209

অধ্যায় I.

একটি অনুপযুক্ত বন্ধু ত্ব .

জেনেট্টা ছিলেন সঙ্গীত পরিচালনাকারী - একটি বাদামী সামান্য জিনিস যার কোন বিশেষ গুরুত্ব ছিল না , এবং মার্গারেট অ্যাডায়ার
ছিলেন একজন সুন্দরী এবং উত্তরাধিকারী , এবং এমন লোকদের একমাত্র কন্যা যারা নিজেকে সত্যিই খুব বিশিষ্ট বলে মনে করতেন ,
যাতে দুজনের মধ্যে ছিল না , আপনি ভাবতে পারেন । খুব সাধারণ , এবং একটি অন্যের প্রতি আকৃ ষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা ছিল না । _ _ _ _
তারপরও , বিভিন্ন পরিস্থিতিতে , তারা ঘনিষ্ঠ বন্ধু এবং মিত্র ছিল ; _ _ _ এবং যখন থেকে তারা একই ফ্যাশনেবল স্কু লে একসাথে ছিল
যেখানে মিস অ্যাডায়ার ছিলেন সবার প্রিয় , এবং জেনেটা কলউইন ছিলেন ছাত্র - শিক্ষিকা , ফ্রকগুলির সবচেয়ে জঘন্যতম শিক্ষিকা ,
যিনি সমস্ত ঝাঁকু নি পেয়েছিলেন এবং বেশিরভাগ কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ . এবং দরিদ্র ছোট জেনেটার সাথে
মিস অ্যাডায়ারের সংযুক্তি দ্বারা বিভিন্ন দিক থেকে দুর্দান্ত অপরাধ দেওয়া হয়েছিল ।

" এটি একটি অনুপযুক্ত বন্ধু ত্ব , মিস পোলচ্যাম্পটন , স্কু লের প্রিন্সিপাল , একাধিক অনুষ্ঠানে পর্যবেক্ষণ করেছেন , " এবং আমি নিশ্চিত
যে লেডি ক্যারোলিন কীভাবে এটি পছন্দ করবে তা আমি জানি না । _ _ _ _ _ _ "

লেডি ক্যারোলিন অবশ্যই মার্গারেট অ্যাডাইরের মামা ছিলেন । _ _ _

মিস পোলচ্যাম্পটন বিষয়টিতে তার দায়িত্ব এতটাই গভীরভাবে অনুভব করেছিলেন যে শেষ পর্যন্ত তিনি তার প্রিয় মার্গারেটের সাথে " খুব
গুরুত্ব সহকারে " কথা বলার সিদ্ধান্ত নেন । তিনি সবসময় " তার প্রিয় মার্গারেট " সম্পর্কে কথা বলতেন , জেনেটা বলতেন , যখন
তিনি নিজেকে বিশেষভাবে অসম্মত করতে চলেছেন । _ _ _ কারণ " তার প্রিয় মার্গারেট " পোষা ছাত্র ছিল , প্রতিষ্ঠার শো ছাত্র
ছিল : তার নিখুঁত প্রজননের বাতাস পার্থক্য দিয়েছে । _ _ _ _ মিস পোলহ্যাম্পটন ভাবলেন । পুরো স্কু লে , এবং তার পরিমার্জ ন ,
তার অনুকরণীয় আচরণ , তার শিল্প এবং তার প্রতিভা কম দক্ষ এবং কম সজ্জিত ছাত্রদের জন্য অনেক বক্তৃ তার থিম তৈরি করেছিল ।
_ _ _ _ জন্য _ সমস্ত প্রচলিত প্রত্যাশার বিপরীতে , মার্গারেট অ্যাডায়ার বোকা ছিলেন না , যদিও তিনি সুন্দরী এবং ভাল আচরণ
করেছিলেন । _ _ সে ছিল অত্যন্ত বুদ্ধিমান মেয়ে ; _ তার বেশ কয়েকটি শিল্প এবং কৃ তিত্বের প্রতি তার দক্ষতা ছিল এবং তিনি তার স্বাদের
সূক্ষ্মতা এবং সূক্ষ্ম বৈষম্যের জন্য উল্লেখযোগ্য ছিলেন যার জন্য তিনি কখনও কখনও নিজেকে সক্ষম দেখাতেন । _ _ একই সময়ে সে ততটা চতু র
ছিল না- ( এর মতো চতু র নয় , " তার এক বন্ধু একবার প্রকাশ করেছিল ) ছোট জেনেটা কলউইনের মতো , যার চতু র বুদ্ধি
জ্ঞান সংগ্রহ করেছিল যেমন একটি মৌমাছি সবচেয়ে প্রতিকূ ল পরিস্থিতিতে মধু সংগ্রহ করে । জেনেটাকে শিখতে হয়েছিল । _ _ _ তার
পাঠ যখন অন্য মেয়েরা বিছানায় গিয়েছিল , ছাদের নীচে একটি ছোট্ট ঘরে যেটি শীতকালে বরফের ঘরের মতো এবং গ্রীষ্মে একটি চুলার মতো
ছিল , সে কখনই তার ক্লাসের জন্য সময়মতো হতে পারেনি , এবং সে প্রায়শই _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ তাদের সম্পূর্ণভাবে মিস করেছেন
, কিন্তু , এই অসুবিধাগুলি সত্ত্বেও , তিনি সাধারণত নিজেকে তার বিভাগের সবচেয়ে উন্নত ছাত্র প্রমাণ করেছিলেন , এবং যদি ছাত্র
- শিক্ষকদের পুরস্কার নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হত , তাহলে স্কু লের প্রতিটি প্রথম পুরস্কার নিয়ে যেতে পারত । _ _ _ _ _ _ _ _
নিশ্চিত হও , অনুমতি দেওয়া হয়নি । ছোট শাসন - শিক্ষার্থীর জন্য যে মেয়েদের টিউশনের জন্য বাবা - মা বছরে দুই থেকে তিনশ '
টাকা দিতেন তাদের কাছ থেকে পুরস্কার কেড়ে নেওয়া " বিষয় " ছিল না ( ফি ছিল _ _ _ _ _ _
উচ্চ , কারণ মিস পোলহাম্পটনের স্কু লটি অত্যন্ত ফ্যাশনেবল ছিল ) ; _ তাই , জেনেটার মার্ক স গণনা করা হয়নি , এবং তার
অনুশীলনগুলি একপাশে রাখা হয়েছিল এবং অন্যান্য মেয়েদের সাথে প্রতিযোগিতায় আসেনি , এবং এটি সাধারণত শিক্ষকদের মধ্যে
বোঝা যায় যে , আপনি যদি মিস পোলচ্যাম্পটনের সাথে ভালভাবে দাঁড়াতে চান তবে তা হবে । _ _ _ _ _ _ _ _ মিস কলউইনের প্রশংসা না
করাই ভালো , বরং কিছু কমনীয় লেডি মেরি বা অনারেবল অ্যাডেলিজার গুণাবলী সামনে রাখা এবং জেনেটাকে এমন অস্পষ্টতার
মধ্যে ফেলে রাখা যেখান থেকে ( মিস পোলহ্যাম্পটনের মতে ) তার ভাগ্য কখনোই বের হতে পারেনি । _ _ _ _ _

দুর্ভাগ্যবশত স্কু লের উপপত্নীর উদ্দেশ্যে , জেনেটা বরং মেয়েদের কাছে প্রিয় ছিল । _ _ _ _ _ _ _ _ মার্গারেটের মতো তাকে আদর
করা হয়নি , তাকে সম্মানিত করা হয়নি , যেমন মাননীয় এডিথ গোর ছিলেন , তিনি কারো পোষা প্রাণী ছিলেন না , কারণ ছোট লেডিস ব্ল্যাঞ্চ
এবং রোজ অ্যাম্বারলি স্কুলে পা রাখার পর থেকেই ছিলেন ; _ _ _ _ _ _ _ _ _ কিন্তু তিনি ছিলেন সকলের বন্ধু এবং কমরেড , সকলের
আস্থার প্রাপক , সকলের সুখ - দুঃখের ভাগীদার । _ _ _ _ ঘটনাটি ছিল যে জেনেটার সহানুভূ তির অমূল্য উপহার ছিল , তিনি তার
আশেপাশের মানুষের অসুবিধা তার চেয়ে দ্বিগুণ বয়সী অনেক মহিলার চেয়ে ভাল বুঝতেন ; _ _ _ _ _ _ _ এবং তিনি এত উজ্জ্বল
এবং রৌদ্রোজ্জ্বল - মেজাজ এবং দ্রুত বুদ্ধিমান ছিলেন যে একটি ঘরে তার উপস্থিতি হতাশা এবং অসুস্থ মেজাজ দূর করার জন্য যথেষ্ট ছিল । _ _
তাই তিনি যোগ্যভাবে জনপ্রিয় ছিলেন , এবং মিস পোলচ্যাম্পটনের স্কু লের চরিত্র বজায় রাখার জন্য আরাম ও প্রফু ল্লতার জন্য
আরও অনেক কিছু করেছিলেন মিস পোলহ্যাম্পটন নিজেও সচেতন ছিলেন না । _ _ _ _ _ এবং জেনেটার প্রতি সবচেয়ে বেশি ভক্তি করা
মেয়েটি ছিল মার্গারেট অ্যাডাইর ।

" কয়েক মুহূর্ত থাকো , মার্গারেট , আমি তোমার সাথে কথা বলতে চাই , " মহিমান্বিতভাবে বললেন মিস পোলহ্যাম্পটন , যখন এক
সন্ধ্যায় , সরাসরি প্রার্থনার পর , শোয়ের ছাত্রটি তার শিক্ষকদের শুভ রাত্রি জানাতে এগিয়ে গেল । _ _ _

মেয়েরা সবাই কাঠের চেয়ারে ঘরের চারপাশে বসেছিল , এবং মিস পোলহ্যাম্পটন একটি কেন্দ্র টেবিলে একটি উঁচু - ব্যাকযুক্ত ,
কু শনযুক্ত আসন দখল করেছিলেন যখন তিনি ধর্মগ্রন্থের অংশটি পড়েছিলেন যার সাথে দিনের কাজ শেষ হয়েছিল । _ _ _ _ তার কাছে
গভর্নেস বসল । _ ইংরেজি , ফ্রেঞ্চ এবং জার্মান , সামান্য জ্যানেটের সাথে পিছন দিকটা draughtiest জায়গায় এবং সবচেয়ে
অস্বস্তিকর চেয়ারে তু লে আনে । _ _ _ প্রার্থনার পর , মিস পোলহ্যাম্পটন এবং শিক্ষকরা উঠলেন , এবং তাদের ছাত্ররা তাদের শুভ
রাত্রি জানাতে এলেন , পালাক্রমে প্রত্যেকের হাতে হাত ও গাল দিলেন । _ _ _ _ এই উপলক্ষে মাধ্যমে পেতে চু ম্বন একটি মহান চু ক্তি
সবসময় ছিল . _ _ _ _ _ মিস পোলহ্যাম্পটন প্রতি সন্ধ্যায় তার সমস্ত ত্রিশটি ছাত্রকে চু ম্বন করার জন্য জোর দিয়েছিলেন ; এটা তাদের
আরও অনুভব করত যেন তারা বাড়িতে আছে , তিনি বলতেন ; _ _ _ _ এবং তার উদাহরণ ছিল , অবশ্যই , শিক্ষক এবং মেয়েরা
অনুসরণ করেছিল । _ _ _

স্কু লের সবচেয়ে বয়স্ক এবং লম্বা মেয়ে হিসেবে মার্গারেট অ্যাডাইর , সাধারণত সেই সন্ধ্যার স্যালুটের জন্য প্রথমে এগিয়ে আসেন । _ _ _
_ _ মিস পোলহ্যাম্পটন যখন পর্যবেক্ষণ করেছিলেন । সবেমাত্র রেকর্ড করা হয়েছে , তিনি তার শিক্ষকের চেয়ারের পাশে একটি অবস্থানে
ফিরে এসেছেন একটি ভাল আচরণ করা স্কু লছাত্রীর হাতের কব্জির উপর দিয়ে বিদ্ধস্ত আচরণে । _ অবস্থানে পা । _ মাথা এবং কাঁধ
সাবধানে খাড়া করে , এবং চোখ আলতো করে কার্পেটের দিকে নামিয়ে দেয় । এইভাবে দাঁড়িয়ে , তিনি তখনও পুরোপুরি সচেতন
ছিলেন যে জেনেটা কলউইন তাকে মিস পোলহ্যাম্পটনের পিছনে মিশ্রিত মজা এবং উদ্বেগের একটি অদ্ভু ত , অপ্রীতিকর চেহারা
দিয়েছেন ; _ _ _ এটা ছিল জন্য
সাধারণত জানা যায় যে একটি বক্তৃ তা আসন্ন ছিল যখন একটি মেয়েকে নামাজের পরে আটক করা হয়েছিল , এবং মার্গারেটের পক্ষে
বক্তৃ তা দেওয়া খুবই অস্বাভাবিক ছিল ! _ _ মিস অ্যাডায়ার অবশ্য অস্বস্তিতে পড়েনি । _ _ _ _ জেনেট্টার ক্ষু দ্র ক্ষোভে তার
মুখ জুড়ে একটি ক্ষণিকের হাসি ফু টে উঠল , কিন্তু এটি তাৎক্ষণিকভাবে সফল হয়েছিল সাধারণ মাধ্যাকর্ষণ চেহারায় _ _ _ _ _ _
উপলক্ষ _

যখন শেষ ছাত্র এবং শেষ শিক্ষকরাও রুম থেকে বের হয়ে গেলেন , মিস পোলচ্যাম্পটন ঘুরলেন এবং অপেক্ষমাণ মেয়েটিকে কিছুটা
অনিশ্চয়তার সাথে জরিপ করলেন । _ _ _ _ _ _ _ _ তিনি মার্গারেট অ্যাডাইরকে সত্যিই পছন্দ করতেন । _ তিনি শুধু স্কু লের জন্য কৃ তিত্বই
আনেননি , তিনি ছিলেন একজন ভালো , সুন্দর , ভদ্রমহিলার মতো মেয়ে ( যেমন মিস পোলহাম্পটনের উপাধি ছিল ) এবং দেখতে খুবই
ন্যায্য । _ _ _ _ _ _ _ _ মার্গারেট ছিল লম্বা , সরু , এবং তার চলাফেরায় অত্যন্ত করুণাময় , সে ছিল সূক্ষ্মভাবে ফর্সা , এবং তার
চুল ছিল সবচেয়ে রেশমী জমিন এবং ফ্যাকাশে সোনার ; _ তবে তার চোখ নীল ছিল না , যেমনটা কেউ আশা করতেন । _ _ _ _ _
তারা ছিল বাদামী রঙের , এবং দীর্ঘ বাদামী দোররা দিয়ে ঘোমটা দিয়েছিল গলে যাওয়া স্নিগ্ধতা এবং স্বপ্নময়তা , অভিব্যক্তিতে অদ্ভু ত
মিষ্টি । _ নিখুঁত সৌন্দর্যের জন্য তার বৈশিষ্ট্যগুলি ছিল খুব কম লম্বা এবং পাতলা । কিন্তু তারা তাকে একটি ম্যাডোনা দিয়েছে - যেমন
শান্তি এবং শান্ত চেহারা যা অনেকেই প্রশংসা করার জন্য উত্সাহের সাথে প্রস্তুত ছিল । এবং তার চেহারায় কোন অভিব্যক্তি ছিল না ; _ _ _ এর
ম্লান গোলাপ ফু ল প্রায় এক শব্দে বৈচিত্র্যময় , এবং পাতলা বাঁকা ঠোঁটগুলি অনুভূ তির প্রতি যতটা কাঙ্ক্ষিত হতে পারে ততটা
সংবেদনশীল ছিল । _ _ মুখের মধ্যে যা চাওয়া ছিল তা ছিল এটিকে তার অদ্ভু ত মায়াময় আকর্ষণ - আবেগের অভাব , সামান্য অভাব ,
সম্ভবত , শক্তির । _ _ _ _ _ কিন্তু সতেরো বছর বয়সে আমরা মার্গারেটের যে মাধুর্যতা ও নমনীয়তার অধিকারী ছিল তার
চেয়ে এই বৈশিষ্ট্যগুলো কম দেখি । _ তার নরম , সাদা মসলিনের পোশাকটি একটি অল্পবয়সী মেয়ের জন্য আদর্শ পোশাক ছিল বেশ
সাধারণ এবং তবুও এটি এত সুন্দরভাবে তৈরি করা হয়েছিল , প্রতিটি বিবরণে এত নিখুঁতভাবে সমাপ্ত হয়েছিল যে মিস
পোলহাম্পটন কখনও অস্বস্তিকর অনুভূ তি ছাড়া এটিকে দেখেননি যে তিনি খুব ভাল পোশাক পরেছিলেন । _ _ _ _ একটি স্কু লছাত্রীর
জন্য । অন্যরা আপাতদৃষ্টিতে একই কাট এবং টেক্সচারের মসলিন পোশাক পরতেন ; _ _ কিন্তু নৈমিত্তিক চোখ যা লক্ষ্য করতে ব্যর্থ
হতে পারে , স্কু লশিক্ষিকা পুরোপুরি জানেন যে , ঘাড় এবং কব্জিতে থাকা ছোট ফ্রিলগুলি সবচেয়ে দামী মেচলিন লেসের , যে
পোশাকের হেম একই উপাদান দিয়ে ঘেরা ছিল , যেন _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ এটি সবচেয়ে সাধারণ জিনিস ছিল যে , সূচিকর্ম করা
সাদা ফিতা যা দিয়ে এটি ছাঁটা হয়েছিল তা ফ্রান্সে বিশেষত মিস অ্যাডিয়ারের জন্য বোনা হয়েছিল , এবং তার কোমরে এবং তার জুতাগুলিতে ছোট
_ প্রায় ঐতিহাসিক গুরুত্ব । প্রভাব ছিল সরলতার ; _ _ কিন্তু এটা ছিল
রূপার বাকলগুলি এত প্রাচীন এবং সুন্দর ছিল _ _ _ _ _ _ _ _ _
পরম পরিপূর্ণতার ব্যয়বহুল সরলতা । _ _ মার্গারেটের মা কখনই সন্তুষ্ট ছিলেন না যদি না তার সন্তানের মাথা থেকে পা পর্যন্ত নরম , সর্বোত্তম
এবং সর্বোত্তম উপকরণে কাপড় না পরে । জীবনের সমস্ত সম্পর্কে র ক্ষেত্রে মেয়েটির জন্য সে যা চেয়েছিল তার এটি ছিল এক ধরণের বাহ্যিক
প্রতীক । _ _ _
এটিই মিস পোলহ্যাম্পটনের মনকে বিচলিত করেছিল যখন তিনি দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং মার্গারেট অ্যাডিয়ারের দিকে এক মুহুর্তে র জন্য
অস্বস্তিতে তাকান । তারপর মেয়েটির হাত ধরে । _ _ _ _

" বসুন , আমার প্রিয় , " তিনি সদয় কণ্ঠে বললেন , " এবং আমাকে আপনার সাথে কয়েক মুহূর্ত কথা বলতে দিন । আমি আশা করি
আপনি এতক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে ক্লান্ত হবেন না । " _ _ _ _ _
" ওহ , না , ধন্যবাদ : মোটেও না " মার্গারেট উত্তর দিল , মিস পোলহ্যাম্পটনের বাম হাতে আসন নেওয়ার সাথে সাথে তিনি কিছুটা লজ্জা
পেয়েছিলেন । _ কোন কল্পনাতীত তীব্রতার চেয়ে সম্বোধনের এই অবাঞ্ছিত দয়ার দ্বারা তিনি আরও বেশি ভয় পেয়েছিলেন । _ স্কু লের
শিক্ষিকা ছিলেন লম্বা এবং চেহারায় আড়ম্বরপূর্ণ : তার আচরণ সাধারণত একটু আড়ম্বরপূর্ণ ছিল , এবং মার্গারেটের কাছে এটি খুব
স্বাভাবিক বলে মনে হয়নি যে তার এত ভদ্রভাবে কথা বলা উচিত ।

" আমার প্রিয় । " মিস পোলচ্যাম্পটন বললেন , " যখন তোমার প্রিয় মামা তোমাকে আমার দায়িত্ব দিয়েছিলেন । আমি নিশ্চিত যে
তোমাকে যে প্রভাবের অধীনে আনা হয়েছিল এবং আমার ছাদের নিচে তোমার যে বন্ধু ত্ব হয়েছিল তার জন্য তিনি আমাকে দায়ী বলে মনে
করেছিলেন । " _

" আম্মা জানতেন যে আমি এখানে যে বন্ধুত্ব করেছি তাতে আমি আঘাত পেতে পারি না , " মার্গারেট বলল , নরম চাটু কারিতার
সাথে । _ _ তিনি বেশ আন্তরিক ছিলেন : মানুষের কাছে " সুন্দর জিনিস " বলা তার কাছে স্বাভাবিক ছিল । _ _

" বেশ তাই , " স্কু লের শিক্ষিকা স্বীকার করলেন । " বেশ তাই , প্রিয় মার্গারেট , আপনি যদি সমাজে আপনার নিজস্ব গ্রেডের মধ্যে
রাখেন । এই প্রতিষ্ঠানে কোন ছাত্র নেই , আমি বলতে কৃ তজ্ঞ । যে উপযুক্ত পরিবার এবং আপনার বন্ধু হওয়ার সম্ভাবনা নেই ।
আপনি এখনও তরুণ , এবং _ _ _ _ _ _ _ _ _ মানুষ কখনও কখনও তাদের নিজস্ব ক্ষেত্র থেকে বন্ধু ত্ব করে নিজেদেরকে
জড়িত করে এমন জটিলতাগুলি বুঝবেন না । তবে / বুঝু ন , এবং আমি সাবধান করতে চাই । _ _ _ _ _ _

" আমি জানি না যে আমি কোন অনুপযুক্ত বন্ধু ত্ব করেছি , " মার্গারেট তার গর্বিত দৃষ্টিতে বলল । _ _ _ _ _ _ _ _

" আচ্ছা না , আমি আশা করি না , " মিস পোলহ্যাম্পটন একটু ইতস্তত করে কাশি দিয়ে বললেন । " আপনি বুঝতে পেরেছেন ,
আমার প্রিয় , আমার মতো একটি প্রতিষ্ঠানে , এমন ব্যক্তিদের অবশ্যই কিছু কাজের জন্য নিযুক্ত করা উচিত যারা আমাদের অবস্থানে
একেবারে সমান নয় । নিকৃ ষ্ট জন্ম এবং অবস্থানের ব্যক্তি । আমি বলতে চাচ্ছি , যাদের ছোটদের যত্ন নেওয়া হয় । _ _ _ _ মেয়েরা , এবং
কিছু পুরুষের দায়িত্ব অবশ্যই পালন করতে হবে । এই ব্যক্তি , আমার প্রিয় , যাদের সাথে আপনাকে অবশ্যই যোগাযোগ করতে হবে ,
এবং আমি আশা করি যে আপনি সর্বদা নিখুঁত সৌজন্য এবং বিবেচনার সাথে আচরণ করবেন । একই সাথে , হতে হবে না _ _ _
তোমার অন্তরঙ্গ বন্ধু বানিয়েছি । "

মার্গারেট চু পচাপ বললো , " আমি কখনো কোনো চাকরের সাথে বন্ধু ত্ব করিনি । " _ _ _ _ মিস পোলহ্যাম্পটন এই মন্তব্যে
কিছুটা বিরক্ত হয়েছিলেন _

" আমি চাকরদের ইঙ্গিত করি না , " সে ক্ষণিকের তীক্ষ্ণতার সাথে বলল । _ _ " আমি মিস কলউইনকে একজন চাকর মনে করি না , বা
1 অবশ্যই , তাকে আপনার সাথে একই টেবিলে বসতে দেওয়া উচিত নয় । তবে এমন এক ধরণের পরিচিতি আছে যা আমি পুরোপুরি অনুমোদন করি না
। _____

সে থেমে গেল , এবং মার্গারেট মাথা তুলে অস্বাভাবিক সিদ্ধান্ত নিয়ে কথা বলল । _

" মিস কলউইন আমার সবচেয়ে বড় বন্ধু । "

" হ্যাঁ , আমার প্রিয় , আমি এটাই অভিযোগ করছি যে আপনি কি মিস কলউইনকে না বানিয়ে আপনার নিজের জীবনে একজন বন্ধু
খুঁজে পাচ্ছেন না ? _ _ _ _
" সে আমার মতোই ভালো । " মার্গারেট ক্রু দ্ধ হয়ে কেঁ দে উঠল । _ _ _ " যতটা ভালো , তার চেয়ে অনেক বেশি , এবং
অনেক চতু র ! " _ _

" তার সামর্থ্য আছে , " স্কু লের শিক্ষিকা বললেন , একজন ছাড় দিচ্ছে ; _ _ _ _ _ " এবং আমি আশা করি যে তারা তার ডাকে তার
জন্য দরকারী হবে । তিনি সম্ভবত একজন নার্সারি গভর্নেস বা উচ্চতর অবস্থানের কোনও মহিলার সঙ্গী হয়ে উঠবেন । তবে আমি
বিশ্বাস করতে পারি না , আমার প্রিয় সেই প্রিয় লেডি ক্যারোলিন আপনার তাকে আলাদা করাতে অনুমোদন দেবেন । _ _ আপনার
বিশেষ এবং বিশেষ বন্ধু হিসাবে । "

" আমি নিশ্চিত যে মা সবসময় ভালো এবং চতু র লোকদের পছন্দ করেন , " মার্গারেট বললেন । _ কিছু মেয়ের মতন তিনি
রাগে উড়ে যাননি , কিন্তু তার মুখ ফুঁ সে উঠল , এবং তার নিঃশ্বাস স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি দ্রুত চলে আসছিল তার পক্ষ থেকে
প্রচণ্ড উত্তেজনার লক্ষণ , যা মিস পোলচ্যাম্পটন পর্যবেক্ষণ করতে দেরি করেননি । _ _ _ _ _ _

" তিনি তাদের যথাযথ অবস্থানে তাদের পছন্দ করেন , আমার প্রিয় । এই বন্ধু ত্বটি আপনার জন্য বা মিস কলউইনের জন্যও উন্নতি করছে না ।
জীবনে আপনার অবস্থান এতটাই আলাদা যে তার প্রতি আপনার লক্ষ্য করা তার মনে অসন্তোষ এবং অসুস্থ অনুভূ তির কারণ হতে পারে । _ _ _ _ _
অত্যন্ত অন্যায় , এবং আমি ভাবতে পারি না যে আপনার প্রিয় মা যদি পরিস্থিতি জানতেন তবে তিনি এটিকে অনুমোদন করবেন । " _

" কিন্তু জেনেটার পরিবার মোটেও খারাপভাবে সংযুক্ত নয় , " মার্গারেট কিছুটা আগ্রহ নিয়ে বলল । _ _ _ " আমাদের কাছে তার চাচাতো
ভাই থাকে -- পরের সম্পত্তি তাদেরই- _ _ _ _ _ _

" আপনি কি তাদের জানেন , আমার প্রিয় ? "

" আমি তাদের সম্পর্কে জানি , " মার্গারেট উত্তর দিল , হঠাৎ খুব গভীরভাবে রঙ করা , এবং অস্বস্তিকর দেখাচ্ছিল , " কিন্তু আমার মনে
হয় না আমি তাদের কখনও দেখেছি , তারা বাড়ি থেকে এত দূরে ।

" আমিও তাদের সম্পর্কে জানি , " মিস পোলহ্যাম্পটন করুণভাবে বললেন ; _ _ _ " এবং আমি মনে করি না যে আপনি মিস
কলউইনের সেই পরিবারের সাথে তার সংযোগের কথা উল্লেখ করে তার আগ্রহগুলিকে কখনও অগ্রসর করবেন । আমি লেডি
ক্যারোলিনকে মিসেস ব্র্যান্ড এবং তার সন্তানদের কথা বলতে শুনেছি । তারা মানুষ নয় , আমার প্রিয় মার্গারেট , যাদের জন্য এটি কাম্য ।
তোমাকে জানতে হবে । "

" কিন্তু জেনেটার নিজের লোকেরা আমাদের খুব কাছাকাছি বাস করে , " মার্গারেট খুব অনুনয় কণ্ঠে বলল । _ _ _ " আমি তাদের বাড়িতে
চিনি , তারা তিন মাইল দূরে বিমিনস্টারে থাকে । " _ _

" এবং আমি কি জিজ্ঞাসা করতে পারি যে লেডি ক্যারোলিন তাদের সাথে দেখা করতে পারে কি না , আমার প্রিয় ? " মিস
পোলহাম্পটন মৃদু ব্যঙ্গের সাথে জিজ্ঞাসা করলেন , যা মার্গারেটের ফর্সা চেহারায় আবার রঙ এনেছে । মেয়েটি উত্তর দিতে পারেনি ; _
তিনি যথেষ্ট ভালো করেই জানতেন যে জেনেটার সৎমা এমন ব্যক্তি ছিলেন না যার সাথে লেডি ক্যারোলিন অ্যাডায়ার স্বেচ্ছায় কথা
বলবেন , এবং তবুও তিনি বলতে পছন্দ করেননি যে জেনেটার সাথে তার পরিচয় শুধুমাত্র একটি বেমিনস্টার নাচের ক্লাসে হয়েছিল
সম্ভবত মিস পোলহাম্পটন _ _ _ _ _ _ _ _ _ ঘটনা _ _ " পরিস্থিতিতে , " সে বললো , " আমার মনে হয় লেডি ক্যারোলিনকে
লেখা এবং তাকে আপনার সাথে একটু কথা বলার জন্য বলা আমার উচিত হবে , আমার প্রিয় মার্গারেট । সম্ভবত তিনি আপনার
আচরণের অযৌক্তিকতা বোঝাতে আরও ভালভাবে সক্ষম হবেন । _ _ _ _ _ _ _ আমি যা করতে পারি , "
মার্গারেটের চোখে জল এসে গেল । _ এইভাবে তিরস্কার করতে অভ্যস্ত ছিল না । _ _ _ _

" কিন্তু আমি জানি না , মিস পোলচ্যাম্পটন , আপনি আমাকে কি করতে চান , " সে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি নার্ভাস হয়ে বলল ।
_ " আমি জেনেটাকে ছেড়ে দিতে পারি না , আমি তার সাথে কথা বলা এড়াতে পারি না , আপনি জানেন , আমি চাইলেও _

" আমি এমন কিছুই চাই না । মার্গারেট । তার প্রতি যথারীতি সদয় এবং ভদ্র আচরণ করুন । তবে আমাকে পরামর্শ দিন যে আপনি
বাগানে তাকে এমনভাবে সঙ্গী করবেন না যে আপনি ক্লাসে বা তার পাশে বসার চেষ্টা করবেন না । _ _ _ _ _ _ _ _ _ একই বইটি দেখুন ।
আমি মিস কলউইনের সাথে নিজেই এ বিষয়ে কথা বলব । আমার মনে হয় আমি তাকে বোঝাতে পারব । " _

" ওহ , দয়া করে জেনেটার সাথে কথা বলবেন না ! আমি ইতিমধ্যেই বেশ বুঝতে পেরেছি , " যন্ত্রণার সাথে ফ্যাকাশে হয়ে মার্গারেট বলল ।
" তুমি জানো না সে সবসময় আমার প্রতি কতটা সদয় এবং ভালো ছিল- _ _

মিস পোলচ্যাম্পটনের অ্যালার্মের পরিবর্তে সোবস তার উচ্চারণটি দম বন্ধ করে দিয়েছিল । তিনি তার মেয়েদের সবচেয়ে বেশি কাঁদতে
দেখতে পছন্দ করেননি , মার্গারেট অ্যাডাইর , _ _ _

" আমার প্রিয় , আপনার নিজেকে উত্তেজিত করার দরকার নেই , জেনেটা কলউইনের সাথে সর্বদা চিকিত্সা করা হয়েছে , আমি আশা
করি , এই বাড়িতে ন্যায়বিচার এবং দয়ার সাথে । আপনি যদি জীবনে তার অবস্থানকে আরও কঠিন না করে কম করার চেষ্টা করেন
তবে আপনি হবেন । _ _ _ আপনার ক্ষমতায় তার সবচেয়ে বড় অনুগ্রহ করছেন : আমি মোটেই চাই না যে আপনি তার প্রতি নির্দ য়
হতে চান । আপনার আচরণে একটু বেশি রিজার্ভ , একটু বেশি সতর্কতা , এবং আমি আপনাকে যা চেয়েছিলাম তা আপনি
হবেন । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ আপনার পিতামাতার এবং যে স্কু ল আপনাকে শিক্ষিত করেছে তার কৃতিত্ব হতে হবে ! _ _ _
_

এই অনুভূ তি এতটাই প্রভাবশালী ছিল যে এটি নিখুঁত বিস্ময়ে মার্গারেটের কান্না থামিয়ে দিয়েছিল , এবং যখন সে শুভ রাত্রি বলেছিল এবং
ঘুমাতে গিয়েছিল । _ _ _ _ মিস পোলচ্যাম্পটন এক বা দুই মুহূর্ত স্থির হয়ে রইলেন , যেন স্নেহপূর্ণ আবেগ প্রকাশের অনাকাঙ্ক্ষিত পরিশ্রম
থেকে সেরে উঠছেন । _ _ _ _ _ এটি সম্ভবত এটির বিরুদ্ধে একটি প্রতিক্রিয়া ছিল যার কারণে তিনি প্রায় সাথে সাথেই একটি তু চ্ছ
শব্দে ঘণ্টা বাজিয়েছিলেন এবং বলতেন - এখনও উত্তরে উপস্থিত দাসীকে তীব্রভাবে । _ _ _ _ _ _ _

" মিস কলউইনকে আমার কাছে পাঠান । "

মিস কলউইন আসার আগে পাঁচ মিনিট অতিবাহিত হয় , এবং স্কু ল শিক্ষিকা অধৈর্য হয়ে উঠার সময় পেয়েছিলেন _

" আমি যখন তোমাকে ডেকে পাঠিয়েছিলাম তখন তু মি এলে না কেন ? " জ্যানেট নিজেকে উপস্থাপন করার সাথে সাথে সে কড়া গলায়
বলল । _ _

" আমি বিছানায় যাচ্ছি , " মেয়েটি তাড়াতাড়ি বলল ; _ _ _ " এবং আমাকে আবার নিজেকে সাজাতে হয়েছিল । " _

মিস পোলহ্যাম্পটনের কানে ঝাঁঝালো সংক্ষিপ্ত , নির্ধারিত উচ্চারণ । _ _ মিস কলউইন অর্ধেকটা এত " সুন্দরভাবে " কথা বলেননি ,
সে মনে মনে বলল , প্রিয় মার্গারেট অ্যাডাইর । _ _ _
" আমি মিস অ্যাডিয়ারের সাথে আপনার সম্পর্কে কথা বলেছি , " স্কু ল শিক্ষিকা ঠান্ডা গলায় বলল । _ " আমি তাকে বলেছিলাম ,
যেমন আমি এখন তোমাকে বলছি , তোমার অবস্থানের পার্থক্য তোমার বর্ত মান ঘনিষ্ঠতাকে খুব অবাঞ্ছিত করে তুলেছে । আমি চাই
তু মি বুঝতে পারো , এখন থেকে , মিস অ্যাডায়ার তোমার সাথে বাগানে হাঁটবে না , বসবে না । _ _ _ _ _ _ _ ক্লাসে তোমার পাশে ,
তোমার সাথে মেলামেশা না করার জন্য , যেমনটা সে এখন পর্যন্ত করেছে , সমান শর্তে । " _

" কেন আমাদের সমান শর্তে মেলামেশা করা উচিত নয় ? " বললেন জেনেটা । তিনি একটি কালো ভ্রুকু টি মেয়ে , একটি পরিষ্কার
জলপাই চামড়ার সঙ্গে , এবং তার চোখ জ্বলজ্বল করে এবং তার গাল ক্রোধে জ্বলজ্বল করে যখন সে কথা বলত ।

" তু মি সমান নও , " মিস পোলচ্যাম্পটন তার সুরে বরফ বিরক্তি নিয়ে বললেন - সে মার্গারেটের সাথে খুব আলাদাভাবে কথা বলেছিল
। _ _ _ " আপনাকে আপনার রুটির জন্য কাজ করতে হবে : এতে কোন অসম্মান নেই , তবে এটি আপনাকে মিস মার্গারেট
অ্যাডাইর , একজন আর্লের নাতনী এবং ইংল্যান্ডের অন্যতম ধনী সাধারণের একমাত্র সন্তানের থেকে আলাদা স্তরে নিয়ে যায় । _ _ _ _
_ _ _ _ _ _ _ আমি আপনাকে আগে কখনো মনে করিয়ে দিইনি আপনার এবং সেই যুবতী মহিলাদের মধ্যে অবস্থানের পার্থক্য সম্পর্কে
যাদের সাথে আপনি এখন পর্যন্ত মেলামেশা করার অনুমতি পেয়েছেন ; এবং আমি সত্যিই মনে করি আমাকে অন্য পদ্ধতি অবলম্বন
করতে হবে যদি না আপনি নিজেকে পরিচালনা করেন , মিস কলউইন , একটু বেশি করে শালীনতা এবং প্রাপ্যতা । "

" আমি কি জিজ্ঞাসা করতে পারি আপনার অন্য পদ্ধতিটি কী হবে ? " নিখুঁত আত্ম- সহ মিস কলউইন জিজ্ঞেস করলেন ।
দখল _

মিস পোলচ্যাম্পটন কিছুক্ষণ নীরবে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন । _ _

" শুরুতে , " সে বললো , " আমি খাবারের অর্ডার দিতে পারতাম অন্যভাবে , এবং তোমাকে অনুরোধ করতে পারতাম তোমার ছোট
বাচ্চাদের সাথে নিয়ে যাও , এবং অন্যভাবে তোমাকে যুবতী মহিলাদের সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন করে দিতে । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
আপনার বাবাকে বোঝান যে আমাদের ব্যবস্থা সন্তোষজনক ছিল না , এবং এই মেয়াদের শেষের দিকে এটি আরও ভালভাবে শেষ হবে । "
____

এই হুমকি শুনে জেনেটার চোখ পড়ে গেল এবং তার রঙ বিবর্ণ হয়ে গেল । এটা তার জন্য একটি ভাল চু ক্তি বোঝায় . সে দ্রুত
উত্তর দিল , কিন্তু কিছুটা নার্ভাসনেস নিয়ে ।

" অবশ্যই , মিস পোলচ্যাম্পটন , আপনি যেমন খুশি তাই হতে হবে । আমি যদি আপনাকে সন্তুষ্ট না করি , আমাকে যেতেই হবে ।
_

" আপনি আমাকে খুব ভালভাবে সন্তুষ্ট করেছেন এই একটি বিষয়ে ব্যতীত । যাইহোক , আমি এখন আপনার কাছে কোনও
প্রতিশ্রুতি চাই না , আমি আগামী কয়েক দিন আপনার আচরণ পর্যবেক্ষণ করব এবং আমি যা দেখব তা দ্বারা পরিচালিত হব । আমি
ইতিমধ্যে মিসের সাথে কথা বলেছি । _ _ _ আদায়ার । "

জেনেটা তার ঠোঁট কামড়ে ধরল । কিছুক্ষণ বিরতির পর সে বলল- _

" এটাই কি ? আমি কি এখন যেতে পারি ? "

" আপনি যেতে পারেন , " মিস পোলহাম্পটন মহিমান্বিত হয়ে বললেন , এবং জেনেটা আস্তে আস্তে অবসর নিলেন ।
কিন্তু দরজার বাইরে আসার সাথে সাথে তার আচার - আচরণ বদলে গেল । প্রশস্ত সিঁড়ি বেয়ে দ্রুত গতিতে উঠতে গিয়ে সে কান্নায় ভেঙ্গে পড়ে ,
এবং তার চোখ এতটাই অন্ধ হয়ে গিয়েছিল যে সে অবতরণে একটি সাদা মূর্তি ঘোরাফেরা করতেও দেখতে পায়নি যতক্ষণ না সে নিজেকে
হঠাৎ মার্গারেটের বাহুতে খুঁজে পায় । _ সমস্ত নিয়ম অমান্য করে তার জীবনে প্রায় প্রথমবারের মতো মার্গারেট জেনেটার আসার জন্য
অপেক্ষা করেছিল এবং দেখেছিল , এবং এখন , বোনের মতো ঘনিষ্ঠভাবে আঁকড়ে ধরেছিল , দুই বন্ধু সিঁড়িতে ফিসফিস করে কথা বলেছিল । _
______

" ডার্লিং , " মার্গারেট বলল , " সে কি খুব নির্দ য় ছিল ? "

" সে খুব ভয়ঙ্কর ছিল , কিন্তু আমার মনে হয় সে সাহায্য করতে পারেনি , " জেনেটা বলল , একটু হেসে তার কান্নার সাথে মিশে গেল । "
আমাদের আর বন্ধু হতে হবে না , মার্গারেট । "

" তবে আমরা সবসময় বন্ধু থাকব । জেনেটা । " _

" আমাদের একসাথে বসতে বা একসাথে হাঁটা উচিত নয়

" জেনেটা , আমি তোমার সাথে ঠিক সেইরকম আচরণ করব , যেমনটা আমি সবসময় করেছি । " ভদ্র মার্গারেট বিদ্রোহে ছিলেন । _

" সে তোমার মা মার্গারেটকে এবং আমার বাবাকে লিখবে । " _ _ _ _ _

মার্গারেট মর্যাদার সাথে বললেন , " আমিও আমার কাছে লিখব এবং ব্যাখ্যা করব । " _ _ _ এবং জেনেটার তার বন্ধু র কাছে ফিসফিস
করার মন ছিল না যে মিস পোলহ্যাম্পটন লেডি ক্যারোলিনকে যে সুরে লিখবেন তা মিঃ কলউইনের কাছে যে সুরটি গ্রহণ করবেন তার থেকে
অনেকটাই আলাদা । _ _ _ _ _ _ _

দ্বিতীয় অধ্যায় ।

লেডি ক্যারোলিনের কৌশল ।

হেলমসলে কোর্ট কে সাধারণত বিমিনস্টারের সবচেয়ে সুন্দর বাড়িগুলির মধ্যে একটি হিসাবে বিবেচনা করা হত , এটি এমন একটি জায়গা
যা সুন্দর বাড়িগুলিতে সমৃদ্ধ ছিল , এটি ইংল্যান্ডের সবচেয়ে সুন্দর দক্ষিণ কাউন্টিগুলির মধ্যে একটি ক্যাথেড্রাল শহর । _ _ হেল্মসলি
গ্রামটি ছিল কালো এবং সাদা কু টিরগুলির একটি মনোরম ছোট্ট দল , তাদের সামনে পুরানো ফ্যাশনের ফুলে পূর্ণ বাগান এবং
পিছনে তৃ ণভূ মি এবং কাঠ । _ _ _ _ _ _ হেলমসলে কোর্ট গ্রামের থেকে সামান্য উঁচু ভূ মিতে ছিল , এবং এর জানালাগুলি দূরত্বে
নীল পাহাড়ের দীর্ঘ নিচু পরিসরে আবদ্ধ মনোরম দেশের একটি বিস্তৃ ত দৃশ্য নির্দে শ করে , যার বাইরে , পরিষ্কার দিনে , বলা হয়
, প্রখর চোখ একটি ধরতে পারে । _ _ _ _ _ _ _ _ উজ্জ্বল সমুদ্রের আভাস । _ _ বাড়িটি নিজেই একটি খুব সূক্ষ্ম পুরানো বিল্ডিং
ছিল , যার নীচের জানালার সামনে একটি দীর্ঘ বারান্দা এবং ফু লের বাগান ছিল যা অর্ধেক কাউন্টির প্রশংসা ছিল । _ _ _ _ _ _
এটিতে ছবির গ্যালারি এবং পালিশ করা মেঝে এবং দাগযুক্ত জানালা সহ একটি দুর্দান্ত হল এবং সমস্ত _
একটি প্রাচীন এবং পালিত প্রাসাদের জিনিসপত্র ; _ _ এবং মডেম সভ্যতা অর্জ ন করতে পারে এমন সমস্ত আরাম ও বিলাসিতাও ছিল । _
_

এই শেষোক্ত বৈশিষ্ট্যটিই " আদালত " তৈরি করেছিল , যাকে সাধারণভাবে বলা হত , এত জনপ্রিয় ।
মনোরম পুরানো বাড়িগুলি কখনও
_ _ __
কখনও খসখসে এবং অসুবিধাজনক হয় , তবে আদালতে এই জাতীয় ত্রুটিগুলি কখনও থাকতে দেওয়া হয়নি । _ সবকিছু সুচারুভাবে চলছিল
: চাকরদের নিখুঁতভাবে প্রশিক্ষিত করা হয়েছিল : সম্ভাব্য সর্বশেষ উন্নতিগুলি সর্বদা চালু করা হয়েছিল : বাড়িটি আদর্শভাবে বিলাসবহুল ছিল । _
_ কখনও কোনও ঝগড়া বা বিবাদ ছিল বলে মনে হয়নি : কোনও ঘরোয়া উদ্বেগ কখনও বাড়ির উপপত্নীর কানে পৌঁছতে দেওয়া হয়নি , সেই শান্ত
পরিবেশে কোনও যত্ন বা ঝামেলা বিদ্যমান ছিল বলে মনে হয়নি । _ _ _ _ _ _ আপনি এমনকি এটি নিস্তেজ ছিল বলতে পারেন না . _ _ _ কারণ
কোর্টে র মাস্টার একজন অতিথিপরায়ণ ব্যক্তি ছিলেন , অনেক স্বাদ এবং বাতিক ছিল যা তিনি পছন্দ করতেন লন্ডন থেকে এমন অসংখ্য
বন্ধু যাদের পছন্দ তার নিজের সাথে মিলে যায় , এবং তার স্ত্রী ছিলেন একটু ভালো মহিলা যার লন্ডনের বন্ধু ছিল । _ _ _ _ _ _ _ এছাড়াও
, সেইসাথে প্রতিবেশীদের , যাদের তিনি আপ্যায়ন করতে পছন্দ করতেন । _ বাড়িটি খুব কমই দর্শনার্থীদের থেকে মুক্ত ছিল এবং এটি
আংশিকভাবে সেই কারণেই ছিল যে লেডি ক্যারোলিন অ্যাডায়ার , তার নিজের উপায়ে একজন বুদ্ধিমান মহিলা হওয়ার কারণে ,
তার মেয়ের জীবনের দুই বা তিন বছর মিস পোলহ্যাম্পটনের খুব নির্বাচিত বোর্ডিং - এ কাটানোর ব্যবস্থা করেছিলেন । _ _ _ _ _ -
ব্রাইটনে স্কু ল । _ এটি মার্গারেটের জন্য একটি বড় অপূর্ণতা হবে , তিনি প্রতিফলিত করেছিলেন , যদি তিনি বাইরে আসার আগে তার
সৌন্দর্য সমস্ত বিশ্বের কাছে পরিচিত হত এবং সত্যই , মিস্টার অ্যাডায়ার যখন তার বন্ধু দের ক্রমাগত বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাতে জেদ করতেন ,
তখন এটি রাখা অসম্ভব ছিল । _ _ মেয়েটি স্কু লের কক্ষে এমনভাবে মেতেছিল যে তাকে দেখা যায় না এবং কথা বলা হত না ; _ আর তাই তার
কিছু সময়ের জন্য চলে যাওয়াই ভালো । _ _ _ _ জনাব অ্যাডাইর ব্যবস্থা পছন্দ করেননি ; _ _ তিনি মার্গারেটকে খুব পছন্দ
করতেন , এবং তার বাড়ি ছেড়ে চলে যেতে আপত্তি করেছিলেন , কিন্তু লেডি ক্যারোলিন মৃদুভাবে অসহায় ছিলেন এবং তার নিজস্ব
উপায় পেয়েছিলেন - যেমন তিনি সাধারণত করেন ।

তাকে দেখতে খুব একটা লম্বা মেয়েটির মায়ের মতো নয় যাকে আমরা ব্রাইটনে দেখেছি , কারণ সে সকালের নাস্তার টেবিলে বসে আছে সকালের
সবচেয়ে সুন্দর পোশাক- সিল্ক , মসলিন এবং লেস এবং ফ্যাকাশে গোলাপী ফিতার অপূর্ব সমন্বয় -- _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ একটি
ছোট সাদা কু কু র তার কোলে বিশ্রাম নিয়ে । _ তিনি মার্গারেটের চেয়ে অনেক ছোট এবং গাঢ় রঙের মহিলা : এটি তার কাছ থেকে , তবে ,
মার্গারেটের উত্তরাধিকারসূত্রে বড় , আবেদনময়ী হ্যাজেল চোখ রয়েছে , যা আপনাকে অসীম মাধুর্যের সাথে তাকায় , যখন তাদের মালিক
সম্ভবত পুরুষদের কথা ভাবছেন বা _ _ _ _ _ _ _ _ তার মিলিনার বিল _ লেডি ক্যারোলিনের মুখ পাতলা এবং সূক্ষ্ম , কিন্তু তার
গাত্রবর্ণ এখনও পরিষ্কার , এবং তার নরম বাদামী চু লগুলি খুব সুন্দরভাবে সাজানো । _ _ _ যখন সে তার পিছনে একটি গোলাপী রঙের
পর্দা নিয়ে আলোর দিকে বসে আছে , কেবল তার সূক্ষ্ম চেক টিন্ট করছে ( লেডি ক্যারোলিন সর্বদা চেহারার প্রতি যত্নবান ) , তাকে দেখতে
বেশ তরুণ দেখাচ্ছে _ _ _ _
মহিলা এখনও

এটি মিস্টার অ্যাডাইর যার সাথে মার্গারেটের সবচেয়ে সাদৃশ্য রয়েছে । তিনি একজন লম্বা এবং অত্যন্ত সুদর্শন মানুষ , যার চু ল এবং
গোঁফ এবং সূক্ষ্ম দাড়ি একসময় মার্গারেটের নরম ট্রেসের মতো সোনালি ছিল , কিন্তু এখন কিছুটা ধূসর হয়ে গেছে । _ _ _ _ _ তার
সজাগ নীল চোখ রয়েছে যা সাধারণত তার ফর্সা বর্ণের সাথে যায় এবং তার লম্বা অঙ্গগুলি কখনোই কয়েক মিনিটের জন্য একসাথে
থাকে না । _ _ তার মেয়ের প্রশান্তি তার মায়ের কাছ থেকে এসেছে বলে মনে হয় , এটি অবশ্যই অস্থির থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া
যায় না । রেজিনাল্ড অ্যাডায়ার ।
প্রাতঃরাশের টেবিলে উপস্থিত তৃ তীয় ব্যক্তি এবং আপাতত বাড়ির একমাত্র দর্শনার্থী হল সাত - আট - বিশ বছরের যুবক , লম্বা , কালো
এবং খুব ফাঁকা , কয়লা - কালো দাড়ি ছাঁটা । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ একটি বিন্দু পর্যন্ত , কার্নেস্ট অন্ধকার চোখ , এবং
একটি অসাধারণ আনন্দদায়ক এবং বুদ্ধিমান অভিব্যক্তি । তিনি ঠিক সুদর্শন নন , তবে তার একটি মুখ রয়েছে যা একজনকে আকর্ষণ
করে ; এটি এমন একজন ব্যক্তির মুখ যার দ্রুত উপলব্ধি , হৃদয়ের মহান দয়া , এবং পরিশ্রুত ও সংস্কৃ তিবান মন । _ _ _ তরুণ স্যার
ফিলিপ অ্যাশলির চেয়ে এই কাউন্টিতে আর কেউ জনপ্রিয় নয় , যদিও তার প্রতিবেশীরা মাঝে মাঝে তার বৈজ্ঞানিক এবং জনহিতকর
বস্তুতে শোষণের জন্য বকাঝকা করে , এবং মনে করে যে যদি সে শিকারী শিকারিদের সাথে একটু অপরাধী হয়ে যায় বা সে হয় তবে এটি
তাদের কাছে আরও বিশ্বাসযোগ্য হবে । বরং ভালো শট । অদূরদর্শী হওয়ার কারণে , তিনি কখনই খেলাধুলা বা দক্ষতার খেলার প্রতি
বিশেষভাবে অনুরাগী ছিলেন না এবং তার আগ্রহ সর্বদা বুদ্ধিবৃত্তিক সাধনার উপর কেন্দ্রীভূ ত ছিল এমন একটি মাত্রায় যা আশেপাশের
আরও দেশী স্কয়ারদের অবাক করেছিল । _ _ _ _ _

সকালের নাস্তা চলাকালীন পোস্ট - ব্যাগটি আনা হল , এবং লেডি ক্যারোলিনের সামনে দু - তিনটি চিঠি রাখা হল , যিনি
ক্ষমাপ্রার্থনার একটি অসতর্ক শব্দ দিয়ে সেগুলো খুলে পড়লেন । _ _ _ _ _ _ _ _ _ সে তাদের নিচে রেখে স্বামীর দিকে তাকিয়ে হাসল । _
___

" এটি একটি অভিনব অভিজ্ঞতা , " সে বলল । _ " আমাদের জীবনে প্রথমবার , রেজিনাল্ড , এখানে আমাদের মার্গারেটের একটি
আনুষ্ঠানিক অভিযোগ রয়েছে । " _ _ _ _ _

স্যার ফিলিপ কিছুটা অধীর আগ্রহে উপরে তাকালেন , এবং মিস্টার অ্যাডায়ার তার ভ্রু উঁচু করলেন , কফি নাড়ালেন এবং জোরে হেসে
উঠলেন ।
" বিস্ময় কখনই থামবে না , " তিনি বলেছিলেন । " আমাদের নির্ভে জাল মার্গারেট দুষ্টু কিছু করেছে শুনে এটা বেশ সতেজ লাগছে । এটা কি ,
ক্যারোলিন ? সে কি অভ্যাসগতভাবে প্রাতঃরাশের জন্য দেরি করে ? অসময়ের স্পর্শ একমাত্র দোষ যা আমি কখনও শুনেছি , এবং আমি
বিশ্বাস করি , সে উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে _ _ _ _ _ _ _ আমার কাছ থেকে । "

লেডি ক্যারোলিন শান্তভাবে বললেন , " সেটা নিষ্পাপ ছিল ভেবে আমার দুঃখিত হওয়া উচিত , " এটা এমন একটা অস্বস্তিকর শব্দ ।
কিন্তু মার্গারেট সাধারণত , আমাকে বলতেই হবে , খুব সাবলীল শিশু । " _ _ _ _ _ _

" আপনি কি বলতে চাচ্ছেন যে তার স্কু লের শিক্ষিকা তার সৌখিন খুঁজে পাচ্ছেন না " ? " মিস্টার অ্যাডায়ার , মজা করে বললেন . " সে কি
করছে ? _ _ "

" খুব খারাপ কিছু না । একজন শাসনকর্তার সাথে বন্ধু ত্ব করা - ছাত্র বা এমন কিছু _ _ _

" একটা উদার মনের মেয়ে কি করতে পারে ! " স্যার ফিলিপ তার অন্ধকার চোখে হঠাৎ উষ্ণ আলো দিয়ে বলে উঠলেন । _ _ _ _
___

লেডি ক্যারোলিন তার দিকে তাকিয়ে হাসলেন । " স্কু লশিক্ষিকা এই মেয়েটিকে মার্গারেটের জন্য অনুপযুক্ত বন্ধু মনে করে , এবং আমাকে হস্তক্ষেপ করতে
চায় , " সে বলল । _
" প্রার্থনা এমন কিছু করবেন না , " মিঃ অ্যাডায়ার বললেন । _ " আমি আমার মুক্তার প্রবৃত্তিকে যে কোন জায়গায় বিশ্বাস করব । সে
কখনই একটি অনুপযুক্ত বন্ধু বানাবে না " "

" মার্গারেট নিজেই আমাকে চিঠি লিখেছেন , " লেডি ক্যারোলিন বললেন । _ " সে বিষয়টি নিয়ে অস্বাভাবিকভাবে উত্তেজিত বলে মনে হচ্ছে । "
তিনি লিখেছেন প্রিয় মা । _ ' মিস পোলহ্যাম্পটনকে একটি অন্যায্য এবং উদার কাজ করা থেকে বিরত করার জন্য প্রার্থনা করুন । সে প্রিয়
জেনেটা কলউইনের সাথে আমার বন্ধু ত্বকে অস্বীকার করে , কেবল জেনেটা দরিদ্র বলে ; _ এবং সে জেনেটাকে শাস্তি দেওয়ার হুমকি দেয়-
আমাকে নয় তাকে অপমানিত করে বাড়িতে পাঠিয়ে । জেনেটা এখানে একজন গভর্নেস - শিক্ষার্থী , এবং তাকে বিদায় করা হলে তার
জন্য একটি বড় সমস্যা হবে । _ _ আমি আশা করি আপনি এমন অন্যায় না করে আমাকে দূরে সরিয়ে দেবেন । _ _ _ _ "

" মাই পার্ল ঠিক মাথায় পেরেক মারছে , " মিঃ অ্যাডায়ার আত্মতৃ প্তির সাথে বললেন । _ _ _ _ কথা বলতে বলতে সে উঠে দাঁড়ালো
এবং ঘরের চারপাশে হাঁটা শুরু করলো । _ " ক্যারোলিন , বাড়িতে আসার জন্য তার যথেষ্ট বয়স হয়েছে । এখন জুন মাস , এবং জুলাই
মাসে মেয়াদ শেষ হবে । তাকে বাড়িতে নিয়ে যাও , এবং সামান্য গভর্নেসকেও আমন্ত্রণ জানাও , এবং আপনি শীঘ্রই দেখতে পাবেন
যে সে সঠিক বন্ধু কিনা । _ _ _ _ _ _ মার্গারেটের জন্য । " সে তার মৃদু , ভদ্র ভঙ্গিতে হাসল এবং ম্যান্টেল - পিসের দিকে
ঝুঁকে পড়ল । _ _ তার হলুদ গোঁফ মারছে এবং তার স্ত্রীর দিকে তাকাচ্ছে ।

" আমি নিশ্চিত নই যে এটি যুক্তিযুক্ত হবে , " লেডি ক্যারোলিন তার সুন্দর হাসি দিয়ে বলল । _ _ " জেনেটা কলউইন : কলউইন ?
মার্গারেট কি তাকে স্কু লে যাওয়ার আগে চিনতেন না ? বিমিনস্টারে কিছু কলউইন কি নেই ? ডাক্তার হ্যাঁ , আমি তাকে মনে রাখি ; তু মি না
রেজিনাল্ড ? _ _ _ _ _

মিস্টার অ্যাডায়ার মাথা নাড়লেন , কিন্তু স্যার ফিলিপ তাড়াতাড়ি তাকালেন _ _

" আমি তাকে চিনি একটি বৃহৎ পরিবারের একজন সংগ্রামী মানুষ । তার প্রথম স্ত্রী বরং ভালভাবে সংযুক্ত ছিল , আমি বিশ্বাস করি : যেভাবেই হোক
সে ব্র্যান্ডস হলের ব্র্যান্ডের সাথে সম্পর্কি ত ছিল । তার মৃত্যুর পর তিনি দ্বিতীয়বার বিয়ে করেছিলেন , " _ _ _ _

" আপনি কি এটাকে ভালো - কানেক্টেড বলছেন , ফিলিপ ? " লেডি ক্যারোলিন মৃদু তিরস্কারের সাথে বললেন ; _ _ যখন
মিঃ অ্যাডায়ার হেসেছিলেন এবং শিস দিয়েছিলেন , কিন্তু অবিলম্বে নিজেকে ধরে ফেলেন এবং ক্ষমা চেয়েছিলেন

" আমি ক্ষমা প্রার্থনা করছি - আমি কোথায় ছিলাম তা আমি ভু লে গেছি : ব্র্যান্ড হলের ব্র্যান্ডের সাথে আমাদের যত কম সম্পর্ক আছে
ততই ভাল । ফিল । " _ _

" আমি তাদের কিছুই জানি না , " বরং গম্ভীরভাবে বললেন স্যার ফিলিপ । _

" না অন্য কেউ তাড়াহুড়ো করে " তারা কখনই বাড়িতে থাকে না , আপনি জানেন । তাহলে কি এই মেয়েটা ওদের কোন কানেকশন ? "
" সম্ভবত খুব উপযুক্ত বন্ধু নয় : মিস পোলহাম্পটন হয়তো ঠিকই বলেছেন , " লেডি ক্যারোলিন বললেন । _ " আমি মনে করি
আমাকে ব্রাইটনে যেতে হবে এবং মার্গারেটকে দেখতে হবে । "

" ওকে আপনার সাথে ফিরিয়ে আনুন , " বেপরোয়াভাবে বললেন মিস্টার অ্যাডায়ার । _ " তিনি এই সময়ের মধ্যে যথেষ্ট স্কু লে পড়েছেন : তার
বয়স প্রায় আঠারো , তাই না ? " _ _
কিন্তু লেডি ক্যারোলিন হাসিমুখে মিস পোলহাম্পটনের সাক্ষাৎকার না নেওয়া পর্যন্ত কিছু সিদ্ধান্ত নিতে অস্বীকার করেন । তিনি তার স্বামীকে
অবিলম্বে তার জন্য হত্যাকাণ্ডের আদেশ দিতে বলেছিলেন , এবং তার দাসীকে ডেকে যাত্রার জন্য নিজেকে সাজানোর জন্য অবসর নেন
।___

" আপনি সেই দিন যাবেন না , যাবেন , ফিলিপ ? " প্রায় আবেদনময়ীভাবে বললেন মিঃ অ্যাডায়ার । _ _ " আমি একা থাকব , এবং
আমার স্ত্রী সম্ভবত আগামীকাল পর্যন্ত ফিরে আসবে না কোন কথা নেই । " _ _ _ _

" ধন্যবাদ , আমি থাকতে পেরে সবচেয়ে খুশি হব , " স্যার ফিলিপ আন্তরিকভাবে উত্তর দিলেন । _ _ কিছুক্ষণ থেমে যাওয়ার পর ,
লজ্জার স্পর্শের মতো কিছু দিয়ে তিনি যোগ করলেন , " আমি আপনার মেয়েকে বারো বছর বয়স থেকে দেখিনি । " _ _ _ _ _

" আপনি করেননি ? " প্রস্তুত আগ্রহ নিয়ে বললেন মিস্টার অ্যাডায়ার । _ " তুমি বলো না ! সে তখন সুন্দরী মেয়ে ! তু মি কি তাই
ভাবোনি ? " _ _ _

স্যার ফিলিপ কৌতূ হলী ভক্তি সহকারে বললেন , " আমি ভেবেছিলাম ওকে আমার জীবনে দেখা সবচেয়ে প্রিয় সন্তান । " _ _ _ _
___ _

তিনি লেডি ক্যারোলিনকে দেখলেন যে তিনি ট্রেনের জন্য যাত্রা শুরু করছেন , সেখানে একজন পুরুষ এবং কাজের মেয়ে উপস্থিত ছিলেন এবং
মিস্টার অ্যাডায়ার তাকে গাড়িতে তুলে দিচ্ছেন এবং সাহসের সাথে তার পছন্দ হলে তার সাথে যাওয়ার প্রস্তাব
দিয়েছেন । " মোটেই দরকার নেই , " লেডি ক্যারোলিন একটা লোভনীয় হাসি দিয়ে বলল । _ _ " আমি রাতের খাবারের জন্য
বাড়িতে যাব । আমার স্বামী ফিলিপের যত্ন নিও , তাকে নিস্তেজ হতে দিও না । _ _ _

" তারা যদি মার্গারেটকে অসন্তুষ্ট করে , তবে নিশ্চিত হোন যে আপনি তাকে আপনার সাথে ফিরিয়ে আনবেন , " মিঃ অ্যাডিয়ারের শেষ
কথা ছিল । লেডি ক্যারোলিন তাকে একটি সদয় কিন্তু অস্পষ্ট লিনলে হাসি এবং সম্মতি দিলেন যখন তিনি ঘুরতে গিয়েছিলেন , স্যার
ফিলিপ নিজেকে মনে করেছিলেন যে তিনি একজন মহিলার মতো দেখতে ছিলেন যে তার স্বামী বা অন্য কারও পরামর্শ বা সুপারিশ সত্ত্বেও নিজের
পথ বেছে নেবে । _ _ _

তার স্বামীকে নিস্তেজ হতে না দেওয়ার জন্য তার বিচ্ছেদের আদেশে দিন কেটে যাওয়ার সাথে সাথে তিনি একবার বা দুবার হাসলেন । _ _ _ তিনি
বহু বছর ধরে অ্যাডায়ারদের চিনতেন এবং রেজিনাল্ড অ্যাডায়ারকে কোনো পরিস্থিতিতেই নিস্তেজ জানতেন না । _ _ _ _ _ তিনি খুব
আগ্রহে পরিপূর্ণ ছিলেন , " অভিভাবক " , কিছু লোক তাদের বলে ডাকত , কখনও নিস্তেজ হতে পারে । _ স্যার ফিলিপের ছবি - গ্যালারির
চারপাশে নিয়ে গেলেন । _ আস্তাবলের চারপাশে , ক্যানেল , ফু ল - বাগান , তার নিজের স্টু ডিওতে ( যেখানে তিনি তেলে আঁকতেন যখন
তার আর কিছুই করার ছিল না ) কখনো - পতাকাবাহী শক্তি এবং অ্যানিমেশনের সাথে , স্যার ফিলিপের আগ্রহ বিভিন্ন খাঁজে নিহিত
ছিল , কিন্তু তিনি _ _ _ _ _ _ _ জনাব অ্যাডিয়ারের স্বার্থের প্রতি সহানুভূ তি দেখাতেও যথেষ্ট সক্ষম ছিল । _ _ দিনটি আনন্দদায়কভাবে
কেটেছে , এবং দু'জন লোক এতে যে সমস্ত কিছু গুছিয়ে নিতে চেয়েছিলেন তার জন্য খুব ছোট মনে হয়েছিল ; যদিও সময়ে সময়ে মিঃ
অ্যাডায়ার বলতেন , অর্ধ - অধৈর্যের সাথে , " আমি ভাবছি ক্যারোলিন কেমন চলছে ! " বা " আমি আশা করি সে মার্গারেটকে
তার সাথে ফিরিয়ে আনবে ! কিন্তু আমি এটা আশা করি না , আপনি জানেন । বহন করুন । শিক্ষার জন্য সর্বদা একটি দুর্দান্ত এবং সেই ধরণের
জিনিস ছিল _ _

" মিস অ্যাডায়ারও কি বুদ্ধিজীবী ? " স্যার ফিলিপ সম্মানের সাথে জিজ্ঞেস করলেন । _ _
আদায়ার সাহেব হঠাৎ হেসে ফেললেন । _ _ " বুদ্ধিজীবী ? আমাদের ডেইজি ? আমাদের পার্ল ? " সে বলল । " আপনি তাকে
দেখতে না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করুন , তারপর প্রশ্ন করুন যদি আপনি চান । "

" আমি ভয় পাচ্ছি আমি ঠিক বুঝতে পারছি না । "

" অবশ্যই তু মি তা করো না । এটা একজন খাবারের বাবার পক্ষপাতিত্ব যে কথা বলে , আমার প্রিয় সহকর্মী । আমি শুধু বলতে চাইছিলাম যে এই
তরুণ , তাজা , সুন্দরী মেয়েরা এই ধরনের প্রশ্ন মাথা থেকে বের করে দেয় । "

স্যার ফিলিপ হাসতে হাসতে বললেন , " তাহলে সে খুব সুন্দর হবে । " _ _
তিনি অনেক সুন্দরী নারী দেখেছেন , এবং নিজেকে বলেছেন যে তিনি সৌন্দর্যের প্রতি যত্নবান নন । _ _ _ _ কেতাদুরস্ত , কথাবার্তা নারী ছিল
তার জঘন্য । তার কোন বোন ছিল না , কিন্তু সে তার মাকে খুব ভালবাসত ; এবং তার উপর তিনি নারীত্বের একটি অত্যন্ত উচ্চ আদর্শ
প্রতিষ্ঠা করেছিলেন । তিনি অস্পষ্টভাবে ভাবতে শুরু করেছিলেন , দেরিতে , তাকে বিয়ে করা উচিত : কর্ত ব্য তার কাছে এটি
দাবি করেছিল , এবং স্যার ফিলিপ সর্বদা মনোযোগী ছিলেন , যদি বাধ্য না হন তবে কর্ত ব্যের কণ্ঠের প্রতি । _ _ _ কিন্তু তিনি স্কু লের বাইরের
কোনো মেয়েকে বিয়ে করতে আগ্রহী ছিলেন না , অথবা হেলমসলে কোর্টে র প্রবল বিলাসিতা ( যেমন তিনি বিবেচনা করেছিলেন ) অভ্যস্ত
মেয়েকে বিয়ে করতে আগ্রহী ছিলেন না : তিনি একজন উদ্যমী , বিচক্ষণ , বড় মনের এবং বড় মনের নারী চেয়েছিলেন । _ _ _ _ যিনি
হবেন তার ডান হাত , তার প্রথম প্রতিমন্ত্রী । _ _ _ স্যার ফিলিপ মোটামুটি ধনী ছিলেন , কিন্তু কোনোভাবেই এতটা ছিল
না , এবং ছবি কেনা এবং আস্তাবল ও ক্যানেলগুলিকে উদ্বেগজনক খরচে রাখা ছাড়া তার সম্পদের জন্য অন্যান্য ব্যবহার ছিল । _ _
_ _ _ মিস অ্যাডায়ার যদি এত সুন্দর হতেন , তিনি ভাবতেন , এটা ঠিক যে তিনি বাড়িতে ছিলেন না , কারণ অবশ্যই , এটি সম্ভব ছিল
যে তিনি একটি সুন্দর মুখের আকর্ষণ খুঁজে পেতে পারেন : এবং তিনি লেডি ক্যারোলিনকে যেমন পছন্দ করতেন , তিনিও তাই করেছিলেন । _ _
_ _ বিশেষ করে লেডি ক্যারোলিনের মেয়েকে বিয়ে করতে চান না । যে তিনি তার সাথে খুব বিবেচনার সাথে আচরণ করেছিলেন এবং যে
তিনি একবার তাকে " পাড়ার সবচেয়ে যোগ্য অংশ " হিসাবে তার কথা বলতে শুনেছিলেন , ইতিমধ্যেই তাকে কিছুটা সতর্ক করে
দিয়েছিল । _ _ _ _ _ _ লেডি ক্যারোলিন কোন অশ্লীল , ম্যাচ - মেকিং মা ছিলেন না , সেটা তিনি ভালো করেই জানতেন ; কিন্তু
কিছু দিক থেকে তিনি ছিলেন একজন পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে জাগতিক নারী , এবং ফিলিপ অ্যাশলে ছিলেন একজন অজাগতিক মানুষ । _

সে সন্ধ্যায় রাতের খাবারের জন্য পোশাকের জন্য উপরে যাওয়ার সময় , তিনি এই ঘটনাটি দেখে অবাক হয়ে গেলেন যে একটি দরজা
খোলা দাঁড়িয়ে আছে যা সে আগে কখনও খুলতে দেখেনি : একটি সুন্দর , সুন্দর আলোকিত গোলাপী এবং সাদা ঘরে একটি দরজা ,
একটি যুবকের জন্য আদর্শ অ্যাপার্ট মেন্ট । _ মেয়ে _ সন্ধ্যা ছিল ঠান্ডা , এবং বৃষ্টি পড়তে শুরু করেছে , তাই ইস্পাতের ঝাঁঝরিতে একটি
উজ্জ্বল সামান্য আগুন জ্বলছিল , এবং সাদা ভেড়ার চামড়ার পাটি এবং গোলাপী রঙের পর্দার উপর প্রফুল্ল আভা ছড়িয়েছিল । _ _
_ _ _ একজন গৃহকর্মীকে মনে হল সাদা জিনিসপত্র নিয়ে নিজেকে ব্যস্ত করছে - সমস্ত গজ এবং জরি দেখা যাচ্ছে এবং অন্য একজন চাকর , স্যার
ফিলিপ যাওয়ার সময় , লাল গোলাপে ভরা একটি বড় সাদা ফুলদানি নিয়ে প্রবেশ করছে । _

" তারা কি রাতে দর্শকদের আশা করে ? " ভাবল যুবক , যে ঘরটি সম্পর্কে যথেষ্ট সচেতন ছিল যে ঘরটি সাধারণ ব্যবহারের জন্য একটি
নয় । _ _ _ _ _ _ _ _ " Adair এটা সম্পর্কে কিছুই বলেনি , কিন্তু সম্ভবত কিছু লোক শহর থেকে আসছে . "

সেই মুহুর্তে তাঁর কাছে চিঠির একটি বাজেট আনা হয়েছিল , এবং সেগুলি পড়তে এবং উত্তর দেওয়ার সময় তিনি ড্রাইভের গাড়ির চাকার
আওয়াজ , বা কোনও গাড়ির কোলাহল লক্ষ্য করেননি । _ _ _ _ _ _ _
বাড়িতে আগমন _ _ _ প্রকৃ তপক্ষে , তিনি নিজেকে এত কম সময় রেখেছিলেন যে তাকে অসাধারণ তাড়াহুড়ো করে পোশাক পরতে হয়েছিল , এবং
শেষ পর্যন্ত এই বিশ্বাসে নীচে নেমে গিয়েছিলেন যে তিনি ক্ষমার অযোগ্য দেরি করেছেন ।

কিন্তু দৃশ্যত তিনি ভু ল ছিল .

ড্রয়িং - রুমের জন্য ভাড়া করা হয়েছিল কেবলমাত্র একটি চিত্রে সান্ধ্য পোশাক পরা এক তরুণী । _ _ _ লেডি ক্যারোলিন বা মিস্টার
অ্যাডায়ার কেউই ঘটনাস্থলে উপস্থিত হননি ; _ _ কিন্তু হার্ট থ্রুগের উপর , ছোট কর্ক শ আগুনের দ্বারা - যা , একটি ইংরেজ জুন
সন্ধ্যার শীতলতাকে সম্মান করে , একটি লম্বা , ফর্সা ছিল । _ _ _ _ _ _ _ সরু মেয়ে , ফ্যাকাশে বর্ণের , এবং নরম , ঢিলেঢালা -
কু ণ্ডলীযুক্ত সোনালি চু ল । _ _ _ তিনি খাঁটি সাদা পোশাক পরেছিলেন , ভারতীয় সিল্কের একটি নরম আলগা গাউন , সবচেয়ে সূক্ষ্ম জরি
দিয়ে ছাঁটা : এটি দুধ - সাদা গলা পর্যন্ত উঁচু ছিল , কিন্তু কনুই পর্যন্ত সূক্ষ্ম - ঢালাই করা হাতের গোলাকার বক্ররেখা দেখায় । _ _ _ _ _ _ তিনি
কোন অমায়িক পোশাক পরতেন না , কিন্তু একটি সাদা গোলাপ তার ঘাড়ে তার পোষাকের লেইস ফ্রিলে আটকে রাখা হয়েছিল । সে যখন নতু ন আসামির
দিকে মুখ ফিরিয়ে নিল , স্যার ফিলিপ হঠাৎ নিজেকে বিব্রত অনুভব করলেন । এটা এমন নয় যে সে এত সুন্দর ছিল - সেই প্রথম কয়েক মুহুর্তে তিনি তাকে খুব
কমই সুন্দর ভেবেছিলেন - তবে তিনি তার উপর গুরুতর , কু মারী দয়া এবং নির্দোষতার ছাপ তৈরি করেছিলেন যা প্রায় বিরক্তিকর ছিল
। _ _ _ _ তার বিশুদ্ধ গাত্রবর্ণ , তার কবর । নির্মল চোখ , তার সুন্দর চলাফেরা করার উপায় যখন সে তাকে গ্রহণ করার জন্য একটু অগ্রসর হলো ,
তাকে আন্দোলিত করলো তার চেয়েও বেশি কিছুর জন্য যা বিস্ময়ের মত নয় । তাকে তরুণ দেখাচ্ছিল , কিন্তু এটি ছিল পরিপূর্ণতার যৌবন :
কিছু অসাধারণ ফিনিশিং , সুস্বাদু , পোলিশ , যা সাধারণত চরম তারুণ্যের সাথে যুক্ত হয় না । _ _

" আপনি স্যার ফিলিপ অ্যাশলে । আমার মনে হয় ? " সে বলল , বিব্রত না হয়ে তার পাতলা শীতল হাত তাকে অফার করে ।

" আপনি আমাকে মনে করেন না , সম্ভবত , কিন্তু আমি আপনাকে পুরোপুরি মনে রাখি । আমি মার্গারেট অ্যাডাইর । " _
অধ্যায় III ।

স্যাট হেমসলে আদালত ।

" লেডি ক্যারোলিন তোমাকে ফিরিয়ে এনেছে , তাহলে ? " স্যার ফিলিপ প্রথম বিস্ময়ের পর বললেন _ _ _ _ _

" হ্যাঁ , " মার্গারেট বলল , শান্তভাবে । " আমাকে বহিষ্কার করা হয়েছে । "

" বহিষ্কৃ ত ! তু মি ? "

" হ্যাঁ , সত্যিই , আমি পেয়েছি , " মেয়েটি বলেছিল , একটি ম্লান মজার হাসি দিয়ে । _ _ " এবং আমার মহান বন্ধু জেনেটা কলউইন । সে
এখানে : জেনেটা , আমি স্যার ফিলিপ অ্যাশলেকে বলছি যে আমাদের বহিষ্কার করা হয়েছে , এবং তিনি আমাকে বিশ্বাস করবেন না ।
"_____

স্যার ফিলিপ খানিকটা কৌতূহল নিয়ে সেই মেয়েটিকে দেখতে গেলেন যার কথা তিনি সেদিন সকালে প্রথম শুনেছিলেন । _ _ _ _ _ তিনি
আগে খেয়াল করেননি যে তিনি উপস্থিত ছিলেন । _ তিনি একটি বাদামী ছোট প্রাণীকে দেখলেন , যার চোখগুলি কান্নার সাথে ফু লে
গেছে যতক্ষণ না তারা খুব কাছাকাছি অদৃশ্য , ছোট , অসাধারণ বৈশিষ্ট্য এবং একটি মুখ যা কাঁপতে থাকে । _ _ _ _ _ _
মার্গারেট হয়তো শান্ত থাকতে পারে , কিন্তু এই মেয়েটির জন্য স্কু ল থেকে বহিষ্কার স্পষ্টতই একটি দুঃখজনক সমস্যা ছিল । _ তিনি তার
কন্ঠে আরও উদারতা এবং ভদ্রতা নিক্ষেপ করলেন এবং তার সাথে কথা বলার সময় তাকান । _ _

জেনেটা হয়তো একটু অস্বস্তিকর বোধ করত যদি সে তার নিজের কষ্টগুলোকে সম্পূর্ণরূপে শোষিত না করত । _ _ _ _ হেল্মসলে কোর্টে র মতো এত
বিশাল বাড়িতে সে আগে কখনো পা রাখে নি , তার আগের জীবনেও সে কখনো দেরি করেনি বা সন্ধ্যার কোটে কোনো ভদ্রলোকের সঙ্গে
কথা বলেনি । _ _ _ _ _ _ _ _ ঘরের আকার এবং মহিমা হয়তো তাকে নিপীড়িত করত যদি সে সেগুলি সম্পর্কে পুরোপুরি সচেতন
থাকত । _ _ _ _ _ _ কিন্তু এই মুহুর্তে র জন্য সে তার নিজের বিষয়ে খুব বেশি জড়িয়ে পড়েছিল , এবং সে যে অভিনব পরিস্থিতির মধ্যে
নিজেকে খুঁজে পেয়েছিল তা নিয়ে ভাবতে খুব কমই থেমে গিয়েছিল । একমাত্র জিনিস যা তাকে চমকে দিয়েছিল তা হল মার্গারেট এবং মার্গারেটের
দাসী দ্বারা তার পোশাকের প্রতি মনোযোগ দেওয়া । _ জেনেটা তার বিকেলে কালো কাশ্মীর এবং সামান্য রূপালী ব্রোচ পরতেন , এবং
নিজেকে পুরোপুরি ভাল পোশাক পরা অনুভব করতেন ; _ _ _ কিন্তু মার্গারেট , মিস কলউইনের চুল আঁচড়ানোর জন্য সন্তুষ্ট সেই
মহান যুবকটির সাথে একটু পরামর্শ করার পরে , নিজেই জেনেটার ঘরে চেরি রঙের সিল্কের উপর কালো লেসের একটি পোশাক নিয়ে
এসেছিলেন এবং তাকে এটি পরানোর জন্য অনুরোধ করেছিলেন । _ _ _ _ _ _ _

মার্গারেট বলেছিলেন , " আপনি যদি ঠান্ডা কিছু না পরেন তবে নীচে আপনি খুব গরম অনুভব করবেন । " _ " ড্রয়িং - রুমে আগুন
লেগেছে : বাবা রুম গরম পছন্দ করেন । আমার পোশাক আপনাকে মানায় না , আমি আপনার চেয়ে অনেক লম্বা ; কিন্তু মামা শুধু
আপনার উচ্চতা , এবং যদিও আপনি পাতলা হতে পারে কিন্তু আমি তা করি না । _ _ _ _ _ জানো না : ড্রেসটা তোমাকে
পুরোপুরি মানিয়েছে । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
জেনেটা তাকালো এবং একটু লজ্জা পেল কারণ সে নিজেকে একেবারেই চমৎকার মনে করতো না , বরং পোশাকটি তার ঘাড় এবং
বাহু এমনভাবে দেখায় যে এর আগে কোনো পোষাক দেখেনি । _ _ _ _ " এটা কি এভাবে খোলা থাকা উচিত ? " সে অস্পষ্টভাবে
বললো । _ _ " আপনি যখন বাড়িতে থাকেন তখন কি এইরকম পোশাক পরেন ? " _ _ _

মার্গারেট বললো , " আমারটা অনেক বেশি , " বললো , " আমি আউট নই , তু মি জানো । কিন্তু তোমার বয়স ১ বছরের বেশি , এবং
তুমি পড়াতে আমার মনে হয় আমরা ভাবতে পারি যে তু মি ' আউট ' , " সে একটু হেসে বললো । _ _ " তোমাকে খুব
সুন্দর লাগছে , জেনেটা : তোমার এত সুন্দর বাহু আছে ! এখন আমাকে যেতে হবে এবং পোশাক পরতে হবে , এবং আমি
যখন নিচে যেতে প্রস্তুত হব তখন আমি তোমাকে ডাকব । "

জেনেট্টা এই অনুষ্ঠানের জন্য খুব বড় কিছু নয় কিনা তা নিয়ে নিশ্চিতভাবে সন্দেহজনক বোধ করেছিলেন ; _ _ কিন্তু তিনি তার মন পরিবর্তন
করেছিলেন যখন তিনি মার্গারেটের সুগন্ধি সিল্ক এবং লেস এবং লেডি ক্যারোলিনের দুর্দান্ত ব্রোকেড দেখেছিলেন , এবং তিনি নিজেকে মিঃ
কে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট অযোগ্য মনে করেছিলেন ।
যখন রাতের খাবার ঘোষণা করা হয় তখন অ্যাডায়ারের অফার করা বাহু এবং তার হোস্ট বিনয়ের সাথে তাকে ডাইনিং - রুমে নিয়ে যায়
। তিনি ভাবলেন যে তিনি জানেন যে তিনি কেবলমাত্র একজন শাসন - শিক্ষার্থী , এবং তিনি কি তার মেয়ের স্কু ল থেকে হঠাৎ চলে
যাওয়ার কারণ হিসাবে তার উপর রাগ করেননি । _ প্রকৃ তপক্ষে , মিস্টার অ্যাডায়ার তার অবস্থান ঠিকভাবে জানতেন , এবং পুরো
ব্যাপারটি দেখে তিনি খুব মজা পেয়েছিলেন , এছাড়াও , যেহেতু এটি তাকে তার মেয়ের বাড়ি ফেরার আনন্দ পেয়েছিল , জেনেটার
সাথেও সন্তুষ্ট হওয়ার একটি অযৌক্তিক প্রবণতা ছিল । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ . " যেহেতু মার্গারেট তাকে খুব পছন্দ করে , তার মধ্যে অবশ্যই
কিছু আছে , " মেয়েটির সূক্ষ্ম বৈশিষ্ট্য এবং বড় কালো চোখের দিকে সমালোচনা করে সে নিজেই বলল । _ _ _ _ _ _ " আমি আঁকব

ডিনারে তার বাইরে

__"
সে তার যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিল , এবং নিজেকে এতটাই সম্মত এবং মজাদার করে তু লেছিল যে জেনেটা তার লজ্জা হারিয়ে ফেলেছিল
এবং তার কষ্টগুলি ভু লে গিয়েছিল । _ তার নিজের একটি দ্রুত জিহ্বা ছিল , যেমন মিস পোলহ্যাম্পটনের সবাই সচেতন ছিল , এবং
তিনি শীঘ্রই দেখতে পান যে তিনি এটি হারাননি । _ _ _ _ মার্গারেটের ফিরে আসার কারণ সম্পর্কে রাতের খাবারের টেবিলে একটি
শব্দও বলা হয়নি দেখে তিনি বেশ অবাক হয়েছিলেন : তার নিজের বাড়িতে এটি সন্ধ্যার বিষয় হয়ে উঠত , এটি প্রতিটি দৃষ্টিকোণ
থেকে আলোচনা করা হত , _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ এবং প্রথম ঘন্টা শেষ হওয়ার আগেই সে সম্ভবত অশ্রুতে কমে যেত । _ _ _ _
কিন্তু এখানে বিষয়টিকে খুব বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়নি বলে প্রতীয়মান হয়েছে । _ _ _ মার্গারেটকে আগের মতোই শান্ত দেখাচ্ছিল , এবং
নিঃশব্দে আলোচনায় যোগ দিয়েছিলেন যা মিস পোলেহাম্পটনের উন্নতির কথোপকথনের বিপরীতে ছিল : কাউন্টি গ্যালেটিস এবং
কাউন্টি ম্যাগনেট সম্পর্কে কথা বলুন : প্রতিবেশীদের সম্পর্কে গসিপ একটি ক্ষতিকারক যদিও বাজে ধরনের , কারণ লেডি ক্যারোলিন
কখনই তার টেবিলে কোনও কথা বলতে দেননি । _ কিছু ছিল নিরীহ , ফ্যাশন সম্পর্কে , পুরানো চীন সম্পর্কে , সঙ্গীত এবং শিল্প সম্পর্কে । _
মিঃ অ্যাডায়ার সঙ্গীতের প্রতি অনুরাগী ছিলেন , এবং যখন তিনি দেখতে পান যে মিস কলউইন সত্যিই এটি সম্পর্কে কিছু জানেন
তিনি তার উপাদানে ছিলেন । _ তারা ফুগুস , সোনাটা , কনসার্ট , কোয়ার্টেটস এবং ট্রায়োস নিয়ে বক্তৃতা করেছিল , এমনকি
লেডি ক্যারোলিন কথোপকথনের খুব প্রযুক্তিগত প্রকৃ তিতে তার ভ্রু কিছুটা তু লেছিলেন ; _ _ _ _ _ এবং স্যার ফিলিপ তার বন্ধু র সাফল্যের
জন্য মার্গারেটের সাথে একটি অভিনন্দনমূলক হাসি বিনিময় করলেন । একটি সহজাত আত্মা খুঁজে পাওয়ার আনন্দের জন্য
জেনেটার জলপাই গালে লালচে রঙ এবং তার অন্ধকার চোখে উজ্জ্বলতা এনেছিল : যখন সে ডিনারে গিয়েছিল তখন তাকে তু চ্ছ
দেখাচ্ছিল , মিষ্টিতে সে দুর্দান্তভাবে সুদর্শন ছিল । _ _ _ _ _ _ _ মিস্টার অ্যাডায়ার তার ঝলকানি লক্ষ্য করেছেন । ক্ষণস্থায়ী সৌন্দর্য ,
এবং নিজেকে বলেছিল যে মার্গারেটের স্বাদ অপ্রতিরোধ্য ছিল ; _ এটা ঠিক তার নিজের মত ছিল ; মার্গারেটের প্রতি তার পূর্ণ আস্থা
ছিল ।

মহিলারা যখন ড্রয়িং - রুমে ফিরে গেল , স্যার ফিলিপ তার হোস্টের দিকে অর্ধেক ছদ্মবেশী কৌতূ হল নিয়ে ফিরে গেলেন । _ _ _ _ _ _
" লেডি ক্যারোলিন তাকে ফিরিয়ে এনেছিল তখন ? " তিনি বললেন , প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করার জন্য আকু ল , তবুও কীভাবে সেগুলি
সঠিকভাবে ফ্রেম করতে হয় তা খুব কমই জানেন ।
আদায়ার সাহেব একটা দারুন হাসি দিলেন । " এটি আমার কাছে শোনা সবচেয়ে অদ্ভু ত জিনিস , " তিনি উপভোগের সুরে বলেছিলেন
। _ _ _ _ _ " মার্গারেট সেই ছোট্ট কালো চোখের মেয়েটির প্রতি অভিনব লাগে - একটি সুন্দর ছোট জিনিসও , আপনি কি মনে
করেন না ? এবং তার প্রিয়কে অবশ্যই তার সাথে হাঁটতে হবে , তার পাশে বসতে হবে এবং আরও কিছু করতে হবে না - আপনি
জানেন _ _ _ _ মেয়েদের রোমান্টিক উপায় ? স্কু লের শিক্ষিকা হস্তক্ষেপ করলেন , বললেন এটা ঠিক নয় , ইত্যাদি : নিষেধ করেছেন ।
মিস কলউইন মানতেন , মনে হয় , কিন্তু মার্গারেট দাঁতের মাঝখানে শান্তভাবে বিটটি নিলেন । _ _ _ _ _ _ _ _ _
মিস কলউইনকে তার খাবার পাশের টেবিলে নিয়ে যাওয়ার নির্দে শ দেওয়া হয়েছিল : মার্গারেট সেখানেও তার খাবার নেওয়ার জন্য জোর
দিয়েছিলেন । _ বিদ্যালয়টি বিভ্রান্তিতে পড়ে যায় । _ _ অবশেষে মিস পোলহ্যাম্পটন সিদ্ধান্ত নিলেন যে অসুবিধা থেকে উত্তরণের সর্বোত্তম
উপায় হল প্রথমে আমাদের কাছে অভিযোগ করা , এবং তারপর মিস কলউইনকে সরাসরি বাড়িতে পাঠানো । _ _ _ _ সে মার্গারেটকে
বাড়িতে পাঠাবে না , জানো ! _ _ "

" মিস কলউইনের জন্য এটা খুব কঠিন ছিল , " স্যার ফিলিপ গম্ভীরভাবে বললেন _

" হ্যাঁ , ভয়ঙ্করভাবে কঠিন । তাই মার্গারেট , যেমন আপনি শুনেছেন , তার মায়ের কাছে আবেদন করেছিলেন , এবং যখন লেডি
ক্যারোলিন এসেছিলেন , তিনি দেখতে পেলেন যে কেবল মিস কলউইনের বাক্সগুলিই নয় , মার্গারেটেরও বস্তাবন্দী ছিল ; এবং
মার্গারেট ঘোষণা করেছিলেন যে যদি তার বন্ধু হয় _ _ তার সব দোষের জন্য তাকে পাঠানো হয়েছিল , সে বাড়িতে এক ঘন্টাও থাকবে না । মিস
পোলহ্যাম্পটন কাঁদছিলেন ; মেয়েরা বিদ্রোহ করছিলেন , শিক্ষকরা হতাশায় , তাই আমার স্ত্রী ভেবেছিলেন অসুবিধা থেকে বেরিয়ে আসাই
সবচেয়ে ভাল উপায় । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ উভয় মেয়েই একবারে দূরে সরে যায় , এবং পরে মিস কলউইনের সাথে সম্পর্কে র
মীমাংসা করে দেয় । রসিকতা হল যে মার্গারেট জোর দিয়ে বলে যে তাকে ' বহিষ্কার ' করা হয়েছে ।

" তাই সে আমাকে বলেছে । "

" স্কু লশিক্ষিকা এমন কিছু বলেছিল , আপনি জানেন । ক্যারোলিন বলেছেন যে মহিলাটি সম্পূর্ণরূপে তার মেজাজ হারিয়ে
ফেলেছিলেন এবং নিজের একটি প্রদর্শনী করেছিলেন ক্যারোলিন আমাদের মেয়েকে দূরে নিয়ে যেতে পেরে আনন্দিত হয়েছিল ।
কিন্তু , অবশ্যই , এটি একটি বাজে কথা । _ _ _ _ _ _ _ শাস্তি _ সে তার নিজের ইচ্ছায় চলে যাচ্ছিল । _ "

স্যার ফিলিপ উষ্ণভাবে বললেন , " ওর ব্যাপারে শাস্তির কথা কেউ কল্পনাও করতে পারে না । " _

" না , সে একটা সুন্দর চেহারার মেয়ে , তাই না ? আর তার ছোট্ট বন্ধু টা ভালো ফয়েল । বেচারা সামান্য জিনিস । " _ _ _

" এই ব্যাপারটি মিস কলউইনের কিছু গুরুতর অসুবিধার প্রমাণ হতে পারে , আমি মনে করি ? "

" ওহ , আপনি এটির উপর নির্ভ র করতে পারেন , তিনি হেরে যাবেন না , " মিস্টার অ্যাডায়ার তাড়াতাড়ি বললেন । _ " আমরা সেটা
দেখব । অবশ্যই আমার মেয়ের বন্ধু ত্বের কারণে সে কোনো আঘাত পাবে না । " _ _ _ _ _

স্যার ফিলিপ এ বিষয়ে এতটা নিশ্চিত ছিলেন না । মার্গারেটের সৌন্দর্যের প্রতি তার তীব্র প্রশংসা সত্ত্বেও , তার কাছে এটি ঘটেছিল যে
মেয়েটির সৌন্দর্য , অবস্থান এবং সম্পদের সাথে তার কম ভাগ্যবান বোনের জন্য রোমান্টিক পক্ষপাতিত্ব খুব উজ্জ্বল ফলাফলের সাথে
অংশগ্রহণ করা হয়নি । _ _ _ _ _ _ _ নিঃসন্দেহে মিস অ্যাডায়ার , বিলাসিতা এবং ভোগ - বিলাসে লালিত - পালিত , মিস
পোলচ্যাম্পটনের বোর্ডিং - স্কু ল থেকে মার্গারেটকে বরখাস্ত করার মাধ্যমে দরিদ্র শাসন - শিক্ষার্থীর ভবিষ্যত যে ক্ষতি হয়েছে তা অন্তত
অনুধাবন করতে পারেননি , স্কু লশিক্ষিকা যা কিছু বলতে বা করতে চান তা গুরুত্বপূর্ণ । সামান্য , জেনেটা কোলউইনের কাছে , এটি
কোনও দিন সমৃদ্ধি বা খুব গুরুতর ধরণের প্রতিকূ লতার অর্থ হতে পারে । _ স্যার ফিলিপ এত সহজে মিঃ অ্যাডিয়ারের দেওয়া ক্ষতিপূরণে
পুরোপুরি বিশ্বাস করেননি । _ _ _ _ তিনি মিস কলউইনের অবস্থার একটি মানসিক নোট তৈরি করেছিলেন এবং
সম্ভাবনা , এবং নিজেকে যে তিনি তাকে ভু লবেন না . _ _ _ এবং এর মানে স্যার ফিলিপ অ্যাশলির মতো একজন ব্যস্ত
মানুষের কাছ থেকে একটি ভাল চু ক্তি

এদিকে ড্রয়িংরুমে তিন মহিলার মধ্যে আরেকটা কথাবার্তা চলছিল । _ _ _ _ _ _ _ _ _ মার্গারেট তার হাতটি স্নেহের সাথে জেনেটার
কোমরে বৃত্তাকারে রাখল যখন তারা হার্ট থ্রাগের পাশে দাঁড়িয়েছিল , এবং একটি হাসি দিয়ে তার মায়ের দিকে তাকাল । লেডি ক্যারোলিন
অগ্নিকু ণ্ডের অপর পাশে একটি সহজ চেয়ারে ডু বে গেলেন এবং দুটি মেয়ের কথা ভাবছিলেন _ _ _ _ _ _

" এটা ক্লেরমন্ট হাউসের চেয়ে ভালো , তাই না , জ্যানেট ? " বলল মার্গারেট । _ _

" সত্যিই তাই , " জেনেটা কৃ তজ্ঞতার সাথে উত্তর দিল

" তু মি গানের কথা বলে বাবার মনের পথ খুঁজে পেয়েছ - সে না , মামা ? এবং এই পোশাকটি কি তাকে সুন্দর মানায় না ? _ _

" এটি হাতার মধ্যে একটু পরিবর্ত ন চায় । " লেডি ক্যারোলিন বলেছিলেন , যে স্বচ্ছলতার সাথে জেনেটা সর্বদা মার্গারেটকে একটি বিশেষ গুণ
হিসাবে দায়ী করেছিলেন , কিন্তু এখন তিনি যা খুঁজে পেয়েছেন তা কেবল সাধারণভাবে ঘর এবং পরিবারের বৈশিষ্ট্য ছিল , " কিন্তু মার্ক হাম
পারেন । _ _ কালকে সেটা কর । সন্ধ্যাবেলা কিছু লোক আসছে , আর হাতাটা আরও ছোট করে দেখাবে । " _ _ _ _ _ _ _
মন্তব্যটি জেনেট্টার কানে কিছুটা বেমানান লাগছিল , কিন্তু মার্গারেট বুঝতে পেরেছিলেন এবং সম্মতি দিয়েছিলেন । _ এর মানে হল যে
লেডি ক্যারোলিন জেনেটার প্রতি সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট ছিলেন এবং তাকে তার বন্ধু দের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে আপত্তি করেননি । _ লেডি
ক্যারোলিনকে সম্বোধন করার আগে মার্গারেট তার মাকে জেনেটার মাথায় একটু হাসি দিলেন , যখন সেই যুবকটি দুই হাতে তার সাহস
জোগাড় করছিল । _ _ _ _ _ _ _ _

" আমি আপনার কাছে খুব বাধ্য , " সে শেষ পর্যন্ত তার মিষ্টি কন্ঠে কৃ তজ্ঞতার রোমাঞ্চ দিয়ে বলল যা কানের কাছে খুব মনোরম ছিল । _ _ _ _
_ _ _ " কিন্তু আমি ভাবছিলাম আগামীকাল বাড়ি যেতে আমার জন্য সবচেয়ে সুবিধাজনক কোন সময় হবে ? " _ _ _ _ _ _

বিমিনস্টারে " বাড়ি " ? _ মার্গারেট বললো . " কিন্তু তোমার যাওয়ার দরকার নেই , প্রিয় , তু মি একটা চিরকু ট লিখে তাদের বলতে
পারো যে তু মি এখানে থাকো . _ _ _ "

" হ্যাঁ , আমার প্রিয় , আমি নিশ্চিত যে মার্গারেট এখনও আপনার সাথে বিচ্ছেদ করতে পারবে না , " লেডি ক্যারোলিন আন্তরিকভাবে
বলল ।

ধন্যবাদ ; _ এটা তোমার জন্য সবচেয়ে ভালো , " জেনেটা উত্তর দিল , তার কণ্ঠ কাঁপছে । " তবে আমাকে অবশ্যই আমার বাবাকে জিজ্ঞাসা করতে
হবে আমি থাকতে পারব কিনা - এবং তিনি যা বলেন তা শুনতে হবে ; মিস পোলহ্যাম্পটন তাকে লিখবেন , এবং- _ __

" এবং সে খুব খুশি হবে যে আমরা তোমাকে তার কবল থেকে উদ্ধার করেছি , " মার্গারেট বলল । _ একটি নরম বিজয়ী সামান্য হাসি
সঙ্গে . " আমার বেচারা জেনেটা ! ওর হাতে আমরা কী কষ্ট পেয়েছি ! "

লেডি ক্যারোলিন তার ইজি চেয়ারে শুয়ে আছেন , মোমবাতির আলো তার রূপালী ধূসর এবং সাদা ব্রোকেডের উপর তার নরম
গোলাপী রঙের ছোঁয়ায় জ্বলছে এবং হীরা ঝলকাচ্ছে _ _ _ _ _ _
তার সাদা হাতের উপর , এত শান্তভাবে তার হাতির দাঁতের পাখার হাতল ধরে , সে দেখতে যতটা প্রশান্তি অনুভব করেনি । _ _ _
_ _ এটা তার মন অতিক্রম করেছে যে মার্গারেট অবিবেচনাপূর্ণ আচরণ করছে । এই ছোট্ট মিস কলউইনের উপার্জ নের জন্য তার
জীবিকা ছিল ; তাকে তার পেশার জন্য অযোগ্য করা কোন দয়া হবে না । _ তাই , যখন সে কথা বলেছিল তখন তার সুরে স্বাভাবিকের
চেয়ে বেশি সিদ্ধান্ত ছিল । _ _

" আগামীকাল আমরা আপনাকে বিমিনস্টারে নিয়ে যাব , আমার প্রিয় মিস কলউইন , এবং তারপরে আপনি আপনার পরিবারকে দেখতে
পারবেন , এবং আপনার বাবাকে জিজ্ঞাসা করবেন আপনি মার্গারেটের সাথে কিছু দিন কাটাতে পারেন কিনা । 1 মনে করবেন না যে মিঃ
কলউইন আমাদের প্রত্যাখ্যান করবেন _ _ _ . " সে সদয়ভাবে বললো . _ " আমি ভাবছি সেই লোকগুলো কখন আসবে । মার্গারেট
। ধরুন , আপনি পিয়ানো খুলে একটু মিউজিক করতে দিন । আপনি গাইবেন , তাই না ! " _ _ _ _ _

" হ্যাঁ , একটু , " জেনেটা বলল _

" একটু ! " মার্গারেট অবজ্ঞার সাথে বলে উঠল । _ " তার একটি আনন্দময় কন্ঠ আছে , মা । এসো এবং একবারে গান গাও ,
জেনেটা , প্রিয়তম , এবং আশ্চর্যজনক মামা । "

লেডি ক্যারোলিন হাসলেন । তিনি তার দিনে প্রচু র গায়ক শুনেছিলেন , এবং অবাক হওয়ার আশা করেননি । _ _ _ _ _ _ একটু
শাসন - শিক্ষার্থী , বোর্ডিং - স্কু লে একজন আন্ডার - শিক্ষক ! _ _ _ প্রিয় মার্গারেটের উৎসাহ অবশ্যই তাকে দূরে সরিয়ে দিয়েছে
।

কিন্তু যখন জেনেটা গাইলেন , লেডি ক্যারোলিন বরং অবাক হয়ে গেলেন । _ _ _ মেয়েটির অসাধারণ মিষ্টি এবং সমৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ছিল ,
এবং এটি ভালভাবে প্রশিক্ষিত ছিল ; _ _ _ এবং , তদুপরি , তিনি অনুভূ তি এবং আবেগের সাথে গান গেয়েছিলেন যা এত অল্প বয়সে
কিছুটা অস্বাভাবিক ছিল । মনে হচ্ছিল যেন তার গানে কোনো লুকানো শক্তি , কোনো সুপ্ত বৈশিষ্ট্য ফুটে উঠেছে কারণ নিজেকে প্রকাশ
করার অন্য কোনো উপায় খুঁজে পাওয়া যায়নি । লেডি ক্যারোলিন বা মার্গারেট কেউই বুঝতে পারেননি কেন জেনেটার কণ্ঠ তাদের
এতটা আন্দোলিত করেছিল ; স্যার ফিলিপ , যিনি তার হোস্টের সাথে এসেছিলেন যখন সঙ্গীত চলছিল , শুনেছিলেন এবং মুগ্ধও হয়েছিলেন
কেন না জেনেই ; _ _ _ _ _ একাই মিঃ অ্যাডাইর ছিলেন যাঁর বাদ্যযন্ত্রের জ্ঞান এবং বিশ্বের অভিজ্ঞতা তাঁকে সক্ষম করেছিল ,
কিছু দিক থেকে তিনি যেমন ছিলেন , জেনেটার গানের প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলির উপর সরাসরি আঙু ল রাখতে পেরেছিলেন । _ _ _ _ _ _
_
" এটা তার কণ্ঠস্বর নয় , আপনি জানেন , " তিনি পরে আত্মবিশ্বাসের সাথে ফিলিপ অ্যাশলেকে বললেন : " এটি আত্মা ।
একজন মহিলার পক্ষে ভাল হওয়ার চেয়ে তার কাছে সেই পণ্যটির বেশি রয়েছে । এটি তাকে গান গাওয়াকে সুন্দর করে তোলে ,
আপনি জানেন যে চোখের জল আসে । একজনের চোখে , এবং এই ধরনের জিনিস কিন্তু আমার সম্মানের জন্য আমি
কৃ তজ্ঞ যে মার্গারেটের মতো কণ্ঠস্বর নেই ! এই ধরনের মহিলারা হয় গুণের নায়িকা বা শয়তানের কাছে যায় । তারা সবসময়ই থাকে _ _ _
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ চরম , "

" তাহলে আমরা মিস কলউইনের ক্যারিয়ার দেখার প্রতিশ্রুতি দিতে পারি । " স্যার ফিলিপ শুকনো গলায় বললেন । _ _ _

জেনেট্টার পরে , মার্গারেট গাইলেন , তার একটি মিষ্টি মেজো - সোপ্রানো কণ্ঠস্বর ছিল , যার কোন শক্তি বা কম্পাস ছিল না
, তবে পুরোপুরি প্রশিক্ষিত এবং কানের কাছে খুব আনন্দদায়ক । স্যার ফিলিপের কণ্ঠস্বরটি তার নিজের বাড়ির একজন ক্লান্ত
মানুষের স্নায়ুতে প্রশান্তিদায়ক হবে । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
অন্যদিকে , জেনেটার গানে এমন কিছু আবেগ ছিল যা প্রশান্তি দেওয়ার পরিবর্তে বিরক্ত এবং উত্তেজিত করেছিল । কিন্তু যখন মার্গারেট
তাকে প্রশংসার জন্য ডেকেছিল তখন সে তারিফ করার জন্য বেশ প্রস্তুত ছিল । তারা একটি সোফায় একসাথে বসে ছিল , এবং
জেনেটা , যিনি তার একটি গান শেষ করেছিলেন , মিঃ অ্যাডিয়ারের সাথে কথা বলছিলেন বা কথা বলছিলেন , লেডি ক্যারোলিন একটি
পর্যালোচনা করেছিলেন । _ _ _ _ _ _ _

" মিস কলউইনের ভয়েস কি পুরোপুরি সুন্দর নয় ?" মার্গারেট চকচকে চোখে জিজ্ঞেস করল ।

" এটা খুব মিষ্টি । " _

" আপনি কি মনে করেন না যে সে খুব সুন্দর দেখাচ্ছে ? " - মার্গারেট তার প্রশংসার জন্য ক্ষু ধার্ত ছিল
বন্ধু _

" সে খুব সুন্দর মেয়ে । তোমরা একে অপরকে খুব পছন্দ কর ? " _ _ _

" ওহ , হ্যাঁ , নিবেদিতপ্রাণ । আমি খুব আনন্দিত যে আমি সফল হয়েছি ! " মেয়েটি একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল । _ _

" তাকে স্কু ল থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার জন্য ? "

" হ্যাঁ । "

" আপনি মনে করেন এটা তার ভালোর জন্য ছিল ? "

মার্গারেট তার সুন্দর চোখ খুলল ।

" তার ভালোর জন্য ? গানের পাঠ দেওয়ার জন্য সেই ঘনিষ্ঠ অস্বস্তিকর বাড়িতে থাকার পরিবর্তে এখানে আসা , এবং মিস
পোলেহাম্পটনের সাব সহ্য করা ? এটা স্পষ্টতই তার মনে হয়নি যে পরিবর্ত নটি জেনেটার জন্য উপকারী ছাড়া আর কিছু হতে পারে । _ _ _

" এটা তার জন্য খুবই আনন্দদায়ক , কোন সন্দেহ নেই , " স্যার ফিলিপ তার অসম্মতি সত্ত্বেও হাসলেন । _ _ _ _ " আমি কেবল
ভেবেছিলাম যে এটি কঠোর পরিশ্রমের জীবনের জন্য একটি ভাল প্রস্তুতি কিনা যা সম্ভবত তার আগে ছিল । " _ _

সে দেখল যে মার্গারেট রঙিন , এবং ভাবল সে তার পরামর্শে বিরক্ত হবে কিনা । _ _ কিছুক্ষণ বিরতির পর সে উত্তর দিল , গম্ভীরভাবে
, কিন্তু বেশ ভদ্রভাবে _

" আমি আগে কখনো এভাবে ভাবিনি , ঠিক । আমি তাকে এখানে রাখতে চাই , যাতে তাকে কখনোই পরিশ্রম করতে না হয় । " _ _ _ _ _ _
___

" সে কি এতে রাজি হবে ? "

" কেন নয় ? " বলল মার্গারেট ।

স্যার ফিলিপ হেসে বললেন আর না । _ এটা কৌতূ হলী ছিল , সে মনে মনে বলল , মার্গারেটের নিজের জীবন থেকে ভিন্ন এবং বাইরের
জীবন সম্পর্কে কতটা কম ধারণা ছিল তা দেখার জন্য । এবং জেনেটার সাহসী কিন্তু সংবেদনশীল ছোট্ট মুখ , তার দৃঢ় ভ্রু এবং ঠোঁট এবং
উজ্জ্বল চোখ দিয়ে , একটি দৃঢ় সংকল্প এবং একটি মৌলিকতার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল , যা তিনি নিশ্চিত বোধ করেছিলেন , মার্গারেটের
মতো তাকে কখনোই নিছক খেলার জিনিস বা ধনী পরিবারের অনুষঙ্গ হতে দেবে না । _ আদায়ার
প্রত্যাশিত মনে হয় _ কিন্তু তার কথাগুলো একটা ছাপ ফেলেছিল । _ রাতে , যখন লেডি ক্যারোলিন এবং তার মেয়ে একটি মনোমুগ্ধকর ছোট্ট
ঘরে দাঁড়িয়ে ছিলেন যা সর্বদা মার্গারেটের ব্যবহারের জন্য উপযুক্ত ছিল , তিনি স্যার ফিলিপের মন্তব্য সম্পর্কে তার কাছে যা ঘটেছিল তা
অকপটে বলার অচেতন অভ্যাসের সাথে কথা বলেছিলেন । _ _ _ _ _ _ _

" এটা খুব অদ্ভু ত ছিল , " সে বলল : " স্যার ফিলিপের মনে হচ্ছিল যে জেনেটার জন্য এখানে থাকা খারাপ হবে , মামা । কেন তার
জন্য খারাপ হবে , মামা , প্রিয় " " _ _ _ _ _ _ _

" আমি মনে করি না যে আমাদের সাথে এক বা দুই দিন কাটানো তার পক্ষে মোটেই খারাপ হবে , প্রিয়তম , " লেডি ক্যারোলিন বলল ,
মার্গারেটের মুখের দিকে কিছুটা সতর্ক দৃষ্টি রেখে কথা বলার সময় । _ _ " কিন্তু সম্ভবত এটা তার চেয়ে ভাল ছিল - এবং - বিদায় ।
আপনি জানেন যে তিনি আগামীকাল বাড়িতে যেতে চান , এবং আমরা তাকে তার দায়িত্ব বা তার নিজের জীবনের ক্ষেত্র থেকে দূরে
রাখতে চাই না । _ _

" না , " মার্গারেট উত্তর দিল , " কিন্তু তার দায়িত্ব সবসময় তাকে বাড়িতে রাখবে না , তু মি জানো , মা , প্রিয় । " _

" আমি মনে করি না , আমার প্রিয়তম , " লেডি ক্যারোলিন অস্পষ্টভাবে বললো , কিন্তু মার্গারেট যে স্নেহপূর্ণ স্বরে অভ্যস্ত
ছিল । _ _ _ " শুতে যাও , আমার প্রিয়তম , এবং আমরা আগামীকাল এই সমস্ত বিষয়ে কথা বলব । " _ _ _ _ _

ইতিমধ্যে জেনেটা তার জন্য বরাদ্দ করা ঘরের বিলাসিতা নিয়ে ভাবছিল এবং বিগত দিনের ঘটনাগুলি নিয়ে ভাবছিল । _ _ _ _ _ _ _ _ দরজায়
একটি টোকা যখন মার্গারেটের চেহারাকে শুভ - রাত্রি বলার জন্য ঘোষণা করেছিল , জেনেটা লম্বা লুকিং গ্লাসের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল ,
দৃশ্যত নিজেকে আয়নার দুপাশে স্থির সিলভার স্কোনেসে গোলাপের রঙিন মোমের মোমবাতির আলোতে নিজেকে পরিদর্শন করছিল । _ _
_ _ _ _ _ _ _ _ . সে তার ড্রেসিং - গাউনে ছিল । _ এবং তার লম্বা এবং প্রচু র চু ল একটি মহান কোঁকড়া ভর তার কাঁধের উপর পড়ে
._

" ওহ , মিস ভ্যানিটি ! " মার্গারেট চিৎকার করে বললো , তার সাথে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি উচ্ছ্বসিত স্বরে , " আপনি কি
আপনার সুন্দর চু লের প্রশংসা করছেন ? " :

" আমি ভাবছিলাম , " জেনেট্টা , তীব্রতার সাথে বলল , যা প্রায়শই তার বক্তৃ তার বৈশিষ্ট্য ছিল , " এখন আমি তোমাকে বুঝতে পেরেছি এখন
আমি জানি কেন তু মি অন্য মেয়েদের থেকে এত আলাদা । এত মিষ্টি , এত শান্ত এবং সুন্দর ! তুমি এই সুন্দর জায়গায় বাস করেছ ।
তোমার সারাজীবন জায়গা করে দাও ! এটা আমার কাছে পরীর প্রাসাদের মতো - একটি স্বপ্ন - বাড়ি - এবং তু মি এর রানী , মার্গারেট -
স্বপ্নের রাজকু মারী ! " _ _ _ _ _

" আমি আশা করি একদিন রাজত্ব করার জন্য আমার স্বপ্নের চেয়েও বেশি কিছু থাকবে , " মার্গারেট তার বন্ধু র ঘাড়ে হাত রেখে
বলল । _ _ _ " এবং আমি যাই হোক না কেন রানী , আপনি অবশ্যই আমার রাণী , জ্যানেট শেয়ার করবেন । আপনি জানেন যে
আমি আপনাকে কতটা পছন্দ করি কিভাবে আমি চাই আপনি সবসময় আমার সাথে থাকু ন এবং আমার বন্ধু থাকু ন । "

" আমার জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত আমি সর্বদা তোমার বন্ধু হয়ে থাকব ! " জ্যানেটটা উচ্ছ্বাসের সাথে বলল । _ _ _ _ _ লম্বা
আয়নায় প্রতিফলিত হয়ে দু'জনে একটি সুন্দর ছবি তৈরি করেছেন ; _ _ লম্বা , ফর্সা মার্গারেট , এখনও তার নরম সাদা সিল্কের
ফ্রকে , তার বাহু দিয়ে গোলাকার ছোট ফিগার _ _ _ _ _
গাঢ় মেয়ে যার কোঁকড়ানো চুলের অর্ধেক ঢেকে তার গোলাপী সুতির ড্রেসিং - গাউন , এবং যার বাদামী মুখটি তার বন্ধু র কাছে এত
ভালবাসায় উল্টে গিয়েছিল । _

" এবং আমি নিশ্চিত যে আমার সাথে থাকা আপনার পক্ষে ভাল হবে , " মার্গারেট তার মনের অব্যক্ত আপত্তির উত্তর দিয়ে
বলল । _ _ _ _ _
" আমার জন্য ভাল ? এটা সুস্বাদু - এটা সুন্দর ! " জেনেটা চিৎকার করে বললো । _ _ " আমার সারা জীবনে এত সুন্দর কিছু
পাইনি । প্রিয় মার্গারেট , তু মি এত ভালো এবং এত দয়ালু - যদি বিনিময়ে আমি তোমার জন্য কিছু করতে পারতাম ! হয়তো একদিন
আমি সুযোগ পাব , এবং যদি কখনো _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ আমার আছে তখন তু মি দেখবে আমি আমার বন্ধু র প্রতি সত্য কিনা _ _

মার্গারেট তাকে চু ম্বন করলেন , জেনেটার উৎসাহে একটু হাসি দিয়ে , যেটি হেলমসলে কোর্টে প্রচলিত প্রকাশের পদ্ধতির থেকে
অনেকটাই আলাদা , যা প্রায় মজার ছিল । _ _ _ _ _ _

অধ্যায় IV ।

রাস্তায় _ _ _

মিস পোলচ্যাম্পটন অবশ্য মিস্টার এবং মিসেস কলউইনকে চিঠি লিখেছিলেন যখন তিনি তার মনস্থির করেছিলেন যে জেনেটাকে স্কু ল থেকে
সরিয়ে দেওয়া হবে ; _ _ _ _ _ এবং সেই ঘটনাবহুল দিনের আগে দু - তিনটি চিঠি আদান - প্রদান করা হয়েছিল যেদিন মার্গারেট ঘোষণা
করেছিলেন যে জেনেটা গেলে তারও যেতে হবে , মার্গারেটকে উদ্দেশ্যমূলকভাবে প্রায় শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অন্ধকারে রাখা
হয়েছিল , কারণ মিস পোলচ্যাম্পটন কিছুতেই চাননি । _ _ _ _ _ _ _ _ _ একটি কেলেঙ্কারি , এবং জেনেট্টার প্রতি মিস
অ্যাডিয়ারের স্বীকৃ ত পছন্দের কারণে তিনি বিরক্ত হয়েছিলেন , তিনি একটি সুন্দর ছোট পরিকল্পনা সাজিয়েছিলেন যার মাধ্যমে মিস
কলউইনকে " বাতাস পরিবর্ত নের জন্য " চলে যেতে হবে এবং একটি সম্পর্কে র দ্বারা রাখা ওয়ার্থিং - এর একটি স্কু লে স্থানান্তরিত করা
হবে । _ _ নিম্নলিখিত মেয়াদের শুরুতে তার নিজের থেকে এই পরিকল্পনাগুলি তার সৎ কন্যাকে মিসেস কলউইনের একটি মূর্খ এবং
অসুস্থ - বিচারিত চিঠি দ্বারা বিপর্যস্ত করেছিল , যা জেনেটা মার্গারেটের চোখ থেকে রাখতে পারেনি । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ এই চিঠিটি
জেনেটাকে তার বন্ধু দের এত কষ্ট দেওয়ার জন্য তিরস্কারে পরিপূর্ণ ছিল , " অবশ্যই । " মিসেস কলউইন লিখেছেন , " মিস পলচ্যাম্পটনের
আপনার স্বাস্থ্যের জন্য উদ্বেগ আপনাকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার জন্য অন্ধ ; এবং যদি তা হয় । _ _ _ _ _ _ _ _ মিস অ্যাডায়ার আপনাকে
নিয়ে যাওয়ার জন্য না হলে , তিনি আপনাকে রাখতে পেরে খুব খুশি হতেন কিন্তু মিস অ্যাডিয়ারের অবস্থান জেনে তিনি খুব স্পষ্টভাবে
দেখেন যে তার সাথে বন্ধু ত্ব করা আপনার পক্ষে উপযুক্ত নয় এবং তাই সে চায় _ _ _ _ _ _ _ তোমাকে দূরে পাঠাতে _ _

এটাই ছিল প্রধান সত্য , কিন্তু যৌবনের অদম্য আত্মবিশ্বাসে জেনেট্টা এই চিঠি ছাড়া আর কখনোই আবিষ্কার করতে পারেনি । _ _ _ _ _ _ _ _
তিনি এবং মার্গারেট একসাথে এটি নিয়ে পরামর্শ করেছিলেন , কারণ মার্গারেট যখন জেনেটাকে কাঁদতে দেখেছিলেন , তখন তিনি প্রায়
জোর করে তার হাত থেকে চিঠিটি নিয়েছিলেন এবং তারপরেই মিস অ্যাডায়ার তার সামাজিক শ্রেষ্ঠত্বের দাবিকে সত্যায়িত করেছিলেন ।
সে সোজা চলে গেল
মিস পোলহ্যাম্পটন এবং দাবি করেছিলেন যে জেনেটা থাকতে হবে : এবং যখন স্কুলের শিক্ষিকা তার সিদ্ধান্ত পরিবর্ত ন
করতে অস্বীকার করেছিলেন , তখন তিনি শান্তভাবে উত্তর দিয়েছিলেন যে সেক্ষেত্রে তাকেও বাড়ি যেতে হবে । মিস
পোলহ্যাম্পটন একজন অনড় মহিলা ছিলেন , এবং তিনি বিষয়টি স্বীকার করবেন না ; এবং লেডি ক্যারোলিন , পরিস্থিতি শেখার
পরে , সাথে সাথে উপলব্ধি করেছিলেন যে মার্গারেটকে যে স্কু লে খোলা যুদ্ধ ঘোষণা করা হয়েছিল সেখানে ছেড়ে যাওয়া অসম্ভব । _
_ _ _ _ সে অনুযায়ী সে উভয় মেয়েকে তার সাথে নিয়ে আসে , পরের দিন সকালে জেনেটাকে তার নিজের বাড়িতে পাঠানোর ব্যবস্থা
করে ।

, " সে নাস্তা করতে গিয়ে জেনেটাকে বলল । _

" তুমি মধ্যাহ্নভোজে থাকবে , প্রিয় , এবং আমি তোমাকে তিনটায় বিমিনস্টারে নিয়ে যাব
_ _ _ _ _ " নিঃসন্দেহে আপনি আপনার নিজের লোকদের দেখতে উদ্বিগ্ন । " _ _ _

জেনেটা এমনভাবে তাকিয়েছিল যেন তার উত্তর দিতে অসুবিধা হতে পারে , কিন্তু মার্গারেট যথারীতি সঠিক মুহূর্তে একটি মন্তব্য
করেছিলেন । _ _ _ _

" আজ সকালে আমরা আমাদের নালী অনুশীলন করব - যদি জেনেটা পছন্দ করে , এবং আমরা বাগানে হাঁটতেও পারি । আমাদের কি ল্যান্ডউ
হবে , মামা ? _ _ _ _ _ _ _ _

" ভিক্টোরিয়া , আমার মনে হয় , প্রিয় , " লেডি ক্যারোলিন শান্তভাবে বললেন । " তোমার বাবা চান আজ বিকেলে তু মি তার
সাথে চড়ো , তাই আমি আমার ড্রাইভে মিস কলউইনের সমাজের আনন্দ পাবো । " _ _ _ _ _

মার্গারেট সম্মতি দিয়েছেন ; কিন্তু জেনেটা হঠাৎ করেই সচেতন হয়ে ওঠেন , প্রখর নারীসুলভ অন্তর্দৃষ্টির ঝলকানিতে , লেডি ক্যারোলিনের তার
সাথে একা যেতে চাওয়ার কিছু কারণ আছে , এবং তিনি ইচ্ছাকৃ তভাবে এমন ব্যবস্থা করেছিলেন যেটির কথা তিনি বলেছিলেন , তবে এতে তাকে
অসন্তুষ্ট করার কিছু ছিল না । _ _ _ _ _ _ , কারণ লেডি ক্যারোলিন এখন পর্যন্ত তার প্রতি সবচেয়ে সদয় এবং বিবেচক ছিলেন , এবং
সাধারণ সভ্যতার সাথে আচরণকারী প্রত্যেকের সৌহার্দ্য ও আন্তরিকতায় তিনি নির্দোষভাবে বিশ্বাসী ছিলেন । _ _ _ _ _ _ _ _ _
তাই সে মার্গারেটের সাথে গান গাইতে , মিস্টার অ্যাডাইরের সাথে বাগানের আড্ডায় , মার্গারেট এবং স্যার ফিলিপ গোলাপ সংগ্রহ করে
এবং শান্তি , পরিমার্জি ত এবং সমৃদ্ধির সমস্ত মিষ্টি প্রভাব উপভোগ করে যা তাকে ঘিরে ছিল । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

মার্গারেট বিকেলে তাকে একটি তাড়াহুড়ো চু ম্বন দিয়ে চলে গেলেন , এবং একটি আশ্বাস দিয়ে যে ⠀ তাকে ডিনারে আবার দেখতে পাবেন । _ _ _
জেনেটা তাকে মনে করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল যে ততক্ষণে সে কোর্ট ছেড়ে চলে যাবে , কিন্তু মার্গারেট শুনবে না বা শুনবে না । _ বন্ধু
নিখোঁজ হয়ে যাওয়ায় মেয়েটির চোখে জল এসে গেল । _ _

" কিছু মনে করবেন না , প্রিয় , " লেডি ক্যারোলিন বললেন , যিনি তাকে ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করছিলেন । " মার্গারেট ভু লে গেছে যে
আপনি কোন সময়ে যাচ্ছিলেন এবং আমি তাকে মনে করিয়ে দেব না যে এটি তার যাত্রায় তার আনন্দ নষ্ট করবে । আমরা আপনাকে
অন্য একদিন আমাদের কাছে আসার ব্যবস্থা করব যখন আপনি বাড়িতে আপনার বন্ধু দের দেখতে পাবেন । " _ _ _

" ধন্যবাদ , " বললেন জেনেটা । _ " শুধু এটা ছিল যে সে মনে করেনি যে আমি যাচ্ছি যে আমি গুড - বাই বলতে চেয়েছিলাম । " _
____
" ঠিক আছে । সে ভাবছে আজ বিকেলে আমি তোমাকে ফিরিয়ে আনতে যাচ্ছি । আমরা যাওয়ার সময় এটা নিয়ে কথা বলবো , প্রিয় । ধরুন
তু মি এখন তোমার টু পি পরবে । দশ মিনিটের মধ্যে গাড়ি চলে আসবে । " _ _ _ _ _ _ _

জেনেটা কিছুটা বিচলিত আত্মায় তার প্রস্থানের জন্য প্রস্তুত । _ _ তিনি লেডি ক্যারোলিনের অর্থ কী তা সঠিকভাবে জানতেন না ।
এমনকি তিনি কিছুটা নার্ভাসও বোধ করেছিলেন যখন তিনি ভিক্টোরিয়াতে তার জায়গা নিয়েছিলেন এবং সেই রাজকীয় বাড়িটিকে
শেষ দেখেছিলেন যেখানে তিনি উনিশ বা বিশটি মনোরম ঘন্টা কাটিয়েছিলেন । _ _ _ _ _ _ _ লেডি ক্যারোলিনই প্রথম কথা
বলেছিলেন । _ _
কিছু খরচ

" আমরা রাতে আপনার গাওয়া মিস করব , " সে বলল , অমায়িকভাবে । _ মিঃ অ্যাডায়ার আরও কিছু নালীর অপেক্ষায়
ছিলেন । আরেকবার , সম্ভবত _ _ _

" আমি সবসময় গান গাইতে সন্তুষ্ট । " এই ঠিকানায় উজ্জ্বল হয়ে বললেন জোনেটা । _ _

" হ্যাঁ , ইয়েস , " লেডি ক্যারোলিন একটু সন্দেহের সাথে বললেন , " কোন সন্দেহ নেই : একজন মানুষ যা করতে পারে তা সবসময়ই
করতে পছন্দ করে , কিন্তু আমি স্বীকার করি যে আমি আমার স্বামী বা আমার মেয়ের মতো সঙ্গীতপ্রিয় নই । _ _ _ _ _ ব্যাখ্যা করতে হবে
কেন প্রিয় মার্গারেট আপনাকে বিদায় জানাননি , মিস কলউইন , আমি তাকে এই বিশ্বাসে থাকতে দিয়েছিলাম যে সে রাতে আবার
আপনার সাথে দেখা করবে , যাতে সে তার যাত্রার সময় এই চিন্তায় হতাশ না হয় _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ তোমার সাথে বিচ্ছেদ
। আমার কাছে যারা প্রিয় তাদের জীবন যতটা সম্ভব সুখী করা আমার নীতি , " মার্গারেটের মা ধার্মিকভাবে বললেন _ _ _ _ _ _ _

" এবং যদি মার্গারেট তার যাত্রার সময় বিষণ্ণ হয়ে পড়েন , তাহলে মিঃ অ্যাডায়ার এবং স্যার ফিলিপও কিছুটা বিষণ্নতায় ভু গতে পারেন , এবং এটি
একটি বড় দুঃখের বিষয় হবে । "

" ওহ , হ্যাঁ , " জেনেটা বলল । কিন্তু কেন জানি না সে ঠাণ্ডা অনুভব করল ।

লেডি ক্যারোলিন তার মৃদু কন্ঠে বললো , " আমাকে অবশ্যই তোমাকে আমার আস্থায় নিতে হবে । " _ _ আমাদের প্রিয়
মার্গারেটের জন্য মিঃ অ্যাডায়ারের পরিকল্পনা রয়েছে । স্যার ফিলিপ অ্যাশলির সম্পত্তি আমাদের নিজেদের সাথে যুক্ত :
তিনি ভাল নীতির অধিকারী , দয়ালু , এবং বুদ্ধিজীবী : তিনি ভাল , সুন্দর দেখতে এবং উপযুক্ত বয়সের তিনি মার্গারেটকে খুব পছন্দ
করেন । _ _ _ _ _ _ _ অনেক । আর বলবো না । আমি নিশ্চিত । " _ _

আবার সে জেনেটার মুখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল , কিন্তু সে সেখানে আগ্রহ আর বিস্ময় ছাড়া আর কিছুই পড়েনি ।

" ওহ মার্গারেট জানেন ? " সে জিজ্ঞেস করল ।

" তিনি যতটা জানেন তার চেয়ে বেশি অনুভব করেন , " লেডি ক্যারোলিন বিচক্ষণতার সাথে বললেন । " সে আবেগের প্রথম পর্যায়ে
আছে । আমি চাইনি বিকেলের আয়োজনে হস্তক্ষেপ হোক , " _ _ _ _ _ _ _ _ _

" ওহ , না ! বিশেষ করে আমার অ্যাকাউন্টে । " জেনেটা বলল , আন্তরিকভাবে ।

" যখন আমি বাড়ি যাব , আমি মার্গারেটের সাথে চু পচাপ কথা বলব , " লেডি ক্যারোলিনের পিছু নিলেন , এবং তাকে বলবেন যে
তু মি অন্য একদিন ফিরে আসবে , যে তোমার কর্ত ব্য তোমাকে বাড়িতে ডেকেছে , আমি আছি _ _ _
নিশ্চিত , প্রিয় মিস কলউইন এবং যখন তোমাকে খুব বেশি চাওয়া হয়েছিল তখন তু মি আমার সাথে ফিরতে পারতে না । "

" আমি ভয় পাচ্ছি যে আমি খুব বেশি চাওয়া নেই , " জেনেটা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল ; " কিন্তু আমি সাহস করে বলছি বাড়ি যাওয়া
আমার কর্ত ব্য _

" আমি নিশ্চিত এটা , " লেডি ক্যারোলিন ঘোষণা করেছেন , " এবং দায়িত্ব এত উচ্চ এবং পবিত্র জিনিস , প্রিয় , আপনি এটি সম্পাদনের
জন্য কখনও অনুশোচনা করবেন না । " _ _ _ _

সেই সময়ে জেনেটার কাছে এটি অস্পষ্টভাবে ঘটেছিল যে লেডি ক্যারোলিনের কর্ত ব্যের দৃষ্টিভঙ্গি সম্ভবত তার নিজের থেকে আলাদা হতে
পারে ; কিন্তু সে তা বলার সাহস করেনি । _ _

" এবং , অবশ্যই , আপনি কখনও মার্গারেটের সাথে পুনরাবৃত্তি করবেন না-

লেডি ক্যারোলিন তার বাক্য সম্পূর্ণ করেননি । _ প্রশিক্ষক হঠাৎ ঘোড়ার গতি পরীক্ষা করলেন : কোন এক অজানা কারণে তিনি আসলে
হেমসলে কোর্ট এবং বিমিনস্টারের মধ্যে দেশের রাস্তার একেবারে মাঝখানে থামলেন । _ _ _ _ _ _ _ তার উপপত্নী ভয়ে চিৎকার করে বললো , _ _

" কি ব্যাপার , ইস্পাত ? " _ _

ফু টম্যান নামিয়ে তার টু পি স্পর্শ করল । _

" আমি ভয় পাচ্ছি , একটি দুর্ঘটনা ঘটেছে , আমার ভদ্রমহিলা , " তিনি ক্ষমাপ্রার্থীভাবে বললেন , যেন তিনি দুর্ঘটনার জন্য
দায়ী । _ _ _ _
" ওহ ! ভয়ঙ্কর কিছু নেই , আমি আশা করি ! " তার গন্ধযুক্ত বোতল বের করে বলল লেডি ক্যারোলিন ।

" এটা একটা ক্যারেজ এক্সিডেন্ট , মাই লেডি । কমবেশি , একটা ক্যাব । ' ওরসে ঠিক রাস্তার ওপাশে পড়ে আছে , মাই লেডি । " _

" মানুষের সাথে কথা বলো । ইস্পাত , " তার লেডিশিপ বলল , খুব মর্যাদার সাথে । " তাদেরকে এভাবে রাস্তা অবরোধ করতে দেওয়া যাবে
না । " _ _ _ _ _

" আমি কি বের হতে পারি ? " জেনেট্টা , সাগ্রহে বলল । " পথে একজন ভদ্রমহিলা শুয়ে আছেন , এবং কিছু লোক তার মুখ স্নান করছে
। এখন তারা তাকে উপরে তু লছে আমি নিশ্চিত যে তারা তাকে এভাবে উপরে তোলা উচিত নয় - ওহ , দয়া করে , আমাকে এক
মিনিটের জন্য যেতে হবে ! " _ _ _ _ _ _ এবং , উত্তরের জন্য অপেক্ষা না করে , সে ভিক্টোরিয়া থেকে বেরিয়ে এসে আঘাতপ্রাপ্ত মহিলার
দিকে এগিয়ে গেল । _ _ _ _ _ _ _ _ _

" খুবই আবেগপ্রবণ এবং অনিয়ন্ত্রিত । " লেডি ক্যারোলিন নিজেকে বললেন , যখন তিনি পিছনে ঝুঁকে গন্ধের বোতলটি তার নিজের সূক্ষ্ম নাকে
ধরলেন । _ _ _ _ _ " আমি আনন্দিত যে আমি তাকে এত তাড়াতাড়ি বাড়ি থেকে বের করে এনেছি । সেই লোকেরা তার গান
গাওয়া সম্পর্কে বন্য ছিল । স্যার ফিলিপ তার উপস্থিতি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন ,
কিন্তু সে তার কণ্ঠে মুগ্ধ হয়েছিল , আমি তা দেখতে পাচ্ছিলাম ; _ এবং দরিদ্র , প্রিয় রেজিনাল্ড তার কণ্ঠস্বর সম্পর্কে ইতিবাচকভাবে
অযৌক্তিক ছিলেন । এবং প্রিয় মার্গারেট এত ভালো গান গায় না তার ভান করে কোনো লাভ নেই - এবং স্যার ফিলিপ থরথর করে
কাঁপছেন ওহ , হ্যাঁ , 1 আমি নিশ্চিত যে আমি খুব জ্ঞানী ছিলাম । _ _ _ _ মেয়েটা এখন কি করছে ? _ _ "
ভিক্টোরিয়া একটু এগিয়ে গেল , যাতে লেডি ক্যারোলিন কী ঘটছে তার স্পষ্ট ধারণা পেতে পারে । _ _ _ _ _ যে গাড়িটি বাধা সৃষ্টি করেছিল তা
স্পষ্টতই একটি সরাই থেকে একটি ভাড়া মাছি - অক্ষত ছিল , কিন্তু ঘোড়াটি খাদের মধ্যে পড়ে গিয়েছিল এবং আর কখনও উঠবে না
। _ _ মাছির যাত্রীরা একজন মহিলা , এবং একজন অনেক কম বয়সী লোক , সম্ভবত তার ছেলে বেরিয়ে গেছে , এবং ভদ্রমহিলা
তখন অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন , লেডি ক্যারোলিন শুনতে পেলেন , কিন্তু কোনভাবেই আঘাত পাননি । _ _ _ _ _ জেনেটা
ভদ্রমহিলার পাশে হাঁটু গেড়ে বসে ধুলোয় , তার তু লোর ফ্রকের সতেজতার তোয়াক্কা না করেই , এবং ইতিমধ্যেই তাকে সঠিক
অবস্থানে রেখেছিল , এবং অর্ধ ডজন লোককে অর্ডার দিচ্ছিল যারা সংগ্রহ করেছিল । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
ফিরে দাঁড়ান এবং তার বাতাস দিতে . লেডি ক্যারোলিন তার নড়াচড়া এবং অঙ্গভঙ্গি প্রশান্ত চিত্তের সাথে দেখেছিলেন এবং স্টিলকে তার
গন্ধযুক্ত লবণের প্রস্তাব দিয়ে পাঠিয়েছিলেন , কিন্তু এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করায় তিনি অনুভব করেছিলেন যে আর কিছুই করা যাবে না । _
_ _ _ _ _ তাই তিনি বসলেন এবং সমালোচনামূলকভাবে তাকান . _

মহিলা লেডি ক্যারোলিন তাকে মহিলা বলতে খুব কমই ঝুঁকছিলেন , যদিও তিনি ঠিক জানতেন না কেন বর্ত মানে একটি ভয়ঙ্কর ফ্যাকাশে
ছিল , তবে তার বৈশিষ্ট্যগুলি সূক্ষ্মভাবে কাটা হয়েছিল এবং প্রাক্তন সৌন্দর্যের চিহ্ন দেখিয়েছিল । _ _ _ _ _ _ _ _ তার চু ল ধূসর ছিল
, তাতে বিদ্রোহী ঢেউ ছিল , কিন্তু তার ভ্রু এখনও কালো ছিল । তিনি কালো পোশাক পরেছিলেন , তার সম্পর্কে বেশ ভাল লেইস ছিল
, এবং তার গ্লাভড হাতে লেডি ক্যারোলিনের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাকে কিছু খুব সুদর্শন হীরার আংটি আলাদা করতে সক্ষম করেছিল । _ _ _ তার
পাশে ঝু লে থাকা হিংস্র রামধনু রঙের একটি বড় ভদ্র পাখার দ্বারা পোশাকটির প্রভাব কিছুটা নষ্ট হয়ে গিয়েছিল ; _ _ _ _ _ _ _
এবং সম্ভবত এটি ছিল অলঙ্করণের এই নিবন্ধটি যা লেডি ক্যারোলিনকে মহিলার সামাজিক অবস্থান সম্পর্কে তার মতামতের সিদ্ধান্ত
নিয়েছিল । _ _ কিন্তু মানুষটির ব্যাপারে সে অন্যভাবে সমান ইতিবাচক ছিল । _ _ _ _ তিনি একজন ভদ্রলোক ছিলেন : এতে
কোনো সন্দেহ থাকতে পারে না । _ সে তার চোখ - কাচ তু লে আগ্রহ নিয়ে তার দিকে তাকাল । _ _ সে প্রায় ভেবেছিল যে সে তাকে আগে
কোথাও দেখেছে । _

একজন সুদর্শন মানুষ , প্রকৃ তপক্ষে , এবং একজন ভদ্রলোক ; কিন্তু , ওহ , কি একটা খারাপ মেজাজ . _ _ দৃশ্যত ! তিনি ছিলেন অন্ধকার
, সূক্ষ্ম বৈশিষ্ট্য সহ , এবং কালো চু লের ঢেউ বা কোঁকড়ানোর দিকে সামান্য ঝোঁক ছিল ( অন্তত যতটা বিচার করা যেতে পারে যখন তার মাথার
অত্যন্ত ভাল কাটা অবস্থা বিবেচনা করা হয় ) ; _ _ _ _ _ _ _ এবং এই ইঙ্গিতগুলি থেকে লেডি ক্যারোলিন তাকে " নারীর " পুত্র হিসাবে
বিচার করেছিলেন । _ তিনি লম্বা , পেশীবহুল এবং সক্রিয় দেখতে ছিলেন : এটি ছিল যেভাবে তার কালো ভ্রু তার চোখের উপরে বাঁকানো
ছিল যা পর্যবেক্ষককে তাকে অসুস্থ - মেজাজ ভাবতে বাধ্য করেছিল , তার আচরণ এবং তার কথাগুলি রাগ নয় , উদ্বেগ প্রকাশ
করেছিল । _ _ _ _ কিন্তু সেই ভ্রুকু টি , যা অবশ্যই অভ্যাসগত ছিল , তাকে একটি স্বতন্ত্রভাবে অসুস্থ - হাস্যকর চেহারা দিয়েছে _

অবশেষে ভদ্রমহিলা চোখ খুলে একটু জল পান করে উঠে বসলেন । _ _ _ _ _ _ _ জেনেটা তার হাঁটু থেকে উঠে হেসে যুবকের দিকে
ফিরে গেল । _ _ _ _ _ " সে এখন শীঘ্রই ভালো হয়ে যাবে , " সে বলল । " আমি ভয় পাচ্ছি যে আমি আর কিছুই করতে পারি না
এবং আমি মনে করি আমাকে যেতে হবে । " _

ভদ্রলোক বললেন , " আপনার সদয় সাহায্যের জন্য আমি আপনার কাছে অত্যন্ত কৃ তজ্ঞ , কিন্তু তার অভিব্যক্তির বিষণ্ণতা
কম না করেই । _ _ _ _ _ _ _ তিনি জেনেট্টু কে প্রায় সাহসী চেহারা দিয়েছেন - লেডি ক্যারোলিন ভাবলেন , এবং তারপরে একটু
হাসলেন , খুব আনন্দদায়ক নয় । _ _ _ _ " আমাকে আপনার গাড়িতে নিয়ে যেতে দিন । _ _
জেনেটা লজ্জিত হয়ে উঠল , যেন সে বলতে চাইছে যে এটা তার গাড়ি নয় ; _ _ কিন্তু ভিক্টোরিয়াতে ফিরে আসেন , এবং যুবক তাকে তার আসনে
তু লে দেন , যিনি তখন তার টু পিটি একটি বিস্তৃ ত সমৃদ্ধির সাথে উত্থাপন করেন যা ঠিক ইংরেজি ছিল না । _ _ _ প্রকৃ তপক্ষে , লেডি
ক্যারোলিনের কাছে একবারেই মনে হয়েছিল যে উভয় ভ্রমণকারীর মধ্যে কিছু ফরাসি ছিল । _ _ ঝিমঝিম ধূসর চু ল , কালো জরির পোশাক এবং
ম্যান্টেল , গাঢ় নীল এবং লাল রঙের পাখাওয়ালা মহিলাটি দেখতে বেশ বিদেশী ছিল : পুরোপুরি মানানসই ফ্রককোট , লম্বা টু পি , তার
বোতামের গর্তে ফু ল _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ , তার সম্পূর্ণ ইংরেজি উচ্চারণ সত্ত্বেও বিদেশী ছিল . _ _ _ লেডি
ক্যারোলিন যথেষ্ট কসমোপলিটান ছিলেন ফলে এই জুটির প্রতি আরও বেশি আগ্রহের অ্যাক্সেস অনুভব করতে পারেন ।
ওরা ঘোড়ার জন্য কাছের লোক পাঠিয়েছে , " গাড়ি চলতে চলতেই জেনেটা বললো ; " এবং আমি সাহস করে বলছি তাদের আর
অপেক্ষা করতে হবে না । _ _ _ _ _ _ _ "

" ভদ্রমহিলা আহত হয়েছিল ? " _

" না , শুধু কেঁপে উঠেছে । সে অজ্ঞান হয়ে গেছে , এবং দুর্ঘটনাটি তার স্নায়ুকে বেশ বিচলিত করেছে , তার ছেলে বলল । " _

" তার ছেলে

" ভদ্রলোক তার মাকে ডাকলেন । " _

" ওহ ! আপনি তাদের নাম শোনেননি , আমি মনে করি ? " _

" না । তাদের ট্রাভেলিং ব্যাগে একটা বিগ বি ছিল , " _

" বি - বি- " লেডি ক্যারোলিন ভেবেচিন্তে বলল । _ " আমি এই আশেপাশে এমন কাউকে চিনি না যার নাম বি দিয়ে শুরু হয় ।
বেভানস ছাড়া । তারা নিশ্চয়ই নিছক পাশ দিয়ে যাচ্ছিল ; তবুও যুবকের মুখটা আমার কাছে পরিচিত মনে হলো । _

জেনেটা মাথা নাড়ল । _ " আমি তাদের আগে কখনও দেখিনি । " সে বলল ..
" তার একটি খুব সাহসী এবং অপ্রীতিকর অভিব্যক্তি আছে , " লেডি ক্যারোলিন মন্তব্য করেছিলেন , স্থিরভাবে । " এটা তাকে পুরোপুরি নষ্ট
করে দেয় : অন্যথায় সে একজন সুদর্শন মানুষ । "

মেয়েটি কোন উত্তর দিল না । তিনি জানতেন , সেইসাথে লেডি ক্যারোলিনও , যে তাকে এমনভাবে তাকানো হয়েছে যেটি তার পক্ষে
একেবারেই সম্মত নয় , এবং তবুও সে অপরিচিত ব্যক্তির প্রতি সেই ভদ্রমহিলার নিন্দাকে সমর্থন করতে পছন্দ করেনি । _ _ _ _ _ _ _ _ কারণ সে
অবশ্যই খুব সুন্দর দেখতে ছিল এবং সে তার মায়ের প্রতি এতটাই সদয় ছিল যে সে পুরোপুরি খারাপ হতে পারে না এবং তার কাছেও তার মুখটি অস্পষ্টভাবে
পরিচিত ছিল । _ _ তিনি কি Beaminster এর অন্তর্গত হতে পারে ?

যখন তিনি বসে বসে ধ্যান করছিলেন , তখন বেমিনস্টার ক্যাথেড্রালের লম্বা চূ ড়াগুলি চোখে পড়ল , এবং কয়েক মিনিটের মধ্যে গাড়িটিকে
ধূসর পাথরের সেতু পেরিয়ে এবং বিচিত্র পুরানো জায়গাটির প্রধান রাস্তার নিচে নামিয়ে দিল যা নিজেকে একটি শহর বলে , কিন্তু আসলেই বেশি বা
কম নয় । _ _ _ _ একটি শান্ত দেশের শহর থেকে . এখানে লেডি ক্যারোলিন তার তরুণ অতিথির দিকে ফিরে একটি প্রশ্ন করলেন "
আপনি গউইন স্ট্রিটে থাকেন । আমি বিশ্বাস করি , আমার প্রিয় ? "
" হ্যাঁ , দশ নম্বরে , গুয়েন স্ট্রীট , " জেনেটা বলল , হঠাৎ শুরু হয়ে একটু অস্বস্তি বোধ করল । _ প্রশিক্ষক স্পষ্টতই ঠিকানাটি
ইতিমধ্যেই জানতেন , কারণ সেই মুহুর্তে তিনি ঘোড়ার মাথাগুলিকে বাম দিকে ঘুরিয়েছিলেন , এবং গাড়িটি একটি সরু পাশ
দিয়ে গড়িয়ে পড়েছিল - রাস্তায় , যেখানে লম্বা লাল ইটের ঘরগুলির একটি খারাপ এবং জঞ্জাল দৃষ্টিভঙ্গি ছিল এবং মনে
হয়েছিল যেন এটি নির্মিত । _ _ _ _ _ যতটা সম্ভব সূর্য এবং বায়ু দূরে রাখা . _ _ _

জেনেটা সর্বদা ঘনিষ্ঠতা এবং অস্থিরতা অনুভব করত যখন সে প্রথম বাড়িতে আসে ,
এমনকি স্কু ল থেকেও , কিন্তু যখন সে হেমসলে কোর্ট থেকে
আসে তখন তারা তাকে দ্বিগুণ শক্তি দিয়ে আঘাত করে । সে আগে কখনো ভাবেনি যে রাস্তাটা কতটা নিস্তেজ ছিল , বা সে খেয়াল করেনি যে
দরজার সামনে তার বাবার নাম লেখা পিতলের থালা দিয়ে রেলিং ভেঙে গেছে , না জানালার পর্দা ছিঁ ড়ে গেছে এবং জানালাগুলো
দুঃখজনকভাবে প্রয়োজন । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ধোয়া _ লোহার গেট থেকে দরজার দিকে যাওয়া পাথরের সিঁড়িগুলির সামান্য উড়ানটিও
খুব নোংরা ছিল , এবং চাকরীর মেয়েটি , যার মাথাটি গাড়িটি ওঠার সাথে সাথে এলাকার রেলিংয়ের বিপরীতে উপস্থিত হয়েছিল ,
জেনেটা আগের চেয়ে আরও বেশি এলোমেলো , আরও অগোছালো , চেহারায় ছিল । _ _ _ _ _ _ আশা করা যেত । " আমরা ধনী
হতে পারি না , তবে আমরা পরিচ্ছন্ন হতে পারি ! " সে অধৈর্যের উন্মত্ততায় নিজেকে বলল , যেমন সে কল্পনা করেছিল ( বেশ
অন্যায়ভাবে ) যে সে লেডি ক্যারোলিনের সূক্ষ্ম , নিষ্প্রভ মুখের উপর দিয়ে একটি ম্লান হাসি দেখেছে । _ _ " আশ্চর্যের কিছু নেই যে সে
আমাকে প্রিয় মার্গারেটের জন্য একজন অযোগ্য বন্ধু বলে মনে করে । কিন্তু ওহ , আমার প্রিয় , প্রিয়তম বাবা আছে ! ভাল ,
তার বিরুদ্ধে কেউ কিছু বলতে পারে না ! " এবং মিস্টার কলউইনকে দেখে জেনেটার মুখ হঠাৎ আনন্দে ভেসে
উঠল । নোংরা সিঁড়ি বেয়ে লোহার গেটের দিকে নেমে আসছেন , এবং লেডি ক্যারোলিন , যিনি সার্জ নকে চিনতেন , বন্ধু ত্বপূর্ণ
সমবেদনা দিয়ে তাকে মাথা নাড়লেন । _ _ _ _ __

" কেমন আছেন , মিস্টার কলউইন ? " সে বলল , করুণার সাথে । " আমি আপনার মেয়েকে বাড়িতে নিয়ে এসেছি । আপনি দেখেন ,
এবং আমি আশা করি আপনি তাকে তিরস্কার করবেন না যা আমার মেয়ের দোষ ছিল - আপনার নয় । " _

" যেকোনো পরিস্থিতিতে জেনেটাকে দেখে আমি খুব আনন্দিত , " মিঃ কলউইন তার টু পি তু লে নিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন । _ _ _ _
_ _ _ তিনি একজন লম্বা ফাঁকা মানুষ , জরাজীর্ণ কোট পরা , যত্নশীল দৃষ্টিভঙ্গি এবং দয়ালু , বিষণ্ণ চোখ । _ _ _ _ _ জেনেটা একটা
যন্ত্রণার সাথে লক্ষ্য করেছিল যে তার চু ল আগের চেয়ে ধূসর হয়ে গেছে যখন সে শেষবার স্কু লে ফিরে গিয়েছিল । _

" হেলমসলে কোর্টে তাকে আবার দেখতে পেয়ে আমরা আনন্দিত হব , " লেডি ক্যারোলিন বলেন । _ _ " না , আমি বের হব না ,
ধন্যবাদ । আমাকে চা খেতে ফিরতে হবে । আপনার মেয়ের বাক্সটি সামনে আছে , আমি আপনাকে মিস পোলচ্যাম্পটন , মিঃ
কলউইনের কাছ থেকে বলতে চেয়েছিলাম যে ওয়ার্থিং - এ তার বন্ধু খুশি হবে । _ _ _ _ _ ছুটির পরে মিস কলউইনের
পরিষেবা । " _

" আমি আপনার লেডিশিপের কাছে অনেকটাই বাধ্য , " মিঃ কলউইন বললেন , গুরুতর আনুষ্ঠানিকতার সাথে । _ "
আমি নিশ্চিত নই যে আমি আমার মেয়েকে যেতে দেব । " _ _

" আপনি কি করবেন না ? ওহ , তবে তার সম্ভাব্য সমস্ত সুবিধা থাকা উচিত ! এবং আপনি কি আমাকে বলতে পারেন মিস্টার কলউইন
, যে কোন সুযোগে , আমরা যারা বিমিনস্টারের রাস্তায় কালো এবং একজন বৃদ্ধা মহিলাকে পাড়ি দিয়েছিলাম তারা কারা
? _ _ _ _ খুব কালো চু ল ও চোখওয়ালা যুবক ? তাদের লাগেজে বি ছিল , আমি বিশ্বাস করি । " _ _ _
মিঃ কলউইন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন ।

" আমি মনে করি আমি আপনাকে বলতে পারি , " তিনি শান্তভাবে বললেন । " তারা বিমিনস্টার থেকে ব্র্যান্ড হলের দিকে
যাচ্ছিল । যুবকটি আমার স্ত্রীর চাচাতো ভাই : তার নাম ওয়াইভিস ব্র্যান্ড , এবং কালো মহিলাটি ছিল তার মা । তারা প্রায় চারজনের
অনুপস্থিতির পরে বাড়িতে এসেছে । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ বিশ বছর । "

লেডি ক্যারোলিন খুব ভদ্র ছিলেন যে তিনি সত্যিই যা অনুভব করেছিলেন তা বলতে তিনি দুঃখিত ছিলেন । _ _

অধ্যায় V.

WYVIS ব্র্যান্ড ।

যেদিন সন্ধ্যায় লেডি ক্যারোলিন জেনেটা কলউইনের সাথে গাড়ি চালিয়ে বেমিনস্টারে গিয়েছিলেন , রাস্তার ধারে যে মহিলাটি
অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলেন , সে দিনের সন্ধ্যায় ব্রান্ড হাল্লা রুমে যেটি ব্লু ড্রয়িং - রুম নামে পরিচিত , সেখানে একটি অন্ধকারাচ্ছন্ন ঘরে বসে ছিল । _ _ _
_ _ _ এটি ঠিক কোন ড্রয়িং - রুমের মত ছিল না : এটি ওকের প্যানেলযুক্ত ছিল , যা বয়সের সাথে কালো হয়ে উঠেছে , পাশাপাশি ছাদ
এবং পালিশ করা মেঝে অতিক্রমকারী ওক বিমগুলিও ছিল । _ _ _ _ _ _ _ ফিউমিচারটিও ওক রঙের ছিল এবং ঝু লন্ত কালো কিন্তু
বিবর্ণ নীল । _ _ _ _ _ যখন চেয়ারগুলির নীল মখমল এবং ওরিয়েন্টাল কার্পেটের বর্গাকার , যেখানে নীল রঙের আভাগুলিও প্রাধান্য পেয়েছে ,
দৃশ্যটিতে প্রফু ল্লতা যোগ করেনি । _ _ _ _ _ _ _ _ খোদাই করা ওক ম্যান্টেল - টু করোতে একটি বা দুটি দুর্দান্ত নীল ফু লদানি , এবং একটি
সাইডবোর্ডে কিছু ছোট নীল অলঙ্কার , ফিউমিচারের আভায় মেলে , তবে এটি লক্ষণীয় যে একদিন যখন দেশের বাগানগুলি ফু লে ছেয়ে
গিয়েছিল , সেখানে একটি ছিল না । _ _ _ _ _ _ _ _ ফুলদানিতে একটি ফু ল বা সবুজ পাতা । _ _ _ _ কোন ছোট এবং হালকা
omaments , মহিলাদের হাতের কাজ করা জরি বা সূচিকর্মের কোন স্ক্র্যাপ জায়গাটিকে সজীব করেনি : টেবিলে কোন বই রাখা হয়নি ।
_ আগুন ঋতু র বাইরে থাকত না , কারণ সন্ধ্যা ঠাণ্ডা ছিল , এবং এটি একটি প্রফু ল্ল চেহারা ছিল ; _ _ _ _ _ _ _ কিন্তু প্রফু ল্লতার কোন
প্রচেষ্টা ছিল না । _ একটি উঁচু চেয়ারে বসে থাকা মহিলাটি ফ্যাকাশে এবং বিষণ্ণ ছিল : তার ভাঁজ করা হাতগুলি তার কোলে নিঃশব্দে
আঁকড়ে ধরেছিল , এবং তিনি যে ভয়ঙ্কর পোশাকটি পরেছিলেন তা ঘরের মতোই উজ্জ্বলতার কোনও আভায় অস্বস্তি ছিল । _ _ _ _ _ _
_ _ _ _ _ গ্রীষ্মের এক শীতল সন্ধ্যার জমায়েত অন্ধকারে , এমনকি তার আঙ্গুলের আংটিগুলিও জ্বলতে পারেনি । _ _ _ _ _ _ তার
সাদা মুখ , তার রুক্ষ , ঢেউ খেলানো ধূসর চু লের সেটিংয়ে , যার উপর সে কালো ফিতার আচ্ছাদন পরেছিল , তার গভীর প্রশান্তি প্রায়
মূর্তি পূর্ণ লাগছিল । _ _ _ কিন্তু সেই ফ্যাকাশে , গর্ভ , উচ্চ - বিশিষ্ট মুখের উপর যে আরাম ও সমৃদ্ধির প্রশান্তি স্থির ছিল তা নয় - এটি
ছিল স্বীকৃ ত দুঃখ এবং অবর্ণনীয় হতাশার প্রশান্তি । _ _ _ _ _ _ _

দরজাটা মোটামুটি খোলার পর সে প্রায় আধঘণ্টা এভাবে বসে ছিল , এবং মিস্টার কলউইন যে যুবককে ওয়াইভিস ব্র্যান্ড বলেছিল সে
রুমে ঢু কে পড়ল । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ সে
খাবার খেয়েছিলেন , কিন্তু তিনি সন্ধ্যার পোশাকে ছিলেন না , এবং ঘরের চারপাশে ঘোরাফেরা করার এবং তার মায়ের কাছের চেয়ারে
নিজেকে ছুঁ ড়ে ফেলার উপায়ে কিছু অস্থির এবং বেপরোয়া ছিল , যা মিসেস ব্র্যান্ডের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল । _ _ _ _ _ _ তিনি তার দিকে
কিছুটা ঘুরে গেলেন , এবং মদের ধোঁয়া এবং শক্তিশালী তামাকের ধোঁয়ায় তার ছেলে তাকে খুব বেশি পরিচিত করে তু লেছিল তার সাথে সাথেই
সচেতন হয়ে উঠল । _ সে এক মুহূর্ত তার দিকে তাকাল , তারপর তার হাত শক্ত করে একত্রে আঁকড়ে ধরল এবং তার আগের অবস্থান আবার শুরু
করল , তার বিষণ্ণ মুখ জানালার দিকে ফিরল । তিনি এটি করতে করতে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলতে পারেন , কিন্তু ওয়াইভিস ব্র্যান্ড এটি শুনতে পাননি ,
এবং যদি তিনি এটি শুনতেন তবে সম্ভবত খুব বেশি যত্ন নিতেন না । _ _ _ _ _
" তু মি অন্ধকারে বসে আছ কেন ? " শেষ পর্যন্ত বিরক্তির সুরে বলল সে । _ _ _ _ _

" আমি আলোর জন্য রিং করব , " মিসেস ব্র্যান্ড শান্তভাবে উত্তর দিলেন ।

" তোমার যেমন খুশি করো : আমি থাকব না : আমি বাইরে যাচ্ছি । " যুবকটি বলল । _ _ _ _ _ _

তার মা যে হাতটি বেলের দিকে প্রসারিত করেছিলেন তা তার পাশে পড়েছিল সে একজন আজ্ঞাবহ মহিলা , তার কথায় তার ছেলেকে নিতে অভ্যস্ত । _ _ _ _
__
" আপনি এখানে একা , " তিনি কিছুক্ষণ নীরবতার পরে মন্তব্য করতে উদ্যত হলেন : " কাথবার্ট নেমে এলে আপনি খুশি হবেন " _ _ _ _

" এটা একটা জন্তুর গর্ত , " তার ছেলে বিষণ্ণভাবে বলল । " আমি কু থবার্ট কে প্যারিসে থাকার পরামর্শ দেব । এখানে সে নিজের সাথে কী
করবে , আমি ভাবতে পারছি না । " _ _

" সে যে কোন জায়গায় খুশি , " মা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন । _

ওয়াইভিস একটি সংক্ষিপ্ত , কঠোর হাসি উচ্চারণ করলেন ।

" সেটা আমাদের বলা যায় না , তাই না ? " মায়ের হাঁটু তে হাত রেখে রুক্ষ আদর করে বলল সে । _ _ _ _ _ _ _ _ " আমরা
সাধারণত ছায়ায় থাকি যখন কু থবার্ট সূর্যের আলোতে থাকে , তাই না ? এই পুরানো জায়গার প্রভাব আমাকে কাব্যিক করে তোলে , আপনি
দেখুন । " _ _ _

" আপনার ছায়ায় থাকার দরকার নেই , " মিসেস ব্র্যান্ড বললেন । _ _ কিন্তু সে চেষ্টা করে বলেছে । _ _

" আমার দরকার নেই ? " বলল উইভিস । সে তার পকেটে হাত ঢেলে আবার চেয়ারে হেলান দিয়ে হেসে উঠল । _ _ _ _ _ " আমাকে প্রফু ল্ল
করার মতো অনেক কিছু আছে , তাই না ? " _

তার মা তার দিকে আকু ল আকু লতার দৃষ্টিতে চোখ ফেরাল যা , ঘরের আলো কম হলেও সে দেখতে পেত না । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ অন্যের
মুখে সহানুভূ তি খোঁজার অভ্যাস তার খুব একটা ছিল না । _ _ _ _ _

" জায়গাটা কি তোমার প্রত্যাশার চেয়েও খারাপ ? " সে কণ্ঠে কাঁপুনি নিয়ে জিজ্ঞেস করল । _ _ _ _

" এটা মোল্ডার এবং ছোট , " সে কটু গলায় জবাব দিল । " একজনের শিশুসুলভ ছাপ খুব বেশি যায় না । এবং এটি একটি করুণ অবস্থায় ছাদের
মেরামতের বেড়ার বাইরে ড্রেনেজ অসম্পূর্ণ নিচে পড়ে গেছে । আমরা দূরে থাকাকালীন এটিকে তাক এবং ধ্বংসের দিকে যেতে
দেওয়া হয়েছে । _ _ _ _ _
" ওয়াইভিস , উইভিস , " তার মা বেদনার সুরে বললেন , " তোমার নিজের জন্য তোমাকে দূরে রেখেছিলাম । আমি ভেবেছিলাম
তু মি বিদেশে সুখী হবে । " _ _ _ _ _ _ _

" ওহ সুখী ! " যুবকটি বরং ঘৃণাভরে বলল । _ _ _ " সুখ আমার জন্য নয় : এটা আমার লাইনে নেই । আমি এখানে থাকি বা
প্যারিসে থাকি তাতে আমার কোনো পার্থক্য নেই । আমার অনেক আগেই এখানে আসা উচিত ছিল যদি আমার ধারণা থাকত যে কিছু ভু ল হচ্ছে ।
_ _ _ _ _ _ এইভাবে , '
এইচ

" আমি মনে করি , " মিসেস ব্র্যান্ড সাবধানে তার কণ্ঠ নিয়ন্ত্রণ করে বললেন । " বাড়ির অবস্থা এত খারাপ হলে আপনি যে দর্শকদের কথা
বলেছিলেন তা আপনার কাছে থাকবে না । " _ _ _ _

" দর্শক নেই ? অবশ্যই আমার দর্শক থাকবে । আমার নিজের সাথে আর কি করার আছে ?
আমরা 12 তারিখের মধ্যে বাড়িটি বেশ সোজা করে দেব । এমন নয়
যে আমার জায়গায় বলার মতো কোনও শুটিং হবে । " _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

" যদি 12 তারিখের আগে কেউ না আসে । আমি মনে করি আমরা বাড়িটিকে বাসযোগ্য করে তু লতে পারি । আমি আমার সেরাটা দেব ,
উইভিস । "

ওয়াইভিস আবার হেসে উঠল , কিন্তু নরম চাবিতে । _ " তু মি ! " সে বলল . " তু মি বেশি কিছু করতে পারো না , মা । এটা এমন
কিছু নয় যেটা তোমার খেয়াল আছে । তুমি তোমার নিজের ঘরে থাকো আর তোমার সূঁচের কাজ করো : আমি বাসায় গিয়ে দেখবো । কিছু লোক
আসছে অনেক আগেই । _ _ পরশু 12 তারিখ , আমি বিশ্বাস করি । " _ _ _

" কে ?

" ওহ , ডেরিং এবং সেন্ট জন এবং পনসনবি , আমি আশা করি । আমি জানি না তারা অন্য কাউকে আনবে কিনা । " _

" আপনি জানেন সবচেয়ে খারাপ সেটের সবচেয়ে খারাপ পুরুষ ! " তার মা তার নিঃশ্বাসের নিচে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন । _ " আপনি কি তাদের
পিছনে ফেলে যেতে পারতেন না ? "
অধৈর্যের সাথে কীভাবে তার হাত নাড়ছে সে কীভাবে ভ্রুকু টি করেছে তা দেখার চেয়ে সে অনুভব করেছিল ।

" আমার কি ধরনের বন্ধু থাকতে পারে ? " সে বলল । _ _ _ " কেন যারা আমাকে মজা করে না
সবচেয়ে ?

তারপর সে উঠে জানালার কাছে গেল , সেখানে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে বাইরে তাকিয়ে রইল । _ _ _ _ _ সবশেষে ঘুরে ফিরে , মায়ের
চোখের উপর তার মায়ের হাতের সামান্য পরিচিত নড়াচড়া থেকে তিনি বুঝতে পারলেন যে তিনি কাঁদছেন , এবং মনে হয়েছিল যেন
তার হৃদয় তাকে দেখেই আঘাত করেছে । _ _ _ _

" এসো , মা , " তিনি সদয়ভাবে বললেন । _ " আমি যা বলি তা মনে করে নিও না এবং অনেক কিছু কর । তু মি জানো আমি ভালো নই , এবং
পৃথিবীতে কখনো কিছু করব না । তোমাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য তোমার কাছে কু থবার্ট আছে-

" কাথবার্ট তোমার তু লনায় আমার কাছে কিছুই নয় , উইভিস । " _ _
যুবকটি তার পাশে এসে তার কাঁধে হাত রাখল । _ _ _ _ _ আবেগঘন সুর তাকে স্পর্শ করেছিল । _

" বেচারী মা ! " মৃদুস্বরে বলল সে । _ " আমার মাধ্যমে তু মি অনেক কষ্ট পেয়েছ , তাই না ? আমি তোমাকে অতীতের সব কথা
ভু লিয়ে দিতে চাই কিন্তু আমি পারলে হয়তো তু মি আমাকে ধন্যবাদ জানাবে না " _ _ _

" না , " সে বলল , সামনের দিকে ঝুঁকে যেন তার কপাল তার বাহুর উপর রেখে দেয় । " না । কারণ অতীতে উজ্জ্বলতা ছিল , কিন্তু
আমি আপনার জন্য বা ভবিষ্যতে সামান্য উজ্জ্বলতা দেখতে পাচ্ছি _ _ _ _ _
আমার জন্য _

" আচ্ছা , এটা আমার নিজের দোষ , " উইভিস বলল , হালকা কিন্তু তিক্তভাবে । _ " যদি আমার নিজের যৌবনের মূর্খতা না থাকত , আমি এখন
যেমন ভার হয়ে পড়ি না । ধন্যবাদ দেবার মতো আমার আর কেউ নেই । " _ _ _ _

" হ্যাঁ , হ্যাঁ , এটা আমার দোষ ছিল । যে মহিলা আপনাকে দুঃখী করে তু লেছে তার সাথে জীবনের জন্য নিজেকে বেঁধে রাখার জন্য
আমি আপনাকে এটি করতে চাপ দিয়েছিলাম ! " মিসেস ব্র্যান্ড , হতাশাগ্রস্ত স্ব - অভিযোগের সুরে বললেন , " আমি তখন অনুমান
করেছি যে আমরা ঠিক করছিল । _

" আমি মনে করি আমরা ঠিক করছিলাম , " ওয়াইভিস ব্র্যান্ড কড়া ভাষায় বলল , কিন্তু চিন্তাটা তাকে কোনো সান্ত্বনা দেয়নি ।
_ _ _ " তাকে ছেড়ে যাওয়া বা তার প্রতি অন্যায় করার পরিবর্তে আমি যে মহিলাকে ভালবাসি বলে ভেবেছিলাম তাকে বিয়ে করাই ভাল
ছিল কিন্তু আমি ঈশ্বরের কাছে চাই যে আমি তার মুখ কখনও দেখিনি ! " _ __

" এবং ভাবতে যে আমি তোমাকে তাকে বিয়ে করতে রাজি করিয়েছি , " মা হাহাকার করে উঠল , তার অনুশোচনাকর যন্ত্রণার প্রান্তে
নিজেকে পিছিয়ে সামনের দিকে দোলাচ্ছিল , " কার বুদ্ধিমান হওয়া উচিত ছিল যে হস্তক্ষেপ করত- _ _ _ _

" আমি তখন তার জন্য পাগল ছিলাম , আপনি খুব একটা হস্তক্ষেপ করতে পারতেন না , " তার ছেলে বলল , অস্থির , লক্ষ্যহীন ভঙ্গিতে ঘরের
চারপাশে হাঁটতে শুরু করল । _ _ _ _ " আমি চাই , মা , তু মি অতীতের কথা বলা বন্ধ করে দাও । এটা আমার কাছে মাঝে মাঝে স্বপ্নের মতো
মনে হয় : যদি তু মি _
তবে এটাকে শুয়ে থাকতে দিতাম , আমি মনে করি এটা একটা স্বপ্ন ছিল । _ _ _ _ মনে রাখবেন আমি আপনাকে দোষ দিই না । যখন আমি
বন্ডের বিরুদ্ধে রাগ করি , আমি পুরোপুরি জানি যে এটি আমার নিজের তৈরি করা ছিল । _ _ _ কোন বিদ্রোহ , কোন আদেশ আমার সাথে এক
মুহুর্তের জন্য কাজে লাগত না । আমি আমার নিজের পথে যেতে সংকল্পবদ্ধ ছিলাম , এবং আমি গিয়েছিলাম । "

এটা মন্তব্য করতে কৌতূ হলী ছিল যে তার প্রথম আচরণের রুক্ষতা এবং কঠোরতা তার কাছ থেকে দূরে সরে গেছে যেমনটি এখন এবং
তারপরে কমেছে । _ _ _ তিনি একজন শিক্ষিত লোকের মসৃণ উচ্চারণে কথা বলেছেন । _ _ এটি প্রায় এমনই ছিল যেন তিনি মাঝে
মাঝে একটি নির্দি ষ্ট আচার - আচরণ ধারণ করেন , অনুভব করেন যে এটি পরিস্থিতি দ্বারা তার কাছে দাবি করা হয়েছে তবে তার কাছে স্বাভাবিক
নয় । _

" আমি তোমাকে বিরক্ত না করার চেষ্টা করব , ওয়াইভিস , " তার মা বললেন , অস্থিরভাবে ।
" তুমি আমাকে ঠিক বিরক্ত কর না , " সে উত্তর দিল , " কিন্তু তু মি আমার পুরনো স্মৃতিগুলো প্রায়ই নাড়া দেয় । আমি অতীত ভু লে যেতে চাই ।
কেন আমি এখানে নেমে এসেছি , যেখানে আমি ছোটবেলা থেকে কখনো যাইনি ? যেখানে জুলিয়েট ? _ _ _ _ কখনও পা রাখিনি , এবং যেখানে আমার
জীবনের সেই দুর্বিষহ পথের সাথে আমার কোন যোগ নেই ? __

" তাহলে কেন আপনি এই লোকদের নামিয়ে আনছেন , উইভিস ? কারণ তারা অতীত জানে ; তারা পুরানো মেলামেশা স্মরণ করবে _ _

" তারা আমাকে মজা করে । আমি সঙ্গী ছাড়া থাকতে পারি না । আমি নিজেকে পুরো পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন করার ভান করি না । "

এইভাবে সংক্ষিপ্ত এবং ঠান্ডাভাবে কথা বলার সময় , তিনি একটি ম্যাচ আঘাত করতে থামলেন , এবং তারপরে কালো সাইডবোর্ডে
দাঁড়িয়ে থাকা মোমের মোমবাতিগুলি জ্বালিয়ে দিলেন । _ _ এই কাজটির দ্বারা তিনি সম্ভবত সেই কথোপকথন বন্ধ করতে চেয়েছিলেন যার
জন্য তিনি আন্তরিকভাবে ক্লান্ত ছিলেন । _ _ _ কিন্তু মিসেস ব্র্যান্ড , মনের অর্ধ - বিভ্রান্ত অবস্থায় যেখানে দীর্ঘ দুশ্চিন্তা ও দুঃখ তাকে কমিয়ে
দিয়েছিল , নীরবতার গুণ জানতেন না এবং কৌশলের জাদু গুণের অধিকারী ছিলেন না । _ _ _ _ _ _ _ _

" আপনি এখানে সঙ্গী খুঁজে পেতে পারেন , " তিনি তীক্ষ্ণভাবে বললেন , " আপনার অবস্থানের সাথে মানানসই লোকেরা , সম্ভবত
আপনার বাবার পুরানো বন্ধু রা ।
" তারা কি আমার বাবার ছেলের সাথে বন্ধু ত্ব করতে এত ইচ্ছুক হবে ? " উইভিস তিক্তভাবে ফেটে পড়ল তারপর , তার সাদা এবং
আঘাতপ্রাপ্ত মুখ থেকে দেখে যে সে তাকে আঘাত করেছে , সে তার পাশে এসে অনুতাপে তাকে চু মু খেল । _ _ " আমাকে মাফ করে দাও মা , "
সে বললো , " যদি আমি বলি যেটা তোমার ভালো লাগে না । আমি যখন থেকে দুই দিন আগে বিমিনস্টারে এসেছি তখন থেকে আমি আমার
বাবার কথা শুনে আসছি , আমি কিছুই শুনিনি কিন্তু যা আমার পূর্বের ধারণাকে নিশ্চিত করেছে । তার চরিত্র । এমনকি দরিদ্র বৃদ্ধ কলউইনও তার
কোনো ভালো বলতে পারেনি । সে যত দ্রুত যেতে পারে তত দ্রুত শয়তানের কাছে গিয়েছিল । এবং তার ছেলে সম্ভবত তার পদাঙ্ক
অনুসরণ করবে বলে মনে হচ্ছে । এটাই সাধারণ মতামত , এবং জর্জে র দ্বারা , _ _ _ আমি মনে করি আমি শীঘ্রই এটিকে ন্যায়সঙ্গত
করার জন্য কিছু করব "

" তোমার বাবার মতো বাঁচতে হবে না । উইভিস । " তার মা বললেন , যার অশ্রু দ্রুত প্রবাহিত হচ্ছিল । _ _

" আমি যদি না করি , কেউ বিশ্বাস করবে না , " যুবকটি মেজাজে বলল । _ _ " ভাগ্যের বিরুদ্ধে কোন লড়াই নেই । ব্র্যান্ডগুলি ধ্বংস হয়ে
গেছে , মা ; আমরা মারা যাব এবং ভু লে যাব - বিশ্বের জন্যও আরও ভাল । এটি এমন সময় যা আমাদের সাথে করা হয়েছিল : আমরা অনেক খারাপ । " _
_____

" কাথবার্ট খারাপ নয় । আর আপনি উইভিস , আপনার সন্তান আছে " _ _
" আমি কি ? এমন একটি শিশু যাকে আমি ছয় মাস বয়স থেকে দেখিনি ! তার মায়ের দ্বারা লালিত - পালিত - হৃদয় বা নীতি বা
ভালো কিছু ছাড়াই একজন মহিলা ! আমি যখন ধরে রাখি তখন শিশুটি আমার কাছে অনেক সান্ত্বনা হতে পারে ! _ _ _ _ _ এর " _

" সেটা কখন হবে ? " মিসেস ব্র্যান্ড বললেন , যেন তার সাথে কথা না বলে নিজের সাথে কথা বলছেন । কিন্তু Wyvis উত্তর দিয়েছেন :
" সে যখন ক্লান্ত হয়ে পড়ে - আগে নয় , আমি জানি না সে কোথায় আছে । " _ _
" সে কি তার ভাতা দেয় না ? "

" নিয়মিত নয় । এবং সে তার ঠিকানা প্রত্যাখ্যান করেছিল যখন সে শেষবার কিরবি'সে হাজির হয়েছিল । আমি মনে করি সে সন্তানকে
আমার কাছ থেকে দূরে রাখতে চায় । তার কষ্ট করার দরকার নেই । শেষ জিনিসটি আমি চাই তার ব্র্যাটকে লালন - পালন করা । "

" ওয়াইভিস ! "

কিন্তু তার মায়ের বিস্ময়কর বিস্ময়কর শব্দের প্রতি ওয়াইভিস কোনো মনোযোগ দেননি যে তার মেজাজ ঠিক ছিল , এবং তিনি অসুস্থ
আলোকিত ঘর থেকে হলের মধ্যে পা রাখতে পেরে আনন্দিত হন , এবং সেখান থেকে বাড়ির চারপাশে নীরবতা এবং নির্জ নতায় । _ _ _ _
____

ব্র্যান্ড হলটি গত কয়েক বছর ধরে কার্যত নির্জ ন ছিল । _ _ প্রয়াত প্রভু র দেশ থেকে প্রত্যাহারের পরপরই একজন ভাড়াটিয়া বা দু'জন
অল্প সময়ের জন্য এটি দখল করেছিল ; _ _ _ _ কিন্তু বাড়িটি ছিল অসুবিধেজনক এবং শহর থেকে দূরবর্তী , এবং বলা হয়েছিল , স্যাঁতসেঁতে এবং
অস্বাস্থ্যকর । _ _ _ _ _ _ একজন তত্ত্বাবধায়ক এবং তার স্ত্রী , তাই , দেরীতে এর একমাত্র বাসিন্দা ছিলেন এবং এটির মালিকের জন্য
উপযুক্ত করার জন্য প্রচু র প্রস্তুতির প্রয়োজন হয়েছিল যখন তিনি শেষ পর্যন্ত বিমিনস্টারে তার এজেন্টদের কাছে তার মীমাংসা করার
অভিপ্রায় জানাতে লিখেছিলেন । _ _ _ _ _ _ _ _ হল
ব্র্যান্ডগুলি বহু বছর ধরে আশেপাশের সবচেয়ে দুর্ভাগা পরিবার হিসাবে পরিচিত ছিল । _ _ _ _ _ _ _ তারা একসময় কাউন্টিতে প্রচু র
সম্পত্তির অধিকারী ছিল ; _ _ _ কিন্তু জুয়ায় লোকসান এবং জল্পনা - কল্পনা তাদের সম্পদকে অনেকটাই কমিয়ে দিয়েছিল , এমনকি
ওয়াইভিস ব্র্যান্ডের দাদার সময়েও পরিবারের মর্যাদা অনেক নিচে নেমে গিয়েছিল । _ _ _ _ ওয়াইভিসের জনক মার্ক ব্র্যান্ডের সময়ে , এটি
এখনও নীচে নেমে গেছে । _ _ _ _ _ মার্ক ব্র্যান্ড শুধুমাত্র " বন্য " ছিল না , কিন্তু দুর্বল : শুধুমাত্র দুর্বল নয় , কিন্তু দুষ্ট । তার কর্মজীবন
ছিল দাঙ্গার একটি অপব্যবহার , যার পরিণতি যা সাধারণত একটি বেমিনস্টার পাবলিক - হাউসের বারমেইডের সাথে " একটি নিম্ন
বিবাহ " হিসাবে বলা হয় । _ _ _ _ মেরি ওয়াইভিস কখনই কল্পকাহিনী বা বাস্তব জীবনের সাধারণ বারমেইডের মতো ছিলেন না : তিনি
সর্বদা ফ্যাকাশে , শান্ত এবং পরিশ্রুত চেহারার ছিলেন , এবং এটি দেখা কঠিন ছিল না যে তিনি কীভাবে দুঃখী , যত্নশীল মহিলাতে
পরিণত হয়েছেন যাকে ওয়াইভিস ব্র্যান্ড বলে । _ _ _ _ _ _ _ মা _ কিন্তু তিনি একটি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে খারাপ স্টক এসেছেন , এবং
খ্যাতি অস্পৃশ্য ছিল না . _ _ কাউন্টির লোকেরা তার বিয়ের পর মার্ক ব্র্যান্ডকে কেটে দেয় , এবং তার স্ত্রীর কোন খবর নেয়নি , এবং
যখন সে তার স্ত্রীর পরিবারের নামে তার বড় ছেলের নাম রাখার জন্য জোর দিয়েছিল তখন তারা আতঙ্কিত হয়েছিল , যেন সে তার
উত্সের নম্রতায় গৌরব করে । _ কিন্তু যখন ওয়াইভিস একটি ছোট বালক ছিলেন , তখন তার বাবা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে তাকে বা তার
সন্তানদেরকে আর কাউন্টি ম্যাগনেটদের দ্বারা প্রতারিত করা এবং উপহাস করা উচিত নয় । তিনি বিদেশে গিয়েছিলেন , এবং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত
বিদেশেই ছিলেন । ওয়াইভিসের বয়স যখন বিশ বছর এবং ছোট ছেলে কু থবার্টে র বয়স তখন সবে বারো । _ _ _ কিছু লোক বলেছিল যে
কিছু বিশেষভাবে অসম্মানজনক কাজের আবিষ্কার আসন্ন ছিল যখন তিনি তার স্থানীয় উপকূ ল ছেড়ে চলে গেলেন , এবং এই কারণেই তিনি কখনও
ইংল্যান্ডে ফিরে আসেননি , তবে মার্ক ব্র্যান্ড নিজেই সবসময় এমনভাবে কথা বলতেন যেন তার স্বাস্থ্য খুব দুর্বল ছিল , তার _ _ _ _ স্নায়ু খুব
সূক্ষ্ম , তার নিজের দেশের রুক্ষ বাতাস এবং তার স্বদেশীদের রুক্ষ আচার - ব্যবহার সহ্য করার জন্য । _ তিনি তার নিজের ধারণা অনুযায়ী
তার ছেলেকে বড় করেছেন ; _ _ এবং ফলাফল সম্পূর্ণ সন্তোষজনক বলে মনে হয় না । মাঝে মাঝে অস্পষ্ট গুজব
স্ক্র্যাপ এবং কেলেঙ্কারির বিমিনস্টারে পৌঁছেছে যেখানে তরুণ ব্র্যান্ডগুলি চিত্রিত হয়েছিল ; _ _ বলা হয় যে ওয়াইভিস ছিল একটি বিশেষভাবে
কালো ভেড়া , এবং তিনি তার ছোট ভাই কু থবার্ট কে দুর্নীতি করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিলেন । _ তিনি ব্র্যান্ড হলে ফিরে আসছেন
এই খবরটি যারা শুনেছিল তারা উত্সাহের সাথে গ্রহণ করেনি _ _ _ _ _ _

ওয়াইভিসের নিজের গল্পটি একটি দুঃখজনক ছিল - সম্ভবত কলঙ্কজনক থেকেও বেশি দুঃখজনক , কিন্তু এটি এমন একটি গল্প যা
বিমিনস্টারের লোকেরা কখনই শুনতে পায়নি । _ _ _ _ _ _ খুব কম লোকই এটা জানত , এবং যারা এটা জানত তাদের অধিকাংশই
এটা গোপন রাখতে রাজি হয়েছিল । যে তার স্ত্রী ও সন্তান থাকত । _ প্যারিসের অনেক ব্যক্তিই অবগত ছিলেন , তারা যে বিচ্ছেদ
করেছেন তাও জানা ছিল , কিন্তু সেই বিচ্ছেদের কারণটি ছিল বেশিরভাগ ব্যক্তির কাছে গোপনীয় । _ _ _ _ এবং ওয়াইভিস , যিনি
বকবককারীদের খুব অপছন্দ করতেন , তিনি যখন বিমিনস্টারে এসেছিলেন তখন তিনি মন দিয়েছিলেন যে তিনি বিগত কয়েক বছরের ইতিহাস
কাউকে বলবেন না । _ _ _ _ _ _ _ যদি তার মায়ের বিষণ্ণ মুখটি না থাকত , তবে তিনি কল্পনা করেছিলেন যে তিনি এটিকে তার মন থেকে
পুরোপুরি মুছে ফেলতে পারতেন । _ সে অর্ধেক সেই প্রাসঙ্গিকতার প্রতি বিরক্তি প্রকাশ করেছিল যার সাথে সে মনে হয়েছিল এটির উপর । যে ঘটনাটি
সে ফরোয়ার্ড করেছিল তা প্রায় দুর্ভাগ্যজনক বিবাহের উপর জোর দিয়েছিল , তার মনের উপর ভারী চাপ পড়েছিল । একটি বিন্দু ছিল
যেখানে Wyvis এটা ছেড়ে দিতে হবে . _ _ _ _ কিন্তু তার মা মেয়েটির পক্ষ নিয়েছিলেন , যুবকটিকে তার প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে
রাজি করান এবং তখন থেকেই অনুতপ্ত হন । _ _ _ _ _ _ _ মিসেস ওয়াইভিস ব্র্যান্ড শক্তিশালী পানীয়ের প্রতি একটি অনিয়ন্ত্রিত ভালবাসা
গড়ে তু লেছিলেন , সেইসাথে এমন একটি মেজাজ যা তাকে মাঝে মাঝে একজন সাধারণ মানুষের চেয়ে একজন পাগল মহিলার মতো করে
তু লেছিল ; এবং যখন তিনি একদিন তার স্বামীর বাড়ি থেকে নিখোঁজ হয়ে গেলেন , তার সন্তানকে তার সাথে নিয়ে গেলেন , এবং পরবর্তী
চিঠিতে ঘোষণা করলেন যে তিনি ফিরে আসবেন না , তখন ওয়াইভিস স্বস্তির দীর্ঘ নিঃশ্বাস টেনেছিলেন এবং আশা করেছিলেন যে তিনি
খুব কমই আশ্চর্য হতে পারেন । _ _ _ কখনই হবে না

অধ্যায় ষষ্ঠ ।

জেনেট্টা বাড়িতে । _

লেডি ক্যারোলিন যখন গুয়েন স্ট্রিট থেকে দূরে চলে যান , তখন জেনেটাকে তার বাবার কাছে লোহার গেটের কাছে রেখে যান , যার হাতে
তিনি তার নিজের দুটোই রেখেছিলেন । _ _ সে তার দিকে জিজ্ঞাসিত দৃষ্টিতে তাকাল , একটু হেসে বলল , " আচ্ছা , আমার প্রিয় ? " তার
পুরো মুখ নরম করে যা তাকে জেনেটার চোখে ইতিবাচকভাবে সুন্দর করে তু লেছিল । _

" প্রিয় , প্রিয়তম বাবা ! " মেয়েটি বলল , অদম্য ছোট্ট কান্নার সাথে । _ _ " আমি আপনাকে আবার দেখে খুব খুশি ! " _ _
" ভেতরে এসো , আমার প্রিয় , " বললেন মিঃ কলউইন , যিনি একজন আবেগপ্রবণ মানুষ ছিলেন না , যদিও একজন সহানুভূ তিশীল
ছিলেন । " আমরা সারাদিন তোমার অপেক্ষায় ছিলাম । আমরা ভাবিনি যে ওরা তোমাকে এতদিন কোর্টে আটকে রাখবে । " _ _ _ _ _ _
_
" যতক্ষণ না আমি প্রবেশ করি তখন আপনাকে এটি সম্পর্কে সব বলব , " জেনেটা বলল , প্রফু ল্লভাবে কথা বলার চেষ্টা করে ,
সাধারণত তার নিজের বাড়িতে তার দৃঢ়তার উপর করা দাবিগুলির একটি সহজাত স্মরণে । _ _ " মা কি ভিতরে আছে ? " তিনি সবসময়
বর্ত মান মিসেস কলউইনকে " মামা " বলে কথা বলতেন , যাতে তাকে তার নিজের মায়ের থেকে আলাদা করা যায় । " আমি বাচ্চাদের
কাউকে দেখতে পাচ্ছি না ।

" গ্র্যান্ড ক্যারেজ দেখে ভয় পেয়ে , আমি আশা করছি , " মিস্টার কলউইন , একটি বীভৎস হাসি দিয়ে বললেন , " আমি জানালায়
দু'এক মাথা দেখতে পাচ্ছি । এখানে , জোয়ি , জর্জি , টিনি - আপনারা সবাই কোথায় ? আসুন এবং বহন করতে সাহায্য করুন ।
তোমার বোনের জিনিস উপরে । " তিনি সদর দরজায় গিয়ে আবার ডাকলেন , তখন পাশের একটি দরজা খুলে গেল , এবং সেখান
থেকে একটি স্লিপ - শোড , একটি শাল পরা অগোছালো চেহারার মহিলা , তার কাঁধের উপরে এবং তার হাতের নীচে কিছুটা দেখা
গেল । _ _ _ শিশুদের দল বৃদ্ধি এবং অস্বচ্ছতার বিভিন্ন পর্যায়ে । _ _ মিসেস কলউইনের বিশেষত্ব ছিল যে কোনো ব্যস্ততার জন্য
কখনোই প্রস্তুত ছিলেন না , কোনো জরুরি অবস্থার জন্য অনেক কম : তিনি সারাদিন জেনেটাকে অপেক্ষা করতেন , এবং জ্যানেটের
সাথে কোর্ট পার্টি র কিছু সদস্য ছিলেন ; _ কিন্তু তবুও সে আধা - পোশাকহীন অবস্থায় ছিল , যা সে তার শালের নিচে লুকানোর চেষ্টা করেছিল ;
_ _ _ এবং লেডি ক্যারোলিনের গাড়ির দিকে যাওয়ার প্রথম ইঙ্গিত পেয়ে তিনি নিজেকে এবং বাচ্চাদের পিছনের ঘরে বন্ধ করে দিয়েছিলেন
এবং লেডি ক্যারোলিন সদর দরজা দিয়ে প্রবেশ করলে ঘটনাস্থলেই অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন । _ _ _ _ _ _ _

" আচ্ছা , জেনেটা , " সে বলল , যখন সে তার সৎ কন্যার দিকে এগিয়ে গেল এবং চু ম্বনের জন্য একটি বিবর্ণ চেক পেশ করল । "
তাই তোমার বড় বন্ধু রা তোমাকে বাড়িতে নিয়ে এসেছে ! অবশ্যই তারা আসবে না ; আমি তাদের আশা করিনি , আমি নিশ্চিত । সামনের ঘরে
আসুন এবং বাচ্চারা , এত ভিড় করবেন না ; আপনার বোন আপনার সাথে কথা বলবে । _ _ _ _ _ - এবং - বাই ।"

যে বাড়িতে
" ওহ , না , আমাকে এখন তাদের চু ম্বন করতে দাও , " জেনেটা বলল , যিনি বেশ কয়েকটি স্নেহপূর্ণ আলিঙ্গন গ্রহণ করছিলেন যা সে
এসেছিল সেখানে সুশৃঙ্খলতা এবং সৌন্দর্যের সাধারণ ঘাটতিতে তার চোখকে অন্ধ করে দিয়েছিল । _ _ _ _ _ " ওহ , প্রিয়তমা
, তোমাকে আবার দেখে আমি খুব খুশি হলাম ! জোই , তু মি কেমন বড় হয়েছ ! এবং টিনি এখন আর ছোট নয় ! জর্জি , তু মি
তোমার চু লের প্রলেপ দিচ্ছ ! এবং এখানে কোঁকড়া এবং জিঙ্কস ! কিন্তু নোরা কোথায় ! _ _ _ " _

" উপরে , তার চু ল কুঁ চকানো , " চিৎকার করে শিশুটি লিংক নামে পরিচিত ছিল । _ _ _ _ যখন জর্জি , তেরো বছর বয়সী একজন
সুবক্তা মেয়ে , নিচু স্বরে যোগ করল , _ _

" আদালতের লোকজন না যাওয়া পর্যন্ত তিনি নিচে নামবেন না । তিনি বলেছিলেন যে তিনি পৃষ্ঠপোষকতা পেতে চান না । " _ _

জেনেটা রঙ্গিন হয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল । এদিকে মিসেস কলউইন কাছের বাহু - চেয়ারে পড়ে গিয়েছিলেন , এবং মিঃ কলউইন একটি
কু কু রের অভিব্যক্তি নিয়ে ঘরের মধ্যে এবং বাইরে চলে গেলেন যে তার মালিককে হারিয়েছে । _ _ _ _ _ _ জর্জি জেনেটার বাহুতে
ঝু লিয়ে রেখেছিল , এবং ছোট বাচ্চারা হয় তাদের বড় বোনকে চিৎকার করে , নয়তো গোল চোখ এবং মুখে আঙ্গুল দিয়ে তার দিকে
তাকিয়ে থাকে । _ _ _ জেনেটা অস্বস্তিকরভাবে তাদের সবার কাছে সাধারণত আকর্ষণীয় হওয়ার চেয়ে বেশি সচেতন বোধ করেছিলেন ।
জো , বড় ছেলে , চৌদ্দ বছরের একটি ধুলোবালি , সমস্ত পা এবং বাহু , তাকে আনন্দের প্রকাশক একটি বিস্তৃ ত হাসি দিয়ে সমর্থন
করেছিল , যা তার বোন বুঝতে পারেনি । _ এটি ছিল ক্ষুদ্র , উপজাতির সবচেয়ে নম্র এবং সূক্ষ্ম , যিনি বিষয়টিতে একটু আলোকপাত
করেছিলেন । _ _ _ _ _ _ _
" ওরা কি তোমাকে দুষ্টু হওয়ার জন্য স্কু ল থেকে দূরে পাঠিয়েছে ? " সে জেনেটার মুখের দিকে গম্ভীর দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করল । _ _

মিস্টার কলউইনের ভ্রুকু টি এবং মিসেস কলউইনের অ্যাসিডের প্রতিক্রিয়া দ্বারা জোয়ের একটি হাসি এবং জর্জি র একটি হাসি
তাত্ক্ষণিকভাবে দমন করা হয়েছিল । _ _ _

" বাচ্চারা , তু মি কি ভাবছ ? বোন কখনো দুষ্টু হয় না । কেন সে হঠাৎ মিস পোলহ্যাম্পটনকে ছেড়ে চলে গেল তা আমরা এখনও
বুঝতে পারছি না , তবে অবশ্যই তার কিছু ভাল কারণ আছে । সে তার বাবাকে ব্যাখ্যা করবে , সন্দেহ নেই । _ _ এবং আমি । মিস
পোলহ্যাম্পটন এই সমস্ত বিষয়ে অনেক কিছু প্রকাশ করেছেন , এবং আপনার বাবা , জেনেটাকে একটি দীর্ঘ চিঠি লিখেছেন এবং সত্যিই , আমার
কাছে মনে হচ্ছে আপনি যদি আপনার কাছে রাখতেন তবে এটি আরও বেশি হয়ে উঠত । _ _ _ _ _ _ _ নিজের জায়গা এবং
আপনার উপরে যারা সঙ্গে বন্ধু ত্ব করার চেষ্টা না _
" ওর উপরে কারা , আমার জানা উচিত ? " ধূসর চু লের সার্জ ন কিছুটা উত্তাপে ভেঙে পড়ে । _ _ _ _ _ _ " আমার জ্যানেট যে কোনও
দিন তাদের মধ্যে সেরাদের মতোই ভাল । অ্যাডায়াররা এমন দুর্দান্ত মানুষ নয় যেমন মিস পোলহ্যাম্পটন বলেছে আমি কখনও এমন অপমানজনক
পার্থক্যের কথা শুনিনি ! " _ _

" অভিনব জেনেটাকে নিয়মিত বহিষ্কার করা হচ্ছে ! " জোয় বিড়বিড় করে বললো , আরেকটা হাসি দিয়ে ।

" আপনি এমনভাবে কথা বলতে খুব নির্দ য় ! " তাকে সম্বোধন করে জেনেটা বলল , কারণ সেই মুহূর্তে সে মিস্টার কলউইনের দিকে
তাকানো সহ্য করতে পারেনি । _ _ _ _ " এটা এমন নয় যে মিস পোলহ্যাম্পটনকে রাগান্বিত করেছিল । এটিকে তিনি অবাধ্যতা বলেছিল । মিস
অ্যাডায়ার আমাকে এক টেবিলে খাবার খেতে দেখতে পছন্দ করেননি যদিও আমি এক বিন্দুও আপত্তি করিনি ! - এবং তিনি তার
নিজের জায়গা ছেড়ে চলে গেলেন । _ _ _ _ _ এবং আমার পাশে বসেছিল এবং তারপর মিস পোলহ্যাম্পটন বিরক্ত হয়েছিল এবং
সবকিছু স্বাভাবিকভাবেই অনুসরণ করেছিল । মিস অ্যাডিয়ারের সাথে আমার বন্ধু ত্বই তাকে পাঠাতে বাধ্য করেছিল না । _ _
আমাকে দূরে _

" আমার কাছে মনে হচ্ছে , " মিঃ কলউইন বললেন , " মিস অ্যাডায়ার খুব অবিবেচক ছিলেন । " _

" এটা সব তার ভালবাসা এবং বন্ধু ত্ব ছিল , বাবা , " জেনেটা অনুনয় . " এবং তার সবসময় তার নিজস্ব উপায় ছিল ; এবং অবশ্যই
তিনি মনে করেননি যে মিস পোলহ্যাম্পটন আসলেই মানে- _ _ _

তার দুর্বল ছোট অজুহাত তার সৎ মায়ের কাছ থেকে একটি অবজ্ঞাপূর্ণ হাসির দ্বারা ছোট করা হয়েছিল ।

" এটা দেখতে সহজ যে তোমাকে বিড়ালের থাবা বানানো হয়েছে , জেনেটা , " সে বলল । _ _ _ _ _ " মিস অ্যাডায়ার স্কু লে ক্লান্ত হয়ে
পড়েছিলেন , এবং আপনার সম্পর্কে কিছু করার সুযোগ নিয়েছিলেন , যাতে স্কু লের শিক্ষিকাকে উত্তেজিত করে এবং বিতাড়িত করা
যায় । এটা তার জন্য কোন ব্যাপার না , অবশ্যই : সে তার জীবনযাপন করেনি _ _ _ _ _ _ _ _ উপার্জ ন করুন । এবং যদি
আপনি আপনার শিক্ষা হারিয়ে ফেলেন , এবং মিস পোলহ্যাম্পটন এর সুপারিশগুলি তার দ্বারা প্রভাবিত হয় না , ওহ , আমি এই সুন্দর মহিলা
এবং তাদের উপায় বুঝতে পারি । "
" সত্যিই । " কষ্টে বলল জেনেটা । _ _ " আপনি খুব ভু ল বুঝেছেন মিস অ্যাডেয়ার , মা । তাছাড়া , এটি আমাকে আমার
শিক্ষা থেকে বঞ্চিত করেনি : মিস পোলহাম্পটন আমাকে বলেছিলেন যে আমি পছন্দ করলে আমি ওর বোনের স্কু লে ওয়ার্থিং - এ
যেতে পারি ; এবং তিনি আমাকে গতকাল যেতে দিয়েছিলেন কারণ তিনি বিরক্ত হয়েছিলেন । _ বলা হয়েছে কিছু জিনিস এ
____
" হ্যাঁ , কিন্তু আমি তোমাকে ওয়ার্থিং - এ যেতে দেব না । " হঠাৎ সিদ্ধান্তহীনতায় বললেন মিস্টার কলউইন । _ _ " আপনাকে
আর এই ধরনের অহংকার প্রকাশ করা হবে না । মিস পোলহাম্পটনের সাথে তার আচরণ করার কোন অধিকার ছিল না , এবং আমি
তাকে লিখব এবং বলব । " _ _ _ _ _ _

" এবং জেনেটা যদি বাড়িতে থাকে , " তার স্ত্রী অভিযোগ করে বলল , " একজন সঙ্গীত - শিক্ষিকা হিসাবে তার ক্যারিয়ারের কী হবে ?
সে এখানে পাঠ নিতে পারবে না , এবং সেখানে খরচ আছে _

" আমি আশা করি যতদিন আমি বেঁচে আছি ততদিন আমি আমার মেয়েকে রাখার সামর্থ্য রাখতে পারব , " মিঃ কলউইন খানিকটা
উগ্রতার সাথে বললেন । " ওখানে , বিরক্ত হয়ো না , আমার প্রিয় শিশু , " এবং সে জেনেটার কাঁধে তার হাত রাখল , " কেউ তোমাকে
দোষারোপ করে না , এবং আপনার বন্ধু সম্ভবত অতিরিক্ত স্নেহের কারণে ভু ল করেছে ; কিন্তু মিস পোলহাম্পটন শক্তির সাথে "
একজন অশ্লীল , স্বয়ং - খুঁজছি , বোকা বুড়ি , এবং আমি তোমাকে তার সাথে আর সম্পর্ক করতে দেব না । _ _

এবং তারপরে সে রুম থেকে চলে গেল , এবং জ্যানিটা , তার চোখের অশ্রু ফিরিয়ে দিয়ে , জর্জি ক এবং টিনি তাকে একই সাথে
জড়িয়ে ধরলে এবং জিঙ্কস তার হাঁটু তে একটি ট্যাটু মারলে হাসতে তার যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিল । _

" ঠিক আছে , " মিসেস কলউইন , আড়ম্বরপূর্ণভাবে বললেন , " আমি আশা করি সবকিছুই ভালো হবে ; কিন্তু জেনেটা , এটা ভাবা
মোটেও ভালো নয় যে মিস অ্যাডায়ারকে আপনার জন্য বহিষ্কার করা হয়েছে বা আপনাকে বের করে দেওয়া হয়েছে । _ _ _ _ _ _ একটি
চরিত্র ছাড়া কাজ , তাই কথা বলতে . আমি মনে করা উচিত Adairs এটা দেখবে , এবং কিছু ক্ষতিপূরণ করবে . যদি তারা এটি করার
প্রস্তাব না দেয় , আপনার বাবা এটি সুপারিশ করতে পারে _
" আমি নিশ্চিত বাবা কখনই এমন কিছুর পরামর্শ দেবেন না , " জেনেটা ফ্ল্যাশ করে বললো ; কিন্তু মিসেস কলউইন প্রতিবাদ
করতে পারার আগেই , নিখোঁজ নোরার প্রবেশদ্বার দ্বারা একটি ডাইভারশন কার্যকর হয়েছিল , এবং সমস্ত আলোচনা আরও উপযুক্ত
মুহুর্তে র জন্য স্থগিত করা হয়েছিল । _ _

নোরাকে দেখার জন্য আলোচনা ভু লে যেতে হয়েছিল । _ _ তিনি ছিলেন দ্বিতীয় মিসেস কলউইনের সন্তানদের মধ্যে সবচেয়ে বড় একটি
মেয়ে মাত্র সতেরো বছর , জেনেটার থেকে লম্বা এবং পাতলা , অপরিণত বালিকাত্বের পাতলা , কিন্তু ফর্সা ত্বক এবং সোনালি -
বাদামী চু লের মোপ সহ , যা এত স্বাভাবিকভাবে কুঁ চকে গিয়েছিল যে তার ছোট । _ _ _ _ সেই ফর্সা তালা নিয়ে ভাইয়ের বক্তব্য নিশ্চয়ই
মানহানিকর ছিল । _ _ _ তার একটি প্রাণবন্ত , সরু , ছোট মুখ ছিল , একটি শিশুর মতো বড় বড় চোখ ছিল , বলা যায় ,
তাদের এমন স্বচ্ছ চেহারা ছিল যা কিছু শিশুর চোখে দেখা যায় , যেন কোনও ছায়া ছাড়াই রঙটি একক ধোয়ার মধ্যে রাখা হয়েছে । _
_ _ _ _ _ তারা খুব সুন্দর চোখ ছিল , এবং বরং ছোট বৈশিষ্ট্যগুলির একটি সেটকে আলো এবং অভিব্যক্তি দিয়েছে ,
যেগুলি তু চ্ছ হতে পারে যদি তারা কোনও তু চ্ছ ব্যক্তির অন্তর্গত হত । _ _ _ _ কিন্তু নোরা কোলউইন ছিল নগণ্য । _ _
" তোমার ভালো বন্ধু রা কি চলে গেছে ? " সে বলল , অ্যালার্মের ভান করে ঘরে উঁকি দিল । " তাহলে আমি আসতে পারি । কেমন
আছো , জেনেটা , ঝলমলে আলোর হলঘরে থাকার পর ? " _ _ _ _ _ _

" অযৌক্তিক হবেন না , নোরা , " তার বোন বললেন , হেলমসলে কোর্টে র কক্ষের শান্ত সৌন্দর্য এবং লেডি ক্যারোলিনের রূপালী উচ্চারণের
কথা হঠাৎ করেই মনে পড়ে গেল । _ _ _ _ _ _ _ _ " তু মি আগে নামলে না কেন ? " _

" আমার প্রিয় , আমি ভেবেছিলাম আভিজাত্য এবং ভদ্রলোক দরজা আটকে দিচ্ছে , " নোরা তাকে চু ম্বন করে বলল । _ _ " কিন্তু
যেহেতু ওরা চলে গেছে , তুমিও আমার সাথে উপরে এসে তোমার জিনিসপত্র খুলে ফেলো । তারপর আমরা চা খেতে পারি । " _ _ _ _

বাধ্যতার সাথে জেনেটা তার বোনকে সেই ছোট্ট ঘরে অনুসরণ করেছিল যা তারা সবসময় ভাগ করে নিত যখন জেনেটা বাড়িতে ছিল । এটি
সাধারণ চোখে খুব খালি এবং নির্জ ন দেখাতে পারে , কিন্তু মেয়েটি আনন্দের রোমাঞ্চ অনুভব করেছিল যে সমস্ত তরুণ প্রাণী বাড়ির নাম
বহন করে এমন কিছু অনুভব করে এবং এমন একটি তৃ প্তি সম্পর্কে সচেতন হয়েছিল যেমনটি সে তার বিলাসবহুল বেডরুমে অনুভব করেনি । _ _
_ _ _ হেলমসলে কোর্টে । _ নোরা তাকে তার টু পি এবং জামা খুলে ফেলতে এবং তার বাক্সটি খুলতে সাহায্য করেছিল , এরই মধ্যে
মেয়াদ শেষ হওয়ার তিন সপ্তাহ আগে জেনেটার ফিরে আসার জন্য সমস্ত ঘটনার বিস্তারিত সম্পর্কে জোর দিয়েছিল এবং সে যা বলেছিল তা নিয়ে
হাসিতে ঝাঁকু নি দিয়েছিল । _ _ _ _ _ _ _ " মিস পলির পরাজয় । "

" কিন্তু , সিরিয়াসলি , নোরা , আমি নিজের সাথে কি করব , যদি বাবা আমাকে ওয়ার্থিং - এ যেতে না দেয় ? " _

" বাচ্চাদের বাড়িতে পড়াও , " নোরা দ্রুত বললো , " এবং আমাকে তাদের দেখাশোনার কষ্ট থেকে বাঁচাও । আমার এটা পছন্দ করা উচিত ।
অথবা শহরে কিছু ছাত্র নিয়ে আসো । নিশ্চয়ই আদায়াররা তোমাকে সুপারিশ করবে ! " _ _ _ _ _ _

অ্যাডায়ারস থেকে সম্ভাব্য সাহায্যের এই ক্রমাগত উল্লেখ জেনেট্টাকে একটু ও বিচলিত করেনি , এবং এটি তার বাবার সাথে এই বিষয়ে
কিছু কথা বলার জন্য চা খাওয়ার পরে অস্ত্রোপচারে মেরামত করার ধারণার সাথে লড়াই করার কিছু ধারণা ছিল । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
কিন্তু তার প্রথম মন্তব্য ছিল একেবারে ভিন্ন বিষয়ে । _

" এখানে মাছের একটি সুন্দর কেটলি আছে । জুনেট ! ব্র্যান্ডগুলি আবার ফিরে এসেছে ! "

" তাই আমি শুনেছি আপনি লেডি ক্যারোলিনকে বলছেন । " _

" মার্ক ব্র্যান্ড ছিল তোমার মায়ের চাচাতো ভাই , " মিঃ কলউইন হঠাৎ করে বললেন ; _ " এবং অনেক খারাপ । তার এই ছেলেদের জন্য , আমি
তাদের সম্পর্কে একেবারে কিছুই জানি না । কিন্তু তাদের মা তিনি উল্লেখযোগ্যভাবে মাথা নাড়লেন , _ _ _

" আমরা আজ তাদের দেখেছি , " জেনেটা বলল । _

" আহ , এই ধরনের দুর্ঘটনা তার জন্য একটি ধাক্কা হবে , তাকে শক্তিশালী দেখায় না । তারা আমাকে ' ক্লাউন ' থেকে লিখেছিল , " যেখানে
তারা গত দুই দিন ছিল ; _ _ _ _ _ _ _ _ কিছু
ব্র্যান্ড হলের নিষ্কাশন সম্পর্কি ত প্রশ্ন । _ _ _ আমি ' মুকু ট' - এর কাছে গিয়ে তাদের দেখলাম তিনি একজন সুন্দর চেহারার মানুষ । _
_"

লেডি ক্যারোলিনের কড়াকড়ির কথা ভেবে জেনেটা মন্তব্য করলেন , " সে মোটেও সুখকর অভিব্যক্তি নেই , " কিন্তু আমি তার মুখ
পছন্দ করেছি । ___ _

" তিনি অসুস্থ মনে হচ্ছে , " তার বাবা বললেন । _ " এবং আমি বলতে পারি না যে তিনি আমাকে অনেক সভ্যতা দেখিয়েছেন ।
তিনি এমনকি জানতেন না যে আপনার গরীব মা মারা গেছেন । কখনো জিজ্ঞাসা করেননি যে তিনি কোন পরিবার বা কিছু রেখে গেছেন
কিনা ।

" তু মি কি ওকে বলেছিলে ? " একটু বিরতির পর জেনেটা জিজ্ঞেস করল ।

" না । আমি এটাকে মূল্যবান মনে করিনি । আমি তার পরিচিতি বাড়াতে উদ্বিগ্ন নই । " _ _ _

" সবকিছুর পরে , তাতে কি আসে যায় ? " মেয়েটি শান্তভাবে বলল , কারণ সে ভেবেছিল তার মুখে হতাশার ছায়া দেখেছে । _ _
___

" না , তাতে কি আসে যায় ? " তার বাবা একবার উজ্জ্বল হয়ে বললেন । _ _ " যতদিন আমরা একে অপরের সাথে সুখী থাকি , এই
বাইরের লোকদের আমাদের বিরক্ত করার দরকার নেই , তাদের কি দরকার ? "

" একটু না , " জেনেটা বলল । _ " আর তু মি আমার উপর রাগ করো না , তুমি কি বাবা , প্রিয় ? " _

" আমি কেন হবো , আমার জ্যানেট ? তু মি এমন কোন ভু ল করোনি যা আমি জানি । যদি কোন দোষ থাকে মিস অ্যাডিয়ারের , তোমাকে নয় " _ _ _
____

" কিন্তু আমি চাই না তু মি এমনটা ভাবো বাবা । সারা পৃথিবীতে আমার সবচেয়ে বড় বন্ধু মিস অ্যাডায়ার । " _ _ _ _ _ _ _ _

এবং তিনি পুনরাবৃত্তি করার অনেকগুলি সুযোগ পেয়েছিলেন , পরবর্তী কয়েক দিনের মধ্যে তার এই প্রত্যয় , কারণ মিসেস কলউইন এবং
নোরা তাকে যে অনুভূ তি দিয়ে তাকে অভিনন্দন জানিয়েছিলেন তার পুনরাবৃত্তি করতে ধীর ছিলেন না - যে অ্যাডেয়াররা " আটকে - আপ "
ছিল _ _ _ _ _ _ মানুষ , এবং তারা এখন তার আর কোন নোটিশ নিতে চাইনি যে তারা যা পেয়েছে তা তারা পেয়েছে _ _ _ _
কাঙ্ক্ষিত _

জেনেটা তার বন্ধু র জন্য সাহসিকতার সাথে দাঁড়িয়েছিল , কিন্তু তার মনে হয়েছিল যে মার্গারেট বাড়ি ফেরার পর থেকে তাকে লেখেনি বা
তাকে দেখতে আসেনি । _ _ _ _ _ তিনি অনুমান করেছিলেন - এবং অনুমানে তিনি প্রায় সঠিক ছিলেন যে লেডি ক্যারোলিন তার মেয়ের
সাথে জিনিসগুলি মসৃণ করার জন্য তাকে কিছুটা বলি দিয়েছিলেন : যে তিনি জেনেটাকে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন যা যাওয়ার সময়
সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল , মার্গারেটকে অবহেলা করার এবং তার অনুরোধগুলি না মেনে চলার বিষয়ে সিদ্ধান্ত হয়েছিল ; এবং এর
ফলে মার্গারেট তার প্রতি কিছুটা বিরক্ত ছিল । _ সে তার বন্ধু র কাছে অজুহাতের একটি স্নেহপূর্ণ নোট লিখেছিল , কিন্তু
মার্গারেট কোন উত্তর দেয়নি ,

তারুণ্যের বন্ধু ত্বের প্রথম উদ্দীপনায় , এই নীরবতার জন্য জেনেটার হৃদয় ব্যথিত হয়েছিল , এবং তিনি নোরার অ্যাটিকের তার ছোট্ট সাদা বিছানায়
রাত শুয়ে অনেক ধ্যান করেছিলেন ( কারণ তার দিনে ধ্যান করার সময় ছিল না ) জীবনের মসৃণতার উপর । _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
অ্যাডায়ারদের কাছে প্রয়োজনীয় বলে মনে হয়েছিল এবং তারা এটি সুরক্ষিত করার জন্য যে উপায়গুলি গ্রহণ করেছিল । সব মিলিয়ে
তাদের জীবন _ _