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QUE SON:
La mayoría de los agujeros negros son formados por restos condensados de una estrella
masiva. En otras palabras: se trata de lo que queda después de la muerte de una
estrella grande.
Los agujeros negros se llaman como tal ya que se caracterizan porque Ni siquiera la luz ni
ningún tipo de materia es capaz de escapar de su poderosa fuerza gravitatoria.
COMO SE FORMAN:
Las estrellas, explicó Nemmen, funcionan por reacciones de fusión nuclear, lo que significa
que funden el hidrógeno en helio en sus núcleos, un proceso mediante el cual pierden una
pequeña proporción de masa que se convierte en una enorme cantidad de energía. Ese es el
origen de su brillo.
Cuando ese combustible (el hidrógeno) se acaba, las estrellas mueren; y cuando eso ocurre,
el equilibrio se inclina hacia la gravedad y el núcleo comienza a colapsar. Algunas estrellas,
cuya masa es igual o menor a la del Sol, terminan convirtiéndose en enanas blancas.
Pero las estrellas mayores (con una masa superior a 10 soles) suelen causar un
colapso gravitacional al morir, explotando en una supernova que produce un
agujero negro.
Los agujeros negros se imaginan como inmensas aspiradoras cósmicas que absorben todo lo que
encuentran en su camino, incluso la luz. Esto es incorrecto ya que el agujero negro no es ni crea un
vacío, sino todo lo contrario; atrae por efecto de la gravedad, al ser tan descomunal la densidad de
su masa. Se entiende así que nada deberíamos temer si el Sol quedara sustituido por un agujero
negro de su misma masa: aunque nuestro mundo fuera mucho más oscuro, los planetas continuarían
orbitando sin inmutarse, precisamente porque la masa del agujero negro sería equivalente a la del
Sol.
La existencia de los agujeros negros nace de la relatividad general publicada por Albert Einstein en
1915, y del trabajo posterior de Robert Oppenheimer, Karl Schwarzschild, Subrahmanyan
Chandrasekhar y otros. El espacio y el tiempo forman un tejido que se curva con la masa, como una
cama elástica. Un agujero negro es una bola tan pesada que tiene en su centro una región
infinitamente densa que hunde la cama elástica sin fondo. Cualquier objeto que depositemos cerca
tenderá a caer hacia la bola, por lo que el efecto gravitatorio del agujero negro se deja notar en su
entorno.
Con independencia de su tamaño, todos ellos están rodeados por una frontera invisible llamada
horizonte de sucesos, el punto de no retorno más allá del cual nada puede escapar, ni siquiera la luz.
Alrededor del horizonte las masas de polvo y gas se aceleran de tal modo por el gigantesco influjo
de la gravedad que se calientan y brillan, emitiendo radiación y formando a veces un disco de
acreción, el cual permite observar la sombra que el propio agujero negro proyecta sobre el anillo
luminoso.
Era imposible que hubiesen podido formarse en tan poco tiempo, pero los
investigadores dieron ahora con una explicación alternativa lo suficientemente
convincente.
Los astrofísicos Shantanu Basu and Arpan Das desarrollaron un nuevo modelo
matemático que les permite concluir que los agujeros supermasivos se
formaron a partir de "colapsos directos de materia y no de restos estelares".
Para llegar a esta conclusión, calcularon la función de masa de los agujeros
masivos que se forman durante un determinado periodo de tiempo y crecen de
forma exponencial a sus masas.