Organizational Behavior 10th Edition

Kreitner Test Bank

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 Chapter 10 Group Dynamics

True / False Questions

1. Modern managers need a solid understanding of groups and group processes

to both avoid their pitfalls and tap their vast potential.

True False

2. A crowd on a street corner watching a man play the tambourine fits the
definition of a group.

True False

3. A group is two or more freely interacting individuals who share collective

norms and goals and have a common identity.

True False

4. Individual goals are one of the sociological criteria of a group.

True False
5. A formal group is formed by the organization to help accomplish
organizational goals.

True False

6. The basis of an informal group is friendship.

True False

7. An organizational function of formal groups is to coordinate interdepartmental

efforts.

True False

8. Socializing and training newcomers is an individual function of formal groups.

True False

9. An organizational function of formal groups is to develop, enhance, and

confirm the individual's self-esteem and sense of identity.

True False

10. An organizational function of formal groups is to reduce the individual's

anxieties and feelings of insecurity and powerlessness.

True False
11. A social networking site is a web site that provides a virtual community for
people interested in a particular subject or just to "hang out" together.

True False

12. Candor is imperative in any working relationship, but it's especially necessary
when there's a social aspect involved.

True False

13. According to Tuckman's five-stage theory of group development, during the

"norming" stage, subgroups take shape and subtle forms of rebellion occur.

True False

14. Group cohesiveness is a major by-product of the performing stage of group

development.

True False

15. The last stage in Tuckman's five-stage theory of group development is called
"performing."

True False
16. De-norming, de-storming, and de-forming are all observed stages of group
decay.

True False

17. Interpersonal feedback remains constant during the group development

process.

True False

18. Interpersonal feedback typically becomes more specific as the group

develops.

True False

19. As the group develops, positive feedback typically decreases and negative
feedback typically increases.

True False

20. The credibility of peer feedback typically increases as the group develops.

True False
21. The content and delivery of interpersonal feedback among work group or
committee members can be used as a gauge of whether the group is
developing properly.

True False

22. When group members accurately perceive important deadlines, the pacing of
work and timing of interdependent tasks tend to be more efficient.

True False

23. A supportive, democratic, decentralized, and participative leadership style is

most effective early in the group development process.

True False

24. Positive and negative peer pressure powerfully influence role performance.

True False

25. Women tend to experience greater work-versus-family role conflict than men
because they typically shoulder more of the household, child care, and elder
care duties.

True False
26. Role ambiguity occurs when others have inconsistent or conflicting
expectations from the focal person.

True False

27. People in collectivist cultures tend to have higher role ambiguity than people
in individualistic cultures.

True False

28. Roles are more encompassing than norms.

True False

29. Nonconformists experience criticism and even ostracism.

True False

30. Norms develop from critical events in the group's history.

True False

31. Norms tend to be enforced by group members when they help individuals
avoid embarrassing situations.

True False
32. A group member who says, "The key issue here is performance," is
functioning in a maintenance role.

True False

33. A group member who says, "Let's stop wasting time and get down to
business. How do we solve this problem?" is performing a task role.

True False

34. The initiator, orienter, and energizer are goal-oriented task roles.

True False

35. The opinion seeker/giver clarifies key issues.

True False

36. Tara, who is in charge of handing out pertinent materials and arranging seats
during group meetings, is performing a procedural technician task role.

True False

37. Group goals are more effective if group members clearly understand them
and are both individually and collectively committed to achieving them.

True False
38. The contingency management framework advocates a hard-and-fast rule
about group size.

True False

39. Odd-numbered groups are recommended if an issue is to be settled by a

majority vote.

True False

40. Obscene gestures not directed at target are examples of sexual propositions.

True False

41. Sex-stereotypes jokes are examples of sexual propositions.

True False

42. Sexual bribery is an example of sexual coercion.

True False

43. Men and women generally agree on what constitutes sexual harassment.

True False
44. The Asch effect refers to the distortion of individual judgment by a unanimous
but incorrect opposition.

True False

45. The difference between the Asch effect and groupthink is that victims of
groupthink are strangers to each other while Asch's subjects are a friendly
and tight-knit group.

True False

46. Inherent morality, a belief that encourages the group to ignore ethical
implications, is one symptom of groupthink.

True False

47. When trying to prevent groupthink, there should only be one group member
assigned the role of critical evaluator.

True False

48. Managers can prevent social loafing by holding group members personally
accountable for identifiable portions of the group's task.

True False
49. Social loafing is an inevitable part of group effort.

True False

50. Fair and just employee computer monitoring can be done to prevent
cyberloafing.

True False

Multiple Choice Questions

51. Which of the following meets the four sociological criteria of a group?

A. A crowd on a street watching a parade

B. An audience in a theatre

C. People standing in line at the store

D. People waiting for a bus

E. A planning committee
52. Which of the following is an example of an organizational function of a formal
group?

A. Reduce anxieties and feelings of insecurity

B. Satisfy the individual's need for affiliation

C. Socialize and train newcomers

D. Give individuals an opportunity to test and share their perceptions of social

reality

E. Provide a problem-solving mechanism for interpersonal problems

53. Which of the following is an example of an individual function of a formal

group?

A. Give individuals an opportunity to test and share their perceptions of social

reality

B. Provide a problem-solving mechanism for complex problems

C. Generate new or creative ideas and solutions

D. Accomplish complex, interdependent tasks

E. Implement complex decisions

54. According to Tuckman's five-stage theory of group development, members
tend to be uncertain and anxious about their roles, who is in charge and the
group's goals in the _____ stage.

A. storming

B. norming

C. adjourning

D. forming

E. performing

55. Peter is part of a newly formed work group. He has been introduced to all the
group members, but he still feels like he cannot trust them. The group has not
yet chosen a leader, and Peter feels unsure about his exact role within the
group. According to Tuckman's five-stage model of group development, which
of the following stages is Peter's group currently in?

A. Norming

B. Forming

C. Storming

D. Performing

E. Adjourning
56. According to Tuckman's five-stage theory of group development, the _____
stage is a time of testing when group members test the leader's policies and
assumptions as they try to determine how they fit into the power structure.

A. storming

B. norming

C. forming

D. adjourning

E. performing

57. As a manager Laurel has established a new work group to tackle a particular
project. She has introduced all the members to each other and the group has
elected a leader. However, lately Laurel has noticed that some group
members are procrastinating on their duties. Two cliques have formed within
the group and they are frequently arguing with and challenging the group
leader's opinions. Which of the following stages of the group development
process is Laurel observing?

A. Forming

B. Storming

C. Performing

D. Norming

E. Adjourning
58. According to Tuckman's five-stage theory of group development, in the _____
stage, questions about authority and power are resolved through
unemotional, matter-of-fact group discussion.

A. forming

B. norming

C. storming

D. performing

E. adjourning

59. Tracy has been part of a work group for some weeks now. She has slowly
become well-acquainted with the other members and even made some new
friends. Although in the beginning there were a few arguments and fights,
they were resolved with time and Tracy feels a definite sense of team spirit
that gets her excited about work. According to Tuckman's five-stage model of
group development, which of the following stages is Tracy's group
experiencing?

A. Norming

B. Storming

C. Performing

D. Adjourning

E. Forming
60. _____, defined as the "we feeling" that binds members of a group together, is
the principal by-product of the "norming" stage of group development.

A. The Asch effect

B. Social loafing

C. Groupthink

D. Social pressure

E. Group cohesiveness

61. According to Tuckman's five-stage theory of group development, the _____

stage is when activity is focused on solving task problems.

A. adjourning

B. norming

C. storming

D. forming

E. performing
62. According to Tuckman's five-stage theory of group development, _____ (the
last stage of the group development process) occurs when the work is done
and it is time to move on to other things.

A. performing

B. forming

C. norming

D. adjourning

E. storming

63. As a group proceeds through the development process:

A. the amount of interpersonal typically feedback decreases.

B. the amount of positive feedback usually does not change.

C. the amount of negative feedback generally remains constant.

D. the credibility of peer feedback typically increases.

E. interpersonal feedback usually becomes more generalized.

64. According to the group decay process, the _____ stage involves a natural
erosion of standards of conduct; group members drift in different directions
as their interests and expectations change.

A. adjourning

B. de-norming

C. performing

D. de-storming

E. de-forming

65. According to the group decay process, the _____ stage occurs when an
undercurrent of discontent slowly comes to the surface and individual
resistance increases while cohesiveness declines.

A. de-storming

B. norming

C. de-forming

D. de-adjourning

E. de-norming
66. According to the group decay process, during the _____ stage the work group
falls apart as subgroups battle for control.

A. performing

B. de-norming

C. de-forming

D. adjourning

E. de-storming

67. A planning committee which consists of 10 members has been in existence

for the past five years. The members are now dissatisfied with their place in
the committee and with the leadership. A few members have their own
projects that they want to promote which has led to the formation of sub-
groups. As the level of performance declines, the committee is in danger of
falling apart. Which of the following stages of group decay is the planning
committee currently in?

A. Adjourning

B. De-norming

C. De-forming

D. Declining

E. De-storming
68. According to research, which of the following statements about group
processes is true?

A. Role conflict tends to facilitates group development.

B. The credibility of peer feedback typically decreases as the group develops

through successive stages.

C. Interpersonal feedback typically decreases as the group develops through

successive stages.

D. A participative leadership style is most effective early in group

development.

E. Uncertainty about group deadlines tends to disrupt group development.

69. A _____ leadership style is most beneficial in a group's early history.

A. decentralized and participative

B. supportive and democratic

C. directive and structured

D. process-oriented and passive

E. compliant and unstructured

70. Role _____ occurs when the role sender's expectations exceed the abilities of
the focal person.

A. overload

B. clash

C. conflict

D. ambiguity

E. avoidance

71. Kelly is a full-time student at the university. To pay her tuition she works as a
waitress at a bar every night after class. Her friends are constantly
complaining that she has no time for them, but Kelly feels that there are
simply not enough hours in the day to do all that is expected of her. Kelly is
experiencing _____.

A. social loafing

B. role overload

C. role ambiguity

D. role conflict

E. role exchange
72. _____ occurs when others have contradictory or inconsistent expectations of
the focal person.

A. Role overload

B. Role clash

C. Role conflict

D. Role ambiguity

E. Social loafing

73. _____ occurs when the focal person doesn't know what's expected of him or
her.

A. Role overload

B. Role clash

C. Role conflict

D. Role ambiguity

E. Social loafing
74. Jill recently started working as a management trainee at the human resources
department of a large government organization. She read the job description
and attended the orientation for new employees, but she's still not really sure
what her job responsibilities are. Jill is experiencing _____.

A. social loafing

B. role overload

C. role ambiguity

D. role conflict

E. role exchange

75. _____ is an attitude, opinion, feeling, or action that is shared by two or more
people and guides their behavior.

A. A role episode

B. Ostracism

C. A role

D. The Asch effect

E. A norm
76. Alyssa is the leader a work team. She creates a new rule that cell phones will
no longer be allowed during team meetings in order to prevent any unwanted
interruptions. This is an example of _____ which contributes to the
development of a norm.

A. a critical event in the group's history

B. an explicit statement by a supervisor

C. primacy

D. a role episode

E. a carryover behavior from a past situation

77. Michelle has recently started a new job as a middle school history teacher.
She is relatively certain of what she can expect from her students since she
was a high school history teacher last year. This situation is an example of
_____ that contributes to the development of a norm.

A. a critical event in the group's history

B. an explicit statement by a supervisor

C. primacy

D. a role episode

E. a carryover behavior
78. At the first group meeting, Brandon, who is the manager and group leader,
severely berates a latecomer. As a result, all the group members perceive
Brandon to be a tough, no-nonsense boss who does not tolerate people
coming late to work. In all the subsequent group meetings, all the members
are always on time. This is an example of _____, and it contributes to the
evolution of group norms.

A. a carryover behavior

B. a role episode

C. primacy

D. an explicit statement by a supervisor

E. a critical event in the group's history

79. A group member who says _____ is performing a task role.

A. "Let's focus on the main goal here. What are we trying to accomplish?"

B. "Let's hear from those who oppose this plan."

C. "You two agree more than you realize."

D. "Bill, we haven't heard from you yet. What do you think?"

E. "Karen, you make a very good point."

80. The task role of coordinator serves to _____.

A. mediate conflict through reconciliation or humor

B. pull together ideas and suggestions

C. keep the group headed toward its stated goal

D. encourage all group members to participate

E. evaluate the quality of group processes

81. The task role of _____ involves suggesting new goals or ideas.

A. initiator

B. elaborator

C. evaluator

D. recorder

E. energizer

82. As part of a work team in his office, it is Larry's job to make photocopies of
relevant materials and hand them out to the team members during meetings.
Which of the following task roles is Larry performing in his work team?

A. Coordinator

B. Orienter

C. Evaluator

D. Procedural technician

E. Recorder
83. A group member who says _____ is performing a maintenance role.

A. "What is the real issue here? We don't seem to be going anywhere."

B. "Let's accept and praise the various points of view."

C. "We can do this. We've met difficult goals before."

D. "Last week we decided to table this agenda item. Are we ready to address
it again?"

E. "A goal of 150 per week sounds reasonable."

84. The maintenance role of gatekeeper involves _____.

A. mediating conflict through reconciliation or humor

B. pulling together ideas and suggestions

C. keeping the group headed toward its stated goal

D. encouraging all group members to participate

E. evaluating the quality of group processes

85. During group meetings Patty feels that everyone should have their say
whenever the group makes an important decision. She makes sure that every
group member gets the chance to put forth his or her own ideas during the
meeting. Which of the following maintenance roles is Patty performing?

A. Harmonizer

B. Encourager

C. Compromiser

D. Standard setter

E. Gatekeeper

86. The maintenance role of the _____ involves helping resolve conflict by
meeting others half way.

A. encourager

B. harmonizer

C. compromiser

D. standard setter

E. commentator
87. As part of a work group, Bob main job is to resolve conflicts between other
group members. Whenever there is an argument, he tries to figure out a
solution that benefits both parties, or he quickly defuses the tension with
some jokes. Which of the following roles is Bob performing within his work
group?

A. Coordinator

B. Orienter

C. Evaluator

D. Energizer

E. Harmonizer

88. Which of the following statements regarding sexual harassment is true?

A. Men and women experience the same level of sexual harassment in the
workplace.

B. The problem of sexual harassment is no longer an issue in the workplace.

C. Women typically perceive a broader range of behaviors as sexual

harassment than what men perceive.

D. It is impossible for men and women to work constructively in group

settings.

E. White women typically experience more sexual harassment than women

from minority groups.
89. Sex-stereotyped jokes are examples of _____.

A. sexual propositions

B. role overload

C. role ambiguity

D. role conflict

E. derogatory attitudes

90. Mark has been harassing Julia for a number of days. Ever since she clearly
indicated that she is not interested in him, he has been making obscene
phone calls to her. Mark's behavior is an example of _____.

A. sexual proposition

B. personal derogatory attitude

C. physical sexual contact

D. sexual coercion

E. unwanted dating pressure

91. _____ occurs when an individual's judgment is distorted by the unanimous but
incorrect opposition of a noncohesive group.

A. The Asch effect

B. Role overload

C. Role conflict

D. Groupthink

E. Social loafing

92. _____ occurs when a cohesive group is unwilling to realistically view

alternatives.

A. The Asch effect

B. Role overload

C. Role conflict

D. Groupthink

E. Social loafing

93. Which of the following is a symptom of groupthink?

A. Reduced group cohesiveness

B. Unanimity among group members

C. Effective decision making

D. Inherent morality

E. Unhindered self-expression
94. Dave does not agree with the decision that has been made by his group.
However, he does not voice his opinion. This is an example of _____ which is
a symptom of groupthink.

A. invulnerability

B. self-censorship

C. illusion of unanimity

D. inherent morality

E. mindguards

95. Christina is the leader of a highly cohesive group. She and a few other
members of her group propose a plan of action. Even though some group
members do not like the plan, they remain silent. Christina interprets their
silence as consent. This symptom of groupthink is known as _____.

A. invulnerability

B. self-censorship

C. illusion of unanimity

D. peer pressure

E. mindguard
96. Which of the following is true about groupthink?

A. Highly cohesive groups always have moderate levels of confidence in their

decisions.

B. Highly cohesive groups always produce better decisions than moderately

cohesive groups.

C. Moderately cohesive groups tend to produce better decisions than high-

cohesive groups.

D. Highly cohesive groups typically produce better decisions than low-

cohesive groups.

E. Groups with low cohesiveness tend to produce better decisions than

moderately-cohesive groups.

97. One way to prevent groupthink is to _____.

A. assign only challenging and important tasks to groups

B. assign each member of the group the role of critical evaluator

C. stifle the objections and doubts of group members

D. stick to the consensus once it is reached

E. encourage higher group cohesiveness

98. Assigning someone the role of devil's advocate when discussing major
alternatives is a way to:

A. prevent groupthink.

B. avoid the role conflict.

C. decrease social loafing.

D. lower role ambiguity.

E. reduce role overload.

99. The tendency for individual effort to decline as group size increases is
referred to as _____.

A. the Asch effect

B. role overload

C. role conflict

D. groupthink

E. social loafing

100.One way to counteract social loafing is to _____.

A. assign only simple tasks to the group

B. encourage all members to voice objections and doubts

C. hold individual members accountable for certain identifiable tasks

D. encourage the usage of social media in the workplace

E. increase the size of work groups

Essay Questions

101.What are the key issues in each stage of the Tuckman's group development
process?

102.Distinguish between roles and norms. Why do norms exist in organizations?

103.How does a manager decide the optimum size of a work group?

104.Describe the differing communication styles of men and women in work

groups. What can be done to ensure that everyone's view is presented?

105.What is cyberloafing? Describe some measures that can be taken to remedy

this threat to group effectiveness.
 Chapter 10 Group Dynamics Answer Key

True / False Questions

1. Modern managers need a solid understanding of groups and group

(p. 269)
processes to both avoid their pitfalls and tap their vast potential.

TRUE

Modern managers need a solid understanding of groups and group

processes to both avoid their pitfalls and tap their vast potential. Moreover,
the huge and growing presence of the Internet and modern communication
technologies—with their own unique networks of informal and formal social
relationships—is a major challenge for profit-minded business managers.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: Groups in the Social Media Age
2. A crowd on a street corner watching a man play the tambourine fits the
(p. 269)
definition of a group.

FALSE

A group is defined as two or more freely interacting individuals who share

collective norms and goals and have a common identity. The size of a group
is limited by the possibilities of mutual interaction and mutual awareness.
Mere aggregates of people do not fit this definition because they do not
interact and do not perceive themselves to be a group even if they are
aware of each other as, for instance, a crowd on a street corner watching
some event.

AACSB: Reflective Thinking

Blooms: Apply
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 2 Medium
Topic: Groups in the Social Media Age

3. A group is two or more freely interacting individuals who share collective

(p. 269)
norms and goals and have a common identity.

TRUE

A group is two or more freely interacting individuals who share collective

norms and goals and have a common identity. The size of a group is limited
by the possibilities of mutual interaction and mutual awareness.

AACSB: Analytic
 Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: Groups in the Social Media Age

4. Individual goals are one of the sociological criteria of a group.

(p. 269)

FALSE

A group is defined as two or more freely interacting individuals who share

collective norms and goals and have a common identity. Thus, collective
goals are one of the sociological criteria of a group.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: Groups in the Social Media Age

5. A formal group is formed by the organization to help accomplish

(p. 270)
organizational goals.

TRUE

Individuals join groups, or are assigned to groups, to accomplish various

purposes. If the group is formed by a manager to help the organization
accomplish its goals, then it qualifies as a formal group.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
 group dynamics.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: Groups in the Social Media Age

6. The basis of an informal group is friendship.

(p. 270)

TRUE

Individuals join groups, or are assigned to groups, to accomplish various

purposes. An informal group exists when the members' overriding purpose
of getting together is friendship or common interests.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: Groups in the Social Media Age

7. An organizational function of formal groups is to coordinate

(p. 271)
interdepartmental efforts.

TRUE

Researchers point out that formal groups fulfill two basic functions:
organizational and individual. An organizational function of formal groups is
to coordinate interdepartmental efforts.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 2 Medium
 Topic: Functions of Formal Groups

8. Socializing and training newcomers is an individual function of formal

(p. 271)
groups.

FALSE

Researchers point out that formal groups fulfill two basic functions:
organizational and individual. Socializing and training newcomers is an
organizational function of formal groups.
Refer: Table 10-2

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: Functions of Formal Groups

9. An organizational function of formal groups is to develop, enhance, and

(p. 271)
confirm the individual's self-esteem and sense of identity.

FALSE

Researchers point out that formal groups fulfill two basic functions:
organizational and individual. An individual function of formal groups is to
develop, enhance, and confirm the individual's self-esteem and sense of
identity.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 2 Medium
Topic: Functions of Formal Groups

10. An organizational function of formal groups is to reduce the individual's

(p. 271)
anxieties and feelings of insecurity and powerlessness.

FALSE

Researchers point out that formal groups fulfill two basic functions:
organizational and individual. An individual function of formal groups is to
reduce the individual's anxieties and feelings of insecurity and
powerlessness.
Refer: Table 10-2

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: Functions of Formal Groups
11. A social networking site is a web site that provides a virtual community for
(p. 272)
people interested in a particular subject or just to "hang out" together.

TRUE

A social networking site is a web site that provides a virtual community for
people interested in a particular subject or just to "hang out" together.
Members create their own online "profile" with biographical data, pictures,
likes, dislikes and any other information they choose to post.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
Level of Difficulty: 2 Medium
Topic: Functions of Formal Groups

12. Candor is imperative in any working relationship, but it's especially

(p. 273)
necessary when there's a social aspect involved.

TRUE

Candor is imperative in any working relationship, but it's especially

necessary when there's a social aspect involved. You don't want your liking
someone's personality to automatically communicate that you like his or
her performance.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-01 Identify the four sociological criteria of a group; and discuss the impact of social networking on
group dynamics.
 Level of Difficulty: 2 Medium
Topic: Functions of Formal Groups

13. According to Tuckman's five-stage theory of group development, during the

(p. 274-
"norming" stage, subgroups take shape and subtle forms of rebellion
275)
occur.

FALSE

According to Tuckman's five-stage theory of group development, during the

"norming" stage, questions about authority and power are resolved through
unemotional, matter-of-fact group discussion. A feeling of team spirit is
experienced because members believe they have found their proper roles.
During the "storming" stage, subgroups take shape and subtle forms of
rebellion occur.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-02 Describe the five stages in Tuckman's theory of group development; and discuss the threat of
group decay.
Level of Difficulty: 2 Medium
Topic: The Group Development Process
14. Group cohesiveness is a major by-product of the performing stage of group
(p. 275)
development.

FALSE

Group cohesiveness, defined as the "we feeling" that binds members of a

group together, is the principal by-product of the norming stage of group
development. A feeling of team spirit is experienced because members
believe they have found their proper roles.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-02 Describe the five stages in Tuckman's theory of group development; and discuss the threat of
group decay.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: The Group Development Process

15. The last stage in Tuckman's five-stage theory of group development is

(p. 275)
called "performing."

FALSE

The last stage in Tuckman's five-stage theory of group development is

called "adjourning". Having worked so hard to get along and get something
done, many group members feel a compelling sense of loss.

AACSB: Analytic
Blooms: Remember
Learning Objective: 10-02 Describe the five stages in Tuckman's theory of group development; and discuss the threat of
group decay.
Level of Difficulty: 1 Easy
Topic: The Group Development Process
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Title: Il tallone di ferro

Author: Jack London

Translator: Gian Dàuli

Release date: November 16, 2023 [eBook #72139]

Language: Italian

Original publication: Milano: Modernissima, 1925

Credits: Barbara Magni and the Online Distributed Proofreading

Team at http://www.pgdp.net (This file was produced
from images made available by The Internet Archive)

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK IL TALLONE

DI FERRO ***
IL TALLONE DI FERRO
 JACK LONDON

IL
TALLONE DI FERRO
ROMANZO DI PREVISIONE SOCIALE

A cura di GIAN DÀULI

MODERNISSIMA
MILANO — Via Vivaio, 10
 PROPRIETÀ LETTERARIA RISERVATA
Stab. Tipo-Lit. FED. SACCHETTI & C. — Via Zecca
Vecchia, 7 — Milano (7)
INDICE
 «E io so che un terzo di tutto il
genere umano sulla terra perirà
nella Grande Guerra, e un terzo
perirà nella Grande Distruzione,
ma l’ultimo terzo vivrà nel Grande
Millennio, che sarà il Regno di Dio
sulla Terra».
Selma Lagerfel

Jack London scrisse il Tallone di ferro nel 1907 [1]. Dopo un attento
esame del disordine economico del secolo XIX e delle condizioni di
lotta tra plutocrazia e proletariato egli, seguendo i maggiori uomini di
scienza e statisti del suo tempo, comprese come un inesorabile
dilemma si dibattesse nella coscienza della Società contemporanea
oppressa dagli armamenti e da una produzione inadeguata,
eccessiva ed artificiosa insieme: la rivoluzione, o la guerra.
Davanti a questo terribile dilemma, la sua grande anima di poeta, di
sognatore e di ribelle previde l’avvenire, e visse, con le creature
immortali della immaginazione, parte del grande dramma che
culminò, sette anni dopo, nella guerra mondiale.
Ma più che la guerra, il London previde la rivoluzione liberatrice, per
successive rivolte di popolo, delle quali egli descrisse una, così
sanguinaria e feroce, che fu accusato, nel 1907, di essere «un
terribile pessimista». In realtà il London anticipò con l’immaginazione
ciò che accadde negli Stati Uniti ed altrove tra gli anni 1912 e 1918;
così che oggi, nel 1925, noi possiamo giudicarlo profeta di sciagure,
se si vuole, ma profeta.
Infatti, nell’autunno del 1907, mentre il mondo s’adagiava nelle più
rosee e svariate ideologie umanitarie, Jack London, osservatore
acuto e chiaroveggente, anticipando e descrivendo gli avvenimenti
che sarebbero accaduti nel 1913, scriveva: «L’oligarchia voleva la
guerra con la Germania, e la voleva per molte ragioni. Nello
scompiglio che tale guerra avrebbe causato, nel rimescolìo delle
carte internazionali e nella conclusione di nuovi trattati e di nuove
alleanze, l’oligarchia aveva molto da guadagnare. Inoltre, la guerra
avrebbe esaurito gran parte dell’eccesso dì produzione nazionale,
ridotto gli eserciti di disoccupati che minacciavano tutti i paesi, e
concesso all’oligarchia spazio e tempo per perfezionare i suoi piani
di lotta sociale.
«Tale guerra avrebbe dato all’Oligarchia (si parla di quella degli Stati
Uniti) il possesso del mercato mondiale. Inoltre, avrebbe creato un
esercito permanente in continua efficienza, e nello stesso tempo
avrebbe sostituito nella mente del popolo l’idea di «America contro
Germania» a quella di «Socialismo contro Oligarchia». In realtà, la
guerra avrebbe fatto tutto questo se non ci fossero stati socialisti.
Un’adunanza segreta dei capi dell’Ovest fu convocata nelle nostre
quattro camerette di Pell Street. In essa fu esaminato prima
l’atteggiamento che il partito doveva assumere. Non era la prima
volta che veniva discussa la possibilità d’un conflitto armato; ma era
la prima volta che ciò si faceva negli Stati Uniti. Dopo la nostra
riunione segreta, ci ponemmo in contatto con l’organizzazione
nazionale, e ben presto furono scambiati marconigrammi attraverso
l’Atlantico, fra noi e l’Ufficio Internazionale del Lavoro. I socialisti
tedeschi erano disposti ad agire con noi... Il 4 dicembre (1913),
l’Ambasciatore americano fu richiamato dalla capitale tedesca. La
stessa notte una flotta da guerra tedesca si lanciava su Honolulu
affondando tre incrociatori e una torpediniera doganale e
bombardando la città. Il giorno dopo, sia la Germania che gli Stati
Uniti dichiararono la guerra, e in un’ora i socialisti dichiararono lo
sciopero generale nei due paesi. Per la prima volta il Dio della
Guerra tedesco si trovò di fronte gli uomini del suo impero, gli uomini
che facevano funzionare il suo impero. La novità della situazione
stava nel fatto che la rivolta era passiva: il popolo non lottava. Il
popolo rimaneva inerte; e rimanendo inerte legava le mani al Dio
della Guerra... Neppure una ruota si muoveva nel suo impero,
nessun treno procedeva, nessun telegramma percorreva i fili, perchè
ferrovieri e telegrafisti avevano cessato di lavorare, come il resto
della popolazione».
La guerra mondiale preconizzata da Jack London pel dicembre del
1913 ebbe inizio, invece, otto mesi dopo, nell’agosto del 1914, ma
l’azione delle organizzazioni operaie per impedire il conflitto, benchè
tentata, non ebbe buon successo per colpa del proletariato
tedesco [2].
Se Jack London avesse potuto prevedere la sconfitta del socialismo
nella guerra, avrebbe certamente mutato corso allo svolgimento del
suo racconto, pur lasciandone immutata la sostanza, ma non è da
pensare — dato il carattere sociale e ideale di tutta la sua opera —
che egli potesse seguire l’illusione di quelli che accettarono la guerra
come una soluzione tragica, ma definitiva della crisi mondiale, o dei
sognatori wilsoniani che credettero di aver combattuto e vinto la
guerra contro la guerra, e di poter ottenere il disarmo mediante la
Società delle Nazioni, o di coloro che vanno ripetendo che la guerra
ha trasformato la società e iniziato un’êra nuova.
Non c’è menzogna maggiore e peggiore di questa, e, a volerle
credere, più fatale ai destini umani.
La guerra non fu la soluzione di una crisi, ma tragico inevitabile
risultato delle condizioni della Società di prima della guerra, per
amoralità, immoralità, egoismo, ignoranza, avidità di ricchezza e di
piacere, squilibrio economico, ingiustizia sociale, e un’infinità di altri
mali nascosti dall’ipocrisia, svalutati dall’ottimismo, giustificati con
sofismi. La crisi perdura tuttora, perchè gli uomini, anzichè
ravvedersi degli errori passati che causarono la guerra, sembrano
quasi compiacersene e gloriarsene, giudicando la grande strage
come un fenomeno meraviglioso, e vanto non vergogna
dell’Umanità.
La spaventosa esperienza collettiva, che dovrebbe essere
considerata come un’esperienza di colpe comuni o, almeno, come
una dura e crudele necessità imposta da colpe altrui, e tale da far
ravvedere e rendere, comunque, pensosi delle cause che recarono
tanti lutti e tante rovine, pare, infatti, che faccia perdere ai più
coscienza del bene e del male, e li imbaldanzisca come se fossero
tutti trionfatori e salvatori della Patria e dell’Umanità. Ed è di oggi il
triste spettacolo dei pusillanimi, degli imboscati e intriganti di ieri,
che, sorretti dagli arricchiti di guerra, dòminano la piazza e tentano di
usurpare la gloria dei pochi veri benemeriti della Nazione, per
creare, a proprio e totale beneficio, l’ingiusto privilegio del governo
del proprio paese e dell’amministrazione della cosa pubblica.
Ma ritorniamo a Jack London, a proposito del quale questa
digressione non può considerarsi oziosa. Vien fatto di pensare,
infatti, che se le condizioni della Società prima del 1914 crearono la
Grande Guerra, il perdurare e l’aggravarsi delle stesse condizioni
non possa che preparare quella catastrofe anche maggiore, a breve
scadenza, e cioè quella Grande Distruzione prevista e
magistralmente descritta dal London. La Grande Distruzione sarà
inevitabile e vicina se gli uomini di buona volontà non agiranno
prontamente, con coraggio, e perseveranza.
Ma come agire, come evitare la nuova sventura?

***

Anatole France scrisse che è necessario che coloro che hanno il

dono prezioso e raro di prevedere, manifestino i pericoli che
presentono. Anche Jack London «aveva il genio che vede quello che
è nascosto alla folla degli uomini, e possedeva una scienza che gli
permetteva d’anticipare i tempi. Egli previde l’assieme degli
avvenimenti che si sono svolti nella nostra epoca». Ma, ahimè! chi
gli diede ascolto? Le sue previsioni furono lette prima della guerra da
centinaia di migliaia di uomini sparsi in tutto il mondo. Forse qualche
pensatore solitario gli credette, ma i più lo considerarono pazzo o
visionario, molti lo chiamarono pessimista, e i suoi compagni di fede
l’accusarono di seminare lo spavento nelle file del proletariato.
Pertanto, l’ottimismo di prima della guerra non dovrebbe essere più
possibile.
Chi non vede che la guerra ha reso più selvaggio l’urto degli
interessi, accresciuto smisuratamente l’avidità del potere, della
ricchezza e del piacere, fra contese sociali e politiche esasperate e il
terrore delle continue minacce fra nazioni, e classi, segni tutti del
rapido processo di decomposizione della società contemporanea?
Mai nella storia dell’Umanità fu vista una maggiore miseria spirituale
e morale, mai l’anima umana fu così offesa e degradata da tanti
delitti!
Perciò il Tallone di ferro riappare oggi, dopo quasi vent’anni dacchè
fu scritto, come specchio di dolorosa attualità, riflette fedelmente i
mali che travagliano la vita e la coscienza degli individui e delle
nazioni, mostra i pericoli del nostro disordine sociale. Però, mentre
vediamo quello che in realtà fu ed è il tallone di ferro della
plutocrazia, non possiamo non meditare sulle deformazioni del
movimento operaio che, incapace, ieri, per insufficiente preparazione
morale e spirituale, d’impedire la guerra, minaccia oggi la società col
terribile tallone di ferro della demagogia e dell’ignoranza. Se
volessimo generalizzare, dovremmo ricordare un infinito numero di
talloni di ferro! Ma già il quadro è troppo fosco e pauroso nel suo
assieme per attardarci nei particolari. Lasciamo anzi che la speranza
rientri nei cuori, sia pure per un istante, con le immagini delle
creature che raddolciscono e rendono caro questo libro di orrori: con
l’immagine di Ernesto Everhard, il rivoluzionario «pieno di coraggio e
di saggezza, pieno di forza e di dolcezza», che tanto somiglia allo
scrittore che l’ha creato: con quella della moglie di Everhard,
dall’anima grande e innamorata e dallo spirito forte; con quelle del
vescovo Morehouse e del padre di Avis, indimenticabili, l’uno per
l’ingenua anima evangelica, l’altro per l’amore della scienza, che lo
rende immune dalle cattiverie degli uomini e superiore alle traversie
della vita. Creature buone e sublimi come queste creature del
London esistono pure nella vita reale e mantengono accesa, anche
nelle epoche più buie, con la fiamma dell’amore, la lampada della
civiltà.
È da sperare comunque che se la società contemporanea dovrà
precipitare, con tutte le passate ideologie e gli antichi ordinamenti,
nell’abisso approfondito dalla guerra, sia almeno rapida la rovina per
una più rapida rinascita, e che non occorreranno i tre secoli di tallone
di ferro preconizzati dal London perchè l’umanità rinnovata riprenda
il cammino verso altitudini mai toccate. È certo intanto che il
problema, da economico e politico qual era nel secolo scorso, è
divenuto oggi essenzialmente morale; e sarà domani semplicemente
religioso. Ormai sappiamo che non trionferanno nè le idee di Carlo
Marx, nè quelle di Guglielmo James, nè del Sorel, nè del Bergson. Vi
sarà probabilmente un ritorno alla morale cristiana, e si considererà
nuovamente la vita come una prova di rinuncia e di dolore; ma
dovranno alla fine cadere le barriere tra classe e classe, tra nazione
e nazione, scomparire le diversità di lingua e di religione, perchè gli
uomini possano riconoscersi membri di un’unica famiglia umana.
Abbandonate le discordie, i vivi ascolteranno la voce dei morti, si
caricheranno con lietezza la loro parte di lavoro per il progresso
umano, e comprendendosi ed amandosi, prepareranno un mondo
migliore per le future generazioni. Allora le antiche verità degli
Evangeli avranno una nuova interpretazione e, soprattutto, una
nuova pratica; sarà, in altre parole, il trionfo dell’amore, della
Religione, dell’Umanità secondo una nuova disciplina morale,
coscientemente accettata in regime di libertà Universale; e la
devozione del forte per il debole, la venerazione del debole per il
forte diventeranno norma di vita veramente civile. Jack London ha
previsto e auspicato tutto ciò, con grandezza di cuore.
La certezza di una Umanità riconciliata, unita, concorde, solidale
davanti al dolore ed al mistero illumina, appunto, e riscalda come un
chiarore di sole, tutte le opere di Jack London; il quale ci appare
come un Cavaliere della Verità, e poeta e profeta dell’amore
universale.
Rapallo, gennaio del 1925.
GIAN DÀULI.
 Questa traduzione è
dedicata allo spirito
formidabile di GIOVANNI
ANSALDO.
G. D.

IL TALLONE DI FERRO
(THE IRON HEEL)
 CAPITOLO I.
LA MIA AQUILA.

La brezza d’estate agita i pini giganteschi, e le onde della Wild Water

rumoreggiano ritmicamente sulle pietre muscose. Numerose farfalle
danzano al sole e da ogni parte freme ed ondeggia il ronzio delle
api. In mezzo ad una quiete così profonda, io me ne sto sola,
pensierosa ed agitata.
È tale e tanta la mia serenità, che mi turba, e mi sembra irreale.
Tutto è tranquillo intorno, ma è come la calma che precede la
tempesta. Tendo l’orecchio e spio, con tutti i sensi, il minimo indizio
del cataclisma imminente. Purchè non sia prematuro, o purchè non
scoppi troppo presto [3].
La mia inquietudine è giustificata. Penso, penso continuamente, e
non posso fare a meno di pensare. Ho vissuto così a lungo nella
mischia, che la calma mi opprime, e la mia immaginazione prevede,
istintivamente, quel turbine di rovina e di morte che si scatenerà
ancora, fra poco. Mi pare di sentire le grida delle vittime, mi pare di
vedere, come pel passato, tanta tenera e preziosa carne contusa e
mutilata, tante anime strappate violentemente dai loro nobili corpi e
lanciate verso Dio [4]. Poveri esseri noi siamo: costretti alla
carneficina e alla distruzione per ottenere il nostro intento, per far
regnare sulla terra una pace e una felicità durature!
E poi sono proprio sola! Quando non penso a ciò che deve essere,
penso a ciò che è stato, a ciò che non è più. Penso alla mia aquila
che batteva l’aria colle sue instancabili ali, e prese il volo verso il suo
sole, verso l’ideale radioso della libertà umana.
Non potrei starmene inerte ad aspettare il grande avvenimento, che
è opera sua, un’opera della quale egli non può più vedere il
compimento. È lavoro delle sue mani, creazione della sua mente.
Egli le ha dedicato gli anni migliori, l’ha nutrita della sua vita [5].
Perciò voglio consacrare questo periodo di attesa e di ansia al
ricordo di mio marito. Io sola, al mondo, potrò far luce su quella
personalità così nobile, che non sarà mai abbastanza nota.
Era un’anima immensa! Quando il mio amore si purifica di ogni
egoismo, rimpiango sopratutto che egli sia scomparso e che non
veda l’aurora vicina. Non possiamo fallire! Egli ha costruito troppo
solidamente e con troppa sicurezza. Dal petto dell’umanità atterrata,
strapperemo il maledetto Tallone di Ferro! Al segnale della riscossa
insorgeranno, ovunque, le legioni dei lavoratori, così che mai, nella
storia, si sarà veduto alcunchè di simile. La solidarietà delle masse
lavoratrici è assicurata; per la prima volta scoppierà una rivoluzione
internazionale, in tutto il mondo [6].
Vedete bene, sono così assillata da questo pensiero, che da lungo
tempo vivo, giorno e notte, persino i particolari del grande
avvenimento. E non posso disgiungerli dal ricordo di colui che ne era
l’anima.
Tutti sanno che ha lavorato molto e sofferto crudelmente per la
libertà; ma nessuno sa meglio di me che, durante i venti anni di
tumulto nei quali ho condiviso la sua vita, ho potuto apprezzare la
sua pazienza, il suo sforzo incessante, la sua totale dedizione alla
causa per la quale è morto, or sono appena due mesi.
Cercherò di raccontare semplicemente come mai Ernesto Everhard
sia entrato a far parte della mia vita, come il suo influsso su me sia
cresciuto al punto di farmi diventare parte di lui stesso, e quali
mutamenti meravigliosi abbia operato sul mio destino; così, potrete
vederlo con i miei occhi e conoscerlo come l’ho conosciuto io, a
parte certi segreti troppo intimi e dolci per essere rivelati.
Lo vidi la prima volta nel febbraio del 1912, quando, invitato a pranzo
da mio padre, [7] entrò in casa nostra a Berkeley; e non posso dire
che ne ricevessi una buona impressione. C’era molta gente in casa;
e nella sala dove aspettavamo l’arrivo degli ospiti, egli fece
un’entrata molto meschina. Era la sera dei «predicatori», come mio
padre ci diceva confidenzialmente, e certo Ernesto non era a suo
agio fra quella gente di chiesa.
Prima di tutto, era mal vestito. Portava un abito di panno oscuro,
acquistato già fatto, che gli stava male. Veramente, anche in seguito,
non riuscì mai a trovare un vestito che gli stesse bene addosso.
Quella sera, come sempre, quando si moveva, i suoi muscoli gli
sollevavano la stoffa, e, a causa dell’ampio petto, la giacca gli si
aggrinziva in una quantità di pieghe fra le spalle. Aveva il collo d’un
campione di boxe [8], grosso e robusto. Ecco dunque, dicevo fra me,
quel filosofo sociale, ex maniscalco, che papà ha scoperto. Infatti,
con quei bicipiti e quel collo, ne aveva l’aspetto. Lo definii
immediatamente come una specie di prodigio, un Blind Tom [9] della
classe operaia.
E quando, poi, mi strinse la mano; era la sua, una stretta di mano
sicura e forte, ma mi guardò arditamente con i suoi occhi neri...
troppo arditamente, anzi, secondo me. Capirete, ero una creatura
nata e vissuta in quell’ambiente, ed avevo, a quel tempo, istinti di
classe molto forti.
Quell’ardire mi sarebbe sembrato imperdonabile in un uomo della
mia stessa classe. So che dovetti abbassare gli occhi, e che quando
me ne liberai, presentandolo ad altri, provai un vero sollievo nel
voltarmi per salutare il Vescovo Morehouse, uno dei miei prediletti,
uomo di mezza età, dolce e serio, dall’aspetto buono di un Cristo, e
di un sapiente.
Ma quell’ardire, che io attribuii a presunzione, fu, in realtà, il filo
conduttore per mezzo del quale mi fu possibile conoscere il carattere
di Ernesto Everhard, ch’era semplice e retto, non aveva paura di
nulla, e non voleva perdere il tempo in forme convenzionali. «Mi
siete subito piaciuta», mi disse molto tempo dopo. «Perchè, dunque,
non avrei dovuto riempire i miei occhi di ciò che mi piaceva?». Ho
detto che nulla lo intimoriva. Era un aristocratico per natura, sebbene
combattesse l’aristocrazia; un superuomo, la bestia bionda descritta
da Nietzsche [10], e, nonostante ciò, un democratico appassionato.
Occupata com’ero ad accogliere gli altri invitati, e forse anche per la
cattiva impressione avuta, dimenticai quasi del tutto il filosofo
operaio. Attirò la mia attenzione una o due volte, durante il pranzo,
mentre ascoltava la conversazione di alcuni pastori. Gli vidi brillare
negli occhi una luce strana, come se egli si divertisse; e conclusi che
doveva essere pieno di umorismo, e gli perdonai quasi il modo
ridicolo di vestire.
Ma il tempo passava: il pranzo era inoltrato, ed egli non aveva
aperto bocca una volta sola mentre i pastori discorrevano
animatamente della classe operaia, e dei suoi rapporti col clero, e di
tutto ciò che la chiesa aveva fatto e faceva per essa. Osservai che
mio padre era seccato di quel mutismo, e approfittò di un momento
di calma per chiedergli quale fosse il suo parere. Ernesto si limitò ad
alzare le spalle, e dopo un secco: «non ho niente da dire», riprese a
mangiare delle mandorle salate.
Ma mio padre non si dava tanto facilmente per vinto, e dopo pochi
secondi, disse: «Abbiamo in mezzo a noi un membro della classe
operaia. Sono certo che egli potrebbe presentarci le cose da un
punto di vista nuovo e interessante. Alludo al signor Ernesto
Everhard».
Tutti manifestarono il loro interesse, e sollecitarono Ernesto ad
esporre le sue idee, con un atteggiamento così largo, tollerante,
benevolo, che pareva condiscendenza. E vidi che anche Ernesto
osservò questo con una specie di allegria, perchè girò lentamente gli
occhi intorno, lungo la tavola, e io scorsi in quegli occhi uno
scintillare di malizia.
— Non sono tagliato per le cortesi discussioni ecclesiastiche, —
cominciò modestamente: poi esitò.
Si udirono delle voci di incoraggiamento:
— Avanti, avanti!
E il Dottor Hammerfield aggiunse:
— Non temiamo la verità da chiunque sia detta, purchè in buona
fede.
— Voi separate dunque la sincerità dalla verità? — chiese vivamente
Ernesto, ridendo.
Il Dottor Hammerfield rimase un momento perplesso e finì col
balbettare:
— Il migliore fra noi può sbagliare, giovanotto, il migliore.
Un mutamento improvviso apparve in Ernesto. In un attimo, sembrò
un altro uomo.
— Ebbene, allora lasciatemi cominciare col dirvi che vi sbagliate
tutti. Voi non sapete niente, meno che niente della classe operaia. La
vostra sociologia è errata e priva di valore come il vostro modo di
ragionare.
Più che le parole, mi colpì il tono con cui le diceva, e fui scossa alla
prima parola. Era uno squillo di tromba che mi fece vibrare tutta. E
tutti ne furono scossi, svegliati dalla solita monotonia e dal solito
intorpidimento.
— Che c’è dunque di così terribilmente falso e privo di valore nel
nostro modo di ragionare, giovanotto? — chiese il Dottor
Hammerfield, con voce che rivelava dispetto.
— Voi siete dei metafisici, potete provare ogni cosa con la
metafisica, e naturalmente qualunque altro metafisico può provare,
con sua soddisfazione, che avete torto. Siete degli anarchici nel
campo del pensiero. E avete la passione delle costruzioni cosmiche.
Ognuno di voi vive una concezione personale, creata dalla sua
fantasia, e secondo i suoi desiderii. Ma non conoscete nulla del vero
mondo nel quale vivete, e il vostro pensiero non ha posto nella
realtà, se non come fenomeno di squilibrio mentale.
«Sapete che cosa pensavo sentendovi parlare a vanvera?
Ricordavo quegli scolastici del Medio Evo che discutevano