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Consumers as Problem Solvers
• Every consumer decision we make is a response to problem.
Sometimes the decision‐
Course 2: Decision Making and  making process is almost At other times, the decision
process resembles a full time
automatic: we make our
Consumer Behavior choice based on very little
information.
job

Dr. Narjes Haj Salem, Assistant Professor


Email: nhajsalem@sharjah.ac.ae

0302370 Consumer Behavior Spring2021‐2022 © Dr. Narjes Haj Salem 2

Hyperchoice
How consumer build their decision?

32% bought a jar of jam under “limited choice” condition (6 flavors) vs. only 
3% bought a jar of jam under “ extensive choice” ( 24 flavors)

© Dr. Narjes Haj Salem 4
© Dr. Narjes Haj Salem 3

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Three Types of Decision‐Making Example: diet decision 
• Individual (consumer) possess a repertoire of 
strategies that help him to make decision.

Cognitive decision Emotional decision

© Dr. Narjes Haj Salem Source: Solomon 2016 5 © Dr. Narjes Haj Salem 6

Same choice situation but different 
Assignment
perspectives
• What is the "morning morality effect"?  • My husband: I want the car I read about in the latest issue of 
Car and Drive magazine. It has a six‐cylinder turbo engine, a 
double‐clutch transmission, a 90 stroke bore, and 10:1 
compression ration .

• Me: I want a red one. 

Why different consumers may approach the same choice


situation from a very different perspective ?

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Involvement  Involvement 
• Involvement is a person’s perceived relevance • Involvement reflects our level of motivation
of the object based on their inherent needs, to process information about a product or
values, and interests. service we believe will help us to solve a
problem, or reach our goal.
– The term object is used in the generic sense to
Cognitive decision making
refer to a product, brand, ad, purchase situation
or behavior. Habitual decision making Emotional decision making

Lack of interest Obsession

Involvement 

© Dr. Narjes Haj Salem 9 © Dr. Narjes Haj Salem Source: Solomon 2016 10

Types of Involvement Product involvement

Product Involvement • Product involvement is a consumer’s level of 
interest in a particular product. 
• As a rule, product decisions are likely to be 
Message Involvement highly involving if the consumer believes there 
is perceived risk. 

Situational Involvement

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Five Types of Perceived Risk Five Types of Perceived Risk
Monetary risk

Functional risk

Physical risk

Social risk

Psychological risk

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Message Involvement
• Message involvement reflect the level of attention
that consumer gives to a specific “message”.
e.g., An 
• High‐involved consumers process more information
Appeal to  comparing to low‐involved ones.
Social Risk
– Print is a high‐involvement medium .
– TV is a low‐involvement medium.

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• Use novel stimuli, such as unusual  How to boost person’s motivation to 
cinematography, sudden silences, or 
unexpected movements, in a commercials.  
process information?
• Use prominent stimuli, such as loud music  • Provide value that consumers 
and fast action, to capture attention. appreciate.
How to boost  • Include celebrity endorsers.
person’s  • Invent new media platforms to grab 
motivation to  attention.
process 
information? • Alternate reality games (ARG)
– https://www.youtube.com/watch?v=Qryf2F
_QfXg&t=10s

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How to boost person’s motivation to 
process information?
• Create a spectacles where message is itself a 
form of entertainment.

• Reebok installed a combination speed 
cam and a shoe display in the center of 
town. Then they told people that 
whoever ran past the display the fastest 
http://advertising.chinasmack.com/2011/ariel‐china‐big‐stain‐with‐nintendo‐ would get a free pair of shoes.
wii.html
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source: https://getgist.com/examples‐of‐interactive‐advertising/

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e.g. Augmented Reality
• Taco Bell’s in 
partnership with 
Snapchat create AR 
lenses and enabled 
users to turn their 
head into a taco.
• It broke a Snapchat 
record by amassing 
224 million views in 
just one day.

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Discussion Situational Involvement
• Have you ever been immersed into an  • Situational involvement take place with a
advertisement that you feel like you are part  store, Website, or a location where people
of it? consume a product or service

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Three Types of Decision‐Making
• Individual (consumer) possess a repertoire of 
strategies that help him to make decision.

COGNITIVE DECISION MAKING

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Cognitive decision making Cognitive decision making

• According to this perspective: • Individuals tend to be 
– people carefully integrate as much  “cognitive misers” :  we 
information as possible with what  collect just as much data 
they already know about a product,  as we need to make an 
weigh the pluses and minuses of 
each alternative, and arrive at a  informed decision. 
satisfactory decision. 
– Especially relevant to activities like 
financial planning or decision that 
impact a consumers quality of life.

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Steps in the cognitive Decision‐Making Process
Hello!
I am Richard

1. Problem recognition

2. Information search

3. Evaluation of alternatives

4. Product choice

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5. Post purchase evaluation
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Example: Consumer Decision Making  Step 1: Problem Recognition
• Occurs when consumer sees difference
between current state and ideal state:
– Need recognition: actual state declines
– Opportunity recognition: ideal state moves upward

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Problem Recognition: Shifts in actual or ideal 
states
Step 2: Information Search
• The process by which we survey the
environment for appropriate data to make a
reasonable decision.
– Prepurchase or ongoing search (hard‐core 
shoppers).
– Internal (memory) or external search (Ad, friends, 
web, cybermediary..).

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How much do we search
• We search more when the product is
important.
• All things equal: Who search more: novices or  expert ?
– Younger, better educated people who enjoy the 
shopping / fact finding process tend to conduct  Moderately knowledgeable 

more information searches.
– Women are more inclined to search than man.
– Individual who place greater value on style and 
the image they process.
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The Relationship between Amount of Information 
Search and Product Knowledge Step 3: Evaluate Alternatives

Evoked set : Consideration set
Inept set consists of brands that the 
consumer excludes from purchase 
consideration because they are 
unacceptable(or they are seen as 
inferior)

Overlooked brands that have not 
Inert set: consists of brands the  been clearly positioned
consumer is indifferent toward because 
they are perceived as not having any 
particular advantages. 

© Dr. Narjes Haj Salem Source: Solomon 2016 37 © Dr. Narjes Haj Salem 38

How we put products into categories ? How we put products into categories ?
• We typically represent a product in a cognitive 
• We cognitively represent information we have about  structure at one of three levels
products in knowledge structures
• Knowledge structure : refers to a set of beliefs and 
the way we organize these believes in our minds.  The  The 
subordinate  The basic level  superordinate 
• These structures matter to marketers because they  level level

need to ensure that customer correctly group their 
product.  
‐ often includes  ‐ Items tend to  ‐ More abstract.
individual  have a lot in 
brands  common with 
/categories. each other.

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Levels of Abstraction in Dessert Categories Strategic implication of product categorization 

1. Product position: the success of positioning 
strategy hinges on the marketer’s ability to 
convince the consumer to consider its 
product within  a given category.
– E.g., Orange juice it’s not just for breakfast 
anymore 
– Pepsi A.M. coffee substitute

© Dr. Narjes Haj Salem Source: Solomon 2016 41 © Dr. Narjes Haj Salem 42

Strategic implication of product categorization 

2. Identify competitors 

2. Create an exemplars

2. Locate products in a store

Source: Solomon 2016 © Dr. Narjes Haj Salem 44

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Evaluative criteria
• Evaluative criteria are the dimensions we use 
to judge the merits of competing options (e.g. 
functional attributes, experiential).

• Determinant attributes are the features we 
actually use to differentiate among choices.

Marketers need to educate consumer about which 
criteria they should use as determinant attributes.

© Dr. Narjes Haj Salem 45 © Dr. Narjes Haj Salem 46

Consumer decision rules Consumer decision rules
• Are procedures used by consumers to facilitate brands Compensatory decision rules  Noncompensatory decision rules 
and other consumption related choices. • Each relevant attribute weighted • Do not allow consumers to 
• Summated score for each brand balance positive evaluations of a 
• This rules reduce the burden of making a complex brand on one attribute against a 
decisions by providing guideline that make the process The consumer will select the negative evaluation on some 
brand that scores highest among other attribute.
less taxing.
the alternatives.
• 3 types:
• Two types of consumer decision rules: o Conjunctive
– Compensatory decision rules o Lexicographic
o Disjunctive
– Non‐compensatory decision rules (mainly apply with
habitual and emotional decisions)

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Noncompensatory Consumer Decision Rules Hypothetical Alternatives for a TV Set


• Lexicographic rule:
– Product attributes are identified
– Product attributes are ranked in terms of  importance
– brands are compared in terms of the attribute considered most important
– Brand that scores highest on the first attribute is chosen
– If there is a tie, the scores on the next attribute are considered

• Elimination‐by‐aspects rule: the buyer also evaluates brands on the most


important attribute and imposes a specific cutoff.

• Conjunctive rule (brand):
– Product attributes are identified
– a minimally acceptable cutoff point is established for each attribute
– brands that fall below the cutoff point on any one attribute are eliminated 
from further consideration.
© Dr. Narjes Haj Salem 49 © Dr. Narjes Haj Salem Source: Solomon 2016 50

Step 4: Product choice Step 5: Postpurchase Evaluation


• Postpurchase Evaluation closes the loop; it
• In this step the  occurs when we experience the product or
consumer choose one  service we selected and decide whether it
product among the  meets (or may be even exceeds) our
product he evaluate. expectations.

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Habitual decision making
• Habitual decision making describes the
choices we make with little or no conscious
HABITUAL DECISION MAKING effort.

• There is a lot of factors that bias our decisions:


– Priming: cues in the environment that make us
more likely to react in a certain way even tough
we are unaware of these influences.

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Habitual decision making Habitual decision making decision making

• Default bias: we are more likely to comply with a


requirement than to make an effort not to comply.
– Opt in vs opt out

• We often take the easy way out (less mental effort)


when we make decisions.

Tradition, intelligence responsibility 
Satisfying solution: The “good enough”

Creativity, nonconformity innovation 

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Heuristics: mental shortcuts or “mental 
Framing
rules‐of‐thumb” 
• Framing (mental acconting): the way we pose a 
Covariation:  infers hidden dimensions of products from 
problem and whether it’s phrased in terms of gains  attributes we observe 
and losses influences our decisions.
– e.g: Free ticket vs. paid small fortune for the ticket. 
Country of Origin
• Sunk‐cost fallacy: We are reluctant to waste 
something we have paid for
Familiar Brand Names
• Loss aversion: We emphasize losses more than gains
• Prospect theory: risk differs when we face gains 
versus losses Higher Prices

© Dr. Narjes Haj Salem 57

Emotion and consumption

• With affective decision making, consumers make a 
decision because the choice feels right rather than 
AFFECTIVE DECISION MAKING because they have made a detailed, systematic 
evaluation of the alternatives
• Affect is the emotional response to products. 
• Appraisal theory:  emotions are elicited and 
differentiated on the basis of a person's subjective 
evaluation of the personal significance of a 
situation, object, or event.
– Our interpretation of a situation causes a emotional 
response that is based on that interpretations

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Positive and negative affect
• A passionate commitment to a 
brand is called a lovemark. 
• Positive emotions:  pride, joy, 
happiness
• Negative emotions like disgust, 
guilt, embarrassment work to 
influence consumers to avoid 
some things.

© Dr. Narjes Haj Salem 61 © Dr. Narjes Haj Salem 62

How Social Media Tap into Our Emotions

• Happiness economy
• Sentiment analysis
• Word‐phrase dictionary

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Discussion
• Give an example of when a product had a 
negative or positive affect on you.

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