Colegio O MUNDO, HOJE vol. 29 Ficha catalografica CIP ~ Brasil. Catalogagao-na-fonte Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ Guimaraes, Alberto Passos. G976e A Crise agriria / Alberto Passos Guimaraes. - Rio de Janeiro: Paz e Terra, — 2? edicéo, 1982. (Colegdo © Mundo, hoje; v. 29) Bibliografia 1. Agricultura ~ Aspectos econdmicos 2. Agricul- tura - Historia {. Titulo I. Série CDD - 630.9 338.1 DU - 631(091) 78-0739 338:63 EDITORA PAZ E TERRA Consetho Editorial: Antonio Candido Celso Furtado Fernando Gasparian Fernando Henrique Cardoso ALBERTO PASSOS GUIMARAES A CRISE AGRARIA 2.8 edigao Paz e Terrast “es-reiusisns-o1e ap epepioedys ens apiad ‘oss; anb op syeur ‘2 teotuiquode Biogotjo wns 2 erMOoUOINE Ens apiod ‘olUsUIRIZOUPRIUOD seanynoBe v '9s-Jezi[eLsIsnpul OV ‘Soantsod sopeynsay ausUNROIUN, weuorssodod yy opu ‘oss2uZosd o ried vysuew Ens wa ‘opunssed waa anb sod sagdeuojsuen se ‘eiAzpoy “[L4gRJ ORSEZIURSIO vjad [eursoue opdeziueaI0 © !opeorw op Eisugpuadsp Fjad oainbuR ne O1usuIR[Os! o ‘opsuzI|eIs9ds9 B > OYTEGE Op OBSIAIp vad OWNS -voooine op 2 eioupisisqns ep asvy e ‘Se: ap RIWOUOD Pad fein “PU PWOUOD2 & IMIIASqns :oss21804d Op SOYUTUIRD SO SOPOI 2410913 ‘opdeziqeinsnpul e esed sofse] sossed B ByouPW BIMyINIIaTE “soBnue sop sosian “IP sopoip a saiuaiayip sode] 40d anb wpure “as-s"yanuD OAoU ap. esopepiane senp se werjoa ‘odwia} ofuo] aiueinp ophuvu 2s Wisse 2 opesedas was91 2s ap stodagy “woo 9p sean] Nes ou eIASNpU! > wanynouse v “ayuaosaso ness we ‘opuodes waa anb eaUgISIY M[OAP -1na1 B 9 aBjndas gf 2s149 BSsop OAOU CIOAdSP O “ROIWOUODS apEPIANE 9p sa20198 SIPWISP $0 Woo segdejai SENS WO 9 RUUATU! 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Foram, pois, os novos surtos comer- ciais, que se sucederam nos diltimos séculos da Idade Média, 08 ace- Ieradores da separac&o entre o campo ¢ a cidade, entre a agricultura € 2 industria. Isso nao se deu num desdobramento linear, em todo 0 Velho Continente ¢ nos séculos que se seguiram. Houve avangos & Fecuos nos freqiientes choques, muitas vezes caracterizados por grande crueldade, entre os interesses da cidade ¢ do campo. Mas “em todas as regides onde a indiistria era praticada no campo - diz Henri Pirenne ~ 0 comércio esforcou-se € conseguitt a principio atrai-la c, em breve, concentré-la nas cidades” * E bom notar que a industria dessa época, a que varios autores se referem, quer designar a atividade incipiente dos teceldes, fian- deiros, carpinteiros © outros artesdos, 0s quais, trabalhando para comerciantes-fabricantes sob 0 regime mais tarde denominado do- mestic system ou putting-out (trabalho a domicilio), recebiam as matérias-primas e, com seus préprios instrumentos, as transforma- vam em produto acabado. Dessa fase de producto dispersa, artesa- nal, os produtores, ~ sujeitos a severo regulamento com a formacdo das corporacdes de oficios, grémios, confrarias, companhias ou guildas, ~ evoluiram, depois, para a producdo concentrada, com matérias-primas e instrumentos fornecidos pelos patrdes, caracteri- zando-se, ai, a fase da manufatura. A industria propriamente dita, na acepgao moderna, viria muito mais tarde, na era das maquinas, ‘com a producio fabril, o factory-system, na plena vigéncia da revo- luglio industrial. Por um longo perfodo ainda, depois do deslocamento para as cidades das produgdes artesanais, a agricultura continuava a ser a atividade mais importante, a principal fonte da riqueza social, 0 se tor dominante da economia ¢ da sociedade. 2. A revolugdo agricola: 1700-1750 A revoliigdo agricola teve inicio entre os anos 1700 ¢ 1750, na Inglaterra, o primeiro pais a romper as barreiras do feudalismo na Europa. A servidao fora ali abolida no altimo tergo do século XIV, dando lugar a uma classe de camponeses livres (free-holders) que ja seria predominante no século XV. Nesse século, segundo o testemu- nho de Arthur Young, um observador exato dos fatos da época, 0 28 trabalhador inglés da cidade e do campo tivera sua idade de ouro, situagio que ir perdurar por alguns tempos adiante. A partir do século XVII comecam a operar-se grandes modi cagées na forma de propriedade, no modo de ocupagao, e no de uti lizacdo da terra, A entrada de grandes quantidades de metais pre- ciosos vindos dos novos continentes havia revollicionado os precos em geral e estimulado a produgdo e o comércio de produtos agrico- las, cujas cotagdes subiram muito mais rapidamente do que as dos produtos das manufaturas. A populacdo havia crescido € 0 consu- mo de cereais duplicara em cerca de sessenta anos. As exigéncias do mercado deter minaram o aproveitamento de novas areas até entdo incultas e grandes extensdes de terras passaram as mos de uma nova categoria de proprietarios, muitos dos quais ndo pertenciam as velhas classes da grande e pequena nobreza. Entre 1580 ¢ 1620. segundo pesquisas recentes, houve na Inglaterra uma redistribuigao macica de renda em favor dos proprietarios de terra, em termos sem precedentes. 3. O movimento dos “enclosures” século XVII havia sido decisivo para a futura consolidagio da revolucdo agricola inglesa. Os tributos feudais foram abolidos em 1646 e, quase a0 mesmo tempo, foram assegurados direitos an- tes inexistentes, dispensados impostos e permitidas vantagens aos proprietarios, que adquiriram para suas terras a propriedade plena. Por outro lado, o direito de propriedade nao foi estendido aos ant g0s rendeiros, 0 mesmo sucedendo quanto aos camponeses livres, a menos que estes pudessem exibir titulos legais escritos. Remove- ram-se, assim, 08 derradeiros obsticulos para que prosseguisse sem maiores dificuldades a eliminag&o dos campos abertos ou pastos comuns, os quais passaram a ser cercados e anexados as proprieda- des dos Jandlords, os latifundiarios ingleses. Esse movimento, co- nhecido sob 0 nome de enclosures (cercamentos), de importancia fundamental para os novos rumos por que se encaminhava a agri- cultura no pais, jase havia iniciado muito tempo antes, mas se deti- vera ante a tenaz resisténcia do campesitiado e da propria Camara dos Comuns, assustada com as revoltas e acdes de protesto contra o despovoamento do campo causado.pela execugio dos enclosures. 29Entretanto, & medida que se desenvolvia 0 enriquecimento dos grandes € médios proprietirios rurais, beneficiados nao sé com a anexacdo de grandes dreas de pastos comuns, mas também com as altas dos precos dos cereais ¢ com a extensdo dos rebanhos de car- neiros, a crescente influéncia do landlordismo no parlamento deter- minou uma completa mudanga em favor dos enclosures. Em 1608 surge o primeiro ato parlamentar, ainda timido, autorizando os cer- camentos dos pastos livres; e, daf por diante, as anexagdes de terras, por parte dos latifundiarios ndo-mais se detiveram ante nenhuma barreira *. Entre 1730 € 1820 cerca de 5.000 decretos do Parlamento con- tribuiram para acelerar o proceso de extingdio dos open-fields (nes- se periodo cerca de 2.000.000 de hectares foram anexados as pro- priedades dos landlords), favorecendo com a substituicéo dos pas- tos comuns por vastas exploragdes individuais o fortalecimento da propriedade privada, Grandes massas de squatters (ocupantes). € coitagers (moradores), que ocupavam com suas culturas de subsis- t8neia us terras comunais, delas foram expulsos, sendo deslocados para as novas atividades que surgiam - as manufaturas. Quanto aos pequenos proprietirios independentes - os yeomen ~ & altura de 1750 ja nao existiam como classe, tendo-se transformado em operd- rios agricolas ou em rendeiros © aumento da populagdo inglesa, a enorme concentragéo da propriedade agriria motivada pelos enclosures, a acumulagao de cupitais sobrevinda as altas inflacionarias dos precos decorrentes da entrada de metais preciosos procedentes das colénias, possibilita- ram um considerdvel impulso renovador na agricultura, Novas téc- nicas foram empregadas no preparo das terras, como a pratica da margagem (corregdo do solo com calcério argiloso), como a adogo de sementes selecionadas e, sobretudo. como 0 abandono do velho ima de afolhumentos (em que as terras permaneciam longo tem- po em pousio), substituido pela rotacdo de culturas. entremeadas em quatro anos seguidos com 0 plantio de forragens (o sistema Norfolk). Em algumas regides, os pantanos sdo drenados e introdu- Zida a irrigacdo: organizam-se exploragdes-modelo, nas quais so realizadas experigncias de inventos mecinicos ¢ divulgados os resul- tados colhidos através de publicacdes especializadas. Jethro Tull (1674-1741) foi, possivelmente. a figura mais repre~ sentativa da revolucao agricola na Inglaterra *. Agricultor dos mais 30 Présperos ¢ esclarecidos, estudioso dos problemas agricolas, inven- tou uma semeadeira mecanica que alcangaria grande rendimento no plantio de cereais, além de contribuir para a renovacao de diver- sos métodos de cultivo. Suas idéias, reunidas num livro publicado em 1731, provocaram violentos ataques dos setores retrégrados, mas ganharam grande aceitagdo com o passar dos anos. Em todo 0 século XVIII a revolucdo agieala inglesa prosse- 2uiu em ritmo ucclerado, propiciando um aumento constante da Producio interna do trigo, lipulo, cdnhamo, colza, sem falar na melhoria dos pastos, na elevagdo a mais do dobro dos rebanhos de ‘earneiros, na utilizagdo de sua carne em escala comercial e na me- thoria da qualidade de sua li. Em cinqlienta anos - de 1700 a 1750 — 4 produtividade agricola per capita havia crescido 25%, E essa fase durea da revolugio agricola que Thomas Morus descreve com tanta agudeza e sarcasmo em sua “Utopi “Os inumerdveis rebanhos de carneiros (...) cobrem hoje toda a Inglaterra. Esses animais, tio déceis e to s6brios em qualquer outra parte, so entre vés de tal sorte vorazes que devoram mesmo os homens ¢ despovoam 0s campos, as casas €.as aldeias. De fato, a todos os pontos do reino, onde se reco- the a la mais fina e mais preciosa, acorrem, em disputa do ter- Feno, 0s nobres, 05 ricos e até santos abades. (...) Eles sub- traem vastos tratos de terras da agricultura e os convertem em pastagens: ubatem as casas, as aldeias, deixando apenas 0 templo para servir de estabulo para 0s carneiros. (...).Assim um avarento faminto fecha, num cercado, milhares de jeiras: enquanto que honestos cultivadores:sio expulsos de suas ca. sus. uns pela fraude, outros pela violéncia, os mais felizes por uma série de vexacdes e de questidinculas que os forcam a ven- der suas propriedades.” 4. A agricultura moderna Em torno do ano de 1750 estava impluntada na Ingla agricultura moderna: e suas conseqiiéncias imediatas tinham signi- ficagao fundamental para desobstruir o caminho, ji aberto, para o florescimento da revolugdo industrial. A concentracao da proprie- 31dade agraria ¢ a acumulagdo de capitais haviam atingido niveis ja- mais vistos antes; os pregos da terra e dos arrendamentos haviam subido entre 5 © 8 vezes, e os salarios ~ notadamente a partir de 1765 ~ comecavam a declinar, diante do afluxo de bracos desocupa~ dos que irdo povoar as cidades “Alguns desses emigrantes - observa Henri Sée - dos menos desprovidos de recursos, os mais habeis, os mais bem dotados pu- deram fazer fortuna, tornar-se industriais, patrdes de manufaturas (sabe-se, por exemplo, que os Peel descendiam de um yeoman). Mas nna maior parte tornam-se operdrios ¢ ajudam a criar o proletariado das cidades, cujos sofrimentos so grandes, nesse momento em que 2 abundancia de mdo-de-obra fez baixar espantosamente os sald- rios. Por outro lado, 0 desenvolvimento da indistria contribuiu, sem nenhuma divida, para acentuar 0 movimento dos enclosures © © despovoamento dos campos. O crescimento da populacdo urbana favoreceu, de fato, 0 enriquecimento dos proprictarios agricolas: um maior consumo acresceu seus rendimentos, fez com que se ele- vyasse a renda da terra’ 5. A revolugéo agricola no Velho Continente A revolucao agricola ainda nao havia chegado & Europa conti- nental até o peniltimo tergo do século XVIII, marcando um atraso de pelo menos trinta anos em relacdo as Ilhas Britanicas. Na Fran- G4, por exemplo, muitos tragos do feudalismo, desde a cobranca de varios tributos (censos, dizimos, banalidades, corvéias outras prestacdes) até mesmo o regime de servidao ainda estavam em vigor em diversas regides. Embora os camponeses, diferentemente da In- glaterra, tivessem a posse da maior parte do solo, eles ainda nao go- zavam do direito 4 propriedade plena. O sistema Norfolk era desco- nhecido e a pratica do pousiv (fachére) era ainda muito difundida. (© movimento renovador na Franca comeca com as classes cul tas, com os enciclopedistas, seguidos dos fisiocratas, & altura da dé- cada de 1760, tomando vulto erescente até aos anos revoluciondrios de 1789 a 1792, quando a servidao, os direitos feudais ¢ senhoriais foram abolidos. Alguns anos antes da Revolucdo Francesa, 0 aper- feigoamento das técnicas agricolas ja se havia tornado a preocupa do das pessoas instruidas ¢ da administracdo publica, Cria-se um comité de agricultura, é reconstituida a Sociedade de Agricultura de 32 Paris: ¢ sob seus auspicios sdo estabelecidas algumas exploracdes- modelo. Certo niimero de grandes proprietirios mais esclarecidos fazem experiéncias com novos métodos de cultivo e introduzem cul. turas novas, como a da batata. Cresce a quantidade de terras pro- dutivas com 0 dessecamento dos pintanos, estimulando-se essa ini= ciativa com a isengd, por vinte anos, de todos.0s impostos para Os terrenos drenados. Em 1770 0 governo cane®deisenicdo de impostos Por quinze anos as terras que, a partir de entdo, fossem arroteadas Algumas tentativas sio feitas para a eliminagdo dos pastos comuns, seguido o exemplo do movimento dos enclosures: e, como na Ingla. terra, muitos grandes proprietérios aproveitaram a ocasiao para se apropriarem de terras ocupadas por camponeses Com a queda do Antigo Regime, porém, as sublevagdes no campo vao modificar completamente 0 quadro rural da Franga dardo como resultado um certo impulso a revolugo agricola, nota- damente durante 0 virar do século XVIII ¢ 0 inicio do século XIX. Os progressos so, no entanto, bastante vagarosos, repetindo-se também na Franga, dai por diante, as duas caracteristicas essenciais da revolucdo agricola: a concentracao fundiaria, em menor grau que na Inglaterra; e, em nivcis equivalentes, as altas dos precos e das rendas da terra. As altas séo lentas, a principio, até cerea de 1750, mas se aceleram depois, € ainda mais se intensificam a partir de 1770, como mostram alguns exemplos do Bailiado de Saens. cita. dos por Georges'Lizerand: 37 jeiras de terra alugadas a 120 libras, em 1748, passaram a 300 em 1772 ¢ @ 360 em 1782; uma granja de Nanges teve seus aluguéis elevados de 450 libras em 1741, para 480 em 1749, para 600 em 1757.¢ para 1.200 libras em 1784 °. Nos demais paises europeus, os aspectos relevantes que identi- ficam @ agricultura moderna vo aparecer ainda mais tarde. Na Alemanha ¢ noutros paises da Europa ocidental os siltimos vesti- gios da coaco feudal ou senhorial continuam a constituir entraves sérios & revolugdo agricola e 56 serdo removidos na primeira meta- de do século XIX, Na Europa oriental, a modernizagio agricola 6 retardada por mais tempo, ¢ tanto mais retardada ainda quanto se vai deslocando para 0 leste. Na Riissia, a servidao s6 ser abolida em 1861 ¢ a introducdo em escala apreciavel de métodos agricolas mais modernos somente vai surgir depois da reforma de Stolypin, a lei agraria de novembro de 1906 que extinguiu a propriedade comu- nal. 336. A revolucdo agricola norte-americana Acontecimentos de indiscutivel importancia para 0 futuro da ugricultura irdo ocorrer deste lado do Atlantico ¢, em particular, nos Estados Unidos da América. A revolucao agricola comega nes- se pais as vésperas da Independéncia e, de fato, se integra no pro- cesso da Revolugdo Americana, cujos lideres se propunham a erra- dicacio dos vestigios senhoriais e feudais que entravavam 0 pro- gresso da agricultura, “A revogagiio das leis sobre o fideicomisso ~ afirmava Jeffer- son em sua Autohiografia ~ evitaria a acumulagko e a perpetuagdo da riqueza em familias seletas, ¢ preservaria o solo da patria de ser diariamente, mais e mais absorvido pelos bens inalienaveis. A abo- licdo da primogenitura e a partilha igual das herancas removeriam as distingdes feudais ¢ antinaturais que faziam rico um membro de cada familia, e pobres todos os demais, sendo substituidas pela par- titha igual que & a melhor das leis agrarias”. Em 1785. por iniciativa de Jefferson é promulgada a lei, de grande aleance pratico, que institui o sistema de divisdo retangular do territdrio agricola, em segdes de 640 acres; proibe-se a venda de terras puiblicas no demarcadas. e pée-se fim as intermindveis dis- putas de limites entre vizinhos. Entre 1780 ¢ 1790 foram abolidos, em viirios Estados. 0 fideicomisso. os direitos de primogenitura ¢ os bens de mio-morta (© acesso i terra se tornou ficil para grande parte dos antigos colonos ¢ atraiu ondas sucessivas de imigrantes, de tal modo que, entre 1783 € 1860, a maioria das terras, dos Alleghenys 20 Missis- sippi. estavam ocupadas, Uma particularidade importante da revolugao agricola nos Es- tados Unidos consistiu precisamente nas grandes oportunidades olerecidass, 2 partir dos dltimos anos do século XVIII. a quantos de- sejussem iniciar ou desenvolver qualquer tipo de atividade rural: 0 que no quer dizer que tudo tenha ocorrido sem tropecos. fraudes, distorgdes ¢ graves problemas. Os numerosos confiscos € desapro- priagdes que sucederam as lutus pela Independéncia resultaram na entrega gratuita, como prémio aos ex-combatentes. ou a precos bai- Xos sl imigrantes ¢ colonos, de grandes extensdes de terras antes per~ tencentes aos rories, a Coroa inglesa ¢ aos legalistas em geral 34 $ As mudangas nas antigas estruturas se juntou o firme empenho em introduzir praticas inovadoras trazidas de além-mar em pro- pagi-las intensamente entre os agricultores. As idéias progressistas a respeito da agricultura defendidas pelos lideres da Revolugio Americana podem ser conhecidas através da correspondéncia tro- cada entre Washington, grande proprietirio de terras, tido como 0 maior agricultor de seu tempo, ¢ Arthur Young, em que aquele la- mentava, entre outras coisas, a ocorréncia, na cultura do fumo, que se ampliava na Virginia, de métodos to nocivos “como o pousio durante 18 meses” e como as culturas itinerantes, que consistiam no abandono das terras esgotadas € na continuacdo mais adiante dese proceso de cultivo predatério. Washington introduziu a criacao de mulas, de grande utilidade como forga de tracdo para a agricultura da época. Jefferson e Robert Livingston contribuiram pare desen- volver a produgio de lis finas, introduzindo a criagdo de merinos. Em 1785 fundava-se em Filadélfia a primeira sociedade para 0 desenvolvimento da agricultura, seguida de outras em cinco Esta- dos. antes de 1800. Em 1797, Charles Newbold inventa uma char- rua de ferro fundido, aperfeigoada em 1819 por Jethro Wood. Em 1840 surge a primeira charrua construida inteiramente de aco por John Deere ¢ melhorada com 0 emprego de ago temperado por Ju- mes Oliver. Foram esses instrumentos que, no inicio do século XIX, possibilitaram aos agricultores 0 aproveitamento das terras duras, secas e cheias de raizes existentes nas Grandes Planicies, outrora co- nhecidas como o Grande Deserto Americano © que se tornaram uma das regides cerealiferas mais ricas do mundo ". O passo se- guinte no caminho da mecanizagao foi dado pela descoberta da se- gadora, com pequena diferenca'de tempo, por Obed Hussey (1830) e por Cyrus Hall McCormick (1831), maquina de utilidade e signifi- cago extruordindrius por solucionar problema dos mais dificeis como era a falta de trabulhadores tempordrios durante as colheitas de erdos Desenvolvendo-se através de um periodo de 70 anos - desde a guerra da Independéncia até a guerra da Secessdo ~ # revolucto agricola nos Estados Unidos tomou grande impulso com 0 movi- mento pelo Homestead. iniciado a luz dos ideais jeffersonianos de uma sociedade de pequenos e médios agricultores independentes, ¢ coneretizado pela decretagdo do Homestead’s Act, em maio de 1862, Esse movimento. que promoveu 0 acesso a terra de mais deum mihdo de familias, repartindo entre elas acima de cem milhdes de hectares de terrenos pertencentes ao dominio puiblico, forjou a base sobre a qual se ergueu a moderna agricultura norte-americana, transformando os Estados Unidos da América em grande produtor agricola ¢ abrindo o caminho para 0 extraordindrio progresso in- dustrial que viria logo depois. 7. A revolucdo industrial ~ As consegtléncias mais imediatas da revolucdo agricola foram, ‘obviamente, em primeiro lugar, um aumento geral da produtivida- de e da rentabilidade da agricultura e, em segundo lugar, um au- mento geral da acumulacdo de capitais nesse setor de atividade. Sem os recursos de capital acumulados nessa fase de profundas transformacdes agricolas, a revolucdo industrial nao teria tido via- bilidade na Inglaterra no ultimo vinténio do século XVIII nem nos demais paises desenvolvidos da Europa, da América e da Asia, no decorrer do século XIX. A revolugdo industrial nao seria possivel ou ndo seria plenamente realizavel se nao fosse precedida, em inter- valos de tempo diversos, pela revolucdo agricola. Paul Bairoch, autor de alguns estudos sérios sobre as relagdes de causa e efeito entre a revolucao agricola ¢ a revolucdo indus- trial afirma ser “muito grande a predominancia de pessoas ‘mo- destas e sobretudo de agricultores entre os fundadores de empresas industriais”. E isso se aplica - completa ele- “nao s6 a Inglaterra, pais-bergo da revolugao agricola, mas igualmente a todos os paises curopeus que se industrializaram no século XIX, assim como tam- bém aos Estados Unidos”. O que nao quer dizer, ¢ claro, que se te- nham excluido daqueles fundadores bom numero de representantes do comércio ¢ da nobreca enriquecidos pelos métodos brutais da acumulagdo primitiva. Suas pesquisas Ievaram-no a uma avaliagao das relativamente diminutas necessidades de capital fixo ¢ circulante para pér em ati- vidade cada pessoa ocupada na industria: na Inglaterra, a altura de 1800, cerca de quatro a cinco meses de salério masculino da época considerada; na Franga, seis a oito meses de salrio para 0 periodo de 1800-1820. Por essa época, quando a agricultura era a principal fonte de riqueza capaz de absorver mais de 80% da populacdo ativa, regis 36 travam-se sensiveis € progressivas melhorias na sua produtividade. Bairoch calcula que na Inglaterra, entre 1700-1800 0 aumento da produtividade foi de cerca de 100°,: no periodo de 1840 a 1900. os aumentos teriam sido de 30°, na Russia. de 45", na Austria. de 50°, nna Bélgica e na Italia, de 75°, na Suécia, de 90°, na Suica e de 190°, na Alemanha, o que daria a média de 75°, de.aumento para o con- junto desses paises. aie (© aumento da produtividade agricola teria necessariamente de ser seguido de um aumento na demanda de bens de producao ¢ de um aumento no consumo de todos os bens, no mercado que se ia formando com o deslocamerito da mao-de-obra para os centros ur- banos. Acresce que esse foi um periodo em que os instrumentos agricolas, antes feitos de madeira, comegavam a ser fabricados de ferro (no Brasil, a substituicdo das almanjarras, nos engenhos de agiicar, e dos monjolos, nas fazendas de café, antes fabricados de madeira, por maquinismos de ferro, comega depois de 1870). Data dai a introdugao do cavalo como animal de tracdo, de tanta impor- Lancia no proceso de modernizacdo da agricultura; ¢ isso ira criar mercado para um novo artefato de ferro ~ a ferradura. Maquinas, instrumentos e artefatos fabricados de ferro, e consumidos nas présperas atividades agricolas, foram um forte estimulo para o nas- cimento da siderurgia, (0 papel decisivo da evolucdo da agricultura no contexto do de- senvolvimento industrial dos Estados Unidos mereceu do professor James H. Street duas importantes observagdes. A primeira € que “muitos dos progressos internos da economia norte-americana, tais, como canais, estradas, escolas ¢ industrias locais foram financiados com as poupangas dos agricultores, conhecidos por sua frugalidade @ pelo cuidado com que faziam seus pequenos mas significativos in- vestimentos locais". A segunda refere-se, no caso dos Estados Uni- dos, ds entradas nesse pais de grande parte dos capitais “necessarios a0 nosso desenvolvimento inicial”, os quais foram obtidos “princi- palmente por meio das exportagées agricolas” " 8. Os premtincios da crise agraria século XIX iré determinar significativas mudangas no curso da revolugdo agricola, todas-elas decorrentes da expansio do capi- talismo industrial. A mais notavel de todas essas mudangas foi a 37possibilidade, alcancada pelos produtos agricolas dos paises novos, de competir no mercado mundial com os produtos agricolas dos paises europeus, notadamente no interior do principal mercado mundial de ento, o mercado da Inglaterra. Virias razées teriam provocado essas mudangas nas relagSes de troca entre os novos € os velhos paises. Em primeiro lugar, uma dristica reduedo nos custos da producdo cerealifera nos novos pai- ses. Durante a primeira metade do século XIX 0s Estados Unidos haviam estendido sua area agricola através da zona mais fértil do vale do Mississippi, onde uma cultura de produtos alimentares to- mou grandes proporgdes. Ao mesmo tempo, no sul, 0 surto da cul- tura algodoeira crescia tao rapidamente quanto o exigia o igual- mente acelerado progresso da indistria téxtil, em virtude das pri- meira’s grandes invengdes mecnicas. Beneficiados por uma legis- laco agraria extremamente generosa, malgrado a ago dos frauda- dores © especuladores, os Estados Unidos atrairam um niimero considerivel de imigrantes estrangeiros, que tiveram acesso a terras de baixo preco ou mesmo a terras gratuitas; e se transformaram, desde logo. no maior produtor agricola do mundo. A abertura dos canais, o erescimento da navegacdo fluvial, a invengaio do arame farpado e a multiplicagao dos cataventos constituiram complemen- tos notiveis das melhorias aplicadas aos processos produtivos da agricultura. Depois de 1862, com o barateamento das terras decorrente da lei do Homestead, ¢ mais, com a redugdo dos precos dos fretes in- ternos a cerca de metade, a que se vinha acrescentar a baixa nos fre- tes maritimos resultantes da intensificagdo da navegagdo a vapor, a agricultura norte-americana passou 2 dispor dos elementos essen- ciais pura colocar nos mercados europeus todos 0s seus produtos a precos sem concorréncia. Em meados do século XIX 0s salérios na América eram bem melhores do que os vigentes na Europa, embora a jornada de traba- Iho variasse de 12 a 15 horas ¢ a proporedo de pessoas pobres fosse grande, Um diarista podia viver com a metade do que ganhava, ¢ suas economias durante um ano dariam para a compra de um terre- no de 80 acres: 0 que obtivessem com a venda de dois cavalos ou de ito eabecas de gado Ihe permitiria comprar 160 acres (65 hectares). (0 aproveitamento das terras negras a oeste do Mississippi s6 pode- ria efetivar-se com o emprego do arame farpado, que assegurava a 38. protegdo das culturas contra as incursdes do gado; ¢ 0 preco daque- Te produto providencial, inventado em 1874 por dois agricultores, de Illinois Joseph F. Glidden e Jacob Haish), j& havia baixado de 20 délares por 100 libras para 1,80 délar, entre 1874 e 1897. Por is- 50, nesse perfodo, seu consumo, que teria decisiva influéncia na prosperidade agricola norte-americana, se elevou de 5.000 quilos, em 1874, para 40,000 toneladas, em 18807 Simultaneamente, na zona mais seca das pradarias centrais, entre 0 meridiano 98 ¢ as Montanhas Rochosas, onde experiéncias de dry-farming com espé- cies de trigo mais resistentes ja estavam sendo feitas, os moinhos de vento desempenharam papel de primeira grandeza no bombeamen- to dos lengdis de égua subterranca, “Todos esses fatores conjugaram-se para emprestar a expansio da agricultura nos Estados Unidos, como em seguida aconteceria outros paises novos, uma inegavel superioridade sobre os velhos paises curopeus. A rapida, profunda e extensa expansio da revolugio agricola no tardaria, porém, a encontrar seus limites e a conflitar-se em Brau crescente como desenvolvimento da revolucio industrial, para a qual ela havia preparado e desembaragado todos os cami- nihos, ‘De outro lado do Atlantico, particularmente na Inglaterra, a revolucao industrial ia produzindo mudancas expressivas na econo- mia global e na condugao dos negécios do Estado. A diversidade © fo conflito de interesses entre a agricultura ¢ a industria tinka alcan- cado dimensdes cada vez maiores, refletindo-se na crescente in- fluéncia da classe dos industriais, que emergia, em detrimento da classe dos proprietérios rurais, que softia os primeiros reveses. O ‘momento supremo surgiria com a revogacio, em-1846, das famosas Corn Laws, as leis que regulavam, permitindo ou proibindo, taxan- Uo ou premiando, as importagBes ou exportacdes de triga, Fra a vi Loria do livre-cambismo (industrial) sobre o protecionismo (agrico- Ja), na qual tivera papel de relevo a aco popular da Anti-Corn Lea- gue, poderosa entidade dirigida de Manchester por seu lider Ri- chard Cobden, e sustentada pela nova classe dos industriais da In- Jaterra erate climinagio das barreiras erguidas pelas Corn Laws signifi cou a abertura do pais as importagdes de trigo e dos cereais secun- Garios vindos dos paises novos e em especial dos Estados Unidos Tudo de acordo com os preceitos teéricos da economia classica, em 39virtude dos quais seria indispensivel, para a expansio da indiistria, baixar os custos da alimentagdo da classe operdria, a fim de com isso manter os saldrios nos niveis mais baixos possiveis. “Se em vez de cultivar nosso préprio trigo - escreve Ricardo ~ ou de fabricar os tecidos e demais coisas indispensdveis 20 trabalha- dor, descobrimos um novo mercado de onde possamos suprir-nos dessas mercadorias a pregos mais baratos, os salarios baixario e os lucros aumentaraio” Os efeitos da vitéria do livre-cambismo nao foram, porém, imediatos, pois justamente em meados do século XIX a agricultura inglesa acusava notaveis éxitos ¢ a guerra civil nos Estados Unidos (1860-1865) levantava um obsticulo temporsrio as exportagdes de cereais daquela procedéncia. Sé a altura de 1870, quando a navega- ao maritima ja havia atingido grande melhoria e os precos dos fre- tes sofriam redugio compensadora; quando as cotacdes do trigo € dos cereais secundérios haviam caido a metade em comparacio com as vigorantes $5 ou 60 anos antes, ao tempo das guerras napo- lednicas, é que a competigdo estrangeira comegou a afetar grave- ‘mente as posigdes da agricultura européia, 9. A primeira Grande Depressdo O ano de 1870 foi, alias, um marco nos destinos da agricultura mundial; e, mais do que isso, um marco nos destinos do sistema cae Pitalista. Foi o ponto de intercepcao entre duas etapas do cresci mento agricola; uma, em que a agricultura reunia poder econémico © poder politico para impor, mesmo nas conjunturas mais desfavo- raveis, seus pregos “naturais" ao mercado, através dos quais eram transferidos ao consumidor, com toda a liberdade, os nus decor- rentes da excessiva e constante valorizagio da terra © do encareci. mento dos modernos insumos, indispenséveis, agora, a0 incremen- to de sua produtividade; e outra ctapa, em que a agricultura assistia & deteriorago daqueles poderes, soterrados pelo livre-cambismo defendido pela classe emergente dos industridis e ameacados pela impetuosa concorréncia dos paises novos, onde as terras eram fér~ tcis e baratas ¢ cujos produtos inundavam, a pregos muito mais bai- xos, os grandes mercados do mundo. Era a cclosao da crise agraria geral, A caracteristica fundamen- tal dessa crise, deflagrada nos paises europeus, é a queda da lucrati- 40 vidade agricola resultante das novas condicées criadas no mercado mundial. De um lado, a producto agricola nos paises novos era ob- tida a pregos muito mais baixos c ja podia ser levada aos mereados da Europa a precos muito competitivos devido ao barateamento dos fretes fluviais, terrestres ¢ maritimos, De outro lado. a sigricul- tura européia estava impossibilitada de defender-se da competicgao estrangeira dentro de seus préprios mercados, parque nao mais dis- Punha de poderes para enfrentar e sobrepor-se ao livre-cambismo € demais postulados ¢ interesses da revolugdo industrial Para fazer face a esses acontecimentos, que irdo repetir-se onde quer que crescessem as forgas da sociedade industrial, a agricultura teve de renovar-se, de aumentar a escala de sua produgao, de clevar @ nivel de sua produtividade, condiges que se tornarao imperativas com o desenrolar da crise agraria geral. Coincidentemente, por essa época, uma sucesso de transfor- magdes tem lugar na economia mundial. Circunscrita, a principio, apenas 4 Europa, a crise, mais tarde, também atingiria os paises no- vos, tornando-se um fendmeno universal entre os anos de 1870 € 1880, uma década catastréfica para a agricultura em todo o mundo. E nao s6 para a agricultura, mas igualmente para a industria. A cri- se ciclica de 1873, seguida da primeira Grande Depressdo que se prolongou até o ano de 1896, traria graves dificuldades a todos os setores da economia dos grandes paises" No qiiingiénio 1870-1874, a Inglaterra importava cerca de quatro vezes mais trigo do que no qlinglignio 1845-1849. Nas trés décadas imediatas, de 1870 até o fim do século XIX, os precos dos Produtos agricolas declinaram ininterruptamente, O trigo, que che- f0u a ser vendido na Inglaterra, no ano de 1812. em plena guerra napolednica, a 29 xelins ¢ 6 dinheiros por 50 quilos e, em 1870, tive- ra suas cotagdes rebaixadas nara 10 xelins e 1! dinheiras. continuow sofrendo outras quiedas até atingir, em 1899, o prego de 6 xelins A primeira Grande Depressio singularizou-se por ensejar pro- fundas mutagdes no desenvolvimento do capitalismo. Datam da dé- cada de 1870 as primeiras manifestagdes da internacionalizagao do capital, a formagao dos primeiros cartéis, 03 primeiros acordos de precos ¢ de divisdo de mercados. A livre-concorréncia se aproxima- va do fim ¢ era substituida pelo império dos monopélios. Na déca- da de 1880 surgiam os primeiros trustes - 0 truste do petréleo, @ Standard Oil Company, em 1882; os trustes do 6leo de algodao, em 411884, 0 do dleo de linhaga, em 1885; 08 trustes do Alcool, do agticar e do chumbo, em 1887. Em 1876, a Inglaterra ja dispunha de um império colonial de 22,5 milhdes de quilémetros quadrados ¢ 252 milhdes de habitan- tes. Em 1878, foi ocupada a ilha de Chipre; em 1882, ocupado 0 Egito: ¢ em 1889 surgia uma nova coldnia inglesa, a Rodésia. 10. A crise agréria mundial A essa altura, a crise agréria mundial, depois de espalhar-se por toda a Europa, havia atingido também os Estados Unidos. Na Alemanha, enire 1871 e 1895, os pregos do trigo sofreram uma que- da de 28,5%; mas os pregos dos arrendamentos nas grandes pro- priedades da Prassia oriental se tornavam mais altos, passando de 37,8 marcos por hectare, em 1879, a 41.1 marcos em 1891. Para en- frentar a competicao internacional. as oligarquias agrarias alemaes recorreram ao protecionismo, fazendo com que as tarifas aduanei- ras, para o centeio e para o trigo, fossem quintuplicadas, entre os ‘anos de 1879 € 1887 "*, Na Franga, o hectolitro do trigo baixava, en- tre 1875 e 1891, de 23.7 francos para apenas 15,7 francos. Em 1885, esse mesmo pais, também seriam impostas medidas protecionis- tas, aumentando-se as tarifas na importacao do trigo. Em todos os paises mais desenvolvidos da Europa ¢ da Améri- ca, a crise agréria geral, que ja se tornava cronica, nao chegou a constituir um obstaculo ao desenvolvimento do capitalismo no campo. Ao contririo, para fazer face & tendéncia decrescente dos precos, em termos reais, ¢ contrabalancar a valorizacdo crescente das terras e as altas nos custos de produgdo, a agricultura naqueles paises 86 poderia encontrar um caminho: modernizar-se, recorrer cada vez mais ao emprego de novos processos de producio ¢ a ele- vagio do seu nivel tecnolégico. Todavia, isso no se verifica- como E inerente a esséncia do desenvolvimento capitalista - sem a concen- tracio, em grau maior, da propriedade e da renda agréria. sem in- vestimentos maiores em bens de capital E assim que a crise geral vai enredando a agricultura num mo- vimento contraditorio. do qual nao péde escapar. Quanto mais de- clina sua lucratividade, tanto mais a agricultura precisa de aumen- tar sua produtividade. E, ao fazé-lo, precisa de mais aplicacdes de |, mais benfeitorias, mais insumos industriais aperfeicoados, fertilizantes quimicos, instrumentos € maquinas complexos, defen- sivos mais eficazes, sementes de variedades melhoradas, tudo 0 que contribui para tornar seus custos por drea explorada cada vez mais altos, Além disso, ao cumprir essas metas necessdrias 4 sua sobrevi- vencia e & sua expansio, a agricultura capitalista incorpora maiores extensdes de terras ¢ provoca, por um efeito ineyitével, 0 creseimen- to da valorizacdo fundidria. Portanto, todas ou quase todas as van~ tagens que a agricultura obtém das progressivas melhorias de pro- dutividade ficam praticamente anuladas: de uma parte, pela aquisi= io ou o arrendamento da terra supervalorizada e, de outra parte, Pelo uso de uma diversidade cada vez maior de insumos tecnologi- camente sofisticados. Dai que, ao aumentar sua produtividade por rea, faz declinar, novamente, sua taxa de lucratividade. E conti- nua, desse modo, a espiral contraditéria, Nos. paises subdesenvolvidos, as sobrevivéncias pré-capitalistas eas resisténcias as mudancas impedem que a produtividude aumen- te num ritmo razoavel, enquanto que nenhum forte obstéculo existe {que detenha os aumentos no valor das terras e nos pregos dos insu- ‘mos agricolas. Por isso, a crise agréria geral € muito mais grave nos, paises subdesenvolvidos do que nos desenvolvidos. Nuns, como noutros desses paises, 05 aumentos nos custos agricolas poderiam ser por inteiro transferidos aos consumidores mediante maiores ele- vagdes nos precos de venda dos produtos. se isso ndo contrariasse as pressdes — maiores nos paises pobres, em que # alimentagio re- presenta alta percentagem das despesas dos trabalhadores ~ exerci- das no propésito de manter os precos dos produtos aericolas no mais baixo nivel suportavel pelos agricultores, a fim de que os pie drées salariais, especialmente nas indiistrias, se mantenham tam- bém baixos. Por varios dos seus aspectos, a crise agriria geral se distingue as crises agricolas periddicas. em que se sucedem, quase sempre al- ternadamente, fases de subprodugdo € fases de superproducao. Es- sas crises ocorreram sempre em toda a parte e em todas as épocas, motivadas, muitas vezes, por fendmenos naturais, sejam biologicos, sejam climaticos, desde os primérdios da histéria da agriculture A crise agrdria geral, no entanto, é um acontecimento relativa- mente recente. E um fendmeno de outro tipo: nao so as variagdes quantitativas na produgao de um ou mais géneros a sua curacteristi- ca classificatéria, mas sim as variacdes qualitativas. que transfor- 4amaram a agricultura numa atividade incapaz de sustentar-se por si mesma. Isso explica porque os subsidios, com que o Estado tempo- Tariamente socorria a agricultura nas fases de peniiria ou de supers bundincia, foram amiudando os intervalos de freqiiéncia até se tornarem permanentes, ¢ também mais copiosos e diversificados I. Os subsidios estatais indiretos As primeiras medidas de amparo A produgao agricola visavam apenas a manter os suprimentos domésticos, mediante a proibicao das exportagées quando as safras eram insuficientes ou a facilitar as importagées quando a escassez assumia carter grave, Dessa ma- neira atuavam as Corn Laws inglesas dos séculos XI, Xil e XII. ti das como as primeiras leis protetoras da agricultura, mas reconhe- cidas pelos historiadores como de incerta e duvidosa eficiéncia Ja no século XVI as leis proibitivas inglesas iriam tornar-se mais severas, com a instituicdo de penalidades aos infratores. As Proibigdes foram substituidas, no século XVII, pela imposicao de direitos de importacdo sobre o trigo e os cereais secundirios (5 xe- lins € 4 dinheiros por um quarter de trigo ou cerca de 3 hectolitras) quando os pregos internos nao excedessem de 48 xelins, sendo per- mitidas as exportagdes sempre que o produto se mantivesse dentro desse limite de prego. Em 1673 se iniciou na Inglaterra a concessdo de um prémio de 5 xelins por quarter para 0 trigo e outros cereais quando exportados em épocas de precos internos relativamente bai xos. O sistema de prémios aos exportadores de cereais sofreu altera- Ses nos valores concedidos e nos limites de precos validos para as ‘concessdes, mas se mantiveram durante mais de 60 anos, enquanto 4 maioria parlamentar esteve nas maos dos grandes proprietarios de terras, A partir de meados do século XVIII 0s gastos do governo com os prémios de exportagdes passaram a provocar descontentamentos na opiniao piiblica que ja ndo via com bons olhos 0 desvio de gran- des parcelas da arrecadacdo de impostos, que sobrecarregavam os contribuintes, para favorecer a classe privilegiada dos landlords. A revolugdo industrial comecava a abalar o primado da agricultura na Inglaterra; © os tedricos do livre-cambismo, entre eles Adam ‘Smith, combatiam os favores concedidos aos exportadores de grdos por considerarem uma interferéncia no livre curso dos negécios 44 uma causa artificial da elevacdo do custo da vida. Dai por diante 0 combate as Corn Laws 56 ird ampliar-se. ganhando crescente apoio Popular ¢ se transformando numa forca organizada através. di Anti-Corn Laws Leagues. Sua poderosa influénciat levou um polit co conservador ¢ contrario ao livre-cambismo como 0 era 0 prisiet ro-ministro inglés Robert Peel a. finalmentg. 2xtinguir em 1X40, num ato de grande repercussio histriea, as -ombatidas Corn Laws. Tanto em sua fase primitiva. quando predominavam as proibi- ses 4 exportagdo nos anos de mis colheitas e as permissdes nos anos de boas colheitas. quanto em sua fase mais adiantada. quando © controle das entradas € saidas era efetuado por meio de aumentos ou redugdes dos direitos aduaneiros. as Corn Laws constituiram. por muito tempo, uma forma de subsidio indireto ao produtor agri cola, de que se beneficiou largamente a classe dos /andlonds. ute quando puderam cles exercer em sua plenitude 0 poder politico na Inglaterra, Outras formas de subsidios indiretos foram praticados nos pai- ses coloniais e dependentes cuja economia agriria se apoiava nio em produtos necessarios a0 consumo interno mas em géneros pro- duzidos exclusiva ou quase exclusivamente para os mercados mun- diais. No Brasil, por exemplo, durante cerca de trés. séculos os subsidios indiretos concedidos nas épocas diliceis aos senhores de engenho do Nordeste e, mais tarde, aos bardes do café consistiam, predominantemente, nas manipulacdes da taxa cambial. © mec nismo era simples: uma reducdo nos precos do aciicar ou do calé nos mercados mundiais podia ser compensada por uma baixa ni taxa de cAmbio, a fim de que os precos daqueles produtos em moe- da nacional (mil-réis) se mantivessem no mesmo nivel, solressem eve diminuicio ou até mesmo se elevassem. Eis um caso tipico: em 1824, dois anos depois de nossa Independencia, quando 0 cAmbio anual foi de 48 1/4 dinheiros na praca do Rio de Janeiro, o valor médio de uma tonclada de aciicar exportado era 100 mil-réis, que correspondiam a 20,1 Libras-ouro: ¢ 0 valor médio de uma saca de café exportado era 12.800 réis ou 2.57 Libras-ouro, Em 1834, dez anos depois, 0 rebaixamento do cambio para 38 1/4 dinheiros per- mitiu que a mesma tonelada de aciicar, vendida no mercado mun- dial por menos, ou seja, por 18,5 Libras-ouro, fosse paga em moeda nacional por mais, ou seja, por 119 mil-réis; ea mesma saca de café, vendida por 2,47 Libras-ouro, fosse paga internamente por 15.900 45ris. Assim, como se vé nesse exemplo de nosso passado, benefi- ciundo-se da desvalorizagao externa de nossa moeda, 0 produtor- exportador de café recebeu um prémio de 3.100 réis por saca, ¢ 0 produtor-exportador de agicar, um prémio de 19 mil-réis por tone- luda, embora as cotagdes de ambos 08 produtos tivessem sofrido dristicus reducdes no Exterior. A longo prazo, as sucessivas desvalorizagdes da moeda nacio- nal, nos termos extremos em que ocorrcram no Brasil, represents ‘yam nao apenas um mecanismo de defesa contra as flutuacdes eicli- cas nos pregos de nossos produtos, mas além disso, uma compensa Gio as diferencas nos niveis de produtividade nos niveis de custos de comercializacio e dos transportes que nos colocavam em des- vantajosa situagdo perante a concorréncia internacional. Pois éfato incontestivel que, no decurso de séculos, os métodos de producao, comercializagao e transportes no Brasil evoluiram muito lentamen. te, ou no evoluiram a ponto de influir sensivelmente na melhoria dos custos dos principais produtos de nossa exportacdo. Nos ult: mos anos do século XVII e comecos do século XIX, a cada escravo dos engenhos da Bahia correspondia apenas @ produgo por safta de uma eaixa de 50 arrobas, o que era muito pouco em comparacdo com a producio de 2 toneladas ou 140 arrobas por escravo, regis- trad nas coldnias inglesas ", Ao tempo em que 0 “ciclo” do ouro arrastava para as minas a mio-de-obra empregada nas atividades agricolas ¢ muitos eng. nnhos eram abandonados, 0 fabrico do aguicar prosperava nas colo: nias inglesas e francesas das Antilhas, verificando-se durante esse periodo naquelas coldnias alguns aperfeigoamentos no cultivo da cana e no fabrico do agdicar, Com o esgotamento das minas, voltou- se a acreditar na importancia da atividade acucareira, passando-se a _adotar pequenas melhorias: € foi. entdo. que se introduziy, em 1789 no Pard e em 1810 na Bahia. a cana Tahiti conhecida no Nor- deste como Caiuna) em substituigo a cana crioula, jé em franca de- generescéncia. Contudo, segundo afirma Von Lippmann, “os méto- dos de cultura ¢ fabricacao nada sofreram com essus transforma- 6es: pouco se aproveitou do progresso de outras nacdes. por nao Se querer ou saber aproveiti-lo” Desde épocas remotas, # methoria da produtividade motivada pela concorréncia entre produtores trabalhava para transformar 0 agiiear, de um produto raro vendido nas farmiicias e usado pelas classes privilegiadas, em um produto de consumo popular. com 0 46 que seus pregos tenderam a uma gradual e expressiva reducao. Comparando quantidades equivalentes de queijo, manteiga, ovos ¢ mel a uma libra-peso de acticar, Philip Lyle” mostrou que, em pre- Gos reais, a redugio do valor do agiicar foi # seguinte: PERIODO MANTEIGA Ovos “VALOR RELATIVO 1259-1400 1B2ke 34 drs 150 1401-1540 Soke 194zs. %0 isa1-1582 32kg Sdes. 45 1383-1702, 23kg Sars 20 1937 100 ers. 2ovos ' Numa confirmagao dessa tendéncia secular, 0s levantamentos cfetuados sob a direcdo de Roberto Simonsen e por ele divulgudos em sua “Histéria Econémica do Brasil” mostram que a arroba de agdcar em Lisboa, no ano de 1610, equivalia a 14,20 gramas de ou- ro; mas no ano de nossa Independéncia, em 1822, ji sua cotucdo ha- via baixado mais de quatro vezes, para 3,34 gramas de ouro. Em compensagao, 0 conteiido em ouro de mil-réis foi também reduzi- do, entre aquelas mesmas datas, de 7,09 gramas para 1,75 gramas, “A influéncia reciproca entre 0 comércio do acicar € 0 cimbio Portugués € manifesta ~ conclui Roberto Simonsen -; para fazer face ao declinio dos precos no final do século XVII proporcionou 0 governo portugués uma compensacdo para os lavradores com a quebra da moeda™ *. Essas quebras da moedu iriam repetir-se, sob 8 forma predominante de subsidio, por longo tempo. entre outros motivos. como ja vimos, pelo grande atraso tecnolégico em que permanecemos, relativamente aos paises concorrentes, Com 0 café iria acontecer 0 mesmo que com 0 acicar ou ou- tos produtos agricolas: seus precos cadentes nos mercados mun- diais refletiriam. em bos parte. as melhorias na produtividade obti- das nos pracessos de cultivo. de beneficiamento. de transporte e de comercializagdo. E aos paises que se atrasussem nessas melhorias no restou outro artificio mais facil do que a desvalorizagdo por via 47cambial de suas moedas, para grande beneficio dos produtores- exportadores ¢ incontaveis prejuizos para a maioria da populacio. © Brasil, com S0 anos de defasagem em relagao A abolicao da escravatura na Inglaterra e suas colénias, bem como com 25 anos em relagio aos Estados Unidos, continuava a manter, quanto 20 café © a0 acicar, sua produtividade geral em niveis muito baixos ate fins do século XIX e comegos do século XX. Em 1884, segundo a autorizada informacdo de Couty, uma saca de café, pronta para ser despachada, custava a0 fazendeiro cafezista 15.000 réis, quando empregado 0 trabalho escravo; e apenas 7.200 a 9.800 réis, quando Produzida com 0 trabalho de colonos livres. Esse um dos bons mo. tivos para que a escravidao nao se prolongasse por muito mais tem- poe fosse abolida em 1888 * A coincidéncia entre a redueio dos custos resultante do traba- Iho livre e-0 extraordindrio aumento da procure e dos precos nee mercados mundiais, nos anos que se seguiram imediatamente ex, tingdo da escravatura, produziram uma explosao nos lucros dos fa- zendeiros mais adiantados, refletindo-se na incontida expansto do plantio de novos cafezais, agora facilitada com os ingressos de mi- Ihares de imigrantes. Em potcos anos 0 nimero de eafeciros havia triplicado em Sio Paulo; eos estoques, asim como a produgio, nos Brimeiros anos do séeulo XX, excediam de muito as possibilidades do consumo: a crise de superprodugao estava vista, A particularidade dessa crise é que ela no poderia mais ser re- solvida pelos mecanismos anteriores ~ a baixa do cambio e alguns favores financeiros a grandes produtores ¢ exportadores, A situa. G40 politica havia passado por sérias mudancas, com o fim da es. cravidao ¢ a proclamacao da Repiiblica. Os senhores de engenho do Nordeste e us fuzendeiros escravocratas do vale do Paraiba tinham perdido a lideranga econdmica e politica para os cafezistas de S30 Paulo, que comecavam a admitir ou a empregar processos produt, vos novos ¢ a acreditar nas virtudes da revolugdo industrial que se esbocava e da qual pretendiam fazer parte. “Fazendeiros sio 08 ¢s- tadistas ~ diz em livro sobre o café F. Ferrcira Ramos ~fazendi sao os deputados e senadores; fazendeiros os engenheiros; os méd: £05, os advogados, os magistrados e professores, os industriais, os Juizes de todos os graus, os banqueitos ¢ literatos” ”. : 48 12. Os subsidios estatais diretos Na primeira década deste século se inicia no Brasil uma nove etapa nas relagdes entre a agricultura € 0 Estado, a expressiio des sa mudanga é 0 Convénio de Taubaté, aprovado depois de uma ba- talha parlamentar de mais de dois anos, da qual participaram as fi- guras mais representativas da politica e da ecanpmia do pais. A in- tervencdo do Estado comecara com a promulgacdo de uma lei proi. bindo o plantio de novos cafeeiros por cinco anos, de 1902 a 1906, mais tarde prorrogada por mais cinco anos. de 1906 a 1911, deter- minacio inédita, até ento impossivel de ser tolerada pelos grandes senhores de terra do nosso pais. © Convénio de Taubaté acrescentava aquela clara intervencao na “livre iniciativa” do produtor algumas outras providéncias tam- bém inéditas como, por exemplo, a aquisi¢ao por conta do Estado de alguns milhées de sacas de café, para constituirem um estoque regulador, a ser liberado pouco a pouco, a medida que a produgio ~ limitada pela lei - era reduzida e os precos se iam elevando me- diante a aproximagdo entre a oferta ¢ a procura. Para isso, haviarn ‘0s governos dos trés Estados cafeciros - Sao Paulo, Minas Gerais ¢ Rio de Janeiro ~ conseguido o aval do governo da Unido para um ‘empréstimo de 15 milhées de Libras Esterlinas, com que se proce- deria 2o financiamento dos estoques. Todavia, a queda do cambio para 12 dinheiros (quando a taxa estava a 18 dinheiros) pela qual se batiam os fazendeiros paulistas, n4o encontrou apoio por parte do Governo Federal, ento muito cioso de sua politica de estabilizacao monetiria. (O esquema de valorizacdo do café da década de 1900, abran- gendo um conjunto de medidas nas quais se incluiam a legislagao, paulista limitadora do crescimento excessivo das plantagdes ¢ a or- Banizacdo do esivque regulador, teria sitio, segundo D. Gale John- son, 0 primeiro plano baseado na moderna técnica de sustenta- Gio de precos a ser implantada no mundo. Note-se que esse esque- ma diferia substancialmente das praticas protecionistas anteriores, como as Corn Laws, que tio-somente proibiam ou premiavam ex- portacdes importagdes; ou como as quebras de moeda, que inter- feriam apenas nos precos recebidos pelos produtores-exportadores. ‘Agora, 0 que se passava a fazer era a intervencao direta na produ- do, impedindo 0 crescimento do cultivo, ¢ simultaneamente, no 49comércio do produto, retirando uma parte dele da circulagao ¢ criando um estoque regulador dos precos no mercado mundial. Nao importa que esse esquema s6 tivesse efeitos positives por im- plantar-se num pais que detinha na ocasiao 75% dos suprimentos mundiais e que agia em plena concordancia com os grupos financei- ros internacionais que dominavam 0 comércio cafeeiro. A moderna técnica de sustentagio de pregos edos rendimentos setoriais da grande agricultura ird enriquecer-se, a partir dai, com muitas outras inovagdes. Em 1905, a Grécia estabelecia um plano de defesa dos precos das passas-de-corinto, incluindo aquisicao de estoques © concessdo de empréstimos aos produtores; e no mesmo ano o Japao punha em pratica um programa de controle incidindo sobre os tipos, a area cultivada e os precos do fumo. Durante a pri- meira guerra mundial, foi pela Gra-Bretanha introduzido o sistema de garantia de precos minimos. Em 1921, ano em que surgia no Brasil nova crise de superpro- dugfo cafeeira, outro programa de valorizacio foi instituido, desta vez com’o significativo nome de “defesa permanente”. Em 1924, criava-se 0 Instituto de Defesa Permanente do Café que, apés ter softide modificacdes, veio a ser transformado no atual Instituto Brasileiro do Café. Na Grande Depressio dos anos 1930, o.regime de subsidios, completado com outras medidas de protecdo a agricultura, firmou- se definitivamente, estendendo-se a todos os paises e a todas as épo- cas, nas boas ¢ nas mas conjunturas. A agricultura passou a necessi- tar e a viver da protegdo estatal, ndo mais esporddica ou eventual- mente, mas em cardter permanente. O elenco de medidas adotadas pelos governos cresceu em amplitude considerdvel no decorrer dos Ultimos cingienta anos, atendendo a areas de intervengdo estatal cada vez mais dilatadas. As antigas quebras da moeda foram substituidas por procedi- mentos cambiais mais rebuscados, nos quais se incluem as taxas miltiplas de cambio, o cambio preferencial, os Agios ou desdgios ¢ as minidesvalorizacdes. Os ajustamentos de pregos menos sistema- ticos evolufram para um sistema de garantia de precos minimos, com a inclusao em épocas de pentiria do estabelecimento de precos- teto, assim como a adocdo de precos diferenciais, mais altos para a exportagdo e mais baixos para o mercado interno ou vice-versa. Em varios paises as exportagdes de certos produtos agricolas vem sendo 50 sempre ou quase sempre subvencionadas, mais fortemente ou me- nos fortemente, de acordo com as posigdes do mercado. Incentivos a melhoria da organizacdo das vendas de produtos agricolas so também comuns a muitas regides do globo. Nos pai- ‘ses menos desenvolvidos ha concessio de facilidades para constru- cdo de armazéns e silos, crédito subvencionada cam reducao de ta- xas de juros para a construgao ¢ instalagao de centros de abasteci- mento e supermercados e, em certa medida, apoio & formacao € funcionamento de cooperativas de vendas ou de compras de produ- tos utilizados pela lavoura. Na Europa, as cooperativas de vendas desempenham funcao importante, notadamente nos pafses escandi- navos. Nos Estados Unidos, o Federal Farm Board, instituido em 1920, teve por objetivo principal a criagdo de cooperativas agricolas de venda de certo niimero de produtos e as de compra de bens ne- cessdrios a agricultura, No Canada, as cooperativas agricolas g0- zam de favores especiais do Estado, 0 mesmo se verificando na Austrilia, Nova Zelindia, no Japo'e em muitos outros paises, 13. A dependéncia estatal permanente Depois da Grande Depressio dos anos trinta, a crise agraria adquire novos aspectos: sua cronicidade se torna irreversivel ¢ seu Ambito de ago se alasira a todos os pafses e praticamente a todos 0s produtos. A comprovagio empirica desses novos aspectos se de- preende do carater permanente e universal da dependéncia da pro- tecdo do Estado, que a agricultura nao mais pode dispensar. Os novos programas de defesa da economia agricola exigem no s6 maiores subsidios diretos ¢ indiretos, como também a intro- ducio de inovacdes institucionais. No Brasil, comegam a aparecer organizagdes de pequenos e médios produtores agricolas, em geral mal sucedidas, assim como organizacdes de grandes produtores, em geral muito prdsperas, como os institutos do café, do acicar ¢ do Alcool, do cacau, do arroz; ¢, tempos depois, grandes cooperativas que lembram menos os pioneiros de Rochdale do que os cartéis ¢ consércios europeus, como a Copersucar ou a Coperflu, a Fecotri- g0, a CCPL ou a Cooperative de Cotia, todas altamente lucrativas ¢ muito eficientes na captagio e na distribuicdo dos favores derivados da politica de protecdo estatal @ grande agricultura 5Por um estranho paradoxo, na historia da protegio estatal, os anos de pentiria de matérias-primas agricolas ¢ de escassez mundial de géneros alimenticios se transformam em épocas de fartura e bo- nanga para a agricultura, ou mais precisamente para a minoria de agricultores mais bem dotados de terras ¢ de recursos. Enquanto que os anos de abundancia ou de superproducao vém-se constituin- do em verdadeiras calamidades para a agricultura, cujos exeedentes cexigem do erdrio grande sobrecarga da despesa orgamentéria. A su- perprodugio da década de 1930-introduziu uma nova férmula para © equilibrio entre a oferta e a procura de produtos agricolas: a des- truigdo macica dos excedentes acumulados. A execugio dessa nova formula custou a varios paises enormes somas, pagas pelas financas piiblicas. Nos Estados Unidos, 6,4 milhdes de porcos foram sacrifi- cados ¢ os excedentes de trigo, queimados nas fornalhas das loco- motivas. No Brasil, foram incinerados, entre os anos de 1931 ¢ 1940, 78 mithdes de sacas de café. Durante a década de 1950, os Estados Unidos, o Canada e ou- ‘ros paises se viram a bracos com graves problemas de excedentes agricolas, para cuja solugdo se fez sentir, mais uma vez, a interven- ‘edo do Estado, Num estudo do Departamento da Agricultura nor- te-americano se indica que 0 custo total dos programas de ajuda a0 setor agricola, no periodo 1932-1956, elevara-se a 22,5 bilhdes de délares, dos quais a metade cabia aos esforcos pela estabilizacio dos precos e uma quarta parte aos gastos com a conservagio do so- Jo. Em meio & Grande Depressao (segunda), nos anos 1932-1939, a média anual desses gastos foi de 280 milhdes de délares (800 mi- Ihdes de délares, ao valor atual); nos anos da segunda guerra mun dial, os gastos foram menores porque a procura, mais intensa (15% dos alimentos destinavam-se as forcas armadas), determinou altas generalizadas nos produtos agricolas; mas nos anos de prosperida- de do pés-guerra, de 1950-1956, a média anual foi de 857 milhdes de délares (2.400 milhdes atuais), 0 que parece suficiente para demons- trar como a superproducdo requer do Estado verbas mais elevadas do que a pentiria, embora os custos sociais dessa iltima, obviamen- te, sejam muito maiores. Foram, certamente, a demanda de guerra ¢ os subseqUentes estimulos 4’ produgo que geraram, nos Estados Unidos do pés- guerra, durante os anos de 1950, excedentes gigantescos, 0s maiores ocorridos na histéria de qualquer pais. Em meados de 1957, a Com- 52 modity Credit Corporation, organismo responsavel pelo controle do mercado agricola, detinha mais de uma centena de milhdes de toneladas de produtos, especialmente milho, trigo ¢ fumo, avalia- dos em 7,3 bilhdes de délares, quase uma quarta parte da renda bruta dos agricultores norte-americanos nesse ano. Sua atuacdo, como organismo responsavel, foi duramente criticada dentro dos EUA, nio $6 pelas elevadas despesas efetuzdas, como pela incapa- cidade de atender ao seu objetivo primacial, que deveria ser 0 de li- mitar a area de cultivo e a produco antes que se tivessem formado to volumosos excedentes. E no tendo atingido aquele objetivo, CCC tomou a deciséo de subsidiar, e até mesmo forcar por meio de pressdes politicas, exportacdes em larga escala, através de acordos bilaterais com os paises subdesenvolvidos compreendidos em sua a- rea de influéncia, das sobras de trigo, milho € lacticinios, para as ‘quais jé se tinha esgotado a capacidade de armazenamento, Nou- tros casos, 0 escoamento dos produtos acumulados foi conseguido mediante donativos a nacdes pobres, nem sempre isentos de exigén- ‘cias de natureza politica, como contraprestagio. © que parecia ser, para os paises recebedores, uma solucdo hu- manitéria, ou comercialmente benéfica, para o grave problema dos cexcedentes norte-americanos da década de 1950, levantou acerbas & merecidas criticas.. Estas eram fundadas principalmente no fato de que a invasio de seus mercados por quantidades tdo grandes, e du- rante anos seguidos, de géneros igualmente cultivados nos préprios paises recebedores, fatalmente teria, como de fato teve, efeitos pro- fundamente negativos; de um lado, por contribuir para rebaixar suas cotagdes nos mercados mundiais; de outro lado, por desenco- rajar ¢ até aniquilar a produgdo interna desses mesmos produtos. ‘Até fins da década de 1960, o principal problema da agricultu- ra mundial era ainda o dos excedentes, embora no mundo capitalis- ta subdesenvolvido a escassez de alimentos jd se apresentasse com maior gravidade do que de costume, em conseqiiéncia da seca que assolou, em 1967, varios paises da Africa e da Asia. Segundo @ FAO, os estoques de trigo nos principais paises produtores tinham duplicado entre 1966 e 1970, elevando-se de 33,6 milhdes de tonela- das para 66,3 milhdes, sendo 23,9 milhdes nos Estados Unidos 27,5 milhdes no Canada. Os estoques de cereais secundarios tinham subido, naquelas mesmas datas, de 48,7 milhdes para 60,1 milhGes de toneladas. Nos Estados Unidos, ainda ndo se cogitava de alterar 3os programas agricolas que punham énfase na redugdo da superfi- cie de cultivo. Um dos argumentos contra a reducao era a existéncia de areas de pobreza dentro do pais, o que justificava a necessidade de “melhorar 0 teor de vida da América rural”, questo levantada por algumas autoridades e, em particular, pelo secretirio da Agri- cultura dos Estados Unidos. No Canada, prosseguia a operagio LIFT (Lower Inventory for Tomorrow, menores estoques para amanha) que consistia em 0 governo pagar 6 délares pelo acre dei- xado sem cultivar ¢ 10 délares pelo acre cultivado de forrageiras pe- renes. Na Franca, recomendava-se no Relatério Vedel, apresentado a0 ministério da Agricultura em 1967, a redugdo, até 0 ano de 1985, de uma terca parte do total da area de lavoura. Mas no segundo tergo da década de 1970 essa situagio iria mo- Gificar-se, Em 1972/1973, ja se manifestava uma diminuigo dos es- toques mundiais e, com a repetigdo das secas nesses anos nas mes- mas regides africanas e asidticas, deu-se uma reviravolta completa nas perspectivas da agricultura mundial, Entretanto, a passagem da fase de abundancia para a fase de escassez nao alterou, para a eco- nomia agricola, como um todo, sua crescente dependéncia da pro- tego do Estado, sem a qual nao péde mais viver, em nenhuma par- te do mundo, a partir do inicio do presente século. Diante dessas novas perspectivas, os desincentivos & produgao foram substituidos pelos ingentivos producdo; os prémios & redu- do da area de cultivo, bem como os estimulos ao pousio ou a erra- dicago de culturas, foram substituidos por prémios & expansio da rea cultivada e ao incremento da producdo; as facilidades de crédi- to para acumulagdo de estoques e meios de armazenagem foram substituidos por facilidades de crédito para a compra de maquinas € implementos agricolas; os subsidios para a destruigdo de excedentes foram substitufdos por subsidios para a reduc&o dos precos dos fer- tilizantes, defensivos, sementes, ¢ para a ampliagdo dos campos de experimentaglo ou das instituigdes de pesquisa destinadas a0 fo- mento da produtividade. Toda a bateria de providéncias, antes as- sestada contra as causas do excesso de produgdo, voltou-se entao contra as causas da escassez da producao. De todos os surtos alternativos de super ou de subprodugio, na presente etapa de permanente dependéncia dos subsidios esta- tais, a agricultura tem emergido com sua rentabilidade relativa scm- pre diminuida, repetindo-se incessantemente as tentativas de com- 54 pensar a perda de sua lucratividade por meio da aplicagio de maio- res recursos de capital Um estudo de Leontief sobre a intensidade de capital em vé- rios setores da economia dos Estados Unidos, referente ao ano de 1956, destacou que em cada délar do prego de venda de um produto agricola é maior a proporgio de capital em relagdo ao trabalho do que nos produtos principais da indtistria sidesiirgica ®. Isso signifi- ca que nos paises desenvolvidos (¢ provavelmente em certos setores agricolas de paises menos desenvolvidos) a agricultura se est trans- formando numa atividade tao capital-intensiva quanto as indis- trias mais sofisticadas, A perda de lucratividade exige ¢ impde, em detrimento da den- sidade de trabalho, sucessivas injegGes de capital, mediante as quais, 2 produtividade agricola ¢ progressivamente elevada nas areas de maior penetraagio capitalista. Mas essas novas condigdes, que po- dem apresentar aspectos positives, tém também seu lado negativo. (O lado perverso desse surpreendente ¢ inevitdvel aumento progres- sivo da intensidade de capital est em que ele corre paralelamente & concentragio da propriedade ¢ da renda no campo, assim como & substituicdo da mao-de-obra por maquinaria de alto rendimento, cujos custos de aquisi¢ao ¢ de manutencdo também sao altos. E tudo isso torna a agricultura, como atividade econémica, como fonte de emprego e meio de vida, cada vez menos acessivel ndo s6 ‘40s pequenos ¢ médios agricultores como ainda dos assalariados ru- rais, todos que, no conjunto, formam a imensa maioria da popula- do do campo. Os recursos postos a disposicao da agricultura, na maioria dos paises, elevam-se a cifras que seriam inimaginaveis até ha alguns ‘anos passados. No Brasil, em certo namero de casos, os estimulos a agricultura abrangem a isencio ou a reducdo do IPI (imposto sobre produtos industrializados); Jo ICM (imposto sobre circulagio de mercadorias); do Imposto de Renda; ¢, na maioria dos casos, a fixa~ do de taxas de juros abaixo das vigentes no mercado ou mesmo a isengdo total da cobranga de juros. ‘Durante o ano de 1975 foram concedidos a agricultura brasi- leira beneficios caleulados oficialmente em mais de 15 bilhdes de cruzeiros ou 1,5 bilhao de délares. Desse total, 11,4 bilhdes corres- pondiam ao diferencial entre a taxa de juros do mercado ea estabe- lecida para a agricultura; 800 milhdes, aos subsidios a insumos mo- 35dernos; 500 milhdes, aos incentivos para tratores e maquinas agri- colas; ¢ 700 milhdes de cruzeiros, 4 redugio do ICM para a carne *, Para 0s anos seguintes ndo foram divulgados os cémputos globais dos subsidios agricolas, mas os dados parciais nao deixam diividas sobre a progressiva majoracao das quantias concedidas, Desgragadamente, tanto para os produtores quanto para os consumidores, os efeitos de todas as modalidades de protegio esta- tal sempre so contraditérios. As facilidades de crédito e o financia- mento subsidiado, além de alimentarem a inflagao, resultam no en- dividamento crescente dos agricultores. A garantia de precos mini- mos ¢ a pratica de pregos administrados sio, freqlentemente, fato- res de altas nos precos agricolas ou estimulos a formacio de exce- dentes. Os prémios a exportacdo podem acarretar 0 desinteresse pelo cultivo dos produtos de consumo interno e provocar a escassez de varios deles no mercado. O estimulo 4 mecanizago pode elevar a um grau intolerdvel o desemprego ¢ 0 éxodo para as cidades. A in- troduco em larga escala de sementes de alto rendimento pode ge- rar desequilibrios entre a oferta ¢ a procura, produgio excessiva e baixas catastréficas nas cotagées de alguns géneros. Em regra, nos paises capitalistas desenvolvidos ou subdesen- volvidos, quanto mais a agricultura se industrializa, tanto mais seus custos de produgio por hectare se elevam e mais altos ficam os pre- gos da terra e dos arrendamentos. Por sua vez, a valorizagio das terras exige maiores investimentos de capitais fixos e circulantes, 0 que ainda mais vai elevar os custos de produgio. 56 BIBLIOGRAFIA 1 - V. Gordon Childe, What happened in history (Que aconteceu nna historia?), cap. 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