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m óníco. mientras que el que lo es en cualquier otra cosa, y co ncibió a Eros. Por esta raz ón, precisamente, es Ero s e
ya sea en las art es o en los traba jos manuales, es un simple
artesano. Estos démon es, en efecto . son numerosos y de
todas clases. y uno de ellos es también Ero s.
.==¡.=- - ¿ y Quién es su padre y su madre? -dije yo .
Es más largo -c-dijo-; de co ntar, pero , co n todo , te
lo di ré 9 1 . Cu ando nació Afrodita, los dioses celebraron
un banquete Y. entre otros, estaba también Poros, el hijo
de Melis. Después que terminaron de comer, vino a men-
digar Penfa 99 . como era de esperar en una ocasión festiva ,
y estaba cerca de la puerta. Mient ras, Poros, embriagado
de néctar - pues aú n no había vino- , entró en el jardin
de Zeus y, entorpecido por la embriaguez, se durm ió . En-
tonce s Penia , ma qui nando , impulsada por su carenci a de
recursos, hacerse un hijo de Poro s, se acuesta a su lad o
•• El mito que se expon e a co ntin uación sobre el na cimiento de Eros
suele considera rse co mo un a de las J)áa.inas más poé ticas de P latón (cr.
A . VAI'( HOYE, « Deux pages poétiques de P lato n (8Dn qu el , 2OJb·20 Je)>>,
LEC XX (1952), J·2 1, q ue ve la f unció n d e este mito en precisar lo qu e
d ebe entender se po r demon intermediario, ilust rando de esta manera las
co nclusio nes a las q ue a meriormer ae hablan lIe¡ado Sócrates y DiOlima
d e eomún acue rdo) . P ara las inte rp retacio nes pos terio res de este milo
por parte de P lutarco, Ploti no, el neo pla ionismo y el cristianismo, véase
Roe rx, LA lhiorie.. ., págs . lOJ· 7.
" Pen ía es, evidentement e, la pe~niflcación de la P ob reza tal como
se encuentra en el Ptiuo d e Aristór anes, escrita unos a ños antes de este
d iálo go. Poros no es la personificación de su contrar io, ya que éste es
Pluto. De acue rdo con su etimologia y co n las características q ue le asigo
na Dicnma en 2()Jd podría equ ivaler a l espa ñol Recurso. La conce pción
de Poros como esfuerzo dinám ico , a limen tad o por un perpet uo deseo
que da plen itud a la vida y que es expresió n de la valen tía del hom bre
puede decirse q ue es creació n de Platón (e L F. NOVOTNY, «Por os, pere
d'Éros» le n checo, co n resume n en francés ), L F 7 11959J, J9·49). Melis,
la Pruden cia, es la primera esposa de Zcu s (ef. H esíooo, Tecg, 8116) y
maure de At enea (d. HES/ODO, f r. 343).
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también acompa ña nte y escudero de Afrod ita , al ser en-
gendrado en la fiesta del nacimiento de la diosa y al ser,
a la vez, por natural eza un ama nte de lo bello, dado que
ta mbién A frodi ta es bella . Siendo hijo , pues, de Poros y
Penía, Eros se ha quedad o co n las siguientes característi- X
cas o En primer lugar , es siempre pob re, y lejos de ser deli-
cado y bello, co mo cree la mayor ía , es, más bien, duro
y seco, desca lzo y sin casa , dueme siempre en el suelo y d
descubierto, se acuesta a la intemperie en las puertas y al
borde de los caminos , compañero siempre inseparable de
la indigencia por tener la naturaleza de su madre . Pero ,
por ot ra parte, de acuerdo con la naturaleza de su padre,
está al acecho de lo bello y de lo b ueno; es valiente, audaz
y activo , háb il cazador, siempre urdiendo alguna t rama,
ávido de sabi duría y rico en recurs os , un ama nte del cono-
cimiento a lo largo de to da su vida, un formi dab le mago,
hechicero y sofista . No es por naturaleza ni inmor tal ni
mortal, sino q ue en el mismo día unas veces florece y vive, y
cuan do está en la abundancia, y ot ras muere, pero recob ra ~
la vida de n uevo gracias a la naturaleza de su padre. Mas
lo que consigue siempre se le escap a, de suerte que Ero s
nunca ni está falto de recur sos ni es rico, y está , además,
en el medio de la sabiduría y la ignoran cia . Pues la cosa
es como sigue: ninguno de los d ioses ama la sabiduría ni
desea ser sabio, porque ya lo es, co mo tampoco ama la 204.l
sabid uría cua lquier otro que sea sabio . Po r ot ro lado, los
ignorantes ni aman la sabiduría ni desean hacerse sabios,
pues en esto precisamente es la igno rancia una cosa moles-
ta : en que quien no es ni bello, ni bueno, ni inteligente
se crea a sí mismo que [o es suficientemente. Así, pues,
el que no cree estar necesitado no desea tampoco lo que
no cree necesitar.
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- ¿Quiénes son, Dlot ima, entonces - dije yo- los que
aman la sabiduría, si no son ni los sabios ni los ignorantes?
b - Hasta para un niño es ya evidente - dijo- que son
los que están en medio de estos dos, entre los cuales estará
también Eros ](}O, La sabiduría, en efecto, es una de las
cosas más bellas y Eros es amor de lo bello, de modo que
Eros es necesar iamente amante de la sab iduría, y por ser
amante de la sabid uría está, po r tanto, en medio del sabi o
y del ignorante. Y la causa de esto es también su nacimien-
to, ya que es hijo de un pa dre sabio y rico en recursos
y de una madre no sab ia e indigente. Ésta es, pues, queri-
do Sócrates, la naturaleza de este demon . Pero, en cuan to
a lo que tú ' pensaste qu e era Er os, no hay nada sorpren-
dente en ello. Tú creíste, según me parece deducirlo de lo
e qu e dices, que Eros era lo amado y no lo que ama . Por esta
razón, me imagino , te parecía Ero s totalme nte bello, pues
lo que es susceptible de ser amado es ta mbién lo verda de-
ramen te bello, delicad o , perfecto y digno de ser tenido po r
dichoso , mientras que lo qu e ama tiene un carácter dífe-
rente, tal como yo lo describí.
- Sea así, extranjera - dije yo entonces-e , pues hablas
bien. Pero siendo Eros de tal naturaleza, ¿qué fu nción t ie-
ne para los hom bres?
-Esto, Sócrates - dijo- , es precisamente lo que voy
d a inten tar ense ñarte a continuación. Eros, efectivamente,
es como he dicho y ha nacido así, pero a la vez es amor
de las cosas bellas, como tú afirmas. Mas si alguien nos
pregu ntara : «¿En qué sentido, Sócrates y Dioti ma , es Er os
amor de las cosas bellas?» O así, más claramente: el que
ama las cosas bellas desea , ¿qué desea ?
100 Sobre al aspecto de Ero s como algo inter medio (melaxy), véase,
especialmente, R. DEMOS, «E ros », TJ1f' Journaí oj Philosophy 13 (1934),
33 7 · 4~ , en especial págs. 340 y sígs.
BANQUETE 251
- Que lleguen a ser suyas - dije yo.
- Pero esta respuesta - dijo- exige aún la siguiente
pregunta: ¿qué será de aquel que haga suyas las cosas
bellas?
Entonces le dije que todavía no podía responder de re-
o
pent e a esa pregun ta.
- Bien - dijo ella- o Ima gínate que alguien, haciend o e
un cambio y emp lean do la pa labra «b ueno» en lugar de
«bello», te preguntara: «Veamos , Sócra tes, el que ama las
cosas buenas desea , ¿qué desca? ».
- Que lleguen a ser suyas - dije.
_ ¿Y qué será de aque l que haga suya las cosas buenas?
- Esto ya -c-dije yo- puedo contestarlo más fác ilme n-
te: que será feliz.
- P or la posesió n - dijo- de las cosas buenas, en efec- 2050
te, los felices son felices, y ya no hay necesidad de añadir
la pregunta de por qué quiere ser feliz el que quiere serlo,
sino que la resp uesta pa rece qu e tiene su fin.
-c-Tienes razón - dije yo.
- Ahora bien, esa volun tad y ese deseo, ¿crees que es
com ún a to dos los hombres y que todos quieren poseer
siempre lo que es bueno? ¿O cómo piensas tú?
- Así - dije yO-, que es común a to dos .
- ¿Por qué ento nces, Sócrates - dijo-, no decimo s que
to dos aman, si rea lmen te to dos aman lo mismo y siempre,
sino que decimos que unos aman y ot ros n01 b
- T ambién a mí me aso mbra eso -c-dij e.
- P ues no te asombres - dijo- , ya que, de hecho, he-
mas separado una especie partic ular de amor y, dándole
el nombre de l todo, la deno minamos amor, mientras que
para las otras especies usam os otros nombres.
- ¿Como por ejemp lo? - dije yo.