LIBRO RECA VERSION FINAL Julio 2022

Apuntes para el Curso de
Recursos Económicos de Centroamérica
Mapa de América Central. Litografía original Martin, A. Paris 1883.
Guatemala, Julio de 2022

Presentación
La evaluación y actualización de los contenidos programáticos de los cursos que integran el

pensum de estudios del Área Común de la Facultad de Ciencias Económicas de la
Universidad de San Carlos de Guatemala, ha sido, es y será la constante del trabajo en la
parte académica, sustentado en una metodología que garantice la discusión e intercambio
de criterios para alcanzar consensos entre los docentes que conforman cada curso.
En particular en el curso de Recursos Económicos de Centroamérica durante el mes de

noviembre de los años 2011, 2012, 2013 y 2014 con el respaldo institucional de la Honorable
Junta Directiva de la Facultad de Ciencias Económicas y la acreditación de la Coordinadora
de Planificación de esta Facultad y Universidad, se planificaron y desarrollaron cuatro
eventos de capacitación, consistentes en dos seminarios taller y dos jornadas de
Actualización Docente con los objetivos de evaluar y actualizar el contenido programático e
intercambiar criterios y reflexiones sobre temas de carácter coyuntural y otros de
trascendental importancia para el país, como: Biocombustibles, Política Fiscal y Bolsa de
Valores, entre otros.
Como resultado de dicho proceso metodológico y capitalizando el nivel de experiencia,

conocimiento y compromiso de los docentes que conforman el curso y los demás
profesionales que han formado parte de este esfuerzo, ha sido posible procesar, integrar y
actualizar los resultados que hoy se plasman a través del presente texto titulado: “Apuntes
para el Curso de Recursos Económicos de Centroamérica”, el cual constituye un aporte para
los estudiantes, docentes del curso y en general para toda la comunidad facultativa,
profesionales y estudiosos de la temática.
“ID Y ENSEÑAD A TODOS”
MSc. Jorge Mario Melgar García

Coordinador
Comisión Coordinadora
MSc. Jorge Mario Melgar García
MSc. Jorge Guillermo Escobar Paz
Lic. Mario Hernán Montufar Toledo
Comisión de Revisión y Estilo

Licda. Mónica Floridalma Hidalgo Motta
Lic. Carlos Rodolfo Castellanos Amaya
Lic. Nery Amílcar Castillo Payeras
Lic. Oscar Fernando Vásquez Taracena
Licda. Julia Raquel Cifuentes Pérez (+)
MSc. Blanca Margarita Ibáñez Cabrera
Participantes en los Seminarios y Jornada de Evaluación y Actualización:
Profesores Titulares y auxiliares del Curso de Recursos Económicos de Centroamérica

Lic. Jorge Mario Melgar García Lic. Walter Rolando Andrade Gudiel
Lic. Hugo Roberto Lemus Cruz Lic. Roberto Enrique Reyes Mérida
Lic. Fernando Vásquez Taracena Licda. Lesbia Lisseth Lara Hernández
Licda. Blanca Margarita Ibáñez Cabrera Licda. Tania Azucena Gudiel de Del Valle
Licda. Mónica Floridalma Hidalgo Motta Lic. Hugo Roberto Martínez Rebulla
Lic. Cesar Augusto Gatica Bala Lic. Jorge Guillermo Escobar Paz
Lic. Carlos Humberto Valladares Lic. Nery Amílcar Castillo Payeras
Lic. Edi David López Santiago Lic. Sergio Antonio Bolaños
Lic. Carlos Rodolfo Castellanos Amaya Licda. Mónica Emperatriz Lara
Licda. Estela Samayoa Veliz Rodolfo Emilio Méndez Lobos
Lic. Jorge Andrés Méndez Castañeda Grethel Blandini Reyes Ramírez
Lic. Mario Hernán Montufar Toledo Marion Matilde Denisse Campos Díaz
Lic. Gustavo Adolfo Ajcú Fuentes Manuel Eduardo Rangel De Paz
Profesores invitados
Lic. Luis Felipe Lepe Escobar Licda. Nelly Judith Álvarez Morales
Lic. Marco Tulio Guzmán Castillo Lic. Sergio Augusto Ayapán
Lic. Jorge Alberto Guillen Gamas Licda. Lilia Graciela Posadas Rosado
Licda. Tania Janina Rendón Arana Licda. Haydeé Grajeda Medrano
Lic. Mario Rodolfo Argueta Noriega Lic. Julio Fernando Romero Gálvez
Licda. Blanca Elizabeth Reyes Vargas Licda. Bárbara Arelis Monterroso Rosales
Licda. Myriam Magaly Enríquez Lic. Sergio Antonio Sor Reyes
Acreditación y Asesoría metodológica (Coordinadora de Planificación)

Lic. Oscar Rolando Zetina Guerra (Coordinador) Lic. Marco Roberto Andreu Girón
Lic. Libby Karin Castillo Recinos Lic. Nery Leonidas Guzmán de León
Lic. Eduardo de Jesús Rodríguez López
Contenido
Introducción ................................................................................................................ I
Capítulo I .................................................................................................................... 2
Marco general e importancia del estudio de los Recursos Económicos de
Centroamérica ............................................................................................................ 2
1. Economía, significado e importancia ................................................................................. 2
1.1. Conceptos económicos importantes.............................................................................. 3
1.2. Clasificación de los recursos en función a su participación en el proceso de la
producción ..................................................................................................................................... 4
1.3. Clasificación de los recursos económicos...................................................................... 5
1.4. División de la economía para su análisis ....................................................................... 7
1.5. Aprovechamiento de los recursos a nivel microeconómico ....................................... 7
1.6. Esquema simplificado de la actividad económica (flujo circular) ............................... 8
1.7. Aprovechamiento de los recursos a nivel macroeconómico .................................... 10
1.8. La Región Centroamericana .......................................................................................... 12
1.8.1. Contexto Geográfico .................................................................................................. 12
1.8.2. Contexto Político ......................................................................................................... 13
1.8.3. Contexto Comercial .................................................................................................... 14
Capítulo II ................................................................................................................. 16
Recursos Humanos .................................................................................................. 16
2. Definición de Recursos Humanos ..................................................................................... 16
2.1. La Demografía en el estudio de los recursos humanos ............................................. 16
2.2. Análisis demográfico ...................................................................................................... 16
2.2.1. Importancia del estudio de los grupos poblacionales ........................................... 17
2.2.2. Fuentes de información demográfica ...................................................................... 17
2.2.3. El censo de población ................................................................................................ 18
2.2.4. Las encuestas por muestreo ...................................................................................... 19
2.2.5. Estadísticas vitales ....................................................................................................... 21
2.3. Características de población: Evolución, Composición y Distribución..................... 21
2.3.1. Tasa anual de natalidad (TAN) .................................................................................. 22
2.3.2. Tasa anual de mortalidad (TAM) ............................................................................... 23
2.3.3. Tasa global de fecundidad (TGF) .............................................................................. 24
2.3.4. Esperanza de vida al nacer o expectativa de vida .................................................. 25
2.3.5. Tasa anual de mortalidad infantil (TAMI)................................................................. 26
2.3.6. Tasa de incremento natural o vegetativo ................................................................ 28
2.3.7. Tasa de crecimiento demográfico ............................................................................ 28
2.3.8. Composición de la población .................................................................................... 29
2.3.9. Estructura etaria de la población .............................................................................. 30
2.4. Estructura ocupacional (clasificación económica de la población) .......................... 35
2.5. La desigualdad en Guatemala ....................................................................................... 39
2.6. Distribución territorial de la población ........................................................................ 44
2.6.1. Densidad poblacional ................................................................................................. 44
2.6.2. Densidad poblacional por departamento ............................................................... 45
2.6.3. Análisis de la relación tierra hombre ........................................................................ 46
2.7. Índice o relación de dependencia................................................................................. 47
2.8. Migración ......................................................................................................................... 48
2.8.1. Corrientes migratorias ................................................................................................ 48
2.8.1.1. Corriente migratoria rural – urbana .................................................................... 48
2.8.1.2. Corriente migratoria rural – rural .......................................................................... 49
2.8.1.3. Corriente migratoria urbana - urbana .................................................................. 49
2.8.1.4. Corriente migratoria urbana - rural ...................................................................... 49
2.8.1.5. Corriente migratoria internacional ....................................................................... 49
2.9. Distribución espacial de la población en urbano y rural ......................................... 50
2.10. Índice de Desarrollo Humano ................................................................................... 52
2.11. Factores que inciden en el aprovechamiento de los recursos humanos............. 54
2.11.1. Factores demográficos ............................................................................................... 54
2.11.2. Factores no demográficos ......................................................................................... 55
2.12. Recursos Humanos en Centroamérica ..................................................................... 56
2.12.1 Población total ............................................................................................................ 56
2.12.2 PIB per cápita............................................................................................................... 58
2.12.3 Pirámide poblacional de países centroamericanos ................................................ 59
2.12.4 Índice de Desarrollo Humano ................................................................................... 60
Capítulo III ................................................................................................................ 61

Recursos Financieros ............................................................................................... 61
3. Definiciones de Recursos Financieros. ............................................................................. 61
3.1) El dinero ................................................................................................................................ 61
3.1.1. Propiedades del dinero .............................................................................................. 63
3.1.2. Funciones del dinero .................................................................................................. 64
3.2. El origen de los recursos financieros ............................................................................ 65
3.3. Sistema Financiero .......................................................................................................... 66
3.3.1. Funciones ..................................................................................................................... 66
3.3.2. Estructura del sistema financiero nacional .............................................................. 67
3.3.2.1. Sistema Financiero Regulado ................................................................................ 69
3.3.2.2. Sistema Financiero no Regulado .......................................................................... 78
3.4. Política Económica. ......................................................................................................... 81
3.4.1 Política Monetaria ....................................................................................................... 81
3.4.2 Política Cambiaria. ...................................................................................................... 86
3.4.3 Política Crediticia......................................................................................................... 90
3.4.4 Política Fiscal................................................................................................................ 90
3.4.5 Política Comercial........................................................................................................ 99
3.4.6 Política de Inversión.................................................................................................. 100
3.5. El Mercado de Valores y la Bolsa de Valores ............................................................ 101
3.5.1. Índices bursátiles ....................................................................................................... 101
3.6. Tendencias en las transacciones financieras ............................................................. 104
3.7. Análisis e importancia de las Leyes Financieras ........................................................ 105
3.8. Factores que inciden en el aprovechamiento de los recursos financieros. ........... 115
3.9. Recursos Financieros en Centroamérica. ................................................................... 115
Capítulo IV .............................................................................................................. 119
Los Recursos Naturales y su vinculación con la actividad económica ............ 119
4. Aspectos generales respecto de los recursos naturales en Guatemala ..................... 119
4.1. Definición y Clasificación de los Recursos Naturales ............................................... 119
4.2. Recursos Naturales Renovables .................................................................................. 121
4.2.1. Recurso Edáfico (El Suelo)........................................................................................ 121
4.2.1.1. Clasificación Taxonómica de los suelos ............................................................. 122
4.2.1.2. Capacidad y aptitud de uso de los suelos de Guatemala................................ 125
4.2.1.3. Cobertura y usos del suelo en Guatemala ......................................................... 128
4.2.1.4. Importancia del suelo en la economía del país ................................................ 129
4.2.1.5. Destrucción del suelo. .......................................................................................... 132
4.2.1.6. Prácticas de conservación de suelos .................................................................. 134
4.2.2. Los recursos hidrológicos (El Agua) ....................................................................... 135
4.2.2.1. Las Fases del Ciclo Hidrológico ........................................................................... 137
4.2.2.2. Los recursos hidrológicos en Guatemala ........................................................... 139
4.2.2.3. Usos del Agua en Guatemala .............................................................................. 141
4.2.2.4. Agua Virtual y Huella Hídrica .............................................................................. 143
4.2.2.5. Agua en Centroamérica ....................................................................................... 144
4.2.3. Los recursos hidrobiológicos (Pesqueros) ............................................................. 146
4.2.4. Los Recursos Forestales (Bosques) ......................................................................... 151
4.2.4.1. Clasificación de los bosques ................................................................................ 152
4.2.4.2. Tipos de Bosque de acuerdo a su composición ............................................... 153
4.2.4.3. Cobertura Forestal de Guatemala ....................................................................... 154
4.2.4.4. Los Productos Forestales ..................................................................................... 160
4.2.5. Biodiversidad ............................................................................................................. 163
4.3. Recursos naturales no renovables (recursos del subsuelo) ..................................... 167
4.4.1. Hidrocarburos (Combustibles fósiles) .................................................................... 167
4.4.1.1. Petróleo en Guatemala......................................................................................... 168
4.4.1.2. Formas de explotación petrolera ........................................................................ 175
4.4.2. Minería........................................................................................................................ 178
4.4.2.1. Minería en Guatemala .......................................................................................... 178
4.4.2.2. Producción Minera................................................................................................ 180
4.4.2.3. Proyectos de Inversión Minera............................................................................ 183
Capítulo V ............................................................................................................... 185

Recursos Energéticos............................................................................................. 185
5 Definición de Energía ....................................................................................................... 185
11.7. Formas de energía .................................................................................................... 185
11.8. Definición de Recursos Energéticos ....................................................................... 187
11.8.1. Principales fuentes energéticas ............................................................................... 187
11.9. Principales fuentes generadoras de energía en Guatemala (Matriz Energética)
194
11.10. Política pública del Sector Energía en Guatemala ................................................ 197
11.11. Recursos Energéticos en Centroamérica ............................................................... 200
Capítulo VI ............................................................................................................. 205

Importancia del Estudio de la Economía Ambiental ......................................... 205
12. Marco Teórico Conceptual .......................................................................................... 205
12.7. Relación economía y ambiente ............................................................................... 213
12.8. Funciones del medioambiente ................................................................................ 215
12.9. Antecedentes sobre el desarrollo sostenible y medio ambiente ....................... 217
12.10. Principales problemas ambientales a nivel mundial ............................................ 219
12.11. Problemas ambientales en Guatemala................................................................... 221
12.12. Política ambiental en Guatemala ............................................................................ 233
12.13. Economía y ambiente en Centroamérica ............................................................... 240
Capítulo VII ............................................................................................................. 245

Aprovechamiento de los Recursos Económicos en los Sectores Productivos 245
13. Sectores Económicos .................................................................................................... 245
7.1. Sector Primario o Agropecuario ................................................................................. 246
7.1.1. Características del sector según subsectores y principales productos. ............. 246
7.1.2. Importancia Socioeconómica .................................................................................. 252
7.1.3. Vinculaciones con el mercado internacional. ........................................................ 254
7.2. Sector Industrial ............................................................................................................ 256
7.2.1) Antecedentes históricos de la industria guatemalteca ............................................... 256
7.2.2) Definición de industria ................................................................................................ 259
7.2.3) Clasificación de la industria. ........................................................................................ 260
7.2.4) Localización de la industria ......................................................................................... 263
7.2.5) Estructura de la producción industrial en Guatemala ................................................ 265
7.2.6) Importancia Socioeconómica ...................................................................................... 266
7.2.7) La Producción Artesanal .............................................................................................. 268
7.2.8) Agroindustria ............................................................................................................... 271
7.2.9) Incentivos para el fomento industrial. ........................................................................ 272
7.3. Sector Servicios ............................................................................................................ 276
7.3.1. Turismo....................................................................................................................... 276
7.3.2. Formas de turismo .................................................................................................... 279
7.3.3. Balanza y Oferta Turística de Guatemala ............................................................... 280
7.4. Globalización ................................................................................................................. 282
7.5. Los sectores productivos en Centroamérica ............................................................. 283
Introducción
Con la finalidad de contar con un documento que permita fortalecer, enriquecer y actualizar
el contenido programático del curso de Recursos Económicos de Centroamérica, que se
imparte en el segundo ciclo del Área Común de la Facultad de Ciencias Económicas de la
Universidad de San Carlos de Guatemala, se ha elaborado el presente texto: “Apuntes para
el Curso de Recursos Económicos de Centroamérica”, cuya temática está representada en
una secuencia de siete capítulos que corresponden a las unidades del programa del curso.
El desarrollo del texto contiene el ámbito temático relacionado con cada unidad: El Capítulo
I, plantea la perspectiva del aprovechamiento de los recursos económicos desde el punto de
vista de la Economía Subjetiva, fundamentado éste en los conceptos de escasez, uso
racional, optimización y sostenibilidad; basado en el análisis microeconómico y
macroeconómico. El Capítulo II relativo a los recursos humanos, involucra contenidos sobre
demografía, formas de investigación, cuantificación y análisis desde un punto de vista
cuantitativo y cualitativo, de la dimensión, estructura y evolución de la población.
En lo que respecta a los recursos financieros cuyo estudio se presenta en el Capítulo III, se
aborda su origen, la estructura del sistema financiero nacional, y los mecanismos de tipo
técnico y legal que lo regulan; especial atención reviste lo relacionado con la política
económica y sus principales medidas e instrumentos. El Capítulo IV donde se analiza la
vinculación de los recursos naturales con la actividad económica del país, su clasificación,
importancia social, económica y ambiental, especial relevancia a la gestión de recursos
naturales no renovables dada la coyuntura actual en función de su aprovechamiento. En el
capítulo V se aborda el tema de los recursos energéticos, enfatizando su importancia, entre
otros aspectos; mientras que en los capítulos VI y VII, se desarrollan los temas relacionados
con la importancia del estudio de la economía ambiental, economía de los recursos
naturales, economía ecológica y economía verde. Además, se analizan la problemática
ambiental del país.
Finalmente, el capítulo VII trata sobre el aprovechamiento de los recursos en los sectores
productivos, como el agropecuario, agroindustria, artesanía, industria y turismo entre otros,
considerando su importancia socioeconómica.
I
Capítulo I
Marco general e importancia del estudio de los Recursos Económicos de
Centroamérica
1. Economía, significado e importancia

Los individuos a lo largo de su vida desarrollan una serie de actividades como: alimentarse,
vestirse, educarse, divertirse, entre otras para su realización. Disponen de recursos que
resultan limitados, por lo que su preocupación es encontrar la mejor manera de utilizarlos
para satisfacer sus necesidades ilimitadas, (Tansini et. al., 2003). Se necesita entonces, definir
las formas de equilibrar las diferencias entre ambos aspectos, esta es una dificultad que
enfrentan los individuos: la escasez relativa de los recursos. Por eso a la ciencia económica
se le llama la ciencia de la escasez.
La consecuencia natural de la escasez es la necesidad de elección; es entonces, objetivo de

la economía estudiar cómo toman las decisiones los consumidores, los productores, los
gobiernos, y cómo éstas determinan la asignación de recursos en una sociedad.
De esta forma podemos afirmar que "La economía estudia hechos y fenómenos económicos
que se dan, porque el hombre pretende resolver sus problemas económicos a través de la
producción, distribución y circulación de los bienes que satisfacen las necesidades humanas;
por lo tanto, para que el hombre pueda solucionar el problema económico, es necesario
que conozca los elementos de la economía, allí el por qué debemos dar importancia a su
estudio”. (CINVE, 2005).
El término “economía” proviene de la conjunción de las voces griegas “oikos” que significa
casa (en el sentido de patrimonio) y “nomos” que significa administrar.
Generalmente se definen dos corrientes de pensamiento para el estudio de la economía,

siendo estas: la corriente objetiva y la corriente subjetiva.
La definición de economía de la corriente objetiva proviene de Federico Engels quien señala:

“La economía política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción,
distribución, la circulación y el consumo de los bienes materiales que satisfacen
necesidades humanas”. La base filosófica es el materialismo dialéctico que plantea que la
materia en cambio es lo que explica el desarrollo del pensamiento, de las ideas y de la
realidad socioeconómica (Ávila y Lugo, 2004).
2
Otra definición desde esta corriente es la de Oskar Lange: “Economía es la ciencia de las
leyes sociales que rigen la producción y la distribución de los medios materiales que
sirven para satisfacer las necesidades humanas efectuadas a través del consumo” (Ávila
y Lugo, 2004).
La definición de la corriente subjetiva es de Lionel Robbins: “Economía es la ciencia que se

encarga del estudio de la satisfacción de las necesidades humanas mediante bienes
que, siendo escasos tienen usos alternativos entre los cuales hay que optar”(Ávila y
Lugo, 2004).
Los criterios que se utilizarán para el análisis e interpretación del curso de Recursos
Económicos de Centroamérica, se fundamentan en los principios de la economía subjetiva,
debido a que este enfoque tiene como objeto analizar la conducta del hombre en función a
sus necesidades y la relación de éste con los distintos bienes y servicios, el precio, el nivel de
ingreso, entre otras variables.
1.1. Conceptos económicos importantes

La economía es una ciencia de elección, ¿sobre qué se decide?
Los bienes de los cuales dispone una sociedad para la producción determinan, en cierto
grado, la decisión de cómo enfrentar el problema económico, ¿Qué producir?, ¿Cómo
producirlo?, ¿Para quién producir?, naturalmente nos referimos a los bienes y servicios que
se utilizarán como satisfactores de las necesidades humanas.
• ¿Qué producir? Es decir qué bienes y servicios se producirán en la economía y en

qué cantidad.
• ¿Cómo producir? Qué insumos utilizar en la producción de los bienes y los servicios,
quiénes se ocupan del proceso, qué tipo de tecnología debe utilizarse, entre otros.
• ¿Para quién? Cómo se distribuirán los bienes y servicios, en función de la disposición

a pagarlos y la capacidad de pago de los agentes económicos.
Los bienes que utilizan las personas para satisfacer sus necesidades pueden obtenerse de
dos maneras: pagando un precio por ellos o en forma gratuita. Esa diferencia de acceso al
bien está determinada por su escasez. Cuando un bien es muy abundante; por ejemplo, el
aire que se respira, se puede obtener sin pagar ningún precio. Estos bienes se llaman bienes
3
libres; dentro de esta categoría se encuentran los denominados bienes potenciales, los
cuales están identificados pero aún no han sido explotados, por diversas razones: financieras,
tecnológicas, entre otras.
En cambio, cuando un bien es escaso y las personas lo requieren para cubrir sus necesidades
deben pagar un precio. Estos bienes se denominan bienes económicos. Por ejemplo, el
agua de un río que fluye naturalmente, es un bien libre, pero cuando ésta ha sido encausada
y se le ha aplicado un tratamiento especial para convertirla en agua potable, es un bien
económico porque debemos pagar por ella.
Existen también los bienes intangibles, representados por las formas de trabajo que cubren
los deseos y necesidades de los seres humanos; como por ejemplo, enseñanza, atención
médica, intermediación financiera, transporte, entre otros. Estos se denominan servicios.
1.2. Clasificación de los recursos en función a su participación en el proceso

de la producción
Para la creación de la gran variedad de productos (bienes y servicios) que el hombre necesita
para satisfacer sus necesidades, es preciso combinar y transformar elementos materiales e
inmateriales denominados “factores de producción” (tierra, trabajo, capital y capacidad
empresarial) por parte de las empresas (unidades económicas de producción), con la
finalidad de que sean adquiridos o consumidos por las familias (hogares) y satisfagan las
necesidades que éstas presentan. En el proceso de la adquisición para cada uno de estos
factores, existe su respectivo pago o retribución en forma de renta, salario, interés y
utilidad (beneficio, dividendo o ganancia), respectivamente.
Los bienes económicos pasan a conformar los recursos económicos, cuando forman parte
de la “Función Macroeconómica de Producción” (Castro & Lessa, 1974). Los recursos
económicos de un país se constituyen por todos aquellos elementos materiales e
inmateriales, escasos en relación con la demanda, que se integran a los procesos productivos
en calidad de insumos o de materias primas (Castañón 2001).
La función de producción puede expresarse de la siguiente forma:
Producción = f 〈𝑻, 𝑾, 𝑲, 𝑪𝒆〉

Donde:
T=Tierra
W=Trabajo
4
K= Capital
Ce= Capacidad empresarial
Tierra: Por extensión los recursos naturales representan todos los bienes que se pueden
utilizar de la naturaleza; el suelo se usa para fines agrícolas, vivienda, fábricas o carreteras.
Se incluyen los recursos del subsuelo (petróleo, gas natural, minerales) e inclusive el aire, el
agua, la biodiversidad y otros.
Trabajo: Es el tiempo que dedican las personas a los distintos procesos productivos,
realizando diversas tareas y actividades económicas.
Capital: Lo constituyen los bienes duraderos que produce una sociedad para producir otros
bienes, tales como: máquinas, carreteras, computadoras, fábricas, edificios. Por extensión,
éstos se pueden materializar o representar en el capital dinerario que da lugar al análisis de
los recursos monetarios y los recursos financieros.
Capacidad empresarial: Se constituye en la capacidad de emprendimiento que tiene el ser

humano para la realización de actividades donde los tres anteriores factores (tierra, trabajo
y capital) deben interactuar en el proceso productivo, con el fin de obtener las máximas
ganancias. La puesta en ejecución de este factor, enfrenta al ser humano ante una situación
donde, se podrá observar la eficiencia en el uso y aprovechamiento de los recursos que
participan en el proceso de la producción de bienes y servicios.
1.3. Clasificación de los recursos económicos

Los recursos económicos de Guatemala pueden clasificarse en: Recursos Humanos, Recursos
Financieros, Recursos Naturales, Recursos Energéticos, Recursos Tecnológicos y Recursos
Turísticos. (Castañón, 2001).
Recursos Humanos
Población total que posee una sociedad determinada, distribuida espacialmente según la
categoría en la que geográficamente se le puede dividir. Están constituidos por la población
que trabaja, ya sea que tenga conocimientos tecnológicos, habilidades y destrezas, y la que
está en proceso de formación para incorporarse a las actividades productivas. El recurso
humano juega un doble rol en la actividad económica, es sujeto cuando se involucra en ella
produciendo bienes y servicios, y es objeto cuando consume los mismos.
Recursos Financieros
5
Son todos aquellos recursos de carácter monetario como los valores y otros mecanismos
disponibles en una sociedad para el financiamiento del proceso productivo. Su importancia
radica en que, de acuerdo a sus volúmenes existentes (abundancia o escasez) se realizan
ciertas metas (programas y proyectos), tanto del Estado como de las empresas. El
financiamiento puede ser interno y externo. El primero se origina en el país y el segundo
está constituido por préstamos y donaciones del exterior.
Recursos Naturales
Son las riquezas y fuerzas que la naturaleza ofrece y que el ser humano puede incorporar a
las actividades económicas mediante su cultivo, extracción o explotación. Se dividen en
recursos naturales renovables y no renovables.
Recursos Energéticos
Son aquellos elementos que por su propia naturaleza tienen la capacidad de impulsar una
acción o un movimiento. Están constituidos por el conjunto de energía (natural, animal,
mecánica, eléctrica, geotérmica entre otras) que sirve de medio para la transformación de
materias primas en insumo en la producción de bienes y servicios destinados a la
satisfacción de las necesidades humanas.
Recursos Tecnológicos
Se constituyen por el conjunto de conocimientos, instrumentos, máquinas, herramientas,
habilidades y destrezas que posee una sociedad; se ven sustancialmente influenciados por
el desarrollo científico que el ser humano alcanza e incrementa constantemente. La ciencia
ayuda a la humanidad a dominar la naturaleza para su propio beneficio, produciendo de
manera más eficiente los bienes y servicios que satisfacen sus necesidades; relacionado con
ello, se ha definido el término tecnología que consiste en “la suma de los conocimientos,
de los medios y de los métodos destinados a producir bienes y servicios”. Por su parte, la
técnica es el conjunto de conocimientos que se obtiene como resultado de la ciencia para
ser aplicados en la producción; ello conlleva la pericia o habilidad para su aplicación.
Recursos Turísticos
Son todos los bienes y rasgos culturales, históricos, folklóricos, naturales o artificiales que
posee un país y que puede ofrecer para el deleite y disfrute del turista nacional o extranjero,
los hoteles, los paisajes, la flora y fauna, las culturas vivas, entre otros. El turismo es parte del
sector terciario o de servicios, porque la finalidad de esta actividad es la mejor atención al
turismo; comprende no sólo a los residentes de otros países, sino a los nacionales que viajan
6
al interior del país. La importancia estriba en el ingreso de divisas que representa para la
economía del país.
1.4. División de la economía para su análisis

La división más usual para el análisis económico de la economía es aquella que separa la
microeconomía de la macroeconomía. La distinción entre micro y macro fue introducida en
1933 por el economista noruego Ragnar Frisch. En sus raíces griegas, micro significa
pequeño y macro grande (Krugman, et. al. 1953).
Figura 1
División de la economía para su análisis
Microeconomía
Economía
Macroeconomía
Fuente: Elaboración propia
1.5. Aprovechamiento de los recursos a nivel microeconómico

La microeconomía se define como la parte de la teoría económica que estudia el
comportamiento de las unidades económicas, los consumidores, las empresas, las industrias
y sus interrelaciones. Analiza la conducta de los individuos en sus roles de consumidores y
de productores, demandantes, oferentes, y sus interrelaciones. (CINVE, 2005).
Generalmente, la primera aproximación que una persona tiene con los temas económicos
es microeconómica. Cuando un niño recibe por primera vez una moneda de cincuenta
centavos, y se dirige a una tienda a comprar dulces, realiza su primera actividad económica.
Deberá elegir entre múltiples ofertas atractivas de golosinas de diferentes formas y colores
7
que le son ofrecidas desde tentadoras vitrinas, a determinados precios. Empezará
preguntando al tendero los precios de las golosinas que más le gustan y mentalmente irá
asignando sus cincuenta centavos. En ese momento sentirá por primera vez, el dilema de
querer obtener múltiples bienes con recursos escasos. Se ha convertido en un consumidor,
vive el conflicto entre lo que desea tener y lo que puede comprar1.
1.6. Esquema simplificado de la actividad económica (flujo circular)
¿Cómo se relacionan los agentes económicos?
El modelo del flujo circular de la economía permite observar desde el punto de vista de la
producción, la generación de poder adquisitivo y el destino de los bienes y servicios, la
dinámica de la organización económica, la cual se explica a través de un esquema
de“2x2x2”dos actores (Empresas y Familias) dos mercados (Mercado de Factores de
Producción y Mercado de Bienes y Servicios) y dos flujos (Flujo real y Flujo nominal o
monetario). Este modelo también relaciona las variables, producción, ingreso y gasto.
Puede observarse la conformación del flujo real cuando las familias suministran los factores
de producción: fuerza de trabajo, capital, tierra y capacidad empresarial a las unidades de
producción (empresas) y estas últimas, una vez combinados y transformados dichos factores,
proporcionan de vuelta a las familias los bienes y servicios que éstas demandan para su
subsistencia y bienestar.
1Adaptado según “el enfoque microeconómico”; (CINVE, 2005 Pág. 14).

8
Figura 2
Esquema simplificado de la actividad económica
Fuente: Elaboración propia.
Previamente al proceso productivo, las empresas asisten al mercado de factores de

producción en busca de los elementos para producir, donde previo a su adquisición deben
comprarlos (remuneraciones a los factores de producción) y luego de generados los
bienes y servicios, las familias adquieren los mismos con los ingresos provenientes de la
venta de factores de producción y mediante el pago del precio que las empresas fijan en el
mercado; lo cual genera el flujo nominal o monetario.
9
1.7. Aprovechamiento de los recursos a nivel macroeconómico
La macroeconomía se encarga del funcionamiento de la economía en su conjunto, analiza
los comportamientos económicos agrupados o globales; se centra en el estudio de los
grandes agregados económicos2 (Ej. empleo, producción nacional, inflación, tipo de cambio,
tasas de interés, importaciones, exportaciones, entre otros).
El agregado económico que reviste mayor importancia es el denominado Producto Interno

Bruto -PIB- que consiste en la sumatoria, en términos monetarios, de la producción de
bienes y servicios de un país en un período de tiempo determinado, generalmente de un
año.
Cuando el PIB se incrementa, se dice que la economía de ese país crece; si la variación es
mayor en relación a los años anteriores, la economía tiene un ritmo de crecimiento
sostenido. Si el PIB permanece igual que el del año anterior, hay un estancamiento
económico; y cuando el PIB decrece, se dice que la economía entra en una fase de recesión,
(que puede ser acompañada por altos niveles de inflación y desempleo). Fenómenos de este
tipo se están presentando en muchos países desde el año 2009, en el cual se evidenciaron
los efectos de la crisis financiera internacional, cuyas secuelas aún continúan.
La gráfica siguiente muestra la variación porcentual del PIB guatemalteco de un año a otro.
La economía nacional no ha crecido en forma sostenida sino muestra un comportamiento
errático, (subiendo y bajando en cuanto a su tasa de crecimiento). La importancia del
conocimiento de los agregados macroeconómicos radica en que por su medio puede
conocerse la situación actual y futura de la economía del país, que a su vez permite formular
políticas económicas para orientar el crecimiento y desarrollo del mismo.
2
Los agregados económicos están conformados por la suma de las unidades o agentes económicos y de las variables que
inciden sobre estos, de cuyo estudio particularizado se encarga la microeconomía.
10
Gráfica 1
Variación interanual del PIB (Tasas de crecimiento en %)
Guatemala, 2001-2015
7.0 6.3
6.0 5.4
Tasa de crecimiento en %
5.0
4.2 4.2 4.1
3.9 3.7
4.0
3.2 3.3 3.3
2.9 3.0
3.0 2.4 2.5
2.0
1.0 0.5
-
2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012 2014 2016
Fuente: Elaboración propia en base a Banguat, 2016
Se observa que el análisis económico cuenta para su interpretación con dos enfoques
complementarios que en el ámbito práctico resulta muy difícil su separación, ya que los
agregados económicos están compuestos por la colectividad de individuos y los grupos que
estos forman; cuya satisfacción de necesidades depende de la producción de bienes y
servicios, instancia de la cual parte el análisis macroeconómico, para extenderse a los
sectores industriales y el sistema económico que estos conforman.
Figura 3
Análisis microeconómico y macroeconómico
11
1.8. La Región Centroamericana
Para poder contextualizar la enorme importancia del istmo centroamericano, debemos
iniciar presentando el continente en el que habita la población. América es una gran masa
continental que se extiende desde el Ecuador hacia latitudes muy altas, tanto hacia el sur
como hacia el norte; razón por la cual posee una enorme diversidad climática paisajística y
biológica.
1.8.1. Contexto Geográfico

La región tiene una posición física envidiable, constituye un puente natural entre América
del Norte y América del Sur y un paso natural entre el Atlántico y el Pacífico.
El relativamente reciente origen geológico de la región centroamericana, la ubicación y su

singular forma le han permitido jugar un importante papel en el hemisferio. En medio de
dos grandes masas continentales y de dos océanos, se constituye en un puente biológico
en donde convergen migraciones de la biota neártica con la neotropical3. La geomorfología
está determinada por un corredor volcánico en la vertiente Pacífica y por llanuras aluviales
hacia la vertiente del Caribe, factores que han propiciado una riqueza en biodiversidad que
abarca unos 206 ecosistemas y más de 300 formas de paisaje. (UICN, 2009).
Es tan grande su diversidad que, a pesar que los siete países centroamericanos en conjunto
ocupan apenas un 0.51% de la superficie terrestre, concentran alrededor del 7% de la riqueza
biológica del mundo. Adicionalmente, Mesoamérica (área ubicada desde el sur de México
hasta Costa Rica) posee el segundo sistema arrecifral más importante del mundo, cuya
longitud alcanza los 1,600 kilómetros a lo largo de las costas de México, Belice, Guatemala
y Honduras (UICN, 2009).
3La biota evolucionó de manera independiente en cada subcontinente hasta hace 2.5 millones de años, cuando por eventos
geológicos y fluctuaciones en el nivel del mar inicialmente los subcontinentes se conectaron como actualmente lo observamos
por el Istmo de Panamá. La conexión de los continentes permitió la migración de las especies en ambos sentidos hacia nuevas
áreas; a este proceso se le ha denominado el Gran Intercambio Biótico Americano.
12
Figura 4
Gran intercambio biótico americano
Fuente: Smithsonian Research Institute
1.8.2. Contexto Político

La política de Centroamérica en las últimas dos décadas, se ha caracterizado por ser
conservadora y ligada al movimiento económico neoliberal que presiona por un mercado
cada vez más libre y un estado cada vez más chico. Al analizar que el resultado de este
movimiento económico no ha rendido lo esperado, y que más bien se ha incrementado la
desigualdad social, ha ocurrido un cambio en la región en cuanto a las visiones política y
económica.
En Centroamérica durante los últimos años, se ha producido un reacomodo político regional

y la región ha experimentado una lenta recuperación de los efectos de la crisis financiera
global del 2009; observándose cambios importantes en las relaciones hemisféricas y en los
gobiernos nacionales que han estado paulatinamente afectando algunos mecanismos de
integración regional.
En Centroamérica, los sistemas políticos de la región son democracias electorales y durante

la última década, se ha acentuado una vulnerabilidad de la independencia de los poderes
del Estado. La vivencia actual es parte de la debilidad de la gobernabilidad e institucionalidad
de los Estados y la marcada inestabilidad político institucional de la región.
13
Figura 5
División política de Centroamérica
Fuente: Enciclopedia.us.es: disponible http://enciclopedia.us.es/index.php/Am%C3%A9rica_Central
1.8.3. Contexto Comercial

Los países centroamericanos iniciaron el proceso formal de integración económica en
diciembre de 1960, con la firma del Tratado General de Integración Económica
Centroamericana por parte de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, al que se unió
Costa Rica en 1962. En este tratado, los países centroamericanos establecieron el régimen
de libre comercio, al fundar el Mercado Común Centroamericano -MCCA- y el Banco
Centroamericano de Integración Económica -BCIE- como instrumento de financiamiento y
promoción del MCCA, sobre una base de equilibrio regional. El objetivo de integración era
impulsar el comercio y la industrialización subregional por medio de la expansión de sus
mercados nacionales. Asimismo, entre los países miembros se suscribieron convenios para
el establecimiento de una Unión Aduanera, como fue el caso del Convenio entre El Salvador
y Guatemala.
14
Figura 6
Centroamérica y República Dominicana
TLC suscritos al 2011
Fuente: SIECA, et al, 2013.
La apertura externa de los países de la región ha ido de la mano con la firma de tratados de
libre comercio -TLC-, cuyo principal objetivo es facilitar el acceso a mercados específicos y
la atracción de inversión extranjera directa. De 1990 a 2011 los países del MCCA han firmado
un TLC con Canadá, la Comunidad del Caribe -CARICOM-, Colombia, Chile, China, Estados
Unidos, México, Panamá, Perú, República Dominicana, Singapur, China Taiwán y la Unión
Europea.
15
Capítulo II
Recursos Humanos
2. Definición de Recursos Humanos

Para contextualizar el tema de los recursos humanos, hay que partir de su definición en
sentido amplio y en sentido restringido, para delimitar su concepción desde la perspectiva
económica.
Desde el punto de vista general, se entiende como recursos humanos a la población total
que posee una sociedad determinada. Desde el punto de vista económico, es "la población
que trabaja y la que está en proceso de formación para incorporarse a las actividades
productivas"; o bien,” aquellos entes capaces, no solo de consumir sino también de
producir”. Sin embargo, también es parte del recurso humano, la población dependiente
que ya dejó de trabajar y está en situación de retiro, la población que vive de sus rentas, las
amas de casa y estudiantes que no trabajan.
Desde este segundo punto de vista, puede apreciarse el doble rol que juega el recurso
humano en el proceso productivo, tanto, como sujeto de la actividad económica cuando
éste de involucra en la producción, y como objeto cuando consume los bienes y servicios.
2.1. La Demografía en el estudio de los recursos humanos

La demografía es una de las ciencias sociales que estudia las poblaciones, (así como lo hace
la antropología, la sociología, la psicología, la economía, entre otras). Sin embargo, su
estudio específico trata acerca de la dimensión, estructura, evolución y características
generales de la población. De esa cuenta se dice que la demografía estudia estadísticamente
la estructura y la dinámica de las poblaciones, así como los procesos concretos que
determinan la formación, conservación y desaparición de éstas. Tres factores rigen las pautas
demográficas: la natalidad, la mortalidad y las migraciones. (Giddens, 2002)
2.2. Análisis demográfico

Hoy en día el análisis demográfico es de suma importancia tanto en las sociedades
industrializadas como en las menos desarrolladas, porque implica conocer los distintos
aspectos tanto de estado como de movimiento de las poblaciones, lo que tiene
implicaciones sociales, políticas y económicas.
Una población está sujeta a cambios permanentes por procesos de entrada y procesos de
salida. Los primeros implican incorporación de personas al grupo poblacional (nacimientos
16
e inmigración) y los segundos, decremento del número de sujetos que integran esa
población (defunciones y emigración). La relación de ambas variables entradas y salidas,
permite establecer el ritmo de crecimiento de una población.
Generalmente, a las poblaciones, para su estudio se le suele clasificar en grupos

quinquenales (de 5 en 5 años) y es común su representación gráfica como diagrama de
barras denominado “Pirámide Poblacional”. Para su análisis se recurre al uso de variables
específicas cuya medición permite conocer diversas dimensiones de los grupos
poblacionales, denominados indicadores demográficos, que se clasifican en dos tipos: a) de
estado y b) de movimiento.
Los indicadores de estado están relacionados con el tamaño de la población, distribución

geográfica, estructura por edad y sexo, densidad poblacional, entre otros aspectos; y los
indicadores de movimiento, con las características que a mediano o largo plazo pueden
provocar cambios en el estado de la población. Por ejemplo, las tasas de natalidad,
mortalidad, mortalidad infantil, esperanza de vida, entre otros. En términos generales, los
indicadores demográficos son herramientas conceptuales utilizadas por la demografía para
analizar y representar aspectos cuantitativos de una población de los cuales se pueden
obtener consideraciones o conclusiones cualitativas.
2.2.1. Importancia del estudio de los grupos poblacionales

Su importancia radica en lo útil que es el conocimiento de su dimensión, estructura,
variaciones, distribución, etc. tanto en ámbitos académicos como empresariales, políticos,
sociales y económicos en general.
Es importante en lo social, pues su conocimiento permite determinar necesidades que deben

abordarse desde las políticas públicas del Estado, entre otros aspectos. En lo político, la
dimensión de algunas instituciones estatales y procesos electorales tienen como base la
dimensión y estructura de la población; y en lo económico, respecto a la identificación de
mercados, distribución de recursos, políticas de asistencia social o de desarrollo; etc.
2.2.2. Fuentes de información demográfica

Las fuentes de datos demográficos, también conocidas como eventos estadísticos o formas
de investigación, cuantificación y análisis de las poblaciones; tradicionalmente han sido tres:
• Los censos de población.

17
• Las encuestas por muestreo.
• Las estadísticas vitales.
Para poder analizar el estado y la dinámica de una población (mediantes censos y encuestas
por muestreo se determina el estado de la población, y mediante las estadísticas vitales se
determina su dinámica), se requiere de un proceso de observación, registro y recolección de
los sucesos que se llevan a cabo en ella, conforme a ciertas condiciones de tiempo y espacio.
2.2.3. El censo de población

Es un evento estadístico conformado por el "conjunto de las operaciones consistentes en
recoger, recopilar, evaluar, analizar y publicar o divulgar de alguna forma, datos
demográficos, económicos y sociales relativos a todos los habitantes de un país en un
momento determinado”. Se caracteriza porque recopila datos del 100% de la población del
territorio en el que se practique, por lo que su margen de error debería ser cero o mínimo.
Debe tomarse en cuenta que el censo de población es una modalidad dentro de los varios
tipos de censos que normalmente se practican. En el caso de Guatemala, se han llevado a
cabo censos de habitación, industriales, escolares, agropecuarios, comerciales, entre otros.
El último, que data de 20024 fue de naturaleza mixta toda vez que junto al XI Censo de
Población se realizó el VI de Habitación, debiendo haberse llevado a cabo el siguiente censo
de población en el año 20125, sin embargo, aún sigue pendiente de realizarse por parte del
Instituto Nacional de Estadística -INE-, entidad encargada de: "formular y realizar la política
estadística nacional, así como planificar, dirigir, coordinar y supervisar las actividades del
Sistema Estadístico Nacional."6 Sin embargo, por la importancia que reviste contar con
información actualizada y por ser dinámica, el INE en Guatemala, realiza estimaciones o
proyecciones intercensales, año con año.
Antecedentes
El primero de los censos practicados en Guatemala -al menos que reporta el Instituto
Nacional de Estadística- se realizó en 1778 por parte de autoridades religiosas. Desde esa
fecha se han realizado los siguientes:
4Desde 1950, los censos se han realizado con criterio técnico conforme a recomendaciones de la ONU; y el de población de
2002 se enmarca en la modalidad de censos “de jure”, por lo que cada persona fue encuestada o se le adjudicó como sede el
lugar geográfico en el que tenía su residencia habitual al momento del censo.
5Ley Orgánica del Instituto Nacional de Estadísticas de Guatemala.
6Artículo 2 de la Ley Orgánica del Instituto Nacional de Estadística de Guatemala.
18
Figura 7
Cronología de los censos en Guatemala
Fuente: Elaboración propia en base a información del INE.
El XI Censo Nacional de Población y VI de Habitación realizado a finales, permitió determinar

que la población total de la República de Guatemala era de 11, 237,196 habitantes y 2,
578,265 viviendas particulares censadas; proporcionando además, información importante
como: población por departamento y municipio, población rural y urbana, pertenencia
étnica, entre otros aspectos relacionados con las condiciones de vida de los censados.
2.2.4. Las encuestas por muestreo

Es otra de las fuentes de información demográfica de importancia, especialmente porque
permite estudiar a la totalidad de la población -o segmento que le interesa-, recopilando
datos de una parte representativa de ella. Es decir, no recopila datos del 100% del universo,
como ocurre con el censo, pero sus conclusiones si lo representan. Por no recopilar
información de la totalidad, siempre se reporta un margen de error; por ejemplo, los
informes de la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida de los años 2000, 2006 y 2011,
reportan un margen de confiabilidad del 95%, y en la tercera se realizaron 68,739 entrevistas
a nivel nacional.
19
También se le define como una técnica reciente en el proceso de recolección de datos
demográficos, mediante el cual se trata de obtener la información de una pequeña porción
(muestra) de la población representativa de la totalidad, y cuyos resultados interesan en la
medida que son un medio para inferirse o generalizarse hacia la población total o a una
buena parte de ella (INE Chile, 2008).
En la estructura del Estado, corresponde al Instituto Nacional de Estadística la realización de

estos eventos estadísticos, los que se practican en forma temática, aportando datos de suma
importancia sobre el mercado laboral, las condiciones de vida de los guatemaltecos, entre
otros aspectos.
Encuestas por muestreo realizadas

Algunas de las encuestas por muestreo más importantes realizadas por el Instituto Nacional
de Estadística, en Guatemala, son las siguientes:
Encuesta Nacional de Condiciones de Vida -ENCOVI-

Mediante esta encuesta se determinan las condiciones de vida de la población
guatemalteca, por departamento y a nivel nacional. Especialmente cuantifica
variables como pobreza, pobreza extrema, pobreza total y no pobreza.
Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos, ENEI

Por medio de esta encuesta se realizan mediciones relacionadas con variables o
categorías del mercado laboral: Población en edad de trabajar, población
económicamente activa, población económicamente inactiva, población plenamente
ocupada, población plenamente desocupada, etc.
Encuesta Nacional de Discapacidad

Determina el perfil socio demográfico de las personas con discapacidad en
Guatemala.
Encuesta Nacional de Juventud en Guatemala

Caracteriza a los jóvenes guatemaltecos en función de dimensiones que permiten
comprenderlos desde lo geográfico, el género, lo etario, así como características
vinculadas a la identificación étnica, cultural y lingüística.
20
2.2.5. Estadísticas vitales
Una definición bastante técnica y amplia sobre esta fuente de información demográfica la
proporciona el Instituto Nacional de Estadística de Guatemala: "las estadísticas vitales
resultan del registro administrativo de nacimientos, defunciones fetales y no fetales,
matrimonios y divorcios, hechos demográficos que proporcionan una visión dinámica de la
población, como complemento al enfoque estático que proveen los censos poblacionales.
Estas son ampliamente utilizadas para el cálculo de indicadores demográficos de gran
importancia para las políticas públicas (INE, 2013).
Por su naturaleza, adquieren importancia como fuente primaria de esta información los
registros administrados del Registro Nacional de las Personas, RENAP, en Guatemala, toda
vez que en esta institución se concentran no solamente los datos que se almacenaban en
los distintos registros civiles que funcionaban en cada una de las municipalidades del país,
sino porque a partir de años recientes, los nacimientos, defunciones, matrimonios y divorcios
ahí deben registrarse.
Lo anterior encuentra su fundamento en lo establecido en el artículo 2 del Decreto No. 90-

2005 del Congreso de la República, “Ley del Registro Nacional de las Personas”, al señalar
que "El RENAP es la entidad encargada de organizar y mantener el registro único de
identificación de las personas naturales, inscribir los hechos y actos relativos a su estado civil,
capacidad civil y demás datos de identificación desde su nacimiento hasta su muerte."
Esto implica que el RENAP se encarga de los registros de las personas naturales7 señalados
en el párrafo anterior, pero es el INE el que procesa los datos para establecer las tasas
respectivas relacionadas con los actos que ahí se registran.
2.3. Características de población: Evolución, Composición y Distribución

El XI Censo de Población, reportó que la población total de la República de Guatemala, en
2002, ascendía a 11.2 millones de habitantes. A partir de esta cifra, mediante estimaciones,
se calcula que para el 2016 la población se habrá incrementado a 16.5 millones de habitantes
en el territorio nacional.
7
La persona natural hace referencia a la persona humana y se contrapone al concepto de persona jurídica o colectiva (como
las asociaciones y las sociedades mercantiles, entre otras).
21
Gráfica 2
Crecimiento estimado de la población guatemalteca
De 1778 a 2016
Millones de habitantes
18 16.5
Crecimiento poblacional (millones de
16
14
12 11.2
habitantes)
10
8.3
Proyección INE
8
6.1
6 5.2
4.3
4 2.8
2 2.4
2 1.2 1.4
0.4
0
1778 1880 1893 1921 1940 1950 1964 1973 1981 1994 2002 2016
Fuente: Elaboración propia con información del Instituto Nacional de Estadística
En la gráfica anterior donde aparecen los datos de los 11 censos de población realizados
hasta el año 2002 y una proyección para el año 2016, se evidencia que el crecimiento
poblacional de Guatemala ha sido significativo. Esto es más evidente al comparar datos entre
censos. Por ejemplo, en el censo de 1880 se reporta un incremento del 209 % respecto al
censo anterior, lo que se justifica por mediar entre ambos 102 años; el censo de 1964 reporta
un incremento de 54 % respecto al censo anterior, pese a que se realizó catorce años
después; y, tanto los datos de los censos de 1994 y 2002 como la proyección para 2016,
reportan incrementos que oscilan entre 35% y 38%, respecto al anterior.
2.3.1. Tasa anual de natalidad (TAN)

Se conoce también como tasa bruta de natalidad, es el coeficiente que se obtiene de dividir
el número anual de nacimientos entre la población total, a mediados de año (30 de junio),
multiplicado por mil.
22
Gráfica 3
Tasa bruta de natalidad en Guatemala
2004-2015
40
33.6
35 32.4
Nacimientos por cada 1000
31.4 30.6 29.8 29

30 28.2 27.5 26.8 26.1 25.4
habitantes
25
20
15
10
5
0
2004 - 2005 2005 - 2006 2006 - 2007 2007 - 2008 2008 - 2009 2009 - 2010 2010 - 2011 2011 - 2012 2012 - 2013 2013 - 2014 2014 - 2015
Fuente: Estadísticas demográficas y Vitales, 2015. Instituto Nacional de Estadística, República de Guatemala.
Este indicador proporciona el promedio anual de nacimientos durante un año por cada 1,000
habitantes. La TAN, es sumamente útil para determinar la tasa de crecimiento de la
población. Depende tanto del nivel de fertilidad y de la estructura por edades de la
población.
2.3.2. Tasa anual de mortalidad (TAM)

Se conoce también como tasa bruta de mortalidad, es el coeficiente que resulta de dividir el
número anual de defunciones entre la población total, a mediados de año (30 de junio),
multiplicado por 1,000.
Gráfica 4
Tasa anual de mortalidad en Guatemala: 2004-2015
7
5.8 5.8
6 5.6 5.5
Defunciones por cada 1000
5.3 5.2 5.1

4.9 4.8 4.9 4.8
5
habitantes
0
2004-2005 2005-2006 2006-2007 2007-2008 2008-2009 2009-2010 2010-2011 2011-2012 2012-2013 2013-2014 2014-2015
FUENTE: Estadísticas demográficas y Vitales, 2015. Instituto Nacional de Estadística, República de Guatemala.
23
Esta variable representa el promedio anual de muertes durante un año por cada 1,000
habitantes, por lo que es indicativo de la situación de mortalidad en un país, e indica con
precisión el impacto actual de mortalidad en el crecimiento de la población.
Las variables natalidad y mortalidad son los principales factores de la dinámica de una
población; sin embargo, para el estudio de la mortalidad, normalmente se observan las
defunciones ocurridas durante un determinado tiempo pudiendo determinar su evolución.
Los datos que aparecen en la gráfica respectiva reflejan una disminución en la mortalidad,
lo que se explica por avances en la medicina, mejores condiciones de vida e higiene, mayor
cobertura de servicios básicos como el agua, manejo de desechos, entre otras. Esta tasa tiene
incidencia sobre otros aspectos demográficos como la esperanza de vida, las tasas de
crecimiento, etc.
Al relacionar datos más específicos, el comportamiento de este dato presenta algunas

variaciones, como las siguientes: El diferencial por sexo y edades, en el segmento poblacional
de los mayores de edad, refleja que la mortalidad en los hombres supera a las mujeres; y en
las edades más bajas, el riesgo de mortalidad es muy alto.
Existen dos tipos básicos de mortalidad: mortalidad endógena (causas propias del
individuo) y mortalidad exógena (resultado de la acción del medio ambiente y factores
sociales).
2.3.3. Tasa global de fecundidad (TGF)

Representa el "promedio de niños y niñas que nacerían vivos durante la vida de una mujer
(o grupo de mujeres) si todos sus años de reproducción transcurrieran conforme a las tasas
de fecundidad por edad de un año determinado (PNUD, 2012).
También se le define como "el número promedio de hijos que tendría una mujer de una
cohorte8 hipotética de mujeres que durante su vida fértil tuvieran sus hijos de acuerdo con
las tasas de fecundidad por edad del período en estudio y no estuvieran sometidas a riesgos
de mortalidad desde el nacimiento hasta la finalización del período fértil (CEPAL, 2006).
8
Cohorte es cualquier grupo humano definido por haber experimentado cierto acontecimiento en un mismo periodo de
tiempo. El acontecimiento puede ser de muy diverso tipo, como el haberse casado, haber seguido un curso docente, haber
publicado un libro, entre otros. (cohortes de casamientos, cohorte escolar, cohorte literaria) Un caso específico de cohorte es
la de nacimientos, es decir, la que constituyen las personas nacidas durante un mismo intervalo de tiempo (generalmente un
año). A este tipo de cohorte se la llama, en demografía, "generación" (INE Chile, s.f.).
24
Se utiliza para realizar comparaciones en los patrones de fecundidad entre las diferentes
poblaciones. Puede ser calculada usando edades simples o grupos de edad, aunque dada
su característica de medida transversal, se supone que durante toda la edad fértil (15-49
años) seguirán el mismo comportamiento reproductivo de las tasas específicas de
fecundidad calculadas en un momento dado (se suponen constantes durante 35 años).
Gráfica 5
Tasa global de fecundidad
2004-2005 a 2014-2015
4.5 4.1
3.9 3.8 3.7
Promedio de hijos por mujer
4 3.6
3.4 3.3
3.5 3.2 3.1 3 2.9
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
2004-2005 2005-2006 2006-2007 2007-2008 2008-2009 2009-2010 2010-2011 2011-2012 2012-2013 2013-2014 2014-2015
Este indicador responde lo más aproximadamente posible a la pregunta: ¿Cuántos hijos

están teniendo hoy en día las mujeres?; y se considera que un promedio de 2 hijos por mujer
constituye una tasa de sustitución para una población; promedios mayores de 2 hijos por
mujer, es propio de poblaciones en aumento; y promedios por debajo de 2 hijos por mujer,
refleja disminución del tamaño de la población.
2.3.4. Esperanza de vida al nacer o expectativa de vida

Representa el cálculo de "la duración media de la vida de los individuos, que integran una
cohorte hipotética de nacimientos, sometidos en todas las edades a los riesgos de
mortalidad del período en estudio"(CEPAL, 2006). También se le define como la "estimación
del número de años que le restan por vivir a una persona, tomando como base las tasas de
mortalidad por edad para un año determinado. Puesto que esta medida difiere
notablemente según el sexo, la edad actual y la raza de una persona, estas categorías se dan,
de ordinario, por separado.” (PNUD 2012).
25
Este indicador se utiliza con frecuencia para determinar las condiciones de salud actuales
de una población, y tienen mucha relación con la mortalidad, por eso cuando las tendencias
de la mortalidad cambian, también cambia la esperanza de vida.
Los datos de la gráfica siguiente muestran que en Guatemala, esta tasa ha evolucionado
positivamente, y dicha mejora obedece a la reducción de la mortalidad, especialmente la
mortalidad infantil. Esta se ha venido reduciendo luego de presentar altos índices, aunque
aún sus datos son significativos y cuyas causas principales se son enfermedades diarreicas,
infecciones respiratorias agudas, enfermedades infectocontagiosas, como varicela entre
otras, todas como resultado de la pobreza extrema de la población.
Gráfica 6
Esperanza de vida al nacer (evolución estimada al 2020)
78 76.1
76 75
Cantidad de años de edad
73.8
74 72.5 72.5
71.36
72 70.16
70 69.1 68.91
67.9
68 66.7
65.5
66
64
62
60
Mujeres Hombres Promedio general
2000-2005 2005-2010 2010-2015 2015-2020
Debe tomarse en cuenta también, que es una medida hipotética que puede cambiar año
con año; y es una medida transversal, por lo que las fórmulas para su cálculo suponen que
la cohorte completa se va a comportar de acuerdo con el patrón de mortalidad de una
población en un mismo año. Sin embargo, la esperanza de vida se puede calcular para
cualquier edad y su valor representaría el número promedio de años que le restaría por vivir
a una persona de esa cohorte, siempre que las condiciones de mortalidad de la población
permanecieran constantes.
2.3.5. Tasa anual de mortalidad infantil (TAMI)

Es el coeficiente que resulta de dividir el total de defunciones de niños menores de un año,
entre el total de niños nacidos vivos en ese mismo año, multiplicado por mil. También se le
26
explica como "el cociente entre las defunciones de los niños menores de un año ocurridas
en un período dado y los nacimientos ocurridos en el mismo lapso" (CEPAL 2006).
Esta variable da el número de muertes de niños menores de un año de edad en un año

determinado por cada 1,000 niños nacidos vivos en el mismo año. Como puede observarse
en la gráfica siguiente, esta tasa ha venido en descenso en Guatemala en los últimos años,
y consecuentemente sus proyecciones también reflejan esa tendencia. Sin embargo, de
acuerdo a las estimaciones de las cuatro Encuestas Nacionales de Salud Materno Infantil
realizadas en Guatemala (ENSMI 1987, 1995, 1998/99 y 2002), se muestra un descenso
significativo desde 79 por cada 1000 niños nacidos vivos que se reportaron en 1987.
Gráfica 7
Tasa anual de mortalidad infantil
2005-2014
30.0
26.6
Niños fallecidos antes de cumplir un año por cada
24.5 24.5
25.0
22.1 22.3
20.9
19.8
1000 niños nacidos vivos
20.0 18.6 19.0

18.3
15.0
10.0
5.0
0.0
2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 a 2012 2013 2014
Fuente: Elaboración propia con información de www.ine.gob.gt
Su estudio es de gran interés y preocupación dentro del campo socio demográfico y de la

salud. La mortalidad durante el primer año de vida es mucho mayor a la que se presenta en
los años posteriores. A través del tiempo ha sido un foco de atención para políticas de salud
y se ha comprobado que reducir la mortalidad infantil es menos costoso, para una sociedad,
que disminuir la mortalidad en otras edades. Esta tasa no solo ha sido utilizada como un
indicador de las condiciones de salud y mortalidad sino ha sido recomendado su uso como
indicador de desarrollo social de las poblaciones.
27
2.3.6. Tasa de incremento natural o vegetativo
Toma en consideración las variables o hechos demográficos “naturales” que hacen que una
población crezca o disminuya, siendo estos los nacimientos y las defunciones. Resulta de
restar a la tasa anual de natalidad (TAN), la tasa anual de mortalidad (TAM), expresada en
porcentajes. Generalmente es positivo.
2.3.7. Tasa de crecimiento demográfico

Promedio porcentual anual del cambio en el número de habitantes, como resultado de un
superávit (o déficit) de nacimientos y muertes, y el resultado del Saldo Neto Migratorio
[balance entre inmigrantes (los que entran) y emigrantes (los que salen) de un país)].
Figura 8
Procesos de entrada y salida de las poblaciones
Se obtiene restando la tasa de mortalidad a la tasa de natalidad, más/menos los

movimientos migratorios. El cálculo se hace mediante el conocimiento de la población en
dos momentos dados (censos). El porcentaje puede ser positivo o negativo. La tasa de
crecimiento es un factor que determina la magnitud de las demandas que un país debe
satisfacer por la evolución de las necesidades de su pueblo en cuestión de infraestructura
(escuelas, hospitales, vivienda, carreteras), recursos (alimentos, agua, electricidad), y empleo.
El rápido crecimiento demográfico puede ser visto como una amenaza por los países
vecinos.
De esta forma, la Tasa de Crecimiento Demográfico, es el resultado de procesos naturales y

sociales de entrada y salida en las poblaciones.
28
Ecuación de Balance o Ecuación Compensadora
Los procesos de entrada y salida matemáticamente pueden expresarse mediante la
ecuación de balance o ecuación compensadora.
Pt = Po + (N-D) + (I-E)
Donde:
Pt = Población del Año t (el año al que queremos hacer el cálculo).
Po= Población Inicial (Año Base)
N = Nacimientos
D = Defunciones
I = Inmigración
E = Emigración
Gráfica 8
Crecimiento demográfico en Guatemala
2009-2014
2.50
2.48
2.48
2.46
2.46 2.45
2.44
Tasa de Crecimiento
2.44
2.42
2.42
2.40 2.39
2.38
2.36
2.34
2.32
2009 2010 2011 2012 2013 2014
Fuente: Elaboración propia con información de www.ine.gob.gt
2.3.8. Composición de la población

En demografía, tanto la natalidad, fecundidad, mortalidad y migración, definen la
composición y cambio de la sociedad, cuantificando su estructura y dinámica de cambio. Las
tendencias que se pueden observar desde los estudios de población permiten adecuar el
diseño de políticas públicas al ritmo de los cambios que experimenta la sociedad de hoy.
Por esta razón, el uso de la demografía en el diseño de políticas públicas, permite caracterizar
la población objetivo de tal modo que las medidas creadas sean pertinentes y acordes a la
realidad social (INE Chile, 2008).
29
2.3.9. Estructura etaria de la población
La estructura etaria de la población se refiere básicamente a la clasificación de la población
tomando en cuenta dos variables: edad y sexo de las personas. Sin embargo, también se le
considera como una relación que permite estudiar a la población en grupos quinquenales
(cinco años), dándole forma a la pirámide poblacional que constituye una herramienta útil
para estructurar los perfiles demográficos.
Gráfica 9
Pirámide poblacional de Guatemala 20169
-0.4 80+ 0.5
-0.4 75-79 0.5
-0.6 70-74 0.6
-0.8 65-69 0.9
-1.0 60-64 1.1
-1.1 55-59 1.3
-1.3 50-54 1.6
Rangos de edad
-1.6 45-49 2.0

-2.0 40-44 2.5
-2.6 35-39 3.0
-3.2 30-34 3.6
-3.9 25-29 4.1
-4.8 20-24 4.8
-5.5 15-19 5.4
-6.2 10-14 6.0
-6.7 5- 9 6.4
-7.0 0- 4 6.7
Porcentajes de población por sexo y rango de edad, respecto al total de la

población proyectada por el INE para 2016
Fuente: Elaboración propia con datos proyectados del INE
La pirámide poblacional se suele construir para representar de manera gráfica la

composición de la población, tomando como base los dos criterios mencionados, y
estudiarla con fines económicos. Generalmente se elabora utilizando la información total de
la población cuya fuente son los censos de población o las estimaciones intercensales. La
9
Esta pirámide ha sido elaborada con datos proyectados por el Instituto Nacional de Estadística de Guatemala. Para su
interpretación: El color azul representa a los hombres y el color rosado a las mujeres.
30
información que proporciona es de utilidad para la administración pública y la empresa
privada en la toma de decisiones.
Por la composición por edad de la población del país, la pirámide poblacional adquiere la
forma de una pirámide de base ancha en donde los grupos de menos edad son más
numerosos, lo cual muestra una estructura normal para un país en vías de desarrollo, donde
las tasas de natalidad son elevadas y exceden las de mortalidad, además las tasas de
mortalidad infantil han disminuido, lo que afecta las tasas de remplazo de la población.
Gráfica 10
Composición etaria de la población guatemalteca, 2016
81,048.00
80+ 63,218.00
76,370.00
75-79 67,776.00
104,092.00
70-74 93,243.00
148,205.00
65-69 131,328.00
179,600.00
60-64 157,390.00
209,881.00
55-59 176,509.00
263,143.00
50-54
Rangos de edad
212,286.00
327,647.00
45-49 257,702.00
411,510.00
40-44 325,472.00
503,141.00
35-39 422,311.00
597,064.00
30-34 537,077.00
679,868.00
25-29 646,379.00
802,181.00
20-24 795,314.00
900,242.00
15-19 914,005.00
995,991.00
10-14 1,025,881.00
1,062,875.00
5- 9 1,102,493.00
1,116,149.00
0- 4 1,160,777.00
0.00 200,000.00 400,000.00 600,000.00 800,000.00 1,000,000.00 1,200,000.00 1,400,000.00

Cantidades de población por rangos de edad
Fuente: Elaboración propia con información de INE
Distinto es el caso de los países con mayores niveles de desarrollo económico en los cuales
los porcentajes de población joven son más bajos que los de la población de mayor edad.
31
Sobre las formas que adopta la pirámide población, comúnmente se identifican, o han
explicado tres, las que representas distintos niveles de desarrollo, y, obviamente, distinta
composición de su población.
Figura 9
Formas de pirámide poblacional
Características de la pirámide poblacional:

• Pirámide progresiva
• Base ancha y vértice superior reducido.
• Tasa de natalidad alta y tasa de mortalidad progresiva según cada edad
• Población eminente joven
• Normalmente corresponde a países en subdesarrollo.
• Pirámide estacionaria
• Refleja equilibrio entre la mayoría de los grupos de edad.
• Refleja tasas de natalidad y mortalidad sin variaciones significativas en largos
períodos.
• Normalmente corresponde a países en vías de desarrollo (la mortalidad ha
comenzado a ser controlada pero la natalidad se mantiene alta.
• Pirámide regresiva
• Refleja descenso en la natalidad y envejecimiento continuo de su población.
• Normalmente representa la pirámide poblacional de países desarrollados
(https://pitbox.wordpress.com).
32
Importancia de la pirámide poblacional
• Orienta los mercados respecto a la oferta y demanda de bienes y servicios
(mercado de consumidores).
• Muestra la composición o estructura de la población por edad y sexo; es decir, la
proporción de individuos en cada grupo de edad en una fecha dada.
• Proporciona información clasificada para la toma de decisiones precisas en cuanto
a medidas de política social y económica, de inversión, de empleo, educación,
salud, vivienda entre otras.
• Permite visualizar el índice o relación de dependencia o carga demográfica.
• Permite identificar las franjas de población: Pre-productiva, Productiva y Post-
productiva.
Gráfica 11
Franjas de población en Guatemala
-0.4 80+ 0.5
-0.4 75-79 0.5
-0.6 70-74 0.6
-0.8 65-69 0.9
-1.0 60-64 1.1
-1.1 55-59 1.3
-1.3 50-54 1.6
-1.6 45-49 2.0
-2.0 40-44 2.5
-2.6 35-39 3.0
-3.2 30-34 3.6
-3.9 25-29 4.1
-4.8 20-24 4.8
-5.5 15-19 5.4
-6.2 10-14 6.0
-6.7 5- 9 6.4
-7.0 0- 4 6.7
Porcentajes de población por sexo y rango de edad, respecto al total de la población

proyectada por el INE para 2016
Fuente: Elaboración propia con información del www.ine.gob.gt
33
Franjas de población
El conocimiento de la distribución de la población por su incorporación a la actividad
productiva sirve para tomar decisiones de política pública.
Población Pre-productiva
Conformada por las personas que están en proceso de formación para incorporarse
al proceso productivo, o sea la población que estará en capacidad de participar en el
proceso productivo en el futuro. Es el segmento más joven de población
comprendida de los 0 a los 14 años, son población dependiente.
Población Productiva
Conformada por las personas que están en edad de trabajar. Integran el grupo de
personas que se encuentran en condiciones físicas y mentales para incorporarse a
una actividad productiva. Son las personas comprendidas de 15 a 64 años de edad.
Población Post-productiva
Integrada por la población cuya contribución económica se realizó en periodos
pasados, reduciéndose sensiblemente o incluso anulándose en el presente. Son
aquellas personas comprendidas de 65 años en adelante.
Gráfica 12
Relación porcentual de las franjas de población en Guatemala
Población proyectada: 2016
Post productiva
4.62%
Pre productiva
39.06%
Productiva
56.31%
Fuente: Elaboración propia con información del www.ine.gob.gt
34
Conviene señalar que esta es una aproximación teórica, puesto que en la realidad muchos
guatemaltecos se involucran en la actividad económica desde antes de los quince años y
otros continúan trabajando con más de sesenta y cinco años de edad.
Al comparar los datos porcentuales de cada franja poblacional de los años anteriores con
las que se presentan en la anterior gráfica, es posible observar cómo las franjas productiva
y post productiva se han venido incrementando, mientras la pre productiva ha disminuido.
Por qué esos cambios? La respuesta se encuentra en la incidencia de las tasas de natalidad,
mortalidad y esperanza de vida.
2.4. Estructura ocupacional (clasificación económica de la población)

Permite dividir o clasificar a la población con criterios económicos, específicamente
relacionados con el mercado laboral. En Guatemala es el Instituto Nacional de Estadística el
que realiza esta clasificación periódicamente a través de la Encuesta Nacional de Empleo e
Ingresos. Para el efecto estudia a la población utilizando una serie de variables o categorías
que se ordenan y relacionan en la figura que sigue.
Figura 10
Estructura ocupacional
Fuente: INE Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos -ENEI 1-2013
En su clasificación tanto la población total como la población en edad de trabajar y la

población que no está en edad de trabajar atienden al criterio de la edad, sin embargo, las
otras variables atienden principalmente a la relación que se tiene con la actividad laboral.
35
Categorías del mercado laboral
Estos criterios de clasificación están basados en estándares internacionales adaptados por
el Estado a Guatemala (ENEI I 2013).
Población en edad de trabajar (PET)

Según las normas internacionales, es aquella población que está apta, en cuanto a
edad para ejercer funciones productivas. Se subdivide en Población Económicamente
Activa (PEA) y Población No Económicamente activa (PNEA). Para efectos de
comparabilidad nacional la edad de la PET se toma a partir de los 10 años o más y
para el ámbito internacional a partir de 15 años.
Población que no está en edad de trabajar

Todas las personas menores de 15 años y mayores de 65 años
Población económicamente activa (PEA)

Todas las personas de 15 años o más, que en la semana de referencia realizaron
algún tipo de actividad económica, y las personas que estaban disponibles para
trabajar y hacen gestiones para encontrar un trabajo. Se incluyen también las
personas que durante la semana de referencia no buscaron trabajo activamente por
razones de mercado pero estaban dispuestas a iniciar un trabajo de forma inmediata.
Población económicamente inactiva (PEI)

Comprende a las personas de 15 años o más, que durante el periodo de referencia
no tuvieron ni realizaron una actividad económica ni buscaron hacerlo en el último
mes a la semana de levantamiento.
Población desempleada
Personas de 15 años o más, que no estando ocupadas en la semana de referencia,
estaban disponibles y buscaban activamente incorporarse a alguna actividad
económica en el lapso del último mes, previo a la encuesta.
Población desempleada abierta

Personas de 15 años o más, que sin estar ocupados en la semana de referencia,
buscaron activamente un trabajo y tenían disponibilidad inmediata.
Población desempleada abierta aspirante

Personas de 15 años o más que buscaron trabajo la semana pasada y que recién
buscan incorporarse al mercado de trabajo.
36
Población desempleada abierta cesante
Personas de 15 años o más, que buscaron trabajo la semana de referencia y tienen
experiencia laboral.
Población desempleada oculta (PDO)

Personas que no tenían trabajo en la semana de referencia, no buscaban pero
estarían dispuestos a trabajar bajo determinadas circunstancias.
Población ocupada
Personas de 15 años o más, que durante la semana de referencia hayan realizado
durante una hora o un día, alguna actividad económica, trabajando en el período de
referencia por un sueldo o salario en metálico o especie o ausentes temporalmente
del trabajo; sin interrumpir el vínculo laboral con la unidad económica o empresa
que lo contrata, es decir con empleo pero sin trabajar. Es decir, la población con
ocupación laboral actual o reciente.
Población ocupada plena

Conjunto de personas que trabajan las jornadas normales de trabajo. También
llamada población plenamente ocupada.
Población subempleada
Es aquella población de 15 años o más, cuya ocupación es inadecuada, cuantitativa
y cualitativamente, respecto a determinadas normas como nivel de ingreso,
aprovechamiento de las calificaciones, productividad de la mano de obra y horas
trabajadas.
Población subempleada invisible por ingreso

Conjunto de personas ocupadas que, a pesar de trabajar una jornada normal o
mayor, perciben un ingreso menor a lo establecido.
Población subempleada visible (PSV)

Conjunto de personas que trabajan involuntariamente menos de la jornada normal
(40 hrs/semana en el sector público0, y 48 hrs/semana en el resto de sectores) y que
desearían trabajar más horas.
37
Gráfica 13
10,498,289.00
Población o habitantes
6,316,005.00 6,131,995.00
4,182,284.00
736,297.00
184,010.00
Población en edad Población no Población Población ocupada Población en Población

de trabajar económicamente económicamente subempleo visible desempleada
activa activa
Fuente: Elaboración propia con información de ENEI 2 2014
La población en edad de trabajar en Guatemala se estima cercana a los diez millones y medio
de personas, número elevado tomando en cuenta la demanda de puestos de trabajo que se
requerirían para satisfacerla. Debe recordarse que este segmento de la población está
formado por la población económicamente activa y la población económicamente no activa.
Al relacionar la población económicamente activa con la población ocupada puede

observarse una brecha bastante reducida entre ambas, siendo la diferencia en todo caso, la
población desempleada.
Debe recordarse que la población ocupada es un segmento de población conformada por

la población plenamente ocupada, población en subempleo visible y población en
subempleo invisible.
Población ocupada por actividad económica.

Al clasificar la población ocupada tomando en cuenta las distintas actividades laborales a las
que están vinculadas, resultan los siguientes datos provenientes de la Encuesta Nacional de
Empleo e Ingresos 2-2014.
38
Gráfica 14
Población ocupada por actividad económica
31.2
26.4
Porcentajes
14.4
10.7
6.6
5
3.2
1.2 1.1 0.2
Agricultura Comercio Industrias Administración Otras Construcción Profesionales Comunicaciones Finacieras y de Inmobiliarias
manifactueras pública actividades de seguros
servicios
Actividad económica
Fuente: ENEI 2 2014
Dentro de las actividades económicas realizadas en el país, la agricultura sobresale como el

sector que más población concentra. Además, es importante resaltar que la actividad
industrial muestra un porcentaje bajo respecto a la agricultura y el comercio.
2.5. La desigualdad en Guatemala

La desigualdad entre grupos poblacionales se puede expresar o determinar mediante
diversos criterios y métodos. Sin embargo, para efectos del curso interesa identificar
segmentos poblacionales de Guatemala cuyas diferencias son las posibilidades de cubrir los
costos de adquisición de satisfactores por parte de las personas.
Esta condición puede conocerse a partir de indicadores cuya medición realiza el INE
periódicamente a través de la Encuesta de Condiciones de Vida y otras que la
complementan. Para el efecto, el INE determina quienes son pobres extremos, pobres no
extremos y no pobres, desde ciertos parámetros cuantitativos.
Pobreza y no pobreza en Guatemala

Para determinar la pobreza en Guatemala, el INE utiliza líneas de pobreza, que para el Banco
Mundial son “el costo monetario de un nivel de bienestar de referencia para una persona
dada, en un momento y un lugar dados. Las personas que no alcanzan ese nivel de bienestar
39
se consideran pobres, y quienes si lo hacen se excluyen de esa calificación (Ravallion: 117).”
Usando esta metodología entonces, el INE determina los dos niveles de pobreza
mencionados en base a dos líneas específicas de pobreza.
La línea de pobreza extrema representa el costo monetario para adquirir la canasta de

alimentos que cumpla con el requerimiento calórico mínimo anual por persona. Esto implica
que, dentro de este nivel de bienestar son clasificadas todas aquellas personas cuyo gasto
total anual equivale a ese costo o menos. Esta línea de pobreza se ha venido modificando
en Guatemala de la siguiente forma: Año 2000: Q 1,911.00; año 2006: Q 3,206.00; año 2011:
Q 4,380.00; y para 2014: Q 5,750.00 (ENCOVI, 2011 y 2014).
La línea de pobreza no extrema representa, además del monto para adquirir la canasta de
alimentos, un monto adicional que corresponde al porcentaje del gasto por consumo de
otros bienes y servicios. Por lo tanto, serán clasificados en este nivel de bienestar, todas las
personas cuyo gasto total anual es mayor al valor de la línea de pobreza extrema, pero igual
o menor al valor de la línea de pobreza no extrema (ENCOVI, 2011). Esta línea de pobreza
se ha venido modificando también, en los siguientes términos: Año 2000: 4,318.00; 2006: Q
6,574.00; 2011: Q 9,30.93; y 2014: Q 10.218.00.
Gráfica 15
Comportamiento de la pobreza, pobreza extrema y no pobreza en Guatemala
59.3
56
53.71
51
49
46.29
44
Porcentajes
40.3 40.38 40.7

35.8 35.9
23.4
15.7 15.2
13.33
Pobreza extrema Pobreza no extrema Pobreza total No pobreza

Comportamiento de cada una de las variables
2000 2006 2011 2014
Fuente: ENCOVI, 2011 y 2014
Como puede observarse en la gráfica anterior, los cuatro períodos descritos reflejan que la
pobreza extrema venía disminuyendo, pero la última medición reporta un repunte de más
40
de diez puntos porcentuales. Mientras tanto, la pobreza no extrema ha venido fluctuando
aunque en el último período ha disminuido. En suma, la pobreza total, ha sufrido un
incremento que se aproxima al sesenta por ciento de la población en pobreza.
Estas variaciones han incidido para que la franja que representa a los no pobres, siga siendo
inferior al cincuenta por ciento, pues el dato del último período respecto al anterior, reporta
disminución.
Estos datos a nivel república tienden a variar cuando la cuantificación se hace

específicamente por departamento en áreas rurales o urbanas, o entre distintos
departamentos. Muestra de ello son los datos que se presentan en la siguiente gráfica.
Gráfica 16
Guatemala: Pobreza total por departamento, 2014
Fuente: ENCOVI, 2014
Estos datos muestran que a nivel departamental, Alta Verapaz es el departamento que
reporta el más alto nivel de pobreza dentro de su población; y el departamento de
Guatemala, el menor.
41
Esta situación, obviamente tiene implicaciones en otros factores socioeconómicos como la
educación, salud, etc. que tienen mucha importancia en el desarrollo personal de los
habitantes de Guatemala.
Acceso y oportunidades de educación

El acceso y oportunidad de educación de la población guatemalteca, puede medirse
utilizando varios indicadores, siendo uno de ellos los niveles de alfabetismo, la que es
definida por Giddens como “índice que señala la capacidad de leer y escribir que tienen los
individuos” (Giddens, 853).
En Guatemala, estos índices siguen representando tasas que reflejan déficits altos, pese a
que han venido mejorando, como lo muestran los datos del siguiente cuadro estadístico de
la ENCOVI de 2014.
Gráfica 17
Población guatemalteca alfabeta: 2014
Fuente: ENCOVI 1, 2014

79.1
Porcentaje de la población de 15 años y más
de edad que sabe leer y escribir
75.9
74.5
68.2
1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012 2014 2016
Un ligero análisis de estos datos permite evidenciar que uno de cada cinco guatemaltecos
aproximadamente, que tienen 15 años de edad o más, no saben leer y escribir, y que la
brecha entre alfabetismo y analfabetismo ha sido reducida en un diez por ciento,
aproximadamente, en catorce años.
42
Alfabetismo por nivel de pobreza
Estos niveles de alfabetismo varían si se les analiza en grupos poblacionales agrupados por
niveles de pobreza, porque, como se ha dicho, existe una relación estrecha entre la
posibilidad e imposibilidad de estudiar y factores económicos.
Sobre este tema, el INE realiza estudios periódicos que arrojan importante información para
el análisis.
Gráfica 18
Población alfabeta en cada grupo de pobreza
100
89.2
Porcentaje de población alfabeta en cada
90
80 75.5
70
61.7
grupo de pobreza
60
50
40
30
20
10
0
Pobreza extrema Pobreza no extrema No pobreza
Encovi 2 2014
De los datos de este gráfico se infiere que en el grupo poblacional en condición de pobreza
extrema, casi el cuarenta por ciento no puede leer y escribir (población de 15 años de edad
y más); mientras que en el grupo de no pobreza, sólo un diez por ciento, aproximadamente,
no sabe leer y escribir.
Nivel de escolaridad
El nivel de escolaridad de la población guatemalteca responde a la pregunta de cuántos
años promedio de educación oficial ha cursado cada guatemalteco de quince años de edad
y más. Al respecto, el siguiente cuadro recogido del informe de la ENCOVI de 2014, reporta
los datos de este índice.
43
Gráfica 19
Promedio de años de escolaridad de los guatemaltecos
5.6
5.4
Cantidad de años de escolaridad de la población
5
guatemalteca, de 15 años de edad y más
4.3
1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012 2014 2016
Períodos
Encovi 2 2014
Finalmente, luego de revisar los datos de la pobreza y los niveles de alfabetismo, así como
el nivel de escolaridad de la población guatemalteca, es importante preguntarse, entre otras
cosas, cómo inciden estos factores en el desarrollo humano?, cómo inciden el
aprovechamiento del recurso humano?
2.6. Distribución territorial de la población

La forma en que territorialmente se encuentra distribuida la población es un elemento
importante para la toma de decisiones en materias económicas y políticas. Para conocerla
se hace uso de los indicadores como la densidad poblacional y la relación tierra hombre.
2.6.1. Densidad poblacional

Este indicador se obtiene dividiendo el número de habitantes entre la extensión territorial
en kilómetros cuadrados. Para el país, de acuerdo con el censo al 2002 se estimaba una
densidad poblacional de 103 habitantes/Km2 para toda la República; mientras que para el
2016 en base a las proyecciones del Instituto Nacional de Estadística, se estima en 152 los
habitantes por Km2.
44
2.6.2. Densidad poblacional por departamento
Con el objeto de orientar las acciones de políticas públicas necesarias para promover un
desarrollo equilibrado, es preciso conocer la distribución espacial de la población, mediante
la razón entre el número de habitantes y la extensión territorial en kilómetros cuadrados que
estos ocupan en cada departamento.
Cuadro 1
Densidad Poblacional por departamento en Guatemala
Estimada al 2016
Densidad
Extensión
Población 2016 poblacional 2016.
territorial en Km2
Hab. por Km²
TOTAL PAÍS 16,548,168 108,889 152
Guatemala 3,400,264 2,253 1509
Sacatepéquez 349,852 465 752
Totonicapán 553,362 1,061 522
Sololá 505,506 1,061 476
Quetzaltenango 882,606 1,951 452
Chimaltenango 704,380 1,979 356
San Marcos 1,147,401 3,791 303
Suchitepéquez 582,162 2,510 232
Retalhuleu 340,139 1,856 183
Escuintla 775,699 4,384 177
Jalapa 365,443 2,063 177
Huehuetenango 1,294,114 7,403 175
Chiquimula 415,868 2,376 175
Jutiapa 482,248 3,219 150
Alta Verapaz 1,294,038 8,686 149
Quiché 1,124,965 8,378 134
Santa Rosa 382,653 2,955 129
Baja Verapaz 307,163 3,124 98
El Progreso 172,245 1,922 90
Zacapa 240,646 2,690 89
Izabal 466,982 9,038 52
Petén 760,431 35,854 21
Fuente: Elaboración propia en base a datos del INE
45
El departamento de Guatemala es el más densamente poblado con 1,509 habitantes/Km2;
seguido por Sacatepéquez con 752; y los departamentos de Izabal y Petén son los que
reportan la menor densidad poblacional con 52 y 21 habitantes/Km2. respectivamente.
Estos datos reflejan una desigual distribución de la población a nivel nacional, y visibilizan
lugares con sobrepoblación. Sin embargo, al determinar esta tasa a nivel municipal, se
evidencia mucho más esta desigual distribución y la existencia de municipios sumamente
poblados, ubicados principalmente en el departamento de Guatemala, como Guatemala,
Mixco y Villa Nueva que superan considerablemente la tasa del departamento; y en donde,
obviamente, hay una mayor presión sobre los recursos naturales.
La búsqueda de trabajo y prosperidad, entre otros factores, atrae a la población a las

ciudades y este crecimiento tiene incidencias directas sobre los servicios públicos y la calidad
del ambiente. Ocupación de áreas naturales y/o zonas de riesgo, insuficiente disponibilidad
de agua, problemas de desechos líquidos y sólidos, consumo energético y otros servicios
son presionados por la creciente densidad de población y las demandas de los entornos
urbanos.
Conforme las áreas urbanas crecen, se hace necesario ajustar los programas de planificación
urbana para resolver estas y otras dificultades.
Estos datos, vistos en un plano geo referencial, como se muestra en la siguiente gráfica
permiten observar que los departamentos con mayor densidad poblacional son los ubicados
en el centro y occidente del país.
2.6.3. Análisis de la relación tierra hombre

Es un indicador demográfico que determina el territorio por habitante. Refleja condiciones
de la población relacionadas con la extensión de tierra que le correspondería a cada
habitante. Se obtiene dividiendo la extensión territorial (Km2) entre la población total del
país, región, departamento o municipio.
Cuando una población se encuentra en una dinámica de crecimiento, el dato que identifica
este indicador siempre se reduce en términos comparativos entre períodos. Esto se explica
porque mientras la población es dinámica, la extensión territorial constituye una variable fija.
46
Cuadro 2
Relación Tierra hombre en Guatemala: 2016
Extensión territorial Relación tierra/hombre
Población 2016
(Km2) Km2 por persona
TOTAL PAÍS 16,548,168 108,889 0.0066
Guatemala 3,400,264 2,253 0.0007
Sacatepéquez 349,852 465 0.0013
Totonicapán 553,362 1,061 0.0019
Sololá 505,506 1,061 0.0021
Quetzaltenango 882,606 1,951 0.0022
Chimaltenango 704,380 1,979 0.0028
San Marcos 1,147,401 3,791 0.0033
Suchitepéquez 582,162 2,510 0.0043
Retalhuleu 340,139 1,856 0.0055
Escuintla 775,699 4,384 0.0057
Jalapa 365,443 2,063 0.0056
Huehuetenango 1,294,114 7,403 0.0057
Chiquimula 415,868 2,376 0.0057
Jutiapa 482,248 3,219 0.0067
Alta Verapaz 1,294,038 8,686 0.0067
Quiché 1,124,965 8,378 0.0074
Santa Rosa 382,653 2,955 0.0077
Baja Verapaz 307,163 3,124 0.0102
El Progreso 172,245 1,922 0.0112
Zacapa 240,646 2,690 0.0112
Izabal 466,982 9,038 0.0194
Petén 760,431 35,854 0.0471
Fuente: Elaboración propia en base a datos del INE
En el año 2002, la relación tierra hombre fue de 0.009 km2 /habitante, y para 2016, 0.007 km2
/habitante. Esto significa disminución de los recursos, ante una población en crecimiento
(escasez de agua, disminución de bosque que provee oxígeno, etc.).
2.7. Índice o relación de dependencia

Expresa el número de personas en edades “dependientes” por cada cien personas en edades
económicamente activas. El índice de dependencia demográfica se calcula a partir de la
adición de la población menor de 15 años y los adultos mayores (potenciales dependientes),
dividida entre la población de 15-64 años, por cien personas (INE Chile 2008). Este dato es
de suma importancia, especialmente para los gobiernos pues permite contextualizar las
47
políticas de previsión y protección social, tanto en el momento actual como en las
proyecciones que se estiman (INE Chile, 2008).
Con frecuencia se utiliza la razón de dependencia como indicador de la carga demográfica

que ha de soportar la porción productiva de una población, aun cuando algunas personas
calificadas como dependientes, sean productivas, y otras calificadas en edades productivas
sean económicamente dependientes. Los países con fecundidad muy elevada tienen de
ordinario las razones más altas de dependencia debido a la gran proporción de niños en sus
poblaciones.
2.8. Migración
Los movimientos migratorios constituyen fenómenos sociales con importancia económica y
social, especialmente en países como Guatemala donde esos traslados de grupos de
población son constantes y numerosos, con finalidad económica.
Se entiende por migración, todo movimiento de población que cruza un límite geográfico
definido, implicando un cambio de residencia habitual. Habrá migración internacional en la
medida en que este límite geográfico sea entre países o migración interna en la medida en
que el límite cruzado sea al interior de un mismo país. Por ejemplo, el movimiento o cambio
residencial entre regiones del país se asocia a la migración regional (interna). A su vez, se
pueden distinguir distintos tipos de migración interna, como la interurbana, rural-urbana,
entre otros (INE Chile, 2008).
2.8.1. Corrientes migratorias

Consisten en el cambio de lugar de residencia permanente o por un período de tiempo
determinado por grupos numerosos de personas, provocado por factores como problemas
internos, estudios, o el más frecuente, búsqueda de mayores ingresos para mejorar la calidad
de vida. En Guatemala, las corrientes migratorias más importantes son:
• Corriente migratoria rural-urbana

• Corriente migratoria rural-rural
• Corriente migratoria urbana-urbana
• Corriente migratoria urbana-rural
• Corriente migratoria internacional
2.8.1.1. Corriente migratoria rural – urbana

Consiste en la migración de poblados rurales a poblados urbanos. Sus principales causas
son económicas, especialmente por la búsqueda de fuentes de empleo. Las consecuencias
48
son diversas como la cultural, idiomático, entre otros. Ejemplo de esta corriente migratorio
se tiene con el traslado hacia centros urbanos en los que se visibiliza mayor desarrollo
económico e industrial, más centros educativos generando subempleo, hacinamiento, y
sobrepoblación.
2.8.1.2. Corriente migratoria rural – rural

Se da por la migración de poblados rurales a poblados rurales. Sus principales causas son
económicas, mientras que sus consecuencias son de naturaleza idiomática, educativa, de
salud y cultural. Ejemplo de ello son los trabajadores que emigran en la época de cosecha
de los principales productos de exportación (café, caña de azúcar) a los lugares de cultivo,
principalmente a la costa sur, procedentes del altiplano en su mayoría, cuya estadía se
relaciona con la temporada que dura la cosecha (entre cuatro y seis meses).
Los costos, en muchos casos, son altos, pues cuando la migración se realiza con toda la
familia se genera deserción escolar, ruptura con su entorno cultural y aparece la barrera
idiomática, en muchos casos, especialmente cuando los campesinos se trasladan del
altiplano del país a la costa sur.
2.8.1.3. Corriente migratoria urbana - urbana

Se da con el traslado de áreas urbanas a áreas urbanas. Generalmente se producen
desplazamientos de zonas urbanas más desposeídas hacia aquellas que tienen un mayor
desarrollo. Las razones para estos desplazamientos son similares a las anteriores.
2.8.1.4. Corriente migratoria urbana - rural

No es tan común como las anteriores. Hace referencia a las personas que se desplazan de
una ciudad al campo. Actualmente se dan diversas razones para que se den estos
desplazamientos. Con el auge del turismo ecológico o la industria extractiva, un buen
número de personas se desplazan hacia zonas rurales para buscar alternativas en estas
nuevas fuentes de empleo. También se presenta esta migración en personas pensionadas
que migran a las zonas rurales con la intención de tener tranquilidad en su ancianidad.
2.8.1.5. Corriente migratoria internacional

Consiste en el traslado de un país a otro, especialmente por la pobreza que vive la población
en el país, el costo social es grande por tener que abandonar a su familia, hijos esposa,
quedándose estos últimos abandonados con familiares. Se da con la partida de
guatemaltecos de las áreas urbana y rural, principalmente hacia Estados Unidos, pero
también hacia otros lugares como México, Canadá y España.
49
Migración interna en Guatemala
Los movimientos migratorios que se dan internamente en Guatemala son motivadas por
factores sociales y económicos, como se ha mencionado. Estos motivos, más específicos han
sido recogidos por la última ENCOVI practicada en 2014.
Gráfica 20
Motivos que fundamentan las migraciones en Guatemala
Expresados en porcentajes
40
Motivos de migración expresados en porcentajes
35 33.9
30
25 23.7
20
15.1
15
10.7
10
6.8
4.2
5 2.7 2.2
0.7
0
Familia Trabajo Vivienda / Matrimonio Violencia Otro motivo Estudio Falta de Salud
Motivos
servicios reportados por Encuesta ENCOVI trabajo
FUENTE: Encovi 2 2014
Otro dato interesante para el análisis de estas migraciones internas en Guatemala es la

identificación de los departamentos hacia dónde se ha emigrado más, y hacia dónde menos.
El informe de la ENCOVI 1 2014 indica que “los departamentos con mayor incidencia son
Petén (45.16%), Guatemala (35.64%) y Escuintla (21.67%). Mientras que los departamentos
con menor movilidad territorial son Totonicapán (4.06%), Sololá (4.46%), San Marcos (6.11%)
y Huehuetenango (6.6%)” (ENCOVI 1 2014).
2.9. Distribución espacial de la población en urbano y rural

La diferencia entre lo urbano y lo rural está dada por las consideraciones del Estado. De esa
cuenta se tiene que en el censo del año 2002 se define lo urbano más no lo rural
entendiéndose que lo rural es lo no urbano.
50
El INE, en la Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos, ENEI 1-2013, define estas dos
categorías así: Área rural: Lugares poblados que se reconocen oficialmente con la categoría
de aldeas, caseríos, parajes, fincas, entre otras, de cada municipio. Incluye a la población
dispersa, según Acuerdo Gubernativo del 7 de abril de 1938. Área urbana: Las ciudades,
villas y pueblos (cabeceras departamentales y municipales), así como lugares poblados que
tienen categoría de colonia o condominio y los mayores de 2,000 habitantes, siempre que
en dichos lugares, el 51% o más de los hogares disponga de alumbrado con energía eléctrica
y de agua por tubería (chorro) dentro de sus locales de habitación (viviendas). Se incluyó
como área urbana todo el municipio de Guatemala.
Gráfica 21
Población urbano-rural por departamento
% Urbano % Rural
Porcentaje de población urbano y rural
14 16
45
51 51 52 54
59 61 64 64 64 65 68 70 71 73 73 74 75 77 78 79
86 84
55
49 49 48 46
41 39 36 36 36 35 32 30 29 27 27 26 25 23 22 21
Sololá
El Progreso
Totonicapán
TOTAL REPÚBLICA
Sacatepéquez
Escuintla
Izabal
Guatemala
Jutiapa
Chiquimula
Quetzaltenango
Suchitepequez
Huehuetenango
Zacapa
Santa Rosa
Petén
Baja Verapaz
Quiché
San Marcos
Chimaltenango
Retalhuleu
Jalapa
Alta Verapaz
Departamentos
Fuente: En base al Instituto Nacional de Estadística. Censo 2002
Al comparar los datos representativos de la población urbana y rural contenidos en este

gráfico con los de los años anteriores puede observarse cómo el porcentaje representativo
de la población rural ha venido disminuyendo. Esto obedece principalmente a que muchas
personas emigran de áreas rurales a urbanas, muchos poblados ya cuentan con servicios
básicos, principalmente. Sin embargo, el primer factor incide en la sobrepoblación de los
centros urbanos más desarrollados.
51
2.10. Índice de Desarrollo Humano
De acuerdo al Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, en su Informe sobre
el Índice de Desarrollo Humano de 2015, el Índice de Desarrollo Humano (IDH) es un índice
compuesto que se centra en tres dimensiones básicas del desarrollo humano: tener una vida
larga y saludable; la capacidad de adquirir conocimientos; y la capacidad de lograr un nivel
de vida digno. El límite superior del IDH es 1,0. Este índice es medido periódicamente en 186
países.
Desarrollo humano.
De acuerdo al Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, el concepto de desarrollo
humano marcó un hito en la manera como los países y la comunidad internacional entienden
y miden el desarrollo.
Este concepto plantea la necesidad de reconocer que la verdadera riqueza de las naciones
son las personas, y que el objetivo del desarrollo debe ser la creación de condiciones que
permitan que las personas disfruten de una vida larga, saludable y creativa. El desarrollo
humano debe entenderse como el proceso de ampliación de opciones, libertades y
capacidades de las personas con el fin de que puedan gozar de salud y bienestar, y tener
acceso a los conocimientos y a los recursos necesarios para vivir una vida digna. (PNUD,
2013-2014).
El desarrollo humano podría definirse también como una forma de medir la calidad de vida
del ser humano en el medio en que se desenvuelve, es una variable fundamental para la
calificación de un país o región.
Mientras que el índice de desarrollo humano consiste en un indicador de desarrollo

humano por país, elaborado por el PNUD, que se basa en un indicador social estadístico
compuesto por tres parámetros: vida larga y saludable (esperanza de vida), educación
(tasas de alfabetización de adultos y la tasa bruta combinada de matriculación en educación
primaria, secundaria y superior, así como los años de duración de la educación obligatoria);
y riqueza (medido por el PIB per cápita).
La medición de este índice fue publicado inicialmente en los Informes de desarrollo humano
mundiales, en 1990, aunque, estas mediciones se realizan desde 1975.
52
Cuadro 3
IDH y componentes, por regiones y agrupaciones de IDH en informe 2014
Ingreso Nacional
Índice de Esperanza de Media de años
Bruto per cápita
Desarrollo vida al nacer de escolaridad
(2011 PPA en
humano (años) (años)
USD)
Grupo o región de desarrollo humano 2010 2013 2010 2013 2010 2013 2010 2013
Desarrollo humano muy alto 0.885 0.89 79.7 80.2 11.7 11.7 38,548 40,046
Desarrollo humano alto 0.723 0.735 73.9 74.5 8.1 8.1 11,584 13,231
Desarrollo humano medio 0.601 0.614 67.1 67.9 5.5 5.5 5,368 5,960
Desarrollo humano bajo 0.479 0.493 58.2 59.4 4.1 4.2 2,631 2,904
Estados Árabes 0.675 0.682 69.7 70.2 6.2 6.3 15,281 15,817
Asia Oriental y el Pacífico 0.688 0.703 73.5 74 7.4 7.4 8,628 10,499
Europa y Asia Central 0.726 0.738 70.7 71.3 9.6 9.7 11,280 12,415
América Latina y el Caribe 0.734 0.74 74.2 74.9 7.9 7.9 12,926 13,767
Asia Meridional 0.573 0.588 66.4 67.2 4.7 4.7 4,732 5,195
Asia Subsahariana 0.488 0.502 55.2 56.8 4.8 4.8 2,935 3,252
Mundo 0.693 0.702 70.3 70.8 7.7 7.7 12,808 13,723
FUENTE: informe sobre Desarrollo Humano 2014
La información contenida en el cuadro anterior describe los índices representativos por

región, y los criterios cualitativos que se alcanzan con el IDH de cada región o país.
Cuadro 4
Posición del IDH de algunos países en Informe 2014
Índice de Ingreso
Esperanza de Años promedio Años esperados
Desarrollo nacional bruto
Puesto de 187 Vida al nacer de escolaridad de escolaridad
País Humano (IDH) (INB) per cápita
países
(PPA en US$
(Valor) (Años) (Años) (Años)
de 2005)
01 Noruega 0.944 81.5 12.6 17.5 63,909
02 Australia 0.933 82.5 12.8 19.9 41,524
65 Panamá 0.765 77.6 9.4 12.4 16,379
68 Costa Rica 0.763 79.9 8.4 13.5 13,012
84 Belice 0.732 73.9 9.3 13.7 09,364
115 El Salvador 0.662 72.6 6.5 12.1 07,240
125 Guatemala 0.628 72.1 5.6 10.7 06,866
129 Honduras 0.617 73.8 5.5 11.6 04,138
132 Nicaragua 0.614 74.8 5.8 10.5 04,266
FUENTE: informe sobre Desarrollo Humano 2014
53
2.11. Factores que inciden en el aprovechamiento de los recursos humanos
Los factores que inciden en el aprovechamiento de los recursos humanos constituyen
aspectos relacionados de la realidad social que repercuten en el aprovechamiento de los
recursos humanos; que podrían ser en forma negativa o positiva. Se suelen clasificar en dos
grupos: Demográficos y no demográficos.
2.11.1. Factores demográficos

Los principales factores demográficos a considerar son:
Presión demográfica desigual sobre los recursos naturales

Resultan de la densidad demográfica que satura el entorno natural en la explotación y
aprovechamiento de los recursos, especialmente los naturales, evidenciándose en muchos
casos una relación desigual entre la demanda de los recursos y la reproducción de estos, en
donde normalmente la primera se incrementa de manera más acelerada. Esto genera
principalmente necesidades insatisfechas.
Condiciones de la población rural y urbana

Siendo lo rural una categoría asociada con las aldeas, caseríos, parajes y fincas (INE, 2013),
implica vivir en condiciones rodeadas de carencias de acceso a servicios básicos, servicios
públicos diversos y una lejanía respecto a las entidades del Estado. Esto genera de alguna
manera, como el aspecto anterior, necesidades insatisfechas y ausencia de oportunidades
para el desarrollo personal y colectivo.
Esto se confirma con los datos publicados periódicamente por el Instituto Nacional de
Estadística en sus informes de las Encuestas Nacionales sobre las Condiciones de Vida que
reflejan que en las áreas rurales se localizan los más altos porcentajes de pobreza y pobreza
extrema.
Estructura de la población por edad y sexo y su relación con la PEA

El perfil demográfico Guatemala reporta que más del 50% de la población conforma la PEA.
Eso implica, no solamente una gran demanda de centros de trabajo, sino una relación de
dependencia significativa.
Vista la participación de mujeres y hombres en la población económicamente activa, es fácil

advertir cómo quienes tienen más presencia en esta categoría laboral son los hombres, pese
a que la mayoría, en Guatemala, son mujeres.
Crecimiento demográfico
54
El crecimiento demográfico en Guatemala determinado por el censo de población del año
1981 fue de 2.0%, la del censo del año 1994 fue de 2.5% y la del censo del año 2002, fue de
2.6%, estos porcentajes muestran el crecimiento demográfico de la población, característico
de sociedades subdesarrolladas, lo que implica crecimiento de las ofertas de servicios y
atenciones especialmente de los más jóvenes.
2.11.2. Factores no demográficos

Adicional a los factores demográficos, existe una serie de variables que condicionan el
desarrollo de los recursos humanos entre estas:
Analfabetismo
Las altas tasas de analfabetismo inciden negativamente en el aprovechamiento del recurso
humano toda vez que sin educación formal no se puede competir por mejores salarios en el
mercado laboral. Un ejemplo de ese fenómeno en Guatemala, es cómo el sector agrícola -
que no demanda de mano de obra calificada-, constituye en sector que concentra más
población ocupada.
Oferta y demanda de educación primaria y tecnología

En el año 2012, el 54.1% de la población masculina realizó al menos un grado de nivel
primario; en tanto que las mujeres el 50% también cursó al menos un grado en ese nivel. A
nivel superior, escasamente entre el 0.7 y 0.8% de la población tanto hombres como mujeres
cursaron estudios universitarios.
Desnutrición
Es indudable que dentro de los factores que influyen en el aprovechamiento de los recursos
humanos la desnutrición juega un papel importante, ya que el recurso humano al no tener
condiciones fisiológicas adecuadas no solamente no podrá formarse, sino tampoco podrá
jugar un papel significativo e importante dentro del proceso productivo.
El Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá INCAP, indica que los principales

problemas nutricionales para Centroamérica y Panamá son, entre otros: 1) Mal nutrición
proteico calórico, que es un problema nutricional muy importante que afecta especialmente
a los niños pequeños; 2) Deficiencia de vitamina A; 3) Deficiencia de riboflavina; 3) Deficiencia
de tiamina; 4) Anemias nutricionales; y 5) Bocio endémico.
Sin embargo, se sabe de poblados que se caracterizan por sus altos niveles de desnutrición,
las causas principales se vinculan con la pobreza extrema y la educación, pero predomina la
pobreza, tal es el caso de los municipios de Camotán en Chiquimula y Santa María de Jesús.
55
Las personas con índices de desnutrición no sólo tendrán estatura más baja que lo normal,
sino que sus capacidades para trabajar son inferiores; también se considera que la
desnutrición es una de las causas principales de las enfermedades epilépticas.
2.12. Recursos Humanos en Centroamérica

Los recursos humanos en la región centroamericana presentan algunos rasgos comunes
pero también diferencias bastantes marcadas, siendo Guatemala el país que refleja más
rezagos respecto a los que marcan los mejores índices.
2.12.1 Población total

De acuerdo con cifras de la Comisión Económica para América Latina CEPAL, para el 2012 la
población de Centroamérica se estimaba en unos 43 millones de habitantes, cifra
equivalente al 0.7% de la población mundial y al 8.0% de América Latina y el Caribe.
Guatemala ha sido el país que concentra más población en Centroamérica.
Para el año 2014, la población centroamericana se ha incrementó a 43.9 millones de

habitantes, distribuidas como aparecen en el cuadro siguiente.
Cuadro 5
Población, densidad y tasa de crecimiento de la población centroamericana
Año: 2014
País Población Densidad de población Tasa de crecimiento ( % )
Guatemala 14,647,083 134

1.86
Honduras 8,598,561 77
1.74
El Salvador 6,125,512 291
0.27
Nicaragua 5,848,641 45
1.02
Costa Rica 4,755,234 93
1.24
Panamá 3,608,431 48
1.35
Belice 340,844 15
1.92
Fuente: Indexmundi.com
La información presentada en el cuadro anterior corresponden al año 2014, y sus variaciones

son mínimas en 2016. Sin embargo, deben tomarse en cuenta los siguientes aspectos:
Respecto a las tasas de crecimiento de población, se muestran una tendencia descendente
similar a lo que se viene observando a nivel de América Latina, aunque a nivel
centroamericano, aun se cuenta con un periodo de Bono Demográfico, por el gran
56
porcentaje de población joven con la que cuenta, lo cual podría aprovecharse para impulsar
su crecimiento económico. (CEPAL/SIECA, s.f.).
Además de ello, Centroamérica ocupa tan solo el 2.7% de la superficie de América Latina, y
sin embargo, ha englobado al 7.2% de su población. (PRESANCA II, 2011). Esto implica que
se trata de una región con una creciente densidad de población muy por encima de la media
latinoamericana (32 hab./km2).El país que mayor densidad de población tiene es El Salvador
con 298 hab. /km2.
Sin embargo, entre los países centroamericanos hay variaciones en estas tasas, que son más
significativas en las tasas representativas de indicadores demográficos especialmente
aquellos que representan indicadores de movimiento de las poblaciones, o indicadores
dinámicos, como se puede observar en el siguiente cuadro.
Cuadro 6
Tasas representativas de indicadores demográficos centroamericanos
Año: 2014
Tasa de Expectativa de Tasa de
Tasa de Tasa de
País mortalidad vida al nacer alfabetización
natalidad mortalidad
infantil (años) (%)
Guatemala 25.46 4.82 23.51 71.74 75.9
Belice 25.14 5.95 20.31 68.49 76.9
Honduras 23.66 5.13 18.72 70.91 85.1
Panamá 18.61 4.77 10.7 78.3 94.1
Nicaragua 18.41 5.07 20.36 72.72 78
El Salvador 16.79 5.67 18.44 74.18 84.5
Costa Rica 16.08 4.49 8.7 78.23 96.3
FUENTE: Indexmundi.com
Los datos de este cuadro son evidentes y hablan por sí solos en un análisis comparativo
entre países centroamericanos.
La tasa de natalidad por ejemplo, Guatemala y Belice superan significativamente al resto

de los países, lo que explica las tasas de crecimiento de la población. La tasa de mortalidad
más bajas están representadas por Costa Rica, Panamá y Guatemala; sin embargo, los efectos
sobre el incremento poblacional son más sensibles en Guatemala toda vez que reporta alta
tasa de natalidad, lo que explica su alta tasa de crecimiento.
La tasa de mortalidad infantil en los países de Centroamérica pasó de 96 a 20 defunciones
de niños menores de un año por cada 1.000 nacidos vivos en las últimas cinco décadas.
57
Guatemala tiene aún desafíos en esta materia, la mortalidad infantil de este país se ha
mantenido en las últimas dos décadas en alrededor de 30 por cada mil niños nacidos vivos,
aunque en 2014 ha bajado a 23.51.
En lo que respecta a la esperanza de vida, Guatemala, Belice y Honduras reportan las edades
más bajas, aunque estos últimos tienen menor expectativa de vida que Guatemala. Además,
la tasa de alfabetización de Guatemala sigue siendo baja, siendo superada
significativamente por Costa Rica y Panamá que han reducido grandemente la brecha ente
alfabetismo y analfabetismo.
Estas tasas explican de buena manera el porqué de los índices de desarrollo humano
medidos por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, especialmente las
diferencias entre estos países, en donde también tiene que ver el producto interno bruto per
cápita.
2.12.2 PIB per cápita

Panamá y Costa Rica superan sobradamente al resto de los países, y Guatemala reporta
datos superiores a Nicaragua y Honduras. Sin embargo, respecto a los dos países mejor
posicionados, el dato de Guatemala casi representa aproximadamente un tercio de Panamá
y casi la mitad del dato de Costa Rica.
Gráfica 22
PIB per cápita de Centroamérica (cifras en U.S. Dólares de 2014
11,948
10,415
Dolares US
4,831
3,673 4,120
2,434
1,963
Nicaragua Honduras Guatemala El Salvador Belice Costa Rica Panamá
FUENTE: http://datos.bancomundial.org/
58
Al comparar estos datos con los que corresponden a nivel centroamericano y
latinoamericana, se pueden observar que el dato de Guatemala es ligeramente superior al
promedio de Centroamérica, y bajo respecto al de la región latinoamericana.
2.12.3 Pirámide poblacional de países centroamericanos

Los principales indicadores mencionados, tienen incidencia en la forma que adquiere la
pirámide población de cada país en la región.
Gráfica 23
Pirámides poblacionales de Centroamérica: 2014
FUENTE: Estadísticas de Centroamérica: 2014

59
Como puede observarse, las diferencias de la pirámide poblacional de Guatemala con el
resto de países es bastante marcada.
2.12.4 Índice de Desarrollo Humano

Respecto a este índice, los países mejor calificados han sido Belice, Costa Rica y Panamá.
Esto evidencia el nivel de los esfuerzos locales que en cada país se han realizado en procura
de la atención de su recurso humano, en donde se hacen evidentes los factores que inciden
en el aprovechamiento de los recursos en general, como los presupuestarios, y la existencia
y coherencia de políticas que tienen a invertir en el desarrollo humano, entre otros.
Como consideraciones finales, cabe mencionar que mientras Guatemala y Honduras cuentan
con índices de crecimiento de la población menor de 15 años superiores a los otros países;
Costa Rica y Panamá, se caracterizan porque el crecimiento de la población de 35 años y
más es sustancialmente mayor que el de la población más joven, lo que implica un
crecimiento en la Población Económicamente Activa PEA que deberá ser aprovechado y
considerado mediante la aplicación de políticas públicas.
Los menores de 15 años pasaron de representar un 40% de la población total del Istmo en
el año 2000, a tan solo un 35% en el año 2010, esto confirma que en la última década el
número de nacimientos bajó. Esto ha significado un incremento importante en el grupo de
20 a 24 años, edades en las que las personas se insertan en la fuerza de trabajo. Por otra
parte, el porcentaje de adultos mayores, de sesenta y cinco y más años de edad se
incrementó cerca de un punto porcentual (Estado de la Región, 2012).
Esto último evidencia que la pirámide poblacional tiende a variar disminuyendo el ancho
de su base e incrementando la parte media y alta.
60
Capítulo III
Recursos Financieros
En el funcionamiento de la economía moderna, los recursos financieros poseen una
importancia invaluable, pues, en términos generales, posibilitan realizar el intercambio de
bienes y servicios y darle vida al proceso productivo. Esto, visto en el escenario de los flujos
de valores de la economía de mercado, le da vida al flujo nominal o monetario y forman
parte del factor productivo capital.
Su naturaleza, importancia, dimensión y evolución en la sociedad moderna son de tal

magnitud que su administración ha creado un sistema financiero que involucra al Estado y
la empresa privada en distintas modalidades, y con roles distintos.
3. Definiciones de Recursos Financieros.

Las definiciones más comunes de los recursos financieros se circunscriben a los siguientes
aspectos (Seldon & Pennance, 1987).
• Son todos aquellos recursos de carácter monetario, de origen interno y externo, así como
los valores y otros mecanismos disponibles en una sociedad para el financiamiento del
proceso productivo.
• Están constituidos por el conjunto de recursos monetarios o en valores, de los cuales

dispone una sociedad para realizar las diferentes actividades económicas productivas.
• Desde el punto de vista macroeconómico, están conformados por la oferta monetaria,

crediticia y de inversión que posee un país para el desarrollo de su actividad económica.
• Desde el punto de vista microeconómico, están constituidos por la capacidad financiera

expresada en inversión y capital de trabajo que posee toda una economía.
Un rasgo característico de estos recursos es que constituyen activos con algún grado de
liquidez, y su forma más común es el dinero.
3.1) El dinero
El dinero constituye un conjunto de activos financieros que se utilizan como medios de
pago; es un bien que no se desea por sí mismo, sino como un activo de aceptación general
para realizar las transacciones, y de esa cuenta las operaciones de compra venta se separan
en dos momentos distintos, evitándose la doble coincidencia de deseos que se da en el
61
trueque. (BANGUAT, s.f). También se ha definido al dinero como "un medio de cambio y
medida de valor" para pagar bienes o servicios o cumplir deudas u obligaciones. Es decir,
es una mercancía ampliamente aceptada y genérica, con característica especiales.
Si en algún momento de la historia de la sociedad, las primeras formas de dinero que

simplificaron y facilitaron el intercambio de bienes y servicios que se daban por otros bienes
y servicios a través del trueque, estaban representados por objetos varios (animales, frutos10,
entre otros); en la actualidad están representados por monedas y billetes o papel moneda,
y otras formas de pago que van surgiendo producto de los avances tecnológicos.
Figura 11
Formas de dinero en la historia
Fuente: www.monedas-antiguas.com.ar
Es decir, el dinero como medio de intercambio entró a la historia humana en forma de

mercancías, con algunas desventajas porque el ganado no era divisible para dar cambio, y
otros como el aceite de oliva era una buena moneda que se podía subdividir hasta donde
se quisiera, pero bastante incomodo en su manejo. En el Siglo XVIII, el dinero como
mercancía se limitaba casi exclusivamente a los metales como plata y oro, con valor
intrínseco -tenían valor de uso por sí mismas-, no había necesidad que el Estado garantizara
su valor, y la cantidad de dinero se regulaba por el mercado a través de la oferta y la
10
Las primeras formas de intercambio de bienes entre las personas fue a través del trueque: Las cosas se intercambiaban, por
ejemplo, ofreciendo a otras, sus naranjas, a cambio de un par de zapatos. Con el tiempo, la economía se complejizó y los
pueblos comenzaron a utilizar diversos bienes materiales para medir el valor de las cosas y facilitar su intercambio. Por ejemplo,
los mayas utilizaban el cacao. Les servía como dinero, pues el cacao poseía un valor especial. Así surgió el dinero mercancía
como medio de pago, representado por bienes tales como el ganado la sal, el cacao las perlas, el té, el aceite de oliva, los
metales preciosos, entre otros objetos, pues eran apreciados por su valor de uso en las respectivas comunidades. Por ello, a
todas las personas les interesaba y se cambiaban por cualquier otra mercancía. (Conozcamos el Dinero: www.banguat.com.
Formación Económica. BANGUAT).
62
demanda de oro o plata. Sin embargo, la época del dinero como mercancía cedió el lugar a
la edad del dinero de papel. Hoy, la esencia del dinero está al descubierto. El dinero se desea
no por su propio valor, sino por lo que puede comprar; aun cuando se opte por conservarlo
sólo tiene valor porque después se puede usar o gastar. (Samuelson, 2005).
Para individualizar aún más los caracteres de las formas modernas de dinero, debe
diferenciársele del llamado cuasidinero. Mientras que el primero consiste en objetos útiles
para transacciones como las monedas y el papel moneda de curso legal, así como los
depósitos en cheques o dinero bancario conocidos como depósitos a la vista y otros
convertibles en cheques; el segundo está formado por formas no útiles para transacciones
porque no se pueden usar como medio de cambio en todas la compras (ahorros y depósitos
a plazo, por ejemplo).
Respecto a las formas de dinero, en la actualidad se diferencian dos modalidades: a) El

dinero primario que es el emitido por el Banco Central, con el respectivo respaldo
económico; y b) El dinero secundario, creado por los bancos comerciales. El primero está
formado por la monedas y billetes puestos en circulación mediante la colocación de dinero
en los distintos sectores de la economía (comprando divisas, otorgando créditos a los
bancos, comprando títulos de deuda, entre otros); mientras que el dinero secundario, está
constituido por los préstamos que otorgan las instituciones que integran el sistema
financiero, utilizando los ahorros que captan del público.
3.1.1. Propiedades del dinero

Las propiedades del dinero son sus atributos o cualidades, indispensables para cumplir la
función que le corresponde.
Divisibilidad
Debe ser divisible en unidades de cuenta en un medio de intercambio, pues cuando
una unidad monetaria tiene valor muy alto, y no es divisible, se dificulta la realización
de pequeñas transacciones.
Estabilidad
Su valor debe ser estable, sin fluctuar demasiado en el tiempo.
Homogeneidad
Sus unidades deben ser de la misma calidad.
63
Reconocibilidad
Para evitar las falsificaciones de fácil manera, debe poseer un alto valor de cambio o
relación con su volumen; y este atributo se hace menos importante cuanto mejor
desarrollado está el sistema crediticio.
Aceptabilidad
Es la propiedad fundamental, pues considera que el dinero debe tomarse como
medio de cambio de las transacciones de bienes y servicios.
3.1.2. Funciones del dinero

El dinero facilita las operaciones de cambio, por lo que si éste desapareciera, otras formas
de dinero deberían cumplir con, al menos, estas funciones:
Medio de pago
Es medio de pago para obtener alimentos, prendas de vestir, y cualquier bien o
servicio que ofrezca el mercado. Por eso se dice que es medio de cambio, y su uso
simplifica en gran medida las actividades de compra venta y pago de deudas.
Reserva de valor
Es un activo porque almacena valor. Poseerlo en propiedad, posibilita la obtención
de bienes y servicios para satisfacer necesidades, o acumular riqueza, aunque no
representa ese valor intrínsecamente.
Medida de valor:11
Posibilita comparar el valor de bienes y servicios entre sí con referencia a la mercancía
patrón; es decir, debe ser capaz de utilizarse como unidad de cuenta.
Patrón de pagos diferidos

Permite realizar actividades comerciales a futuro, realizar pagos adelantados o
financiar las compras. El dinero que fue prestado debe ser devuelto en un
determinado tiempo (BANGUAT, s.f).
11
"El dinero sirve para medir el valor. Así como la temperatura se mide con el termómetro y la longitud de los cuerpos con el
metro, el valor de los bienes y servicios se mide con el dinero. El valor de un bien se estima por su precio, que es la cantidad
de dinero que se debe pagar por él. No se debe confundir el valor con el precio. Por ejemplo, el valor del agua es inestimable,
en cambio, su precio es bajo." (Conozcamos el dinero: www.banguat.gob.gt: Formación económica. BANGUAT).
64
3.2. El origen de los recursos financieros
Los recursos financieros se originan en dos ámbitos: internamente, dentro del territorio
nacional, y fuera del territorio nacional:
Recursos financieros de origen Interno

Sus fuentes son: El sector privado, por medio de ingresos tributarios y no tributarios, créditos
contratados en los bancos del sistema o en instituciones de crédito legalmente autorizadas
para su funcionamiento en el país, entre otros.
Recursos financieros de origen externo

Por la naturaleza del origen de esos recursos financieros, sus fuentes principales son las
siguientes: Préstamos al sector público y privado proveniente de entes financieros
internacionales. Donaciones que recibe el Estado; destacan en este rubro las divisas en
moneda extranjera que ingresan al país por exportaciones, remesas familiares y turismo.
Las remesas familiares tienen una importancia fundamental para la estabilidad

macroeconómica del país y para el desarrollo social. Desde el punto de vista
macroeconómico, el ingreso de divisas por este concepto, constituye el segundo mayor
renglón de la balanza de pagos, superado únicamente por el de las exportaciones totales.
Gráfica 22
Principales fuentes de ingresos de divisas en millones de U.S. Dólares
10,400
10,850
10,024
9,978
8,462
7,213
Milones de dólares
5,544
5,105
4,782
4,378
4,126
3,912
1,152
1,041
1,020
986
985
972
2009 2010 2011 2012 2013 1014
Divisas por Exportaciones Remesas Familiares Divisas por Turismo
Fuente: BANGUAT e INGUAT
65
Durante el período se puede observar que los ingresos de divisas por remesas familiares han
venido en aumento así como por exportaciones. Estos ingresos son importantes en
Guatemala para fortalecer la posición externa y preservar la estabilidad cambiaria. A nivel de
su impacto en el desarrollo social, las remesas coadyuvan a mitigar los impactos de la
pobreza y desempleo en las familias, principales factores que han motivado la emigración
de los guatemaltecos. El comportamiento de las remesas a futuro depende en buena medida
de la evolución de la economía de Estados Unidos y, principalmente, de los cambios en su
política migratoria, tema de discusión en la actualidad.
3.3. Sistema Financiero

En términos generales, se entiende por sistema financiero, los mercados, empresas e
instituciones que satisfacen las decisiones financieras de las familias, empresas y gobiernos
locales y del exterior. En el sistema financiero destacan el mercado de dinero, los mercados
para activos de interés fijo como los bonos, los mercados accionarios para la propiedad de
empresas y los mercados de cambio que comercian dinero de diferentes países (Samuelson,
2005).
Desde el punto de vista institucional, se entiende por sistema financiero, al conjunto de

entidades privadas especializadas y del Estado, que en su conjunto participan en la
administración y dirección del ahorro y la inversión dentro de una unidad económica
determinada.
3.3.1. Funciones
Como función general, el sistema financiero tiene la responsabilidad de contribuir con el
logro de los objetivos de estabilización y crecimiento económico del país; y específicamente,
la creación, intercambio, transferencia y distribución de activos y pasivos financieros
(Chinchilla, s.f).
Siguiendo a Samuelson, las funciones básicas de un sistema financiero se resumen en tres:
• Transfiere recursos en el tiempo, entre sectores y entre regiones,
• Maneja riesgos de la economía. El manejo del riesgo es como una transferencia de

recursos: transmite y distribuye los riesgos de las personas o los sectores que necesitan
reducir más sus riesgos, hacia otros que pueden enfrentarlos mejor;
66
• Desempeña una importante función de cámara de compensación que facilita las
transacciones entre los deudores (compradores) y los acreedores, principalmente.
A esto debe agregarse que, desde la organización del Estado, se propician condiciones de,
estabilidad, generando la confianza indispensable para que los agentes económicos
participen permanentemente. Sin embargo, para cumplir con esas funciones y se logren los
objetivos trazados, el sistema financiero debe cumplir con requisitos básicos:
• Debe propiciar el desarrollo institucional para lo cual debe crear y promover

entidades financieras especializadas y diversas, que puedan ofrecer en el mercado
financiero una amplia gama de servicios y transacciones financieras;
• Un sistema de regulación y supervisión, que aseguren el cumplimiento de sus

objetivos, protegiendo al ahorrante impulsando solidez y liquidez, y la prevención de
inobservancias de las regulaciones vigentes por parte de los entes financieros; y
consecuentemente obtener y mantener la confianza del público;
• Suministrar información veraz y oportuna, no solo para la protección del público sino
para propiciar la competencia entre entidades financieras. (Chinchilla, s.f)
En Guatemala, para el logro de los objetivos y la realización de las funciones que le

corresponden al sistema financiero nacional, ha sido decisiva la estructura institucional que
define y ejecuta las políticas económicas del país; así como la legislación financiera que en
los últimos años se ha emitido, buscando modernizar al sistema financiero, aunque no ha
sido obstáculo para que ocurran algunos eventos que han minado la confianza en el
funcionamiento del sistema bancario.
3.3.2. Estructura del sistema financiero nacional

El sistema financiero nacional está integrado por instituciones estatales y entidades privadas
lucrativas.
Todas cumplen un rol importante, sin embargo, sobresalen algunas por su función de
dirección y control: La Junta Monetaria a quien le corresponde dirigir el funcionamiento del
sistema financiero, especialmente el formal; el Banco de Guatemala que tiene como objetivo
principal la estabilidad del nivel de precios; y la Superintendencia de Bancos, que realiza
funciones de control sobre las demás instituciones que forman el sistema financiero
67
nacional, en la forma como se explica más adelante. Las tres instituciones realizan las
funciones que corresponden al modelo de Banca Central.
Sin embargo, en términos generales, en Guatemala el sistema financiero nacional está

compuesto por dos segmentos: El sector financiero formal o regulado, y el sistema financiero
informal o no regulado. Ambos con importancia relevante en la actividad económica pero
con características que los distinguen entre sí.
Figura 12
Funcionamiento del sistema financiero en Guatemala
A través de la Intendencia de Supervisión, la Superintendencia de Bancos vigila e inspecciona
velando que cumplan obligaciones emanadas de la ley y acaten disposiciones sobre liquidez,
solvencia y solidez patrimonial.
SISTEMA FINANCIERO SISTEMA FINANCIERO SISTEMA FINANCIERO NO

REGULADO REGULADO REGULADO
BANCA CENTRAL
❖ Grupos Financieros. ❖ Off-shore que
❖ Junta Monetaria.
❖ Instituciones Bancarias financian operaciones
❖ Sociedades Financieras de comercio;
❖ Superintendencia de ❖ Compañías Almacenadoras ❖ Asociaciones de
❖ Compañías de Seguros. crédito.
Bancos.
❖ Casas de Cambio ❖ Compañías emisoras y
❖ Entidades Fuera de Plaza operadoras de tarjetas
❖ Banco de Guatemala. (Off Shore). de crédito y débito.
❖ Casas de Bolsa ❖ Otras: ONG
❖ Tarjetas de Crédito
❖ Otras Instituciones
(Cooperativas de A y C.)
A través de la Intendencia de Verificación Especial, la Superintendencia de Bancos ejerce control,

para coadyuvar en la prevención y represión del financiamiento del terrorismo, así como en la
prevención, control, vigilancia y sanción del lavado de dinero u otros activos procedentes de la
comisión de cualquier delito. Las cooperativas de ahorro y crédito son parte del mercado
regulado. por
Fuente: Elaboración propia con información de: www.sib.gob.gt y www.banguat.gob.gt
68
3.3.2.1. Sistema Financiero Regulado
Está conformado por instituciones cuya autorización es de carácter estatal (Junta Monetaria),
bajo el criterio de caso por caso, y que están sujetas a la supervisión de la Superintendencia
de Bancos, órgano facultado para tal fin. Abarca un sistema bancario y un sistema no
bancario. El primero comprende los Bancos Comerciales y las Sociedades Financieras; y el
segundo: a los Almacenes Generales de Depósito, Compañías de Seguros, Compañías de
Fianzas, Casas de Cambio; además, por el Instituto de Fomento Municipal (INFOM) y el
Instituto de Fomento de Hipotecas Aseguradas (FHA); entre otras.12
Junta Monetaria
De acuerdo a la Constitución Política de la República de Guatemala es potestad exclusiva
del Estado, emitir y regular la moneda, así como formular y realizar las políticas que tiendan
a crear y mantener condiciones cambiarias y crediticias favorables al desarrollo ordenado de
la economía nacional. Las actividades monetarias, bancarias y financieras, estarán
organizadas bajo el sistema de banca central, el cual ejerce vigilancia sobre todo lo relativo
a la circulación de dinero y a la deuda pública. Dirigirá este sistema, la Junta Monetaria -JM-
de la que depende el Banco de Guatemala.
La JM está integrada por representantes de instituciones del Estado y entidades privadas

que representan al sector financiero. Como ente encargado de la dirección del sistema de
banca central le corresponde la determinación de la política monetaria, cambiaria y crediticia
del país y velar por la liquidez y solvencia del sistema bancario nacional, asegurando la
estabilidad y el fortalecimiento del ahorro nacional. Se integra así:
• El Presidente, quien también lo será del Banco de Guatemala, nombrado por el

Presidente de la República para un período establecido en la ley;
• Los ministros de Finanzas Públicas, Economía y Agricultura, Ganadería y
Alimentación;
• Un miembro electo por el Congreso de la República;
• Un miembro electo por las asociaciones empresariales de comercio, industria y
agricultura;
• Un miembro electo por los presidentes de los consejos de administración o juntas
directivas de los bancos privados nacionales; y
FHA, Monte de Piedad de CHN, Arrendadora Agromercantil; Negocios y Transacciones Institucionales; Leasing Cuscatlán de
12
Guate; Interconsumo; y Citivalores.

69
• Un miembro electo por el Consejo Superior Universitario, de la Universidad de San
Carlos de Guatemala.
De acuerdo a la Ley Orgánica del Banco de Guatemala, a la Junta Monetaria le corresponden,

entre otras, las siguientes funciones:
• Determinar y evaluar la política monetaria, cambiaria y crediticia del país, incluyendo

las metas programadas, tomando en cuenta el entorno económico nacional e
internacional;
• Velar por la liquidez y solvencia del sistema bancario nacional;
• Reglamentar los aspectos relativos al encaje bancario y al depósito legal;
• Reglamentar la cámara de compensación bancaria o cualquier otro instrumento o
mecanismo que persiga los mismos fines de aquella;
• Autorizar la política de inversiones de las reservas monetarias internacionales;
Banco de Guatemala
El Banco de Guatemala, denominado Banco Central de la República, tiene como objetivo
fundamental, contribuir a la creación y mantenimiento de las condiciones más favorables al
desarrollo ordenado de la economía nacional, para lo cual propiciará las condiciones
monetarias, cambiarias y crediticias que promuevan la estabilidad en el nivel general de
precios.
Dentro de sus funciones la Ley Orgánica del Banco de Guatemala, le asigna las siguientes:
• Ser el único emisor de la moneda nacional;

• Procurar que se mantenga un nivel adecuado de liquidez del sistema bancario,
mediante la utilización de los instrumentos previstos en la ley;
• Procurar el buen funcionamiento del sistema de pagos;
• Recibir en depósito los encajes bancarios y los depósitos legales;
• Administrar las reservas monetarias internacionales, de acuerdo con los lineamientos
que dicte la Junta Monetaria; y,
• Las demás funciones compatibles con su naturaleza de Banco Central.
Superintendencia de Bancos
La Superintendencia de Bancos es el órgano de Banca Central, eminentemente técnico, actúa
bajo la dirección general de la Junta Monetaria y, como función general, le corresponde la
vigilancia e inspección del Banco de Guatemala, bancos, instituciones de crédito, empresas
financieras, entidades afianzadoras, de seguros y las demás que la ley disponga; tiene
70
independencia funcional para el cumplimiento de sus fines, y para velar porque las personas
sujetas a su vigilancia e inspección cumplan con sus obligaciones legales.13
De la función general se desprenden dos funciones específicas de importancia en la

protección del sistema financiero del país:
• Vigilancia e inspección de la entidades e instituciones que conforman el sistema

financiero regulado para velar porque las personas sujetas a su vigilancia e
inspección cumplan con sus obligaciones emanadas de la ley y acaten las
disposiciones aplicables en cuanto a liquidez, solvencia y solidez patrimonial; y
• Coadyuvar en la prevención y represión del financiamiento del terrorismo, así como

en la prevención, control, vigilancia y sanción del lavado de dinero u otros activos
procedentes de la comisión de cualquier delito.
La primera, a cargo de la Intendencia de Supervisión, como se ha dicho, ejerce vigilancia

sobre las entidades e instituciones del sistema financiero regulado; y la segunda, a cargo de
la Intendencia de Verificación Especial, vigila a las personas obligadas, que pertenecen al
sistema financiero regulado, no regulado y otras que la ley establece como parte de un
régimen especial.14
Bancos
Los bancos son entidades de crédito autorizadas para realizar "intermediación financiera
bancaria que consiste en la realización habitual, en forma pública o privada, de actividades
que consistan en la captación de dinero o cualquier instrumento representativo del mismo,
del público, tales como la recepción de depósitos, colocación de bonos, títulos u otras
obligaciones, destinándolo al financiamiento de cualquier naturaleza, sin importar la forma
jurídica que adopten dichas captaciones y financiamientos."15
Los bancos privados deben organizarse como sociedades anónimas; y las operaciones
específicas que pueden realizar pueden practicarlas en moneda nacional o extranjera. Estas
operaciones se clasifican de la siguiente manera, de acuerdo a la Ley de Bancos y Grupos
Financieros:
13
De Acuerdo a la Constitución Política de Guatemala, es el órgano que ejercerá la vigilancia e inspección de bancos,
instituciones de crédito, empresas financieras, entidades afianzadoras, de seguros y las demás que la ley disponga.
14
Ley para prevenir y reprimir el financiamiento del Terrorismo.
15
Artículo 3 de la Ley de Bancos y Grupos Financieros.
71
a) Operaciones pasivas:
• Recibir depósitos monetarios;
• Recibir depósitos a plazo;
• Recibir depósitos de ahorro;
• Crear y negociar bonos y/o pagarés, previa autorización de la Junta Monetaria;
• Obtener financiamiento del Banco de Guatemala, conforme la ley orgánica de
éste;
• Obtener créditos de bancos nacionales y extranjeros;
b) Operaciones activas:
• Otorgar créditos;
• Realizar descuento de documentos;
• Conceder anticipos para exportación;
• Emitir y operar tarjeta de crédito;
• Invertir en títulos valores emitidos y/o garantizados por el Estado, por los
bancos autorizados.
• Adquirir y conservar la propiedad de bienes inmuebles o muebles, siempre que
sean para su uso.
• Constituir depósitos en otros bancos del país y en bancos extranjeros;
• Entre otros.
c) Operaciones de confianza:
• Cobrar y pagar por cuenta ajena;
• Recibir depósitos con opción de inversiones financieras;
• Comprar y vender títulos valores por cuenta ajena; y,
d) Pasivos contingentes.
• Otorgar garantías;
• Prestar avales;
• Otorgar fianzas; y,
e) Servicios:
• Comprar y vender moneda extranjera, en efectivo y en documentos;
• Efectuar operaciones de cobranza;
• Realizar transferencia de fondos; y,
• Arrendar cajillas de seguridad.
72
De éstas resaltan las operaciones activas y pasivas que definen la función básica de los
bancos: Intermediación Bancaria. Las primeras identifican derechos de los bancos frente a
terceros, y las segunda, obligaciones.
La intermediación bancaria es función exclusiva de los bancos autorizados por la Junta

Monetaria, la que consiste en la realización habitual, en forma pública o privada, de
actividades de captación de dinero, o cualquier instrumento representativo del mismo, del
público, tales como la recepción de depósitos, colocación de bonos, títulos u otras
obligaciones, destinándolo al financiamiento de cualquier naturaleza, sin importar la forma
jurídica que adopten dichas captaciones y financiamientos.16
De la combinación de estas operaciones en la que se identifican derechos y obligaciones

financieras, surge un indicador de importancia: el Margen de Intermediación Financiera,
también denominado "spread bancario" y que se define como el margen que existe entre
las tasas de interés activas y pasivas17 y que constituye el beneficio obtenido por el sistema
bancario, aunque en ocasiones es considerado como parte de los costos de las operaciones
bancarias.
Un margen de intermediación financiera pequeño es un indicador de un mercado eficiente.

Por ello, se infiere que las reducciones en los diferenciales entre tasas activas y pasivas
denotan situaciones de mayor eficiencia. Por ejemplo, bajo el supuesto de estabilidad de las
tasas de interés, la tasa pasiva podría ser de 6% y la activa del 14%, lo que da un diferencial
de 8 puntos. Si la autoridad monetaria decide incentivar el ahorro, puede optar por la
situación en que la tasa pasiva sea 2 puntos más alta, con lo que los ahorradores ganarían
más y probablemente se verían inducidos a ahorrar más; ahora bien, si la apuesta es a
incentivar la inversión los ajustes deben realizarse a la tasa de interés activa en este caso
disminuyéndola, con lo que los usuarios de crédito, pagarían menos y demandarían más
recursos para aumentar la inversión (proyectos que quizá no eran rentables a la tasa activa
previa lo son ahora a la nueva tasa). Las situaciones analizadas permiten deducir que habría
un aumento del ahorro o de la inversión, lo cual constituye el motor del desarrollo
económico y por ende un incremento más rápido de la producción. (Herrera, 2007).
16
Artículo 3 de la Ley de Bancos y Grupos Financieros.
17
La tasa de interés es el precio del dinero que determinan los oferentes y demandantes que participan en el mercado y que
representan el precio de las operaciones activas y pasivas. Las instituciones bancarias, toman depósitos e inversiones de clientes
a un cierto plazo y con un determinado interés y los prestan a otros clientes a otro plazo y con otro tipo de interés,
generalmente más altos. Asimismo, la diferencia absoluta entre la tasa activa y pasiva corresponde al margen de intermediación
bancaria o “spread bancario”. (Herrera, 2007).
73
Gráfica 25
Tasas de interés pasiva y activa
Promedio ponderado sobre depósitos del sistema bancario
Porcentaje representativo de tasas activas y
20
17.9
16.2
14.1 13.8 13.6 13.3 13.5 13.5 13.7 13.6
13.5 13.1
12.7 12.9 12.9
pasivas
10
7.7
6.9
5.5 5.6 5.3 5.2 5.4 5.5 5.5 5.4
4.5 4.5 4.6 4.8 4.9
1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012 2014 2016
ACTIVA PASIVA
Fuente: Elaboración propia, cifras www.banguat.gob.gt
Se puede observar que tanto la tasa de interés pasiva como la activa presentan un
comportamiento general de estabilidad durante los últimos años representados en la
gráfica, aunque han bajado desde iniciados los años dos mil.
Es importante insistir que cada una de estas tasas tiene incidencia en fomentar el ahorro y
la inversión, sin embargo, para el logro del objetivo, el sistema financiero en general debe
asegurar que dicho sistema opere con seguridad, eficiencia y ofrezca certeza a los agentes
económicos. Para ello se necesita de funciones e instituciones específicas que conformen
una red de seguridad de ese sistema, integrada por los normativos adecuados, la vigilancia
y supervisión, el apoyo económico a los bancos mediante el otorgamiento de préstamos
emergentes, y el seguro de depósitos.
Este último promueve la estabilidad financiera y protege a los pequeños depositantes de las
consecuencias de una quiebra bancaria; y que en Guatemala se conoce como Fondo para
la Protección del Ahorro, FOPA.
Este fondo está regulado por la Ley de Bancos y Grupos Financieros y tiene como objeto
específico, garantizar al depositante en el sistema bancario la recuperación de sus depósitos
74
hasta por un monto de Q20, 000.00.18 Los fondos que lo conforman provienen de varias
fuentes, siendo una de las más importantes el aporte porcentual que cada banco debe
realizar mensualmente. Estos fondos son administrados por el Banco de Guatemala.
Respecto a los montos que cada banco debe aportar, la Ley de Bancos y Grupos Financieros
en su artículo 88 ha establecido que las cuotas que los bancos deben aportar mensualmente
a la formación del Fondo para la Protección del Ahorro, durante los dos primeros años de
vigencia de la Ley, serán el equivalente a una doceava parte del uno por millar del promedio
mensual de la totalidad de las obligaciones depositarias que registren tales entidades,
durante el mes inmediato anterior.
Sin embargo, pasado ese período, y previo informe de la Superintendencia de Bancos, la

Junta Monetaria podrá modificar dicha cuota; pero en ningún caso las cuotas serán menores
a la doceava parte del uno por millar, ni mayor a la doceava parte del dos por millar del
promedio mensual de la totalidad de las obligaciones depositarias.
Grupos Financieros
Están compuestos por la agrupación de dos o más personas jurídicas que realizan
actividades de naturaleza financiera, de las cuales una de ellas deberá ser banco, entre las
cuales existe control común por relaciones de propiedad, administración o uso de imagen
corporativa, o bien sin existir estas relaciones, según acuerdo, deciden el control común.
Sociedades Financieras
Son instituciones bancarias que actúan como intermediarios financieros especializados en
operaciones de banco de inversión. Promueven la creación de empresas productivas
mediante la captación y canalización de recursos internos y externos de mediano y largo
plazos, invirtiéndolos ya sea en forma directa adquiriendo acciones o participaciones, o en
forma indirecta, otorgándoles créditos para su organización, ampliación y desarrollo,
modificación, transformación o fusión siempre que promuevan el desarrollo y diversificación
de la producción. Para su constitución y funcionamiento necesitan la autorización de la Junta
Monetaria y deben estar constituidas como sociedades anónimas.
Entidades fuera de Plaza u Off Shore.

De acuerdo con el artículo 112 de la Ley de Bancos y Grupos Financieros, se entenderá por
entidades fuera de plaza o entidades off shore, aquellas entidades dedicadas principalmente
18
Artículo 3. del anexo a la resolución JM-187-2002 "Disposiciones Reglamentarias del Fondo para la Protección del Ahorro.
75
a la intermediación financiera, constituidas o registradas bajo leyes de un país extranjero,
que realizan sus actividades principalmente fuera de dicho país. Para operar en Guatemala
deberán obtener la autorización de funcionamiento de la Junta Monetaria, previo dictamen
de la Superintendencia de Bancos, declarar que forman parte de un grupo Financiero de
Guatemala, y adquirir compromisos de control sobre su funcionamiento.
Almacenes Generales de Depósito

Son empresas privadas, con carácter de instituciones auxiliares de crédito, constituidas en
forma de sociedad anónima guatemalteca, cuyo objeto es el depósito, la conservación y
custodia, el manejo y la distribución, la compra y venta por cuenta ajena de mercancías o
productos de origen nacional o extranjero y la emisión de certificados de depósito y bonos
de prenda19.
Compañías de Seguros
Son empresas especializadas en la prestación de cobertura de determinados riesgos
económicos (riesgos asegurables) a personas individuales o colectivas.
Casas de Cambio
Sociedades anónimas no bancarias que operen en el mercado institucional de divisas en la
compraventa de divisas.
Instituto de Fomento Municipal (INFOM)

Institución que, propiciando la promoción del progreso de los municipios, otorga asistencia
técnica y financiera a las municipalidades en la realización de programas básicos de obras y
servicios públicos, en la explotación racional de los bienes y empresas municipales, y, en
general, en el desarrollo de la economía de los municipios; para lo cual otorga préstamos y
adquiere valores provenientes de empréstitos, para que las municipalidades realicen obras
y servicios públicos de carácter municipal, especialmente.
Instituto de Fomento de Hipotecas Aseguradas (FHA)

Entidad estatal descentralizada, con personalidad jurídica, que tiene por objeto realizar
operaciones en relación con hipotecas constituidas en garantía de préstamos otorgados con
Los certificados de depósito acreditan la propiedad y depósito de las mercancías o productos y están destinados a servir
19
como instrumento de enajenación, transfiriendo a su adquiriente la propiedad de dichas mercancías o productos. Los Bonos
de Prenda representan el contrato de préstamo con la consiguiente garantía de las mercancías o productos depositados, y
confiere por sí mismos los derechos y privilegios de un crédito prendario.
76
intervención de las entidades aprobadas, para lo cual efectúa seguro de hipoteca, emite
resguardo de asegurabilidad, entre otras.
De acuerdo con la Superintendencia de Bancos, las instituciones Supervisadas (Sistema

Financiero Regulado) que se encuentran bajo su vigilancia e inspección a junio de 2016 son
las siguientes:
Instituciones Supervisadas
Fuente: Superintendencia de Bancos.

77
Grupos Financieros
Fuente: Superintendencia de Bancos.
3.3.2.2. Sistema Financiero no Regulado

Este segmento también llamado "informal" está conformado por instituciones que realizan
intermediación financiera. Son importantes. Pero su autorización proviene de formas
distintas a las del sistema formal, pues responden a una base legal distinta (Código de
Comercio y Ley General de Cooperativas, por ejemplo) y que no se encuentran bajo la
vigilancia y supervisión de la Superintendencia de Bancos, entre ellas están: Off-shore, que
78
financian operaciones de comercio; asociaciones de crédito, compañías emisoras y
operadoras de tarjetas de crédito y débito, cooperativas de ahorro y crédito, organizaciones
no gubernamentales (ONG) y otro tipo de cooperativas que prestan servicios financieros en
las áreas rurales. (BANGUAT, s.f).
Cooperativas de Ahorro y Crédito

Dentro del sistema financiero no regulado sobresalen las Cooperativas de Ahorro y Crédito,
las que son importantes por diversas razones: su cobertura, la magnitud de transacciones
financieras que realizan y las características de su organización y funcionamiento.
De acuerdo a la Ley General de Cooperativas, Decreto número 82-78, "Las cooperativas

debidamente constituidas, son asociaciones titulares de una empresa económica al servicio
de sus asociados, que se rigen en su organización y funcionamiento por las disposiciones de
la presente ley. Tendrá personalidad jurídica propia y distinta de la de sus asociados, al estar
inscritas en el Registro de Cooperativas."
Dentro de los aspectos característicos de estas entidades en general, la ley mencionada

establece que deberán cumplir principios como procurar el mejoramiento social y
económico de sus miembros mediante el esfuerzo común; y no perseguir fines de lucro, sino
de servicio a sus asociados.
Varias cooperativas pueden conformar federaciones, que son cooperativas de segundo

grado formadas por dos o más cooperativas de primer grado con actividades semejantes; y
dos o más federaciones pueden formar confederaciones, que son cooperativas de tercer
grado, las que deben ser de una misma actividad económica.
Respecto a su registro y fiscalización; el primero se realiza en el Registro de Cooperativas

que forma parte del INACOP; y su fiscalización y vigilancia está a cargo de la Inspección
General de Cooperativas, INGECOP. Sin embargo, por disposición de la Ley de Lavado de
Dinero u Otros Activos, y la Ley para Prevenir y Reprimir el Financiamiento del Terrorismo,
también son objeto de control por parte de la Intendencia de Verificación Especial de la
Superintendencia de Bancos en el marco de la sanción del lavado de dinero, y la prevención
y represión del financiamiento del terrorismo.
79
Figura 26
Movimiento cooperativo en Guatemala
Estructura por tipo de cooperativa hasta 31 de diciembre 2015
798
Cantidad de Cooperativas
486
222
148
97 83
65 55
20
Agrícolas Ahorro y Crédito Producción Consumo Vivienda Transporte Servicios Pesca Comercialización
Especiales
Clase de cooperativas
Fuente: elaboración propia, cifras INACOP
El Movimiento Cooperativo está conformado por cooperativas que atienden diversos

sectores entre ellos, agrícola, comercio, entre otras actividades económicas, destaca el
sector compuesto por cooperativas de ahorro y crédito; por su nivel de organización e
impacto en la economía nacional especialmente, las cooperativas federadas que integran el
grupo MICOOPE, marca comercial de la Federación de Cooperativas de Ahorro y Crédito,
FENACOAC, quienes a junio 2012, poseían activos que ascendieron a Q. 7,221 millones, Q.
350 millones más que lo registrado a junio de 2011; la cartera de créditos creció 6% y
aumentó de Q. 4,982 millones a Q. 5,303 millones. La cartera de ahorro creció de Q. 5,480
millones a Q. 5,740 millones, es decir un 4.53% de incremento. En relación a la cartera
crediticia, el mayor destino fue para mejoras en vivienda 36%, siguiendo en orden de
importancia el comercio con un 27%, gastos personales con el 23% y el 14% restante, para
proyectos agrícolas.
Como parte de la implementación de mecanismos de la seguridad que ofrecen a sus

asociados, en mayo de 2010 las afiliadas a FENACOAC establecieron un fondo de garantía
de los depósitos cuyo fin es además de proteger los ahorros y aportaciones de los asociados,
garantizar la devolución de los mismos hasta por Q 100.000 (12.500 USD) por asociado; y
para formar este fondo, las cooperativas deben realizar los desembolsos respectivos para
ser miembros del Fondo de Garantía de Depósitos MICOOPE.
80
Finales de 2015, de acuerdo con información de INACOP, más del noventa y tres por ciento
de los asociados se encontraban vinculados a las Cooperativas de Ahorro.
3.4. Política Económica.

La política económica entendida como economía aplicada o economía normativa, constituye
la formulación e implementación de una serie de estrategias y acciones, desde el Estado,
para incidir sobre la realidad económica de un país.
El Estado debe contar con una política que propicie las condiciones que materialicen un alto
grado de bienestar de la población, un crecimiento económico que sea sostenible, un nivel
adecuado de empleo, estabilidad en los precios, una inflación razonable; y una balanza de
pagos manejable. Como parte de la política económica general, la banca central tiene bajo
su responsabilidad crear y mantener las condiciones monetarias, cambiarias y crediticias
adecuadas para lograr la estabilidad de la moneda, el equilibrio económico y el desarrollo
ordenado de la economía (BANGUAT, s.f); para lo cual cuenta con instrumentos básicos que
regulan los recursos financieros con incidencia en objetivos específicos.
3.4.1 Política Monetaria

Constituye el conjunto de operaciones o acciones emprendidas por el Estado o la Banca
Central, como autoridad responsable de administrar la oferta monetaria, para incidir sobre
el costo del dinero y la disponibilidad del crédito; y en consecuencia sobre las tasas de
interés con el propósito de obtener o mantener una tasa de empleo y una inflación
razonables.
Lo anterior implica que esta política tiene una relación estrecha con el monto del dinero que
circula en la economía, por lo que se le suele clasificar en dos tipos: Expansiva y contractiva.
La política monetaria expansiva se caracteriza por la búsqueda del incremento del monto
del dinero circulante, con efecto en mayor capacidad de compra y de inversión de la
población, por mayor disponibilidad de crédito, pues se entiende que las tasas de interés en
las operaciones activas de la banca, disminuyen.
Por otra parte, la política monetaria contractiva, implica la disminución de la cantidad de

dinero circulante, en consecuencia encarecimiento del dinero por el incremento de las tasas
de interés de operaciones activas del sistema bancario, con incidencia en la disminución del
poder de compra y de inversión de la población.
81
En ambas opera un efecto sobre el nivel de precios, pues conforme se incrementa la
capacidad de compra, los precios de los bienes y servicios tienden a subir por la relación de
oferta y demanda; y, al contrario, una disminución de la capacidad de compra, igualmente
incide en la disminución de los precios de bienes y servicios.
Los principales instrumentos de política monetaria utilizados por parte de la Banca Central,
son los siguientes:
El encaje bancario
Según la Ley Orgánica del Banco de Guatemala, el encaje bancario es un instrumento de
política monetaria que opera mediante un depósito que los bancos del sistema deben
mantener en el Banco de Guatemala, calculado en un porcentaje de los depósitos que
reciban; los que deben mantenerse constantemente en forma de depósitos de inmediata
exigibilidad.
Este porcentaje fue establecido por la Junta Monetaria20, tanto en moneda nacional como
extranjera, en un 14.6 %, el que puede ser modificado por los mismos medios y notificado a
los bancos con la debida antelación.
Es importante aclarar que también están sujetas a encaje bancario otras operaciones pasivas,
contingentes o de servicios que realicen los bancos, incluyendo las operaciones derivadas
de fideicomisos en las que participe un Banco como fiduciario, cuando, a juicio de la Junta
Monetaria, con estas operaciones, según la Superintendencia de Bancos, se eluda el encaje
bancario.
En el caso de entidades que sin ser banco conforman grupos financieros y las sociedades
financieras que no forman parte de un grupo financiero están obligadas a realizar el depósito
legal cuando la Junta Monetaria estime que sus operaciones constituyen captaciones de
recursos financieros de naturaleza similar a las indicadas para los bancos afectadas por el
encaje bancario.
Tasa de interés líder

La tasa de interés líder es la tasa de interés de referencia para las operaciones al plazo de un
día (overnight), según Resolución JM-171-2011 de la Junta Monetaria. Por lo general, esa
tasa de interés es atractiva para los inversores, especialmente para las entidades financieras
20
Junta Monetaria Resolución JM-177-2002 Anexo a la Resolución JM-177-2002 Reglamento del Encaje Bancario.
82
quienes pueden destinar dinero al Estado mediante la adquisición de bonos, afectando la
disponibilidad de recursos financieros para otorgar créditos.
La importancia de la tasa de interés líder de la política monetaria radica en que es el

instrumento principal de política monetaria, la tasa líder se revisa periódicamente, de
acuerdo a un calendario que define con anticipación la autoridad monetaria; también se
establece que se dará seguimiento a una serie de variables indicativas e informativas
relevantes de tipo monetario, crediticio, cambiario y fiscal, entre otras; con el propósito de
que exista un balance integral y con suficientes elementos que permitan a la autoridad
monetaria profundizar en el análisis del ciclo económico y anticipar los riesgos a la baja o al
alza que podrían afectar la tendencia de los precios internos, y tomar las decisiones que se
considere pertinentes de manera oportuna, minimizando ajustes bruscos o repentinos en la
tasa de interés líder de la política monetaria (Banguat, 2013).
De acuerdo con el Banco de Guatemala (Banguat, 2013); durante el 2013, conforme el

calendario previsto, la Junta Monetaria se reunió en febrero, marzo, abril, junio, julio,
septiembre, octubre y noviembre para decidir sobre el nivel de la tasa de interés líder de
política monetaria. Luego de haber mantenido dicha tasa en 5.0% en sus reuniones de
febrero y marzo, dicho cuerpo colegiado decidió aumentarla a 5.25% en abril. En dicha
decisión tomó en consideración, en el ámbito externo, que los pronósticos de crecimiento
económico mundial continuaban evidenciando una recuperación económica gradual,
aunque moderada; en el ámbito interno, se evidenciaba el dinamismo de algunos
indicadores de la actividad económica que denotaban presiones de demanda agregada, que
podrían afectar el comportamiento futuro de la inflación.
En las reuniones efectuadas en junio, julio y septiembre, la Junta Monetaria decidió mantener
la tasa de interés líder de política monetaria en 5.25%, tomando en cuenta varios factores,
entre ellos, que la actividad económica mundial continuaba recuperándose a un ritmo
moderado en un entorno con riesgos a la baja, principalmente en los países avanzados, que
los precios internacionales del maíz y del trigo mostraban una tendencia a la baja, y que la
actividad económica seguía evidenciando un ritmo de crecimiento consistente con lo
previsto, el cual se reflejaba en el comportamiento de varios indicadores de corto plazo,
como el Índice Mensual de la Actividad Económica IMAE21, el volumen del comercio
21
El IMAE es un índice cuyo fin es proporcionar una medida de la evolución de la actividad real de la economía en el corto
plazo, el cual se ajusta a la metodología utilizada en las cuentas nacionales trimestrales y está compuesto por un conjunto
heterogéneo de indicadores mensuales relacionados con la producción, las ventas, la estacionalidad u otras variables
representativas de determinadas actividades económicas. Su objetivo es proporcionar una perspectiva cercana al
83
exterior, las remesas familiares, el crédito bancario al sector privado y la recaudación
tributaria.
En octubre, la Junta Monetaria decidió disminuir el nivel de la tasa de interés líder a 5.00%,
tomando en consideración que la recuperación de la economía mundial continuaba a un
ritmo moderado, que el precio internacional del petróleo se había venido estabilizando
luego de registrar un repunte durante el tercer trimestre, y que los precios internacionales
del maíz y del trigo mostraban una tendencia a la baja. En el ámbito interno, destacó que la
actividad económica evolucionaba conforme lo estimado, situación que se reflejaba en el
comportamiento de los indicadores de corto plazo, que no vislumbraban presiones
inflacionarias significativas para el cierre del año y que la inflación subyacente continuaba
con tendencia a la baja. Ciertamente el ritmo inflacionario total seguía mostrando una
tendencia a la baja, debido principalmente, a la moderación del precio de los alimentos.
En su reunión de noviembre, la Junta Monetaria decidió mantener el nivel de la tasa de

interés líder en 5.00%, tomando en cuenta, que el balance de riesgos respecto del de octubre
no mostró cambios relevantes.
La Junta Monetaria manifestó, en todas sus reuniones, que continúa dando seguimiento al
comportamiento de los pronósticos y expectativas de inflación y a los principales indicadores
económicos, tanto internos como externos, a efecto de adoptar las acciones oportunas que
eviten que la trayectoria de la inflación se aleje de la meta de mediano plazo de 4.0% +/- 1
punto porcentual, con el propósito de seguir fortaleciendo el anclaje de las expectativas de
inflación de los agentes económicos.
Operaciones de estabilización monetaria22

Para la Banca Central de Guatemala, son el instrumento principal para moderar la liquidez
primaria, pues es el que menos distorsiona el funcionamiento del mercado financiero,
coadyuvando a cumplir con el objetivo fundamental de promover la estabilidad en el nivel
general de precios. Su uso por el Banco de Guatemala se da mediante los siguientes
mecanismos para la captación de depósitos a plazo:
comportamiento del Producto Interno Bruto desde el enfoque de la producción, es una medición a precios constantes, de
todas las actividades económicas que integran el PIB.
22
Las operaciones de estabilización monetaria que se explican o describen, se han tomado de la Resolución JM-171-2011 de
la Junta Monetaria en la que se tiene por evaluada la política monetaria, cambiaria y crediticia y se determina la política la
misma.
84
• Operaciones de neutralización de liquidez
La Mesa Electrónica Bancaria de Dinero (MEBD) y el Sistema de Valores de la Bolsa de Valores
Nacional, S.A. captan depósitos a plazo de los bancos y sociedades financieras, mediante
subastas y dan la facilidad permanente de neutralización de liquidez, a plazo de un día.
El mecanismo de operación es el sistema de Subasta y la Ventanilla. Por medio de la primera

se realizan captaciones por medio de la bolsa de valores nacional con cupos determinados,
y en forma directa con entidades públicas sin cupos, usando subastas de derechos de
constitución de depósitos a plazo por fechas de vencimiento. Por medio de la segunda se
captan depósitos a plazo con entidades del sector público.
• Operaciones de inyección de liquidez

Los bancos del sistema y sociedades financieras mediante inyecciones de liquidez aceptan
como garantía depósitos a plazo en el Banco Central y Bonos del Tesoro de la República de
Guatemala. Opera mediante dos mecanismos: Mesa Electrónica de Dinero y Sistema de
Valores de la Bolsa de Valores Nacional, S.A, que operan como las anteriores.
• Recepción de depósitos a plazo, cuyos vencimientos sean mayores de un año

Constituye operaciones de estabilización monetaria cuyos vencimientos sean mayores de un
año, para que en forma gradual el Banco de Guatemala atenúe su deuda frente al mercado
de dinero y mejore el manejo de sus pasivos, extendiendo los vencimientos. Esto, cuando
los espacios monetarios lo faciliten y en coordinación con la política fiscal.
• Operaciones de mercado abierto

Consiste en la negociación de Bonos del Tesoro de la República de Guatemala en el mercado
secundario de valores.
Los anteriores instrumentos de política monetaria están contenidos en la política monetaria,

crediticia y cambiaria aprobada por la Junta Monetaria para 2011, sin embargo, existen otros
que pese a no aparecer como parte de los mecanismos utilizados, son eficientes cuando se
les utiliza. Uno es el redescuento que consiste en que el Banco Central presta fondos
temporales a los bancos cuando presentan problemas de liquidez, a cambio de recibir
documentos de créditos realizados por los bancos a entidades públicas o privadas.
Los documentos que garantizan el redescuento deben reunir ciertas características

establecidas en la ley. Si no se cumpliere con los mismos, el Banco Central puede hacer uso
85
de otro de los instrumentos de política monetaria que es el anticipo, que consiste en el
cobro de una tasa de interés mayor por la condición de las garantías que se ofrecían.
El reporto, como instrumento de política monetaria es otro medio eficiente para la

regulación monetaria. Este consiste en la asistencia financiera que la Banca Central puede
otorgar a los bancos privados, por medio de la venta temporal de títulos valores que el
mismo banco que recibe el préstamo debe comprar posteriormente en un plazo y precio
determinados previamente (BANGUAT, s.f).
3.4.2 Política Cambiaria.

Está conformada por las decisiones que se toman desde el Estado o la Banca Central para
regular la paridad del signo monetario nacional frente a las monedas duras o divisas. En
otras palabras, regula el tipo de cambio23.
En la implementación de esta política, adquiere importancia el régimen cambiario que es

un conjunto de reglas e instituciones que rigen la forma en que se determina el tipo de
cambio y, con él, el manejo de las reservas monetarias internacionales. De esa cuenta, se
distinguen dos casos extremos de régimen cambiario: Fijo y Flexible. El régimen fijo consiste
en que el Estado es quien determina el tipo de cambio, como ocurría en Guatemala en
décadas pasadas cuando el valor del quetzal frente al dólar estadounidense se cotizaba en
una relación de Q 1.00 por un USD 1.00.
Otra forma de determinarlo es mediante el régimen flexible, por medio del cual el Estado
no interviene, sino es la relación de la oferta y demanda de la moneda extranjera la que
determina el tipo de cambio. Este régimen cambiario se parece un tanto al existente en
Guatemala, aunque tiene sus diferencias.
En Guatemala, el Estado no fija el tipo de cambio ni permite que la oferta y demanda de la

divisa lo determine; sin embargo, el Estado interviene incidiendo -no fijando- sobre el tipo
de cambio, mediante la compraventa de moneda extranjera con repercusiones en la
disponibilidad u oferta de la misma.
23
La mayoría de las personas estamos familiarizadas con el tipo de cambio nominal, el cual indica el precio de una moneda
en referencia a otra, se expresa por lo general como el precio de una divisa extranjera en el mercado nacional. De esta forma,
a una persona que tiene quetzales, le cuesta aproximadamente 7.75 quetzales comprar un Dólar de los Estados Unidos. Desde
el punto de vista de las personas que tienen dólares, el tipo de cambio nominal es 0.1290 (que es el resultado de dividir 1 dólar
entre 7.75 quetzales).
86
Un ejemplo de cómo el Estado incide en la determinación del tipo de cambio en una relación
de oferta y demanda ocurre en los siguientes supuestos: a) Si se desea apreciar la moneda
nacional frente a la moneda extranjera: Se venden divisas, y el tipo de cambio baja; y b) Si
se desea depreciar la moneda nacional frente a la moneda extranjera: Se compran divisas y
el tipo de cambio se incrementa.
La importancia de regular el tipo de cambio es que se evitan los cambios bruscos

manteniendo cierto nivel de estabilidad; pues lo cambios muy marcados tanto a la baja como
alza son nocivos para determinados sectores de la economía (los importadores y los
exportadores de mercancías o materias primas, por ejemplo); pueden modificar expectativas
de los agentes económicos; o pueden desincentivar la inversión, entre otros.
Gráfica 27
Tipo de cambio: 2006 - 2015
Operaciones de compra de la divisa
Promedio anual de tipo de cambio: Quetzales por
8.15
8.04
dolares
7.84
7.81
7.77
7.71
7.66
7.64
7.59
7.54
2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016
Período de análisis
Fuente: Elaboración propia con información de www.banguat.gob.gt
Estos datos permiten observar cómo el Estado de Guatemala, utilizando un tipo de cambio
flexible, ha logrado mantener cierto nivel de estabilidad cambiaria con pocas fluctuaciones,
en los últimos cuatro años; aunque en 2009 y 2010 se disparó rebasando la línea de los ocho
quetzales por un dólar.
87
Sin embargo, se ha considerado que en Guatemala el comportamiento del tipo de cambio
está más relacionado con la estacionalidad del mismo y con la disciplina fiscal; y que en
general ha tenido un tipo de cambio relativamente estable, lo que proporciona algún nivel
de tranquilidad a la economía.
El tipo de cambio de referencia publicado por el Banco de Guatemala, tiene por objeto
referenciar el tipo de cambio que la Banca Central oficializa para el día específico, para sus
operaciones de recepción de pagos o erogaciones en moneda extranjera en el cumplimiento
de obligaciones frente a terceros.
Según Resolución JM-130-2001 de la Junta Monetaria, para el cálculo del Tipo de Cambio
de Referencia de Compra y del Tipo de Cambio de Referencia de Venta del Quetzal respecto
al dólar de los Estados Unidos de América, se tomará como base los promedios ponderados
de las operaciones, tanto de compra como de venta, realizadas el día hábil anterior en el
Mercado Institucional de Divisas.
Reservas monetarias internacionales-RMI-

Las RMI24 constituyen un instrumento de política monetaria, se conforman por monedas
duras como el euro y el dólar; y se originan como activos que quedan luego de pagar las
importaciones, deudas e intereses y cualquier otra transacción de salida de dinero al
extranjero, luego de recibir los pagos por exportaciones y por servicios prestados y las
remesas enviadas desde el exterior.
Su utilidad radica en que su existencia fortalece las expectativas de estabilidad

macroeconómica de los agentes económicos, constituyen una especie de soporte ante
shocks externos; y funcionan, como indicador económico, relacionado con la disponibilidad
monetaria de un Estado para comprar en el extranjero, o para financiar sus importaciones.
24
Las reservas monetarias internacionales están constituidas, entre otros activos por oro, depósitos de divisas de inmediata
exigibilidad y a plazos, en instituciones financieras internacionales o en bancos extranjeros, y por títulos o valores de primera
clase líquidos, emitidos por gobiernos extranjeros de reconocida solvencia, organismos internacionales y corporaciones o
instituciones financieras que determine la Junta Monetaria (Artículo 10 de la Ley Monetaria).
88
Gráfica 28
Reservas monetarias internacionales acumuladas
Miles de millones de dólares de los Estados Unidos
Reservas monetarias internacionales netas
6,975
3,724
4,078
4,270
4,598
5,032
5,670
6,265
6,506
7,162
7,631
2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015
Período de análisis
En la gráfica anterior se muestra el crecimiento constante de las reservas monetarias

internacionales durante los últimos años. El comportamiento es positivo, el Banco de
Guatemala ha reportado recientemente en su página web, que: "el nivel de las reservas
monetarias internacionales del Banco de Guatemala, al 31 de diciembre de 2015, se situó en
US$ 7,631.6 millones”.
Consecuencias de la escasez y abundancia de reservas monetarias internacionales

La escasez de reservas favorece la apreciación de la moneda extranjera mediante el
incremento del tipo de cambio; deteriora la calificación del riesgo-país; y pone en riesgo la
posibilidad de cumplir obligaciones en moneda extranjera. La abundancia, al contrario,
aprecia la moneda local, bajando el tipo de cambio; éste se puede estabilizar; mejora la
calificación del riesgo-país; y fortalece la confianza y credibilidad.
Ámbitos de acción de la Política Monetaria

Los principales ámbitos a los que se dirige acción de la política monetaria, se resumen de
las siguiente manera: La inflación: Ocurre por el desbalance entre el monto total del dinero
89
que circula en la economía y la cantidad de bienes y servicios que se producen. La inflación
entendida generalmente como un incremento permanente de los precios de bienes y
servicios, ocurre cuando la cantidad de dinero en poder la población es mayor que la que se
requiere para realizar operaciones de compraventa, es decir, se genera por exceso de
liquidez. Crecimiento económico: Condiciones monetarias y crediticias balanceadas en sí
mismas reflejan estabilidad de los precios, y motivan la inversión y el consumo; y así se
acelera el ritmo de la actividad económica. Estabilidad del tipo de cambio: Acciones del
Banco de Guatemala en el mercado monetario procura que se alcancen tasas de interés
atractivas para el ahorro nacional, evitando la salida de capitales al exterior y el peligro de
una devaluación de la moneda. Estabilidad del sistema financiero y de pagos de la
economía: Banco de Guatemala cumple la función de prestamista de última instancia de
todo el sistema bancario. De esa manera, atiende los problemas transitorios de liquidez que
presentan algunos bancos. Si en circunstancias normales un banco experimenta una
disminución coyuntural de sus depósitos, puede solicitar préstamos a otras instituciones
financieras, reajustar su política de crédito, negociar títulos públicos; además puede pedir
préstamos al Banco Central.
3.4.3 Política Crediticia

Esta política está relacionada con las decisiones adoptadas por la Banca Central de proveer
asistencia financiera a la banca privada como medida de fortalecimiento del sistema
financiero regulado. En esos términos la ha venido formulando la Junta Monetaria en los
últimos años. Al respecto, en la resolución número JM-171-2011 en los siguientes términos
se refiere a esta política: "se proveerá asistencia crediticia del Banco Central a los bancos del
sistema, conforme lo dispuesto en el artículo 48 de la Ley Orgánica del Banco de Guatemala
y lo dispuesto en la resolución JM-50-2005". Esta resolución expresa lo siguiente: "es
prudente adoptar las medidas necesarias para que la función de prestamista de última
instancia del Banco Central se constituya en una herramienta que, en el futuro, contribuya a
evitar que un eventual problema temporal de liquidez de una institución bancaria,
individualmente considerada, pueda contagiar a bancos solventes sin problemas de liquidez,
lo que implica la posibilidad de generar una corrida de depósitos en el sistema financiero."
3.4.4 Política Fiscal

El conjunto de decisiones de ingresos y gastos que adopta el Estado con el fin de incidir
sobre el desempeño de la economía, en la que adquieren relevancia la recaudación de
impuestos, y el instrumento básico de esta política es el Presupuesto General de Ingresos
y Egresos del Estado.
90
La política fiscal, como parte de una política económica general del Estado, debe guardar
coherencia con los otros componentes de ésta no solamente para lograr los objetivos
esperados sino para evitar alteraciones en su implementación.
El presupuesto público.
El presupuesto público es el "instrumento de política fiscal que establece el límite de egresos
(gastos) que se autoriza a las instituciones para que en el período de un año, (de acuerdo al
nivel de ingresos que se espera percibir) ejecuten los programas y proyectos que
contribuyan a satisfacer las necesidades de la población, por lo que el presupuesto resulta
ser la expresión financiera de los planes de gobierno" (Ministerio de Finanzas Públicas. s.f).
Sin embargo, por la naturaleza de este instrumento se entiende que “El Estado, a través del
Presupuesto General de Ingresos y Egresos, tiene como función la redistribución del ingreso
hacia la satisfacción de las necesidades que las personas de menores ingresos no pueden
cubrir con sus propios recursos". (IIES. s.f).
En la regulación legal del presupuesto público se establecen ciertos principios que definen
la metodología de formulación y su ejecución: a) Unidad, b) Equilibrio, c) Programación, y d)
Publicidad. Estos se explican al regular que deben corresponder a un ejercicio fiscal; en un
presupuesto se integran todos los recursos y los gastos estimados para dicho ejercicio; debe
existir equilibrio entre los recursos y los gastos programados; deben conformarse mediante
una programación basada en los planes de gobierno; y debe hacerse del conocimiento de
la población (Reglamento de la Ley Orgánica del Presupuesto, 1998).
Para formular el presupuesto, el MINFIN se basa en las estimaciones macroeconómicas

proporcionadas por el Banco de Guatemala en función del crecimiento estimado de la
economía, así como las estimaciones de ingresos por concepto de impuestos de la
Superintendencia de Administración Tributaria -SAT- y del propio MINFIN, de esta forma el
Presupuesto General de Ingresos y Egresos del Estado para el Ejercicio Fiscal 2012, aprobado
por el Congreso de la República de Guatemala fue de Q.59,547.4 millones. El
correspondiente al ejercicio fiscal 2013 por Q.66,985.4 millones y dado que el Presupuesto
para el Ejercicio Fiscal 2014 no fue aprobado por el Congreso de la República, rigió de nuevo
el presupuesto del 2013, de conformidad con lo dispuesto en el inciso b) del artículo 171 de
la Constitución Política de la República de Guatemala.
91
Al regirse la formulación del presupuesto por el principio de “equilibrio presupuestario”, las
estimaciones de ingresos, definen las autorizaciones máximas de egresos para el período
fiscal de un año, conocidas como techos presupuestarios.
Ciclo Presupuestario
Comprende las etapas que el presupuesto atraviesa para dar cumplimiento al objetivo del
Estado de proporcionar bienes y servicios públicos a la población.
Las etapas que conforman el Ciclo Presupuestario son: formulación, discusión y aprobación,
ejecución, evaluación y control.
Figura 13
Ciclo presupuestario en Guatemala
•Elaboración y entrega de •Aprobación del

anteproyectos de entidades presupuesto
•Entrega al MINFIN 15 de julio •2 septiembre -30 de
•Elaboración del proyecto noviembre
general
•16 julio-1 septiembre
1a.
2a.
ELABORACIÓN
O APROBACIÓN
FORMULACIÓN
4a. 3a.
EVALUACIÓN EJECUCIÓN
•Evaluación del •Ejecución del

presupuesto. presupuesto
•Evaluación financiera y •1 de enero - 31
evaluación física se diciembre de cada año.
realizan durante el
ejercicio fiscal.
Fuente: Adaptado de Presupuesto Ciudadano 2013 en: www.minfin.gob.gt
Procedencia de los recursos públicos.

Con el propósito de atender las necesidades colectivas de la población, el gobierno obtiene
recursos a través de impuestos, generación de ingresos propios, obtención de préstamos a
nivel interno y externo, donaciones recibidas de países amigos, colocación de bonos, entre
otros. La entidad encargada de recaudar los impuestos es la Superintendencia de
Administración Tributaria –SAT- (creada mediante Decreto No. 1-98 del Congreso de la
92
República de Guatemala), con excepción de los recursos que por ley administran y recaudan
las Municipalidades. Los préstamos, las donaciones y colocación de bonos son
administrados por el Ministerio de Finanzas Públicas (MINFIN, 2013).
Gráfica 29
Ingresos públicos por clase de ingresos
Millones de quetzales
49,730.73
49,096.91
46,335.55
42,819.83
Montos de ingresos del Estado por clase
40,292.15
10,998.45
10,719.69
10,689.63
10,240.84
9,828.72
1,650.94
1,617.17
1,427.37
1,273.53
1,246.90
1,214.37
1,084.65
944.90
879.37
815.32
694.87
622.63
562.81
551.35
533.51
Ingresos Tributarios Ingresos no Tributarios Contribuciones a la Endeudamiento Público Otros ingresos

Seguridad Social
2011 2012 2013 2014 2015
FUENTE: Informes de Ejecución Presupuestaria. Años: 2012, 2013, 2014 y 2015. Ministerio de Finanzas Públicas
Como puede verse los ingresos públicos, mayoritariamente se perciben en calidad de

ingresos tributarios, siendo el segundo rubro más importante el endeudamiento público
(préstamos). En los primeros, la gráfica muestra que se han venido incrementando conforme
los últimos años, mientras que la deuda pública se ha venido adquiriendo en montos casi
similares.
Ingresos tributarios
Son ingresos provenientes del pago de impuestos25 directos e indirectos, los impuestos
directos son aquellos que gravan o afectan la recepción de riqueza o renta. (El Impuesto
25
Impuesto: Es el tributo que se le exige a los ciudadanos dependiendo de su capacidad económica. En otras palabras, es la
cantidad de dinero que, de acuerdo a la legislación vigente, proporcionan las personas, para satisfacer las necesidades públicas
93
Sobre la Renta es el principal impuesto directo en Guatemala); y los impuestos indirectos
son los que gravan el consumo o gasto. Principal impuesto indirecto en Guatemala: IVA).
Los ingresos tributarios sirven para financiar parcialmente el presupuesto del Estado. El pago
de impuestos se puede proyectar, y por ello es posible programar y ejecutar el gasto público.
No obstante, los ingresos no se obtienen en la medida de las necesidades del Estado, por
diversas razones.
Para efectos prácticos, además de su clasificación por tipo de impuesto (directos e

indirectos), los ingresos tributarios pueden clasificarse también de acuerdo a su origen:
impuestos relacionados con el comercio exterior (IVA importaciones, derechos arancelarios
de importación) que se pagan por las mercancías que se comercializan con el exterior (pagan
a su ingresos al país). Incluyen los impuestos internos generados por transacciones internas
de consumo e impuestos por ingresos obtenidos.
Gráfica 30
Porcentajes de los ingresos del Estado, que representan rubros específicos
Período: 2015
Porcentajes de los ingresos del Estado
51.0
27.8
9.9
6.3
2.6 1.4
0.3 0.3 0.1 0.1 0.0 0.2
Tasas
Arrendamientos
Derechos
Intereses por mora
Otros
Multas
Impuestos directos
Impuestos indirectos
Otros no tributarios
Aportes p/ previsión soc.
Deuda interna largo plazo
Prestamos externos largo plazo
FUENTE: Informes de Ejecución Presupuestaria. Año: 2015. Ministerio de Finanzas Públicas
o colectivas de la población. Estos recursos son recaudados por la administración tributaria, y luego son distribuidos en
programas y proyectos prioritarios a favor de la población, a través del Presupuesto de la Nación (MINFIN, 2013).
94
Los datos de esta gráfica muestran como la mayor parte de los ingresos del Estado tienen
como soporte los impuestos indirectos, siendo el segundo ingreso más significativo, los
impuestos directos, relegando a tercero y cuarto plano los préstamos en el exterior y los
préstamos internos en Guatemala.
Como resultado de esta recaudación, la carga tributaria26 ha venido bajando, aunque las
tasas que las representan son positivas.
Gráfica 31
Carga Tributaria en Guatemala
2000-2014
Porcentaje representativo de la carga
13.9%
13.8%
13.6% 13.5%
13.4%
tributaria
13.0%
13.1% 12.7%
12.7% 12.7%
12.4% 12.6% 12.8%
12.0%
12.1% 12.2%
1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012 2014 2016
FUENTE: Informes de Ejecución Presupuestaria. Año: 2015. Ministerio de Finanzas Públicas
El promedio de la carga tributaria de Guatemala para ese período ha sido uno de los valores
más bajos registrados en América Latina. El bajo nivel de recaudación impide al Estado
cumplir en su totalidad con las obligaciones y atribuciones que le asigna la Constitución
Política de la República y es uno de los obstáculos para el total cumplimiento de muchos de
los compromisos (incluidos los establecidos en los Acuerdos de Paz). La baja recaudación
tributaria limita además las posibilidades de invertir en el desarrollo social y económico del
país así como de fortalecer las instituciones democráticas.
26
La carga tributaria es la relación que existe entre los ingresos tributarios y el Producto Interno Bruto (PIB) del país.
95
Por otra parte, la baja recaudación también condiciona en el largo plazo la estabilidad
macroeconómica. En este sentido, la insuficiencia de recursos para financiar el gasto público
ha sido causa de la existencia de déficit fiscal, lo que estimula un mayor endeudamiento
externo e interno, limitando los márgenes de acción de la política fiscal.
Ingresos no tributarios
Son los ingresos que percibe el Estado que provienen del pago de tasas, derechos, multas,
arrendamientos, montepío, venta de bienes y servicios de la administración pública,
intereses por depósitos monetarios o títulos valores, utilidades de empresas públicas,
donaciones, y préstamos, en donde adquiere importancia la deuda interna y deuda externa
(MINFIN, 2013).
• Deuda interna
Se genera cuando el Estado adquiere obligaciones pecuniarias frente a terceros en
Guatemala, normalmente mediante la emisión y venta de títulos valores llamados bonos,
con características diversas y que regularmente se venden internamente.
• Deuda externa
Se adquiere, generalmente, frente a organismos financieros internacionales, como el Banco
Interamericano de Desarrollo (BID), Banco Mundial (BM), Banco Centroamericano de
Integración Económica (BCIE).
Gráfica 34
Deuda Pública en Guatemala respecto al PIB (2009 – 2014)
30
24.3 23.9 24.4 24.8 24.7
25 23
Porcentajes del PIB
20
13.1 13.5 12.5 13.1 12.7
15 12.1
10 11 11.8 11.9 11.7 12

9.9
5
0
2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015
Deuda Pública Interna Deuda pública Externa Deuda Pública Total
FUENTE: Informes de Ejecución Presupuestaria. Años: 2012, 2013, 2014 y 2015. Ministerio de Finanzas Públicas (2014 datos
preliminares)
96
En los últimos años, se puede observar como la deuda interna ha pasado a ser
proporcionalmente más representativa que la deuda externa, especialmente en los períodos
de 2011 y 2014. Los bancos son los principales tenedores de la deuda pública interna con el
65% del total y el resto en su mayoría lo posee el IGSS (MINFIN, 2012).
La deuda pública externa contratada en 2011 fue con organismos multilaterales (82.7%),
Tenedores de bonos (11.5%) y con organismos bilaterales (5.8%). Cerca del 95% de la deuda
pública externa se denomina en dólares de EEUU. De los multilaterales el principal acreedor
es el Banco Interamericano de Desarrollo BID (46 %). (MINFIN, 2012).
Otro elemento importante a considerar en función de la política fiscal es el gasto público,

de acuerdo con el MINFIN, para el 2013 en el marco de los objetivos de Política Fiscal, el
Presupuesto 2013 planteaba la atención de las necesidades básicas que el Estado debe
garantizar a la población, principalmente: alimentación, seguridad, desarrollo rural; atender
previsiones para contingencias; y apoyar el desarrollo de la competitividad, la reactivación
económica y el crecimiento del país con inversión especialmente en infraestructura. (MINFIN,
2014).
Al 31 de diciembre de 2015, la ejecución de gasto público disminuyó con relación al año

anterior.
Cuadro 7
Gasto Público por cuenta económica
Millones de Quetzales y Porcentajes
Diferencias
2014 2015
Absolutas Relativas
Gastos totales 60,818.66 59,891.17 -927.49 -1.53%
Gastos corrientes 47,471.23 49,256.98 1,785.75 3.76%
Gastos de capital 13,347.42 10,634.19 -2,713.23 -20.33%
FUENTE: Informes de Ejecución Presupuestaria. Año: 2015. Ministerio de Finanzas Pública
Como puede verse, las variaciones en términos generales son negativas del año 2015
respecto al año 2014, siendo una diversidad de factores los que influyeron aunque son
imputables a los relacionados con los gastos del capital, pues, como se puede ver en los
datos del cuadro anterior, en lo que corresponde a los gastos corrientes, las variaciones son
positivas.
97
Vistos los dos grandes rubros del gasto público respecto al Producto Interno Bruto, puede
apreciarse en la gráfica siguiente el comportamiento de los dos años reportados por el
Ministerio de Finanzas Públicas en su Informe de Ejecución Presupuestaria del año 2015
.
Gráfica 32
Gasto Corriente y de Capital (2013 – 2014)
(Porcentaje del PIB)
13.39%
12.23%
Porcentaje del PIB
10.06% 10.45%
2.94%
2.17%
Gastos totales Gastos corrientes Gastos de capital
2014 2013
FUENTE: Informes de Ejecución Presupuestaria. Año: 2015. Ministerio de Finanzas Públicas.
En estos dos períodos, las variables que se describen responden a la tendencia que se ha
venido dando en los últimos cinco años, donde los porcentajes vienen disminuyendo.
Otro aspecto importante es el resultado presupuestario que asocia dos variables

importantes como lo son, los ingresos y los egresos.
La diferencia entre los ingresos y los egresos durante un período fiscal luego de la ejecución
de las acciones para el cumplimiento de las metas de política fiscal, puede expresarse en
resultados negativos o positivos. Si el resultado fuere positivo se estaría ante un resultado
superavitario, y si fuere negativo, representaría un resultado conocido como déficit fiscal,
que, con otras palabras no es más que reportar un gasto mayor que los ingresos públicos.
En el caso de Guatemala, el resultado presupuestario de los últimos períodos fiscales ha

arrojado déficit fiscal, que en los últimos nueve años ha llegado a un 3%, como la tasa más
alta que se reportó en el año 2010.
98
Gráfica 33
Resultado Presupuestario (Periodo 2007-2015
3.3
3.1
2.8
Déficit fiscal expresados en
2.4
2.1 2
porcentajes
1.9
1.6
1.4
2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016
FUENTE: Banguat: Entorno económico-financiero: situación actual y expectativas para 2015 (2013 y 2014, preliminar; 216,
estimado: y 2015, proyectado)
Los datos del período representados en la gráfica reflejan una disminución gradual del
déficit fiscal relacionado con el PIB. Para cubrir la brecha financiera entre ingresos y gastos,
la estrategia del gobierno durante los últimos años, ha sido recurrir a las colocaciones de
bonos en el mercado interno y externo, desembolsos de préstamos y la utilización de
depósitos del gobierno en el Banco Central.
3.4.5 Política Comercial

Constituye una serie de orientaciones definidas por el Estado para incidir en la actividad
comercial, propiciando su fomento, con incidencia en la economía local.
En los últimos años, la política comercial ha estado orientada a estimular el crecimiento de

las exportaciones de bienes y servicios sobre la base del aprovechamiento de tratados y
acuerdos comerciales; y el fortalecimiento de la integración centroamericana mediante el
impulso de acuerdos conjuntos y la implementación de mecanismos que faciliten una
relación bilateral, fluida y coordinada.
SEGEPLAN, en sus orientaciones estratégicas de política 2012-2014, publicó las siguientes

acciones de política pública que definen los componentes de la política comercial: Estimular
el crecimiento de las exportaciones de bienes y servicios; negociar un TLC buscando las
condiciones más favorables para el país; promoción y consolidación del Sistema de
Integración Centroamericano (SICA); atraer nuevas inversiones y elevar el intercambio
comercial; ente otros aspectos (SEGEPLAN, 2012).
99
3.4.6 Política de Inversión
Esta política constituye un conjunto de decisiones estatales orientadas a promover las
inversiones en el país, propiciando condiciones favorables para la economía local. De esa
cuenta, en países como Guatemala, los lineamientos que la definen en términos generales
han sido la promoción de inversiones que coadyuven a incrementar el empleo, la
competitividad nacional y las exportaciones; y el desarrollo de mecanismos orientados a la
atracción de los inversionistas eliminando barreras que obstaculizan la inversión en sectores
de interés; así como mantener y promover la imagen del país como propicio para invertir
desde lo local y desde el extranjero.
Algunos lineamientos específicos de esta política se localizan en dos instrumentos de origen

estatal: 1) La Agenda Nacional de Competitividad, 2012-2021, proveniente del Programa
Nacional de Competitividad; y 2) la Ley de Alianzas Público Privadas, que data de 2010. El
primero, plantea que el Programa Nacional de Competitividad -PRONACOM- impulsará
toda acción que permita reducir los principales limitantes a la creación de empleo,
generación de inversión, productividad y crecimiento inclusivo; así como impulsar cambios
para elevar la rentabilidad privada y social del país haciendo de país más productivo, capaz,
atractivo y deseable para invertir a largo plazo, mediante la facilitación de condiciones de
inversiones estratégicas (PRONACOM, 2012). El segundo consiste en la creación de una
política de articulación de inversiones entre el sector público y privado. Los proyectos cuya
licitación se ha programado son los siguientes:
Figura 14
Proyectos de inversión futuros (Valores estimados, proyecto y fecha de
licitación)
FUENTE: www.agenciadealianzas.gob.gt
100
Por medio de ANADIE se está posibilitando la realización de mega proyectos que mediante
procesos de licitación dirigidos a entes privados (ANADIE).
Como aspectos complementarios, se mantienen acciones que propician la promoción de

forma sostenida del desarrollo del turismo; las actividades mineras con desarrollo en
condiciones de mayor seguridad para los trabajadores y la sociedad; y entre otros.
3.5. El Mercado de Valores y la Bolsa de Valores

Tradicionalmente el mercado de valores se ha definido como un mercado público que opera
para la compraventa de acciones de las compañías, y sus derivados, a un precio determinado.
Normalmente está conformado por un conjunto de instituciones y agentes financieros
especializados que participan en la compraventa de títulos valores, utilizando los
instrumentos y procedimientos creados para ello. El mercado de valores también es llamado
mercado bursátil.
Los mercados de valores más importantes del mundo se identifican comúnmente con una
Bolsa de Valores: Por ejemplo, en el Mercado de Valores de Nueva York, es famosa la Bolsa
de Valores llamada NYSE (New York Stock Exchange), en la que operan indicadores
importantes como El Dow Jones y Nasdaq. En el Mercado de Valores de Tokio, Japón, es
famosa la Bolsa de Tokio, que opera índices importantes como Nikkei 225, que es uno de
los más importantes fuera de los Estados Unidos.
Estos mercados de valores se caracterizan porque operan principalmente el mercado de

capitales, pues ahí se cotizan, compran y venden las acciones de compañías muy
importantes a nivel mundial; aunque realizan otras operaciones financieras de importancia.
3.5.1. Índices bursátiles

Es un valor numérico que refleja la evolución, variaciones o rentabilidad de los valores que
representa que son los títulos más representativos. Las acciones por ejemplo. Dentro de los
índices bursátiles más importantes están los siguientes:
• Down Jones Industrial Average. Es el más importante de todos los índices y refleja el
comportamiento del precio de las acciones de las 30 compañías manufactureras más
grandes de Estados Unidos de América.
• Nasdaq 100. Refleja la evolución de las compañías más grandes de los principales
grupos industriales, (hardware y software), telecomunicaciones y biotecnología.
101
• S & P 500. Considerado el más representativo de la situación real del mercado, lo
mantiene el Comité del índice S & P, cuyos miembros son economistas y analistas
del Standard & Poor’s.
Actualmente, el desarrollo de la tecnología en las comunicaciones y su aplicación en las

operaciones financieras, es posible que personas localizadas en cualquier parte del mundo
pueda comprar acciones que se venden y compran en esas grandes Bolsas de Valores.
En Guatemala, el mercado de valores no se ha desarrollado como en las grandes ciudades

del mundo que se han mencionado, sin embargo ya hace algunas décadas ha iniciado a
operar este mercado, aunque el mercado de capitales no es el más representativo de las
operaciones que se realizan, pero su utilidad es incuestionable. La gráfica siguiente muestra
los distintos mercados que se identifican en el mercado de valores de Guatemala, en donde,
según registros de la Superintendencia de Bancos, operan -bajo su supervisión- once Casas
de Bolsa, según registros de su página web consultada en el mes de junio de 2014. Mientras
que la Bolsa de Valores más importante y conocida es la Bolsa de Valores Nacional.
Figura 15
Mercados de valores
MERCADO DE
CAPITALES
Mercado de títulos valores a largo
plazo constituido por bonos a largo
plazo y acciones preferentes y
comunes. Acuden a este mercado
las empresas que necesitan
capitalización.
MERCADO DE DEUDA
MERCADO DE DINERO Es el mercado en donde se negocian
títulos valores a corto y mediano
Es el mercado en donde se realizan
plazo. Pertenece a este mercado los
operaciones de crédito de corto
bonos, pagarés y otros valores de
plazo. Pertenecen a este mercado
deuda. Acuden a este mercado las
las operaciones de reportos.
empresas que necesitan
financiamiento.
MERCADO PRIMARIO MERCADO

Negociación de títulos valores SECUNDARIO
emitidos por empresas privadas, el Negociación de títulos valores
gobierno o sus depencias, ofrecidos que han sido previamente
por primera vez a los inversionistas. adquiridos en mercado primario.
FUENTE: Elaboración propia con información de www.bvnsa.com.gt
102
Estos mercados están definidos por las actividades especializadas que se realizan en el
mercado de valores, y en ellos intervienen entes y personas individuales que le dan vida a
las transacciones.
Registro del Mercado de Valores y Mercancías

Es un órgano del Ministerio de Economía, con carácter estrictamente técnico, cuyo objeto
es el control de la juridicidad y registro de los actos que realicen y contratos que celebren
las personas que intervienen en los mercados a que se refiere esta ley. Esta definición
proporcionada por la Ley del Mercado de Valores y Mercancías en el artículo 8, también
establece sus funciones, entes las que destacan las siguientes: a) Inscribir las ofertas públicas
de valores; b) Inscribir a los agentes; entre otras.
Bolsas de Comercio o Bolsa de Valores

Instituciones mercantiles que tienen por objeto la prestación de servicios para facilitar las
operaciones bursátiles. Proporciona el lugar, la infraestructura, los mecanismos e
instrumentos técnicos y materiales para la negociación de títulos valores.
Agentes
Personas jurídicas -empresas- que se dedican a la intermediación con valores, mercancías o
contratos conforme a la ley. Los que actúan en bolsa se denominan "agentes de bolsa" o
"casas de bolsa" y quienes lo hacen fuera, con valores inscritos para oferta pública, "agentes
de valores".
Corredor
Persona individual que actúa en representación del Agente de Bolsa. Se dedica a la
intermediación en la compra y venta de títulos valores en la Bolsa, proporcionándole
asesoría a su cliente.
Estas actividades de compraventa se realizan en el "corro" que es el espacio físico destinado

para centralizar las operaciones bursátiles; el que se puede llevar a cabo por medio del
sistema electrónico como a viva voz, dentro del horario establecido para cada mercado.
103
Cuadro 8
Informe de operaciones en "BVNSA"
Volumen Negociado (Del 01 al 31 de mayo de 2014) Quetzales
Primario privado 139,766,900.00
Acciones ---------------------
Primario CDP´S 3,000,000.00
Certiletras ---------------------
Certibonos 549,400,000.00
Secundario privado 1,200,000.00
Secundario
Secundario público 656,412,394.30
Reportos 42,288,924,196.89
Reportos
Pactos 610,075,08
Operaciones Neutralización liquidez 3,868,334,400.00
Overnight Inyección liquidez --------------------
VOLUMEN Mes 48,117,112,959.68
NEGOCIADO Año 256,844,890,075.32
FUENTE: www.bvnsa.com.gt
Las cifras reflejan el volumen de dinero negociado usando el mecanismo del mercado de
valores. Sobresale la importancia de los reportos y las acciones de neutralización de liquidez
realizados por el Banco Central.
3.6. Tendencias en las transacciones financieras

El uso tradicional del banco comercial sujeto a horarios reducidos, escasa cobertura
territorial, necesidad de la presencia física en la sede para realizar todas las operaciones, y
prestación de escasas operaciones o servicios, ha quedado atrás. Hoy en día el
funcionamiento de la banca guatemalteca ha evolucionado pudiendo identificar los
siguientes rasgos característicos de las transacciones financieras que puede denominarse
"automatización bancaria":
• La proliferación del crédito ofrecida por los bancos mediante la promoción y

facilitación en la obtención y uso de la tarjeta de crédito.
• La incorporación del servicio de la telefonía móvil para la realización de operaciones

de consulta, pagos, transferencias, entre otros
• El desarrollo del uso de la banca en línea desde terminales fijas.
• La prestación ininterrumpida de servicios para la realización de algunas operaciones

de importancia, por medio de los cajeros automáticos.
104
A lo anterior se suma la existencia y avance, en Guatemala, de una dolarización de hecho
para la compraventa de muchos bienes y servicios.
3.7. Análisis e importancia de las Leyes Financieras

Con la finalidad de modernizar el sistema financiero, desde la década de los años noventa
del siglo pasado, se generó un proceso de emisión de leyes -que ha continuado en la
actualidad con la emisión de algunas nuevas y la reforma de otras-, como parte de la
modernización. En términos generales, buscan implementar medidas que propicien
seguridad y credibilidad a las instituciones que lo conforman y al usuario en general. Estas
leyes se presentan a continuación:
Ley Orgánica del Banco de Guatemala (Decreto No. 16-2002)

El objetivo de la ley es normar la estructura y funcionamiento del Banco de Guatemala,
estableciendo que constituye el Banco Central de la República, el ente encargado de
contribuir a la creación y mantenimiento de las condiciones más favorables al desarrollo
ordenado de la economía nacional, para lo cual, propiciará las condiciones monetarias,
cambiarias y crediticias que promuevan la estabilidad en el nivel general de precios.
En su contenido se identifican los siguientes aspectos, como los más importantes:
• Define las funciones del Banco de Guatemala, como, ser el único emisor de moneda
nacional, procurar que se mantenga un nivel adecuado de liquidez del sistema
bancario; recibir en depósito los encajes bancarios y los depósitos legales a que se
refiere esta ley; administrar las reservas monetarias internacionales, de acuerdo con
los lineamientos que dicte la Junta Monetaria; entre otras.
• Regula la integración, funciones y la relación de la Junta Monetaria, con el Banco de

Guatemala, de quien ejerce la dirección suprema
• Para la estabilidad monetaria, regula algunos instrumentos de política monetaria,

como el encaje bancario, depósito legal, operaciones de estabilización monetaria
como la emisión de bonos de estabilización monetaria u otros títulos valores, los que
puede colocar y adquirir en el mercado, recibir depósitos a plazo en moneda nacional
y extranjera, operaciones de mercado abierto únicamente en el mercado secundario
de valores, mediante la negociación de títulos valores emitidos por el Ministerio de
Finanzas Públicas, por las entidades descentralizadas o autónomas, por las
municipalidades o por otros emisores), y compra y venta de moneda extranjera.
105
• Regula como operaciones del banco, que con base en la política monetaria,
cambiaria y crediticia determinada por la Junta Monetaria, el otorgamiento de
créditos a los bancos del sistema, solo para solventar deficiencias temporales de
liquidez, basados en informes del Superintendente de Bancos sobre la situación de
liquidez, solvencia, rentabilidad y calidad de los principales activos del banco
solicitante27.
• Respecto a la relaciones del Banco Central con el Estado de Guatemala, establece

que es su consejero y agente financiero; el Organismo Ejecutivo, las instituciones
autónomas, descentralizadas y, en general, las entidades y dependencias del Estado,
salvo disposición legal en contrario, efectuarán sus operaciones financieras, en
moneda nacional o extranjera, tanto en el país como en el exterior, por medio del
Banco Central; los recursos financieros del Organismo Ejecutivo, y los de las
instituciones autónomas, descentralizadas y, en general, de las entidades y
dependencias del Estado provenientes del Presupuesto General de Ingresos y
Egresos del Estado, salvo disposición legal en contrario, serán depositados en el
Banco de Guatemala.
• Que, si la Junta monetaria determina y evalúa la política monetaria, cambiaria y

crediticia del país, el Banco de Guatemala, por medio de un Comité de Ejecución, la
ejecuta.
Ley de Supervisión Financiera (Decreto No. 18-2002)

Tiene como objetivo regular el funcionamiento de la Superintendencia de Bancos como
órgano de banca central encargado de la vigilancia e inspección del Banco de Guatemala y
otras entidades del sistema financiero nacional.
Su contenido consiste en los siguientes aspectos:
27
El monto total del crédito podrá ser hasta el equivalente 100% de la suma del encaje promedio requerido en el período
mensual precedente del banco de que se trate, quien deberá garantizarlo con títulos, valores o garantía prendaria de créditos,
ambos de la más alta calidad, o garantía hipotecaria. El plazo de dicho crédito no podrá ser mayor de 60 días calendario. La
tasa de interés a ser aplicada al crédito deberá ser superior a la que en promedio aplique en operaciones activas el banco de
que se trate.
106
• Estructura funcionalmente a la Superintendencia de Bancos estableciendo que es el
ente encargado de la vigilancia e inspección del Banco de Guatemala, bancos,
sociedades financieras, instituciones de crédito, entidades afianzadoras, de seguros,
almacenes generales de depósito, casas de cambio, grupos financieros y empresas
controladoras de grupos financieros y otras que disponga la ley.
• La vigilancia e inspección tiene por objeto que las instituciones adecuen sus
actividades y funcionamiento a las normas legales, reglamentarias y a otras
disposiciones que les sean aplicables, así como la evaluación del riesgo que asuman
las entidades supervisadas.
• Dentro de las funciones que le asigna a la Superintendencia de Bancos, sobresalen

las siguientes: a) Realizar la supervisión para que las entidades mantengan la liquidez
y solvencia adecuadas que les permita atender oportuna y totalmente sus
obligaciones, y evalúen y manejen adecuadamente la cobertura, distribución y nivel
de riesgo de sus inversiones y operaciones contingentes; y b) En el ejercicio de la
vigilancia e inspección cuenta con las facultades de investigación y libre acceso a
todas las Fuentes y sistemas de información de las entidades supervisadas,
incluyendo libros, registros, informes, contratos, documentos y cualquier otra
información, así como a los comprobantes que respaldan las operaciones de las
entidades supervisadas.
Ley Monetaria (Decreto No. 17-2002)

Esa ley tiene por objeto regular dos aspectos fundamentales: La emisión, aspectos
característicos y denominaciones de la moneda nacional28; y la definición de las reservas
monetarias internacionales.
Dentro de su contenido se regulan aspectos importantes como los siguientes:
• La definición del Quetzal como unidad monetaria de Guatemala que se divide en 100
centavos; y es el Banco de Guatemala el único ente autorizado para emitir billetes y
monedas dentro del territorio nacional; cuya acuñación se realizará exclusivamente
en las cantidades y condiciones aprobadas por la Junta Monetaria.
• Las reservas monetarias internacionales del Banco de Guatemala están constituidas
por los activos siguientes: a) Oro, b)Billetes y monedas extranjeros aceptados como
28
De acuerdo a la Ley Monetaria: Los billetes que podrán emitirse serán de las siguientes denominaciones: uno, cinco, diez,
veinte, cincuenta, cien, doscientos, quinientos y un mil Quetzales.
107
medio de pago internacional; c) Depósitos de divisas de inmediata exigibilidad y a
plazos, en instituciones financieras internacionales o en bancos extranjeros que
determine la Junta Monetaria; d) Títulos o valores de primera clase, líquidos, emitidos
por gobiernos extranjeros de reconocida solvencia, organismos internacionales y
corporaciones o instituciones financieras que determine la Junta Monetaria; e)
Derechos especiales de giro del país en el Fondo Monetario Internacional; f) Aportes
a organismos financieros internacionales cuando se consideren internacionalmente
como activos de reserva; y, g) Otros activos que la Junta Monetaria califique.
Ley de Bancos y Grupos Financieros (Decreto No. 19-2002)

Esta ley contiene disposiciones relacionadas con la forma de organización de los bancos
comerciales nacionales y el establecimiento de los bancos extranjeros en Guatemala.
Además de los procedimientos para fusionarse y liquidarse. Regula también lo atinente de
la forma de organizar los grupos financieros; así como los requisitos para que les entidades
fuera de plaza puedan operar en Guatemala. Además crea mecanismos novedosos en la
legislación guatemalteca, que pretenden proteger al ahorrante y las entidades bancarias.
Respecto a los bancos comerciales: establece que deberán constituirse en forma de

sociedades anónimas y la Junta Monetaria otorgará la autorización para operar, para lo cual
deberán contar con un capital superior al requerido a otras sociedades anónimas, y dictamen
favorable de la Superintendencia de Bancos. Define las operaciones que pueden realizar
estas entidades; así como los requisitos y procedimientos especiales que debe seguirse para
lograr la autorización de la Junta Monetaria para realizar intermediación financiera (monto
de capital, evaluación de socios, entre otros).
Respecto a los grupos financieros, regula su conformación, dirección, autorización y

supervisión; y de las entidades fuera de plaza, forma de autorización, así como los requisitos
para obtener autorización.
Regula mecanismos o aspectos novedosos que se crean para la protección del ahorrante y
el sistema bancario en general: a) Se crea el Fondo de Protección del Ahorro; c) Se crea el
delito de intermediación financiera que lo comete quien realiza operaciones de banco sin
estar autorizado para ello; y c) Respecto a las cuentas inactivas, se regula que las cuentas de
depósitos monetarios y de ahorro, en moneda nacional, con saldos menores a Q.1,000.00 y
las cuentas de depósitos monetarios y de ahorro en moneda extranjera, con saldos menores
a US$125.00, que durante un período de diez años permanezcan inactivas, salvo
108
excepciones; prescribirán, junto con los intereses que hubieren devengado, en favor del
Fondo para la Protección del Ahorro.
Ley de Sociedades Financieras Privadas (Decreto Ley No. 208)

La Ley de Sociedades Financieras regula aspectos relacionados con la forma de creación,
funciones y aspectos específicos de las Sociedades Financieras, como entidades bancarias
de inversión, pues su función básica es la promoción de la creación y fortalecimiento de
empresas productivas mediante la captación de recursos financieros y su inversión en las
mismas, siempre que se promueva el desarrollo y diversificación de la producción.
Para su conformación deberán adoptar la forma de sociedades anónimas y para su creación

deberán seguir los procedimientos establecidos en la Ley de Bancos y Grupos Financieros,
por lo que su funcionamiento deberá ser autorizado por la Junta Monetaria previo dictamen
de la Superintendencia de bancos, quien ejercerá inspección y vigilancia sobre ellas.
Esa ley es la que establece las operaciones que pueden realizar, las que deben promover el
desarrollo y la diversificación de la producción nacional. Además establece las obligaciones
que tiene cada Sociedad Financiera de mantener en el Banco de Guatemala un depósito
proporcional al monto de sus obligaciones que alcance, por lo menos los montos mínimos
que establezca la Junta Monetaria.
Ley de la Actividad Aseguradora (Decreto número 25-2010)

Es una ley de vigencia reciente que ha venido a modernizar la legislación existente sobre las
agencias aseguradoras en Guatemala. De esa cuenta ha venido a regular lo relativo a la
constitución, organización, fusión, actividades, operaciones, funcionamiento, suspensión de
operaciones y liquidación de las aseguradoras o reaseguradoras; en términos generales.
Sin embargo, dentro de lo específico, regula también, aspectos como el registro y control
de los intermediarios de seguros y reaseguros y de los ajustadores independientes de
seguros que operen en el país, entre otros aspectos; como que las aseguradoras deben
adoptar la forma de sociedad anónima, requiere de autorización de la Junta Monetaria para
iniciar operaciones, en base a dictamen favorable de la Superintendencia de Bancos; y está
sujeta a los controles de inspecciona y vigilancia que ésta realiza como encargado de la
supervisión financiera.
Esta ley es que ha venido a llenar un vacío existente en la legislación guatemalteca respecto
a la regulación del funcionamiento de las aseguradoras y reaseguradoras extranjeras en
109
Guatemala; pues, además de definir las operaciones que pueden realizar las aseguradoras y
reaseguradoras, y establece que las aseguradoras o reaseguradoras únicamente podrán
contratar coberturas de reaseguro con reaseguradoras o aseguradoras que se encuentren
registradas en la Superintendencia de Bancos; y obliga a las reaseguradores o aseguradores
extranjeros a registrarse también.
Lo segundo. Establece que las empresas que, al entrar en vigencia la ley, operen como
afianzadoras adquirirán la calidad de aseguradoras para operar el seguro de caución; por lo
que toda referencia relativa al contrato de fianza o al de reafianzamiento, que se haga en la
legislación general y en los contratos suscritos en el país, deberá entenderse como seguro
de caución o reaseguro de caución.
Además, establece responsabilidades penales para las personas individuales o empresas que
coloquen o vendan seguros, sin la debida autorización para operar en Guatemala.
Ley de Almacenes Generales de Depósito (Decreto No. 1746)

Con las consideraciones sobre los Almacenes Generales de Depósito de que son de
importancia para facilitar e impulsar el desarrollo económico nacional, y por su carácter de
instituciones auxiliares de crédito; esta ley regula su organización, funcionamiento y las
operaciones que pueden realizar.
Exige que se constituyan como sociedades anónimas y para el comienzo de sus operaciones
requiere dictamen favorable de la Superintendencia de Bancos y autorización de la Junta
Monetaria. Por la función que desempeña (el depósito, la conservación y custodia, el manejo
y la distribución, la compra y venta por cuenta ajena de mercancías o productos de origen
nacional o extranjero y la emisión de los títulos-valor o títulos de crédito a que se refiere el
párrafo siguiente, cuando así lo soliciten los interesados); solo estas instituciones pueden
emitir Certificados de Depósito y Bonos de Prenda. Los primeros acreditan la propiedad de
la mercancía depositada, y los segundos representan el contrato de préstamo con la
consiguiente garantía de las mercancías o productos depositados.
Ley de Garantías Mobiliarias (Decreto número 51-2007)

Esta ley busca regular las garantías mobiliarias y el Registro de Garantías Mobiliarias.
Entiende como garantías mobiliarias los derechos reales de garantía constituido por el
deudor garante a favor del acreedor garantizado, para garantizar el cumplimiento de una o
varias obligaciones del deudor. Comprende la preferencia del acreedor garantizado para la
posesión y ejecución de los bienes muebles dados en garantía en caso de incumplimiento.
110
Se puede constituir sobre bienes muebles corporales, incorporales, sobre bienes inmuebles
por incorporación o destino, y sobre los derechos que recaen en los mismos.
Para el efecto se crea el Registro de Garantías Mobiliarias como una dependencia pública
del Ministerio de Economía, con el objeto de la inscribir la constitución, modificación,
prórroga, extinción y ejecución de garantías mobiliarias y, consecuentemente, la publicidad
de las mismas.
Es importante resaltar que el espíritu de esta ley, ha sido, entre otros aspectos, fomentar el
uso de garantías mobiliarias de diversa índole para garantizar adecuadamente las
obligaciones crediticias que contraigan las diferentes personas individuales o jurídicas en el
país, principalmente de aquellos sectores que, como los micro, pequeños y medianos
empresarios, tradicionalmente no han calificado como sujetos de crédito.
Ley contra el lavado de dinero u otros activos, (Decreto número 67-2001)

Su principal objeto es prevenir, controlar y sancionar el lavado de dinero u otros activos,
buscando proteger la economía nacional, la estabilidad y solidez del sistema financiero,
evitando su uso para la realización de negocios ilegales.
En su contenido, se encuentran los siguientes aspectos:

• Define el delito de lavado de dinero u otros activos y establece la pena que se
impondrá a quien lo cometa;29
• Establece reglas especiales para la investigación de delitos de lavado de dinero;
• Crea la Intendencia de Verificación Especial como unidad de la Superintendencia de

Bancos, encargada de velar por el cumplimiento de esta ley;
• Establece qué entidades del sistema financiero nacional, o fuera de él, están
obligadas establecer mecanismos y procedimientos de registro y control internos
idóneos de las personas individuales o jurídicas con las que establezcan relaciones
comerciales o relaciones del giro normal o aparente de sus negocios, sean éstas
29
Comete el delito de lavado de dinero u otros activos quien por sí, o por interpósita persona: a) Invierta, convierta, transfiera
o realice cualquier transacción financiera con bienes o dinero, sabiendo, o que por razón de su cargo, empleo, oficio o profesión
esté obligado a saber, que los mismos son producto, proceden o se originan de la comisión de un delito; b) Adquiera, posea,
administre, tenga o utilice bienes o dinero sabiendo, o que por razón de su cargo, empleo, oficio o profesión esté obligado a
saber, que los mismos son producto, proceden o se originan de la comisión de un delito; c) Oculte o impida la determinación
de la verdadera naturaleza, el origen, la ubicación, el destino, el movimiento o la propiedad de bienes o dinero o de derechos
relativos a tales bienes o dinero, sabiendo, o que por razón de su cargo, empleo, oficio o profesión este obligado a saber, que
los mismos son producto de la comisión de un delito (Artículos 2 y 4 de la Ley Contra el Lavado de Dinero u otros Activos).
111
clientes ocasionales o habituales; y de las operaciones que con ellas se realicen,
particularmente en lo que se refiere a la apertura de nuevas cuentas, la realización
de transacciones fiduciarias, arrendamiento de cajas de seguridad o la ejecución de
transacciones en efectivo que superen el monto diez mil dólares de los Estados
Unidos, por día.30
• La obligación de toda persona natural o jurídica, nacional o extranjera que transporte

del o hacia el exterior de la República, por sí misma, o por medio de otra persona,
dinero en efectivo o en documentos, por una suma mayor a diez mil dólares de los
Estados Unidos de América o su equivalente en moneda nacional, debe reportarlo
en el puerto de salida o de entrada del país. Por la omisión de la declaración, o
falsedad de la misma, el dinero o los documentos relacionados serán incautados y
puestos a disposición de las autoridades para el proceso de investigación penal.
Ley de Libre Negociación de Divisas (Decreto No. 94-2000).

En base a la consideración de que es necesario actualizar la legislación relacionada con un
sistema cambiario flexible, y legalizar la intermediación financiera en monedas extranjeras,
se ha emitido esta ley que define al sistema cambiario basado en la libertad en la posesión
y uso de moneda extranjera.
Define al mercado institucional de divisas conformado por el Banco de Guatemala y otras

instituciones; crea la figura de las casas de cambio estableciendo que deben constituirse
como sociedades anónimas y para operar deben contar con la autorización de la Junta
Monetaria en base a dictamen de la Superintendencia de Bancos.
Define el tipo de cambio de referencia. Establece que es libre la importación, exportación,

disposición, tenencia, compra y venta de oro amonedado o en barras, en el territorio
nacional; y, que el quetzal se empleará como moneda de cuenta y medio de pago en todo
acto o negocio de contenido dinerario, y tendrá poder liberatorio de deudas; sin embargo,
cualquier persona, individual o jurídica, podrá pactar libremente y de mutuo acuerdo, el
pago en divisas de los honorarios, sueldos, salarios, o comisiones a que tenga derecho por
prestación de trabajo o por prestación de servicios, según sea el caso.
Ley para Prevenir y Reprimir el Financiamiento del Terrorismo (Decreto No. 58-2005)
30
Artículos del 18 al 31 de la Ley Contra el Lavado de Dinero u otros Activos.
112
La ley busca adoptar medidas para la prevención y represión del financiamiento del
terrorismo, tomando en cuenta que es un delito de gravedad a nivel mundial. Para efecto
amplía las sanciones o penas existentes en la ley penal de Guatemala para el delito de
terrorismo, y crea otras figuras delictivas como el delito de financiamiento del terrorismo
con penas que oscilan entre 6 y 25 años de prisión y multa de US$10,000.00 a US$625,000.00
de los Estados Unidos de América; estableciendo que la sanción será más severa si quien lo
cometiere fuere empleado o funcionario público.
Además, crea el delito de trasiego de dinero cometido por quien sin declaración jurada
correspondiente en el puerto de salida o de entrada del país, en los formularios establecidos
por la Ley Contra el Lavado de Dinero u Otros Activos, transporte del o hacia el exterior de
la República dinero en efectivo o en documentos negociables al portador, por una suma
mayor a diez mil dólares de los Estados Unidos de América, o su equivalente en moneda
nacional, con una pena de prisión de uno a tres años.
Asigna a la Intendencia de Verificación Especial, de la Superintendencia de Bancos el encargo

de velar, en el ámbito administrativo por el cumplimiento del objeto de esta ley. Además,
todas las entidades públicas o privadas quedan obligadas a prestarle colaboración para la
realización de los objetivos de la ley. En caso de indicios de la comisión de estos delitos
deberá comunicarlo a las autoridades competentes; y prestará colaboración y asistencia al
Ministerio Público en materia de financiamiento del terrorismo.
Establece que las personas obligadas, según la Ley contra el lavado de dinero u otros
activos31y otras establecidas en reglamentos por parte del Superintendencia de Bancos
deben reportar con prontitud y debida diligencia a la Superintendencia de Bancos, a través
de la Intendencia de Verificación Especial, toda transacción que no tenga al parecer una
finalidad obviamente lícita, o cuando se sospeche o se tengan indicios razonables para
sospechar que existen fondos vinculados con o que pueden ser utilizados para financiar el
31
Personas obligadas según la Ley contra el lavado de dinero u otros activos: 1) Las entidades sujetas a la vigilancia e inspección
de la Superintendencia de Bancos; 2) Las personas individuales o jurídicas que se dediquen al corretaje o a la intermediación
en la negociación de valores; 3) Las entidades emisoras y operadoras de tarjetas de crédito; 4) Las entidades fuera de plaza
denominadas off-shore que operan en Guatemala, que se definen como entidades dedicadas a la intermediación financiera
constituidas o registradas bajo las leyes de otro país y que realizan sus actividades principalmente fuera de la jurisdicción de
dicho país; 5) Las personas individuales o jurídicas que realicen cualesquiera de las siguientes actividades: a) Operaciones
sistemáticas o sustanciales de canje de cheques; b) Operaciones sistemáticas o sustanciales de emisión, venta o compra de
cheques de viajero o giros postales; c) Transferencias sistemáticas o sustanciales de fondos y/o movilización de capitales; d)
Factorajes; e) Arrendamiento financiero; f) Compraventa de divisas; g) Cualquier otra actividad que por la naturaleza de sus
operaciones pueda ser utilizada para el lavado de dinero u otros activos, como se establezca en el reglamento.
113
terrorismo. Las personas obligadas, en caso de considerar transacciones como sospechosas,
deberán reportarlas a la Intendencia de Verificación Especial.
Ley Orgánica del Presupuesto (Decreto No. 101-97)

El Banco de Guatemala, considera como una de las leyes financieras del país a esta ley. Su
objeto es regular los sistemas presupuestario, de contabilidad integrada gubernamental, de
tesorería, y de crédito público, del Estado, por lo que es aplicable a los Organismos del
Estado; las entidades descentralizadas y autónomas; las empresas cualquiera sea su forma
de organización cuyo capital esté conformado mayoritariamente con aportaciones del
Estado; y las demás instituciones que conforman el sector público.
Su regulación se centra en lo concerniente a la formulación del presupuesto público de

ingresos y egresos de la nación, en sus distintas fases: formulación, ejecución, control y
fiscalización, evaluación y liquidación.
Ley General de Cooperativas (Decreto No. 82-78)

Esta ley fue emitida para asegurar un desenvolvimiento ordenado y armónico del
movimiento cooperativista, que se ha concretado en diversidad de formas, como la misma
ley lo establece: "Las cooperativas podrán desarrollar cualquier actividad lícita comprendida
en los sectores de la producción, el consumo y los servicios, compatibles con los principios
y el espíritu cooperativista; y serán cooperativas especializadas las que ocupen de una sola
actividad económica, social o cultura, tales como agrícolas pecuarias, artesanales de
comercialización, de consumo, de ahorro y crédito, de trasportes, de vivienda, de seguros,
de educación."
Es decir, su importancia financiera se circunscribe a lo atinente a las Cooperativas de Ahorro

y Crédito, a las que es aplicable, entre otros, los siguientes aspectos: a) Las cooperativas
están al servicio de sus asociados, rigen su organización y funcionamiento por las
disposiciones de esta ley; y b) No persiguen fines de lucro, sino de servicio a sus asociados;
dos o más cooperativas dedicadas a actividades semejantes pueden formar Federaciones ,
y dos o más federaciones pueden formas confederaciones.
El régimen de fiscalización está a cargo de la Inspección General de Cooperativas adscrita al

Instituto Nacional de Cooperativas; el Instituto Nacional de Cooperativas debe cumplir y
hacer cumplir las leyes y reglamentos relacionados con las cooperativas, entre otras
funciones; el Registro de Cooperativas tendrá a su cargo la inscripción de los actos
constitutivos de las cooperativas, federaciones y confederación; las modificaciones a dichos
114
actos; los acuerdos de disolución, así como todos los actos que se refieran a dichas
entidades; el Registro de Cooperativas formará parte del INACOP; el cual lo organizará y
reglamentará; y el órgano fiscalizador y de vigilancia permanente de las cooperativas,
federaciones y confederación de cooperativas, estará a cargo de la Inspección General de
Cooperativas.
Ley del Mercado de Valores y Mercancías (Decreto 34-96)

Esta ley regula lo relacionado con el funcionamiento del mercado de valores, estableciendo
las reglas básicas que pretenden modernizar este instrumento financiero de importancia;
buscando generar seguridad y transparencia en las transacciones que realiza.
Define de manera clara la naturaleza de cada uno de los entes que intervienen, así como las
obligaciones de registro en el Registro adscrito al Ministerio de Economía.
3.8. Factores que inciden en el aprovechamiento de los recursos financieros.

Estos factores relacionados con el aprovechamiento de los recursos financieros en
Guatemala, lamentablemente, por lo general son negativos. Estos se pueden resumir de la
siguiente manera:
• Inoperancia de algunos mecanismos de control que se regularon e implementaron
para brindar seguridad y propiciar la solidez y confianza del sistema financiero. Esto
se ejemplifica de mejor forma con la desaparición de dos bancos comerciales en años
recientes, producto de problemas de liquidez que no se pudo apoyar o intervenir
desde la Banca Central; dejando desprotegidos a un grupo numeroso de
cuentahabientes, que, en algunos casos, continúan ejerciendo presión mediante
procesos judiciales.
• Situaciones de corrupción en la ejecución del gasto público que las entidades

encargadas de la fiscalización del gasto no han podido revertir mediante la detección
de casos y el ejercicio de los derechos de enjuiciar a los responsables. Aunque esta
responsabilidad se comparte con entidades del sector justicia que tampoco han
tenido éxito en muchos casos de mal uso de recursos del Estado o enriquecimiento
ilícito.
3.9. Recursos Financieros en Centroamérica.

Una revisión de la información estadística relacionada con variables económicas de los
países centroamericanos permite observar algunas diferencias sustanciales como las que se
presentan a continuación y que describen especialmente variables macroeconómicas.
115
La carga tributaria que responde a la proporción que representa la tributación de un país
respecto a su PIB, en la gráfica siguiente expresa diferencias bien marcadas entre países, al
menos entre Guatemala y Panamá frente a Honduras, El Salvador y Nicaragua.
Gráfica 35
Estimación de la carga Tributaria: Año 2015
18
16.4
16 15.4 15.3
14 13.1
Porcentaje del PIB
12
10.4
10 9.3
0
Honduras El Salvador Nicaragua Costa Rica Guatemala Panamá
FUENTE: ICEFI
La carga tributaria de Guatemala ha sido calculada y estimada por la Comisión Económica

para América Latina y el Caribe, CEPAL, como la más baja de Latinoamericano. Esto,
obviamente, debido a una débil política fiscal y un sistema de recaudación deficiente. Un
parámetro para considerarla baja es el caso de Brasil, donde el mismo organismo de
Naciones Unidas mencionado (CEPAL), estima la carga tributaria en una tasa que rebasa el
35 % de su PIB.
Otro indicador importante en el contexto del análisis de los recursos financieros del Estado
es el tema de la deuda pública, que representa cuán endeudados se encuentran los países
centroamericanos en proporción a su Producto Interno Bruto. Como se puede observar
Guatemala, según los datos presentados tiene una deuda pública moderada.
116
Gráfica 36
Deuda Pública en 2014 (% del PIB)
75.1
62
55
porcentaje del PIB
50.4
40.6 39.8
31
Belice El Salvador Costa Rica Nicaragua Honduras Panamá Guatemala
Es importante resaltar en este tema, el origen de la deuda, que está representado por la
deuda externa y la deuda interna de cada país. En la gráfica que sigue se presenta
información sobre la deuda externa.
Gráfica 37
Deuda Pública Externa en 2014 (Miles de millones de dólares)
20
17.67
18
Miles de millones de dolas
16 15.22 15.1 14.44

14
12
10
8 6.17
6 4.53
4
2 1.05
0
Deuda externa (miles de millones US$)
Guatemala Panamá Costa Rica El Salvador Honduras Nicaragua Belice
117
Esta gráfica evidencia que Guatemala es el país centroamericano que en términos absolutos
más debe a países u organismos internacionales. Sin embargo, no necesariamente implica
que es el más endeudado toda vez que la deuda externa se complementa con la deuda
interna para determinar la totalidad de la deuda pública.
Otra variable importante a nivel macroeconómico es la tasa de interés bancario de las

operaciones activas, toda vez que representa el precio que se paga por el dinero que se
obtiene ya sea para comprar o invertir.
En la gráfica que sigue es bien claro un comportamiento con diferencias sustanciales. Por
ejemplo, las diferencias entre Belice y Honduras sobre los porcentajes representativos de
estas tasas casi que representan diferencia de un cien por ciento¸ o la diferencia entre
Honduras y Panamá, que son mucho más marcadas.
Pese a ello es importante observar cómo estas tasas vienen bajando en el caso de Belice,
mientras que se han venido incrementando en Nicaragua.
Gráfica 38
Tasas de interés en operaciones activas
Porcentaje repesentativo de tasa de
20.6
20.1
18.5
18.2
15.2
14.9
15
13.8
13.6
13.5
13.5
13.2
interes activa
12.4
12.1
11.6
12
10.8
6.9
6.8
6.6
Belice Costa Rica Guatemala Honduras Nicaragua Panamá
2012 2013 2014 2015
FUENTE: Banco Mundial (Sin cifras de El Salvador)
Por su parte Guatemala no solamente evidencia estabilidad en el manejo de estas tasas

durante el período descrito sino ha mantenido tasas un poco arriba de la media.
118
Capítulo IV
Los Recursos Naturales y su vinculación con la actividad económica
4. Aspectos generales respecto de los recursos naturales en Guatemala

Guatemala es el país más septentrional del istmo centroamericano, se encuentra ubicado al
sur del Trópico de Cáncer en la franja tropical, entre los paralelos 13°30’ a 18°00’ norte y los
meridianos 88°00’ a 92°30’ oeste. La superficie territorial del país es de 108,889 km2. (MARN,
2009). Está localizado entre dos de las principales placas o fallas geológicas del continente
americano: la placa del Caribe y la de Cocos en el Océano Pacífico y pertenece a lo que se
conoce como el “Cinturón de Fuego del Pacífico”; situación que lo define como un territorio
con alta actividad sísmica y volcánica y que ha definido, tanto las características de su relieve,
como los materiales geológicos que componen sus suelos (IARNA, 2004).
La cadena principal de montañas atraviesa el país de noreste a sureste, y forma hacia el

noreste, extensas mesetas que constituyen los altos de Guatemala. La mayor altura sobre el
nivel del mar se alcanza en la Sierra Madre, en el departamento de San Marcos. Las fallas
geológicas que separan las cordilleras, han moldeado un complejo sistema fisiográfico,
caracterizado por una cadena volcánica, montañas, valles intermontanos, altiplanicies y
tierras bajas. La topografía es muy accidentada con elevaciones desde el nivel del mar hasta
los 4,200 metros (MAGA, 2008).
De acuerdo a las categorías empleadas para identificar la diversidad de hábitats y

ecorregiones, Guatemala posee nueve biomas y catorce zonas de vida de acuerdo a la
caracterización Holdridge (INAB y IARNA-URL, 2012).
4.1. Definición y Clasificación de los Recursos Naturales

Los recursos naturales, constituyen una categoría especial de recursos económicos, son los
elementos de la naturaleza que el hombre puede aprovechar para satisfacer sus necesidades
(Montoya, 1966). Los procesos y el tiempo establecen su disponibilidad y su calidad está
determinada por la cantidad total de trabajo necesario para encontrar, obtener y refinar el
recurso, de manera que se presenten en una forma útil al ser humano (RECA, 2009).
Desde el punto de vista económico, los recursos naturales están considerados dentro del
factor de producción Tierra y pueden ser definidos como los elementos de la naturaleza
que pueden ser incorporados a la economía; tienen como características, poder extenderse
o incrementarse. La oferta actual de los recursos naturales es la posibilidad que se tiene de
explotarlos de una manera económica y está determinada por el conocimiento de que se
119
tenga de los recursos mismos (como consecuencia de los estudios de inventario y
evaluación) y la tecnología aplicable para su explotación. La oferta potencial, está
determinada por un conocimiento muy general sobre la existencia de los recursos, pero su
explotación o incorporación a la economía está determinada por la demanda y la
disponibilidad de recursos humanos y de capital (Montoya, 1966).
Por su formación y durabilidad, en la economía de los recursos naturales, se suele hacer una
distinción entre recursos renovables y no renovables.
Figura 16
Clasificación de los recursos naturales de acuerdo a su formación y
durabilidad
Los recursos naturales renovables son los que en un periodo corto de tiempo aumenta en
cantidad o se renuevan. Por lo tanto, si en su utilización, se tienen en cuenta las limitaciones
de su capacidad reproductiva, los recursos renovables pueden ser utilizados
indefinidamente. Sin embargo, el marco temporal debe ser apropiado desde el punto de
vista económico, pues algunos recursos pueden ser renovables en principio, pero no en la
práctica. Por ejemplo, tienen que transcurrir cientos de años para que algunos tipos de
árboles alcancen la madurez, de manera que no necesariamente cabría considerar los
120
bosques primarios como recursos renovables, a pesar de que se renueven con el paso del
tiempo (OMC, 2010).
Recursos no renovables, se consideran aquellos que desaparecen a medida que son

utilizados (su regeneración por medio de procesos biológicos implica miles o millones de
años) por lo que su extracción lleva a su agotamiento.
Entre los recursos no renovables, se encuentran los hidrocarburos o combustibles fósiles,

como el petróleo, gas natural, carbón mineral, se incluyen además los minerales
(metálicos, no metálicos y las piedras preciosas) ya que pueden ser extraídos sólo una vez.
4.2. Recursos Naturales Renovables

Son aquellos elementos que con las prácticas adecuadas de conservación y uso racional,
pueden aprovecharse permanentemente. Por lo general, presentan una cantidad fija en un
momento dado, la que es renovada mediante la ocurrencia de un ciclo natural (agua, suelo
y atmósfera) o bien su reproducción biológica (productos agrícolas, animales,
hidrobiológicos, forestales, entre otros) (RECA, 2009).
La capacidad de regeneración y reproducción de los recursos naturales renovables puede

incrementarse con prácticas adecuadas y racionales de conservación y uso; sin embargo,
bajo un esquema no adecuado de gestión, o si se utiliza en forma incorrecta o
irracionalmente, corre el riesgo de convertirse en no renovable.
Entre los principales recursos naturales renovables, destacan los siguientes:
• Recurso Edáfico (suelo)

• Recursos Hidrológicos (agua)
• Recursos Hidrobiológicos (pesqueros)
• Recursos forestales (bosque)
• Biodiversidad (especies animales y vegetales)
4.2.1. Recurso Edáfico (El Suelo)

El suelo se define como la capa de materiales orgánicos y minerales que cubren la corteza
terrestre en la cual las plantas desarrollan sus raíces y toman los alimentos necesarios para
su nutrición. El suelo constituye una capa arable que sirve de sostén y fuente de nutrientes
de las plantas; es resultado de un proceso geológico desarrollado a través de millones de
121
años, derivado de erupciones volcánicas, cambios de temperatura, erosión causada por el
viento o el agua, mareas, glaciares y la acción del ser humano, las plantas y los animales.
En relación al origen de los suelos de Guatemala, sumado a la actividad geológica, la

actividad volcánica del país ha definido las características de materiales geológicos,
identificados con dos tipos de rocas parentales:
• Sedimentarias ocupan el 68% del área del país, con predominio en Petén, y
• Ígneas y metamórficas, que en conjunto representan el 32% del territorio y presentan

predominancia en los departamentos de la meseta central (IARNA, 2006).
Es importante mencionar que los suelos de la parte nor occidental del país se han
desarrollado sobre roca calcárea lo cual hace inapropiado este suelo para uso agrícola. En la
parte central y oriental del país los suelos se han desarrollado sobre cenizas volcánicas, su
topografía es accidentada haciéndolo no apto para las labores agrícolas.
La parte sur del país, sobre la franja costera y boca costa, los suelos se han desarrollado
sobre material fluvio-volcánico reciente; sin embargo, la precipitación pluvial sobre las partes
montañosas y los ríos han arrastrado estos suelos depositándolos en las zonas de menor
pendiente, haciéndolos sumamente fértiles; (la zona de menor pendiente es la costa sur)
(IARNA, 2006).
4.2.1.1. Clasificación Taxonómica de los suelos

De acuerdo con la “Primera Aproximación al Mapa de Clasificación Taxonómica de los Suelos
de la República de Guatemala” (MAGA, 2000) en el país se identifican al menos 7 de los 12
órdenes que compone la taxonomía de suelos, que señala el Informe ambiental del Estado
de Guatemala GEO 2009 (MARN 2009); siendo estos: entisoles, ultisoles, alfisoles, andisoles,
inceptisoles, molisoles y vertisoles. Esta situación evidencia la alta variabilidad en los suelos
en todo el territorio nacional.
122
Figura 17
Clasificación taxonómica de los suelos de Guatemala
Fuente adaptado de (IARNA, 2006a)
Alfisoles
Suelos con un horizonte interno que tiene altos contenidos de arcilla con relación a los
horizontes superficiales, presentan alta saturación de bases (mayor de 35%). Los alfisoles
son suelos maduros con un grado de desarrollo avanzado, pero que todavía tienen un alto
contenido de bases en los horizontes interiores. Generalmente son suelos con buen
potencial de fertilidad.
Andisoles
Suelos desarrollados sobre ceniza volcánica que generalmente poseen un alto potencial de
fertilidad y adecuadas características físicas para su manejo. En condiciones de fuerte
pendiente tienden a erosionarse con facilidad. Una característica de los andisoles es su alta
retención de fosfatos (arriba del 85%), la cual es una limitante para el manejo, por lo que se
debe considerar en los planes de fertilidad cuando se someten a actividades de producción
agrícola.
123
Entisoles
Suelos con poca o ninguna evidencia de desarrollo de su perfil y, por consiguiente, de los
horizontes genéticos. El poco desarrollo es debido a condiciones extremas, tales como, el
relieve (el cual incide en la erosión y en la deposición superficial de materiales minerales y
orgánicos) y las condiciones como el exceso de agua.
De acuerdo al relieve, estos suelos están presentes en áreas muy accidentadas (cimas de
montañas y volcanes) o en partes planas.
Inceptisoles
Suelos incipientes o jóvenes, sin evidencia de fuerte desarrollo de sus horizontes, pero son
más desarrollados que los entisoles. Son suelos muy abundantes en diferentes condiciones
de clima y materiales originarios.
Molisoles o Mollisoles
Suelos con un horizonte superficial grueso, oscuro, generalmente con alto contenido de
materia orgánica y una alta saturación de bases (mayor del 50%). Son suelos bastante fértiles,
y por sus características físicas y químicas, generalmente son muy buenos suelos para la
producción agrícola. Es común encontrarlos en relieves planos o casi planos, lo que favorece
su mecanización; sin embargo, se debe de planificar su aprovechamiento, para que éste sea
sostenible.
Ultisoles
Suelos que normalmente presentan una elevada alteración de sus materiales minerales y un
horizonte interior con alto contenido de arcilla (argílico), tiene baja saturación en bases
(menor de 35% lo que los convierte en suelos ácidos). La mayor parte de los ultisoles son
suelos pobres debido al lavado que han sufrido. Por sus bajos niveles de productividad
demandan tecnologías no convencionales y un manejo en forma extensiva, pero no con
cultivos o actividades productivas exigentes en nutrientes.
Vertisoles
Suelos con altos contenidos de arcilla expandible desde la superficie. Se caracterizan por
formar grietas profundas en todo el perfil, las cuales se observan principalmente en la época
seca.
Generalmente, son suelos con alto potencial de fertilidad en la producción agrícola, pero
tienen limitantes en lo que se refiere a su labranza, porque cuando están secos son muy
124
duros y cuando están húmedos o mojados son muy plásticos. Casi siempre ocupan relieve
plano o bien de suave a moderadamente ondulados.
Cuadro 9
Porcentaje del territorio nacional por tipo de suelo
Tipo % del territorio
Entisoles 20%
Ultisoles 18%
Alfisoles 15%
Andisoles 15%
Inceptisoles 12%
Mollisoles 10%
Vertisoles 10%
Fuente: Elaboración propia en base a MARN, 2011
4.2.1.2. Capacidad y aptitud de uso de los suelos de Guatemala

Como resultado de las diversas características de formación, material original, relieve y
posición, las tierras presentan distintas aptitudes de uso para fines agronómicos y
forestales, permitiendo así diversas actividades productivas como: cultivos, con y sin
limitaciones, cultivos no arables, cultivos no agrícolas, tierras para protección y/o
conservación de la agrodiversidad (IARNA, 2006b).
El Mapa y el cuadro siguiente, presentan las principales clases de capacidad determinadas

para el territorio nacional y el porcentaje que representan, utilizando para ello la Clasificación
de Tierras por Capacidad de Uso del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de
Norteamérica (1961).
Las tierras con clases de capacidad I, II y III corresponden a aquellas cuya capacidad de uso
es agrícola “sin limitaciones’’ y “con limitaciones’’; las tierras que se encuentran en la clase
IV, pueden ser utilizadas para fines agrícolas, pero deben incluirse prácticas de conservación
de suelos y no ser objeto de mecanización. En total estas tierras suman 3,729,527.5 hectáreas
–ha-, lo que equivale al 34.2% del territorio nacional.
En las tierras V y VI el uso recomendado es para cultivos sin mecanización y ganado de tipo
extensivo, permiten la realización de cultivos seleccionados por las limitantes para arar y el
125
manejo de la humedad. La recomendación para las tierras con clase VI es del asocio de
cultivos agrícolas permanentes y árboles, ocupan el 14.6%, mientras que la clase VII con un
41.1%, es para la producción de bosques; se recomienda que las tierras de la clase VIII con
un 7.1% sean dedicadas a realizar actividades de conservación y/o protección de hábitat
naturales. (IARNA, 2006b).
Figura 18
Aptitud o Capacidad de uso de los suelos de Guatemala
Fuente: Adaptado de IARNA, 2006b
126
Cuadro 10
Distribución de la tierra según su capacidad de uso
Superficie en hectáreas y porcentajes del total
Clase de Superficie
Capacidad Aptitud de uso
capacidad hectáreas (ha) % % tipo de uso
I 119,783 1.1%
Sin limitaciones
II 744,150 6.8%
Cultivos agrícolas 34.3%
III 1,829,649 16.8%
Con limitaciones
IV 1,035,946 9.5%
V Cultivos agrícolas no Pecuario 243,800 2.2%
16.9%
VI arables Pecuario/Forestal 1,592,489 14.6%
VII Cultivos no agrícolas Forestal 4,475,521 41.1% 41.1%
VIII Tierras de protección Protección 774,723 7.1% 7.1%
Cuerpos de agua 32,195 0.3% 0.3%
No definidos 40,640 0.4% 0.4%
TOTALES 10,888,895.20 100% 100%
Nota de conversión: 100 hectáreas = 1 km2
Nota de conversión: 100 ha = 1km2
Fuente: Elaboración propia en base a (IARNA, 2006b)
De acuerdo a lo anterior, se puede observar que los suelos en nuestro país, en función del
lugar geográfico donde se localizan y al contenido de materia orgánica, cantidad y mezcla
de minerales y otros elementos que lo conforman, poseen diferentes “aptitudes” de
producción, a esto se le conoce como “Vocación del suelo”, la cual se expresa como su
disposición natural para producir o asimilar con mayor facilidad determinados usos o
destinos.
La localización y cuantificación del recurso suelo y el conocimiento de su utilización

potencial son aspectos necesarios en la planificación de los recursos naturales, debe
explicarse que la vocación del suelo determina los rendimientos, costos y beneficios de los
cultivos o actividades agropecuarias que en él se realizan. De manera que cuando al suelo
se le otorga un uso que no coincide con su vocación, esto deriva en su deterioro, pérdida y
agotamiento y por ende en la estructura de costos de la producción.
En Guatemala, de conformidad con la Organización de las Naciones Unidas para la

Alimentación y la Agricultura –FAO-, sólo el 26% del suelo es de vocación agrícola y el 70%
posee vocación forestal.
A Guatemala se le conoce como un país “eminentemente agrícola”, pero ello no significa

que esa sea la vocación de sus suelos. Tal denominación proviene de la alta importancia que
el sector agropecuario y agrícola en particular, adquiere sobre la economía del país y no
sobre la aptitud o la vocación que sus suelos tienen, lo que muchas veces significa sub
127
utilizarlo (que no se use en su verdadera capacidad) o bien sobreexplotarlo (utilizarlo sin el
cuidado necesario), ambas situaciones ponen en evidencia conflictos por su uso.
4.2.1.3. Cobertura y usos del suelo en Guatemala

De acuerdo con el último Censo Nacional Agropecuario realizado en 2003 y la Encuesta
Nacional Agropecuaria de 2007; el espacio territorial guatemalteco muestra los siguientes
usos de la tierra: Se estima que alrededor del 28.6% del uso de la tierra corresponde a
cultivos anuales o temporales, 34.4% a pastos y 17% a cultivos permanentes y
semipermanentes, mientras que la proporción de la superficie dedicada a bosques ocupa el
16%.
Cuadro 11
Usos de la tierra cultivable
Año 2003 Año 2007
Uso de la Tierra
Fincas km2 % Fincas km2 %
Cultivos anuales o temporales 767,605.0 14,130.6 38.0 606,649.0 1,573,420.0 28.6
Cultivos permanentes y
209,970.0 6,186.8 16.7 189,957.0 937,046.0 17.0
semipermanentes
Pastos 54,312.0 8,894.7 23.9 99,492.0 1,894,331.0 34.4
Bosques 104,178.0 6,012.2 16.2 163,855.0 880,253.0 16.0
Otras tierras 273,300.0 1,928.2 5.2 694,735.0 219,507.0 4.0
TOTAL 1,409,365.0 37,152.5 100.0 1,754,688.0 5,504,557.0 100.0
Fuente: Elaboración propia en base a (MARN, 2009)
El Mapa siguiente muestra la superficie ocupada por estas categorías de cobertura y uso de
la tierra. En términos generales se observa que la producción agrícola y pecuaria ocupa el
46.0% del territorio nacional sobresaliendo los cultivos anuales (28.6%), además, la cobertura
de pastos es del 34.4%; y un 16% se destina a bosque.
Otro de los factores que incide en la degradación del bosque es el avance de la frontera
agrícola definida esta como la zona de división entre las tierras ocupadas con cultivos o cría
de ganado y la tierra que aún se mantiene como área natural intacta.
128
Figura 19
Mapa de Coberturas y uso de la tierra en Guatemala
Fuente: Adaptado de IARNA, 2006b
El crecimiento poblacional, la necesidad de aumentar los rendimientos a costa del

incremento de la superficie destinada para la obtención de alimentos, y el desgaste de los
suelos de la pequeña propiedad, la producción agrícola de la región, avanza cada vez más
hacia las áreas naturales; a este fenómeno se le llama expansión o avance de la frontera
agrícola. En algunos países se busca ampliar la frontera agrícola y se ve como algo positivo
cuando se trata de zonas áridas, o bien desérticas en las cuales no se realizaba ninguna
producción. En Guatemala el avance de la frontera agrícola está generalmente asociado a la
deforestación lo que trae consigo procesos de erosión, salinización y perdida de fertilidad,
degradación del medio ambiente y pérdida de biodiversidad (CEPAL, FAO, IICA, 2013).
4.2.1.4. Importancia del suelo en la economía del país

El sector agropecuario tiene una importancia estratégica en el proceso de desarrollo
económico y social de Guatemala, su producción es fundamental en la actividad económica
nacional, es la principal fuente para el abastecimiento de alimentos a los hogares urbanos y
129
rurales, y de materias primas para la agroindustria, es una de las mayores fuentes de empleo,
además de ser generadora de divisas procedentes de la producción agroexportable, entre
otros.
Participación en la Actividad Económica

En términos de su participación al Producto Interno Bruto –PIB-, el sector agropecuario
guatemalteco no atraviesa por el mejor momento pues aunque en cifras absolutas
aparentemente ha crecido, en términos relativos, su participación porcentual dentro de la
economía nacional ha disminuido durante los últimos años.
Cuadro 12
Producto Interno Bruto Total y Producto Interno Bruto Agrícola
Período 2001-2013
(Millones de quetzales de cada año y porcentajes)
Producto
Producto Interno Porcentaje de
Año Interno Bruto
Bruto Agrícola participación
Total
2001 146,977.84 20,498.47 13.9%
2002 162,506.80 22,659.49 13.9%
2003 174,044.12 23,077.42 13.3%
2004 190,440.07 24,494.19 12.9%
2005 207,728.93 25,741.81 12.4%
2006 229,836.10 25,890.30 11.3%
2007 261,760.10 29,975.72 11.5%
2008 295,871.46 32,991.07 11.2%
2009 307,966.63 35,902.12 11.7%
2010 333,093.41 36,821.34 11.1%

2011 371,277.99 41,088.72 11.1%
2012 p/ 393,532.18 42,702.98 10.9%
2013 e/ 421,872.70 43,951.10 10.4%
p/ Cifras preliminares
e/ Cifras estimadas
Fuente: Elaboración propia, en base a cifras BANGUAT.
Producción interna y exportaciones

La producción del sector primario se destina a dos mercados: el interno para el
abastecimiento, de alimentos y de materias primas para el sector industrial y el externo,
(productos agroexportables 27% en promedio en los últimos 5 años) este porcentaje lo
componen, productos tradicionales: azúcar, café, banano, y no tradicionales (frutas frescas,
130
secas o congeladas, caucho natural (hule), entre otros. Su comercialización en el exterior
genera divisas y mantiene para el país una posición superavitaria al exportar más de lo que
importamos.
Cuadro 13
Principales productos de exportación
Período 2008-2013
(Millones de quetzales de cada año y porcentajes)
Orden Concepto 2008 2009 2010 2011 2012 2013
1 Articulo de Vestuario 1,206.0 1,023.0 1,154.9 1,216.4 1,189.5 1,270.9

2 Azúcar 378.1 507.7 726.7 648.8 803.0 941.9
3 Café 646.2 582.3 713.9 1,174.2 958.1 714.5
4 Banano 317.1 414.8 353.3 475.3 499.8 623.4
5 Piedras y Metales Preciosos y Semipreciosos 261.6 345.5 523.7 941.6 612.9 482.7
6 Grasas y aceites comestibles 249.2 164.4 201.3 330.9 361.0 361.8
7 Bebidas liquidas alcoholicas y vinagres 206.9 185.7 199.9 222.9 321.5 338.0
8 Frutas frescas, secas o congeladas 142.4 194.3 166.6 193.1 204.9 303.4
9 Materiales plasticos y sus manufacturas 221.7 177.2 223.6 270.7 299.2 290.4
10 Petróleo 373.7 191.7 247.2 335.4 291.7 277.3
11 Productos farmacéuticos 175.4 169.7 190.8 225.9 238.2 243.6
12 Caucho Natural (hule) 200.8 136.7 233.3 397.4 295.0 239.5
13 Otros Productos 3,358.3 3,120.7 3,527.3 3,968.3 3,903.9 4,074.8
Totales 7,737.4 7,213.7 8,462.5 10,400.9 9,978.7 10,162.2
Exportaciones Agropecuarias 1,684.6 1,835.8 2,193.8 2,888.8 2,760.8 2,822.7
% Exportaciones Agropecuarias 21.8% 25.4% 25.9% 27.8% 27.7% 27.8%

Fuente: elaboración propia en base a BANGUAT (2014)
Empleo
La medición del empleo en la actividad agropecuaria tiene complicaciones derivadas, por un
lado, de las características de las unidades de producción en lo que respecta al uso de la
mano de obra familiar y, por otro dela naturaleza estacional de la actividad agropecuaria
(OIT, 1999).
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos ENEI 2013-2 (INE, 2014) El
mercado laboral guatemalteco sigue teniendo predominancia rural y agrícola, ya que de la
PEA estimada en 6.2 millones de personas (ASIES, 2013) el 31.3% (1.92 millones de personas
aproximadamente), depende del sector agrícola, siguiéndole en orden de importancia el
comercio con 28.6%; y la industria con 11.4%.
131
Gráfica 39
Empleo por actividad económica
Financieras
Otras actividades de Construcción Profesionales y seguros
servicios 5.9% 2.8% 1.3%
8.1% Otros Agricultura
Administración 1.4% 31.3%
Pública
8.1%
Industrias
Manufactureras
11.4%
Comercio
28.6%
Fuente: Elaboración propia, cifras ENEI 2-2014.
4.2.1.5. Destrucción del suelo.

La degradación o destrucción del suelo está en función de la pérdida de las calidades
químico-orgánicas que este posee. El suelo puede ser destruido por varias causas, una de
las más frecuentes es la destrucción de los bosques y cobertura vegetal y las prácticas
agrícolas inadecuadas. La manera en que comúnmente se destruye el suelo es por medio de
la erosión, fenómeno que puede ser de origen natural o con intervención del ser humano y
que tiene grandes repercusiones sociales.
Erosión es el desprendimiento, remoción o arrastre de las partículas del suelo, ocurridas por
el agua, el viento, la nieve o incluso la acción del ser humano y los animales. También
consiste en la fuga, traslación o trasporte de la capa útil de la tierra, hacia otro lugar o espacio
no determinado, por la acción del agua, el aire, los animales y el ser humano (RECA, 2009).
En Guatemala, el 25% de las tierras del país que representa poco más de 27,000 km2, está
siendo sobre utilizado, lo que implica una modificación al ecosistema, su exposición a la
erosión y consecuentemente la degradación de las mismas (MARN, 2012). La erosión es el
inicio de una cadena de complicaciones ambientales, empobrecimiento de la tierra,
contaminación de fuentes de agua con sólidos, azolvamiento de cauces de ríos y
disminución de la capacidad de infiltración hacia el manto freático. El riesgo de erosión está
estrechamente relacionado con el patrón de precipitación, características del suelo,
132
topografía y cobertura vegetal. Estas mismas características se relacionan con la capacidad
de uso de la tierra, la cual, al ser rebasada, aumenta el riesgo de erosión (IARNA, 2009).
Figura 20
Mapa de Erosión en toneladas/ha/año
áreas con sobreuso en Guatemala
Fuente: Adaptado de IARNA, 2009
La erosión hídrica es causada por el agua y ocurre en terrenos con pendientes inclinadas
que tienen poca o ninguna cubierta vegetal, o bien que no se les aplica ninguna medida de
conservación de suelos.
La erosión eólica es causada por el viento en época seca; la velocidad y fuerza de los vientos
sobre la tierra provoca que el suelo superficial, más liviano, se levante y se transporte hacia
otros lugares, dejando sola la capa más compacta y menos fértil; ocurre en ciertas zonas con
poca precipitación, áridas y en terrenos planos sin cobertura vegetal.
133
La erosión mecánica es provocada por los animales, especialmente cuando se realiza el
sobrepastoreo en suelos utilizados en actividades para la agricultura.
El ser humano también erosiona el suelo; los asentamientos humanos en áreas de vocación
agrícola reducen la disponibilidad de tierras para el desarrollo de cultivos que contribuyen
a la erosión por los caminamientos y construcciones de viviendas. Esto se traduce en una
presión demográfica sobre el suelo.
La erosión provoca que la tierra se acumule en áreas que no le corresponden, especialmente

en espacios de agua de ríos o lagos. El exceso de tierra transportada hacia ellos provoca
azolvamientos; un espacio azolvado facilita las inundaciones, lo que elimina la posibilidad
que las corrientes de agua fluyan libremente.
4.2.1.6. Prácticas de conservación de suelos

Consisten en la aplicación de mecanismos para conservar y perpetuar el aprovechamiento
del suelo contra la erosión. Pueden dividirse en culturales y agronómicas y prácticas
mecánicas (RECA, 2009).
a) Prácticas culturales y agronómicas
Rotación de cultivos
Implica sembrar alternando el uso del suelo, una temporada se siembra un área, mientras
otra descansa, la siguiente temporada se siembra en una tercera, mientras descansa la
segunda y así sucesivamente, hasta regresar al área inicial, luego de una o dos o más
temporadas de descanso.
Abonos Orgánicos
Utilizarlos significa aplicar desechos orgánicos, principalmente materias vegetales en
descomposición, ya que los químicos (plaguicidas, herbicidas, etc.) contribuyen a la
destrucción del suelo matando los nutrientes orgánicos del mismo.
Siembras en contorno o trazo de curvas a nivel

Consiste en crear surcos circulares o sinuosos que facilitan la irrigación de más área de tierra
con menos agua. La permeabilidad que adquiere la tierra prolonga en tiempo y espacio la
humedad.
134
Barreras vivas o cortinas rompe vientos
Las conforman las siembras de material vegetativo que tienen el propósito de detener la
erosión del suelo; entre las principales especies que se pueden utilizar se encuentran: el
izote, oreja de burro, té de limón y zacatón. También se utilizan barreras muertas, las cuales
se construyen de piedra, ripio y/o ladrillo.
b) Prácticas mecánicas
Tienen un costo mayor que las anteriores pero son indispensables para conservar el suelo.
Consisten en utilizar tecnología apropiada para la siembra, mantenimiento y cosecha de
cultivos, tal como construcción de canales de desviación, terrazas de banco, acequias de
ladera (variedad de canal de origen árabe que conduce agua para regar) y otras represas
que evitan la formación de cárcavas o zanjones (zanjas o fosas grandes que suelen hacer las
avenidas de agua).
Producción de suelo mediante compostaje

Recientemente se ha descubierto que el humus (capa de tierra fértil para la agricultura)
puede ser producido artificialmente a través del compostaje que consiste en mezclar capas
de materia vegetal con tierra, agua y otros elementos orgánicos en descomposición. Los
microorganismos (bacterias, ácaros y otros) participan en la conformación del humus, lo cual
puede lograrse en un plazo relativamente corto.
Otras prácticas recomendadas

• Plantar árboles en áreas con pendiente
• Proteger la vegetación que crece a la orilla de los ríos
• Regenerar continuamente los sembradíos o prados
• Orientar los surcos de los cultivos en forma de nivel
• Aplicar la irrigación consciente
• Promover y aplicar leyes de conservación de suelo
4.2.2. Los recursos hidrológicos (El Agua)

El agua es un elemento clave para la interconexión de los diversos componentes de la
naturaleza (atmósfera, océanos, bosques, suelo y biodiversidad), con la sociedad humana.
Es un hilo conector muy frágil y muy importante para mantener la vida sobre la Tierra,
facilitar actividades humanas y sustentar los procesos ecológicos en los ecosistemas (Savia,
2011).
135
El agua es un elemento vital por naturaleza, cubre el 70% de la superficie terrestre. En el caso
del ser humano, el 75% de su peso corporal lo representa el agua. En las plantas el porcentaje
oscila entre un 60% a más de 90%, mientras en algunos animales este porcentaje puede ser
superior.
Con la domesticación de las plantas y los animales, el hombre cambió la dinámica de la

naturaleza y muy temprano comprendió que sin agua no podría cultivar plantas ni criar
animales para su sustento. Por lo tanto, una de sus primeras acciones para modificar la
naturaleza fue captar, almacenar y llevar agua a sus cultivos y animales. Muchas de las
grandes civilizaciones florecieron en fértiles valles agrícolas, donde los sistemas de riego y
de utilización del agua permitieron la producción y el comercio de alimentos en la cantidad
suficiente para favorecer el desarrollo de sociedades complejas.
El agua es un recurso aparentemente abundante, sin embargo, el 97% del agua de la

cobertura terráquea es agua salada (océanos y mares) sólo el 3% del volumen total es agua
dulce; de ese volumen, parte importante está congelada en los casquetes polares y glaciares
o se encuentra en profundos acuíferos subterráneos inaccesibles. De esta forma, menos del
1% del agua del mundo está al alcance del consumo humano y se mantiene a través del
denominado "Ciclo Hidrológico”, mismo que se basa en el permanente movimiento o
transferencia de las masas de agua, tanto de un punto del planeta a otro, como entre sus
diferentes estados (líquido, gaseoso y sólido). Está influenciado por dos elementos: La
energía solar y la gravedad (Ordoñez, 2011).
Figura 21
El Ciclo Hidrológico
Fuente: Disponible en http://www.aguascordobesas.com.ar
136
4.2.2.1. Las Fases del Ciclo Hidrológico
La circulación y conservación del agua dulce en la tierra es posible mediante el cambio
constante de esta a través de varias fases o etapas, siendo estas:
Evaporación
Previo a esta fase, las masas de agua se encuentran en estado líquido o sólido en ríos, lagos,
lagunas, mares, glaciares, entre otros. La transformación se inicia a partir de los efectos de
la acción del sol que eleva la temperatura del agua, convirtiéndola en estado gaseoso o
volátil (volatilizar es convertir un cuerpo líquido o sólido en vapor); estas masas se elevan
hacia la atmósfera y son arrastradas por las corrientes de aire (viento). El agua del mar es
salada porque contiene todos los minerales que recogió de la tierra en su recorrido a través
de los ríos. Las sales minerales, químicos y desechos quedan en el mar y el agua evaporada
sube limpia y pura.
Condensación
Cuando las masas de vapor han alcanzado la altura necesaria por sobre las montañas y
volcanes el vapor se condensa y se convierte nuevamente en cuerpos sólidos o líquidos. En
algunos países estas masas se congelan y pueden caer en forma de granizo, hielo duro o
nieve, lo que dependerá de la temperatura de la atmósfera.
Precipitación
Una vez condensadas y convertidas las masas de vapor en gotas de agua (granizo o nieve),
estas caen por su peso en forma de lluvia, a eso se le llama “precipitación”.
Infiltración
La lluvia que cae sobre los suelos, se filtra hacia las profundidades, en el subsuelo existen
corrientes y depósitos de agua denominados nivel freático (agua subterránea); éstos son
muy importantes para surtir de agua a los asentamientos humanos. El escurrimiento de agua
que no se filtra por el terreno forma la escorrentía, ésta continua por la superficie hasta
llegar a un río, lago u océano (aguas superficiales), y por último al proceso por el cual las
plantas purifican el agua se le llama evapotranspiración.
Desde el punto de vista económico, el agua dulce es un recurso escaso; múltiples son las
causas naturales (físicas) y sociales (causadas por el hombre) por las cuales un recurso tan
abundante, es a la vez limitado. Analicemos algunas: físicamente, por situaciones geográficas
el agua en el planeta está mal distribuida; por efectos del cambio climático, a nivel mundial
están aumentando las zonas de estrés por déficit hídrico. En los próximos años, muchas
137
regiones podrían tener que hacer frente a una situación de escasez entre moderada y grave
(por ejemplo el “arco seco” centroamericano y el “corredor seco” en Guatemala”).
Las actividades humanas alteran el ciclo hidrológico, la deforestación es una de las

principales razones, al no existir cobertura vegetal, especialmente bosque, la evaporación e
infiltración en la tierra se alteran. Respecto de la contaminación, las poblaciones, captan en
determinado sitio el agua para su uso, y la devuelven en un punto distinto, en un momento
diferente, y con una calidad alterada, de esta forma, se modifican sustancialmente, las
propiedades que le permiten al agua satisfacer una serie de necesidades humanas, alterando
por tanto su valor.
Sumado a lo anterior, la mayoría de las cuencas hidrográficas32 observan niveles altos de

degradación. Esto ha quedado evidenciado con los efectos de las tormentas como Mitch
(1998); Stan (2005); Agatha (2010) y 12E (2011), su conservación es vital para mantener el
ciclo hidrológico y con ello evitar escasez del vital líquido.
La escasez de la que se ha venido haciendo referencia es ocasionada básicamente por

cambios en la oferta y en la demanda del recurso. En nuestro país, la situación de oferta y
demanda de los recursos hidrológicos está marcada por una demanda creciente.
Se calcula que “el consumo de agua potable ronda los 284 millones de mᶾ anuales
(equivalente al volumen de agua del Lago de Amatitlán por año), lo cual representa el 1%
del agua que tiene el país, aunque las proyecciones para el año 2025 indican un crecimiento
hacia el 4%, es decir 1,211 millones de mᶾ por año. En la actualidad el mayor consumidor de
agua lo representa el sector agrícola con un 6%. El suministro de agua potable de las
municipalidades, se abastece del 70% con aguas superficiales y 30% con aguas subterráneas,
un 66% usa sistemas de gravedad, 18.5% utilizan bombeo y 15.2% son sistemas mixtos. En
riego se estima que se utilizan 2,200 millones de metros cúbicos anuales, basándose en un
consumo promedio equivalente a 1.10 litros por segundo por hectárea. Para producción de
energía, se estima que se usan 2,283 millones de metros cúbicos de agua anuales
(equivalente al agua de 10 lagos de Amatitlán), aunque el agua después de pasar por la
32
Una cuenca hidrográfica es como un gran recipiente, que capta y recibe el agua de lluvia. Dentro de la cuenca existen muchos
ríos o riachuelos pequeños que se conectan a un río principal. En la mayoría de los casos, los ríos principales conducen el agua
hacia el mar o hacia lagos. La cuenca está delimitada por la línea de las cumbres, sierras y montañas, también llamada divisoria
de cuencas. En Guatemala comúnmente se le llama el “filo de la montaña”. Dentro de la cuenca existe una equilibrada conexión
entre el agua de lluvia, las aguas subterráneas y las aguas superficiales (Savia, 2011).
138
turbina queda disponible nuevamente para su uso.” (Portal de Recursos Hídricos de
Guatemala).
4.2.2.2. Los recursos hidrológicos en Guatemala

Debido a su posición geográfica y su relieve montañoso el país cuenta con una Divisoria de
Aguas Continentales que distribuye 38 Cuencas Hidrográficas en tres grandes vertientes: la
del Caribe, la del Golfo de México y la del Pacífico.
Figura 22
Vertientes de Guatemala
Golfo de México Del Caribe
3.1 Cuilco 2.1 Grande de Zacapa
3.2 Selegua 2.2 Motagua
3.3 Nentón 2.3 Lago de Izabal-Rio Dulce
3.4 Pojóm 2.4 Polochic
3.5 Ixcán 2.5 Cahabón
3.6 Xacibal 2.6 Sarstún
3.7 Salinas 2.7 Mopán Belice
3.8 La Pasión 2.8 Hondo
3.9 Usumacinta 2.18 Moho
3.10 San Pedro 2.19 Temash
Pacífico
1.1 Coatan 1.10 Coyolate
1.2 Suchiate 1.11 Acomé
1.3 Naranjo 1.12 Achiguate
1.4 Ocosito 1.13 María Linda
1.5 Salamá 1.14 Paso Hondo
1.6 Sis-Icán 1.15 Los Esclavos
1.7 Nahualate 1.16 Paz
1.8 Lago de Atitlán 1.17 Ostúa Güija
1.9 Madre Vieja 1.18 Olopa
Fuente: adaptado de IARNA (2005)
Las principales características de cada vertiente pueden resumirse como sigue:
Vertiente del Pacífico

• 23,990 km2; ríos cortos de vertientes inclinadas y de corriente rápida, aptos para
generación de energía eléctrica.
139
Vertiente Del Caribe
• 34,259 km2; ríos de buena profundidad para la navegación, en algunas regiones son
utilizados para captar caudales orientados al riego.
Vertiente del Golfo de México.

• 50,640 km2; ríos que por lo permeable y plano del terreno alimentan las aguas
subterráneas, poseen buena profundidad para la navegación; forman la mayor y más
importante red fluvial del país.
Cuadro 14
Características de las vertientes de Guatemala
Caudal Medio Volúmen
Vertientes Área (km2) % Área
(m3/s) (millones de m3)
Pacífico 23,990 22.0% 728 22,973

Del Caribe 34,259 31.5% 1,181 33,225
Golfo de México 50,640 46.5% 1,298 40,922
Totales 108,889 100.0% 3,207 97,120
Fuente: Basterrechea (2012).
El régimen pluvial del país determina dos estaciones, la lluviosa y la seca. La estación lluviosa
generalmente se inicia en mayo y termina en octubre. Mientras que la estación seca se inicia
en noviembre y termina en abril.
De esta forma, teóricamente, la Oferta de agua o disponibilidad bruta de agua en

Guatemala, se estima en 97,120 millones m3, medida por el volumen promedio anual de
agua superficial y subterránea que se obtiene a través del ciclo hidrológico. Las fuentes
superficiales están distribuidas en las tres regiones hidrográficas descritas, mientras que la
disponibilidad anual de agua subterránea renovable se estima en 33,699 millones m3 que
equivale a un 34.7% de la disponibilidad total (Basterrechea, 2012).
Aspecto importante a considerar respecto del escurrimiento superficial, es que el 55% del
territorio guatemalteco está integrado por cuencas cuyas aguas tributan hacia los países
vecinos o sus cauces forman límites fronterizos. México, El Salvador, Honduras y Belice. El
Río Usumacinta forma frontera con México, el Río Motagua con Honduras, el Río Suchiate
define la frontera suroeste con México, y el Río Paz al sureste con El Salvador. El Río Sarstún
separa los territorios de Guatemala y Belice, pero no es reconocido oficialmente como
frontera por el diferendo territorial existente entre ambos países (Aquastat; FAO 2013).
Se analiza a continuación, la situación del recurso hídrico por el lado de la demanda.

140
4.2.2.3. Usos del Agua en Guatemala
El agua es empleada en todas las actividades humanas, para subsistir o para producir e
intercambiar bienes y servicios (Conagua, 2010). El uso es la aplicación del agua a una
actividad. Cuando existe consumo, entendido como la diferencia entre el volumen
suministrado (entrada) y el volumen descargado (salida) se trata de un uso consuntivo.
Existen otros usos que no consumen agua como la generación de energía eléctrica, que
utiliza el volumen almacenado en presas; a estos se les denomina usos no consuntivos.
Principales usos consuntivos del agua
Uso doméstico: El agua después de haber sido un bien libre, en la actualidad se ha

convertido en un bien económico. El agua entubada que llega a los hogares, lleva
incorporado trabajo e insumos para convertirla en potable, convirtiéndose así en un bien
económico.
El uso para abastecimiento público incluye la totalidad del agua entregada a través de las
redes de distribución de agua potable, las cuales abastecen a los usuarios domésticos y a las
diversas industrias y servicios conectados a ellas.
El disponer de agua en cantidad y calidad suficiente para el consumo humano una de las
demandas básicas de la población pues incide directamente en su salud y bienestar en
general. En Guatemala, el servicio de agua potable, conjuntamente con los de drenaje,
alcantarillado, tratamiento y disposición de aguas residuales se encuentra a cargo de las
municipalidades.
El municipio de Guatemala, de acuerdo a las proyecciones de población del INE es el más

poblado del país, su población estimada en 990,750 habitantes aproximadamente el 31 por
ciento del departamento de Guatemala, para abastecerles del servicio, la Empresa Municipal
de Agua -EMPAGUA-, registra unas 247,000 conexiones entre hogares, comercios, edificios
públicos e industrias (INE 2013).
Uso industrial: La mayoría de las actividades del desarrollo industrial no se podrían realizar
si no cuenta con este vital recurso, la industria textil y la minería requieren de grandes
cantidades de agua. El agua que es usada en este tipo de actividades debe tener plantas de
tratamiento según la Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente (Decreto 68-
86 del Congreso de la República). Los costos que conlleva el tratamiento de esta agua son
altos, sin embargo, mucho más alto es el costo social que provoca lanzar estas aguas servidas
141
hacia los cuerpos de agua, contaminándolos. En muchas industrias aún no hay control sobre
las aguas residuales y los desechos que lanzan a los ríos, como en los casos de algunos
beneficios de café, que el mucilago (cascarilla) es lanzado directamente a los ríos
ocasionando perjuicio incalculable al medio ambiente.
Riego o Irrigación: Las actividades agrícolas podrían llevarse a cabo aún en la época de
verano si existieran sistemas adecuados de irrigación, ya sea por aspersión o por goteo
Principales usos no consuntivos del agua
Fuente generadora de energía eléctrica: Las cuencas son importantes en el país porque
de ellas proviene el agua que es utilizada para la generación de energía eléctrica. Los costos
de instalación de las plantas son altos, pero su mantenimiento es bajo.
Recreación y turismo: En Guatemala el turismo es una de las actividades más importantes

como generadora de divisas al país. Guatemala cuenta con lagos, lagunas y ríos que deben
ser conservados para estos fines; sin embargo, se sabe de la situación en que se encuentra,
por ejemplo, el lago de Amatitlán, cuya sedimentación es causada por el arrastre de las
partículas del suelo debido a la deforestación; asimismo este cuerpo de agua ha mostrado
en las últimas décadas altos niveles de contaminación, especialmente por los desechos
sólidos y líquidos que la ciudad de Guatemala y poblados que su ubican en sus alrededores
vierten sobre él.
Navegación: La navegación puede ser con fines comerciales, de transporte de productos o

de recreación; cada uno de estos casos tiene importancia económica para el país.
Eliminación de desechos: De acuerdo con cálculos de las Naciones Unidas, el agua

contaminada es causante del 80% de las enfermedades en los países subdesarrollados y de
la muerte de 4 a 5 millones de niños cada año, de los cuales un millón fallecen por diarrea;
cabe destacar que existen comunidades rurales que irrigan los cultivos con este tipo de
aguas, trasladando los microorganismos del agua a las verduras (amebas por ejemplo).
Cultivo de especies acuáticas y pesca: El cultivo de especies acuáticas es una actividad

productiva con beneficios socioeconómicos para el país por la generación de empleo y de
productos alimenticios para el mercado interno y externo. La extracción de especies marinas
como camarón y langosta destinada a la exportación genera divisas para el país; asimismo,
142
distintas especies de peces y otras como tiburón, altamente cotizadas en el mercado interno
y externo.
4.2.2.4. Agua Virtual y Huella Hídrica

El agua virtual33 se define como la cantidad total de agua que se utiliza o integra a un
producto, bien o servicio. Es decir, el agua que se utiliza para producir, empacar y transportar
los alimentos, bienes y servicios para el consumo. Se dice que es virtual porque no está
presente en los productos finales, es decir no podemos verla en el producto que
consumimos. Por ejemplo, para producir un kilogramo de trigo en se requieren en promedio
1,000 litros de agua, mientras que para llevar un kilogramo de carne de res a la mesa de una
persona, se requieren 13,500 litros. Estos valores varían según el país (Conagua, 2010).
Figura 23
Agua Virtual
Cantidad de agua necesaria para producir alimentos de uso diario
Fuente: Disponible en: https://gentefina09.files.wordpress.com/2012/06/agua-virtual.jpg
De acuerdo con Naciones Unidas, se estima que el requerimiento diario de agua para beber
por persona es de 2 a 4 litros. Sin embargo, se requieren de 2,000 a 5,000 litros para elaborar
la comida diaria de una persona, (cifras que naturalmente varían entre países).
El cálculo del Agua Virtual, nos proporciona información de los requerimientos de agua, no
únicamente de los productos agrícolas, sino también del resto de bienes y servicios. Así, se
33
Agua Virtual -AV- fue definida por primera vez por John Anthony Allan, a principios de la década de los noventa (1993) como
el agua “contenida” en un producto, entendiendo por tal, no únicamente la cantidad física contenida en el producto, sino la
cantidad de agua que ha sido necesario utilizar para generar dicho producto. Así definida, el AV se configuraba como indicador
físico en términos de agua de la producción de un bien o servicio.
143
puede hablar de la cantidad de agua (en metros cúbicos) que hay que utilizar para producir
un kilo de trigo, un kilo de carne de vaca, una cerveza, etc. 2) Por otro lado, el agua virtual
alcanza todo su potencial cuando se la relaciona con el comercio, facilitando información de
los flujos de agua virtual entre países. Así, se puede hablar del agua virtual exportada y el
agua virtual importada a través del agua “contenida” en los productos comercializados.
Casi todos los países importan y exportan agua virtual, pero el balance puede ser muy
distinto de unos a otros. Los países exportadores, hacen fuertes demandas a sus propios
recursos hídricos; los países importadores traspasan gran parte de su demanda a otros
países. Por ejemplo, Canadá exporta grandes cantidades de agua virtual con sus masivas
ventas de cereales, pero al mismo tiempo importa agua virtual de Centro América cuando
importa Café, flores y frutos de esta región.
El cálculo del agua virtual permite también medir la huella hídrica de un país, una actividad
económica o una persona, ya que la huella hídrica es la suma del agua virtual que se utilizó
para generar todos los productos y servicios. Por ejemplo: Para realizar el cálculo de la huella
hídrica de Guatemala; debe considerarse, el agua utilizada para los usos domésticos e
industriales internos de Guatemala y además, el agua que se utilizó en otros países para
producir los bienes y servicios importados y consumidos por los habitantes de Guatemala.
También es posible calcular la huella hídrica de individuos con base en sus características
sociales y patrones de consumo.
De esta manera, se dispone de dos indicadores sobre requerimientos de agua, uno

entendido desde la perspectiva de la producción, el agua virtual; y el otro, desde la
perspectiva del consumo, la huella hídrica. Esta es la diferencia entre ambos (siendo los dos
indicadores físicos de los requerimientos de agua, uno hace referencia a la producción y otro
al consumo) estos conceptos son fundamentales y enriquecen el debate sobre indicadores
físicos en la gestión y la responsabilidad del consumo del agua.
4.2.2.5. Agua en Centroamérica

La región centroamericana posee un capital hídrico per cápita anual de aproximadamente
23,000 m3, que se distribuye de forma heterogénea entre países y dentro de estos, tanto por
las diferencias en los regímenes de lluvias como por los sistemas de distribución existentes
(IICA, 2014).
El istmo centroamericano cuenta con tasas de precipitación anual que oscilan entre los 1,150
y los 5,000 milímetros. Además, se observa una marcada estacionalidad en la vertiente del
144
Pacífico, con períodos secos (diciembre-abril) y lluviosos (mayo-noviembre) bien definidos,
mientras en la vertiente del Caribe existe un único período lluvioso, con pequeñas
reducciones de las precipitaciones en abril y octubre. El recurso hídrico en Centroamérica es
clima dependiente. La vertiente del Caribe cuenta con aproximadamente el 70% del recurso
y la del Pacífico con aproximadamente el 30%, proporción que es inversa a la de la
concentración de la población y las actividades productivas (IICA, 2014).
A pesar de que Centroamérica cuenta con una cantidad suficiente de recursos hídricos, la
disponibilidad de estos para la agricultura se ve afectada por la irregular distribución espacial
y temporal de las precipitaciones, por la insuficiencia de obras de regulación, por la
degradación de la cuencas y por la mala calidad del agua, factores que también inciden en
la capacidad productiva de esa región. En cuanto al uso del agua, Centroamérica se mantiene
dentro de la tendencia mundial: aproximadamente el 70% del agua se destina al uso agrícola
(IICA, 2014).
Desde los años setenta del siglo pasado, el número de eventos extremos de origen
hidrometeorológico ha aumentado. Las inundaciones más severas ocurren al norte de la
región. Las temperaturas extremas, las sequias y los incendios forestales han aumentado
desde los años noventa. Un corredor seco de alta vulnerabilidad cruza toda la región,
principalmente en la vertiente del Pacifico. Una asignatura pendiente en la región es el
aprovechamiento conjunto de los recursos hídricos en cuencas compartidas, que abarcan el
37% del territorio de Centroamérica. En este existen 23 cuencas compartidas entre dos o
más países, 13 de las cuales poseen ríos que marcan líneas fronterizas. Las cuencas
transfronterizas abarcan el 36.9% del territorio de la región (191,449 km2), extensión mayor
que la de cualquiera de sus países. La cuenca del rio San Juan es la más grande de
Centroamérica (IICA, 2014).
Centroamérica cuenta con políticas y estrategias específicas en gestión de recursos hídricos

y con instrumentos de carácter sectorial e intersectorial que incluyen el tema del agua para
la agricultura, tales como las siguientes: Estrategia Centroamericana para la Gestión
Integrada de los Recursos Hídricos (ECGIRH), Política Agrícola Centroamericana (PACA),
Estrategia Regional Agroambiental y de Salud (ERAS), Estrategia Centroamericana de
Desarrollo Rural Territorial (ECADERT), Estrategia Regional de Cambio Climático (ERCC) y la
Política Centroamericana de Gestión Integral del Riesgo (PCGIR). En el marco del Sistema de
Integración Centroamericano (SICA), se ha integrado el Grupo Inter agencial del Agua, con
la finalidad de acordar un programa regional de gestión de los recursos hídricos. En este
grupo el sector agropecuario se encuentra representado por el Consejo Agropecuario
145
Centroamericano (CAC), que es el órgano regional de los ministros de agricultura de la
región (IICA, 2014).
4.2.3. Los recursos hidrobiológicos (Pesqueros)

Los recursos pesqueros, acuícolas o hidrobiológicos; están constituidos por todas las
especies animales y vegetales, cuyo hábitat (medio en el que vive) son los cuerpos acuíferos,
ya sean éstos de agua dulce natural situados dentro del territorio nacional, tales como: ríos,
lagos y lagunas (área continental); así como, las aguas marinas situadas al interior de la
línea de base del mar territorial, tales como dársenas esteros y bahías (área marítima); se
incluyen también aquellos producidos en un medio artificial especialmente desarrollado
para ello (estanques).
De esta forma, la Actividad Pesquera, está conformada por actividades relacionadas a la

pesca34, tales como: captura, recolección, extracción, y caza de recursos pesqueros, mientras
que la Actividad Acuícola o Piscicultura está constituida por la serie de actividades
relacionadas a la acuicultura, tales como reproducción, cultivo, y cosecha de productos
hidrobiológicos.
En Guatemala, el sector de hidrobiológicos o de pescado y productos de pesca, está

integrado por los productores y exportadores de crustáceos (camarón y langosta), pescado
fresco o refrigerado, pescado congelado, filetes frescos, refrigerados o congelados.
El sector pesquero y acuícola se ubica en su mayoría en las áreas costeras del país. En el
litoral Pacífico hay más que 40 comunidades pesqueras y Acuícolas que se localizan
principalmente en el Canal de Chiquimulilla. En esta costa, se realiza pesca artesanal, pesca
de pequeña escala, grande y mediana escala. En las aguas interiores (lagos, lagunas y ríos)
predomina la pesca artesanal de subsistencia (150,000 Has). En el sector de camaronicultura
cuenta con 30 granjas distribuidas en las zonas costeras y en Guatemala (FUNDESA, 2011).
Entre los recursos de mayor importancia comercial en el Océano Pacífico pueden incluirse:
• Pequeños pelágicos35 costeros: anchovetas y arenques (Cetengraulis sp y

Pliosteostoma sp.); Pargos, cabrillas (Lutjanus sp. y Epinephelus sp.);
34
Pesca: Acción que consiste en capturar, recolectar, extraer, y cazar por cualquier método o procedimiento, recursos
hidrobiológicos.
35
El término "pelágico" deriva de la palabra griega pelagos, que significa océano, utilizada para nombrar a una de las dos
grandes divisiones ecológicas del mar, es decir el dominio pelágico, siendo la otra el dominio del fondo o bentónico. Los peces
146
• Pelágicos oceánicos: atunes (Thunnus sp. y Katsuwonus sp.), dorado (Coryphaena
hippurus) y tiburones (Carcharhinus sp., Nasolamia sp., Sphyrna sp. y Acopias sp.).
• Crustáceos: camarones (Penaeidae) y peces que componen su fauna de

acompañamiento;
Para estas especies, se ha establecido una pesquería artesanal relativamente importante en

el puerto de San José y Buena Vista, departamento de Escuintla (FENAPESCA, 2007).
En el litoral del Atlántico hay más de 23 comunidades pesqueras y acuícolas donde la pesca
se realiza específicamente en la Bahía de Amatique (pesca artesanal especializada)
(FENAPESCA, 2007).
Entre los recursos de mayor importancia comercial en el Océano Atlántico pueden incluirse:
• Peces: bagres (Ariidae), rayas (Batoidae), jureles (Carangidae), róbalos

(Centropomidae), mojarras (Ciclidae) sardinas (Clupeidae), anchoas (Engraulidae),
pargos (Lutjanidae), sábalos (Megalopidae); lisas (Mugilidae), roncos
(Pomadasyidae), curvinas (Sciaenidae) sierras (Scombridae), meros (Serranidae),
barracudas (Sphyraenidae); tiburones (Carcharhinidae, Sphyrnidae,
Ginglymostomatidae y Triakidae);
• Crustáceos: langostas (Palinuridae), camarones (Penaeidae) jaibas (Portunidae)
• Moluscos: almejas (Arcidae), calamares (Loliginidae); caracoles burro (Melongenidae)

caracoles (Strombidae).
La región del Atlántico comparte los stocks de pesca con Belice y Honduras, a pesar de los
esfuerzos en la región para la ordenación pesquera; las necesidades sociales, la falta de
aplicación de las medidas de ordenación y la desorganización de los grupos pesqueros
mantienen sobreexplotados en su mayoría a todos los recursos pesqueros de interés
comercial en el área.
pelágicos pueden dividirse en dos grupos en relación con la región donde se encuentran: los pelágicos costeros y pelágicos
oceánicos, y el primero aún se puede subdividir en litorales y en costeros propiamente dichos.
147
Figura 24
Ubicación geográfica del sector Acuícola y Pesquero en Guatemala
Fuente: FUNDESA 2011
Un recurso importante localmente, especialmente en Livingston, Izabal lo constituyen los

camarones y las especies asociadas de fondo blando se considera un recurso sobre
explotado localmente. Los pargos, meros y especies afines de fondos duros pueden
considerarse totalmente explotados en regiones con plataformas angostas. Destaca la
actividad realizada en el Río Dulce, sistema que cuenta con al menos 35 especies de peces,
de los cuales algunos representan un valor importante para el comercio local, especialmente:
la chumbimba (Vieja maculicauda), el guapote (Parachromis sp.) Róbalo (Centropomus sp);
liseta (Mugil curema); estas especies utilizan este tipo de hábitat para obtener su alimento.
La importancia del sector hidrobiologico en la economia del país, radica principalmente en:
148
Fuente de Alimentos
La actividad pesquera aporta proteínas a la dieta alimenticia (seguridad alimentaria) dela
población en general, pero es especialmentesignificativa a las poblaciones ribereñas y
costeras, en donde la pesca desubsistencia es particularmente importante.
Generacion de Empleo e ingresos

Proporciona oportunidades de empleo directos e indirectos donde, en muchoscasos, no
existen otras actividades alternativas; y contribuye a la generación de ingresos beneficiando
ala población litoral (pesca de agua dulce y acuicultura destinada al mercado interno).
Generacion de divisas
Un porcentaje importante de la produccion y captura de hidrobiologicos, esta orientada
hacia la exportación.
Gráfica 40
Exportaciones de productos hidrobiológicos (Período 1994-2013)
70.0
59.1
60.0 55.8 56.1
Millones de U.S. Dólares
48.2 49.4
47.9
50.0
43.5
40.7
39.4
38.1
40.0
29.8 28.6
30.0 26.7
24.0 23.5 25.0
22.6
21.2
18.5
20.0
13.8
12.5 11.0 11.1
7.8 7.3 7.4
10.0 4.3 5.0
4.6 4.7 3.0 3.2
1.5 1.5 10.0 2.1 2.3
0.6 0.8 0.8
0.0
2013 P/
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
CAMARON Y LANGOSTA PESCADO Y MOLUSCOS
Fuente: Elaboración propia cifras de Banco de Guatemala

Del año 1994 al 2008, las exportaciones de productos hidrobiologicos fueron siempre
superiores a las importaciones, manteniéndose una balanza comercialpositiva para el país
durante este período. Sin embargo, es importante señalar el rápidocrecimiento que las
importaciones han tenido especialmente las relacionadas con pescado y moluscos, por lo
que durante los años 2013 y 2014, la importaciones totales han superado a las exportaciones.
149
Gráfica 41
Balanza comercial productos hidrobiológicos
Período 1994-2013
Fuente: Elaboracion propia, cifras BANGUAT.
Las exportaciones se han destinado principalmente a Europa y Estados Unidos y en los

últimosaños se han extendido estratégicamente al mercado mexicano, llegandoa ser el
segundo mercado de exportación despues de la Unión Europea para los productos
hidrobiológicos nacionales.
150
Gráfica 42
Países de destino de exportaciones de Pescados y crustáceos, moluscos y
otros invertebrados acuáticos desde Guatemala
Año 2011
Fuente: FUNDESA 2011
4.2.4. Los Recursos Forestales (Bosques)

Por la superficie que ocupan los bosques son los ecosistemas terrestres más importantes de
la Tierra. Estos juegan un papel sumamente importante en la protección del medio ambiente:
como reguladores biológicos del clima, en la protección de los recursos genéticos, el suelo
y los hábitats humanos (IARNA, 2004).
La historia de la humanidad es la historia de la utilización de los diversos bosques del planeta

y sus múltiples productos. Los bosques han sido fuente de materia prima para la
construcción, el transporte y la comunicación, fuente de alimentos y del combustible
necesario para cocinarlos y, una vez talada la superficie boscosa, fuente de tierras donde
levantar explotaciones agrícolas y ciudades (FAO, 2012). En Guatemala, la civilización Maya
fue una de las más grandes del mundo que surgió, floreció y colapsó en el ambiente del
bosque tropical (Primack et. al, 2001).
De hecho, la etimología de la palabra Guatemala, del vocablo náhuatl “Cuahtemallan”,

significa “entre montones de madera” o “lugar de bosques” y probablemente es una
traducción del vocablo quiché (de muchos y árboles) que significa “tierra de muchos árboles”
151
o “poblada de bosques” (CONAP, 2008), esta situación evidencia que desde los tiempos de
los antiguos mayas, el suelo del país se ha caracterizado por tener una vocación forestal.
4.2.4.1. Clasificación de los bosques

De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
–FAO- (2008), en función de su origen, los bosques pueden clasificarse de la siguiente forma:
Figura 25
Clasificación de los bosques de acuerdo a su origen
Primario
Naturales
Natural Modificado
Bosque por su Bosque Semi
orígen Natural
Plantación Forestal
Productiva
Artificiales
Plantación Forestal
Protegida
Fuente: Elaboración propia de acuerdo con FAO/CONAFOR (2008).
Bosque Primario: Bosques con árboles de especies nativas. La evidencia de actividades

humanas no es visible y los procesos ecológicos del bosque no están ampliamente alterados.
Bosque Natural Modificado: Bosques con especies de árboles nativos que han crecido
naturalmente. Hay evidencia de actividades humanas que han modificado el bosque. Un
ejemplo es un área donde algunos árboles fueron cortados en el pasado.
Bosque Semi Natural: Bosques con especies de árboles nativos que han crecido porque los
humanos han sembrado semillas o han plantado pequeños árboles o, han ayudado con el
crecimiento de especies de árboles nativos.
Plantación Forestal Productiva: Bosques artificiales mayormente con especies de árboles

no nativos (y en algunos casos nativos). Estos bosques han sido plantados a propósito para
la producción de productos maderables o productos no maderables del bosque. Las
personas crean una plantación productiva al sembrar las semillas o al plantar pequeños
árboles.
152
Plantación Forestal Protegida: Bosques artificiales mayormente con especies de árboles
no nativos (y en algunos casos nativos) que han sido plantados a propósito para obtener
beneficios en los servicios ambientales.
4.2.4.2. Tipos de Bosque de acuerdo a su composición

Los diferentes tipos de bosque se caracterizan por las especies presentes. De allí que se
distinguen los denominados bosques de coníferas, bosques de latifoliadas, bosques mixtos
(coníferas-latifoliadas) y el bosque de manglar.
Por lo anterior, en función de su composición, los bosques pueden clasificarse de la siguiente

forma:
Figura 26
Clasificación de los bosques de acuerdo a su composición
MANGLAR MIXTO
LATIFOLIADO
CONÍFERAS Marca transición Arboles de hoja
De hoja ancha. Se ancha y árboles de
entre mar y tierra.
localiza en tierras De hoja delgada y hojas largas y
Están adaptadas a
bajas y cálidas larga. Se localiza en
tolerar la salinidad. delgadas. Tierras
(bosques tropicales tierras altas y frías
Se localizan en costa medio altas. Climas
húmedos)
marina. templados.
Clasificación de los bosques por su composición

Fuente: Elaboración propia de acuerdo con IARNA (2004) y RECA (2009).
Bosques de Coníferas: Formados por una o varias especies de pino (Pinus spp), pinabete,
abeto (Abies guatemalensis), ciprés (Cupressus lusitánica), sabino o ahuehuete (Taxodium
mucronatun), enebro (Juniperus comitana), entre otras; estas especies se caracterizan por
153
tener sus frutos en conos (Chapas, 2005). En Guatemala, los bosques de coníferas se ubican
en la parte central del país, en altitudes que varían de 1,200 a 2,000 msnm. Los bosques de
coníferas de Guatemala se dividen en cuatro grandes regiones: Alto Chuchumatán, al norte
de Huehuetenango; María Tecún, entre Sololá y Totonicapán; Sierra de las Minas, entre
Zacapa e Izabal, y Salamá (FAO, 2000).
Bosques de Latifoliadas: También llamados bosques tropicales húmedos o selvas (IARNA,

2004), son formaciones forestales que están constituidas por árboles de hojas anchas, de allí
su nombre (lati: ancho; folia: hoja) En estas se encuentran numerosas especies maderables
entre ellas: caoba (Swietenia humilis y Swietenia nacrophylla), cedro (Cedrela odorata),
chicozapote (Manilkara zapota), ramón (Brosimun alicastrum).
Los bosques de latifoliadas en Guatemala se encuentran principalmente en Petén, Alta

Verapaz, Izabal, Quiché y Huehuetenango.
Bosques Manglares: Este tipo de bosque marca la transición entre mar y tierra. Las especies
de mangle están adaptadas a tolerar la salinidad, entre las principales se encuentran Mangle
Rojo (Rhizophora mangle); Mangle Blanco (Laguncularia racemosa); Mangle Negro
(Avicennia germinans); Mangle Botoncillo (Conocarpus erectus). Los bosques de mangle,
conforman la zona costera en muchas regiones del trópico. En Guatemala los manglares se
ubican en los departamentos de San Marcos, Retalhuleu, Escuintla, Santa Rosa, Jutiapa,
Suchitepéquez e Izabal (IARNA, 2004).
4.2.4.3. Cobertura Forestal de Guatemala

En relación a tipos de bosques, el Inventario Forestal Nacional de Guatemala (INAB-FAO
2004) señala que un 20.6% de los bosques son latifoliados, 3.7% de bosques coníferos y el
2.9% de bosque mixto. En términos de administración de los bosques existentes, un 48%
son competencia de la administración del INAB y el resto (52%) los administra el CONAP por
encontrarse dentro del SIGAP (INAB, 2014).
154
Figura 27
Mapa de Cobertura Forestal por tipo de bosque
Fuente: MAGA (2004)
Como puede apreciarse en el mapa, la mayor cobertura forestal corresponde al bosque de

latifoliadas especial atención merece la zona de la Reserva de la Biosfera Maya en Petén, uno
de los mayores bosques persistentes.
Con relación a la cobertura forestal, el siguiente cuadro muestra la evolución de la dinámica

de la cobertura forestal a nivel nacional para el periodo1950-2010.
155
Cuadro 15
Cobertura Forestal a nivel nacional
Período 1950-2010
Año 1950 1978 1991 2001 2006 2010
Extensión (hectáreas) 6,974,340 5,700,339 5,121,629 4,152,051 3,868,708 3,722,595
Proporción del territorio

64.0 % 52.3% 47.0% 38.1% 35.5% 34.2%
nacional (%)
Fuente: IARNA (2012).
Según IARNA (2012) la presión poblacional y la pobreza han dejado de ser la causa principal
de deforestación en el país. En los 60´s y 70´s, la mayor presión ejercida sobre los bosques
eran las migraciones internas de campesinos pobres en busca de tierra. Ahora la
deforestación de gran escala, perceptible, y tiene su origen en la sustitución de bosques a
causa de la ganadería extensiva; la agricultura de pequeña, mediana y gran escala (avance
de la frontera agrícola) –esta última vinculada a monocultivos extensivos como la palma
africana–; los incendios forestales; los asentamientos humanos producto de la migración
rural-rural; la narcoactividad; y las combinaciones entre éstas.
En los “focos” la deforestación es atomizada, menos perceptible y tiene su origen en el

urbanismo, la recolección de leña, la agricultura en minifundio, la tala en fincas cafetaleras
y cañeras, el “madereo” ilegal (en gran medida impulsado por los propietarios de
aserraderos),incendios forestales, plagas y enfermedades, y las combinaciones entre algunas
de estas causas.
Para el periodo 1991-2001, se determinó que la pérdida anual de bosques fue de

63,42177ha, que fue estimada a partir de la diferencia entre la pérdida bruta (80,752 ha),
menos la recuperación (17,331 ha anuales; principalmente por regeneración de bosque
natural y establecimiento de plantaciones, incluyendo el hule).
De acuerdo con el Mapa de Cobertura Forestal de Guatemala 2010 y Dinámica de la

Cobertura Forestal 2006-2010 (UVG, INAB, CONAP, MARN, IARNA, 2012), a 2010 se estimaba
una cobertura forestal de 3,722,595 hectáreas, es decir el equivalente a un 34.2% del
territorio nacional, los departamentos: Petén, Alta Verapaz, Quiché, Izabal y Huehuetenango
concentran el 80% de esa cobertura (INAB, 2014).
156
Figura 28
Evolución de la dinámica de la cobertura forestal para
Periodo 1950-2010
Fuente: Adaptado de IARNA (2012)
Sin embargo, la cobertura estimada para el 2006 era de 3,866,383 ha, equivalentes a un
35.5% del territorio nacional, lo anterior significa que durante el período se produjo una
deforestación acumulada de 146,112 hectáreas(29,222.4 ha/año en promedio).
El análisis de la dinámica de la cobertura forestal durante el periodo 2006-2010, muestra que

los departamentos con mayores pérdidas de cobertura (cambio neto) son, en su orden:
Petén, Izabal, Chiquimula, Baja Verapaz y Guatemala. Petén significó un 35% de la pérdida
157
bruta de cobertura durante dicho periodo. Los departamentos que han obtenido ganancia
de cobertura son: Huehuetenango, Quiché, Escuintla, Alta Verapaz y Suchitepéquez.
Cuadro 16
Cambios en la cobertura forestal por departamento
Comparativo 2006-2010
Deforestación
Cobertura Cobertura Cambio Neto
Cambio Promedio
Departamento 2006 2010 2006-2010 Anual
observado
hectáreas hectáreas hectáreas hectáreas
Alta Verapaz 372,588 375,345 2,756 ↑ 551.2
Baja Verapaz 108,096 100,989 -7,107 ↓ -1,421.4
Chimaltenango 66,720 67,640 920 ↑ 184.0
Chiquimula 40,256 30,192 -10,063 ↓ -2,012.6
El Progreso 40,689 38,493 -2,196 ↓ -439.2
Escuintla 34,218 36,612 2,394 ↑ 478.8
Guatemala 62,920 57,782 -5,139 ↓ -1,027.8
Huehuetenango 243,523 263,470 19,947 ↑ 3,989.4
Izabal 285,617 264,245 -21,372 ↓ -4,274.4
Jalapa 23,417 22,408 -1,009 ↓ -201.8
Jutiapa 15,651 12,730 -2,920 ↓ -584.0
Petén 1,927,215 1,802,604 -124,611 ↓ -24,922.2
Quetzaltenango 56,061 55,730 -331 ↓ -66.2
Quiché 257,704 264,732 7,027 ↑ 1,405.4
Retalhuleu 11,639 12,262 623 ↑ 124.6
Sacatepéquez 21,066 21,638 572 ↑ 114.4
San Marcos 87,246 86,673 -573 ↓ -114.6
Santa Rosa 51,046 46,304 -4,472 ↓ -894.4
Sololá 40,840 40,547 -293 ↓ -58.6
Suchitepéquez 22,629 24,644 2,016 ↑ 403.2
Totonicapán 39,778 39,721 -57 ↓ -11.4
Zacapa 56,787 57,834 -1,953 ↓ -390.6
Total general 3,868,708 3,722,595 -146,112 ↓ -29,222.4

Fuente: Elaboración propia cifras INAB (2014)
La deforestación y degradación de los bosques define consecuencias económicas, sociales

y ambientales de gran magnitud y de difícil cuantificación. Para revertir las tendencias en los
158
niveles de deforestación y el consecuente deterioro del ambiente se hace necesaria la
respuesta institucional pública y una mejor gobernanza del sector.
El incremento en la participación de las instancias de la sociedad civil como gremios y

asociaciones forestales, entre otros usuarios de bienes y servicios ambientales generados
por las masas forestales, ha mejorado los niveles de gobernanza en el sector forestal (INAB,
2014).
La inversión pública en proyectos forestales, ha despertado un interés creciente hacia una

mayor participación de grupos económicos, sociales y políticos, dentro de las acciones de
recuperación y protección de los bosques del país. Una muestra de esta participación y
agremiación es la existencia de más de 300 organizaciones comunitarias que han
incorporado el componente forestal dentro de sus actividades socio productivas (INAB,
2014).
En el país un tema central de la intervención estatal en la dinámica de la cobertura forestal

es el crecimiento de las plantaciones forestales incentivadas por el Estado, esto lo ha
impulsado principalmente a través del Programa de Incentivos Forestales PINFOR36.
PINFOR y PINPEP37 se han constituido como los principales instrumentos para fomentar
la reforestación y el manejo de plantaciones forestales; de 1998 al 2013 recuperar e
incorporar a la actividad forestal productiva un total de 122,456 hectáreas, a través de
plantaciones y sistemas agroforestales, cifra que equivale al 3.6% de área de tierras de
aptitud preferentemente forestal desprovistas de bosques, la inversión del Estado ha sido
por un monto estimado de Q1,250 millones, que no solo han permitido la recuperación de
bosques sino también han contribuido directa e indirectamente a la economía familiar
campesina, creando oportunidades en el área rural (INAB, 2014).
Las plantaciones forestales que el Estado ha venido fomentando constituyen una opción
para la recuperación de tierras boscosas a la vez que son un mecanismo para reducir la
presión hacia los remanentes de bosques naturales aún existentes en el país, que son una
importante fuente de bienes y servicios forestales para la población.
36
El Programa de Incentivos Forestales (PINFOR) es un instrumento de la política forestal cuya misión se orienta al fomento
de la creación de núcleos de producción forestal regional de alta productividad, al impulso de la oferta de productos forestales
competitivos, a reducir la deforestación, a generar servicios ambientales y a fomentar el empleo en el área rural.
37
Programa de incentivos forestales para poseedores de pequeñas extensiones de tierra de vocación forestal o agroforestal.
159
Gráfica 43
Área de bosque natural bajo manejo y área recuperada a través de
reforestación, mediante PINFOR y PINPEP en el período 1998-2013
Fuente: INAB (2014).
4.2.4.4. Los Productos Forestales

A diferencia de los recursos del bosque (que pueden ser libres o económicos). Un recurso o
producto forestal38 es todo aquel material elaborado para uso comercial procedente de
los árboles y pastos o forrajes; se clasifican en productos forestales maderables y
productos forestales no maderables. (Contreras, et. al., 2005).
Tradicionalmente los recursos del bosque en Guatemala han sido aprovechados por la
población para alimentación, obtención de energía y como fuente de ingresos extras en el
38
Terminológicamente producto forestal es una palabra compuesta donde producto, es cosa producida, resultado de un
trabajo o de una operación. Particularmente, cosa producida por la agricultura o la industria. Forestal, es un adjetivo de los
bosques o de sus productos, como ejemplos, aprovechamientos forestales, repoblación forestal. En nuestro caso, producto
forestal. Contreras, et. al., 2005. Es por lo tanto un recurso económico.
160
comercio local; se adicionan a estos usos, la creación de productos forestales, consistente
en el aprovechamiento industrial de dichos recursos del bosque (Urquijo, 2004).
Los recursos no maderables tienen menor importancia económica pero su papel en la vida
de la población local es fundamental, ya que estos, se utilizan para fines médicos,
alimenticios, como materias primas para la construcción y la artesanía y como fuente
energética principal. (Urquijo, 2004).
De acuerdo con Urquijo, los productos maderables en Guatemala, diferencian su uso como
combustible y su uso industrial. Los recursos forestales maderables combustible pueden
ser leña o madera.
Leña: Madera ordinaria utilizada como combustible, procedente de residuos de otras

elaboraciones o de cortes realizados expresamente para ello.
Madera como combustible: Biocombustible derivado directa o indirectamente de los

árboles y arbustos que crecen en tierras forestales y no forestales. Se incluye también la
biomasa derivada de actividades silvícolas (aclareos, podas y otros) y de extracción y
explotación (puntas, raíces, ramas, etc.), así como subproductos industriales derivados de
industrias forestales primarias y secundarias que se utilizan como combustible. Se incluyen
también los combustibles de madera derivados de plantaciones forestales con fines
energéticos.
Productos forestales no maderables -PFNM- son bienes de origen biológico, distintos de

la madera, derivados del bosque, de otras áreas forestales y de los árboles fuera de los
bosques. Los PFNM pueden recolectarse en forma silvestre o producirse en plantaciones
forestales o sistemas agroforestales, entre ellos: semillas comestibles, hongos, frutos, fibras,
especies, condimentos, aromatizantes, resinas, gomas, productos vegetales y animales, los
que son utilizados con diversos fines.
Con anterioridad, la denominación Productos Forestales no Maderables, hacía referencia

únicamente a especies "silvestres" de recolección (recursos no maderables del bosque).
Dicho concepto se ha ampliado actualmente y también incluye manejo de plantaciones bajo
sombra en bosques secundarios y manejo de poblaciones naturales, planes de manejo
orientados a recuperar conocimientos campesinos y contribuir a estudios científicos.
161
En la actualidad continúan siéndolo porque son una fuente de alimentos, medicinas,
materiales de construcción y materiales para la industria local. Además constituyen
importantes productos de exportación y una fuente de empleo para la población rural.
Cuadro 17
Exportaciones e importaciones de productos forestales no maderables
Período 2003-2012
Exportación de Productos Forestales no maderables
Pasta de Lapices de
Muebles de
Semillas Latex Caucho y madera Papel y madera,
Año Madera y sus TOTALES
Forestales gomas naturales desperdicios Cartón pizarrones de
partes
para reciclaje madera
2003 42,817,013 6,151,833 70,711,795 11,074,186 504,809 131,259,636

2004 70,537,596 6,523,349 84,287,345 10,867,775 4,455,165 176,671,230
2005 81,368,936 7,637,401 79,424,033 10,357,423 8,387,006 187,174,799
2006 234 120,984,377 7,055,633 104,014,713 13,643,503 5,148,600 250,847,060
2007 144,944,618 8,158,853 114,369,320 15,410,789 6,489,056 289,372,636
2008 12,000 205,506,848 11,077,623 126,717,820 15,365,878 4,003,282 362,683,451
2009 27,629 132,304,319 8,471,919 122,601,365 8,698,037 2,585,812 274,689,081
2010 72,092 227,089,246 13,197,318 165,894,617 14,037,155 225,021 420,515,449
2011 40,303 402,748,504 19,915,167 193,598,958 16,428,175 163,232 632,894,339
2012 65,573 289,885,164 20,720,210 194,980,286 18,322,504 302,952 524,276,689
Importación de Productos Forestales no maderables
Pasta de Lapices de
Muebles de
Semillas Latex Caucho y madera Papel y madera,
Año Madera y sus TOTALES
Forestales gomas naturales desperdicios Cartón pizarrones de
partes
para reciclaje madera
2003 21,460 764,572 7,312,363 327,268,803 20,070,631 2,483,969 377,445,279
2004 32,320 1,311,956 6,191,848 366,759,300 22,962,726 3,209,584 419,651,659
2005 28,500 1,104,993 7,842,526 390,758,744 27,413,588 3,491,358 451,145,954
2006 97,646 2,465,636 7,310,852 444,575,490 28,345,101 2,610,711 512,861,949
2007 69,399 5,605,149 9,622,770 476,220,779 36,442,313 2,714,892 579,392,207
2008 82,420 8,777,480 8,556,460 517,440,802 37,126,036 2,834,378 624,028,351
2009 96,129 2,256,502 8,710,668 457,944,382 25,421,883 2,757,717 535,756,248
2010 8,752 5,937,056 10,640,963 529,850,425 26,514,751 2,654,378 618,835,969
2011 6,983 12,328,209 12,812,961 620,912,466 30,877,733 2,955,179 731,118,611
2012 1,173 7,351,550 65,968 531,612,672 29,315,827 3,343,622 628,175,917
Fuente: Elaboración propia con cifras INAB(2014).
En estos cuadros y gráficas se presentan los valores de las exportaciones e importaciones de

productos forestales en el período 2003-2012, tanto las exportaciones como las
importaciones de productos forestales, muestran una tendencia creciente.
162
Gráfica 44
Exportaciones e importaciones de productos forestales no maderables
Período 2003-2012
800,000,000
700,000,000
600,000,000
500,000,000
400,000,000
Dólares
300,000,000
200,000,000
100,000,000
-
2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012
Exportación PFNM Importación PFNM
Fuente: Elaboración propia con cifras INAB(2014).
A partir del 2010 se marca una clara tendencia a reducir la brecha que durante años el sector
ha tenido como déficit en su balanza comercial, ya que siempre las importaciones han sido
mucho mayores a las exportaciones. Lo anterior se debe la inclusión de los nuevos rubros
de PFNM, como látex, caucho natural y desperdicios de papel y cartón, los cuales
representaron para el año 2012 el 50% del total de las exportaciones de PFNM, y pasó de
tener US$ 42.8 millones en el 2003 a US$ 289.8 millones para el 2012.
4.2.5. Biodiversidad
Diversidad biológica o biodiversidad es la variedad de la vida. El concepto incluye varios
niveles de la organización biológica, abarca a la diversidad de especies de plantas y animales
que viven en un sitio, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales forman parte
estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. También
incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies,
ecosistemas y paisajes (CONABIO, 2009).
Los seres humanos aprovechan la variabilidad genética y su “domesticación” por medio de

la selección artificial a varias especies; al hacerlo hemos creado una multitud de razas de
maíces, frijoles, calabazas, chiles, caballos, vacas, borregos y de muchas otras especies. Las
variedades de especies domésticas, los procesos empleados para crearlas y las tradiciones
orales que las mantienen son parte de la biodiversidad cultural.
163
En cada uno de los niveles, desde genes hasta paisaje o región, podemos reconocer tres
atributos: composición, estructura y función. Composición es la identidad y variedad de
los elementos (incluye qué especies están presentes y cuántas hay), la estructura es la
organización física o el patrón del sistema (incluye abundancia relativa de las especies,
abundancia relativa de los ecosistemas, grado de conectividad, entre otros) y la función son
los procesos ecológicos y evolutivos (incluye a la depredación, competencia, parasitismo,
dispersión, polinización, simbiosis, ciclo de nutrientes, perturbaciones naturales, entre otros)
(CONABIO, 2009).
Para el caso de Guatemala, el relieve y los regímenes de vientos húmedos que provienen del
Mar Caribe (vientos alisios) configuran las características del clima; la disposición de recursos
hídricos, elementos que además, guardan estrecha relación con la existencia de diferentes
zonas ecológicas y la gran biodiversidad con que cuenta el país (MARN, 2009).
Por esta razón, en octubre del 2010, la Conferencia de las Partes del Convenio de Diversidad
Biológica, incluyó a Guatemala en el grupo de países Megadiversos. (Nueve países de
América: México, Guatemala, Costa Rica, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y
Venezuela), entre muy pocos en el mundo, poseen los mayores índices de diversidad
biológica de la tierra. (INAB y IARNA-URL, 2012).
Los datos oficiales para Guatemala, muestran el total de especies identificadas hasta el 2009:
Fauna: 706 aves, 142 anfibios, 244 mamíferos y 245 reptiles. Flora: 20 algas, 376 hongos, 168
líquenes, 195 hepáticas, 782 helechos, 527 musgos, 58 coníferas, 2,352 monocotiledóneas y
5,832 dicotiledóneas. Especies acuáticas: 390 moluscos, 20 crustáceos, 35 corales; 1,033
peces, 5 tortugas marinas y 28 mamíferos marinos. Flora acuática: 20 especies de algas
marinas, 6 pastos marinos, 24 plantas acuáticas. (INAB y IARNA-URL, 2012).
La riqueza natural con que cuenta la región, se ve amenaza por presiones que inciden en la
pérdida de biodiversidad. Las mayores son la deforestación, la contaminación de agua y
suelo y la sobreexplotación de especies silvestres. La deforestación y la degradación del
suelo están asociadas a la extensión de la agricultura, la explotación de madera, la
construcción de caminos, los asentamientos humanos, la ganadería, la explotación de leña
y el turismo. (CEPAL, 2012).
Las causas de la pérdida de biodiversidad en Guatemala, se relacionan directamente con el

desarrollo de las actividades económicas, especialmente las de carácter extractivo, y las
actividades que se desarrollan en los hogares. Las industrias extractivas incluyen las del
164
sector primario: agricultura, ganadería, pesca, forestal, caza y minería (minerales metálicos y
no metálicos, rocas, yacimientos de abono y combustibles, principalmente petróleo y carbón
mineral); así como actividades secundarias de transformación (Industria) y terciarias (de
servicios) (Observatorio Ambiental, 2012).
Para implementar estas actividades se transforma el uso de la tierra. Estos cambios afectan
a grandes extensiones de nuestros ecosistemas naturales y, con ello, se agotan y degradan
las poblaciones naturales propias de éstos al mismo tiempo, que se contaminan suelos, agua
y atmósfera impactando indirectamente a otras zonas.
La importancia económica de la biodiversidad descansa en que los ecosistemas, además de

proveer recursos naturales para las sociedades, cumplen funciones ambientales que
sustentan la vida. Estas funciones pueden ser de regulación, hábitat, producción e
información. Desde una perspectiva económica, el valor total proporcionado por los
ecosistemas, las especies o cualquier otro recurso, puede dividirse según sus formas de
utilización por los seres humanos: valor de uso directo e indirecto, valor de no uso,
incluyendo el valor de existencia y el valor de la opción (CEPAL, 2012).
De acuerdo con la CEPAL Los servicios de la biodiversidad que reciben valor de mercado
directo son múltiples, por lo que la conservación de la biodiversidad puede mejorar la
posición competitiva y los rendimientos de muchas actividades económicas, entre ellas
(CEPAL 2012):
Agricultura
Enfocada en prácticas amigables con la biodiversidad, como producción orgánica.
Silvicultura
Enfocada en manejo sustentable, como madera certificada.
Productos no maderables
Uso comercial de especies silvestres, como plantas y flores ornamentales, frutos, hierbas,
especies, hongos, miel, corcho, resinas, paja, ratán, bambú y una diversidad de productos de
plantas y animales de uso medicinal, cosmético, culinario, cultural y otros.
165
Bioprospección
Investigación y exploración selectiva de la diversidad biológica para identificar recursos
genéticos y bioquímicos actual o potencialmente valiosos desde el punto de vista comercial,
lo que es considerado un valor de opción de la biodiversidad.
Ecoturismo
Esparcimiento responsable que conserve áreas naturales y mejore el bienestar de la
población local.
El conjunto de estos bienes y servicios ambientales contribuye de diversas formas a los

procesos de producción, distribución y consumo; en este sentido, tiene un valor económico
incuestionable. No obstante, este valor no se refleja de forma real en los precios de mercado;
en muchos casos no se refleja en absoluto. Una gran parte de los servicios ambientales de
Centroamérica no son valorizados, así que no se puede esperar su incorporación a los
mercados a tiempo para incentivar decisiones correctas de uso y preservación.
Para conservar la biodiversidad del país, se cuenta con el Sistema Guatemalteco de Áreas
Protegidas, SIGAP. Las Áreas protegidas, incluidas sus respectivas zonas de
amortiguamiento, son aquellas en las que se tiene por objeto la conservación, el manejo
racional y la restauración de la flora y fauna silvestre, recursos conexos y sus interacciones
naturales y culturales que tengan alto significado por su función o sus valores genéticos,
históricos, escénicos, recreativos, arqueológicos y protectores. Persiguen preservar el estado
natural de las comunidades bióticas, de los fenómenos geomorfológicos, únicos de las
fuentes y suministros de agua, de las cuencas críticas de los ríos, de las zonas protectoras de
los suelos agrícolas, en general, de su ambiente, de tal modo de mantener opciones de
desarrollo sostenible (MAGA 2008).
Los ecosistemas proporcionan las condiciones necesarias para cultivar productos

alimentarios. Además, cumplen otras funciones complementarias que garantizan la
estabilidad de la producción, el cultivo, y los medios de vida de los usuarios, por ejemplo,
los ecosistemas suministran al suelo los nutrientes necesarios para el crecimiento de las
plantas y el desarrollo de los productos agrícolas, regula las enfermedades y plagas por
medio del control biológico, aumenta la productividad agrícola por medio de la polinización,
entre otros. (PNUMA, SF).
166
4.3. Recursos naturales no renovables (recursos del subsuelo)
Son de origen geológico, se consideran no renovables, debido a que desaparecen a medida
que son utilizados (su regeneración por medio de procesos biológicos implica miles o
millones de años) por lo que su extracción lleva a su agotamiento.
Entre los recursos no renovables, se encuentran los hidrocarburos o combustibles fósiles,

como el petróleo, gas natural, carbón mineral, se incluyen además los minerales
(metálicos, no metálicos y las piedras preciosas) ya que pueden ser extraídos sólo una vez.
A nivel global existe una cantidad o stock fijo que aún no se conoce con exactitud, pues
muchos depósitos no han sido descubiertos (ICEFI, 2014).
4.4.1.Hidrocarburos (Combustibles fósiles)

Son compuestos de carbono e hidrógeno que se encuentran en la superficie o en el
subsuelo, cualquiera que sea su estado físico. Los hidrocarburos más convencionales son el
petróleo, el gas natural y el carbón mineral.
El petróleo (pétreo: roca y óleo: aceite), es una mezcla homogénea de compuestos

orgánicos, principalmente hidrocarburos; en la mayoría parafinas, naftenos y aromáticos,
insolubles en agua. El petróleo es de origen fósil, materia orgánica como zooplancton y algas
que son depositados en fondos anóxicos de mares o zonas lacustres del pasado geológico,
con el pasar del tiempo son enterrados bajo pesadas capas de sedimentos, que debido al
calor y la presión, durante la diagénesis produce desde betún a hidrocarburos cada vez más
ligeros (Arzú, 2013).
El petróleo es la mercancía39 de mayor comercio en los mercados del mundo. El hombre

moderno acepta como natural la continua disponibilidad de hidrocarburos y los beneficios
resultantes de su uso, sin entrar a considerar la complejidad política, económica e histórica
de una industria particular y diferente a las demás. La que se caracteriza por ser la mayor
industria extractiva40, lo que implica la remoción de estos elementos no renovables en
amplia escala. Por ser considerada una industria de capital intensivo y de alto riesgo, se
requieren importantes y continuas inversiones (IAPG, s.f.).
39
La mercancía (en inglés, commodity) en economía es cualquier producto destinado al intercambio comercial. Al hablar de
mercancía, generalmente se hace énfasis en productos genéricos, básicos y sin mayor diferenciación entre sus variedades.
40
El extractivismo convencional se entiende como la extracción (de grandes volúmenes y a gran escala) de recursos naturales
con poco o ningún procesamiento, que tienen impactos sociales y ambientales importantes, así como efectos económicos y
sobre los territorios. Y que cuenta, además, con un claro aspecto comercial, en el sentido de que están orientados a la
exportación. Este extractivismo suele incluir la explotación de tres materias primas, petróleo, gas y minerales. (Calero, s.f.)
167
La humanidad se ha rodeado siempre de un sinnúmero de objetos: muebles, alfombras,
cortinas, cuadros, enseres, artefactos, vestimenta, entre otros. Durante gran parte de la
historia, desde los albores, hasta las primeras décadas del siglo XX, estos objetos y prendas
habrían sido en su mayoría de piedra, madera, hueso, fibras animales o vegetales (algodón,
lino, lana), vidrio o algún metal. Los bienes resultantes del proceso productivo han sido y
son frutos de la creatividad industrial del hombre, en tanto las materias primas son en su
totalidad provistas por la naturaleza (IAPG, s.f.).
En la actualidad, gran parte de los objetos que se utilizan tienen un origen común: derivan
del gas y del petróleo como materias primas, es decir, son productos petroquímicos. La
petroquímica trajo productos hasta ese momento inexistentes, tales como el polietileno, el
polipropileno, fibras sintéticas como el nylon, poliéster; los acrílicos, colorantes, adhesivos,
pinturas, fármacos, cosméticos, entre otros. La agricultura se beneficia con otros productos
derivados del petróleo y del gas, principalmente fertilizantes nitrogenados (como la urea) y
componentes de herbicidas e insecticidas. Pero el mayor aprovechamiento de los
hidrocarburos es su combustión para generar energía. Deben mencionarse otros dos
importantes derivados del petróleo: los lubricantes líquidos y sólidos (grasas), y el asfalto,
componente básico para la pavimentación de caminos. A nivel mundial, un alto porcentaje
de la energía utilizada en transporte, industrias, comercios y establecimientos residenciales,
proviene del petróleo, gas natural o sus derivados (IAPG, s.f.).
4.4.1.1. Petróleo en Guatemala

La exploración Petrolera en Guatemala se ha llevado a cabo por alrededor de 60 años, los
estudios geológicos permitieron definir tres cuencas sedimentarias en Guatemala, la cuenca
Petén, la cuenca Pacífica y la cuenca Amatique. La cuenca Petén es a su vez dividida en
cuenca Petén Norte y cuenca Petén Sur, por el Arco de la Libertad, un rasgo estructural
alineado de este a oeste en la parte central del departamento de El Petén. Aunque se han
realizado campañas exploratorias en las tres cuencas sedimentarias en la búsqueda de
hidrocarburos, la actividad petrolera últimamente se ha concentrado en la Cuenca Petén
donde se ha reportado producción comercial de hidrocarburos y se encuentran los campos
petroleros activos. La gravedad del petróleo es de 13 a 16 grados API41 en la cuenca Petén
Norte y de 22 a 38º grados API en la cuenca Petén Sur. (MEM, 2007 y MEM, 2012).
41
Densidad de grados API consiste en una unidad de densidad adoptada por el Instituto Americano del Petróleo (API) desde
años atrás. Según la escala API, cuanto más alto el índice, menos la densidad del crudo. La mayoría de los crudos se encuentran
entre los 27 y 40 grados API; crudos con valores inferiores a 27 grados API se consideran pesados y aquellos por sobre los 40
grados API, livianos.
168
Figura 29
Cuencas sedimentarias en Guatemala
Fuente: MEM.
La primera legislación específica sobre la exploración y explotación de hidrocarburos entra

en vigencia en1922. La actividad exploratoria se inició a fines de la década de 1930, cuando
la Dirección General de Minería e Hidrocarburos, en ese entonces dependencia del
Ministerio de Economía, suscribió un contrato con un grupo subsidiario de la compañía Shell,
elaborando un levantamiento foto geológico y mapas geológicos de la región del Peten. En
1948, el consorcio bajo el nombre de Petrolera Peten integrado por Atlantic Co., Tidewater,
Estándar Oil y Ohio Oil Co, iniciaron el primer esfuerzo exploratorio concertado,
involucrando mapeo superficial, aeromagnetismo y levantamientos gravimétricos. Sin
embargo en 1949 una nueva legislación petrolera, producto del movimiento de la revolución
de 1944, hace que todas las empresas se retiren (SGG, 2008).
169
El 7 de julio de 1955, se emite el Código de Petróleo, Decreto 345, y como resultado 29
consorcios presentaron solicitudes para 91 licencias de exploración en Petén e Izabal.
Iniciando los trabajos de exploración en 1956, con un mapeo geológico de superficie,
seguido por un levantamiento aereomagnético. Los primeros registros sísmicos los condujo
ESSO, y Atlantic contrató a Namco para adquirir su primera sísmica experimental en 1957
(SGG, 2008).
El primer pozo exploratorio en Guatemala, el CastilloArmas-1 fue perforado en 1958 por el

grupo de Story J. Sloane en Morales, Departamento de Izabal. Durante la década de los
sesenta, varias empresas americanas (Texaco, Amoco, Esso, entre otras), recibieron
concesiones de exploración y perforaron pozos. (SGG, 2008).
En el periodo de 1976 y 1980 se descubrió el Campo Chinaja. En el periodo de 1980-1985

se perforó y completó Yalpemech, Chinaja Oeste, Tortugas y Rubelsanto en la cuenca Petén
Sur. En 1983 se promulgó la Ley de Hidrocarburos (Decreto 109-83) y su reglamento,
actualmente vigente. A inicios de los años ochenta, Texaco Exploration Guatemala Inc.
descubrió el campo Xan, con 400 millones de barriles in situ. Posteriormente, en 1985 se
suscribió el contrato 2-85 de participación en la producción con la empresa Basic Resources;
para transportar este crudo, en 1995 se terminó la construcción del oleoducto Xan-Raxruhá
con 232 kilómetros de longitud. De 1985 a 1995 las empresas Hispanoil, Basic Resources,
Petén Petroleum perforaron pozos en las áreas de Caribe, Rubelsanto, Atzam, Yalpemech,
en los que se obtuvo presencia de hidrocarburos. A partir de 1995 hasta el momento se ha
desarrollado con ímpetu el campo Xan, al perforarse 14 pozos de desarrollo.(SGG, 2008).
El campo Xan se sitúa en el departamento del Petén, al interior del Parque Nacional Laguna
del Tigre -PNLT-, es el humedal más importante de Centroamérica y el segundo en América
Latina tras el Pantanal de Brasil. El PNLT es reconocido por la Convención Ramsar y está
inscrito en el registro de Montreux42. La Laguna del Tigre fue declarada Parque Nacional en
1990. De 1985 a 1988, 100% de la producción petrolera guatemalteca venía de la concesión
1-85 de Rubelsanto, único pozo de explotación hasta ese momento (Collectif, 2011).
A partir de 1992, la concesión Xan empieza a producir la mitad de la producción nacional,
hasta alcanzar el 97.5% de la producción total del país en 1998. Desde la compra en 2001
de las concesiones inicialmente pertenecientes a Basic Resources, Perenco Guatemala
42
“El Registro de Montreux es el principal instrumento de la Convención Ramsar que permite poner en evidencia las zonas
donde un cambio desfavorable se ha producido, se está produciendo o es susceptible de producirse en las características
ecológicas, y donde son por lo tanto necesarias medidas prioritarias de conservación. Ver: http://www.ramsar.org - Marco
Jurídico.
170
Limited opera el campo Xan, que cuenta con 47 pozos operando en función del contrato 2-
85. Sin embargo, al no haberse realizado nuevas perforaciones o bien el
reacondicionamiento de los pozos existentes, estos muestran señales de agotamiento.
Gráfica 45
Producción nacional de Petróleo
2000-2013
10,000,000.00 30000
9,000,000.00
25000
8,000,000.00
Barriles por día promedio

7,000,000.00
20000
6,000,000.00
Barriles por año
5,000,000.00 15000
4,000,000.00
10000
3,000,000.00
2,000,000.00
5000
1,000,000.00
- 0
2006
2011
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2007
2008
2009
2010
2012
2013
Produccion Anual Promedio Diario
Fuente: Elaboración propia, cifras MEM.
Para el año 2013 se estima la producción nacional en 9,986 barriles/día provenientes de

las cuencas petroleras Petén Norte y Petén Sur, el petróleo es transportado por medio de
un oleoducto el cual proviene del campo Rubelsanto en el norte del Departamento de Alta
Verapaz y del campo Xan en el norte del Departamento del Peten, ambos convergen en la
estación de bombeo Raxruja desde donde el crudo es transportado a la terminal petrolera
171
Piedras Negras en Santo Tomas de Castilla, Departamento de Izabal y es exportado para su
refinamiento.
Figura 30
Infraestructura petrolera nacional
FUENTE: MEM
El petróleo extraído del pozo Xan se considera de baja calidad ya que tiene una densidad de
15.3 grados API, lo que lo convierte en un petróleo pesado, no utilizable para combustible
pero sí para la producción de asfalto. La mayoría del petróleo producido en el pozo Xan es
exportado hacia los Estados Unidos, el resto es transformado para producir asfalto o ser
vendido a las industrias nacionales para cubrir sus necesidades energéticas (Colectif, 2011).
172
Cuadro 18
Producción de petróleo en Guatemala
Barriles por día en 2013
Producción
Compañía Densidad en
Contrato Ubicación Barriles/ Porcentaje de
Operadora grados API
día Producción
Perenco
2-85 Guatemala San Andrés Petén 9,192.8 15.3 92.0%
Limited
Empresa Chisec, Alta
2-2009 Petrolera del Verapaz y 547.0 22.8 5.5%
Istmo S.A. Sayaxché Petén
Chisec, Alta
Petro Energy, Verapaz, Sayaxché 1.9%
1-91 189.3 33.9
S.A. Petén, San Luis
Petén
Cobán, alta
PetroLatina
1-2005 Verapaz e Ixcán 57.7 34.6 0.1%
Corporation
Quiché
Producción Total
9,986.80
estimada
FUENTE: Elaboración propia cifras MEM (2014)
Figura 31
Áreas de operación petrolera de Perenco en Guatemala
FUENTE: Collectif, 2011.
173
Para el incremento de la producción y los ingresos derivados de esta, los planes de
expansión de los gobiernos anteriores y el actual han incluido entre otras medidas, la
ampliación en 2010 del contrato petrolero 2-85 a la transnacional Perenco para operar por
15 años más el, Xan, en Laguna del Tigre, así como la promoción de 12 nuevas áreas para
exploración petrolera, de las cuales hasta el 2013 se han concesionado siete; una
concesionada por el gobierno de Colom en 2011 a City Peten y seis áreas de exploración
localizadas en El Petén y Quiché, Huehuetenango y Alta Verapaz, otorgadas en el evento
denominado Ronda Guatemala en agosto de 2012.
Figura 32
Áreas de exploración concesionadas en Ronda Guatemala 2012
FUENTE: MEM.
Adicionalmente, existe interés en realizar exploraciones en la Cuenca norte de Peten región

con alto nivel de prospectividad dada su proximidad a campos petroleros altamente
productivos en México. Los campos de petróleo y gas en el margen sur de la cuenca del
Petén, incluyendo Rubelsanto y el área cubierta por las licencias 6-93 y 7-98 están
localizados en un entorno geológico similar a aquellos campos de petróleo y gas en el sur
de México. Los reservorios en estos campos tienen la misma historia geológica. Muchas
comparaciones pueden hacerse entre ambas áreas según sugiere la información sísmica que
la formación geológica del suroeste de Chiapas se extiende hasta la cuenca sur del Petén
denominada Chapayal (EITI, 2011).
174
Figura 33
Áreas de exploración petrolera en Guatemala
Fuente: Prensa Libre
4.4.1.2. Formas de explotación petrolera

El Articulo 121 de la Constitución define como bienes del Estado el subsuelo, los minerales
y otras substancias inorgánicas del subsuelo. En el caso de los Hidrocarburos, las formas de
exploración y explotación petrolera están normadas en la legislación vigente por medio de
las principales leyes específicas:
Ley de Hidrocarburos (Decreto 109-83)

Mediante esta ley, el Estado de Guatemala, busca propiciar el aprovechamiento de los
yacimientos de hidrocarburos, de igual forma, pretende establecer una política petrolera
orientada a obtener mejores resultados en la exploración y explotación de dichos recursos,
con el objeto de lograr la independencia energética del país y el autoabastecimiento de los
hidrocarburos.
Los artículos 30 y 31 de la ley establecen los mecanismos para la determinación de las

regalías y participación del Estado en la producción de hidrocarburos, los pagos se harán
efectivos mensualmente, con base en liquidaciones provisionales mensuales, que se
ajustarán trimestralmente. Las regalías y la participación de los hidrocarburos que
175
corresponden al Estado y los demás ingresos por cualquier concepto provenientes de los
contratos de operaciones petroleras, pasarán a integrar el Fondo para el desarrollo
económico de la Nación, el cual se destinará exclusivamente al desarrollo del interior del
país y al estudio y desarrollo de fuentes nuevas y renovables de energía. Este fondo será
administrado en la forma que se establezca en una ley especial que deberá emitirse para tal
efecto.
Por su parte el artículo 66 incluye entre otras las siguientes estipulaciones:
a) La participación estatal en la producción de los hidrocarburos compartibles será, como

mínimo, de un treinta por ciento (30%) en cada área de explotación, el cual aumentará
en relación a la tasa de producción o al valor monetario de los hidrocarburos, de
conformidad con las escalas que se establezcan para cada tipo de hidrocarburos en los
contratos.
b) La participación del contratista en la producción de los hidrocarburos compartibles, en

cada área de explotación, que constituirá la remuneración total por sus servicios y por
sus compromisos técnicos y financieros asumidos conforme al contrato;
c) Que los hidrocarburos descubiertos en el área de contrato pertenecen al Estado

debiendo el contratista entregarle la producción de los mismos, sin embargo, podrá
retener, salvo la regalía y previa autorización de los montos correspondientes por parte
del Ministerio, los volúmenes de hidrocarburos que le correspondan en concepto de
recuperación de costos y cuando sea el caso, su remuneración. El contratista podrá, salvo
lo especificado en el inciso k) de este artículo, disponer, usar, vender, comercializar y
exportar los hidrocarburos que le correspondan por esos conceptos;
Ley de comercialización de hidrocarburos. (Decreto 109-97)

El objetivo de la Ley de Comercialización de Hidrocarburos es establecer un mercado de
competencia para los productos petroleros facilitando la entrada en el mercado y
fomentando las inversiones en el sector privado. Con arreglo a esa Ley, toda persona
individual o jurídica puede importar o vender productos petroleros. Las licencias exigidas
para la importación, exportación, almacenamiento, transporte y refinación de los
hidrocarburos pueden obtenerse en la Dirección General de Hidrocarburos del Ministerio de
Energía y Minas. La Ley prevé la posibilidad de imponer sanciones si las empresas adoptan
medidas anticompetitivas como, por ejemplo, acuerdos de concertación de precios.
176
Ley del Fondo para el Desarrollo Económico de la Nación (Fonpetrol)
(Decreto 71-2008)
La ley tiene por objeto normar la recaudación y administración de los fondos que obtiene el
Estado provenientes de regalías y la participación de los hidrocarburos y los demás ingresos
por cualquier concepto provenientes de los contratos de operaciones petroleras, los cuales
integrarán el Fondo para el Desarrollo Económico de la Nación, adscrito al Ministerio de
Finanzas Públicas denominado-FONPETROL-.
El Ejecutivo recauda los fondos provenientes de los contratos de operaciones petroleras. El

Ministerio de Finanzas Públicas, por medio de la Tesorería Nacional, asigna los recursos
financieros que, por ley, corresponden al -FONPETROL-.
Distribución del recaudo FONPETROL

El cinco por ciento (5%) del total recaudado, se distribuye entre los Consejos
Departamentales de Desarrollo del país, proporcionalmente al número de habitantes que
establezca anualmente el Instituto Nacional de Estadística para cada departamento.
El veinte por ciento (20%) del total recaudado, entre los Consejos Departamentales de
Desarrollo de los departamentos donde se lleven a cabo operaciones petroleras. Dicha
distribución se hace en base al porcentaje de producción anual de hidrocarburos que se
realice en cada departamento, y ésta se invertirá en porcentajes iguales entre los municipios
del mismo departamento.
El tres por ciento (3%) del total recaudado, es distribuido entre las entidades públicas
responsables de la vigilancia y recuperación de las áreas protegidas establecidas por la ley.
El setenta y dos por ciento (72%) del total recaudado pasa a formar parte del Fondo Común-
Gobierno de Guatemala.
177
Cuadro 19
Distribución de Regalías e Ingresos por explotación petrolera (FONPETROL)
Consejos Departamentales
de Desarrollo de los
Consejos Departamentales Vigilancia áreas protegidas
Año Total departamentos donde se
de Desarrollo del País -CONAP-
lleven a cabo operaciones
petroleras
5% 20% 3%
2009 Q617.62 Q30.88 Q123.52 Q18.53
2010 Q774.97 Q38.75 Q154.99 Q23.25
2011 Q1,067.22 Q53.36 Q213.44 Q32.02
2012 Q1,057.51 Q52.88 Q211.50 Q31.73
2013 Q780.43 Q39.02 Q156.09 Q23.41
TOTAL Q4,297.76 Q214.89 Q859.55 Q128.93
Fuente: Ministerio de Energía y Minas -MEM-
4.4.2. Minería
Los recursos del subsuelo son parte importante de la riqueza de algunas naciones del
mundo. Sin embargo, la forma en que se gestionan y su potencial contribución al desarrollo
es aún un tema de discusión debido a que la rápida expansión de las industrias extractivas
está transformando las sociedades y los territorios donde ocurre. Este fenómeno ha sido
especialmente agudo en Centroamérica, provocando conflictos en las comunidades rurales
cercanas a las minas (ICEFI, 2014).
4.4.2.1. Minería en Guatemala

Guatemala cuenta en su territorio con una amplia riqueza mineral, tanto en minerales
metálicos como no metálicos. Respecto de los minerales metálicos, en nuestro país se
encuentran yacimientos de clase mundial de oro (el país se ubica dentro de los primeros
treinta productores a nivel mundial y es onceavo en América) plata (ocupa el décimo) octavo
lugar a nivel mundial) níquel; mineral, que si bien en la actualidad no se encuentra en
explotación su stock en el territorio nacional es considerado como la quinta reserva en el
mundo. Se localiza geológicamente en la región de El Estor, Izabal, otro yacimiento
importante se localiza en los municipios de Uspantán y San Cristóbal Verapaz de los
departamentos de El Quiché y Alta Verapaz respectivamente (Congreso, 2012).
178
Figura 34
Ubicación geográfica de minerales metálicos
Fuente: ICEFI (2014)
La actividad minera ha existido en Guatemala desde la época colonial. La explotación de

plomo, plata y oro por los españoles fue considerable y se basó en la mano de obra indígena.
Se tiene conocimiento de que existió explotación de plata a 12 km de Huehuetenango, en
las Minas de Almengor I y II. Otra mina famosa fue la que se conoció como “El Sastre” a
poca distancia de la capital, en el departamento de El Progreso que se cree fue trabajada en
la época colonial y que de ahí se obtuvo gran cantidad de oro. Otros yacimientos que se
trabajaron en dicha época, fueron la mina de oro en Antigua Guatemala, la mina de mercurio
179
en Zunil, la mina de plata de Barrenche en Totonicapán y la mina de oro de Baca en Palencia
(EITI-GUA, 2011).
Entre los años 1960 y 1980, se registraron algunas inversiones privadas externas en las
industrias extractivas, especialmente en minería de níquel, las Exploraciones y Explotaciones
Mineras de Izabal (Exmibal), un consorcio canadiense-estadounidense. Después de cinco
años de exploración, la empresa obtuvo una concesión de explotación del gobierno y
construyó una planta de extracción en Izabal. El níquel todavía no se ha explotado pero tiene
un buen potencial comercial, especialmente en el depósito “FeNix”, en el Lago Izabal, el que,
desarrollado a su máxima capacidad, estaría entre las 10 minas más grandes de níquel del
mundo (EITI-GUA, 2011).
Se estima que Guatemala tiene un alto potencial de producción de minerales. Sin embargo,
la producción se ha mantenido baja debido a su historia controversial, especialmente por la
oposición de las comunidades indígenas en relación con su impacto ambiental y al monto
de la contribución a los ingresos del gobierno y de las comunidades. En la actualidad,
además de oro y níquel, los depósitos de plata, carbón, mineral de hierro, cobalto piedra
caliza, arena y grava, platino y uranio, han sido identificados como minerales con buenas
posibilidades de desarrollo en el país (EITI-GUA, 2011).
4.4.2.2. Producción Minera

Aunque la explotación de minas y canteras (incluye hidrocarburos) es todavía incipiente, su
importancia en el Producto Interno Bruto ha crecido rápidamente en los últimos 10 años,
habiendo llegado al 2.8 por ciento en 2011, para el 2013 muestra una participación en el PIB
de 1.9% impulsado por la participación de la minería metálica la cual ha venido aumentando
en los últimos años. El oro es el mineral que predomina, con el empuje significativo que ha
dado la empresa Canadiense Goldcorp a la industria con el proyecto Marlin desde 2003.
180
Gráfica 46
Participación de la explotación de minas y canteras en el PIB
Guatemala 2001-2013
FUENTE: Elaboración propia cifras BANGUAT.
En la actualidad, el 96 por ciento del valor de la producción minera corresponde a la

explotación de minerales metálicos, principalmente el proyecto Marlin I de la empresa
Montana Exploradora de Guatemala, S.A. (subsidiaria de Goldcorp) que produce y exporta,
oro y plata. Las cifras evidencian un crecimiento muy fuerte hasta el año 2011, para el 2012
muestra una baja considerable, aspecto importante a considerar es el que durante el 2012
concluyó la fase de minería a cielo abierto en el proyecto Marlin I, por lo que en la actualidad
la explotación es subterránea.
La importancia de la minería metálica en Guatemala, se ve reflejada en el incremento

sustancial de la producción durante los últimos 7 años, un porcentaje alto de este aumento
se debe a la producción de la mina Marlin.
La producción de otros minerales metálicos como la hematita y el plomo no ha sido

significativa y no se identifica una clara tendencia. Los depósitos más importantes de plomo
y zinc han sido descubiertos en los distritos mineros de Chiantla-San Sebastián y San Miguel
Acatán en Huehuetenango y cerca de Cobán en Alta Verapaz. En la misma área se localizan
181
dos proyectos de plomo, plata y zinc en las minas La Esperanza y Caquipec de Firestone
Ventures Inc., pero no se identificó información sobre la producción (EITI, 2011).
Entre los minerales no metálicos se destaca el basalto, la caliza y la sílice. Durante 2009 y
2010, se observa un descenso en su producción, posiblemente en respuesta a la disminución
en la demanda debido a la disminución en el valor de la producción en el sector de la
construcción del orden del 12.5 por ciento en 2009. No se dispone de información confiable
sobre la producción de cemento, sin embargo, Cementos Progreso tenía planes de duplicar
la capacidad de producción de arcilla en su planta San Miguel en Sanarate, (a 360,000
toneladas/año; comparada con 180,000 toneladas/año en 2009). (EITI-GUA, 2011).
Gráfica 47
Producción minera nacional
Cifras en millones de Quetzales
8000
7,110
7000
6000
4,621
5000
Millone sde Que tza le s
4,019.4
4000
3000 2,710.5
1,931.2
2000 1,592.5
899.4
1000 102.2
69.0
192.5 297.6 249.7 185 244
166.8 165
0.3 36.6
0
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
No Metalicos Metalicos
Fuente: Elaboración propia, cifras MEM.
Otro aspecto a destacar es el relacionado con los impuestos que la actividad de minas y
canteras aporta al fisco. Se puede observar a partir del 2004 el crecimiento considerable del
aporte tributario de las empresas extractivas, evento que coincide con la entrada en
operación de la mina Marlin.
182
Gráfica 48
Impuestos pagados por actividad minas y canteras
Cifras en millones de Quetzales
900
799.2
800
717.2
700
604.3
600
Millones de Quetzales
500.3
500
400 344.8
312.6 299.7
300
217.6 212.1
200 174.1
100 69.9
0
2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013
Fuente: Elaboración propia, cifras SAT.
4.4.2.3. Proyectos de Inversión Minera

La existencia en el país de yacimientos minerales y canteras aptas para su explotación
comercial, ofrecen oportunidades para dar inicio a nuevas operaciones de exploración
minera y nuevas inversiones de capitales nacionales y extranjeros. Dentro de las principales
inversiones en Guatemala se encuentran:
Proyecto minero FéNix

En mayo de 2014 se inauguró la Planta de Proceso del proyecto minero FéNix, esta es una
inversión que realizará la Compañía Guatemalteca de Níquel, S.A. (antes EXMIBAL, S.A.) en
el municipio de El Estor, departamento de Izabal, el cual podría ascender a US$754 millones.
El objetivo de esta inversión es extraer 590 mil toneladas de níquel en un período de 30
años. La compañía originalmente era propiedad de la empresa canadiense Hud Bay, en
septiembre de 2011 fue vendida a la compañía rusa Solway Investment Group, firma que
actualmente está a cargo del proyecto. El mineral a comercializar y exportar es el ferroníquel,
una aleación de una parte de níquel y tres de hierro. Se estima que el proyecto tendrá una
183
producción anual de 25 mil toneladas, lo que podría representar ingresos fiscales en el orden
de Q400 millones (MEM, 2014).
El Pato
Ubicado en el departamento de Chiquimula, actualmente cuenta con una licencia de
exploración de oro. Esta área fue explorada por un convenio con las Naciones Unidas, y
actualmente es propiedad de la Compañía Minera El Cóndor, S.A., subsidiaria de Goldex
Resources de Canadá (EITI-GUA, 2011).
Proyecto Cerro Blanco

Este es un proyecto de explotación de oro, localizado en el municipio de Asunción Mita,
Jutiapa. Este proyecto es propiedad de Entre Mares de Guatemala, subsidiaria de la empresa
Goldcorp Inc. A diciembre 2010, se estimaron las reservas de Cerro Blanco en alrededor de
2 millones de onzas. (EITI-GUA, 2011).
Proyecto Escobal
Ubicado en el sureste de Guatemala, Escobal tiene reservas recuperables de 71.7 millones
de onzas de plata de 271 g/t y espera producir en promedio 20 millones de onzas por año,
a un costo de menos de US$ 3 por onza. Operada por Tahoe Resources, esta mina será una
de las más importantes de Guatemala.(EITI-GUA, 2011).
Proyecto San José Mincesa

Este proyecto de explotación de calizas y otros minerales para la producción de cemento
está localizado en el municipio de San Juan Sacatepéquez, Guatemala. Este proyecto se
encuentra en la fase de construcción y es de propiedad de Cementos Progreso (EITI-GUA,
2011).
184
Capítulo V
Recursos Energéticos
5 Definición de Energía
La energía adopta muchas formas: movimiento, calor, luz, enlaces químicos y electricidad.
Se dice que la energía está presente en elementos como la madera, el viento, la comida, el
gas, el carbón, el petróleo y en el interior de los núcleos atómicos. La energía es esencial
para poner cosas en movimiento, para cambiar temperaturas y para producir luz y sonido.
Así que podemos decir: Energía es la capacidad de hacer un trabajo útil (EFDA, 2007).
Otra acepción importante, indica respecto de la energía: Es todo aquello que puede originar
o dar existencia a un trabajo. Es la capacidad que posee la materia43 para producir calor,
trabajo en forma de movimiento, luz, crecimiento biológico, entre otros.
11.7. Formas de energía

La energía se manifiesta de múltiples formas en la naturaleza, pudiendo convertirse unas
en otras con mayor o menor dificultad. Entre las distintas formas de energía están:
Figura 35
Formas de energía
Fuente: elaboración propia
43
Por materia se entiende cualquier cuerpo sólido, líquido y gaseoso existente.
185
Energía mecánica
Se puede manifestar de dos formas diferentes:
• Energía mecánica cinética o de velocidad: a la energía que proviene de los cuerpos

en movimiento, o de las partes que constituyen a los mismos (moléculas).
• Energía potencial o de posición: se entiende aquella energía que poseen los cuerpos
cuando se encuentran en reposo; es la energía almacenada en la materia.
Energía eléctrica
Es la energía asociada a la corriente eléctrica, es decir, a las cargas eléctricas en movimiento.
Es la de mayor utilidad, entre otras por las siguientes razones:
• Es fácil de transformar y transportar

• No contamina allá donde se consuma
• Es muy cómoda de utilizar
Energía nuclear
Es la energía almacenada en los núcleos de los átomos. Esta energía mantiene unidos los
protones y neutrones en el núcleo. Cuando estos elementos se unen o dividen se libera. Se
conocen dos tipos de reacción nuclear:
• Fisión nuclear: los núcleos de átomos pesados (como Uranio o Plutonio) se dividen
para formar otros más ligeros. Este se emplea comercialmente.
• Fusión nuclear: Se unen núcleos ligeros para formar otros más pesados. Está en fase
experimental.
Energía química
Es la energía que almacenan las sustancias químicas, la cual se suele manifestar en otras
formas (normalmente calor) cuando transcurre una reacción química. Esta energía está
almacenada en los enlaces químicos que existen entre los átomos de las moléculas de la
sustancia.
Energía térmica o calorífica

Es la energía asociada a la transferencia de calor de un cuerpo a otro. Para que se transfiera
calor es necesario que exista una diferencia de temperaturas entre los dos cuerpos. El calor
es energía en tránsito. Todos los materiales no absorben o ceden calor del mismo modo,
186
pues unos materiales absorben el calor con mayor facilidad que otros. Ese factor depende
del llamado calor específico del material Ce. Cada material tiene su propio calor específico.
11.8. Definición de Recursos Energéticos

Se consideran recursos energéticos a aquellos elementos que por su propia naturaleza
tienen la capacidad de generar energía, es decir, convertir a partir de la energía de la madera,
el carbón, el petróleo o gas natural, a calor, energía eléctrica y/o energía cinética (de un
vehículo en movimiento). La utilización de fuentes energéticas, se vio multiplicada por el
incremento de la productividad del trabajo que requirió el avance científico y tecnológico
conocido como “revolución industrial”. Se pasó del uso de energía animada (del hombre, de
los animales y del agua), al uso de las energías inanimadas (combustibles fósiles, carbón,
gas). El advenimiento de la revolución industrial, el aprovechamiento del vapor, carbón
mineral, el aparecimiento de la electricidad tanto por medios térmicos como hidroeléctricos
y la industrialización del petróleo propiciaron un aprovechamiento acelerado de la energía.
Figura 36
Evolución de las fuentes de energía
Fuente: Mc Graw Hill.
11.8.1. Principales fuentes energéticas

Podemos clasificar las fuentes de energía en renovables(las que no se agotan) y no
renovables (las que se agotan).En principio, se definen como fuentes renovables de
energía, aquellas fuentes que tienen como característica común que no se terminan, o que
se renuevan por naturaleza, dentro de estas fuentes tenemos la: Energía hidráulica; energía
geotérmica; energía eólica; energía solar: térmica y fotovoltaica; y energía biomásica: leña,
carbón vegetal, bagazo de caña de azúcar, biocombustibles, residuos urbanos, forestales y
agrícolas y residuos animales (MEM, s/f).
187
Las fuentes no renovables44están constituidas por los “combustibles fósiles” (Petróleo,
gas natural, carbón mineral) y está en función de que su tasa de utilización es muy superior
al ritmo de formación del propio recurso.
Combustibles vegetales.
Este tipo de energía es obtenida de árboles, arbustos y otros materiales vegetales
lignificados. Se utiliza principalmente para producir energía calorífica, tal como se utilizó
desde los comienzos de la historia humana. En Guatemala se usa para cocinar alimentos y
para iluminación. Se estima que en Guatemala 2.5 millones de hogares usan leña y se
consumen 11.5 millones de m3 al año aproximadamente. (Alianza Global, 2014),
adicionalmente se utiliza bagazo de caña, aserrín, carbón vegetal, rastrojos de cultivos y
otros. El uso de esta fuente energética se extiende a tortillerías, panaderías, algunas
industrias, artesanías, secadores de café, de cardamomo y otros. Este tipo de energía no se
usa en forma eficiente por lo que aumenta el volumen de consumo de leña.
La leña es la principal fuente energética para la cocción de alimentos para más de nueve
millones de guatemaltecos, principalmente del área rural. La Encuesta Nacional de
Condiciones de Vida 2006 encontró que nueve de cada 10 guatemaltecos del área rural y
cinco de cada 10 en las áreas urbanas, dependen de la leña como fuente energética. El
consumo de leña también está estrechamente asociado a las condiciones de pobreza
imperantes en el país. Según el Perfil Ambiental 2008-2009 (URL/IARNA 2009), el 74% de la
población guatemalteca tiene un vínculo directo con el bosque, y de ésta el 45% vive en
condiciones de pobreza y el 21% de pobreza extrema; para esta población la leña constituye
su principal fuente de energía para la cocción de alimentos (INAB, 2014).
El consumo de leña es generalizado en todo el país, sin embargo es en el área rural donde
se consume el 85% del total, especialmente en los departamentos de Huehuetenango, San
Marcos, Quiché, Alta Verapaz y Quetzaltenango; el 15% restante se consume en el área
urbana, principalmente en Huehuetenango, Quiché, Quetzaltenango, Guatemala y
Totonicapán (IARNA, 2009).
El INAB en alianza con la URL-IARNA y la FAO (INAB, IARNA-URL, FAO 2012), estimó el
consumo actual de leña en 15.7 miles de toneladas en base seca, equivalente a 8.9millones
44
Las fuentes no renovables forman parte de los recursos naturales no renovables, abordados en el Capítulo
IV.
188
de metros cúbicos de madera, de los cuales el 97.7% provienen de la demanda del sector
residencial (hogares) y el 2.3 % se deben al sector industrial (INAB, 2014).
La matriz energética nacional describe que la leña representa más de la mitad de la oferta
total de energía primaria.
La porción renovable no leñosa, consignada como productos de caña y otra biomasa

también representa una porción creciente de importancia en la oferta de energía.
Figura 37
Mapa de Balance de leña / municipios
FUENTE: INAB 2014.
Energía biomásica
Es la que proviene de residuos orgánicos de origen animal y vegetal, como bagazo de caña
de azúcar, residuos de café, maíz, arroz y otros. Los biocombustibles también están
incluidos dentro de esta categoría, están constituidos por los productos procedentes de la
biomasa que se utilizan para fines energéticos y son producto de reacciones químicas de
residuos animales o vegetales y de fermentaciones de subproductos vegetales. Se clasifican
en:
189
• Biocombustibles sólidos: los que son utilizados para fines térmicos.
• Biocombustibles líquidos o biocarburantes: los que son utilizados como

biocombustibles para automoción. Son el bioetanol (alcohol etílico de origen
vegetal) y el biodiesel.
• Biocombustibles gaseosos: son ejemplos el biogás, que se utiliza para producir

electricidad, el gasógeno, utilizado con fines térmicos o para producir energía
mecánica o eléctrica, y el hidrógeno.
Etanol
Se produce por la fermentación de carbohidratos contenidos en cultivos alimentarios ricos
en féculas o en azúcar, tales como el maíz, el trigo, la caña de azúcar y la azúcar de
remolacha. Tradicionalmente el etanol ha sido usado para la producción de alcohol, pero en
la actualidad se está utilizando cada vez más para ser mezclado con los carburantes
destinados al transporte. Después de ser fermentado y destilado, el bioetanol se mezcla con
gasolina o petróleo en proporciones variables (Bifani, 2012).
Etanol en Guatemala
Capacidad instalada de producción: actualmente se tienen cinco (5) destilerías con una
capacidad de 200 millones de litros/año, se estima en más de 260 millones de litros/año.
La materia prima para la producción de etanol en Guatemala es la melaza, un subproducto

del proceso de la caña de azúcar.
Más del 80% de la producción como alcohol Etílico tradicional y carburante, se destina
principalmente a Europa y Estados Unidos.
Biodiesel
Desde una definición general, el biodiesel corresponde a un combustible renovable,
derivado de lípidos naturales como aceites vegetales o grasas animales, obtenido a través
de un proceso industrial relativamente simple de transesterificación45 del aceite vegetal o
animal. Después del proceso y a diferencia del aceite que le dio origen, el biodiesel (eter
45
El principal motivo por el cual los aceites vegetales no se pueden utilizar directamente en los motores
diésel, es por su viscosidad. Para la reducción de esta viscosidad, el proceso químico recomendado es el de
la transesterificación.
190
metílico) tiene una viscosidad semejante a la del diésel derivado del petróleo y puede
reemplazarlo en los usos más comunes (IICA, 2010).
Biodiesel en Guatemala
La producción de biodiesel en Guatemala es incipiente y aún no se cuenta con estadísticas
comerciales. Según la Asociación Promotora de Combustibles Renovables de Guatemala
(ACR), el país cuenta con una capacidad instalada de producción de biodiesel de alrededor
de mil litros por día. La principal fuente de aceite es la palma africana, aunque existen otras
fuentes alternativas como la soja, el higuerillo, el girasol, la colza (nabo) y Jatropha curcas.
Sin embargo, se carece de estadísticas sobre las superficies cultivadas y producción de estos
cultivos. (IICA, 2010).
Sus ventajas indican que pueden reducir la dependencia de los derivados del petróleo,
ahorran divisas, reducen la emisión de CO2, el uso de algunos residuos reducen la
contaminación ambiental (desechos de ganado porcino y vacuno por ejemplo).
Entre sus desventajas se tienen que sus grandes extensiones de cultivos pueden desplazar
cultivos alimenticios humanos, incrementando o provocando la crisis alimentaria, su precio
podría ser mayor a los derivados del petróleo al considerar los agregados ambientales.
Energía Hidráulica
La energía hidráulica es la obtenida del agua en movimiento. La fuerza del agua se
transforma en energía mecánica al mover las aspas de una turbina en una central
hidroeléctrica, donde se transforma en energía eléctrica. Las presas hidráulicas se destinan
a la producción de energía eléctrica o energía mecánica como el caso de beneficios de café
y aserraderos de países del norte.
El uso o funcionamiento de una hidroeléctrica como fuente de energía genera consecuencias

tanto negativas como positivas.
• Ventajas: No contamina el ambiente, el agua es un recurso renovable y no se

consume sino se usa.
• Desventajas: Es costoso construir su infraestructura, depende de los factores

climáticos, supone un impacto medioambiental ya que puede inundar valles.
191
Una central hidroeléctrica consta de las siguientes partes:
Figura 38
Partes básicas de una hidroeléctrica
FUENTE: www.goodenergy.cl
Energía geotérmica
Es la que se encuentra en el interior de la tierra en forma de calor, como resultado de la
desintegración de elementos radiactivos y el calor permanente que se originó en los
primeros momentos de formación del planeta.
Esta energía se manifiesta por medio de procesos geológicos como volcanes en sus fases
póstumas, los géiseres que expulsan agua caliente y las aguas termales.
La conversión de la energía geotérmica en electricidad consiste en la utilización de un vapor

y agua caliente, que pasa a través directa o indirecta en un ciclo binario, de una turbina que
está conectada a un generador, produciendo electricidad. Las aplicaciones van desde
balneario, calefacción y agua caliente, electricidad, extracción de minerales, agricultura y
acuicultura, secado de frutos y verduras, secado de blocks y madera y otros. Dentro de sus
ventajas está que es una fuente que disminuye la dependencia energética del exterior, los
residuos que produce son mínimos y ocasionan menor impacto ambiental que los
originados por el petróleo, carbón.
Las desventajas son emisión de ácido sulfhídrico que se detecta por un olor a azufre, pero
que en grandes cantidades no se percibe y es letal, emisión de CO2, con aumento de efecto
192
invernadero, contaminación de aguas próximas con sustancias como arsénico, amoniaco,
etc., contaminación térmica, deterioro del paisaje y que no se puede transportar.
Energía eólica
La energía eólica es la energía producida por el viento. El viento es producido por el
calentamiento de las masas de aire. Al calentarse pesan menos y ascienden, y las masas de
aire frío descienden.
Las ventajas son que evita la importación de carbón, petróleo o materiales radiactivos
(favorece el autoabastecimiento), evita grandes impactos ambientales como la lluvia ácida y
el efecto invernadero, es barata y no produce residuos, la tecnología necesaria para instalarla
es sencilla, crea puestos de trabajo, los espacios ocupados pueden permitir la actividad
agrícola y animal, no depende del cambio del mercado internacional.
Sus desventajas son los impactos sobre la fauna y flora, seguridad para evitar los accidentes
provocados al caer los aerogeneradores, impacto visual, ruido a corta distancia.
Energía solar
Es la energía del sol que a través de su radiación produce calor e iluminación. Es una energía
que necesita sistemas de captación y de concentración; es constante e intermitente (por lo
que se necesita sistemas de almacenamiento).
Las aplicaciones más conocidas son para paneles solares que captan la energía del sol con
una superficie oscura, y se utiliza para calentar agua, para generar vapor que luego de un
proceso produce electricidad, transforma la energía solar en eléctrica a través de células
fotovoltaicas (formadas por silicio).
Sus ventajas son que es una fuente de energía inagotable, escaso impacto ambiental, no
produce residuos perjudiciales para el medio ambiente, distribuida por todo el mundo, y
con más intensidad en las zonas tropicales, costos muy reducidos en operación, una vez
instalada, no hay dependencia de las compañías suministradoras y su mantenimiento es
sencillo.
Sus desventajas son que los paneles fotovoltaicos contienen agentes químicos peligrosos,
puede afectar a los ecosistemas por la extensión ocupada por los paneles, el impacto visual
es negativo.
193
11.9. Principales fuentes generadoras de energía en Guatemala (Matriz
Energética)
La fuente de energía que más se utiliza en el país es la leña, principalmente para la cocción
de los alimentos en las áreas rurales. El consumo de productos derivados del petróleo se
debe principalmente al sector transporte y sector industrial, para la generación de calor en
sus procesos productivos.
Nuestra matriz de generación tiene un alto componente de generación producida con

recursos renovables, tales como hidroeléctricos, geotérmicos y biomasa. La generación con
biomasa es mediante el aprovechamiento del bagazo de caña de azúcar, siendo importante
para la matriz energética porque su aporte de generación se realiza de noviembre a finales
de abril abarcando en gran medida la época seca del año y con esto complementando a la
generación hidroeléctrica que en este período se ve disminuida.
Gráfica 49
Matriz energética de Guatemala en 2012
FUENTE: MEM 2012
Cobertura Eléctrica
Para el año 2012, el índice de cobertura eléctrica registro un 85.6% lo cual muestra que aún
persisten brechas en el índice de electrificación entre distintas regiones del país,
especialmente en el área rural.
194
El departamento que cuenta con mayor cobertura eléctrica es Guatemala con un 97%
mientras que el que cuenta con la menor cobertura es Alta Verapaz con un 35.4%.
En Guatemala, la distribución de energía eléctrica constituye una actividad regulada; la

infraestructura del sistema de distribución del Sistema Nacional Interconectado -SIN- está
compuesta por los sistemas de distribución de las tres empresas principales: Empresa
Eléctrica de Guatemala, S.A. EEGSA; Distribuidora de Electricidad de Oriente, S.A. DEORSA y
Distribuidora de Electricidad de Occidente, S.A. DEOCSA. También lo conforman 15
empresas municipales. Estos sistemas de distribución alcanzan 39,309 km en líneas. Entre
estas empresas se atiende a cerca de 2.4 millones de usuarios finales, en tanto que la
municipalidades atienden a cerca de 205 mil clientes.
Figura 39
Cobertura Eléctrica
FUENTE: Política Energética, 2013 – 2027, Guatemala. MEM
En la gráfica anterior la parte punteada identifica a los municipios que cuentan con empresas
municipales proveedores de energía eléctrica. Mientras que las tres grandes empresas se
distribuyen el resto del territorio nacional.
195
Demanda de electricidad
En los últimos 25 años la demanda de energía eléctrica en Guatemala, ha presentado un
crecimiento anual sostenido de un 7% anual. Durante el periodo 2008-2012 la demanda tuvo
una desaceleración en su crecimiento, asociada directamente con la crisis financiera
internacional que impactó la economía nacional. En 2012 hubo un aumento de consumo de
energía de 350GWh con relación al año anterior.
En la actualidad la demanda de potencia reporta valores cercanos a los 1,500 MW, mientras
que el parque generador guatemalteco posee una capacidad instalada cercana a los 2,700
MW lo que implica una sobre oferta principalmente de centrales de generación térmica.
Tomando en consideración la tendencia del consumo se proyecta una demanda para el 2027
de 16,800 GWh, con las proyecciones actuales la capacidad de demanda deberá ser mayor
a 3,000 MW.
Potencial aprovechamiento de fuentes renovables

Guatemala cuenta con abundantes recursos naturales para la generación de energía. Entre
estos recursos se encuentra el potencial hidrocarburífero, Por otro lado, su posición
geográfica y su topografía, determinan que el país cuente con un potencial hídrico
importante, en cuanto a la energía geotérmica el potencial se estima en alrededor de
200,000 TWh. En el territorio nacional 1,568 km2 cuentan con potencial eólico que podría
generar energía eléctrica en el orden de los 20,000 GWh por año.
Finalmente, la industria azucarera ha crecido de manera importante como co-generador por

lo que su participación en la matriz energética supera los 350MW a la fecha.
196
Cuadro 21
Aprovechamiento de fuentes renovables
Fuente MEM, 2012
11.10. Política pública del Sector Energía en Guatemala

La política pública vinculada al sector energético, está contenida en la Política energética
2013-2027 que impulsa el Ministerio de Energía y Minas MEM como ente rector. Esta política,
a decir del MEM, se encuentra armonizada con una serie de convenios internacionales
vinculados con el sector energético y la normativa ambiental que el Estado de Guatemala
ha suscrito y ratificado y que constituyen el marco que orienta la normativa sectorial interna
en materia energética.
Estructura del Sector Eléctrico

El sector de generación eléctrica de Guatemala se caracteriza por un alto grado de
diversificación, tanto por el número y la naturaleza de los participantes (públicos y privados)
como por las fuentes de energía (térmica y renovable). Este proceso es el resultado de la
reforma que se dio en 1996 a partir de la promulgación de la Ley General de Electricidad;
Decreto 93-96 del Congreso y que estableció un modelo de mercado competitivo.
El Ministerio de Energía y Minas, es la entidad estatal rectora de las actividades energéticas

y mineras en Guatemala. La Dirección General de Energía, como unidad organizativa de este
Ministerio, impulsa el suministro eficiente y competitivo de la energía eléctrica y formula los
programas indicativos para el desarrollo de este subsector.
197
El mercado eléctrico de Guatemala está constituido por el mercado regulado y por el
mercado mayorista (mercado libre). Es competitivo en los segmentos de generación y
comercialización. La generación, la transmisión, la distribución y la comercialización están
abiertas a la participación de actores privados. Los precios de transmisión y distribución
están regulados.
En el mercado regulado participan dos grupos de actores:

• Las distribuidoras, en su función de prestadoras de servicio dentro de las zonas
de autorización que les ha sido definidas, y
• Todos los usuarios con una demanda de potencia menor a 100 kW.
En el mercado mayorista participan

• Los generadores con una potencia mayor de 5MW,
• Los distribuidores que tengan un mínimo de 15,000 usuarios (en su función de
compradoras de energía),
• Los transportistas o transmisores que tengan una capacidad de transporte
mínima de 10 MW,
• Los comercializadores, y
• Los grandes usuarios que tengan una demanda máxima de potencia que
exceda 100 kW.
La Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE) es la responsable de la elaboración del

Programa de Expansión de la Generación (PEG). De acuerdo a este plan, la capacidad
instalada que en 2008 era de 2,227 MW, habrá aumentado en 2015 a 3,822 MW. Esto implica
un crecimiento del 8.02% anual, muy superior al mostrado entre los años 2000 a 2008, que
fue de 3.68%.
El Administrador del Mercado Mayorista, una entidad privada sin fines de lucro, es quien
coordina las transacciones entre los participantes de dicho mercado: Sus principales
funciones son:
• Coordinar la operación de centrales generadoras, interconexiones
internacionales y líneas de transporte,
• Establecer precios de mercado de corto plazo para las transferencias de
potencia y energía entre sus agentes, cuando estas no corresponden a
contratos de largo plazo libremente pactados,
• Garantizar la seguridad y el abastecimiento de energía eléctrica, y
• ejercer la función de despacho.
198
El Mercado Mayorista –MM–, es el conjunto de operaciones de compra y venta de bloques
de potencia y energía que se efectúan entre agentes del mercado.
La legislación vigente establece los mecanismos y procedimientos comerciales y operativos

para que la demanda pueda ser abastecida al menor costo, cumpliendo con los requisitos
de calidad y garantía del suministro. De esa cuenta, con el objetivo de establecer un balance
entre la demanda y la oferta de energía eléctrica en el corto y largo plazo y de dar una señal
económica que permita alcanzar el objetivo de garantía de suministro, la legislación vigente
establece la obligación de contratación anticipada de la capacidad (potencia), asociada al
suministro eléctrico por parte de los Participantes Consumidores del –MM–.
La transmisión está mayoritariamente a cargo de la estatal Empresa de Transporte y Control

de Energía Eléctrica (ETCEE). También participa la empresa privada Transportista Eléctrica
Centroamericana, S.A. (TRELEC). En conjunto operan una red de 3.650 km, de las cuales un
83% pertenecen a ETCEE y un 17% al TRELEC.
La distribución está a cargo de 14 sistemas municipales y de tres empresas privadas: Empresa

Eléctrica de Guatemala, S.A. (EEGSA) Distribuidora de Electricidad de Occidente S.A.
(DEOCSA), Distribuidora de Electricidad de Oriente, S.A. (DEORSA). En el mercado
guatemalteco operan también 18 empresas comercializadoras y 40 grandes consumidores.
Figura 40
Estructura del sector eléctrico de Guatemala
FUENTE: Elaboración propia
199
Los Grandes Usuarios son participantes del Mercado Mayorista cuya demanda de potencia
excede el límite estipulado en el Reglamento de la Ley General de Electricidad; actualmente
ese límite es de 100 Kw. El Gran Usuario tiene la característica que el precio de la electricidad
que consume no está sujeto a regulación, es decir, no es fijado por la Comisión Nacional de
Energía Eléctrica CNEE, y que las condiciones de su suministro son pactadas libremente con
el suministrador.
11.11. Recursos Energéticos en Centroamérica
El actual sistema energético de Centroamérica, depende cada vez más de combustibles

fósiles importados que ahora representan el 45% del uso de energía primaria y el 70% del
uso de energía secundaria en la región (Worldwatch Institute, 2013).
Aunque Centroamérica ha avanzado mucho en su apoyo a las fuentes de energía renovable

y está comprometida con facilitar una transición adicional a estas tecnologías, las políticas y
estructuras de gobierno existentes no bastan para llevar a la región a su máximo potencial
de energía sostenible.
En la gráfica siguiente se muestra la evolución de la demanda de energía eléctrica por país

de la región durante los años 2011-2014.
Gráfica 50
Demanda de Energía en Centroamérica
Periodo 2011-2012
8,788
8,708
8,774
8,915
8,666
8,590
8,484
8,362
8,290
8,112
7,937
7,822
7,664
7,316
7,279
6,907
6,048
5,981
5,865
5,738
3,844
3,672
3,539
3,342
Costa Rica Guatemala Panamá Honduras El Salvador Nicaragua

2011 2012 2013 2014
FUENTE: Elaboración propia.
200
Como se puede observar, en términos generales la demanda se incrementa, lo que es normal
toda vez que la población crece, sin embargo, el ritmo de crecimiento varía, pues son
diferentes las tendencias que se reflejan en el caso de Costa rica, Nicaragua y El Salvador,
frente a los casos de Guatemala, Panamá y Honduras.
En cuanto a la matriz energética regional, Centroamérica se muestra como una región cuyas
energías renovables superan a las que utilizan hidrocarburos en la generación, sobresale el
aprovechamiento hidroeléctrico, seguido por la generación mediante diésel, especialmente
en el caso de Honduras y Nicaragua 57% y 42% respectivamente.
Figura 41
Matriz Energética Centroamericana
FUENTE: OLADE, disponible en http://www.avina.net/esp/11427/incontext-46/
En el ámbito regional institucional conviene resaltar los avances importantes en los últimos
años en la integración centroamericana, en particular, la iniciativa de crear una Unión
Aduanera, así como la conformación de la Unidad de Coordinación Energética Regional,
dentro de la Secretaría General del Sistema de Integración Centroamericana (SG-SICA).
Durante la Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible realizada en Johannesburgo, durante

el año 2002, el Ministro de Energía y Ambiente de Costa Rica presentó el compromiso
201
ambiental de América Central. En el apartado de energía, los países de la subregión se
comprometieron a “impulsar la diversificación de la oferta energética y a fomentar la
eficiencia energética, evaluando el potencial de fuentes convencionales y mejorando la
participación de fuentes renovables”. Luego, el XIV Foro de Ministros de Ambiente de
América Latina y el Caribe, en noviembre de 2003, aprobó la meta de alcanzar en el año
2010, el 10% de participación de fuentes renovables en la Oferta de Energía Primaria.
Energía Renovable en Centroamérica

La mezcla de energía en Centroamérica está dominada por derivados de petróleo que son
importados, los cuales se usan para transporte y otros fines y por biomasa tradicional
(principalmente leña) que se usa para cocinar. Esto representa el 45% y el 38% del consumo
final de energía, respectivamente. La electricidad representa cerca del 12% del consumo final
de energía, una porción relativamente pequeña si se compara a nivel internacional y una
consecuencia del enfoque regional en los sectores de agricultura, comercio y turismo por
encima de la industria intensiva en energía y manufactura. Aun así, la generación de
electricidad es cada vez más preocupante ya que la demanda de energía y el volumen de
combustibles fósiles que la suministran están creciendo rápidamente.
Cuadro 20
Uso y generación de energía en Centroamérica
Porción de las
Generación Aumento en el fuentes
Uso de Aumento en el
Uso total de total de uso de renovables de
petróleo uso de petróleo
energía (2010) energía electricidad energía en el
(2011) (2000–2011)
(2011) (2000–2011) sector eléctrico
País (2011)
millones de
millones
barriles giga vatios
porcentaje de barriles porcentaje porcentaje
equivalentes hora
por año
de petróleo
Belice 1.9 483 — 1.2 -28 60
Costa Rica 27.2 9,760 42 18.3 42 91
El Salvador 20.1 5,813 72 15.4 10 63
Guatemala 64.7 8,147 35 25.3 17 64
Honduras 27.4 7,127 91 18.2 77 44
Nicaragua 15.8 3,567 70 10.4 25 33
Panamá 24.8 7,703 61 22.5 104 53
FUENTE: Worldwatch Institute 2013.
Centroamérica ha sido un líder global en generar energía a partir de fuentes renovables. En

la actualidad el 62% de la electricidad que entra en la región proviene de fuentes renovables
202
de energía y la energía hidroeléctrica a gran escala desempeña un papel dominante3. No
obstante, la situación está cambiando con rapidez y la generación de combustibles fósiles
ha ido en aumento desde finales de los 90. Sin embargo, también hay buenas noticias. En
términos de capacidad instalada, las fuentes renovables de energía han crecido con más
rapidez que los combustibles
Si se incluye la biomasa tradicional, Guatemala, el país más poblado de la región, utiliza el

máximo de energía en general, con casi 65 millones de barriles equivalentes de petróleo al
año. Si se incluye transporte, Guatemala también consume más petróleo.
Antes de 1990, la generación de energía térmica a partir de combustibles fósiles era casi
inexistente en Centroamérica. Durante las dos décadas transcurridas entre 1990 y 2010, no
obstante, el sector de electricidad de la región pasó de depender casi exclusivamente de la
energía hidroeléctrica a producir una significativa cantidad de electricidad a partir de
combustibles fósiles, tales como el diésel, el aceite combustible pesado y el carbón de coque.
La generación de combustible fósil alcanzó el máximo a mediados de 2000 con casi un 40%
de la mezcla de electricidad regional y desde entonces ha bajado levemente a un 38%7.
Gráfica 51
Combustibles fósiles vs. fuentes renovables en la generación total de
electricidad en Centroamérica, 2007–2011
FUENTE: Worldwatch Institute 2013.
203
En cifras de capacidad absoluta, la energía renovable sigue creciendo en la región. La porción
de fuentes renovables de energía en la capacidad total instalada actualmente es de 55%. La
capacidad de combustibles fósiles está aumentando también, no obstante, y la generación
real de electricidad a partir de combustibles fósiles está creciendo con más rapidez que la
generación de electricidad a partir de fuentes renovables. La consecuencia es que hay
aumento en la dependencia de las importaciones de combustibles fósiles.
Costa Rica genera el máximo de electricidad y aunque el consumo de combustibles fósiles

del país va en aumento rápidamente, el país también produce la mayor porción de
electricidad a partir de fuentes renovables: un 91%, gran parte del cual proviene de plantas
de energía hidroeléctrica, grandes y a veces controversiales. El uso de electricidad ha
aumentado drásticamente en Honduras, El Salvador, Nicaragua y Panamá en la última
década, conforme estas economías se desarrollan y aumentan su demanda de energía.
Al surgir la economía de Panamá, su uso local de petróleo ha aumentado más rápidamente

que el uso de cualquier otro país de Centroamérica. Sin embargo, Panamá también alberga
el más ambicioso desarrollo de energía eólica de la región. En El Salvador, el desarrollo
geotérmico ha mantenido a raya el uso del petróleo. Esta y muchas otras diferencias
representan una diversidad de desafíos energéticos en la región.
204
Capítulo VI
Importancia del Estudio de la Economía Ambiental
12. Marco Teórico Conceptual

El medio ambiente es el sustento básico de la vida en el planeta. En principio, una de las
funciones que desempeña el entorno natural es la de proveer materias primas y energía, sin
las cuales sería imposible la producción y el consumo de bienes y servicios. En consecuencia,
uno de los impactos que tiene un sistema económico sobre la naturaleza consiste en
explotarla proveyéndose de las materias primas que esta le proporciona, para mantener el
sistema en funcionamiento. Durante ese proceso, las actividades económicas generan
desechos o residuos que regresan al entorno natural generalmente sin tratamiento previo
(contaminación); por todo ello, se coincide que el sistema económico, inicialmente considera
cerrado, es abierto. De esta forma resulta cada vez más evidente que los sistemas de
producción y los niveles de distribución y consumo del mundo desarrollado han contribuido
al rápido agotamiento de los recursos, la degradación de los ecosistemas y además han
creado efectos e impactos negativos no compensados denominados externalidades46 que
terminarán afectando a la humanidad, como ejemplo de ello, la amenaza del cambio
climático, atribuido al efecto invernadero que ocasionan las excesivas emisiones de CO2.
La intensificación de la competencia por recursos escasos, la desertificación, la pérdida de

biodiversidad, el aumento del nivel de los mares, la frecuencia y la intensidad crecientes de
los fenómenos atmosféricos y la escasez de agua potable son algunas de las manifestaciones
de estas tendencias que, en el peor de los casos, podrían provocar conflictos relacionados
con el acceso a los recursos y migraciones a gran escala (UNIDO 2008).
Por esa razón durante la segunda mitad del Siglo XX y ahora en el Siglo XXI han surgido
nuevas corrientes de análisis económico enfocadas al estudio de la relación entre la
economía, el ambiente y los recursos naturales; su utilización, cuidado y uso racional, siendo
46
Las externalidades aparecen cuando los efectos o impactos de las actividades de los diferentes agentes económicos inciden
en la producción o el consumo de otros agentes, sin que exista ningún tipo de compensación, es decir, si bien los costes o
beneficios son percibidos, no tienen precio; puesto que ni los productores ni los beneficiados deben pagar compensación
alguna. Si las externalidades reciben un precio que afecta a los productores o los beneficiarios, entonces se habla de su
internalización (Scitovsky, 1954). Una Externalidad ocurre, cuando las acciones de un agente económico trasladan los costos o
beneficios a otros agentes sin que éstos se manifiesten en los precios del mercado, es decir, sin que el que ocasiona un daño
a otros agentes tenga que compensar económicamente a quien lo recibe, o quienes ocasionen un beneficio a otros agentes
económicos no puedan cobrar por ello. Técnicamente, las externalidades significan que la función de producción (o la de
utilidad, en el caso del consumo) de un agente económico depende de la función de producción de otro (Enríquez, 2008).
205
las principales: la Economía Ambiental, la Economía de los Recursos Naturales, la Economía
Ecológica y más recientemente un nuevo enfoque denominado “Economía Verde”.
La Economía Ambiental surge como planteamiento de una generación reciente de

Economistas, partiendo de los planteamientos teóricos de las externalidades de Marshall y
Pigou, la teoría de los bienes públicos de Wicksell y Bowen, la teoría del equilibrio de Walras
y el campo de aplicación del análisis coste-beneficio. Esta rama especializada, aborda dos
cuestiones: el problema de las externalidades y la asignación intergeneracional óptima de
los recursos agotables
La Economía Ambiental tiene como base epistemológica la teoría de mercado, llamada

también economía subjetiva, sus teóricos se fundamentan en prácticas de valoración con
instrumentos analíticos habituales de los economistas, que razonan en términos de precios,
costes y beneficios monetarios efectivos o simulados. Es preciso reconocer que estos
métodos tradicionales de análisis económico tienen serios inconvenientes, debido
precisamente a la gran dificultad teórica que implica establecer criterios de valoración
monetaria directos e indirectos, para bienes/servicios, fuera del mercado real; es decir esta
rama especializada de la Economía, pretende resolver el dilema de bienes con valor de uso,
pero sin valor de mercado; por ello las conclusiones, aplicación debe hacerse con las reservas
del caso.
La Economía Ambiental se define como el estudio de los problemas ambientales desde la

perspectiva analítica de la teoría económica, sobre todo en el campo de la microeconomía,
más que en el de la macroeconomía (Field, 1995). La Economía ambiental es una rama de la
economía que analiza las externalidades negativas y positivas relacionadas con la
optimización en la explotación de los recursos naturales, los medios para la gestión de la
calidad ambiental y los instrumentos de política económica para el desarrollo sustentable
(Field, 1995).
El nacimiento de la Economía Ambiental se sitúa habitualmente en la década de los años

cincuenta, y, en concreto, en la formación de la organización Resources for the Future, en
1952 (Pearce, 2002). En la década de los años sesenta, también se realizan algunos trabajos
fundamentales para esta disciplina, como los de Boulding, Krutilla, Kneese, Dales y Weisbrod.
Durante los años setenta se consolidan los fundamentos, tanto los estrictamente teóricos y
metodológicos, como los más aplicados y de política ambiental. Si bien el análisis económico
relacionado con los recursos naturales es relativamente reciente, lo cierto es que la
consideración de conceptos económicos relacionados con el medio ambiente, es tan antigua
206
como la propia ciencia económica, y podría situarse en la ética a Nicómaco de Aristóteles.
(Alfranca, 2012)
La Economía de los Recursos Naturales consiste en la aplicación de los principios de la

economía al estudio de la extracción y la utilización de recursos naturales. En este sentido,
se plantea una distinción fundamental entre recursos naturales renovables y recursos
naturales no renovables. Los primeros son aquellos que se regeneran, restauran por
procesos naturales a una velocidad superior a la del consumo por los seres humanos. Por
ejemplo, los recursos vivos, como los árboles los peces. También existen recursos naturales
no vivos que son renovables, como el caso paradigmático de la energía solar que recibe la
Tierra de manera continua. Por su parte, los recursos naturales no renovables son aquellos
que no pueden reproducirse, una vez que son consumidos, se extinguen para siempre. Los
ejemplos típicos son los recursos minerales y el petróleo (Field et al., 2003).
Por su parte, la Economía Ecológica, analiza la interacción del hombre y la biosfera. Ya no

se habla de un sistema económico sino de subsistemas (que conforman un sistema) que
podrían idearse para representarlos atendiendo a contextos y finalidades diferentes. Por lo
tanto su objeto de estudio es toda la biosfera y los recursos naturales, no solo de los objetos
útiles, apropiables, valorables y producibles de la economía convencional. La economía
ecológica es una ciencia con otra perspectiva de análisis de las cuestiones ambientales, ahora
es la ecología la que se integra con la economía adquiriendo un carácter multidisciplinar en
lugar de formar parte de otra ciencia, tratando de integrar la metodología analítica e
instrumental de diversas ciencias como la ecología, la termodinámica, la economía, entre
otras. El mercado ya no es el centro del sistema, y a diferencia de la economía ambiental que
necesita valorar, la economía ecológica no. Las principales características de esta corriente
serían:
• La economía ecológica puede entenderse como la unificación de la teoría económica

convencional y la ecología.
• La economía ecológica constituye una síntesis entre diferentes clases de análisis

económico (por ejemplo, desde una perspectiva institucional o ambiental), en la que
son relevantes las consideraciones éticas (al estilo de la economía política clásica). En
este sentido autores como Leopold (1949) definen la ética referida a la tierra como
un valor intrínseco del propio sistema. Es decir, que una acción será correcta si
contribuye a preservar la integridad, estabilidad y belleza del sistema biológico.
207
• Un atributo básico en la definición de economía ecológica es la posible existencia de
límites sobre la capacidad de la tierra y el medio ambiente. Esta cuestión se plantea
muy claramente en Daly (1977), que considera la necesidad de que los sistemas
económicos se mantengan dentro de los límites biofísicos de la tierra.
Las nociones biofísicas fundamentales sobre las que se articula la Economía Ecológica son
tres:
• La primera consiste en el reconocimiento de la verdad elemental que expresa la

Primera Ley de la Termodinámica, según la cual la materia y la energía no se crean
ni se destruyen, sino que sólo se transforman. A pesar de que esta Ley se usa para
justificar una visión mecánica e irreal de una economía que no agota recursos, la
realidad es que permite echar por tierra la noción de externalidades ambientales —
entendidas como algo ocasional— puesto que es evidente, de acuerdo con la citada
Ley, que la generación de residuos es algo inherente a los procesos de producción y
consumo.
• La segunda es la Ley de la Entropía o Segunda Ley de la Termodinámica, ciencia que,

en palabras de Georgescu-Roegen (1971), es precisamente una física con valor
económico. Pues bien, según esta Ley, la materia y la energía se degradan continua
e irrevocablemente desde una forma disponible a una forma no disponible, o de una
forma ordenada a una forma desordenada, independientemente de que las usemos
o no. Así pues y desde el punto de vista de la termodinámica, lo que confiere valor
económico a la materia y energía es su disponibilidad para ser utilizada, por contraste
con la energía y materia no disponible o ya utilizada, a la que debemos considerar
como residuo en un sentido termodinámico.
• La tercera noción presenta una doble vertiente. La primera de ellas se refiere a la

imposibilidad de generar más residuos de los que puede tolerar la capacidad de
asimilación de los ecosistemas, so pena de destrucción de los mismos y de la vida
humana.
La segunda advierte de la imposibilidad de extraer de los sistemas biológicos más de lo que

se puede considerar como su rendimiento sostenible o renovable (Daly, 1991) pues de lo
contrario acabaríamos con ellos e, indirectamente, con nosotros mismos.
208
En definitiva, los fundamentos biofísicos y la propia ecología nos enseñan que el hombre no
utiliza recursos naturales de manera aislada (Toledo, 1985), sino que utiliza ecosistemas,
proceso de apropiación que ha sido correctamente interpretado por Norgaard (1984) como
un proceso coevolucionario.
Por otro lado, el reconocer que la unidad de gestión apropiada es el ecosistema y no el

recurso, cuestiona la noción de propiedad privada, en su acepción ideológica más extendida
y estricta, así como la solución tan en boga de recurrir a la privatización del medio ambiente
puesto que «el ejercicio total de la propiedad privada es virtualmente imposible en un
contexto de ecosistemas» (Regier et al., 1989, p. 114).
Dentro del marco institucional o legal cuyo objetivo sea la gestión del Planeta y el acceso
equitativo a la renta y la riqueza, es necesario dejar de contemplar los derechos privados
como derechos absolutos e independientes de un fin.
Autores como Edward-Jones entienden la economía ecológica como un campo de estudio

multidisciplinar, que examina las interacciones entre los sistemas económicos y los sistemas
ecológicos desde unas perspectivas interrelacionadas (Alfranca, 2012).
Diversos estudios realizados desde esta óptica, critican la postura tradicional de los que
propugnan por el crecimiento económico, en función de la búsqueda de bienestar de la
humanidad, es decir satisfacer las necesidades de bienes y servicios. Entre sus conclusiones
afirman:
• El crecimiento no considera los límites de los recursos, ni la producción de residuos.
• El crecimiento no siempre garantiza bienestar. Está demostrado, que en varios

países, no obstante que han tenido crecimiento económico, no por ello ha mejorado
el bienestar de la mayoría de la población.
• La tecnología que se tiene, no optimiza el uso de energía, se desperdicia en promedio

10% en humo/vapor y 25% en ceniza.
• Destrucción y agotamiento de recursos naturales, por ejemplo actualmente se tiene

un 80% de sobreexplotación en los recursos pesqueros.
209
• La capacidad de absorción del planeta, se ha sobrepasado a niveles alarmantes; con
la evidente contaminación.
Figura 42
Diferencia conceptual entre la Economía Ecológica y
Economía Ambiental
Visión de la Economía Visión de la Economía
Ecológica Ambiental
Ambiental
Económico
Social
Ambiental Social
Económico
De acuerdo a Jeroen C. (2000) las diferencias metodológicas y conceptuales que implica esta
visiones, son las siguientes:
ECONOMÍA ECOLÓGICA ECONOMÍA AMBIENTAL

• Utiliza una escala óptima • Utiliza los conceptos de localización óptima y
externalidades.
• Su prioridad es la sostenibilidad • Su prioridad es la eficiencia
• Necesidades completas y distribución equitativa • Bienestar óptimo y “eficiencia Paretina”
• Desarrollo sostenible global. • Crecimiento sostenible
• Es pesimista con relación al crecimiento y las • Es optimista con relación al crecimiento y a las
preferencias individuales opciones “ganar-ganar”
• Co-evolución impredecible • Optimización determinística y bienestar
intertemporal
• Maneja una concepción del tiempo histórico • Maneja una concepción del tiempo cronológico,
irreversible lineal y reversible
• Ciencia completa, integral y descriptiva • Ciencia mono-disciplinaria, parcial y análitica
• Es concreta y específica • Es abstracta y general
• Utiliza indicadores físicos y biológicos • Utiliza indicadores monetarios
• Utiliza el análisis de sistemas • Utiliza la teoria de las externalidades y valoración
económica
• Utiliza la evaluación multidimensional • Utiliza el análisis costo-beneficio y costo-efectividad
• Integra modelos, con relaciones causa-efecto • Aplica modelos de equilibrio general, incluyendo
costos externos
210
Como indica Naredo (1992) “La economía (medio) ambiental, para aplicar su lógica coste-
beneficio a los bienes «libres» que integran ese medio ambiente, tiene que empezar por
valorarlos, ya sea implantando la propiedad y el mercado sobre ellos o simulando dicho
mercado para imputarles valores teóricos apoyados sobre el cálculo de «costes de
oportunidad», «precios sombra», «valores de contingencia», etc. Sin embargo, la economía
ecológica ha de preocuparse, en primer lugar, de la naturaleza física de los bienes a gestionar
y la lógica de los sistemas que los envuelven, considerando desde la escasez objetiva y la
renovabilidad de los recursos empleados, hasta la nocividad y el posible reciclaje de los
residuos generados, a fin de orientar con conocimiento de causa el marco institucional para
que éste arroje ciertas soluciones y no otras en costes, precios y cantidades de recursos
utilizados, de productos obtenidos y de residuos emitidos. Por ejemplo, con objeto de
orientar de modo eficiente y «sostenible» la gestión del agua en un territorio, la economía
ecológica empezaría por recabar información acerca del ciclo hidrológico y de los habitantes
de ese territorio, para extraer después las recomendaciones oportunas sobre los derechos
de propiedad y la normativa de uso del recurso, que afectarán a la parte del mismo sujeta a
venta o facturación y a los precios, tasas, cánones o multas que se hayan de cobrar por el
uso y deterioro del recurso”.
Entre los indicadores desarrollados por la economía ecológica, para su planteamiento, se

tiene:
• Huella ecológica
• Huella ecológica corporativa
• Huella hídrica
• Agua virtual
Finalmente, desde el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente –PNUMA-

desde hace algunos años se impulsa el concepto de Economía Verde47 el cual es una
apuesta a la mejora de la relación economía-ambiente que apunta a una visión que enfatiza
la necesidad de reconfigurar las políticas públicas, los negocios y la infraestructura de modo
tal de obtener mejores retornos sobre las inversiones en capital económico, natural y
humano y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, extraer y
utilizar menos recursos naturales, generar menor cantidad de residuos y reducir las
47
Economía verde: es una concepción, que se mediatiza a partir de la crisis mundial que se inicia a fines del año 2008.
Propone iniciativas de revisión de las políticas y herramientas de los países para analizar su potencial de apoyar el
enverdecimiento de las economías. Posee un fuerte enfoque en cuatro ejes: la generación de empleo, el crecimiento
económico, la promoción de la innovación y la protección del capital natural. Se inspira en algunas experiencias que ya han
demostrado las ventajas de promover esta dirección del desarrollo (en Brasil y Ecuador). Su avance es muy lento y en materia
de cooperación internacional se están haciendo esfuerzos promoviendo la economía «verde» de forma muy incipiente
(PNUMA, 2011).
211
inequidades sociales. Desde el punto de vista económico, la inversión en activos, la provisión
de bienes públicos y la generación de externalidades positivas (por ejemplo, para difusión
de información, así como la protección y provisión de servicios ambientales) juegan un rol
fundamental (PNUMA, 2011).
Normalmente se considera economía verde como un sistema económico que es compatible

con el ambiente natural, que es amigable con el medio ambiente, es ecológico y, para
muchos grupos, es también socialmente justo. Según muchos defensores de la economía
verde, estas son las condiciones que tienen que ser impuestas en una economía. Este
concepto convencional de economía verde puede también ser descrito de manera
alternativa como “reverdecimiento…” “enverdecimiento de la economía”. Algunos de los
criterios básicos para cumplir con estas condiciones fueron establecidos desde Rio, e
incluyen utilizar los recursos renovables dentro del marco de su capacidad regenerativa,
compensar la pérdida de recursos no renovables mediante la creación de sus sustitutos
renovables, limitar la contaminación dentro de la capacidad de absorción de la naturaleza y
mantener la estabilidad y resiliencia del ecosistema (PNUMA, 2010).
Una Economía Verde es un sistema de actividades económicas relacionadas con la

producción, distribución y consumo de bienes y servicios que resulta en mejoras del
bienestar humano en el largo plazo, sin, al mismo tiempo, exponer las generaciones futuras
a riesgos ambientales y escasez ecológicas significativas (PNUMA, 2010).
Es caracterizada por un substancial aumento de las inversiones en sectores verdes, apoyadas

por reformas políticas que sean instrumentales para esto. Estas inversiones, tanto públicas
como privadas, ofrecen un mecanismo para la reingeniería de los negocios, de la
infraestructura, de las instituciones y la adopción de procesos de producción y consumo
sostenibles. Dicha reingeniería conduce a una mayor participación de los sectores verdes en
el PIB, más y decentes empleos verdes, menor uso de energía y materiales en la producción,
menor generación de desechos y contaminación y emisiones de gases de efecto invernadero
muchas más bajas (PNUMA, 2010).
La Economía Verde tiene ya su manifestación práctica, incluso en países en desarrollo. En la

región de América Latina y el Caribe, se destacan al menos dos casos exitosos de aplicación
de los principios de economía verde: en Brasil y en Ecuador (PNUMA, 2011).
El PNUMA promueve la iniciativa «Economía Verde» con el fin de asistir a los gobiernos en
la tarea de rediseñar y reorientar el foco de sus políticas, inversiones y gastos hacia la
212
incorporación de tecnologías más limpias, energías renovables, transporte y edificios
«verdes», y también hacia una mejor provisión de servicios de agua y saneamiento, manejo
de residuos y avance en materia de agricultura y silvicultura sostenibles. Inicialmente, esta
iniciativa fue concebida como un proyecto bienal pero, en el marco de la crisis mundial
desatada en el año 2008, fue expandida para incluir otras actividades orientadas a
incrementar las inversiones ambientales como medio para promover el crecimiento
económico sostenible, la creación de empleo decente y la reducción de la pobreza (PNUMA,
2011).
12.7. Relación economía y ambiente

Toda actividad económica ha estado ligada desde siempre con el entorno natural y social
en el que se desarrolla, ya que no se concibe actividad alguna que no interactúe con algún
elemento del medio en el que se desenvuelve.
La relación hombre-medioambiente es antes que nada, una relación que implica una
interacción recíproca entre ambas entidades, que aisladas de su interdependencia carece de
sentido. No existe un medio ambiente independiente del hombre: la naturaleza sufre
siempre su acción transformadora y a su vez lo afecta y determina en un proceso dialéctico
de acciones e interacciones.
La historia del hombre desde la misma creación ha sido la búsqueda constante de

instrumentos y formas de establecer relaciones con la naturaleza y a través de este proceso
histórico, la ha ido utilizando y adaptando a sus necesidades. Dicha modificación
permanente de la naturaleza afecta al mismo tiempo al hombre, originando cambios en sus
condiciones de vida y en las relaciones con sus semejantes.
Sin embargo la visión ortodoxa (tradicional) de la economía, históricamente había excluido

de su análisis la relación de interdependencia existente entre la economía y el ambiente.
213
Figura No. 43
Visión Tradicional del funcionamiento del “Sistema” Económico
Esta situación que se evidencia al describir el funcionamiento de una economía de mercado,

representando un flujo circular el cual supone que existen únicamente dos agentes
económicos, los consumidores (familias) y los productores (empresas) y dos mercados
principales, el mercado de factores de producción y el mercado de bienes y servicios.
Así, al concebirse a la economía como un sistema aislado, un flujo circular de producción-

consumo, de valores de cambio de empresas a hogares, de hogares a empresas que funciona
indefinidamente; nada entra al sistema desde el exterior y nada sale del sistema al exterior
(autarquía).
La realidad del funcionamiento es mucho más compleja y dependiente, ya que en cualquier

sistema económico, las funciones elementales de producción, distribución y consumo
ocurren dentro de un mundo natural circundante.
214
12.8. Funciones del medioambiente
Proveedor de Recursos: El ambiente proporciona los recursos naturales necesarios para el
desarrollo de los procesos productivos necesarios para la creación de bienes y prestación de
servicios (agua, minerales, combustibles, otras materias primas naturales, etc.). Algunos de
los procesos dependen de los recursos naturales en forma directa, como materia prima,
ejemplo de esto, aquellas actividades productivas cuyos rendimientos dependen de la
cantidad y calidad del agua, (explotaciones agrícolas y forestales, piscifactorías, etc.). Además
deben considerarse aquellos procesos que utilizan los recursos naturales para la producción
de bienes para el consumo directo (agua envasada, alimentos vegetales o animales). Por
tanto, el suministro de recursos para el desarrollo de las actividades económicas es una de
las principales funciones que desempeña el medio ambiente.
Asimilación de residuos: Si la Relación entre los subsistemas económico y natural, se

considera como un flujo circular abierto, la naturaleza es receptora de los residuos y
desechos (líquidos, gaseosos, sólidos) generados a consecuencia de la actividad económica
(producción, distribución y consumo) ayudando a eliminarlos con su capacidad de
asimilación, ya sea por dispersión de residuos líquidos en ríos, mares y suelos; por dispersión
de gases en la atmósfera o por degradación de residuos sólidos en los suelos o en las aguas.
Pero esta asimilación tiene un límite y cuando este límite se supera aparece la
contaminación.
El medioambiente, proporciona servicios medioambientales que tienen una importancia

relevante e incluso vital podemos clasificar esos servicios en dos grupos:
• Servicios relacionados con el consumo directo y consciente, como los paisajes (belleza
escénica), parques, sitios naturales, demandados como atracción turística para la
recreación, por las economías domésticas, entrando a formar parte de la función de
producción de utilidad de éstas.
• Servicios de consumo indirecto e inconsciente, ya que es un sistema que proporciona
los medios para sostener toda clase de vida y su diversidad, estabiliza los ecosistemas
y regula el clima, etc.
215
Figura 44
Interdependencia entre el sub sistema económico y el sub sistema natural
Debido al conocimiento de los servicios que la naturaleza brinda a la actividad económica y

a la interdependencia entre ambos subsistemas, las modernas visiones de la economía
incorporan dentro de sus postulados la relación del subsistema económico con el
subsistema natural dentro de un sistema general denominado Biosfera, desechando así, la
tesis incompleta de la visión tradicional.
Existe toda una serie de planteamientos, a efecto de interactuar en forma más responsable
con el medio ambiente, una forma resumida es la que plantea la Tipología de instrumentos
de política ambiental (Jacobs, 1991) siendo estos:
• Cambios voluntarios de comportamiento.

• Normativas reguladoras.
• Incentivos económicos.
• Gasto público.
216
12.9. Antecedentes sobre el desarrollo sostenible y medio ambiente
Durante las dos últimas décadas del siglo XX y el inicio del presente siglo XXI, la humanidad
se ha venido planteando dos preguntas fundamentales respecto de su relación con el
ambiente y las implicaciones de esta relación en el futuro progreso de la humanidad: ¿Es
posible sacar de la pobreza a más de la mitad de los más de siete mil millones de seres
humanos que viven actualmente y, al mismo tiempo, resolver los problemas ambientales? Y,
segundo: dado el crecimiento acelerado de la población mundial, ¿es posible elevar la
calidad de vida de la presente y el potencial para las futuras generaciones, sin alterar el
equilibrio de los procesos que mantienen la vida en el planeta? Estas son preguntas para las
cuales la economía ha dado distintas respuestas (Enríquez, 2008).
Para un amplio sector del movimiento ambientalista, incluyendo economistas y científicos

de otras disciplinas, la respuesta a las interrogantes presentadas en el párrafo anterior es
positiva, siempre y cuando se adopte un nuevo paradigma de desarrollo conocido como
“desarrollo sostenible”. Mediante la conjunción de los conceptos (por un lado el desarrollo
económico) o simplemente “desarrollo”48 y “sostenibilidad” se ha buscado reconciliar la
preocupación por la pobreza y la demanda de un ambiente sano. La definición más
ampliamente reconocida, es la establecida por la Comisión de Medio Ambiente y Desarrollo
de las Naciones Unidas en el informe Brundtland, titulado “Nuestro futuro común”; el cual
establece que el desarrollo sostenible es aquel desarrollo que permite satisfacer las
necesidades y aspiraciones del presente sin menoscabo (sin comprometer) a la capacidad
de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades.
Esta definición enfatiza dos puntos principales:
• El concepto de «necesidad». La definición se refiere esencialmente a las

insuficiencias de los países pobres cuya satisfacción debería priorizarse.
• La idea de limitación impuesta por la tecnología y las organizaciones sociales,
sobre la capacidad del medio ambiente para satisfacer las necesidades de las
generaciones presentes y futuras.
48
Es importante hacer una acotación a los conceptos de crecimiento económico y desarrollo económico. El crecimiento
económico se refiere especialmente a los incrementos cuantitativos en las dimensiones físicas y financieras de la economía
(medidas a través del comportamiento del PIB). Por su parte, el desarrollo económico es un proceso para mejorar la calidad
de vida humana a través del incremento en el ingreso per cápita, reducción de la pobreza, más y mejor educación (en cobertura
y un mayor grado de escolaridad) aumento en la esperanza de vida de todos los individuos en una sociedad; incluye además
mejoras en la calidad ambiental y una cultura enriquecida; normalmente se mide mediante el uso del Índice de Desarrollo
Humano del programa de Naciones Unidas para el Desarrollo PNUD.
217
El informe afirmaba los siguientes objetivos en la consecución del Desarrollo Sostenible:
• Revitalizar el crecimiento.
• Cambiar la calidad del crecimiento.
• Satisfacer las necesidades esenciales de trabajo, alimentación, agua, energía e
higiene.
• Asegurar un nivel de población sostenible.
• Conservar y acrecentar la base de recursos.
• Reorientar la tecnología y controlar los riesgos.
• Tener en cuenta el medio natural y la economía en la toma de decisiones.
Para lograr este tipo de objetivos hay que realizar una reconversión mental e institucional,
estableciendo nuevos criterios e instrumentos desde los que orientar la gestión económica
hacia una mayor estabilidad ecológica y relegando a un segundo plano el objetivo de
crecimiento indiscriminado que hace abstracción de la naturaleza. La sostenibilidad, tiene
tres dimensiones: crecimiento económico, equidad social, sostenibilidad ambiental.
De lo anterior, los criterios operativos para el desarrollo sostenible serían los siguientes:
a) Principio de irreversibilidad cero. Reducir las intervenciones acumulativas y los daños
irreversibles a cero (por ejemplo eliminar la industria nuclear que origina desechos
radioactivos persistentes o no eliminables).
b) Principio de la recolección sostenible. Las tasas de recolección de los recursos

renovables deben ser iguales a las tasas de regeneración de estos recursos
(Explotación de madera con políticas de reforestación, la pesca con paradas
biológicas, etc.).
c) Principio del vaciado sostenible. Es cuasi/sostenible la explotación de recursos

naturales no renovables cuando su tasa de vaciado sea igual a la tasa de creación de
sustitutivos renovables (por ejemplo por cada tonelada de petróleo habría que
plantar cultivos para la extracción de alcohol equivalente a esa tonelada).
d) Principio de emisión sostenible. Las tasas de emisión de residuos deben ser igual a
la capacidad natural de asimilación de los ecosistemas a los que se emiten esos
residuos. (Emisión cero de residuos no biodegradables).
e) Principio de selección sostenible de tecnologías. Se han de favorecer las tecnologías

que aumenten la productividad de los recursos, el volumen de valor extraído por
218
unidad de recurso, frente a las tecnologías que incrementen la cantidad extraída de
recursos, es decir eficiencia frente a crecimiento (por ejemplo bombillas más
eficientes frente a más centrales).
f) Principio de precaución. Ante la magnitud de los riesgos a que nos enfrentamos se

impone una actitud de anticipación que identifique y descarte de entrada las vías
que podrían llevar a desenlaces catastróficos, aun cuando la probabilidad de éstos
parezca pequeña y las vías alternativas más difíciles o más caras.
12.10. Principales problemas ambientales a nivel mundial

Los problemas ambientales no se pueden analizar ni entender si no se tiene en cuenta una
perspectiva global, ya que surgen como consecuencia de múltiples factores que interactúan.
Nuestro modelo de vida supone un gasto de recursos naturales y energéticos cada vez más
creciente e insostenible que a la vez genera fuertes impactos sobre la base natural.
Durante las últimas décadas, los principales problemas ambientales observados son entre
otros:
Adelgazamiento de la capa de ozono

Tiene como efecto el aumento en las radiaciones ultravioleta, con sus efectos nocivos sobre
la salud humana, específicamente los ojos, sistema inmunológico y la piel, además el
desequilibrio en diferentes ecosistemas, por la susceptibilidad de las plantas a agentes
patógenos.
Alteración del ciclo de nitrógeno

El aumento de nitrógeno y fósforo es la causa de crecimiento exuberante de plantas y algas
en los hábitats de agua dulce. Este proceso de eutrofización afecta la biodiversidad. La
diversidad biológica de los ecosistemas marinos está seriamente amenazada por la aparición
de las llamadas marea marrón o marea roja de algas.
Alteración de la calidad de agua potable, exigiendo costosos sistemas de depuración y en

su ausencia afectando negativamente la salud de la población.
El óxido de nitrógeno, en la atmósfera superior contribuye al efecto invernadero y al

agotamiento de la capa de ozono.
219
Los óxidos de nitrógeno conjuntamente con los de azufre y amoniaco, son los principales
causantes de la lluvia ácida.
Cantidades excesivas de nitrógeno en el suelo, producen lixiviación de minerales como el

potasio y el aluminio, esenciales para el crecimiento de las plantas y como barrera contra la
acidez.
Pérdida de la diversidad biológica
Diversidad genética es la suma de la información genética que existe en el interior de cada

especie. Por ello si una especie en peligro de extinción se logra salvar, es probable que haya
perdido parte de su propia diversidad genética interna.
Diversidad de especies Es un segundo escalón, más agregado. Las especies son conjunto
de individuos que se cruzan naturalmente entre sí, pero no con otras especies. No se conoce
con certeza el número de especies. Se estima que existe entre 5 y 100 millones, de las cuales
han sido descritas y clasificadas 1.7 millones.
Diversidad de ecosistemas Se refiere a la presencia de hábitats, comunidades bióticas y

procesos ecológicos, diversidad funcional y de paisaje del territorio.
Se desconocen los puntos críticos, a partir de los cuales de los cuales la capacidad de los
ecosistemas para mantener su diversidad se pierde de manera exponencial y
frecuentemente irreversible. Esto se agrava por el desconocimiento de la inmensa mayoría
de las especies existentes, cuya pérdida pasa desapercibida. Esto amenaza el equilibrio los
propios ecosistemas y merma las posibilidades de investigación de la agronomía, industria
farmacéutica, es decir se pierde la capacidad de los ecosistemas para proporcionar
productos y servicios esenciales.
Contaminación atmosférica
Contaminación exterior, (de puertas afuera) afecta la salud de millones de personas. La
mayor parte de esta problemática es por las partículas en suspensión y el plomo, las fuentes
de esta contaminación son las emisiones de los vehículos, las calefacciones, la producción
de energía eléctrica y la quema de residuos. La Organización Mundial de la Salud OMS,
calculó que en la década de los 80 1,300 millones de personas estaban afectadas por esta
contaminación, especialmente en el área urbana de los llamados países del tercer mundo.
220
Contaminación al interior de las viviendas, (de puertas adentro). El origen es la utilización de
biomasa como combustible para cocinar y calentar la casa: leña, paja, excrementos de
animales.
Algunos efectos de la crisis ambiental ya están claramente perceptibles: Cambio Climático,

agujero en la capa de ozono, desertificación, acumulación de residuos radiactivos, extensión
de enfermedades como el cáncer o la malaria, insalubridad del agua dulce, inseguridad
alimentaria, agotamiento de los recursos renovables y no renovables, entre otros. El
despilfarro de unas sociedades repercute directamente en la pobreza de otras y contribuye
al deterioro ambiental general.
12.11. Problemas ambientales en Guatemala

Para efectos de la descripción de la problemática ambiental de Guatemala, se ordenan los
distintos sistemas naturales (que conforman el ambiente) de acuerdo a los incluidos en la
Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente, que considera, para sus efectos, que
el medio ambiente comprende: los sistemas atmosférico (aire); hídrico (agua); edáfico y lítico
(suelo, rocas y minerales) y biótico (animales y plantas).
Sistema Atmosférico
La contaminación atmosférica constituye en muchos países y más específicamente en
ciudades, el problema ambiental por excelencia. Los grados de polución por dióxido y
monóxido de carbono, ácido sulfhídrico o por partículas de diverso origen, "smog" con
propensión a estacionarse como nubes envenenadas por inversiones de temperatura y
acción fotoquímica, son algunas de las amenazas bien conocidas en la Ciudad de México,
ahora, y en el pasado, en Londres, entre muchas otras ciudades. Las concentraciones
geográficas de fábricas y condiciones desfavorables en la ubicación de zonas residenciales
aledañas, respecto de los vientos predominantes, han provocado severos cuadros de
contaminación y hasta accidentes fatales, caso de envenenamientos por humos con dioxinas
y otros contaminantes de origen industrial. Sumado a lo anterior se han dado casos de
severas contaminaciones atmosféricas por lluvias ácidas, algunas veces transcendiendo
fronteras caso de países escandinavos afectados por nubes ácidas provenientes de zonas
industriales foráneas, con grandes efectos sobre cultivos, flora, fauna y poblaciones
humanas. Para completar el cuadro, actualmente se habla de la contaminación global que
implica el conocido "efecto invernadero" por concentración desmedida de gases que
provienen de diversas actividades fundamentalmente humanas, así también la "ruptura de
la capa de ozono", por efecto de los CFC (clorofluorocarbonos) provenientes de múltiples
accesorios domésticos y usos industriales.
221
En Guatemala se dan todos esos tipos de contaminación atmosférica, afectando el recurso
aire de varias maneras, aunque no de forma tan crítica como se da en otros países, valga
mencionar sobre ciertas situaciones fácilmente detectables en nuestro país:
Humo "negro" y "blanco" provenientes de lo obsoleto y mal afinado de motores,

principalmente de vehículos que, en calles y avenidas de los centros urbanos del país, así
como en cuestas de carreteras transitadas, afectan diariamente a cientos de miles de
transeúntes y a los mismos conductores y pasajeros.
Grandes incendios forestales provocados con el propósito de habilitar tierras para cultivos,
o bien incendios accidentales en todo el país. Quien ha realizado vuelos de baja altura en
épocas previas a las siembras ha notado la baja visibilidad causada por humo producido.
Afección por humo y olores nauseabundos que proviniendo del relleno-botadero municipal
de basuras de la ciudad capital, alcanza a cientos de miles de habitantes por días y noches
enteras según se presente el régimen de vientos.
Alto contenido de polvo o partículas en el aire de muchos lugares, principalmente por el

tipo de suelos (ceniza volcánica) de gran parte del país; situación agravada por la falta de
asfalto en carreteras y calles, la alta deforestación y los regímenes de viento.
Humos de fábricas en áreas urbanas y rurales que afectan poblaciones aledañas con
puntuales y eventuales lluvias ácidas, pesticidas, caso de fábricas de fertilizantes en áreas
muy determinadas.
Con todo, el caso guatemalteco, en lo atinente a la calidad ambiental del aire, no es

comparativamente hablando, crítico ni extendido a grandes coberturas. Aún en el caso de la
Ciudad capital, con la particular concentración de población y consecuentemente de
vehículos y zonas industriales, la contaminación no llega a ser grave. A pesar de que existen
suficientes fuentes contaminantes y la producción de estos últimos sea apreciable, los
regímenes de viento predominantes permiten una limpia constante del aire. Se trata de un
fenómeno conocido como "efecto venturi" que provoca la aceleración del viento en el
"portezuelo" que contiene la ciudad, justo en el "pico" del "parte aguas" del atlántico y del
pacífico, a donde llegan vientos orográficos (del mar) tanto de una costa como de la otra
(por el cañón de Palín, caso de los vertientes del Pacífico y el Río Motagua, caso de los
vientos del mar de las Antillas). Así, de no darse casos aislados y/o puntuales la situación no
parece ser grave en este rubro. Sin embargo, las molestias y problemas causados por este
factor deberán corregirse al máximo.
222
Sistema Hídrico
El sistema hídrico está conformado por los ríos, los lagos, los manantiales y el agua
subterránea (aguas interiores y litorales) incluyendo los mares que constituyen la zona
económica marítima de dominio exclusivo (aguas oceánicas). También se toman en cuenta
otros aspectos que se relacionan con el sistema hídrico como lo son las cuencas
hidrográficas, los bosques y la cobertura vegetal que tienen que ver con el equilibrio de
dicho sistema, incluyendo la capacidad reguladora del clima en función de la cantidad y
calidad del agua. En lo referente al agua vista como recurso, es de importancia la evaluación
de la calidad y las posibilidades de aprovechamiento. De aquí se deduce la necesidad de
ejercer el control, promover y fomentar la investigación y análisis permanente de las aguas,
así como el uso integral y el manejo racional de las cuencas hidrográficas, manantiales y
fuentes de abastecimiento. Como principales causas de la contaminación y deterioro de las
fuentes de agua (ríos, lagos manantiales, aguas costeras) se conocen las siguientes:
• Abuso y mal uso del agua por falta de normas y control,

• Prácticas agrícolas inadecuadas a inmediaciones de los cuerpos de agua (arrastre de
sólidos, pesticidas, excretas animales y humanas, etc.).
• Falta de tratamiento de las aguas residuales de uso doméstico e industrial.
• Deficientes e inadecuados diseños y construcción de obras hidráulicas.
• Deforestación y erosión por manejo inadecuado de suelos.
• Concentraciones urbanas e industriales desmedidas.
• Vertedero de aguas residuales de ingenios de azúcar, beneficios de café, extracciones
mineras, entre otras.
• Uso y abuso de biocidas y agroquímicos en general.
Al no existir una Ley General de aguas y normas vigentes apropiadas, la utilización del agua
es desmedida, irracional e irresponsable principalmente por parte de usuarios privilegiados,
sea para uso industrial, riego o doméstico, lo cual empeora la situación en sitios de mayor
escasez y demanda, como en la ciudad capital de Guatemala y los distritos de riego.
Impactos Relevantes en el Sistema Hídrico: Cianobacterias en el lago de Atitlán

Desde finales de 2008 ha sido notable el crecimiento de algas azul verdosas en el lago de
Atitlán, con proliferaciones espectaculares que al parecer han causado alergias a las personas
que entraron en contacto con ellas, y aún se desconoce su efecto final en la salud humana,
dado que hay comunidades que viven en las riberas, que se abastecen de las aguas
directamente extraídas del lago. El área de San Pedro ha sido el más afectado por estas
proliferaciones (MARN, 2012).
223
Una investigación de la Universidad del Valle concluye en su estudio que el lago de Atitlán
es bastante limpio y tiene una buena calidad de agua. Muestra bajos niveles de
contaminación y condiciones oligotróficas o de baja productividad. Sin embargo, enfatizan
que la calidad del lago varía de un punto a otro, especialmente cuando se comparan puntos
de muestreo alejados de las poblaciones, con muestreos ubicados cerca de poblados;
encontrándose el lago en un proceso de eutrofización, por un aumento en el ingreso de
fósforo y nitrógeno. Los cambios en los niveles de nutrientes disponibles se evidencian con
el aumento de densidades de fitoplancton (MARN, 2012).
Los sitios con mayor densidad de fitoplancton se localizaron cerca de los pueblos de San
Lucas y San Pedro y en el centro del lago. Se atribuye esta distribución en mayor parte al
viento. La mayor productividad y las fuentes de afloramientos de cianobacterias ocurren a
profundidades mayores (MARN, 2012).
Sistema Edáfico y Lítico

El sistema edáfico y lítico es uno de los principales componentes que conforman el ambiente.
Su importancia radica en que de él depende la productividad agrícola del suelo, la que a su
vez representa uno de los elementos de mayor aportación a la economía nacional: el sector
agrícola. Al mismo tiempo, este sistema permite la generación de otros bienes y servicios
ambientales, los que, relacionados con el bosque y el agua, facilitan el desarrollo e impulsan
la vida misma.
El suelo también es importante desde el contexto cultural, ya que de éste se considera el

origen del hombre; y, depende la gran mayoría de los medios de vida tradicionales. Sin
embargo, la degradación o la mala gestión que se haga del mismo, hace que se transforme
en una fuerza capaz de provocar muerte y destrucción, desde una deficiente producción que
provoca inseguridad alimentaria y desnutrición, hasta deslaves que destruyen infraestructura
y vidas humanas, todas ellas consideradas como freno del desarrollo nacional. Es por ello
que hacer una buena gestión del sistema lítico y edáfico, se convierte en una prioridad
nacional; y por lo tanto, la atención a los temas de cambio de uso del suelo, deforestación y
los elementos de demanda, como el crecimiento poblacional, el modelo de desarrollo en
conjunto con los impactos del cambio climático, requieren acciones conjuntas, principal
fundamento del presente informe, donde se plasman los elementos propios que causan
presiones, pero al mismo tiempo se presentan las acciones que se desarrollan para atender
a este bien ambiental nacional (MARN, 2012).
224
Un factor poco medido es aquel de la contaminación de suelos y consecuentemente, de los
cursos de agua, por abuso de pesticidas. A falta de datos, únicamente se pueden inferir
grados indeseables de contaminación y peligrosidad asociada, principalmente por el
creciente cambio hacia cultivos hortícolas de exportación que requieren gran cantidad de
aplicaciones agroquímicas.
Una de las principales causas de la degradación del suelo la constituye la perdida de

cobertura vegetal, que lo deja expuesto a la acción erosiva del agua y el viento. Con esta
acción se pierde la capa de suelo fértil que permite el crecimiento de plantas, mantiene la
productividad del ecosistema y asegura la generación de bienes y servicios ambientales que
permiten el desarrollo humano. El principal problema radica en la sustitución de enormes
áreas de bosque para dar cabida a otras actividades agrícolas y ganadería “Avance de la
frontera agrícola”, con la consecuente merma de la biodiversidad y el desequilibrio ecológico
que esto provoca.
En cuanto al sistema Lítico, la principal presión sobre el recurso es la extracción metal minera
(explotación de minerales y metales como: oro, plata, níquel, uranio, otros) a través de la
utilización de químicos tóxicos, grandes cantidades de agua y la generación de enormes
cantidades de desechos y desperdicios contaminados.
La actividad minera afecta irreversiblemente los lugares que explota: Cambios drásticos en
el uso de los suelos y los sedimentos; alteración de la geomorfología (forma de la tierra) de
la zona donde realizan la actividad extractiva, cambios en la capacidad de absorción,
filtración y drenaje hídrico de los suelos. Los suelos son fuertemente afectados por la
explotación, se alteran las características del suelo y subsuelo, se afectan diversos
organismos y microorganismos, los suelos y aguas son contaminados con químicos, se
destruyen los ecosistemas existentes y se generan drenajes ácidos por la reacción química y
exposición de las rocas expuestas a la acción del agua, oxígeno y viento (SAVIA, 2011).
Se utilizan además, explosivos para separar la roca dura de la montaña; los bloques de roca
que se arrancan de la montaña para ser expuestos al proceso químico de recuperación de
minerales, son conocidos como tajo (SAVIA, 2011).
La explotación petrolera también genera impactos sobre el sistema lítico, la apertura de

caminos y brechas es la primera afectación sobre el suelo y ecosistemas de las áreas a
explorar y explotar. La exposición y liberación al ambiente de lodos tóxicos y aguas ácidas,
225
resultantes de las actividades de extracción, causa serios impactos a los suelos y cuerpos de
agua (SAVIA, 2011).
Impactos del Cambio Climático en Guatemala
Amenaza por Sequía

La sequía es un fenómeno hidrometeorológico extremo caracterizado por escasez de lluvia
relativa al promedio histórico de una zona geográfica. Su impacto ambiental se evidencia
mediante la aceleración del proceso de desertificación, aumentando el riesgo de incendios
y limitando la disponibilidad de agua para usos agrícola, doméstico e industrial. A diferencia
de las inundaciones, cuyos impactos se perciben en un breve período de tiempo, los efectos
de las sequías severas pueden ser difíciles de medir durante meses o años (CEPAL, 2012).
A diferencia de los riesgos asociados a ciclones tropicales y terremotos, el riesgo de sequía

sigue siendo poco conocido. Aunque la caracterización de la sequía meteorológica es cada
vez mejor, la medición de las sequías agrícola e hidrológica sigue siendo problemática. Las
sequías meteorológicas se suelen definir como déficit de lluvia durante periodos que oscilan
entre unos meses y varios años, o incluso décadas. Las sequías prolongadas pueden cambiar
de intensidad con el tiempo, y afectar a diferentes zonas.
Hay tres tipos generales de sequía: meteorológica, agrícola e hidrológica. La sequía

meteorológica se refiere al déficit de precipitaciones en un periodo de tiempo dado. La
sequía agrícola se produce cuando la humedad del suelo es insuficiente para mantener
cultivos, pastizales y ganado. La sequía hidrológica sobreviene cuando el nivel de agua en
lagos, embalses, ríos, arroyos y aguas subterráneas es inferior a la media y causa impactos
en actividades no agrícolas como el turismo y las actividades recreativas, el consumo urbano
de agua, la producción de energía y la conservación de los ecosistemas (EIRD/ONU, 2009).
En Guatemala el 5 por ciento del territorio, (alrededor de 5,500 kilómetros cuadrados), se

encuentra clasificado en las categorías de “muy alta” y “extremadamente alta” amenaza por
sequía. Este territorio incluye los valles orientales y de la región central desde Jutiapa, Jalapa,
Chiquimula, Zacapa, El Progreso y Baja Verapaz, hasta llegar a Quiché. Asimismo, existe una
estrecha franja paralela a la costa del Pacífico que posee un efecto de “sombra de lluvia” que
pertenece a la zona de vida del bosque seco subtropical.
Estas zonas secas se encuentran entre las dos franjas de grandes precipitaciones de origen
oceánico (colores azul profundo en el mapa): la franja transversal del norte, que recibe
226
vientos alisios cargados de humedad provenientes del Atlántico y la boca costa en la zona
Pacífico, que recibe las masas húmedas del océano pacífico; y que al chocar con las altas
cumbres de los Cuchumatanes provoca lluvias abundantes.
Figura 45
Áreas afectadas por sequía en Guatemala
FUENTE: MAGA (2014).
Efectos en la Agricultura
Para Guatemala, la variabilidad climática, traducida en El Niño (oscilación sur) o su
contraparte La Niña se traduce en prolongadas sequías o en intensas lluvias que provocan
inundaciones.
En las regiones donde la sequía se hace presente, los cultivos agrícolas son sometidos a
stress hídrico, disminuyendo los rendimientos de los cultivos más sensibles o bien se provoca
el marchitamiento del cultivo, provocando pérdida total de la cosecha. Dependiendo de
otras variables del clima y de manejo de los cultivos, la sequía puede también ocasionar la
aparición de plagas o de determinadas enfermedades específicas en las plantas. Mientras
227
que en aquellas donde se producen inundaciones, el exceso de humedad trae como
consecuencia la reducción en los procesos de respiración de las raíces, provocando de igual
forma la disminución en los rendimientos. Del mismo modo, el exceso de humedad puede
provocar condiciones para la aparición de determinadas enfermedades. Dependiendo de la
magnitud de la inundación, la misma puede provocar la destrucción inmediata de los
cultivos.
Otra consecuencia de las intensas precipitaciones es erosión hídrica, provocando pérdida de

la capa más fértil del suelo, lo cual también determina baja en los rendimientos futuros de
los cultivos.
En concreto, la experiencia agrícola guatemalteca bajo intensas manifestaciones de El Niño

y La Niña han provocado generalmente una reducción en las cosechas. Pero si ahora
hablamos de cambio climático como producto de las actividades humanas, es preciso
establecer alguna fecha o período temporal de referencia, a modo de diferenciar o de
separar los impactos de la variabilidad climática natural en la agricultura guatemalteca de
los impactos que está provocando el cambio climático global.
La reducción o pérdida completa de la cosecha implica una baja en la capacidad de

producir alimentos y en la capacidad de producir para vender. Sin cosechas y sin ingresos,
eso significa que la seguridad alimentaria, y la soberanía alimentaria, están seriamente
comprometidas.
En el caso del café, la incidencia combinada de la variabilidad climática, bajos precios y

afectación de plagas, (debido al mal cuidado de los cafetales, baja inversión y no renovación
de cafetos) motivó el fuerte rebrote de la roya del café en Centroamérica. Los mayores
impactos de esta plaga se han visto en 2013 y 2014, pero seguirán en los próximos años.
La región centroamericana, es responsable del 12% de la producción mundial de café, la cual

se verá afectada con pérdidas de hasta 2,7 millones de sacos con un valor aproximado de
US$500 millones. Más de un 50% del total de 487 mil hectáreas han sido afectadas y la caída
de la producción puede alcanzar entre el 20% y 30% en el 2013. El Salvador es el país más
afectado, con una incidencia del 74%, seguido por Guatemala con un 70% de sus hectáreas
y Costa Rica con un 64%. También algunos países del Caribe y de Suramérica se han visto
afectados. Se pronostican efectos mayores de la roya en la próxima cosecha (2013-2014),
que podrían alcanzar un 50%. Ello impactará a los consumidores de café de calidad especial,
el cual es producido por la subregión.
228
Figura 46
Resultados estimados de seguridad alimentaria julio de 2014
Ninguno / mínimo
Estrés
Crisis
Emergencia
Catástrofe
Fuente: MFEWS (2014)
Se subraya el impacto social que tendrá la plaga en Centroamérica, donde la mayor parte
de la producción de café es cultivada por agricultores de pequeña escala, lo cual viene a
poner aún más en riesgo la seguridad alimentaria en muchas zonas de la región. Solo en
Guatemala se proyectan 75 mil empleos perdidos, mientras que en Honduras, la cifra llega
hasta 100 mil. Ambos países presentan altos índices de pobreza en la región (OIC 2013).
Otros efectos indirectos de las variables climáticas a nivel nacional y regional tienen que
ver con la destrucción o inhabilitación de infraestructura, útil para el traslado y la
distribución de los productos agrícolas más allá de sus puntos de producción.
¿Por qué los pequeños agricultores sufren más el cambio climático?
Guatemala es un país vulnerable. Las condiciones sociales del país (índice alto de pobreza,
inequidad y exclusión social) hacen que gran parte de la población sufra los efectos de los
fenómenos climáticos. Un desastre socio-ambiental se comprende como la incapacidad de
recuperación por parte de una comunidad y/o un Estado para afrontar una crisis debido a
229
su vulnerabilidad, como en éstos casos puedan ser las condiciones generadas en la
agricultura por un evento climático extremo.
Los desastres provocados por la escasez de agua (sequías) o por incrementos en la

temperatura, y en otros casos los excesos de agua (inundaciones) afectan sensiblemente al
sector agropecuario, hidrobiológico y forestal, especialmente en el medio rural, en el que
los granos básicos (maíz, frijol, trigo, arroz y sorgo) tienen una gran importancia en el país
por sus implicaciones culturales, socioeconómicas y alimenticias. (Informe Ambiental del
Estado 2011).
De acuerdo con el enfoque de gestión de riesgo las amenazas socionaturales “comprenden

amenazas que toman forma de amenazas naturales y de hecho, se construyen sobre
elementos de la naturaleza. Sin embargo, su concreción es producto de la intervención
humana en los ecosistemas y ambientes naturales. Así, por ejemplo, la destrucción de
cuencas y la deforestación contribuyen en determinados casos a un aumento en la incidencia
e intensidad de inundaciones, deslizamientos y sequías, la manifestación más extrema de
este tipo de intervención negativa sobre la naturaleza, sin lugar a dudas está constituida por
los procesos de reducción de la capa de ozono y el cambio climático global, procesos que
se pronostica tendrán repercusiones futuras importantes, en términos de la fuerza de
huracanes, los patrones de lluvia e inundación y sequía” (Lavel, 2000). Se parte de la idea
general que los eventos climáticos en sí, no son los que han causado los daños en la
producción campesina. Son las condiciones de vulnerabilidad en las que se encuentran
grandes sectores de la población guatemalteca las que provocan que, ante una amenaza
como puede ser cualquier evento natural, año con año se pierdan vidas, exista daños en la
vivienda y las cosechas. La vulnerabilidad ha sido construida históricamente y tiene que ver
con las condiciones de exclusión y explotación de la mayor parte de la sociedad y el deterioro
de la naturaleza generada por la lógica del mercado.
Las condiciones climáticas regionales dependen de condiciones tanto internas como

externas. La pobreza, la desaparición de bosques, la pérdida de biodiversidad, el
consumismo, la invasión de nuevos monocultivos para la exportación y la expansión de
viejos (caña de azúcar en el Polochic) a nuevas regiones, la urbanización sin planificación, el
incumplimiento estatal de sus obligaciones en el agro, las actividades de megaproyectos
extractivos (minería). Todos estos factores interactúan para crear las condiciones climáticas
de una región, y es sobre estas condiciones socio-ambientales específicas que hay que
analizar los efectos que el cambio climático puede generar. No existe una causa
estrictamente climática que explique la hambruna en Oriente o la desnutrición aguda y
230
crónica en occidente, porque no son todos los pobladores de la región quienes sufren esta
situación.
Entre otros, los factores que hacen vulnerable a una población mayormente rural están la
dependencia de la lluvia para cultivar, la falta de acceso a servicios de salud, el analfabetismo
o escolaridad baja y la falta de acceso a crédito. La vulnerabilidad del país, presente y futura,
hará que las condiciones que traiga el cambio climático tengan impactos muy fuertes en
todos los aspectos de la vida nacional, a menos que haya mejoras sustanciales en las
condiciones socioeconómicas (PNUD, 2009).
Qué hacer ante el cambio climático y sus impactos en la agricultura campesina?

De Acuerdo con CEPAL/FAO/IICA (2014)49 La mayor variabilidad climática que se
experimenta en la región y los pronósticos de impactos negativos y diferenciados del cambio
climático han traído a las agendas nacionales e internacionales temas sobre el uso de los
recursos naturales y las consecuencias de formas de producción y consumo sobre la
disponibilidad futura de dichos recursos (en cantidad y calidad). Se anticipa que su nivel de
prioridad se eleve en dichas agendas.
Sobre esa línea, seguirán creciendo las preocupaciones por:
• Reducir las pérdidas post-cosecha y el desperdicio para atender razones de

seguridad alimentaria.
• Enfrentar la escasez creciente del agua potable y su uso ineficiente por parte de la
agricultura.
• Retomar las inversiones en riego.
• Mejorar los rendimientos para producir más con menos recursos y en forma más
sostenible.
• Realizar mayor inversión en investigación para producir plantas resistentes al estrés
hídrico y a plagas y enfermedades.
La asociatividad como opción para la superación de las limitaciones de tamaño y de recursos

de la agricultura familiar retomará su importancia de cara a los desafíos de mercados más
abiertos y competitivos. Contribuirá a ello el resultado de experiencias exitosas dignas de
replicarse como medio para mejorar la inclusión y la participación de la pequeña agricultura
en los beneficios del comercio, como es el caso de cooperativas de exportación, para la
49 Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las Américas: una mirada hacia América Latina y el Caribe2014.
231
compra colectiva de insumos, facilitar el acceso a servicios de apoyo a la producción agrícola
y mejorar su poder de negociación.
Los nuevos retos climáticos y la mayor competencia en los mercados requieren repensar los
servicios de extensión, rescatar esa devaluada función pública, con la visión de convertir a
los extensionistas en agentes de innovación, capacitados en los nuevos temas y nuevos
desafíos.
Promover prácticas productivas que han sido tradicionales de la agricultura familiar en ALC,
como sistemas de multicultivos, que han demostrado ser una estrategia adecuada para la
gestión de riesgos, así como los sistemas de cero labranza y las prácticas de rotación de
cultivos, que contribuyen a la preservación de la salud de los suelos.
Las perspectivas favorables para la evolución de la producción y el comercio agrícola de ALC

dependerán de la recuperación de la economía mundial y de que las condiciones climáticas
no se alteren significativamente. Sin embargo, las previsiones de recuperación para algunos
países desarrollados no parecieran confirmarse durante el 2013 y se postergarán para el
2014.
Con una visión de mediano y largo plazo, aprovechar la expansión de la demanda por
productos de la agricultura sustentada en el crecimiento de la población y el ingreso de los
países en desarrollo requiere asegurar una incorporación efectiva y equitativa de la
agricultura familiar a los mercados. Con ello se lograría aprovechar su aporte al incremento
de la oferta agrícola y a los ingresos que deriven un mejor nivel de vida. Además, se podrían
asegurar prácticas productivas que contribuyan a preservar el ambiente y que se adapten
mejor al cambio climático y a la volatilidad, como uso de variedades de semillas locales más
adecuadas a ambientes agroecológicos locales, rescate de cultivos autóctonos y prácticas
de multicultivos.
Medidas de política contra la sequia

Muchas de las causas que provocan fenómenos climáticos extremos como la sequía, escapan
al accionar de los gobiernos y las acciones de la sociedad civil a nivel local, pues tienen que
ver con aspectos mucho más amplios que sobrepasan las atribuciones de un Estado en
particular.
Conviene destacar que durante el siglo XX y lo que va del Siglo XXI, a nivel mundial ha
habido experiencias de sequías que han generado respuestas diferenciadas por parte de las
232
sociedades humanas. En algunas regiones o países se han realizado ajustes en las formas de
organización económica y social que han conducido al mejoramiento del margen de
tolerancia ante los eventos climatológicos, y por consiguiente, a la prevención o
minimización de los impactos negativos; mientras que en otros casos, los cambios no se han
dado o se han orientado de tal manera que aumentan la vulnerabilidad de las sociedades a
este tipo de amenaza.
Para comprender las acciones y políticas para reducir la vulnerabilidad de este fenómeno,
existen conceptos útiles para entender las acciones humanas frente al fenómeno y sus
consecuencias. Ambas pueden realizarse tanto por entidades del sector público, como por
entes privados, sin embargo, dadas las características socioeconómicas estructurales que
para el caso de Guatemala, elevan la vulnerabilidad de las poblaciones a los embates de
fenómenos hidrometeorológicos extremos, este tipo de acciones se han realizado a través
de actividades que forman parte de políticas públicas impulsadas por entidades
gubernamentales, en tres ámbitos específicos.
El primero, es mitigación, por el cual se entiende a las acciones de corto, mediano y largo
plazo, programas o políticas implementadas con anterioridad a la ocurrencia del fenómeno,
o en sus primeras fases de aparición, con el fin de reducirle grado de riesgo para las
personas, las propiedades y la capacidad productiva.
El segundo concepto, es el manejo de la crisis, (apagar el incendio) el cual es la forma de

enfocar el tratamiento reactivo a la sequía (u otro fenómeno natural), en el cual las
respuestas y las acciones son emprendidas mientras acontece el fenómeno, sin ninguna
planificación previa; lo que, lleva a tomar iniciativas ineficaces, mal coordinadas y a
destiempo, emprendidas por individuos, o por los mismos gobiernos.
Un tercer concepto, es la gestión del riesgo, el cual es lo contrario del manejo de la crisis.
En la gestión del riesgo se adopta un planteamiento a favor de la acción, con bastante
antelación a la sequía, de modo que las medidas de mitigación puedan reducir los impactos
y, así, se puedan tomar decisiones de alivio y recuperación durante la sequía, con tiempo,
de forma coordinada y eficaz.
12.12. Política ambiental en Guatemala

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales MARN ha formulado un conjunto de
políticas orientadas toda a la conservación, protección y mejoramiento del ambiente y los
recursos naturales del país; en ese sentido, al consultar la página web de este Ministerio, se
233
encuentran cuatro políticas que para propósitos del Curso de Recursos Económicos de
Centroamérica y para fines eminentemente docentes, se muestran a continuación:
• Política de Conservación, Protección y Mejoramiento del Ambiente y los Recursos

Naturales.
Objetivo general: armonizar, definir y dar las directrices a los diferentes sectores para
el mejoramiento del ambiente y la calidad de vida de los habitantes del país; el
mantenimiento del equilibrio ecológico; y el uso sostenible de los recursos naturales.
• Política Marco de Gestión Ambiental.

Objetivo general: Promover acciones para mejorar la calidad ambiental y de la
conservación del patrimonio natural de la nación, así como el resguardo del
equilibrio ecológico necesario para toda forma de vida a manera de garantizar el
acceso a sus beneficios para el bienestar económico, social y cultural de las
generaciones actuales y futuras.
• Política Nacional para el Manejo Integral de los Residuos y Desechos Sólidos.

Objetivo General: Reducir los niveles de contaminación ambiental que producen los
residuos y desechos sólidos, para que Guatemala sea un país más limpio y ordenado
que brinde a su población un ambiente saludable.
• Política Nacional de Educación Ambiental.

Objetivo general: Promover en la población guatemalteca la construcción de una
cultura ambiental mediante la transmisión, aplicación de conocimientos, formación
de valores y actitudes que conduzcan al desarrollo sostenible del país.
• Política de Cambio Climático

Objetivos: a) Mejorar la calidad de vida de la población en el contexto del Cambio
Climático global a través del ejercicio de sus competencias ambientales; b) Promover
cambios de actitudes y comportamientos para proteger y enriquecer el ambiente
construyendo una bioética nacional; c) Impulsar la responsabilidad socio-ambiental
de todos los sectores; d) Asegurar el uso de bienes y servicios ambientales para usos
múltiples fines; e) Promover la conservación y fortalecimiento del Sistema
Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP).
Los alcances de la Política Nacional de Cambio Climático incluyen la reducción de la

vulnerabilidad del país a los eventos extremos, el reforzamiento de la capacidad de
234
adaptación y la contribución a la reducción de emisiones de gases de efecto
invernadero, así como el aprovechamiento de los mercados de carbono.
• Política de Gestión de Riesgo de Desastres

Objetivo general: Aumentar la resiliencia y reducir la vulnerabilidad de las
poblaciones y los pueblos (culturas), procesos productivos y territorios en riesgo de
desastres como fundamento del mejoramiento de la calidad de vida y desarrollo
seguro de Guatemala.
La Política Nacional para la Reducción de Riesgo a los Desastres en Guatemala plantea la

transición del enfoque tradicional conceptual centrado en el ciclo del desastre a un nuevo
enfoque de intervención centrado en el riesgo, tomando como ejes principales para la
política las funciones que tendrán que asumir los actores sociales para la reducción de las
vulnerabilidades que permitan hacer de Guatemala un país más resiliente ante el impacto
de los fenómenos a que está expuesta constantemente.
El marco institucional y legal ambiental

Al promulgarse la Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente (Decreto 68-86
del Congreso de la República) quedo establecido el marco general para la protección
ambiental y crearse la Comisión Nacional del Medio Ambiente, CONAMA, esta comisión en
el año 1999 se convierte en el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, -MARN cuya
función primordial es asesorar y coordinar todas las acciones tendentes a la formulación de
la política nacional ambiental y propiciar su aplicación a través de los distintos ministerios
de Estado, dependencias autónomas, semiautónomas descentralizadas gubernamentales así
como municipales y del sector privado del país. (Art. 20 Ley de Protección y Mejoramiento
del Medio Ambiente). Es importante resaltar que, aunque EL MARN es la entidad rectora del
ambiente en Guatemala, la legislación ambiental, dispersa en el ordenamiento jurídico, le da
competencia, dentro de la gestión ambiental a otras entidades gubernamentales.
El Consejo Nacional de Áreas Protegidas, CONAP, es por ley el administrador del Sistema
Guatemalteco de Áreas Protegidas SIGAP y comparte la toma de decisiones con seis
representantes de organizaciones gubernamentales, municipales y entidades académicas
ambientalistas, así: Centro de Estudios Conservacionistas de la Universidad de San Carlos de
Guatemala; Instituto de Antropología e Historia, IDAEH; un delegado de las organizaciones
no gubernamentales relacionadas con los recursos naturales y el medio ambiente,
registradas en CONAP; Asociación Nacional de Municipalidades, ANAM; Instituto
235
Guatemalteco de Turismo, INGUAT; y Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación,
MAGA.
El Marco Legal
La legislación ambiental en cualquier país del mundo constituye el mecanismo que regula la
conservación, manejo y uso racional de los recursos naturales.
En ese sentido, los Gobiernos de Guatemala especialmente desde la década de los años
ochenta, han dado muestra de la importancia que representa disponer de una legislación
ambiental actualizada y que responda de manera efectiva en todo lo que respecta al natural
y ambiental, entre los principales artículos constitucionales que se localizan en la
Constitución Política de la República (explicar cuáles son).
En igual forma en el país se encuentran otros instrumentos de carácter legal que regula la
protección, uso y conservación de los recursos naturales, siendo los siguientes:
• Ley de Educación Nacional, Decreto 12-91 que incluye los valores de respeto a la
naturaleza como uno de los fines de la educación. Ley de Fomento a la Difusión de
la Conciencia Ambiental, Decreto 116-96, que avala la Estrategia Nacional de
Educación Ambiental al hacer mención a ella como parte de su fundamento.
• Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente, Decreto 68-86, artículo 12

objetivo específico de la Ley, inciso c: Orientar los sistemas educativos, ambientales
y culturales, hacia la formación de recursos humanos calificados en ciencias
ambientales y la educación a todos los niveles para formar una conciencia ecológica
en toda la población.
• Ley del Organismo Ejecutivo, Decreto 114.97. Reformada por Decreto 90-2000 y
mediante el cual se crea el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales. Artículo 29
bis: Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales. Inciso “e" establece: Diseñar en
coordinación con el Ministerio de Educación la Política Nacional de Educación
Ambiental y vigilar porque se cumpla. En el mismo artículo. Inciso m) Promover la
conciencia pública ambiental y la adopción del criterio de precaución.
• Ley de Áreas Protegidas, Decreto 4-89 del Congreso de la República, Artículo 3:

Educación ambiental. Se considera fundamental para el logro de los objetivos de ésta
ley, la participación activa de todos los habitantes del país, para lo cual es
236
indispensable el desarrollo de programas educativos, formales e informales que
tiendan al reconocimiento, conservación y uso apropiado del patrimonio natural de
Guatemala.
• Ley Marco para regular la reducción de la vulnerabilidad la adaptación obligatoria

ante los efectos del cambio climático y la mitigación de gases de efecto invernadero
“Ley de Cambio Climático”; Decreto 7-2013 del Congreso de la Republica: La ley tiene
como fin principal, que el Estado de Guatemala a través del Gobierno Central,
entidades descentralizadas, entidades autónomas, las municipalidades, la sociedad
civil organizada y la población en general. adopte prácticas que propicien
condiciones para reducir la vulnerabilidad, mejoren las capacidades de adaptación y
permitan desarrollar propuestas de mitigación de los efectos del cambio climático
producto por las emisiones de gases de efecto invernadero.
• Reglamento Orgánico Interno del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales,

Acuerdo Gubernativo 186- 2001, Artículo 3, Inciso g, que dice: Diseñar en
coordinación con el Ministerio de Educación, la Política Nacional de Educación
Ambiental y vigilar porque se cumpla.
• Reglamento Orgánico Interno del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales,

Acuerdo Gubernativo Número 186-2001. Artículo 10: Dirección General de
Formación, Organización y Participación Social; de inciso d): Conformar
conjuntamente con el Ministerio de Educación una propuesta conceptual, temática
y metodológica de la Educación Ambiental y su estrategia para todos los niveles de
la educación formal, no formal e informal, así como para los distintos ámbitos y
usuarios de la educación no formal.
Además de los principios contenidos en la Constitución Política de la República de

Guatemala y tratados internacionales ratificados por el Estado de Guatemala en materia
ambiental, los siguientes constituyen los principios rectores de la ley:
• "In dubio, Pro Natura": Principio de acción en beneficio del ambiente
naturaleza que obliga a que ante la duda que una acción u omisión pueda
afectar el ambiente o los recursos naturales, las decisiones que se toman deben
ser en el sentido de protegerlos.
• "Precaución": Se tomarán medidas de precaución para prever, prevenir reducir

al mínimo las causas del cambio climático y mitigar sus efectos adversos.
237
Cuando haya amenaza de daño grave o irreversible, no debe utilizarse la falta de
total certidumbre científica como razón para posponer tales medidas.
• "Quien contamina paga y rehabilita"; Principio que obliga a que una

establecido el daño causado, el responsable está obligado a resarcirlo toda persona
individual o jurídica responsable de la contaminación está obligad cargar con los
costos del resarcimiento y la rehabilitación, teniendo en cuenta el interés público.
• "lntegralidad": Considerar la pertinencia cultural y étnica. Así como perspectiva

de género, en el diseño de planes, programas y acciones.
• "Identidad cultural": Identificar y promover aquellas prácticas tradicionales

ancestrales para el uso y manejo "e los recursos naturales que son apropia que
contribuyen a la adaptación, a los impactos del cambio climático y mitigación
de emisiones de gases de efecto invernadero.
• "Capacidad de soporte": No sobrepasar los límites de la capacidad de carga los

ecosistemas.
• "Participación": Incluir la participación más amplia .de ciudadanos

organizaciones, incluyendo la de los distintos pueblos en el diseño y de plan
programas y acciones en el tema de cambio climático.
Tratados internacionales ambientales ratificados por Guatemala

Según el Instituto de Derecho Ambiental y Desarrollo Sostenible –IDEADS- La definición y
régimen jurídico de tratados internacionales, están formulados por la Convención de Viena
sobre el derecho de los tratados (1969). Aunque no se aplican a todos los tratados sino
solamente aquellos celebrados por escrito entre dos o más Estados y sus reglas son de
carácter suplementario, la Convención de Viena constituye el marco legal clave en materia
de formulación, ejecución y extinción de los tratados internacionales.
El IDEADS, plantea el procedimiento que en Guatemala se utiliza para la aprobación y

ratificación de los tratados internacionales. En primera instancia la Constitución de la
República de Guatemala otorga al Organismo Ejecutivo, a través del Presidente de la
República, la función de ratificar los tratados internacionales (Art. 182).
238
Cabe mencionar que algunos tratados requieren la aprobación del Congreso previamente a
su ratificación. El Congreso debe aprobar los tratados, convenios o cualquier arreglo
internacional, cuando:
• Afecten a las leyes vigentes para las cuales la Constitución requiere la misma mayoría
de votos;
• Afecten el dominio de la Nación o establezcan organismos o mecanismos dentro de

un ordenamiento jurídico comunitario (Centroamericano);
• Obliguen financieramente al Estado, en proporción que exceda al 1% del

presupuesto ordinario o cuando el monto sea indeterminado;
• Constituyan un compromiso para someter cualquier asunto a decisión judicial o

arbitraje internacional; o
• Contengan cláusula de sometimiento a arbitraje o jurisdicción internacional (Art.

171).
Concepto de Tratado Internacional

La definición y el régimen jurídico de los tratados internacionales están formulados por la
Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados (23 de mayo de 1969). Aunque no se
aplica a todos los tratados sino solamente a aquellos celebrados por escrito entre dos o más
Estados y sus reglas son de carácter supletorio (con la excepción de las disposiciones
relativas a las condiciones de validez de los tratados que no se pueden derogar), la
Convención de Viena constituye el marco legal clave en materia de formulación, ejecución y
extinción de los tratados internacionales.
Procedimiento de Aprobación y Ratificación de los Tratados

La Constitución de la República de Guatemala otorga al Organismo Ejecutivo, a través del
Presidente de la República, la función de ratificar los tratados internacionales (Art. 182).
Ciertos tipos de tratados requieren la aprobación del Congreso previamente a su ratificación.
Se requiere un voto de las dos terceras partes de los diputados cuando el tratado se refiere
a asuntos militares o de defensa nacional (Artículo 172). La aprobación por el Congreso no
significa la integración del tratado en el ordenamiento jurídico nacional sino solamente es
239
un paso previo al nacimiento del compromiso internacional. La obligación o compromiso
empieza con su ratificación por parte del Presidente de la República.
A la fecha en Guatemala están vigentes alrededor de 45 tratados internacionales

ambientales, se interpreta el concepto de ambiente de manera amplia, incluyendo no
solamente los recursos naturales sino también los recursos culturales, así como la protección
de la salud y de la vida humana contra los riesgos debidos al uso de agentes peligrosos. Para
efectos prácticos se entiende el "ambiente" como "formado por los recursos naturales,
alterarse por agentes físicos, químicos, biológicos u otros factores, todos susceptibles de
afectar las condiciones de vida del hombre y el desarrollo de la sociedad".
12.13. Economía y ambiente en Centroamérica

La región centroamericana es la única del mundo con una posición intercontinental e
interoceánica, y, además, se localiza en la Zona de Convergencia Intertropical. Si, por un lado,
esto posiciona a Centroamérica entre los territorios del planeta con mayor diversidad
natural, por otro, crea las condiciones necesarias para la génesis de eventos naturales que
hacen que el istmo se vea expuesto a los efectos de sismos y erupciones volcánicas,
huracanes, lluvias torrenciales e inundaciones, sequías, marejadas y deslizamientos, que
actúan sobre un territorio irregular y montañoso.
En Centroamérica, una alta y creciente densidad poblacional (en relación con las áreas
cultivables), muy concentrada en zonas urbanas (sobre todo metropolitanas), grandes
desigualdades en el acceso a los recursos y una economía exportadora basada en recursos
naturales con poca transformación (básicamente productos agropecuarios y mineros), crean
presiones muy fuertes de deterioro ambiental
Uno de los principales problemas ambientales a nivel de la región es la disminución de la

cobertura forestal, la cual ha ocurrido como consecuencia de la deforestación dirigida a la
actividad agropecuaria (la ganadería y los cultivos de exportación), junto con el crecimiento
de los asentamientos humanos y la infraestructura de transporte. La tala de bosques, a su
vez, facilita la erosión del suelo y la pérdida de nutrientes, empobreciendo las tierras y a
menudo incapacitándolas para un uso agrícola rentable. El efecto de la sedimentación
provoca grave deterioro al descargar los ríos en zonas costeras, así como en embalses
hidroeléctricos.
Entre las características de las áreas costeras de Centroamérica, dos importantes

formaciones marinas son los arrecifes coralinos y los pastos marinos, dada su alta
240
productividad primaria. Junto con los manglares y otros humedales costeros, estas
formaciones son esenciales para mantener las pesquerías regionales. Sin embargo, se
encuentran amenazadas por el turismo, el desarrollo costero (particularmente la agricultura
contaminante y erosiva, así como la construcción de infraestructura turística y el maricultivo),
la sobreexplotación pesquera y los derrames de petróleo. El calentamiento global también
es un proceso que afecta en la región de Centroamérica a la biodiversidad, en particular a
los arrecifes de coral, produciendo el fenómeno de “emblanquecimiento”, que ya se ha
observado en el Caribe.
La subida del nivel del mar por efecto del calentamiento global es un factor de vulnerabilidad
importante para las áreas costeras. Un aumento de 1 metro afectaría buena parte de las
costas de Centroamérica con consecuencias no solamente para el medio ambiente, sino
también para los centros poblados afectados y las actividades humanas relacionadas.
En términos generales, Centroamérica está siguiendo la tendencia que toda la región de

América Latina y el Caribe ha comenzado hace algunos años. Se han identificado como los
principales temas ambientales (PNUMA, 2007):
La urbanización (con los consecuentes problemas de migración del campo a la ciudad,

contaminación del aire, los suelos y las aguas, problemas de saneamiento y la huella
ecológica impuesta alrededores de las ciudades), los daños a la biodiversidad, la
vulnerabilidad al cambio climático (la deforestación en la región es una de las fuentes
principales de emisiones contribuyentes al cambio climático) y, los restos de la degradación
de las costas y contaminación marina.
Las tendencias regionales al aumento de la exportación de materias primas y explotación

intensiva de los recursos naturales, así como la tendencia global de aumento de los costos
de los precios alimentarios (con la consecuente profundización de la brecha de pobreza)
encajan en Centroamérica como un escenario de cambios en el corto plazo que agudizan la
vulnerabilidad y que necesitan ser enfrentados con políticas de largo plazo centradas en el
desarrollo sustentable y que abarquen las interrelaciones entre las fuerzas motrices, las
presiones y los impactos socioambientales.
Se habla de Centroamérica como un escenario multiamenaza, dada la complejidad y

diversidad de peligros que, asociados con fenómenos de distinto origen, confluyen en este
territorio ístmico. Sus dimensiones reducidas han propiciado que algunos desastres de cierta
241
magnitud hayan afectado simultáneamente a varios o incluso a todos los países de la región,
como ha sucedido en el pasado con Mitch, Stan, Agatha y 12E.
Tomar medidas urgentes tanto por los gobiernos como por el sector privado y la sociedad
en general, junto a la ayuda de países donantes y agencias internacionales, resulta vital para
no retroceder en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y para que
posibles impactos de fenómenos naturales no alcancen dimensiones catastróficas.
En cuanto a política ambiental, uno de los elementos regionales importantes lo constituye

el RD-CAFTA constituye un acuerdo comercial recíproco entre Estados Unidos, Los Países
Centroamericanos y la República Dominicana, garantizando amplios derechos y
obligaciones en términos de acceso a mercados y resolución de controversias. Este acuerdo
provee una estructura permanente para las relaciones de comercio e inversión, opuesto al
sistema de preferencias otorgado por la Iniciativa de la Cuenca del Caribe que requería de
constantes renovaciones para su sostenimiento. El tener un acuerdo de esta índole es
equivalente a contar con regulaciones en áreas como el comercio electrónico, tanto en
normas específicas en cuestiones sensibles como los derechos de propiedad intelectual, los
procedimientos gubernamentales y los estándares laborales y del medioambiente.
El capítulo 17 Relacionado con el medioambiente va más allá de las provisiones incluidas en

los acuerdos recientes suscritos por Estados Unidos con Chile y Singapur. El RD-CAFTA
comprende ciertas consideraciones encaminadas a hacer cumplir las leyes ambientales
domésticas así como procesos específicos de resolución de controversias. El acuerdo
prohíbe el debilitamiento de las leyes ambientales para fomentar el comercio y atraer
inversión y aumenta el soporte de los acuerdos multilaterales y las organizaciones vinculadas
a temas ambientales.
Finalmente, el Tratado incluye un acuerdo de cooperación ambiental con las siguientes

prioridades: a) el fortalecimiento de la capacidad de desarrollar, implementar y hacer cumplir
las leyes ambientales; b) la promoción de incentivos para fomentar la protección del medio
ambiente; c) la promoción de tecnologías de producción limpia y, d) la construcción de
capacidades para promover la participación pública en los procesos de toma de decisiones
ambientales.
242
Indicadores ambientales relevantes
De acuerdo con el Estado de la Región 2013, la proporción de áreas terrestres protegidas de
los países de Centroamérica se mantuvo prácticamente constante durante el periodo 2000-
2010. Nicaragua y Guatemala tienen protegido más del 30% de su territorio.
Los tres países con mayor extensión territorial de Centroamérica: Guatemala, Honduras y
Nicaragua, aumentaron la proporción de áreas marinas protegidas. En los restantes países
no se registran variaciones importantes.
El promedio de la cobertura forestal de los países de la región fue de 39,4% en el 2010.

Belice es el país con mayor cobertura forestal de la región (61%) y El Salvador el que tiene
menor cobertura (14%).
Costa Rica fue el único país de Centroamérica que durante la última década aumentó la
cobertura forestal, de 46,5% en el 2000 a 51% en el 2010.
Guatemala concentra el 42% de la producción forestal de Centroamérica y durante el

periodo 2000-2010 triplicó el volumen producido: pasó de 11,5 a 36,2 millones de metros
cúbicos.
Durante la última década la extracción pesquera de la región ha sido de alrededor de

400.000 toneladas al año. La mayor parte de estas se concentra en Panamá y Belice, que
para el 2011 concentraron el 68% del total.
La producción acuícola se ha incrementado durante la última década en la mayor parte de

los países de Centroamérica. A nivel regional la producción pasó de 35 mil toneladas en el
2000 a 110 mil toneladas en el 2010.
Durante la última década Centroamérica continuó aumentando las emisiones de dióxido de
carbono. Entre el 2000 y 2009 la región pasó de emitir 36,4 a 50,2 miles de toneladas anuales
de dióxido de carbono (CO2).
Para el año 2009 el 30% de las emisiones de CO2 de Centroamérica provenían de Guatemala.
Sin embargo, Panamá es el país de la región con mayores emisiones por habitante (2,3
toneladas anuales).
Todos los países de Centroamérica disminuyeron aceleradamente el consumo de sustancias

que agotan la capa de ozono durante la última década. Entre el año 2000 y 2011 la cantidad
243
de toneladas de sustancias con potencial de agotamiento del ozono se redujo de 2.381 a
499.
Costa Rica, Guatemala y Honduras concentraron en el 2011 el 92% del consumo total de
sustancias que agotan la capa de ozono.
Entre el 2000 y 2011 se registraron en Centroamérica un total de 181 eventos naturales que
se convirtieron en desastres. Se prevé que de no fortalecer la gestión del riesgo y la
vulnerabilidad esta cantidad tenderá a crecer en el futuro pues el Istmo es señalado como
el “punto caliente” más vulnerable al cambio climático entre las regiones tropicales del
mundo.
Entre el año 2000 y 2011 se contabilizan en Centroamérica un total de 4.856 muertes como
consecuencia de eventos naturales que se convirtieron en desastres. El Salvador y Guatemala
concentraron casi el 80% de las víctimas mortales.
Entre el 2000 y 2011 un total de 1.128 empresas centroamericanas se certificaron como

ambientalmente sostenibles, a través de la norma de certificación ISO 14001. De cada 10
empresas certificadas 6 se ubicaron en Costa Rica.
244
Capítulo VII
Aprovechamiento de los Recursos Económicos en los Sectores
Productivos
13. Sectores Económicos

Para facilitar la organización y el estudio de la actividad económica de una región o país, se
suelen identificar sectores productivos que son las divisiones o áreas de la producción, los
que se diferencian por el tipo de proceso que en cada uno se realiza en la generación de
bienes y servicios. Estos a su vez se integran por subsectores.
Tradicionalmente se identifican tres sectores: el sector primario, identificado con la

agricultura; el secundario, con la industria; y el terciario, con los servicios; sin embargo,
recientemente se ha venido identificando un cuarto sector que es el cuaternario, que
identifica a la prestación de ciertos servicios como lo hace el terciario, pero orientados por
el elemento tecnológico, aunque otros lo identifican con los servicios altamente intelectuales
como la investigación y la producción de software. Sin embargo, para efectos del desarrollo
del curso, se adopta la clasificación seguida por la economía clásica, que identifica a los tres
primeros.
Figura 47
Sectores y subsectores productivos en Guatemala
SECTOR PRIMARIO SECTOR SECUNDARIO SECTOR TERCIARIO
Agricultura Turismo
Ganadería Artesanía Comercio
Silvicultura Manufactura Telecomunicaciones.
Pesca Energía Servicios
Etc. Transporte
Minas y cantera
Servicios financieros
Etc. Construcción
Etc.
FUENTE: Elaboración propia con fotografías de: www.cafcom.com.gt; www.cerveceriacentroamericana.com; y

www.wikipedia.org
245
7.1. Sector Primario o Agropecuario
Es el área de la actividad económica que comprende las actividades relacionadas con la
extracción y producción directa de los bienes de la naturaleza, sin procesos de
transformación. Comprende básicamente subsectores como la agricultura, ganadería,
silvicultura, caza, y la pesca; excluyéndose el subsector minero y petrolero, vinculados al
sector secundario. El nombre de sector agropecuario proviene de la importancia que tienen
la agricultura y la ganadería.
Casi todos los productos de esta actividad económica se destinan como materias primas, a
procesos de transformación en el que se elaboran productos de consumo final o intermedios
a través de la agroindustria por lo que, en buena medida, constituyen materias primas. En
los países subdesarrollados es un sector importante como gran generador de empleo,
bienes de consumo interno y de exportación.
7.1.1. Características del sector según subsectores y principales

productos.
Este sector está conformado por varios subsectores económicos importantes como los
siguientes: La agricultura, la ganadería, la silvicultura, la caza y la pesca, en los cuales
sobresale la agricultura y la ganadería.
Agricultura
Se entiende por agricultura, al uso planificado y permanente del recurso suelo para la
obtención de productos directamente de la naturaleza en calidad de alimentos vegetales
como cereales, frutas, hortalizas, pastos cultivados y forrajes; fibras utilizadas por la industria
textil; cultivos energéticos, etc. Es una actividad de gran importancia estratégica como base
fundamental para el desarrollo autosuficiente y riqueza de las naciones; especialmente para
garantizar la seguridad alimentaria.
A la agricultura también se conoce como el conjunto de técnicas y conocimientos para

cultivar la tierra, y así transformar el medio ambiente natural para hacerlo más apto para el
crecimiento de las siembras.
Antecedentes y situación actual.

Guatemala tiene una larga tradición agrícola, incluso, las tierras altas del país se consideran
como uno de los lugares de donde es originario el maíz que es fundamenta en la dieta diaria
de la población, el que tiene una estrecha relación con la cosmovisión de los pueblos
originarios.
246
Durante la época colonial se inicia un modelo agroexportador en donde sobresale el añil y
el cacao. Posteriormente predomina una variedad de productos de gran significado
económico como el café y el banano, ya en una época reciente, al que se agregó el algodón;
aunque actualmente se han incorporado una variedad de productos agrícolas para diversos
fines, como el cardamomo, el hule, la palma africana, entre otros, los que cada vez adquieren
importancia.
Sin embargo, en el ámbito macroeconómico, la agricultura perdió una relativa importancia

desde 1995 en su contribución al PIB, principalmente por la desaparición de las
exportaciones de algodón y la caída de los precios internacionales del café, cardamomo y
azúcar a finales de los años noventa; aunque se lograron recuperar con estrategias
alternativas a las condiciones adversas del mercado internacional, como la producción de
café “gourmet”, café orgánico y café especial por su calidad, y acercamiento con los
consumidores, lo que ha permitido a algunos productores mejorar precios e integrarse a
mercados globalizados. Mientras que en el azúcar se han generado procesos de planificación
estratégica desde la industria (producción primaria, comercialización, y producción y
comercialización de subproductos). (Iarna: 2001: 11).
Otros factores de cambio que se suscitaron fueron por ejemplo que en la costa sur muchas
unidades productivas cambiaron de cultivo, por ejemplo, pasaron del cultivo del algodón a
la caña de azúcar y mejoraron su eficiencia productiva; y algunas unidades consideradas
grandes y medianas, mayoritariamente productoras de café, banano y caña de azúcar, se
combinaron con el hule y empezaron a aparecer plantaciones forestales. A esto se agrega
que se revirtieron muchas unidades pequeñas del altiplano centro occidental y el oriente del
país que cultivaban granos básicos; en unidades tecnificadas y de producción intensiva
dedicadas en la actualidad a la producción de hortalizas y frutas. Su vinculación al mercado,
especialmente externo, es evidente. Sin embargo, el entorno rural guatemalteco sigue
presentado otros sistemas productivos que no responden a los mensajes e incentivos de los
mercados, y permanecen en una gran cantidad de unidades pequeñas o micro parcelas
especialmente ubicadas en el altiplano y norte del país, en posesión mayoritariamente de
pobladores indígenas, en las cuales los sistemas guardan estrecha relación con la cultura de
quienes los cultivan: Producción tradicional de granos básicos para el autoconsumo y el
comercio de excedentes; obteniendo ingresos adicionales por otras labores y actividades
propias del medio rural, como la migración a la costa sur a labores de cosecha de las
plantaciones, el trabajo artesanal y la prestación de servicios varios, por el comercio y
frecuentemente complementan sus ingresos con remesas que reciben emigrantes. (IARNA,
2001).
247
Estructura de la producción agrícola.
La actividad agrícola en Guatemala ha estado fundamentada en dos modelos, uno hacia la
exportación y otro hacia el auto consumo y al mercado interno. O, conformado por dos
vertientes: “aquella agricultura cuyos productos están planeados y desarrollados para
insertarse en un mercado global y aquella agricultura que requiere de ingresos adicionales
para poder mantenerse como una expresión cultural, que se complementa con elementos
siempre importantes sobre lo económico y social. Este es el caso de la agricultura que se
orienta a cubrir necesidades de subsistencia y cuyos productos llegan al mercado
fundamentalmente como excedentes estacionarios y el requerimiento de recursos
monetarios.” (IARNA, 2001).
La primera está relacionada con al comercio internacional y consecuentemente se ve

influenciada por factores propios del desarrollo de la globalización o mercando competitivo;
y la definen especialmente el azúcar, el café, el banano y el cardamomo, como los más
representativos; y representan ingreso de divisas a nivel nacional, pese a que en algunos
casos, como se ve en le gráfica que sigue, se reporta una disminución en los últimos años.
Gráfica 52
Ingresos de divisas por exportaciones:
Período de 2006 a 2013 (al 16 de mayo) en millones de USD
1400
1164
1200
955.92
803.45
1000
723.02
705.48
660.13
648.82
589.24
587.99
800
566.39
531.12
529.55
525.78
494.29
471.82
469.91
377.41
600
351.57
384.3
328.11
322.92
302.38
300.21
294.34
307.5
266.02
250.37
215.06
180.44
400
143.89
122.85
113.02
200
0
Café Azúcar Banano Cardamomo
2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013

Fuente: El Agro en cifras 2013. Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación de Guatemala.
La segunda, tiene importancia e impacto a nivel local, caracteriza especialmente la vida rural
en el combate a la pobreza, y ha podido ser parte de la generación de ingresos por el valor
paisajístico, el agro y ecoturismo y otros elementos que pueden generar ingresos.
248
Pese a las consideraciones anteriores, los dos modelos de desarrollo agrícola se han
sustentado principalmente en la ampliación de la frontera agrícola y en una limitada
inversión de capital, con sus consecuentes resultados.
Características de la agricultura.
Actualmente, una características ampliamente reconocida a la agricultura es que durante los
últimos años especialmente durante 2012 y 2013, “cuatro factores produjeron una reducción
en la velocidad del crecimiento agrícola en la región: una desaceleración en la actividad
económica mundial; una reducción del crecimiento del comercio y de los precios de los
principales productos agrícolas; eventos climáticos severos que redujeron la producción; y
un aumento en los brotes de enfermedades y plagas en los cultivos,” (FAO; 2014) de lo cual
no es ajena Guatemala, y refleja el nivel de vulnerabilidad, especialmente ante los eventos
climáticos más recientes. Otros aspectos característicos de la agricultura de Guatemala han
sido los siguientes:
• Predominio de pequeñas unidades de producción individual como consecuencia de

la tenencia y distribución de la tierra;
• Las labores periódicas y cíclicas (Estacionalidad de la producción);
• Lentas reacciones y adaptaciones a los mercados interiores y exteriores;
• Inelasticidad de los productos agrícolas. Demanda- precio y demanda- ingreso;
• Parcial desvinculación con los mercados de capitales;
• La lenta absorción de los avances tecnológicos y
• La sujeción a los azares climatológicos.
El predominio de las pequeñas unidades de producción, como consecuencia de la tenencia

y distribución de la tierra en Guatemala, se ve reflejado en los datos del siguiente cuadro
estadístico.
249
Cuadro 21
Distribución de la tierra según tamaño de las fincas
Miles de hectáreas agropecuarias50
Censo Agropecuario 1979 Encuesta Nacional 2001
Tipos de fincas No. de Superficie No. de Superficie
Fincas Hectáreas % Fincas Hectáreas %
Micro Fincas 167,000 53,000 1.3 579,000 195,000 3.6
Sub Familiares 301,000 625,000 15.2 421,000 814,000 15
Familiares 49,000 781,000 19 47,000 1,026,000 18.9
Multifamiliares 14,000 2,653,000 64.5 16,000 3,393,000 62.5
TOTAL 531,000 4,112,000 100 1,063,000 5,428,000 100

Fuente: Estado del uso de la tierra y ordenamiento territorial en Guatemala. IARNA, URL
Estos datos evidencian un predominio de las grandes fincas respecto a la superficie que
ocupan en términos globales, en contraposición a las pequeñas fincas que ocupan un escaso
porcentaje de la superficie, aunque son más que las otras. Además, sobresale cómo las
pequeñas fincas se han incrementado significativamente en ambos períodos.
Ganadería
Es la reproducción y crianza planificada de animales que brindan al hombre carne, leche,
huevos, cuero y lana, principalmente. Su importancia radica en que es el segundo subsector
del sector primario que más aporta al PIB de este sector, aportándole, durante el primer
trimestre de 2014, el 22 %. (www.banguat.gob.gt; 2014)
Tendencias en el sector ganadero

Según consideraciones de la FAO, “para muchos hogares rurales de la región la ganadería
es más que una fuente de alimentación. Los animales de granja también proporcionan
ingresos, fuerza para el trabajo agrícola y el estiércol que se usa como fertilizante o
combustible. La cría del ganado permite a las familias campesinas mejorar su situación
económica y social en los buenos tiempos y a resistir las desgracias cuando los tiempos son
difíciles. Por esta razón, los indicadores de producción del ganado y el consumo de
productos ganaderos es una herramienta apropiada para medir el crecimiento y el progreso
en las comunidades rurales, y la mejora de las condiciones económicas de las familias rurales
de los países en desarrollo.” (FAO: 2014: 82).
50
El Centro Agropecuario de 1979: 1) Microfincas: menos de 1 manzana de extensión; 2) Subfamiliares; entre 1 y 10 manzanas;
3) Familiares: entre 10 y 64 manzanas; multifamiliares: más de 64 manzanas de extensión.
250
Dentro del sector primario, este subsector ocupa un lugar importante en la economía del
país. Esto se refleja en su aporte al PIB del sector ya que ocupa el segundo lugar luego de la
agricultura. Sin embargo, Guatemala, en este rubro no es auto sostenible como lo muestran
los datos de la siguiente gráfica.
Gráfica 53
Comercio exterior de productos pecuarios
Toneladas métricas (2013: datos a abril)
80,000.00
70,000.00
60,000.00
50,000.00
40,000.00
30,000.00
20,000.00
10,000.00
0.00
2011 2012 2013 2011 2012 2013
Importaciones Exportaciones
Carne de ganado bovino Carne de ganado porcino Carne de aves

FUENTE: Elaboración propia con datos de El Agro en Cifras, 2013
La balanza comercial del mercado internacional evidencia que en los tres tipos de carnes
que produce y se consume en Guatemala, las importaciones superan considerablemente las
exportaciones, lo que refleja una producción insuficiente para cubrir el mercado local,
especialmente en lo que se refiere a carne de pollo.
Otros subsectores
Otros subsectores del sector primario de importancia en Guatemala son la silvicultura, la
pesca y la caza. La primera se refiere principalmente al cultivo y aprovechamiento del recurso
forestal, y la segunda relacionada con el aprovechamiento del recurso hidrobiológico. La
251
tercera, quizás sea la menos significativa en su práctica y generador de económicos, sin
embargo, es parte integrante de los subsectores que conforman el sector primario.
7.1.2. Importancia Socioeconómica

En Guatemala, el sector primario está íntimamente ligado a la actividad económica del sector
secundario toda vez que es proveedor de materias primas para la agroindustria
guatemalteca que sobresale con algunos productos de exportación que identifican al país
en el mercado internacional. Por otra parte, el sector productivo concentra a un grueso de
la población ocupada, según datos de la última Encuentra de Condiciones de Vida publicada
por el Instituto Nacional de Estadística en 2013. Esto se puede observar en los datos de la
gráfica siguiente.
El dato que representa al sector -1, 821,409 personas que laboran en él- representan el 35.2
% de la población ocupada. Esto evidencia que es un sector generador de empleo en
proporciones significativas. Siendo un sector que se distingue por su contribución al
producto interno bruto aunque es el tercero en aporte ya que no llega al 25%, según datos
recientes del Banco de Guatemala, pero de 2011 a 2013, se ha recuperado levemente, como
se ve más adelante.
Gráfica 54
Población ocupada, por tipos de ocupación y rama de actividad
De 15 años y más de edad, en octubre de 2013
2,000,000
1,800,000
1,600,000
1,400,000
1,200,000
1,000,000
800,000
600,000
400,000
200,000
-
Comercio al
Actividades
por mayor y
Industrias de
al por Actividades
manufacture administraci
menor, profesionale
ras, ón pública y
Agricultura, transporte y Información s, científicas,
explotación Actividades defensa, de Otras
ganadería, almacenami y Actividades técnicas, y
de minas y Construcción financieras y enseñanza, actividades
silvicultura y ento, comunicacio inmobiliarias de servicios
canteras, y de seguros actividades de servicios
pesca actividades nes administrati
otras de atención
de vos y de
actividades en salud, y
alojamiento apoyo
industriales de asistencia
y de servicio
social
de comidas
Cantidad 1,821,409 661,324 344,944 1,663,435 60,219 53,536 11,413 165,235 558,693 470,985
Fuente: Elaboración propia con información de ENCOVI II 2013.
252
De este aporte del sector primario al PIB, el aporte de los subsectores ha venido siendo
dominado por la agricultura y la ganadería, como puede verse en el cuadro siguiente, en
donde el cultivo del banano, hortalizas y legumbres, frutas y ganadería, tienen un aporte
que viene en ascenso, sin embargo, el cultivo del café, cardamomo y la silvicultura y la pesca
vienen en descenso desde 2011.
Sumado a lo anterior, es importante resaltar que Guatemala es un país agroexportador, pese

a la desaparición de productos tradicionales como algodón y carne en la década de los
ochenta y a la caída brusca y permanente de los precios internacionales del café, cardamomo
y azúcar a finales de los noventa y en años posteriores.
Gráfica 55
Contribución de subsectores al PIB del sector primario
De 2009 a 2013, según Banco de Guatemala
12,000.0
10,000.0
8,000.0
2009
6,000.0 2010
2011
4,000.0 2012
2013
2,000.0
-
Cultivo de café Cultivo de Cultivo de Cultivo de Cultivo de Cultivo de Otros cultivos Ganadería Silvicultura y
banano cardamomo cereales tubérculos, frutas y nueces agrícolas pesca
raíces,
hortalizas y
legumbres
Pese a lo anterior, en términos generales, la importancia de este sector trasciende a otros

ámbitos de la economía, como es el caso de uno de sus principales cultivos: el café, cuya
transformación contempla desde su cultivo, el procesamiento, comercio, transporte y
comercialización del mismo, proporcionando empleo a miles de personas en áreas rurales y
urbanas del país.
253
7.1.3. Vinculaciones con el mercado internacional.
Guatemala, más que país industrial es agroexportador, pese a que los principales productos
de exportación tienen cierto nivel de procesamiento por la agroindustria, tales como el café
y el azúcar, los que distinguen a Guatemala en el mercado externo, vinculándola al mercado
internacional.
En el caso del azúcar, de acuerdo con información de la Asociación Azucarera Guatemalteca

–ASAZGUA-, en Guatemala operan 12 ingenios ubicados en 4 departamentos del sur del
país, los que cultivan cerca de 235 mil hectáreas, que es un 2.2% del área cultivada en
Guatemala, generando una producción de 20.8 millones de toneladas de caña molida,
ubicando a Guatemala entre los primeros lugares como productor de azúcar a nivel mundial,
como puede verse en la gráfica correspondiente. Si a esto se agrega que generan alrededor
de 350,000 empleos directos e indirectos en época de zafra, su importancia es evidente (ABG;
2014).
Cuadro 22
Porcentaje de participación en producción mundial de azúcar
Actualizado a marzo 2013
País Volumen participación

1) Brasil 21.00%
2) India 15.90%
3) Unión 09.30%
Europea
4) China 07.80%
5) Tailandia 06.30%
6) USA 04.40%
7) México 03.90%
8) Pakistán 02.80%
9) Rusia 02.50%
10) Australia 02.50%
11) Guatemala 01.70%
12) Otros 22.00%
Fuente: Asociación Bancaria de Guatemala. Sector Azucarero
Estos datos reflejan la producción en bruto a nivel general del producto del azúcar, sin
embargo, en lo que respecto a la exportación de este producto, se tiene lo siguiente: El
posicionamiento de Guatemala en América Latina y el Caribe, lo ubica en segundo lugar
como exportados y cuarto como productos, mientras que su posicionamiento a nivel
254
mundial lo ubica como cuarto exportador y tercero como productos por hectárea. Esto
según información obtenida en www.azucar.com.gt.
En lo que respecta al café guatemalteco, hasta junio, durante los dos últimos semestres de
2014, ha sido el tercer producto de exportación después de los textiles y el azúcar, en lo que
respecta al valor FOB51 de los principales productos de exportación de Guatemala (ABG;
2014). Esto en un contexto internacional en donde el país pertenece a la Organización
Internacional de del Café52, y los precios son determinados por diversos factores
internacionales, luego que este organismo dejó de regular el precio del grano desde 1990.
Estos factores, son, en primer lugar el mercado internacional, la influencia de especuladores
internacionales y de grandes empresas como Nestlé, Kraft, Sara Lee y P&G. Sin embargo,
también influyen factores como movimientos bursátiles especulativos, agotamiento de
suelos y los impactos del cambio climático, afectando directamente los rendimientos.
(Departamento de Problemas Nacionales, USAC; 2013).
Cuadro 23
Diez principales países productores de café
Año de cosecha 2012-2013
PAÍS MILES DE
SACOS
1 Brasil 50,826
2 Vietnam 22,030
3 Indonesia 12,730
4 Colombia 10,371
5 Etiopía 6,366
6 India 5,303
7 Honduras 4,537
8 Perú 4,450
9 México 4,327
10 Guatemala 3,703
Fuente: Anuario de la OIC 2012/13 – 1
51
Valor FOB: Se utiliza para valorar las exportaciones y se define como "libre a bordo". Se refiere al valor de venta de los
productos en su lugar de origen más el costo de los fletes, seguros y otros gastos necesarios para hacer llegar la mercancía
hasta la aduana de salida.
52
La Organización Internacional del Café (OIC) es la principal organización intergubernamental que se ocupa del café, y reúne
en su seno a los Gobiernos exportadores e importadores para resolver, mediante la cooperación internacional, los desafíos con
que se enfrenta el sector cafetero mundial. Los Gobiernos Miembros de la OIC representan el 94% de la producción mundial y
más del 75% del consumo mundial de café.
255
Como se ve en el cuadro anterior, Guatemala es uno de los diez países más importantes en
lo que a producción de café se refiere. Esto le permite participar en el mercado mundial,
especialmente porque el café de Guatemala es clasificado dentro del grupo de “otros
suaves” que es de los de mejor calidad. De esa cuenta, el 40% de las exportaciones de café
se realizan a Estados Unidos, en su orden le sigue Japón con un 16% y Alemania y Canadá
con 9%. Sin embargo, últimamente, la producción nacional ha bajado, y este año no será
todavía un año de recuperación, aunque a nivel mundial la industria del café en los últimos
años se encuentra en una crisis. Los precios mundiales llegaron a tocar fondo, lo anterior
debido a un desequilibrio estructural entre la oferta y la demanda mundial (ABG; 2014).
7.2. Sector Industrial

Llamado también sector secundario o transformador, comprende las actividades
económicas que en un país están relacionadas con la transformación industrial de bienes o
mercancías de consumo final o que se utilizan como base para la elaboración de otros
productos. También se le suelde definir como el conjunto de actividades que implican la
transformación de alimentos y materias primas a través de diversos procesos productivos.
7.2.1) Antecedentes históricos de la industria guatemalteca

Época Colonial.
La actividad industrial guatemalteca, como actividad transformadora de materias primas,
tiene sus antecedentes más lejanos en el período colonial, especialmente en la práctica de
la producción artesanal. Pese a que España gozaba de una economía desarrollada para esa
época, Guatemala, como los otros países conquistados, se convirtió en fuente de materia
prima para Europa, quedando la colonia ajena a los avances que la industria reportaba en el
continente europeo. Esta situación se mantuvo luego de la independencia política hasta que
llega la época en la que se instala la industria manufacturera, que ocurre en la década de los
años setenta del siglo XIX (RECA, 2009).
Período de la Reforma Liberal (1871).

El surgimiento de la industrialización en esta época se dio con el aparecimiento de industria
que, algunas, aún perviven. En esa época, “luego de la clausura de una compañía dedicada
a la elaboración de aguardiente y el Consulado de Comercio en el año de 1871, se creó el
Ministerio de Fomento, el cual tenía como finalidad la protección y mejora del comercio
agricultura, ganadería, artes, obras públicas, la industria, entre otras, además de medir el
progreso material del país. Para lograr atraer inversión, tecnología, ideas, se fomentó la
inmigración extranjera, imitando a Estados Unidos en la estrategia pues el país
256
norteamericano había logrado recibir numerosa inmigración extranjera permitiendo el
desarrollo de aquel país. Fue a partir del año de 1878 que se iniciaron a dar una serie de
exhibiciones industriales, las cuales contribuyeron con la comercialización de diversos
productos como textiles, lana, algodón, artículos de carpintería y ebanistería, pieles, tabaco,
alfarería, cerveza, entre otros, todos de origen guatemalteco. Los inicios del proceso de
industrialización en el país fueron lentos y causaban muchos temores.” (Revista Fiscal; s.f).
“La primera industria de la cual se tiene pruebas de su existencia es la Fábrica de Fósforos

Rafael Sinibaldi & Cía., creada en 1879. Ese mismo año surgieron otras industrias como la
Cervecería Alemana, la Cervecería Centro-Americana y Embotelladora La Mariposa y aún en
la actualidad continúan contribuyendo con la industria guatemalteca. Un año después
también se creó la fábrica de Hilados y Tejidos Cantel y la fábrica de jabones Aurora. Dos
años después se funda una fábrica de calzado nacional y conforme fue transcurriendo el
tiempo fueron apareciendo muchas más empresas dedicadas a la industria.” (Revista Fiscal;
s.f). Estas industrias que se iniciaron con la Reforma Liberal tienen la característica de haber
principiado con capital netamente guatemalteco y continúan operando hasta la fecha, a
excepción de Cantel, la fábrica de textiles, que se ubica en el municipio del mismo nombre
en el departamento de Quetzaltenango, que en los últimos tiempos ha cerrado operaciones.
Sin embargo, en el siglo XX los gobiernos de turno con la finalidad de abrir la economía del
país, cedieron el paso a la instalación de capitales extranjeros, viniendo a solucionar
problemas de infraestructura, sin importar la explotación o sometimiento de los recursos
nacionales. (Reca; 2019).
Período de la Revolución de 1944.

Previo a este período la industria guatemalteca se caracterizaba por los siguientes aspectos:
la mayor parte de los establecimientos producía bienes que identifican fases primeras del
desarrollo industrial, estaba formada por empresas industriales generalmente pequeñas con
procesos de producción muy simples; sus limitaciones obedecían a factores como escasez
de capital y crédito, pobre desarrollo tecnológico y poca calificación de la mano de obra,
tenía un obstáculo fundamental en la escasa demanda (Icefi; s.f). En este contexto destacaba
la actividad agrícola en la que participaba capital extranjero que propiciaba la agro
exportación.
Sin embargo llegado el primer gobierno de este período revolucionario, se toman acciones
importantes para la modernización industrial: En 1946 se realizó el primer censo industrial
que reportó 776 establecimientos que ocupaban cinco o más trabajadores, y 4,100 que
ocupaban menos de cinco, el 63% de los establecimientos de concentraban en el
257
departamento de Guatemala (Guerra Borges; 42 s.f). Esta industria utilizaba materias primas
que en un 59 % eran de origen nacional.
Una segunda acción emprendida fue el impulso de la industria mediante la emisión de la

Ley de Fomento Industrial, el 1947. Mediante esta ley, se declaraba de urgencia nacional el
establecimiento y desarrollo de industrias que facilitaran el aprovechamiento más efectivo
de los recursos disponibles dentro del territorio de la República. Como respuesta, el Estado
otorgaba a las industrias acogidas a esa ley exención del pago de los impuestos, derechos,
tasas y sobrecargos de importación de los materiales de construcción de primera
importancia, la maquinaria y las materias primas necesarias para la fabricación de los
artículos, así como la exención total o parcial del impuesto sobre utilidades de empresas
lucrativas y del impuesto sobre la propiedad. Esto, al final de cuentas, era algo nuevo, pues
el pensamiento dominante desde la independencia indicaba que Guatemala era un país
predominantemente agrícola, debido a las condiciones que le imponen su destino
geográfico y la idiosincrasia de sus habitantes. (Guerra Borges; 44-46 s.f).
En términos generales, se ha considerado que durante este período se sentaron bases para
el impulso de la industria en el marco de la modernización capitalista en una acción de
rescate de la economía que, luego del impulso que recibió durante la Reforma Liberal, había
venido languideciendo especialmente desde la crisis económica mundial originada en 1929.
Periodo contra revolucionario (1954).

Este período marcado por un gobierno ideológicamente distinto al anterior, producto de
una ruptura violenta o forzada del orden constitucional “tenía ante sí una tarea compleja:
Construir lo propio y destruir lo del adversario. …De hecho, el nuevo gobierno continuó las
obras de infraestructura…siendo la más notable la construcción de la carretera al Atlántico.
No pudo desmantelar el seguro social y, en lo que respecta al Código de Trabajo, anuló sus
reformas… La ley de fomento industrial continuó vigente…” (Icefi: 155; s.f); aunque avanzado
el tiempo con el nuevo régimen político, se profundizaron cambios que delineaban una
nueva política económica. Ejemplo de ello fue el mensaje del gobernante al Congreso de la
República, al abrirse el período de sesiones de 1956, indicando que “se había dedicado
atención preferente a los instrumentos legales que definieran… el contenido de la política a
seguir por parte del gobierno… esa definición se encuentra en tres de las leyes emitidas:
Código de Petróleo, reformas al Código de Trabajo y Estatuto Agrario… Mediante la primera
de estas leyes, según indicaba el mandatario, se perseguía el objetivo de desarrollar la
economía industrial a través de la explotación de recursos petrolíferos; la segunda se
consideraba “el exponente de nuestra política de desarrollo económico-social a base de
258
cooperación entre capital y trabajo; de equidad en las relaciones obrero patronales y de
garantía en el ejercicio de los derechos laborales.” (Guerra Borges; 79 s.f).
Sin embargo, en términos generales, se ha considerado que “todo el proceso de

industrialización quedó obstaculizado, quedando como alternativa para los gobiernos de la
contra revolución el inicio de los procesos de industrialización para la satisfacción de la
pequeña burguesía nacional, sin llegar a cambios profundos que afectaran a la oligarquía
terrateniente.” (RECA, 2009).
Integración centroamericana (1961).

La década de los sesenta en el siglo XX representó una época importante para el impulso de
la industria. De hecho, algunos consideran que en esa década se dio un “cambio cualitativo
más importante de la economía guatemalteca en los últimos sesenta años.” (Guerra Borges,
92 s.f). Dentro de esos cambios surgen los impulsados en el marco de la integración
centroamericana. “El movimiento que dio origen al nacimiento de la integración económica
centroamericana principio en la primera parte de la década de los años 50 como iniciativa
de ciertos grupos de América Central y de la CEPAL.
Uno de los objetivos básicos de dicha integración fue la ―industrialización por sustitución
de importaciones‖, requiriendo dicho proceso de una tarifa alta de protección aduanera,
abasteciendo tanto a consumidores como reduciendo la dependencia de la región de un
solo producto de exportación, ya sea de tipo agrícola o mineral. El punto de vista de CEPAL
en lo que respecta a integración centroamericana estaba justificado en la reducción de
costos para cada país. El esfuerzo de integración centroamericana significaba una réplica por
evitar la División Internacional del Trabajo‖ en el ámbito regional, es decir que se trataba de
evitar el estímulo a una nación, principalmente Costa Rica, Guatemala y El Salvador, países
que podrían especializarse en la industria, en tanto que Honduras y Nicaragua continuarían
siendo agro exportadores.” (RECA, 2009).
7.2.2) Definición de industria

La industria es una actividad económica transformativa, cualitativa y cuantitativamente de
materias primas, así como la producción y transformación de artículos intermedios para ser
sometidos a procesos ulteriores y convertirlos en bienes destinados al consumo final (RECA,
2009).
259
7.2.3) Clasificación de la industria.
La industria se suele clasificar atendiendo criterios varios: nivel de desarrollo, capital fijo o
cantidad de trabajadores que aglutina, entre otros.
Por su nivel de desarrollo53:
Industria familiar o doméstica.

Se caracteriza por la participación exclusiva del grupo familiar en las labores de
preparación y transformación de la materia prima. Los miembros del núcleo familiar
realizan, separadamente o en grupo, cada una de las operaciones previas intermedias
y finales del proceso de transformación hasta lograr el acabado del producto.
En Guatemala, la mayoría de las unidades productivas de este tipo realizan la

actividad industrial como complemento de la agricultura y los artículos producidos
son consumidos por el mismo grupo familiar que los produjo o son vendidos en los
mercados más cercanos posibles. En este tipo de industria, prevalece la cooperación
familiar y el trabajo es fundamentalmente manual, valiéndose de ciertos
instrumentos muy rudimentarios (RECA, 2009).
Industria artesanal
Además del trabajo familiar existe mano de obra retribuida ajena al grupo doméstico.
La unidad productora es el taller artesanal, en donde trabajan conjuntamente
miembros de la familia y trabajadores retribuidos, el jefe de familia frecuentemente
es maestro artesano y los elementos ajenos a la familia, operarios o aprendices.
Aunque los instrumentos de trabajo empleados en el proceso de transformación no
siempre son rudimentarios, predomina la energía humana sobre cualquier otra, salvo
algunas excepciones. No existe la división del trabajo y el producto es desarrollado
desde su inicio hasta el final, inclusive la venta y distribución, por la misma persona.
(RECA, 2009).
Estas dos primeras manifestaciones de industria corresponden a esquemas pre
capitalistas de producción, sin embargo, su importancia en Guatemala es
incuestionable por albergar a una cantidad considerable de la población
económicamente activa.
53
En resumen, históricamente las etapas de desarrollo de la industria se manifiestan en estas épocas: Industria artesanal:
alcanza su apogeo en el sistema feudal. Industria manufacturera: Revolución Industrial del siglo XVIII. Industria fabril: la industria
reciente de tipo automatizado.
260
Industria manufacturera
Los rasgos sobresalientes de este tipo de industria son la concentración de un
número relativamente alto de obreros asalariados, en donde se aplica con alguna
intensidad la división del trabajo. Bajo la manufactura, los obreros se especializan en
las ejecuciones de diversas operaciones por separado. Aunque en este tipo de
industria continua prevaleciendo la técnica artesanal, se observa la introducción de
instrumentos más evolucionados los que son movidos fundamentalmente por la
fuerza humana. Con relación a la productividad del trabajo, ésta es mayor que en los
anteriores tipos de industria, debido a que la división del trabajo simplifica gran
número de operaciones productivas complicadas, que en aquellas exigía varios años
de aprendizaje (RECA, 2009).
Industria fabril
La Industria fabril es la gran empresa industrial en la que se emplean las máquinas
para la producción de mercancías. Predomina la fuerza que generan las máquinas de
combustión interna, la electricidad y toda energía extrahumana sobre la fuerza motriz
del hombre. Muchas veces se introduce la producción en serie y la nacionalización
del trabajo a niveles incomparables con los otros tipos de industria. El trabajo
conjunto de muchos sectores, ejecutado en escala relativamente grande, plantea la
necesidad de ciertas funciones básicas de la administración empresarial, como
dirección, vigilancia y coordinación en las distintas fases del proceso de
transformación (RECA, 2009).
Por la cantidad de trabajadores

Generalmente, para esta clasificación se toman como base los siguientes datos: Gran
Industria, cuando se supera una cantidad de 1,000 trabajadores; Mediana Industria, cuando
se cuentan con una cantidad de entre 50 a 1,000 empleados y la Pequeña Industria, cuando
estas la cantidad de empleados no logra superar a los 50 (Revista Fiscal; s.f). Sin embargo,
en Guatemala, tomando en cuenta este criterio, se utilizan formas diversas de realizar esta
clasificación.
261
Cuadro 24
Clasificación de las empresas
Tomando en cuenta la cantidad de trabajadores
Micro Pequeña Mediana
empresa empresa empresa
MINECO54 1 a 10 11 a 25 26 a 60
CIG55 1a5 6 a 50 51 a 100
BCIE56 1 a 10 11 a 40 41 a 60
Fuente: Elaboración propia con información de www.cien.org.gt
Como puede verse, estos criterios entre si son diversos, y difieren sustancialmente de los
generales descritos inicialmente. Sin embargo, no aparecen los que definen a la gran
empresa o gran industria, aunque se entiende que siendo la categoría que sigue a la de
mediana empresa, se considera como tal a las que tienen una cantidad de trabajadores de
la máxima cantidad que se calcula para la mediana empresa en adelante.
Sin embargo, el criterio oficial es el seguido por el Ministerio de Economía toda vez que de
acuerdo al artículo 3 del Acuerdo Gubernativo No. 178-2001 (para el Viceministerio de
Desarrollo de la Micro Empresa, Pequeña y Mediana Empresa en Guatemala), define cada
una de estas tres categorías de la siguiente forma: “Microempresa: Toda unidad de
producción, que realiza actividades de transformación, servicios o comerciales con la
participación directa del propietario y un máximo de diez trabajadores. Pequeña Empresa:
Toda unidad de producción, que realiza actividades de transformación, servicios o
comerciales con la participación directa del propietario y un máximo de veinticinco
trabajadores. Mediana Empresa: Toda unidad de producción que realiza actividades de
transformación, servicios o comerciales con la participación directa del propietario y un
máximo de sesenta trabajadores," (Mineco; 2001).
Otras clasificaciones
En relación a la materia prima que utilice durante el proceso de producción:
54
Ministerio de Economía de Guatemala.
55
Cámara de Industria de Guatemala.
56
Banco Centroamericano de Integración Económica.
262
• Industria Pesada: la trabaja una elevada cantidad de materias primas que son
convertidas en productos semi-elaborados;
• Industria semi-ligera, la que utiliza productos semi-elaborados en el proceso de
producción por lo que su porcentaje de materia prima utilizada es menor a la
industria pesada; y
• Industria Ligera, cuya cantidad de materia prima para trabajo es muy baja.
Por su nivel de desarrollo en la producción:
• Industrias maduras, cuya producción se estanca debido a no haber alcanzado su

máximo nivel de desarrollo; y
• Industrias de punta, las que atraviesan una etapa de crecimiento y expansión en su
producción, como las telecomunicaciones e informática (Revista Fiscal, s.f).
7.2.4) Localización de la industria

La localización de la industria en el territorio nacional, no ha estado dispersa a nivel nacional
como debería ocurrir como reflejo de un desarrollo industrial equilibrado, o en distintos
puntos regionales atendiendo a la especialidad. Sin embargo, desde la realización del primer
censo industrial realizado en 1946, la industria se he focalizado en el departamento de
Guatemala principalmente.
Eso se evidencia con los datos actualizados hasta 2013 por el Banco de Guatemala en su
Actualización del Directorio Nacional de Empresas y sus Locales, (DINEL, 2013), que reporta
las sedes que se presentan en el cuadro respectivo.
Estos datos evidencian como el 70% de estas sedes se localizan en el departamento de

Guatemala, generando una concentración desproporcionada respecto a los otros
departamentos, incuso tomando en cuenta cada uno de los subsectores de la industria que
se reporta.
263
Cuadro 25
Localización de los locales de empresas industriales
Datos de DINEL, 2013
EXPLOTACIÓN
DEPARTAMENTO DE MINAS Y MANUFACTURERAS CONSTRUCCIÓN TOTAL %
CANTERAS
GUATEMALA 72 3,757 1,745 5,574 70.6
QUETZALTENANGO 0 227 117 344 4.4
SACATEPÉQUEZ 3 229 52 284 3.6
ESCUINTLA 0 154 49 203 2.6
IZABAL 0 49 140 189 2.4
CHIMALTENANGO 0 146 27 173 2.2
SAN MARCOS 0 68 56 124 1.6
HUEHUETENANGO 0 65 50 115 1.5
ALTA VERAPAZ 2 59 39 100 1.3
CHIQUIMULA 3 58 36 97 1.2
ZACAPA 1 42 45 88 1.1
QUICHÉ 0 57 30 87 1.1
SUCHITEPÉQUEZ 0 45 40 85 1.1
SOLOLÁ 0 61 18 79 1.0
TOTONICAPÁN 0 68 8 76 1.0
PETÉN 2 34 30 66 0.8
RETALHULEU 0 37 14 51 0.6
JUTIAPA 0 25 24 49 0.6
SANTA ROSA 1 21 12 34 0.4
EL PROGRESO 1 15 18 34 0.4
JALAPA 0 14 12 26 0.3
BAJA VERAPAZ 0 14 3 17 0.2
TOTAL 85 5,245 2,565 7,895 100.0
FUENTE: Elaboración propia con información de DINEL, 2013.
Las causas pueden ser diversas, sin embargo, se han considerado los siguientes factores
como los generadores de esta distribución: a) Localización de los mercados; b) Los niveles
de ingresos de los consumidores; c) Transporte; d) Servicios públicos; e) Servicios privados;
f) Oferta de mano de obra, etc. (Reca 2009).
264
7.2.5) Estructura de la producción industrial en Guatemala
A pesar del tiempo transcurrido, los intentos por fortalecerla y los progresos alcanzados por
la industria guatemalteca, ésta todavía manifiesta un nivel de desarrollo modesto, ya que su
estructura y grado de integración son las de un país en vías de desarrollo y los volúmenes
de producción y comercialización hacia mercados fuera del área centroamericana son
limitados, en parte porque un alto porcentaje de los productos industriales carecen de
condiciones para competir en esos mercados (calidad, precio, etc.). Además, su estructura
evidencia que el sector industrial guatemalteco se caracteriza principalmente por ser
dedicado en su mayor porcentaje a la producción de bienes de consumo, los cuales
constituyen más de la mitad de la producción manufacturera total. Desde hace algunos años
se viene calculando que el 66% de la producción industrial son bienes de consumo
(Alimentos, bebidas, tabaco, textiles, etc.); el 28%, bienes intermedios (productos minerales,
madera, cuero, etc.); y el 6%, bienes de capital y consumo duradero (maquinaria,
herramienta, vehículos, etc.) (Reca, 2009). Esto se refleja en los datos del producto interno
bruto del sector manufacturero reportados por el Banco de Guatemala.
Gráfica 56
Producto interno bruto del sector manufacturero de Guatemala
(Calculado en millones de Quetzales)
50,000.0
45,000.0
40,000.0
35,000.0 2009
30,000.0
2010
25,000.0
2011
20,000.0
2012
15,000.0
10,000.0
2013
5,000.0
-
Elaboracion de Fabricación de Aserrado y Fabricación de Fabricación de Productos Fabricación de
alimentos, bebidas y textiles, prendas de productos de productos de la productos de metálicos, muebles, otras
tabaco vestir, cuero y madera, papel, refinación de caucho y plástico; maquinaria y equipo industrias
calzado edición e impresión petróleo; sustancias Otros minerales no manufactureras y
y productos metálicos reciclamiento
químicos
FUENTE: www.banguat.gob.gt
265
Como puede observarse, la elaboración de alimentos en términos comparativos con los
otros subsectores ha tenido un crecimiento significativo pues su comportamiento ha sido al
alza, mientras que el de productos metálicos, máquinas y equipo ha venido a la baja, por
ejemplo.
7.2.6) Importancia Socioeconómica

La importancia de la industria en la sociedad guatemalteca es incuestionable por diversas
razones eminentemente económicas y sociales. Una de ellas es que constituye una fuente
fundamental de empleo a nivel nacional. Sin embargo, este sector alberga solamente el 11%
de la población, que en el último trimestre de 2013 ha reportado el Instituto Nacional de
Estadística en su segunda Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos (ENEI) de 2013. Es decir,
que constituye el tercer sector que más contribuye con la economía empleando a la
población ocupada.
Cuadro 26
Ramas de la actividad económica de Guatemala y porcentaje de la población
ocupada que labora en cada una (ENEI, 2013)
Cantidad %
Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca 1,821,409 31.3
Comercio al por mayor y al por menor, transporte y almacenamiento,

1,663,435 11.4
actividades de alojamiento y de servicio de comidas
Industrias manufactureras, explotación de minas y canteras, y otras
661,324 5.9
actividades industriales
Actividades de administración pública y defensa, de enseñanza, actividades
558,693 28.6
de atención en salud, y de asistencia social
Otras actividades de servicios 470,985 1.0
Construcción 344,944 0.9
Actividades profesionales, científicas, técnicas, y de servicios administrativos

165,235 0.2
y de apoyo
Información y comunicaciones 60,219 2.8
Actividades financieras y de seguros 53,536 9.6
Actividades inmobiliarias 11,413 8.1
FUENTE: Elaboración propia con información de www.ine.gob.gt
Además de lo anterior, la industria constituye una fuente generadora de riqueza para el

país. De esa cuenta debe reconocer su gran contribución al Producto Interno Bruto año
con año. Participa en el PIB.
266
Cuadro 27
Producto interno bruo de Guatemala, 2013
Expresado en millones de quetzales
2013
Comercio al por mayor y al por menor 82,644.3
Industria Manufacturera 80,749.8
Agricultura, Ganadería, Caza, Silvicultura y Pesca 44,980.2
Alquiler de vivienda 33,018.4
Transporte, Almacenamiento y Comunicaciones 31,819.8
Actividades empresariales y otras actividades inmobiliarias 27,226.8
Impuestos netos de subvenciones a los productos 24,845.8
Administración pública y defensa; planes de seguridad social de

18,424.1
afiliación obligatoria
Construcción 17,283.1
Intermediación Financiera, Seguros y Actividades Auxiliares 14,301.0
Enseñanza 13,543.6
Servicios Sociales y de Salud 12,411.6
Suministro de Electricidad, Gas y Agua 9,790.7
Hoteles y Restaurantes 9,767.1
Explotación de Minas y Canteras 7,812.3
Hogares privados con servicio doméstico 3,963.6
Otras actividades de servicios comunitarios, sociales y personales 3,362.5
Servicios de Intermediación Financiera Medidos Indirectamente (SIFMI) (12,829.9)
Fuente: www.banguat, gob.gt
Como se observa, la industria manufacturera contribuye significativamente al producto

interno bruto nacional, pues ocupa el segundo lugar después del comercio.
Otro aspecto económico de importancia de la industria es que forma parte de la cadena

productiva con el sector primario ya que éste le provee de materias primas en buenas
cantidades, tomando en cuenta la naturaleza de la industria guatemalteca.
267
7.2.7) La Producción Artesanal
Las artesanías en la economía guatemalteca

Para un país como Guatemala, las artesanías siguen constituyendo un elemento de gran
importancia en su contexto económico y social. Su existencia generalizada evidencia que
aún permanecen vigentes aspectos de connotación pre capitalista a los cuales se debe poner
atención. Un desarrollo moderno y avanzado no debe incluir la artesanía como parte
importante de la estructura industrial, y en Guatemala los talleres artesanales continúan
siendo parte importante de tal estructura, por lo que se hace necesario su estudio (RECA,
2009), especialmente por su proliferación y gran cantidad de obreros que económicamente
dependen de ella, como parte de la economía informal en buena medida.
Antecedentes
Si se atiende a su origen, las artesanías de Guatemala pueden dividirse en tres grandes
grupos: a) Todas las manifestaciones de raíz indígena y prehispánica; b) Las que surgieron
durante la dominación española; y c) Las que sin ser indígenas ni coloniales, se arraigaron
gracias a la penetración de influencias externas. Esto implica que la producción artesanal ha
estado presente y ha evolucionado desde tiempo pasados ya lejanos, sin embargo, su
importancia sigue siendo significativa. Sin embargo, en los últimos años, ha venido siendo
afectada por el aparecimiento de una industria que ha impulsado la producción de
productos sustitutitos de muchos objetos artesanales, que han venido siendo más
económicos, duraderos y prácticos en su uso. Pese a ello también debe reconocerse que las
artesanías, hoy en día, tienen importancia dentro del sector turístico y como parte de las
exportaciones que reporta Guatemala año con año.
Las artesanías son pequeñas empresas individuales en donde el proceso de productivo es

realizado predominantemente por el grupo familiar. La Secretaria de Programación y
Planificación de la Presidencia –SEGEPLAN–, considera a la artesanía como aquella actividad
productiva que reúne las características siguientes: a) En el proceso de producción la
intervención manual directa es predominante utilizando herramientas de mano; b) La
división técnica del trabajo artesanal está integrada por el conjunto de tareas que debe
realizar el artesano mismo y que los establecimientos o talleres ocupan a más de cuatro
personas; y c) La inversión total de cada establecimiento o taller artesanal no excede de
Q5,000.00 (RECA, 2009).
268
Características
La producción artesanal se caracteriza por varios aspectos que la definen, y la diferencian de
otras formas de producción industrial:
a) Descansa sobre las bases familiares, transmitiéndose la habilidad técnica por

herencia y con limitadas innovaciones.
b) Las actividades productivas se realizan en el taller artesanal ubicado generalmente
en la casa de habitación de la familia, participa el padre, la madre y los hijos.
c) Es una actividad económica donde el proceso de producción muestra escasa
incorporación de innovaciones tecnológicas (no emplea equipo mecánico, siquiera),
salvo excepciones.
d) Son pequeñas empresas individuales con nivel de organización incipiente.
e) Por la escasa formalidad de su constitución al artesano se le dificulta acceder al
mercado financiero. Aparejado a ello se carece de una política pública orientada a
promover y desarrollar el sector artesanal del país.
f) La actividad artesanal se practica como actividad complementaria a la agricultura, en
muchos casos, como resultado de las características estructurales que prevalecen en
el sector agrícola (RECA, 2009).
Importancia socioeconómica de la producción artesanal

Desde el punto de vista cultural, constituye un producto de las condiciones étnicas de un
determinado sector de la población guatemalteca, en la cual va plasmada la expresión
tradicional y el folklore, que a través de la historia se ha mantenido y ha venido
evolucionando.
Desde el punto de vista social, es importante ya que como fuente de ocupación e ingresos,
contribuye al desarrollo de formas asociativas de producción.
Desde el punto de vista económico, por la interrelación que tiene con el resto de
actividades económicas, principalmente con el turismo receptivo que va íntimamente ligado
en la producción de artículos folklóricos; genera empleo y ocupación parcial o total en la
generación de los recursos indispensables para el artesano. Al respecto cabe resaltar los tres
tipos de artesanos que se identifican: a) El que dedica todo su tiempo a la actividad artesanal,
casi siempre en su propio taller, tanto en el área rural como en el área urbana; en términos
generales, este artesano compromete su producción con uno o más intermediarios y por
esta razón su trabajo es explotado; b) El artesano que hace de la artesanía un trabajo
complementario de sus labores agrícolas; la producción en un alto porcentaje es
269
aprovechada por los intermediarios; y c) El artesano que es productor y comerciante al
mismo tiempo; destina su producción directamente al consumidor o al comerciante
mayorista (RECA, 2009).
A esto se suma que desde el punto de vista productivo, la artesanía se concibe como una
actividad industrial, ya que las unidades productoras de bienes, son similares a lo elaborado
por las industrias manufactureras fabriles, emplean insumos y procesos productivos
análogos, aunque en algunos casos los márgenes de ganancia y el mercadeo de la
producción sea realizada en condiciones diferentes. Con base a las anteriores
consideraciones, la producción artesanal comprende el conjunto de actividades definidas
como industrias manufactureras, caracterizada por la existencia de procesos de
transformación de bienes, mediante la intervención manual directa utilizando para el efecto
y fundamentalmente herramientas de mano (Reca, 2009), esto implica que su producción
suma como parte del producto interno bruto que reporta la industria en términos de sector
productivo. Así mismo, tiene importancia económica, la generación de divisas; el consumo
de materias primas en alto porcentaje nacionales.
Dentro de los principales productos artesanales se tienen los siguientes: Textiles, madera y
ebanistería; alfarería; productos de cuero y talabartería; artículos de plata y jade; y artículos
de vidrio soplado. Además cerería, artículos de bronce, bambú, palma y maguey, entre otros
artículos que tradicionalmente han sido considerados como artesanías. Sin embargo, más
recientemente, se han considerado también artesanías, talleres de pinchazo, tortillerías y
otras formas de venta de alimentos, especialmente a través de unidades de economía
informal, entre otras.
Marco legal
Mediante el Decreto No. 141-96 del Congreso de la República de Guatemala, se legisla
alrededor de la protección, impulso de organización e impulso económico, para la
producción artesanal.
En efecto esta ley establece entre otros aspectos, los siguientes que son de importancia para
el apoyo al artesano: a) Se adquiere por parte del Estado el compromiso de apoyas la
actividad artesanal mediante el estudio de la problemática que afrontan en la producción y
comercialización; b) Se propicia la organización de los artesanos mediante su registro; c) Se
adquieren compromisos de capacitación al artesano; d) Se adquiere el compromiso estatal
de divulgación de los productos artesanales; y e) Se incentiva la producción artesanal
270
mediante exoneraciones del pago de aranceles de importación y exportación, entre otros
aspectos.
A esto se suma la legislación que protege y reconoce como elementos sujetos de protección,
las expresiones culturales, dentro de la cual adquiere importancia la Constitución Política de
la República de Guatemala
7.2.8) Agroindustria
Es toda aquella actividad económica, cuya característica esencial es transformar las materias
primas, orgánicas e inorgánicas proporcionadas por el sector primario para producir bienes
de uso final o intermedio, para el consumo interno o para la exportación. También se le
define como la actividad productiva que tiene por objeto transformar la materia prima
proveniente de la tierra, el mar y los bosques, en productos terminados mediante un proceso
productivo para el consumo doméstico o para la exportación (RECA, 2009). En términos
generales, entonces puede decirse que la agroindustria es el subsector de la industria que
produce bienes de consumo o intermedios, transformando materias primas provenientes
del sector primario.
Características
La agroindustria se identifica por una serie de aspectos característicos que la diferencias de
otros componentes de la industria.
• Utilizan productos agrícolas como materias primas y forman un grupo de procesos

muy variados, que van de la simple preservación como el caso del secado al sol, hasta
el otro extremo en el cual se requiere de los adelantos más modernos de la
tecnología de alimentos y de un gran capital, como el caso de productos enlatados.
• Mejor aprovechamiento de los factores de la producción, mediante la incorporación

de factores productivos en la medida en que se generan otros procesos de
transformación posteriores, en el desarrollo de la cadena productiva de un producto
(la agroindustria del café por ejemplo).
• Generación de mayor valor agregado, conforme se incorporan otros factores

productivos en procesos de transformación subsiguientes.
• Aprovecha las ventajas comparativas. En relación a aprovechamientos de los recursos

abundantes de su sede, la agroindustria se localiza principalmente en sectores rurales
271
con bastante cercanía a materias primas o insumos de importancia (la agroindustria
azucarera, por ejemplo).
• Garantiza precios mínimos que fomentan el incremento de la producción agrícola.

Adquiere materias primas a bajo precio fomentando su producción (RECA, 2009).
División de las agroindustrias.
Agroindustria de primer nivel.

Industrias que reciben materias primas directamente del campo y transfieren los
productos al consumidor o a otras industrias sin ninguna transformación. Ejemplo de
este tipo de industria se da en el ámbito de los frutos, legumbres y algunos granos,
entre otros.
Agroindustria de segundo nivel.

Industrias que reciben materias primas del campo, transfiriéndolos al consumidor o
a otras industrias con cierto nivel de procesamiento. Como ejemplos se tienen las
carnes, entre otros.
Agroindustria de tercer nivel.

Industrias productores de bienes finales y de exportación, que transfieren al
consumidor un producto que ha sido procesado, conservado y envasado (RECA,
2009). Ejemplos de estas abundan en el ámbito de los alimentos y bebidas, granos y
aceites comestibles, etc.
Tipos de agroindustria
Tomando en cuenta los productos que se procesan, los ejemplos típicos de la agroindustria
en Guatemala son los siguientes: a) La molinería que procesa granos o cereales como trigo,
arroz, maíz, haba, etc.; b) Los ingenios de azucareros, que hoy en día han diversificado su
producción, aunque el procesamiento de la caña de azúcar sigue siendo la principal; c) Los
beneficios de café; d) Fábricas de aceites y grasas comestibles eminentemente vegetales; e)
Productos enlatados y envasados, de carnes, vegetales, frutos, legumbres, néctares, etc.
7.2.9) Incentivos para el fomento industrial.

Pasados más de ciento veinticinco años de instalada la actividad industrial en Guatemala, no
deja de ser una actividad industrial caracterizada principalmente por la producción de bienes
272
de consumo final, especialmente alimentos, vestuario, calzado, etc. Sin embargo, desde hace
más de sesenta años se vienen realizando esfuerzos para su fomento e incentivo, mediante
políticas diversas y con distintos niveles de intensidad. Sin embargo, las medidas más
recurrentes, especialmente en las últimas décadas han estado matizadas por la
implementación de instrumentos legales que exoneran impuestos a ciertas actividades
económicas, a lo que se le ha venido llamando “incentivos fiscales”.
Actualmente, estos incentivos fiscales para el fomento industrial en Guatemala consisten

básicamente en exonerar de impuestos, parcial o totalmente, a determinadas actividades
económicas mediante dos modelos de organización y ubicación de las empresas: La Maquila
y las Zonas Francas.
“La principal estrategia de competitividad de este país desde la década de los 60 ha sido
crear zonas francas y otorgar moratorias fiscales o exenciones para diversos sectores
productivos. Según el discurso dominante, con ello se atraen mayores flujos de inversión
extranjera directa” (Reynolds; s.f). En este contexto, en 1973 se emitió la ley que creó la Zona
Libre de Industria y Comercio (ZOLIC), en el Puerto de Santo Tomás de Castilla.
Esta ley, establece que “Se crea una Zona Libre con los fines de promover el desarrollo
industrial y comercial del país con el nombre de Zona Libre de Industria y Comercio
“Santo Tomás de Castilla”, con personalidad jurídica, patrimonio propio, autonomía
funcional y plena capacidad para adquirir derechos y obligaciones. Su domicilio será el
Departamento de Izabal. La zona Libre de Industria y Comercio “Santo Tomas de Castilla, es
una institución del Estado, que tendrá duración ilimitada. Los usuarios que se instalen y
operen dentro de la Zona Libre gozarán de las siguientes exenciones: a) Al Impuesto Sobre
la Renta, el cual será por el cien por ciento durante diez años; b) Al Impuesto al Valor
Agregado, derechos arancelarios y demás cargos aplicables a la importación de mercancías
que ingresen a la Zona Libre; c) Al Impuesto al Valor Agregado por los hechos y actos
gravados realizados dentro de la Zona Libre; d) Al Impuesto de Timbres Fiscales, sobre los
documentos que contienen actos o contratos sobre bienes y negocios en la Zona Libre. El
Estado, a través del Organismo Ejecutivo, entidades descentralizadas, la Zona Libre o las
municipalidades, podrá otorgar los incentivos no fiscales a usuarios determinados, a efecto
de lograr que se radiquen en Guatemala inversiones de impacto beneficioso en la
población.”57
57
Artículos 1, 2, 32 y 36 de la Ley Orgánica de la Zona Libre de Industria y Comercio Santo Tomas
de Castilla. Decreto del Congreso Número 22-73.
273
Otro de estos instrumentos de fomento e impulso ha sido el creado bajo el nombre de
Zonas Francas. Estos modelos creados mediante la Ley de Zonas Francas, Decreto Número
65-89 del Congreso de la República.
De conformidad con esa ley, tiene por objeto incentivar y regular el establecimiento en el
país de Zonas Francas, que promuevan el desarrollo nacional a través de las actividades que
en ellas se realicen particularmente en acciones tendientes al fortalecimiento del comercio
exterior, la generación de empleo y la transferencia de tecnología. Se entenderá por Zona
Franca el área de terreno física delimitada, planificada y diseñada, sujeta a un Régimen
Aduanero Especial, en la que personas individuales o jurídicas se dediquen indistintamente
a la producción o comercialización de bienes para la exportación o reexportación, así como
a la prestación de servicios vinculados con el comercio internacional. Podrán ser públicas o
privadas y tendrán físicamente separadas el área donde se ubiquen los usuarios industriales
y de servicios de aquellas donde se ubiquen los usuarios comerciales, y podrán establecerse
en cualquier región del país. En su organización se identifican: a) La Entidad Administradora
que es la entidad registrada y autorizada para operar en el país, encargada de invertir,
organizar, desarrollar y administrar Zonas Francas; y b) Los Usuarios que son las personas
individuales o jurídicas autorizadas por el Ministerio de Economía para operar en Zona
Franca, los que pueden ser a) Industriales: Cuando se dediquen a la producción o ensamble
de bienes para la exportación fuera del territorio aduanero nacional, reexportación, o a la
investigación y desarrollo tecnológico; b) De Servicios: Cuando se dediquen a la prestación
de servicios vinculados al comercio internacional; y c) Comerciales: Cuando se dediquen a la
actividad de comercialización de mercancías para ser destinadas a la exportación fuera del
territorio aduanero nacional, así como a la reexportación sin que realicen actividades que
cambien las características del producto o alteren el origen del mismo58.
En términos generales, constituyen áreas geográficas donde se importan materias primas e

insumos sin pagar impuestos arancelarios y se reexportan productos nuevos y finales: La
entidad administradora, es empresa privada dedicada al arrendamiento de espacios, no
están autorizadas para importar materias primas y únicamente puede importar los insumos
necesarios para construir los edificios donde se ubicarán los inquilinos o “usuarios” sin pagar
el Impuesto al Valor Agregado (IVA). También se les exonera el pago del Impuesto Sobre la
Renta (ISR) durante 12 años y el Impuesto Único Sobre Bienes Inmuebles (IUSI) durante cinco
años. Por su parte, los usuarios autorizadas por el Ministerio de Economía (MINECO) para
58
Artículos del 1 al 4 de la Ley de Zonas Francas.
274
instalarse dentro de la zona franca, si son industriales, no están afectos a los impuestos de
importación y exentos del pago de ISR durante 12 años; si son usuarios comerciales, no
están afectos a los impuestos de importación y exentos del pago de ISR durante cinco años;
y los usuarios de servicios, no están afectos a los impuestos de importación y exentos del
pago de ISR durante 12 años (Reynolds, s.f).
Cuadro 28
Ubicación de Zonas Francas
NOMBRE UBICACIÓN USUARIOS
Zona Franca Amatitlán Amatitlán 6
Zona Franca Buenos Aires Puerto Barrios, Izabal 3
Zona Franca Ciplesa Zona 7, Ciudad de Guatemala 14
Zona Franca Consigna Bárcenas, Villa Nueva 1
Zona Franca El Atlántico Zona 17, Ciudad de Guatemala 1
Zona Franca El Cacao Puerto Barrios, Izabal 2
Zona Franca Incoinsa Zona 4 de Mixco 13
Zona Franca INSSA Zona 2 de Mixco 5

Zona Franca Logística Estratégica
Zona 12, Ciudad de Guatemala 15
Internacional
Zona Franca Petapa Zona 12, Ciudad de Guatemala 2
Zona Franca Sadinsa Zona 4 de Mixco 21
Zona Franca Terminal LC Tecún Umán, San Marcos 0
Zona Franca Zeta La Unión Amatitlán 57
Zona Franca Zofacro Zona 12, Ciudad de Guatemala 112
Zona Franca Zofracsa Zona 12, Ciudad de Guatemala 10
Zona Franca Zofrasur Puerto de San José, Escuintla 1
Zona Franca Zofratusa Tecún Umán, San Marcos 3

FUENTE: Louisa Reynolds. En www.plazapública.com.gt, citando como fuente a MINECO
En términos generales, se considera que la zona franca crea un régimen aduanero en un

espacio que opera como si estuviera fuera del territorio guatemalteco para el efecto de
pagos de tributos, y se concede beneficios solamente a las entidades que se dediquen a la
exportación de bienes y servicios (Congreso de la República, s.f.).
275
Por otro lado se tiene el modelo creado por la Ley de Fomento y Desarrollo a la Actividad
Exportadora y de Maquila (Decreto 29-89) que exonera de pagar derechos arancelarios e
IVA, y durante diez años del ISR, a “las empresas orientadas a la producción y/o ensamble
de bienes que contengan como mínimo el 51 por ciento de mercancías extranjeras.
Inicialmente, la idea fue decirles a las empresas extranjeras con capacidad financiera y
materias primas: “vengan a Guatemala, hagan sus fábricas, contraten gente y hagan blusas
y pantalones para la exportación. Usted no pagará derechos arancelarios ni impuestos de
exportación si los productos se van a reexportar”. Solo podían acogerse a este régimen las
empresas que exportaban sus productos fuera de la región centroamericana para que los
países del istmo no se pusieran a competir unos con otros. Sin embargo, en 2004 la ley se
reformó para incluir empresas que exportan sus productos a Centroamérica (Reynolds, s.f.).
Hoy en día, al amparo de este instrumento legal que suele abreviarse como Ley de Maquilas
se han acogido a sus beneficios, empresas que no manufacturan sino que prestan servicios,
como los call centers y empresas de servicios agrícolas, entre otras.
7.3. Sector Servicios

Este sector engloba todas aquellas actividades que mediante el uso de equipo y trabajo
atienden las demandas o requerimientos, como las comunicaciones, el transporte,
actividades financieras, el comercio en general, el turismo, etc. Incluye la realización de todas
aquellas actividades que no producen bienes tangibles pero que son necesarias para el
funcionamiento del resto de la economía. También se le denomina sector terciario.
7.3.1. Turismo
El turismo es un subsector del sector servicios. Comprende una serie de actividades que
realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno
habitual, por un período de tiempo consecutivo inferior a un año con fines de ocio, por
negocios y otros motivos no relacionados con el ejercicio de una actividad remunerada en
el lugar visitado (Inguat: 2014).
Desde el punto de vista económico se le ha considerado como una actividad que promueve
y fomenta la circulación de dinero, especialmente divisas, y de personas que residen en el
país o en el extranjero, que se desplazan dentro de un territorio para apreciar los atractivos
con que cuenta un país. Se ha dado en llamarle ―industria sin chimeneas (RECA, 2009).
Obviamente a quien realiza turismo se le llama turista.
276
El turista, de acuerdo al artículo 24 de Ley Orgánica del INGUAT, el nacional y el extranjero
residente que con fines de recreo, deporte, salud, estudio, vacaciones, religión y reuniones,
se traslada de un lugar a otro de la república; así como el extranjero que con los mismos
fines, ingrese al país. Por su parte la Organización Mundial del Turismo, expresado que “Un
visitante (interno, receptor o emisor) se clasifica como turista (o visitante que pernocta), si
su viaje incluye una pernoctación” (Asies: s.f.).
En Guatemala para la promoción del turismo se ha creado una institucionalidad que opera
desde hace algunas décadas, la que está representada por el Instituto Guatemalteco de
Turismo. Es importante señalar que por la importancia que tiene para la economía del país,
actualmente se cuenta con una política relacionada con esta actividad, que responde al
nombre de Política Nacional para el Desarrollo Turístico Sostenible de Guatemala 2012-
2022.
Importancia Socioeconómica.
Factores de naturaleza geográfica, cultural, histórica y natural, entre otros, Guatemala cuenta
con un gran potencial para su aprovechamiento mediante la promoción del turismo, sin
embargo, esta es una actividad económica de importancia por diversas razones:
• Es una actividad generadora de divisas por turismo receptivo.
• Promueve el comercio de la producción artesanal nivel local, y otras

actividades de servicios como el transporte, las comunicaciones, el sistema
financiero, entre otras.
• Genera empleo mediante la atención directa del turista, y de manera indirecta

a través de servicios complementarios, como el transporte y las
comunicaciones.
277
Gráfica 57
Ingreso de divisas 2009-2013. Turismo y otras fuentes
1,600.0
1,400.0
1,200.0
1,000.0
1,480.7
800.0
600.0
941.7
263.8
217.4
691.6
400.0
601.4
200.0
0.0
Turismo Café Azúcar Banano Frutas y sus Cardamomo
preparados
2009 2,010 2,011 2,012 2,013
FUENTE: Inguat: Boletín Anual de Turismo, 2013
Turismo Emisor
Conformado por los visitantes residentes que viajan fuera del territorio económico del país
de referencia. Es decir los visitantes residentes en Guatemala, que visitan otros países por un
periodo de tiempo consecutivo inferior a un año con fines de ocio, por negocios y otros
motivos no relacionados con el ejercicio de una actividad remunerada en el país que visitan
(Inguat; 2014)
Gráfica 58
Turismo emisor y receptor en Guatemala (2012 y 2013)
2,500,000
1,951,173 2,000,126
2,000,000
1,500,000
1,103,651 1,171,075
1,000,000
500,000
0
Visitantes residentes Visitanrtes no residentes
2012 2013
Fuente: Elaboración propia con datos de “Boletín Estadístico de Turismo”. INGUAT
278
Turismo Receptor
Está conformado por los visitantes no residentes que viajan dentro del territorio económico
del país de referencia. Es decir los visitantes no residentes en Guatemala, que visitan el país
por un periodo de tiempo consecutivo inferior a un año con fines de ocio, por negocios y
otros motivos no relacionados con el ejercicio de una actividad remunerada en Guatemala
(Inguat; 2014).
7.3.2. Formas de turismo
Ecoturismo
Es el movimiento físico de personas que, en calidad de turistas visitan sitios o áreas
identificadas formal o informalmente como áreas protegidas, para preservar el medio
ambiente y la ecología del lugar. Por medio del ecoturismo se busca aprovechar los recursos
naturales existentes en determinadas regiones (bosques, ríos, montañas, biodiversidad en
general, para que el turista tenga un contacto más directo con la naturaleza). En la actualidad
ha cobrado importancia la promoción de este tipo de turismo, por cuanto contribuye
significativamente a la economía de los países que como Guatemala, permite ofrecer al
viajero, especialmente al extranjero, áreas naturales no contaminadas para su solaz,
descanso y esparcimiento (Reca: 2009).
Turismo comunitario
El turismo practicado mediante la visita a pequeñas comunidades rurales que reciben en su
seno a los turistas y permiten tener un acercamiento y conocimiento de sus costumbres,
diario vivir y conocimientos. Los habitantes de los diferentes pueblos se benefician
directamente con esta clase de turismo, ya que los dividendos les llegan directamente. El
turismo comunitario puede propiciar el desarrollo sostenible de los pueblos indígenas mayas
mediante la conservación de la naturaleza, valoración y promoción cultural, y mejora de su
calidad de vida (Reca: 2009).
Agroturismo
Consiste en la innovadora forma de hacer y ofrecer turismo en Guatemala, en fincas
dedicadas a cultivos reales como café, cacao, entre otros. Se caracteriza por los siguientes
aspectos:
• Es turismo cultura, que da a conocer el modo de vida de los trabajadores del campo.
• Promueve la conservación y el desarrollo de los cultivos y de otros recursos naturales.
• El impacto en el medio ambiente es bajo y casi nulo.
279
• Genera beneficios económicos para los propietarios de las fincas, fondos que pueden
revertirse en función de los trabajadores de estos terrenos, mejorando sus
condiciones socioeconómicas.
Dentro de algunas fincas se mencionan, Finca Patrocinio en el municipio de El Palmar,

departamento de Quetzaltenango; finca Capeuleu en el municipio de Alotenango,
departamento de Sacatepéquez y finca Lisseldorf en Cobán, departamento de Alta Verapaz,
entre otras (RECA, 2009).
7.3.3. Balanza y Oferta Turística de Guatemala

Balanza turística
Analiza la situación entre los turistas que ingresaron al país y los que salieron, así como los
montos en divisas que se recibieron y los que egresaron como producto de los viajes de
nacionales hacia el exterior. El saldo de la balanza turística consiste en la diferencia entre
ingresos y egresos, siendo favorable si los primeros son mayores que los segundos y
desfavorable en caso contrario (RECA, 2009). Como puede verse en datos expresados
anteriormente, en los últimos años ha sido positiva.
Oferta turística en Guatemala

La oferta turística está constituida por todos aquellos elementos que Guatemala puede
ofrecer para la atención del turista: Infraestructura de acceso urbano, alojamiento y servicios
conexos (alimentación recreación, venta de objetos típicos, eventos culturales, agencias de
viajes, transporte, espectáculos, telecomunicaciones, etc.) Además de los recursos turísticos
que se poseen.
Además, Guatemala ofrece mercados y museos como los siguientes, que son los más
visitados por los turistas en la ciudad de Guatemala (Reca: 2009).
• Mercado Central
• Museo de Historia
• Museo Nacional de Arqueología y Etnología
• Museo de Historia Natural
• Museo de Arte Moderno
• Museo Ixchel del Traje Indígena
Además, ofrece los siguientes elementos, entre otros:
280
• Cruceros: En ambas costas posee puertos equipados para recibir a los cruceros, que
con alguna periodicidad llegan a las costas de Guatemala.
• Campos de Golf: Es una de las actividades que se encuentra en expansión en el país.

En la actualidad hay seis, todos ellos en las proximidades de Ciudad de Guatemala y
Antigua Guatemala. Estos clubes se caracterizan por ofertar además de campo de
golf, plazas hoteleras y viviendas a la venta. Pese a que en Guatemala la demanda de
campos de golf se centra en la población local -no existe todavía el turismo
internacional de golf-, ya se cuenta con la infraestructura cuando se demande.
• Transporte: Además del transporte local que en su mayoría no es de buena calidad,

también existen compañías nacionales e internacionales de autobuses de lujo, que
realizan trayectos a los largo de Centroamérica, a México y también dentro de
Guatemala. Estas compañías poseen autobuses de mejor calidad y el servicio que
proporcionan es más eficiente.
• Carreteras: Guatemala tiene una importante red vial, aunque concentrada en unas
determinadas áreas en detrimento de otras. La carretera Panamericana que
comunica al país con México y el Salvador, así como las carreteras al Atlántico y al
Pacífico desde la Capital, constituyen el eje del sistema.
• Puertos: Existen cinco puertos principales. En la costa atlántica se encuentra Santo

Tomás de Castilla, Puerto Barrios; en la costa pacífica Puerto Quetzal y Champerico,
que son los que se encuentran activos.
• Aeropuertos: En Guatemala existen gran cantidad de pistas de aterrizaje, aunque sólo

dos son aeropuertos internacionales y siete más están asfaltadas. Casi todas son de
uso múltiple, militar y civil. En la ciudad de Guatemala está situado el Aeropuerto
Internacional de La Aurora. El otro aeropuerto internacional es el de Santa Elena en
el departamento del Petén, que recibe vuelos de Guatemala, México, otros países
centroamericanos y EEUU para realizar la ruta Maya. Las líneas aéreas, catorce en
total, que operan vuelos internacionales con Guatemala de forma regular son las
centroamericanas, cuya propiedad está concentrada en la salvadoreña TACA y la
panameña COPA, algunas sudamericanas y casi todas las norteamericanas, así como
IBERIA, AIR FRANCE, LUFTHANSA, KLM o ALITALIA tienen oficinas abiertas en
Guatemala para facilitar las conexiones internacionales con sus vuelos desde Miami.
281
Actualmente se registran un promedio de 30 vuelos comerciales internacionales
diarios y doce de carga. El total de operaciones diarias en el Aeropuerto de La Aurora
es de 240 (Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Guatemala;
2011).
Clúster del turismo en Guatemala

El clúster en el turismo hace referencia a la gama de empresas relacionadas con la actividad
turística, cuya interacción y competencia tiene incidencia en el incremento de su
especialidad, calidad, productividad y desarrollo. Esta complementariedad, tangible e
intangible, de redes formales e informales de actores y empresas involucrados en la
prestación de servicios turísticos y el desarrollo de productos turísticos, permite la prestación
de productos y servicios más integrados y competitivos59.
La conformación de clústeres adquiere importancia actualmente en el ámbito del desarrollo

turístico, en el caso de Guatemala, pues es una tendencia impulsada en la Política Nacional
para el Desarrollo Turístico Sostenible de Guatemala 2012-2022, que entre otros aspectos
señala lo siguiente: “Se impulsará la conformación o fortalecimiento de clúster turísticos por
servicios (alojamiento, alimentación, tour operación, transporte, etc.), por marco geográfico
(regiones, rutas, etc.) o por productos turísticos (Turismo Rural Sostenible, Turismo Cultura,
de Naturaleza, Deportes y Aventura, Voluntariado y Escuelas de Español, Turismo de Salud
y Bienestar, Turismo de Reuniones y Cruceros).
Además, se brindará apoyo a programas de encadenamientos productivos y asociatividad,

que promuevan la interacción entre los actores relevantes, para lograr sinergias que les
permitan ser más competitivos. Los miembros de los clúster cooperarán para mejorar su
competitividad y para alcanzar objetivos comunes, así como para la implementación de los
planes y proyectos que se generen en las mesas específicas.
7.4. Globalización
Es un nuevo orden económico social que ha provocado la internacionalización de los
procesos de producción, básicamente propugna por el libre comercio a nivel internacional,
atendiendo al patrón de ventajas competitivas, existentes entre los distintos países.
59
Estas consideraciones sobre el clúster están contenidas en la Política Nacional para el Desarrollo Turístico Sostenible de
Guatemala 2012-2022.
282
Asimismo, incluye la liberalización de los capitales y servicios. El conjunto de variables más
importantes del modelo son la productividad, competitividad y desregulación (Reca: 2009).
Variables más importantes del modelo globalizador:
• Productividad
• Competitividad
• Desregulación
Bloques económicos
Los bloques económicos consisten en la unión de mercados a nivel mundial que van desde
tratados de libre comercio, integraciones económicas, uniones económicas, tratados
bilaterales, tratados de cooperación y otros, que básicamente se integran ante la necesidad
de enfrentar la competencia provocada por otras naciones, que desean recuperar o lograr
supremacía en la economía mundial. Asimismo, la formación de bloques comerciales les
garantiza a los países miembros la expansión horizontal de sus mercados y cierta nivelación
o el mantenimiento de la hegemonía de las fuerzas económicas y políticas a nivel mundial
(RECA, 2009).
7.5. Los sectores productivos en Centroamérica

Las similitudes entre los países centroamericanos también se localizan en el ámbito
económico. Ejemplo de ello es la contribución de cada uno de los sectores productivos al
producto interno bruto de cada país. Eso se puede observar en los datos que aparecen en
el siguiente gráfico.
283
Gráfica 59
Contribución al PIB de cada uno de los tres sectores
productivos en Centroamérica
FUENTE: Estadísticas de Centroamérica, 2013. www.esadonacion.org.cr
Respecto al sector primario, es el que menos contribuye, especialmente en Panamá y Costa

Rica, lo que refleja un mayor aporte del sector terciario; mientras tanto, el sector secundario,
en todos los países centroamericanos ha representado en el período reciente que refleja la
gráfica anterior, el segundo contribuyente a los PIB nacionales.
Al respecto, una breve conclusión extraída de del informe de “Estadísticas de Centroamérica,

2013” sustenta que “La producción de todos los países de Centroamérica por sectores
económicos se ha tendido a concentrar mayoritariamente en el sector terciario (servicios), el
cual para el 2011 representa más del 50% de la producción (excepto en Nicaragua), seguido
del secundario (industria) cuya participación oscila entre 20% y 30%. Nicaragua es el país de
Centroamérica con mayor participación del sector agrícola en la producción. En el 2011 el
sector primario representó el 20,1% del PIB. La participación del crédito al sector privado en
el PIB ha tendido a aumentar durante la última década en los países de Centroamérica. En
el 2011 el crédito al sector privado de Panamá fue mayor que su PIB, mientras que en los
restantes países de la región osciló entre el 30% y 60% del PIB.”
284
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Apuntes para el Curso de

Recursos Económicos de Centroamérica

Mapa de América Central. Litografía original Martin, A. Paris 1883.

Guatemala, Julio de 2022

La evaluación y actualización de los contenidos programáticos de los cursos que integran el

En particular en el curso de Recursos Económicos de Centroamérica durante el mes de

Como resultado de dicho proceso metodológico y capitalizando el nivel de experiencia,

“ID Y ENSEÑAD A TODOS”

MSc. Jorge Mario Melgar García

Comisión de Revisión y Estilo

Participantes en los Seminarios y Jornada de Evaluación y Actualización:

Profesores Titulares y auxiliares del Curso de Recursos Económicos de Centroamérica

Acreditación y Asesoría metodológica (Coordinadora de Planificación)

Capítulo III ................................................................................................................ 61

Capítulo V ............................................................................................................... 185

Capítulo VI ............................................................................................................. 205

Capítulo VII ............................................................................................................. 245

1. Economía, significado e importancia

La consecuencia natural de la escasez es la necesidad de elección; es entonces, objetivo de

Generalmente se definen dos corrientes de pensamiento para el estudio de la economía,

La definición de economía de la corriente objetiva proviene de Federico Engels quien señala:

La definición de la corriente subjetiva es de Lionel Robbins: “Economía es la ciencia que se

1.1. Conceptos económicos importantes

• ¿Qué producir? Es decir qué bienes y servicios se producirán en la economía y en

• ¿Para quién? Cómo se distribuirán los bienes y servicios, en función de la disposición

1.2. Clasificación de los recursos en función a su participación en el proceso

La función de producción puede expresarse de la siguiente forma:

Producción = f 〈𝑻, 𝑾, 𝑲, 𝑪𝒆〉

Capacidad empresarial: Se constituye en la capacidad de emprendimiento que tiene el ser

1.3. Clasificación de los recursos económicos

1.4. División de la economía para su análisis

Fuente: Elaboración propia

1.5. Aprovechamiento de los recursos a nivel microeconómico

1.6. Esquema simplificado de la actividad económica (flujo circular)

¿Cómo se relacionan los agentes económicos?

1Adaptado según “el enfoque microeconómico”; (CINVE, 2005 Pág. 14).

Fuente: Elaboración propia.

Previamente al proceso productivo, las empresas asisten al mercado de factores de

El agregado económico que reviste mayor importancia es el denominado Producto Interno

Fuente: Elaboración propia en base a Banguat, 2016

Fuente: Elaboración propia.

1.8.1. Contexto Geográfico

El relativamente reciente origen geológico de la región centroamericana, la ubicación y su

Fuente: Smithsonian Research Institute

1.8.2. Contexto Político

En Centroamérica durante los últimos años, se ha producido un reacomodo político regional

En Centroamérica, los sistemas políticos de la región son democracias electorales y durante

Fuente: Enciclopedia.us.es: disponible http://enciclopedia.us.es/index.php/Am%C3%A9rica_Central

1.8.3. Contexto Comercial

Fuente: SIECA, et al, 2013.

2. Definición de Recursos Humanos

2.1. La Demografía en el estudio de los recursos humanos

2.2. Análisis demográfico

Generalmente, a las poblaciones, para su estudio se le suele clasificar en grupos

Los indicadores de estado están relacionados con el tamaño de la población, distribución

2.2.1. Importancia del estudio de los grupos poblacionales

Es importante en lo social, pues su conocimiento permite determinar necesidades que deben

2.2.2. Fuentes de información demográfica

• Los censos de población.

2.2.3. El censo de población

Fuente: Elaboración propia en base a información del INE.

El XI Censo Nacional de Población y VI de Habitación realizado a finales, permitió determinar

2.2.4. Las encuestas por muestreo