Reema Thareja Introduction to C Programming, 2/e

CHAPTER 1 

Introduction to Programming 

ANSWERS TO THE REVIEW QUESTIONS 

Question 1. Broadly classify the computer system into two parts. Also make a comparison between a 
human body and the computer system thereby explaining which part does what. 

When we talk about a computer, we actually mean two things.  

 The first is the computer hardware which does all of the physical work computers are known for.  
 The second part is computer software which tells the hardware what to do and how to do it.  

If  we  think  of  computer  as  a  living  being,  then  the  hardware  would  be  the  body  that  does  things  like 
seeing  with  eyes,  lifting  objects,  and  filling  the  lungs  with  air;  the  software  would  be  the  intelligence 
which  helps  in  interpreting  the  images  that  come  through  the  eyes,  instructing  the  arms  how  to  lift 
objects, and forcing the body to fill the lungs with air. 

For details please refer to Section 1.1 page number 1 of chapter 1. 

Question 2. Differentiate between computer hardware and software 

FEATURE  HARDWARE  SOFTWARE 

Examples:  CD‐ROM, monitor, printer, video card,  Adobe Acrobat, Internet Explorer , 
scanners, label makers, routers, and  Microsoft Word , Microsoft Excel 
modems. 
Inter  Hardware starts functioning once software  To deliver its set of instructions, 
dependency:  is loaded.  Software is installed on hardware. 
Definition:  Devices required to store and execute (or  Collection of instructions that enables 
run) the software.  a user to interact with the computer. 
Software is a program that enables a 
computer to perform a specific task, 
as opposed to the physical 
components of the system 
(hardware). 
Function:  Hardware serves as the delivery system for  To perform the specific task you need 

© Oxford University Press 2015. All rights reserved.

Reema Thareja Introduction to C Programming, 2/e

software solutions. The hardware of a  to complete. Software is generally not 
computer is infrequently changed, in  needed for the hardware to perform 
comparison with software and data, which  its basic level tasks such as turning on 
are “soft” in the sense that they are readily  and responding to input. 
created, modified, or erased on the 
computer 
Fault:  Hardware faults is physical.  Software faults are not. 
Lifetime:  Hardware wears out over time.  Software does not wear out over time. 
Failure:  Hardware failure is random. Hardware  Software failure is systematic. 
does have increasing failure at the last  Software does not have an increasing 
stage.  failure rate. 
Reliability:  Hardware stays at steady reliability level in  Software needs constant testing after 
useful life.  upgrades. 

Question 3. Define programming 

The computer hardware cannot think and make decisions on its own. So, it cannot be used to analyze a 
given set of data and find a solution. The hardware needs a software (a set of programs) to instruct what 
has to be done. A program is a set of instructions that is arranged in a sequence to guide a computer to 
find  a  solution  for  the  given  problem.  The  process  of  writing  a  program  is  called  programming. 
Computer software is written by computer programmers using a programming language. 

Question 4. Define source code 

The  programmer  writes  a  set  of  instructions  (program)  using  a  specific  programming  language.  Such 
instructions are known as the source code. Another computer program called a compiler is then used on 
the  source  code,  to  transform  the  instructions  into  a  language  that  the  computer  can  understand.

Question 5. What is booting? 

When  the  computer  starts,  the  first  function  that  BIOS  performs  is  to  initialize  and  identify  system 
devices such as video display card, keyboard and mouse, hard disk, CD/DVD drive, and other hardware. 
In  other  words,  the  code  in  the  BIOS  chip  runs  a  series  of  tests  called  POST  (Power  On  Self  Test)  to 
ensure that the system devices are working correctly.  

The BIOS then locates software held on a peripheral device such as a hard disk or a CD, and loads and 
executes that software, giving it control of the computer. This process is known as booting.  

Question 6. What criterion is used to select the language in which the program will be written? 

© Oxford University Press 2015. All rights reserved.

Reema Thareja Introduction to C Programming, 2/e

The question of which language is best depends on the following factors: 

 The type of computer on which the program has to be executed 
 The type of program  
 The expertise of the programmer

For  example,  FORTRAN  is  a  particularly  good  language  for  processing  numerical  data,  but  it  does  not 
lend  itself  very  well  to  organizing  large  programs.  Pascal  can  be  used  for  writing  well‐structured  and 
readable programs, but it is not as flexible as the C programming language. C++ goes one step ahead of 
C by incorporating powerful object‐oriented features, but it is complex and difficult to learn.  

Question 7. Explain the role of operating System 

Please refer to section 1.2.1 page number 4 of chapter 1. 

Question 8. Give some examples of application software 

Typical examples of software applications are word processors, spreadsheets, media players, education 
software, CAD, CAM, data communication software, statistical and operational research software, etc. 
Multiple applications bundled together as a package are sometimes referred to as an application suite. 

Question 9. Differentiate between source code and object code. 

Source code is the category of computer language instructions that is most frequently written and read 
by software programmers. A computer cannot generally run a program in source code form though. The 
source code is translated, with the use of an assembler or compiler, into a language form that contains 
instructions  to  the  computer  known  as  object  code.  Object  code  consists  of  numeric  codes  specifying 
each of the computer instructions that must be executed, as well as the locations in memory of the data 
on which the instructions are to operate.  

While source code and object code are commonly referred to as different classes of computer language, 
these  terms  actually  describe  the  series  of  transformations  a  program  goes  through  when  being 
converted  from  a  higher  level  language  more  easily  comprehensible  to  humans  to  the  lower  level 
language of computer operations.  

Question 10. Why are compilers and interpreters used? 

Compiler: A compiler is a program that converts the instructions of a high‐level language into machine 
language as a whole. A program written in high level language is called source program. After the source 
program  is  converted  into  machine  language  by  the  compiler,  it  is  called  an  object  program.  
 
The  compiler  checks  each  statement  in  the  source  program  and  generates  machine  instructions. 

© Oxford University Press 2015. All rights reserved.

Reema Thareja Introduction to C Programming, 2/e

Compiler  also  checks  syntax  errors  in  the  program.  A  source  program  containing  an  error  cannot  be 
compiled into an object program. 

A  compiler  can  translate  the  programs  of  only  that  language  for  which  it  is  written.  For  example  C++ 
compiler can translate only those programs, which are written in C++. Each machine required a separate 
compiler for each high level language.  

Interpreter: An interpreter is a program that converts one statement of a program at a time. It executes 
this statement before translating the next statement of the source program. If there is an error in the 
statement, the interpreter will stop working and displays an error message. 

The advantage of interpreters over compilers is that an error is found immediately. So the programmer 
can make corrections during program development.  

The disadvantage of interpreter is that it is not very efficient. The interpreter does not produce an object 
program. It must convert the program each time it is executed. Visual basic uses interpreter. 

Question 11. Is there any difference between a compiler and an interpreter? 

Compiler characteristics:

 spends a lot of time analyzing and processing the program

 the resulting executable is some form of machine- specific binary code
 the computer hardware interprets (executes) the resulting code
 program execution is fast

Interpreter characteristics:

 relatively little time is spent analyzing and processing the program

 the resulting code is some sort of intermediate code
 the resulting code is interpreted by another program
 program execution is relatively slow

Question 12. What is application software? Give examples 

Please refer to section 1.2.2 page number 5 of chapter 1. 

Question 13. What is BIOS? 

Please refer section 1.2.1 page no. 3 of chapter 1. 

Question 14. What do you understand by utility software? Is it a must to have it? 

Please refer section 1.2.1 page no. 4 of chapter 1. 

Question 15. Differentiate between syntax errors and logical errors? 

© Oxford University Press 2015. All rights reserved.

Reema Thareja Introduction to C Programming, 2/e

Syntax errors. Errors in spelling and grammar.  They appear while you write code. Syntax errors are the 
most common type of errors. You can fix them easily in the coding environment as soon as they occur. 

 You can use the compiler or interpreter to uncover syntax errors.  
 You must have a good working knowledge of error messages to discover the cause of the error.  

Logical errors. Errors that indicate the logic used when coding the program failed to solve the problem. 
They  appear  once  the  application  is  in  use.  They  are  most  often  unwanted  or  unexpected  results  in 
response to user actions. Logic errors are generally the hardest type to fix, since it is not always clear 
where they originate 

 You do not get error messages with logic errors.  
 Your only clue to the existence of logic errors is the production of wrong solutions.  

Question 16: Can a program written in a high level language execute without a linker? 

A program that uses several files cannot be executed without a linker 

Question 17: Give a briefing of generation of programming languages. Highlight the advantages and 
disadvantages of languages in each generation. 

Refer to section 1.4, page no. 6 of chapter 1. 
 

     

© Oxford University Press 2015. All rights reserved.