Interactive

Read-alouds

Title:      Simple  Machines

Theme:        STEM  
Author:        Dana  Meachen  Rau  
Interest  area:              Around  the  World;  Everything  Else;  Fun  and  Games  
Gades:        Middle  Primary  
Lexile:        780L  

Introduce  the  Book  

Say:  We  are  going  to  read  a  book  called  Simple  Machines  by  Dana  Meachen  Rau.  Simple  machines  can  be  found  all  
around  us;  you  just  have  to  know  what  they  are  and  where  to  look.  We  are  going  to  find  out  what  a  simple  machine  
really  is  and  how  they  have  made  our  lives  easier.    

Before  You  Read  

• Ask:  What  is  a  simple  machine?
• Show  students                Machine  or  Not.  
 TR1:

• Tell  students  that  a  simple  machine  is  a  device  that  helps  us  do  our  work  done  with  less  effort.
• Ask  students  to  identify  which  of  the  following  they  think  is  not  a  simple  machine.  Why?
• The  answer  is  given  below.

 TR1:
               Machine  or  Not  

© Scholastic Inc. 1  
  Interactive
                         
Read-alouds Simple  Machines

As  You  Read
Suggested  Stopping  Points  
As  you  read  pages  6–29,  pause  and  ask  students  to  discuss  the  points  noted  below.  Click  on  the        to  show  students  
the  question  for  discussion.  

Stopping  points   Prompts   Possible  responses  

p. 9 Why  does  the  dropped  pencil  roll   There  is  more  friction  between  the  rug  and  the  pencil  
Thinking  Within  the   further  on  a  wooden  floor  than  on   than  between  the  wooden  floor  and  the  pencil.  This  
Text   a  rug?  *   means  that  a  pencil  rolling  on  a  wooden  floor  has  less  
force  working  against  it.    
pp.  11–13   In  what  two  ways  do  machines   One  way  machines  help  us  is  by  giving  us  a  mechanical  
Thinking  Beyond  and   help  us  with  work?  **   advantage  so  that  the  force  we  apply  is  less  than  the  
Within  the  Text     force  we  get  out  of  it.  The  other  way  is  by  allowing  us  to  
spread  out  the  work  we  do  over  a  longer  distance,  
which  means  we  don’t  have  to  do  all  the  work  at  once.  
p. 18 Why  did  using  logs  make  it  easier   They  placed  the  stones  on  rows  of  logs  and  rolled  them  
Thinking  Within  and   for  the  ancient  civilizations  to   from  one  place  to  another.  The  logs  acted  like  wheels  
Beyond  the  Text   move  heavy  stones?  *   that  reduced  friction  and  therefore,  the  amount  of  force  
needed  to  move  the  stones.  
p. 21 Why  is  there  a  mechanical   It  is  because  the  work  is  spread  out  over  a  longer  
Thinking  Within  and   advantage  only  if  you  used  more   distance,  as  more  rope  is  required  to  thread  through  
Beyond  the  Text   than  one  pulley,  all  working   more  than  one  pulley.  
together?  **  
pp.  28–29   Why  did  the  writer  choose  to   He  did  this  to  engage  us  more  as  the  machines  at  an  
Thinking  About  the   focus  on  the  simple  machines  at   amusement  park  are  more  varied  and  more  exciting  
Text   an  amusement  park  instead  of   than  the  machines  at  a  school.  
other  places  such  as  a  school?  ***  

Vocabulary  
Review  the  use  of  the  following  words  in  the  text.  Definitions  are  provided  for  your  convenience.  

Word   Meaning   Example  

wedge   a  piece  of  wood  or  metal  with  a   She  forced  a  wedge  into  the  space  under  the  door  to  
(p.  8)  noun   thin  edge  that  is  used  for  splitting   keep  it  open  while  she  moved  the  chairs  from  the  room.  
logs  or  for  tightening  by  being  
forced  into  a  space  
advantage   benefit  or  gain   The  advantage  of  being  able  to  speak  Spanish  is  that  you  
(p.  12)  noun   will  be  able  to  speak  with  the  locals  when  you  are  in  
Spain.    
drag   to  pull  something  along  a  surface   The  box  of  books  was  so  heavy,  we  had  to  drag  it  along  
(p.  15)  verb   with  much  difficulty   the  floor  to  get  it  to  the  shelf.  
mast   a  long  pole  that  rises  from  the   During  the  thunderstorm,  lightning  struck  the  mast  and  
(p.  20)  noun   bottom  of  a  ship  and  supports  the   broke  it  into  two.  
sails  
groove   a  long  narrow  cut  in  a  surface   The  thin  needle  had  fallen  into  the  groove  between  the  
(p.  20)  noun   tiles,  so  we  are  using  a  magnet  to  try  and  get  it  out.  
catapults   ancient  weapons  used  for   In  medieval  times,  armies  used  catapults  loaded  with  
(p.  23)  noun   throwing  large  rocks   fireballs  to  break  down  the  walls  of  castles.  

© Scholastic Inc. 2  
  Interactive
                         
Read-alouds Simple  Machines

After  You  Read  

Discuss  the  following  question  with  the  class.  

1. Based  on  what  you  have  read  so  far,  what  do  you  realize  about  some  of  the  things  that  you  have  around  you?
Answer:  Accept  all  logical  responses.  Possible  responses:  I  am  surprised  to  learn  that  "simple  machines"  are  all
around  me  like  the  door  and  my  skateboard.  /  The  book  makes  it  sound  like  almost  everything  around  me  and
everything  that  I  do  involves  a  simple  machine.  I  find  it  hard  to  believe  and  wonder  if  there  is  something  that
doesn't  involve  them.

Optional  Activities  
Write  and  Respond  
Have  students  read  the  rest  of  the  book.  In  pairs,  have  them  select  two  of  the  simple  machines  and  write  a  report  on  
them.  They  would  need  to  explain  what  the  machine  is  and  how  it  helps  us  move  objects  using  two  examples  that  are  
not  mentioned  in  the  book.    

Vocabulary  Worksheet  
Ask  students  to  complete  the  worksheet                    TR2:
               Vocabulary.  After  they  have  completed  the  activity,  ask  them  to  
exchange  their  worksheet  with  their  partner  and  correct  them  as  you  read  out  the  answers.  

Answers:  
1. a.
2. b.
3. b.
4. a.
5. b.
6. a.

© Scholastic Inc. 3  
  Interactive
                         
Read-alouds Simple  Machines

                     Machine  or  Not  

TR1:

© Scholastic Inc. 4  
  Interactive
                         
Read-alouds Simple  Machines

 TR2:
             Vocabulary  

Choose  the  sentence  in  which  the  underlined  word  has  the  correct  meaning.  

1. Meaning:  (noun)  ancient  weapons  that  threw  large  rocks

a. Jeff  has  two  old  catapults  that  he  can  load  with  rocks  and  fire.

b.  This  victory  catapults  him  into  the  lead  position.

2. Meaning:  (noun)  benefit  or  gain

a. The  tennis  player  in  green  has  the  advantage;  she  needs  only  one  more

point  to  win  the  game.

b. The  advantage  of  knowing  the  owner  of  the  diner  is  that  we  get  free  pie

whenever  we  dine  there.

3. Meaning:  (noun)  a  narrow  piece  of  wood  or  metal  forced  into  a  space  either

to  split  or  tighten  something

a. She  used  her  bag  to  wedge  the  door  open.

b. He  used  the  ax  as  a  wedge  to  keep  the  split  in  the  log  open.

4. Meaning:  (verb)  pull  slowly  or  heavily

a. Could  you  help  me  drag  this  carton  of  bricks  to  the  shed  please?

b. It  is  such  a  drag  to  be  grounded  and  unable  to  leave  the  house.

© Scholastic Inc. 5  
  Interactive
                         
Read-alouds Simple  Machines

5. Meaning:  (noun)  long  narrow  cut  in  a  surface

a. This  song  has  such  a  catchy  rhythm  that  it  makes  you  want  to  groove  along

with  the  music.

b. The  toy  train  has  a  groove  underneath  so  that  it  can  be  placed  on  the  mini

railway  track.

6. Meaning:  (noun)  long  pole  on  a  ship  that  supports  the  sails

a. We  need  to  fix  the  mast  on  the  boat  before  we  can  go  ocean  fishing.

b. A  big  fight  erupted  when  the  residents  noticed  that  the  company  had

erected  a  phone  mast  near  the  primary  school.

© Scholastic Inc. 6