Miles Davis

1926 – 1948
1 - 1926-1944 : l'apprentissage ..............................................................................................................3
1.1 - 26 mai 1926 : ..............................................................................................................................3
1.2 - En 1939 :.....................................................................................................................................3
1.3 - En 1942 :.....................................................................................................................................3
1.4 - En 1944 :.....................................................................................................................................3
2 - 1944-1948 : les années Bebop ..........................................................................................................4
2.1 - En juin 1944 : ..............................................................................................................................4
2.2 - automne 1946 : ..........................................................................................................................5
3 - Index..................................................................................................................................................6
4 - Table des Images ...............................................................................................................................6
5 - Bibliographie .....................................................................................................................................6
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Une figure centrale du jazz

M iles Davis commence à jouer de la trompette à l'âge de 12

ans. Il fut à la pointe de beaucoup d'évolutions dans le
jazz et s'est particulièrement distingué par sa capacité à
découvrir et à s'entourer de nouveaux talents. Son jeu se
caractérise par une grande sensibilité musicale et par la
fragilité qu'il arrive à donner au son. Il marque l'histoire
du jazz et de la musique du XXe siècle. Beaucoup de
grands noms du jazz des années 1940 à 1980 travaillent
avec lui.

Les différentes formations de Miles Davis sont comme

des laboratoires au sein desquels se sont révélés les talents
de nouvelles générations et les nouveaux horizons de la
musique moderne ; notamment Sonny Rollins, Julian «
Cannonball » Adderley, Bill Evans et John Coltrane
durant les années 1950. De 1960 aux années 1980 ses
sidemen se nomment Herbie Hancock, Wayne Shorter,
Chick Corea, John McLaughlin, Keith Jarrett, Tony
Williams, Joe Zawinul, Dave Liebman et Kenny Garrett ; Photo 1 : le jeune Miles
c'est avec eux qu'il s'oriente vers la « fusion » du rock et du jazz, dont il reste l'un des pionniers. La
découverte de la musique de Jimi Hendrix est déterminante dans cette évolution mais surtout le choc du
festival de Newport, en 1969, où l'on assiste à l'origine exclusivement à des concerts de jazz, mais qui,
cette année-là, programme du rock. Nombre de musiciens qui passent par ses formations de 1963 à 1969
forment ensuite les groupes emblématiques du jazz-rock fusion, notamment Weather Report, animé par
Wayne Shorter et Joe Zawinul, Mahavishnu Orchestra de John McLaughlin, Return to Forever de Chick
Corea, ainsi que les différents groupes de Herbie Hancock.

Miles Davis est un des rares jazzmen et l'un des premiers musiciens noirs à s'être fait connaître et accepter
par l'Amérique moyenne, remportant même le trophée de l'homme le mieux habillé de l'année du mensuel
GQ pendant les années 1960. Comme Louis Armstrong, Miles Davis est ce phénomène curieux, une
superstar du jazz. À la différence de son glorieux aîné qui avait recherché l'intégration à la culture grand
public dominée par la population blanche, le parcours musical de Miles Davis s'accompagne d'une prise de
Miles Davis 1936 -1948
position politique en faveur de la cause noire et de sa lutte contre le racisme, menée avec la colère
permanente d'un homme au caractère réputé ombrageux. En 1985, il participe à l'album Sun City contre
l'Apartheid à l'initiative de Steven van Zandt.

En France, c'est l'enregistrement de la musique du film Ascenseur pour l'échafaud (1957) de Louis Malle
qui le rend célèbre. Son dernier album, Doo-bop, paru en 1992 après sa mort, laisse éclater des influences
rap.

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Miles_Davis

1 - 1926-1944 : L'APPRENTISSAGE
1.1 - 26 MAI 1926 :
Cleota Henry donne naissance à
Miles Dewey Davis III, à Alton
(Illinois), sur les bords du
Mississippi. L'enfant grandit
dans un milieu familial
relativement aisé (son père Miles
Dewey Davis II est chirurgien-
dentiste) et mélomane : sa mère
joue du piano et du violon, et sa
grand-mère maternelle était
professeur d'orgue dans
l'Arkansas3; sa sœur ainée,
Dorothy, et son frère cadet,
Vernon, étudient également la
musique4.
Photo 2 - Miles Davis, photo by Herb
Snitzer
L'année suivante, la famille
déménage et s'installe à East
Saint Louis, Illinois, où son père
a ouvert un cabinet dentaire.
Lorsque le jeune Miles fréquente
l’école primaire, sa famille habite
un quartier à prédominance
blanche, où il fait pour la
première fois la douloureuse
expérience du racisme5. Le
garçon se passionne pour le
sport — baseball, football
américain, basket-ball, natation
et surtout boxe — mais aussi
pour la musique : il suit avec
passion l'émission radiophonique
de jazz Harlem Rhythms3. À
l'âge de neuf ou dix ans, un ami
de son père, le docteur John
Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Miles_Davis
Eubanks, lui offre une
trompette, dont il commence
rapidement à jouer3.
1.2 - EN 1939 :
Collégien à la Crispus Attucks
Junior High, il prend des cours
de trompette avec Elwood
Buchanan, un autre ami de son
père, professeur à la Lincoln
High où Miles étudie bientôt.
C’est ce maître qui fait découvrir
les particularités de la trompette
jazz au jeune Miles, et qui l’aide à
développer les fondements de
son style, en l’encourageant,
d’une part, à jouer sans vibrato,
et en l’initiant, d’autre part, au
jeu de trompettistes comme
Bobby Hackett et Harold Baker,
caractérisé par la sobriété, la
douceur et le lyrisme6. Il suit
également des leçons avec
Joseph Gustat, la première
trompette et le chef de pupitre
de l'orchestre symphonique de
Saint-Louis3, et il joue dans
l'orchestre de son école, dont il
est le plus jeune élément.
Après sa rencontre avec le
trompettiste Clark Terry, figure
du jazz local, qui exerce sur lui
une profonde influence, Miles
devient professionnel vers 1942,
en s'inscrivant à la Fédération
américaine des musiciens7.
Fréquentant assidûment les clubs
de la ville, malgré son jeune âge
qui lui en interdit en principe
l'accès, il commence à jouer en
public dès que possible,
acquérant une petite réputation
régionale, tout en continuant à
fréquenter le lycée.
3
1.3 - EN 1942 :
A l'âge de 16 ans, il fait la
connaissance d'Irene Birth, sa
première véritable petite amie,
dont il aura trois enfants. Irene le
défie d'appeler Eddie Randle
pour se faire engager dans son
orchestre de rhythm'n'blues, les
Blue Devils. À la suite d'une
audition, il est engagé comme
trompettiste, mais se voit
également confier de
nombreuses corvées, comme
l'organisation des répétitions,
acquérant ainsi une solide
connaissance du métier3.
Comme Miles le confirmera plus
tard dans des entrevues, c’est
également au cours de cette
période qu’il développe un goût
prononcé pour la théorie
musicale8, goût qui allait
concourir à rendre possible les
nombreuses évolutions
stylistiques qui caractérisent sa
carrière. En plus de morceaux
essentiellement blues9, les Blue
Devils jouent, entre East Saint
Louis et Saint-Louis (Missouri),
du Duke Ellington, Lionel
Hampton ou Benny Goodman,
donnant à Miles l'occasion de
hanter les jam-sessions aux côtés
de son nouvel ami Clark Terry, «
Miles Davis 1936 -1948
faisant le bœuf » avec des
musiciens célèbres comme Roy
Eldridge, Kenny Dorham, Benny
Carter et surtout Lester Young3,
idole des saxophonistes et l'un
des modèles de Miles.
1.4 - EN 1944 :
Alors que, jeune diplômé de
Lincoln High et très demandé
par les orchestres de la région,
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Miles hésite sur la carrière à parents divorcent et ses relations conflictuelles, se dégradent
suivre, naît sa première fille, avec sa mère, depuis longtemps encore10.
Cheryl. À la même époque, ses
2 - 1944-1948 : LES ANNÉES BEBOP

2.1 - EN JUIN 1944 : trompettiste Dizzy Gillespie 1 et et complices musicaux. Ayant

le saxophoniste Charlie Parker 2.
Au début du
concert, coup de
chance : Gillespie
vient trouver
Davis dans la salle
pour lui demander
de les rejoindre
sur scène pour
remplacer un
trompettiste
défaillant11.
Émerveillé par
cette rencontre
musicale, Miles
prend une
Photo 3 - Miles Davis et Charlie Parker décision
essentielle : il
A 18 ans, après être revenu déçu
rejoindra le groupe à New York.
de son bref engagement au sein
d'un groupe de la Nouvelle- Grâce à l'aide financière de son
Orléans, les Six Brown Cats père (qui l’a toujours
d'Adam Lambert, pour lesquels il énormément encouragé et
a quitté les Blue Devils (les soutenu, à la fois moralement et
autres orchestres de la région ne matériellement), il s'inscrit à la
pouvant pas s'offrir les quatre- rentrée 1944 à la célèbre école de
vingts dollars par semaine qu'il musique Juilliard de New York,
exigeait3), Miles Davis hésite dont l'enseignement l'ennuie
entre rejoindre la Faculté de assez rapidement. Mais son
chirurgie dentaire, ou suivre véritable but est ailleurs : il
Clark Terry dans l'orchestre de commence à fréquenter
l'U.S. Navy3.
assidûment le Minton's dans la
118e rue, berceau légendaire du
C'est à cette époque que le Big
Bebop, à la recherche de Parker
Band de Billy Eckstine vient
et Gillespie. C'est à cette époque
jouer dans un club de St Louis.
qu'il rencontre les trompettistes
Ce groupe pas comme les autres
Freddie Webster et Fats
cherche à adapter au format big
Navarro, qui deviennent ses amis
band la révolution Bebop qui
secoue le milieu du Jazz depuis le
début des années 1940. Il réunit 1
Trompettiste, compositeur et
les deux créateurs et plus chef d'orchestre de jazz américain.
2
célèbres musiciens du genre, le Un des saxophonistes les plus
importants de l'histoire du jazz.
finalement mis la main sur
Gillespie et Parker (qui, fauché
comme toujours, s'installera
quelque temps chez Miles11), il
s'initie aux subtilités du Bebop,
style musical particulièrement
complexe et ardu. De plus,
Parker, alias Bird, le présente aux
autres légendes du style, dont le
pianiste Thelonious Monk.
Parallèlement à ses études à la
Julliard School, où il apprend le
piano et s'initie aux
compositeurs contemporains
comme Prokofiev, Miles devient
un habitué des jam-sessions de la
nuit new-yorkaise. Il
accompagne notamment la
grande chanteuse Billie Holiday
au sein de l'orchestre du
saxophoniste Coleman
Hawkins11. À propos de cette
époque, il confiera plus tard : « Je
pouvais en apprendre plus en
une nuit au Minton's qu'en deux
ans d'études à la Julliard School.
»11
Les choses commencent à
bouger pour le jeune
trompettiste : il obtient son
Miles Davis 1936 -1948
premier engagement officiel
début 1945, aux côtés du
saxophoniste ténor Eddie «
Lockjaw » Davis. Le 24 avril, il
réalise son premier
enregistrement en studio,
gravant quatre premiers
morceaux avec un quintet
accompagnant le chanteur
Rubberlegs (« jambes de
caoutchouc ») Williams sous la

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Miles_Davis
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direction du saxophoniste boppers ». Miles parvient dans sans travail ; après des années de
Herbie Fields. Ces morceaux de un premier temps à ne pas résistance il plonge dans la
blues fantaisistes, centrés sur le tomber dans la toxicomanie, cocaïne et l'héroïne12. Pendant
chant, ne lui donnent guère mais supporte de plus en plus quelques semaines, il joue au sein
l'occasion de montrer son talent, mal le comportement erratique du big band de Dizzy Gillespie,
mais c'est un début11. qu'elle induit chez ses puis rejoint un Charlie Parker
collègues11. remis sur pied.
En octobre, il intègre enfin le
quintet de Charlie Parker, en tant 2.2 - AUTOMNE 1946 : Célébré par les lecteurs de
que remplaçant de Dizzy magazines Jazz prestigieux dans
Gillespie, qui a quitté le groupe. Charlie Parker, à bout de forces, leurs référendums annuels,
Le 26 novembre, le groupe est hospitalisé pour sept mois à participant à des enregistrements
enregistre, Gillespie étant de Camarillo. Sans groupe, Miles légendaires avec les musiciens les
retour... au piano. Le 28 mars Davis joue notamment avec plus réputés du Bebop, Davis est
1946, Miles enregistre à nouveau, Charles Mingus, avant de pourtant en 1948 un homme
avec un Parker au sommet de rejoindre à nouveau l'orchestre frustré, impatient de créer une
son succès, les classiques Moose de Billy Eckstine pour une musique qui lui soit propre.
The Mooche, Yardbird Suite, tournée. Au printemps 1947, le
Ornithology et A Night In groupe est dissout, et Miles est
Tunisia. La sonorité douce et le
calme de son jeu, s'opposant à
la véhémence de Charlie Parker,
s'éloignent également beaucoup
du style Gillespie, qu'il a
d'abord tenté d'imiter avant de
renoncer11. Cette différence lui
attire quelques critiques
négatives, mais Davis impose
rapidement son style propre. Le
magazine Esquire le proclame «
Nouvelle Star de la Trompette
Jazz ». Le 8 mai, Miles compose
et enregistre sa première
composition personnelle,
Donna Lee, qui attire l'attention
du célèbre arrangeur Gil Evans.
Il restera trois ans dans le
groupe de Parker, apprenant
Miles Davis 1936 -1948
beaucoup et gravant plusieurs
morceaux légendaires, mais
faisant également connaissance
avec les mauvaises habitudes du
saxophoniste et de son
entourage, au premier rang
desquels la drogue,
principalement l'héroïne, qui Photo 4 - Miles Davis
fait des ravages chez les «

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Miles_Davis
 6
3 - INDEX

Bill Evans, 3 Sonny Rollins, 3

Charlie Parker, 5, 6 Thelonious Monk, 5
Dizzy Gillespie, 5, 6
4 - TABLE DES IMAGES

Photo 1 : le jeune Miles .......................................................................................................................... 2

Photo 2 - Miles Davis, photo by Herb Snitzer ......................................................................................... 3
Photo 3 - Miles Davis et Charlie Parker .................................................................................................. 4
Photo 4 - Miles Davis .............................................................................................................................. 5
5 - BIBLIOGRAPHIE

Bergerot, F. (1996). Miles Davis, Introduction à l'écoute du jazz moderne. Seuil.

Carr, I. (1982). Miles Davis. William Morrow & Co.

Davis, M., & Troupe, Q. (1989). Miles : L'autobiographie. Infolio.

Gerber, A. (2003). Miles Davis et le Blues du blanc. Fayard.

Miles Davis 1936 -1948

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Miles_Davis