Sobre Mickey Mouse (1931)1

Walter Benjamin

De una conversación con Gustav Gluck y Kurt Weill

[144] Las relaciones de propiedad en los dibujos de Mickey Mouse: vemos aquí por
primera vez que el brazo de uno mismo, incluso el propio cuerpo, puede ser robado. La ruta
tomada por Mickey Mouse es más parecida a la de un archivo en una oficina que a la de un
corredor de maratón.

En estas películas, la humanidad se preara para sobrevivir a la civilización. Mickey Mouse

prueba que una criatura puede sobrevivir todavía incluso cuando se ha despojado de todo
parecido a un ser humano. Él interrumpe la jerarquía completa de las criaturas que, se
supone, culmina con la humanidad. Estas películas rechazan la experiencia más
radicalmente que nunca. En un mundo así, no vale la pena tener experiencias.

[145] De forma similar ocurre con los cuentos populares. Nunca, desde los cuentos de
hadas, los sucesos más importantes y los más vitales han sido evocados menos
simbólicamente y menos atmosféricamente. Hay un abismo inconmensurable entre estos y
Maeterlinck o Mary Wigman. Todas las películas de Mickey Mouse están fundadas sobre el
motivo del que deja el hogar con el fin de aprender lo que es el miedo. Así, la explicación
de la enorme popularidad de estas películas no reside en su mecanización, ni en lo formal;
ni en un malentendido. Es simplemente el hecho de que el público reconoce su propia vida
en ellas.

Zu Micky-Maus

[144] Aus einem Gespräch mit (Gustav) Glück und (Kurt) Weill. - Eigentumsverhältnisse im Micky-Maus-
Film: hier erscheint zum ersten Mal, daß einem der eigne Arm, ja der eigne Körper gestohlen werden kann.
Der Weg eines Akts im Amt hat mehr Ähnlichkeit mit einem von jenen, die Micky-Maus zurücklegt(,) als mit
dem des Marathonläufers.

In diesen Filmen bereitet sich die Menschheit darauf vor, die Zivilisation zu überleben. Die Micky-Maus stellt
dar, daß die Kreatur noch bestehen bleibt, auch wenn sie alles Menschenähnliche von sich abgelegt hat. Sie
durchbricht die auf den Menschen hin konzipierte Hierarchie der Kreaturen. Diese Filme desavouieren,
radikaler als je der Fall war, alle Erfahrung. Es lohnt sich in einer solchen Welt nicht, Erfahrungen zu
machen. [145]

Ähnlichkeit mit dem Märchen. Niemals seitdem sind die wichtigsten und vitalsten Ereignisse unsymbolischer,
atmosphärenloser gelebt worden. Der unermeßliche Gegensatz zu Maeterlinck und zu Mary Wigman. Alle
Micky-Maus-Filme haben zum Motiv den Auszug, das Fürchten zu lernen. Also nicht »Mechanisierung«,
nicht das »Formale«, nicht ein »Mißverständnis « hier für den ungeheuren Erfolg dieser Filme die Basis,
sondern daß das Publikum sein eignes Leben in ihnen wiedererkennt.
(fr 119)

1
Gesammelte Schriften, VI, 1, 144-145. Fragmento pó stumo.
Variante de “Experiencia y pobreza” (en GS II, 2, 962-963):

[962] “Es un tipo de actitud caníbal terrible y muy alegre, relacionada con el barbarismo de
los niños. Podríamos contar cuentos de hadas [Märchen] nuevamente, cuentos en los que el
mundo es tan fresco y tan nuevo como sólo lo es para los niños. El mejor de todos los
cuentos de hadas fílmicos [Filmmärchen]. ¿Quién podría corroborar experiencias mejor que
como Mickey Mouse lo hace en sus películas? Una película de Mickey Mouse podría ser
incomprensible para el individuo, pero no para un público. Y una película de Mickey
Mouse puede dirigir rítmicamente a todo un público. Solo algunos individuos son capaces
hoy de orientarse ante la Ilíada o la Divina Comedia. En aquellos edificios [de Loos],
imágenes [de Paul Klee], películas [de Mickey] e historias [de Paul Scheerbart] se preparan
riendo. Estas risas pueden sonar [963] un poco inhumanas, pero quizás el individuo debe
tener algo inhumano en sí, para que el conjunto, que hasta ahora fue tan a menudo
inhumano, se convierta en humano.” (GS II, 2, 962-963. Los corchetes son míos).

Fragmento del Libro de los pasajes, p. 401 [K 4, 1]

“El articulo presenta {a Grandville} como un precursor del surrealismo y sobre todo del
cine surrealista (Méliès, Walt Disney).”

Fragmento del Libro de los pasajes, p. 102 [B a 4, 2]

“Mac Orlan, que destaca las analogías con el surrealismo que se encuentran (en)
Grandville, llama la atención en este contexto sobre Walt Disney, del que dice: ‘No
contiene el más mínimo germen de mortificación. En esto se aleja del humor de Grandville,
que llevó siempre consigo la presencia de la muerte’.”

Fragmento del Libro de los pasajes, pp. 646-647 [W 8 a, 5]

“En 1849 Emy, en el Rire, parodió eróticamente con sus dibujos a los rabi-hombres de
Fourier. Para aclarar las extravagancias de Fourier hay que recurrir a Mickey Mouse, en el
que se ha completado, siempre en el sentido de sus ideas, la movilización moral de la
naturaleza. En él, el humor pone a prueba a la política. Confirma cuánta razón tenía Marx al
ver en Fourier, ante todo, a un gran humorista. Se quiebra la teleología de la naturaleza
siguiendo el plan del humor.”
Dice Nicolás López: “En otros escritos (quizás viendo en qué se estaba convirtiendo Disney
a mediados de los '30), Benjamin reconoce su "sentido contradictorio" y la utilizabilidad de
sus métodos por el fascismo (GS I, 3, p. 1045). Pero bueno, eso no impugna, sino que
complementa la lectura utópica de Mickey, haciendo de ella una imagen profundamente
ambigua”.