Theatre  for  
 

    Youth  and  
Families  

James  and  the  Giant  Peach  

Music  and  lyrics:  Benj  Pasekt  and  Justin  Paul    
Book:  Timothy  Allen  McDonald  
Based  on  the  book  by  Roald  Dahl      
   
Directed  by  Rosemary  Newcott      
   
Study  Guide,  grades  4-­‐8  
Created  as  part  of  the  Alliance  Theatre  Institute  for  Educators  and  Teaching  Artists    
Dramaturgy  by  Students  program  
Johnny  Pride’s  6th  Grade  Jr.  Dramaturgs  
The  Friends  School  of  Atlanta  
Under  the  guidance  of  Alliance  Institute  Teaching  Artist  Barry  Stewart  Mann      
With  special  thanks  to  Kim  Bowers-­‐Rheay  Baran,  Alliance  Institute  Resident  Teaching  Artist    

   
On  the  Alliance  Theatre  stage    
March  11-­‐March  29,  2015  
   

1
Dear  Educators:  
Welcome  to  the  Alliance  Theatre’s  production  of  James  and  the  Giant  Peach!    This  study  guide  was  created  by  
the  Jr.  Dramaturgs  of  the  Friends  School  of  Atlanta  for  use  by  the  teacher  and  student  audience  of  the  play.    We  
   
hope  this  helps  you  prepare  to  see  the  play  and  to  reflect  together  afterward.  
Questions    for  the  audience  from  the  director,  Rosemary  Newcott,  the  Sally  G.  Tomlinson  Artistic  Director  of  
Theatre  for  Youth  and  Families:  
• What  does  James  learn  about  himself  as  he  takes  this  journey  with  his  ‘insect’  friends?  
• What  are  the  qualities  that  make  up  a  great  family?  
• What  did  you  do  when  you  found  yourself  in  a  leadership  position?  
   
Table  of  Contents                       Page  
About  the  Author  –  Roald  Dahl                   3  
About  the  Book  and  Movie:    James  and  the  Giant  Peach             4  
Three-­‐Peach  Venn  Diagram                     4  
Vocabulary                         5-­‐6  
Topics  to  Consider                       7-­‐8  
  Orphans  in  Literature,  Steampunk,  From  Europe  to  America,  Magical  Reptiles  
STEM  Connections                       9-­‐11  
  Science,  Technology,  Engineering,  Math  
An  A-­‐Maze-­‐ing  Journey  (maze)                   12  
Limericks                         13  
Peach  Lib                         14  
Themes  to  Ponder                       15  
  Family,  Adventures  and  Journeys,  Friendship,  Leadership  
J&TGP  Board  Game                       16-­‐17  
Jokes  and  the  Giant  Peach                     18  
Resources                         18  
Dramaturgs                         19  
Answer  Key                         19  
 
                     Language  Arts  Core  Curriculum  Standards    
CCRR3.    Analyze  how  and  why  individuals,  events  and  ideas  develop  and  interact  over  the  course  of  a  text.    
CCRR4.    Interpret  words  and  phrases  as  they  are  used  in  a  text,  including  determining  technical,  connotative  and  
figurative  meanings  and  analyze  how  specific  word  choices  shape  meaning  or  tone.  
CCRL3.  Apply  knowledge  of  language  to  understand  how  language  functions  in  different  contexts,  to  make  effective  
choices  for  meaning  or  style  and  to  comprehend  more  fully  when  reading  or  listening.  
CCRSL2.  Integrate  and  evaluate  information  presented  in  diverse  media  and  formats,  including  visually,  quantitatively,  
and  orally.  
 
Theatre  Standards  (GPS)  
TAES  1.      Analyzing  and  constructing  meaning  from  theatrical  experiences,  dramatic  literature,  and  electronic  media.  
TAES  8.      Examining  the  roles  of  theatre  as  a  reflection  of  past  and  present  civilizations.  
TAES  11.  Engaging  actively  and  appropriately  as  an  audience  m ember  in  theatre  or  other  media  experiences.  
   
Additional  suggested  curriculum  connections:    Social  Studies,  Science,  and  Geography  
   
2
   
 About  the  Author:    Roald  Dahl  
   
  Roald  Dahl  (ROW-­‐uld  DOLL)  was  
born  in  1916  in  Wales,  a  part  of  Great  
Britain  just  to  the  west  of  England.    His  
parents,  Harald  Dahl  and  Sofie  Magdalene  
Dahl,  were  originally  from  Norway.    Roald  
was  named  after  the  famous  polar  
explorer  Roald  Amundsen,  who  was  a  
national  hero  in  Norway.    Dahl  attended  a  
boarding  school  in  England,  where  he  was  
very  unhappy.    He  wrote  about  this  
experience  in  his  book,  Boy:    Tales  of  
Childhood.    In  high  school,  he  played  
sports  and  loved  photography.  
  In  1939,  as  Europe  was  plunging  
into  World  War,  Dahl  served  as  a  platoon  
commander  and  aircraftman  in  Africa,  
Greece,  and  Palestine.    Wounded  in  an  
emergency  landing  in  the  Sahara  desert,  
Dahl  served  as  a  diplomat  and  intelligence  
officer  in  the  later  part  of  the  war.  
 
  It  was  during  the  war  that  he  
began  writing.    His  first  book,  Gremlins,  
was  published  in  1943,  and  drew  
fancifully  on  his  experience  in  the  Royal  
Air  Force.    He  went  on  to  write  some  of  
the  most  popular  children’s  literature  of  
the    20th  Century,  including  Charlie  and  
the  Chocolate  Factory  (1964),  Fantastic  
Mr.  Fox  (1970),  The  Twits  (1980),  The  BFG  
(1982),  and  Matilda  (1988).    He  also  
wrote  short  stories  for  adults,  and  several  
screenplays,  including  those  for  the  films  
You  Only  Live  Twice  (1967)  and  Chitty  
Chitty  Bang  Bang  (1968).  
  Dahl  was  married  to  American  
actress  Patricia  Neal  for  30  years,  and  
they  had  five  children  together.    After  
they  divorced  in  1983,  he  married  Felicity  
Crosland.    Dahl  died  of  a  blood  disease  in  
            1990,  in  Oxford,  England,  at  the  age  of  74.  
 
 

3
 About  the  Book  and  Movie:    James  and  the  Giant  Peach  
 
  Roald  Dahl  wrote  James  and  the  Giant  Peach  in1961.    The  book  was  originally  
entitled  James  and  The  Giant  Cherry,  but  it  was  determined  that  peaches  were  bigger,  
prettier  and  squishier.    Dahl’s  life  clearly  affected  some  of  the  themes  of  the  book,  including  
traveling,  mistreatment  of  children,  flying,  and  life  changing  events.    James  and  the  Giant  
Peach  includes  allusions  to  one  of  his  Dahl’s  other  books,  Charlie  and  the  Chocolate  Factory.  
  Roald  Dahl  did  not  agree  to  a  movie  version  of  James  and  the  Giant  Peach,  but  after  
his  death,  his  widow  approved  a  film  production.    The  movie,  co-­‐produced  with  Disney,  
included  both  live-­‐action  performances  and  stop-­‐motion  animation.    It  was  released  in  the  
spring  of  1996,  and  generally  received  positive  reviews.    The  film’s  score,  written  by  Randy  
Newman,  was  nominated  for  an  Academy  Award,  and  the  film  won  Best  Animated  Feature  
Film  at  the  Annecy  International  Animated  Film  Festival  in  France.  
 
 
Book,  Movie  and  Play:    Three-­‐Peach  Venn  Diagram  
 
  For  each  aspect  of  the  story  or  production,  place  the  letter  in  the  appropriate  area  of  
the  diagram  to  indicate  whether  it  is  present  in  the  book,  movie,  and/or  play.    (Answer  Key  
on  page  19.)  
                                     MOVIE  
A.    The  glowworm  speaks    
 
B.    There  are  multiple  real  sharks  
 
C.    There  are  limericks  
 
D.    James’  aunts  return  in  a  car  at  the  end  
 
E.    There  are  mechanical  sharks  
 
F.    There  are  songs                            BOOK  
 
G.    There  is  a  broken  rainbow  
 
H.    People  think  that  the  peach  is  a  bomb  
 
I.    There  is  a  narrator  called  Ladahlord  
 
J.    James  is  first  sent  to  an  orphanage  
 
K.    There  are  puppets  
 
L.    Seagulls  carry  the  peach  across  the  sea    
    PLAY

4
 Vocabulary  
 
  Here  are  some  interesting  words  from  the  play,  with  the  character  who  uses  them,  
their  definitions,  and  the  context  in  which  they  are  used.    
   
bloomers  (Ladybug)  –  loose-­‐fitting  
women’s  pants,  named  for  Amelia  
Bloomer.  
 “Take  my  bloomers!  They’ll  do  in  a  pinch!”  
 
Coney  Island  (Spiker)  –  an  area  in  the  
borough  of  Brooklyn  in  New  York  City,  
known  for  its  beaches  and  amusement  
park.  
     “I  hear  Coney  Island’s  full  of  suckers.”  
 
connoisseur  (Ladahlord)  –  an  expert  in  
matters  of  the  fine  arts.  
     “Oooh!    A  connoisseur!    First  we’ll  need  
these!”  
 
contrary  (Spider)  –  opposite,  or  opposite  
side  or  position.  
     “On  the  contrary,  I  think  it’s  such  a  clever  
idea  that  James  should  tell  you  himself.”  
 
decorum  (Ladybug)  –  manners,  
appropriate  behavior.  
     “Let  us  do  this  properly,  with  a  bit  of  
decorum.”  
   
 
Amelia  Bloomer
fumigate  (Sponge)  –  to  clean  or  disinfect  an  area  using  chemical  fumes  
  “After  we  fumigate  the  bugs,  of  course.”  
 
inkling  (Ladahlord)  –  an  uncertain  or  incomplete  knowledge  of  something  
 
primordial  ooze  (Ladahlord)  -­‐  a  liquid  substance  thought  to  have  existed  at  the  beginning  
of  time  and  to  have  developed  into  the  universe  
  “The  very  first  primordial  ooze  of  an  inkling  that  has  the  potential  to  lead  to  so  many  
other  fan-­‐tas-­‐ma-­‐rific  things!”  

5
    
irrational  (Earthworm)  –  not  logical  or  
reasonable  
  “I’m  prone  to  irrational  fits  of  fear.”  
 
pound/shilling  –  units  of  British  money  
  (multiple  places  in  the  script)  
 
ration  (Grasshopper)  –  to  distribute  
something  in  limited,  fixed  amounts  
  “We’ll  ration  servings.”  
 
 
representative  (Spiker)  –  one  who  acts  on  behalf  of  another  
 
Scotland  Yard  (Spiker)  –  the  headquarters  of  the  London  police  
  “How  can  we  be  of  help  to  such  a  handsome  representative  of  Scotland  Yard?”  
 
telegram  (Bobby  Cop)  -­‐  a  message  sent  by  telegraph,  through  a  system  of  short  signals,  
and  then  delivered  in  written  or  printed  form  
  “Got  an  official  telegram  for  the  two  of  you.”  
 
 
 
 
 
A  telegraph  machine,  
for  converting  language  
into  short  and  long  
electrical  impulses  

 
 
vermin  (Sponge)  –  small,  common,  harmful  or  objectionable  animals  ,  such  as  lice  or  mice  
that  are  difficult  to  get  rid  of  
  “It’s  full  of  spiders  and  crawlin’  vermin.”  
 
wretched  (Ladybug)  –  miserable,  shabby,  disgusting  or  worthless  
  “.  .  .  it  does  feel  quite  wonderful  to  be  free  of  that  wretched  hillside.”  
   

6
 Topics  to  Consider  
 
Orphans  in  Literature  
  Often  in  children’s  and  youth  literature  the  author  depicts  the  protagonist  as  an  
orphan.  Why?    It  seems  young  people  are  more  inclined  to  get  into  trouble  and  go  on  wild  
adventures  when  their  parents  aren't  around.    Oliver  Twist,  Clark  Kent,  Bruce  Wayne,  Lil’  
Orphan  Annie,  Madeleine,  Charlie  (of  Chocolate  Factory  fame),  Tarzan,  Peter  Parker  and  
Harry  Potter  are  all  famous  orphans  in  literature.    Others  are  Mowgli  from  The  Jungle  Book,  
Dorothy  from  The  Wizard  of  Oz  (who  lives  with  her  aunt  and  uncle),  and  Hugo  from  The  
Adventures  of  Hugo  Cabret.      And,  of  course,  James  (of  Giant  Peach  fame)!  
Can  you  think  of  others?    What  do  you  like  about  books  with  main  characters  who  
are  separated  from  their  parents?  
 

                           
Some  famous  literary  orphans:    Mowgli  from  The  Jungle  Book,  Oliver  Twist,  and  Little  Orphan  Annie  
 
 
   
Steampunk    
  The  Alliance  Theatre  production  of  
James  and  the  Giant  Peach  has  been  
designed  with  the  idea  of  “Steampunk”  in  
mind.    According  to  Wikipedia,  
“Steampunk  began  as  a  subgenre  of  
science  fiction  and  fantasy  literature,  but  
has  developed  in  recent  years  to  become  
a  craft  and  lifestyle  movement  that  
commonly  features  some  aspect  of  steam-­‐
powered  machinery.  .  .  .    Steampunk  is  
often  inspired  by  industrialized  Western  
civilization  during  the  19th  century.”    This  
will  be  reflected  in  the  sets,  the  costumes,  
and  the  props.    
Where  do  you  see  Steampunk  in  
the  production?    
           A  Steampunk  Rhinoceros  
 

7
From  Europe  to  New  York  City  
  James'  family  wanted  to  go  to  NYC  because  they  viewed  it  as  a  magical  place,  full  of  
hope  and  excitement.  America's  history  is  rich  with  stories  of  immigrants  from  Europe  who  
travelled  across  the  ocean  to  get  to  New  York  to  start  a  better  life,  just  as  James  and  his  
friends  did.    Especially  after  the  World  Wars,  many  Europeans  found  life  difficult  in  Europe.    
The  war  had  destroyed  their  cities  and  their  countries’  economies.    They  wanted  to  cross  
the  ocean  to  escape  hardship  and  make  a  new  start.    There  are  two  places  included  in  James  
and  the  Giant  Peach  that  symbolize  this  yearning.    The  White  Cliffs  of  Dover  are  on  the  
southern  coast  of  England,  facing  toward  Europe.    In  the  story,  the  Giant  Peach  rolls  down  
the  hill  at  great  speed  and  right  over  the  cliffs  into  the  sea.    The  other  one  is  the  Empire  
State  Building,  a  very  famous  building  in  New  York  City.    This  building  has  a  pointed  spire  
on  top,  and  the  Peach  lands  right  on  top  of  it  when  it  arrives  across  the  ocean.    These  two  
places  represent  the  beginning  and  the  end  of  the  journey  across  the  ocean.  
What  do  you  think  the  differences  were  between  life  in  Europe  and  life  in  America  
for  people  in  the  middle  of  the  20th  Century?    Has  your  family  ever  moved  to  a  
faraway  place  hoping  to  start  a  new  and  better  life?  
 

       
The  Empire  State  Building                  The  White  Cliffs  of  Dover        
 
 
Magical  Reptiles  
  In  James  and  the  Giant  Peach,  there  is  some  magic.    A  strange  old  man  gives  James  a  
bag  of  crocodile  tongues.    Where  did  Roald  Dahl  get  this  idea?    It’s  probably  not  a  
coincidence  since  parts  of  reptiles’  bodies,  and  other  animals,  have  been  used  in  folklore  
and  mythology  for  ages.    Princesses  kissed  frogs  to  turn  them  back  into  princes.    In  
Macbeth  by  William  Shakespeare  the  witches  put  “Eye  of  newt,  and  toe  of  frog”  into  their  
cauldron  to  cast  a  spell.  
Why  do  you  think  this  is?    What  is  so  special  about  reptiles  and  other  creepy  animals  
that  makes  people  think  they  can  bring  magic?  
 
   

8
 STEM  Connections  
 
  STEM  stands  for  Science,  Technology,  Engineering,  and  Mathematics.    James  and  the  
Giant  Peach  has  possibilities  for  some  cool  STEM  connections.  
 
SCIENCE  
 
Giant  Organisms  
  The  peach  and  the  insects  in  the  story  are  magically  modified.    In  real  life,  our  food  is  
being  genetically  modified  to  be  bigger  and  prettier  so  that  more  people  can  be  fed  and  
more  food  is  sold.  Even  chickens  and  cows  are  receiving  hormones  for  modification.    
Scientists  also  say  that  insects  and  animals  are  undergoing  genetic  changes  due  to  global  
warming  and  climate  change.  Also,  chemicals  and  radiation  are  said  to  be  affecting  plant  
and  animal  life  on  Earth.    Climate  change,  pollution  and  environmental  development  are  
eliminating  frog,  salamander,  bird  and  reptile  species  at  disturbing  rates.  Surprisingly,  
insects  are  more  able  to  adapt  than  some  non-­‐human  species.  
Could  there  really  be  giant  insects  like  those  that  James  meets?    Is  genetic  
modification  of  food  good?    What  are  the  benefits  and  what  are  the  dangers?  
 
Crocodile  Tongues    
  Do  crocodiles  have  tongues?    Yes.    They  are  bright  orange  and  yellow,  and  are  used  
to  warn  other  animals  when  the  crocodile’s  mouth  is  open.    Although  they  can’t  stick  their  
tongues  out,  chemoreceptors  lining  the  tongues  help  the  crocodile  to  detect  food  
underwater.  
 
Gravity  and  Momentum  
  A  rolling  object  is  guided  by  gravity  and  momentum,  the  speed  it  picks  up  as  it  goes.    
When  the  Giant  Peach  rolls  down  the  hill  from  Spiker  and  Sponge’s  house,  up  and  over  the  
White  Cliffs  of  Dover,  its  speed  would  depend  on  its  weight  and  the  slope  of  the  hill.    Also,  
friction  would  affect  it.    When  it  rolls  over  an  obstacle,  like  the  chocolate  factory,  the  
obstacle  will  slow  down  its  rolling.

Weight  and  Displacement  

  When  it  is  in  the  water,  the  Peach’s  
ability  to  float  would  be  determined  by  
the  relationship  between  its  weight  and  
its  volume.    Like  any  floating  object,  it  will  
sink  until  it  displaces  a  volume  of  water  
equal  to  its  weight.    Then  it  will  float.    
James’s  Giant  Peach  must  not  have  been  
very  dense,  otherwise  it  would  have  sunk  
into  the  sea.  
 

9
  
 
TECHNOLOGY  
 
Flying  Machines  
  Airplanes  were  developed  shortly  before  Roald  Dahl’s  birth,  were  very  interesting  to  
him.    He  was  a  fighter  pilot,  and  he  was  aware  of  unusual  flying  vehicles  like  airships.    
People  have  always  wanted  to  fly.    Technology  is  making  advances,  and  now  drones  are  
being  used  for  many  different  things.    Some  say  that  we  will  soon  have  personal  
hovercrafts,  one-­‐person  kit  planes,  and  other  such  flying  transportation.    
 
 

       
    An  Airship,  or  Dirigible         A  drawing  of  a  ‘tiny  house’  
                (with  stained  glass  doors)  
 
ENGINEERING  
 
Tiny  Houses  
  James  and  his  friends  live  and  travel  in  very  small  vehicle  (even  though  it  is  rather  
big,  for  a  peach!).  Today,  entire  families  are  living  in  very  tiny,  contained  houses  that  have  
all  the  conveniences  of  a  normal  home  .  .  .  and  sometimes  you  can  take  them  wherever  you  
want  to!    Small  houses  are  considered  more  environmentally  aware,  because  they  take  up  
less  space.    Also,  the  people  usually  own  and  use  less  stuff.    But  it  takes  a  lot  of  planning  and  
engineering  to  use  every  inch  of  space  and  not  let  anything  go  to  waste.  
How  would  you  like  to  live  in  a  tiny  house?    What  are  the  benefits,  and  what  are  the  
disadvantages?    How  would  you  arrange  a  living  space  the  size  of  a  Giant  Peach?  
 
   

10
MATHEMATICS  
 
Trans-­‐Atlantic  Journey  
  James  and  his  friends  travel  from  Dover  to  New  York  City,  a  total  distance  of  5423  
miles.    In  the  book,  it  seems  to  take  them  just  one  night  to  make  the  trip  –  they  start  in  the  
afternoon  and  arrive  as  the  sun  is  rising  the  next  morning.    If  they  left  Dover  at  3  pm,  and  
arrived  in  New  York  at  6  am,  how  many  hours  did  it  take?    Be  sure  to  factor  in  a  five  hour  
time  difference  –  when  it  is  5  pm  in  Dover,  it  is  still  noon  in  New  York.    Once  you  have  the  
time  of  the  trip,  calculate  their  average  speed  in  miles  per  hour.    Then  calculate  their  speed  
kilometers  per  hour,  with  approximately  1.6  kilometers  in  a  mile.  
  (Answer  Key  on  page  19)  
 

Map  section  from  MapQuest  

    B  –  New  York                          A  -­‐  Dover  
 
  Airlifting  the  Peach  
  In  the  story,  501  seagulls  manage  
to  fly  the  Giant  Peach  across  the  ocean.    
However,  a  group  of  researchers  at  
Leicester  University  in  England  calculated  
that  it  would  have  actually  taken  many  
more  seagulls  than  that.      They  figured  out  
the  mass  of  the  peach,  based  on  the  
descriptions  in  the  novel.    Then,  based  on  
its  mass,  they  calculated  that  it  would  
require  4,890,579  newtons  (units  of  
force)  to  lift  it.  Then  they  decided  that  
seagulls  could  be  compared  to  airplane  
wings,  and  figured  that  each  seagull  could  
provide  2.02  newtons  of  lift.    So  they  
divided  2.02  into  4,890,579,  and  came  up  
with  their  final  answer:    it  would  have  
  taken  2,425,907  seagull.

11
 An  A-­‐MAZE-­‐ing  Story  
 
Find  your  way  from  Dover  to  New  York  –  if  you  can!  
 

 
   

12
 Limericks  
 
  In  James  and  the  Giant  Peach  there  are  lots  of  poems.    Many  of  them  are  examples  of  
a  poem  called  a  ‘limerick.’    Although  no  one  knows  where  limericks  were  invented,  they  
were  named  after  Limerick,  a  city  in  Ireland.    Most  limericks  are  quite  silly  and  sometimes  
just  absurd.  
 
Structure  
  They  always  have  five  lines  with  have  a  specific  rhyme  scheme.  The  first,  second,  
and  fifth  lines  rhyme  with  one  another.  Also,  the  third  and  fourth  lines  rhyme.    So,  the  
rhyme  scheme  is  A-­‐A-­‐B-­‐B-­‐A.  
  Limericks  also  have  a  special  rhythm,  which  is  also  called  the  meter.    The  first  two  
lines  and  the  fifth  lines  have  three  beats.  The  rhythm  is  usually  something  like:  
  Dah  DAH  dah  dah  DAH  dah  dah  DAH  
The  third  and  fourth  lines  have  two  beats:  
  Dah  DAH  dah  dah  DAH.  
Sometimes  there  are  extra  syllables,  but  the  number  of  beats  is  always  the  same.  
 
Examples  
Here’s  one  about  the  story:  
  There  once  was  a  young  boy  named  James    
  Whose  life  was  not  all  fun  and  games,  
  But  finding  the  peach  
  Put  his  dreams  within  reach  
  And  his  life  was  then  never  the  same.  
 
Here’s  another  one  we  wrote:    
  There  once  was  a  fellow  named  Jimmy,  
  He  had  a  good  buddy  named  Timmy,  
  They  ran  ‘til  they  fell  
  Down  a  very  deep  well.  
  Then  Jimmy  said,  “Timmy,  let’s  shimmy.”  
 
Be  a  Poet  
  Now  try  writing  your  own!    Start  out  by  deciding  on  a  topic  or  simple  story  -­‐  
whatever  your  limerick  will  be  about.  Then  come  up  with  your  first  line,  following  the  
rhythm.    Think  carefully  about  the  last  word  in  that  line  because  you’ll  need  at  least  two  
other  words  to  rhyme  with  it.    If  you  have  trouble  thinking  of  rhyming  word  that  will  work  
for  your  second  and  fifth  lines,  try  rewriting  your  first  line  so  that  it  ends  with  a  different  
word.    Once  you  have  your  first  and  second  lines,  and  an  idea  of  you  will  rhyme  the  fifth  
line,  you  can  write  the  third  and  fourth  lines  in  the  same  way.    Keep  fixing,  changing  and  
rewriting  until  the  rhythms  and  rhymes  work  right.  
   

13
 PEACH  LIB:    James  and  the  Giant  _____________________________________  
                  (name  of  fruit  or  vegetable)                
 
  There  once  was  a  _____________________  named  James  that  _____________________  in  Dover,  
               (living  being)                  (past  tense  verb)      
 
England.    On  his  birthday,  his  parents  were  _____________________  by  a  giant  _____________________.  
                 (past  tense  verb)         (noun)        
 
Then  he  was  sent  to  ____________________  with  his  __________________  aunts,  Spiker  and  Sponge.      
        (verb)              (adjective)  
 
An  old    __________________  emerged  from  behind  a  ___________________  and  gave  James  a  bag  of  
    (noun)           (part  of  a  building)        
 
________________________.    James  ____________________  spilled  the  bag  on  a  ________________________      
             (plural  noun)                (adverb)                                (adjective)      
 
_____________________  tree  that  was  growing  there.      The  tree  grew  a  giant  ______________________,  
     (noun  from  title)                 (noun  from  title)  
 
which  James  crawled  inside.    There  he  met  a  bunch  of  _______________________  ,who  became  his    
                (plural  noun)  
 
friends.    The  giant  __________________________  rolled  _________________________    toward  the  
      (noun  from  title)        (adverb)  
         
_____________________________.    It  splashed  with  a  _______________________  _____________________  
(body  of  water)             (adjective)                        (sound  effect)      
 
They  floated  for  many  ______________________.    They  were  almost  eaten  by  a  giant  _______________.      
      (units  of  time)    (noun)  
 
They  attached  themselves  to  a  ____________________________  to  carry  them  to  _____________________.      
          (group  of  animals)          (famous  place)  
 
When  they  arrived,  they  landed  on  the  Empire  State  ______________________.    Children  rushed    
                (noun)  
 
up  and  all  ate  the  giant  _______________________.    From  then  on,  James  and  his  friends  
                       (noun  from  title)    
 
__________________________  happily  ever  after.  
             (past  tense  verb)        

14
 Themes  to  Ponder  
 
Family  
  What  makes  a  family?    A  great  family  needs  parents  or  a  guardian  who  makes  sure  
the  children  feel  loved  and  cared  about.    In  James  and  the  Giant  Peach,  when  Spiker  and  
Sponge  treat  James  wrong,  that  is  the  total  opposite  of  a  great  family.    For  a  family  to  be  
perfect  is  impossible,  but  a  strong  family  is  made  up  of  bonds,  friendship,  truth,  loyalty,  and  
commitment.    Family  isn’t  only  bloodlines;  it’s  people  who  trust  and  respect  each  other.  
Families  work  problems  out,  and  are  kind  to  each  other  and  help  out  to  make  sure  the  
home  runs  smoothly.    Throughout  history  families  have  come  in  many  shapes  and  sizes.    As  
in  James’s  case,  children  can  become  orphans,  and  be  taken  in  by  relatives.    These  days,  
many  children  are  raised  by  their  grandparents,  or  an  aunt  or  uncle,  or  by  parents  who  are  
separated  and  have  remarried  and  brought  new  stepparents  into  the  child’s  life.    So  that  
brings  us  back  to  the  question:    What  makes  a  family?    
 
Adventures  and  Journeys  
  Adventures  and  journeys  serve  a  purpose  in  a  person’s  life,  whether  it  is  just  riding  
bikes  or  battling  beasts.    When  James  goes  on  his  adventure  he  learns  a  lot.    During  the  
journeys  that  James  takes,  he  finds  hope  and  people/insects  that  love  him.    He  learns  that  
he  isn’t  trapped  in  his  horrible  life.    He  learns  what  it  is  like  to  have  friends  and  to  solve  
problems  in  difficult  situations.    He  learns  that  he  does  not  have  to  be  pushed  around;  but  
instead  that  he  is  smart  and  creative.    These  are  some  of  the  same  things  that  people  learn  
on  all  types  of  adventures  and  journeys.  
 
Friendship  
  A  real  friend  is  someone  who  sticks  up  for  you  and  stands  up  for  you.    They  never  
laugh  at  what  you  like  and  they  don’t  make  fun  out  of  who  you  are.    They  like  yow  you  are  
and  are  kind  to  you  and  when  someone  makes  fun  of  you,  they  are  there  to  help  you.    They  
make  you  happy  and  they  are  very  nice  to  you  and  can  help  you  when  you  have  a  problem.    
Friends  are  sometimes  like  your  family  –  sometimes  like  your  true  family.    In  James  and  the  
Giant  Peach,  his  true  friends  were  the  bugs,  because  they  did  everything  a  true  friend  
would  do.  
 
Leadership  
  Leadership  is  a  good  quality  because  it  means  that  someone  is  brave,  outgoing,  
strong  and  protective.  Leaders  are  trustworthy,  hard-­‐working,  responsible,  thoughtful,  and  
intelligent  in  many  ways  –  both  street-­‐smart  and  book-­‐smart.    Leaders  are  people  that  
think  outside  the  box  –  they  are  creative  and  they  ponder  on  things  more  than  others.  Of  
course,  there  can  be  both  bad  and  good  leaders.    Those  that  are  bad  can  be  bossy,  rude,  and  
manipulative,  and  that  kind  of  leadership  causes  people  to  react  and  change  in  bad  ways.    
James  becomes  a  leader  by  learning  the  qualities  of  a  leader:    he  is  responsible,  he  learns  to  
be  outgoing  and  he  adapts  to  his  surroundings  and  situations.    He  also  learns  how  all  his  
friends  are  different,  and  how  to  handle  them  in  different  situations.      

15
  

16
  

17
  Jokes  and  the  Giant  Peach  
 
(Punchlines  on  page  19)  
 
Who  is  James's  favorite  actor?  
 
Why  did  the  peach  grow  so  large?  
 
Where  does  James  go  for  vacation?  
 
Why  don’t  seagulls  fly  over  the  bay?  
 
Why  is  James  no  longer  president?    
 
Why  couldn't  James’s  aunt  win  in  volleyball?  
 
What  do  you  call  a  peach  with  fangs  and  wings?  
 
What  is  Grasshopper’s  favorite  sport?  
 
Why  did  James  and  his  friends  pull  the  Giant  Peach  over  to  the  side  of  the  road?  
 
 
Resources  
 
Roald  Dahl:    https://www.roalddahl.com/  
http://www.biography.com/people/roald-­‐dahl-­‐9264648  
 
Movie  Version:    http://movies.disney.com/james-­‐and-­‐the-­‐giant-­‐peach  
 
Seagull  Carrying  Capacity:    http://www.popsci.com/science/article/2013-­‐01/lofting-­‐
james-­‐giant-­‐peach-­‐would-­‐have-­‐required-­‐way-­‐more-­‐seagulls-­‐roald-­‐dahl-­‐said  
 
Tiny  Houses:  http://www.foxnews.com/tech/2014/02/11/high-­‐tech-­‐meets-­‐low-­‐tech-­‐in-­‐
tiny-­‐house-­‐movement/    
 
Limericks:    http://www.poets.org/poetsorg/text/poetic-­‐form-­‐limerick  
 
Steampunk:    http://www.ministryofpeculiaroccurrences.com/what-­‐is-­‐steampunk/  
 
White  Cliffs  of  Dover:    http://www.whitecliffsofdover.co.uk/  
 

18
Answer  Key  
 
Triple-­‐Peach  Venn  Diagram  
Book  only:  B,  G,  H     Movie  only:  D,  E       Play  only:  I,  K  
Book  and  Movie:  A     Book  and  Play:  -­‐-­‐     Movie  and  Play:  F,  J  
      Book,  Movie  and  Play:  C,  L  
 
Trans-­‐Atlantic  Journey  
  If  they  left  Dover  at  3  pm,  then  it  was  10  am  in  New  York,  because  New  York  is  5  
hours  behind  London.    I  was  6  am  when  they  arrive  in  New  York,  so  the  trip  took  20  hours.    
Traveling  a  distance  if  5423  miles,  they  would  have  had  an  average  speed  of  271  miles,  or  
about  433  kilometers,  per  hour.  
 
Jokes  
Who  is  James's  favorite  actor?       Brad  Pitt  
Why  did  the  peach  grow  so  large?       It  was  going  as  Sponge  for  Halloween  
Where  does  James  go  for  vacation?       To  his  peach  house  
Why  don’t  seagulls  fly  over  the  bay?     If  they  did  they  would  be  bagels  (bay-­‐gulls)  
Why  is  James  no  longer  president?       Because  he  got  impeached  
Why  couldn't  James’s  aunt  win  in  volleyball?   Because  she  was  a  horrible  Spiker  
What  do  you  call  a  peach  with  fangs  and  wings?   A  fruit  bat  
What  is  Grasshopper’s  favorite  sport?     Cricket  (or  Hopscotch)  
Why  did  James  and  his  friends  pull  the  Giant  
  Peach  over  to  the  side  of  the  road?     They  needed  to  make  a  pit-­‐stop  
 
 
Alliance  Theatre  Dramaturgy  by  Students,  Friends  School  of  Atlanta  
 
Back  Row:  Alliance  Theatre  Teaching  
Artist  Barry  Stewart  Mann,  Zachery  
Harden,  Olle  Wurtzel,  Lucas  Grijak,  
Language  Arts  Teacher  Johnny  Pride,  
Jordan  Wooley,  Alejandro  Mata,  Ethan  
Jacobs.  
 
Middle  Row:    Kayla  Smith,  Laiba  Arfan,  
Zuri  Hightower,  Ariel  Ellis,  Mia  
Kuperminc,  Zari  Thwaites-­‐Simmons,  
Sasha  Polyakova.  
 
Front  Row:    Parker  Middleton,  Ben    
 
O’Flaherty,  Seth  McGaughey,  Ben  Parker,  
Asher  Reeves,  Chapman  Mallard.   Not  pictured:  Riley  Cummings,  Callum  
  Dooley,  Oliver  Sima.  

19