CHAPITRE 4

Une jolie boule de plumes

Martine achève d'étendre le linge. Il y en a des affaires pour quatre personnes vivant sous le
même toit!

Moi, je vais aller relever le courrier, clame son frère en s'éloignant.

En passant sur le chemin qui borde la maison, il

Entend une jolie chansonnette qui vient du salon! Il s’appuie sur le châssis et glisse sa tête par
la fenêtre ouverte.

- Ritchi, ritchi, cui, cui.

Le canari s’amuse de toute cette agitation autour de lui. Il chantonne et papillonne dans sa
cage.

- Oh, beau canari, je vais mettre ta cage au soleil. Ainsi, tu ne t’ennuieras pas et tu
pourras nous observer! Lui dit Jean.

Il y a justement un clou à la fenêtre pour suspendre la cage. Voilà l’oiseau au grand air. Sa cage
balance un peu à cause d’une légère brise, mais il semble apprécier ce changement. Il ne cesse
de sautiller de son perchoir aux barreaux et des barreaux au perchoir. Quelle énergie!

Ritchi, ritchi, cui, cui

Qui peut faire tant de bruit? S’étonne Raton, réveillé par le remue-ménage. Tiens, c’est l’oiseau
de la maison. Lui aurait-on rendu sa liberté?

Et le chaton tourne et tourne sous la cage. Il ne peut plus quitter des yeux cette délicieuse
boule de plumes jaunes qui ne cesse de bouger.

Comme c'est amusant, ce volatile semble avoir envie de jouer avec moi!

Raton bondit alors à droite de la cage. Hop, le canari fait de même à l'intérieur. Raton saute à
gauche, à droite et, à chaque fois, l'oiseau suit son mouvement. <<YOUP», le chaton atterrit sur
le bord de la fenêtre et se rapproche de la petite boule de plume. « YOUP», l'oiseau saute à son
tour sur son perchoir.

Ça alors, il fait exactement comme moi! s'écrie Raton. Veux-tu venir dans le jardin pour
montrer notre numéro de mimes à Martine et à Jean?

Ritchi, ritchi, cui, cui!

Cela veut sans doute dire «oui», conclut le petit chat. Mais comment faire avec un ami dans
une cage?

Il faut d'abord te libérer, décide Raton.

N'hésitant pas un seul instant, il bondit sur le lierre qui grimpe le long de la façade. Puis, au
terme d'un exercice digne d'un champion de gymnastique, le

petit chat atteint le rosier qui monte haut, très haut sur le mur jusqu'à la cage. En quelques
secondes, il se trouve à portée des barreaux. Encore un petit saut et le voilà museau à bec avec
l'oiseau qui crie de plus en plus fort.

Ritchi, ritchi!!!

Oui, oui, j'arrive, dit Raton, je viens t'ouvrir, ne sois pas si impatient!

Mais le malheureux petit clou qui soutenait la cage commence à plier sous le poids du chaton.
Celui-ci n'arrange rien à la situation, car il se balance, s'accroche et puis retombe sur le chemin.
Il recommence alors son ascension, bondit à nouveau sur la cage qui balance, balance...
Heureusement, Patapouf aperçoit la scène.

Wouaf, wouaf! s'exclame-t-il. Tu vas faire des bêtises. Raton, prends garde!

Il aboie tant et tant que Martine accourt tout en criant au chaton:

Arrête Raton! Ne bouge plus! Au même instant, le clou cède, la cage glisse et le canari crie de
plus belle. Ouf! La fillette arrive à temps et rattrape la cage à quelques centimètres du sol. Il
était moins une!

Décidément, Raton, tu n'arrêtes pas de faire des bêtises! L'air de rien, maman gère beaucoup
de choses durant la journée, fait remarquer Martine. Avec elle, on ne frise pas la catastrophe
toutes les cinq secondes. Nous avons encore beaucoup à apprendre avant d'être d'excellents
maîtres de maison.

C'est surtout Raton qui doit être maîtrisé, rétorque Jean qui fait semblant d'oublier ses propres
bêtises.

Martine a trouvé un endroit plus commode pour le canari. Elle accroche sa cage sur un vieux
pied métallique prévu à cet effet. Ni trop au soleil, ni trop aux courants d'air, un oiseau de cette
taille est fragile et il a connu assez de turbulences pour aujourd'hui! Voilà du millet pour mon
ami le canari et de l'eau fraîche dans sa fontaine, dit la fillette en souriant.

Puis elle jette un regard sévère à Raton et ajoute:Et pour toi, ce sera… un bol de lait! Mais non,
je ne suis pas fâchée, je comprends que ces plumes sautillantes t’amusent beaucoup. À l’avenir,
tu tâcheras tout de même de jouer avec tes petits frères et Moustache, qui sont moins
délicats!

Où sont-ils, d’ailleurs? Vont-ils manquer l’heure du repas? Martine frappe doucement le

carrelage avec la soucoupe vide pour les appeler. Avant de partir, maman lui a dit de ne pas
oublier de leur donner à boire. Quatre chatons à la maison, c’est très amusant, mais il faut
savoir s’en occuper. Deux petits yeux verts, une minuscule langue rose, de longues moustaches
et des oreilles toujours à l’affût, ils sont tellement mignons. Et, s’il est vrai qu’ils aiment les
caresses, ce qu’ils préfèrent par-dessus tout, c’est un peu de lait!

Petits, petits!

Hop, hop! Trois petites boules de poils ont vite fait de se ruer vers la cuisine.
Poussy arrive le premier. Ce n’est pas étonnant, c’est le plus gourmand! Mais c’est aussi le plus
gros chatonque Jean ait jamais vu. Il est suivi de près par Moustache, tout aussi gourmand.
Martine a à peine penché la cruche pour verser le lait que Poussy a déjà deux pattes dans
l’assiette!

Quel impatient ! gronde Jean. Je préfère jouer avec Minette, elle aime les câlins et les
chatouilles derrière les oreilles.

Moi, je vous aime tous les quatre, conclut Patapouf. Moustache, tu es mon ami de toujours.
Raton, tu es le plus drôle, Minette, la plus douce, Poussy, tu es un fin gourmet!

Le chapitre 4 raconte les pitreries de Raton, le chaton curieux, alors qu’il essaie de jouer avec le
canari domestique. Raton et le canari, nommé Ritchi, commencent une sorte de jeu
d’imitation, sautant et se déplaçant de manière synchronisée. Raton, désireux de libérer son
nouvel ami de la cage, tente de le faire, mais ses efforts conduisent à un danger imminent
lorsque le clou qui maintient la cage en place cède. Martine, la propriétaire de la maison,
intervient à temps et évite un désastre. L’histoire met en évidence l’importance de prendre
soin des animaux de compagnie et la responsabilité d’être de bons hôtes pour eux. Martine
enseigne à Raton l'importance de bien jouer et de prendre soin des autres chatons de la
maison. De plus, il est montré comment chacun des personnages, humains et animaux, a sa
propre personnalité et des caractéristiques uniques qui les rendent spéciaux. Le chapitre
souligne la nécessité d’apprendre à être responsable et attentionné avec les animaux de
compagnie, tout en soulignant le plaisir et l’amour partagés dans cette maison originale et
animée.