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INGENIERÍA CIVIL
2017
5.1 INTRODUCCION
Las olas de mayor longitud conocida en el océano son las asociadas con los movimientos de
marea, que se manifiestan en las costas por medio de movimientos rítmicos de ascenso y
descenso de las aguas y, particularmente en bahías y estuarios, por el cambio regular de las
corrientes de marea.
Los distintos estados de sus movimientos han recibido distintos nombres, así por ejemplo,
mientras dura el crecimiento, se dice que hay flujo, marea entrante o creciente; mientras dura el
descenso, que hay reflujo, bajante o marea saliente; cuando el agua llega a su máximo o
mínimo, que es el momento de la pleamar o bajamar respectiva; y cuando el agua está
parada, en las inmediaciones de los cambios de marea, que es el momento de la estoa de
bajante o de creciente. Por razones prácticas, los aspectos de cambio de nivel y de velocidad
son tratados en forma separada.
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Las mareas son causadas por la atracción de la luna y el sol. En un punto determinado, la
marea es de características complicadas, pero puede considerarse como una suma de mareas
parciales, cada una de las cuales está relacionada con el movimiento de la tierra relativo al de
la luna y el sol. Para estudiar sus causas es necesario analizar las fuerzas que producen las
mareas.
Figura 5.1 Esquema de la atracción gravitatoria tierra-luna y de la fuerza centrífuga que la balancea
Supongamos ahora que la tierra está cubierta por una capa esférica y uniforme de agua. La
fuerza centrífuga que actúa sobre cada partícula de la tierra es la misma, pero la atracción de la
luna es diferente.
Considerando un punto sobre la superficie de la tierra que está en la línea entre ambos
cuerpos, la atracción de la luna ser proporcional a m/(r - µ)², donde f es el radio de la tierra. La
diferencia entre esta fuerza y la centrífuga es proporcional a 2mµ/r3, porque µ/r es pequeña
(1/60,34).
Debido a esta diferencia la atracción de la luna tiende a sobre elevar la superficie del agua en
el punto estudiado, pero como la atracción de la gravedad es proporcional a 1/µ², la relación
entre la fuerza de la luna y la atracción gravitatoria es muy pequeña (1,2x10-7), siendo la
reducción de la aceleración de la gravedad de 0,000115 cm/seg².
Si tomamos un punto sobre la superficie de la tierra en ángulo recto con el eje tierra-luna, la
diferencia entre las fuerzas gravitatoria y centrífuga tiene sentido hacia dentro de la tierra
(Figura 5.2).
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En cualquier punto de la superficie de la tierra existir entonces una diferencia de fuerzas, con
dirección hacia la luna en un hemisferio terrestre y dirección opuesta en el otro. Esta
diferencia puede descomponerse en componentes normales a la superficie terrestre y
componentes horizontales.
Figura 5.2 a) Representación plana de las fuerzas productoras de marea y b) Distribución de fuerzas
horizontales
La teoría de equilibrio, desarrollada por Newton, asume que la rotación de la tierra relativa a
la luna es tal que siempre la misma cara de la tierra da hacia la luna. En ese caso, el campo
de fuerzas antes descripto permanece estacionario, y la superficie del agua sólo queda en
equilibrio si se sobre eleva de forma tal de compensar las diferencias de aceleración de la
gravedad perpendiculares a la superficie terrestre. Esta teoría es capaz de explicar una
sobrelevación máxima de 36 cm, y una depresión máxima de 18 cm.
La tierra en realidad no muestra siempre la misma cara a la luna, sino que gira cada 24 horas.
Por lo tanto, un punto dado sobre la superficie terrestre como M o N en la Figura 5.3,
experimentar dos pleamares y dos bajamares por día, como si la marea fuera una onda que se
traslada alrededor del globo de Este a Oeste.
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La órbita lunar se encuentra, no obstante, inclinada con respecto al plano del Ecuador de
manera que, no encontrándose siempre la luna en él, el eje mayor del elipsoide de revolución
estar dirigido generalmente como lo indica la Figura 5.4, dando lugar a que el punto M tenga
dos pleamares sucesivas, y también dos bajamares, de distinta altura, mientras que un punto
más cercano a los polos puede tener una sola pleamar por día.
Figura 5.4 La luna describe una órbita sobre un plano inclinado respecto al del Ecuador generando
desigualdad diurna
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Según sea la posición del punto de observación, se producirán mareas con distintas
características (denominadas regímenes de marea), según predominen las ondas de período
semidiurno o diurno, como se muestra en las Figuras 5.5, 5.6 y 5.7:
1) Régimen Diurno: predomina la onda de marea diurna, produciéndose una sola pleamar y
bajamar por día.
3) Régimen Mixto: en este régimen resultan importantes ambas ondas, caracterizándose por
una desigualdad en las alturas de las pleamares y bajamares sucesivas. Por lo general se
producen dos bajamares y pleamares por día, resultando diurna en ocasiones.
Además, como la órbita lunar no es circular, la distancia entre la luna y la tierra varía en un mes
lunar entre un máximo y un mínimo cuando el satélite se halla en apogeo y perigeo,
respectivamente, con lo que al variar la fuerza de atracción se producen mareas de menor y
mayor amplitud, en correspondencia con esas posiciones.
Figura 5.5 Tabla de mareas, localidad con régimen semidiurno (Puerto San Julián)
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La teoría dinámica, desarrollada por Lagrange, está basada en que sólo las componentes
horizontales de las diferencias entre las fuerzas gravitatoria y centrífuga tienen importancia, y
son las principales responsables de la generación de la marea, dado que no están
compensadas como en el caso de las componentes normales, que sólo representan una
pequeña fracción de la aceleración gravitatoria (Figura 5.2).
Los mismos razonamientos se pueden aplicar considerando el sol y la tierra, pero teniendo en
cuenta en este caso que m = 333400 y que µ/r = 23484, con lo que resulta que la máxima
fuerza generadora de mareas del sol es del orden de 0,46 veces la de la luna, dado que la
mayor distancia tierra-sol balancea la mayor masa de este último.
La acción del sol genera una marea semidiurna donde las pleamares y bajamares se suceden
cada 6 horas, con desigualdad diurna en virtud de la variación anual de la declinación solar, y
con mayor o menor amplitud según la tierra se halle más o menos cerca del sol al describir su
órbita elíptica a lo largo del año.
Con las mismas consideraciones puede apreciarse que ningún otro cuerpo celeste puede
producir mareas en la tierra.
El movimiento de la luna y el sol con relación a la tierra es tan complicado que el sistema de
fuerzas varía fuertemente con el tiempo, pero su distribución se repite en forma regular,
produciendo una deformación de la superficie del agua que deja de ser esférica para
convertirse en un elipsoide. La combinación de los efectos de ambos cuerpos celestes se
denomina marea luni-solar.
En cambio, cuando se está en cuarto creciente una semana después de la luna nueva, o en
cuarto menguante aproximadamente tres semanas después, las mareas lunar y solar se restan
para producir las mareas de cuadraturas, cuyas amplitudes son menores que las medias, y
cuyas pleamares se verifican también al pasar la luna por el meridiano superior o inferior
(Figura 5.9).
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La distribución mundial de los tipos de marea se presenta en la Figura 5.10 donde se puede
apreciar que la mayor parte de las mismas son semidiurnas.
(Fuente: http://www.physicalgeography.net/fundamentals/8r.html).
Debido a las distintas orientaciones de las fuerzas ejercidas por la luna y el sol, cuando la luna
se halla en el primer cuarto de una lunación, la combinación de ambas mareas hace que la
pleamar se anticipe al paso de la luna por el meridiano superior o inferior; cuando está en el
segundo cuarto, que ella se atrase; cuando se encuentran en el tercer cuarto, que se adelante
nuevamente; y cuando ha entrado en el último cuarto, que vuelva a atrasarse.
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El atraso o adelanto que experimenta la pleamar respecto del pasaje de la luna por el
meridiano superior o inferior se denomina la diferencia por desigualdad de fase, y tiene un valor
que varía entre 0 y 45 minutos aproximadamente, según lo indica la siguiente tabla, en la cual
se ve que la suma algebraica de sus valores en una media lunación es nula.
Diferencia por 0 16 31 41 44 31 0 31 44 41 31 16 0
desigualdad de
fase (min)
La marea, al propagarse como una onda, no puede hacerlo libremente por interposición de los
continentes, quedando sometida a los efectos de la geografía, la topografía del fondo y la
fricción que alteran su desarrollo, como lo alteran además la rotación terrestre, los vientos y las
corrientes.
En la naturaleza se observa también que en ciertas regiones las mareas de sicigias (o mareas
vivas) se producen un cierto número de días después del novilunio o plenilunio, y en algunos
casos antes, y similarmente existe una diferencia entre los cuartos creciente o menguante y las
correspondientes mareas de cuadraturas (mareas muertas). Tal atraso o adelanto se denomina
edad de la marea, y en las costas argentinas vale 3,5 días al Norte del paralelo 41x y 2,5 días
al Sur de esa latitud.
Por otra parte, en cada localidad se verifica un atraso de la pleamar con respecto a la hora de
paso de la luna por el meridiano, independientemente de la diferencia por desigualdad de fase,
que se llama el establecimiento de puerto, y se expresa en horas y minutos.
La diferencia de tiempo que hay en cada día entre la hora de paso de la luna por el meridiano y
la pleamar es el intervalo lunitidal, que es igual a la suma del establecimiento de puerto y la
diferencia por desigualdad de fase; pero como la suma de las desigualdades de fase es nula a
lo largo de media lunación, resulta que el promedio de los intervalos lunitidales de un múltiplo
de medias lunaciones es igual al llamado establecimiento de puerto medio.
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Siendo:
Ho = la posición del nivel medio del mar, calculado utilizando una larga serie de
observaciones a intervalos de tiempo iguales (posición de marea nula).
Los valores de Ai y i son obtenidos mediante el análisis armónico de los registros de marea del
lugar, a través de la aplicación de distintos métodos, que inicialmente eran mecánicos y
actualmente utilizan programas de computación que procesan los datos de nivel medidos. Por
lo tanto, la única forma de obtenerlos es a través de la realización de mediciones mareológicas
en el sitio de interés.
Los valores de las velocidades angulares se obtienen de datos astronómicos, siendo por ello
iguales para todos los lugares del mundo.
Para representar la marea con suficiente precisión bastan unos 20 o 30 constituyentes, pero
sus características sobresalientes pueden deducirse del valor de cinco constituyentes
principales para los que se usan los símbolos M2, S2, N2, K1 y O1 y que se definen a
continuación.
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La marea se clasifica en función del número de Defant: Nf =(K1 + O1)/(M2 + S2), como:
Semidiurna :0 Nf < 0,25
Mixta - predominantemente semidiurna : 0,25 Nf < 1,5
Mixta - predominantemente diurna : 1,5 Nf < 3,0
Diurna : Nf 3,0
(Algunos autores clasifican como marea Diurna para Nf 1,25)
Normalmente se registran 15 o 30 días para cubrir uno o dos semiciclos lunares completos
(con mareas de sicigias y cuadraturas), prefiriéndose registros de 1 año de duración para
determinaciones de precisión. El intervalo de registro normalmente utilizado es horario.
Una vez determinados los constituyentes de la marea, la misma puede ser calculada para
cualquier instante de tiempo, por superposición de efectos, como se muestra en la Figura 5.11.
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Estas alturas de marea se encuentran referidas al llamado Plano de Reducción, que se ubica
debajo del nivel medio del mar, de tal manera que las alturas de mareas referidas al mismo son
casi siempre positivas. Este Plano de reducción corresponde a un plano de referencia respecto
del cual se anotan las profundidades en las cartas o planos. Para la definición del plano de
reducción en cada puerto se siguen criterios fijados por Congresos Internacionales, dado que
un plano de reducción demasiado bajo haría aparecer en forma exagerada los peligros de la
zona para la navegación, y si fuera demasiado alto, se mostraría una topografía observable
sólo en la pleamar, debiéndose aplicar fuertes correcciones negativas a las profundidades de
las cartas.
El S.H.N. determinó los planos de reducción de los puertos argentinos de acuerdo a las
siguientes definiciones:
Para el Río de la Plata: Límite inferior de la media de todas las bajamares (media menos
desvío standard).
Para el Litoral Marítimo: Límite inferior de la media de las bajamares de sicigias.
Para la Zona Antártica: Límite inferior de la media de las bajamares de sicigias trópicas
(máxima declinación Norte o Sur de la luna).
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h = Pm - r (1 - cos) / 2 o h = Bm + r (1 - cos) / 2
En el sitio Web del SHN se pueden obtener los pronósticos mareológicos del año, como se
muestra en las siguientes figuras.
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Figura 5.15 Ejemplo de pronóstico de Marea para puertos secundarios (On Line e impreso)
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Se llaman líneas Cotidales a las que unen los puntos del mar en que se produce
simultáneamente la pleamar, y líneas de Coamplitud, a las que pasan por los lugares que
tienen la misma amplitud de marea. Las líneas Cotidales suelen converger hacia determinadas
regiones donde no habría nunca pleamar y donde, por lo tanto, el nivel de las aguas se
mantiene estacionario.
Se dice que en tales casos hay un sistema anfidrómico, denominándose punto anfidrómico al
sitio de concurrencia de dichas líneas.
La marea, al propagarse como una onda, no puede hacerlo libremente por interposición de
los continentes, quedando sometida a los efectos de la geografía, la topografía del fondo y
la fricción que alteran su desarrollo, como lo alteran además la rotación terrestre, los vientos
y las corrientes.
La amplitud de mareas es muy variable en diferentes los lugares; nula en algunos mares
interiores, como en el Mar Negro, entre Rusia y Turquía; de escaso valor en el Mediterráneo,
en el que solo alcanza entre 20 y 40 centímetros, es igual débil en gran parte del océano
Pacífico.
Por el contrario, alcanza valor notable en zonas del océano Atlántico, en el cual se registran
las mareas mayores.
Así en la costa Atlántica Sur de la República Argentina, provincia de Santa Cruz, alcanza la
amplitud de 11 metros, alcanzando valores mayores en algunos otros lugares como en las
bahías de Fundy y Frobisher, en Canadá (13,6 metros), y en algunos rincones de las costas
europeas de la Gran Bretaña, en el estuario del Servern (13,6 metros), y de Francia en las
bahías de Mont-Saint-Michel (12,7 metros) y el estuario de Rance (13 metros).
Los Ciclones Tropicales son una de las causas de mareas extremas y se clasifican según la
Escala Saffir Simpson:
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Categoría1 - Mínimo
Vientos: 74-95 mph, 64-83 kts, 119-153 km/h
Presión superficial mínima: mayor que 980 mbar
Sobreelevación Potencial: 3-5 ft, 1.0-1.7 m
Categoría2 - Moderado
Vientos: 96-110 mph, 84-96 kts, 154-177 km/h
Presión superficial mínima: 979-965 mbar
Sobreelevación Potencial: 6-8 ft, 1.8-2.6 m
Categoría3 – Extenso
Vientos: 111-130 mph, 97-113 kts, 178-209 km/h
Presión superficial mínima: 964-945 mbar
Sobreelevación Potencial: 9-12 ft, 2.7-3.8 m
Categoría4 – Extremo
Vientos 131-155 mph, 114-135 kts, 210-249 km/h
Presión superficial mínima: 944-920 mbar
Sobreelevación Potencial: 13-18 ft, 3.9-5.6 m
Categoría5 - Catastrófico
Vientos: mayores a 155 mph, 135 kts, 249 km/h
Presión superficial mínima: menor a 920 mbar
Sobreelevación Potencial: mayor que 18 ft, 5.6 m
Donde:
U: velocidad del viento en km/h
: ángulo entre la dirección del Fetch y la línea normal a la costa
F: Fetch (km) (distancia sobre la que actúa el viento)
D: profundidad media expresada en m
Pero hay toda una serie de fenómenos que ocurren asociados a los huracanes y que pueden
afectar el nivel del agua. Cuando un Huracán se acerca a una costa, los vientos
huracanados impulsan una gran masa de agua sobre la misma. Al mismo tiempo, en la
zona central del Huracán se produce una elevación del nivel del mar por efecto de la baja
presión. Algunos de los factores que afecta la altura de la marea de tormenta son los
siguientes:
El ángulo que forma la trayectoria del huracán con la línea costera. El máximo de altura
en la marea de tormenta se obtiene con un ángulo de 90° de la trayectoria con la costa.
La convergencia de las corrientes de agua provocadas por el viento huracanado.
La forma de la línea costera, de ello depende la mayor menor cantidad de agua que se
acumule. La mayor concentración se produce en bahías o estuarios.
La profundidad oceánica y la inclinación de la plataforma marina.
La marea astronómica. La surgencia o marea de tormenta, será mayor a la hora de la
marea alta.
Asimismo, debe considerarse que el Nivel Medio del mar está aumentando en las costas
argentinas como en gran parte del planeta. En la Figura 5.16 se muestra el período 1905 –
1987 en el cual se incrementó 13 cm, pudiéndose apreciar la tendencia creciente de 1,57
mm/año. En la Figura 5.17 se ilustra la tendencia global.
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Figura 5.16 Tendencia del nivel del mar en Buenos Aires (fuente:
http://tidesandcurrents.noaa.gov/sltrends/sltrends_global_station.shtml?stnid=860-151)
Figura 5.17 Tendencia del nivel del mar Global (fuente: https://tidesandcurrents.noaa.gov/sltrends/sltrends.html)
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La contribución relativa de cada uno de estos forzantes a la circulación varía entre las
distintas regiones.
Al sur de 40ºS, sobre la ancha Plataforma Patagónica, la circulación está dominada por la
fuerza de las mareas y los fuertes vientos que soplan desde tierra hacia el mar, mientras que
hacia el norte, en el sector Brasilero, está dominada por el flujo hacia el sur de la corriente
de Brasil y las descargas de agua dulce provenientes del Río de La Plata y Lagoa dos Patos.
A pesar de que la fuerza del viento es considerada de gran importancia en toda la región, su
contribución a la circulación general no se halla completamente determinada ya que su
respuesta local está enmascarada por las grandes corrientes de marea al sur de los 40ºS
(causantes de una importante mezcla vertical) y por la proximidad de los flujos de contorno
oeste hacia el norte.
Teniendo en cuenta que existen variaciones entre las diferentes climatologías de viento de la
región, utilizadas en los distintos modelos y derivadas de distintas fuentes (Mediciones de
Campo, Modelos Atmosféricos Globales y Datos Satelitales), Palma & Sitz (“Estudio
numérico de sensibilidad a diferentes condiciones de viento”. Mecánica Computacional XXIII,
2004) analizaron su impacto sobre la circulación oceánica en la plataforma continental
argentina y diferenciaron los aspectos robustos de la circulación sobre la plataforma de
aquellos que son altamente dependientes de la base de datos de vientos seleccionada (ya
que las mediciones no proveen datos suficientes para decidir cuales de estos forzantes
representan mejor las condiciones anuales medias y estacionales en la región). El modelo
numérico utilizado es el Princeton Ocean Model (POM). La resolución promedio a lo largo de
la costa es de 7,5 km y de 10 km en la transversal. Los forzantes del modelo lo constituyen
las mareas y los vientos.
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Figura N° 5.18 Carta cotidal de la componente semidiurna principal de la marea (M2): Amplitudes
(color, intervalo 25 cm) y Fases Greenwich (líneas blancas, intervalo 20º).
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