Първата концепция за разпределена криптовалута е описана частично още през 1998 г.

в пощенски списък на киберпънк общността. Обнародваните предложения са от Веи Даи

(Wei Dai) за „b-money“ и Ник Сабо (Nick Szabo) за „bit gold“[4].

През 2008 г. Сатоши Накамото намира решения на някои сложни задачи, нерешени
дотогава, и споменава за първи път термина биткойн в статия, демонстрираща
задълбочени познания в няколко научни дисциплини (математика, криптография,
компютърни мрежи и информационни технологии).[5][6][7]

През 2009 г. се ражда биткойн мрежата с пускането на първия клиент на биткойн с

отворен код и издаването на първите биткойни. Първоначално биткойн цените се
определят от хората в биткойн форумите. Най-сериозната сделка по това време е за
пица на стойност 10 000 биткойна. Малко след това е създадена биткойн борсата „Mt.
Gox“.

Към януари 2016 г. на биткойн се падат около 90% от оборота в сегмента на

криптовалутите, изчисляван на 7 млрд. щатски долара. За сравнение ежедневният
оборот на световните валутни пазари по това време е 5 трилиона щатски долара.[8]