George Gershwin

Josué Emmanuel Peralta Castro

1. Contenido

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 1. Biografía

” La vida tiene mucho parecido al jazz, es mejor cuando improvisas”

G
eorge Gershwin (nacido Jacob Gershovitz; Brooklyn, 26 de septiembre de 1898 –
Beverly Hills, 11 de julio de 1937) fue un compositor y pianista estadounidense. Es
reconocido, popularmente, por haber logrado hacer una amalgama perfecta entre la
mú sica clá sica y el jazz, lo que se llega a evidenciar en sus prodigiosas obras.

Hijo de una familia de inmigrantes rusos de origen judío, su talento para la mú sica se
manifestó a temprana edad, cuando, mediante un voluntarioso aprendizaje autodidacta,
aprendió a tocar el piano. Ante su entusiasmo, su padre decidió hacerle estudiar con un
profesor, Charles Hambitzer, quien le descubrió el mundo sonoro de compositores como
Franz Liszt, Frédéric Chopin o Claude Debussy. Su gran sueñ o era el de triunfar como
compositor en las salas de concierto, aunque latente entonces, no tomaría forma hasta añ os
má s tarde.

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 2. Éxitos del momento

A
sí, abandonó en 1914 sus estudios para trabajar en una editorial de mú sica en los
que, sentado al piano, presentaba al pú blico las melodías de moda. Pronto se
animó él mismo a componer sus primeras canciones, algunas de las cuá les
consiguieron cierta popularidad y, sobre todo, le valieron la oportunidad de escribir su
primer musical para Broadway, "La, la, Lucille". Su inmediato éxito significó el verdadero
comienzo de su carrera como compositor, siempre junto a su hermano Ira Gershwin como
letrista. A este siguieron otros títulos como “Lady Be Good”, ¡” Oh Kay!", "Funny Face", "Girl
Crazy" y "Of Thee I Sing", que contribuyeron a cimentar su fama y a convertirlo en un
personaje aú n má s popular que sus admirados Kern y Berlín. A partir de la década de los
veinte, inició también la composició n de otros trabajos destinados a las salas de concierto.
Fecha señ alada en este sentido fue la del 12 de febrero de 1924, cuando estrenó en el
Aeolian Hall de Nueva York su célebre Rhapsody in Blue. La obra despertó cierta polémica,
cosa bastante comú n en los estrenos de las obras de muchos compositores del siglo XX,
pero en poco tiempo consiguió hacerse con un puesto en el repertorio de los mejores
solistas y las má s destacadas orquestas. El éxito no hizo olvidar a Gershwin sus numerosas
lagunas técnicas, por lo que prosiguió sus estudios musicales con la intenció n de
enriquecer su estilo y abordar metas má s ambiciosas. En 1925 compuso su Concierto para
piano en fa.

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 3. Viaje a París

George Gershwin, con mínimos estudios formales, quiso profundizar en la composició n, ya

que sus conocimientos eran má s bien intuitivos. Las respuestas de los maestros que
Gershwin consultó hablan por sí mismas, ya que ninguno de ellos consideró que su
conocimiento intuitivo de la mú sica fuera un obstá culo para él. Aunque el especialista en
mú sica del siglo XX Alex Ross cree que es una leyenda, se cuenta que intentó ser discípulo
de Ígor Stravinski. Este le preguntó : «¿Cuá nto dinero ganó usted el añ o pasado?». «200 000
dó lares», respondió el joven Gershwin. «Entonces yo debería tomar clases con usted»,
respondió el maestro. Ravel se negó a darle clases, argumentando lo siguiente: «Usted
perdería su gran espontaneidad meló dica para componer en un mal estilo raveliano. ¿Para
qué quiere ser un Ravel de segunda, cuando puede ser un Gershwin de primera?».

4. Culminació n de su carrera

La culminació n de su carrera como compositor llegó en 1935 con la ó pera Porgy and Bess,
convincente retrato de la vida de una comunidad negra en el sur de Estados Unidos, en la
que el autor, fiel a su estilo, sintetizó las dos tradiciones que conocía: la estadounidense,
representada por el jazz y el espiritual, y la sinfó nica europea. A pesar de algunas
dificultades iniciales, Porgy and Bess se impuso rá pidamente en los escenarios de todo el
mundo,1 hasta el punto de que hoy es la ó pera estadounidense por antonomasia. Gershwin,
sin embargo, no pudo disfrutar durante mucho tiempo de su éxito: un tumor cerebral
truncó prematuramente su vida, privando a la mú sica estadounidense de uno de sus
compositores má s representativos y universales.

 Obras representativas para la mú sica clá sica:

 "Rapsodia de azul" (poema sinfó nico).
 "Un americano en París" (poema sinfó nico).
 "Obertura cubana" (poema sinfó nico).

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 "Concierto en Fa" (concierto para piano).