Las personas que se oponen a las estrictas restricciones de covid de China han protestado en ciudades de todo el

país en la mayor ola de desobediencia civil en el continente desde que Xi Jinping asumió el poder hace una década.

Las protestas provocadas por un incendio mortal en un apartamento en el extremo oeste del país la semana pasada
tuvieron lugar el domingo en ciudades como Shanghai, Beijing, Chengdu, Wuhan y Guangzhou, según imágenes
compartidas en las redes sociales, desafiando una serie de medidas de mano dura. detenciones de manifestantes el
sábado por la noche.

En la madrugada del lunes en Beijing, dos grupos de manifestantes con un total de al menos 1.000 personas se
reunieron a lo largo de la carretera de circunvalación 3rd de la capital china, cerca del río Liangma, y se negaron a
dispersarse.

En un acto inusualmente audaz que pareció indicar el nivel de desesperación de la gente, una multitud en Shanghái
el sábado por la noche pidió la destitución del Partido Comunista y de Xi durante un enfrentamiento con la policía,
coreando: “¡Partido Comunista! ¡Reducir! ¡Xi Jinping! ¡Reducir!" Los chinos generalmente se abstienen de criticar al
partido y sus líderes en público por temor a represalias.

Es poco probable que Xi tolere la disidencia mientras protestas trascendentales sacuden a China

Las protestas estallaron el viernes en Urumqi, la capital regional de la región occidental de Xinjiang, luego de que las
imágenes de un incendio en un edificio residencial que mató al menos a 10 personas el día anterior generaron
acusaciones de que el confinamiento por el covid fue un factor en el número de muertos.

Los funcionarios de Urumqi realizaron abruptamente una conferencia de prensa en las primeras horas del sábado
para negar que las medidas de covid hayan obstaculizado el escape y el rescate. Muchos de los 4 millones de
residentes de Urumqi han estado bajo algunos de los bloqueos más largos del país, sin poder salir de sus hogares
hasta por 100 días.

En Shanghai, la ciudad más grande de China y un centro financiero mundial, las multitudes regresaron a Middle
Urumqi Road, llamada así por la capital de Xinjiang, por segundo día el domingo, a pesar de una serie de arrestos
ampliamente documentados el día anterior.

La policía cerró la calle al tráfico no local y realizó arrestos, según videos en línea. Una fotografía que rápidamente se
volvió viral el domingo por la noche parecía mostrar a la policía quitando el letrero de la calle Middle Urumqi Road.

El domingo por la noche, un periodista de la BBC fue visto en cámara siendo “golpeado y pateado por la policía”
antes de ser arrestado en la ciudad. Las imágenes en las redes sociales mostraron a Edward Lawrence siendo
arrastrado al suelo esposado, mientras que en otro video se le vio diciendo: “Llame al consulado ahora”.

Un portavoz de la BBC dijo: “La BBC está extremadamente preocupada por el tratamiento de nuestro periodista Ed
Lawrence, quien fue arrestado y esposado mientras cubría las protestas en Shanghái.

“Estuvo retenido durante varias horas antes de ser liberado”, dijo el portavoz, y agregó que Lawrence había estado
cubriendo las protestas como periodista acreditado.

Lawrence, periodista sénior y operador de cámara de la oficina de la BBC en China, tuiteaba desde el lugar de la
protesta en Shanghái el domingo por la mañana, hora del Reino Unido.

Escribió: “Estoy en el lugar de la extraordinaria protesta anti-Covid-cero de anoche en Shanghái. Mucha gente está
reunida aquí mirando en silencio. Un montón de policías.”

El sábado, la gente en Shanghái coreó “¡No a las pruebas PCR, queremos libertad!”. seguido de rondas de repetidos
llamados a “¡Libertad! ¡Libertad!"

“Solo queremos nuestros derechos humanos básicos. No podemos salir de nuestras casas sin hacernos una prueba.
Fue el accidente en Xinjiang lo que llevó a la gente demasiado lejos”, dijo a Reuters un manifestante de 26 años en
Shanghái que se negó a ser identificado.
Las protestas en persona generalizadas son raras en China, donde la disidencia ha sido prácticamente eliminada bajo
Xi, lo que obliga a los ciudadanos a ventilar sus frustraciones en las redes sociales, donde juegan al gato y al ratón
con los censores.

Los censores de Internet eliminaron rápidamente las fotos y los videos que circularon en las redes sociales vistos por
The Guardian, pero muchos continuaron circulando en Twitter, que está bloqueado en China.

Las listas de colaboración colectiva en las redes sociales afirman que se han documentado protestas en hasta 50
universidades chinas durante el fin de semana.

En la élite de la Universidad Tsinghua de Beijing, los estudiantes gritaron “la libertad prevalecerá” y pidieron el fin de
los cierres el domingo, mientras que las personas que realizaban una vigilia pacífica a la orilla del río desafiaron las
órdenes de la policía de seguir adelante. Un estudiante dijo a la AFP que algunos estudiantes habían levantado un
papel en blanco cerca de la cantina alrededor de las 11:30 a. m., y que entre 200 y 300 personas se les habían unido
por la tarde. Las hojas en blanco se han convertido en un símbolo de las crecientes protestas.

Según videos compartidos en línea, los manifestantes gritaron: “Esta no es una vida normal, ya hemos tenido
suficiente. Nuestras vidas no eran así antes”. Otros corearon: “¡Democracia y estado de derecho! ¡Libertad de
expresión!"

Una gran multitud se reunió en la metrópolis del suroeste de Chengdu, según videos en las redes sociales, donde
también levantaron hojas de papel en blanco y corearon: “No queremos gobernantes de por vida. No queremos
emperadores”, una referencia a Xi, quien eliminó los límites del mandato presidencial. La gente gritaba: “¡Dame la
libertad o dame la muerte!” y en Wuhan, se derribaron barricadas pandémicas.

Otra ciudad que vio la disidencia pública fue Lanzhou, en el noroeste, donde los residentes volcaron el sábado las
tiendas de campaña del personal de Covid y destrozaron las cabinas de prueba, según mostraron publicaciones en
las redes sociales. Los manifestantes dijeron que fueron puestos bajo llave a pesar de que nadie había dado positivo.

Según fotos y videos en Sina Weibo que luego se eliminaron, en la Universidad de Comunicación de China en
Nanjing, en el este de China, dos estudiantes levantaron hojas de papel blancas en una plaza del campus el sábado.

Las protestas relacionadas en la Universidad de Hong Kong, donde los estudiantes de China continental llevaron
flores y repartieron volantes sobre el incendio de Urumqi, fueron rápidamente reprimidas después de que la
universidad llamara a la policía.

China se ha apegado a la política de covid cero de Xi incluso cuando gran parte del mundo ha levantado la mayoría
de las restricciones. Si bien es bajo según los estándares mundiales, el número de casos de China ha alcanzado
niveles récord durante días, con casi 40,000 nuevas infecciones el sábado, lo que provocó aún más bloqueos en
ciudades de todo el país. Beijing ha defendido la política como un salvavidas y necesaria para evitar abrumar al
sistema de salud.

En declaraciones a los programas de entrevistas políticas de EE. UU. el domingo, el Dr. Anthony Fauci, director
saliente del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU., describió el enfoque de China
hacia el covid como “muy severo y bastante draconiano”.

“Un bloqueo prolongado sin ningún propósito aparente o final… realmente no tiene sentido para la salud pública. En
muchos aspectos me desconcierta”, dijo Fauci.

El profesor asistente Chung Kim-wah, científico social que anteriormente trabajó en la Universidad Politécnica de
Hong Kong, dijo que, aunque generalizadas, es poco probable que las protestas chinas amenacen al gobierno central.
“Esperaba que el gobierno usara el apaciguamiento y la represión para calmar el descontento.”

“Uno debe observar si los eslóganes anti-Xi se difundirán, pero Xi podría transferir la responsabilidad [a las
autoridades locales] ya que [el gobierno central] puede decir que son los gobiernos locales quienes han hecho
cumplir en exceso” las restricciones de Covid, dijo, refiriéndose a un anuncio del gobierno el 11 de noviembre que
alivió algunas restricciones e instó a los funcionarios locales a abstenerse de restricciones indiscriminadas de Covid.
El domingo, un editorial en el Diario del Pueblo del Partido Comunista dijo que la “guerra” contra la pandemia debe
continuar, al tiempo que denunció la implementación excesiva de las restricciones.

Apenas cinco semanas después de haber sido elegido para un histórico tercer mandato, el presidente Xi Jinping
enfrenta repentinamente grietas en la fachada de autoridad indiscutible que presentó al mundo con tanto éxito en
el 20º congreso nacional del Partido Comunista Chino.

Que grupos de manifestantes, aparentemente sin coordinación central, salgan a las calles de China y a las redes
sociales, y que algunos luego pidan explícitamente a Xi y al Partido Comunista que se hagan a un lado, es un shock
sísmico.

Los ecos de Irán están superficialmente presentes, incluso si las dos culturas políticas y las causas próximas de los
disturbios son completamente diferentes. Igualmente, la prisa por comparar estas protestas con las de 1989 es
tentadora, pero incorrecta, como lo ha sido anteriormente durante numerosos episodios de disidencia en las últimas
dos décadas.

Pero muchos observadores detectan dos factores singulares en las protestas actuales. En 1989, las protestas se
limitaron en gran medida a Beijing, pero estas manifestaciones son mucho más dispersas geográficamente y con un
aparente conocimiento de lo que están haciendo otras ciudades. En segundo lugar, existe la sensación de que la
causa próxima, la interminable política distintiva de cero covid de Xi, es suficiente para llevar a la gente a las calles,
pero también lo suficientemente resonante como para plantear preguntas más amplias sobre cómo opera el estado
chino.

Por lo tanto, Covid proporciona un marco para los trabajadores en Zhengzhou, para los estudiantes en docenas de
campus y para la gente de Urumqi, la capital de la remota región de Xinjiang, donde la muerte de 10 personas en un
incendio en un bloque de apartamentos de gran altura se ha atribuido al Covid por las restricciones que retrasan a
los bomberos. En Urumqi, las redes sociales mostraron a funcionarios comunistas suplicando paciencia después de
ser reprendidos por los cierres que en algunos casos han durado meses. Las redes sociales, aunque estén
controladas en China, son un nuevo elemento combustible.

Una de las dificultades para el gobierno es que los funcionarios locales obedientes, preocupados por las represalias
desde arriba si ocurre un brote, han impuesto controles estrictos y, sin embargo, no tienen poder real sobre una
política centralizada que no ofrece un calendario para el ciclo de cierres y protestas. final. Ver a espectadores sin
máscara de todo el mundo disfrutando del fútbol en Doha es aún más mortificante para un país que, al parecer, no
puede después de tres años vivir con el virus.

El gobierno chino dice que esto se debe a que priorizó la vida sobre la economía, manteniendo las muertes por
debajo de 6000 en comparación con los millones en Occidente.

Sin embargo, en respuesta a la impaciencia del público, el 11 de noviembre la comisión nacional de salud publicó un
plan de 20 puntos para perfeccionar algunos controles de virus, como reducir los períodos de cuarentena y suavizar
las restricciones a los contactos cercanos de casos confirmados, lo que genera esperanzas para el pueblo chino
común de que vida y sus ingresos diarios volverán más cerca de la normalidad. Difícilmente era un plan optar por la
inmunidad colectiva, pero implicaba una relajación de la política de eliminar en lugar de vivir con el virus. También
podría poner a China nuevamente en el camino del crecimiento.

Pero la relajación esperada no ha ocurrido. El miércoles de la semana pasada, China reportó casi 30.000 nuevas
infecciones de covid de transmisión local, la cifra más alta registrada, con brotes en todas las regiones. Para el
domingo esa cifra había llegado a 40.000.

Se impusieron nuevas restricciones a la vida cotidiana y la actividad económica en ciudades como Beijing, Guangzhou
(centro de fabricación del sur de China) y Tianjin. Shijiazhuang, una ciudad de 11 millones de habitantes al suroeste
de la capital, intentó flexibilizar algunas medidas de control, pero cambió de rumbo unos días después de que
aumentara el número de casos. La ola de infecciones si China pusiera fin a la tolerancia cero simplemente sería
demasiado grande para que el sistema de salud la hiciera frente. Muy pocas personas mayores han sido
completamente vacunadas.
Es poco probable que Xi tolere la disidencia por mucho tiempo, ya que es posible que vea las protestas como un
desafío no solo a su política de Covid sino también a la ideología comunista colectivista y su autoridad. En 2013, solo
unos meses después de su nombramiento como secretario general del partido, Xi pronunció un discurso en el que
advirtió sobre la importancia primordial de proteger la supremacía ideológica y dijo que “una vez que se rompen las
defensas ideológicas, es muy difícil mantener otras defensas”.

Nadie puede saber todavía qué tan débiles son las defensas del PCCh, o si se ha reventado alguna presa. De
cualquier manera, espere que los métodos despiadados desplegados en Hong Kong se utilicen en el continente.

Independientemente de lo que suceda a continuación, para Xi esto es un golpe a su prestigio internacional solo unos
meses después de regresar al escenario mundial. Con toda su retórica reciente sobre el gran rejuvenecimiento de
China, el declive de Occidente y el poder del PCCh para cambiar el curso de la historia, ahora corre el riesgo de
parecer mortal y peligrosamente fuera de contacto.

Cientos de manifestantes y policías se enfrentaron en Shanghái cuando las protestas por las estrictas restricciones de
covid de China estallaron por tercer día y se extendieron a varias ciudades, en la mayor prueba para el presidente Xi
Jinping desde que aseguró un tercer mandato histórico en el poder.

La ola de desobediencia civil no tiene precedentes en China continental en la última década, a medida que aumenta
la frustración por la política de cero covid de Xi, casi tres años después de la pandemia.

Las protestas provocadas por un incendio mortal en un apartamento en el extremo oeste del país la semana pasada
tuvieron lugar el domingo en ciudades como Shanghai, Beijing, Chengdu, Wuhan y Guangzhou.

Es poco probable que Xi tolere la disidencia mientras protestas trascendentales sacuden a China.

En la madrugada del lunes en Beijing, dos grupos de manifestantes con un total de al menos 1.000 personas se
reunieron a lo largo de la carretera de circunvalación 3rd de la capital china, cerca del río Liangma, y se negaron a
dispersarse.

El domingo en Shanghai, la policía mantuvo una fuerte presencia en Wulumuqi Road, que lleva el nombre de
Urumqi, y donde una vigilia con velas el día anterior se convirtió en protestas.

“Solo queremos nuestros derechos humanos básicos. No podemos salir de nuestras casas sin hacernos una prueba.
Fue el accidente en Xinjiang lo que llevó a la gente demasiado lejos”, dijo un manifestante de 26 años en Shanghái
que se negó a ser identificado.

“La gente aquí no es violenta, pero la policía los arresta sin razón. Intentaron agarrarme, pero la gente que me
rodeaba me agarró de los brazos con tanta fuerza que me hizo retroceder para que pudiera escapar”.

El domingo por la noche, cientos de personas se reunieron en el área. Algunos se empujaron con la policía que
intentaba dispersarlos. La gente levantó hojas de papel en blanco como expresión de protesta.

El sábado, la gente en Shanghái coreó “¡No a las pruebas PCR, queremos libertad!”. seguido de rondas de repetidos
llamados a “¡Libertad! ¡Libertad!"

Las protestas estallaron el viernes en Urumqi, la capital regional de la región occidental de Xinjiang, luego de que las
imágenes de un incendio en un edificio residencial que mató al menos a 10 personas el día anterior generaron
acusaciones de que el confinamiento por el covid fue un factor en el número de muertos. .

Los funcionarios de Urumqi realizaron abruptamente una conferencia de prensa en las primeras horas del sábado
para negar que las medidas de covid hayan obstaculizado el escape y el rescate. Muchos de los 4 millones de
residentes de Urumqi han estado bajo algunos de los bloqueos más largos del país, sin poder salir de sus hogares
hasta por 100 días.

El domingo por la noche, un periodista de la BBC fue visto en cámara siendo “golpeado y pateado por la policía”
antes de ser arrestado en la ciudad. Las imágenes en las redes sociales mostraban a Edward Lawrence siendo
arrastrado al suelo esposado, mientras que en otro video se le veía diciendo: "Llama al consulado ahora".
Un portavoz de la BBC dijo: “La BBC está extremadamente preocupada por el tratamiento de nuestro periodista Ed
Lawrence, quien fue arrestado y esposado mientras cubría las protestas en Shanghái.

“Estuvo retenido durante varias horas antes de ser liberado”, dijo el vocero, y agregó que había estado cubriendo las
protestas como periodista acreditado.

Lawrence, periodista sénior y operador de cámara de la oficina de la BBC en China, tuiteaba desde el lugar de la
protesta en Shanghái el domingo por la mañana, hora del Reino Unido.

Escribió: “Estoy en el lugar de la extraordinaria protesta anti-Covid-cero de anoche en Shanghái. Mucha gente está
reunida aquí mirando en silencio. Un montón de policías.

En la ciudad central de Wuhan, donde comenzó la pandemia hace tres años, los videos en las redes sociales
mostraban a cientos de residentes saliendo a la calle, rompiendo barricadas de metal, volcando tiendas de campaña
de pruebas de covid y exigiendo el fin de los cierres.

Otras ciudades que han visto la disidencia pública incluyen Lanzhou en el noroeste, donde los residentes volcaron el
sábado las tiendas de campaña del personal de Covid y destrozaron las cabinas de prueba, según parecen mostrar
las publicaciones en las redes sociales.

Las protestas públicas generalizadas son raras en China, donde Xi casi ha eliminado el espacio para la disidencia, lo
que obliga a los ciudadanos a ventilar su frustración en las redes sociales, donde juegan al gato y al ratón con los
censores.

La frustración está hirviendo poco más de un mes después de que Xi asegurara un tercer mandato al frente del
Partido Comunista de China.

“Esto ejercerá una gran presión sobre el partido para que responda. Es muy probable que una respuesta sea la
represión, y arresten y procesen a algunos manifestantes”, dijo Dan Mattingly, profesor asistente de ciencias
políticas en la Universidad de Yale.

Aun así, dijo, los disturbios están lejos de los que se vieron en 1989, cuando las protestas culminaron con la
sangrienta represión en la plaza de Tiananmen.

Agregó que mientras Xi tuviera a la élite y al ejército de China de su lado, no enfrentaría ningún riesgo significativo
en su control del poder.