Realismul se defineste ca fiind un curent literar care a luat naștere la mijlocul
secolului al XIX-lea, în Franța, ca o reactie antiromantica și a durat până în secolul
XX, având ca principiu de bază reflectarea credibilă, verosimilă a realității în datele ei esențiale, obiective. Este o ideologie estetică, în care se pune accentul pe relaţia dintre artă şi realitate. Instrumentul indispensabil al artei autorului este observarea atentă a realităţii şi reflectarea ei veridică, obiectivă în creaţie. Realismul se axează pe cunoașterea și înțelegerea lumii, iar in literatura romana ii are ca reprezentanti pe Ioan Slavici, Ion Luca Caragiale, Liviu Rebreanu, George Calinescu si Marin Preda. Opera, „O scrisoare pierdută” scrisa de Ion Luca Caragiale, este publicata in revista „Convorbiri literare” in anul 1884. Textul este o comedie, specie a genului dramatic, apartinand realismului clasic, în care comicul se amestecă cu tragicul si este evidențiat un conflict superficial, soluționat de obicei într-un final fericit. Din punctul de vedere a orientarii tematice, se înscrie în comicul de moravuri. Sunt redate detaliat realitati precum santajul politic, actionarea politicienilor in functie de propriul interes si imaginea cetateanului de rand, dezorientat, dar care are constiinta civica. Titlul constituie motivul central, dar si intriga piesei. Prima este o scrisoare de dragoste a lui Tipatescu pentru Zoe, gasita de cetatenul turmentat, sustrasa cu viclesug de catre Catavencu, pierduta apoi in incaierarea dinaintea alegerilor, regasita de catre cetateanul turmentat si in final inapoiata Zoei. O alta scrisoare asemanatoare este cea prin care Agamemnon Dandanache isi castiga postul de deputat. Aflata la inceputul si la sfarsitul operei, motivul, da o simetrie piesei. La nivel simbolic, scrisoare devine o arma de santaj folosita pentru preluarea puterii, denotand lipsa de scrupule a personajelor. Tema operei dramatice reprezinta viata distorsionata a burgheziei romanesti de la sfarsitul secolului al XIX-lea, descrisa detaliat in toate aspectele sale. Astfel, are loc prezentarea vietii social-politice dintr-un oras de provincie pe fondul agitatiei specifice campaniei electorale, accentul punandu-se pe contrastul dintre aparenta si esenta, dintre ceea ce sunt personajele in realitate si ce vor sa para. Politica este dominata de santaj, de jocuri de culise, lasand impresia ca cetateanul de rand are un rol politic major datorita puterii votului sau. Tema este dublata de o viziune ironica si caricaturala a autorului aspra lumii. O scena reprezentativa in acest sens este discutia initiala, din scena I, actul I dintre Tipatescu si Pristanda. Ghita, da umil raportul prefectului despre rondul zilei executand cu slugarnicie ordinele primite. Coruptia si abuzul in serviciu sunt trecute cu vederea, Tipatescu constient de salariul mic al lui Pristanda, nu reactioneaza la steagurile pe care acesta le fura. O alta scena reprezentativa este cea in care Zoe il convinge pe Tipatescu, prin santaj emotional, sa-si dea votul candidatului aflat in opozitie, de dragul reputatiei ei, astfel exprimand imoralitatea vietii personale si inconsecventa deciziilor politice. Reperele spatio-temporale sunt si ele importante in conturarea temei si a viziunii ironice a lui Caragiale asupra lumii. Actiunea este plasata in capitala unui judet de munte, in zilele noastre. Nu exista o determinare spatio-temporaprin indici exacti. Din textul dialogat, reiese insa ca actiunea este plasata in anul de gratie 1883, de-a lungul a trei zile, in timpul alegerilor. In opinia mea, tema si viziunea ironica, caricaturala despre lume a autorului se reflecta in mod original in „O scrisoare pierduta”. Prin diferite tipuri de comic, opera dramatica provoaca rasul, dar, in acelasi timp atrage atentia cititorilor asupra ridicolului comediei umane.