Professional Documents
Culture Documents
Tercer Semestre
Grupo C1
Talcott Edgar Frederick Parsons mejor conocido como Talcott Parsons, nació en Colorado
Springs (Estados Unidos) un 13 de diciembre de 1902. Fue el hijo de Edward Smith Parsons
y Mary Augusta Ingersoll, fue el hijo menor de 5 hermanos. Su padre asistió al Yale Divinity
School y fue ordenado como ministro congregacionalista, sirviendo primero como ministro
de una comunidad pionera en Greeley. Al momento del nacimiento de Talcott Parsons,
Edward Parsons era profesor de inglés y vicepresidente en el Colorado College. Parsons venía
de una familia intelectual y religiosa.
Fue una figura influyente gracias a su trabajo como sociólogo del siglo XX y el desarrollo
del estructural funcionalismo, igualmente por su destacada contribución teórica en el campo
de la sociología.
- En la ciudad de Madrid, se legaliza oficialmente el famoso Real Madrid Club de Fútbol, así
como también en ese mismo año se celebra su primer partido de fútbol.
No hay registros significativos de la apariencia de Parsons, ya que era conocido por sus
aportaciones teóricas en lugar de su físico, sin embargo, en la información que se tiene se le
describe como un hombre de aspecto serio y formal, cosa que era muy común en los
sociólogos de su época. Su vestimenta era clave para percatarse de que era profesor ya que
vestía trajes formales, gafas y en resumidas palabras, aspecto conservador y complexión
delgada.
Era distinguido por ser un académico bastante serio e involucrado con su trabajo. No se
destacaba por ser sociable, abierto o extrovertido, si bien, era un individuo bastante dedicado
y enfocado a su trabajo e investigaciones de la sociología. Bastante ordenado y como se
menciona anteriormente, riguroso en su enfoque, mi que se refleja en todos sus estudios tan
estructurados.
Siendo alumno de Bronislaw Kasper Malinowski, reconocido fundador de la antropología
social, estudió biología antes de enfocarse en la sociología y ser reconocido, ya que tenía el
objetivo de estudiar medicina en la universidad de Amherst College de Massachusetts en
donde también estudió filosofía y sociología, pero fue hasta 1924 que obtuvo su licenciatura.
Incluso siendo estudiante, Parsons escribió algunos ensayos como el de Clarence Ayres en la
clase de Filosofía III en el Amherst College, los cuales han resultado de gran interés para los
estudiosos de Parsons. El primero fue escrito el 19 de diciembre de 1922 y se titula The
Theory of Human Behavior in its Individual and Social Aspects (La teoría del
comportamiento humano en sus aspectos individuales y sociales). El segundo ensayo final
fue escrito el 27 de marzo de 1923 y se titula A Behavioristic Conception of the Nature of
Morals (Una concepción conductista de la naturaleza de la moral). Los ensayos revelan en
parte el temprano interés de Parsons por las cuestiones sobre la evolución social.
Fue hasta 1931 que regreso a Estados Unidos y comenzó a impartir clases de economía en la
universidad de Harvard, siendo uno de los primeros profesores en el departamento recién
creado de sociología. Ascendió como jefe del departamento de Relaciones Sociales en 1946.
También fue maestro 3 años en la universidad de Pensilvania después de abandonar Harvard.
Las aportaciones que realizó tienen gran relevancia en el mundo de la socialogia y de la
psicología. Parsons resalta los mecanismos compensatorios adaptativos que las sociedades
encuentran para contrarrestar las tensiones y los conflictos, el hecho de que la internalización
y la institucionalización de los valores y normas, convencionalmente aceptados por
cada sociedad.
Su mayor aportación por la que destacó en la sociología norteamericana fue “La Teoría de la
Acción” que desarrollo de las ideas de Max Weber. La teoría explica como las acciones
sociales individuales afectan a la sociedad y como la acción social influye en las acciones
individuales. Parsons escogió el término acción porque tenía una connotación diferente a la
de conducta. Conducta implica una respuesta mecánica a los estímulos, mientras acción
entraña un proceso mental activo y creativo. Parsons tuvo la precaución de distinguir
explícitamente la teoría de la acción del conductismo.
Tuvo una importante participación en la vida académica en Harvard ya que además de ser
profesor, fue director de varios departamentos, así como creador de otros, y fue en ese
momento en el que el se dedico al desarrollo de sus aportaciones anteriormente descritas.
Mientras estudió en la LSE, conoció a una joven en los cuartos de estudiantes, su nombre era
Helen Bancroft Walker y con quien se casaría el 30 de abril de 1927. La pareja tuvo tres hijos:
Anne, Charles y Susan.
Podríamos incluso deducir que se enamoro y que hizo una familia que por lo tanto no se vio
trunca su vida privada o social, como lo han hecho algunos otros autores o científicos que
suelen concentrarse en su vida laboral y no en la privada.
De acuerdo con su religión se tiene el conocimiento de que era de origen protestante, lo que
significa que creía en la gracia concedida por Dios sin intervención de la iglesia. Su familia
tenía raíces en la tradición congregacionalista, que tenía que ver con el protestantismo.
En algunos de sus trabajos quedó plasmado la importancia que le daba a la religión, en donde
abordaba temas de acuerdo con la religión. Pero con el paso de los años priorizo sus
investigaciones en sociología, teniendo como consecuencia que no fuera reconocido por su
religión.
Hasta donde se sabe, no tuvo que escapar de su país ni mucho menos perseguido por sus
ideas, al contrario, la gente se sentía identificada y apoyaban bastante bien sus ideas,
convirtiéndose así en una figura destacada en la sociología.
Dio inicio la primera guerra mundial (1914-1918) que representó una de las guerras más
destructivas de la historia moderna, dejando consecuencias políticas, sociales, económicas y
psicológicas.
- La revolución rusa efectuada en 1917, serie de eventos sociales y políticos que ocurrieron
en el imperio ruso teniendo como consecuencia el derrocamiento del régimen zarista para
establecer un estado comunista bajo el liderazgo de los bolcheviques, ayudando a dar forma
al surgimiento de la Unión Soviética.
Como se observa se destacan toda una serie de sucesos en el siglo XX. Otros acontecimientos
importantes son la fiebre española (1918), propaganda política (1929), la crisis económica
(1929) y hubo una serie de cambios tecnológicos, y surgió la televisión a color (1940)
Es importante mencionarlos ya que de todos estos sucesos era que surgieron sus
investigaciones y la motivación para el estudio de la sociedad y su comportamiento, tanto de
el como de los autores que el siguió.
Talcott Parsons falleció el 8 de mayo de 1979 en Múnich, a los 76 años. Sus aportes a la
teoría sociológica han servido para plantear con claridad la historia evolutiva de las
estructuras sociales. Dedico los últimos días de su vida a la ciencia, siendo aun parte, antes
de morir, de uno de los departamentos de sociología de Harvard.
Hoy, los funcionalistas continúan aportando nuevas formas de observar los grupos sociales y
de explicar su comportamiento.
Algunas de sus frases mas importantes fueron:
“De todo esto se deduce que el carácter general del problema del desarrollo de un
cuerpo de conocimiento científico es, en la medida en que depende de los elementos
internos de la propia ciencia.”
Es a través de esta idea que Parsons muestra cómo es que se inicia un proyecto de
investigación, a partir de donde se debe de iniciar para poder resolver dicho problema
Esta frase la utiliza para demostrar que su teoría sistemática se encuentra en cada
comportamiento social.
“Conducta implica una respuesta mecánica a los estímulos, mientras acción entraña
un proceso mental activo y creativo”
“La comunicación más elemental no es posible sin cierto grado de conformidad con
las “convenciones” del sistema simbólico”
Incluso tubo una incursión en el lenguaje que al final del día forma parte de la sociedad,
mismo que define como símbolos
Su vida fue dedicada al estudio y a las investigaciones, pero también a su familia, misma que
influyo en su forma de ser y en lo que seria durante toda su vida, ya que, si bien se menciona,
su padre fue un hombre muy importante e inteligente en su comunidad; su familia fue muy
relevante ya que eran personas eruditas que dedicaban su tiempo libre al estudio.
Al parecer su vida fue feliz ya que se dedicó a lo que quería, sus estudios fueron muy
relevantes tanto en su época como en la actualidad. Fue un hombre muy formal en toda la
extensión de la palabra, pero también muy social ya que tuvo diversas relaciones importantes,
aprendió mucho de la gente y la gente de él.
Personalidades como Parsons son las que vale la pena leer e investigar, ya que deja lecciones
de vida y también aprendizaje, puedo decir que no conocía sus obras ni su vida y que esta
investigación ha dejado otra perspectiva de todo lo que nos puede dejar el estudio constante
y lo que nosotros le podemos dejar a la humanidad.
Como puedes darte cuenta en mi texto, admiro lo erudito que era, su compromiso y sus
habilidades, por lo que me gustaría poder ser un personaje ilustre de mi profesión y ayudar a
comprender más sobre lo que actualmente es la sociedad.
Referencias