PLÁSTICOS

Durante a evolução do homem, muitos materiais foram desenvolvidos para facilitar a vida e
o dia a dia das pessoas, e os plásticos são hoje uma classe de materiais extremamente
importante. Estima-se que a produção de plásticos seja de mais de 200 milhões de toneladas ao
ano e isso se deve principalmente ao baixo custo de produção e a durabilidade que os plásticos
têm em comparação com outros tipos de materiais.
A alta durabilidade dos plásticos é uma via de mão dupla. Apesar de torná-los interessantes
para comercialização, também oferecem um impacto grande no meio ambiente, pois quando
não são descartados de maneira correta, demoram centenas de anos para se degradarem, além
de causar entupimentos em redes de esgotos e rios, o que contribui para enchentes.
Os plásticos são uma ampla gama de materiais sintéticos ou semissintéticos que usam
polímeros como ingrediente principal. Sua plasticidade permite que os plásticos sejam
moldados, extrudados ou prensados em objetos sólidos de várias formas. Essa adaptabilidade,
além de uma ampla gama de outras propriedades, como ser leve, durável, flexível e barato de
produzir, levou ao seu uso generalizado. Plásticos normalmente são feitos através de sistemas
industriais humanos. A maioria dos plásticos modernos são derivados de produtos químicos
baseados em combustíveis fósseis, como gás natural ou petróleo; no entanto, métodos
industriais recentes usam variantes feitas de materiais renováveis, como derivados de milhos
ou algodão.

O plástico serve de matéria-prima para a fabricação de diversos produtos.

O filme de polipropileno metalizado é um material comumente usado para lanches

Tubos de PVC
Estima-se que 9,2 bilhões de toneladas de plástico foram produzidas entre 1950 e 2017. Mais
da metade desse plástico foi produzido desde 2004. Em 2020, 400 milhões de toneladas de
plástico foram produzidas. Se as tendências globais na demanda de plástico continuarem,
estima-se que até 2050 a produção anual global de plástico chegará a mais de 1,1 bilhão de
toneladas. O sucesso e o domínio dos plásticos a partir do início do século XX causaram
problemas ambientais generalizados, devido à sua lenta taxa de decomposição nos ecossistemas
naturais. A maior parte do plástico produzido não foi reutilizado, sendo capturado em aterros
sanitários ou persistindo no meio ambiente como poluição plástica, que pode ser encontrada em
todos os principais corpos d'água do mundo, criando manchas de lixo em todos os oceanos do
mundo e contaminando os ecossistemas terrestres. De todo o plástico descartado até agora,
cerca de 14% foi incinerado e menos de 10% foi reciclado.
ESTRUTURA DOS PLÁSTICOS
Plásticos são materiais formados pela união de grandes cadeias moleculares chamadas
polímeros, que, por sua vez, são formadas por moléculas menores, chamadas monômeros. Eles
são produzidos através de um processo químico chamado polimerização, que proporciona a
união química de monômeros para formar polímeros.
O plástico é formado a partir do petróleo, que é constituído por uma mistura de compostos
orgânicos, principalmente hidrocarbonetos (ricos em carbono e hidrogênio). A maioria dos
plásticos modernos são derivados de produtos químicos baseados em combustíveis fósseis,
como gás natural ou petróleo; no entanto, métodos industriais recentes usam variantes feitas de
materiais renováveis, como derivados de milho ou algodão. O plástico vem das resinas
derivadas do petróleo e pertence ao grupo dos polímeros (moléculas muito grandes, com
características especiais e variadas).
A palavra plástico tem origem grega e significa aquilo que pode ser moldado. Além disso, uma
importante característica do plástico é manter a sua forma após a moldagem.
POLÍMEROS.
Os plásticos são um grupo pertencente a uma categoria maior de materiais chamados de
polímeros. Os polímeros são materiais formados por moléculas de diferentes tamanhos que são
unidas por reações de polimerização. Essas moléculas maiores são chamadas de
macromoléculas. Todo polímero é uma macromolécula, mas nem toda macromolécula é um
polímero.
Os seres vivos possuem diversos polímeros naturais em sua constituição, como os carboidratos,
as proteínas e os ácidos nucleicos que formam o DNA e o RNA. A borracha é um polímero
natural formado pela coagulação do látex da seringueira.
O primeiro relato de síntese de um polímero data de 1835, quando o físico e químico Henri
Victor Regnault conseguiu produzir pela primeira vez o cloreto de vinila e 3 anos depois teve
êxito na primeira síntese do policloreto de vinila (PVC).

Ao realizar uma reação de polimerização controlando duas condições, é possível obter

polímeros sintéticos, que podem ser moléculas maiores ou menores, dependendo da quantidade
de monômeros utilizada. O exemplo mais simples de polímero é o polietileno, que é constituído
por moléculas de eteno (CH2=CH2). Os polímeros podem ser classificados como plásticos,
borrachas ou fibras. Os plásticos são materiais poliméricos com aplicação comercial, sólidos à
temperatura ambiente e geralmente moldáveis com temperatura, podendo ser classificados
quanto a suas propriedades mecânicas e capacidade de moldagem.

CLASSIFICAÇÃO DOS PLÁSTICOS

As categorias de plástico se diferenciam através da expansão e estrutura dos polímeros.

Contabiliza-se que a produção de plástico seja mais de 200 milhões de toneladas ao ano e isso
se deve sobretudo ao baixo custo de produção e à conservação que eles têm em comparação aos
outros materiais.
 Um grupo pertencente a uma categoria maior de materiais denominados polímeros, que têm
origem a partir de uma fração do petróleo chamada nafta e de fontes renováveis, como o plástico
produzido a partir do milho, da beterraba, da mandioca entre outros. Eles estão decompostos
em dois grupos, de acordo com suas características de fusão ou derretimento.
Os termoplásticos mais empregados são os materiais que podem ser moldáveis, quando
aquecidos, devido a sua estrutura menos rígida formada por interações que se quebram sob
aquecimento e se restabelecem ao serem resfriados. Os termoplásticos representam 80% dos
plásticos consumidos. Entre os principais estão: PET, PEAD, PVC, PEBD, PP, PS, entre outros.
Os termorrígidos ou também conhecidos como termofixos quando aquecidos não derretem, o
que o torna não reutilizável através de processos convencionais de reciclagem e representam
cerca de 20% do total consumido no Brasil. Entre os principais podemos citar: PU, EVA, entre
outros.
TIPOS DE PLÁSTICOS

POLIPROPILENO – PP
O PP é um polímero ou plástico derivado do propeno ou propileno, entre suas características
podemos citar: transparente, brilhante, rígido e inquebrável. Muito utilizado em filmes para
embalagens e alimentos, embalagem industrial, seringas descartáveis e potes.
O polipropileno pode ser reciclado.

POLIETILENO DE BAIXA DENSIDADE – PEBD

O PEBD é obtido através da polimerização do etileno, é um polímero de estrutura química
mais simples. É um plástico flexível, leve, transparente e impermeável e também pode ser
reciclável.
Pode ser usado em sacolas de supermercados, sacaria industrial, bolsas para soro medicinal,
entre outros.

POLIETILENO DE ALTA DENSIDADE – PEAD

O PEAD é originado através da polimerização do etileno e conhecido também como eteno.
Suas principais características são: inquebrável, resistente a baixas temperaturas, leve e
impermeável.
 O polietileno de alta densidade é aplicado em embalagens de detergentes e óleos automotivos,
tampas, potes, embalagens de leite, garrafas de suco, frascos de shampoo, entre outros. Por ser
um termoplástico também pode ser reciclável.

POLIETILENO DE BAIXA DENSIDADE LINEAR – PEBDL

Tem origem através da polimerização do etileno, e por ser polimerizado sob baixas
temperaturas torna a produção mais econômica que a do PEBD convencional, tornando esse
material uma excelente alternativa para aplicação que necessitem de propriedades
intermediárias entre o PEBD e o PEAD. É um plástico menos transparente que o PEBD, e
possui maior resistência mecânica.
Pode ser utilizado em filmes, sacolas, caixas d’água e embalagens em geral.

ACETATO DE VINILA – EVA

O EVA é obtido através do copolímero de etileno-acetato de vinila. Sua principal característica
é a sua habilidade de ser flexível e resistente ao mesmo tempo, tornando um produto
competitivo em relação a outros termoplásticos. Não é reciclável.
O EVA é utilizado no segmento de calçados em compostos expansíveis e transformados por
injeção e pressão. É utilizado em equipamentos de academia, brinquedos, solados de calçados,
entre outros.

POLIESTIRENO CRISTAL E DE ALTO IMPACTO – PS

O PS é uma resina do grupo dos termoplásticos, sendo obtido através da polimerização do
estireno. Por ser bastante frágil e barato é muito utilizado na fabricação de produtos
descartáveis, sendo necessário a alta transparência.
O poliestireno convencional é popularmente conhecido como PS cristal, sendo aplicado em
potes de embalagens em geral, tampas, copos descartáveis, brinquedos, entre outros.
ACRILONITRILA BUTADIENO ESTIRENO – ABS
O ABS é obtido do copolímero de etileno-acetato de vinila, sendo um termoplástico
desenvolvido para aplicações que precisam de boa resistência ao impacto e bom aspecto visual.
Um dos plásticos mais indicados para a fabricação de carcaças de eletrodomésticos, capacetes
e painéis, por possuir boa resistência mecânica, fácil maleabilidade e dureza.

Como vimos até agora, os plásticos são polímeros produzidos a partir de processos
petroquímicos. O PET é um deles, diferente do que muitos pensam ele foi desenvolvido há mais
de 70 anos.
Por ser um material leve, inerte, resistente e transparente, passou a ser usado na fabricação de
embalagens de bebidas e alimentos ainda no início da década de 1980.

PLÁSTICOS TERMORRÍGIDOS
São plásticos que a sua rigidez não muda com a temperatura. Sua estrutura é mais rígida
devido as ligações cruzadas que unem os fios de polímeros esses polímeros não se moldam
com a temperatura.
TERMOPLÁSTICOS
São plásticos que são remoldados quando aquecidos devido a sua estrutura menos rígida,
formada por ligações de hidrogênios que se quebram quando aquecidos e se restabelecem
quando resfriados.
CONSUMO
O mundo está produzindo duas vezes mais resíduos plásticos hoje do que há 20 anos. Foram
460 milhões de toneladas de plástico produzidas em 2019 — isso equivale ao peso de 45.500
torres Eiffel —, sendo que a maior parte disso se transforma em resíduo plástico. Apenas 9%
deste volume foi reciclado adequadamente. Quase metade dos resíduos é produzida.
Um alerta internacional sobre o volume e a onipresença da poluição plástica e seu impacto no
planeta vem soando com cada vez mais intensidade e frequência.
Rios como o Ganges na Índia e o Ciliwung na Indonésia já estão cheios de lixo plástico.
Infiltrando-se nas regiões mais remotas e intocadas do mundo, microplásticos foram
encontrados dentro de peixes nas profundezas do oceano e em meio ao gelo do Ártico.
Estima-se que os detritos causem a morte de mais de 1 milhão de aves marinhas e mais de 100
mil mamíferos marinhos todos os anos.
"A poluição plástica é um dos grandes desafios ambientais do século 21, causando amplos danos aos
ecossistemas e à saúde humana", afirmou o chefe da OCDE, Mathias Cormann.
Desde a década de 1950, cerca de 8,3 bilhões de toneladas de plástico foram produzidas, com
mais de 60% disso sendo jogado em aterros sanitários, queimado ou despejado diretamente
em rios e oceanos.
IMPACTOS
São inúmeros os impactos causados pelo plástico no meio ambiente. Anualmente, são
descartadas 8 milhões de toneladas de plástico nos oceanos, desequilibrando o ecossistema e
prejudicando a vida dos animais marinhos.
Um estudo da World Wide Fund for Nature (WWF), mostra que até 2050 haverá mais plástico
nos oceanos do que peixes, se o problema não for solucionado nos próximos anos.
A poluição plástica ainda afeta a qualidade do ar, do solo e sistemas de fornecimento de água,
uma vez que o descarte incorreto na natureza, polui aquíferos e reservatórios.
O plástico quando não descartado de forma certa vai parar em ruas, bueiros, rios, lixões, aterros
sanitários, florestas e oceanos.
À medida que se decompõem no meio ambiente, os plásticos liberam gases do efeito estufa,
contribuindo dessa maneira com as mudanças climáticas e o aquecimento do planeta.
A reutilização e a reciclagem são processos fundamentais para garantir que os problemas
causados pelos plásticos na natureza não cresçam ainda mais.
Reutilizar o produto significa dar uma nova utilidade para um item já usado, dessa forma,
evitando um novo processo de fabricação daquele produto. Aumentando, assim, a vida útil dos
materiais produzindo com menos recursos.
A LAR Plásticos também está contribuindo com o futuro do planeta, sendo sustentável em
fontes renováveis, minimizando, desse modo, a utilização de recursos naturais. Isso porque todo
material utilizado no processo de injeção é proveniente do plástico que seria descartado no meio
ambiente.
Recebendo esses materiais de empresas de coleta seletiva, associações de catadores, sucateiros
e refugo industrial, além de reaproveitar as sobras de materiais da fabricação para a geração da
própria matéria-prima.