Historia General de Bioquímica

El término de Bioquímica fue abordado solamente por vía de algunas aplicaciones

prácticas. Lafermentación de los azúcares, en la fabricación del vino o de los alcoholes, la
fermentación dela leche para la fabricación de quesos y otras tantas que se han conocido
probablemente antesde la Antigüedad, y han sido descriptas en la China antigua y en
Grecia.
De ahí en más tuvo que transcurrir mucho tiempo hasta que el abate Spallazani demostró,
durante un experimento, cómo se digería la carne por el jugo gástrico extraído del
estómago.De esta manera se explicó cómo fenómenos químicos sostenían los fenómenos
vitales.
El término BIOQUÍMICA es empleado por primera vez por el sabio alemán Neuberg en el
año1903, basándose en la actividad de fermentación que presentaba el jugo de la
levaduraprensada cuando se destruían las estructuras celulares. También se menciona
sobre latransformación de la glucosa en alcohol en el proceso de fermentación alcohólica.

Conceptos de Bioquímica

“La Bioquímica o Química Biológica, es la ciencia encargada de estudiar las moléculas que
constituyen los seres vivientes: su estructura, su localización en los tejidos y los órganos,
las reacciones químicas porlas que se hacen y deshacen continuamente y por ultimo sus
funciones”.¹

Una comprensión más completa de todas las manifestaciones de la vida demanda

elconocimiento de la Bioquímica. Ésta ciencia puede definirse de manera más formal
como laciencia que se ocupa de la vida. La célula es la unidad estructural de los sistemas
vivientes. Laconsideración de este concepto conduce a una definición funcional de la
Bioquímica como laciencia que se ocupa de los constituyentes químicos de las células
vivas y de las reacciones yprocesos que experimentan. Con esta definición la Bioquímica
abarca extensas áreas de labiología celular, biología molecular y genética molecular.²

Bioquímica. División

Debemos comprender que la Química Biológica se ocupa de los procesos vitales a

nivelmolecular abarcando dos grandes áreas:
a. Bioquímica Estática destinada al estudio de la estructura y composición de los
seresvivos.
b. Bioquímica Dinámica la que investiga las transformaciones químicas y los
procesosmetabólicos que acontecen en los sistemas biológicos.³
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¹ BOREL Randoux. 1989. Bioquímica Dinámica, Buenos Aires: Editorial Panamericana, p. 11/15
²MURRAY Robert K.- MAYES Peter A. 1997. Bioquímica de Harper, México: Editorial Manual Moderno XIV edición
pag. 1 al 5.
³BLANCO, Antonio. 2004. Química Biológica, Buenos Aires: EL ATENEO, Sexta Edición, Introducción, p. 1/4
Además, en lo que hace a nuestra actividad profesional, debemos considerar una:

c. Bioquímica Especial. Desde este punto de vista la Bioquímica, inserta en

nuestradisciplina, condiciona a adquirir conocimientos básicos necesarios para una
comprensiónde los procesos bucales que serán interpretados integralmente y a la vez
diagnosticados, prevenidos y rehabilitados al obtener un conocimiento completo en lo
anatómico yfuncional del cuerpo humano, del cual la cavidad bucal es nada más que un
parteindisoluble ligada al resto del organismo.

Bioelementos
El análisis químico de la materia viva revela que los seres vivos están formados por una
seriede elementos y compuestos químicos. Los elementos químicos que forman parte de
la materiaviva se denominan bioelementos, estos en los seres vivos forman las
biomoléculas, que se pueden clasificar en:
-Inorgánicas: Agua, sales minerales, algunos gases: O2, CO2, N2,
-Orgánicas: Glúcidos, Lípidos, Proteínas, Ácidos Nucleicos
En cualquier ser vivo se pueden encontrar alrededor de setenta elementos químicos, pero
notodos son indispensables ni comunes a todos los seres. Atendiendo a su abundancia
sepueden clasificar en:
a. Bioelementos primarios, que aparecen en una proporción media del 96% en la
materiaviva, y son carbono, oxígeno, hidrógeno, nitrógeno, fósforo y azufre. Estos
elementosreúnen una serie de propiedades que los hacen adecuados para la vida:
-Forman entre ellos enlaces covalentes muy estables, compartiendo pares deelectrones. El
carbono, oxígeno y nitrógeno pueden formar enlaces dobles o triples.
-Facilitan la adaptación de los seres vivos al campo gravitatorio terrestre, ya que sonlos
elementos más ligeros de la naturaleza.

b. Bioelementos secundarios, aparecen en una proporción próxima al 3,3%. Son: calcio,

sodio, potasio, magnesio y cloro, desempeñando funciones de vital importancia
enfisiología celular.

c. Oligoelementos, micro constituyentes, o elementos vestigiales, que aparecen en

lamateria viva en proporción inferior al 0,1% siendo también esenciales para la vida:
hierro, manganeso, cobre, zinc, flúor, yodo, boro, silicio, vanadio, cobalto, selenio,
molibdeno yestaño. Aún participando en cantidades infinitesimales, no por ello son menos
importantes, pues su carencia puede acarrear graves trastornos para los organismos.⁴

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⁴Aula Virtual de Biología, Bioelementos, Edición de Internet, consultada Julio de 2006,
http://www.um.es/molecula/sales00.htm
Grupos Funcionales

Los grupos funcionales son átomos o grupos de átomos que, presentes en la estructura de
unamolécula, le confieren propiedades determinantes. De modo que al reconocerlos se
puede predecir laspropiedades físicas-químicas de las mismas.

Está fuera de nuestro propósito el estudio de todos y cada uno de ellos, por lo que aquí en
elsiguiente gráfico mostramos a los más importantes.⁵

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⁵BOREL Randoux.1989. Bioquímica Dinámica, Buenos Aires: Editorial Panamericana, p. 64/70.
Isomería

Tipos de isomería
La isomería consiste en que dos o más sustancias que responden a la misma fórmula
molecular presentan propiedades químicas y/o físicas distintas. Los distintos tipos de
isomería se clasifican según el siguiente esquema:

Luego de conocer esta clasificación nos abocaremos a definir la estereoisomería, que se

subdivide en: la isomería geométrica y la óptica. Estos son los dos tipos de isomerías que
están ligadas a las moléculas que veremos en nuestra materia. Sobre todo al estudiar las
estructuras de los hidratos de carbono (óptica), lípidos (geométrica), y aminoácidos-
proteínas.
Isomería geométrica
Una de las formas de estéreo isomería es la isomería geométrica. La isomería geométrica
desde un punto de vista mecánico, se debe en general a que no es posible la rotación libre
alrededor del eje del doble enlace. Es característica de sustancias que presentan un doble
enlace carbono-carbono.

Las distribuciones espaciales posibles para una

sustancia que con un doble enlace son:
- Forma cis; en ella los sustituyentesiguales de
los dos átomos de carbonoafectados por el
doble enlace seencuentran situados en una
mismaregión del espacio con respecto alplano
que contiene al doble enlacecarbono-carbono.
- Forma trans; en ella los sustituyentesiguales
de los dos átomos de carbonoafectados por el
doble enlace seencuentran situados en distinta
regióndel espacio con respecto al plano
quecontiene al doble enlace carbono- carbono.

Isomería óptica
Existen sustancias que al ser atravesadas por luz polarizada plana producen un giro
delplano de vibración de la luz. Se dice que estas sustancias presentan actividad óptica.
Se llaman sustancias dextrógiras las que al ser atravesadas por una luz polarizada plana
giranel plano de polarización hacia la derecha (según un observador que reciba la luz
frontalmente).
Se llaman sustancias levógiras las que al ser atravesadas por una luz polarizada plana giran
elplano de polarización hacia la izquierda (según un observador que reciba la luz
frontalmente).
La causa de la actividad óptica radica en la asimetría molecular. En química orgánica
laprincipal causa de asimetría molecular es la presencia en la molécula de algún átomo
decarbono asimétrico. El átomo de carbono asimétrico se caracteriza por estar unido a
cuatroátomos o grupos de átomos diferentes, es decir, tiene sus cuatro valencias
saturadas porsustituyentes distintos. Se acostumbra a señalar los carbonos asimétricos
con un asteriscocuando se quiere poner de manifiesto su carácter de carbonos
asimétricos. ⁶

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⁶ BIASOLI G, WEITZ C. 1986. Química General e Inorgánica. Editorial Kapeluz.

Uniones Químicas
¿Por qué se unen los átomos?
Los átomos, moléculas e iones y se
unen entre sí porque al hacerlo se
llega a una situación de mínima
energía, lo que equivale a decir de
máxima estabilidad. Son los
electrones más externos, los
también llamados electrones de
valencia, los responsables de esta
unión, al igual que de la
estequiometría y geometría de las
sustancias químicas.

Tipos de Enlaces
a. Iónico.
b. Covalente.
c. Intermoleculares:
-Fuerzas de Van de Waals
- Enlaces de hidrógeno.
d. Metálico (entre cationes metálicos unidos por e–).

Enlace Iónico
Se da entre un metal que pierde uno
o varios electrones y un no-metal
que los captura, resultando iones
positivos y negativos que se
mantienen unidos por atracciones
electrostáticas, formando los iones
una red cristalina que se repite en la
tres direcciones del espacio, no
formándose moléculas con un
número limitado de iones, por lo que
las fórmulas de los compuestos
iónicos son empíricas.

Propiedades de los compuestos Iónicos

- Altos puntos de fusión y ebullición
- Gran dureza
- Solubilidad
- Conductividad
- Fragilidad
Enlace Covalente

Este tipo de unión en la que dos átomos están unidos por puesta en común de dos
electrones en el mismo orbital se llama unión covalente.
No siempre los átomos se unen entre sí por transferencia de electrones (perdiendo o
ganando), también se pueden unir como en este caso compartiendo pares de electrones
para saturar su última órbita por ejemplo: la molécula de hidrógeno o los enlaces entre C
y C en las biomoléculas.
Este es el tipo de unión más fuerte que se da en bioquímica, por ejemplo: Enlace
glucosídico, peptídico, etc. Para romperlos se necesita de procesos de hidrólisis
enzimáticos.
Existe otro modo en que los átomos puedan unirse para completar el octeto y se basa en
compartir pares de electrones por dos átomos, cada uno de los cuales aporta lo suyo para
alcanzar el número de electrones “deseados”.

Se constituye entre átomos iguales o entre átomos que difieren poco en carácter
electronegativo, es decir átomos de no metales. A estas agrupaciones de átomos
formadas mediante enlaces covalentes se las llama moléculas.
En la unión covalente ninguno de los átomos que intervienen en la formación de la
molécula gana ni pierde carga eléctrica. En el caso de la molécula de cloro, cada átomo
comparte con el otro un electrón. De este modo ambos átomos alcanzan a completar el
octeto.⁷
___________________________

⁷FRUMENTO, A. S. Biofísica, Tercera Edición. Madrid España: Mosby / Doyma Libros, S.A. 1995. Pág. 508
Enlaces Intermoleculares
Son los responsables de las estructuras espaciales o tridimensionales de las biomoléculas
necesarias para que las mismas puedan ejercer adecuadamente su función.
- Enlace o puente de Hidrógeno.
- Fuerzas de Van der Waals.

Enlace o puente de Hidrógeno

Es relativamente fuerte y precisa de gran diferencia de electronegatividad entre átomos y
del pequeño tamaño del H que se incrusta en la nube de e– del otro átomo. Sólo se da
entre átomos de hidrógeno con átomos de flúor, oxígeno, nitrógeno y cloro. Es el
responsable de los puntos de fusión y ebullición anormalmente altos de las sustancias que
los contienen como, por ejemplo, el agua. Los puentes de hidrógeno pueden darse entre
átomos de la misma molécula y mantener una estructura determinada tal y como ocurre
en

proteínas y ácidos nucleicos.

Fuerzas de Van der Waals

Son fuerzas mucho más débiles que pueden darse entre:
- Dipolos permanentes (moléculas polares). Son débiles.
- Dipolos instantáneos (moléculas apolares) ya que el par de e– de enlace en un momento
dado puede encontrarse en un lado de la molécula produciendo un dipolo instantáneo
que induce la formación de dipolos en las moléculas vecinas. Pero como estos dipolos no
perduran los enlaces son muy débiles.

Enlace metálico
Este enlace no se halla en las biomoléculas, lo explicamos aquí para ampliar su
información.
Es el que forman los metales. Es un enlace bastante fuerte. Los átomos de los metales se
caracterizan por tener pocos electrones en su última capa y no forman enlaces covalentes,
ya que compartiendo electrones no adquieren la estructura de gas noble. Forman, pues
un enlace metálico, en el que consiguen la estabilidad, compartiendo los electrones de
valencia de manera colectiva, formando una nube electrónica que rodea a todo el
conjunto de iones positivos, empaquetados ordenadamente, formando una estructura
cristalina de alto índice de coordinación.

Propiedades de los compuestos metálicos.

- Son dúctiles y maleables
- Son buenos conductores
- Conducen el calor
- Alto punto de fusión y ebullición.
- Tienen un brillo característico.⁸⁻⁹

Bibliografía consultada

BOREL Randoux. 1989. Bioquímica Dinámica, Buenos Aires: Editorial Panamericana,

MURRAY Robert K.- MAYES Peter A. 1997. Bioquímica de Harper, México: Editorial Manual
Moderno XIV edición
BLANCO, Antonio. 2004. Química Biológica, Buenos Aires: EL ATENEO, Sexta Edición,
Introducción.
Aula Virtual de Biología, Bioelementos, Edición de Internet, consultada Julio de 2006,
http://www.um.es/molecula/sales00.htm
BIASOLI G, WEITZ C. 1986. Química General e Inorgánica. Editorial Kapeluz.
FRUMENTO, A. S. Biofísica, Tercera Edición. Madrid España: Mosby / Doyma Libros, S.A.
1995

________________________
⁸BIASOLI G, WEITZ C. 1986. Química General e Inorgánica. Editorial Kapeluz.
⁹BOREL Randoux. 1989. Bioquímica Dinámica, Buenos Aires: Editorial Panamericana, p. 16/31.