Professional Documents
Culture Documents
Palabras claves:
ideología, Gramsci, teoría social,
materialismo, historicismo, hegemonía,
contradicción, conflicto social, ámbito
político, usos ideológicos.
1 Docente del Departamento de Sociología y Estudios Sociales de la Universidad de Regina, Canadá. Correo
electrónico: salvador.alfaro@uregina.ca.
aquellos que ya no están sujetos a los poderes ser un elemento definido por la estructura,
tradicionales o personales y que producen era posible analizarla desde una perspectiva
ideas que ya no son previsibles? ¿Qué impacto histórica. En otras palabras, se consideraba su
tienen tales ideas en el orden político y cómo lugar en los procesos propios del desarrollo de
pueden ser previsibles sus efectos? En este la modernidad capitalista y de sus contradic-
caso, la base para el estudio científico de las ciones fundamentales.
ideas y de su formación fue establecida por
la circunstancia histórica que permitió a tales La distinción entre los dos significados del
ideas “liberarse” de su sujeción a la domina- término se indica en los Cuadernos mediante
ción permanente de los poderes tradicionales. el uso de la “I” mayúscula. La ciencia de las
Por eso, después de 1789, tal condición se ideas, la “ideología” con mayúscula de los
volvió impredecible para esos poderes tradicio- Idéologues y de Tracy, es la ciencia de natu-
nales, los que hasta entonces habían regulado raleza fisiológica que estudia la formación de
la formación de las ideas. las ideas sobre la base de su derivación de
las sensaciones. Por otro lado, la ideología
Así, Gramsci es consciente de la transfor- con una “i” minúscula se refiere al sistema
mación que ese concepto había experimen- de ideas que cada persona tiene, lo cual no
tado, por lo que inmediatamente asume una depende de causas fisiológicas, sino de causas
fuerte convicción acerca de su historicidad. histórico-políticas.
Ciertamente, fue una evolución semántica
y política del término que precedió a la En su último significado, el concepto de
línea divisoria posrevolucionaria en la que ideología se convierte en un terreno analítico
Gramsci estaba interesado; es decir, “cómo inmenso que en los Cuadernos es ampliado y
el significado de ‘ideología’ cambió de la especificado para construir más adelante una
‘ciencia de las ideas’ y de la búsqueda de gama amplia de conceptos; simultáneamente,
los orígenes de las ideas a ‘un sistema de se revela como un área de compromiso
ideas’” (Kennedy, 1979, p. 175). Se sabe teórico en la que el debate se extiende sobre
que esta transición tuvo lugar tempranamente la independencia o dependencia de la ideo-
en la historia del concepto, quizá en algún logía, su riqueza cognitiva o de sus aspectos
momento del período entre los famosos mistificadores, la rigidez que implica o el movi-
ataques de Napoleón a los Idéologues y el miento que estimula. De hecho, mientras que
nacimiento de las críticas marxistas (Kennedy, los Cuadernos presentan un uso no específico
1979, p. 355), que Gramsci visualiza como del término —a menudo con lo “ideológico”
una “superación distinta” en torno al sensa- empleado como un adjetivo negativo—,
cionalismo. Pero si, “en términos lógicos, también se encuentran en Gramsci signos
es fácil de entender —argumenta—, ¿cómo de un conocimiento, si bien incompleto, de
esta devino históricamente?” (2007, vol. 2, construcción de un concepto independiente de
p. 175). Su interés en esta transición señala ideología (2007, vol. 2, p. 332). Este proceso
un punto importante: la ideología ha seguido de construcción comienza cuando Gramsci
un rápido proceso de formación, politización distancia su análisis de otros dos intentos que
y, finalmente, de crítica, como resultado se realizan dentro del campo del marxismo:
del proceso histórico desencadenado por la la intención de Bukharin de proporcionar al
Revolución francesa. Por lo tanto, esta no marxismo una sociología propia (y la teoría
tiene un carácter independiente, dado que de la ideología basada en esta sociología); y
fue modelada de acuerdo con sus propias la llamada “teoría del reflejo”, que concibe a
conexiones con eventos históricos y políticos. la ideología como una variable que depende
Gracias al materialismo histórico, la ideología estrechamente de la estructura económica, lo
adquirió la forma de un elemento político que anula la importancia que tiene el punto
de la superestructura, lo que implicó que, al de vista del conocimiento.
Con respecto al primero de estos dos más se muestra inútil en el desarrollo propio
intentos, la crítica de Gramsci al texto de del concepto, esto es, cuando la noción de
sociología de Bukharin (1969) es que este ideología ha sido liberada de sus orígenes
trabajo se mantiene atado y es similar al naturalistas (2007, vol. 2, p. 175). Ante esta
concepto de ideología compartido por los simplificación, Gramsci reacciona:
Idéologues; es decir, una ciencia que recons-
truye los componentes del pensamiento Para Marx, las “ideologías” son todo menos
humano, y en la que tales componentes apariencias e ilusiones: son una realidad
son tomados como estables y uniformes en objetiva y operativa; ellas no son solamente el
la medida en que tienen sus raíces en la móvil principal de la historia, eso es todo […].
conciencia de la gente y cuando son expre- Marx explícitamente señala que los humanos
sados en su sentido común. Por consiguiente, se vuelven conscientes de sus tareas en el
Gramsci está convencido de que Bukharin “ha terreno ideológico de las superestructuras, lo
capitulado realmente ante el sentido común cual es difícilmente una afirmación menor de
y el pensamiento vulgar, pues no plantea la “realidad” […]. Este tema del valor concreto
el problema en sus términos teóricamente de las superestructuras en Marx debería
correctos y, por lo tanto, queda práctica- estudiarse a fondo. Recordar el concepto de
mente desarmado e impotente” (2007, vol. Sorel de “bloque histórico”. Si los humanos
2, p. 179). Los términos teóricos correctos, se convierten en conscientes de sus tareas en
por otro lado, son los del materialismo histó- el terreno de las superestructuras, significa que
rico que, comparados con este significado hay una conexión vital y necesaria entre la
de ideología, “representan un avance y que estructura y las superestructuras, justamente
históricamente se encuentran en oposición a como la hay entre la piel y el esqueleto en el
Ideología” (2007, vol. 3, p. 179). El mismo cuerpo humano. Sería una tontería decir que
Marx, continúa Gramsci, al darle una conno- una persona se encuentra en posición erecta en
tación negativa al concepto de ideología, su piel en lugar de su esqueleto, y eso no signi-
al atribuirle un juicio de valor, puntualiza el fica que la piel sea solamente una apariencia
origen histórico de las ideas —y, por tanto, y una ilusión —tanto que la condición de una
sujeto de la crítica— en lugar de atribuirle un persona desollada no es muy placentera—
origen psicológico. Al vincular la ideología a (2007, vol. 2, p. 157).
elementos históricos y a relaciones sociales,
Marx establece la transición, un logro histórico La referencia que hace Gramsci en esta
indudable del materialismo histórico (o, en el nota al organismo humano se encuentra con
vocabulario de Gramsci, de la filosofía de la frecuencia en los Cuadernos para describir
praxis). los procesos de la sociedad moderna (por
supuesto, sin caer en las analogías que realiza
El segundo intento dentro del marxismo el enfoque funcionalista entre el organismo
en la definición de ideología que Gramsci humano y la sociedad). Por el momento,
critica es el uso de la llamada “teoría del simplemente se puntualiza que la analogía que
reflejo”. De hecho, en la década de los años Gramsci establece entre el esqueleto y la piel,
veinte, Gramsci se encuentra enfrentado y de la estructura con la ideología, sirve única-
al uso del concepto, particularmente por mente para expresar la interdependencia de
algunos marxistas, quienes, por un lado, han los términos pares, al mismo tiempo que hace
adoptado la originalidad de la historicidad alusión a una función sistemática que la ideo-
de los “sistemas de ideas”, y, por otro lado, logía (como la piel) tiene dentro de un meca-
han tendido a interpretar la ideología como nismo general. No puede existir un esqueleto
una mera apariencia; es decir, como una viviente sin la piel, y de la misma manera no
simple reflexión de la estructura económica existe la piel (con su funcionamiento natural)
dentro de un esquema rígido que una vez sin el esqueleto. Las dos cosas solamente
operan juntas, pero sin una relación jerárquica mundo, y una superficial, ‘explícita’, que ha
entre las dos, dado que ambas, aunque de heredado del pasado. La posición práctica-
formas diferentes, son determinadas por la teórica, en este caso, no le ayuda a ser ‘polí-
presencia de la otra. Este enfoque niega así tico’; esto es, un problema de ‘hegemonía’.
la visión simplista de la ideología como un La conciencia como parte de una fuerza
simple instrumento. hegemónica (esto es, conciencia política) es la
primera etapa en el camino de ser consciente
3. La complejidad de la ideología de sí mismo, específicamente en el camino de
unificar práctica y teoría (2007, vol. 3, p. 330).
Una segunda característica de la concep-
ción de Gramsci sobre la ideología es su Esta cita de Gramsci claramente hace
carácter complejo. De hecho, para Gramsci, referencia al problema de la conciencia de
la ideología representa una “forma compleja clase y su desarrollo. Sin embargo, un aspecto
del mundo social” no solamente en el sentido que parece ser de mucha importancia en este
de “complicada”, sino precisamente —y contexto es la negativa a considerar como
etimológicamente hablando— en el sentido una simple mistificación la conciencia teórica
de un objeto no-linear compuesto por que no es consistente con su propia práctica.
partes diferentes y por varios elementos que Los elementos de esta (supuestamente falsa)
dependen de varias determinaciones. Por lo conciencia en verdad aparecen desconectados
tanto, la ideología en los Cuadernos no puede del sentido común; ellos son el resultado de la
comprenderse como una criatura metafísica estratificación de las tradiciones intelectuales
unitaria o como un bloque coherente de ideas hegemónicas que han trascendido y que han
y posiciones preestablecidas construidas para producido lo que Gramsci llama el “folclor
ser instaladas en la mente de los grupos subal- de la filosofía”. En ciertos momentos, estos
ternos por intelectuales, ideólogos o dirigentes fragmentos se condensan y se rearticulan para
partidarios. Por el contrario, desde el punto formar una parte integral del bloque histó-
de vista de Gramsci, existen quienes están rico. Una “fuerza hegemónica” es tal cuando
privados de una ideología debido a su posi- compone y logra desarrollar para sus propios
ción en el mundo de la producción o por su propósitos la serie completa de “remanentes”
posición en el fragmentado mundo del sentido ideológicos (2007, vol. 3, p. 330).
común; al mismo tiempo, existen aquellos
que producen ideología desde su posición De esta manera, el modelo conciencia
como intelectuales importantes, y otros que verdadera/falsa que el reduccionismo econo-
lo hacen como “subordinados” de los grupos micista aplica a la esfera ideológica es reem-
dominantes (1971, p. 12). Existen otros que plazado por un enfoque basado en la posibi-
operan de una manera inconsistente con su lidad/imposibilidad de un elemento ideológico
propia ideología, por lo que expresan una que ha sido incluido en un bloque histórico
“ideología en la práctica”, que es diferente a determinado. Esta posibilidad/imposibilidad
la de sus palabras: depende, por lo tanto, de la relación que se
establece entre dos elementos móviles, y no
El trabajador promedio tiene una actividad del nivel de consistencia del término “deri-
práctica, pero no tiene una conciencia teórica vado” del elemento “inmóvil”. El bloque
clara de su actividad ni un entendimiento del histórico o, más aún, sus formas específicas no
mundo; ciertamente, su conciencia teórica son determinadas a priori, sino que dependen
puede estar ‘históricamente’ en conflicto con de la manera como los elementos ideológicos
su actividad. En otras palabras, él tendrá dos presentes en la sociedad son designados (o
conciencias teóricas: una que es implícita a su capaces) políticamente para combinarse (y
actividad y realmente lo une a sus compañeros desarrollarse).
de trabajo en la transformación práctica del
principalmente “organiza” las masas (vol. cultural único y unitario. Pero este proceso de
2007, 3, p. 171), e identifica un concepto de unificación histórica tiene lugar a través de la
“verdad” que no es absoluto, sino resultado desaparición de las contradicciones internas
de la lucha política. Por consiguiente, si las que destrozan a la sociedad, mientras que estas
superestructuras representan el nivel en el mismas contradicciones son la condición de la
que se desarrolla una “lucha de hegemo- formación de grupos y del nacimiento de ideo-
nías políticas” (1971, p. 333) que determina logías que son concretamente universales, pero
la conciencia de la gente, y si la conexión que a su vez son inmediatamente transitorias
entre teoría y práctica es constituyente de la por el origen práctico de sus substancias. Allí
actividad social en lugar de ser una creación existe, por lo tanto, una lucha por la objetividad
artificial, entonces el resultado de la lucha (liberarse uno mismo de las ideologías parciales
ideológica establece la realidad en la vida de y erróneas), y esta lucha es la misma que la
la gente. lucha por la unificación cultural de la raza
humana (1971, p. 445).
En este contexto se encuentra la crítica
que Gramsci realiza al concepto de “realidad Con el “problema ideológico” definido
objetiva del mundo externo”, ejemplificado en estos términos, el debate sobre la verdad
en el trabajo de Bukharin ya mencionado. De intrínseca o la falsedad de las ideologías
acuerdo con su lectura, Gramsci argumenta pierde no solo su interés, sino también su
que el intelectual bolchevique presupone la significado. Por consiguiente, el elemento que
existencia de un mundo “objetivo” externo establece la objetividad-verdad de la ideología
que es independiente de los sujetos que se convierte en históricamente determinado y,
lo habitan. En esta concepción encuentra en definitiva, corresponde a su eficacia histó-
rastros tanto de la idea religiosa de Dios como rica. Una eficacia que tiene que ser evaluada
Creador, “quien establece el mundo antes e sobre la base de la distinción entre las “ideo-
independientemente del Hombre, como de logías históricamente orgánicas” y las ideo-
una metafísica ingenua de materialismo filo- logías “arbitrarias, racionalistas”, “deseadas”
sófico que idealiza la naturaleza como entidad (2007, vol. 3, p. 175), como un contrapunto
objetiva externa” (1971, pp. 441-444). Aquí a la distinción previamente mencionada entre
la realidad es percibida como ya formada, movimientos orgánicos y coyunturales en rela-
independiente y externa al sujeto, quien sola- ciones de fuerza: los primeros son necesarios
mente puede intentar perfeccionar los medios para una estructura dada (ellos constituyen,
cognoscitivos con los que puede dominar como se ha indicado, su “piel”); los últimos,
esa realidad. La oposición de Gramsci a esta por otro lado, son el resultado de “movi-
teoría no está basada en un subjetivismo idea- mientos individuales” (2007, vol. 3, p. 171)
lista —a pesar de no ser un reduccionista, se que no organizan o movilizan a la gente, sino
mantiene como un materialista convencido—, que únicamente sirven a intereses de indivi-
sino en una objetividad de lo real que puede duos o de grupos pequeños.
existir solamente en relación con la práctica de
la lucha ideológica: Sin embargo, al tomar en cuenta estos
argumentos, el concepto de ideología alcanza
Objetivo significa siempre ‘humanamente su punto de máxima tensión, pues está
objetivo’, lo que puede ser retenido para describiendo una serie de fenómenos que
corresponder exactamente a la ‘subjetividad comparten, aparentemente, elementos contra-
históricamente’; en otras palabras, objetivo dictorios. Por lo tanto, por un lado, Gramsci
podría significar ‘subjetivo universal’. El hombre visualiza el sentido común, el folclor y la reli-
conoce objetivamente en la medida en que el gión como formas poderosas de una ideología
conocimiento es real para toda la raza humana mistificada; por el otro, esquivando el reduc-
históricamente unificada como un sistema cionismo y el economicismo, argumenta que
un elemento específico del bloque histórico; nuamente, enriquecido por las nociones cien-
esto es, el carácter orgánico de las relaciones tíficas y por las opiniones filosóficas que han
dentro del bloque. Por lo tanto, Gramsci ingresado al uso común. ‘Sentido común’ es el
concibe las relaciones sociales como procesos folclor de la ‘filosofía’, y se encuentra a medio
siempre orgánicos, y su carácter opuesto (lo camino entre el ‘folclor’ real (esto es, como es
no-orgánico) es solamente el resultado de la entendido) y la filosofía, la ciencia, la economía
crisis de una unidad orgánica, o de la imposi- de los expertos. El ‘sentido común’ crea el
bilidad de crear una segunda unidad orgánica folclor del futuro, que es más o menos una fase
(1971, p. 204). rígida de un cierto tiempo y lugar (2007, vol. 1,
p. 173).
Por consiguiente, Gramsci parece defender
un modelo de desarrollo histórico basado El sentido común es, por lo tanto, una
en la coexistencia de momentos de desinte- entidad intermedia ubicada entre el folclor
gración y de recomposición orgánica, que y la filosofía. Como entidad es cambiante,
durante las dos fases —la fase revolucionaria y cuando se “establece” crea el folclor en
(durante una “crisis orgánica”) y la fase ético- el verdadero sentido de la palabra, el cual
política (“el momento de la hegemonía”)— se ha fortalecido y preserva cierta consis-
deben aparecer en el mismo momento; es tencia como parte remanente de una cierta
decir, si un sistema de poderes está siendo manera de pensar que se ha cristalizado
amenazado. El nuevo orden podría solamente con el tiempo. Por consiguiente, el folclor
ser el resultado de la suma de la desintegra- tiene un valor negativo, casi reaccionario,
ción objetiva de la sociedad en crisis, como en que tendría que ser históricamente analizado
el caso de un conflicto militar, y de la condi- como un signo de una dominación previa
ción subjetiva de la organización sistemática en el ámbito del pensamiento (1985, pp.
de una estructura social nueva y de un orden 188-189). El sentido común, por otra parte,
apoyado por un bloque histórico nuevo capaz puede contener elementos progresivos en la
de reensamblar orgánicamente las partes. medida en que sea una expresión flexible de
las contradicciones reales, una expresión de
Dentro de este problema, un componente las clases emergentes. Por lo tanto, si bien
central de la discusión sobre la ideología el folclor debe ser rechazado y criticado en
son las nociones de “sentido común” y de el terreno ideológico, el sentido común tiene
“folclor”, que Gramsci define en oposición que considerarse la “materia prima” de una
a la noción de filosofía. Sin embargo, esta nueva concepción del mundo, pues también
oposición difiere en los dos casos. Si bien contiene las semillas del nuevo “sistema de
existe una diferencia fundamental entre ideas” que se encuentran conectadas con las
folclor y filosofía en relación con la rigidez clases emergentes.
del primero comparado con la dinámica de la
segunda, la diferencia entre sentido común y Sin embargo, el sentido común también
filosofía no está relacionada con su constitu- contiene elementos de concepciones pasadas,
ción teórica, sino con su carácter coherente y principalmente derivadas de la “religión”,
sistemático respectivo: que, contextualizado, es otro elemento que
Gramsci identifica como característica de la
Cada estrato social tiene su propio “sentido ideología de las clases populares: “No sola-
común”, que es en definitiva la concepción mente por la religión que fue dominante en
más extendida de la vida y de la moral. Cada un tiempo determinado, sino también de
corriente filosófica deja una sedimentación anteriores religiones, movimientos populares
de ‘sentido común’: este es el documento de heréticos, conceptos científicos del pasado
su realidad histórica. El sentido común no es (2007, vol. 3, pp. 333). La “ciencia”, por lo
algo rígido y estático; más bien, cambia conti- tanto, se convierte en un antídoto para estos
elementos religiosos, representando así “la referirse a la gente que crea, usa y falsifica la
ideología arraigada más extensa y profunda” misma ciencia.
(2007, vol. 2, p. 189). La ciencia es el último
elemento que Gramsci introduce en su aper- Por consiguiente, uno establece lo que es común
tura semántica sobre el concepto de ideología. para todos, lo que todos pueden controlar de la
Pero se trata de una ciencia que no debe ser misma manera, uno independientemente del
comprendida como “conocimiento objetivo”, otro, en la medida en que cada uno ha obser-
como la fundación filosófica de la filosofía de vado en igual grado las condiciones técnicas de
la praxis, como Bukharin pareció entenderlo. comprobación. ‘Objetividad’ significa esto y sola-
Considerar la ciencia como “la concepción mente esto, lo que uno afirma que es objetivo,
del mundo par excellence, que levanta el velo de ser una realidad objetiva, la realidad que es
formado por la ilusión ideológica” (1971, pp. comprobada por todos, que es independiente del
438-439), revela un doble malentendido. Por punto de vista de un simple individuo o grupo.
un lado, en relación con la presunción de Pero, básicamente, esta también es una concep-
trasladar mecánicamente el método científico ción particular del mundo, una ideología (1995,
propio de las ciencias naturales al campo de p. 29).
los fenómenos sociales:
En este sentido, Gramsci considera, de
Ya que ‘aparece’ por una extraña inversión manera sorpresiva, el impacto filosófico de
de perspectivas que las ciencias naturales la revolución que la física experimentó en el
nos proporcionan la capacidad de anticipar siglo XX, la cual radicalmente alteró el estatus
la evolución de los procesos naturales, la de las ciencias exactas durante los mismos
metodología histórica se concibe ‘científica- años que Gramsci estuvo encarcelado. Esta
mente’ solo si, y en la medida en que, permite revolución, a la que Gramsci le dio segui-
‘abstractamente’ anticipar el futuro de la miento desde sus inicios en prisión, fue prin-
sociedad. Por eso, la búsqueda de las causas cipalmente cuestionar la clara distinción que
esenciales, ciertamente por la ‘primera causa’, la física clásica había establecido entre sujeto
por la ‘causa de las causas’. Pero las Tesis sobre y objeto y el movimiento que toma hacia
Feuerbach ya han criticado por adelantado esta una perspectiva probabilística de la realidad
concepción simplista. En realidad, uno puede influenciada por la observación (1971,
anticipar ‘científicamente’ solo la lucha, pero p. 446). Las reflexiones sobre las ciencias
no los momentos concretos de la lucha, que no naturales contenidas en los Cuadernos
pueden sino ser el resultado de fuerzas opuestas podrían, por lo tanto, considerarse como
en movimiento continuo” (1971, p. 437). parte de una crítica dual a los argumentos
de Bukharin y al positivismo ingenuo que
Por otro lado, la equivocación con transforma la ciencia en un tótem objetivo; y
respecto a la constitución teórica de la ciencia de las simplistas transposiciones idealistas de
debe ser debidamente interpretada con el fin las teorías científicas que trivializan el cono-
de relativizar la noción “pura” de objetividad cimiento nuevo al traducirlo en una forma
que el positivismo ha contribuido a establecer extrema de subjetivismo (1995, pp. 286-287).
como la “armadura” que protege a la ciencia
(1971, pp. 438-439). Al describir los méritos De este modo, la ciencia, dado su “obje-
de la ciencia en desafiar las posiciones más tivo correspondiente a su carácter histórica-
arcaicas, supersticiosas adoptadas por el mente subjetivo”, es parte de la ideología,
sentido común y el folclor, Gramsci describe siendo como es “la unión del hecho objetivo
una noción “espuria” de objetividad que con una hipótesis o sistema de hipótesis
debe ser también una característica de la que va más allá del simple hecho objetivo”
ciencia o, más bien, una noción relativa de (2007, vol. 2, p. 242). Sin embargo, viene a
objetividad en la que “relativa” pretende ser el resultado de su mismo carácter como
Badiou, A. (1980). Manifesto for Philosophy. Lenin, V. I. (1987). Essential Works of Lenin.
Nueva York: New York State University. Nueva York: Dover Publications.