En este capitulo se propone realizar una resefia acerca de 10s significados

y alcances del concepto de autonomia desde la perspectiva filos6fica,juridica

y politica a partir de la reflexi6n de algunos acadkmicos que desde diferen:
tes disciplinas abordaron esta temstica. Este enfoque multidisciplinario se
justifica en la centralidad del t6rmino en 10s debates sobre la universidad y
en la insuficiente explicitaci6n de 10s significados que 10s diferentes actores
politicos y sociales le otorgan. La importancia del concepto de autonomfa
universitaria remite a 10s origenes de la universidad, ya que desde 10s ini-
cios de su configuraci6n como instituci6n educativa estuvo marcada por
la resoluci6n de cuestiones de poder que se vinculan, por un lado, con lo
externo, o sea, con 10s poderes constituidos -poder real, eclesial y el Estado-
en su secular conquista y ampliaci6n de su autonomia; y, por otro, con las
relaciones de poder que se dan en el interior de la universidad, vinculadas
a las formas de participaci6n de 10s diferentes claustros y a las modalidades
de gobierno, composici6n y formas de acceso a 61.
La primera cuestidn que es precis0 destacar es que la autonomia como
concepto cambia histbricamente. Si bien la universidad fue una institucidn
que surge en el medioevo, la universidad que conocemos hoy es tributaria
de la modernidad. La universidad moderna ha sido defmida como "el lugar
de la raz6n9',y es la raz6n la que provee su fundamento y le da sentido.
Como sefiala Bonvecchio:

El modelo de universidad tradicional, tal como habia sido transmi-

tido en sus rasgos esenciales desde la Edad Media, entra en crisis
 Perspectivas y reflexiones sobre la autonomla universitaria

en el siglo XVIII paralelamente a la crisis del mod0 de producci6n Risieri Frondizi (1971) ha propuesto definir a la autonomfa universitaria
agricola feudal que habia sido su soporte (Bonvecchio, 1991).
forma que ella misma determine en sus estatutos" (...). Complementa-
La universidad que se recrea en el siglo XIX ser5 una instituci6n mente a la noci6n de autonomia es la "responsabilidad": "La autonomia
axial del mundo modern0 como instituci6n principal de producci6n de
conocimiento y del sentido de identidad nacional y cultural, relacionada libertad positiva: libre para realizar una tarea".
con el orden econ6mico industrial y la organizaci6n del Estado naci6n. La La autonomia importa entonces varios aspectos: la autonomfa de go-
universidad ser6 la instituci6n que formar6 a 10s dirigentes del nuevo orden o como la capacidad para darse sus normas y determinar sus formas
social. Existe coincidencia entre la investigaci6n y 10s intereses del Estado .gobierno; la autonomia acadimica entendida como la facultad de darse
en la educaci6n cientifica y la formaci6n del ciudadano. propias politicas en cuestiones vinculadas a la selecci6n de la planta
La crisis de la modernidad pone en cuesti6n tambiCn sus instituciones,
entre ellas, la escuela modema y especialmente la universidad, aunque es
diverso el sentido que se le otorga a la crisis.
Como seiialan Naishtat, Garcia Raggio y Villavicencio (2001) la uni-
versidad est5 en medio de un conflict0 de racionalidades, en dos sentidos:
a) en relaci6n con su misibn, fines y vida institucional y en relacibn con Desde el punto de vista juridic0 se plantean definiciones de autonomia
la sociedad y el Estado; y b) con el debate epistemoldgico dado por la di- culadas a1 concept0 de autarquia; la primera es "la facultad de un ente
ferenciaci6n de 10s saberes universitarios. Existe un descentramiento de la
universidad de~radici6nestatal.
El desafio, segGn 10s autores, es ver la universidad no solo como ofe-
rente de bienes -aunque sean pbblicos- sino como comunidad aut6noma
y critica, opuesta a la desresponsabilizaci61-1que implica la delegaci6n de la
cosa universitaria en el aparato del Estado o en el seno del mercado. Para Sgnchez Viamonte (1969) existen dos tipos complernentarios 'de
Por lo tanto, en el anslisis de la autonomia universitaria est6n presentes, tonomia: autonomia institucional y autonomia politica que consisten,
a nuestro juicio, a1 menos dos conjuntos de reflexiones que suponen dis-
tinto tip0 de interrogantes. Por una parte, iautonomia por qu6 y para qu6?,
referido a 10s alcances y las funciones. Por otra parte, iautonomia de quien
o quitnes?, corresponde a 10s individuos -10s profesores, 10s alumnos- o a Aunque el p;oblema de la autonomia universitaria no resulta
la institucidn, o a ambos. perfectamente aclarado, existe un consenso general que consiste
en reconocer a cada universidad nacional el poder necesario para

Acerca de 10s multiples significados de la autonomia +.!localesy regirse por ellas.

universitaria
. > . ! * Asimismo, define a la autarquia como la posibilidad del autogobierno,

En principio, la autonomia universitaria puede definirse como "la per0 sin "llegar a ser autonomia politica y, mucho menos, institucional"
capacidad de las instituciones universitarias para autogobernarse" (Mollis, (Sgnchez Viamonte, 1969).
1996)) lo cual implica necesariamente la constituci6n.de dgGn tip0 de SegGn Cantini la autarquia es el
relaci6n de mayor o menor independencia entre la universidad y el Estado.
 Perspectivas y reflexiones sobre la autonomla universitaria
... tip0 de descentralizaci6n administrativa que otorga a un ente
estatal personalidad juridica propia, con capacidad para adquirir
derechos, contraer obligaciones y administrarse a sf mismo, y con
competencia especifica para gestionar un determinado fin pdblico
estatal, dentro del marco normativo bQico de su creacidn (Cantini,
1997).
Mientras tanto, para la autonomia se reconoce que el tCrmino no ad-
mite definiciones taxativas pues "no es un tkrmino univoco sin0 equivoco y
multivoco, tal como se desprende de la pluralidad de regimenes legislativos
en la materia" (Vanossi, 1989). Asi Vanossi describe tres concepciones
presentes en la legislaci6n nacional universitaria respecto de la autonomia:
una negatoria que rechaza la minima posibilidad de independencia de la
universidad respecto del poder central; la absoluta, que plantea una suerte
de independencia total, de un Estado dentro de otro Estado; y, finalmente,
otra concepci6n relativa:
... segdn la cual la autonomia es una forma valiosa y necesaria, que
no debe excluir la adecuada inserci6n de las funciones y tines uni-
versitarios con 10s demfis fines nacionales y sociales, o sea, que se
concibe a la autonomia como un medio per0 no como un fin en si
mismo; la autonomia es un instrumento de protecci6n de la actividad
universitaria, un seguro para el desenvolvimiento de sus objetivos,
una forma de canalizacidn de la vida universitaria, per0 no una
via de segregaci6n o apartamiento del resto de la comunidad, o un
pretexto para abrazar fines contraries o diversos de 10s establecidos
por la sociedad politicamente organizada (Vanossi, 1989).
Finalmente, el mismo autor define la autonomia como concept0 amplio
... aplicado a 10s cuerpos o instituciones universitarias, que supone
el poder de autodeterminaci6n para ejercer una competencia, que
es competencia de administraci6n p6blica y que en la mayor parte
de 10s casos se complementa con el poder de autogobierno o (auto-
cefalfa),consistente en la facultad aeordada a 10s miembros mismos
de la universidad de participar en las diversas funciones directivas
del ente aut6nomo. Esa autodeterminaci6n y ese autogobierno su-
ponen e implican el ejercicio de la autoadministraci6n universitaria,
Maria Catalina Nosiglia
I 39
.. . . oska, el manejode la cosa universitaria por parte de las autoridades
!i .-universitariassin injerencia o intervenci6n de 10s demfis gobemantes
i ;..politicosdel Estado (salvo el supuesto excepcional de intervenci6n)
continuaci6n, abordaremos 10s alcances de la autonomia universitaria
res perspectivas: filos6fica, juridica y politica.
onomia oniversitaria en clave filosdfica
acercamientosfilos6ficos a esta temfitica se encuentran vinculados a
':. ede ser denominado "10s caracteres universales de la universidad",
i on aquellas caracteristicas inherentes a la universidad como idea,
.:' 16sofo ineludible en el anAlisis de la universidad modema es Im-
ant, quien reflexiona sobre el carficter de la libertad acadbmica
ersidad moderna occidental. En el clfisico libro El
s aborda el tema de la censura en el Ambit0 aca- , .
ara comprenderlo en su totalidad es precis0 conocer el context0
en el cual se encontraba inmerso Kant, por ejemplo, varios de
no habian recibido el derecho de impresi6n. Esto Ileva a tener
on la censura impuesta en Prusia tras la muerte de Federico 11,
rohibe impartir o escribir sobre temas de religi6n. Es por ello
pto de un mod0 somero, traza una linea sobre 10s
s facultades, separa las facultades superiores de las facultades
izado por Kant es esencial para com~renderesto: la
stado y el alejamiento de la raz6n como elemento fundacional.
ituciones artificiales provienen de la raz6n, como
.y
el gobierno. Las instituciones por ende deben demostrar un
o en la experiencia, en tanto son instituciones que provienen
on el pueblo (el que, en tCrminos kantianos, se
a de edad). Por tanto, el Estado debe de alguna
ad con la confianza del pueblo, establecida en
el bien civil y el bien corporal (0, dicho de otra
cultad de Teologia, la Facultad de Derecho y la Facultad de
Medicina) . Estas tres facultades componen el mismo sustento del gobierno,
y no es posible que se alejen de Q. Resulta de esto un Estado que sanciona
las doctrinas de las facultades superiores. Ahora se suscita la cuesti6n de por
46 1 Perspectivas y reflexiones sobre la autonomla universitaria
Godoy (2001) realiza una diferenciaci6n entre la naturaleza de la auto-
nomfa y la autarquia. Plantea que la diferencia radica en que la autonomia
es una garantia constitucional, originaria -en el sentido de que permite a
10s 6rganos poseedores de esta atribucidn dictar sus propias normas origina-
rias, consagrada como garantia a instituciones de igual rango institucional,
conforme a sentido y alcance. A1 contrario, la autarquia resulta solamente
una categoria del derecho administrativo, y si bien tambiCn implica des-
centralizaci61-1, las entidades o instituciones poseedoras de atribuciones.
aut6rquicas son pasibles de 10s marcos legislativos superioresa estas, y de
ninguna manera dichas atribuciones autarquicas pueden ser utilizadas como
facultades normativas en una parte judicial contra el Estado.
Finalmente, cabe destacar que, como lo aclara Frondizi (1971), la
contracara de la autonomia es la responsabilidad. La autonomia como "el
derecho de la universidad a elegir y destituir a sus autoridades en la forma
que ella misma determine en sus estatutos". Pero complementaria a esta la
noci6n de autonomia es la de "responsabilidad": "La autonomia es la liber-
tad negativa -1ibre de injerencias extraiias-; la responsabilidad, la libertad
positiva: libre para realizar una tarea".
La autonomia universitaria en clave politica
La autonomia universitaria ha sido especialmente afectada, por una
parte, por 10s cambios en el Estado, desde un Estado benefactor o laissez
fuire hacia un Estado besicamente evaluador, y por otra; por la reconfi-
guraci6n de la educaci6n superior pdblica como un servicio sujeto a la
demanda de la sociedad y del mercado. Neave (1998) destaca dos de
las principales fuerzas de carnbio en la educacidn superior: la creciente
demanda por educaci6n superior y la globalizaci6n del intercambio
econ6mic0, financier0 y tecnol6gico. Las politicas implementadas en
consecuencia cambian las denominaciones, conceptualizando la educa-
ci6n como un servicio dentro de un mercado, donde 10s estudiantes son
consurhidores y 10s conocimientos, herramientas. Siguiendo las 16gicas
empresariales, el Estado intenta que Ias universidades, de la misma forma
que 10s proveedores de servicios se encuadren e n un nicho especifico
dentro del mercado. Las universidades deben responder a otros principios
que ponen en cuesti6n su autonomia ahora sobre determinada por 10s
requerimientos sociales de pertinencia.
Marla Catalina Nosiglia
; Neave y Van Vught (1994) analizan las transformaciones producidas
;en Europa, que implicaron, en todos 10s casos: a) un aumento de la inter-
'venci6n de 10s gobiernos en la educaci6n superior a partir de la exigencia de
efectividad y eficiencia interna de las instituciones; b) una mayor exigencia
:de vinculaci6n con las demandas del mercado laboral. Debido a esto, son
.numerosos 10s estudios que articulan la autonomia universitaria con las
transformaciones politicas y sociales de las dltimas tres decadas.
! : Por orra parte, su estudio es por demas complejo, dado que estas recon-
ifiguraciones, si bien pueden tener rasgos comunes, presentan diferencias
storia de la universidad en cada pais. Asimismo, 10s
debates y estudios surgidos alrededor de la autonomia universitaria en las
dltimas dCcadas colocan en juego otros tkrminos, como la idea de goberna-
ilidad institucional, coordinacidn de instituciones y responsabilidad social
titucional. Desde el context0 latinoamericano, las politicas que se aplican
a el sector y el consecuente carnbio de estilo en la relacidn gobierno-
caci6n superior se fundamenta en el diagh6stico de la crisis del modelo
ersitario vigente, cuya manifestaci6n mas evidente son: a) la pQdida de
des fruto de una doble presi6n: el aumento explosivo
matricula; y b) la imposibilidad de financiamiento incremental por
crisis y el ajuste de la dCcada de 1980.
sta situaci6n marca, segdn algunos especialistas de la regi6n y fun-
s internacionales, el agotamiento de un estilo de
dad descripto como "benevolente" o de laissez faire,
mienzo de una nueva relaci6n en la cual el Estado exige -apeland0 a
remo interCs social- la rendici6n de cuentas del accionar de las insti-
es a carnbio del financiamiento estatal, convirtiendose en un Estado
dor. Uno de 10s principales difusores de este nuevo modelo para la
es Brunner (1993), quien promueve en esta materia la sustituci6n
il control administrativo del Estado por la evaluaci6n y el carnbio
rios en la asignacidn de recursos p6blicos sobre la base de objetivos
esde otra postura ideobgica, en un trabajo sobre la
Mundial (BM) en la definici6n de las politicas univer.
. sitarias, esquematiza el modelo universitario de la dCcada de 1990 corno: a)
dida que promueve la creaci6n de instituciones priva-
e las familias en el financiamiento de la universidad y
ntalidades y modos de gobierno; b) mercantilists, por
la subordinaci6n a las 16gicas del mercado en la produccidn y transmisi6n
48 1 Perspectivas y reflexiones sobre la autonomfa universitaria
del saber y el foment0 de la competitividad sobre la base de la maximizacidn
de logros y minimizaci6n de costos; c) segmentado, en. calidades y accesos
diferenciales se@n el poder adquisitivo, el establecimiento del filtro del
posgrado y la masividad en la periferia del sistema de educacidn superior
(SES);d) elitists, por su tendencia meritocrhtica; e) dependiente,por su clara
subordinaci6n a las directivas de organismos intemacionales; y f) heter6no-
mo, por la restricci6n creciente a la autonomia institucional y acad6mica.
Chiroleu e Iazzetta (2001) sefialan que la concepcidn de educaci6n
superior est5 predominantemente relacionada con la idea de que es un bien
mixto o semipbblico, que permite beneficios sociales e individuales. Por
ende, si bien el Estado la financia, el mercado la regula. Aunque se proclame
el principio de autonomia con plena vigencia, se introducen mecanismos
que la limitan desde el Estado y desde el mercado. El sometimiento de las
instituciones a procesos de evaluaci6n es uno de ellos, segdn estos autores;
y la exigencia de la rendici6n de cuentas -no solo e n sentido econbmico- es
una forma de aumentar la racionalidad t6cnica de estos procesos.
Otra manera de enfocar el problema, es destacar que la amenaza a la au-
tonomia universitaria proviene de otros actores externos e internos como lo
son corporaciones profesionales, la 16gicapolitico-partidaria y las empresas;
y considerar que una intervencidn activa de ese mismo Estado, producida
en cierta direcci6n y con ciertos prop6sitos puede, lejos de atentar contra
la autonomia y la independencia de la universidad, servir para controlar
o limitar esas influencias y en esa misma medida constituir un reaseguro
o una garantia la autonomia. Entonces, una primera medida consiste en
reintegrar el problema de la "autonomia" a una discusi6n m8s amplia, en
donde la autonomia como capacidad para darse a uno mismo sus propias
normas esth firmemente asociada a la discusi6n sobre la repGblica. Porque,
como sefialan Rinesi y Soprano
... si la discusi6n sobre la autonomia universitaria se emancipa de
la discusi6n sobre la cosa pfiblica, si pensamos el problema de la
(autonomia de la universidad sin pensar tambien y a1 mismo tiempo
que esa autonomia nos interesa en la medida e n que esa universi-
dad es una "cosa pbblica", es parte de esa "cosa pbblica" que es la
comunidad polftica que todos integramos y que el Estado, republi-
canamente organizado, tiene la tarea de preservar y defender, corre-
mos el riesgo de oponer falazmente ("abstractamente", deberiamos
decir) la "Universidad" a1 "Estado", el deseo de autonomia de la
Marla Catalina Nosiglia
- Universidad a la ~ r e s u n t a"prepotencia" de 10s agentes del Estado
:,i:
.;, .(Rinesi y Soprano, 2007).
Mollis (2003) sefiala que, por efectos de la aplicaci6n de las propuestas
liberales, las universidades tienen alterada su identidad como institu-
s hacia la construcci6n de una nueva identidad que las
rcado", donde "el estudiante es cliente, 10s saberes una
sor un asalariado enseiiante".
Finalmente, un tema para analizar es de qu6 mod0 las tres formas de
tar de la modernidad (rasgos de nuestra cultura y nuestra sociedad
s personas sienten como p6rdidas) identificadas por Taylor (1994) se
estan e n la vida de las universidades y sus academicos. Nos referimos
idualismo; a la primacia de la raz6n instrumental y a la limitaci6n de
s opciones por el desarrollo de las instituciones y estructuras de la
tecnol6gico-industrial. As&sintkticamente Taylor destaca que la
odema hace que las personas tengan derecho a elegir por si mis-
opias reglas de vida, a decidir la configuraci6n de sus vidas cuyos
sthn defendidos por nuestro sistema legal. Esta libertad se impuso
es sagrados que transcienden al individuo, per0 a1mismo tiempo
es daban sentido a1 mundo y' a las actividades de la vida social.
nos rodean no son tan solo materias primas o instrumentos
ra nuestros proyectos, sino que tienen el significado que les
a cadena del ser. Los ritua'les de la sociedad tenian una
ra simplemente instrumental. Las personas no tienen
con un fin mhs elevado, con algo con lo que valga la
a de finalidad hace que las personas se centren en su
1, lo que trae consecuencias para la vida politica, la primacia
rumental nos lleva a una gran perdida de libertad tanto a 10s
o a 10s grupos. Pocos quieren participar de su autogobierno,
arse en casa y gozar de las satisfacciones de la vida priva-
ierno proporciona 10s medios para el logro de esas
os distribuye de mod0 general. La lucha contra esto es la
to en 10s diversos niveles de gobiemo como las asociaciones
el atomism0 del individuo absorto en sf mismo hace que
polftico y las decisiones se centralicen y burocraticen. La
d politica significa que hasta nuestras opciones que se
nos dejan ya no serian objeto de nuestra elecci6n como ciudadanos, sino
la de un ~ o d e tutelar
r irresponsable (Taylor, 1994). De algdn mod0 estas