Tema

Ser y Estar
5 Ser and Estar

Estar
Estar is also the verb “to be” in english, but also it is the verb “located”.

Singular (1) Plural (+1)

Yo estoy Nosotros estamos

Tú estás Vosotros* estáis

Él, Ella, Ud. está Él, Ella, Ud. están

Ejemplos

Yo estoy en el supermercado
Nosotros estamos en el restaurante
Ellos están en Rusia

Ser vs Estar
Even both of the verbs are “to be” in English. There is one big difference, ser is a constant state , the es-
sence of the person/thing while estar is a temporary state.

Tu eres hermosa - Means that you’re always beautiful.

Tu estas hermosa - Means that now at this moment you’re beautiful
Él es un borracho - He’s a drunkard (all the time drunk)
Él esta borracho - He’s drunk (at this moment)
soy aburrido - I’m boring
estoy aburrido - I’m bored
Como es tu amigo? - How’s your friend? (asking for his description, character, physical)
Como esta tu amigo? - How’s your friend doing?

Ser Estar
“Constant state” “Temporary state”
Physical characteristics Physical state or emotions
Nationality Location
Price Temporary or variable prices
Profession Temporary job

Event location
Date and time
Posession
Identification

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 ser y estar

Ser

Ser – Physical characteristics

The first use of ser is for describing characteristics such as height, shape, size, colour and material.

Español: El árbol es alto. Español: La mesa es de madera.

English: The tree is tall. English: The table is make of wood.

To describe the materials an object is made out of, you should combine ser with the preposition “de”

Ser – Use 2 – Nationality or origin

Where you are from is a permanent characteristic, it is possible to move and live in a new location, but in
Spanish you should always describe your origin with ser.

Español: Soy Australiano (Soy de Australia). Español: El arroz es de España

English: I’m Australian (I’m from Australia). English: The rice is from Spain.

Ser – Use 3 – Price

When you want to ask or describe the price of an item in Spanish, mostly you will need to use ser. You will
see later that there is an exception for variables prices such as those in the markets.

Español: ¿Cuánto es (todo)? Español: Son €40 (cuarenta euros).

English: How much is it (all)? English: They are €40 (forty euros).

Ser – Use 4 – Profession

When you are describing your chosen profession, the career you intend to devote yourself to in the medi-
ate to long term, you should use ser.

Español: Él es carpintero. Español: Ella es la jefa de un pequeño negocio.

English: He’s a carpenter. English: She’s the boss of a small business.

Ser – Use 5 – Event location

This use of ser can be confusing. Normally you need to use estar with location but when you are talking
about events such as a meeting, a party, a wedding, or a conference, you need to use ser.

Español: El espectáculo es en el centro. Español: La fiesta es en el restaurante.

English: The show is in the center of town. English: The party is in the restaurant.

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 ser y estar

Ser – Use 6 – Date and time

In most cases, ser is used to talk about date and time.

Español: Son las tres. Español: Hoy es Jueves.

English: It’s three o’clock. English: Today is Thursday.

Ser – Use 7 – Possession

Even though ownership can change hands quickly, you need to talk about it with ser.

Español: Ese bolígrafo es mío. Español: ¿Esto es tuyo?

English: That pen is mine. English: Is this yours?

Estar

Estar – Use 1 – Physical states or emotions

The first use of estar is for describing temporary states such as being sick or emotional.

Español: Él no está en el trabajo hoy porque está Español: Mi novia está triste porque está dema-
enfermo. siada ocupada.
English: He isn’t at work today because he is sick. English: My girlfriend is sad because she is too busy.

English: My grandparents are dead.

Español: Mis abuelos están muertos.

This last example really tests the simple rule for ser and estar as permanent and temporary states respec-
tively. If something or someone is dead, this doesn’t strike me as a state that is going to change anytime
soon, but nonetheless you need to estar to describe their current physical state.

Estar – Use 2 – Physical location

If you are reading this post in order, you will have already seen that ser is used to talk about location with
events. Apart from that exception, estar is used for all other situations to describe location.

Español: ¿Dónde estás? Español: Ayer estuvimos en la playa.

English: Where are you? English: Yesterday we were at the beach.

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 ser y estar

Estar – Use 3 – Temporary or variable prices

In contrast to the third use of ser for price, estar is used in combination with the preposition a to talk
about prices that change on a daily basis, such as those in a local market.

Español: ¿A cuánto está la carne hoy? Español: Hoy está a €8 (ocho euros) el kilo.
English: How much is the meat today? English: Today it’s €8 (eight euros) per kilo.

Estar – Use 4 – Temporary job

When you aren’t talking about your life’s calling or profession, and you only want to refer to temporary
work, you can use estar in combination with the preposition de to describe what you are temporarily do-
ing.

Español: Estoy de camarero pero quiero ser abog- Español: Estoy de recepcionista para sobrevivir,
ado. pero quiero ser profesora.
English: I’m a waiter but I want to be a lawyer. English: I’m a receptionist to get by but I want to be
a teacher.

Estar – Use 5 – Date (option 2)

The last use of estar is for talking about ‘being’ in a day, date or month. If you are going to talk about
the date with this use of estar you can only use it as the first person plural and in combination with the
preposition a for the day or en for the month or year.

Español: Estamos a Martes. Español: Hoy es Jueves.

English: It’s Tuesday (we are on Tuesday). English: Today is Thursday.

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 Ejercicios ser y estar

Put ser or estar in the correct form

Elena Petrova ________ enfermera. Ella ________ de Rusia. ________ rusa. ________ de Moscú, pero
________ en Madrid con una familia. La familia Garcia ________ simpática. La sra. Garcia ________
madrileña. Los niños no ________ en casa. ________ en la playa.
¿ De dónde ________ Ustedes? ________ de Madrid.
¿ Tú ________ de Barcelona, verdad? Si, (yo) ________ de Barcelona.
¿ Dónde ________ Juan? Él ________ en Granada
¿ Cómo ________ tu amigo? ________ muy simpático y moreno.
¿ Cómo ________ tu amigo? ________ muy mal, ________ enfermo

1) La mesa ____________ cuadrada. 12) Este niño____________ muy simpático.

2) La mesa____________ sucia. 13) Mi hermana ____________ con su novio.
3) Juan____________ médico. 14) La nieve ____________ blanca.
4) Juan____________ en la cama. 15) Mi tía ____________ enferma.
5) Madrid____________ la capital de España. 16) El profesor____________ cansado
6) Madrid____________ en el centro de España. 17) ____________ la una en punto
7) La habitación____________ grande. 18) La casa ____________ grande
8) La habitación____________ desordenada. 19) Yo ____________ abogado
9) La casa ____________ de cemento 20) José y Juan ____________ cansados
10) Peter y Mary ____________ de inglaterra. 21) Las ventanas____________ cerradas.
11) Pedro y Consuelo ____________ en inglaterra. 22) Hoy el cielo ____________ gris.

1) Diego ____________ de Madrid pero ahora ____________ estudiando en Salamanca.

2) El jefe ____________ furioso porque su asistente ____________ muy desorganizado hoy.

3) ____________ nevando. Juan ____________ congelado porque su ropa ____________ de nylon.

4) El concierto va a ____________ mañana. Los músicos ____________ peruanos.

5) Mi abuela tiene ochenta años pero ____________ muy joven y tiene mucha energía.

6) No puedo tomarme este café. ____________ frío y la taza ____________ sucia.

7) ¿Cómo ____________ el secretario del presidente? ____________ Joven y competente.

8) Paco y Ana ____________ novios. Ellos ____________ muy enamorados. La boda ____________ en
junio.
9) El coche nuevo ____________ de Luis. ____________ un BMW, ¿verdad?

10) Mi hermana ____________ hipocondriaca. Siempre ____________ enferma.

11) Mi nuevo ordenador ____________ un iMac. ¡ ____________ rápido, elegante - y azul!

12) Nunca ____________ aburrida en clase porque el profesor ____________ dinámico.

13) Tú y yo ____________ nerviosos porque los exámenes ____________ difíciles.

14) ¿Qué hora ____________ ? No sé. Mi reloj ____________ roto.

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