LA EDUCACION JUDIA: TAREAS Y PERSPECTIVAS IsrarL SCHEFFLER “El 14 de marzo de este aiio se realizé una convencidn en el Jewish Theological Seminary en honor a los distinguidos lideres en el campo de la educacién judia. Entre los agasajados se encontraba el Dr. Israel Scheffler a quien se le otorgéel titulo de “Doctoren Letras Hebreas, Honoris Causa”. En tal extraordinaria ocasién, el Dr. Scheffler se dirigié a la convencién del siguiente modo: Estimado canciller Schorsch, miembros de la Escuela y el Consejo, distinguidos colegas, y distinguidos invitados: Quiero expresar mi agradecimiento y el de mis colegas al Seminario por el honor que nos han concedido el dia de hoy. Recibimos este honor como representantes del campo de la educacién y pertenece asimismo a todos aquellos dedicados maestros que trabajan con tanto fervor como para que la educacién judia florezca. : Tal tarea requiere ser apreciada a la luz de los propésitos especificos de toda la educacién judia en el mundo entero, la cual se diferencia de modo sustancial de la educacién publica en todos los sistemas nacionales del mundo moderno. A diferencia de la educacién bajo estos sistemas, la educacién judia no es obligatoria, no proviene de una ciudadania nacional ni se relaciona con una educacién universitaria 0 profesional. No apunta a las artes ni a las ciencias asi como tampoco intenta evaluar a sus alumnos en términos de logros académicos. No les brinda un entrenamiento vocacional, artistico ode carrera alguna, asi comotampoco funciona para seleccionar alumnos para futuros roles adultos en la sociedad. Asimismo, no es paralela a, ni sustituto de, aquello que pueda considerarse como educacién general 0 cultura universal; no lo libera a uno de la necesidad de tal cultura mas que una educacién argentina, alaskense 0 noruega. Los objetivos de la educacién judia no son civicos, ni individualistas, asf como tampoco son utilitarios. Vistos en relacién con los alumnos, estos sirven para iniciar al nifio judio en la cultura, historia y herencia espiritual del pueblo judfo, ayudar al nifio a conocer y enfrentar la verdad sobre la historia judia, la identidad y la existencia para intensificar su dignidad como judio y para permitirle aceptar y ser creativo dentro dela dimensién judfa de su vida. Vista en su relacién con el pueblojudio, los propésitos dela educacién judia son promover su supervivencia y su bienestar, interpretar y comunicar auténticas experiencias judias, sostener y defender el honor ylaslealtadesjudias, crear vinculos vivos con el pasadojudio, preservando y extendiendo su herencia a las generaciones futuras. Seria ideal que laMAJ'SHAVOT 44 ea i6 al de la dignidad interior de i6n judi la reflexion natural de c Sere éti ituales y culturales, asi com judi cuert espirituales y i y de sus recuerdos éticos, espit ena Foe aeaarespuesta ‘a larealidad social intelectual de nuestro temp Este si nifica que No deberia ser meramente Samer i is eee eeieativao arcaica, nitampoco nostadlgica Por i La ea eae aa j i i stura de fortalez: i 7 ue, desde su propia pos r t Ache aor enoeimientd de esa historia, tuviera el coraje necesario no s0lo P: auto Z sus instrucciones sino también para captar todo aquello del reevaluar sus instruccio in : medio ambiente que sirva para sus propios creativa continuidad de su clstte” atencin. en los problemas de Te cen : de Ja edu gautin judia apreciames el herdico desafio que enfrenta ial edness er educacir eno, Las condiciones de la educacion julle Bee ay judio moder™piemente al compararla con el perfodo pre-mocut oacaneae nerta escuela judia, el hogar y la comunidad er secre se continuaba, incorporada coneretamente °2 todas Ins una entidad area. En los primeros tiempos 1a ensefianza Het YO) esferas de fo Wemal estaban bien diferenciados, se le acoete tT estudio judio forvioso ¥ metafisico, considerado un valor intents aepmeery de reverencia asi como también una guia suprema o ee ne Pedal Ja vida cotidiana. Desparramados en. las diversas ed wl lasesferas der judios no tenfan control alguno sobre e! mano comunidades, Tos syrva, y la palabra les permitia el acceso al mejor Xe ellos tenfan rPique los socidlogos han remarcado como Wen eet cielos. Adve Gntelectualidad, espiritualidad y tenacidad judia frente a peculiar Gidad se ilumina por el papel especial de Ja educacién j clasica. aio vivid una existencia precaria pero el entorn? flosafca as j ae J yel nojudio era casi el mismo. E] mundo revelado anaes i “do yr un Dios personal y omnipotente, que puso a7a md pea creado por Ub Tereacidn, dotd a los seres humanos del libre aed el centro de ey devocién absolutas. Las acciones humanas a exigié una mer gnifcado, supervisadas por la providenci®, Save cargadas 60 metextremo, La historia, una interaccién entre to Ne hasta su dltime vesos del hombre, se consideraba en parte cot 3 0 ee ae como milagrosa, pero en cualquier a invit 2 oe Sten pormediodelas categories aay ah ial Sad ealtad, gratitud, reciprocida , pactos, ¢ Teverencias, Pevtje las Sagradas Hacrituras, de central impor tines Be coat loséfica del mundo, era virtualmente incyestionat ae pee ta vision IN frieron por negarse aaceptar al Cristianismo 9c! Sm Jos judios sa vado de estas Sagradas Escrituras, las Esen ate Dt oe fe aeradee para ellos. Asi, 1a educacién judia se bas e LA EDUCACION JUDIA: TAREAS Y PERSPECTIVAS 45 pensamientos sistematicos, cuyas caracteristicas filos6ficas basicas eran reconocidas y compartidas por todos. Dicha educacién ofrecfa una reflexién genuina de la existencia histérica judfa, ofreciendo una respuesta auténtica a aquella existencia en las doctrinas y practicas del judafsmo. En la actualidad, todos los aspectos del contexto pre-moderno han sido destruidoso se han tornado problematicos en el periodo moderno. La emancipacién y el ingreso de los judios a la corriente principal de la vida occidental rompié la tan estrechamente tejida armonia del hogar, la escuela y la comunidad. El colapso general de la visién del mundo medieval destruyé la concepcién heredada de la naturaleza le la historia que compartian los judios y los no-judfos por igual, debilité las actitudes tradicionales respecto de las Sagradas Escrituras, y destruyé la tradicional respuesta uniforme frente a la existencia judia, base dela educaci6n judia en el pasado. El genio judio para la creatividad religiosa, gravemente amenazada por todos estos cambios, se ha visto avin mas profundamente impactado por el incalculable trauma del Holocausto. Las predilecciones judias por el pensamiento intelectual y mundano han sido, circunstancialmente, secularizadas, se han diversificado ampliamente en los canales cientificos y académicos reforzando asf las ideologias universalistas corrosivas de las lealtades judias. El impulso de la sociedad tecnolégica mientras tanto avanza de prisa, con mds rapidez en los Estados Unidos. La movilidad destruye a las comunidades y disuelve los vinculos familiares. El individualismo y el voluntarismo corroen la base de los valores religiosos, en particular de los especfficamente judios. La saturacién del mercantilismo, los medios de comunicacién, el consumismo, la violencia y la vulgaridad, la gran cantidad de actividades y de mensajes competitivos dominantes en la vida contempordnea -todos estos constituyen obstaculos para una educacién esencialmente judia. A diferencia de sus antepasados, los educadores judios de la actualidad no pueden confiar en un consenso filos6fico casi universal como soporte de la fe religiosa, ni del apoyo de un. hogar judio devoto asi como tampoco pueden confiar en una comunidad judia con gran autoridad y -a diferencia de los educadores de la escuela ptiblica- los educadores judios no pueden apelar a incentivos politicos ni civicos para la educacién, no pueden argumentar un interés propio ouna mejor carrera. Se dice comuinmente que la educacién es un reflejo de la sociedad. La educacién judia contemporanea tiene la tarea de crear aquella sociedad de la cual deberia ser su reflejo. No tiene sentido lamentar estos hechos 0 recordar circunstancias més favorables para la educaci6n judia. Si tal educacién va a tener éxito debera tenerlo aqui y ahora. Si fracasa, los recuerdos no ofreceran consuelo alguno. Para tener posibilidad de éxito los educadores necesitan darse cuenta de la magnitud de los problemas y luego repensar sus esfuerzos por enfrentarlos.46 MAJ'SHAVOT Vistos en una perspectiva internacional, estos problemas surgen del compromiso compartido respecto de la supervivencia judia, pero varian coniitativamente segun las circunstancias especificas en jas cuales se pea ian las comunidades judias. Motivadas por su objetivo dominante, la educacién judia debe, por lo tanto, asumir como tarea principal la de reforzar los vinculos entre estas comunidades, desarrollando una moral, comprension y apoyo mutuo. En los objetivos y destinos compartidos, cada una de estas comunidades tiene intereses en el éxito de las demas. Por ende, cada una debe fomentar una conciencia de totalidad, considerandose no s6loen términos locales 0 actuales, sino como partede un pueblo continuo, administradoras de una preciosa herencia cultural. Cada comunidad debe ser educada en una perspectiva global, con una participacién activa en las deliberaciones internacionales del pueblo judfo, ya que cada una de ellas representa una experiencia tinica que expresar y una postura que yepresentar. Segin esta concepcién, la educacién judia es inevitablemente pluralista. Dentro del marco de su objetivo comin, se levaré a cabo en diversas formas. Cada una de tales yealizaciones basadas en un esfuerzo genuino por referirse al pasado judio y un esfuerzo por rescatar algo del pasado y aplicarlo al presente. Pero esta destinada a respetar las diferentes interpretaciones de la vida judia las que se esfuerzan deigual modo, y en diversas formas, por preservar y promover los valores de la herencia cultural judia. cacién judia deberia, en cada una de sus Por lo tanto, la edu realizaciones, promover un sentido temporal inclusive -una toma de conciencia de la complejay matizada historia del pueblo judio, en la cual coae tombinado de muchas voces deberia ser discernido y apreciado- Cee storia que se prolonga en el futuro indefinido y desafiante. Jeto-tina conciencia Asimismo, deberia fomentar un sentido especial comp! de, y una asociacién con Jas comunidades judias desparramadas por todo el mundo judio. Y, por tltimo, deberia cultivar un rico sentido del si mismo-, un conocimiento delidioma hebreo y de los otros Jenguajes de los judios y un contacto con los objetivos atesorados y con. Ja literatura del pensamiento judio, asi como también del sentimiento, de las luchas y de las expresiones judias a través del tiempo. Se trata de una tarea dificil. Es imperativo que cada esquema dela educacién judia sea deliberadamente selectivo y se esfuerce por comprender en lugar deser simplemente wna informacion, una habilidad © una respuesta, aun cuando fuera muy importante. Los materiales judios requieren crear una demanda fundamental en el corazon y en la seente del_alumno. Es necesario que comprendan con inteligencia y genuinamente como para poder apoyarse a si mismos bajo las variables condiciones y bajo circunstancias imprevistas. Sin comprensi6n, ellos permanecen inertes, simples cuerpos extrafios en la mente, segregados dela vision y de la motivacién que por sf sola guia el pensamiento adulto. ‘La educacién judia necesita, ademas, no ser solamente sabiamente selectiva y adaptada ala comprensi6n, sino también debe ser constante LA EDUCACION JUDIA: TAREAS Y PERSPECTIVAS 47 através de i amit a través de toda la vida. No puede limitarse a los povos afos que dura la que se logre fee Ja juventud. Cualesquiera sea el resultado inmadura, y,enel_mej si on afios, siempre se tratara de una comprensién SH nee Et pay e ie casos, una concepciénjuvenil denaturaleza aeons Adee ease eee de las aso judias, sus eonoeimientos judfos, al ser truncados en un ser preservados de oe esperanza alguna de poder competir. Si van a mental separado, gin modo, se los preserva en un compartimiento mental separado, que no se toma en cuenta con la misma seriedad ni de Una e ducacian } ater 7 i cca materias de aprendizaje. acataced Si permanecer cognitivament deriva, segin la frase apropiada de Richard Peters, deberia Sena iietectaat dinainicamnte cin las otras areas de la educacién del ser peerage in | ea dentro de un modelo de vida coherente. practicadas en, Te eee a habilidades de ceremonias rudimentarias cision tendimicntocais eS fet ae pocas ocasiones al afioy asociadas con pcre eerie rte eee al arcaico, sirve para garantizar su trivialidad. algo verbal; deberia tre : fri Ge ecio: Ho Petnanieces eelamicute como una adquisicién par we formar la percepcién del alumno, representando las narraciones fai ala experiencia de vida del alumno. Los conceptos en fea eee ed au caesar aera oe aspectos dela vida ‘i ios para pereibiry caracterizar importantes imple A propieda a eal este modo, dichos conceptos se transforman en la De ee ee ere me, create a Oldue ta aan ye Mes completos. En cacao ai ge ee, come aa cuerpo de texted con el cual, se puede ver quello que wees een uninstrumento articular escribir lo que se vi concoptosso ha. en acto sonvelttgonuamedion bateria reibida de estudiante pue ae h ‘ecto, convertido en un medio enel cual la mente del pee ere eens pete reconery. hablar consigo mismo, repensar demés. partir sus puntos de vista y sus sentimientos con los Sinem! e] oe ee ¢l poder de los concepivs traicionales no est aislado Peligisea= sory oe ha surgido de una rica textura de creencia eter eer ap lesorganizada por la vida intelectual y cultural pecesita eee Ree ee conceptos tradicionales len; + - >» el er necesario, revi! i onesies de ln adie on ei ae eae ae ea | rasumen, lo la mayoria de nosotros, mn nos Tegan cargados de teoria y a teorfa, para eerie de nosotros 72 1 coherente con la creencia actual para Tae cdesdseec da Beer ‘0s vivan como instrumentos semAnticos vitales. daa dear beeruases oma la teoria heredada al desafio reparr las bases y emplear el resultado de tal desaffo para ome! j Seances one el concepto de “mitzvd” el cual tiene un pode: cién descriptiva aplicableaacciones actualese historicas.48 MAJ'SHAVOT Pero contiene el reconocimiento de teoria antigua. Al aprender a usar el concepto jacaso el alumno necesita aceptar tal teoria sin condicién, para couer ire ala creencia en una deidad personal, la cual literalmente nos Grdené comportarnos de determinadas maneras autorizados por la tradicion? Tomemos un segundo ejemplo, ,acaso la nocidn recibida de plegaria necesita ser absorbida como un todo cuando el Lenguaje de la Plegaria ha de ser estimulado como parte de la educacién religiosa tual? La falta de claridad o de sinceridad respecto de estas cuestiones representa un riesgo para el educador judio. Las preguntas surgirdn neturalmente en la mente de los alumnos modernos, ahora 0 mas Adelante. Fl silencio, una actitud defensiva o un mandato autoritario entorpecen la total asimilacién del lenguaje. Reservado para ocasiones tituales o limitadas al aula, dicho lenguaje no se incorpora a la corriente principal del pensamiento del alumno. IE} desafio para el educador no es brindar una respuesta a dichas preguntas sino asumir el riesgo de mantener una conversacion genuina vineel alumno. Esto implica tomar las preguntas del alumno como Investigaciones honestas, respetando las dudas filosoficas subyacentes y esforzandose por abordar las cuestiones uno mismo, La actitud defensiva de los maestros est4 dominada por el temor de no toner la respuesta a las cuestiones que os alumnos pudieran presentar. Sin embargo tal temor esta mal dirigido. El alumno no pide una respuesta sino un reconocimiento del problema por parte del maestro y tn compromiso genuino en la busqueda de una solucién. La sincera pdmision de ignorancia y la simultanea afirmacién de la importancia del caestionamiento, no importa adonde pudiera llevar, genera enelalumno €l impulso necesario para aprender. Tal afirmacion de una pregunta tomun es 1a base de una conversacién, en la cual el alumno siente la confianza del maestro, es tratado como su igual, con derecho a buscar una comprensién de aquello que se espera aprenda. Todo el tenor del aprendizaje judio tradicional se basa no en la creencia incuestionable sino en las conversaciones a través de las generaciones, dedicadas a la constante busqueda de la comprensién; repudia tanto el dogmatismo como el nihilismo. En una breve expresion de ostas dos aversiones, R. Hidra nos cuenta: Ama el quiz4s pero odia el aquello que es. No se trata de la conclusion dogmatica sino el quizds, lo que debe buscarse en el aprendizaje. Pero este quizas, si bien carente de seguridad, noes porlo tantoindiferente, y el amor que inspira es uno que Gemanda, impidiendo totalmente la apatia moral o la indiferencia. Sniciar ai alumno en la busqueda verdadera de la comprensién es perpetuar la cadena de interpretaciones que es la conexién viva de la continuidad del pueblo judio. ‘Tomado del Melton Journal, N* 27, otonio 1993. Traduccién: C. Soriano