Durante as décadas de 1970, 1980 e início da década de 1990, Egon Guba ajudou a
iniciar o "diálogo paradigma" entre
a pesquisa quantitativa e o "novo" paradigma da pesquisa qualitativa. Guba enfatizou que os paradigmas de pesquisa são caracterizados por sua ontologia distinta: “Qual é a natureza do conhecível? Ou qual é a natureza da realidade? ”; epistemologia - “Qual é a relação entre o conhecedor (o investigador) e o conhecido (ou conhecível)?” ou Qual é a teoria do conhecimento do paradigma; e metodologia - “Como o pesquisador deve descobrir o conhecimento?” ou, mais especificamente, que métodos devem ser usados na pesquisa? (as citações são de Guba, 1990). Mais tarde,mais duas dimensões de foram adicionadasparadigmas: axiologia - qual é o papel dos valores no processo de investigação? e retórica - que tipo de linguagem e comunicação deve ser usada para escrever e discutir pesquisas? As diferenças entre pesquisa quantitativa, qualitativa e mista sobre essas e outras dimensões são encontradas na Tabela 2.1 e na seção “Características dos três paradigmas de pesquisa”. Guba foi autor de muitos livros, capítulos e artigos importantes sobre pesquisa e avaliação qualitativa. (por exemplo, Guba; Guba & Lincoln, 1989, 1992; Lincoln & Guba, 1985). Definições da exposição: Ontologia - o ramo da filosofia que lida com a natureza da realidade e da verdade Epistemologia - o ramo da filosofia que lida com o conhecimento e sua justificativa Metodologia - a identificação, estudo e justificativa dos métodos de pesquisa Axiologia - o ramo da filosofia que lida com valores e ética Retórica - a arte ou ciência da linguagem e a comunicação e argumentação oral e escrita