A nyugati tuja (Thuja occidentalis) a fenyőalakúak (Pinales) rendjébe sorolt ciprusfélék

(Cupressaceae) családjában a tuja (Thuja) nemzetség legismertebb faja, amit éppen ezért
gyakorta „közönséges tujának”, illezve egyszerűen csak tujának neveznek. Egyéb nevei:
kanadai cédrus, fehér cédrus, nyugati életfa.[1]

Származása, elterjedése
A nyugati tuja és az óriás tuja (Thuja plicata) is Észak-Amerika legfontosabb toboztermő fái
közé tartozik. Mindkét faj erdőalkotó, de az óriás tuja a kontinens nyugati részén (a pacifikus–
észak-amerikai flóraterületen), a nyugati tuja pedig a keleti oldalon (az atlantikus–észak-
amerikai flóraterületen) nő (mindketten megtalálhatók az amerikai tajga déli részén is).

Valószínűleg ez volt az első olyan fafaj, amelyet Amerikából (1536 körül) betelepítettek
Angliába. A legnagyobb betelepített állományai Kínában, a Koreai-félszigeten és Oroszország
európai részén nőnek.