UNIT

 1.2  Grammatica  

Nouns  
NOMI  
Italian  nouns  are  either  feminine  or  masculine.  Knowing  the  gender  of  a  noun  is  
important  because  articles,  adjectives  and  sometimes  verbs  must  agree  with  the  
gender  (feminine  or  masculine)  and  number  (singular  and  plural)  of  the  nouns.  

Gender  

Nouns  ending  in  –o  are  generally  masculine,  like  …  

tavolo,  libro,  quaderno  
Nouns  ending  in  –a  are  generally  feminine,  like  …  
sedia,  penna,  signora  
Nouns  ending  in  –e:  can  be  feminine,  like  …  
classe,  stazione,  lezione  
or  masculine,  like  …    
studente,  ospedale,  signore  
Nouns  ending  in  –zione  or  –sione  are  generally  feminine,  like  …  
situazione,  organizzazione,  passione  

-­‐o:  masculine   -­‐a  :  feminine  

tavolo  (table)   sedia  (chair)  
libro  (book)   penna  (pen)  
quaderno  (notebook)   signora  (lady,  madam)  

-­‐e  :  masculine   -­‐e  :  feminine  

studente  (student,  m.)   classe  (class)  
ospedale  (hospital)   stazione  (station)  
signore  (sir,  gentleman)   lezione  (lesson)  

1  
UNIT  1.2  Grammatica  

Singular  and  plural  nouns  

To  form  the  plural  of  a  noun  change  its  ending  as  follows:  

-­‐o   -­‐i   -­‐a    -­‐e   -­‐e    -­‐i  

tavolo                    tavoli   sedia    sedie   studente    studenti  
libro                          libri   penna penne   classe                    classi  
quaderno      quaderni   casa  (house,  home)        case   lezione                lezioni  

The  plural  of  feminine  nouns  ending  in  –ca  and  –ga  is  always  –che  and  –ghe  
respectively.  

Singular   Plural  
paga  (paycheck,  salary)   paghe  
banca  (bank)   banche  

The  plural  of  masculine  nouns  ending  in  –co  and  –go  is  –ci  and  –gi,  or  –chi  and  –ghi.  
If  –co  and  –go  are  preceded  by  a  vowel  the  plural  is  –ci  and  -­‐gi.    
If  –co  and  –go  are  preceded  by  a  consonant  the  plural  is  –chi  and  -­‐ghi.    
One  exception  to  this  rule  is  noted  below  with  an  asterisk  [*].  

The  following  types  of  nouns  have  the  same  endings  in  the  singular  and  the  plural:  
-­‐  nouns  that  end  in  an  accented  vowel;  
-­‐  nouns  of  foreign  origin;  
-­‐  nouns  that  are  abbreviated.    

Singular   Plural  
università  (university)   università  
caffè  (café, coffee)   caffè  
bar  (bar)   bar  
film  (movie)   film  
moto  /  motocicletta   moto  /  motociclette  
(motorcycle)  
cinema  /  cinematografo)   cinema  /  cinematografi  
(movie  theater)  

2  
UNIT  1.2  Grammatica  

Notice  that  nouns  ending  in  –io  in  the  singular  double  the  “i”  only  when  the  tonic  
accent  falls  on  the  “i”.  The tonic accent is the emphasis or prominence given to a
syllable in speaking. The tonic accent is never written.
Compare the following nouns where the tonic accent is bold and underlined:
Singular   Plural  
negozio  (shop)   negozi  
zio  (uncle)   zii  
ufficio  (office)   uffici  

Notice  that  nouns  ending  in  –cia  or  u gia  retain  the  “i”  in  the  plural  only  when  
the  tonic  accent  falls  on  the  “i”  in  the  singular.  
Compare  the  following:  

Singular   Plural  
farmacia  (pharmacy)   farmacie  
faccia  (face)   facce  
mancia  (tip)   mance  
spiaggia  (beach)   spiagge  

3