hed
ean Na planu grada St. Vincent nije ozna-
éena Paklena ulica. Sluzbeno se naziva
Held avenija. Ona je, stovise, opée po-
znata pod tim imenom... sve do po-
sljednjih pet blokova kuéa. Ako éovjek
sjedne kod pse¢eg trkalist na istoku
grada u autobus pa se proveze osam mi-
ija kroz centar i ako upita suputnika u
Kojoj se ulici nalazi, reéi ée mu: »U Held
aveniji«. Ali kad vozilo prode 6. ulicu
i krene dalje u smjeru rijeke, na isto
pitanje odgovorit ée mu da se nalazi u
Paklenoj ulici. Na kuéama, naravno, i
dalje pise Held avenija.
Naaw wpaklena« totno odgovara toj
ulici. .
see
Jedne majske veteri oko pola 9 zau-
stavio se vitak mladi¢ u neupadljivom
tamnom odijelu pod prvom ulitnom
svijetiljkom na poéetku Paklene ulice.
Stajao je nepomitno skoro ditavu minu-
tu. Otigledno je Zelio da ga opaze i pre-
poznaju. Pedeset koraka uokrug nije se
mogle vidjeti drugog. Sovjeka.
Usprkos tome mladiéa su vidjeli i pre-
poznall prije nego je Progla ta minuta.
fekoliko besposli¢ara stajalo je pred
jednom od javnih Kuéa, sto su satinja-
vale prvi blok Paklene ulice. Tih po-
vik — svi pogledi se za tren uprave na
%ovjeka pod svijetiljkom, Zatim, kao po
naredenju, svi bez Zurbe krenu u smje-
ru rijeke. U prolazu netko apne rijevi
eni, koja je bila naslonjena o otvore- -
na _kuéna vrata: »DZoni Blejk!«
Zena opsova, pa onda tiho, ali pro-
dorno zazvitdi i povuée se u ku¢u za-
lupivai_vratima. Prigu’eno svijetlo s
ebje strane ulaza smjesta se ugasi.
~ Vitki mladié se nastaljesl i polaga-
nim korakom pode niz Paklenu ulicu. ..
Tz njega kao da je izbijala tajanstve-
na sila, U kuéama su redom tonula sva
svijetla, Najprije je zavladala tama u
oba: bloka u kojem su se nalazile javne
kuée. Zene su nestale s prozora i kué-
nih veZa. Zastori su se spuitali, a kiju-
@evi su Skijocali u bravama, Zatim su
u trecem bloku kladionice zasjenile ve-
Ike , kroz koje se vidjelo u nji-
hove prostorije. S ulice su nestale spo-
dobe koje su medu prolaznicima trazile
artve nebrojene kockarnice. I u ovom
bloku zavlada tama.
U petom bloku fonako nije bilo ra-
svijetljenih prozora. Cak ni u gradu kao
Sto je St, Vincent, koji je bio otvoren
svakom poroku i zlozinu nije se javno
isticalo, gdje se trguje narkoticima.
U meduvremenu vitki je mladié sti-
gao do 4. ulice. S plotnika su issezli i
posljednji prolaznici. U svih pet bloko-
va ostala su rasvijetljena samo dva lo-
kala. Izmedu 3. i 4. ulice plamtio je
natpis »Drop In« pred solidnom gostio-
nicom na prilitno dobrom glasu. Dru-
ga svijetiljka gorjela je pred nocnim
Jokalom »Paklena rupa«, koji se nala-
zio u posljednjoj kuéi Paklene ulice.
Upravo kad je vitki mladié prolazio,
pored gostionice je iza8ao visok i neo-
biéno pleéat tovjek. Njegovo lice nije
imalo neugodan izgled, ali ga je nagr-
divao slomijeni nos.
Drianje orijaSa odavalo je da je doista
slugajno iza’ao ba8 tog trena. Bio je
to oéigledno jedini posjetilac Paklene
ulice koji nije znao o pojavi vitkog mla-
diéa. Pleéati zastane i iznenadeno po-
gleda mladi¢a. Zatim’ naglim pokretom
trgne Sedir s glave.
—Dobar veéer, narednite! — poz
dravi jedva tujnim glasom.
Vitki mladié zastane i bez narotitog
zanimanja pogleda u pleéatog. — Do-
bar veter, Meksi! — odvrati mirno. —
Zar nije odvise hladno za zadréavanje
na svjeZem zraku?
— Da, gospodine. — Drée¢i jo8 uvijek
4ekir pokorno u ruci, Meksi se natraike
povlagio u gostionicu koju je upravo
bio napustio. — Nisam znao... Nitke
mi nije rekao da
Vitki mladié nije odgovarac. Nepo-
mitno je éekao. Iduéi joS uvijek natras-
ke Meksi udari ledima o pokretna vra-
ta i ugura se u lokal. Kroz prozor se
vidjelo da se uputio ravno prema tezgi.
Vitki mladié zatim polaganim kora-
cima produdi niz-ulicu do »Paklene
rupe«.
Izvana se nije moglo primijetiti; da se
u lokalu ista promijenilo dok se vitki
3 mladié priblizavao., Neonska rasvjeta
nije ugasena. Svijetlo iz bara i dalje je
kroz staklena vrata padalo na ulicu.
Orkestar od pet glazbenika mirno je na-
stavio sviranjem.
Usprkos tome vladao je u lokalu ne-
koliko minuta divlji metez. Kad je Emil
Rend, viasnik »Paklene rupes, zaéuo
ime Déoni Blejk, naglo je istjerao sve
posjetioce iz straznje igra¢nice u pred-
nji dio lokala. Tek Sto je posljednji koc-
kar napustio prostoriju, vlasnik je spu-
stio te3ka gvozdena vrata i zakljuéao ih.
Maramicom je otirao oznojeno lice {
pritom poluglasno psovao
‘Medu gostima, koji su na ovako ne-
Ijubezan naéin izgurani iz igragnice, na-
Iazio se neobivan par. Alis Emori, nje2-
na, ridokosa djevojka sa zelenim o¢ima
i nosiéem prekritim suntanim pjegama
imala je jedva 25 godina. Njezin pra-
tilac Donald Hili bio je najmanje dvo-
ji mréavko sijede kose i du-
boko upalih ofiju.
— ZaSto s tim nekakvim Dézonijem
prave toliki cirkus? -— upita djevojka
pratioca dok su sjedali za stol u blizini
tezge. — Tko i Sto je on?
Hili namjesti djevojci stolicu, zatim
ajedne i on, a onda naruti dva koktela.
— Déoni Blejk je narednik krimina-
listi¢ke policije, Alis. Radi u odjelu za
javni' red u éiji djelokrug spada izme-
@u ostalog i nadzor nad igratnicama.
Neobiéno zanimljiv dovjek. Najkasnije
za jednu minutu bit ée ovdje. Njegova
Setnja kroz Paklenu ulicu redovno zavr-
Sava u ovoj rupi, Morat ée3 nastojati
da se sprijateljié s njim. On je godina-
ma jedan od mojih najboljih izvora in-
formacija.
— Ali, za8to se svi ovi Ijudi toliko
boje jednog policajca? — zatudeno
upita mlada Zena. — U gradu, u kojem
ima toliko poroka, policija je sigurno
podmi¢ena.
— Svi osim Déonija — kimne Hili
kratko. — Déoni Blejk je jedini nepod-
mitljivi_policajac kojeg imamo u gra-
du, Svaka dva tjedna on se pojavijuje
ovdje. Jao onoj viasnici javne kuée,
koja nije obavijestena o njegovu dola-
sku i ne zamrati pravovremeno prozo-
re. Davo ée odnijeti viasnika kladionice
koji ne pusti kapke na svojim izlozima.
A momei, koji se ne izgube u tren oka
8 ulice, provest ée se vrlo loSe, Dzoni
4
je prije dvije godine stavio Paklenoj
ulici ultimatum. Zatrazio je da onog
trenutka kad se on pojavi prestane sva-
ka nezakonitost, Naravno, u poéetku su
ga ismifali, Ljudi su mislili da im obié-
ni narednik nista ne moze, kad je Sef
policije ionako podmiéen. Prilikom pr-
vog posjeta Paklenoj ulici Déoni je po-
&eo hapsiti one koji su javno krSili za-
kon. Ljudi_su se suprotstavili. Sestorica
su otpremljena u bolnicu. Jedan koji je
bio toliko lud da je posegao za oruzjem,
ostao je na mjestu mrtav. Trideset i pet
viasnica javnih kuéa i prostitutki naslo
se onkraj brave, jer su na ulici nagova-
rale prolagnike. Stotinu i trideset vla-
snika kladionica, nekoliko krémara i
mno&tvo njihovih mugterija uhapSeno
je zbog nedozvoljenog kockanja. Na-
rayno da su na_visem mjestu obusta-
vijeni postupei. DZoni je po svoj prili-
ci unaprijed znao da ée tako biti. Vje-
rojatno je htio tek opomenuti stanov-
nike Paklene ulice. I to je djelovalo.
Kad se drugi put pojavio, Hjudi su ne-
stali s lice, a ilegalni poslovi su smje-
sta obustavijeni.
Alis skupi obrve. — Poginjem shva-
éati, Ali ako je éitava policija podmi-
éena, kako pojedinac moze sebi dozvo-
liti_takve stvari?
Hili se nasmijegi. — Déoni je idealist,
8 istodobno realist. Njemu je tek 28 go-
dina od kojih je éetvrtinu proveo u po-
licijskoj sluzbi. Sigurno je veé kao pa-
troini policajac mrzio sve ove stvari,
Ali shvatio je da najprije mora sebi
stvoriti poziciju s koje ée zapoteti bor-
bu. Da je prerano poteo, bio bi jedno-
stavno otpusten. Zbog toga je Sest go-
dina bio tih i miran. Zatvarao je oti
kako se to od njega tradilo, Veé tada je
stekao dobar glas, onemogu¢ivsi neko-
liko provalni¢kih bandi. Osim toga imao
je dramatske revolverske. okrSaje s ne-
koliko pliatkasa banaka. Nakon toga
premjestili su ga u kriminalistitku po-
liciju. Zatim je pred raznim genskim i
omladinskim organizacijama stao driati
predavanja o policijskoj sluzbi i pro-
blemima kriminaliteta, stekavii tako ve~
ze s postenim i uplivnim ljudima u gra-
du. Vrlo je dobar govornik. Uspostavio
je vezu s novinarima i pobrinuo se da se
njegovo ime éesto spominje u novina-
ma. Ispogetka sam vjerovao da mu je
stalo do brzog unapredenja, ali kad sam ga blize upoznao uvidio sam da Zeli se-
bi_stvoriti évrsti_oklop u kojem mu
»Krug« uobigajenim sredstvima ne mo-
te nauditi.
— Krug? Sto je to?
— Tako nazivaju malu grupu ljudi,
manje ili viSe poznatih u javnosti, koji
odreduju politiéki Zivot u St. Vincentu,
a ujedno gospodare podzemljem. Kad
bi obitni policajac slijedio Blejkov pri-
mijer pripadnici Kruga jednostavno bi
dali mig. Sef policije vrlo je poslusan.
Policajae bi bio smijenjen i ponovo
vraéen u patrolnu sluzbu, Déonija, me-
dutim, ne mogu tako maknuti, Klub
ratnih veterana, trgovinska komora, ne-
koliko tuceta Zenskih i omladinskih gru-
pa smjesta ée zateljeti da/znaju Sto se
predbacuje Dzoniju. Novine bi digle
graju. Krug je jedan jedini put poku-
Sao ne&to slitno, Nekoliko novina je
smjesta postavio pitanje zaSto je naj-
bolji éovjek policije smijenjen. Dan dva
nakon toga Dioni je ponovo sjedio: za
svojim pisa¢im stolom. StoviSe, sam Sef
policije sluzbeno je objavio da su sve
glasine o premje8taju narednika Blejka
proizvoljne. On se nalazio samo na dvo-
dnevnom dopustu. Od tog vremena nit-
ko se nije usudio da ponovo dira u
Dionija. *
— A Sto on zapravo kani postidi? —
upita Alis.
Reporter slegne ramenima. — Morao
bi znati da se bori protiv vjetrenjaca:
vjerojatno ga raduje sto moze Ijutiti i
uznemiriti jude Kruga. On nastoji da
podzemlju ulije malo postovanja prema
Polieii, Tzmedu ostalog zahtijeva. da
poznati profesionalni kriminalci skinu
Se8ir kad ga sretnu na ulici. Htio sam
doznati od nfega Sto zapravo namjera-
va. Izjavio je da je placen za to da éu-
va red i on upravo to Gini. Usprkos to-
me on ne namjerava da posve zatre
protuzakonito poslovanje u Paklenoj
ulici. Moguée da bi to postigao kad bi
redovno, svake veéeri, navratio ovam
Ali on se pojavijuje neredovito, otpril
ke svaka dva tjedna. Nitko unap:
jed ne zna kad ée do¢i, Na taj nadin
‘onemoguéuje ono najgore, a da ne obu-
stavlja poslovanje.
— Zar_ne postoji_ moguénost da ga -
@anovi Kruga ubiju? — upita Alis.
Reporter se nasmije. — I to je poku-
Sano, Stovise, veé tri puta, Pritom je
bilo tri mrtva revolveraga.
Zena razrogati oti. — Zar je ubio
tri Covjeka?
— U svemu ih je pet, Jedan je ubi-
jen prilikom napada na banku, o kojem
sam veé govorio, Osim toga ubio je éo-
vieka koji je povukao pistolj kad je
Déoni objavio ultimatum Paklenoj ulici.
Dok je pripovijedao, reporter je ne-
prestano gledao prema vratima. — Evo
ga, dolazi — rege najzad,
Na ulazu se pojavi vitki, neupadljivo
odjeveni muskarac, Ali ustanovi ‘da ni-
je natprosjeéno visoka rasta. Doni
Blejk sigurno nije bio teZi od 70 kila.
Bila je iznenadena i otekivala je da ¢e
ugledati gorostasa.
Ali kad je Dzoni progao lokalom, pro-
mijenila je mi8ljenje. Koracao je poput
boksa¢kog Sampiona. Nije se ogledavao,
a ipak mu nije promakla ni najmanja
sitnica. a
Razgovor umukne, a glazbenici pre-
stanu svirati. Gosti i konobari proma-
trali su Dzonija. U lokalu zaviada grob-
na ti8ina,
Kad je Blejk pristupio tezgi, Don Hili
prekine Sutnju. — Halo, Dioni!
Blejk naglo pogleda ustranu, a zatim
skine Se&ir i pristupi reporterovom sto-
lu. Sveopéa napetost popusti. Gosti se
udobnije zavale u stolice i ponovo za-
potnu prekinute razgovore.
Hili pruzi ruku, a narednik je srdaé-
no stisne. — Kako je, Don?
— Dobro, Doni. Dodi da te predsta-
vim dami, koja ée preuzeti moje mjesto.
— Dobar veéer — pozdravi Alis.
Dioni je pogleda gotovo izazovnom
znatizeljom. Alis je posve drugatije za-
misljala oi Govjeka, koji je oborio pe-
toro revolveraia. Njegove oti bile su
tamne, a sad su odavale pitanje: — Ka-
Ko ée tako mlada djevojka zauzeti polo-
%aj Don Hilija?
— Studirala sam novinarstvo — obja-
sni ona. — Zatim éetiri godine praktié-
nog rada u Cikagu. Povrh toga je Hau-
ard Emori, viasnik i izdavaé. ovdainjeg
lista »Glob Egzaminer«, moj ujak.
— Protitali ste moje misli — izjavi
Déoni. — Nisam niposto htio posum-
njati u vaie sposobnos‘i, Samo sam se
5 zatudio da ée ovako starog, isusenog
momka, kakav je Hili, zamijeniti mlada
i zgodna Zena.
Laskavac, pomisli Alis, no_usprkos
tome njegov joj se odgovor svidio, Ni-
je bilo nikakvo tudo da Déoni na pre-
davanjima u Zenskim drugtvima posti-
Ze toliko uspjeha.
Ne éete li sjesti, narednite, i po-
piti éa’icu s nama? — upita Alis.
— Vrlo rado — pristane Dzohi. Pri-
vuée stolicu i sjedne. — Samo me ne
Alis Emori i Dzoni Blejk sastali su
se ponove tek nakon dvije sedmice,
ovaj put u posve drugoj sredini.
No, u _meduvremenu se Alis po upu-
stvima Don Hilija bila postepeno pri-
premila za preuzimanje svoje duznosti.
Upoznala je mnoge Ijude i naudila mno-
ge sitnice, koje dobar gradski réporter
mora znati. Posljednje veteri prije nego
ée Alis preuzeti svoju-rubriku, Hili ju
je uveo u vise druStvo St. Vincenta.
Bivsi senator Lojd Kingston priredivao
je primanje. Tu se sastalo sve Sto je u
gradu imalo vazan polozaj i imetak.
Hili je uvijek jzlazio naveter radi
skupljanja vijesti za list. Zbog toga je
bilo veé skoro 10 sati kad je s Alis sti-
gao pred raskoSnu senatorovu vilu. Za-
bava je veé bila u punom jeku. U ple-
snu dvoranu ih uvede uniformirani
lakej.
Dvadesetak parova plesalo je uz zvu-
kove odli¢nog orkestra. Nedaleko gla-
zbenika stajao je visok, ko8tunjavi sta-
rac ozbiljna lica; ruke je prekrizio na
ledima i mrzovoljnim pogledom pratio
milade ljude. Alis ga procijeni na 70
godina.
Dobar veter, senatore — pozdra-
vi Hili kuéedomadina.
Senator Kingston se okrene. — Li-
jepo od vas, da ste dosli, Don — rete
bez ikakvog’ smije3ka i hladno mu pru-
4 ruku,
Hili predstavi Alis, a onda je povede
po dvorani. Morao je pozdravijati na
sve strane. Izgledalo je da pozna sve
prisutne ljude. Alis je promatrala pa-
oslovijavajte s narednive, gospodice
Emori. To éine jedino policajci 1 lupezi.
Prijatelji me jednostavno zovnu Déoni.
Hili kimne konobaru i digne tri prsta
u zrak,
—U redu, Déoni — odgovori dje-
vojka. — No,‘onda sam i ja Alis, a ne
gospodica Emori. Don mi je rekao da
éu ée&ée imati posla s vama.
Alis je ubrzo stekla utisak da je na-
rednik Blejk u drutvu vrlo ugodan
dovjek...
rove plesaéa. Iznenada zastane i stisne
Hilijeva ruku.
— Zar ono tamo nije tvoj prijatélj
Dioni Blejk?
— Da, to je on — potvrdi Hili baciv-
&i pogled na plesni podij. Nije se nimalo
zatudio. — Njega obitno pozivaju kad
se u Kingstonovoj kuéi daje neka
zabava.
Déoni i njegova partnerica odskakali
su od ostalih parova kao profesionalni
plesaéi od amatera, Noge mlade, gra~
ciozne Zene kao da-nisu dodirivale pod.
Dioni je bio odligan plesaé.
— Lidija Kingston... kuéedomacica
You might also like
