E sE O TRABALHO NAO FOSSE BRANCO E MASCULINO? RECENTRANDO A HISTORIA DA CLASSE ‘TRABALHADORA E ESTABELECENDO NOVAS BASES PARA O DEBATE SOBRE SINDICATOS E RAGA! David R. Roediger Durante a Segunda Guerra Mundial, Alexander Saxton, o grande his- toriador das questées de raca e classe nos Estados Unidos, era um jovem ativista trabalhando na indiistria ferrovidria. Num longo artigo para o Daily Worker ele captou a complexidade da discriminacao racial nos sindicatos de ferrovidtios. As irmandades que organizavam o trabalho das ferrovias inclui- am varios sindicatos que tinham estabelecido historicamente os piores ante- cedentes na tentativa de fazer valer 0 que um comentarista chamou de “closed shop nbrdico”? nos seus oficios. Na época em que Saxton escrevia, contudo, os sindicatos de ferrovidrios tinham se unido as campanhas contra a “poll tax” ¢ contra os linchamentos. © que eles evitavam era a agitaco contra © “suposto” racismo nos seus préprios locais de trabalho. Quando 0 Comi- té de Praticas de Emprego Justo cancelou as audigncias que investigavam a discriminacéo no emprego ferrovidtio, os sindicatos regozijaram. Seu jornal, Labor, observou que, em todo caso, essas audiéncias seriam ilegitimas se os 1. Versio original em inglés publicada com o titulo “Whac if labor were not white and male. Reeencering working-class history and reconstructing debate on the unions and race”, In: International labor and working class history, n. 51, inverno 1997, p. 72-95. Tradugio: Alexandre Forces (UFRR)). Ns 3. Imposto pago na hora de vorar pelos eleitores em alguns estados nozte-americanos, levando exclusio dz maior parte da populacio afrodescendente dos processos eleitorais (N.T.). 2. Restrigio do acesso a emprego a trabalhadores indubitavelmente broscos (N30 Cruzanco FRONTEIRAS: Novos Ounares soere A HISTORIA D0 TRABALHO afro-americanos participassem das deliberagdes. “Nao deve haver no comi- té”, de acordo com o periédico, nenhum representante de qualquer raga ou interesse especial. Saxton acrescentou, “aparentemente os homens brancos nao pertence a raga alguma”*. O belo estudo de 1947 escrito por Bernice Anita Reed sobre a “aco- modagao” racial na industria aérea da Costa Oeste durante a Segunda Guerra Mundial estabelece contradicées igualmente cruas. Usando registros fabris € centenas de entrevistas formais para reconstruir como trabalhadores brancos ¢ negros se “harmonizaram” apés os tltimos terem conquistado o ingresso nos empregos da indtistria de equipamentos de aviacdo da época da guerra, Reed descobriu que a oposicao aberta ao trabalho com afro-americanos foi imediata e significativa, mas nada simples. A integracdo foi “saudada” por pedidos vo- luntarios de demissdo de trabalhadores brancos. Em cerca de um caso a cada vinte, os demissiondrios brancos registraram o relaxamento das barreiras de cor como causa da sua saida. Mas 86% dos supervisores entrevistados regis- traram um padrio igualmente significativo, pelo qual trabalhadores brancos anunciavam a sua intencdo de pedir demissdo se fossem requisitados a traba- Thar com afro-americanos, depois mudavam de ideia e finalmente se tornavam muito mais receptivos ao trabalho em grupos inter-raciais. Reed descreveu amplas mudangas nas atitudes de trabalhadores brancos, muitas vezes sulistas, € notou um crescimento na troca de gentilezas e mesmo nas amizades no lo- cal de trabalho cruzando a linha de cor. Ela descobre que um curioso tipo de orgulho em conhecer e se relacionar com trabalhadores negros se desenvolveu entre os brancos que trabalhavam na indtistria. Mas a distingao entre “amiza- des da fabrica” e “socializacao” além do portao da fabrica permaneciam clara, ea proximidade permanecia confinada ao local de trabalho. O que Reed nao destaca muito é a complexidade adicional que emerge do fato dos trabalha- dores negros estarem sendo introduzidos, e mantidos, nas quatro ocupagées de baixos saldrios da fabrica, sem importar o seu grau de qualificacao. Assim, Reed escreve sem problematizar um tipo de comportamento “harmonizador” entre empregados brancos que talvez diga mais sobre o quanto chefes e traba- Thadores brancos de forma inequivoca a ver a “brancura como propriedade” do que sobre mudangas liberalizantes trazidas pela Guerra: 4, Saxton’s “Discrimination on the Railroads” é um original datilografado em posse do autor que vai apa- recer numa colegio a ser publicada de seus escritos historicos. Sobre as audiéncias, os arrasos e a historia da discriminacio no trabalho das ferrovias, ver Hill, Herbert. Black labor and the american legal system. Madison, 1985, p. 334-72. Sobre 0 “closed shop nordico”, ver Houston, Charles. “Foul employment practice on the rails”, Zhe Crisis, n. 56, 1949, p. 270. A pesquisa de Eric Ammesen me alertou para o artigo de Houston.Davio R. Roeoiser 31 Frequentemente o empregado branco estaya sendo na verdade beneficiado pela acomodagio de negros com especializacio superior que thes eram atri- buidos como auxiliares. Com frequéncia o branco sentia a dificuldade do empregado negro em se ajustar & situacdo ¢ evitava dar-lhe ordens ou instru- des diretas. Ele tentava de intimeras formas facilitar a situagdo, tornando o empregado negro menos consciente da sua posicéo subordinada. Quando isso ocortia, a acomodagio finalmente era alcangada ¢ tendia a permitir 0 desenvolvimento de uma afeicao genuina [...] entre os dois empregados.> Esses dois exemplos ilustram o quanto os brancos tém sido vistos como ocupando nao apenas uma posicao central na classe trabalhadora norte-ame- ricana, mas também uma posicao natural. Seus privilégios, ¢ 4s vezes 0 pré- prio fato de que eles tém uma identidade racial, passam despercebidos. Como um observador do movimento operério dos anos 1940 sugeriu, “em fungao de poucos negros terem sido promovidos a empregos de melhor remune- tag40 no passado, os trabalhadores brancos vieram a perceber a prioridade branca como a ordem natural das coisas”. Toni Morrison tem argumentado brilhantemente que uma das grandes realizagées da identidade racial branca nos Estados Unidos foi fazer a prépria palavra “americano” implicar “branco americano”, de modo que apenas os chamados “no-brancos” tem a neces- sidade de ter a sua identidade racial enquanto americanos especificada®. A mesma Iégica tem se aplicado ao trabalho, que na iconografia, no discur- so publico e na escrita histérica tem frequentemente sido presumido como branco e masculino. O movimento operdrio e a classe trabalhadora foram tao fortemente identificados com a brancura pelos pais fundadores dos estudos do trabalho nos Estados Unidos que a passagem da legislacéo de excluséo dos chineses foi descrita pela escola de Commons’ como um triunfo do operaria- 5. Reed, Bernice Anita. “Accommodation between negro and white employees in a west coast aircraft in- dustry, 1942-1944”, Social Forces, v. 26, 1947, p. 76-77, p. 78-84 passim. Eu tomo a expressao “brancura como propriedade” do impressionante artigo de Cheryl Haris, “Whiteness as property", Harvard Law Review, n. 106, 1993, p. 1701-91. 6, Northrup, Herbert. Organized labor and the negro. Nova York, 1944, p. 16; Morrison, Toni. Playing in the dark: Whiteness and the literary imagination. Cambridge, 1992, p. 47. 7. Denominagio genética dada aos pesquisadores associados a John Rogers Commons (1862-1945), economista institucional que se tornou 0 grande pioneiro da hist6ria do trabalho nos Estados Unidos, adotando abordagens que enfatizavam 0 papel dos mercados e minimizavam 0 impacto de outros fatores, tais como as mudancas tecnolégicas ou culturais ¢ agio dos préprios trabalhadores. As posicGes politicas aotadas por Commons levacam a que. cle zechesse sOrilas distmioe, ala comp “sctilina cadicl” @ “incrementalista’. Ele acreditava que as assim chamadas *racas brancas” eram mais aptas & democracia que as assim chamadas “ragas tropicais” ¢ 0 seu liveo de 1907 Races and inmigranis in America [Ragas ¢ imigrantes na América] ajudou a estabelecer as bases para o movimento eugenista posterior (N.T.).32. Cruzanoo Fronreiras: Novos Ouuares sosne A HISTORIA D0 TRABALHO do americano, jé que, alega-se, teria assegurado que a histéria do trabalho nos Estados Unidos se desenvolvesse como uma histéria de classe, ¢ nao de raga. Os termos Selo sindical e “selo branco” eram usados de forma intercambidvel nas tentativas de alguns oficios no final do século XIX de usar o boicote para fortalecer 0 sindicalismo®, E esses postulados no estao enterrados em um passado distante de sindicalismo de oficio conservador. A prépria linguagem ea (i)légica do ata- que contra a “discriminagao as avessas” foi desenvolvido precocemente nos sindicatos industriais dos ramos sidertirgico ¢ automobilistico, 4 medida que as burocracias dessas corporagées lucavam contra o aumento na representacéo negra nas posigées de lideranca e para defender mecanismos de promocéo interna que favoreciam em muito aos brancos. A American Federation of La- bor-Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO) [Federacao Americana do Trabalho ~ Congreso de Organizacoes Industriais) acusou A. Philip Ran- dolph de “racismo as avessas” quando ele propds um conjunto moderado de politicas para acabar com os privilégios dos brancos nos setores sindicalizados em 1961. Quando a AFL-CIO deu suporte condicional & legislacao antidis- criminagao do Titulo VII [da Constituicéo norte-americana], em 1964, uma condi¢ao chave era que isso no interferisse com “os direitos de senioridade jd obtidos por qualquer empregado”. Senioridade e politicas de demissdes que levassem em conta raga, género e discriminagao passada eram manifestamente “injustas com os trabalhadores brancos”. A AFL-CIO argumentou a favor de uma estrita adesao a “senioridade” como uma politica “cega & cor”, ignorando 0s modos como os sistemas de senioridade em linhas departamentais separa- das tinham sido usados para manter os empregos qualificados e de alta remu- nera¢4o reservados para os brancos. Quando a federacio sindical insistiu que 0 Titulo VII “nao tirasse do trabalhador americano nada que ele jé adquiriu”, ela ilustrava perfeitamente 0 ponto de Morrison em relacdo & conflacéo entre 8. Commons, John R. et al. History of labor in the United States, 4v., Nova York, 1918, 35, 2:252-53; Hill, Herbert, “Anti-oriental agitation and the rise of working-class racism”, Society, n. 10, 1973, p. 48-51; Frank, Dana. Purchasing power: Consumer organizing, gender and the seastle labor movement, 1919-1929, Cambridge, 1994, p. 238-32. 9. Ver Foner, Philip $.; Lewis, Ronald L.. Black workers: A documentary history fiom colonial times to the pre- sent, Filadélfia, 1989, p. 567-703 Foner, Philip S. Organized labor and the black worker, 1619-1973. Nova York, 1976, p. 328-46. A citacdo sobre direitos de senioridade é de um documento com o posicionamen- to da AFL-CIO em relagio & legislacio congressual antidiscriminagao em 1964, conforme eitado em Hill, Herbert, “Black workers, organized labor, and title VII of the 1964 Civil Rights Act: Legislative history and litigation record”, Race in America: The strugele for equaling ed. Hill and James E, Jones. Madison, 1993, p. 272. Sobre a propagacéo pelo movimento operirio da ideia e da linguagem da “discriminacio as avessas”, ver Foner, Philip S. “Black workers and the labor movement: Recent transformations’. In: Bito, Lajos; Cohen, Mare J, (Org.). The United States in eriss: Marxist analyses, Minneapolis, 1979, p. 55-56: Foner, Eric. Organized labor and the black worker, p. 259, p. 289, p 308.Dawio R, Roepicer branco e americano e dava continuidade as profundas conexées entre bran- cura e a expectativa “natural” de vantagens de propriedade descrita de forma to tocante pela anilise recente de Cheryl Harris sobre as profundas rafzes da oposicao & ago afirmativa.2° Aqueles que codificaram 0 “trabalhador americano” como branco ¢ masculino no passado ao menos tinham 2o seu lado o fato de que a popu- lagao assalariada, assim como as bases do movimento operirio organizado, se ajustavam aquelas categorias, Nos uiltimos quinze anos, mulheres, assim como trabalhadores de cor masculinos e femininos tém se dirigido a empregos assalariados em ntimeros maiores do que os homens brancos. Em 1982, os homens brancos constituiam quarenta e sete por cento da forca de trabalho horte-americana. Jé em 2005, de acordo com a Monthly Labor Review [Re- vista Mensal do Trabalho], aquela cifra cairé a apenas trinta e sete por cento. Naquele mesmo ano, um trabalhador em cada quatro ser4 negro ou latino. E os homens brancos estao se tornando igualmente uma minoria dentre os sindicalizados. Em 1995, 0 Bureau of Labor Statistics (Escritério de Estatis- ticas do Trabalho] computou 8,33 milhées homens brancos sindicalizados. Os homens ¢ mulheres negros ¢ latinos, junto com as mulheres brancas sin- dicalizadas, totalizaram 8,93 milhées."' Este artigo busca vir a termos com essas mudangas demogréficas, particularmente no que concerne raca. Ele questiona como uma histéria da classe trabalhadora escrita com esta forca de trabalho ¢ este movimento operdrio transformados em mente pode transfor- mar a nossa drea de estudos. Uma seco inicial argumenta que — bem além da simples demografia, e de modos muito mais profundos do que a muito debatida mudanga recente na lideranga da AFL-CIO -, a face do movimento operdtio organizado estd mudando, ¢ que essa transformagao provavelmente abrird perspectivas inovadoras de investigacéo sobre o passado. Uma segunda sessdo esboga em breves pinceladas como o trabalho recente da histéria do trabalho comecou a responder as mudangas na composicao da classe trabalha- dora e do movimento operdrio organizado. O artigo aborda entao como um debate especifico — aquele que diz respeito ao histérico do movimento opera- tio organizado no combate ao racismo ~ pode ser lido de forma diferente e ser 10. Hill “Black workers, organized labor, and title VII", P. 272; Foner; Lewis. Black Workers, p. 6213 Harris, “Whiteness as property”, passim. [aoe lerton Je» Howard. “Uke 2005 labor force: Growing, but slowly”, Monthly Labor Review, ns 118, Pha De Uc iouilatlos da Tabela 1, p. 30; Spalter-Roth, Roberta; Hartman, Heidi; Collins, Nancy, What Do Unions Do for Women?”. In: Friedman, Sheldon, Restoring the promise of amici labor fat, Tchaca, 1995, p, 195. As estatsticas de pertencimento aos sindicatos sto do release de impren, Sa do US Bureau of Labor Statistics (0 de Fevereiro de 1996), acesivel em htep. 3334° Cruzanoo Fronreinas: Novos OLHARES soBRE A HisTOaIA 00 TRABALHO transformado se os historiadores escreverem conscientemente para um publi- co trabalhador transformado e reagirem subconscientemente ao fato de que a codificac4o do trabalho como branco ¢ masculino no pode ser sustentada. Ele conclui ainda mais concretamente com a consideragéo do movimento operério na Reconstrucao pés-Guerra Civil, argumentando que a critica de W.E.B. DuBois ao postulado de que os trabalhadores brancos constituiam 0 centro da Juta de classes apés a Guerra Civil diz muito sobre os modos como a historia do trabalho pode ser recentralizada e reescrita. VENDO MUDANGAS No seu estudo recente ¢ util sobre movimento operdrio organizado e direitos civis, Alan Draper contextualiza a recusa do lider da AFL-CIO, George Meany, a apoiar a Marcha sobre Washington, do movimento pelas liberdades negras em 1963. Draper credita a abstencao de Meany ao prag- matismo politico, nao ao racismo ou indiferenga. De acordo com Draper, Meany “relutava em associar o sindicalismo com taticas que poderiam causar danos 4 imagem de respeitabilidade de classe média que ele buscava pata o movimento”. O “desejo por respeitabilidade” fez Meany “desaprovar téticas politicas como demonstracdes de rua que poderiam associar o trabalho or- ganizado com tais atividades crus e vulgares”. Muitos dos escritos recentes sobre raca, brancura ¢ trabalho organizado sugeririam que a distincao abrupta entre pensamento racializado ea obsessio por respeitabilidade como possiveis motivacGes para a inacéo de Meany demanda um exame mais aprofundado. Em que extensio 0 proprio imperativo em ser classe média e respeitavel era ele prdprio “colorido” por um desejo duradouro de se dissociar do “trabalho sujo” e das “classes baixas” n4o-brancas? Porque uma demonstragao pacifica, digna por justiga ¢ empregos, esmagadoramente afro-americana, era consi- derada “cru e vulgar”? De que modos a recusa de Meany de aprender, tatica e moralmente, com o movimento de direitos civis era constitutiva do que Draper posteriormente denomina “a personalidade insegura, obsequiosa do movimento operdrio norte-americano durante o seu mandato”, mais do que simplesmente um resultado dessas insegurancas’”. ‘Tais questées s4o levantadas em grande medida pelo curso contempo- rineo do movimento operirio. Com excego do micleo conservador das or- ganizagées antiaborto, talvez nenhum movimento social nos Estados Unidos 12. Draper, Alan. Conflice of interest: Organised labor and the civil rights movement in the south, 1954- 1968. Ithaca, 1994, p. 4-5,Daw R. Roeoicer 35 tenha resistido tanto a se identificar com os movimentos por justica racial dos anos 1950 € 1960 quanto o movimento operario organizado. Nas mobiliza- des de 1989 durante a greve dos mineiros de carvao de Pittston, no sudoes- te da Virginia, por exemplo, o lider da United Mine Workers (Yrabalhadores Mineiros Unidos] Cecil Roberts, referia-se &s suas leituras da classica histéria de Taylor Branch sobre os “anos King”, Parting the waters [Abrindo as éguas], como inspiracéo para o chamado a acdo direta ndo-violenta. Roberts, agora presidente do sindicato dos trabalhadores mineizos, ¢ 0 atual vice-presidente da AFL-CIO Richard Trumka continuamente fizeram essa conexéo em discursos de mobilizacao. Nas greves recentes dos jornais Detroit News e Free Press, os sindicalistas comegaram com evocagées de Martin Luther King e avangaram para citar Malcolm X, que em ao menos um caso foi celebrado na imprensa sindical como “amigo do trabalho”, Nas guerras ¢ locautes da “zona de guerra’ entre trabalhadores da industria automobilistica, mineiros ¢ processadores de glicose de milho na area de Decatur, Illinois, apoiadores esmagadoramente brancos cantavam “We Shall Overcome” [“Nés superaremos”, titulo do mais famoso hino do movimento de direitos civis] e entoavam “No justice, no pe- ace” [“Sem paz, sem justiga’, slogan igualmente origindrio do movimento de direitos civis] em combativas demonstragées de rua. Quando grevistas querem publicidade nacional, o primeiro sinal usualmente é requisitar uma visita do lider do movimento de direitos civis Jesse Jackson. Quando a AFL-CIO busca alistar estudantes universitarios como organizadores, ela reencena o “Verio da Liberdade” do movimento de direitos civis como “Verao sindical”, Tais desenvolvimentos refletem a penetracao da influéncia do movi- mento negro por liberdade na cultura politica norte-americana € a auséncia de tradig6es correntes de luta dentro do movimento opetario organizado. Mas eles também coincidem com um desenvolvimento profundo que os historiadores do trabalho ¢ os ativistas sindicais ainda tém que enfrentar: a mudanca demo- grafica para um movimento operdrio nao mais predominantemente branco e masculino, exceto na lideran¢a. Essa importante mudanga demografica recebe pouca aten¢4o em escritos que buscam situar historicamente as causas da atual fraqueza do trabalho organizado. Assim, sio feitas comparagées entre as dé- cadas de 1990 ¢ de 1920, uma década na qual a American Federation of Labor 13, Moberg, David. “Gritty Strikers Chip Away at Pittston Intransigence”, These Times, 15-21/11/1989, p. 22; “Malcolm X: Labor's Ally?”, Union (Service Employees International), n. 7, 1993, p. 26-27; Ha. whing, C.J. “Staley Union Builds Community Support”, Labor Notes, abr.1994, p. 3. Os cantos ¢ a misica ocorzeram durante a manifestacao do Dia do Trabalho de 1994 de li, 2 qual o autor compareceu. Rachleff, Peter. Hard-Pressed in the Hearsland: The Hormel Strike and the Future of the Labor Movement. Boston, 1993, p. 65, p. 85; Entrevista com Rachleff, St. Paul, 26/7/1996,36 Cruzanoo FronTEIRAs: Novos Otares sosae & HisTORIA 00 Taagato [Federagio Americana do Trabalho] nao apenas era esmagadoramente branca e masculina, mas também dada a apelos racistas mesmo contra trabalhadores “brancos” da Europa do Sul ¢ do Leste. As “ligées da histéria” certamente sio dignas de exame a esse respeito, mas 0 contexto profundamente alterado exige tanta énfase quanto as continuidades. Da mesma forma, quando 0s intelec- tuais discutem que o movimento operitio organizado “mudou”, o debate fre- quentemente se centra sobre os prds ¢ contras do histérico do novo presidente da AFL-CIO John Sweeney. O papel das iniciativas de base na ctiacio das condigées estruturais para as mudangas na ciipula recebe uma habil atencao nos melhotes escritos sobre a histéria recente do movimento operério, mas 0 tratamento das implicacées das mudancas demogrificas nas fileiras do movi- mento operdrio permanece raro. Entre os pessimistas, prevalece a nogio de que a classe trabalhadora enquanto al esté desaparecendo, Essa visio & por certo, profundamente conectada com a codificacao do trabalho como branco, europeu ¢ masculino — uma codificagéo cuja influéncia na historiografia do trabalho é discutira de forma perspicaz no excelente trabalho recente de Iain Boal ¢ Michael Watts'4, O fracasso em reconhecer que escrevemos histéria do trabalho em um novo contexto é particularmente compreensivel dado que os lideres sindicais petmanecem esmagadoramente brancos, masculinos e nao chegam a ser bem sucedidos em forjar elos entre sindicatos, grupos de mulheres e comunidades de cor, As mudangas de raca e género entre os sindicalizados obviamente néo garantem mudancas de condugao politica por si sé, como demonstra ampla- mente o trabalho historico de Herbert Hill sobre o International Ladies Gar- ment Workers Union [Sindicato Internacional dos Trabalhadores de Confeccao de Roupas Femininas]. Além do mais, a mudanga demogrifica na base operé- ria vem resultando tanto da perda de homens brancos como membros quanto da dinamica organizacional entre trabalhadores minoritarios, tanto homens quanto mulheres. Mas qualquer que seja a fonte da mudanga na sindicaliza- S40, a defasagem na lideranga, e a posicdo precéria dos sindicatos em geral, a recomposi¢ao do movimento operdrio suscita possibilidades sem precedentes, especialmente se tomarmos seriamente a crescente literatura histérica que ar- 14, Para tentativas recentes de historicizar a posicéo arual do movimento operario, ver Lichtenstein, Nel- son, “Revitalizing America Labor Movement”, Chronicle of Higher Education, 311511996, p. B1-B?, Eli- zabeth Faue refere-se explicitamente 2 um corpo de sindicalizados “menos branco” ¢ “mais feminino” do gue nunca ao discutir as possibilidades de mudanca em “Anti-Heroes of the Working Class”, no prelo na International Review of Social History; ver também Rachlef®s, Peter. “Seeds of Insurgence”. In: Hinshaw, John; Blanc, Paul Le (Org.). U.S.A. Labor in the Tiventieth Century (no prelo). Boal, lain; Watts, Michael. “Working Class Heroes”, Transition, n. 68, 1995, p. 90-115.Davio R. Roeoicer 37 gumenta que a defesa da “brancura (e da masculinidade) como propriedade” formatou de forma decisiva um movimento operario conservador, estreito e fraco nos Estados Unidos". Um exemplo pessoal ¢ um baseado numa reportagem do Wall Street Journal — reconhecidamente fontes suspeitas em ambos os casos — servirado como sinais suficientes dos modos como a atividade da classe trabalhadora, assim como as iniciativas anti-sindicais podem ser transformadas por mudan- cas demogréficas no trabalho organizado. No inicio de abril de 1996, minha esposa € eu fomos a uma demonstracdo em Las Vegas chamada para protes- tar contra o espancamento de trabalhadores imigrantes no sul da California, filmado em video e amplamente divulgado. A manifestacao barulhenta de cerca de 200 pessoas deslocou-se das calcadas do Federal Building [Edificio Federal] para a famosa “strip” [avenida central em que se concentram os hotéis cassinos] de Las Vegas, parando o transito e suscitando uma onda de buzinas. Organizada pela Action Latino [Acdo Latina] um grupo comunitério, a de- monstracao incluia nticleos de trabalhadores latinos vestindo camisetas com as inscrigées “Sindicato dos Trabalhadores Culindrios”. Os membros do Sin- dicato dos Bartenders, na sua grande maioria brancos, se uniram ao protesto. Todos os discursos foram proferidos pelos ativistas sindicais, que também se identificavam com a Action Latino. O exemplo do Wall Seveer Journal (WS]) mais perturbador, e sugere modos pelos quais 0 movimento operario ancorado na opressio e privilégio da respeitabilidade de raga ¢ género estard sujeito a novos ataques, mesmo e especialmente se alcancar sucesso. Quase trés anos apés os trabalhadores do Carrington South Health Care Center [Centro de Atengao & Satide de Car- tington Sul] de Youngstown, Ohio, terem voltado a favor da adesio & Se- cao Local 627 do Service Employees International Union (SEIU) {Sindicato Internacional dos Empregados em Servicos], a grande corporacao de asilos de idosos ainda estava contestando a eleicao. A demora se seguiu apés um recurso junto ao National Labor Relations Board [Comité Nacional de Re- lagées de Trabalho] tipico de uma enxurrada de outros similares feitos pela administracdo das empresas em outras eleigdes sindicais. A Segio Local 627 teria dado uma “cartada racial”. A “propaganda racista’, usada para ganhar 0 voto dos trabalhadores negros teria consistido de trés cartuns nas publicagées sindicais. Num deles, um chefe branco, com um charuto, esta proximo a um grupo integrado de trabalhadores. Ele atira uma moeda para frente, dizen- 15, Hill, Hecbert “Black-Jewish Relations in the Labor Context”, Race Traitor, n. 5, 1996, p. 81-9238. Cauzanoo Frontetras: Novos Ouniares sopre A HistOala bo TRABALHO do “Vou levar uma diizia”. No segundo cartum, trabalhadores de “raga nto determinada” sao acoitados enquanto fazem forca para puxar um vagéo. A terceira e mais dramética imagem mostra um empregador branco que leva um empregado negro para uma cadeira elétrica, A legenda diz: “Vocé nao precisa de representagio sindical. Basta sentar aqui e nés vamos discutir as suas re- clamagées como dois seres humanos racionais.” A empresa Carrington South denunciou os cartuns por mostrarem a administrac4o branca da empresa sob a “mais desprezivel luz em relacdo aos empregados negros.” O advogado da empresa, parafrascado pelo WSJ, alertou que os cartuns “poderiam fazer os trabalhadores lembrarem-se da escravidao.” Muitos anos mais seriam necess4- rios para uma decisao definitiva sobre se, como foi expresso por uma corte de apelos, os cartuns “poderiam ser vistos como apelos gréficos, de alto impacto visual, ao preconceito racial”'*. Nesse caso alarmante, a contribuicéo do mo- vimento operdrio a retérica do “racismo ao &s avessas” volta-se contra o sindi- calismo como um bumerangue. Como o movimento operdtio comeca a ser visto mais ¢ mais como um movimento social de mulheres brancas € pessoas de cor, ele enfrenta o risco de se tornar 0 alvo de novos ataques, pressagiados pelo caso Carrington South; pela iniciativa feroz Universidade Yale contra os seus trabalhadores dos seus escritdrios, refeitérios e manutengio; e mais am- plamente pelas intensas campanhas organizadas conta os servidores puiblicos organizados, que sio os mais diversos dentre os setores sindicalizados na forca de trabalho norte-americana!’. Nao surpreende que momentos de mobiliza- G40, promessa ¢ perigo coincidam de modos que apenas estamos comegando a compreender, encorajando, se nao exigindo, um amplo repensar da escrita da historia do trabalho. RECENTRALIZANDO A Hist6rta DO TRABALHO Imaginar como um historiador amigo da corte poderia resumir a po- sicao do SETU no caso Carrington South é perturbador, mas de uma forma instrutiva. Certamente seria facil demonstrar, especialmente usando a fina 16. Burkins, Glenn. “ th, Employers Accuse Labor Unions of Playing Race Cad”, Will Street Jour nal, 28/5/1996. Ver tamabém Johnston, Paul, Success While Others Fail: Social Movement Unionism and the Public Workplace. Ithaca, 1994, especialmente p.213-14; Perkinson, Robert. “A New Voice at Old Blue”, Z Magazine, jul.-ago, 1996, p.19-21 17. Goldberg, Barry Herbert. “Beyond Free Labor: Labor, Socialism, and the Idea of Wage Slavery, 1890-1920". (Tese de Dowtotado, Columbia Universiey, 1979), p. 281-82 (para Haywood) ¢ passim; Goldberg, Barry Herbert. “Wage Slaves’ and White “Niggers’, New Politics, n, 11, segunda série, 1991, p. 64-83; Glickman, Lawrence B. “Wage Slavery and American Labor, 1865-1910", comunicagio apre- sentada ao encontro anual da Organization of American Historians, Atlanta, 16/4/1994.Davio R. Rogoicer pesquisa de Barry Goldberg, que as organizacées trabalhistas historicamen- te fizeram amplo uso de comparagées do “trabalho livre” com a escravidao. Mas nesses casos, as criticas a “escravidao assalariada” ou & “escravidao branca” dirigiam-se a um publico majoritariamente branco. Além do mais, parte da li- teratura operdria sobre a escravidao branca implicava fortemente que os males infligidos cram inaceitéveis precisamente porque os brancos eram as vitimas. Em outros casos, a brancura do trabalho era simplesmente presumida. Jé que a eleicdo de representantes em Carrington South de fato seria decidida pelo voto dos trabalhadores negros, que constituiam a grande maioria da forga de trabalho, a questao histérica mais premente pode ser a dos precedentes nas referéncias 4 escraviddo em tentativas de organizar trabalhadores afto-ameri- canos. Em todo caso, sabemos muito pouco sobre o impacto do que Lawren- ce Levine chama de “consciéncia escrava” sobre a consciéncia de classe do periodo pés-Guerra Civil entre trabalhadores negros, e muito do que sabemos vem de fora do campo da histéria do trabalho'®. ‘Tal lacuna e a sua importancia potencial em um caso como o de Car- tington South aponta para uma das trés dreas em que cu argumento que a escrita da histdria do trabalho deve provavelmente mudar, ¢ jé est’ mudando, parcialmente em resposta 4s mudancas na composi¢ao da classe trabalhadora edo movimento operdrio. Esta mudanga inicial envolve uma apreciacao ace- lerado do fato de que a classe trabalhadora americana nunca foi tao branca e masculina quanto se poderia supor pela imagem que dela se construiu. Esse ponto emerge da historiografia do trabalho recente em uma variedade de for- mas. A mais ébvia, por certo, ¢ a impressionante vertente de trabalhos sobre a historia de mulheres brancas trabalhadoras e homens de cor. A importante producao académica de Mary Blewett, Thomas Dublin, Alice Kessler-Harris, Christine Stansell e acima de tudo Susan Porter Benson vem demonstrando, por exemplo, a centralidade das mulheres trabalhadoras nas conjunturas chave da evolugao das novas indtistrias e servigos!. Obras recentes de Robin D.G. . “In Switch, Employers Accuse Labor Unions of Playing Race Card”; Levine, Lawrence. sve Consciousness”, In: American Negro Slavery, org, Weinstein, Allen; Sarasohn, David; Gatell, Frank Otto (Org.). Nova York, 1976, p. 143-72. Stuckey, Sterling. Slave Culture: Nazio- nnaliss Theory and the Foundations of Black America. Nova York, 1987; Brown, Elsa Barldey. “Negotiating and Transforming the Public Sphere: African American Political Life in the Transition from Slavery to Freedom’, Publi¢ Culture, n. 1, 1994, p. 107-46. 19, Blewerc, Mary. Men, Women and Work: Class, Gender and Prozest in she New England Shoe Industry, 1780-1860, Urbana, 1988; Stansell, Christine. City of Women: Sex and Class in New York, 1789-1860, Nova York, 1986; Kessler-Harris, Alice, A Woman’ Wage: Historical Meaning and Social Consequences. Lexington, 1990; Dublin, Thomas. Transforming Womens Work: New England Lives in the industrial Re- olution. Ithaca, 1994; Benson, Susan Porter. Counter Cilzures: Saleswomen, Managers and Ci Storters in American Department Stores, 1890-1910, Urbana, 1986 3940 Cruzanoo Fronteiras: Novos OLHaRes sosre A Historia D0 TRABALHO. Kelley, Earl Lewis, Eric Arnesen, Chris Friday, Joe Trotter, A. Yvette Hugin- nie, Zaragosa Vargas € outros avancaram de forma incomensurvel 0 estudo sobre trabalhadores “nao-brancos”’, A até entao nao examinada extensio do trabalho assalariado entre os indios americanos achou recentemente os seus historiadores. A histéria da classe trabalhadora maritima, internacional e ra- cialmente mista, tem recebido tratamento de especialistas, especialmente nas obras de Marcus Rediker and Peter Linebaugh, que enfatizam a centralidade do proletariado na ascensao do capitalismo — e na resisténcia a ele — global- mente”. Estudos que consideram os aspectos comuns e as diferencas entre grupos de trabalhadores ndo-brancos sio levados a cabo muito bem nas obras de Neil Foley, Tomas Almaguet e Ronald Takaki entre outros”, Relatos da histéria das mulheres trabalhadoras de cor, especialmente aqueles de Vicki Ruiz, Evelyn Nakano Glenn ¢ Tera Hunter sao pioneiros em sua sofisticacdo e escopo. Os de Hunter e Robin D.G. Kelley inspiram-se fortemente nas pes- quisas sobre escravidao, o que contribui grandemente para a consisténcia me- todolégica sem paralelo que marca os seus trabalhos. Os estudos das mulheres de classe trabalhadora em Richmond no pés-Guerra Civil de Elsa Barkley Brown proporcionam outro exemplo de destaque a esse respeito”’. De fato, ha alguns indicios de que a escravidio finalmente se tornaré central & hist6ria do trabalho, ¢ hd até mesmo algum debate sobre se os escravos trabalhavam 20. Kelley, Robin D.G. “We Are Not What We Seem’; Rethinking Black Working Class Opposition in the Jim Crow South”, Journal of American History, n.80, 1993, p.75-1125 Lewis, Eatl. J Their Om Inte- rests: Race, Class, and Power in Tiventieth Century Norfolt, Virginia. Berkeley, 1991. Tzouter, Joe William. Coal, Class and Color: Blacks in Southern West Virginia, 1915-1932. Urbana, 1990; Vargas, Zaragosa. Proletarians of she North: A History of Mexican Industrial Workers in Detroit and the Midwest, 1917-1933. Berkeley, 1993s ver também Grossman, James. Land of Hope: Chicago, Black Sousherners, and the Great Migration. Chicago, 1989; Friday, Chris. Organizing Asian-American Workers: The Pacific Coast Sabon Industry, 1870-1942, Filadélfia, 1994. 21. Littlefield, Alice; Knack, Martha C. (Org.). Native Americans and Wage Labor: Ethnohistorical Perspee- tives, Norman, 1996; Linebaugh, Peter; Rediker, Marcus, “The Many-Headed Hydra’, Josernal of Histo- rical Sociology, n. 3, 1990, p. 225-53; Linebaugh, Peter. “All the Atlantic Mountains Shook,” Labour/Le Travail, n. 10, 1982, p. 87-121 22. Foley, Neil. The White Scourge: Mexicans, Blacks, and Poor Whites in the Cotton Culture of Central Texas (n0 prelo); Takaki, Ronald. Pad Hana: Plantation Life and Labor in Hawaii, 1835-1920. Honolu- Iu, 1983; Almaguer, Tomas. Racial Fault Lines: The Historical Origins of White Supremacy in California, Berkeley, 1994;’Nelson, Bruce. “Ihe Lords of che Docks Reconsidered: Race Relations Among West Coast Longshoremen, 1933-1961”. In: Winslow, Calvin (Org.), Essays in Waterfront Labor History versity of Illinois Press, no prelo. 23. Ruiz, Vicki. Cannery Women, Cannery Lives: Mexican Women, Unionization and the California Food Processing Indusers 1930-1950, Albuquerque, 1987; Glenn, Evelyn Nakano, “The Dialectics of Wage Work: Japanese-American Women and Domestic Service, 1905 1940”. In: Dubois, Ellen; Ruiz, Vicki (Org.). Unequal Sisters: A Multicultural Reader in US. Women: History. Nova York, 1990; Kelley, “We Are Not What We Seem”, p. 75-112. To Joy My Freedom, de Tera Hunter, um estudo do servico domésti- co em Atlanta, no prelo pela Harvard University ress, estabelece um novo padrao nessa dreas igualmente i ante é “Negotiating and Transforming the Public Sphere”, p. 107-46, de Fisa Barkley Brown.Dawn R. Roroicen 47 em um sistema social capitalista®. A histéria da relacdo entre trabalhadores nao-brancos ¢ trabalhadores brancos ¢ uma questéo particularmente saliente nesse momento, e foi brilhantemente tratada no trabalho de Kevin Boyle e Dolores Janiewski”*. Muitos estudos recentes sobre trabalhadores que nao eram brancos ou masculinos movem-se de forma muito titil para além do ponto da produgio € para além das quest6es da organizacdo sindical, para discutir o lazer, a familia e © consumo. Mas esses mesmo estudos frequentemente revelam que os seus ob- jetos estavam profundamente envolvidos na organizacao de classe, incluindo sindicatos. Na mesma medida que académicos como Jacqueline Dowd Hall, Robert Korstad, Dana Frank, Earl Lewis, Lisa Nor ling e Elizabeth Faue valori- zam a importancia de estudar as comunidades, familias e padrées de consumo da classe trabalhadora, a ideia de uma classe trabalhadora historica majoritaria- mente branca e masculina torna-se mais aberta a questionamentos”®, A segunda mudanga de lago alcance na escrita da histéria da classe trabalhadora que pode ser vislumbrada jaz na “problematizacao” das identi- dades branca e masculina. Ao invés de assumir que brancura e masculinidade descrevem identidades “naturais” nas quais a maioria dos assalariados nasce, 0 trabalho académico mais recente pergunta quando, como e por que categorias como “homens trabalhadores”” e “trabalhador branco” vieram a ser investidas de tamanha importincia. Essa curiosidade, ligada 8s mudancas demogrdficas que desafiam os pressupostos que “naturalmente” conectam branco/masculi- no/trabalhador/sindicalista, realiza-se talvez de forma mais plena nos traba- lhos de académicos influenciados pelo feminismo, tais como Ava Baron, Paul ‘Taillon, Joshua Freeman e Patricia Cooper, cujos estudos de caso sobre gréfi- cos, maquinistas, ferrovidrios, trabalhadores de construcao ¢ trabalhadores da 24, Roediger, David. “Precapitalism in One Confederacy: A Note on Genovese, Politics and the Slave South”. In: Roediger (Org). lousrds the Abolition of Whiteness. Nova York, 1994; Glaberman, Marcin. “Slaves and Proletarians: The Debate Continues” ¢ Ignatiev, Noel. “Reply to Martin Glaberman”, Labour! Le Travail, n. 36, 1995, p. 207-16. 25. Boyle, Kevin. “The Kiss: Racial and Gender Conflict in an American Automobile Factory”, comu- nicagéo apresentada ao encontro da Organization of American Historians, 30 mar.-1° abr. 1995, Wa- shington, DG; Janiewski, Dolores. Sisterhood Denied: Race, Gender, and Class in a New South Community, Filadélfia, 1985. 26. Hall, Jacqueline Dowdy et al. Like a Family: The Making of the Southern Cotton Mill World. Chapel Hill, 1987; Frank; Power, Purchasing; Norling, Lisa. Captain Ahab Had a Wife (no ptelo); Lewis, Jn Their Oum interests; Brown, Barkley. "Negotiating and Transforming the Public Sphere”. p.107-46; Faue, Elizabeth. Community of Suffering and Struggle: Women, Men and the Labor Movement in Minneapolis, 1915-1945. Chapel Hill, 1991. 27. “Working men” no original (N.T.).42 Cruzanvo Fronreras: Novos OuHases sore A HistORiA Do TRABALHO industria do fumo avancam muito em diregao a delinear experiéncias de classe cambiantes, no que Stuart Hall e Paul Gilroy chamam as “modalidades” de raca e género. Gay New York [Nova York Gay], de George Chauncey, muito aclamado de forma geral, mas pouco abracado pelos historiadores do trabalho como um cléssico da sua drea de estudos, oferece talvez a interrogacao de mais longo alcance das dinamicas de género e classe”. © trabalho que comeca com foco na historicizacio e problematizacéo da brancura da classe trabalhadora, mais do que na masculinidade, tem sido menos bem sucedido em incorporar género como categoria de andlise do que as pesquisas que comegas com. foco em género e classe em incorporar raga. O estudo de Eric Lott sobre minstrelyy” € a formacio da classe trabalhadora permanece uma excec4o digna de nota a esse respeito*’. Mesmo assim, os estudos da brancura na classe trabalhadora tém expandido os limites da his- téria do trabalho significativamente. Particularmente desafiadores tém sido os trabalhos bastante recentes sobre como os trabalhadores imigrantes “aprende- ram’ raca nos Estados Unidos, frequentemente vindo a reivindicar identidade branca de forma tragica e malsucedida. How the Irish Became White [Como os irlandeses se tornaram brancos] de Noel Ignatiev, o estudo de Karen Brodkin Sacks sobre os judeus americanos ¢ a brancura, € 0 sugestivo ensaio de Rudol- ph Vecoli sobre a identidade racial {valo-americana sio todos dignos de nota nesse sentido. A minha prépria pesquisa com James Barrett sobre como os “novos imigrances” masculinos de varias éreas encontraram raca nos Estados Unidos teria sido impossivel uma décadas atrés, tanto por causa da auséncia de literatura secundéria quanto por causa da presumida naturalidade da iden- tidade branca entre imigrantes europeus*'. 28, Baron, Ava. Work Engendered: Towards a New History of Men, Women, and Work, Ithaca, 1991; Co- pes, Patricia. Once a Cigarmaker: Men, Women and Work Culture in American Cigar Factores. Usbana, 1987; Freeman, Joshua. “Hardhats: Construction Workers, Manliness and the 1970 Pro-War Demons- trations”, Journal of Social History, v. 26, 1993, p. 725-44; Taillon, Paul. “By Every Right and Tradition: Racism and Fraternalism in the Railwa’, comunicagao apresentada ao encontro da American Studies “Association, Baltimore, nov. 1991; Chauncey, George. Gay New York: Gender, Urban Culeure, and the Making of the Gay Male World, 1890-1940. Nova York, 1994. 29. Espetéculos populates do século XIX norte-americano que retratavam os negros de forma caricacural ¢ depreciativa (N.T). 30. Gilroy, Paul. The Black Atlantic: Modernigy and Double Consciousness. Cambridge, 1993, p. 85; Lott, Eric. Love and Theft: Blackface Minstrely and the American Working Class. Nova York, 1993. 31. Ignatiev, Noel. How the Irish Became White. Nova York, 1995; Sacks, Karen Brodkin. “How did Jews Become White Folks?”. In: Sanjek, Roger; Gregory, Steven (Org,). Race. New Brunswick, 1995; Vecoli, Rudolph. “Are Italian Americans Just Whice Felks?, alien Americana, Summer, 1995, p. 149-65; Bar- ret, James; Roediges, David. “Inbesween Peoples: Race, Nationality and the ‘New Immigrant’ Working Class” (no prelo em journal of American Ezhnic History).