minuchin, S., 10, 411, 416–418, 440 Pleck J., 358
H. , 86 Levitsky, A., Mitchell, S., 81, 82, 84 Polanski, P., 452
216 Lewis, J., Monk, G., 388–396, 401–403 Polivy, J., 251
420, 428 Liese, Morgan, B., 257, 258 Pollack, W., 358
B., 292 Lindsley, J., Morgan, S., 255 Polster, E., 9, 199, 202–204, 208, 209,
388 Linehan, M., 92, Morrow, S., 342 211–214, 420
255 Lipchik, E., Mortola, P., 203 Polster, M., 9, 199, 202–204, 209,
378, 403 Lister, K., Mosak, H., 101, 102, 104–107, 110– 113, 211–214
449 Lobovits, D., 374 115, 124 Pope, K., 41, 42
Luborsky , E. , 69– Mozdzierz, G., 110 , 120 Popkin, M., 116
71 , 92 Luckman , T. , Powers, R., 110
375 Luepritz , P. , 426 , 429 Lusterman , D. , 3Natiello,
64 P., 188, 190 Prata, G., 440
Neenan, M., 278 Preston, J., 459
Mac Laren, C., 280, 282 Neimeyer, R., 395 Pretzer, J., 292
Mac Millan, P., 257, 258 Nevis, S., 206, 211, 212 Prochaska, J., 85, 249, 346, 381 , 450,
Macy, R., 291, 307 Newbauer, J., 102, 104, 114 451, 459
Madanes, C., 10, 411, 417, 418 Newlon, B., 119, 121 Psicoterapia Networker, 451
Mahler, M., 82–84 Newman, C., 292
MakkuneKarrer, B., 417 Nichols, M., 382, 403, 428, 439 Rader, J., 342, 349, 364
Maniacci, M., 101, 104–106, 112, 113, Nicoll, W., 108, 112, 113, 115, 118, 124 Raskin, N., 166, 180
115, 116 Nietzsche, F., 135, 137, 138 Rave, E., 364
Marbley, A., 357 Norcross, J., 18 –22 , 35, 47, 48, 85, 249, Real, T., 358
Marmor, J., 91 346, 381, 448–451, 459, 463, 477, 478 Rector, J., 23, 452
Martell, C., 238, 240 Reich, W., 198
Martinez, L., 358 Nurius, P., 239 Reik, T., 75
Marx, B., 283 Nutt, R., 364 Reinecke, M., 292, 294
Masterson, J., 84 Nye, R., 244 Remer, P., 345, 346, 348, 349, 351–353,
Maultsby, M., 283 Nylund, D. , 396 355, 358, 359, 362, 365
506 ÍNDICE DE NOMBRES
Rennie, D., 190 Smith, J., 378 Walden, S., 352

Reynolds, C., 203 Smith, L., 87 Walker, L., 366
Rice, L., 190 Smith, M., 477 Walsh, R., 151, 159
Richards, P., 23, 452 Soltz, V., 421 Walter, J., 378–382, 385, 401
RicheportHaley, M., 417 SommersFlanagan, J., 181, 183 Walters, R., 233, 236
Ridley, C., 260 Sonstegard, M., 117, 118, 418, 421 Wampold, B., 47
Riskind, J., 292 Sparks, J. , 44, 462 Ward, F. , 178
Roberts, A. , 117, 421 Sperry, L., 42, 107, 114, 115, 117, 420, 428, Warren, C., 85
Roemer, L., 249 452 Watkins, C., 308
Rogers, C., 9, 165–169, 170–173, 175, 178, Spiegler, M., 234, 239, 245, 246, 248, 249, Watson, D., 237, 251
180, 182, 183, 187–189, 429 260, 264, 265, 278, 301 St. Watson, J., 175, 188–190
Rogers, M., 165 Clair, M., 81, 82, 84 Staples, Watts, R., 100, 106, 108, 114, 116, 118,
Rogers, N., 9, 176, 180–183, 188, 190, E., 265 Stark, M., 123–125
341 452 Stern, D., WeinerDavis, M., 376, 378, 381, 384,
Ronnestad, M., 20 83 Stiver, I., 401
Root, M., 342 346 Strasser, Weishaar, M., 237, 274, 275, 287, 288, 290–
Rothwell, N., 402 A., 153 Strasser, 293, 306, 308, 375
Russell, D., 165, 166 F., 153 Strosahl, Weitzman, L., 342
Russell, J., 132, 136, 141, 142, 147, 149, K., 255 Strumpfel, West, J., 378, 379, 381, 417
151, 159 U., 212, 225 Strupp, H., 78, Whipple, K., 265
84, 92, 476 Sue, D., 25, 43, Whitaker, C., 10, 410, 416, 418, 427
Safran, J., 290 44, 451 Sue, DW, 25, 43, White, J., 287
Saretsky, T., 71, 76 44, 451 Sullivan, H ., 98 White, M., 10, 374, 376, 387, 390, 392– 396,
Sartre, J., 135, 138, 141 Surrey, J., 346 424, 429, 432 Wilde,
Satir, V., 10, 410, 415, 418, 420, 421, 425, Sweeney, T., 106 J., 286 Williams,
427, 429, 432 J., 255 Wilson, G.,
Schank, J., 50 234, 236, 239, 256, 258, 263, 265 Wilson, K.,
Scher, C., 305 Tallman, K., 166, 172, 190, 477 255
Scher, M., 358 TanakaMatsumi, J., 238, 259, 260, 264 Winslade, J., 388–
Schneider, K., 141, 143, 149, 153 Tarule, J., 341 393, 395, 396, 401,
Schottenbauer, M., 263 Tausch, R., 166, 178 402
Schultz, D., 79, 80, 98, 99 Teasdale, J., 255 Wiseman, H., 20
Schultz, S. , 79, 80, 98, 99 Tharp, R. , 237, 251 Witty, M., 180
Schwartz, R., 417, 420 “Los diez primeros”, Wodarski, J., 241
Sebold, J., 402 165 Thomas, J., Wolfe, J., 275, 278, 281, 284, 301, 307
Seem, S., 350, 357 396 Thomas, S., Wolpe, J., 236, 238, 245
Seeman, J., 166 351 Thompson, C., Worden, M., 428
Segal, Z., 255, 305 87 Thorne, B., 169, 171, 173, 176, 177, 188, Worell, J., 345, 346, 348, 349, 351–353, 358,
Segrin, C., 249 190, 191 359, 365
Selvini Palazzolli, M., 440 Tillich , P., 143, 199 Wright, E., 292
Shafranske, E., 23, 452 Tjeltveit, A., 23, 452 Wubbolding, R., 9, 318–330, 333–336
Shapiro, F., 248 Tompkins, M., 289, 292
Sharf, R., 159 Tryon, W., 248 Yalom , I. , 9 , 22 , 45 , 92 , 134 , 138 , 146 ,
Sharp, J., 134, 135, 138, 153 Tursi, M., 177 147 , 153 , 203
Sherman, R., 100 Yarhouse , M. , 452
Shulman, B., 110, 114, 123–125 Semana, A., 402 Yontef , G , 215 , 220 , 224 , 226 Yorkston ,
Siegel, R., 255 N. , 265
Silverstein, L., 426 Vaihinger, H., 100
SimekMorgan, L., 43 VandeCreek, L., 37, 39
Sinacore, A., 343, 345 VanDeurzen, E., 134, 138, 139, 141, 146– Zimring, F., 166, 178
Skinner, B., 9, 233, 243 149, 151–154, 157, 159 Zinker, J., 199, 204, 207, 211, 212, 214,
Sklare, G., 387 Vasquez, M., 41, 42 226
Skovholt, T., 18, 19, 50 Velten, E. , 282 Zur, O., 49
Slavik, S., 115 Vernon, A., 286, 307
Sloane, R., 265 Vontress, C., 142, 146, 150, 151, 154, 157,
Smith, B., 188 159
ÍNDICE DE MATERIA
Marco ABC, 278–279, 305 Alienación, 143
modelo ABC, 239, 242 alianzas, 27
Aceptación, 174–175 Soledad, 143.
Terapia de aceptación y compromiso (ACT), 256–257 Interpretaciones alternativas, 293;
Rendición de cuentas, ética, 264 Ambigüedad, 31
Aculturación, grado de, 27 aprender a tolerar, 147
Precisa comprensión empática, 175; Etapa anal, 65, 67
Actuar y pensar, centrarse en, 276 Análisis, rol de género, 354–355
Acción, 10–11 Marco analítico, manteniendo el, 75
Activismo, 343. Androcéntrico, 345
Tendencia actualizadora, 169; Ira, 21
Terapia breve adleriana, 108 Angustia, 135
Terapeutas familiares adlerianos, 418; alma, 80
Terapia familiar adleriana, 117, 414, 418 Ánimo, 80
objetivos, Hechos antecedentes, 239;
418 rol y función del terapeuta, 419 técnicas, Ansiedad, 10, 13, 29, 63, 135, 139, 146–147, 277, 455
419 existencial, 146–147
Concepto de estilo de vida adleriano, 101 neurótico, 146
Perspectiva fenomenológica adleriana, 99. normal, 146
Terapeutas adlerianos, 107, 418 enfoque psicoanalítico, 63 como fuente
Terapia adleriana, 8–9, 96–130 de crecimiento, 146–147 propio
aplicación de, 115–118, 468 terapeuta, 29 tratamiento
aplicada al caso de Stan, 122–123 de, 246–247, 277
filosofías básicas, 455 orden Aplicación de:
de nacimiento, 103–104 Adlerian, 115–118, 468
contribuciones de, 123–125, 473 comportamiento, 241–259,
contribuciones a la consejería multicultural, 470 desde una 468 cognitivo conductual, 281–287, 468–469
perspectiva multicultural, 118–121 objetivos de, existencial, 151–154, 468
104–105, 460 proceso de sistemas familiares, 469
entrevista, 109–110 conceptos feminista, 352–358, 469
clave, 98–104, 457 limitaciones Gestalt, 211–220, 468
y críticas de, 125–126, 475 limitaciones en la centrado en la persona, 176–180, 468
consejería multicultural, 471 deficiencias de una posmoderno, 383–387, 469
diversidad perspectiva, 121 fortalezas desde una perspectiva psicoanalítico, 468
de diversidad, 118–120 percepción subjetiva de la realidad, realidad, 323–330, 469
99 técnicas de, 108–118, 466 objetivos Inferencias arbitrarias, 288.
terapéuticos, 104–105 relación Arquetipos, 80
terapéutica, 107–108, 464 papel “Como si”, 112, 114, 319
del terapeuta, 105–106 visión de la naturaleza aspiraciones, 9
humana , 98–99 Entrenamiento de
aserción: terapia conductual, 249–
Adolescencia, 68 250 objetivo de, 249
Consejo, 33 Entrenamiento en asertividad, 249–250, 356
Agorafobia, tratamiento conductual para, 248 Evaluación, 44–47
Alcohólicos Anónimos, 499 Entrevista con Adlerian, 109–112
Alcoholismo, 498–499 Entrevista con terapia conductual, 239
– 507 –
508 ÍNDICE DE MATERIA
Evaluación (continuación) Terapia conductual, 9–10, 232–271
integral, 253–254 ocho lentes aplicación de, 241–259, 468 aplicado
para sistemas familiares, 417, 420–428 cuestiones éticas en, al caso de Stan, 261–262 entrenamiento
44–47 terapia de sistemas de afirmación, 249–250 características
familiares, 429–432 perspectiva integradora, y suposiciones básicas, 237–238 filosofías básicas, 455
453–454 multicultural, en terapia familiar, contemporáneas, 235
426 multimodal, 253–254 persona rol centrado contribuciones de , 263–
de, 178 procedimientos, 420 264, 473 contribuciones a la consejería
religión/espiritualidad y, 453–454 rol multicultural, 470 desde una perspectiva multicultural, 259–260
de, 44–47 Asimilación, antecedentes históricos, 234–235 intervenciones, 241–
210 Integración asimilativa, 449 Suposiciones: 258 conceptos clave, 237–238, 457
sobre el limitaciones y críticas de, 264–
comportamiento, 455 266, 475 limitaciones en
contraproducente, 11 Actitudes, 25 asesoramiento multicultural, 472 carencias desde la
Experiencia perspectiva de la diversidad, 260 fortalezas desde la
auténtica, 135 Autenticidad, perspectiva de la diversidad,
141 , 174 Pensamientos
automáticos, 288, 259–260
460 Autonomía, 147 e independencia, resumen y evaluación, 262–266 objetivos
capacidad para, 346 terapéuticos, 238–239, 460 proceso
individuo, 410 pasos hacia, 142 frente terapéutico, 238–241 relación
a vergüenza y duda, terapéutica, 241, 464 técnicas terapéuticas,
67 Conciencia, 146, 206–207, 214, 225 241–258, 466 papel del terapeuta, 239–240 visión
de la naturaleza humana, 237
Diario de comportamiento, 251
Ensayos conductuales, 249.
de la muerte y el no ser, 139, 147–148 Técnicas conductuales en TREC, 285
aumentado, 74, 140, 455 Tratamiento conductual:
para agorafobia, 248 para
Equilibrio, 423 trastornos relacionados con la ansiedad, 247–248
Supuestos básicos, 169, 249, 438 ID para trastorno obsesivocompulsivo, 248 para fobias,
BÁSICA, 252–254 Errores 248 para trastorno de
básicos, 112 Filosofías estrés postraumático, 248
básicas: Adleriana, 455 Creencias,
conducta, 455 25 disputadas, 279, 282
cognitiva defectuosas,
conductual, 455 existencial, 455 460 irracionales,
sistemas familiares, 279 religiosas, 25–26, 452–454
456 feminista, 456 Gestalt, contraproducentes, 30
455 centrada en espirituales, 25–26, 452–454
la persona , 455 Pertenencia, sentido de, 113, 410
posmoderno, 456 Biblioterapia, 355–356
psicoanalítico, 455 Imagen corporal, 343, 355–356
realidad, 456 Lenguaje corporal, 207–208
Comportamiento, Trastorno límite de la personalidad, 83–84
253, 448, 455 cambio, 243 puente, 385
teoría de la Terapia psicodinámica breve (BPT), 85–86
elección explicación de, 318–319 consecuencia de, Terapia breve, 85–86, 377–387, 403
242 disfuncional, 464 agotamiento, 34
efectivo, 464 objetivos
de, 460 inadaptado, catastrofismo, 288;
460 pasivo, 249 Cambio:
problemático , 460 facilitador, 433 en
autodestructivo, familias, 419, 427, 439 proceso
15 de, 419, 427 social, 347,
356
Elección, 319 Compromiso:
Teoría de la elección, 317–319 Terapia conductual, 256
Claridad de proceso, 427; falta de, 31
Condicionamiento clásico, 235–236 Enfoque de factores comunes, 449.
Psicoanálisis clásico, 66, 70 Compensación, 65
Clientes: Saludos, 385
antecedentes culturales de, 26 Confidencialidad:
demandas de, 31 excepciones a, 41–42
involuntarias, 31 directrices sobre, 41–42
suicidas, 14 Conflictos, 21
Relación clienteterapeuta (Véase también Relaciones; Confluencia, 205
Relaciones terapéuticas), 22, 348. Enfrentamiento, 215
Códigos de ética, 38–39 Congruencia, 174
Modificación del comportamiento cognitivo, 296–300 Terapia familiar conjunta, 415;
contribuciones de, 306–307 Conciencia, niveles de, 62
programa de habilidades de Consecuencias, 239
afrontamiento, 297–300 cómo cambia por conducta, 242
el comportamiento, 296–297 limitaciones y críticas, 308–309 El constructivismo, como corriente en la terapia cognitivo
Terapia cognitiva conductual, 5, 9, 236, 272–314 conductual, 300
Fama ABC, 278–279 aplicación Enfoque constructivista, 300
de, 281–287, 468 aplicada al caso Perspectiva narrativa constructivista (CNP), 300
de Stan, 302–303 filosofías básicas, Contacto, 204
455 contribuciones de, 304– Terapia conductual contemporánea, 235
307, 474 contribuciones a la Psicoanálisis contemporáneo, 66, 80–86
consejería multicultural, 470 desde una perspectiva Contribuciones de:
multicultural, 300–301, 304 objetivos de la terapia, 460 Adlerian, 123–125, 473
conceptos clave, 276– comportamiento, 263–264,
279, 457 limitaciones y críticas, 473 cognitivo conductual, 304–307, 474
307–309, 475 limitaciones en el asesoramiento existencial, 157–158, 473
multicultural, 472 deficiencias desde la perspectiva de sistemas familiares, 439–440, 474
la diversidad, 301, 304 fortalezas desde la perspectiva de la feminista, 364–365, 474
diversidad, 300–301 resumen y evaluación, 304– 309 Gestalt, 224–225, 473
objetivos terapéuticos, 279–280 proceso centrado en la persona, 187–189,
terapéutico, 279–281 relación 473 posmoderno, 401–402, 474
terapéutica, 281, 464 técnicas psicoanalítico, 473
terapéuticas, 281–285, 466–467 papel del realidad, 334, 474
terapeuta, 280 visión de los trastornos emocionales, Contribuciones a la consejería multicultural:
277 visión de la Adlerian, 470
naturaleza humana, 276–277 comportamiento,
470 cognitivo conductual, 470
Tarea cognitiva, 282–283 existencial, 470
Mapa cognitivo, 105 sistemas familiares, 471
Patrones cognitivos, 448 feminista, 471
Teoría del aprendizaje social cognitivo, 252 Gestalt, 470
Terapia cognitiva, 10, 287–296 centrado en la persona,
aplicaciones de, 292–296 470 posmoderno,
principios básicos de, 288–290 471 psicoanalítico, 470
Beck's, 287–296 realidad, 471
enfoque constructivista y, 300 Control, por terapeuta, 265
contribuciones de, 305–306 Teoría del control, 316
limitaciones y críticas, 308 y TREC, Habilidades de afrontamiento, 297–300
diferencias entre, 290 relación terapéutica, Consejería:
290–292 tratamiento de la depresión, 293– parejas, 286
295 ciclo de, 323
Tríada cognitiva, 293 efectivo, 25, 476–478
Empirismo colaborativo, 290; existencial, 131–163
Inconsciente colectivo, 80 grupal, 166, 286, 356–357
Consejería (continuación) humano, 67–68
individual, 166 La perspectiva de la personalidad de Jung, 79–80
multicultural, Véase Consejería multicultural personal, Las etapas de Mahler de, 82–84
19–22 fase de Centrado en la persona cuatro períodos de,
reorientación de, 113–115 teorías de, 166 personal,
9–10 226 personalidad,
Consejeros: 63 punto de vista psicoanalítico de, 63, 65–
inicio, 29–34 creencias 68 punto de vista psicosexual de,
y actitudes de, 25–26 culturalmente 67–68 punto de vista psicosocial
hábil, 26 efectivo, 458– de, 66–68 de la mujer, 348
459 estrategias de Lente de desarrollo, 424–425, 430–431
intervención de, 26, 355 conocimiento de, Diagnóstico, 44–45
25 características Terapia conductual dialéctica (DBT), 255–256
personales de, 18–19 terapia personal, 19– Diálogo, 207
22 filosofía de vida de, 23 rol ejercicios, 216
de, 18, 23, 33 habilidades de, internos, 216
26 valores de, 22–24 Yo/Tú, 207, 210
Socialconstructivista, 377.
Pensamiento dicotómico, 289
Contratransferencia, 20, 22, 72–74 Diferenciación del yo, 415
Coraje, 105, 143 Dirección, 326
crisis, 87 Enfoques directivos, 181
REBT uso con, 286 Revelación:
Antecedentes culturales, 29 cliente, 41–42
Condicionamiento cultural, 25 consejero, 29–30
Diferencias culturales, 26 excesivo, 29–30
Diversidad cultural, 24–29 auto, 29–30
Patrimonio cultural, 25–26 terapeuta, 29–30
Valores culturales, 25 Discriminación, 26
Población de clientes culturalmente diversa, 26 Desplazamiento, 64
Cultura, 19, 25 Cuestionar creencias irracionales, 282
conocimiento y sensibilidad, 25–26 definición, 25 Diversidad, 24–26, 28
Hacer versus ser, 144
Ciclo de asesoramiento, 323. Duda versus autonomía, 67
Temor, 135
Dasein, 136 Análisis de sueños, 76
Muerte, 21, 147–148 Trabajo de sueños, 76, 218–219, 335
conciencia de, 147–148 y Sueños, 76
no ser, conciencia de, 147–148 analizar, 76
Toma de decisiones, ética, 38–40 Enfoque Gestalt para , 218–219
Decisiones, 18, 23, 38–40, 172 contenido latente, 76
Deconstrucción, 392 contenido manifiesto, 76
Mecanismos de defensa, 63–65 significado de, 75–76, 218–219
Desviación, 205 Tratamientos farmacológicos, 317, 321.
negación, 64 Drogas/biología, 254
Depresión, 21, 293–295 Relaciones duales y múltiples, 48–51
Desensibilización:
in vivo, 247 Primera infancia, 67, 455.
fase, de EMDR, 248–249 Primeros recuerdos, 105, 111–112, 118
Desesperación, Trastornos de la alimentación, 343
146 versus Flujos y reflujos, 422
integridad, 68 Relación igualitaria, 348;
Determinista, 345 Ego, 62
Desarrollo: teorías contemporáneas de, mecanismos de defensa, 63–65
81–84 Etapas de Erikson, 66–68 psicología, 81
Etapas de Freud, 63, 65–68 fuerza, 92
complejo de electra, 67 deficiencias desde una perspectiva de diversidad, 154–155 fortalezas
Secuencias incrustadas, 422 desde una perspectiva de diversidad, 154 proceso
Técnicas emotivas, 283–285 terapéutico, 148–150 relación
Empatía, 174–175, 189 terapéutica, 150, 464 técnicas terapéuticas,
Empoderamiento, 354 151–154, 466 papel del terapeuta, 148–149
Técnica de la silla vacía, 216 visión de la naturaleza humana,
Ánimo, 105, 114. 139
Vidas engendradas, 347; Tradición existencial, 139;
Etapas de desarrollo psicosocial de Erickson, 67–68 adolescente, 68 Vacío existencial, 145
primera infancia, Existencialismo y humanismo, 168–169
67 infancia, 67 vida Expectativas, cliente, 26
posterior, 68 Experiencial, marco de referencia, 21
mediana edad, Terapia familiar experiencial/simbólica, 416, 418–419
68 preescolar, 67 Experimentos, 211–212
edad escolar, 67 Gestalt, 211–215
adultez joven, 68 Terapia de exposición:
in vivo, 246–248
Toma de decisiones éticas, 38–40 prolongada/intensa, 246–248
Cuestiones éticas, 22, 36–55 Terapia de artes expresivas, 180–183
en proceso de evaluación, 44–47 en Exteriorización, 392
práctica de consejería, 36–55 en Externalización de conversaciones, 393;
perspectiva multicultural, 42–44 Extinción, 243
Ética, códigos de, 38–39 Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares
Evaluación, 252–254, 326–327 (EMDR), 248–249
autoevaluación, 326–327, 334
Práctica basada en evidencia, 47–48 Secuencias presenciales, 422
Ejercicio de exageración, 217–218 Facilitar el cambio, 433;
Preguntas de excepción, 384. Constelación familiar, 105, 110–111
Ejercicios, 212 Ciclo de vida familiar, 424;
exageración, 217–218 Perspectiva de los sistemas familiares, 411–412
diálogo interno, 216 ensayo, Terapia familiar de sistemas, 10, 409–443
217 relajación, Adlerian, 414, 418–419
244–245 inversión, 217 aplicación de, 469
ataque de aplicada al caso de Stan, 435–438
vergüenza, 284 filosofías básicas, 456 terapia
Análisis existencial, 136. familiar conjunta, 415 contribuciones
Ansiedad existencial, 134–135, 146–147 de, 439–440, 476 contribuciones a la
Enfoque existencial, 5, 8 consejería multicultural, 471 desarrollo de, 414–417 desarrollo
Asesoramiento existencial, fases de, 151–152 fase lente adentro, 424–425, 430–
final, 152 fase inicial, 431 ocho lentes adentro, 417, 420–428 experiencial/
151 fase intermedia, simbólico, 416, 418–419 desde una
151–152 perspectiva multicultural, 433–434 género lente
Culpa existencial, 141; adentro, 426, 430–431 metas, 438, 461 humano
Terapia existencial, 9, 131–163 modelo de proceso de validación,
aplicaciones de, 151–154, 468 415, 418–419
aplicado al caso de Stan, 156 conceptos clave, 457 limitaciones y críticas de, 440, 476
filosofías básicas, 455 limitaciones en la
contribuciones de, 157–158, 473 consejería multicultural, 472
contribuciones a la consejería multicultural, 470 desde una
perspectiva multicultural, 154–155 metas de , 148, terapia de sistemas familiares
460 antecedentes lente multicultural en, 425–426, 431
históricos de, 134–137 conceptos clave, 139– multigeneracional, 414–415, 418–419 proceso
148, 457 cifras clave, 137–139 multilente de, 428–433 lente organizacional
limitaciones y críticas de, en, 423, 431 lente de proceso en, 427–
158–159, 475 limitaciones en la consejería multicultural, 428, 431 secuenciación y, 430
471–472
Terapia familiar de sistemas (continuación) papel del terapeuta, 349–350
deficiencias desde la perspectiva de la diversidad, 434 visión de la naturaleza humana, 345–346
fortalezas desde la perspectiva de la diversidad, 433–434 Terapia feminista, 5–6, 9, 11
terapia familiar estructuralestratégica, 416–417, 418–419 resumen Feministas:
y evaluación, 438–440 lente teleológica en, cultural, 343
421, 430 relación terapéutica, 465 global internacional, 345
técnicas terapéuticas, 467 valores, lesbiana, 345
438 liberal, 343
posmoderno, 344
Terapia familiar, 5–6, 11 radical, 344
Adlerian, 414, 418–419 socialista, 344
aplicado al caso de Stan, 435–438 mujeres de color, 344
conjunto, 415 Teoría de campos, 201
experiencial, 416, 418–419 Proceso de formación de figuras, 201–202
experiencial/simbólico, 416, 418–419 enfoque Perspectiva flexiblemulticultural, 346;
de, 438 figuras Inundaciones, 246–248
clave, 410–411 imaginal, 247–248 en
multigeneracional, 414– 415, 418–419 seis vivo, 246–248
puntos de vista sistémicos, 418–419 Primera tarea de sesión de fórmula (FFST), 385
estructuralestratégico, 416–417, 418–419 Asociación libre, 70, 75
resumen y evaluación, 438–440 técnicas, Libertad, 140–142
439 Evitar, 141
Suposiciones erróneas, 101 escapar de, 141 y
Interpretaciones erróneas, 101 responsabilidad, 140–142
Sentimientos: Etapas del desarrollo psicosexual de Freud, 63, 65–69
“quedarse con”, 218 anal, 67
Feminismo: genital, 68
cultural, 343 latencia, 67
global internacional, 345 oral, 67
lesbiana, 345 fálico, 67
liberal, 343
posmoderno, 344 Género,
radical, 344 sesgos, 357–358
socialista, 344 en terapia familiar, 426, 430–431
mujeres de color, 344 identidad, desarrollo de, 346–347 Enfoques
Teoría feminista, 339–372 justos de género, 346 Lente de
aplicación de, 352–358, 469 género en terapia familiar, 426, 430–431 Rol de género:
aplicado al caso de Stan, 360–362 análisis, 354–
evaluación y diagnóstico, 352–353 filosofías 355 intervención, 355
básicas, 456 contribuciones Generatividad frente
de, 364–365, 474 contribuciones a la a estancamiento, 68 Etapa genital, 68
consejería multicultural, 471 desde una perspectiva Genogramas, 429
multicultural, 358–359, 362 historia y desarrollo, 342–345 Autenticidad, 174
conceptos clave, 345–349, 457 limitaciones Terapeutas Gestalt,
y críticas, 365–366, 476 209–210 Terapia Gestalt, 9–10,
limitaciones en la consejería multicultural, 472 197–231 aplicación de, 211–220, 468
principios de, 347–349 relación, 351–352, 465 papel de aplicado al caso de Stan, 222 –
los hombres en, 357 –358 223 filosofías básicas, 455 confrontación
deficiencias desde la perspectiva en, 215 contribuciones de,
de la diversidad, 359, 362 224–225, 473
fortalezas desde la perspectiva de la diversidad, 358–359 contribuciones a la consejería
resumen y evaluación, 362–366 metas terapéuticas, 349, multicultural, 470 experimentos en, 211 desde una
460 proceso terapéutico, 349–352 técnicas perspectiva multicultural,
terapéuticas, 352–357, 467 221, 223–224 meta de, 206–207, 460 intervenciones,
215–219
conceptos clave, 200–206, 457 Humor:
limitaciones y críticas de, 226–227, 475 limitaciones en la uso excesivo de, 31
consejería multicultural, 472 deficiencias desde una perspectiva REBT, 284
de diversidad, 223–224 fortalezas desde una perspectiva de sentido de, 32
diversidad, uso de, 284
221 resumen y evaluación, 224 técnicas de, 211– 219, 466 Hipotetizar, 432–433
proceso terapéutico, 206–211 relación
terapéutica, 210–211, 464 papel del Yo/ello,
terapeuta, 207–209 visión de la naturaleza 136 Yo/Tú, 136, 207, 210 Id,
humana, 200–201 Teoría de la terapia Gestalt, 61–62 Id
principios de, 201–202 Objetivos, psicología, 61–62 Identifi
24, 26, 33, 139 en terapia adleriana, 104– cación, 65 Identidad:
105, 460 en terapia conductual, 238–239, 460 en terapia cognitiva lucha por,
conductual, 279–280, 460 en 143–144 Luchando con, 144
terapia existencial, 148, 460 en terapia de vs. confusión de roles, 68
sistemas familiares, 438, 461 en terapia Imágenes, 253 Inmediatez,
feminista, 349, 460 en terapia Gestalt, 206–207, 460 en terapia 177 Inautenticidad,
centrada en la persona, 170, 460 en terapia 141 Incongruencia,
posmoderna, 381–382, 460–461 en terapia 171 Individuación, 80
psicoanalítica, 69, 460 en terapia de Laboriosidad frente a
realidad, 321, 460 entorno, 26 Grandiosidad, inferioridad, 67 Infancia,
84 Duelo trabajo, 152 Trabajo en grupo, 356–357 67 Autismo infantil, normal, 83
Grupos: entrenamiento de afirmación, 249–250 maltrato, Sentimientos
358 autoayuda, 357 Crecimiento, 277 Culpa: de inferioridad, 98 Inferioridad frente a
existencial, 141, 146–147 frente a laboriosidad, 67 Consentimiento
iniciativa, 67 informado, 40–41 documento, 41
derecho de, 40 –41 Iniciativa frente
a culpa, 67
Perspicacia, 113
Barreras institucionales, 26
Integración: de
cuestiones multiculturales, 451–
452 de
psicoterapias, 447–482 de cuestiones
espirituales/religiosas, 452–454
Asesoramiento y psicoterapia integradora, 447–482
Perspectiva integradora, 447–482 aplicado al caso de Stan, 483–502
aplicaciones de, 468–469 experiencia del
Indefensión, 172; cliente en terapia, 461–462 rol del consejero,
heterosexista, 345; 454 desarrollando una, 454, 456,
Jerarquía en los sistemas familiares, 423; 458–459 evaluación, 465, 469, 476–478 psicoanalítica
Deberes, 5, 282–283, 292 terapia, 448–450 relación,
Honestidad, 30 462–463 religión/espiritualidad y, 452–454
Comportamiento humano, 139. técnicas, 465, 469, 476–478 objetivos
La naturaleza humana: terapéuticos, 453, 459 proceso terapéutico,
Punto de vista adleriano, 98–99 cuestiones relacionadas con,
suposiciones sobre, 139 punto de 459–465 papel del terapeuta, 461 Integridad vs.
vista de la terapia conductual, 237 punto desesperación, 68 Secuencias
de vista de la terapia cognitiva conductual, 276–277 punto de interaccionales, 430 Interaccionista,
vista existencial de, 139 punto 346 Diálogo interno, 216 Sistema familiar interno, 420, 430
de vista de la terapia feminista, 345–346
visión freudiana de, 61
Visión Gestalt de, 200–201 terapia
centrada en la persona, visión de, 169–170 terapia de
realidad y terapia de elección, visión de, 317–318
Modelo de proceso de validación humano, 415, 418–419
Relación interpersonal, 253–254 existencial, 471–472
Interpretación, 75–76, 113 sistemas familiares, 472
Intervenciones, 22, 26 feminista, 472
terapia conductual, 248 en Gestalt, 472
terapia familiar, 439 rol de centrado en la persona, 472
género, 355 Gestalt, posmoderno, 472
215–219 Proceso de psicoanalítico, 471 realidad,
entrevista, 12 Intimidad, 472
capacidad para, 357–358 Intimidad versus Limitaciones de:
aislamiento, 68 Orientación Adlerian, 125–126, 475
intrapsíquica, 345 Introyección, 65, 204 comportamiento, 264–266, 475
Creencias irracionales, 278 cognitivo conductual, 307–309, 475 existencial,
–279, 282 desafiante, 278–279, 282 158–159, 475 sistemas familiares,
Aislamiento, 134, 140 Aislamiento 440, 476 feminista, 365–366, 476
versus intimidad, 68
Gestalt, 226–227, 475
centrada en la persona, 189–191, 475
Incorporación, en terapia familiar, 429; posmoderna, 403, 476
psicoanalítica, 91–93, 475 realidad,
Conceptos clave: 334–336, 475
Adlerian, 98–104, 457 Errores lógicos, 288
comportamiento, 237–238, 457 Logoterapia, 137
cognitivo conductual, 276–279, 457 existencial, Soledad, 20–21, 143
139–148, 457 sistemas familiares,
457 feminista, 345–349, Ampliación, 289
457 Etapas de desarrollo de Mahler, 82–84
Gestalt, 200–206, 457 Haciendo las rondas, 216–217
centrada en la persona, 169–170, 457 Sistemas de atención médica administrados, 47–48
posmoderna, 378–380, 457 Contenido manifiesto de los sueños, 76;
psicoanalítica, 61–69, 457 realidad, Marginados, 425
317–318, 457 Significado, 132, 139
Significado y propósito, búsqueda de, 132, 139, 144–146
Etiquetado, 289 Falta de sentido, 145.
Etapa de latencia, 67 Salud mental:
Contenido latente de los sueños, 76; modelo de enfermedad de,
Vida posterior, 68 348 servicios, 26
Liderazgo en la familia, 423; Enfermedad mental, 317, 321;
Derechos legales, 26 Instituto de Investigaciones Mentales, 377
Lentes en la terapia de sistemas familiares, 417, 420–428 lente mediana edad, 68
de desarrollo, 424–425, 430–431 lente de género, Reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR), 256
426, 430–431 lente multicultural, Minimización, 289
425–426, 431 lente de organización, 423, Minoría, tratamiento de, 26
431 lente de proceso, 427–428, 431 Pregunta milagrosa, 384.
lente teleológica, 421, 430 Etiquetado incorrecto, 289
Asesoramiento multicultural, 25–26
Niveles de competencia, 424. cognitivo conductual, 300–301, 472 competencia
Líbido, 61 en, 29 contribuciones a,
Desafíos de la vida, 21 471 limitaciones para, 472
Experiencias de vida, 20
Instintos de vida, 61 Consejero multicultural, 24–25, 29
Perspectiva de la vida útil, 346; Directrices multiculturales, 28–29
Tareas de la vida, 455. Cuestiones multiculturales, integración de, 451–452
Evaluación del estilo de vida, 104, 106 Lente multicultural en terapia familiar, 425–426, 431
Limitaciones en la consejería multicultural: Perspectiva multicultural, 29
Adlerian, 471 Adlerian, 118–121, 471
comportamiento, comportamiento, 259–260, 472
472 cognitivo conductual, 472 cuestiones éticas en, 42–44
existencial, 154–155, 471–472 condicionamiento, víctima de, 143
sistemas familiares, 433–434, 472 experiencias, 320, 335
feminista, 358–359, 472 Condicionamiento pavloviano (o clásico), 235236
Gestalt, 221, 223–224, 472 Percepción, 172, 325
centrado en la persona, 183–185, 472 perfección, 30
posmoderno, 397, 472 Enfoque centrado en la persona, 10
psicoanalítico, 86–87, 471 Terapia centrada en la persona, 9, 164–196
realidad, 330–331, 472 aplicaciones de, 176–180, 468
Terapia familiar multigeneracional, 414–415, 418–419 aplicado al caso de Stan, 186
filosofías básicas, 455
Enfoque multimodal, 252–254 contribuciones de, 187–189, 473
Terapia multimodal, 252–254 contribuciones a la consejería multicultural, 470 desde una
Relaciones múltiples y duales, 48–51 perspectiva multicultural, 183–185 objetivos de,
170, 460 innovaciones
Trastorno narcisista, 83–84 en, 189 conceptos clave,
Terapia narrativa, 11, 387–397 169–170, 457 limitaciones y
aplicaciones de, 391–397 críticas de, 189–191, 475 limitaciones en la consejería
contribuciones a multicultural multicultural, 472 deficiencias desde una perspectiva de
asesoramiento, 471 diversidad, 184–185
enfoque de,
388 conceptos clave, 388– fortalezas desde una perspectiva de diversidad, 183–184
389 figuras clave, resumen y evaluación, 187–191 proceso
374 limitaciones para el asesoramiento multicultural, 472 terapéutico, 170–175 relación
papel de las historias, terapéutica, 172–175, 464 técnicas terapéuticas,
388 objetivos terapéuticos, 176–180, 466 papel del terapeuta, 170–171
390 proceso terapéutico, 389–391 terapeutas que contribuyeron,
relación terapéutica, 391 técnicas 190 vista de la naturaleza humana, 169–
terapéuticas, 391–397 terapeuta rol, 390– 170
391 preguntas, 392 Persona, 80
Necesidades, 20, Consulta personal, 380
37–38, 277, 325, 358 preferencias vs., Poder personal, 208, 365
277 del terapeuta, 72, Personalidad:
226 Refuerzos negativos, factores cognitivos de, 226
243 Ansiedad neurótica, 146 No ser, determinantes de, 9
147–148 conciencia de, desarrollo de, 9, 63, 79–80
139 amenaza de, 147 trastornos, 277
Consejería no directiva, perturbaciones y, 226
166 Autismo integración, 216
infantil normal, 83 Ahora, el, 202–203 polos en, 216
escisiones en,
216 estructura de, 61–
62 teorías de, 61– 62
Objeto, definición freudiana de, 81 Prioridades de personalidad, 421;
Teoría de las relaciones objetales, 81– Personalización, 289
82 Integración con técnicas de comportamiento, 257 Etapa fálica, 65, 67
Trastornos obsesivocompulsivos, 248 Existencialismo fenomenológico, 135;
Complejo de Edipo, 67, 82 Investigación fenomenológica, 202
Condicionamiento operante, 236 Fobias, tratamiento de, 248–249
Opresión, 26 Álbum de fotos, 318
Etapa oral, 65, 67 Planes:
Autorregulación organísmica, 202; de acción, 251, 327–329
Lente de organización, 423, 431 para el cambio, 251
Sobregeneralización, 288 Principio del placer, 61
Política, 347
Padre, crítico, 216 Orientación positiva, 378–379
Educación de los padres, 116. Refuerzo positivo, 242
pasado, 18 Transferencia positiva, 73;
Trastorno de estrés postraumático (TEPT), 248–249 desde perspectivas multiculturales, 86–87 metas
Enfoques posmodernos, 10–11, 373–408 aplicación de, 69, 460
de, 383–387, 469 aplicado al caso conceptos clave, 61–69, 457
de Stan, 398–400 supuestos básicos, limitaciones en la consejería multicultural, 86–87,
379–380 filosofías básicas, 456 471
enfoque de sistemas de limitaciones de, 91–93, 475
lenguaje colaborativo, resumen y evaluación, 87–93 técnicas
376–377 de, 74–79, 466 proceso
contribuciones de, 401–402, 474 terapéutico, 69–74 relación
contribuciones a la consejería multicultural, 471 desde una terapéutica, 71–74, 464 papel y función del
perspectiva multicultural, 397, 400 conceptos terapeuta, 69–70 visión de la naturaleza
clave, 378–380, 457 limitaciones humana, 61
y críticas de, 403, 476 limitaciones en la Psicodiagnóstico, 44–45
consejería multicultural, 472 orientación positiva, 378– Psicopatología, 378;
379 deficiencias desde la perspectiva Desarrollo psicosexual, 67–68
de la diversidad, 400 terapia breve centrada en la solución, de Erickson, 67–68
377–387 fortalezas desde la perspectiva de la Punto de vista freudiano de, 67–68
diversidad, 397, 400 resumen y evaluación, 400–403 Etapas de, 67–68, 82–84
metas terapéuticas, 381–382, 460–461 Desarrollo psicosocial, 67–68
proceso terapéutico, 380–383 relación Psicoterapeuta, 18
terapéutica, 382– 383, 465 técnicas Psicoterapia (Véase también Terapia psicoanalítica), 6, 22
terapéuticas, 383–386, 467 papel del terapeuta, breve, 85
382 integración, 449
resultado, 18
Poder, 21, 358 Castigo, 243 negativo,
abuso de, 226 243 positivo, 243
análisis de, 355
personal, 208, 365 Propósito, 139
“voluntad de”, 135
Impotencia, 172. mundo de calidad, 318
Edad preescolar, 67 Preguntas, 24, 139, 208
Presencia, 175, 210 circular, 392, 429
de terapeutas, en terapia existencial, 150 excepción, 384
Privilegio, 358, 425 exteriorizando, 392 en
Resolución de problemas, 296– terapia familiar, 429 milagro,
297 innecesario para soluciones, 377–378 384 en terapia
Proceso, 22–24, 427–428, 431 narrativa, 392 relacional, 392
de cambio, 419, 427–428, 431 rol de, 455
estar adentro, 169– escalado, 384
170 terapéutico, 22–24
Lente de proceso, 427–428, 431
Agotamiento profesional, 34 Carrera, 19, 25–26
Proyección, 64, 204–205 Racismo, 26, 358.
Enfoque psicoanalítico, 59–95 feministas radicales, 344;
contribuciones de, 90–91 Terapia racional emotiva conductual (REBT), 10,
limitaciones y críticas de, 91–93 275–287
Terapia psicoanalítica (Véase también Psicoterapia), 8–9 aplicación aplicación de, 286–287
de, 468 aplicación al breve, 286
grupo, 78–79 aplicada al caso de contribuciones de, 305
Stan, 88–89 filosofías básicas, 455 Ellis's, 275–287
experiencia del cliente en, objetivos de, 279–
70–71 formas contemporáneas de, 280 limitaciones y críticas de, 307–308 práctica
80–86 contribuciones de, 473 de, 281–285
contribuciones a la Imágenes emotivas racionales, 283–284
consejería multicultural, 470 implicaciones de consejería Racionalización, 64
de, 66, 68 Formación de reacción, 64
freudiano, 60 Principio de realidad, 62
Terapia de realidad, 9–10, 315–338 Esquema, 295
aplicación de, 323–330, 469 Edad escolar,
aplicada al caso de Stan, 332–333 67 Búsqueda de significado, 139
filosofías básicas, 456 Abstracción selectiva, 288
características de, 319–321 Autorrealización, 277
contribuciones de, 334, 474 Autoconciencia, 139–140
contribuciones a la consejería multicultural, 471 de Comportamiento autodirigido, 250–
perspectiva multicultural, 330–331, 333 conceptos 252 Autorrevelación, 17, 174, 354, 358,
clave, 317–318, 457 limitaciones 365 Auto exploración, 20–
y críticas, 334–336, 475 limitaciones en la 22 Entrenamiento autoinstruccional,
consejería multicultural, 472 relación, 322, 465 296 Programas de automodificación, 250–
deficiencias desde la 252 Autorregulación,
perspectiva de la diversidad, 331, 333 fortalezas desde la 226 Sensaciones,
perspectiva de la diversidad, 330 –331 resumen y 253 Separaciónindividuación, 83–84
evaluación, 334–336 objetivos Secuencias, 430
terapéuticos, 321, 460 proceso Sexualidad,
terapéutico, 321–322 técnicas 21 Sombra,
terapéuticas, 323–329, 467 papel del 80 Ejercicios para atacar la vergüenza,
terapeuta, 321–322 visión 284 Vergüenza frente a
de la naturaleza humana, 317–318 autonomía, 67 Compartir
Recuerdos, primeros, 105, 111 –112, 118 significado, 432–
Reencuadre, 356, 421 433 Silencio, 30–31
Regresión, 65 Acción social, 356
Ejercicio de ensayo, 217 Cambio social, 347 Construccionismo
Refuerzo: negativo, social, 11, 375–
243 positivo, 377 Interés social: enfoque
242 adleriano, 102 Enfoque de
Reetiquetado, 356 aprendizaje social, 236 Teoría
Prevención de recaídas, del aprendizaje social , 235
299 Teoría relacionalcultural, 346 Capacitación en habilidades
Modelo relacional de terapia, 81 sociales, 249–250 Fuerzas
Relaciones (Véase también Cliente terapeuta relación; sociopolíticas, 26 Sistema sociopolítico, 25
Relaciones terapéuticas), 22, 348 Terapia
consejería, 22 breve centrada en
igualitaria, 348 en soluciones (SFBT), 11, 377–387
terapia de sistemas familiares, 428–429 Aplicación de, 383–387
Yo/Tú, 136, 207, 210 Supuestos básicos,
terapéutica, Ver Relaciones terapéuticas . 379–380 Conceptos clave,
Entrenamiento en relajación, en Terapia conductual, 244– 378–380 Técnicas , 383–386
245 Reorientación, 113–115, metas terapéuticas, 381–382 proceso
118 Represión, terapéutico, 382–383
64 Resistencia, 76– relación terapéutica,
77 en Terapia gestalt, 204–205, 214 382–383 rol
Responsabilidad: del terapeuta, 382 Espiritualidad,
existencial, 140–142 y 452–454 metas
libertad, 140–142 Terapia de, 453 Estancamiento vs. Generatividad,
de realidad, 319 68 Stan, caso de: Terapia Adleriana
compartir, con el cliente, 32–33 aplicada a , 122–123 terapia conductual
Existencia restringida, 148 aplicada
Retroflexión, 205 a, 261–262 terapia cognitiva conductual
Ejercicio de inversión, aplicada a, 302–303 terapia existencial aplicada a,
217 Confusión de roles frente a 156 terapia de sistemas familiares aplicada
identidad, 68 Técnica de juego a, 435–438 terapia feminista aplicada a,
de roles, 5, 284 Rutinas, 422 360–362 terapia Gestalt aplicada a, 222 –223
Terapia centrada en la persona aplicada a, 186
SAMIC3 , 328 Terapia posmoderna aplicada a, 398–400
Preguntas de escala, 384 Terapia psicoanalítica aplicada a, 88–89 Terapia de realidad aplicada a, 332
estereotipos, 26 posmoderno, 380–383
Evento de estímulo, 343 psicoanalítico, 69–74
Estímulo, presentación de, 343 realidad, 321–322
Vidas narradas y relatos, 376; Relaciones terapéuticas, 18, 22, 24, 27, 33
Terapia familiar estratégica, 416–417, 418–419 Adlerian, 107–108, 464
Entrenamiento de inoculación de estrés (SIT), 297–298 comportamiento, 241,
Estrés, traumático, 248 464 cognitivo conductual, 281, 464
Terapia familiar estructural, 416–417, 418–419 existencial, 150, 464
Entrevista subjetiva, 109–110 sistemas familiares, 465
sublimación, 65 feminista, 351–352, 465
Abuso de sustancias, 225 Gestalt, 210–211, 464
Sugerir tareas, 385 centrado en la persona, 172–175,
Resumen, en terapia adleriana, 121, 123–126 464 posmoderno, 382–383, 465
Superyó, 62 psicoanalítico, 71–74, 464
Superioridad, 100–101 realidad, 322, 465
Supervisión, 22 Técnicas terapéuticas:
apoyo, 26 Adlerian, 108–118, 466
simbiosis, 83 comportamiento, 241–258,
Terapia simbólicoexperiencial, 416, 418–419 466 cognitivo conductual, 281–285, 466–467
Desensibilización sistemática, 245–246 existencial, 151–154, 466
Integración sistemática, 459; sistemas familiares, 467
Refuerzo positivo sistemático, 244. feminista, 352–357, 467
Terapia familiar sistémica, 412–414 Gestalt, 211–219, 466
Perspectiva de sistemas, 11, 440 centrado en la persona, 176–180,
466 posmoderno, 383–386, 467
Tareas: psicoanalítico, 74–79, 466
desarrollo, 67–68 terapia realidad, 323–329, 467
existencial, 148 Enseñanza, Terapeutas, 464–465
167 activo, 275 principiantes, 29–34
centrado en creencias y actitudes de, 25–26
el estudiante, 167 culturalmente capacitados,
Técnicamente ecléctico/eclecticismo, 449, 456 26 eficaces, 458–459
Técnicas, 33 estrategias de intervención de, 26, 355
Adlerian, 108–118, 466 conocimiento de, 25
comportamiento, 241–258, características personales de, 18–19
466 cognitivo conductual, 281–285, 466–467 terapia personal, 19– 22
existencial, 151–154, 466 filosofía de vida de, 23 rol
sistemas familiares, 467 de, 18, 23–24, 33
feminista, 352–357, 467 habilidades
Gestalt, 211–219, 466 de, 26 valores de, 22–24
centrado en la persona, 176–180, Terapia:
466 posmoderno, 383–386, 467 breve, 377–387, 403
psicoanalítico, 74–79, 466 existencial, 131,163
realidad, 323–329, 467 familiar, 409–443
Lente teleológica en terapia familiar, 421, 430 feminista, 339–372
Terminación, 386 Gestalt, 197–231
Integración teórica, 449 Metas narrativa, 387–397 no
terapéuticas, Ver Metas. directiva, 166
Persona terapéutica, 19 psicoanalítica, 59–95
Proceso terapéutico, 23, 26–27 realidad y teoría de la elección, 315–338
comportamiento, 238– terminación, avance hacia, 386 tercera
241 cognitivo conductual, 279–281 fuerza en, 167
existencial, 148–150 Pensar, 276 y
feminista, 349–352 actuar, 276 y
Gestalt, 206–211 sentir, 276
centrado en la persona, 170–175 polarizado, 289
papel de, 455 Inconsciencia, 62–63
contraproducente, 276 El concepto de Freud de, 62–63
totalidad e integración de, 455 Pensamientos, Asuntos pendientes, 203–204, 464
automático, 288 Enfoque Desarraigo, 143;
temporal, 418
Comportamiento total, Valores, 20, 139, 167
318 Seguimiento de patrones de interacción, 422–423 consejero, 22–24
Seguimiento de secuencias, 422–423 cultural, 22–24 en
Transferencia, 20, 71–72
terapia existencial, 145 imposición,
análisis de, 77 en 23 respeto por, 23
Terapia de realidad, 320 rol de, 22–24
Secuencias transgeneracionales, 423 terapeuta, 22–24
Tratamiento:
metas, 167, 464
religión/espiritualidad y, 452–454 Confianza,
167, 464 vs Sistema WDEP, 325–329
Privilegio blanco, 359;
desconfianza, 67
Voluntad, 135
Voluntad de poder, 135;
Aceptación incondicional, 174–175, 283
Mujeres de color, 344
Consideración positiva incondicional, 174–175, 283
Proceso de elaboración, 72
Inconsciente, 62–63, 335, 460
El concepto de Freud de, 62–63
motivaciones, 455 Edad adulta joven, 68

Teoria y Practica Del Counseling y La Psicoterapia - Gerald Corey PDF

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Represión Los pensamientos y sentimientos Uno de los procesos freudianos más importantes,

Negación “Cerrar los ojos” ante la existencia de un La negación de la realidad es quizás el más simple de

Formación reactiva Expresar activamente el impulso opuesto Al desarrollar actitudes y conductas conscientes que

Proyección Atribuir a los demás los propios deseos e Este es un mecanismo de autoengaño.

Desplazamiento Dirigir energía hacia otro objeto El desplazamiento es una forma de hacer frente a la

Racionalización Fabricar "buenas" razones para explicar La racionalización ayuda a justificar

Sublimación Desviar la energía sexual o agresiva La energía generalmente se desvía hacia canales

Regresión Volver a una fase anterior de desarrollo Ante un estrés severo o un desafío extremo, las

Introyección Tomando y “tragando” los valores y Las formas positivas de introyección incluyen la

identifi cación Identificarse con causas, La identificación puede mejorar la autoestima y

Compensación Enmascarar las debilidades percibidas o Este mecanismo puede tener un valor de ajuste directo,

Período de vida freud Erikson

primer año de vida Etapa oral La Infancia: Confianza versus desconfianza

Edades 1–3 Etapa anal La Primera infancia: Autonomía versus vergüenza y duda

Edades 3–6 Etapa fálica El Edad preescolar: iniciativa versus culpa La tarea

De 6 a 12 años Etapa de latencia Edad escolar: industria versus inferioridad El niño

Período de vida freud Erikson

Edades 12–18 Etapa genital Se Adolescencia: Identidad versus confusión de roles Un

18 a 35 años Continúa la etapa genital La Edad adulta joven: intimidad versus aislamiento.

Edades 35–60 Continúa la etapa genital Edad Media: Generatividad versus estancamiento.

Mayores de 60 años Continúa la etapa genital Vida posterior: Integridad versus desesperación

FPO MD, PhD (1893–1970) fue el autocomprensión y cambio de personalidad trabajando con el cuerpo.

Modalidad Comportamientos Preguntas que hacer

Comportamiento Comportamientos manifiestos, qué te gustaría cambiar?

Afectar Emociones, estados de ánimo y ¿Qué emociones experimentas más?

Sensación Los sentidos básicos del tacto, el ¿Sufre de sensaciones desagradables, como

Imágenes Cómo nos imaginamos a nosotros ¿Cuáles son algunos sueños recurrentes molestos

Cognición Percepciones, filosofías, ideas, ¿Cuáles son algunas formas en las que

Relaciones Interacciones con otras personas ¿Qué tan social eres?

Modalidad Comportamientos Preguntas que hacer

Drogas/biología Fármacos, hábitos nutricionales y patrones ¿Eres saludable y consciente de la salud?

Multi­ Humano Experimental/

figuras claves afred adler murray bowen virginia sátiro Carl Whitaker Salvador jay haley y

enfoque de tiempo Presente con Presente y pasado: Aquí y ahora familia Presente presente presente y

objetivos de la terapia Habilitar padres Diferenciar el Promover el crecimiento, Promover esponta­ Reestructurar como líderes; Eliminar pre

Rol y Educador; guía, objetivo Instalaciones activas Entrenador “tío amable”; director activo

proceso de Formación de Las preguntas y Se ayuda a la familia. Conciencia y el terapeuta se une. El cambio ocurre para pasar de

Adler, A., 8–10, 79, 97–103, 106, 110, 111, Bertolino, B., 376, 380–382, 385, 386, 393, Carlson, JD, 99, 103, 106, 107, 109, 112,

De Shazer, S., 10, 374, 376–380, 383– Freiberg, H., 167, 178 Hall, C., 452

Kincade, E., 350, 357 Maurer, R., 214 O'Brien, E., 452, 453

Rennie, D., 190 Smith, J., 378 Walden, S., 352

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