Anna Scythe

Figyelmeztets! n nem vagyok egykor semmi lnnyel, csupn rkkn - rkk llok. Ki itt belpsz, hagyj fel minden remnnyel.
Dante Alighieri: Isteni sznjtk; a Pokol kapujnak vsete

Els rsz: sz New York-ban 6 Msodik rsz: Zavart lelkek napja 65 Harmadik rsz: A fantazmagrinak vge
Kezddik a lidrcnyoms

280

Els rsz.
sz New York ban

Sznpadra fel!
sz milyen szp vszak is ez. A szerelem, az let zsongsnak idszaka, mikor minden mozgsban van Ahogy ilyentjt a Broodway-n, gy az alvilgban is megindulnak az j s a rgi felvonsok. Akr egy jl megtervezett szndarab: a szereplk kszen llnak, a dszlet a helyn, a tma adott. A lmpk lassan kialszanak, a fggny felgrdl. Foglaljanak ht helyet, s kezddjk a msor!

A parkok fi ksi bimbkat eresztettek, s az enyhe nyugati szl megtpzta a virgszirmokat, melyek gy hullott al, mint halovny kdfelh az bredkre. A ftyolrl visszatkrzdtek a csillagok fnyei, gy sejtelmes fny borult az jszakra. A hold fnye ezstbe foglalta a Central Parkot s egy fekete kabtos fickt, ki sietve rohant keletnek. Htizskjt futs kzben altmasztotta, mely kellen nehz lehetett s, hogy a benne hordozott rtket megvja. Az ifj tlagos magassg s testfelpts, rvid fekete haj, fehr br s az emberre jellemz meneklsi vgy. A park fel menekl ifj, Alex Pearl. Azonban a fk lombjai kzl egy kken vilgt szempr figyelte kvncsian, mi trtnik odalent. Taln egy kbor macska, vagy egy ragadoz, ami megszkhetett a kzeli llatkertbl. Egyik sem! Ragadoz volt, nem vits, de nem htkznapi. szrevtlenl kvette az embert, amikor greccsent a kzeli tlgyfa tvnl.

Megtorpant, frkszte a tlgyfa rnykt, majd alakja a fekete lombok kzt elveszett - Akadt egy kicsi s meglehetsen knyes gondunk. A n mosolya gondtalan, elre lvezi a csatval jr izgalmakat. - Van egy szemly, ki igen fontos informcikat tart magnl s a hitvilgnak felettbb rtkes. Az rte kldtt csapatot azonban nem sokkal ezeltt lemszroltk. A csomagot, mit szlltottak, srtetlenl kell eljuttatni cljhoz. - Mi ezzel a gond? - Elmletileg, semmi kznk ehhez. Nem avatkozhatunk bele. Mesternek szavai szntelenl ott csengtek a flben s az is, ami mgtte van. Gonosz Nem. Nincs arra sz, mely lerhatn azt a ders arcot, mely annak gondolattl keletkezett, hogy kordonok nlkl lvezkedhet. - Elmletileg.

Mg az rnykok jrtk a vgzet tnct, ez id alatt a vros legmlyn, egy toronyhz luxus ttermnek eldugott teraszn, egy idsebb r s testre trsasgban egy klnc indin frfi kvzgatott. A beszlgets meghittnek ltszik, de csak annak ltszik. Valjban mindegyikk a msik torknak esne, ha tehetn. A 175 cm magas indin tipikus zletember szrke ltnyben. Hossz fekete hajnak tincseibe font tollakkal omlott vllra. Nyakban npre jellemz sastollas amulett lnc. Zld szeme ridegg s egyben vonzv tette vonsait. Ltszatra alig mlt el 26. Rama Jade, a Galria Illzi tulaja s egy meglehetsen excentrikus banda otthona. A

brancs, a nluk jval nagyobb szervezet egy kisebb tagja, elrt eredmnyeiknek s azok kivitelezseiknek hla, elnevezsre sem mltattk ket. m sok helytt mgis (tallan), takartk nven vltak ismert. Egyik fl sem akart a msikkal beszlgetsbe elegyedni, de nincs vlasztsuk. Asztalhoz kti ket az elrsaik s szablyaik. - Megmondtam, hogy urai vagyunk a helyzetnek. - Persze Ezrt vesztek oda az emberei. Rama rosszindulat megjegyzsei csak felbsztettk az ids frfit. - Egyltaln miben mrend, a csomag rtke, ami olyan fontos, hogy veszni hagyj egy emberi letet? Ez meglehetsen knyes krds, s az reg nem is akart r vlaszolni. Nem is tehette. - Ezrt megtheti a bokjt. - szavai figyelmeztetn csengtek. - Nem hagytam figyelmen kvl az intzmnyt, akit szolgl. De nem tartozom magnak beszmolval az gyeinkrl Tartsa tvol magt s azt a nt. Mr jelenlte is ebben az gybe, Isten kromls! - Ne aggdjon, nem avatkozunk kzbe. Rama bontott asztalt, de levakarhatatlan gunyoros vigyora nem sejtetett jt, miknt a kijrat fel igyekezett. - Egyelre. Az reg nem tehetett semmit, az ifjnak igaza van, s egyelre nem bonyoldhat vele nylt harcba. Ez szvs!

Alex alig rte el az egyik tlgyft, mikor meghallotta keresinek hangjt s a kutyk veszett vonytst. ldzi a sarkban loholtak, jl

ismerte ket, azokat a klns figurkat, kiket egykoron trsainak mondott Most azonban ellensgei, gy nem tehetett mst. Futott futott az letrt! Az erd, a park viszont nem engedte, mert ahelyett, hogy kijutott volna csak mlyebbre kerlt a sr rengetegben. A kutyk moraja s az ldzk lptei egyre kzelebbrl visszhangoztak. Hogy mentse magt, megbjt a hatalmas gykerek kztt. Kis id mlva kilesett, hogy megnzze, milyen kzel jrnak ellensgei, s hogy rejtegetett kincse rintetlen. Egy dobozban pihent a tska mlyn. Azonban a nyugodt perceknek vge szakadt. A szembe lv fatrzs mgl, egy jkora szrke farkashoz hasonl lny lpett el, srgn villog szemekkel s vicsorg pofjbl habz nyl csorgott a talajra. Fehr fogain a hold fnye korcsolyzott. Alex a fatrzsnek simult, szemben, elmjben felttte magt a flelem. Vlaszokat vrt krdseire, m csak a vadllat folytonos morgsa s hez szemeinek gyilkos pillantsai vlaszoltak a flelem szagra. A frfi zihlt, megprblt uralkodni magn, de akarata gyengnek bizonyult. A vadllat kzelebb lpett, Alex behunyta szemt s vrta, hogy a dg vgezzen vele A pillanatnyi sttben, a nma csndben, a lombok kzt egy rny suhant vgig. A vad kt lbra llt, nem akart tovbb fogcskzni, egyszer s mindenkorra vgezni akart a szerencstlennel. Hta mgtt, a fnak dlve egy n vrt trelmesen. A telihold ezsts fnye megvilgtotta alakjt, de a fekete br, mit viselt elnyelte annak nagy rszt. Szoborszer arca, bre a halovny fnyben, enyhn aranyozott sznben vilgtott, mit a hossz vrvrs haj lidrcfnny tette a mocsr kzepn. Mg haland volt, taln a sivatagos tjon lhetett. Kvnatos, szpen velt ajka a lils vrs ribizli sznben tndklt, mely kacr mosolyra hzdott, s kivillantak a hegyes szemfogak. A holdvilgot nzte elbvlten.

- Csodlatos az jszaka nem? Ilyenkor, kedvem volna tncolni vagy rajzolni Igen a legszebb alkotsokat is letre kelti az ilyen jszakn ontott vr. Szemvel kvette a dgt, ajkn a gyilkos mosoly mit sem vltozott. A dg az idegen felli levegbe szagolt. Amit magbl ontott, az a halandknak csbt, viszont egy olyan lnynek, mint ez, sokkal tbbet jelentett szimpla illatmolekulknl. Megrezte lnyt, termszett. Lesunyta fleit, vicsorgott, szemei vrben forogtak s tmadni kszlt. A n izz kk szemeivel a fira pillantott s a kijrat fel lendlt karja, majd lezser mozdulattal spanglit lktt szjba s meggyjtotta. A tz fnyben most mr hs - vr lnynek ltszott, nem holmi tnemnynek. Alex nem mozdult, megbnult, de a n rekedtes hangjra feleszmlt. Nem szlt, nem krdezett, hanem engedelmeskedett. Rohant, ahogy a lbai brtk, de a kvncsisg arra ksztette, hogy visszaforduljon. - Mit akarsz itt? Ehhez semmi kzd! A n mosolya nem csillapodott, nem is foglalkozott azzal, hogy tekintetvel tiszteletben tartsa msok jelenltt. A holdat bvlte, imdta. - lvezed, hogy klnleges vagy? Tbb mindenkinl? Egy fantazmagria halovny szlemnye? Silny utnzat, zabi gyermekei a termszetfelettinek! Csoda, hogy egyltaln ltek! De ahogy rpillantott azokkal a szemekkel, az t megllt benne. - Hogy mondtad? - Elkurvult bohc bestia. Mg hogy szrnyek faja Egyformn visszatasztak vagytok a szmomra, legyen az vmpr, vrfarkas, vagy csak egy nyavalys vzkp! Viszont, ha gy nzzk, akkor mindketten sznalmasak vagyunk. A mirt ne rdekeljen, meg van r az okom.

A farkas tmadt, de most mr, mint egy iszonyat Srga szemeiben a gyilkolni akars uralkodott, vrt akart ontani, hogy vgig csurogjon karmos ujjai kztt, s zamatt rezze a pofjban. Gyors volt, de a n kivdte a tmadst, ellpett az tjbl. Amint mg kerlt, bal karjbl elugrott egy rnzott penge s egyetlen vgssal leszelte a vrfarkas fl fejt. A dg nysztett fjdalmban, majd holtan esett ssze. Vre besznezte a pengt, mire az rthetetlen jelek felizzottak. A n letiszttotta, majd a fegyver hangtalanul visszacsszott. Nzte a kezn fnyl vrt, kivette ajkai szortsbl cigarettjt, s nyelve ppen hogy csak rintette azt, mikor megfkezte sztnt. Szles mosoly kerlt arcra, rezte, ahogy libabrss vlik. A vgy a vr utn, felbresztette az si vgyat, ami minden hozz hasonl vmpr termszetben ott lappangott: az LVEZET. Vgyakozott rte, de most nem engedhette, hogy lvezetei vezessk, fontosabb dolga van. Letrlte kezt s tovbb haladt. rzkeny szaglst viszont megttte a flelem szaga, mely egyenesen Alexhez vezette. - Arra van a kijrat. - bktt g cigarettjval ismtelten a kijrat fel. Alex a mutatott irnyba pillantott, de mire visszafordult, a n mr nem volt sehol. Lenyugtatta pattansig feszlt idegeit, megszntette lbremegst s amint kirt az erdbl, a siktorlabirintusok elnyeltk.

Az ismeretlen elgedetten lpett ki a park vaskapujn, mikor a parkolban, az egyik utcai lmpa alatt egy fekete aut vrakozott. A vezet felli ablaka csendesen leereszkedett, majd egy kesztys kz nylt ki rajta, mely egy fehr zsebkendt tartott. A n megllt, az authoz lpett, elvette a zsebkendt s letrlte a vrt szja szlrl. Lthatan, valaki figyelemmel ksri minden mozdulatt, s rvid przon tartja. A lmpa fnye vgre az j el trta a n alakjt s

klsejt. Gymlcss mellei, csbos alakja megigzett volna brkit, legyen az l vagy holt. Fmsarkos csizmja mikor az aszfalthoz rt, cseng kopogs hangoztatta, hogy kzeledik. Valjban a vmpr els ltsra ppen ni virgkort lte, a 20 - 22 ves kinzettel, s emellett nem volt magasabb 165 cm - nl. Haja kiss kacskn llt a harcok ta, derekt fekete v karolta t, ahol kt 44 es csontmarkolat automata pisztoly pihent. - Azrt jttl, hogy ellenriz Hagjit1? Kritizl modorhoz, csintalan mosoly duklt. Mindezek ellenre, senki sem rtette, hogy mirt gnyoljk Rama-t Hagjit-nak, aki ennek a klnc kis trsasgnak a vezetje. rk talnyok egyike. Becsukta az ajtt s nekidlt a jrmnek, arca fradtsgrl rulkodott, szemei gondokrl. - Mirt kell neked folyton fejfjst okoznod? - drzslte gondterhesen szemeit. ltalban minden rendezetten halad s nem keltenek feltnst, m a szp hlgy szerette megszegni, ezeket a szablyokat pontosabban, nem is rdekeltk a szablyok s msok vlemnye, a sajtjt kivve. - Nem tudtam, hogy a vdtelen ficskk begyjtse a hobbidd ntte ki magt. Nagy gyakorlattal tudott felbosszantani brkit. A frfi szembe nzett, hideg macskaszemek szr pillantsa s a hozz trsul mosolyt, Jade nehezen viselte. - Legalbb megvrhattad volna, amg hatskrnkbe r. - Legkzelebb te dntheted el, hogy a srcot vagy a nagyra rtkelt diplomcidat mentsem meg elsknt. Rama ezen az rv ellen nem tudott fellpni. Valahol, igaza van. - Emellett, ha przra kttt kutyt akarsz, akkor hvj valaki mst.
1

Hagjit: (ejtsd: Hadzsit) az arab vilgban, a bskomor bolondokat neveztk gy, akik mindenron nevetetni akartak.

Rama rtelmetlennek ltta a vitt, nem is tvedett sokat. - Kezdenek elszaporodni, emellett szemtelenek s sz nlkl trnek elre. Radsul, tbbsgk agyatlan bbfigura. - Minden nemzedknek meg van a maga frgese. - Ezt bszkesgbl mondod, mert te valdi vagy? Testvri csintalan rivalizls az, mit olykor mutatnak a klvilg fel. A n elindult a vros irnyba, azt akarta, hogy elnyelje a forgatag. - A bboros most mr igazn trleszthetne. - Fogd be. gy is nyomaszt a tudat, hogy nekem kell utna takartanom. Maradj nyugton mg egy kicsit. - Krlek. Kellemes estt, rficska. - Wier! - szlt utna Rama, mire a n megllt, ugyanis erre a nvre hallgatott. Vmpr, az jszaka legszenvedlyesebb ragadozja, ki a szabadsgot s lvezetet birtokolja emberemlkezet ta. Br pontosan, senki sem tudja mennyi ids. Ltszatra a niessg hajnaln van. Hogy miknt lett az, aki a vilgunk utcin jr napjainkban s a nv, melyen szltjk, igazi lenne-e, szintn megvlaszolatlanul maradt. Talny volt mg a sajt fajtja krben is, s pp ezrt, nhnyan tisztelik, msok flik s irigyli, mert jformn azt tehet, amit akar. De azt is a homly fedi, hogy miknt kerlt olyan helyzetbe, hol egy ember utast egy ilyen sztnlnyt. m a tudat, hogy lepaktlt az emberekkel nszntbl, vagy knyszerbl, nem tette npszerv. Ennek egyik elnye, hogy nem ktik azok a szablyok, mint msokat. gy felfedhetett titkokat, mialatt maga rejtlyekbe burkoldzott. - Nyugi, nem tnk el. Az utca sttjben, mr csak cigarettjnak pislkol fnye jelezte, merre jr. Rama a sofr fel fordult. - Szljon a tbbieknek. Itt mr nincs dolgunk. - Igenis!


- Na! Folytasd! - szlalt fel az egyik gyerek. - Nincs tovbb. - mondta szomorksan a msik fi. Igazbl hrman tartzkodtak a szobban, valahol a Manhattan belvrosban, egy emeletes hz harmadik emeletn. Tipikus ott alvs buli csak 12 ves srcoknak, akik rmtrtnetekkel szrakoztatjk magukat. A durcs, tizenves, szke kkszem, kiss betegesnek tn finak esze van, nem vits, m meglehetsen racionlis. Nem sok mindenben hisz a valsgon kvl, azrt a j trtneteket sem veti meg. Spatag fehr bre miatt sokan azt hiszik rla, hogy beteg, vagy nem kap otthon rendesen enni. Sok vltozatot hallott mr s senkivel sem tudta megrtetni, nincs semmi baja, gyrilag ilyen! A msik kettrl ler, hogy latin amerikai szrmazs. A mesl, piros pozsgs arc, kvncsi termszet. Fiatal kora ellenre a hzban lak vnasszonyok mr rg megmondtk az anyjnak, hogy ha feln, igazn derk s szemet gynyrkdtet legny lesz belle. Legjobb bartja mellette heverszett 2 3 zacsk dessg trsasgban. Kis pufk, de rendes gyerek, fleg, ha a jutalom nhny tbla csoki! k hrman voltak a musktsok, ahogy kis csapatukat neveztk. Sport s egyb jtk figurk, krtyk helyett a j storykat s vrosi legendkat gyjtttk. Nem pp 12 veseknek val elfoglaltsg, viszont majdnem minden idejket a knyvtrban tltik klns mesk utn kutatva. gy mr rthet, hogy ezen az estn a legjabb felfedezst kellett goorcs al venni. - Ugyan mr Huan! Ne mond, hogy csak ennyi volt! - mrgeldtt a szke, kinek ilyenkor jellegzetes lyuk jelenik meg a homlokn. Persze ezt nem sz szerint kell rteni. Mikor mg kicsi volt, neki ment az asztalnak s a hupli a homlokn befel ntt. Amikor valamirt

rncolja a homlokt, az apr redk kzt megjelenik egy gombost nagysg mlyeds szablyos kr alakban. - Pedig de. - Franc, pedig mr rkszltem a kvetkez zacskra. - ddelgette daadn a gumicukros tasakot. - Most tehetem el ksbbre. Szinte knnybe lbadt a szeme, hogy nem bonthatja meg. - Azok igazi knnyek a szemedben, Jack? - Aha. - blogatott a duci. - Ezt nem rtem A forrsnak megfelelnek s szavahihetnek tnt Akkor nem rtem. Egyik jegyzetet olvasta a msik utn a kis szke, mg a mesl ki nem kapta a kezbl. - Hagyd mr Matt. - Ugyan mirt? - Mert ezt nem a knyvtrbl szereztem, azrt. - vgott vissza lelkes csintalansggal Huan. - Hanem kitl?! - meglepettsg s elgedetlenkeds tkrzdtt szavaibl. Megegyeztek, hogy csak puszta tnyeken alapul mondkat s legendkat kutatnak s meslnek el egymsnak. Erre az egyikk kls informcik alapjn krelt egy mest. Igaz, egsz j mest. Vlaszolni viszont mr nem tudott, vagy legalbbis elfelejtett, mert az ablaka eltti tzlpcsrl ismers mobilszlam ttte meg a flt, mitl szjn a vigyor akkorra ntte ki magt, hogy ha nem lettek volna a flei, egyszeren krbern a fejt. Felpattant, felmszott az asztalra, kinyitotta az ablakot s kiknyklt a prknyra, hogy jobban lsson a flhomlyban, mit az alattuk ll utcai lmpa szrt fnye ltatni engedett. - Ki az Huan? - krdezte kvncsi aggodalommal Matt. A siktor, ahov a kis Huan ablaka nzett nem a legbiztonsgosabb krnyk, fleg szombat jszaka nem az. De Huan mindaddig nem felelt, amg

meg nem tallta, amit keresett. Pontosabban azt a valakit, akitl az elbb elmeslt trtnetet hallotta. - A forrs. - felelte vigyorogva, felcsillant szemekkel, miknt a szobban vrakoz bartai fel fordult. - Mikor? - intett a gyereknek a telefonl, hogy most maradjon csendben. Huan szt fogadott s a tbbieket is csendre intette. - Mr megint?! - klns motyogs a tloldalrl, mire a n arct a kezbe temette. - Nem lehet ennyire egygy - jabb motyogs, de ez kicsivel erszakosabban hangzott. - Felejts el. - azzal lerakta, s a farzsebbe rejtette a tkrs mobilt. - Mi van emberpalnta? - ksznt somolyogva a finak egy slukk cigaretta kzben. az a n, kirl meslt a tbbieknek, nem vits. De azrt, akadt nmi klnbsg. Ez, aki itt csrgtt a tzlpcsn a gyerekek ablaknl s hallgatzott, ltszott, hogy az utca nevelte. Laza s bohks stlusa keveredett, vadorz termszetvel. Semmi brruha, vagy klncviselkeds, vagy felsbbrend intellektus. Egyszer farmernadrg, fz kombinci, fehr magas sark csizma s sszefogott vrs haj. Mobiljt egy kagylbl kifaragott hold dsztette. Kt klnc dolog azrt akadt: a bal karjt fed fekete keszty s az a hatalmas zldkves kszer, mely egsz nyakt befedte, de alla kilgott egy Bastet medl. Msoknak ez kifacsart nmegvalsts vagy a vilg elleni lzadsnak minsl, de nem neki. A gyerekeket meg nem zavarta, fknt Huant nem. - Megkrhetlek, hogy szlts a rendes nevemen?! - Huan kikrte magnak, hogy csak gy lezldsgezzk. A n ajkai kzt a flig szvott spangli meglepetten dermedt kv, hogy mg fstje is csigalasssggal kszott a csillagok fel. - ?!

- Huanito Jezus Alvaro de Marco. - hzta ki magt bszkn, klbe szortott jobb klt szvre helyezvn, remlve, hogy ezen tl tisztelettel ejtik ki nevt. A n azonban csak pillzni tudott a nv hallatn, arcrl tisztn leolvashat, hogy ennl bonyolultabb nevet se hallott az vek sorn. Szerencstlen gyerek, gondolta, hogy ilyen nvvel ldottk meg a szlei. - Aha Szval emberpalnta. Szegny Huan teljesen letrt, semmit sem rt a nagy elads. Bartai a szobban csak kuncogtak veresgn, majd szp lassan kzelebb merszkedtek az ablakhoz, mert k is meg akartk nzni maguknak ezt a rejtlyes idegent. - Htvge lvn, neked nem dolgozni kne? - vgott vissza Huan, remlve, hogy ezzel rbresztheti kicsapong letet l szomszdjt arra, amit tett. De a n gy tesz, mintha meg se hallotta volna. - Ht te, ki vagy? - Matt hatalmasra nylt, tudsra szomjas kk szemeinek nem lehetett ellen llni. - gy illik, hogy bemutatkozz, ha vendg rkezik kis gazom. kaffantott flvllrl a szke kis fira. - Na ja, de te voltl, aki settenkedve hallgatzott. - Nincs r bizonytkod! - Az nem is kell. Mert ki azaz elmebeteg, aki lell egy tizenkt vessel vitatkozni? - Az eszem megll! - Hagyjad mr! - szlt Mattre Huan. - Ha tudni akarod, a neve Zara. azzal ismt a cigarettz fel fordult. - Egybknt, megltogathatnl egyszer nappal is. Anya lassan orvoshoz akar vinni, mert azt hiszi, hogy csak elkpzeltelek. Zara meglepetten nzett a gyerekekre, aztn gyorstemben vgig nzett magn is, mint aki keres valamit. - Mg hogy engem kpzelni?? - majd kezt vgig cssztatta testn. Ht tud egy tizenves ilyet kpzeldni?! - hzta ki magt sandn

vigyorogva, hogy forms keblei megktszerezdtek. Huan bartai szemket szjukat elttva rztk a fejket. Egyedl Huanra nem volt ez a mutatvny semmi hatssal. mr tlesett ezen. - Akkor legalbb a koncertre had menjnk el, hogy bemutassalak. Mindenki tudja, hogy a tettri laksban laksz, de sosem lt senki rajtam kvl. - Mit szlsz bele?! - Tudom! - mentegetztt feltett kezekkel Huan. - Csak hobbibl jrsz abba a brba, voltakppen k gazdag vagy. Emellett egy titkos szervezettnek dolgozol, s ha beszlned kellene rla, akkor meg kellene lnd minket. Vgszra a telefon jra megcsrrent. Szokatlan dallama volt, flbemsz, mgis vad s erteljes, amit egyknnyen nem felejt el az ember. Emellett egy szt sem lehet rteni a szvegbl, nem csoda, japnul nekeltek. A n felvette, nem szlt bele, egyszeren csak elmosolyodott attl, amit a tloldalon lv emberke mondott. Alig egy perc elteltvel le is tette, kiss csaldottan pcklte messzire a megmaradt cigaretta maradkt. - Menned kell igaz? Majd mg meslsz? - Hka! Melzni zavarsz, aztn hogy jelenjek meg pofavizitre, most meg, hogy tartsak teadlutnt. Nem lesz ez egy kicsit sok? - sandtott Huanra, ki zavartan mosolygott vissza r, kipirult arccal. - Na j skacok, aztn fogat mosni lefekvs eltt. - nyjtzott, akr a macska a dli napstsben. Felpattant, cigit lktt a szjba s rrs unott mozdulatokkal indult meg lefel. Hallotta, ahogy a gyerekek utna ksznnek, majd Huan desanyja lpett a szobba, hogy lecsendestse a virgonckkat. Ez a mozzanat mosolyt csalt arcra. Egyszeren aranyos.


Cuchulainn, a Szent sziget gymoltja, kinek az emberek s a Fld vdelme volt a feladata Hagjit mindig ezt mormogja, mint valami imt. Naivan remli, hogy taln ez majd megvdi Motyogta nhny szrnyas szobor trsasgban egy kigett kikti raktr tetejnek peremn csrgve, s a tloldalt elterl nyzsg vrost figyelte. Az estje vgre szabad, se mel, se koncert. Itt volt az ideje egy alapos s zavartalan nsajnlatnak, amibe beletartozott remnytelennek tn helyzete, miknt mg a nappalok szrs szagt s get fjdalmt is olykor el kell trnie Rama kedvrt. Irigykedett a halandkra, fleg a gyerekekre. ket nem ktik gzsba az okok lnca. Sanda s egyben krrvend vigyor surrant t az arcn. Vajon tisztban vannak vele, hogy a gyerekek ltjk azt, hogy mi zajlik krlttk?! Ktlem. De a mlzgats abba maradt, beleszimatolt a levegbe s valami nyugtalan rzs lett rr a lelkn. A szagok, az illatok, a vros lktet rhlzata valami megvltozott! Folyton csak a munka, csak a munka. Lehet, hogy nyaralnom kne? Azonban csak az szi szell simogatta arct s vitte a frissen kinylt virgok illatt. De azrt, csodlatos a mai jszaka

A furcsa gy
tlagos napnak indult, ez is! Gyilkossg s bandahbor; erszak a Central Parkban; diszk balesetek; drog gyletek; stb Ez tlttte ki egy zsaru lett s mindennapjait. Az emberek tbbsge mr rg bombt dobott volna az egszre. m nem trtnhet minden gy, ahogy az ember elkpzeli. A hajnal els sugarai ta, mintha a vros egyes negyedeiben megllt volna az let, mg mshol most kezddtt el. Kinyitottak az zletek, a gyerekek iskolba igyekeztek, az regek ldgltek a padokon s a galambokat etettk, s kzben elszrnyedve olvastk az aznapi jsgot. A Brooklym - ban lknek mindenes volt az erszak, de a f attrakci ezen a hten, az a klns kegyetlensggel sztszedett holttest, mely a dokkoknl, azaz a hd alatt fekszik darabokban! ltalban a drogosok viszik a plmt, most azonban ez lepiplta az sszes tbbit. Szval egy teljesen tlagos ht, tlagos els napjnak, tlagos els nhny rja.

Brooklym gy mond jmd negyedben, az egyik emeletes hz 3 dik emeleti laksban, a 13as szm laksban hatalmas robajjal keltette lakjt az breszt ra s a mobiltelefon duja. A rgi tpus francia gyat takar paplan all, egy izmos kar s a hozz tartoz terjedelmes kz nylt ki, hogy lecsapja a vekkert, mit gy oldott meg, hogy kidobta a nyitott ablakon. Aztn a kz s a kar kzs megegyezs alapjn, felemelkedett a takarrl, megfogta a mobilt, s behzta magval a paplan al.

- Igen? - hangzott az lmos frfihang a takar all, mely, ha friss s ber, akkor kellemes mlysgt egy szenvedlyes n unsig hallgatn. De ez esetben, se szenvedlyes n, se friss s ber elme csak egy hulla fradt rendr, aki mgtt nehz jszaka ll. - Mr tbb mint flrja hvlak! A fleden lsz?! A rendrkapitny kiltozott a vonal tloldalrl, aki vele ellenttben kipihent volt s meglehetsen morcos. Vendel Reele: 30 40 v kztti, j testalkat, szp arc, kkszem, 180 krli magas, svd szrmazs fenegyerek, tlagos gondokkal s munkval. Minden balhban benne van, fkpp, ha bartai kerltek valamilyen mdon bajba. Nem szeretett hst jtszani, mgis mindenki gy tekintett r. Ezrt is van, hogy a halottkm s a rendrfnk kivtelvel, mindenki bekpzelt s poftlan alaknak tartja. Az meg, hogy magnnyomozknt keresi kenyert, csak egy jabb strigult jelent az utlatos tbln. - Neeem, mr kidugultam - magyarzott flkmsan, s gondolatban mr seggbe rugdosta haverjt. Ledobta magrl a takart, fellt s nagyban drzslgette szemeit, hogy maghoz trjen, s egyltaln megrtsen valamit is abbl, amit magyarznak a vonal tloldalrl. - Kapard ssze magad s gurtsd ide a segged! 5-s dokk. - Minek? - Elkaptk az gyfeled. - Mindjrt ott vagyok. Lerakta a telefont, vgig simtotta picurka szke hajt, majd elrugaszkodott a puha gytl. Vge a pihennek. A hdhoz rve sok mindent lthat az ember: hajlktalanokat, rlteket, informtorokat, stb Sajnos a nyomorultakon kvl egy vrengz pica had is megjelent a holttest krl: a sajt. Nincs nluk rosszabb, br olykor j szolglatot tesznek, igaz ez a ritkbb. Reele egy kriptaszkevny autval jrt s jllehet rendszeresen piszkltk miatta, nem volt hajland megvlni tle. Klnben is az a

fajta, aki szerette a rgisgeket mind gyjteni, mind megvni. Minderre csak rads az, hogy minden, ami fehren ragyog, azt ltidegei nem brjk feldolgozni s les, szr fjdalmat produkl. Hvaksgban szenved. Ezt a fajta betegsget nem lehet mteni, operlni, csak az id hozhatja rendbe. Vendel nehzkesen verekedte t magt a sajtn, a mentskn, a hullaszlltn s leparkolt, persze a hullaszllt mellett. Igen rdekes zlsre vall, aki imd reggelente a friss hullaszagra bredni. Msik oldala a dolognak, amit nem mindenki vesz figyelembe, hogy gy legalbb bkn hagyjk a riporterek s a parkolcdulk. Kiszllt az autbl, majd elindult a zrszalag mentn a hd alatti, sziklba vjt reghez, hol a holttestet talltk. A barlang bejratnl alvadt vrrel bortott mly szntsnyomok ktelenkedtek s emellett, egy furcsa jel. Reele-t furcsa rzsek kertettk hatalmukba, vonzottk a jelek a sziklafalon, mr majdnem megrintette, mikor egy jegyzfle vletlenl nekiment, felbresztve ezzel pillanatnyi kbulatbl. Furcsllta, hogy egy teljesen htkznapi 16 ves kinzettel rendelkez, nyurga frfi ilyen krnyken lfrljon. Lnyegtelen, folytatta tjt befel, m visszanzett a jelekre. Az r meglltotta, mondvn ide illetktelen nem teheti a lbt. Felmutatta igazolvnyt, az r szabad utat adott. Odabent flhomly uralkodott, levette szemvegt, a barlang mennyezett alvadt, s helyenknt mg alvadsban lv vr bortotta, a kill lesebb rszeken mg belssgek maradvnyait is meg - meg libbentette a bejv szell. Vgl, hol egyre nagyobb hs s zsiger darabok

fetrengtek a homokban, eljutott a holttestig legalbb is, ha ezt a saslikot, annak lehet mondani. Nem volt kellemes ltvny, igazbl csak a helysznelk voltak kpesek a sztroncsolt tetem mellett megmaradni, mert a tbbieket elfogta a hnyinger. Akrcsak t, de nem akarta bvteni a gyengegyomrak sort. Kezvel eltakarta orrt s szjt, mikor letrdelt a bzl tetem mell. Minden egyes apr felletet alaposan megvizsglt, de nem tudta elkpzelni, hogy ki vagy mi kpes ilyen puszttsra mintha lve boncoltk volna - Szia! Jelent meg mellette egy stt ballonkabtos alak. Egyik kezben egy jegyzetfzetet s egy tollat, mg a msikban egy manyag poharat kihlt kvval s egy flig megevett cukrozott fnkot szorongatott. nem volt ms, mint Dane Roger ama halottkm, aki elviselte magt s hbortjait. St! Olykor mg lvezte is azokat. Azonban Vendel nem igazn rlt bartjnak, mert a szvbajt hozta r. - Jzusom, Dane. - nyugtatta idegeit Vendel, majd ismtelten felkavarodott a gyomra attl a ltvnytl, amit Dane produklt. Jzen majszolgatott a sztszabdalt tetem mellett. - Nem tudnl mskor, egy kicsivel elbb enni? - Engem nem zavar. - azzal beleharapott a fnkba. Vendel fejt rzta, minek fradozik azzal, hogy Danet jmodorra nevelje, mikzben alapjraton beteg egy egynisg. - Nem is rd gondoltam. - Tizenkt rja nem ettem! - mentegetztt Dane. - Mindegy Te, ki volt azaz alak? - Akinek neki mentl? - Aha. - Passz. Mit is vrhatnnk tle, a holtakhoz rtett, nem az lkhz. - A fnk azt mondta, hogy az gyfelem. Megcfolnd, hogy vgre haza mehessek? Dane lerakott maga mell mindent, kivve a fnkot, amit ajkai kz

szortott. Letrdelt a maradvnyok mell, feltrte ingujjt s puszta kzzel kotorszni kezdett benne. Egy kicsit balra egy kicsit jobbra itt kell lennie valahol, ha ez volt a pspkfalatja Szinte ltszdtak gondolatai, majd elrntott a halombl s belek kzl egy aranyrt, egy klns medlt s egy pnztrct. Roger meghkkent rszletessge a belssgek tern egyszeren lenygz s hnyingert kelt ms szval gusztustalan! A megszerzett bizonytkokat egy nylon zacskba raktk, majd Vendelhez lpett s fejrzogatssal jelezte, hogy vegye ki a szjbl az utols megmaradt falatot. Vendel gy tett. - Mita vagy te profi az n szakmmban? - magyarzott tovbb Dane. - Ha csak a fogai mst nem mondanak, akkor az, aki. - J, igazad van, bocsnat. Vendel jobbnak ltta, ha bocsnatot kr, klnben Dane megsrtdik. Kztudott, hogy Roger-nek olykor szmense volt. Ezzel Reele kifel vette tjt, hogy mielbb szabaduljon. - Mr msz is? - kiltott utna Dane. - Ja. Amint meg van az elzetes, szlj. Fkpp, azok a jelek rdekelnek. - Rendben. Mivel se gyanstott, se gyilkos fegyver, Reele nem sokat tehetett. Csak Dane jelentsre vrt, amin taln elindulhat. Visszafele stlt autjhoz, mikor jfent megltta azt az aktakukacot. A rendrfnkkel diskurlt, ket valsznleg az emberei vettk krl. Lassan kzeledett, ltszott a rendrfnkn, hogy rossz hreket kapott. Mire odart, mr csak a beszlgets vgt hallotta: bzza rnk. Nem tudta meghatrozni mirt, de gy rezte egykori gyfele, s egyltaln maga is nem sokra, valami mocskos dologba fog tenyerelni. - Mi volt ez az elbb?

- Semmi csak a fejesek okoskodnak megint. - Szvetsgiek? - Nem, ez valami ms. Azt mondtk, ha az ldozatrl beigazoldik, hogy az, akit keresnek, akkor tveszik az gyet. Valami csalsos gy s nem akarjk leleplezni a beptett embereiket. - Ez csak duma! - Tudom n Talltl nla igazolvnyt? - Igen. - felelt habozva, mert egyltaln nem volt kedve ehhez az gyhz. - Ugye nem akarsz kutakodni a pasas utn, hisz te mr nem tartozol a ktelkbe. - Tisztban vagyok vele. Az igazolvny alapjn a megbzmnak meg kell mondani, hogy a fi darabokban fekszik. Egsz biztos, hogy tudni szeretn, mibe keveredett. - Legyen. Kt ra, nem tbb! - Annyi bven elg. Vigyorgott. A rendrkapitny ott hagyta, a helyi jsgrk egyre erszakosabban kveteltk a magyarzatot, valamit muszj eljk vetni, hogy lenyugodjanak a kedlyek.

Oly gyorsan ment el ez a nap is, hogy alig lehetett szre venni. Lassan bealkonyult, mikorra Reele megkapta a szksges informcikat a fasrtjrl s bebizonyosodott, valban a keresett szemlyt ltk meg. Vendel megbzjt, azaz Amia Travis kisasszonyt laksn kereste, m nem tallta ott. A szomszdtl tudta meg, hogy a kisasszony a Galria Illziba ment, mely Brooklym kells kzepn llt. Kicsit csaldottan vette tudomsul, hogy ez a nap sem r vget oly knnyedn. De ahogy

a galria fel haladt, azon tndtt, hogy vajon mirt az jszaka kzepn kell a f nyitva tarts s az egyes dolgok megvitatsa?! Mindegy, legyintett knnyelmen. Biztos valami hbortos reg a tulaj, aki szereti a drmai hatsokat. Na meg az emberre hozni a szvbajt. Gondolta. A galria, nem klnbztt az eddigi, vagyonos szemlyek kezben lvktl. Hatalmas ablakok, fekete ablak - s ajtkeretek, fehr falak, fehres mrvnypadl s oszlopok nhol fekets trsvonalakkal. A mcsarnok kzepnl egy kettvl lpcssor vezette le, vagy fl a vendgeket. Az egyszer, s egy id utn unalmass vlt formkat egy - egy brpult szaktotta meg, hol italokkal, svdasztal vrta az ide ltogatkat. Ennek ellenre a tncterem nyerte el tetszst a sok csods kp kzl, ahogy az emeleten az igazgat irodja fel haladt, majd illedelmesen kopogott mieltt belpett. - J estt! Az iroda egyszer berendezssel brt. Az asztal tloldalnl fekete ltnyben Rama csrgtt, mikzben kerek szemvegn keresztl a killtand kpek kzl vlogatott. Mellette, ugyan azaz aktakukac, kivel fut pillantst vetettek egymsra a folyparton. Nem fontos, de egy volt zsaru szmra az utolsknt vltott pr sz, igencsak kvncsisgra sarkall: a tervek szerint jrjatok el. A titkr tvett nhny aktt, kpeket s bjos mosollyal karltve kistlt. Sanda pillantst vetettek egymssal a nyomozval, mikor elment mellette, aztn becsukta maga mgtt az ajtt. - Igen?

Rama kimrt volt s hideg, nem nzett a jvevnyre, helyette, tekintete a kpek gazdag szneiben kutatott. Reele csak ekkor fedezte fel a hatalmas rasztal eltti fotelben vrakoz kreol szpsget, sszefont karokkal s kvncsi, izgatott arccal, vrva a vlemnyezst. Vilgoskk hossz ruht viselt, magas sark szandllal s egy kendvel. - Vendel Reele nyomoz vagyok. Miss. Travissel szeretnk nhny szt vltani. - illedelme s tisztelettudatossga enyhtett Rama mrgn, amirt megzavartk ket. Elemelte tekintett a kpekrl, hogy lssa, ki az a btor frfi. - pp a killtst tervezzk. Mi olyan fontos, hogy megzavar minket? - Magn jelleg az gy. A kreol szpsg felkapta fejt s hatalmas boci szemeit egyenesen Reele tekintetbe frta. - Alex? Megtallta? Mi trtnt vele? Hol van? Amia aggdsa meglepte, de vgl is semmi klns nincs abban, ha valaki aggdik a szeretteirt. Jade mrlegelve az elbbieket, gy dnttt, hogy inkbb magukra hagyja vendgeit. - Akkor, az irodm a rendelkezskre ll. - majd Amiahoz fordult. Lemegyek, ellenrzm az elkszleteket. Majd jjjn utnam, ha vgeztek. - Rendben. - Amia hangja lgy volt s trkeny. Kirzdtt belle a nyugtalansg, s hogy nem akarja megsrteni a tulajt sem. Jade tvozott. - Megtallta? Hol van? s egyltaln hogy van?- Amia zavartan s feszlt vrakozssal telve mozgoldott szkben. Rettegett, hogy taln bartja mr nem is l, ha a nyomoz gy hzza az idt. Vendel lelt vele szemben, fejt lehajtotta, nem akart a lny szembe nzni. - Meghalt. - bkte ki vgl. Amia nem srt, nem omlott ssze, csak meredten bmult elre.

- Ma hajnalban talltunk r Annyi mr bizonyos, hogy egy ismeretlen nvel lttk halla eltt. - Istenem - Nem tudja esetleg, hogy ki lehetett? - Nem, sajnlom. Nem igen ismertem Alex bartait legalbb is csak prat. - rtem. Igazn sajnlom. - adta a lny tudtra egyttrzst. - De mg fel kell tennem nhny krdst. - Hogyne Amiaban felledtek az elmlt napok esemnyei, mind a jk, mind a rosszak. A feszlt vrakozs a telefon mellett, hogy megcsrren s a tloldalrl meghallja Alex hangjt. Vagy a rendrsg, amint bejelentik hall hrt. Azrt, j is szrmazik ebbl a tragdibl. Most mr tudja, hogy meg van s nem bnthatjk soha tbb. Nem gnyoldnak jszakkon t a rmlmok szrnyei, hogy Alex szervkereskedk, netn embercsempszek kezre kerlt. - Nem tudja vletlenl, hogy lehettek ellensgei? Esetleg hol szokta meghzni magt, amikor magnyra vgyott? A nyomoz krdsei ltszlag nem zaklattk fel, de a frfi teljes bizonyossggal lltotta fel magban a tzist, miszerint a n sszeomlott. gy vlaszokat sem fog kapni egyhamar, de erltetnie kell a dolgot, ha legalbb egyetlen egy tmpontot is, de ki kell csikarni belle. De a kisasszony lthatan, egy aprcska emlktredk felsznrehozataln gykdtt, kisebb nagyobb sikerrel. - Hajlamos volt arra, hogy napokra eltnjn. Rendszeresen, minden msodik ht pntekn egyszeren eltnt. Felszvdott! gy kvettem Egy rgi kztemetbe ment, sajnos nem emlkszem az utcra ami oda vezetett, de a kpolna nevt sikerlt felrnom. Kotorszott kicsit abban a miniatr neszesszerben, amibe legfeljebb egy telefon, kulcs s a rzs frt nmi zsebkend trsasgban.

A nv: La Mora, flig letpett lap sarkra volt felfirkantva. Aki rta lthatan sietett s a toll is remegett a kezben. - Aztn elrohantam Tudja, inkbb volt az a kpolna bordlyhz, mint kegyhely. s olyan alakok mszkltak ott, amilyeneket csak a mesben ltni. Ezek fnyben megalapozott Miss. Travis lltsa, miszerint csak pr pillanatot tlttt a temetben. m rdekes, hogy ezt emltve, zavart vigyorgs fogta el. Noha lltsa szerint kirzta a hideg a helytl s az emberektl. - Milyenek voltak? - Reele nem hitt a ksrtet histrikban s a mesebeli szrnyekben. Elegend rettenet szmra, hogy az ember olyan, amilyen. - Tudja olyan mesebeliek. - Ezt, nem igazn rtem. - Reele kezdte azt felttelezni, hogy a bnat s a gysz a n fejre is kihat. Az agy kpes hasonlra, ha nem akarjuk elfogadni a valsgot. Ilyenkor a kpzeletnk helyettesti valami szinonimval a tettest, vagy a tettet. Miss. Travis szrs pillantsaitl azonban megrettent, mintha csak azzal vdolta volna meg, hogy kkler. - Tudom, hogy mit lttam! Azok nem voltak emberek csak annak ltszottak. Vendel jobbnak ltta, ha erre inkbb nem mond semmit. Csak tegyen gy, mintha elhinn minden szavt s nem gondolja bolondnak. - s aztn? Mi trtnt? - Msnap nem jtt vissza. Kerestem a mobiljn, a munkahelyn, rtam neki email-t, de semmi! Mg azt a pr ismerst is felkerestem, htha tudjk, hol van, de ismtelten zskutca. Ekkor visszamentem abba a temetbe, htha ott fekszik valamelyik fedett sron rszegen - enyhe pr jelent meg az orrn, elkpzelve a jelenetet valban mks. - Igaz azt mondtam, hogy nem emlkszem az oda vezet tra, ami igaz is! Valban nem tudnm megmondani, merre kell menni, de ha innen

elindulok akkor odatallok. - Innen? - Persze, Alex itt dolgozott, mint brszmfejt. - Ezt nem emltette, mikor felkrt, hogy keressem meg. - Oh, de feledkeny vagyok! - szidta le magt kiss mesterklten. Br ez olyan ttetsz kifogs, hogy akr a nyakba is akaszthatta volna egy tblra rva, hogy: Titkolzom! - rtem - Tudja, gyakran ltogattam meg Alexet, mutatott be Mr. Jade-nek. vgott kzbe hevesen, mikzben mg a nyomoz karjba is kapaszkodott, annak tanjeleknt, hogy higgye el minden szavt. - Akkor szerencss tallkozs volt. - Igen. - mosolygott, de azzal a fajtval, mikor az ember visszaemlkszik egy fontos pillanatra. - Sose gondoltam, hogy annyi tervrajz ksztse utn egy valdi galriaigazgat a munkim utn fog rdekldni. - Vrjunk csak! Azt mondja, hogy rdekldtt a maga munki irnt? Nem fordtva trtnt? - Alex kapott tlem egy kpet a szletsnapjra s az irodjban tartotta. Megmutatta Mr. Jade-nek s rgtn ajnlatot tett nekem. Meg kell hagyni, kifinomult zlssel rendelkezik fiatal kora ellenre. Valsznleg zsenikpzbe jrt. - Mibe?! Mindegy, trjnk vissza a temethz. - Tnyleg. Szval visszaindultam a kpolnhoz. Az pletet megtalltam, de a srhelyeket nem Igazbl nem is nztem rendesen krl, mert sszefutottam Mr. Jade titkrval, Guidval. Mks jelent volt, a helyzet ellenre. Mr megint az a titkr! Httrbe szortja a rendrfnkt, valami piti kifogssal. Ismerte Pearl-t, s hogy nem Feng Shui kellkrt ment abba a kpolnba, az is holtbiztos! Meg kell ltogatni azt a temett s a hozz tartoz pletet minl

hamarabb. Mi lehet abban olyan bizserget, amirt hrom (Jade-val egytt taln ngy) ember ugyan ott kssn ki? Kzenfekv lenne megtenni a titkrt bnbaknak, ha a valdi tettes rejtzkdik. s taln pont ott. Alex meglthatott valamit azon az jszakn, s a titkr eltntette a nyomokat. Viszont nem szmoltak a kvncsi bartnvel. Akkor viszont veszlyben van, mg ha nem is ltta a gyilkost, de ismeri annak bvhelyt. De akkor minek mutatta be az igazgatnak? - Tudja, hogy Guid, a titkr, mirt jrt akkor arra? - Persze. - Amia egyszeriben fellelkeslt. Bszkesg s elgedettsg csillogott szemben teljestmnye irnt. Mintha az elbb felemlegetett emlkek stt szndkai, nem is lteztek volna. - Mr. Jade egy rendhagy killtst tervezett s a hangulathoz megfelel helyet keresett. Ht ezrt. s pont a temetben futnak ssze?! Vletlenek nincsenek, ez mr inkbb gyans. - rtem. Akkor n most megyek. A kis hlgy hirtelen vltott szemlyisget. jra visszazuhant abba az ersnek tn llapotba, mint tallkozsuk elejn. Ez mg rthet is, kzenfekv viselkedsminta ez egy embertl, hasonl esetben. Ja tlsgosan. - Amint jutok valamire ez gyben, felkeresem. Zsebre vgta a picike noteszt s tvozni kszlt. Legnagyobb meglepetsre Amia gy kapott utna, mint akit le akarnak beszlni egy veszlyes kldetsrl s ennek rdekben a zsarolstl sem riad vissza. - Folytatja? - Nem szeretn? - De, de vgl is Fjt hrtelen visszavonult a kis hlgy. Reele figyelmt lthatan nem

kelltette fel, vagy csak jl titkolja szrevteleit. - Magra hagyhatom? - Persze. Vendel kistlt az irodbl. Nem krdezett, nem nzett vissza. Zavarta, hogy lny tekintete inkbb volt meglepetten ijedt, hogy kiderl az igazsg, mint hls.

Ahogy tndve haladt lefel a lpcsn, klns dolognak lett fltanja. Pr lpcsfokkal alatta, Rama beszlt telefonon. Nem is ez, hanem, hogy br fken tartotta magt, tajtkzott. Eltette a telefont zakja bels zsebbe, s szrevtlenl kisurrant a hts ajtn, vgl a pinct lezr fekete ajt mgtt eltnt. Reele feltns nlkl kvette, egy csatorna labirintuson t. A fldalatti bunker kzepn llva, nem tudta eldnteni, hogy merre menjen. Eddig fel sem figyelt arra az aprcska neszre, ami szaglst knyeztette. Kellemes, alig szrevehet levendula illat lengte be az egsz helyet, pinctl a padlsig. Az orra eltt csintalan tndrknt jtszadoz illat msfele terelte figyelmt. Aztn egy kzelben zajl heves vita nhny szavt sodorta fel a szellzbl rad leveg. A hangfoszlnyokat kvetve megtallta Rama-t, mr nem volt szksge a kedvesked illatra. Az csaldottan replt tova az intzetben, a rendrre tbb nem hatnak fortlyai. A kvncsisg emberi tulajdonsg, mely gyz az rtelem felett. Ez trtnt most is, amidn Vendel bekukucsklt. A terem belseje olyan volt, mintha egy kriptt egybe gyrtak volna egy rajzteremmel. Egy asztal, egy szk s egy jkora fekete jspiskbl faragott

szarkofg. Figyelmt elsknt ez kttte le. Ht ez meg? Fekete felletn s az ezst szeglyeken, formkon, az rdekes faragsokon megcsillant a lmpafny. Rginek tntek, ritkasgnak, melyek mulatba ejtettk. Ltta maga eltt a kkopors belsejt, a csillagos gboltot, az idomokat, melyek hvogattk, csbtottk, hogy fekdjn bele, bele a szarkofgba s hunyja le a szemt rkre lmbl Rama ideges kiablsai bresztettk. Ekkor vette csak szre, hogy a kelletnl beljebb van a szobban. Az igazgatn kvl, mg kt alakra lett figyelmes: egyikk a titkr, Guid. Nylas egy alak gy els rnzsre, emellett szntelenl az motoszklt valahol a gyomra s viszket tenyere kztt, hogy ez egy kgy. Babaarc kpnyegforgat, aki megrett egy versre. A msik egy n, akit azeltt mg soha nem ltott. Ezzel szemben stlusa els rnzsre megtetszett. Nem az a magt knnyen megad fle. Feltett lbakkal csrgtt az asztalnl, szjbl egy szl cigaretta lgott ki kacskn, miknt kedvenc szmainak szvegt playbackelte. Habr egy eddig ismeretlen rzs azt sugallta, hogy valahol emlkeinek legelrejtettebb zugban lappang egy klns lomkp. Egy lomkp, mely arrl rulkodott, hogy ltta mr ezt a csinos pofikt. - Flksz munkt vgeztl! - Guid unott s nemtrdm testtartssal tmasztotta a falat, s kzben idegbajosan rngatzott a trde. - tjutott, nem? Az, hogy holtan vgezte, mr nem az n problmm. Cigarettjnak fstje fanyalg szellemknt jrta be az apr alagsori szobt. - lve volt r szksg, az istenedet! Rama is tajtkzik, ellenben Wier hallosan nyugodt, meg se hallotta a srtseket a flben lv lejtsz miatt. - Mit gondolsz, Alex bartnjt mirt tartjuk itt? - Taln dsznek? - a n mit sem sejtn vllat vont.

- Hla neked, csak id krdse s rnk tallnak - tblbolt Guid a szobban fel s al, flve a gondolattl, hogy jra megkvezik, mint anno. Nyomaszt a gondolat, hogy most mr ketten fogjk piszklni a kis vrst. s taln azrt, mert hidegen hagyjk a fik paranois kpzelgsei, lett figyelmesebb krnyezetre. rzkeit megcsapta az emberi szv ritmusa, mely egyre gyorsabb temet diktlt. Mg is, mit tehetne az ellen, hogy kihallgassk kis titkaikat? Semmit. Rama megtiltotta, hogy tegyen brmit is. - Kellemetlen. - tette hozz egykedven. - A mdiban nagy port kavart. Ezrt valamikpp helyre kell hoznunk a dolgot. - Guid kibszklve llt eltte. - Ha a bborosra gondolsz, ne szarj be. - intzte el a fit egyetlen intssel. - Kezt megkti sajt ostobasga. Maga alatt pedig nem fogja vgni a ft Nem rtem az embereket, sem ezt a felgyorsult urbanizlt kzrhejt. Ha megvltoznak a krlmnyek, farkatokat behzva nysztetek. - Mert szmodra ms nem ltezik. - korholta le Rama. - n csak a holtakhoz s a kztes vilghoz rtek, s ez jl van gy. Emellett, csak a ti fajttok gerjed trsatok mszrlsnak lttn Ebbl ksz, nem krek! - Hozd helyre, amit elrontottl! - frmedt a nre. Szavai kemnyek s slyosak. Wier lepcklte spanglijnak vgrl a hamut, majd visszalkte szjba, nem engedte, hogy kifrksszk gondolatait. Nem rdekeltk a vltoztatsok, csak had szabaduljon mr meg innt. Idegestettk a fiatalok kioktatsai, nem lttk vagy nem akartk, de feszengve forgatta ujjai kzt kedvenc trt. Ennek ellenre, j hangulatban van, s ez nem csak annak tudhat be, hogy trsai idegeivel jtszhat, hanem mert Vendel mindenegyes szt hallott az ajt tloldaln. Gyilkossgok, lopsok, kmkedsek s dmonizmus

A nyomoz gyorsan visszafogta hangjt, mieltt elruln helyzett. Biztos volt abban, hogy ha felfedezik, akkor meglik! - Elveszem tled Alex gyt. Ezen tl Guid felgyeli a munklatokat, s a jells gyilkosnak a kzelbe sem mehetsz. A babaarc plza pudlival madarat lehetett volna fogatni. Szinte megrszeglt annak gondolattl, hogy Wiert lltottk ez egyszer flre. Szegny sosem figyelt oda msokra, most sem tette. Rama okkal vette el az gyeket s emltette ezzel karltve Guidt. Rendre akarta tenni embert s kiknyszerteni belle egy meglehetsen egyszer reakcit: a felhborodst. Pedig jl tudta, mennyire veszlyes ezt kijtszania. Wier szemei szikrt hnytak, ha tekintettel lni lehetne, Guid darabjaival mr semmilyen eszkzzel sem lehetne kirakzni. - De felpezsdltl Guid. Idegestette a kis grny minden kacrkod mozdulata. zzn csfot brkibl, nem lnyeg. De ne az tekintlyn gyakoroljon! Egybirnt is egy szemtelen vills nyelv, nylks csszmsz. Minden alkalmat megragad, hogy keresztbe tegyen. - Mg krded? Stni vigyora egyszeren killhatatlan! m a szerencstlen nem rzi mg a vesztt. s ez vicces. - Remlem azt a hobbi firkszt, nem akarod rbzni? - bktt csfondrosan a fira, ki ettl csak srtdttebb lett. - A hobbi firksz, ahogy te hvod, mr foglalt. Rysen megkeresett, a napokban rkezik Miamibl. lltlag tallt valamit, amire eddig, senki sem gondolt. Vendelt kvncsibb tettk az elhangzott szavak, m mikor az ajt nyikorogva megmozdult, idejt ltta eliszkolni. Mielbb kint akart lenni a pincbl. Rama kilpett a folyosra, az alagsor rei futottak el lihegve, mondvn behatols trtnt az plet zrt rszlegbe. A jelentseket

hallgatva teljesen kiment a fejbl, hogy magra hagyta embereit. De persze, azzal, hogy Rama kilpett a kriptaszobbl, Zara befejezettnek tekintette a beszlgetst. Jobban piszklta gondolatt az, hogy Rysen a vrosban lesz, mint az, hogy Guid egyre poftlanabb. Stni vigyora nem halvnyodott, egyre inkbb szerette volna elvgni a n torkt, aztn elvlasztani a fejt a nyaktl. - Nem bnom, hogy csak annak a nyeszlett mcsingnak az gyt kaptam, mert vgre, tged lltottak sarokba. Ideje, hogy megrtsd, mi is az, alrendeltnek lenni. Mire feleszmlt hatalom ittas mmorbl, hta a falnak feszlt, torkt Wier hideg, les fmbe nttt ujjai szortottk, hogy szja lassan elkklt. rmmel knozta meg beosztottjait, ha azok feldhtettk, ezrt nem is krdses, hogy mirt is nem dolgozik vele senki (1-2 kivlasztott kivtelvel). Szles, stni vigyora azonban nem kecsegtet jval. Hogy okuljon, Guid arcn nyomta el a cigarettjnak megmaradt rszt. Bszkesgbl nem vlttt, de megperzselt brnek s hsnak szaga feltzeltk Zara vrt, s ez ltal az szenvedseit. A kripta falai aprnknt megadtk magukat a vmpr erejnek, ahogyan a ficsr trkeny alkata is. - Ne akarj tl sokat. Mert mg elvgom azt a csinos torkodat. - hangja figyelmeztetleg hatott s ez egyszer, Guid sztfogadott. Jutalma, hogy a kecses ujjak eleresztettk csenevsz nyakt, m bre flvrsge miatt, a korai hullafoltokat mg sokig megrizte. Rama mindenlben kanl termszetnek hla, hogy idben visszatrt kzjk, ezltal megmentve a ficsr valamelyik testrszt. - Mi folyik itt? - sznlelt rtatlansg, ami hangjbl tkrzdtt, de jl llt neki. - Semmi klns Azon tanakodtunk, hogy meg kellene ersteni a vdelmet. Brki kedvre ki-be stafiklhat. - leplezte dht a vmpr, de amilyen gyorsan fellngolt, olyan gyorsan ki is aludt. Guid megszgyenlve s megalzva somfordlt ki az ajtn sebeit tapogatva.

- Ltom, sikerlt dlre jutni. - Rama testtartsa kimrt s feszjezett. - Meglehet. Nos, mivel fel vagyok fggesztve, az rsg gondja, nem az enym. - intett kifel igyekezvn, mondvn, mostantl nyugodtan kszlhet az esti fellpsekre s a fiatal ficskk brsonyos vrre. Ez jdonsg, de legalbb nem kell bjcsevegni nylas selyemfikkkal s a Herceggel. Szzszor inkbb egy gyns, mint egy politikus! - Csak ne olyan sietve! Eszem gban sincs levenni rlad a kezem, Isten tudja, miket mvelnl. - Rama fjdalmas mosolya igencsak komoly frusztrl aggodalomrl tesz tanbizonysgot. - Akarsz tlem mg valamit rficska? Rama mindannyiszor elpirul, amikor csak gy nevezi. Az okra, mai napig nem jtt r. - Noha Rysen a megbzott felgyel a hobbi firksz akarom mondani, a sorozatgyilkosunk gyben, ismerlek benneteket mr annyira, hogy gy is elmondtok egymsnak mindent. - Egybknt a drga, nem l sokig a babrjain. - tette hozz Zara csak gy mellkesen. - jabb ldozat? s Alex? - A msodik vagy esetleg a harmadik a mostani. Alex viszont kitnik a sorbl. Kzte s a tbbi ldozat halla kzt, legfeljebb msflnap a klnbsg, ha akad. Az aktakukacot ms tette el az tbl. Lemernm fogadni, hogy az a holttest, amit talltak, nem hozz tartozik. - Akkor sejtheted, hogy mivel llunk szemben. - Fogjuk r De mirt ljem le a pont? - vgott vissza cinikus mosolyval. De nem tetszett az a cinikus vigyor, ami az indin ajkt hzta groteszkl szlesre. - Ha ebbl a szemszgbl nzzk, brki kpes lenne kibogozni kis odafigyelssel a szlakat Azonban, akad egy kiemelked problmnk. - Tnyleg? - krdezett vissza flegmn, kiss lmos kppel. Zara olthatatlan vggyal rendelkezik a nehz esetek s a

kihvsok irnt. Minden, ami katasztrfa gyans, neki a legjobb szrakozs. Br az is igaz, hogy mostansg, elg sok a vaklrma. S mint minden j harcos, ha nem polja kpessgeit, akkor azok hamar elkopnak. m nyeszlett kis vmprokra, vrfarkasokra, kzdeni kptelen cscselkre gyszintn rdemtelen erejnek nagy rszt mozgstania. gy megint csak ott vagyunk, ahonnan indultunk. - A rendrsgi akta szerint, nhnyan lttak egy fehr ruhs alakot aznap a hdnl, ahol ksbb megtalltk a hullt. A hrszerzs szerint, nhny napja jelent meg s mr tbben odavesztek. A lersok szerint, fehr lng csapdott ki a kezbl, mely minden dmont elpuszttott, csak az embereket nem. Az indin tbbszr is a vmprra terelte tekintett, hogy megfejtse a szemben tkrzd gondolatokat, m mindannyiszor csak azt ltta benne, hogy nem rdekli az egsz. Szmra ez kiss lehangol, de mg nincs minden veszve! - Mellesleg furcsa, hogy nem rezted meg a jelenltt. - Minek nztek, univerzlis radarnak? - Nem tudtad, vagy nem akartad? - Ha emlkszel mg, akkor jl tudod, hogy dmonokbl van raktron bven. - hzta fel a vllait. Val igaz, hogy ha sokan vannak egy azon helyen, az rzkels behal. Akkor is, ha kzben j jtkos rkezik. - Meg tudod tallni? - Persze. - Helyes. - Ez vletlenl nem kamu? Vagy esetleg Kller jabb kis cselszvse? Nem volna egyedi eset, hogy a Herceg, vagy valamelyik rosszakarjuk gy akarna megszabadulni tlk krelt gyilkossgok s tmadsok sorn. - Nem, nem az. gy li ldozatait, mint te. Rama els rdekes mondata az est folyamn. Wier szemei felragyogtak a kvncsisgtl, mely csak nttn

nt, ahogy kezei kz kaparintotta az ismeretlen anyagt. - Megtudom, amit szeretnl, de aztn, mgis mit kezdjek egy halloween-i kellkkel? - Nem tudom, s igazbl nem is akarom. A te felelssged az a Surran2, tgy vele, amit akarsz! Fzd meg, sd el, cselekedj beltsod szerint, de intzd el, hogy ne tegye katasztrfa sjtotta vezett a vrost! Ha mskpp nem megy tudod, mit kell tenned. - Ezt vehetem fenyegetsnek? - Hborban llunk s csak Isten tudja mikor lesz vge Azonban jelen esetben, senki nincs felkszlve egy esetleges puccs kirobbansra. Wier nem szlt rla, igazbl nem fzdtt hozz rdeke, hogy elmondja; mindaz, amitl az emberek tartanak, egyre kzelebb kerl hozzjuk. A dmonok vilga tlsgosan is kzel merszkedett, m amg Rama lncon tartott kutyja felsbb utastsra, addig legalbbis tehetetlen. Neki is, mint mindenkinek, meg vannak a maga tervei, legyen az brmennyire is nagyszabs, vagy gbekilt. Egyelre elviseli a fennll helyzetet, mert ez a ltszlagos kisajtts kell vdettsget nyjt ahhoz, hogy biztonsggal lphessen arra az tra, minek vgn az rmmel vllalt kitkozs vagy megbocsts vrja. maga egy egyszemlyes milcia, s ezt a Trsasg, az emberek kihasznljk, mert szksg volt valakire, aki elg ers ahhoz, hogy rendet tegyen ott, ahol k kptelenek. Emellett gondolkods nlkl felldozhat. Nem bnta tettt, minek? Cserbe akkor s gy hasznlhatja az embereket sajt knye kedvre, ahogy csak akarja. A nyakt krllel smaragdzld piroxn kristlyhoz rt, de azonnal el is engedte.

Surran: idegen, aki nem jelent meg a Kamarilla eltt, hogy engedlyt krjen ittltre.

Semmi sem megy gy, ahogy kellene - Nem vehetem le rlad, brmennyire is szeretnm Le kell rnod a bntetsed. - Jl tudjuk mindketten, hogy mirt tettk. Jkor s jl jtt az egyezsg, de ne hidd, hogy ez ltal az lebedd vltam. - Mgis mit tegyek, ha semmibe veszed, a minket vd szablyokat? Ha nem maradsz veszteg, tbb nem tudlak megvdeni s visszazrnak a Kockba3. - szlalt fl Rama, remlve, hogy jobb beltsra brhatja. A Trsasg embereinek sikerlt rtennik a kezket: szeldtsre, kihallgatsra, vallatsra, ilyesmikre hasznltk. Ergo, nem csoda, ha Wier a Kocka emltsre is a hideg kirzza. m a vlasz nem vrt volt s meglep. - Akkor ne tedd. Tged az emberek rdekelnek, engem nem. Vagy nem gy, ahogy azt hiszed. - , a nagyszabs terved! - vgott vissza Rama keser szjzzel. Mr arra sem emlkszel, hogy mit akartl. - De arra igen, hogy mit nem. Ezzel az rvvel szemben az indin, mr nem tudott mit felhozni. Knos csndben eltelt msodpercek utn Wier asztalt bontott. Nem volt mr amgy sem rtelme ennek a beszlgetsnek. - Van, amit a Hold sem takar - sgta csendesen maga el sokat sejtetn. - Na mentem ltzni. - nyjtzott, akr a most bred kis cick, kik mg visszabjnnak mg t percre. - Ha nem rek oda idben, az a mocsok nem adja oda a csempsz cigimet. Aludj jl, rficska. - Vrj! - szlt utna Rama, mire a vmpr flton htra sandtott angyali mosollyal az arcn. - Ne izgulj, szlok, amint megtudok valamit. Ha kellek, Davisnl megtallsz.
3

Kocka: vegkocka, klns rnkkal a felletn. Brtn, ami fogva- s letben tartja a lnyeket. Kora, eredete s ksztje ismeretlen. Feljegyzs egyelre nem ltezik rla.

Az indin azonban nem adta fel. - Nem azrt. Leveled jtt az Oktatsi Minisztriumbl. - azzal egykedven cssztatta a bortkot Wier kezbe. - Vgre! Mr izgultam, hogy elfelejtettek. A felbontott bortk tartalma egy kurta dicsr levl s egy msik, melynek a hivatal pecstje igazolja valdisgt. - Nem unod? - Ugyan mit? - pillzott elkpedve Zara. - Hogy tetteted az letet. Wier angyali arcn jra feltnt az a mosoly, mivel megnyugtatta Rama reszket szvt, s csintalan bohsgval, bks nyugalommal tlttte meg azt. - Valamivel el kell foglalnom magam. Klnben is, jdonsgra vgyom, s mkrmshz nem jrhatok napi szinten. Mindketten tudtk, hogy ez az nfeledt pillanat soha tbb nem ismtldik meg. Valahonnan elre reztk, Rama ezrt tartotta szval s jttek el egyezsgk emlkei. Brtn vajon ki, mit rt ez alatt? Egy kbl s fmbl kszlt pletet, ami elzr a kinti vilgtl? Az nem akadly. De a lelki zr, na az mr fjbb tma. Nincs annl rosszabb, mikor nincs semmid, ers korltok kz vagy szortva s minduntalan csak azt rzed, TE nem ide tartozol! Igazsg szerint sehova ennek tudata megblyegez s ketrecbe zr, melyen keresztl ltod ket, de k nem ltnak s kztetek a szakadk oly hatalmas, hogy nincs hd, mely trn Ez az igazi brtn! Akrhogy is, tegyen brmit, a tnyleges hall vagy jra a Kocka vendgszeret belseje fogja vrni. Igaz ez elbbi nem tl vicces, nem kellemes, ha a dmon elveszti mindent s szertefoszlik, akr a cseresznyevirgok szirmai. Erre, amit felelni lehet, csak egy jz vigyorgs. Msod, gyse maradt.

Wier rdekes teremtmny, akinek nincs prja ebben a fura vilgban. Klns kutyulka a szeret szvtelensgnek. Otthontalan macskkat fogad be, gondozza, szereti, eteti ket. Imdja a j zent, a mvszetet, szeret tncolni s mindemellett a sttsg teremtmnyeinek legfbb gyilkosa. Magukat ez a kettssg nem rjten meg?

des hrmas
Br lassan jflt tttek, Vendel volt annyira kvncsi, hogy fellkerekedjen ijedelmn, s a darzsfszekbe nyljon. Miss. Travis elmondsai alapjn, nhny eltveds utn rbukkant az emltett kpolnra. New York jflkor hvs s igen kds. Idegenek gy ltnk, mint a vilg egyik legszebb vrosa, m msok szmra a vros fnyei jszaka teljesen ms jelentssel brtak. Pldul egy jszakai mulat s azok, akik ilyenkor jrklnak a szk, stt siktorok, dokkok vilgban, szmukra az j varzslatos vacsora meghvs, mit nem lehet visszautastani. Potya pnz, potya lvezet, potya kaja! Fknt a rgi kiktben s krnykkn, minek bejratnl llt a La Mora. 1789ben ptett kpolna s temetje. Egy domb tetejn pihent, honnan a kilts mess s vszjslan romantikus. Reele jhiszemen hagyta jrmvt a domb lbnl ll parkolban, kzel a temet kanyargs rgi ksvnyhez. Az plet bejratnl azonban megtorpant, kt tekintlyes terjedelm biztonsgir csorgott kzpkori pallost szorongatva, valamint fm nyakvdt s pajzsot hordtak. Kiss idtlen, megmosolyogtatta a ltvny, de ht ha ez kell a klub sikerhez. Bentrl fura hangokat sodort fel az enyhe hvs nyri szl. Zeneszt, de nem a megszokott orgonaszt, inkbb annak modernebb vltozatt. Ismers s ismeretlen zajokat. Az rk meglltottk, m a rendrsgi jelvny lttn tovbb engedtk. Mire j egy rgi jelvny! Fknt, ha ms nem tudja, hogy lejrt. Odabent minden fnyrban szott: mrvnypadl, mcsesek rajzoltk az utat s gyertyk ontottk fnyket, mely hihetetlen hangulatot

klcsnztt a helynek. Vendel elttott szjjal lpkedett a freskk s mrvnyszobrok kzt, annak ellenre, hogy kvlrl mennyire lerobbantnak ltszik. A belstr br s kvz tlttt be mindent. A szemkzti falnl, a tloldalon ll rgi ajt mgl a modern zene akkordjai szrdtek ki. Reele, mieltt a pincbe ment volna a csaposhoz lpett, s faggatni kezdte. m az nem volt valami segtksz, viszont eldicsekedett Massacre csbtsaival, hogy ilyenkor a szp lnyok trsasgt lvezi a padlstri lakosztlyban. Vendel szerette, ha az emberek megfeledkeznek magukrl s olyat is elrulnak, amire nem volt kvncsi. A csapos szbekapott, igaz ksn, durcsan a pult alatt hever telefonrt nylt, majd trcszott, ahogy azt a nyomoz krte. A pult melletti szemlyzeti bejr a pincrlnyok utn nyitva maradt. A pincbl rthetetlen villansok s zajok szrdtek a kvz belterbe. Vonzotta, azaz esztelen msvilg, mint lepkt a gyertyalng. A tombol tmeg vibrcija rr lett korltok kz szortott lelkn, vezette, egyik lbt emelte szavra a msik utn, mg vgl teljesen krbefogta. A sznpad szltl nem messze tblbolt, de mg gy sem tnt fel szmra, hogy ki is jtszik tle alig egy karnyjtsnyira. Az egyetlen, ami szemet, illetve flet ttt azaz, hogy valaki igencsak jl bnik az elektronikus gitrral. A sznpadon virtuzok fel terelte tekintett, m a kalimpl kezektl s vibrl fnyektl, nem ismert fel senkit. A dallama s a szvege azonban magval ragad: Elj majd az lom, Hol megjelltek hdjn t jutsz Terra vrfolyamn. dv a vilgomban szerencstlen szerelmese. Elsttlt tkrn t, csapdban vergdve, Kvncsisgbl merszkedtl egyedl a sttbe. Rimnkodj, s Fizess nyomorult a Rvsznek, Mert ez egy kibaszott rmlom!

Vendel valami bels ksztets miatt gy rezte, s taln csak belekpzeli, de egyre tisztbban kirti belle az eddig trtnt gyilkossgok esemnyeit, s a ma estt. Netn az nekes a gyilkos, akit keresnek? Nem! Az tl knny s egyszer lom lenne. Pr pillanattal ksbb Vendel egy teljesen ms ajtn egy msik vilgba lpett t. A csapos szerint csak egyenesen felfel azon a szk folyosn, nem lehet eltveszteni. Az esemnyek, melyek az est htralev rszben trtntek, sosem gondolta, hogy valban megli egyszer. jabb ajthoz rt, kopogott, de nem rkezett r vlasz. jra kopogott, de megint semmi, viszont az ajt nyitva. Reele vatosan lpett a padlstri szobba, hol csak egy franciagy, egy knyelmes szk, egy rgi szekrny s egy hatalmas festett ablak llt. A gyertyk romantikus lgkrt varzsoltak a flhomlybl. A nyomoz csak a hta mgtti sttben megbv btorokat s frdkdat nem vette szre. - Segthetek? Jelent meg vratlanul egy olaszos klsej fick, fekete farmerben, western csizmban. Klns kiegsztibl, valamint a meztelen mellkasra tetovlt kelta napbl felttelezte, hogy a klvros boszorknyhoz van szerencsje. - Jesszus - kapott mellkashoz a nyomoz az ijedelemtl. - Elnzst, ha megijesztettem. - az ismeretlen fick hamisks mosollyal arcn krt bocsnatot. - Vendel Reele magnnyomoz. - rvendek. Attila Massacre. A pasas, frfi szemmel nem volt valami gynyrsg (kivve taln a hlgyeknek), azonban igazi vajkos fizimiskval rendelkezett. Hossz fekete hajt gyngyk s tollak dsztettk. Arca vkonyks, spatag, de ezt az aprcska hibt a hatalmas boci szemek

kompenzltk. - Miben lehetek a szolglatra? Vendel minden gyanakvs nlkl vette el a kpeket (mit igazbl sem rtett). Attila alaposan szemgyre vette a kpeket, m nem rult el semmit, testbeszde is kiismerhetetlen volt s hazug. - Tud valamit egy Alex Pearl nev emberrl? - Mirt krdezi? - Mert ma hajnalban talltak r holtan. - aztn a kpekre bktt. - Ez, . Remlte ezek utn a frfi majd beszdesebb lesz. Attila azonban csak elfintorodott, mint aki csak egy disznvgs fotit nzegetn. - Alexet csak nem rg ta ismerem, nem voltunk valami jban. - Utlta? Netn gyllte? - kvncsiskodott Reele, de Attila csak mosolygott. - Egyltaln nem. Csak nem ismertem. - Akkor mirt jrt ide, minden msodik ht pntekn? Mi van akkor? Akrcsak a krdsek, a nyomoz is felkeltette Attila rdekldst, de rendthetetlenl mutatta ncsbsz mivoltt. - Alex akrcsak jmagam, kedvelem a hlgyek trsasgt. Azokon a napokon prkapcsolati szenszot tartok. - Szerelmi ktsek. - szgezte le kemnyen, nem akart rhgni msok hitn, miszerint ez mkdik. - gy valahogy. - Meg tudja mondani, hogy ez itt, a barlang faln a vsett, mire val? Attila csak mosolygott a kpeken. Jl tudta mit brzolnak a klns firkk, a vr s hs ldozat. Hallgat. Nem mond semmit, nem is akar. m Vendel nem engedett, de kiablnia sem rdemes. Ez a fazon azok kz tartozott, akik a legkisebb szortsra is visszabjnak a csigahzukba s akkor nincs isten, aki kiknyrghetn onnan! Viszont az elismers, s az a tny, hogy sznptit bresztett

valakiben, aki az gig magasztalja, ambrzinak szmt. Ez egy kihagyhatatlan pillanat a piedesztlon. - Igazn pazar kis hely ez. - terelte semleges tma fel a beszlgetst, mvi rdekldsbe ltztetve. - n magam is elkpedtem a pincben kialaktott koncerttermen. s a dalaik, ht mit is mondhatnk igazn magval ragad s rdekes. Mondja, maga tallja ki ket? Vagy az ppen megfizetett eladk szerzemnyei? - Sajnlom, ez olyan dolog, amirl n, szemly szerint nem beszlhetnk. De nem, nem az enymek s nem is a csapat, akik amgy lland tagok. - majd tlttt magnak egy pohr konyakot. Vendgt is meginvitlta, de visszautastotta. - Tudja, mindent meg kell tennem azrt, hogy a La Mora hrneve s bevtele fenn maradjon. Ezrt a helyhez hven, jabb s jabb tletekkel kell elrukkolnunk. Azonban a mi kpzelerink is vgesek, ekkor jnnek a kpbe a trzsvendgek. - Mg pedig? - Versenyeket runk ki, tallkozkat szerveznk a szmukra, ha cserbe rnak neknk dalokat, zent, koktl recepteket s nha tlet adnak, miknt alaktsuk t a kpolna egyes rszeit. - de van, ami viszont t nem hagyta nyugodni. A nyomoz elveszett arckifejezse, felhvs szmra egy keringre. No persze, nem valami perverzi flre, csupncsak megjtszhatja jra a nagyment, az rinthetetlen mgust, akinek isszk minden szavt az elvakult kvetk. - Mondja mennyit tud maga az okkult dolgokrl?

- Nem sokat. - Vendel meglepdtt a krdstl. Mg sosem gondolkodott el ezen. Ha msrt nem, ht azrt, mert valszn azzal fogjk frasztani hogy a gonosz mr itt l kztk, testet ltve s csak arra vr, hogy lecsapjon a gyantlan ldozatokra. Blablabla Buta babona az egsz! Esztelen hisztria s tveszme. - Hisz n, a gonosz ltben? - Attila ismtelten kdsen fogalmaz. sszezavarja, s aztn bekebelezi a szerencstlent, mr ha hagyja. Vendel nem rtett sokat, br ez a mai jszakn nem elszr fordulna el. Pedig alapjbl vve, egyltaln nem buta. Racionlis, de nem buta! - Az emberi gonoszsgban hiszek. - szgezte le hatrozottan, hideg fejel, ktked grimaszok ksretben. Attila nevetett, szrakoztatta a nyomoz emberi naivitsa. - Tudom, a maga fajta ember kptelen vagy egyltaln nem akar szembenzni a tnnyel, hogy dekadencia igen is, ltezik. Ezrt vannak gyilkosok s csodlatra mlt kivitelezseik. - Hogyan? - fordult el a tltostl, undorral a szemben. - Nem azt csodlom, amit tesznek, hanem ahogy. Ismernie kell, bele kell msznia a kivitelez agyba ahhoz, hogy pontosan tudja, mi kvetkezik. - terelte el a figyelmet elfajzott rdekldsi krrl. - Pearl min dolgozott? - egyre jobban rezte, hogy meneklnie kell errl a helyrl. - Alexet nem a knyvels vagy a lnyok vonzottk ide, hanem a rossz dzsudzsu. rt szellemek, ksrtetek a fekete mgia rdekelte. Ahogy ezt kiejtette a szjn, Vendel minden rmkpe s flelme elszllt. Nem hitt az ilyen npmeskben s soha nem is fog. - Azt akarja mondani, hogy Alex Pearl varzsitalokat kotyvasztott s trzsi tncokat jrt? Na nem, n ezt nem veszem be. Srtett nrzetessggel lpett ki az ajtn, m Attila pontosan tudta, miknt kell drmai hatst keltenie, s ezzel visszahvogatni ldozatt, kinl gyeskedsei nyitott flekre talltak.

- Az emberldozat bemutatsrl rt tanulmnyt, nyomoz. Nem a csodaszerekrl. - szlt utn Attila. Vendel hitetlenkedve, de visszafordult a folyosrl, s mint megannyiszor, most is a kvncsisgtl vezrelve. Noha jl tudta, a boszorkny ezek utn mindent megprbl, hogy itt tartsa. Naivan csak azt nem rti, hogy minek. - Az tny s val, miszerint minden emberben ott lappang a gonoszsg, mely egy id utn a felsznre tr s tformlja a testet s a lelket. Alex is hasonl esemnyek ldozata lett. - Modern idket lnk nem pedig, a boszorknygetsek kort! meg volt bizonyosodva, hogy rltek kz keveredett, s kztk is a legnagyobb ez a fura klsej figura. - Mondja, talltak valamit? Brmit, amirl azonostani lehet a hulljt? Egy hvelykujj, netn egy szemgoly, esetleg egy flig egszben maradt fej? A felsorolsban szerepl bizonytkok sszernek hangzanak, azonban mg sem azok, noha sokkal megknnytenk a rendrsg munkjt. Ennyi azonban mr bven elegend volt ahhoz, hogy Reele feje sszezavarodjon, kezdett engedni Attila befolysolsnak. Hisz csak a trct talltk meg, s azt brki oda tehette. - Ha engem krdez, nem lesz meg a test.

Volt valaki nem messze, a kikt tloldaln, akiben hasonl rzsek bredtek, mint Wierben. A sr sttsgben egy aprcsknak tn fehr folt volt csupn, m nem tmadt, nem indult a boszorknyrt s a lny utn. Mellkast szorongatta, drzslte, fjlalta. A ksi szl flre libbentette fehr ingt, mire egy ankh, flig beplve a fehr brbe, leskeldtt ki az jjeli vrosra. Vrta a

megfelel alkalmat. Amint az ismeretlen ismers rzst beazonostotta, rbredt, mit is akar voltakppen bels dmona. Hasonl izgalmi llapotban kavargott vrben a Fehrszem Bestia, ahogy a n vrben is.

A zene, mi meghatrozta az itteniek szvverst s a hang, mi megbabonzta ket; elhallgatott. rezhet, hogy ms ll a sznpadon a kznsget szrakoztatva. A vilgot jelent deszkk mgtt a vrs brsonyfggnyk rejtekben Wier teljes odaadssal helyezte biztonsgba az elbb hasznlt hangszert, mikor rthetetlen rzsek kerltek eltrbe. Tarkjba getett jel felizzott a nyakk alatt, pillanatnyi fjdalmat okozva ezzel. Boldog izgatottsg az, mit ereje sugallt izmai fel. - Valami baj van? - szltotta meg egy brsonyos frfihang a mg lopakod sttbl. - Semmi s remlem, gy is marad. - buja huncutsg, mlt csata vgyakozsa, ami megbjt cseresznyeajkain. - A Surran az, nem de? Pattant a n vllra cirmos macskja, kinek hangjt egyedl hallotta. - Neked is tudnod kne. - reg vagyok n mr ehhez. Nem rezhetek meg mindenkit. mentegetztt a macskadmon hinyossgai miatt. - Na persze. Lgy rsen van egy olyan rzsem, hogy szksgem lesz rd. Simogatta a macska fejt, ki lgy dorombolsba kezdett. Ha helyesek a szmtsai, akkor a Surran elbb vagy utbb, de megjelenik a boszorknymester eltt, hogy bontsa fel a ktseket, melyek a keresett szemlyt elrejtik. Na most, ezen a kontinensen mindssze hrom kzl lehet vlogatni:

Az els mg gyerek, be sincs avatva. A msodik haldoklik (ppen itt az ideje!). Kzel a matuzslemi korhoz, jobb szrakozs neki az, ha tehetetlennek mutatkozik, minthogy segtsen. Attila a harmadik lehetsg. Alamuszi s roppant gyes. Ez esetben, az kis kuruzslja lesz a legjobb vlaszts. Ez az egsz, kezd egy psziholgiai esetre hasonltani! A macsek puha lptekkel rt fldet, majd elnyelte a sttsg, miknt elrugaszkodott Wier sudr alkattl. - Ahogy kvnod.

Vendel ledermedt attl, amit Attila szavai mgtt felfedezett. sszezavartk gondolatait, nem tudott vagy nem akart hinni neki. - Placebo, humbug az egsz! Elmebetegek burzsu jtka. Sarkon fordult s gyors lptekkel indult kifel. Hallotta hta mgl a sarlatn hangjt, de nem rtette s igazbl nem is rdekelte. Azonban ahogy tlpte a kszbt, vgtagjai megbnultak s a veszlyt jelz kis villog egyre hangosabban kiablt fejben. Brmit is kiablt, sugallt fel a smn, nem hallotta meg. Nem akarta. A folyos sttjbe veszett az alakja, m balszerencsjre a torony miniatr labirintusnak foglya lett. Minduntalan Attila szobjnak ajtajhoz keveredett vissza. Mr ott volt, hogy benyit, s kvetelni fogja a kuruzsltl, vezesse ki innt, m hallst ismtelten megttte az a ni hang, mit a galria pincjben hallott. Kvncsisga nagyobb s erteljesebb a jzansz akaratnl, jfent letborozott az ajt mgtt. - Nem is mondtad, hogy vendgem rkezett.

Wier alakja bontakozott ki a Maitre4 eltt a masszaszer sttsgbl. Bszkn, jtszi knnyedsggel lpett felje, hogy szinte lba se rte a fldet. Szjbl kacskn lgott ki cigarettja, mg msik kezt zsebre dugva lt az gy sarkra. A npeknek fel sem tnik, hogy nem ember, ahogy abban a fekete cicanadrgban s egyedi tervezs fehr garbban dombort; magassgnak optikai csalsa a velr magas sark bokacsizma. Hullmos bord haja pedig az sszellts koronja. - Mi vget zavarsz? Attila rdektelenl fogadta a Dzsad5 jelenltt, m nehezmnyezte, hogy engedlye nlkl lpett be szobjba, megsrtve ezzel az otthon szentsgt. Wier a komd melll felkapta a boszorkny plcjt s jtszani kezdett vele. Nzegette a kilezett pengt, majd visszacssztatta tokjba, aztn az ajtban toporg frfiak kzt jrt tekintete. De fknt, Attila testn. - Igazbl csak mel utn akartam lelni veled egy pohrkra, de ha mr gy alakult - Te?! Nem errl vagy hres. - Ne hzelegj. - somolygott Wier cinikusan, Attila kjes modorn. S ahogy nevetett, forms domborulatai megemelkedtek. Wier jl mkd fegyverei kz tartozott a csbts. Attila Massacre nagy ncsbsz hrben ll, szerette a forms nket s nem zavarta, ha flvr vagy vmpr is kerl a trfek kz. Ugyan ezzel a kjes pillantssal mrte vgig Wier minden porcikjt, az egyetlen, akit nem kapott s kaphat meg soha. m amikor szemeibe nzett, mintha ram futott volna vgig testn. A klns tekintet s kivillantott agyarak lttn, megzabolzta vgyait, s italba fojtotta azokat. - Netn, Rama elviselhetetlen termszete ell kerestl menedket? Esetleg a Noire6 flemltett meg?
4 5

Maitre: boszorknymester. Dzsad: fejvadsz, szmztt llek. 6 Noire: jelentse dghall. Az nhatalm vadszok (cscselk) megnevezse.

- Ne ess tlzsokba.

- Szval, mit tehetek rted? Tlttt magnak egy pohr szverstt, majd mg egyet vendgnek. - Az elkvetkezend napokban, ha nem bnod a klubban ldrgnk, a heti kt jszaka helyett. - Mi a man? Rlptl Jade tykszemre? - jegyezte meg viccesen, miknt fel s al mszklt Zara eltt, akr egy trelmes ragadoz. Akkor mr rtem, mirt jrt itt a rendrsg. - Remlem, mg marad egy kicsit. A drga imd leskeldni, kihallgatta, amint az rficska falhoz llt s Guidt magasztalja. - Nem lehetett knny kibrni. - Nekem mondod, legszvesebben felkentem volna fresknak a falra. - Meghiszem azt. - Errl jut eszembe - hangjnak ritmusa megvltozott, rezheten lett hideg s szmt. Nem j jel, ez a frfi szmra. - Mita pletyklkodsz te msok hta mgtt, desdedes titkainkrl? Ha jl emlkszem, ez a Kamarilla7 szemben is rulsnak minsl. - Feszegeted a hatrokat? - figyelmeztette viselkedsre, hogy legyen rendes s engedelmes. Wier szokott jl viselkedni, olykor pldsan is, na de engedelmesen?! - Ugyan, ht olyannak ismersz? - Ez ugye klti krds akart lenni? - Igazsg szerint felfggesztettek, gy nem igen ltom rtelmt, hogy mirt ne piszkljalak. - mosolygott, de szemei teljesen msrl rulkodtak. - Na ne! Ezt nem veszem be Nem rdekel tged, azaz l. A Surran, az kell neked. De hogy jvk n a kpbe? - Te irnytod a hatr vdit s a feldertket is, hogy illetktelen ne lphessen be. s a te felelssged, ha ez megvltozik.
6
7

Noire: jelentse dghall. Az nhatalm vadszok (cscselk) megnevezse. Kamarilla: a klnok vezetinek tlszke. ltalban a legregebbekbl ll.

- Na s? - vigyorgott kacrul, br ezt nem ltni rendesen. - Te is itt

vagy, pedig ki vagy tiltva az ilyen helyekrl, mint ez. - flnyeskedett. Wier arca nem rult el semmit, mindssze szeme mozgsbl lehetett kvetkeztetni, mire is gondol. Flre ne rtsd! Soha nem becslte le a boszorknyokat, de imdta, ha eljtszadozhat velk. - A fiatal lnykk des s hamvas bre mr nem elg? - Tudok egy s mst, de mirt mondjak el neked brmit is? - adta az rtatlant, de voltakpp elepekedett Wier hzelgse utn! - No, te is ugyan gy kihasznlod ket, ahogy n. Egybknt is, milyen dolog ez? n legfeljebb a vrket zlelem meg, aztn meghvom ket egy italra. Neked meg eljr a szd elttk, s mris beavatod, remlve, hogy h kis kutyusodd teheted? - Csak jtszottam kicsit. Te is szoktl. - hrtott cspbl. - s mg te oktatsz ki a szablyokrl? Noha te vagy a Maitre, ezt akr ellenem elkvetett bnnek vagy felbujtsnak is vlhetnm. Elgttelknt pedig, minden kvetkezmny nlkl vlaszthatnm el a fejedet a testedtl. - hangja nyugodt s magabiztos. S azzal a frfi torknak szegezte a pengt, amit botja rejtegetett belsejben. Nem tett hrtelen mozdulatot, sem semmi olyat, amit a msik fl fenyegetsknt rtelmezhet. Kilt arcra az a sokat, mgis keveset sejtet krrvend mosoly is. Hiba, emlkei a Triskell (emberi megfelelje a Bntet Trvnyknyv) kapcsn, mit sem koptak ltrehozsuk ta. Vgl is, a magafajtnak ktelessge kvlrl ismerni, mert ez az egyetlen, ami egy szorult helyzetben megmentheti. Na persze, ez az utcn nem mindig vlik be. - s nekem elhiheted, kr lenne ezrt a tkletes testrt. Attila kacrkodva a gondolattal, simogatta a neki szegezett pengt, kajn mosoly keretben tekintetvel szinte felfalta. Kvnta, vgyott r, akr a tiltott gymlcsre. S miknt az les fegyver lejjebb ereszkedett, hvogatn elfekdt mellette az gyon. Tudta, egy vmpr szmra nincs annl csbtbb, ha egy haland nszntbl ajnlkozik fel. Kptelen lesz ellenllni, erre alapozta szmtsait. Cseles s

hossz id utn, mg mindig llszent, ez alapozta meg hrnevt. m mindez, Zarrl is elmondhat. Lnybl fakad a birtokls. s br val igaz, hogy a felknlt lehetsgnek, a vadszsztnnek ellent mondani nem lehet, ez esetben kivtelt tehetnk. m mg mieltt brmit is tett volna, klns hangok, rzsek rohamoztk meg agyt figyelmeztetve a kzelg veszlyre. A Kocka, a bvs brtn jelent meg lelki szemei eltt, minek gondolattl is irtzott. Ez nem az idegen megjelenshez kthet, az teljesen ms izgalmi llapot. Ez, annl sokkal veszedelmesebb. Biztosra vette, hogy a Maitre rejteget elle valamit.

Vendel Reele nem mondta magt hitetlennek vagy istenkromlnak. Mindig jrt templomba, olykor mg a hittanrkon is megfordult. Igaz, szlei azta nem jratjk, mikor ht vesen feltette az ominzus krdst a lelksznek, hogy pontosan hogyan is kszti Isten a gyereket. Az atya reakcii lerhatatlanok voltak, akrcsak az elbb hallottaktl az v. Elkpedve meredt maga el, hogy a norml emberek orra eltt olyan veszedelmes gyilkosok jrnak kelnek, kirl tudomst sem vesznek. Esze irnytotta testt, miknt a mobiljrt nylt, hogy a rendrsget hvja. m szve ksleltetni tudta ezt a reakcit, minduntalan az eszbe jutatta, hogy ltta mr ezt a nt, valamikor nagyon rgen. De hol?! Tovbb tprengeni ezen nem maradt ideje. Az ismeretlen fehrruhs, aki a kikti szlbl szoltrozta ki az j hreket, settenkedett a hta mg. Az esemnyek felprgtek, hogy nem tudta szemmel kvetni. Persze rthet, ha egy pisztoly ezstsen csillog csvvel nzel farkasszemet. Hevesen dobog szvnek zajt azonban nem tudta lehalktani. Nem volt teljesen tisztban azzal, hogy mirt nem li meg,

de nem is kellett, mivel a kvetkez pillanatban jultan zuhant a folyos kvezetre. Az idegen fl hajolt, hogy megnzze, nem mrt e tl erset a kobakjra. De nem. Az ember bks szuszogsa a bizonytk, hogy pontos volt.

- Ha ennyire tudni akarod, azrt volt itt, mert a szomszdok panaszkodtak, miszerint tl hangos a zene. - drglte ezt a vmpr orra s mindezt oly stlusban, hogy teljes bizonyossggal lltani lehessen: nem pletyks. Wier viszont jl ismerte a senkihzit. Hazudik, bele a szembe! - Aha. Majd pont a holtak fognak beperelni csendhbortsrt, mondvn zavarjtok a srok nyugalmt. Forrfej teremtmny, kinek lnyt elnti a lktet, feszt vgy a frfi meleg vre utn. Mosolya lgy, a szenvedly lngjai lobogtak benne, hegyes fogai kjesen simogattk meggybord ajkait. Gyilkolni akart. Massacre cselekedni szndkozott; felkapta kst feje mgl s a lny torka fel vgott vele. Az ellenreakci ezzel szemben gyorsabb volt, de mg gy is sikerlt egy apr karcolst ejteni a nyakken. Wier kicsavarta kezbl a kst, s torknl megragadva hzta maghoz. Ujjai csak annyira szortottk nyakt, hogy tehetetlenl rngatzzon, de azrt levegt mg kapjon. - Meg van ktve a kezed - nyszrgte nevetett a boszorkny, mintha csak az v vicct mesltk volna el neki. s ez a bizonytk, hogy rosszban sntikl. - Rhes kutya. - prselte ki fogai kzt a szavakat. - Felesleges erfeszts gy sem tehetsz ellene semmit - Akkor nem ismersz jl. - suttogott a flbe csbosan. -

Megrdemelnd, hogy megljelek. - hangja kedvesen csengett a vronts rnykban. De ugyan mirt is menne minden simn? Az enyhe szellnek hangjt vlte hallani, de ez csak illzi. Nem sokkal, egy kard pengjnek nyomsa bresztette, mely a nyakkhez simult. - A helyedben, n nem tennm. - sgta egy erteljes s akaratos hang a hta mgtt, mi egyben volt perzsel s ddelget. rzkeit egy ritka, s annl inkbb ismert rzs bortotta lngba. Egy olyan si rzs, a fjdalom, a lngnyelvek mardossa, mit akkor rzett, mikor megblyegeztk, amely szrmazsra utal, s amit mai napig a testn visel Ellkte magtl a boszorknyt, ki elterlt az gyon s azzal eljult. - Mirt is? - hangja markns s kvncsi. Egyikk sem mozdult, mintha az id megllt volna felettk. A vmpr lassan, termszettl eltren htrlt az gytl s fordtotta oldalra fejt, hogy az, aki a kardot tartja, lsson valamennyit arcbl. Az idegen mellkashoz szortotta, vgyott utna, rezte erejt, ahogy behlzza egsz testt, s lv teszi. Valami megfoghatatlan ktelk, egy rzs vonzotta ket a msikhoz. Az idegen el is feledkezett arrl, mit is akart a boszorknytl. Vgyakozsa elnyomott minden mst. m meglepte, hogy Wier hideg fejjel llt ellen a rerltetett akaratnak. Valszn, hogy bizalmatlansga va intette. Az els, akin nem fogott ily mdon az ereje. Egyre inkbb akarta t A macsek, Wier h rnyknak nyiffantsa zavarta meg ket, valamint az rk zaja, melyet mind a ketten tisztn hallottak s egyre kzelebbrl. - Majd legkzelebb. - a titkokkal vezett hang elenyszett az jszaka sttjben, akrcsak a kard hsba mar hideg rintse. Wier arcra csalfa mosoly kerlt. Sznalmas tekintettel nzett az jult

Attilra, majd ahogy a folyosra lpett, a padlzaton hever Vendelbe botlott. Megvizsglta, l-e mg, de azon kvl, hogy fjni fog a feje, nem esett bntdsa. A macsek a vllra huppant figyelmeztet zld szemei kifel tereltk. Alakjt a labirintus sttje elrejtette, aztn szabadjra engedte, tvol az rk haragjtl s a boszorkny menedktl. Szenilitsbl, vagy ki tudja milyen szndkbl, de felnzett a padls ablakra s csendesen megjegyezte: - Mg tallkozunk. Feltevse helyesnek bizonyult, valban Attila kell az idegennek. s a nyomoz is, tbbszr lesz a vendge, mint azt az ember kpzeln. jra lobbant benne valami, melyet mr vek ta nem rzett s hinyolt az emberek vilgbl: a kihvs! Ma este mr nem lesz tbb feladat, visszatr ht a sznpadra, tadva magt legkedvesebb szeretjnek, a zennek. Majd holnap este ott folytatjk, ahol abba hagytk.

A nyomoz, a procska tvozsa utn nem sokkal bredt. Feje hasogat, fle zg, felszedve magt a padlrl testt nehzkesen kpes egyenslyban tartani. Irnytatlanul tntorgott a szoba belsejbe. Furcsn vibrl krltte a klvilg, ahogy elmosdott lpsek hangjait rzi talpa alatt. A vajkos testrei. Nem igen fogta fel, mirt dbrgnek a tankok gy, mintha hbor dlna egyetlen ember ellen. Aztn oldalra pillantva megltta az gyon jultan hevert Attilt, feje mellett egy ks, torkn a fojtogats nyomai mentn les kis vgsok hzdtak. s itt van , fegyverrel a zsebben s semmilyen magyarzatot nem tud adni arra, hogy mi trtnt. Hulljbl rg a halak esznek, mire Massacre egyltaln maghoz tr.

Ideje menni! Az adrenalin az egekbe szkkent, ahogy az esetleges kiutat kereste. Az ajtt egy szkkel kitmasztva igyekezett idt nyerni magnak. A festett lomveg kzenfekv megoldsnak tnik, de az a kb. 20mteres zuhans, ami az intenzven r vget, elvette a kedvt az egsztl. Vgl a faragott paravn rejtekben a rgi nttt vaskd bizalommal kecsegtetett. Hlistennek, nyitva maradt a tetre nyl ablak, felmszott a kd szlre, kiegyenslyozta magt, majd elrugaszkodott. Ajtt az rk dngettk, de mire betrtk, mr lgtornsz mdjra haladt az don tet fgerendjn egszen a harangtoronyig. Roskatag szerkezet, moly- s sz rgta gerendkkal, harangktllel s lyukas szzadvgi haranggal. Sebtiben szaladt le a lpcsn, minden lps utn porfelht kptek, s nem tl bizalomgerjeszt hangokat adtak. Brhogy is trtnt, ezt a kis kalandot sikeresen megszta, viszont hazamenni nem mert. Dane volt az egyetlen lehetsges menedke. A rendrrs elnptelenedett hely az jszaka kzepn. Nincs itt senki a portson, a halottkmen s a hullkon kvl. Dane Rogers nem szvbajos ipse, de amikor megltta a hts ajtnl Reele megviselt kpt, a hideg futkosott vgig a htn. - Veled meg mi trtnt? - krdezte ijedten. - Ha n azt tudnm Ezzel filmszakads, s elalltan omlott a halottkm karjaiba. lmaiban klns helyen jrt, gyerekkornak legszebb tjain. A hegy lbnl, erd menti kis falu fel tartott a helyi busszal. Naplemente volt, kora szi id fnye melenget. A vidkrl a mellette lre terelte kvncsi gyermeki szemeit. Kecses lny lt mellette feketbe ltzte, hossz loknis bord haja, keretbe foglalta fehr brt. s akkor, rpillantott szemeivel. Azokkal a furcsa lnk kk szemekkel, melyek valsggal lelkbe hastottak. Minden ms a homlyba veszett. Hajnalhasadtakor trt maghoz. Feje lktetett, gyomra melygett,

szja kiszradt. Nem rtette mi trtnt, egyltaln valsg volt az, amit ltott vagy csak fantazmagria, egy beteges elme kegyetlen jtka rzkeivel. m szve, teljesen mst sugallt. Azt, hogy mindaz, amit lomnak vlt, igaz. Tudni akarta, de amint a galrira s Attilra gondolt, elfogta a hnyinger s egy megmagyarzhatatlan rzs. Ahogy az illik, teljes kosz uralkodott fejben. - Szarul nzel ki. - Na ne mond. Dane igyekezett emberi klst varzsolni haverjnak elnytt testbl. Kt bgre kv s flig meggetett szendvics utn, Reele rtelmes beszdre is hajlamos volt. - Idd meg, jt tesz. Reele fanyalogva kortyolta azt a borzadalmat, amit Dane nagy elnnal nevezett kvnak. - Jesszus! Meg akarsz lni?! - Ahhoz nem vagyok elg gyes. - Talltl nekem valami rdekeset? - Akr hiszed, akr nem, de a cslaknk nem pasi. - Mit makogsz?! Az a frmedvny majdnem a padln kttt ki, Vendel sajnlatra, nem gy trtnt. Dane idben megfogta az amgy viharvert bgrt. - De ht, nla voltak a cuccai? ra, kszer, ilyenek. - Ne trztasd magad, csinlhatsz te brmit, ez a iz, ami valaha emberi forma volt, egy N. - hangslyozta a mondat vgt, majd az egyik mikroszkphoz gurult, Vendel pedig a szomszdos szkre roskadt. Beigazoldott a vajkos jvendlse s ez rmiszt. Szemt drzslgette, s fejt fogta, erre azrt nem szmtott. - Ebbl kifolylag kutakodtam kicsit. Annyit mr mondhatok, hogy fiatal nrl van sz, vegetrinus s ritulis gyilkossg ldozata. Adta Reele kezbe az eddig sszegyjttt anyagok aktjt. Igazbl semmi rdekessg nem volt, mert semmi nem volt benne. Kivve azt a pr oldalt, ami Alex Pearl-rl szlt. Tiszta, makultlan ellet egyetlen

adalkot kivve: Rama Jade. - Meslj. - Van egy rakatnyi a stnizmusrl sztt elmletem! Tudod a knzsok, csonktsok, bels szervek szerepe, ilyenek. Akkor ott vannak mg a ritulk, az ellensg rszeinek eszttikai felszolglsa s fogyasztsa , mi van?! - Kezdek flni tled tl lelkes vagy. Soha ne llj le beszlgetni egy korboncnokkal! Mr csak az hinyzott, hogy az okkultizmus tlapjt felolvassk neki. Hangosan! Remnykedett, hogy ha fejbe vgja, akkor valami rtelmeset is ki tud szedni belle. Dane a nagy lelkesedsben szre sem vette, hogy Reele kezd lassan a szivrvny minden sznben pompzni. - Ami igaz, az igaz. Majd egyszer el is meslem neked, de nem most. Jelenlegi llapotodban gysem rtkelnd. - legyintett. - Lektelezel. - Maradjunk annyiban, hogy igen rdekes az sszettele a vrnek, ami a barlang falazatt bortotta. Se emberi, se llati. Ezen kvl talltam fm s agyag darabokat, foglenyomatot a csontokon s azt a fura klsej tetovlst. Azzal a ni holttesthez gurult a szomszd tlcnl, fellebbentette a takar azon rszt, mely a tetovlst takarta. A n nem lehetett tbb 25-nl, ahogy a boncasztalon fekdt senki sem gondolta, hogy halott, legfeljebb, hogy alszik. Vendel kzelebbrl is megnzte. Ugyanilyen tetovls dsztette a kuruzsl testt is, noha gyesen prblta elrejteni. - Blyegszersgnek tnik. - Ezek amolyan felkszt tetovlsok, hogy mikor az illet meghal, a lelke a kiszemelt istenhez kerljn fizetsg gyannt nem tudom biztosra. Vendel elbambult egy pillanatra. - Voltak s vannak hiedelmek, mint a woodoo, miszerint a trzs csak

akkor lesz biztonsgban, ha az ppen uralkod istensgnek ldozatot mutatnak be. A mondakr szerint, a leghatsosabb az emberldozs, azon bell is a gyermek vagy fiatal szzek ldozsa. - Ugye most csak a frszt akarod hozni rm? Klnben is, mita vagy te szakrtje ezeknek az okkult tudomnyok szakterletn?! Elborzadt ettl. Az emberektl, a hiedelmektl, a trsadalmaktl. Valamilyen szinten, nem is vltozott oly sokat azokhoz az idkhz kpest a vilg, legfeljebb technikailag. - Br, ha engem krdezel, Pearl megrendezte a hallt s most valahol Hawaii-n stteti a hast. - azzal felkapott egy kmcsvet, majd megitta annak tartalmt. - Az mi? - bktt fintorogva a kmcsre. - Szverst krsz? - knlta lelkesen dugi pijt, de Vendel inkbb kihagyta ezt a krt. Dane megvonta a vllt s jzen iszogatott tovbb. - Jvk neked eggyel. Most viszont lpek, mieltt megltnak. - Meghllhatnd, hogy vgre sszehozol azzal a washington-i csajjal. - ?! - Most mirt nzel gy? Az sszes j nt csak akkor ismerhetem meg kzelebbrl, ha kiveszem a fridzsiderbl. - Te slyos eset vagy. Br ezzel nem mondott jdonsgot. Csendben kisurrant a hts ajtn, mieltt a rendrfnk megltja, s trzsi tncot jr a fejn.

A fehrhaj New York utcinak sttjbe s gondolataiba vetette magt. Gondolatai egymst rtk, tpeldtt, de nem volt kpes tisztn mrlegelni. Elveszettknt kborolt, mintha kutatna, de maga sem tudja

mi utn. Hfehr kabtjt az enyhe tavaszi szl meg meg libbentette, ezzel is lv vltoztatva. A halandk flre hzdtak tjbl robosztus testalkata s ksrteties megjelense miatt. Sebhelye, a medl mellkasban jra s jra megdobbant, mintha csak szve kelt volna letre. rezte termszett, ers akaratt, az get vgyat s, hogy oly ervel br, mely akkora, mint a sajtja. Tl sok krds s felttelezs, ismeretlen - ismers rzs jelent meg egyszerre. Nem rtette a vezet krlmnyeket. Csendre s nyugalomra vgyott. m akrcsak a tbbi vmprnl, nla is felbredt az hsg. A flre es utck kihaltak voltak s a fk lombkoronja fekete lidrcknt hajlottak az aszfalt fl, mit megvilgtott a lmpafny. Egy pillanat, s a parkok fi kzt stlgatott lelmet keresve. Kbor kutykra vadszott, m amint megfogta ket, felderengett benne egy sokkalta ersebb benyoms. Alig egy percig rintkezett azzal a nvel, de minden porcikjbl, illatmolekuljbl rezte, hogy nem adja albb az embernl. Egyszeriben alantas viselkedsnek, hozz mltatlannak rezte kis llatok meglst letben maradsnak rdekben. Szabadon engedte ldozatt. Kezdett elgynglni, vgtagjai lomslyv vlni. Sznalmas. Rhgtt, miknt lelki szemei eltt ltta a vrs haj nt. Mg csak most ltta s mr a vlemnyn gondolkodik, hogy mit tartana rla, ha ezt ltn. Ezt a kitart meneklst, vriv lnynek megtagadst, vrszomjnak semmibevtelt. Siralmas s rhejes! Brki megfelelt volna, aki jjel erre jr. Vgl, egy utcalny tallt r, ahogy az egyik padon fekszik sszegrnyedve. Szerencstlen lny, kivtelesen jakaratbl ment oda hozz, legyrve flelmeit az jszakai tmadsok miatt. Az idegen jl tudta mit tesz, innen mg visszafordulhatott volna, de nem tette. A lny karajai kzt lelt bkt, ahogy heves szvdobogsa

megnyugtatta az vt, s lettel teli vre lecsillaptotta hsgt. S mieltt tlpte volna azt a hatrt, hol a lny a biztos hallba szalad, vratlanul Wier alakja jelent meg eltte, elkpzelt krrvend vigyorral ajkain. Mr n is megbolondultam volna? A legkzelebbi krhzhoz vitte a lnyt, s hagyta, hogy egy pol kikapja karjaibl s berohanjon vele. Alakja elenyszett a vros dzsungelben, mire a fiatal pol visszasietett hozz. S miknt kilpett az utcra, rkre elfelejtette, hogy ltott brkit is. - Mi baj? - krdezte az egyik gyakornok, aki kvette. - Kit keresel? - Senkit - felelte zavartan. - Senkit. Az idegen lelke nyugalomra lelt, miknt biztos lett abban, hogy nem lttk. Nyugodt szoborknt csrgtt odafent, gondolataihoz visszatrve, kzben letrlte ajkairl ldozata vrt, de arrl is csak Wier jutott eszbe s vonzalma irnta.

Msodik rsz.
Zavart lelkek napja

Igaz vagy Hamis?

Reele alig aludt valamit a trtntek utn. Azrt haza ment nhny holmirt, na meg tltzni. Induls eltt, autjban megszllottan kutatott notesze utn, amibe a tegnapiakat feljegyezte. Vissza nem mehet, hogy a lezrt aktk vagy a lezratlan gyek kzt kutakodjon. Mit tehet a rend re, ha a kezei meg vannak ktve s lthatlag, egy fantomot ldz? MAJDNEM semmit! Viszont a vrosi knyv- s levltrba beengedik. s van is valaki, aki segtsgre lehet. Majdnem az egsz napot ott tlttte, mire valamire is val tnyekhez jutott s nem csak vrosi legendkhoz. Elsknt a galrinak nzett utna. Semmi hasznlhat, legalbbis semmi olyan, ami miatt hzkutatsi parancsot knyrghetne ki a rendrfnktl. Az ltala ltottak alapjn pedig nem fogjk elrendelni. A galrinak meglehetsen jl megy az zlet, szerte a vilgon van egy kirendeltsgk. Nmelyikhez klns pletykk tartoznak. Klns robbantsok, gyilkossgok, megoldatlan politikai gyek. Az egyik ilyen, megegyezik a helyi vrosi legendval. gy szl: minden v szi napforduljn egy n jrja a vros stt utcit, keresve rg elvesztett lett. A msok szerint szerelmt keresi, a harmadik szerint pedig, maga az rdg. Egy jsgcikket is tallt, hasonl mesvel, miszerint, az ids r pp haza fel tartott, mikor sikoltsokat hallott. Egy fiatal nt, rosszarc emberek zrtak kzre, de mg mieltt hozzrhettek volna, a semmibl futtz tmadt. Elnttte a siktort, szinte robbant a bejratnl. Minden hamuv lett, azonban a szerencstlen lny nhny karcolssal megszta az egszet. A srtett nem tudta mi trtnt vele, eljult a flelemtl mg a kezdet kezdetn. Az reg azonban viszonylagos lerst tudott adni arrl a

szemlyrl, akit kzvetlenl a robbans utn ltott kijnni a siktorbl: sudr termet n, 165cm magas, vrs cirmos macska lt vlln. Meggybord haja s csont fehr arca volt. Noha csak egy pillanatig ltta, az ids frfi meg volt rla gyzdve, hogy a szemei nem voltak emberiek. Reele szmra ez elegend bizonytk volt arra, hogy akit ltott, az valban ltezik. Errl tanskodik az jsg aljn a kezdetleges skicc is, amit az ids rajztanr ksztett a titokzatos megmentrl. Azonban, mikor megltta az jsg keltt, azt hitte, rosszul lt: 1963, oktber 7. Ht ez sem mostanban volt. mg ksza gondolat se volt ekkor mg. A kt nappal ksbbi jsgban a Galria Illzi kiadott egy kzlemnyt, miszerint a fiatal hlgyet mindenben tmogatjk. Innen derlt ki az is, hogy akit megtmadtak a galrinak dolgozott, mint a beszlltsrt felels titkrn. A galria akkori igazgatja: Rama Jade. Felttelezte, hogy taln az apja vagy a nagyapja. Rla is tallt egy korh fnykpet, kicsivel rvidebb volt a haja s nem viselt szemveget, de teljesen gy nzett ki mint most. Itt valami nagyon nincs rendjn. Boszorknysg! vatosan kiszedte a rgi jsgokat az albumbl s a Lezrt rszlegbe indult. Sajnos a lift ajtajt ers bikalnccal s jkora lakattal zrtk le, na meg persze szmzras riasztval. Az els kt akadly nem jelentett nagy nehzsget, a szoksos tolvajkulcs, mindig a bels zsebben lapult. Nem volt mindig zsaru. A szmzras riaszt kiiktatsa azonban nagyobb fejtrst okozott. Mg mzli, hogy a mltkori esetbl megmaradt annak az inf tolvajnak a PDA-ja. Teljesen megfeledkezett rla, azta is ott lapult kabtja rejtett zsebben. Mr csak egy csatlakoz fellet kell, na meg egy dekd program, amivel ez a kis vacak roskadsig van. A trtnet innentl gyerekjtk.

Tzpernyi vrakozs utn beszllt a liftbe, visszarendezte a lncot s a lakatot, mindssze nem zrta be. Azzal mg kt emeletet utazott lefel. A folyosn alig pislkolt a lmpa, rcsok, lelakatolt ajtk fogtk krbe. Az t vgn a recepcinl tarkopasz nger src lt s a internetet bngszte gyerekgyak utn. - Mi jsg Kris? A fiatal fi ijedten ugrott ki a szkbl, s mikor megltta a nyomozt, mr patakzott homlokrl a vertk. - Mit akar megint? Nem csinltam semmit! Mr kzel egy ve tiszta vagyok! - Jl van, elhiszem. - vigyorgott. - Tnyleg? - Kris nem igen rtette ezt. De inkbb nem feszegeti a tmt, mert a vgn mg meggondolja magt s vge a szabadidnek. - Segts nekem. Na ezt mg gy se rtette a fi. - Figyeljen ide, tisztessgesen lek. Az asszony gyereket vr, nem akarom elrontani azzal, hogy megint belemegyek a maga kis jtkba, s engem csuknak le rte! - Csak hagyd itt az ajt kulcsait, aztn tnj el. Vili? Ugyan mi baj lehet abbl, ha beengedi egy kicsit. Vgl is, neki ksznheti, hogy ezen a helyen dolgozhat. Sittes mlttal nem kap az ember normlis llst. Ennyivel tartozik. A hts szoba ajtajt tbb zrral is ellttk. Jl lthatan, aki ezt elrendelte nem akarta, hogy brki is kutakodjon a mlt dolgai kztt. Volt itt minden, lltlag nem ltez kdexek, megsemmislt iratok, titkos feljegyzsek. Minden, ami szem szjnak ingere. Remnytelen harcnak nzett elbe az ismeretlen s a technika rdge ellen. Merengseiben is csak azokat a frksz szemeket ltta, melyektl kiverte a vz. Tallnia kell valamit, brmit, amivel sarokba szorthatja az elkvetket. A polcok roskadoztak a rengeteg

dokumentum slya alatt. Kr alak szoba kzepn egy szmtgp vrakozott csendben. Bekapcsolta, jelszt krt. Puff! Akkor errl ennyit, fogalma sincs arrl, hogy mi lehet a kd. Aztn fny gylt agyban, elkapta mobiljt s egy washington-i szmot trcszott fel rajta. Kicsng. Hrom ngy bgs a nyitott vonal biztostsaknt, aztn egy karamell des ni hang jelentkezett a tloldalrl. - Szia desem! Hogy vagy? - krdi a nyomoz a tle legnyjasabb mdon. A vlasz viszont kzel sem volt ennyire kedves. - Dglj meg! - Szval jl. Csak nem haragszol a mltkori miatt? - Dglj meg! - Teht igen. Mit szlnl, ha egy kellemes vacsora keretein bell megbeszlnnk? - Hat hete eltntl egy reggelen, s azta, nem voltl kpes felhvni! dhngtt a n a telefon tl vgn. - gy hogy tgy egy szvessget s - Tudom! Dgljek meg. - Ha megtennd. Reele elhallgatott, nem elnys, ha egy felbszlt nvel vitatkozik az ember. Nyjas modora elszllt, komor brzattal meredt az eltte ll szmtgpre, remlve, hogy ha bntudattal ds hallgatsba sllyed, akkor Medi taln megenyhl. - Utllak te tah, de mond, mibe msztl mr megint? Imi meghallgatattak! - Utna kellene nzni egy cgnek, mely a Galria Illzit tmogatja s ha mr ott vagy, akkor a galrinak is. - Ennyi? - Trtnt egy eset 1963. oktber 7.n, valsznleg kze lehet a

galrihoz. A cikkek nem rdekelnek, azokat mr vgig nylaztam. Ha utna tudnl nzni az elzrt iratok kztt? - krdezte flnken. A tloldal nma csendje miatt, most az szve vert hevesebben, ki tudja, hogy Medi haragszik-e mg annyira, hogy rcsapja a telefont. - Maradj telefon kzelben s krnk kt rt. - Imdlak! - szlt megknnyebblten a nyomoz. - De addig n mit csinljak? - Kultrldj. Ksz! A vonal ezzel megszakadt. Tny, hogy akad nmi olvasnival ezen a helyen, viszont kizrt, hogy rtene ezekbl brmit is. Inkbb lelt a gp el, kkes monitorfnye mellett knnyebben tgondolta az eddig trtnteket. Annyit szerencsre Dane elrult, hogy mieltt fasrt llapotba kerlt egykori megbzsa, kt eltr, azonban igen furcsa hallesethez hvtk ki. Az egyiket lefejeztk (persze a fejnek nyoma veszett), a msiknak elvgtk a torkt (vrt nem talltak a testben), a harmadik pedig az a test, amit elsnek Alex Pearl knt azonostottak. A tettes a helyszneket megjellte, s mikor a rluk kszlt kpeken azokat sszekttte, az eredmny: frusztrl. Br els rnzsre inkbb volt valami gyerekfirka, ami a vros kelti feln kirajzoldott. Irtzott a gondolattl is, hogy jfent beszlnie kell a kuruzslval. Nem akar erre a lehetsgre apelllni, de ha egyszer nincs ms. A kt ra lassan letelt s a telefon megszlalt. Medi volt az, nem lelkesedett, hogy meseknyveket kellett tbngsznie ahhoz, hogy megtallja azt, amit Vendel akar. De vgl is sikerlt. - Na? Talltl valamit? - Fogd be! Ragadj tollat s paprt, diktlom a lnyeget: Van egy akta, ami vastagabb, mint az alkarom! Szerepel rajta egy a kormnyi pecst, viszont ilyet mg nem lttam. Felteheten rgi, egyike taln a kormny ksrleti stdium rszlegnek, ami aztn

csdt mondott. Mindenesetre a szignban a Thule sz is szerepel. - Tukn? Mint madr? - Hlye llat! Thule! Mint trsasg. Ez a titkos trsasg egy nmet legenda, ahogy ezen bell a lezrt rszleg is. A furcsa csupn az, hogy br ez a cg nem ltezett, vagy mr nem ltezik, - pontostott gyorsan. - egy offsor cgen keresztl, mg mindig tmogatja a galrikat. - A New York-it? - Mindet. Radsknt 1942-tl, folyamatosan feltnik egy nv: Anna Stein, kztk a te esetednl is, valamint egy msik lezrt gyben. Gyant fogtam, kikerestem azokat a rgi kpeket s sszehasonltottam az arcvonsokat. Most vagy anyja lnya, vagy ugyan arrl a szemlyrl van sz. Teljesen egyformk! Koprral kszlt. - akadt ki a lny, mivel ltta a kpeket egyms mellett s szent meggyzdse, ez a n egy ksrtet. Vendel csak megakadt. - Melyik aktra gondolsz? - Az ODESSA gyiratra Rgi histria ez, ugyancsak legenda, viszont van, aki bizton lltja, hogy ltezett. - Ki? - Kleinz Mller. Titkr volt 45-ben a fejeseknl. Most a New York-i Unit idsek otthonban lakik, kzel a vros nyugati hatrhoz. Klns fejlemny. A msodik vilghbor amgy is felkavar lmny volt a vilg szmra. Sosem gygyul seb, melyet ha piszklnak jra megfertzhet mindent. vatosan kell eljrnia ezzel az informcival. - Na s az igazgat? - szintn? - Ha lehetne. Medi lemondn shajtott, ez mg mesebelibb, mint az elz. - Vgig nztem mindent, szletsi anyaknyvi kivonatokat s elhallozsokat, okleveleket, iskolai bizonytvnyokat. De nem talltam semmit. Aztn a bevndorlsi iratok, menekltek nvsora s

a rezervtumi iratokat tbngszse utn bukkantam r. Vissza kellett mennem egszen 1833-ig, ahol a Coloradnl l indin trzs egyiknl szletett egy flvr, akit hasonlkpp neveztek. Indin nevn, Slyomrpte. - Hogy hvtk? - Engeded, hogy vgig mondjam, vagy minden harmadik mondatomnl beleszlsz?! - Bocsnat. - A fi apjt a sajt trzse lte meg, mert elvett egy fehr nt, aki mr hzas volt. A src ezek utn eltnt. Mg fel fel bukkant a ksbbiekben, Virginia llamban, Washingtonban s Chicagban, de aztn semmi. Ez volt a valsg, most jn a mese: a szomszdos indin trzs tagjai szerint a fi apjt trzsnek smnja tkozta el, mert a frfi nem t vette el. Ugyanis n volt. - majd megakadt egy pillanatra, hangja elgondolkodtatan hangzott. - Hogy mire nem kpes a szerelem. Ez mg nem hallott a csaldsbl fakad harag, racionlis levezetsrl?! - Mirt? - vigyorodott el Vendel. - Te is gy csinltad? - n eltrtem egy src kt bordjt, mikor rmens lett. Vendel egyszeriben mr nem tartotta olyan j tletnek az ellenkezst Medivel. Mg a vgn az bordit is leveri. - Hol is tartottunk? - Teht, apa s anya idvel meghaltak, akrcsak a smn, a fi azonban nem. - A vn banya gy ltszik megunta a racionalitst. - fanyalgott a nyomoz. - Lehet. A trzs elzte a srcot, mert br tudtk az tok az oka mindennek, azt hittk, hogy elrabolja a lelkket. Ez 50 vre r trtnt, miutn a smn s a szlei reg korukra meghalt. - Ez biztos? Nem valami kitallt mesvel etetsz? - Egszen. A korabeli jsgokban talltam rla egy rajzolt kpet.

Gondoltam, ssze akarod hasonltani az igazgatval, gy megtettem mg neked ezt a kis szvessget. - Na s? - Teljesen ugyan gy nznek ki. Kizrt, hogy ez vagy az a n, leszrmazott lenne. Vendel nem igen tudta hova tenni a hallottakat. Ksrtetek, lelkeket rabl rk let fi s egy titokzatos n, aki csak jszaka kzlekedik s felrobbant mindent, amit lehet. - Mibe keveredtl? - Medi hangja fltn csengett, de Vendel nem rult el semmit. Gondolta, taln gy nem fogja faggatni. Medivel kapcsolatban igaza volt. Hagyta s nem krdezett tbbet. - Ha ez ha Csak tegyk fel! Ha nem tud meghalni, akkor hogyan maradt eddig rejtve az emberek ell? Nem vettk szre?! - Ez igen egyszer. Felvette egy halott gyerek adatait, majd idvel egy msikra hagyta mindent, aztn csak jelentkeznie kell az rksgrt s bemutatni a paprokat. Az alrsa pedig meg fog egyezni. - Meg se merem krdezni, honnan tudsz ilyeneket Ksz, cserbe elviszlek vacsorzni. - Aha, mint hat hete? - Vlaszd ki a helyet s ment. Amint vgeztem, indulok hozzd. Medi erre mr nem vlaszolt, nem volt mit hozzfznie. Reele fejben kezdett minden rtelmet nyerni. Noha Dane haverjt boldogtotta volna a laborban extrm krdseivel, htha ltala okosabb lesz valamivel, akrmivel! Inkbb felkereste az reget az idsek otthonban.

Dlutn 4 ra, az vszakbl addan korbbam alkonyodik. Megdrzslte szemeit, fradt, s amit eddig megtudott, nem igazolja a racionlis elmt.

Hanem rcfol. Az idsek otthona bks szigetnek tnt ezen a zavaros napon. Valahogy, ami ezen kertsek tloldaln trtntek, mintha nem is lteznnek. Zld ligetek, fehr deszks hzak, kutykkal jtszadoz gyerekek a szomszd kertekben. Idilli kp valban, ha egyszer megzleli az ember a bkt, tbb nem is akarja itt hagyni ezt a helyet. Az orvos nem igazn rlt annak, hogy rendrk zavarjk meg ezt a nyugalmat. De Reele kivteles rbeszlkpessgnek hla, mindez nem volt akadly. Az reg Kleinz az veghzban pihengetett a tolszkben s a galambokat, arra jr madarakat etette bksen. - Krem, legyen vele elzkeny. Hamar kifrad. - Persze. - helyeselt Reele egytt rzn. Nem akart rosszat a nagypapinak. Csak annyit krdez, amennyit szksgesnek lt. Lelt mell a padra, majd vatosan megszltotta. Lgyan, mintha csak a sajt nagyapjt ltogatn meg. - Mr. Mller, n Reele nyomoz vagyok. Az reg kiszrta a magokat a kezbl s a jvevny fel fordult. - Miben segthetnk magnak? Nzzen rm, vn csatal vagyok, ki mr magrl sem tud gondoskodni. - fanyalgott sajt sanyar sorsn az reg. A fiatal frfi remnyked tekintetnek viszont nem tudott nemet mondani, megenyhlt, akrcsak mjfoltos arcn vonsai. - Na j. Mit szeretne fiam? Vendel fellelkeslt. Elvette zsebbl a fantomkpeket s egy kzel hatvanves fnykpet, amit levltrbl hozott ki titokban. Az reg remeg kezbe adta. Kleinz szemei hatalmasra nyltak, lla megremegett, szve vn testben oly temet diktlt, hogy egy fiatalember is szvrohamot kapott volna. - Mr. Mller Kleinz. Meg tudja mondani, hogy kik ezek? Ltta az regember reakciit, biztosra vette, hogy tud valamit. s el is mondja, ha msrt nem is, legfeljebb szentimentalizmusbl. - Netn ismeri ket?

Az reg meg se hallotta a krdseket, csak a n alakjt simogatta gyengden a fnykpen, szeret pillantsokkal ksrve. - Netn, kze lehet az ODESSA gyirathoz? - krdezte izgatottan Reele, Kleinz azonban ijedt brzattal nzett fl r. tjrta a flelem az emlkektl, amit 60 ve riz elzrva elmjben a vilg ell. - Krem. - trdelt a tolszk mell, megfogva Kleinz csontos kezt. Az reg meredten bmulta a kpeket, mikzben megremegett a hangja s vele egytt egsz teste. - Mgis mitl fl ennyire? gy ltszott, az reg hbort jrt Kleinz nem fog mondani semmit, titkait a kpen lthat szemlyekrl, magval viszi a srba. Azok utn, amit tlt, termszetes, hogy fl az emlkektl. De aztn a rgmlt ksrtetei brtk taln jobbelltsra. - Akkoriban, ha valakit el kellett tntetni, akr sajt embereink kzl, akr a vilg msik pontjn megjelent. Nem tudom pontosan, de oly szlakat tartott a kezben, melytl maga Gring is tartott. Ellenben, mindennl jobban meg akarta szerezni magnak - majd a csoportkp kzepn a nre bktt. - itt Anna Stein, mindig gy mutatkozott be, de mindenki tudta, hogy ez a valdi. A csoportkpet voltakppen egy szvetsgi km ksztette, amikor a Hallosztag utn kutakodott. Mind ugyan azt a fekete egyenruht viseltk, vllukon a koponyval. Balrl jobbra haladva az els egy sz haj japn szrmazs fi, aki Anntl ppenhogy magasabb. Aztn mgtte (valsznleg szaki szrmazs) szksbarna haj, kemnykts alak, piercingekkel s tetovlsokkal tele. Mellette ismeretlen kzp keleti n, hastncos lehet a ruhibl tlve. Mellette, Rama Jade feszeng a kpen, a tle megszokott hagyomnyos indin nyaklncban. Aztn az utols frfi, kinek karjba Anna Stein lgyan kapaszkodik, termetvel jcskn flje tornyosul. lnkvrs befonat haja ppenhogy krbe ri nyakt, jobb szemnek srlst fehr szemkt takarja. Elsre ltszik, hogy nem valami beszdes fajta, szrmazst tekintve taln mongol, de eurpai

jegyeket is visel az arca. - ODESSA s a Hallosztag nem egy osztag vagy egy hadosztly mindssze egyetlen ember: Anna Stein maga. - s a tbbiek? - A msik ngy alakot nem ismertem, sosem engedett a kzelkbe. De azt tettk, amit mondott. Rama viszont nem veszlyes, az a fajta kutya, amelyik ugat, de nem harap. - jegyezte meg aprcska mosoly keretein bell, ahogy visszagondolt az egytt eltlttt idkre. - De a Szerzds mindent tnkre tett. - Mifle szerzds? Hallani a megtrt frfit, ki elmondja azt, amit mindeddig, soha senkinek. - Arrl, ami megkvetelte ldozatait. Etetni kellett ahhoz, hogy kiteljesedhessen. A szerzdsrl, amit azrt hoztak ltre, hogy megtiszttsk vele a fajt az ezer v alatt felhgult ferttl s mutcitl A Siele Altaar szerzdsrl beszlek. Reele nem tudta pontosan sszerakni a hirtelen kapott informcitredkeket, nem rtette, hogy az reg le akarja beszlni a tovbbi kutatsrl. - Soha nem hallottam rla. - Persze, hogy nem Modern trtnelem, locsi fecsi! - szgezte le kemnyen. Szinte kiugrott a fotelbl, miknt a nyomoz utn kapott. Maga szerint, mirt kellett megannyi rtatlannak meghalnia a tborokban?! Egyltaln ez az egsz cirkusz, mirt indult el?! Amit a vilg ismer a hborrl, az egy Abendmrchen! Csak esti mese; tredke a valsgnak. A szerzds, nem egy pergamen, mit szttphet, amikor csak kedve tartja. Magban hordja a felldozottak lelkeit, mind a tbb szzezret, vrva az alkalmas pillanatot, amikor felnyitjk s elvgezheti rendeltetst. Stein nem hagyta, nem akarta, hogy a szerzdst bevltsk de mieltt brmit is tehetett, a Reistag pletbe zrtak s rnk

gyjtottk az egszet El akartk varrni a szlakat, nehogy felfedezzk, mit is mveltek igazbl. Mai napig nem emlkszem, miknt jutottunk ki Akkor mg nem tudtam, hogy mibe keveredem. Azt hittem, gy szolglom legjobban a hazmat. Ma is tisztn emlkszem r, amikor igent mondtam neki br ne tettem volna Remegve, az emlkek slytl, kapaszkodott a fiatal nyomoz ers karjba s rimnkodva, knyrgve prblta tvol tartani attl, ami fel ntudatlanul sodrdott. Megmondta az elejn, bkn kellett volna hagyni a rgi dolgokat. - Ne keresse! Tnjn el, amg nem tall magra! - a frfi karjba kapaszkodott, rlt tekintettl megriadt. - Brmi is az oka, hagyjon fel vele! - figyelmeztette az reg. - Mirt? - Mit szlna, ha azt mondanm, hogy lteznek olyan lnyek, mint az jszaka dmonai? - Azt, hogy az agyra ment a pihens, papa. - rendezte le ktkedve az reget. m kivtelesen Kleinz az, aki tntorthatatlan. - Olyasmit lttam, amirl azta se tudom, hogy megtrtnt vagy sem. Akit keres; ha megtallja a maghoz vezet utat akkor s olyan formban jn majd el magrt, aminek nehz lesz ellen llnia. s akkor, az v lesz az lete. Szavai megrmtettk Reele-t, s taln azrt, mert igaznak hitte ket. Oly valamibe nylhatott, amibe taln nem kellett volna. - Egyet jl jegyezzen meg: minden, amit az emberek ltni vlnek, ltalban vals Azonban ez a szably itt rvnyt veszti. Minden, amit ltni, rezni vagy hallani vl, csak illzi! - Kleinz elfordtotta fejt, elhzta az ing nyakt s megmutatta rgi sebhelyt, mely vgig hzdott tarkjtl egszen a hta kzepig. Mintha vad farkasok karmoltk volna ssze. - Jzusom - suttogta halkan, ujjai maguktl nyltak a sebekhez, vatosan simogattk ket.

- Megmentett a tzhalltl s aztn a rmsgektl Utoljra 63-ban lttam, amikor megmentette a lnyomat s az unokmat. - meslte szomor mosollyal arcn. A nyomoznak vgre sszellt a kp, legalbbis, ami a robbanst illeti. rthet mirt maradt letben az a n s, hogy mirt nem fedeztk fel eddig, noha tbben is lttk. Hogy Medi mirt nem tall rluk semmit. Legendt krelt bellk a felsbb hatalom. Vendel ellpett az reg melll. Visszazuhant a bks regsgbe, a megbomlott elme rejtek zugaiba. - Viszlt Kleinz. - ksznt el illedelmesen, de a vnember mr nem hallotta a klvilgot, csak a madarak bks nekt. lbe vette a magokkal telt zacskt, s bksen etetgette tovbb a galambokat. Mr nem fog tbbet mondani. Elg volt mra. Odakint alkonyult, a nap narancssrga koronja mr albukott a tvoli vros mgtt. Kifel tartott az otthonbl, megrzta mindaz, ami a tudomsra jutott. Az reg taln csak kpzeldik, a vilghbor borzalmait sosem lehet megemszteni. Igen! Minden bizonnyal ez lehet. Ennek kell lennie! Bizonygatta hitt s racionlis elmjt, amikor a parkolban Amia kisasszonyba botlott. Mint mindig, most is mintha skatulybl hztk volna ki. A vratlan tallkozs miatt mindketten meglepdtek, hogy a msikat ezen a helyen ltjk. - Ht maga? - rdekldtt meglepetten Vendel. - Egy bartomhoz jttem, itt lakik. - bktt az otthonnal szembeni hzra bjos mosolyval karltve. - s maga? Sikerlt mr kidertenie valamit? - Hogy n? - krdezett vissza zavarban. - Ja kvettem egy lehetsges nyomot, de kiderlt, hogy zskutca.

- Oh - burkoldzott hamis sajnlkozsba Amia. - Sajnlom. - Igen, n is Mondja, nem iszunk meg egy tet a bisztrban? - Mirt ne. - egyezett bele boldogan. m az ifj galambok turbkolst a bisztr fel, egy jl megtermett fekete terepjr zavarta meg, ahogy fenyegetn megllt elttk az t kzepn. Motorja tbbszr is felbgtt, a kerekek fstt hnytak, amidn megldult. Amia a flelemtl vezrelve, Reele mg bjt, aztn futsnak eredt nyomban a nyomozval. A hzak kz vetettk be magukat, remlve, hogy a szk utck s a parkostott kzeg majd lelasstja ket s elvesztik a nyomaikat. Reele szorosan fogta a lnyka kezt, ki viszont sebesen szedte hossz lbait. Az egyik bokornl lervidtettk az utat, mire a kocsi megllt. Sikerlt egy kis elnyre s idre szert tennik. - Maga szerint kik ezek? Amia a fnak dlve fjta ki magt, hogy szapora lgzst csillaptsa - Nem tudom Kivtelesen nem azrt mondta ezt, hogy megnyugtassa az ijedt hlgyet az oldaln, valamint sajt magt. Hanem mert valban nem tudta kicsodk. Nem tudta, hogy a kormny vagy az reg Kleinz ltal emltett szervezet emberei kergetik ket. Amiknt az ellensg kzeledett, gy a meneklk is egyre feszltebben szortottk mutatujjukat a ravaszhoz. Vendel, Amia kezbe is fegyvert adott. Kitartottak mindaddig, amg az egyik vrfarkas ers ujjai kz nem fogta a fest hattynyakt, s addig szortotta, amg az el nem jult. A lny eztn felemelte hatalmas mancst az les karmokkal, s kittott pofval benne a borotva les fogakkal kszlt lecsapni a nyomozra. Egy gyorsan mozg alakot ltott, majd egy apr villanst, mit les vlts kvetett, egy jkora ves kard sziluettje bontakozott ki eltte, amire a vad felnyrsalta magt, majd nma csend. A rm robotszeren engedte el Amia-t, ki csendesen huppant az avarba. Koponyjt teljesen kilukasztotta a fm,

s mikor leereszkedett, a tetem lecsszott rla. Az egyetlen ember, aki segthetett volna, ppen llegzet visszafojtva llt a ltottak miatt. szhez csak akkor trt, mikor a pillanatnyi sznetben Wier felrngatta a srbl. - Kicsoda maga? Mit akar itt? - Ezt halaszthatnnk ksbbre? Majd a nyomoz kezbe nyomta az elhagyott puskt, kinek csak most esett le, hogy kivel is ll szemben. Ugyan azzal a nvel, akit a pincben s a fnykpen ltott. Azonban nem maradt tbb ideje arra, hogy kombinljon. Noha egynek vge, trsai nem tprengtek sokat a tmadson. Megindult a lny fel, lbe vette, majd vatosan paskolni kezdte arct, hogy vgre maghoz trjen. Kisvrtatva sikerlt is lbra lltania, a kzeli temetn tvgva akartak lakott vezetbe kerlni, hogy segtsget hvjanak. De ami ez utn trtnt, arra pelmj ember, nincs felkszlve. Mr majdnem odartek, amikor egy fldntli sikts suhant vgig a krnyken. A hang vrfagyaszt volt s fjdalmas. - Mindjrt ott vagyunk, tartson ki mg egy kicsit. - tartotta a lelket a festben, ki az julssal kszkdtt jfent. - Krem lljunk meg pihenni - knyrgtt a lny. - Nem lehet. - Krem - Rendben. - engedett a fest krsnek. Segtett lelni egy jkora srkre, majd mell telepedett. - Nyugi nincs semmi baj - nyugtatta a nt, s vele egytt sajt magt is. - Mondja mi volt ez az egsz ki volt az a n? - Fogalmam sincs - hangja fradt s elcsigzott. Figyelme is eltompult, ksn vette szre a veszlyt. Valami megzrrent a htuk mgtt, szvk a torkukban dobogott. A fest rmlt sikolyok kzepette prblt megkapaszkodni a srok valamelyikbe, miknt a szrnyek egyiknek sikerlt

visszarntani a sr erdbe. A lnyek elvittk, melyeknek lte szmra is hihetetlen volt. Ellenben utnuk eredt, de egy msik dg termett eltte. Dermedten kszott htra, miknt lba nem tallt kapaszkodt a saras murvn. A megelevenedett rmlom megindult fel, ellenben egy rny surrant vgig a srok menti fk kztt, aztn mieltt ldozatt vlt, egy magas frfi llt kzjk. Nem tudta megnzni, mert ahogy lehetsge lett volna r, az ismeretlen neki rontott az ldznek. Pr pofon, nhny jl irnyzott haraps s az ellensg holtan hanyatlott fej nlkl a porba. Az ismeretlen megment visszavette emberi alakjt, majd ahogy az elbb elkerlt, ugyan olyan titokzatosan el is tnt. A nyomoz akarata vagy kvncsisga azonban tvette az irnytst teste felett s abba a felttelezett irnyba haladt, amerrl jtt.

A nap leszllt, s az j vette birtokba a vilgot. Aprcska, feles ptmny az erd oltalmban, a rg elfeledett tren, amit mra a termszet birtokol. Mindssze a kupola maradt meg s nhny mrvny pad, amit a zld nvnyzet rintetlenl hagyott. Egy romos templom hts rsze, ami megmaradt a mlt szzadbl. Mr a vrostrkpeken sem tntetik fel, az otthon csak azrt nem bontatta le, mert egyltaln nincs tban, s az itt lakk szerettek kistlni hozz. Akrcsak ma este az reg Kleinz. Emlkeibe merlve bmulta a tjat s a maradvnyok repedseit. Az egyetlen rsze a vrosnak, ahol nem a megszokott, elcspelt klis hza, hanem egy elveszett szpsg, amit senki sem riz, csak az erd sttje. Megnyugtatta ez a hely. rezte, ha idejttek a rgi idkrl krdezskdni, akkor a n sincs messze s ezzel egyben megboldogult veinek is, vge szakad. Megrzsei helyesnek bizonyultak.

Lepedvel takart lbe, alig mlt hsz ves csaldi fott ejtettek. Kleinz csontos kezvel simogatta a rajta lthat fiatal, szke nt. gy nzett r, ahogy csak egy apa tud a lnyra. - Ej fiam, rg voltak azok az idk Az emlkeim mr megkoptak. nosztalgizott az reg, gondolvn, hogy a nyomoz jtt vissza mg valamirt. Azonban fiatal csicsergen mzdes hang szlalt meg mellette. - Guten abend, Her Kleinz. Fiatal n jelent meg eltte a kert fell, csendben, szrevtlenl. Kleinz riadtan nzett vendgre, aki aztn bksen lt le mell a padra. - Tged ismerlek - dadogta. A hall hrnke lt le mell, de megrtette szndkt s nem tiltakozott a neki sznt sors ellen. Habr, nmileg korbbra vrta ezt a pillanatot, mg mieltt vn bolondd vlt a slyos terhek alatt. Halla nem bntets lesz, hanem megvlts.

Wier nem kmlt senkit, kardjnak csilingel hangja s ers, m alattomos tsei nyomn csak hullk garmada maradt. m egyikknek sikerlt letben maradnia, mly sebei ellenre. Emberi klsejt felltve, ltt, karmolt, harapott. Egy sebzett fenevad, aki ilyenkor sokkal veszlyesebb. Gyors megolds kellett. A kvetkez rohamot sikerlt kicseleznie, kibjt a fogsbl s sikerlt eltrnie a dg nhny bordjt (benyomva a tdcscsba), valamint megszabadtania egyik karjtl, mire az fjdalmas kiltsok kzepette ismtelten eltnt a sttben. Bossz hajtotta a vmpr fel, cserkszett, vrta a megfelel pillanatot a vgs tmadsra. Vendel ekzben visszabotorklt oda, ahol a kzdelem mg

zajlott. Egyik mrvnysr lett a fedezke, m vatlann lett. Nem hallotta, vagy ha igen, akkor meg nem akart tudomst venni arrl, mi kszl rtrni a hta mgl. Nem rtette, mi folyik krltte, lidrces lom, egy rmlom, ami nem akar befejezdni. s nem tehet annak rdekben semmit, hogy vgre megszabaduljon ettl a hallflelemtl, miknt a rm rtallt. Ellenben egy rny surrant vgig a fk kztt. Halk csengsz, apr szell s a vmpr kardja kettnyrta a vrfarkas koponyjt, ami minden erlkds nlkl hanyatlott a srba. A ltottak utn Reele kezdet ktelkedni abban, hogy tudata tiszta s nem rlt-e meg. Mifle szrnyeteg lehet, aki megmentette lett? Vagy taln j okkal tette, hogy aztn cserbe neki adja magt gy, ahogy az reg elre megjvendlte? Megfigyelni a kardot is csak most volt ideje, minek lapjval felemeltk fejt. Jkora pengje szles s lthatan nehz, mely forgatsban jelents szerephez jut, akrcsak a teleszkpos nyl, mely a szokottnl hosszabb. Vg lnek grblete jl illeszkedik viseljnek mozdulathoz. Dfst a fokl segti, br ritkn hasznljk erre, mert mindkt rszrl kilezett. Gyengepontja taln, mindssze azaz t fmgyr mik minden mozzanatnl azt a klns csilingel hangot adjk. lnek mentn szp s egyben rthetetlen jelek futnak, jelezve mesteri kialaktsukat. Mindezek ellenre a fegyver bven elfr abban a fekete br tokban, amit Zara a combjra erst, noha a kard ers aclkarikban vgzd fogrsze 20 30 centire kilg. A nyomoz krdezni akart, meg tudni, kinek ksznheti

megmeneklst s egyben ezt a rmlomszer helyzetet. Ennek ellenre Zara szeld mosolytl nmileg megnyugodott s gy megfeledkezett minden msrl. Emberi rzkeivel fel sem fogta, hogy egy pillanatnyi id leforgsa alatt rntotta el a duplacsv, faragott nyel rgi flintt, mi sszesen kt tltny kilvshez volt elegend s valamikor a 18. szzadban ksztettk. Clra tartott s ltt. Reele nyitva felejtette szjt, midn a lbai el jabb szrnyek cssztak holtan. szre sem vette ket, fel sem fogta mi zajlik krltte, s ez rmiszten hatott. - Ha meg akarnm lni, akkor azt galriban is megtehettem volna. Wier indulni kszlt, mieltt a kmek meglpnek elle, Vendel viszont karjnl fogva brta maradsra. - Hallja! Ki maga m attl a klns tekintettl ledermedt, hasonl rzs lett rr rajta, mintha bele ltna lelknek legmlyre. Megbntotta a bennk rvnyl hatalom. Wier lefejtette magrl az ember ujjait, s az ellenkez irnyba mutatott. Reele irnyba fordult: megltta a lakhzak sziluettjt a flhomlyban, de mire htratekintett, megmentjnek nyoma veszett. A tmadsoknak vge, csnd s nyugalom uralkodott a fk kztt. Mgis az elcsendeslt krnyktl felkavarodott a gyomra. Az esemnyekre az egyetlen emberi reakci a rszrl a hnyinger volt, amiknt j t percen keresztl kergette azt a bizonyos rkt. Egyre tbb a krds, de vlasz egyikre sincs. Valahonnan, de rezte, hogy nem most ltja utoljra ezt a nt s rdekes vvmnyait. A trtntek utn, meglls nlkl krdezgettk Reele-t arrl, hogy mit ltott s mit nem. Kik voltak a tmadk s mirt tmadtk meg, de Vendel egyikre sem tudott vlaszolni (legalbb is gy nem, ahogy azt elvrtk). Arrl azrt nem tett emltst, hogy egy dmoni n karddal s pisztollyal mentette meg az rongyos kis lett.

Valsznleg rltnek gondoltk volna. gy is, Travis elrablsrt megkapta a ktelez fejmosst. Amint kiengedtk a krhzbl, haza ment, hogy az eddig megtudott rszeket sszeksse s egyetlen nagy kpet alkossanak. Fradt volt s most mr szeretett volna pihenni. Azonban a gondolat, hogy egy sorozat gyilkos mszkl a krnyezetben, s nluk van az a trkeny n is, minl inkbb azon volt, hogy feldertse az gyet, s vgrvnyesen kivonja ket a forgalombl. Meg volt rla gyzdve, hogy a nemrg trtnt gyilkossgok is, Rama bandja szmljukra rhatk. Az regre az polk talltak r a romoknl, szvben egy festecsettel. Az erd szlnl Wier macskja figyelte emberi szemeket meresztve, vgtelen trtneteket rejtve bennk, amint a mentsk elviszik a holttestet fekete nylonba csomagolva. A rendrautknl ismers arcot vlt felfedezni: Vendel Reele. psgben eljutott a lakvezetbe, azrt ez aggdsra is okot adott, nem ltta sehol azt a fiatal lnyt, aki vele volt. nhatalmlag dnttt gy, hogy titkon mellette marad, jobb, ha vigyz r.

Nem messze az otthontl a temet kzepn, egy kidlt fa gykern lve, Wier felmrte sebeinek slyossgt. Hiba, ez a nyakk gynyr, de nem vd semmit, s mg le venni sem lehet! Ami meg a szvt illeti, nos, ha eltalljk, akkor egy kis idre lebnul. Fjdalmas, de nem hallos. Mr akinek! Inkbb az zavarta, hogy sztcincltk kedvenc kabtjt. Hfehr vllain s felkarjn a fekete aranyszegly jelek, akrcsak srlsei virtottak. Oldalnl fekete vre keskeny forrsknt csordoglt, vllt s htt pedig, mly karmolsok csftottk, noha mostanra alig marad

pr karcols bellk. Nem rte meg a fradalmat. - Mr magadra sem hagyhatlak egy kis idre, hogy ne csinlj valami bajt? - rdekldtt flig r vigyorral az idegen, aki a kidnttt fa mgtt parkol izomaut motorhzn csrgtt, s alig szrevehet fhajtst intzett fel. A jvevny kt mter magas, kellemes klsej fick, karjn hasonl tetovlsokkal. Gesztenye barna raszta haja lfarokban lgott, orrban s szemldkben piercing dszelgett. Olyan, akit messze elkerlnek az emberek. Mellette Zara aprcsknak tnt. nem volt ms, mint Tristan Davis, egyike azon szemlyeknek, akiben Zara megbzott. - Ne pofzz. Inkbb muti, mid van. Davis megszokta ezt a csipkeldst, amolyan mindennapos esetnek mondhat ez kettejk kztt. Ha nem csinljk, akkor ott gz van! Vigyorogva tett eleget Wier krsnek. Az aut csomagtartjbl kiszedett egy kiss molett nt. gy tnt ldozat, jfli zskmny, de voltakpp egy feldert. A tarkjra tetovlt furcsa klsej kereszt is ezt bizonytja, mit Zara jl ismer. Rgta szeretne megszabadulni ennek az emlktl. Valsznleg mg jonc, nem rzdott bele ebbe a munkba. Noha friss hsnak szmt ebben a vilgban, a vmpr nagyon is jl ismerte a jelet s annak kitalljt. Mr j ideje szabadulni szeretne ennek az emlktl. Htrahzta a lny fejt s a flbe suttogott: - Mond meg Noa-nak, hogy takarodjon a terletemrl s krem vissza, ami az enym. - Dglj meg! - a fogoly arcon kpte. Tristan ers marka a n nyakt szorongatta arctlansgrt, de csak annyira, mivel megtrheti ellenllst. A leskeldnek minden levegvtelrt meg kellett kzdenie. Wier azonban lenyugtatta felhevlt kedlyt, engedje t neki. Igaz, Rama eltiltotta az aktakukac s a jells gyilkos gytl, de nem is emiatt akarja kikrdezni a

szerencstlent. Ez esetben nem elg, ha csak megtrik. Neki nem. Davis pontosan tudta mi vr az emberre. Belegondolva, ettl mg is libabrs lesz, Zirnak ugyanis meg voltak a maga kis trkkjei, amivel szra brhat brkit. Ez esetben, elegend volt nmi vr az ldozattl. Csak nhny korty, a kzfejn ejtett sebbl, miknt a fiatal brt tszrtk hegyes fogai, hogy sebei hegesedni kezdjenek. A n ellenkezett, minden erejvel igyekezett elhzdni a vmprtl, m Davis ersen tartotta. S ahogy a friss vr legrdlt Zara torkn, sebei hegesedni kezdtek. Kis id elteltvel elemelte ajkt a fogolytl, annyit vett el, amennyit szksgesnek vlt. Aztn aprcska vgst ejtett ujjhegyn s cspgtetett prat sajt vrbl szerzemnye szjba. - Kpzeld, meg van a diplomm. - jsgolta rmmel, mg kivrtk vrnek hatst. - Komoly? Akkor most mr a szakma, kt nyelvvizsga mell ezzel snen vagy. Csak egy krds: a mifajtnknak azt minek?! - Manapsg legalbb egy, ktelez. Igazsgszerint meg unatkoztam. - Ezrt iratkoztl be fiskolra? Mert unatkoztl? Wier helyeslen blintott. - Eszem megll! A n vergdse, meneklsi vgya abba maradt, akrcsak tiltakozsa. Testt elbortotta a forrsg, izgalmi llapot, ami megrszegt, s hajlandv tesz brmire. Amikor mr nem ellenkezett, res bb lett csupn, Tristan eleresztette, majd a kocsi motorhzra lt. A legszebb ebben a kis cselben, hogy csak Wier hangjra engedelmeskednek azok, kik megzleltk. Ha ms is bele kontrkodik nagy arra az esly, hogy a kiszemelt elfelejt mindent. - Neved? - Erin - hangzott a fjdalmas vlasz. - ruld el, mit akar az a szentesked freg?

- Azt nem nem tehetem. De a fjdalom, a vmpr vrnek elterjedse a szervezetben, egyre csak ntt, mg vgl feladta a harcot. - A fest Noa-nak szksge van r nlkle a terv, nem r semmit. - s Alex? is ennek a nagyszer tervnek a rsze? - Azt nem tudom. Csak azt, hogy mikor eltnt, eltte Noa-val beszlt, majd mint aki ksrtetet ltott, Rama-hoz igyekezett Mit akarsz vele? - Noa-val? Kitertem, ropogsra stm, aztn ezst tlcn szervrozom. Majd Erin a vmprba kapaszkodott. - Mi tettl velem?! - Ne aggdj, nincs rtelme vgezni veled. Erin srt, egy vmpr szolgjnak lenni rosszabb a hallnl! Davis viszont nem tudott kiegyezni magval. Minduntalan azon tanakodott, hogy akkor mirt letn meg a kulcsembert? - Valamit nem rtek- csattant fel Davis rtetlenl, elnylva a motorhztetn a csillagokat bmulva. - Mire gondolsz? - Noa nem bolond, legalbbis nem ilyen formban. Nem letn meg azt, akitl a gyzelme fgg. - Mert nem volt a cl - Reele? - ktelkedet a vlasz hitelessgben Davis, br ezzel nem volt egyedl. - Csak ennyi? Mindez egy ember miatt? - Tl kzel kerlt az reghez Azzal Erin eljult, a vmpr vre tlsgosan is ers a gyenge akarataknak. Kzdeni lehet ellene, de felesleges. - Tudom, hogy rtenem kne az sszefggst, de akkor se megy. - n viszont rtem. - a felismers villmknt hastott tudatba. - Sajnos

nagyon is. Az reg Kleinz halott. Igazbl nem a nyomoz miatt jrt a krnyken, hanem az reg miatt. Mindssze, meg szokott ltogatst akarta tenni nla. De hibzott, mikor lebecslte az reg fontossgt. Nem kvethet el jabb hibt. - Mi legyen vele? - krdezte Tristan, miknt az elallt lnyt felfektette a grnit srkre. Zara macsks medljval jtszott, nzegette, forgatta, ahogy a kvetkez lpsen tprengett. - Engedd, had vezessen. - Noa-hoz vagy a nyomozhoz? - faramuci mosoly lt ajkn, szerette, ha tbb szlon futnak az esemnyek. - Jelenleg, ahol az egyik, ott a msik. Nem tellett bele sok id s Erin felbredve a srok kztt botorklva igyekezett minl messzebb. mzlinak gondolta, szegny lny nem is sejtette, azrt hagytk letben, hogy elvezesse Wiert oda, ahol Noa rejtzik elle, buja lszent sszeeskvst ddelgetve.

Vendel az eset utn nem tudott nyugton maradni a fenekn. A hideg kirzta s undorodott a gondolattl, hogy ismt a vajkos kis birodalmba kell belpnie, azonban, ha rendet akar a fejben, nincs ms alternatva. Adrenalinnal tlftve, egyrtelm volt ti clja. Kzben azon morfondrozott, hogy vajon milyen a fizimiskja, remnykedett abban, nmileg trhet. Azonban a hirdettbla vegben megltta azt, amit rmlmaiban sem szeretne viszontltni. Egyenesen sznalmas, ahogy kinz, hajban csupa olyan dologgal, aminek jobb nem tudni rendeltetst. Radsknt kk, zld, lila foltokkal volt tele az arca s testnek nagyobb rsze. Ahogy kzeledett a bejrathoz, leporolta magt s belpett a

templomba. A kellemes muzsika lengte be a helyet, ami elvonta a figyelmt nmi hinyossgrl: az rk sehol. Amilyen gyorsan s feltns nlkl csak lehetett, a pulthoz somfordlt, hogy a csapostl mielbb megtudja, merre van a boszorkny. Az azonban, amint meg ltta elrhgte magt, de mieltt ezt brki szrevette volna, abba hagyta. - Hogy nzel ki reg? - krdezte, m nem tudta megllni jfent rhgs nlkl. Reele vgig nzett rajta, jl fslt ruhzatn s frizurjn, mi neki egyltaln nem volt. Praktikus, gondolta, mikor a fi kopasz fejn csillog tkrkpbe bmult. - Pofa be gykr! - intette csendre ingerlten. - Hol a tag? - Melyik? De ltva a nyomoz nyrsal tekintett a csapos nem krdezskdtt tovbb brahibl, helyette a pince nyitott ajtaja fel mutatott. Egy szval, teht htul. Reele ismerte mlt estrl a jrst, knnyen eltallt a sznpadhoz. gy csrtetett lefel a lpcsn, akr egy pnclos hadosztly, de amint a lba alatt puha burkolatot rzett, olyann lett, akr egy kisegr. Nem akart csendben kzelteni, inkbb, mint egy a tank! Lbai mgis akaratnak ellent mondva, lopva, kszva kzeledett az emelvny fel a leeresztett fggnyk mgl. A kt fggny kzt ltta, hogy a vajkos egy papflesggel beszlget. Az r kinzet langalta idegesen hadonszott a levegben. Szembl a gyllet s harag tkrzdtt. Hiba szvetsges, ugyangy undorodott a boszorknytl, mint az sszes tbbitl. Els rnzsre megllapthat, hogy fanatikus rlt. A papflesg Noa Conor, kzel szztven ves, halhatatlan, akit csak az ltetett, hogy Wier fejt kardja hegyre tzhesse. Gylletnek okt azonban ismeretlen homly fedi. Az egyetlen dolog, amire Reele nem szmtott, hogy a fick fegyvert tart Massacre fejhez. Megilletdtt, de nem avatkozott kzbe. Taln az emberi kvncsisg miatt, vagy hogy valakinek ugyangy nem

tetszik ez az egsz, mint neki. Sosem fogja megtudni. - Mit akarsz ezzel? - nevetett Attila, majd ellkte az r kezt, benne a fegyverrel. Nem tartott tle, inkbb a pap tartott a vajkostl. - A cselszvsed nem igazn hatott. Wier sejti, hogy kzd van az elmlt esemnyekhez. - Na s aztn! Az sszektdre mg nem tallt r, s remnykedj, hogy nem is talljon. Persze, vigasztaljon a tudat, hogy a tervnk rsze, ha br vesztesgek rn is, de megkapjuk mindketten azt, amit akarunk. - Tlsgosan is nyugodt vagy, testvrem. - Attila nyugtalansga, megfontoltt tette Noa-t. - Akrcsak te. Mindkettnk htrnya a precizits. m n nem szeretem, ha sarokba szortanak. Minden a megbeszltek szerint alakul mg ha vannak benne kisebb vltoztatsok is. - Elgedett vagyok. - Helyes. Akkor elrulnd vgre, ki az a ksrtet utnzat, aki mostansg itt tblbol a krnyken? - Az ne rdekeljen. t csak bzd rnk. Conor nem krdezskdtt, elg neki, hogy Attila a szavt adta. De azrt, itt sem maradt el a bizalmatlansg. - Ha tversz nagyobb bajotok lesz annl, hogy Wier rtok tall! Mi a biztostk, hogy tartod a szavad? - Noa biztostkot akar, hogy minden gy lesz, ahogy megegyeztek. - Az ellensgem ellensge a bartom s jelen esetben, elhanyagolhatbb Reele vatlan volt, ahogy egyre kzelebb s kzelebb araszolt. A sznpad fa burkolata fjdalmasan felnygtt, mikor rlpett. Nincs visszat, tudjk, hogy itt van csak annak az lt veheti el, hogy kmkedsen kapjk. gy is lett, mihelyst Attila leleplezte, gy tett, mint aki most rkezett s nem tud semmirl. - Nyomoz, ht jra itt? Azt hittem, elmebetegeknek blyegzett minket

s vissza sem jn tbb. - kedveskedett Massacre meglepettsget sznlelve. - Igen, de akadt nmi problmm s nem sokakat ismerek, akik otthon mozognak az okkultizmus vilgban. - hebegte zavartan, titkolni igyekezvn, hogy hallgatzott. Szokshoz hven. Noa azonban nem vrta meg mi lesz ennek a trtnetnek a vge. Dhngve rontott be a szomszdos terembe, a kijratot keresve, mikor ismers halk hangocska szltotta meg. - Noa! Egy msik ajtn, mi felteheten egy j szemlyzeti bejr, Erin bukkant fel ijedt brzattal, minimlis srlsekkel. - Mi trtn? Erin! - Ne haragudj Noa Gyenge voltam, elbuktam - Nincs semmi baj. - simogatta a lnyt, majd maghoz szortotta, hogy megnyugtassa. - Gyere, menjnk. - Mindenre szmtottam, csak rd nem Rg lttalak. Conor mindenkinl s mindennl jobban ismerte ezt a hangot. gy hastotta a csendet s hallst, mint forr ks a vajat. Ez volt az a hang, melyen elszr hallotta halhatatlanknt az els altatt, mely a mennyekbe vezette, s ksbb a pokolba szmzte. Tdejben megllt a leveg, szemei kikerekedtek, homlokn gyngyzni kezdett az izzadtsg, miknt a vmpr alakja bontakozott ki az eltte dereng flhomlybl. Zihlt, de rendezte lgzst s lenyugtatta zaboltlan szvverst. Erint a hta mg bjtatta, de tbb nem emberknt tekintett r, hanem szolgaknt. - Rohadt dg! - prselte ki fogai kzt Conor a szidalmakat. Olyan volt, akr egy idztett bomba, brmikor robbanhat. m Wier mindennl jobb mknak tartotta, ha piszklhatja ezt a bombt. - Akrcsak te. - a vmpr hangja kacrkod. - Mintha te nem kutyaknt lesnd Jade minden parancst! - Mindig is rtettl a hzelgshez de ht a gnek, mr csak ilyenek.

Noa-t elkapta a harci hv, s fegyverei utn nylt, hogy egyszer s mindenkorra lezrja vgre ezt az gyet. Wier sem ttlenkedett, a semmibl el kerlt flinta vgt ellenfele szemgdrbe nyomta hatalmas vigyorral karltve. - n nem tennm! - dobta oda a puska mgl figyelmeztetst kell ni lazasggal s izgalommal. Az elvrtnak megfelelen cselekedett, de mindennl jobban rimnkodott azrt, hogy a pap hzza meg a ravaszt. - Pisztoly no lm! Mltatlan hozzd, hogy ilyen eszkzkhz nylsz. Klnben is, mi lesz azzal, hogy puszta kzzel tped ki a szvemet? - Az mltatlan, hogy ilyen hossz ideig lni hagytalak s nem ltelek mg meg. De Ne izgulj, az is eljn. - Noa Erin riadtan karolta t a pap derekt, de az nyugalomra intette. - Mita szmt neked egy emberlet? S egyltaln, mit susmusoltok a btyiddal a htam mgtt? - Nem a te dolgod. Mindssze nmi csaldi nzeteltrsrl van sz, semmi tbb. - Mindenhez jogom van, amit ti hrman megengedtek magatoknak, ezt te tudod a legjobban. A frfi elmjben lnken ltek a tanok a birtoklsrl, amikor a fld al zrtk el a Kockt a nvel egytt, hogy majdnem fivrei is ott vesztek. Mind hrmjuknak megvltozott az lete, mind hrman ezek utn msknt tekintettek az letre s egymsra. Egyedl maradt az, akinek Isten teremtette, fivrei pedig, eltntek az rnyak kztt. Conor knnyelmsgvel rulta el magt. Wier mindssze nevetett ezen az aprcsknak tn hibn, mivel ez a kihgs igazolta azt, hogy a Herceg s fivrei valami sokkal nagyobb dologba msztak, mint azt szerette volna. Conor szembl sttt az elhatrozs, sarokba lett szortva s a haragja is csak ntt, ahogy a vmpr szembe nzett. Akrcsak a csapdba esett hll, lergja azon testrszt, ami ltal elfogtk.

Tette, mg a sokat ltott vmprt is meglepte. - Meggrtem, hogy megvdelek. Nem te buktl el Erint maga el hzta, majd szvhez nyomta a pisztolycsvet s meghzta a ravaszt. Pillanatnyi rezdls s a test lettelenl hullott al. - Hanem n. Nem rdekelte, hogy mi trtnik ez utn. Amint Erin hullja megpihent a padlzaton, fegyvereinek torkolatlngja mentn lngra kapott a knnyszerkezetes berendezs. Zirt is megprklte a torkolattz, de elviselhet a fjdalom, ha cserbe bal keznek csatakarmait belemlyesztheti, maradand srlseket okozva. A felforduls s a lvsek hangjra Reele is felfigyelt. Zsigerbl trcszta a rendrsget s indult a rendbontk irnyba. Figyelmen kvl hagyta a tnyt, hogy mindez meg se rzta a boszorknyt. Mire a nyomoz kinyitotta az ajtt, a templom hts rsze lngokban llt. Nem ltott mst a fekete fst s a fnyes lngoktl, mint egy tlyuggatott ni holttestet s a fltte bksen dohnyz Wiert, de a legszembetnbb dolog lefoglalta ltskrt. Arra tudott csak fkuszlni, amit a lngok fnye megvilgtott. A vmpr bal kzzel simogatta a halott n arct, akkor ltta meg az ember a narancssrgn izz vgtagot. Mieltt eltnt a fstben s az rnykok kztt, meg tudta figyelni: fmrszekbl llt knyktl lefel. Csukljt fonta krbe leginkbb, abbl knykig hzdott nhny vastagabb hullmos alak szl, akr egy kszertetovls. Tenyernek bels felletn az ujjak irnyba halad fmszlak villogtak veszettl. A btykk, mint gyrk fogtk kzre az ujjvget s az utols perceket, melyek les fmkarmokban vgzdtek. Az egyetlen furcsasgot a csuklhoz rgztett vkony lncok jelentettk, amelyek kzfeje felett futottak. Az egsz olyan hatst keltett, akr egy dszes csatakarom. Nem rtette, mi folyik itt, de a tzoltsg szirni nem hagytak neki tbb lehetsget a vizsgldsra. Felpattant helyrl s kifel meneklt az g pletbl, m kifel haladva sikerlt elkapnia egy

flig elharapott mondatot a httrbl: - Sakk! S mihelyt a kilincshez rt, a hely pokoll vltozott A kzeli hzak tetejn Wier dohnyzott s csodlta a nem mindennapi ltvnyt. Azrt persze elszontyolodott, mert ht ezek utn kereshet egy msik loklt, ahol tolerljk letstlust s jtkt. De a ltvny akkor is megrte. - Imdom a templomokat, olyan szpek fkpp, ha lngolnak.

Hol volt, hol nem volt

New York szaki kiktjben, egy kiszuperlt kikti raktr llt elhagyatottan "Tilos a belps" felirattal az ajtajn. Krltte szemt s roncshalom terlt el, az plet don s nem tl bizalomgerjeszt ltvny, hogy biztosan elriassza a nem kvnt ltogatkat. Tipikusan ksrtet jrta hely. A tzeset utn a nyomoz ltott elhajtani egy fekete rgi tpus izomautt a kpolna temetjbl, felttelezte, hogy a kocsi az a n, akit keres. Ezrt igyekezett a nyomban maradni, m a szemlylerson s a kocsi tpusn kvl nem volt semmi a kezben, ami alapjn megtallhatta volna. Mzli, hogy tartoztak neki pran. A fekete sportkocsi bksen vrakozott a raktr udvarban; a nyomoz alig akarta elhinni, mikor a jrrk egy ra multval kirtestettk: a keresett jrmt megtalltk. A fld kzelben mindent ellepett a sttsg s az jszaka teremtmnyei lassan elmerszkedtek rejtekkbl. Jobban belegondolva, taln mgse volt ez annyira j tlet, amikor gy dnttt, hogy Wier nyomba ered. Reele belpett a tiltott pletbe megfeledkezve a mozgsrzkelkrl. A kszbt tlpve, pr lpcsfok utn egy jkora szerelcsarnok trult el romokban. A ltvny vatossgra ksztette, ahogy a roncsok kztt stlgatott. Mllott a fal a pensztl, s a portl szinte mr mszott! Elfintorodott, m a mozgsra felfigyelt, mely a flhomlybl szrdtt ki. Mintha ksrtet jtszadozna a rozsds bdogkasznikkal. Nem tudott nyugton maradni, kzelebb ment a jelensghez, noha a ltsi viszonyok cseklyek voltak. Rgi szemtkupac mg rejtztt, s ezzel egyben belemszott valami ragacsos masszba is, mely ocsmny bzt rasztott magbl. Feltpszkodott a padlrl, s megkapaszkodott valami

szilrdnak tn dologban, arra bezzeg nem szmtott, hogy egy csapajt kallantyjn lg, mivel kiszedte lba all a talajt. Ijedelme nagyobbnak ltszott, mint ami vals. Odalent fnyrban szott minden. A felteheten Tatamival lefedett talaj csak nhny mterre volt. A nyomoz beleesett az optikai csalds csapdjba, hogy a biztonsgos fld tvolabbinak tnt. Minden porcikja ellenkezett az ellen, hogy elengedje a biztonsgos fogdzt, m Davis vratlanul felbukkan csupa fog vigyor kpe megknnytette a dolgt. - Hali! Vendel vlttt s minden nehzsg nlkl rkezett meg az alsbb szintre. A feneke mg lila foltos lesz pr napig az esstl, de ez nem kttte le annyira, mint az, hogy a keresett szemly llt eltte sport felsben, szk nadrgban, tornacipben, felkttt hajjal, befslizott karokkal s csintalan flhold mosollyal a szjn. - Magt le kne lni. Akkor taln nem dugn az orrt ms dolgba. - Ne fogadjon r. - nyszrgte sajg htsjt simogatva, de udvariatlansg lett volna nem elfogadni a segt kezet, ami lbra lltotta. - Jl van? Vendel nem is rtette, mirt vlaszol egyltaln, br nkntelenl is megakadt a szeme a sportos ltzken, mely kiemelte s alig takarta Wier nies idomait. Ez az sszellts, na meg hogy a hlgy mellette igencsak aprcsknak tnik, miltal szabad rltsa nylik a hegyvidkre; elgg elterelte gondolatait ahhoz, hogy elbb jrjon a szja, mint hogy gondolkodott volna. - Fogjuk r - szemgolyi ide oda cikztak a helykn leplezve zavart. - Akkor j. Minden jt, nyomoz. Wier nem tartotta fenyegetsnek, ezrt is fordtott neki htat s trt vissza kedvenc idtltshez, a betonoszlop pflshez, mit vatossgbl tekert krbe j adagnyi ipari gumival. Edzeni jrt ide, nem azrt, hogy megsrljn.

- Vrjon. - lpett az ts vonalba, remlve, hogy a n nem fogja bevinni. - Emlkszem magra. - Ez hzelg. - tette Zara az rtatlant, mintha csak a loklban ismerkedtek volna ssze egy vad jszaka keretein bell. Ez a feltevs, majdnem csak igaz. - Lttam az erdben s a La Mora-ban is Mi maga? Mirt mentette meg az letemet? - Az ilyesmit ltalban meg szoktk ksznni s nem megkrdjelezni. - Nem. gy rtem, mondja el, hogy mi folyik itt. - azzal elkapta Kleinz Mllerrl kszlt kpeket, mit mg a hullaszlltban ksztett, s haragosan a n kpbe nyomta. - Nem tudom, mit rejteget ennyire a vilg ell, de mi olyan fontos, hogy egy vnembernek kellett megfizetnie rte? Wier tekintete szomorv lett, tudta, hogy ne tudta volna, hogy reg bartja halott, de fj, amikor szembestik vele. Visszaadta a kpeket, viszont nem akart tovbb beszlgetni. jra s jra, egyre nagyobb ervel ttte az oszlopot meg se hallva Reele krdseinek sorozatt. Aztn a frfi srtett hangja rntotta vissza a valsgba vagy legalbbis oda, amit annak nevezett. - Hallja?! - fogta le a n kezeit, de abban a pillanatban el is engedte. Nem fedte fel, de rezte a hideg fmet a ktsek alatt. Teht, amit a lngok kzt ltott az vals. - Mi folyik itt? Mit tudott az reg, mirt futok mindenhol magba s fkpp, mi kze van mindennek ahhoz a nagypofj kuruzslnak s Travis kisasszonynak? Ltszik rajta, hogy tbbet tud az elmondottaknl s emellett kitart, valamint ostoba vagy bolond, mg nem jtt r teljesen. Figyelemre mlt annyi szent. De esze gban sem volt elmondani azt, amit Reele tudni akart. Csak bmultk egyms tekintett hossz msodpercekig, remlve, hogy valamelyikk enged a msik akaratnak. Hogy Wier vagy Reele engedett volna elsknt, sosem tudjuk

meg. Davis toppant be harcra kszen, vszjsl dallammal a hangjban. - Baj van? - fordult trsa fel, ki hatrozottan blintott. - Maga most haza megy. - hangja hatrozottsga betlttte a helyisget, hogy mg Vendel sem akart ellenszeglni, de ht makacssga magasan verte az tlagot. Toporgott kicsit, aztn a n utn eredt, de ismtelten megtorpansra knysztette. - Nem mondom ktszer. - Pedig tlem nem fog megszabadulni egyknnyen. - llt ellen makacsul. - Ne fogadjon r. Ezzel az egy mondattal helyre tette a nyomoz szvt s sikeresen elltette benne a ktkedst. Tristan felksrte az autjhoz s megmutatta, hol a legkzelebbi kijrat, de mieltt eltnhetett volna a sttben, Reele t is faggatni kezdte, de ez egyszer nem szakmai dolgokrl. - Ksznm Valban hls volt, hogy megmentettk a brt attl, amit mg mindig mesnek vl. Davis viszont etren nem volt a szavak embere, rzseit, akr j, akr nem, nehezen tudta kimutatni. gy elintzte az egszet nmi mosollyal s egy intssel. - Mondja, mi trtnt? Mi az a baj, amitl ennyire mskpp viselkedik? - Van, amibl rdemesebb kimaradni. Jobb, ha indul, nagy fnk. Azzal alakjt elnyelte a kikt sttje. Vendelnek azonban semmi hangulata sem volt ahhoz, hogy ne tartsa szemmel ezt a nmbert s kis talpnyaljt. Mindamellett aggdott a krnykbeli emberekrt. Ki tudja, hogy mire kszlnek ezek ketten. - Valban, de ez esetben kivtelt tehetek. Vigyorgott, mert gy minden eslye meg van arra, hogy kt legyet ssn egy csapsra! A nehz nttt vaskapu kitrult eltte, szabad utat adva. A tet szln cigarettz Wier azonban figyelemmel ksrte az ember

minden mozdulatt. Biztosan tudni akarta, hogy elhagyta az pletet s a brooklyn i kikt terlett. Tristan mellette csrgve vigyorgott a haland termszetn, egyik kezben boztvgjt szorongatta a msikban kedvenc vajas, szalmis zsmljt. - Nem semmi a fazon. Kezdem rteni mi fogott meg benne. - Olyan a szd, akr egy non-stop bolt, llandan nyitva van! - n is lehetek kvncsi. Egybknt szakadrokat jelentettek a staten island-i kiktnl. Wier eltprengett, tekintett nem vette le a tvolod gpjrmrl. - Menj elre. Nem akarok semmi zrt. - Vgre egy kis akci! - drzslte tenyert a harc kzeledtvel. Nhny bravros ugrs s mozdulat, mire Tristan Davis alakja elenyszett a sttben, a kikti fnyekben. S miknt az egyik eltnt, a msik megjelent. Macskja, ahogyan mindig, most is bksen dorombol a vlln csrgve. - gyelj r, hogy az embernek ne essen baja. - Netn j jtkszer? Vagy szeret? - kvncsi termszete kirzdik hangjn, igaz, soha nem is tagadta rdekldst gazdja dolgai irnt. - Inkbb rg elvesztett bntudat. - rtem Megteszem, ami tlem telik. Azzal eltnt az rnykok kztt, melyek lgy selyemhlt fontak kr, s az jszakt thidalva eljutott szemvillantsnyi id alatt a kijellt szemlyhez. Zara nem akart foglalkozni az ggyel, sem a szakadrokkal. Csak a vasbeton oszlop jrt fejben, inkbb azt pfli tovbb, mint hogy egymst gyilkol rltek kz menjen. A bntudat az reg Kleinz halla miatt megviselte, mg ha nem is mutatta. Elszr az reg lnyt, aztn magt az reget vesztette el figyelmetlensgbl. Nem hazudott, valban nem rdeklik az emberek. De azrt akadnak kivtelek. Hogy szakadrok randalroznak Staten Islanden, biztos.

mde egyikk sem sejtette, hogy a fehr madrijeszt vgzi ldsos tnykedseit.

A fehr haj idegen ltta, amint Wier megrkezik Davis trsasgban, majd egy ra mlva Reele settenkedve kzelti meg az pletet. Viccesnek tallta a helyzetet, rg nem volt olyan dolog, amin ilyen egyszeren tudott nevetni. De ennek a halandnak az gyetlensge mulattatta. Ellenben rzkeinek figyelmeztet csengse kizkkentette. Halvny mosollyal nyugtzta, hogy felhvtk figyelmt arra, msok is trelmesen vrakoznak s nem ppen barti szemlyek. Ahogy komtos lptekkel haladt az plet fel, a krnyken klns figurk gylekeztek, kik aztn meglltottk. Krbe vettk, s feszlten figyeltk mozdulatait. A fehr haj vgig nzett rajtuk, majd ugyan azzal a komtos mozdulattal tovbb haladt. A lnyek kvettk a romos pletek kz, ahol jbl tjt lltk. - Mit akarsz itt? Krdezte egy mly frfihang (mely egy idsd katonhoz tartozott) ki el lpett a tmegbl. Az idegen nem vlaszolt csak a csillagos eget frkszte. - Nem tartozik rd. - Minden, ami itt trtnik, rm tartozik. Titkon nevet, mert a katona oly knnyelmen fogalmaz, hogy az mr rhej! - Nem rdekem a veletek val harc. Engedj tovbb mennem. Vendel kotnyelessge tl tesz mindenen. Kivtelesen elvigyzatos volt, de a szakadrok jobbnak bizonyultak. A feldertk fegyvert tartottak tarkjnak, gy vezettk fnkk el. - Most fogtuk. Valsznleg t kvette de az is meglehet, hogy az egyik embere.

Lktk a nyomozt a nagydarab idegennek, kinek mellkasrl lepattant, mint kvr gyerekrl a gumibugyi, pedig sem kis darab. Vendelre nzve srt, hogy egy fst al veszik az ismeretlennel, mikzben semmi kzk nincs egymshoz. - Ki maga? - meglepetten csengett a katona hangja a vakmer ember lttn. - tutaz. Reele eltkltsgtl a katona arcra lenz mosoly lt. Minden zben rezte, hogy a fick nem ellenfl, holott, btorsga elismerend. Az ismeretlen is hasonl indokbl kifolylag mosolygott, ebben az esetben egyetrtettek az idsd katonval. - Ht bartom, nem valami szerencss. - Ezt pp maga mondja? - vetette oda szemrehnyan, elvgre, ez a sok nehzfi az idegen betolakod miatt vannak itt, s nem miatta. De mintha, olvasnnak egyms gondolatban. Ez taln valami frfias virtus, hogy egyikk sztrban sem szerepel a megads sz s pontosan arra kszltek, amit ilyenkor a fik szoktak. Hergelik a fogvatart embereit, majd alkalmas pillanatban kihasznljk a hinyossgokat. Az idsd katona ellenben vlaszokat akart s mielbb. - H, tacsk! - ragadta meg Vendelt nyaknl fogva az egyik gorilla jelleg fick. Az idegen elrkezettnek ltta az idejt a cselekvsnek. Mikorra szbe kaptak mr ks volt halk fmes csilingels a sttben s nhny holtan estek ssze, vrk besznezte a rgi moha fedte kveket. A nyomozt szorongatt megfosztotta keztl s legbecsesebb kincstl a lbai kzt. Az idegen gyors mozdulatokkal nyeste le a kzelbe kerlk fejt, azonban idegestette a krltte gyetlenked haland. Reele kiss legykerezett, szerencsre nem tartott sok, az idegen nem engedte. Minduntalan igyekezett vdeni az ember lett, holott szemben megbukott, mind a kzelharcban, mind a fegyverforgatsban.

De brhogy is nzzk, ember. Nem volt felkszlve arra, ami ksbb belegette magt agyba. Jllehet nem ltott senkit, kikandiklt a fedezke mgl, hova a felforduls kzben a fehrhaj idegen bjtatta. Csakhogy mint megannyiszor, most is a kvncsisga keverte bajba. Amint kilpett az oltalmazsbl, hatalmas nyladz farkasember pofjt csattogtatva nzett vele farkasszemet. A ltvny sblvnny dermesztette, de a mozdulatlansg nem mentette meg attl, hogy a dg megragadja vllnl, s a kontnerek kz hajtsa. Az akciba ill jelenet pr msodperc alatt lezajlott, de mgis rknak tnt: golyzpor, kicsapd szilnkok, amik kisebb vgst ejtettek arcn; s rmmese alakok, kik isten tudja melyik horror elmletbl kerltek el. Kbultan csrgtt a kopottas kveken, mg a teremtmny megllthatatlanul kzeledett. les karmokban vgzd mancsval betertette az ember fejt, m tbbet nem tehetett vele. A semmibl kerlt el az a klns kard, minek hegye alig pr centire llt meg a fejtl, keresztl szrva a dg koponyjt, halott mozdulatlansgba tasztva. - Maga nem normlis. - szgezte le kedves mosolyval Zara, mihelyt kihzta a pengt s az llat rongybabaknt molyolt a talajra. A letrlt pengt a htra erstette, jt az lbe fektetve leguggolt segt kezet nyjtva az embernek. - Szp dobs. - szlt elnytten a nyomoz, ahogy letre kelt a dermedt kbulatbl. De amint ltsa kitisztult, sztnei vezreltk tetteit, miknt arrbb lkte az eltte guggol nt, majd ltt. Sajnos, a goly clt tvesztett, de a tmad tre nem. Belefrdott egyenesen szve fltti izomktegbe. Hallotta a csontok ropogst, a szakad hs hangjt, mitl magatehetetlenl zuhant a fldre. Zara derkban elfordult, lekapta a htrl a pengt, kifesztette az jat s ltt. A kard felsrtette az ember arct miknt nagyervel suhant el mellette, s megllapodott a tmad szegycsontjban. Halk csengs s minden vrben tndklt. - Tudtad, hogy tegnap volt leted utols napja?

A vrfarkas kilehelte lelkt, majd sztszakadt, ahogy a vmpr oldalra rntotta a fegyvert. Mikor elcsendesedett krlttk minden, az ember kisvrtatva lbra llt. Ltott valamit, de nem tudta megfogalmazni. Ellenben elszr sikerlt kzelebbrl is megfigyelnie azt a klns protzist, mit a lngok fnye engedett lttatni. Viszont azaz j is figyelemre mlt, ami ellensgeik vrben csillogott. Kt ikertr a markolatuknl sszeillesztve. Egytt jknt, kln kln pedig trknt hasznlhat.

Aztn, akarattl fggetlenl nevetni kezdett. Valahogy agya nem azt szajkzta, hogy mesebeli rmek akarjk darabokra tpni, hanem csak azt fogta fl, hogy br kockzati tnyez ll fen, Wier akkor is kpes vicceldni. - A hall mshogyan? - dnnygtt, mikzben srlt vllt szorongatta. - Mirt, nem tetszik? Wier csfondros vigyora mindent elrult, mit is gondol a vakmer halandrl, miknt kihzta testbl a fegyvert, s messzire hajtotta. Aztn egy kisebb trlkz nagysg kendt hzott el zsebbl, mivel bekttte a sebet. Vendel (hogy egyltaln bren maradjon) jobban szortotta vrz sebt, de gy is szmolt azzal, hogy nem sokra eljul.

A roncspletek kzt hatalmas lett a zrzavar. Pran farkas alakban, pran lfegyverekkel indultak ellene. Egyikknek sikerlt felkapnia s az egyik tartoszlopnak vgni az ismeretlent, ami

megrepedt mgtte. A farkasember elgedetten kzeledett fel, karmait vgig hzta a falon s pp lecsapni kszlt, amikor ldozata eltnt elle. Senki sem ltta, nem is hallottk lpteit. Aztn jra hallottk a csilingelst, s nhnyan vrkben frdtek, mire ntudatra bredtek. A semmibl bukkant el, a kard meglendlt s belemart a vezr oldalba, ki fjdalmas kiltsok kzepette tnt el. Mire jra tmadhatott volna mr mindenki eltnt, csak a haldoklk maradtak. Helyre cssztatta kardjt, majd felszedte az egyik haldoklt.

- Most pedig vlaszolj, mert addig nem engedlek meghalni. - Mit akarsz - Hol van Wartex? A flholt lnynek fogalma sem volt arrl, hogy kirl krdeznek tle. - Az meg ki a rosseb?! - Nem hazudnl nekem igaz? A Surran szavaitl nevetni tmadt kedve, nem bzik benne, nem mond neki semmit. De azok a fehr rvnyek a szemben,

nyugtalantotta. Bvltk, egyre inkbb gy rezte az rvny magval ragadja, s ekkor akarata ellenre, beszlni kezdett. - A szerzds nem semmislt meg letbe lpett A trsadalom segti, mert azt hiszik, hogy ezzel megtisztthatjk a ferttl - Mg valami? - A fest hozta el Kleinztl Ha kinyitjk, a vilgunknak vge - Az ismerteknek biztosan. - a frfi hangja gyszos, mintha flten ezt a dimenzit, mely ksbb brtne lett. - Nem vagyunk mind vrengz vadak. Csak flnk, mint a klykkutyk Hogy mirt teszed, nem rdekel. Egyet grj meg nekem. - megmaradt erejvel, rszortott az ismeretlen ujjaira. Nem engedte, hogy olyan knnyen megszabaduljon tle. - Lezrod, mieltt a vilgok szertefoszlannak! A Surrant meglepte ez a krs, egy rnyblit sem hallott mg gy beszlni. - Mond, mirt tennm ezt meg neked? - kvncsian frkszte a haldokl nevetst, mikzben magasra emelte fejt. - Mert ez egy haldokl utols krse. A fehr haj egyetlen vgssal lezrta szenvedst, majd vatosan engedte le a tetemet a fldre. Furcsa helyzet mg senki sem krt tle semmit. De ez az gret nem szmt jabb lncszemnek a bilincsen. Az jabb lvsek zaja kirngattk a valsgba. ppen kirt a siktorbl, mikor az emeleten, a balkonon magukat elsncolk rvetettk magukat. Egyikk les fogaival belemart karjba, karmait a bordiba mlyesztette, mivel a falnak rgztette; mg a msik elmarni kszlt torkt. Gyors megoldson trte fejt, miknt tudn lerzni magrl nem kvnt lskdit, m az megoldotta nmagt. A rront msik ellenfl fejt tttte Zara pengje, miknt lettelen sznyegknt terlt el a mocskos talajon. A n arcn kajn vigyorral trdelte ujjait s tni kszlt. - Ez kicsit fjni fog. - vetette oda, kzben szemei lesen csillogtak, a harc nyjtotta lvezettl. Szerencstlen Surran ktsgbeesett

brzattal igyekezett eltntortani Wiert szndktl, mert pontosan tudta mi fog trtni vele. - Ne! Nenene! Ne merszel Ks! A vrfarkas kitpte mancsait a Surran testbl, cafatokra tpve ruhzatt s mellkast, hogy teljes erbedobssal tudjon harcolni. A kis macska bukkant el vratlanul a semmibl, krl lelte valami fekete er, mivel visszapendertette a farkasembert az rnyak kz. Vrfagyaszt sikolyok, csontropogtatsok kis idvel elnmultak s a kis macsek bksen, teljes fensges tartssal lpett ki az utcai lmpk fnybe. - Mi tartott eddig!? - intett Wier, a macsek fel. - Ez szemrehnys akar lenni? - Mi ms. Azzal a fldn csrg el guggolt csfondros vigyorral, ki ppen rendbe szedte megtpzott ltzkt. Kedves, m bizalmatlan mosolya s furcsn kk szemei elbvltk a Surrant. Fleg az a sztszabdalt mini ruci, amiben fesztett tle alig egy karnyjtsnyira. De tekintett gyorsan ms fel terelte, mivel fantzija jobban beindult a kelletnl s annak lassan lthat jelei is lesznek. Pontosan tudta, illata elrulta, hogy az a n, kivel a padlsszobban tallkozott. Azonban teljesen ms alakban ltta: nzte azokat a furcsa fegyvereket, rezte az erejket, hallotta a hangjukat. - Magrt nem fizetnek eleget legalbb plusz t szzalk veszlyessgi ptlk jrna. - Ha maga mondja. Br gy szemlyesen, mg igazabb a szbeszd, ami magrl kering. - kellemes mly hangja muzsika volt Wier flnek. Hasonl csillogs tkrzdtt szemben, amivel levette a lbrl. Vagy legalbbis, rettenetesen felkeltette az rdekldst. Ekkor a siktor oldalba ptett vszkijrat kivgdott s a sttbl Tristan toppant el flig r vigyorral fekete veretes kalapban, vlln a flig elallt nyomozval, maga mgtt hzva a szakadr csapat kis

vezetjt s annak egyik embert. - Mr hinyoltalak. - fordult Wier elgedett vigyorral Tristan fel. - Bocsi, de a drgk le akartak fektetni mr az els randin. - H! Tegyen le! - ficnkolt Reele a flvr vlln pihegve. Egyltaln ki maga? - Ja, Tristan Davis, rvendek a szerencsnek. - nylt htra, hogy kezet fogjon a sszskkal, akit cipel. - Nem klnben, Vendel Reele. - fanyalogva br, de viszonozta a kzfogst. Viszont a Surran a kvetkez pillanatban mr nem volt sehol. Wier nem esett ktsgbe, tisztban volt azzal, hogy nem sokra jra ltjk egymst. Vagy gy, vagy gy. - Na nem baj. - sgta maga el az rnykoknak, de klsejt ltva, nem volt elragadtatva. Srlseirl mr nem is beszlve, m ez mg kibrhat. Lerngatta az egyik holttestrl hatalmas brkabtjt, mit magra ltve eltakarta. Kedvenc flintjt Davis nyomta a kezben, ujjt a ravaszon tartva a szakadr szvnek emelte. Az idsd katona higgadt nyugalommal vrta letnek vgt, m a fiatal kamaszon ltszott, hogy csak nemrg csppent ebbe a vilgba. Mg emberi reakcii voltak s halandi szvvel kzdtt. - Savack. - Wier flnyes mosolyt engedett meg fel. - Mi vonzott ide desem? - Netn ingatlan gyek? - Tristan ktkedik a vrfarkasok szavban. Szemlyes tapasztaltbl tudja, hogy sosem mondanak igazat, vagy valami susmus van a httrben. - A hrhedt Vasmacska, n is rvendek. - beszde kiss hibs, nem igen mozgoldik lk krben. A szakadrok, vagy ha tetszik gy kvlllk ezen csapatrl, gy lehetne beszlni, hogy farkasemberek rdekes felfogssal. Nem rasszistk, csak kt dolgot utlnak: a rasszistkat s a szmkivetetteket. - Szval? - Tristan ingerlten fogta pisztolyt az ids katonra, miutn

elhelyezte vlln a szerencstlen nyomozt - Egy vmpr ne parancsolgasson. A kutyja meg fleg! A fiatalr kicselezte Davist, kicsavarta Wier kezbl fegyvert s ellene fordtotta. - lnik sem volna szabad. Rhes dgk mind! Gyllkdse figyelmetlenn tette, s ez a kis hinyossg elg volt ahhoz, hogy lefegyverezzk s nyakt megszortva, esendknt trdre ereszkedjen Zara eltt. - Kevs vagy ehhez csi, mint loptkben a bnzsi hajlam. rhgtt Tristan. Savack neheztel tekintete meghunyszkodsra ksztette a fiatal fit. - Nem tudok sokat. - beltta, nincs rtelme titkolni azt a keveset, amirl tudomsa van. Undort maga a gondolat is, hogy egy vrszvval sszelljon a npk, de ez egyszer nem rt az egyezsg Meg kell vdeni a Falkt. - A Herceg, felteheten elrulta a Falkt, akrcsak a Kamarilla. - Ez elg slyos vd. - Wier szmra ez a tny nem jdonsg, de az mr igen, hogy ezt nyltan merik kimondani. - Lehet, de igaz. - Mibl hiszed? - Kleinz-nek voltak titkai, amirl mg neked sem beszlt. Azonban annl inkbb beszlt Rama Jade-nek s a Hercegnek. - Savack hangja telve volt gyanakvssal, de nem engedtk befejezni mondandjt. Mind t, mind a fiatal fit mellette mellkason lttk, a lyukakbl ezstszn folyadk szivrgott. A hall viszonylag gyorsan bellt, de annl fjdalmasabb volt. Wier pontosan tudta a szag alapjn, hogy ez ezst-nitrt aclba csomagolva. Vendel szinte lthatatlann vlt Tristan vlln pihegve. A vgtelennek tn mozdulatlansg miatt kezdete elveszteni a valsg s az lomvilg kzti les hatrt, ahogy az ltet vr kiszktt sebein keresztl.

- Ki az a Kller? s mi az a vas kecske, vagy bakkecske macska - krdezte flkmsan. Klns fintor az lettl. Josh Kller, az osztrk nemesbl lett gyilkos, ki sajt sznobsgnak s mohsgnak esett ldozatul. - Kller egy nagy pofj alak, aki nem tudja, hol a hatr. - jegyezte meg rosszallan Zara. Vendel ezzel mr nem tudott vitba szllni, csendesen elallt Tristan vlln. - Ez mintha rd is igaz lenne. - Melyik rsze? - szgezte Tristannak krdst kacran, ki zavart mosolygs kzepette igyekezett ms fel terelni a tmt. - Ahogy elnzem, valami nagyobb dologba tenyereltnk, mint szerettem volna. - Tny. Engem csak az izgat, hogy mi kze mindennek Rama-hoz? nem tetszett az, ahogyan a dolgok alakultak. Emlkei kzt felderengett egy rg elfeledett gy, mire sosem tallt magyarzatot s Rama-tl sem kapott soha. m most felesleges ezen rgdni, van ennl fontosabb teendjk is. Az ember megsrlt s sincs valami fnyesen. - Szarul nzel ki. Tristan aggdik s joggal. Ha Zara elveszti a kontrolt (ami ltalban sebeslten szoksa), akkor igencsak nehz jszaknak nznek elbe. s akkor mg itt az ember is.

Nem messze, egy plet tetejrl ksrte figyelemmel az esemnyeket. Ltta a suhan rnyakat a lvs utn, m nem ltta rtelmt a nyomukba iramodni. Felteheten katonk, kik parancsot

teljestettek s fogalmuk sincs arrl, ami neki nlklzhetetlen volna. A szakadroktl szerzett informcikkal elbb clba r. Indulni kszlt, orrt azonban megcsapta a kiontott vr szaga. Sajtjn kvl, kevergett benne mg az itt meghaltak, halandk vre s az a klns teremtmny. Jobban kirzdtt, elnyomta maga krl a tbbiek szagt. Egy pillanatra az aggodalom fogta el, rezte, a n vrnek ramlsa egyre inkbb lassul. Igyekezett volna hozz, de lehttte forrong vrt, sebeibe belenyilallt az rzs, hogy egymaguk nehezebben gygyulnak. Meg aztn, ott van a pillanatkp, amit csak ltott ms taln fel se fogta volna. Inkbb visszavonult a sttbe, a siktorok magnyba. Halk csengs lgy szell desen perzsel s csilingel Gynyr a szrnyaid hangja kedvesem.

A felvon a msodikon llt meg, a fldfelszn alatt. A felvon ajtaja egy teljesen ms vilgba nyitott utat. Az eltrben fnyes vrs grnitlapokkal burkolt padln s homokszn sznyegeken lpkedhet a betr. Kzpen egy kisebb vegasztalka, kzepn egy ritka Bastet szobrocskval, mellette kt krmszn rekami s kis puff a vendgeknek, akiket itt fogadnak. A hfehrre meszelt falat mellkas magassgig alig faragott faburkolat fedi, fltte nhol drapria vagy tjkp dszeleg, alattuk rgisgek sorakoznak nem tl hivalkodan, pp csak kitltve a flsleges teret. Davis a kanapra fektette a rendrt kt Cassian- s macskaszobor kz, mg elltta sebeit. Az zlsesen berendezett hall rrsen gy nzett ki, mint egy patikai raktr: gzlapos ragtapaszok hevertek szanaszt bontva s bontatlanul; rozsdabarna ferttlent, tbe fztt crna az vegasztalkn; fjdalomcsillapt s trombzis elleni injekci

a vllba. A haland nysszentett prat, mikor maty hmzst varrtak r, de aztn flig meddig az oldalra fordult s bksen szendergett tovbb. Wier is a pihens mellett dnttt. Az emberrel szemkzti kanapn hzta meg magt, tekintete a semmibe veszett, mg ajkai szorosan fogtk a fstlg cigarettt. Sebei gtek, a vrvesztesg kikezdte llkpessgt. Tl sok ert feccelt az tkzetbe s nem gyelt sajt testnek psgre. Csendes, mly lomba akart zuhanni mielbb, hogy mikor rtallnak, itt a biztonsgot ad falak kztt, mr ne rthasson senkinek. Msklnben letvel jtszik az, aki vatlan. Azrt nem akkora a baj. Mindssze arrl van sz, hogy az a karmolsok s a vacsora elmulasztsa, felkorbcsolja a vmprok hsgt. Legnagyobb gyengesgk, hogy kptelenek sajt maguk ptolni az elvesztett vrmennyisget. Mindenki bksen szuszog. Tristan elrkezettnek ltta az idt, hogy feltakartson. Sok frfi a takartst nygnek veszi, Tristan viszont lvezte egy bizonyos fokig. Lssuk be, nem mindennap akad lehetsg arra, szabadon doblja a holtakat flig talakult alakjban. Meg aztn, nem tallomra vlasztottk ezt a gyrpletet. Valamikor fafeldolgoz volt a 20-as vekben, azta roncstemet, de a darl mai napig mkdik, hla Tristan lelkes karbantartsnak. A kinylt tetemek egymst kvettk a futszalagon, s mihelyt a tloldalon komposztknt kijttek, mr borultak is a tengerbe a halak nagy rmre. Davis azrt gondol a villanyszmlkra, s az utols adagot (mely kb. 5-10 hullbl llt) szakszeren becsomagolta, behttte s a krnyez halgazdlkodsoknak adta el szp sszegrt. Elvgre, valamibl lni is kell. A nagy rendraksban, sszesen egyetlen tnyezrl feledkezett meg, s az Vendel Reele maga. Ugyanis a mi mindenlben kanl nyomoznk, a vrtnl hamarabb bredt s pillzott az ismeretlen helynek ni bjait fitogtatva, amivel

amgy nem rendelkezett. Azt nem tudta pontosan meddig fekdt ntudatlanul, mert bredskor fjdalmas volt a valsg, tudniillik a varratok nmelyike felszakadt. Szerencsre a sebsszehz tapaszok egyben tartottk srlseit, vre ennek ellenre tztatta a ktseket. vatosan lemllott fekvhelyrl, kbn kutatta tekintetvel a frdszobt, mert az a kpzete tmadt, hogy a sajt laksn van. Azonban Wier sszeszabdalt ltvnya a szemkzti kanapn flre sprte minden bks fantzijt. Ltta, miknt tntek el a fehr br felsznrl a hajszlvkony vgsok. Kptelen volt megllni, hogy ne rjen hozz, a sebeihez. Hogy ne nzze meg a n pulzust, hogy most l vagy halott. Egyltaln maga bren van, vagy mg mindig lmodik. A n fel lopakodott ngykzlbra ereszkedve, vatosan rintette meg a nyakt, pulzusnak nyoma sincs. A szja el tartotta kezt, htha rzi a kifjt levegt: alig szrevehet. Felhzta ajkt, a hegyes fogak les karkknt lltak helykn, mitl valami rthetetlen rzs futott vgig a gerincn. Aztn megvizsglta a szemt, hogy lssa llapott. S majdnem ez is lett a veszte. A mellkashoz bjt, hogy hallja szvverst, s nem gyelt arra, hogy a frissen szerzett srlsek nmelyike felszakadt s az illatos ned az alv testre csordogl. Wier llkapcsa nll letre kelt, remegett egsz testben. Vgyott a frfi letnek forrsra vadszni akart az si sztnk szerint. Szabad volt az t a vrhez. S amint megrezte brnek illatt, rintst nem tudta fkezni magt. Az hsg fellkerekedett akaratn. Utna mart oly hvvel, hogy fogai medvecsapdaknt tartottk Vendelt, aki kptelen volt arrbb ugrani. Az les fogak belemartak eddig srtetlen vllnak hsba, hogy a feltr fjdalom megbntotta. Prblt szabadul, miknt ert vett magn, de a vmpr vasmarka nem engedte. Szve ktsgbeesetten igyekezte arra sztklni, hogy szabaduljon ki valahogy a fogsgbl, de minden prblkozs csdt mondott. rezte, hogy gyomra egyre inkbb kavarog, rezte, ahogy az

okdk elnti a nyelcsvt, s lassan kszik felfel. Vre folyknt zubogott vgig Zara torkn, keresztl az ereken, szemeit vrftyol lepte. Mohsg des mmorban szott, nem akarta abba hagyni akkor sem, mikor Vendel az juls szlre kerlt. Ekkor lomsly lbakon jrt a visszaprgetett id, mely rgi emlket idzett el. Vendel kis gyerekknt bksen lve vrta, hogy a busz megrkezzen a hegyi falu kzpontjba. Az utat sr fenyvesek vettk krl, s ahogy a nap leszllban volt, egyre hatalmasabbnak tntek, miknt tetejk sszert. gy, mint legutbb, most is oldalra fordtotta tekintett a mellette lre. Zara lt mellette, noha ltzknek stlusa teljesen ms. Ugyan az a csintalan rnc a szeme sarkban, miknt hatalmas hfehr kabtjt rtertette. Nem emlkszik hangjra, csak hogy arra kri, maradjon csendben. S midn gy tett, kikandiklva a kabt all meglthatta, miknt szedi lvezettel darabokra ellensgeit. Visszahozn az emlket, hogy vgig nzze, akr egy filmet. De a jghideg dermeds kzbeszlt, az emlk eltnt, nyoma veszett, maga pedig egyre mlyebbre zuhant a semmibe. Szerencssnek mondhatja magt, Tristan a lehet legjobbkor rkezett. Sztvlasztotta ket amint lehetett, s amint ez megtrtnt, a vmpr dermedt lomba zuhant. Az egyetlen htrny egy vmpr vrfarkas kapcsolatban, hogy a vrfarkasok vrt a vmprok kptelenek feldolgozni. Mregnek szmt, akrcsak a halott ember vre. Egyformn lass s fjdalmas hallt okoz. Elsnek a halandt ltta el, izgult rte, mert ha vadszatrl volt sz, Zara nem valami gyengd. A nyomoz vllt igaz felhastotta, tpfogaival mg sem roncsolta hst, ennek ellenre kell terletet rintett a seb. Ezt varrni nem kell, de bektni igen. jra kezddtt a munka sebek elltsval, plusz mg egy dolog: egy tetanuszolts. Nem mintha vrmrgezst kapna, de Zara esetben jobb flni, mint nem. Amint elkszlt, a vmprt gyorsabb gygyulsa rdekben a konyhai

mlyhtbe fektette, nhny fej salta s vegyes zldsg kz. Hosszanti alakjbl tlve inkbb egy elhttt kopors, mint mlyht, de ki mire hasznlja! Nem is beszlve mindazon gusztustalan kinzet dologrl, amit fejtmasznak nevezett ki. Akr egy neves vendgl tlapja Londonban: gyorsan fagyasztott vres saslik vmpr, omls ropogsra prolt mexiki zldsgkrettel. J tvgyat! Lecsukta a ht tetejt, felpakolta Reele-t jfent a vllra s meg sem llt a laksig. Lefektette az gyra, elrendezett mindent krltte s minden ltez bizonytkot elvett, ami jfent a nyomukra vezethetn.

Wier intenzv lombl bredt, kusza sszevisszasg uralkodott rzkein. Emlkszik, hogy lmban egy nevet kiltott az t krl lel sttbe: Siele Altaar. rzkei tomboltak, ltsa egyenesen az rletbe kergette. Minden perszel kk fnyben pompzik, majd szp lassan minden fekete fehr. Egyetlen htrnyossggal mg pedig, hogy nem lt szneket, csak a vr melyt vrs sznt. Egy id utn hozz lehet szokni, csak nehezen. Testrl a sebhelyek fekete homokknt peregtek le, de ugyan ez nem volt elmondhat ruhjrl. Kiszllt volna, m egy meglehetsen vastag plexiveg megakadlyozta ebben, amit nagy elnnal lefejelt. Mg nem igazn tudta hol van, majd a butngz szagbl rjtt: a htben! gy mr rthet az intenzv lom, a ht s a mnusz fokok nem tesznek jt az alvsi knyszernek. Szerencsjre a ht nkiolds, csak meg kellett pattintani az oldalt s kinylik. Visszatekintve ideiglenes nyugvhelyre, fintorogva szidta magt, hogy minek is fordult vissza. Nyomaszt, hogy mi minden kzt kellett fekdnie. Az elszobba indult kezben egy g

cigarettval, majd belibbent szobjba, honnt elkotort egy msik felst, nadrgot s fslikat. Gondolkodni akart s erre a legmegfelelbb az egy emelettel feljebb lv vasbeton oszlop pflse, de most valahogy mg ez sem segtett. Visszatrt ht szobjnak magnyba, felkapcsolta a villanyt, miknt igencsak otthonos lakrsz trult el. Fehr sznyegek, faburkols, a rgi paravn mgtt paprok, sznceruzk s flksz rajzok sorakoztak. Szarkofgja eddig a galria alagsorban porosodott, Tristannak hla most baldahinos gyknt tndklt a terem kzepn, kirlykk selyem lepedkkel s prnkkal. Mellette a falra illesztve mindentl vott gitrja vrta, hogy hrjait pengetve rleljen a megoldsra. Keser mosollyal simtotta vgig a lakkozott felletet, aztn vratlan tlettl vezrelve, a frd fel vette az irnyt. Egy tnnyel nem szllhatott vitba! Semmi sincs olyan jtkony hatssal az elmre, mint egy forr frd. A frd ajtaja rejtve volt mindaddig, mg el nem llt. Arrbb siklott, belpett, majd megnyitotta a csapot, beindtotta a hifit s a kellemes alternatv zene, szvmelenget volt szmra. A vz vgig siklott fehr brn s felmelegtette lehlt testt. Felemelte karjt, mell alatt egy fekete rst vett szre, melybl romlott vr szivrgott. Fintorogva nylt bele a sebbe, pr mozdulat s kint is volt a tltny, s a vz elmosta a vrt, miutn a seb bezrult. Ezt valahogy nem vette szre. m ahogy a vz vgig folyt testn, felderengtek az tletek, egy ismers emlk a mltbl, de az eddigi napok, hetek egyike sem volt oly titokzatos, mint a mostani. rthetetlen, mi olyan klns Kristine hallban s egyltaln, mit akarhatott az indin a Hercegtl? Mit rejtegetsz ellem Hagjit? Jobban oda kell figyelnem rjuk, mieltt mg egy lpssel elm kerlnnek. Ha ms nincs, ht betoppan a Kamarilla Bljra.

A sttsg mr ellepte a vrost, minden mulat megnyitotta kapuit a gyantlanok s az jszaka gyermekei fel. Szerencsre kedvenc mentsvra mg p s a tulaj sem bnja, ha olykor olykor megjelenik arra. Viszont kellene valami szp ruha, miben akr lejteni is lehet. A gardrb eltt termett anyaszlt meztelen, s vlogatni kezdett, hogy a ma este hangulathoz megfelel klsvel rendelkezzen. Kis kutats utn klns ajndkra bukkant, mi rgi ismersnek kzjegyt viselte. Ez a Jared mg azzal a mdszerrel kszti ruhit, melyet az 1800-as vekben hasznltak. Mindazonltal szeretett kedveskedni a legjobb vevinek. A kabt fels rsze a rgi magyar huszr egyenruhk alapjn kszlt, itt - ott niestve, s a dsz szeglyei ezstsek. Imdta a hossz pufajka velr tapintst, Jared munki utnozhatatlanok, ha valaki hamistani akarn, akkor annak egy igen jl mkd szrn kellene tmennie: Wier rzkein. Tapintsra tudta, hogy melyik kk s melyik nem. Jared minden sznnl ms illatot, vagy valami szrevehetetlen dolgot rejtett el bennk. Olyan volt ez a vmpr szmra, mint a vakoknak a Brei rs. Az egyetlen dolog, amit nehezmnyezett, hogy a ruhhoz a szab egy egyszer velr tsarkt ajndkozott. Ez az egyetlen, amiben nem rtenek egyet: a cipk! Jared magas sark cipftise az rletbe kergette, de csak azrt, mert nmagt, magas sark csizmaftisesnek tartotta. Noha a kett valamennyire egy s ugyanaz, szmukra mgsem. Jelenleg viszont sz van, a csizmnak van itt a szezonja. lvezettel ltztt fel, a sttkk brsonyfarmer, a floldalas fekete fels az ezst indamintival sszepassztva, magasabbnak, vkonyabbnak tnt, emellett kiemelte azt a hatalmas plusz slyt a nyakn. - Jl ll. - jelent meg mgtte a macsek nagy kegyesen elterlve az gyon. - Jared kitett magrt.

- J lesz majd a Blon. De most lssunk valami knyelmesebbet. csintalan kacsints a tkrbeli kpre, aztn eltnt a szekrnyben sorakoz ruhaerd sorai kztt. Klns kaparszs, lptek zaja, majd az j brkabt falevlknt hullott al az gy szlre. - Jutottl valamire? - szrdtt ki Wier rdekld hangja. - Mondhatni. Az eredeti nevt nem ismerem, jelenleg Darell von Trishanku nven fut. Amit tudok rla, hogy valamikor az emberisg hajnaln lhetett, szakon. Hfehr hajban az a fekete tincs, mg a dmonokban is flelmet kelt. Mg a magamfajta regek is gyanakodva tekintenek r. - fl tisztelettel beszlt az idegenrl lesttt tekintetvel. Zara elcsodlkozott feje bukkant el a rengetegbl. - Rlam sosem beszltl ilyen szpen. Kezdek fltkeny lenni. - De most nem te vagy a soros. - intette csendre. - Nehezen, de a legels gymond rsos emlkek kzt rbukkantam a jelenltre. A feljegyzsek burkoltan felhvjk a figyelmet egy ktelkre, a Sebzett hdt s a Surran kzt. - Miatta vlt azz, ami. - vonta le a kvetkeztetst Zara. Fantzia segtett abban, hogy a megfoghatatlan informcik alakot ltsenek s ez ltal, szemei eltt leth kpet alkossanak a rgmlt dmonairl. Azt is megmern kockztatni, hogy taln j bartok, esetleg testvrek. Az egyik uralkodni vgyik (brmi is legyen az oka), mg a msik taln meg akarta lltani ebben. De krem! Egy zsarnoknak az ellenlbasait el kell tennie az tbl, hogy lpni tudjon, ms klnben az letnek vge. - Az meg hogy hfehrben jr, kezelhet zlsficamra utal. - Nincs tleted vletlenl, ki lehet a Sebzett? Wier lekezelen intett, aztn j felltjben bellt a tkr el, hogy megbizonyosodjon, jl vlasztott. s valban. A brsony kk nadrg a veretekkel bortott velr bokacsizmval, hozz a vkonypntos nyakba akaszthat, fekete ezst mints fels nemcsak domborulatait s a nyakket hangslyozta, hanem a tetovlsait is.

Hen tkrzte szemlyisgt, ami kiss bohm. - Mibl gondolod, hogy ismerek olyat, akire illene a lers? Noha emlkei kzt felderengett valaki, viszont egyelre a Kamarilla vdelmt lvezi Eurpban. S egyelre mg nem rlt meg annyira, hogy szembeszlljon velk, nyoms indok s bizonytk nlkl. Br, ahogy manapsg alakulnak a dolgok, taln nem is lesz r szksg. - Csak egy tlet volt. - hrtott a macskadmon. - Kivtelesen nem rejtegeted ket? Na s a kabt? - Imdlak, mondtam mr? Hla Jared fantzijnak, az ujjt fel is trheti, s lm, mris passzol minden mindenhez. Ha lehet ezt mondani, Zara amolyan divat bolond, ami az eltelt idk alatt csak ersdtt. Az eddig sszegyjttt tudsval, akr divatmogul is lehetne belle. De helyette, msok arct szabja mretre. - Emltetted prszor. - Hlbl hoztam neked brnyhsos cicakonzervet. Elksztettem a konyhba, ha esetleg megheznl. A macska szemei lthatan felcsillantak a kaja emltsre s heves dorombolssal ksznte meg az ajndkot. - Olyat, amitl fnyes lesz a szrd, s a szrcsomkat is eltnteti? , te egy istenn vagy! - szinte ltni azt a hatalmas kihezett vigyort az arcn s a folyknt csordogl nylt a szja szln. Azzal iszkiri, mr ott se volt, ellenben Davis-sel, aki nagyon is figyelemmel ksrte az elbbi beszlgets egyik felt. - Mr megint meg akarod bolygatni a dolgokat? Wier szles vigyora azonban mindent elrul. - Sejtettem - shajtott lemondn. - Kller alattomos kis freg, ki tudja, hogy mi haszna szrmazik ebbl. - Ha engem krdezel, semmi j. A kellemesnek grkez pillanatot kellemetlen telefonhvs kvette. Rama volt az, pr szval taglalta az reg Kleinz hallt s hogy egyre haszontalanabb a lte, mert mg semmi hr a Surranrl, emellett egy

ember is szaglszik krltte, majd ezzel letette. Brki rosszul rezn magt, egy ilyen beszlgets utn, ahol igazsg szerint csak a hinyossgai voltak felsorolva. Kicsit sem tetszik, hogy falakba tkzik, melyek eddig nem voltak ott. - Rama? A vlasz nmikpp egyrtelm, ha a srlt falburkolatot nzzk. Tristan leszrte, nem kapott j hreket. - Nzz utna, hogy Thule elpuszttotta a szerzdst. Nem rdekel hogyan, de tudd meg! - fojtott haragja mennydrgs a kikti csendben. Szemt elnttte a knnyen sz feketesg, mibl kivlt retinjnak izz kkje. - s mi lesz a Surranval? - Ne aggdj miatta. Davis nem szlt, nem vonta ktsgbe Wier dntseit. Haragja gyorsan elszll, csak hagyni kell, hogy kitombolja magt. Esetleg rkon t ssn valamit, amirt nem kr, aztn visszatr az eredeti llapotba. Magra hagyva, Zara kezdett rr lenni dhn, miknt a logika is hazatrt honba. Az a bizonyos bogr befszkelte magt a flbe. Telefonjrt nylt, ptygtt prat s a modern technika engedelmesen ltestett kapcsolatot Prgval. - Ahoj! (Hali) - lelkes, csintalan frfihang ksznt a hang tlfelrl. - J jsem. (n vagyok) - mg az interferencia ellenre is tisztn rezhet Zara lnyegre tr magatartsa. - Co pin zlato? (Mi jratban desem) - To je problm. Halloween je imitace msta a je pravdpodobn, e postvat hled pro vs. Dlat nco, co byste mli vdt? (Gond van. Egy Halloween utnzat kszl a vrosomban, s felteheten tged keres. Csinltl valamit, amirl nem tudok) - Nen vjimkou. Opravdu! Pro? (Kivtelesen semmit. De tnyleg! Mirt) - a vonal tloldaln a hadnagy hangja ugyancsak megkomolyodott. rdekeltk a rszletek, amit Wier nem rult el neki.

- eknu vm. Carlo je to? (Majd elmondom. Carlo hogy van) - vltott gyorsan tmt, mert amit akart, azt megkapta. - Pokud chcete vpis travi! Chytr, moje vlasy vypadvaj problmy Nen mon dostat dom, pokud se zeptte hezky? (Ha tudni akarod, az a mregkever kibort! Az gyes-bajos dolgaitl kihullik a hajam Nem vinnd haza, ha szpen krlek) - fogta lknyrgsre, de Wier csak mosolygott ezen. - A vy? (s te) - Stle. (Vltozatlanul) - a hadnagy hangja szomorksan csengett, hogy mikntltrl kell beszlnie. - Dobe, pak dal hovor. (Rendben, majd mg hvlak) - Doufm, e ano. (Remlem is) - a frfi hangja kiss fellelkeslt, hogy rgi bartja azrt nem felejtette el. - Ren, starat se. (Ren, vigyzz magadra) - M to mt. (Meglesz) Azzal a vonal megszakadt. Zara ellenben nem lett nyugodtabb. Igaz is, mg valami! A nv. A neve egy bet kivtelvel, kedvenc bajkeverjnek nevnek az anagrammja. Klns Ellenben van mg valaki, aki taln tudhat errl az egszrl valamicskt. jabb kattogs s a rendszer ismt eurpai vonalat nyitott nem messze az elbbitl. - Igen? - visszahzd frfihang szlt a telefonba, az elbbinek teljesen az ellenttje. Csendes s szkszav, beszdstlusbl tlve kelet eurpai, taln magyar. - Kan Da, segtsg kne. - Mond Wier drgasgom, mi kellene? Majdnem csak ugyanolyan lelkess lett, mint az elbbi hadnagy, m mgis sokkal nyugodtabb maradt. Az rm, hogy hallhatjk a msikat

egyformn klcsns, hisz Wier ajkn kacr mosoly kszott t, ha csak Kan Da bartjra gondolt.

Msnap dltjban, a nyomoz sajt laksn bredt nmi macskajajjal s kialvatlansgbl add karikkkal a szeme alatt. Nhny bgre kv, 1-2 tabletta fjdalomcsillapt s egy kukoricapelyhes ksi reggelit kvetve, halovny emlkfoszlnyokknt felderengett emlkeiben, hogy mi is trtnt vele. m arrl halvnylila gze sem volt, miknt is kerlt haza. De arra pontosan, ahogy a mars okozta fjdalom a brn keresztl, a hsba hatol. Felbortva maga eltt a btorzatot meg se llt a frdszobai nagytkrig. Forgoldott eltte, pipiskedve nzte sebeit, flre tolva a ktseket, mg vgl rlelt a vlln kesked fognyomokra. Libabrs lett a vadabbnl vadabb elmletektl, hogy ettek belle. rltknt kezdte letpni magrl a ragtapaszokat s ktseket, hogy fellelje a tbbi harapsnyomot. Szitkozdott, majd a ngy rekeszes fikjban kutatott egy oll utn. Megtallta, aztn a tkr segtsgvel nekiltott lecsupasztani a sebeket. - Rohadt ragtapasz! - de legalbb lejtt. j dimenzi az irniban de mirt fj ennyire? Sebei mg fjtak; egyszeren, de szakszeren voltak elltva. Noha egy kt ktst ideje kicserlni. Egyedl akkor feledkezett meg rluk s a tmads okozta traumrl, amikor az zenetrgztjnek idegest pityegse kis hjn az rletbe kergette. Visszahallgatva, leesett az lla a hallottaktl. Nem elg, hogy a rgzt memrija megtelt, mert Dane tbb tucat zenetet hagyott, a rendrfnk pedig legalbb annak

a dupljt; de az utols kett teljesen eltrt a megszokottl. A rendrfnk wiskyn rlelt hangjbl brmikor ki lehet olvasni, hogy baj van. n vagyok. Alex maradvnyait megtalltuk a harangtoronyba falazva. Ha nincs a tz, taln fel sem fedezzk. De jobban zavar, hogy az ott dolgozk szerint te gyjtogattl; mindazonltal Massacre s Mss. Travis eltnt Igyekszem idd hagyni neked, hogy kihzd magad a szarbl, de ne lepdj meg, ha nhnyan felkeresnek Lgy vatos. Dane paranoitl dstott hangja is hasonl aggodalomrl tett tanbizonysgot: Hol a pokolban vagy?! Mindenki tged keres. Van itt nhny kemnyfi, akiket mg nem lttam s feltett szndkuk, rcs mg dugni gyilkossgrt. Nem tudom mibe nyltl, de szerintem az a csaj most az egyetlen lehetsged. Nem maradt ht ms, mint visszatrni oda, hol az egsz elkezddtt, vissza a galriba. De eltte mg beugrik abba a raktrba bizonytkokrt, vagy magrt a nrt, amivel tisztzni tudja magt a vdak all. Brhogy is nzzk, nehz napnak nz elbe.

A Galria, Illzi
A vmprok, nappalaik nagy rszt szoborszer alvssal tltik, habr rnykban tlthetnek pr rt. gy az idk folyamn furcsa egyttlss vlt ez a kt tnyez. Nhnyan a nap felkeltvel egybektve elalszanak, mg msok a normknak eltren cselekszenek. lmatlansgban szenvednek. Normlis pihensre egyltaln nincs lehetsg. Wier is ebbe a kategriba tartozott. jjel l, nappal hol alszik, hol nem. Igaz, az a mende monda, miszerint a vrivk nem mehetnek napra nos, ez nem teljesen helynval. Kiss bonyolult, idtlen babona taln, vagy elszntsg, de a lnyeg, hogy nem megy napra. Sosem mondta meg az okt, a tbbiek pedig nem krdeztk. Szerinte ennyi titokzatossgnak lennie kell. Mindezek ellenre, ltszott tekintetn, hogy fjdalom s csalds sszeszortotta lelkt, ha a nappalokra gondolt. Szarkofgjban olyan volt, mint valami malkots. Egy kedvelt mesehsn az vegkoporsban, aki csak az igaz szerelmt vrja, kinek cskjtl jj ledhet. Minden nap gy telt, vrakozssal. Azt a cskot a feljtt hold ezsts fnye simtotta bord ajkra s fizikai lte megelevenedett. Hallani lehet, ahogy szempilli megrebbenek, majd egyetlen halk mozzanattal felnylnak. Feljebb hzta magt, fejt a peremnek tmasztotta, zrsknt, egy cigit lktt szjba, mire annak vge felizzott. Ahogy a fst ksrtetknt belengte a termet, csbt tnca kztt megelevenedtek gondolatai. Fejlemny azonban nem trtnt, brhogy is igyekezett. Kptelensg tiszta fejjel gondolkodni. Dhe s ingerltsge egyre kezdett elhatalmasodni rajta. Kiszllt nyughelybl, felkapott magra valami lenge ltzket, maximumra

csavarta a hifi hangerejt s teljes erbedobssal ttte a vasbetont az edzteremben. Elcspelt, de az indulat kezelse csak akkor megy, amikor szt akar vetni. Lehet elbb is elkezdeni a terpit, a viharos lleknek azonban ez nem nyjt vigaszt. Minden ts egy emlk felderengse, a sebek felszaktsa, Kleinz halla, s a rgi hibkbl fatlis tvedsek szlettek. Minden ts egyre ersebb, ahogy az eddig rendezett, sszeszedett elmlet darabjaira hullott. Szinte biztos, szvhez a rozsds bkt, hogy a Fivrek a megszokott vilgot megvlt terveket szvgetnek. De hogyan? Miknt? Mirt pont most? A Surran is egy, az eszkzk kzl; vagy csak a Sors aljas kis jtkainak egyik klisjt illesztette az letre? Nem tudja. s amg helyre nem teszi lelkt s az eszt, nem is fog rjnni. - Ltom az elmlt rk esemnyei, felzaklatottak. - a macska krrvend mosolyra hzhatta a szjt, ltva Zara ktelyei nyomn szenvedseit. Ez nem kegyetlensg, vagy kihasznls. Mindketten rdekldve figyeltk a msik rzelmeit s azok megnyilvnulsait abban a remnyben, hogy az egyik ne vesztse el, mg a msik megtanulja. - Hogy merszelnek kordonok kz szortani? Az ts erejtl megremegett az oszlop. - Hogy merszelnek hasztalannak mondani? Most mr nem remegett alapjaiban a beton, csak a hajszlrepedsek duzzadtak egyre nagyobbra. Az ts kvetkeztben az anyag megadta magt, akrcsak fmekkel preparlt kle, mit csak a fmszlak tartanak ssze. A macska kzelebb merszkedett, nem tudott uralkodni magn, kzelebbrl is ltnia kellett. Azonban most lett a dhngs trgya,

tl kzel kerlt hozz. Az des kis szrcsom alakja megvltozott. Kzel ktszer akkora lett, mint egy Dn Dog s mg kt feje. Lbai csontosak, karmai lesek, farka vgn csonthorog, pofin a br lebenyes, nyelvk vills, szemk lnk borostyn. Egyms torknak es vadllatok.

De ez csak ltszat. A haragnak, az melyt mregnek nyoma vsz s a vmpr nyugodt somolygsok kzepette drglztt kis kedvenchez. - Amint ltom, azrt nem olyan vszes. A dmon mindhrom feje vigyorgott, br ez cseppet sem ltszott. Krbefontk a nt, vills nyelvk gyengden cirgattk brt. Szksgk volt a msikra, rk szimbizis nmi ktdssel keveredve. Aztn az egyik fej a magasba emelkedett, s mint a kgyk, sokszori nyelvcsapssal vett illatmintt a levegbl. - Itt az ember. - Hagy nmi eslyt a mozgsrzkelknek is. Tristan sok bajldott vele, mg sszerakta. - Krlek. - kacrkodott a dmon. - De nem tarthatod eltte sokig titokban az igazsgot. - Ne oktass ki. - hatrozott mlysg a hangjban, meghtrlsra intette

a macskadmont. - Mindent a maga idejben. Errl addig jobb nem beszlni. Mgis, hogy rtessem meg veled? - Ahogy akarod. Nem is kellett tovbb tprengenik, mivel a mozgsrzkelk bekapcsoltak. A kzponti szmtgp szerint kistermet teremtmny; a hkamera szerint 36C a testnek hmrsklete; a norml kamerk pedig kivl felvteleket ksztettek Vendel Reele-rl, amint betr egy magnterletre. - Davis? - Szerinted? - Szval nzik. - szrte le az egyszer kvetkeztetst megszokott mosolyval megpecstelve. - Elbb vagy utbb, de lebukik. A macskadmon nyugtalan a flvr kicsapongsai miatt. Zirtl ehhez, csak klnsen knnyelm mosoly ajkai sarkn, mit az emltettekhez fztt. Amg fel nem fedik, addig nem rdekli. - Szval csak kettecskn Akkor semmi akadlya egy kis jtknak. kacran somolygott, ahogy a monitoron a haland mozgst figyelte. Menny, kszntsd a vendgnket. A dmon mind hrom feje jl kivehet szles vigyorral meredt az emberre. A srn ltgetett vills nyelvekbl lehetett kvetkeztetni, mennyire boldog. - Ne felejts el visszavedleni bolyhosknak, mieltt kimerszkedsz. Megleckztetni akarom, nem azt, hogy szvrohamot kapjon. A dmon felcsapta fejr, farkt s peckesen megindult, mg a msik kt oldals fej visszanzett r egy csfold nyelvlts erejig. Mire a szemkzti gerendn stlgatott, mr ismt azaz aranyos kis macsek, mint azeltt. Fjdalmasnak nem volt mondhat az, mikor Wier az ujjperceket visszaigazgatta a helykre. Hallani a szvszaggat csontok ropogst,

viszont mr igen. Nem testileg fjt, hanem maga a tudat. Kiss elragadtatta magt az elbb, pedig ez nem szoksa.

Reele-nek sikerlt sszeszednie magt annyira, hogy visszamenjen a kikti raktrba. Belpve az ajtn, jra az a ltvny fogadta, mint legelszr. Koszos, elhagyatott, trutyis roncstemet. Viszont mr jrt itt, tudja, hol vannak a buktati. m ebben az esetben, msknt alakulnak majd a dolgok. Emlkezett merre van a csapajt, ami az edzterembe vezet. Elvigyzatosan haladt a kupacok kztt elrve az don irodt, mit belaktak a pkok, a pensz s ms porban mocsokban l teremtmnyek. A helyisg mellett jl eldugott lpcssor vezetett fel s le. Az emeletre vezet gerendi jak, jl kimunklt, lthatan karbantartott darabok; a pincbe vezet viszont reg, elkorhadt deszkkbl llt. Az embernek valami azt sgta, hogy lefel haladjon, mert a msik csak illzi, a vdelmi vonal egyik hallos csapdja. Mlyen, ahogy haladt, egyre halkult a dokkok zsivaja s a lenti sttsg is egyre nagyobb terletet kvetelt magnak. Mindinkbb gy tnt, hogy egy teljesen ms vilgba cseppent, az emelet a vlaszt a valsg s a misztikumok vilga kztt. Megtallta a kerl utat az edzterembe, nhny oszlop tartotta a csarnokot, mindegyiket vastagon fedte a gumrozott borts. A szrklet homlybl azrt kivehetk voltak srlseik. Els rltsra az tltt fel benne, hogy bontkalapccsal kezdtk ki. Ezeken kvl, a terem teljesen res. Ezt a mltkor szre sem vette, valami hegy vlgy vonulat elfeledtette vele. Akr egy rgi labirintus, egyik sivr terem, csarnok, szoba nylt a msikbl. Kezdett elege lenni az egszbl. Aztn katt! Halk csipogs, kattogs s az lfalazat, mennyezet helyet vltoztatott,

j arculatot adva a helynek. Az elbb mg egy res szobcska ajtaja eltt llt, most meg egy vadszhz fegyverszobjban. zlses cseresznyefa btorokon igazi ritkasgok pihentek, akrcsak az innen nyl krszoba, minek polcain ritka s rgi knyvek patentl foglaltak helyet. Ahogy megmozdult, a rejtett lmpk nappali vilgossgot formltak. Csods, igazn, de akkor is valamit tallni akar, amivel kivonhatja a bandt a forgalombl. Tl sok minden forog kockn s a helyzetet ismerve, a galria elbb vagy utbb (de inkbb elbb) hullahzz alakulna. Felforgatta annak remnyben, hogy megdnthetetlen bizonytkra lel. Kiforgatta a rgi knyveket a helykrl, a polcokat sztszedte, mg a rekami blst is felnyitotta, de semmi. Csaldott, nem brta megfogni ket sehogy. jabb kattogs s a terem ismtelten megvltozott. Szerencstlensgre ez egyszer nem sima terem az, ahov kerlt. Szemernyi fnyforrs, gyertya alak halognlmpa a szoba falain, ami megvilgtott egy szzad vgi hlszobt. S kzepn ott a szarkofg, prnkkal, puha takarval dsztve s egy kisebb tucat macskval a kzepn. Volt itt rvidszr, hosszszr, kurta fark kevert s fajtiszta; tarka, egyszn, fekete s fehr, kicsi, nagy egyarnt. Krbevettk, alig tudott lpni tlk. Mindssze egy nem mozdult helyrl, felsges magatartssal lt a legnagyobb prna kzepn a kis vrstarka a fehr cskkal az orrn. Frksz tekintettel figyelte minden mozzanatt. Mintha tudn, hogy rhelli a macskkat, s direkt kellemetlenkedik az sszes tbbi is. A rgi paravn mgtt, nem messze az gytl s a macskktl, meglehetsen kicsavart gusztusra utaltak a kpek. A falnak dlt, mrgben kllel csapott a burkolatba, mire kinylt egy titkos rekesz. Jl lthatak a klnbz fegyverek: ksek, lfegyverek. Kztk is a legltvnyosabb, fekete brsony kzt fekdt: Wier kardja. Valami arra ksztette, hogy hozzrjen, m ekkor a kard pengjn felizzottak a hieroglifk s letre keltek sron tli hanggal. Riadt

iramban htrlt kifel; a sarkokbl mohn ksz indk araszoltak fel megbklyzva vgtagjait. A zajok meglnkltek, s mikor valami rettenetre szmtott, csak a vmpr cicja kerlt hozz kzelebb. Nem mozdult, peckesen lt eltte mereven bmulva egyms szembe. Rendellenes szemei hvogattk, beczgettk, de mg idben felbredt a vonzsukbl. Egyenesen frszt kap attl, ahogyan rnz. Most tudatosult benne, oly kzel kerlt valamihez, amit nem rt, hogy szinte rezte fogainak nyomt a brn. Meglv sebei fellngoltak, tudat alatt sgtk neki, hogy aki ezt tette, itt van krltte. Elkpzelte, hogy sikeresen elri az ajtt s ezek az lomszer tapogatk, nem tartjk fogva, nem fojtogatjk, nem emsztik fel elevenen. A rmkpekkel prblkozott az elme befolysolni tllsi sztnt, s miknt Wier megelevenedett eltte dz mosollyal az arcn, ez az haja valra vlt. A nagy semmiben minduntalan az visszhangzott fejben, hogy nem trheti meg, nem engedi, nem engedheti. Az a kzzel foghat anyag, ami megbklyzta voltakpp sajt flelmei. Nem rtek hozz egy ujjal sem. Wier szmra egyrtelm, nincs rtelme ezt folytatni. A festasztalkra lt, kzbe vett mobiljn ptygtt, majd rgyjtott. Az des vanlia s szegfszeg illatt nem lehetett sszekeverni semmilyen msikval. S az z hinyt krptoltk az intenzvebb illatok. - Ez nem jtt be. - Na! Csak mg egy kicsit. Rimnkodott a macska a folytatsrt, de Zara hatrozott intsre visszavonult, s vele egytt a sr massza is. Reele sszezrt szemeit finoman nyitottabb a vilgra s rtetlenl llt eltte, mert minden rmkp

elenyszett. - Remltem, hogy nem ltom tbbet. Az vatlansga majdnem az letbe kerlt. - Szerencsm volt. - De nem lesz ott mindig valaki, hogy megmentse. - szavai hidegen csengtek, de kedves mosolya nmikpp enyhti az igazsg tudatt, mely befszkelte magt Vendel szvbe. Vgre sikerlt vgtagjait mozgsra knyszertenie, lassan br, de elrt az gyig, mieltt lbai felmondjk a szolglatot. Sztterlt, mint az iszap. Most mg az sem zavarta, hogy apr szrcsomk lepik el s drglznek hozz. Klnben is, ha meg akarjk lni, itt a legjobb alkalom, nem hallja senki a sikoltozsait. Zara erdemonstrcit tartott, remlve, hogy ez majd meggyzi a halandt. Egyenl tvolsgra, pontosan flkrvben, lepakolta maga mell a hat lfegyvert, csizmaszrbl elvve az jj alakthat ikertrket az asztallapjba lltotta. Akr a vilgosi fegyverlettel! Vendel sebei ezt ltva emlkeztek arra, mi is trtnt velk. rzkenyek a hirtelen mozdulatokra, oldalhoz kapott, bordi mg mindig fjtak, akrcsak a vlla. - Menjen haza, csinljon gyerekeket, s ljen boldogan, amg lehet. Nincs szve bntani. - Na persze Ne nzzen hlynek! Anna Stein, a Hallosztag kapitnya, tudni akarom, mi kze a nmet ksrleteknek a mostansg trtntekhez. Nem tgt, maradni szndkozik. S lthatan elszntabb, mint valaha. Nem adta meg magt knnyen. Nem akart ennl is jobban belekeveredni, nem akart tudomst szereznie errl a vilgrl, de ha csak gy szerezheti vissza a jzan eszt, akkor tbbet kell meg tudnia, a sci-fik nyjtotta mesknl. - H, milyen kis harcias! Ltom alaposan felkszlt trtnelembl. - Segteni fog kimszni ebbl a szarbl Maga kevert bele, ht

szedjen is ki belle. - vgott vissza. - Kis ignyes! - cinikus nyelve vgta az ember rzseit. A legrosszabb inkbb az, mikor Zara finoman megrnciglta a nyomoz arct idtlenl vigyorogva, akr a nagymamk hajdann. - Maga meg naiv, ha azt hiszi, nem fogok mindent elmondani. - Mgis, mit fog mondani? Bemutatja az orvosi bizonylatot a rendrsgi psziholgustl, amin az ll, hogy akkut paranoia s tveszme?! Wier magatartsa rjt tud lenni, de ugyan ekkor ijeszt is olyannak, aki nem ismeri kicsapongsait. Reele simn levonta a rossz kvetkeztetseket, miszerint minden gond nlkl elintzi, hogy ne legyen a tovbbiakban zavar tnyez. Ha csak nem teszi fontoss magt. Ezzel csak azt rte el, hogy jl elszrakoztat egy unatkoz lelket. - Ez szvs - Azzal nincs gond, ht lpjnk tovbb! - Mgis, mirt csinljk? Komoly krds, s Wier szokshoz hven, elbagatellizlja a dolgokat. - Azt magnak nem kell tudnia. Lnyeg, hogy mindenrt felels az isteni szikra, szksg van r, mint csajoknak faszikra. S ha mr az ismerkedsnl tartunk; szeretek tncolni, gitrozni, bilirdozni. Imdom az akci vgjtkokat s a J komdit, ezen fell a rgi krimiket. Sokat olvasok, nem szeretem a klasszikus zenemveket, sem a 60-as vek remekeit, noha azrt akad kivtel. Kedvencem a 20-as vek gengszter vilga, a knai konyha s kiss romantikus alkat vagyok. Most maga jn. - Akkor is ennyire a humornl marad, ha azt mondom, tudom Massacre s az a msik, felteheten egy harmadik fl utastsait kvetik? - Mindenki tudja, hogy a Kller Fivrek hrhedtek egyms utlatrl, de a siker bze olykor sszehozza a csaldot.

- Azt is, hogy mindenrl tudomsuk van, amit a fnkei rsba adnak? Ez azrt meglepte, br ha szmtsba vesszk, hogy hol is dolgozik, ez nem is szmt nagy jdonsgnak. - Van egy bels emberk, s azt is tudom, ki az. Ezzel a tettvel a vmpr ajkaira aljas kis mosoly hzdott. ltalban szokott lni ezzel a mdszerrel, s nem fordtva. De istenem, az ember valban maradni akar, s nem j indulatbl vagy nzetlensgbl. Ismeri a humanoidok termszett. Ha egyszer akarnak valamit Felesleges krket futnak, de mit tehet rla, ha szereti eljtszani a mit sem tud n szerept. S hogy ki lehet a besg? Guid, ki ms. s belegondolva, lelkiekben Wier tapsikolva ugrlt rmben, hogy vgre kedvre kitekerheti annak a plza pudlinak azt a csenevsz nyakt. Hasonl indokok miatt esett a nyomoz blffje is pont a titkrra (persze elsdleges nyoms rv, hogy nem komlta a fizimiskjt). De ezzel nincs egyedl. - Legyen egy kis mz a madzagra. Felajnlom magamat, cserbe, ha segt tisztzni a nevemet. Ennek az ajnlatnak nem lehet nemet mondani. De mgis, ez nem elegend, neki ennl kicsivel tbb kell. - Nem szeretem a magafajtt. - hajolt kzelebb megjtszott ellenkezssel. - Taln jobban tenn, ha meghzn magt egy idre valahol a vroson kvl, mieltt megint vsrra vinn a brt. Mindamellett megfeledkezve magrl, vasba nttt karjt kerekded cspjn pihentette. Ez s a szembeszk idomoktl Reele megakadt, s nmi fzis ksssel, de felfogta mindazt, amit a fejhez vgtak. - Ne mondja meg nekem, mit tegyek! Knnyelmsgtl a vmpr kvncsiv lett. Szemei felizzottak, s mire Vendel szbe kapott, a falnak prselte s nyakt ujjai fojtogattk. A

ltvny, az er, a dmoni hangok s azok a hegyes fogak rmletet keltettek. Vgtelen mlysg s izz, tapinthat flelem. Wier a vrt akarta, lvezni a tombols keltette fktelensget. Szthzta ingnek nyakt, tiszta brnek kzvetlen rintsnek gondolattl is lzba jtt. Kortyolni kszlt a vrs Amazonas hst nedjbl, illata csbt. Ltta az ereket, hallotta a gyorsul szvverst, a lktetst. Megrszeglt a csods illatorgitl. Mg hogy egy haland egyenrang egy vmprral? Vele?! A gondolat is srt. - Hogy akarsz tenni brmit is, ha mg a szemembe se vagy kpes nzni? gy akarsz szembeszllni velk Velem? Vigyorgott, leplezve a vr irnt lobbant lelkesedst. k mr csak ilyenek, eltr bellk a fktelensg s a birtoklsi vgy, mg ha ez esetben csak okts clja van. Ellenben megilletdtt elbbi tettn. Tl knnyen adott utat sztneinek, ami eddig nem volt r jellemz. Lehetsges, hogy kezd vnlni s a vilg, melyben l, lassan kiveti? Taln - Szlljon le rlam Szlljon le rlam! Gerincn vgig futott a hideg s az agyn a tudat, hogy mindez valsg! Vonzotta ez az let, melyben a n l, de egyben undorodott s mind inkbb meg akart szabadulni tle. Kitpte magt a vmpr karjai kzl; hnyinger kerlgette, teste, lelke remegett. Zara visszalt az asztal sarkra s rgyjtott. - Jl szrakozik? - minden szavbl az undor hallatszdott, amin Zara csak nevetni tudott. - Meglehetsen. - Magnak ez a szenvedlye? - gyomrt szorongatva az gyon keresett lhelyet.

- A macskm mellett, csak a dohnyzs. E tren mnikusnak szmtok. Kr, hogy az emberek csak azt akarjk ltni, ebbl a vilgbl, amit k akarnak. Holott, igazn kprzatos s csbtan kegyes is tud lenni. Meglehetsen elnznek mondhat az emberekkel, szerinte gy kell bnni velk, mint a kis llatokkal: jutalomfalatkval s trelemmel felszerelve. m amire a haland kszlt, megrt brmilyen szablysrtst: kszsg a szolgasgra. A ht fbn utn taln ez a nyolcadik, engedni a vgynak, brmit is takarjon. - Ht legyen. - hangja figyelmeztetn csengett, miknt teljesen a nyomozhoz simult, llt kt ujja kz fogta, hogy a szembe nzzen. Hozz kpest aprcska termete most sokkalta nagyobbnak tnt. Lehet, hogy rosszul teszi, ellenben meg vannak a motivcii, hogy ezt tegye. - Hogy? - Reele-t meglepte ez a hirtelen prtforduls. - Ha ennek vge, mindent magamra vllalva nknt s dalolva feladom magam a rendrsgen, megmentve azt a szemrmes hrnevt. De mindennek ra van. Cserbe, a kis kedvencem lesz, teljesti minden hajomat, kvnsgomat, segtsgemre lesz jjel s nappal ellentmondsok nlkl. Ez egy aljas kis hzs tle, de Vendel Reele-t nem rdekelte. Hts szndk vezrelte, hogy rvegye elszntsgval a vmprt s megkapja azt amit akar. Sajt s msok lett. Sajnos ez az tlet, Wier fejben is ltogatst tett s be is fszkelte magt valahova mlyre. - gy megfelel? Kiss trelmetlen szjz krdstl az ember megingott. Most mikor itt ll a kszbn, nem mert belpni rajta. Mlyen legbell visszakozik, rhgjk vgre el magukat s mondjk azt, hogy mindez csupn csak ez vicc! De sajnos nem az. - Teljes mrtkben.

Csak ennyi, mindssze fejet kellett volna hajtania gazdja eltt, ehelyett gy viselkedett, akr egy szappanopern tpllt tindzser. Szthzta ingt, s nyakt nyjtotta, mire a vmpr arcra vicces grimasz telepedett. - Maga meg mit mvel?! - Ht szval felajnlkozom. gy megy ez erre fel, nem? - Dehogy vltoztatom t, mg csak az kne! Korai agyhallomat okozn, klnben is a nyakn? Meg van hzatva, bele is halna! Korholta le kedvesen az embert. Fejt gyengden lenyomta s ujjt felsrtve klns jelecskt rajzolt tarkjra. A vr izzott, majd kigett. Reele tarkjt simogatta a jel pirult helyn. De nem rtette, egyltaln mi clja volt ennek?! Wier eleget tett fajtja virtusnak, jabb krhozott llek szolgl a szrnyai alatt. Nevt viseli a testn, jelezvn ezzel az rnykvilg teremtmnyeinek, hogy ha baja esik, neki kell felelnik. Jhet a jl megrdemelt jutalom: a frds! Az edzteremben trtntek utn r is fr. - Na j, akkor n most megyek frdeni. - Minek?! - maga sem tudta pontosan mirt is ez csszott ki a szjn. Taln azrt, mert mg nem hallott olyasmirl, miszerint a halottak rendszeresen tisztlkodnak. - Netn ellenzi? Rcsodlkoz arccal frkszte a haland tetteit. - Nem, de - aztn mieltt mg az elbbinl is nagyobb hlyesget krdezne, mst kezdett el boncolgatni. - Nincs semmi beavats, semmi betants meg ilyenek?! Kr volt azrt a sok szrkellomnyrt. gy is sikeresen adta az illrealis fanatikus horror rajongt, amitl Wier fejn az r csak jobban lktetett. - Van annyira poftlanul mzlista, hogy azt is megssza, amit egy tlagember kptelen. De Reele boci szemeinek nem tudott nemet mondani. Engedett a

csbtsnak s a sznpadiassgnak, ha mr annyira szeretn. - Na j, jjjn. - szttrta karjt, aztn teljes egszben tszellemlve visszatartotta llegzett. Percre pontosan 15 msodperc elteltvel abba hagyta az egszet s a faragott szekrny fel indult. - Ennyi?! Ez minden?! - Nem, csak csuklottam. Azt mondtk, hogy ez hatsos. A nyomoz remnytelen kppel rejtette minl mlyebben tenyerbe az arct. Ilyen nincs! Ez elmebetegebb, mint kpzelte. Azrt megsajnlta a srcot, ledobva ltzkt mell az gyra s emberesen kezet fogott vele nmi sajnlkoz gnyba bjt cinikus mosollyal nyakon ntve. - Isten hozta kis trsasgunkban. De az rdg viszi majd el. - azzal a frd ajtajhoz lpett. Reele-t megillettk ezen szavak, az elrzkenyls pillanata eltt azonban felderengett honnan is ismers ez a mondat. - H! Ez nem egy dal szvege? - Hrom szinten ott foglal helyet, ahol akar. Ha eltved, Cassian majd tbaigaztja. - bktt a cirmos macskra. - ?! - ktked vigyorral szemezett jfent a macskval. - Hidd el, nem szeretnl sszeveszni velem. - hangja lapos kszsban kzeltette meg a nyomozt, kit kirzott a hideg s elttotta a szjt. R is akart krdezni, de egyedl maradt azzal a kis dggel, ami figyelmeztetleg krehcsolt, miknt csak gy megindult volna krbe nzni. Mint az els randin, zavart hallgatsba sllyedve ltek egyms mellett, nha nha lopva figyelve a msikat. - Van valami ihat? - Sr? - Az j s neked? - Tej. - Konyha? A macska lgyan huppant a hajpadlra s az tkezbe indult. Reele kis ksssel kvette, fj bordi nem engedtk neki a megszokott

mozgstert. A folyosn haladva azon filzott, hogy az plet belstere mikor fog megint megvltozni. Viszont mr tbbszr is lejrt a megszabott ideje, gyhogy taln egyike lehetett ama cseles kis csapdknak, melyek az itt tartzkodkat hivatottak vdeni. Felteheten kikapcsoltk. Msklnben egsz knnyedn jutott el az amerikai stlus konyhig. Mind szneiben, mind berendezs tern ignyes s kzre ll. Puritn, de szp. Az meg, hogy mit keres egy normlisan felszerelt tkezde egy ilyen helyen, nos, ez amolyan szksges kiegszt. Persze a tervezk 60 vvel ezeltt mg nem sejtettk, hogy nem lesz r szksg. Azrt az ember titkon rlt neki, hogy van. A ht tmve volt rendesen elksztett hzi koszttal, na meg macskakajval. is s Cassian is elszeretettel ettk ki a frig tartalmt, mit egy veg sr, esetnkben pedig egy kupica langyos tej kvetett. Taln ennek ksznhet Reele tletbrzje is. Cassian bksen lefetyelte a tejet nem foglalkozva s szmolva a nyomoz idita tlet megvalstsaival. Elsnek a konyhaks csapdott giotinknt az llat nyakra, egy kt lpsre reptve a fejt. A test nem esett ssze, vr nem spriccelt a falra. Kinvesztve a msik fejt egykedven libegett oda az elgurult testrszhez, s termszetellenesen nagy pofval habzsolta be, majd mintha mi sem trtnt volna visszatrt a tnyrjhoz. Msodjra a hsvg brd ldult meg fel, de a srlsek visszavettk a lendletbe fecclt energikat, m gy is kettnyrta a macska fejt. Cassian, akrcsak az elbb, komtosan arrbb stlt s a vgat mentn sszeforrt a teste. Jobb lett, mint jkorban. Reele azonban nem adta fel. Vrszemet kapott. Sokadjra jtt az izzsig felhevtett serpeny, aztn a kenyrpirt, az oll, a csontfrsz, az elektromos nyrs, stb. Azonban elttott szjjal s kikerekedett szemekkel figyelte, ahogy minden mesterkedse ellenre kptelen Akellban krt tenni. Vagy olyasmibl van, aminek

mg nem tudja az ellenszert. Brmit is tett ugyanis, a macska formja, mintha csak kprzat lenne. Ksrletezseinek hisztis srlsei s Cassian vetett vget. - Befejezted? - Egyenlre. - vlaszolt Reele megszeppenve, aztn nkntelen nevetsben trt ki. - Egy macskval beszlgetek Nem ltni Cassian sunyi kuncogst. lvezi az ember trsasgt, aki van annyira bolond, hogy megprblja kinyrni.

Cassian hagyta, hogy az ember egy maga fedezze fel j otthona minden zugt. Azrt frksz szemei kvettk minden mozzanatt keresztl a klns termeken. Ismerte Zara gondolkodst, biztosra vette, hogy maga mellett akarja tudni. Reele krltekintn lpett ki a konyhai vilgossgbl a kint elterl sttbe. De mint az elbb, a mozgsra rzkeny lmpk nem hagytk cserben. Kilpve az emlkeiben is felderengett eltrbe, most ltta igazn, hogy mekkora is voltakppen. Ahol llt, attl dlre egy pr flkrves lpcs vezet az emeletre, azaz a galriba. A flkrves falpcsk korltja szolidan faragott, mg sznyeg sincs rajta. Felrve, tgas tr kerl a szem el, kanapval, fotelekkel, dohnyzasztalkval, knyvespolcokkal berendezett trsalg fekszik gynyr kiltssal a fegyverszobra. Fnyt, az ablakok hinyban, ebben a helyisgben az gy kialakult stt szn dominnssgt a falra erstett fklyk s lmpcskk, vilgteszkzk sokasgval tomptottk. A galria egy lgtrben van a szobk fel vezet hddal, a lpcskkel, s gy a hallal is. Az emelet egszn fbl kszlt a padl, a falat vilgos bordra festettk, vajszn indamintkkal. Wier gyjtemnye lenygzte. Kiemelt helyen fekdt a faragott flinta,

alatta a kt flautomata Beretta csontmarkolattal sem utols helyen vgeznek. Lthat, hogy mind hromnl megbuherltk a kioldt, a trat s a csrszt. Ezek msok, mint amiket a vmpr kisorjzott el. Ezeket flti, szemlyes trgyak. Alig hiszi, hogy ezek a lnyek is kpesek rezni brmit valaki irnt. Aztn, valahogy elkeveredett a mlygarzsba. Az ott tallt jrmvek igazi ritkasgok sorakoztak autkbl s motorokbl. Mind az er, a hatalom, a fktelen szabadsg szimblumai. Ltta a modern technika csodkat, a preczen kiptett megfigyel rendszert, ami egy vagyonba kerlt. A nagy nzeldsben a polcok kztt jl lczott feketre mzolt zrt ajtra bukkant. Kereste a kilincset s a zrat, de nem volt. rthetetlen, nincs semmi, amivel ki lehetne nyitni. - Esetedben nem j, ha feleltlenl kutatsz. Cassian hangja ksknt vgta Reele idegeit. - Mi van ott? - krdezte rtatlanul. - Zara halott szereti. Ettl Reele elhlt. Szegnyke nem felttelezte, hogy Cassian kiss morbid humornak esett ldozatul. - Azt hittem, hogy az olyanok amolyan zombi flket tartanak. - A feltevs helyes, Zara esetben viszont nem. Egy szolga, zombi, ahogy te mondtad agyatlan, modortalan s kptelenek brmit is rendesen megcsinlni. Mocskosak, s csak a baj van velk. Zara, ahogy az fajtjbl addik, szksge van segtsgre. De akkor az a segtsg legyen rtelmes s nll dntsre kpes. - s eszik is bellk? - krdezte flve. Nem akart hallani erre a vlaszt, mert pontosan tudta mi lesz az. - Ne aggdj, tged ez nem fenyeget. Cassian azt mondta, amit a frfi hallani akart. Pontosan tudta, ha most nem is, idvel maga ajnlkozik majd fel, mert tudni akarja, hogy milyen rzs is flelem nlkl elmerlni. - pp ezrt, nem is kell tudnod, hogy mi folyik ezen falak mgtt. - Tnyleg?

Vendel hvs volt s zrkzott. Szve sszeszorult, azonban vesztenivalja nincs. Megadtk szmra a vlaszts kpzelett, de az most ppen hogy neki nem volt. Dbbenet. A Galria Illzi h a nevhez, ez a hely a klnlegessgek gyjthelye. Szm szerint ngy lakszoba van az pletben, valamint mellettk egy szksebb vendgszoba. A szobk berendezse vltozatos, sokszor is tszabhatk az jabb s jabb lakk ignyeire. sszessgben elmondhat, hogy az eddig ltottakhoz mrten igen knyelmesek s nmi gazdagsgrl rulkodnak az kori kiegsztk ltal. A szoba, amit Vendel kinzett magnak els rnzsre knyelmesnek volt mondhat. nmagban nem kicsi, de a tbbihez kpest szokatlan zsfoltsga ezt a hatst kelti. Egymshoz tervezett barna btorok (knyvespolcok titkos rekeszekkel s a beleval fegyverek; minden ltez eszkzzel felszerelt; brszekrny) trkpek, portrk takarjk a falat, lfegyverek az gy aljba ptve, pengk a szobrokban, valamint mobilok minden tpusbl s szolgltattl a lebuks elkerlse vgett. S ott, ahol a folyra nz ablak llna, az eltt masszv rasztal terpeszkedik knyelmes kartmls szk trsasgban. A stt szn fapadlt itt is ugyan az a homok szn sznyeg fedi. - Elgedett vagy? - Cassian udvariassga jl leplezte milyen is valjban. Hihetetlen, hogy angyal s rdg ilyen jl megfrnek egy testben. Reele elgedett, de nem akart egy helyben lni. Cassian vratlanul futott ki a szobbl, a csorda szellem rtelmben pedig a nyomoz utna. - ltzz t, fegyverezd fel magad s szlj neki, hogy indulnotok kell. - Mgis hov? - zlelgette bizalmatlanul az elhangzott szavakat s a macska tekintett, ki aztn kerlt fordult s elnyelte a sttsg. Reele egyedl maradt egy akkora pletben, ahol brmikor elveszhet s legkzelebb mr csak a csontvzt talljk meg, mondvn a tavalyi

bjcska gyztese. Pedig a biztonsgi rendszer miatt senki illetktelen nem lphet be ide, flni sincs oka. gy tett, ahogy azt a macska mondta. Meglepetsre ruhi a szekrnyben sorakoztak szpen egyms utn. Vigyorgott, elvgre akarta csbe hzni a vmprt s erre fordtva slt el. Brhogy is nzzk, ez keserdes egy helyzet. Knyelmesebb ruhzatba bjt s elvett pr fegyvert az itt tallhatk kzl. Igazbl azt a flintt vagy a kt Beretta kzl valamelyiket szerette volna, m magn rezte a macska that tekintett. Beleborzongott, ha eszbe jutott. Kopogtatott a frdszoba ajtajn, de vlasz nem rkezett. jra kopogtatott, most sincs vlasz, ellenben bentrl egyre veszedelmesebb akkordok akartk kitrni az akadlyknt tornyosul falazatot. rdekelte, hogy mgis mit csinlhat odabent, amitl majdnem csak szt akar esni a hz. Hangtalanul nyitott be, a sr gzben lassan kirajzoldott Wier alakja, de amint a kinti hideg leveg beramlott a nyitva hagyott ajtn, a kd is eltnt. Nk millijnak ismers az a kp, ahogy a tkr eltt toporognak brket polva, hajukat kontyba fogva a hajfestktl, arcukon polmaszkok, kezkben kermia hajstvas, amit akr hangtompts pisztolynak is nzhetnek a laikusok. Na de a nyomoz nem laikus, m nincs hozz szokva az effajta ni praktikkhoz. - Le ne ljn! n vagyok az. Zara llszent mdra rebesgette pillit a jelenet lttn. - Egy hajbngyrtvel?! Maga lenne az els ldozat. Vendel igyekezett megszorult helyzett elodzni. Az viszont, hogy az elkvetkezkben olyasmi szemtanja volt, amihez eddig nem volt szerencsje, kiss kiverte a biztostkot. Megszeppenve llt a n s a frdkd kztt, aztn az jbli lmnytl elzldlt. - Ez szrny - gymszlte rosszulltt vissza a helyre. - Mi?

- Sok mindent feltteleztem, de azt nem, hogy a vmprok vedlenek! - Kezdjk ott, hogy mita szoks egy hlgyet meglesni frds s szptkezs kzben? Kett, mifle trtneteken nttl fel?! Nos, az a bizonyos tett, ami kivltotta ezt a hatst a kvetkez: Wier a hmlaszt arcmaszkjtl szabadult meg ppen, de a szem s ajka kzti brrszt makacsul nem akarta elengedni. Kls szemllnek ez gy ltszott, mint aki most akarja letpni a fl arct. Zara meglepetten bamba fizimiskja minden rmiszt mozzanatot semmiv tett. Legalbbis a normlis embereknek. - Ne csinlja ezt! - Hogy mi?! - Megtiltom megtiltom, hogy ezt csinlja - Megtiltod. - Meg! - s mgis, hogyan? krdezett vissza Wier cspre tett kezekkel s peckesre kihzva magt. A nyomoz megakadt a neki szegezett krdsen, csakhogy ellenllst, kt kzzel foghat akadly trte meg. Hirtelen vlt rkvrss. Ha rajzfilm figura lenne, mr csak a fstfelhk hinyoznak a flbl. Vlaszra sem mltatva az eltte llt kiviharzott a frdbl. A konyhban gubbasztott az elmlt fl rban egy veg sr trsasgban, hogy elterelje a piszkos kis gondolatait Zara meztelen bjairl. Aztn a krdsei a fejben visszarntottk a valsgba; undor, csaldottsg, sajnlat, kvncsisg s kalandvgy. Nem rtette, egy ilyen csinos lny, mirt vlaszt ilyen letet. - Lssunk munkhoz. - bukkant el Zara az ajt mgl. Nem kertelt, hajt kedvenc festecsetvel feltzte, egyttal a kzepbe is vgott mondandjnak, amint magra lttte a Jared ksztette brkabtot. De ez a lelkeseds azonban nem ragadt t a nyomozra. Kedvetlenl csrgtt az asztalnl, de emlkezett a n szavaira: ellentmonds nlkl. szrevtlenl cssztatta a rgi kpet dzsekijnek bels

zsebbe. Azonban nem mulasztotta el alaposan vgig mrni j fnkt, ha mr a frdben sikeresen vgig taperolta. A vdfelszerels mindssze pr darabbl llt: ikertrk a csizma szrban, a flinta a combjra erstett trolban. Na meg az a klns kiegszt. Egyltaln nem takargatta bal karjt, inkbb bszklkedett vele. Mg jobban vonzotta tekintett, mint a mltkor a toronyban. Fantzija elgg aktv, de halvnylila gze sincs arrl, hogy miknt lehet ezekkel bnni a nap 24 rjban. Ennek ellenre nem tett rla emltst. Nem sejtette, hogy ezt a vltoztatst vltotta ki. Eztn vizsglta meg tzetesebben, Zara mit is visel. ltzke praktikusan knyelmesnek mondhat, a kebleit takar fekete topot vegytette a mlykk csfarmerrel s a velr csizmval. - Mit tesznk? - Mi, semmit. Csak te. Vendel nagyokat pislogott, elkpzelni sem tudta, hogy a vmpr mire gondol. Milyen szveszejt kldetst varr a nyakba, mr gy az els alkalommal. - Kertsd el Davist, ha megtalltad, ne engedd tvozni. Ha mgis, maradj a sarkban, ne tveszd szem ell. - Ennyi?! - Kevsled? - Nem, nem, dehogy. - hebegte. gy rezte magt, mint jonc korban a katonasgnl. - Egybknt a nevem, nem Stein. Nem vagyok s soha nem is voltam nmet, brmennyire is szljanak ellenem a tnyek. - Ht? Ez is amolyan lnv? - gy valahogy. Megkrhetlek, hogy tartsd ezt titokban? Vendel kikerekedett szemekkel, butn blintott. - Valjban Anna Stefanovszky voltam, de hogy jtsszam a vgzet asszonyt ilyen nvvel? s ha mr minden ron nemzetisget akarsz, akkor cseh olasz flvr vagyok. - vonta meg a vllt kedvesen. Ez

meglep, de az mg nagyobb meglepetssel szolglt a nyomoz szmra, hogy egy motor kulcsot adott neki. - Vidd a motorom, s amint megtalltad, hvj. - elnyomta a csikket, majd egy msikra gyjtott. - Merre keressem? - Vikinl kezd a Moon brban, West Side, 72. utca. - Te hov msz? Krdsre csintalan mosoly jtt vlaszul. Nem mondott semmit, egyszeren kistlt zent hallgatva.

Guid szmokingban sndrgtt a galriban, kszlvn az estre. Megnyer klseje ellenre, ugyan az a rkakp, sunyi alak maradt, aki volt. Felsjnek takarsban, a pisztolytart tokban egy gpfegyver pihent. Szerette megvdeni magt, de csak magt. rthet, hogy fel sem fedezte a mgtte oson Zarat, ki a tmegtl tvolabb ll mrvnyoszlopnak dlve iszogatott, megdzsmlva a kszletet. Mulatsgos, hogy mennyire egyszer ide a bejuts. Felfedezik majd, ennek csak rk krdse. Ami t illeti, egyenesen undorodott ettl. A stt siktorokat jrni macskjval a vlln, hallgatni az j zrejeit, esetenknt az tjba akadk vrt szvni, vagy csak egy kellemes bilird lvezetesebb tette volna az estt, mint a sok pkhendi pnzeszsk minden ignyt kielgteni Rama knye kedvre s hallgatni perverzen elnytt fantzilgatsaikat. k, az emberek, csak rnyknak lttk, nem tbbnek. Pedig ott volt, nem mozdult, csendben flre hzdva egy mrvnyoszlop rnykba. Kezben egy pohr vrs brsonnyal s egy szl cigivel felsettenkedett az emeleti irodba. Elrkezettnek ltta, hogy kirnciglja kedvenc hobbija melll kedvenc fnkt, aki tippjei

szerint, az gy s a Surran kzti fontossgi sorrendrl vacilll. Nem tvedett sokat. - Magra hagytad a vendgeidet. Rama megugrott, Wier cseng hangja simogatta hallst, ahogy betlttte a szobt. Mindssze csak egy faramuci vigyorra s kzmozdulatra futotta abban bsz pr msodpercben, amg elemelte tekintett az asztaln hever aktkrl. - Guid gyel rjuk. - Az a gyorsfagyasztott spent? Szavai vzknt peregtek le az indinrl. Unott egykedvsggel bngszte tovbb a hivatalos aktkat. Ismerte annyira, hogy felfedezze azt a kis klnbsget, amibl tudta, baj van. s ennek megfelelen, nem is kntrfalazott. - Beszlnnk kell. - Szerintem is. - Nem emltetted, hogy beszltl a Surranval. - Csak futlag. - Azt is mstl tudom, hogy a fut kalandod sorn eltnt egy jabb szakadr egysg. - Mintha nem rlnl neki? - szarkasztikussga mst az rletbe kerget. Lthatan elemben van. - Nem errl van sz! Thule rm szllt, mert lltlag az embereim hagytk, hogy kivgezzenek egy Kamarilla tagot. Mindig is paranois volt. Most kevs idegbajjal vegytette, s ez szokatlan tle. - Ha a nhai Savack ra gondolsz, most szlok, hogy idegen kezsg okozta a vesztt. - Orvgyilkos? - Minden bizonnyal. Kortyolt magabiztosan italbl, nem ok nlkl segtksz. Ha az indin rtatlan, akkor igyekszik botor mdon eltitkolni azt, amirl azt

hiszi, indok lehet. Ellenben, ha mi sem vltozik, j plyra kell terelni a trtnetet. - Taln elsimthatom elvgre szakadr volt. - Szerintem meg pontosan tudta, hogy Kller olyasmivel prblkozik, ami veszlybe sodor mindannyiunkat. Rama vgre elemelte a tekintett s a szembe nzett. - Ezrt akr le is csukhatnlak. - hangja, akrcsak testbeszde, fenyeget. - De nem teszed, mert tged is rdekel, hogy miknt mentsd a menthett. De krdem n, ugyan minek kell a Siele Altaar? s tallt! Rama tekintete szikrk helyett lngokat s vasvillkat hnyt. Tisztn ltszik, hogy fenyegetve rzi magt. - Van brmi bizonytkod arra, hogy amit mondasz az igaz? Mert ms klnben, halott vagy bartom. Mszott Zara kpbe, vllval gyengn arrbb lkte az tjbl. De t ez azonban nem zkkenti ki, s nem is hozza zavarba. Pontosan tudja, melyik fj rszt kell piszklnia. - Kristine halla. Rama ledermedt. gy hatolt bel ennek az esetnek az emlke, hogy fejnek hts rsze lktetsbe kezdett. Lobogott az egykori tltny ttte forrads. A feszlt pillanatot a mobil rdes kis dallama zavarta meg. Reele az, megtallta Davist, ott, ahol mondta. Viszont ez a hatssznet elegend volt Rama szmra, hogy fellltsa vdbeszdt. - Aha - sanda vigyor. - Persze, csak ne tveszd szem ell. - a tloldalrl tszrd tombol zeneszbl kihallatszott Reele ktsgbeesett siktozsa. - Ja, s majd szlj, hogy vgjam le az ujjait. A tloldalon bamba nma csend, Reele llegzete elllt a hallottaktl. Ezzel letette. - Menj, nekem is van dolgom elg. Rysen hamarosan megrkezik, s

rszletesen be kell szmolnom a fejlemnyekrl. Az indin kifslt, kimrtt vlt rmens modora, mint valami vszvillog jelezte Zara rzkeinek, hogy kszl valamire. A frfi minden fennakads nlkl stlgatott a rendszerezsre vr kpek kztt. Semmi jelt sem adva, hogy rdekeln, miszerint brmi krt is tehet. - Mr ha lennnek. - cinikussgval jl tudta manipullni az rzelmeket. - Mit akarsz mg? Ha tudsz valamit, mond el. Ms klnben tns! Egybknt is, mit rdekel, hogy N mit, mirt teszek? Rama lassan kezd kiborulni, s ez kapra jn. Noha Wier ezt kevsb djazta, ltszlagos nyugalma vgetrt. Termszetellenes mozdulatlansgba dermedt, aztn tmenet nlkl jtt dhben, nyaknl fogva szortotta Rama-t a katons sorban ll kpek kz. Tekintete a lelkig hatolt, nem eresztette, elnttte a rgmlt szrnysgeinek intucija. Dicsretes kitartsa, de ez akr a hallt is okozhatja. A fjdalom tl ers, idvel legyrte akaratt. - Nem volt ms vlasztsom - vergdtt az ujjai kzt. - A vezetsg rendelte el - kiltotta. - El akarta vinni Rmba nem engedhettem - Megnyugtatlak, elvittk, s a lehet legrosszabb kezekbe adtad! Elengedte, nem ltta rtelmt, hogy tovbb szorongassa. gy is a padln hevert a lbai eltt, kiszolgltatottan. - Rohadk - prselte ki fogai kzt a szavakat, de szvesebben harapta volna t a torkt. - Annak a szarnak, mr 70 ve nem volna szabad lteznie! - rivallt r, hogy Rama sszerezzent dmoni hangjtl. - Nem ok nlkl tettk. Rama kitartott, lbra llt. Zara nem szlt, csak jabb cigarettra gyjtott. A pillanatnyi lngnyelvben megelevenedett minden szidalom s megrovs, amivel elkldte magt melegebb ghajlatra. m hirtelen kerekedett

bizalmatlansga jval nagyobb, elnyomta a korhols mimikit. - s n, ezt most el is higgyem? Te szegny szamaritnus, nem a ti hibtok, a vilg tett ilyenn. - Bekaphatod- lihegte. - Azt lveznd. - Lgy boldog, megkaptad, amit akartl. Mi kell mg? - Intzd el, adj csontot a kutyk szjba, hogy az embert ne krzzk tovbb. - Ugye nem? - Bartaid tartsd kzel, de ellensgeid mg kzelebb. Ezzel az rvvel nehz vitba szllni, de azrt mgis csak kell. Rama rosszallan nzett a cigarettz vmprra, majd elnytten temette arct a kezbe. Remnytelen az a tervezete, miszerint Wier szem eltt tartja az rdekeiket. - Ennyi? - Egyelre. - Remlem tisztban vagy vele, hogy eddigi letnek vge. A klvilg gy tudja majd, hogy szolglatait a Galrinak ajnlotta s mkincs tolvajok utn fog nyomozni. - Fellem. - Egy kiktsem azrt akad. - stlt krltte, akr a dgkeselyk a tetem felett. - Ne kmlj. - Ha utastst kap, engedelmeskedik s vele egytt te is. Ellenkez esetben, a New York-i temet: 11. sor 5. parcella lesz az j otthona. Neked pedig - Tudom, tudom, mondanod sem kell. - vgott kzbe. - Befalaznak a szk kis cellmba, ahol hallgathatom sajt vltsemet. - Ne lgy szarkasztikus. Mond, mgis hogy kpzelted? - Mirt vagy meglepve? Rosszabbul is jrhatott volna, ha veled kezd. Szerencsje, hogy kedvelem a fajtjt.

- Persze, burgonyasaltval, jl tstve. - vicceldtt keser vigyorral az arcn. - Most hol van? - Davissel, biztos helyen. - Szerinted, megvdheti a pecst, amit rerltettl? - Nlad bevlt. Rama erre nem vlaszolt, inkbb mly hallgatsba s foszlnyos emlkeibe merlt. Zara-t viszont nem rdekeltk rzsei, sem ltvnyos szenvedse, kiknyrgve a figyelmt. - Hogy megvdheti? Nem tudom, de legalbb letben marad. Ltszlag egyetrt. Szval nincs mese, Vendel Reele mostantl kzjk tartozik. Wier sztlanul, felemelt fejjel cigarettafst kendbe burkolva tvozott. m ahogy az lenni szokott, most is vratlan meglepetsnek ksznheti, hogy mg lvezhette Thule vendgszeretett. A lpcsn tallkozott ssze a kldttsggel. Valsznleg tbben vannak, m most csak 1 2 frfi s n alkotta a csapatot. A vezetjk ment ell, zsiai frfi, hfehr tsks hajbl kirtt az a nhny fekete tincs, that tekintet s kk szemek, aki a fehr brkabt alatt fehr ltzket viselt. Laza, enyhn rlt, egy szval: bohm. Rysen Vingates az a fajta rosszfi, akitl anyuci mindig is vta a lnyt. - Miami ennyire marasztal? - n is rlk, hogy ltlak. A kvetkez percekben olyan vlogatott srtseket vltottak egymssal, amitl egy norml lelklet embernek gnek llna a haja. Szemlletes, csf kromkodsok, szavak pattogtak kztk. Akrcsak Zara, Rysen Vingates is imdta msokon lezni a nyelvt. Azonban minl slyosabbakk vltak a srtsek, a fi annl szlesebben vigyorgott. A legutols kacr s erteljes jelzt kvetve sszerezzent, s hahotzva pflte sszegrnyedt lbait klvel. A legnagyobb bk, ha csroljk s ebben Wier a legjobb partner. - Ez a beszd! - kapkodott leveg utn Rysen, miknt szoros lelsbe zrta a vmprt. - Attl fltem, hogy az vek sorn elpuhultl.

- Nincs akkora szerencsd. - A bordimra azrt mg szksgem lenne. - figyelmeztette. - Soha nem rtottam a bordidnak. - Szeretnm, ha ez gy is maradna. Elengedtk egymst, rgi ismersk ezek ketten. Idejt sem tudjk pontosan mita, de felttel nlkl megbztak a msikban. - Ma este is fellpsz? - Nem sokra Helloween, ki nem hagynm. - dvzlm Vikit. - tadom. Mellesleg, hinyol. - Amint tudom, megltogatom. Rysen elre kldte embereit, hogy hagyjk ket kettesben pr pillanatra. Rgebb ta l Zara mellett, mint azt brki kpzeln. Klns kapcsolat az vk, nem szerelem vagy testi vonzds az alapja, sokkal inkbb rokoni vrvonal. - Meslj. - A hobbifirkszodra ms is vadszik, s az zlsetek is megegyezik. jegyezte meg viccesen. - gy rted, van rzke a divathoz. - Ha te mondod desem, de lgy vatos. - Guid vagy a Surran a gond? - Elbbi. - Na, ennyire rossz a helyzet? - Ne is mond! Szvesebben fojtanm egy kanl vzbe! J helyre tette le a kbor kutyja a seggt, s most mr parancsolgat is! Ha mzlim van, lehzza magt a wc-n. - morgott csendesen. - Hogy mennyire vagyok biztos benne? Semennyire. Krhetlek, hogy ne tgy emltst fontos rszletekrl Rama-nak? - Hazudjak kedvenc fnknknek? - Ez nem hazugsg, csak rossz memria. - , rtem Igaz is, mr kezdem rezni a szenilits hossz tv hatsait.

- Imdlak. - kajn vigyor kzepette lehelt apr cskot Rysen ajkra, aztn csintalan csillogssal szemben kacsingatott r. - Hoztl nekem valamit? - Ha arra gondolsz, hogy hoztam e neked j ideget, igen. - tnyjtott egy kteg huzalt, de mieltt elengedn, mg piszklja valami. - Mit mveltl a msikkal? - szintn? - alamuszi tekintettel nzett vissza a fira. - Inkbb ne, el tudom kpzelni. - Ksbb tallkozunk. - A piacon leszek, ha keresnl. Rysen kezet cskolt a vrsknek, majd a tbbiek utn eredt. Zara amilyen szrevtlenl besurrant, ugyangy ki is stlt a galria ajtajn.

Szabad egy tncra?

Ahogy telt az id, a hold elfoglalta helyt a panteonban, ahogy minden ki ms a maga pdiumn. Nem csak az embereknek jr e kivtel, mit bulizsnak hvnak. De mint megannyiszor, most is kivtelben rszesti a kbor lelkeket. rmt leli abban, ahogy megksrti ket, br nha a j svnyt mutatja. Dorbzolsra vgyik az j s macskajajra. Mr csak hrom nap s a holtak jszakjn minden megtrtnhet. Ha mzlijuk lesz, lk s holtak egytt buliznak majd a Nagy Almban, Nut szent ege alatt. Reele is ebben bzott leginkbb. A lokl zsongott, el Halloween-t tartanak, amolyan fprbt a show eltt. Mondvn, ha valami balul tne ki, akkor azt rendbe szedik az igazi buliig. Br azt meg kell hagyni, elismerssel adzott a ltottaknak. Meglep, a dszletknt szolglt rettenetek harmnija, izgalmas s hvogat a szmra. De az is lehet, hogy csak a flmeztelen rdon s gumiszalagokon edzett szpsgek kihv tnca az, ami rabul ejtette fantzijt. Sztvet az unalom Meg van mr msfl rja, hogy rlelt Davisre, amint az emeleti szobk egyikben egy keleti egzotikus szpsggel hetyeg zrt ajtk s befalazott ablakok mgtt. Minden, ami itt trtnik, knyszerbl lett trsai mvelnek, mind mind olajfrval igyekeztk kilyuggatni az oldalt. Ha mr egyszer itt van, legalbb had tudjon meg pr aprcska rszletet, amivel a maga malmra hajthatja a vizet. De jobban belegondolva, ha a vgn gyis mindent kitlalnak, akkor nem tk mindegy?! Addig se izgatja fel magt miattuk. Jobb lesz gy.

Ht nem imdnival egy ilyen pasi? Szkepticizmussal s jkora nbizalommal felvrtezve igyekszik kirekeszteni minden jzansszel felfoghat tnyt, vagy dolgot! S az egszet titatja az a minimlis gyermeki naivits, minek akkora ert klcsnz, hogy a vgre azt is elhiszi, mindenkinek az a legjobb, ha megfontolatlan szamaritnusnak adja ki magt, aki vak s sket a krnyezetre s arra, ami vgl is, emberr teszi az embert. s mindezt azrt, hogy megvdje a jzan eszt. Az a fajta, akinek a simn elmeslem, s ezt elhiszi forgatknyv mit sem r legfeljebb wc paprnak. Tettekkel kell felnyitni a szemt, de vigyzva, mert akkor is kteslyes a mutatvny: vagy elmebeteg tmeggyilkos lesz, szlesre hzott mosollyal az arcn; vagy olyan, akinl egy ktszz ves rothad porhvely is mksabb s letrevalbb, mint . Kiss ironikus nem?! Le kellett volna csapnom, amg mg lehetett Na, mindegy. Sablonosnak tnik, lraian meseszernek, ahogy az ember megprblja lefoglalni magt, m a valsg gyakran az let klisinek halmaza. Egyszval a nyomoz bele feledkezett a ltvnyba, nhny nyuszis jelmezben tncol lnyka neccharisnys lbba, fenekbe s a pohr martinibe. Na meg nem kifelejtend ama hegyvonulat, mi egyik pillanatrl a msikra takartk el a ltmezejt. - Hello. Viki vagyok, Viki Valdo. - ksznt illedelmesen a kebel szkesg, majd egy srs veggel felszerelve, lelt mell a brpulthoz.

Vendel j nyomoz, s ezt most sem tagadta. Fle kihegyezett a klfldi dialektusokra, rgtn hallotta, hogy a lny (noha perfektl beszli a nyelvet) az szak eurpai akcentussal beszl. Taln svd, esetleg finn. Arra azrt nem szeretnk kitrni, hogy Reele miknt tett szert az szaki npek dialektusnak tanulmnyozsra, s miknt kpes megklnbztetni ket. Hosszadalmas s bonyolult trtnet, amiben fontos szerepet jtszott a reptri rendrsg is. Tekintete gyanakvan kutatta a bjos idomokkal rendelkez lnyt, s azon rossz szoksn mit sem vltoztatott e rpke id alatt, miszerint els rnzsre vonja le a kvetkeztetseket. - Egy ilyen csinos frfi, mirt iszik magban? - finom kvncsisg az elbjols kpenybe bjtatva. - Rossz mennek szmt. Reele kihzta magt, erlyesen, m udvariasan utastotta vissza Viki kzeledst. - Bocs kis lny, - majd felvillantotta egykori jelvnyt. - szolglatban vagyok. Vendel Reele nyomoz. Kapta el a VOLT jelvnyt, mit a brpultra helyezett tekintlyt parancsolan. Azonban Viki sem az a fajta, aki gy szedn fel aznapi hltrst. Kuncogva, prrel baba arcn vetette r lgy tekintett. - Nem vagyok OLYAN lny, Mr. Reele. Emellett nem kellene ezt a paprnehezket a krnyken lebegtetnie. - kzelebb hajolt, hogy az utols dfst mr sgva tegye meg. - Fleg, ha mr rvnytelen. Most Vendel arcn jelent meg pr, mi hadjratot indtott az egsz felletrt. Egy kacska kacsints s az egsz ember feje rkvrss lett. - Bocsnat, tudja n - majd mly leveg. - Sajnlom. - Nem gond, van ez gy. - legyintett kedvesen. - Tudja minden este krbe jrom a helyet, kikrdezem a srcokat, hogy nem trtnt e rendbonts. - Maga itt dolgozik? - Ha azt annak lehet mondani, hogy napi szinten bngszem a beszerzsi listt s a knyvelst, akkor igen. Itt dolgozom.

- A mag?! - Vendel akkora szemeket eresztett, hogy fejnek majd a 75%-t elfoglaltk. Komolyan, mksabbnl mksabb arcokat kpes vgni. - ltalban ugyan azok jnnek ide, amolyan trzsvendgek, m az j arcokat mindig kiszrom. - Lebuktam. Igazbl keresek valakit, pontosabban mr megtalltam, csak arra vrok, hogy a fnkm iderjen. - Ki az? - csszott kzelebb a kvncsisg lzban gve. - Htha segthetek. - Nem bnom. Egy Tristan Davis nev illett keresek, egy indiai lnnyal lttk bejnni ide. - Fent van az emeleten a 313-as szobban. Rgi motoros s ahhoz kpest, milyen kemnyfinak mutatja magt, valjban vajbl van a szve. - Ismeri? - Persze. Lassan hat ve. Visszajr llek, ha fogalmazhatok gy. Reele elismerssel szolglt Vikinek, hogy pontosan tudta, ki merre van, s ppen mit csinl. Valban egy j zletasszony. - De had krdezzem meg - Mit szeretne tudni? - Mirt keresi egy maga fajta rendes fazon, egy olyan alakot, mint Davis? - Netn trtnt valami? - Ezt szeretnm megtudni n is. Ez rdekes, Reele kvncsiv is lett tle. Viki ismeri, taln tbbet is megtudhat errl a figurrl, mi ltal taln kzelebb kerl Zara hoz. Br megllapodtak, hogy az gy vgn Wier feladja magt, valamirt nem hitt szavban. s lssuk be! Nem is csoda. S ahogy ezt megfogalmazta, Tristan alakja jelent meg az emeleti lpcsn, oldaln egy egzotikus indiai szpsggel. A lny heves, de szerelmes cskot vltott vele, majd eltakarva az arct, eltnt a

forgatagban. Viki csak ez utn sandtott fel, gyesen leplezve, hogy szemmel tartja. Mintha direkte arra vrt, hogy a lny felszvdjon. - Ott van. - szlt halkan Viki szjhoz emelve a srs veget. A nyomozrnak mr nem ment ez az szrevtlensg, olyan szarvashibkat kvetett el, akr egy kezd, pedig meglehetsen nagy gyakorlata van benne. - Davis? Hol?! Hogy rtsd. Tristan Davis klsejben megvltozott. Rasztstott hajbl tz centis mini frizura lett, a priencingek tbbsge eltnt s az ltzke is konszolidltabb. Ha most ltn valaki elszr, meg nem mondan, hogy kicsoda vagy micsoda. Nem mozdult, vrt valakire vagy valamire, nyugodtan tmasztotta a lpcsfeljr falt azzal a mindent tud, sajnlkoz sunyi mosolyval. Vendel kezdte gy rezni, hogy valami nagyon nincs a helyn. Mint mikor szrprbaszeren vizsgztatjk az embert. Szve hevesen vert, akrcsak az els randin, tekintete a kiutat kereste a torkt fojtogat rzsbl, hogy bekertettk s meg akarjk lni. Mg Viki desded hangja s bks termszete sem volt kpes lehteni. Paranoia s tmeg iszony, ami rr lett rajta, de az egyszersg kedvrt hvjuk csak pniknak. Fel se tnt, hogy a zenre tombol tmeg az j gitrost lteti, s nem t szndkoznak eltaposni. Aztn varzstsre, vagy az ismers akkordok hatsra, Reele egyszeriben szoborr dermedt. - Te aztn nem semmi kpet tudsz vgni! - gurgulzott Tristan, miknt

htba vgta Reelet, hogy a pultra borult. A sejtse igaz volt, valban teszteltk leend trsai. Br Viki bntudat prjval az arcn somolygott mellette a srs veg mgl. - Maga is?! - shajtott mlyeket, csaldottsgt enyhtve ezzel. - Sajnlom, de tnyleg! - ezt komolyan is gondolta. - De ez, amolyan beavats, mindenki tlesik ezen. - Ez valahogy most nem vgasztal. - morgott csendesen az eltte peckesen ll veg vonalait bmulva. Viszont mind hiba, a cspt mozgat dallamok ellenre is magba roskadt. Nem szokta meg, hogy ennyi v utn gy vizsgztatjk, akr a zldfleket. Rosszallsnak azonban nem adott hangot, nem lenne rtelme. Davis valsznleg meg se hallan, Wiert meg nem rdekli az nsajnlata. Akkor meg minek? - Bocs Viki, hogy csak most jvk. - Wier hangja kedves volt, szinte mr rtatlan. De ez felrzta bskomorsgbl Reelet, ahogy mg lopakodott a sznpadrl lejve. - Nem gond, a lnyeg, hogy itt vagy. Rg jrtl erre. Most ltszott, hogy az eurpai szpsg valban szaki szrmazs. Hossz comb, brsonybr s legalbb akkora, mint maga Vendel. Eddig kisebbnek tnt. m az mg furcsbb volt, ahogy Viki tlelte a hozz kpest apr termet nt, mintha csak a szeretk lennnek. Egy elcspett forr pillants kettejk kztt, miknt kzen fogva hzta maga utn az emeletre. - Ha van valami, szlj Tristannak. Amgy meg rezd jl magad, de lgy j fi. - sanda vigyor Wier ajkn, majd Vikivel karltve eltntek az emeleten. - Na persze. - bmult az veg aljra. - Ne emoz mr! - kapott fel egy msik veget Davis, majd a tnctr fel lambadzva visszakiltott. - Inkbb lvezd a msort! Mirt is ne.


A vrs sznyeg a folyos vgn ll privt helysgbe vezette a procskt, hol egy franciagy, egy jkora szekrny vrakozott, rengeteg rdekes ruhval s egy mg rgi faparavn, mi mgtt egy kisebb medence nagysg frdkd rvlkodott. Az gyon, a ruhk mellett fekdt vilgos fehrnemben, mikor Viki mell telepedett. Simogatta vllait, combjt, arct. Tudta, mit akar a vmpr, s mit akar , ht megadta neki. Htra fordult, Wier pedig finoman rnehezedett. Cskolta ajkt, mellkast, vatosan leszedte a melltartt, kezbe fogta kicsi, de annl formsabb melleit. Lgyan masszrozta, mikzben ajka a nyakszirtre tapadt s fogai belemlyedtek hsba ott, hol mr egyszer megjellte. Majd keze lejjebb tvedt, hasig. Ajkaival mellt izgatta, majd elvigyzatosan, nehogy fjdalmat okozzon, a hegyes fogak mellbimbja mell hatoltak mlyebbre. Trtztette sztneit, ahogy magba szvta vrt, nem akarta bntani. Viki lvezte ezt az euflit, tbbet akart, tbbet s tbbet, ahogy az orgazmusa villmknt szaladt vgig testn. Akrcsak partnert, kit szintn lvezettel tlttt el, ahogy a friss vr elnttte ereit, egsz lnyt. Elszakadt a lnytl, ki ezzel lomba merlt. Kifrasztotta az izgalom s a kj. Gondosan betakarta, ne fzzon. rkat tltttek gy az gyban, egyms karjban vigaszt lelve, de mr ez sem tartott ki addig, hogy Wier lngol termszete elgedett legyen. Vgl a forr frd volt az egyetlen, mi segtett hborg lelkn. - Mi a baj? - kuporodott a kd mell Viki a takarba burkolzva. Ijedelmet szmra csak a vmpr htt csft gsi hegek okoztak, de amint a kk szemekbe nzett, el is felejtette az egszet. - Ne haragudj, ha felkeltettelek. - Csak aggdom rted. Viki mosd szivacsot ragadott, s vatos mozdulatokkal mosta testt. Hogy szerelem volt az, amit Wier irnt rzett, nem tudni. Tudta

micsoda, mire kpes, de nem bnta. lvezett minden egyes pillanatot, amit vele tlthetett. Oly gynyrben rszestette, melyet senki ms nem tudott nyjtani a szmra. Vgyott r, a cskjra, arra, hogy lemossa brrl a rragadt mocskot, kifslje hajt s befonja. Bekenje testt vanlia s kkusz illat testpolval. Megmasszrozza, knyeztesse grcss izmait Igen, szerette. s Wier is, a maga mdjn. - Mit tegyek Viki? Kezdem elveszteni az irnytst, semmi sem alakul gy, ahogy kellene. - bjt gymoltalan macskaknt Viki karjaiba. - Ez mirt baj? A vltozs termszetes - De nem nlam Lassan ott tartok, hogy sem a hrok pengetse, sem a zene lvezete nem nyjt vigaszt. - A magny ellen? - Dehogy. Az a fantazma mr rg nem mer megkrnykezni. Viki rdekessget vlt felfedezni kedvese viselkedsben. Olyasmit, amihez eddig mg nem volt szerencsje. - Mita van ez gy? - Nem tudom - nyszrgtt Zara. - Mita a nyakamba szakadt Kna sszes knja. Viki felkuncogott. - H! Nem r kinevetni a kisebbet! - Bocsi, de azt hiszem sejtem, mi lehet a problma. Zara meglepetten kapta fel a fejt. Vratlanul rte, hogy valaki els rnzsre tudja a krdseire a vlaszt, amire maga sem tallja vagy mr nagyon rgta eredmnytelenl. - Akr bevallod magadnak, akr nem, de ez a Reele, megmozgatott benned valamit, ami miatt mr nem csak sajt magad miatt aggdsz. Kiss csfondros vigyor lt Viki arcra, mitl Wiert zavarba hozta s elpirult. - Ugyan - lejjebb sllyedt a vz al, ne lssa senki zavart dnnygst.

- Megltod, azt fogod vlasztani, ami helyes. s akkor a zene ismt megnyugvst eredmnyez. Zara ezzel az rvvel nem tudott vitba szllni. Nem is akart. Elraktrozta lelke legmlyre az elhangzottakat, hogy a ksbbiekben ktl fegyvert kreljon belle.

Hajnalodik, a br is bezrta kapuit kzel ngy ra fel. Kulturlt szrakoz hely, elszrtan tallhat 1-2 srs veg s tlca a padln, na meg nhny elhagyott alsnem, ami msnap minden bizonyra hinyozni fog a gazdjnak. Van kzte ni s frfi egyarnt. A pincrlnyok az ilyen elhagyott dolgokbl lassan boltot nyithatnnak, mert a tbbsgkrt gysem jnnek vissza soha. A sznpad res, csak a dobos ad nmi zzgst a httrben. Aztn egyszer lendletes blz akkordokat ontott a basszusgitr. Kln kis elads az itt dolgozknak, mindenki tudta, hogy ki jtszik s nekel a sznpad szln a flhomlyban csrgve. Reele is kezdett maghoz trni azutn a hatalmas mennyisg benyakalt sr utn, amit pertuknt megittak Davissel. csak a pultra borulva pihegett, mg Tristan egyenesen a pulton fekdt vegekkel s poharakkal krlvve, na meg egy ni bugyival a szjban. Maga sem tudta mit mveltek az este, de gy elnzve, jobb is, ha nem tudja. Ahogy feje tisztult kezdte rteni az agyt tszel dallamokat. A szvegezs teljesen htkznapi, de a dallama nem. lvezettel hallgatta s az sem zavarta, aki az eladst tartotta. Egy id utn, ttogva, de az nekessel egytt nekelte a refrnt. Miknt a nap leszll, Te msodszor is karjaimba futsz, S noha n megint megvdenlek,

m ezt hogyan rtessem meg veled? Addig vagyok bren, mg valami szl, s nem rdekel mr, hogy regi vagy soul, Csak zene legyen. Minden szthullt, Az is ami szp volt, s az is ami nem, Mond, hol a helyem? - Szp igaz? Tristan elnytt hangja rtatlanul suttogott Reele flbe. - Nem rtek belle semmit, de a ritmusa nem rossz. - tartott nmi tvolsgot beszlgetskben, nem bzott benne annyira, hogy csak gy leljenek dumcsizgatni. Habr az jszakt vgig ittk. - Azrt mert magyar. - Milyen? - Magyar. A Krptoknl van egy bartnje, tle kapja ezeket a dalokat, aztn itt eladja. - Nagyon j hangja van. - Tvedsz. - mosolygott sokat mondan Davis, ami igazsg szerint hossztvon idegest msok szmra. - Egyltaln nincs hangja. - Sket vagy, vagy szimpln hlynek nzel?! Vendel eddig tudta tartani a tvolsg tartst. Letegezte Davist s j haverok mdjra rontott neki. Mindazonltal, eddigi feltevsei a vmprok tkletessge kapcsn, kezdett darabjaira hullni. - Nincs rzkem a zenhez, de ez minimum operba val. - Nem gy rtettem. - vigyorgott Davis szntelen. - Prblj kicsit elrugaszkodni a megszokottl. Nem nagyon, csak kicsit. Amit hallasz az mindssze egy msolat. - He?! - ezt nem rtette, de nem csoda. - Valjban Zara nem beszl, mert nem tud.

- Most hlyskedsz, ugye? Ltom, st! Hallom is, hogy jr a szja. - Ismered a Csfold rigt? Klns gikszere a termszetnek. Brminek kpesek leutnozni a hangjt, de hallottad akrcsak egyszer is az eredeti hangjukat? A nyomoz kezdte rteni, hogy Tristan mire is akar kilyukadni. Br mg nmikpp zavaros. - Mindenki rzkeli azt, hogy mozog a szja, de a hang, amin megszlal csak utnzs. Majd figyeld meg, lesz alkalom, hogy hiba krdezed, vagy beszlsz hozz, csak egy fejrzsra telik tle. - Elfrad. - Jap. - Nem gondoltam volna, hogy ennyire gyes. - bmszkodott a sznpad fel. Vgl is, mg ha nem is rti, valami egyttrzst kezd rezni a dalbl kifolylag. De ez olyasmi, aminek most nem engedhet. Ezek nem emberek, nem enyhlhet meg irntuk! De a tehetsget akkor is el kell ismerni. - Csodlkozol? A zene vilga a valdi otthona. Lttad volna 1925 ben Chicagban. Az volt aztn az igazi party hangulat. nosztalgizgatott Tristan nem vigyzva a szjra. - Chicago-i vagy? - Aha. Akkor ismertem meg, pont azon az eladson Sosem felejtem el. Nem elg, hogy felsges volt abban a kk kimonban, de egy legyez elegend volt ahhoz, hogy megmentse a rhes irhmat. - Mi trtnt? - Vendel j frfi mdjra tnylt a pult felett, elhzott kt bontott srs veget, s az egyiket Tristan kezbe nyomta, majd fellt mell a pultra. - Akkoriban sokkal, de sokkal durvbban nyomtuk az ipart s se a Kamarilla, se az Inkviztorok8 nem maradtak le mgttnk.

Inkviztorok: papi szervezet, akik nem krnek msok segtsgbl, s nem adnak senki rszorultnak. Kegyetlenek, a kzpkori knzsok s vallatsok mesterei.

Mondhatni, kisebb nagyobb szarba kevertem magam, ami miatt a csaldom finoman szlva, ki akart nyrni. - N gy? Davistl megint csak a sokat mond vigyor jtt vlaszul, de ez esetben nem is klns. A pasik, ha nkrl van sz, mindig megrtik a msik burkolt clzsait. - Emlkszem, sose lttam azeltt egy perc alatt eldlt meccset. - Mert hogy? - A fantzidra bzom, he nem bnod. Ha az a n egyszer bekattan, akkor mg az Istenek sem mentenek meg, ha egyltaln lteznek. - Nem rtem. - ?! - Nem rtem ha gy vlekedsz rla, minek vagy mellette? Ha ennyire rlt, akkor segts azoknak, akik lncra verhetik vgleg, vagy - H gykrke! - ragadta meg Reele nyakt Davis felhborodva. Inkbb fogd be a szd, mieltt pofzol! Nem azrt vagyok mellette, mert unalmamban nem talltam ki jobbat. Hanem, mert hozz tartozom. Davis szinte kiborulsa, mg ha alkohol befolysoltsg alatt is ll, egy id utn kitrt volna belle, hogy helyre tegye az embert. Aki lthatan ledbbenve fszkeldik a flvr ers markban. - Hallra tltek, mert flvr vagyok. - a szomorsg megenyhtette Davis ujjait a nyomoz nyaka krl. Vendel lelke pedig, egyre inkbb hasonult hozzjuk. - Alkut kttt a Kamarillval az letemrt cserbe, lemond nknt, szmzik s elhagyja a vrost rkre. Hogy mirt tette, mai napig nem tudom. Lthatott valamit, ami a mltjra emlkeztethette. pp ezrt mg lek szolglni fogok. Ha kilpek az oltalmbl, vgem. - Mirl kellett lemondania? Tristan bntudattl ittas vigyora majdnem csak krbe rte a szjt, s rlt tekintetvel az ember szvig hatolt. is jl ismerte ezt az rzst, a megbosszuland dolgok irnti olthatatlan ksztetst.

- Szerinted Kller miknt kapta meg a Hercegi cmet? - Nem tudtam Bocsnat. - kivtelesen tnyleg sajnlta, hogy felemlegette ezt a rossz emlket. rlhetne, mert megtudott egy fontos momentumot Davis s Wier stt mltjbl, amit a ksbbiekben felhasznlhat, de valahogy most nem tud rlni ennek. - Elmondta, hogy mivel jr ennek a jelnek a viselete? Davis hen nmaghoz, vagy csak szbekapott, hogy sokat jrt a szja, gyorstemben vltott tmt. - Nem igen. Megszokott ltvny szmra az emberi elszntsg s magabiztossg. Nem sokra, ez nagy lendlet elfogy s csak a ktsgek kzt rld, mland teremtmny marad. De szve megenyhlt. Nem akarta, de nem tud ellen llni a gymoltalansg varzsnak. Wier mr szmtalanszor megemltette, hogy a j szve viszi egyszer a srba. - Ne fanyalogj! Klnben is, ha baj van, csak magunkra szmthatunk. Meg kell rtened, az emberek csak addig lnek rendezett letet, amg boldog tudatlansgban vannak tartva. - Milyen rzs? tharapni az ember torkt s kiszvni a vrt? Tristan lesttte szemt, ahogy felelevenedett benne els ldozatnak teteme s vrnek ze az, ahogy a haland verdesett a karjaiban ahogy vgig fut ereiben a lktet let s feltmasztja az lomvilgbl. - Ne akard tudni Figyi! Semmi vsz, majd hozz szoksz. Csak fogadd el s akkor minden rendben lesz. Szavai nmi vigaszt nyjtottak Reele szmra, mg ha nem is eleget. - Nem hiszem, nem maradok sokig. - Aha, mindenki ezt mondja. - Tristan lemllott a pultrl s egy msik veggel a kezben a sznpad fel kzeltett. Az elbbi fjdalmas nosztalginak nyoma sem maradt, mintha ez a beszlgets meg se trtnt volna. Reele hallgatta mg egy kicsit a flbemsz dallamokat, a gitr

simogat hangjt, ahogy elringatja a lelkt. Aztn csendben, feltns nlkl kisurrant a hts ajtn a szabadba. Egyszeren nem llt ssze, minden olyan zavaros lett hirtelen. Nem akar csatlakozni, ez csak egy csel! Meg kell acloznia a lelkt s az akaratt. Nem szabad elfelejtenie, hogy mirt is teszi mindezt: hogy visszaszerezze Amia Travist. Most ez a legfontosabb.

A belvros nagy rsze szerencsre kihalt, az utckon nem jrt egyetlen llek sem, aki megzavarhatta volna brndjait. Ttovn befordult a sarkon a lmpnl, aztn hagyta, hogy lbai vezessk. Tk mindegy hova, akrhova. A Central Park sttje s a baglyok huhogsa trtette szhez. Nem pont erre gondolt, mikor rbzta magt a vletlenre. Ki tudja milyen messze kerlt az otthontl. Azonban nem sikerlt csak gy kikeverednie ebbl a sr rengetegbl, az els vissza kanyarnl eltvedt, s a nem vrt ltogatt ez esetben nem tudta kihagyni. - Hova hova kis ember? - a gnyos hang attl a vmprtl jtt, kinek volt annyi esze, hogy megvrta, amg a haland messzire kerl a forgalmas utcktl. Vendel keze fegyvere utn kutatott, mi nem volt sehol. Elvesztette. A vmpr nevetett, szrakozni akart, gy egy vasdorongot dobott a futsnak eredt halandnak. Aki a blyegre emlkezve

felbtorodott. - Ki vagy? - Egy szolga szolgljon, vdje meg a gazdjt! Tmadt. Reele maga sem tudta hogyan, de sikerlt kivdenie a csapsok egy rszt. - Nekem nincs gazdm! - Na persze. - rhgtt a sttben rejtzkd. A tmadsok csalfk, egyikk sem hallos csak kisebb srlsek, melyek pokolian gnek. Erre a nyomoz is rbredt, mikor a vmprt megprblta a sajt fegyvervel lpre csalni. A dmon bekertette, lassan kerlt a hta mg s hogy Vendel ne sejtsen semmit, szval tartotta. - Sznalmas vagy. Egy elhanyagolhat, ptolhat tnyez. - A magad nevben beszlj! - Szerinted mirt jellt meg, hogy megvdjen? Csak azrt, hogy nmagt megvdje. Ha magad keresed a vgzeted, t nem vonhatjk felelssgre. Ennyi ervel, akr is kitekerhetn a nyakad! Vendel elbizonytalanodott. s ez a kis figyelmetlensg elegend volt ahhoz, hogy leteperjk, s a mellkasra ljenek. A ficsr kornt sem volt olyan, ahogy azt kpzelte. Sokkal ersebb, mint amilyennek ltszott. Most az egyszer, igazat adott Wier-nek, Guid valban egy nylks kis freg. - Most ltom csak sokkal szebb vagy, hogy ha dhngsz. - nyitotta cskra ajkt, de az ember undorral fordult el tle. Nem rtette, hogy a pecst mirt nem segt. - Ellenllsz? Ez tetszik! A pecstre gondolsz? Megmondtam, nem tart sokig. Az erdbl tpllkozik, hogy a lelked mennyire friss. De elfradtl, gy a pecst is. Ha akarnm, meglhetnlek. - Akkor mirt nem teszed? - Ugyan kedves! - simogatta lgyan arct. - Mindent szpen sorjban. - Wier a Mestered! Hogy mersz szembeszllni vele?

- Az a ribanc nekem nem a mesterem! Rhellem, mindenki az kegyeit keresi, mg akkor is, mikor mindenrt a hibs! - a csfondros vigyorral egyenesen irritl a kpe. Vendelnek valahogy sikerlt kikerlnie a szortsbl. Felkapta a vasdorongot s ttte, vgta a dmont, ki vgre fldre knyszerlt. - Most mr rtem. - ?! - rtem, mirt mondja mindig, hogy hasonmsok csupn Mert akrcsak a tbbi lelt lnybl, belled is hinyzik az sz. - Ezrt meghalsz! - Guid dhben felpofozta a nyomozt, s addig szortotta csukljt, mg meg nem zzta izmait. Aztn kitr kacajba kezdett, hogy alig brta visszafogni magt s knnyeit. - Guid! - szlt a mgttk kvncsiskod sttbl egy hatrozott frfihang. - Elg. - lpett el a fnybe egy menedzserflesg, mire a ficsr engedelmes kutyusknt leszllt az emberrl. - Ki maga? - szedte ssze magt Reele, ajkrl letrlve a vrt. A szke szemveges, arisztokrata nem volt ms, mint Josh Kller, akit Wier tjba a nmet birodalom sszeomlsa ta nem vetett a sors. s ennek nemcsak Josh rlt. - n vagyok az egyetlen, aki segteni szndkozik magnak. - Naivnak tnk? - ahhoz kpest, hogy Guid elverte, szarkasztikus s humornl van. - Nem is vrtam mst magtl. - mosolygott azzal az lszent modorval Kller. - Nem kell megbznia bennem, de nekem is az a clom, hogy Wier s kis trsasga eltnjn a fld sznrl! Hideg, kimrt arisztokrata neveltetse mgl is tisztn kisejlett, hogy teljes szvbl gyllkdik. Perzsel tekintett kptelen leplezni, s hogy lassan belerl Wier ltbe. Mgis, a gondolat, hogy kijuthat innen, Reele rdekldst felkeltette az ajnlat, mg ha nem is esett sz rla eddig. - s mi lenne az ajnlata? Vagy az alku, amit a ksbbiekben meg

kellene fizetnem egy maga fajtnak? - llt talpra, fjs oldalt takarva karjval. - Ember! Tudod te egyltaln, hogy kivel llsz szemben?! - mordult fel Guid, hogy felsbbsget gyakoroljon, s ezzel alzatra nevelje a szemtelen embert. - Nyugalom. - intette nevetve csendre Kller hevesked vdenct. Az emberek ritkn viselkednek gy vele, mintha kznsges llny lenne. Mulatsgos, hogy ez a pldny gy tesz, pedig ahogy ltta, tisztban van azzal, kivel is beszl. Akr meg is lhetn, s senki sem szerezne rla tudomst. Nem csoda ht, hogy Wier megblyegezte. Szereti maga mellett tudni a tulajdont. - Maga mg fiatal s naiv. Mestere minden bizonnyal gy vlte elg felkszlt ahhoz, hogy ksret nlkl jjjn a sznem el. - felkacagott. - Vagy egyszeren csak bosszantani akar, mint ltalban. Reele-nek klns elgondolsai tmadtak ebbl kifolylag. Wier s Davis undorodtak mg a gondolattl is, hogy ezzel a fickval egy levegt szvjanak. Vele azonban, egsz rendes. - Mibl gondolja, hogy brmit is akarok a segtsgemrt cserbe? - Mert zsaru vagyok. s nincs azaz isten, hogy Wier hulljrt cserbe ne krjen valamit. Reele ezzel belpett a jtkba s innen a hall jelenti a kiszllst. - Valban. - Nekem csak Amia Travis kell s az letem. A tbbi nem rdekel, a maguk gye. Kller elgondolkozott. - Legyen ember. Cserbe fenntartom a jogot, hogy megtegyl nekem egy kis aljassgot. Mocskos kis freg! Senki sem jtszadozhat a Herceggel! Legalbb is Josh minden agysejtje meg volt rla gyzdve, hogy gy taln majd vget vethet Wier uralmnak az llatias vgyak s sztnk felett. Viszont a nyomoz sem hlye, nagyon jl tudja mifle egyezsget

kttt s kicsit sem bnta. - Megegyeztnk. - Ezt rmmel hallom. - fogtak kezet, majd ahogy elkerlt, Kller ugyan gy el is tnt a sttben. Guid is indulni kszlt, de eltte mg kili szadista hajlamait. - Azt hiszed megment? Csak llt a vros fnyeit nzve, tekintete a tvolba veszett. Minden porcikjrl sugrzik a mly gyllet s tiszteletlensg az lk fel. - ?! - Tged? Egy halandt? senkit sem ment meg. Sajt fajnak, a dmonok fajnak mszrosa tged mirt akarna? Vendel nem akart odafigyelni a ficsr sanyargat szavra, ami jfent a ktelkeds mocsarba tasztja. Nem! Semmikpp sem szabad hallgatni r! - Vitt mr a Koszon t? A seishi tudod mi az? Az alatt nem csak az eszed veszted el, de a lelkedbl is elvsz egy darab. S ezt a srlst mr nem lehet meglltani A lelked az id folyamn olyann vlik, mint a pernye. Lassan elfeketedik s elporlad, s mikor hallod rjban Istenhez fohszkodsz majd, a sttsg lesz az, ami trt karokkal fogad. s olyan leszel, mint n! - Nem vagyok sem halhatatlan, sem olyan, mint te! - Igaz egy sznalmas fellngols, aki mst sem tesz, mint haldokl lett engedi homokknt kifolyni az ujjai kztt! Magnak rezte a gyzelmet a frfi felett, lthatatlan mozdulattal nylt kse fel. - pp ezrt vagyok ember s a fajtd ezrt nem tud szabadulni. Guid jfent grcss nevetsben trt ki, majd alakja beleveszett a sttbe. Reele a kzeli padra rogyott. Flt, mint mg soha. Meg vagyok zakkanva! Mi a frszt keresek n itt?! Elegem van

Komolyan n nem vagyok normlis! Tbbszr is belergott induls eltt az utcai lmpba. Kromkodott, mindennek elmondta magt, aminek csak tudta, s miknt lenyugodott, lassan visszaindult a kiktbe, Davis lakhelyre. Az mr msodlagos tnyez, hogy egy rossz ksrtet utnzat, mint valami rossz klyk lopakodott a papa utn hallgatzva, htha elcsp nmi rdekessget. Sikerlt is neki. Guid a felsbb krkben jtszadozik, mg az ember sajt malmra akarja hajtani az cent. Jobbnak ltta, ha beszl az ember Mestervel, mieltt nagyobb bajba sodorjk magukat, a kelletnl.

A kirlt, mr csak a takartk maradtak, a felszolglk, pohrszedk, pultosok Zara eladst kvetve nyugovra trtek. Tristan is csendben elprolgott, ki tudja merre, melyik pultos kis csaj karjaiba. Darell minden akadly nlkl jutott be a brba, nem kellett mg kommandznia sem hozz, amit pedig gy szeret. Egyszeren belt a nzket megtestest asztalok, szkek kz. Elmerlt, elbvlte a ltvny, mit Wier sugrzott. Nem mozog rendszeresen a mvszetek vilgban, azonban a jt sem tagadja meg magtl. Viszont az ruls tnye nagyobb jelentssggel br, mint brmely lvezet. gy ormtlanul szaktotta flve a kellemes meldit azzal, hogy kritizlan lpett Zara mell a sznpadon. Azonban Wier sem az a naiv kis lny, hbortatlanul csrgtt egyik cigarettt gyjtva a msik utn, majd egyszer csak elmosolyodott, miknt meghallotta a Surran csfold lpteit. - Zara Wier, ha nem tvedek. Ez az utols, nem volt tlontl mesterklt? Hozzd inkbb a temperamentumosabb ritmusok

illennek. - telepedett mell, mintha csak rgi bartok lennnek, kik mr vezredek ta nem lttk egymst. Wier nem is cfolta meg ezt a felttelezst, elkapta cigis dobozst, flre tolta a gitrt, meggyjtott egy msodik szlat, majd tnyjtotta vendgnek, ki a gesztust alzatosan elfogadta. - Darell Trishanku. Minek ksznhetem, hogy kritizlsz? - egy burkolt mosolyra hzta ajkait, hisz tudta, ki ll vele szemben. A bemutatkozs sikeresnek mondhat. Mindkettejk ersd ksztetst rzett a msik megismersre. Termszete, ereje, vre, tudsa utn. - Mita? - leplezetlen kvncsisg rzdtt Wier hangjban. - Mr egy ideje. - a felelet nyugodtan hangzott, aztn laza mozdulattal lehamuzta a csikket. - Patt helyzetbe kerltnk. - csak nem segtsget krsz? - gnyoldott. A kvncsisg hajtotta, a frfinak ugyan mi dolga lehet olyannal, aki embernek mondja magt? Tisztba kerlt, hogy felfedte sebezhetsgt, nem akarta, de kptelen leplezni. - Mi kzd hozz? - Mert jelen pillanatban rajtam kvl nincs senki, aki egy kicsit is rten, hogy mit is akarsz tulajdonkppen. - Nekem nem kell segtsg. - De hogy is nem. - szgezte le hatrozottan, mire Darell, nem tudott mit felelni. - A Falka keres, mert azt hiszik, az idznek dolgozol. A tbbiek szerint meg a Maitre-t akarod eltenni lb all. Egyedl se te, se n nem rjk el a cljainkat Csak falakba tkzl, ha rjuk rontasz. Elkorcsosultak mr annyira, hogy hallgatssal vdjk sznalmukat. - Akkor mgis mihez kezdjnk? - A kis kapukat mr jl ismered. Szval dobjuk ssze, amink van. grem, nem rulom el senkinek, hogy hajlasz a kzs munkra msokkal.

Wier ajnlata egyszer s nagyszer. s pp ez a baj vele! Nincs azaz r isten, hogy ne krne rte valami cserbe. - Mit akarsz tlem? - Te jrsz a nyomomban. Ugyan, mit akarhatok? Jtszottak egymssal, mitl csak fokozdott mindkettejk vgya. - Az jdonslt jtkszeredet vagy a Herceget akarod megszvatni? - Inkbb az utbbit. Rg kijrna neki egy vers, de ugye br, szmomra rinthetetlen. - Ezt valahogy el tudom hinni. - a pimasz megjegyzsben Wier kirezte ltogatja kacr mosolyt. - De n nem pocskolom se erm, se idm az ilyenekre. Sem eleve elveszett halandk megmentsre. Ennl van fontosabb dolgom is Akrcsak neked. Az egyik dolog, amit Wier nehezmnyez, ha albecslik. Trishanku pedig erre apelllt, ismerte hevessgt, de nem tudta, mik a kpessgei. - Ha ez gy volna, nem magyarzkodnl. Trishanku elhallgatott, ilyen pontosan ritkn talltk el. - Ne becsld al a tapasztalatot. - utastotta rendre, de hasztalannak bizonyul. - De te albecslhetsz msokat. Nem vagy te jobb, csak flnkebb. - Rabszolga! Csak azoknak gettek a brbe jelet. Trishanku mr nem tudta hol a hatr. Rg volt, hogy ki hoztk a bketrsbl, de Wier-nek sikerlt. Elvgre elg nagy gyakorlata van benne. - Hisz mg a nyakrved is kes, dszes blki! Olyan ponton sikerlt eltallni, mely fjbb volt a jel gette knnl is. Trishanku figyelte Wier minden mozdulatt, megprblta megfkezni a rohamot, ami egyik pillanatrl a msikra trt az letre, s sajt kardjt fordtotta ellene. Darell csuklys feje enyhn koppant a sznpad felsznn, de az jobban lekttte, hogy Zara teljes testslyval csrg a mellkasn. - Na mi van, fj az igazsg?

- Mondod te? Ki hagyta magt megletni puszta flelembl? Ezt pedig Darell nehezmnyezte. Megldult, hogy most Zara kerlt alulra, knos helyzetbe, melle kztt a Surran msik kardja jtszott. Ellenben lthatta azt, amit a frfi eddig elfedett. Flig tetovlt arct s hossz hfehr hajt. Ha komolyan gondolnk az let hall harcot, akkor az egsz nem illene bele egy pardiba, ahol a hzastrsak ki akarjk nyrni a msikat. Mindazonltal, Darell-nek imponlt Wier hevessge, s hogy az els, aki kpes volt arra, hogy a sajt kardjt fordtsa ellene. Vgl az egszet letudtk egy szenvedlyes cskkal, mit gy ltszott egyhamar nem is akarnak abbahagyni. Wier r akart gyjtani, ez a rpke t perc nikotin elvonsi tneteket okozott. Mihelyst jra egymstl kln voltak, ez a vgya teljeslt is. jfent kt szlat gyjtott, amibl az egyiket a mellette lnek sznt. Trishanku vrt egy kicsit a hats kedvrt, majd elfogadta a felknlt lehetsget, ltala is rthetetlen mdon. - Ami az embert illeti - Most erre mondjam, hogy SKH? - fekdt hanyatt a sznpadon, emelte feje al a karjt, s jkedve mit sem cskkent. Akrcsak Darell hangulata, tragadt r Zara zavartalan, getend rosszasgbl fakad rme. - He?! - Semmi Kzd Hozz! - fordult oldalra, kacran nyelvt ltve Darellnek, aki szemmel lthatan nincs hozz szokva, hogy jtszi knnyedsggel mondjanak neki ellent. - Mit tudsz, amit n nem? - Mindent a maga idejben kedvesem, mindent a maga idejben. lvezte helyzeti elnyt, mg ha csak pr percig is tart. Darell kzelebb simult hozz, meg akarta rinteni, mg egyszer! Ha mshol nem is, legfeljebb had rjen a brhez valamilyen rggyel. Az sem szmt, ha bagatell kifogs, de testt elnttte a forrsg, mihelyt megrezte illatt.

De aztn letett rla. Meredt elre, bele szvott megmaradt spanglijba s indulni kszlt. - Nem sokra holdtlte Tudod, hogy Noa merre lehet? Darell flnyes mosolya csbt. Tallkozott mr az atyval s embereivel, de egyik sem nyjtott nagy teljestmnyt. gyes technika, ocsmny zls. - Igen, tudom. - vlaszolt visszafojtva a rragadt jkedvt. - kell neked, egyenest a clodhoz vezet. - Na s te? - Nekem ms terveim vannak. - csntalan mosollyal s prrel az arcn, mirl lertt, hogy titkol mg valamit. - Meguntad fekete fehr vilgodat? - gy legalbb olyan kpregny hangulata van elviselhetbb ltala a valsg. - azrt az les nyelv itt sem hinyzott. - Fellem. - vigyorgott Darell csendesen, megadva magt a n akaratnak. - De lgy vatos. Wier vlaszolni akart, de helyette titokzatos hallgatsba sllyedt. Ebben a pillanatban szlalt meg a mennyei hang a mobilon. S lss csodt, Tristan is elkerlt igaz nem egy, hanem kt lny trsasgban az italos rekeszek oltalmbl. - Bocs lnyok, de ez fontos. - ltztt septiben, mg a lnyok csaldottan tettk ugyanezt. Egybl ltszott, hogy Trishanku s Davis nem szimpatizlnak, nem ksznt, csak kzlte a felllsokat. - Rama zeni, ha mr ennyire unatkozunk, akkor van egy Csellengnk 9 a Brodway-n. - Davis, mg ha a Surranrt nem is, az jbli csatrozsrt lelkesedett, mg ha elenysz is. Wier lusta volt megmozdulni a hr hallatn, gy nzett ki, hogy nem is rdekli az eset. Aztn eszbe tltt, hogy itt a remek alkalom, hogy betantsa jdonslt jtkszert.
9

Cselleng: nmagn uralkodni kptelen lny, mely veszlyt jelent mindenkire.

Ez a mozdulatlansg azt engedte felttelezni, hogy viasz szobor. Csakhogy ez a szobor eleven volt. Arra eszmlt, hogy cigarettja lassan elzik a szjban s a nikotin utni vgya is ers felkiltssal kvetelte, hogy surranjon ki mielbb a hts ajtn. Lgy ints a flvrnek, ki tudta a dolgt. - Megynk. - szlt hatrozottan a telefonba. - Akkor, n nem is zavarok tovbb. - Nincs akkora szerencsm. Csps megjegyzse ellenre, Darell udvariasan kezt cskolta sunyi mosolynak kntsben. Hts szndk is volt, vgre hozzrhetett azokhoz a fnyes karmokhoz, ahhoz a szpen kimunklt tartozkhoz, mi nem hagyta nyugodni. Nzte, ahogy halad s kzben ruhzata lgyan lengedez. Hossz haja hullmos zuhatagknt simogatta testt. Taln csak annyira igaztotta meg felsjt, hogy a mly dekoltzzsal kebleit kvnatosabb varzsolja. m tekintete egy valamin megakadt, a nyakk all elsejl szimblumon. Egy szimblum, mely most megdobbant a mellkasban. Ez ksztette arra, hogy utna eredjen. s ez aggdsra ad okot.

Az zenetet Reele is megkapta tban a kikt fel. Nincs messze a hely, amit megadtak, legfeljebb 10 perc sta, komtos lptekkel is ott van 15 perc alatt. J ideig vacilllt, hogy induljon, ne induljon, stb Vgl felcsengett fejben az grete: felttel nlkl. Szinte rzem a lncok slyt Bordit tapogatva irnyba indult. A hajnali fnyek j perspektvban mutattk a vrost, valahogy minden csendesnek s

letisztultan egyszernek tnt. Lassan kitisztult eltte Davis kjelg arca, ahogy elnylt a motorhzon, valamint Zara sunyi mosolya, mikzben nyugodtan vrt r a bszme fekete autnak dlve egy stl utca bejratnl. Semmikpp sem szvdert a helyzet. - Mizu? - Semmi - sttte le a tekintett a nyomoz. Ler, hogy nem akar beszlni rla s az igazat megvallva, Wier is inkbb arra kvncsi, milyen gyorsan forog a kezben a fegyver, vagy az kle, mint a nyelve. - Kstl. - szgezte le fanyarul, s miknt megmozdulni ltszott brkabtja szrnyknt libbent oldalra, amidn a szell belekapott. - Nem mindegy? - flegmn lkte vlaszt Reele a nhz, ezzel is erstve minden ellenszenvt. - Tlem aztn jv hten is ide tolhattad volna azt a felsges hts feled, - lktt egy szl spanglit a szjba, majd dmoni vigyorral folytatta. - de a bent lv embereknek nem mindegy. - Mirt? Mi van odabent? - krdezte kedvetlenl. Tristan szinte lefordult a kocsirl nevetse kzben. tudja, mi vr az emberre, szerinte j mka lesz, br ki tudja. - Egy Cselleng. - huhogott s ijesztgetett nulla sznszi tehetsggel, ami mr irritl, minek a vgn tarkjra egy Zara fle toskost kapott, hogy lefejelte a motorhzat. - Ha nem fejezed be, kapsz egy szbont tockost! - Ezt legkzelebb a pofon eltt mond - dnnygte Tristan megtrt lelkesedssel a kocsira borulva. - Ahogy azt a nevbl is sejtheted, nem ppen egy szobacica. sztnlny, brkit megmar, aki az tjba akad. ldozatainak tbbsge, rtktelen Ghoul10-okk vlik.
10

Ghoul: vmpr szolga. Attl fgg, hogy a vmpr tapasztalt s mennyi ids. Klyknl 50% az esly arra, hogy vrcsert kveten az illet zombi lesz, s nem csak ijedt.

Wier nem kertel, nem szoksa. De ez a durva szintesg a szvbajt hozza msra. Taln pont ez is volt a cl, mert Reele nek remegett a hallottaktl keze, lba. - Az utca tele van velk. S a legmlyn, ott a problms gyfl. Csizmjnak fmsarkai megremegtettk az idk folyamn berepedezett aszfaltot. A nyomoz kiss bizalmatlanul, de az jdonsg varzsa az flelmeit egyetlen csettintssel eltntette. - Nem a vilg legersebbjei, szjkosr azonban nem rt. Viszont azt se, ha kicsit a piszkos munkbl is. s erre, ennl jobb ksrleti egeret, nem is tallhattunk volna. - Mi?! Most hlyskedsz?! Komolyan azt akarod, hogy menjek be oda s ssem le?! Egyltaln mivel?! - A kt kezed is megteszi. - vgott kzbe Tristan megint azzal az idegest sznszi modorval, de egy legyints Zara fell, megtette a hatst. - me, a fellls: n elkapom, te eljtszol vele. - s Davis? - bktt a csillagokat szmllgat tdttre. - A kis mocskokkal n elleszek, nem szeretnm megzavarni a tanr nnit munka kzben, klnben is csak rosszul jrnk. - mentegetztt kedvesen. - Gondolom, nincs sok vlasztsom? - Reele beletrdtt abban, hogy ebbl a helyzetbl most nincs kit. dzkodik azoktl az eszkzktl s tettektl, melyek ebben a vilgban felteheten termszetesek s Zara elszeretettel l velk. - Ha rendesen viselkedsz, j lesz a sorod. Ellenben - Tudom! - emelte fel kezt Reele a megads jeleknt. - Nem kell rszletezni. Zara nem tudott kiigazodni rajta. Hol kvncsi gyermek, hol megrt ember, hol meg a legrosszabb kolonc, ami ltezik. - Davis, tartsd szemmel a krnyket, nem mehet senki se be, se ki. hangzott el a parancs s Davis csak erre vrt. Olyan arzenlt sorakoztatott fel a hta mgtt, aminek lttn Reele elhlt.

Reele-nek kellett egy kis sznet. Nem mintha a verekedsen sokat kellene morfondrozni, de egy ilyen dgt nem ugyan az megtni, mint egy tlagembert. Egyenesen felllt a szr a htn, ha csak azokra az les, telifog pofkra gondolt. Viszont a feltevsei, miszerint Zara gy tantja majd, ahogy az anyamacskk a klykeiket, helyt llk voltak. A n azzal a hatalmas pengvel eltrte kezket, lbukat, ha tl kzel kerltek; vagy csak lelasstotta ket annyira, hogy legyen elegend ideje az jra trazsra. Aztn valami megvltozott. Kt tr jra tltse kzben id egyre csak cskkent s Wier nhnyat hagyott kicsszni a kezei kzl. Ideje komolyan jtszani. Davis kordonjn nem jutott senki se be, se ki, legyen az akr l vagy holt. Lnckertst vont a tmb kr, mibe isten tudja hny voltot vezetett szrakozsbl. Wier flei rdekes neszt fogtak be ismt, nem messze tlk a magasbl. Szja felfel velt, mikor mindehhez rzsek is trsultak. Krbevettk ket. Nem kellett visszafognia magt, nyugodtan tombolhat kedvre. Egyedl Vendel az, aki remegve kapkod pisztolyrt, de hogy kire is clozzon, azt a dgk dntttek el helyette. A bbok tmadtak, pedig ltt, egyenesen szven. A legszrnybb szmra a felismers, hogy akit meglt egy gyerek. Trdre roskadt, majdnem csak zokogott. Zara karjnl fogva rngatta talpra, s vissza a valsgba. - Lj! Ha kedves az leted Ezek nem emberek! Az a gyermek mr rg halott s te is az leszel, ha nem hasznlod az eszed! Ezek a szavak felrztk, s nmikpp enyhlst hoztak. Most harcolnia kell az letrt. Nhnyan a lelketlen bbok kzl kinztk maguknak. m amint brhez rtek, gsi sebek ezrei jelentek meg rajtuk, majd elsorvadtak. Azonnal vgzett velk a blyeg. Vendel tarkjn a jel felizzott fjdalmat okozva ezzel mind neki, mind azoknak, akik rintik. Elnyt ltva ebben, mg ha pokolian is sajog, kibiztostotta fegyvert, clzott s ltt. - Egsz gyesek vagyunk. - lelkendezett a nyomoz, miknt az ket

krbevev tmeg aszalt szilvaknt hevertek a lbaik alatt. - Ne vegyl r mrget. - motyogott rosszallan Zara. Valami nem stimmel. Bizonytalann tette ez a tlnyom csend, ami megbntja, s sebezhetv teszi Csakhogy egy rzkszerve mg mindig mkdik, az hsge! Rendhagy vibrci lengte be a provincit. Mint valami lthatatlan sr massza, ami rragad a gyantlan ldozatra, s clpontt teszi az olyanok szmra, mint . Ismerte ezt az rzst, br senki sem jrtas eme kpessgben, maga sincs tisztban jelentsgvel. Szunnyadt egszen mostanig. Tudta, mit kell kvetnie: a kkesfekete masszt, ami egy darab a Doldzsbl11 s megtallhat valamennyikben. lvezte, ahogy krbeveszik ezek a szilnkok, krlugrljk, s egyenes utat mutatnak a cl fel. Megszllottan rajong rte. Az jszaka szokatlanul flledt, s alighogy megrintette a szilnkokat, a jellegzetes zott kutyaszr szaga tnylegess vlt. - Davis?! Mit csinl ez az idita? A szag egyre kzelebbrl jn s a szolgk is, szokatlanul csendesek. - Mennnk kell. - Mi trtnt? - rdekldtt Reele, s j nyomoz lvn kezdte flmrni a terepet. mde, mieltt brmit is lphetett volna, Zara kzen ragadta s mr csak a sr sttsg fogta kzre. Szve a torkban dobogott. sztnsen zrta egyre szorosabbra szemhjait. Felksztettk erre, elmondtk, hogy mit kell tennie, de soha nem hitte, hogy ez ennyire kikszti az rzkeket.

11

Doldzsa: maga a testet lttt tlvilg, ami letre hvta ezeket a klns teremtmnyeket.

Ekkor

sszekeveredik

lom

valsg.

Elmjben

tisztn

visszhangoztak a flvr szavai: Ne nyisd ki a szemed. Szmukra ez oly termszetes, mint a leveg de neked a ltottaktl elborulhat az elmd. Nincs kln megnevezse, mi seishi nek nevezzk. A kpzeletet meghalad sebessggel haladtak, rezte brn a gyenge szell rintst, gy vakon azt mondan, hogy csak kocognak. Csak egy kicsit, egy pillanatra! Had lssa azt, amit ezek a lnyek, had lssa gy a vilgot. Minek is mondhat ez ostobasgnak? Kvncsisgnak? Nem tudom. Kinyitotta szemt, elsnek rsnyire, majd egyre nagyobbra. Ltni a vrost, a fnyeket, mint sikl fnyfolykat, a homly nyjtotta biztonsgot, csodlatos Az emberek mozdulatlanok, vagy nagyon lassan mozognak. Ltni minden rezdlst az arcukon, mintha csak rk telnnek el. Kprzatos, alig brja megllni, hogy ne nyljon fel, ne rintse meg. De mi ez Gyengden, s mgis ersen tartjk testt. tleli, ahogy anyja tette, mikor mg egszen kicsi volt. Elvette figyelmt a vrosrl, fnyeirl s a homly fel terelte Nem kellett volna. A puszta kzzel tapinthat sttsg ott volt krltte, lt, llegzett, az lelte t, ktzte szorosan Zara testhez. Noha, sem volt ugyan az. Az arca igen, de tekintete ismeretlen kksg csillogott benne. Valsggal leszvtk az letet abbl, aki mlyen belenzett. rezte erejket, de taln mg idben fordult ms fele. Hevesen kutatta a zugokat, hogy belefjdult a feje. m itt mg kornt sem volt vge. Ahol az angyaloknak szrnyaik vannak, a vmprnak fnyl indk szzai, mik lelik egyre szorosabban. Nmelyek szrnyakk vlnak,

msok slyt tartjk. A vmpr karjban pihent a teste, amerre nzett, azt a fura vilgot ltta. Lepillantott. Egyik toronyhz tetejrl a msikra ugrltak, de a homly kzel hozta a lenti letet, mintha csak tvcsvel figyeln. Az emberek mg mindig olyanok de mg se! Nmelyek fehr vrs rnyfoltknt futnak kzttk. Ltja nyomaikat, fekete iszap az egsz. Egy gyermek rohan arra pont arra rettegve figyelte, amint belelp s a kvetkez ilyen fnyes folt elragadja. Csak a fl pr cipje marad utna. Retteg, valami szpet akart ltni, amitl megnyugodhat. Behunyta szemt, majd jra kinyitotta. Az eddig ltottak eltntek, minden nyugodt, tiszta. Megltja magt, csaldja van, gyerekei, ltja felnni ket, az elmls vasfogt rzi a brn, a lelkben. Minden eltnik Sivr mozdulatlan kp, smaragd fnyben szva a vgtelensgig, hol a hangja sem visszhangzik. A homly rdes nyelvvel zlelgette. vlteni akart, de nem csak akart, vlttt is. Zara nhny hzzal arrbb vette szre, hogy Vendel nem tartotta be az intelmet. Meg kell llnia, ha mg hasznlni akarja a frfi p elmjt. A legmagasabb plet tetejn llt meg. Ahogy lelasstott, Vendel gyomra felkavarodott, s amint lba talajt rt, mg a tegnapi ebd is kikvnkozott. - Soha mg egyszer - hrgte a fldn fekve. A vmpr tudta, ezzel a magnakcival taln krt tett a frfi nmagban. Fut pillantssal ellenrizte csak, hogy rendben van-e, mert aztn Tristant kutatta aggd tekintete. Egy kecses kis vgs, vrrel felfestett mgia, rkre lthatv s rezhetv teszi a nyomozt a tlvilgra. Doldzsa akaratos, megszerzi, amit akar. Elbb vagy utbb, de az v lesz. Ki tudja, milyen szvetsget kttt akaratn kvl s mi lesz az ra. Tekintete elrvedt a tvolba, rmmel nyugtzta, hogy hallsa

ismtelten a rgi. Varzslat, tok jelenlte, ha rzkeit egy kis idre is elvesztette. A boszorkny jobban benne van ebben, mint kpzelte. A hz mgtti siktorbl rdekes hangokat sodort a szl, melyekre a vmpr is felfigyelt s kellkppen ismersek. Tristan macskajajjal s g izmokkal trt maghoz, a szemtkontner legmlyn. Orrfacsar bz s oszl belssgek vettk krl, a kzelben mkd tterem terjeng csirkeszagrl mr nem is beszlve. Egyenesen gyomorforgat volt a szag, a helyzet pedig nevetsges! Nagy nehezen kimszott a kukbl, testt sebek tarktottk, lbai alig brtk el slyt. Visszaemlkezett arra miknt kerlt ide, egy csapat agyoncsapta valami sokkol flvel, mikor elkapta az egyiket tbbre nem. - H! Kuka bvr! Tristan felnzett, hol megltta Wier vigyorg arct. Fradtan legyintett, majd egy kt jl irnyzott mozdulattal a hz tzlpcsjnek a tetejn llt. Bicegve kzeledett a peremhez, s kzben mg az es is eleredt. nkntelenl is elvigyorodott keserves helyzetn, kukban bredt s most brig zik. Letargikus egy kp, az htszentsg! Vendel is vgzett. Vgre befejezhette a rkk kergetst. - Szdletes ltvny nyjtasz. - Imdom, mikor szarkasztikus vagy. Lelt a lny mell s rgyjtott, aztn a megviselt Reele is csatlakozott. - Mi trtnt veled? - Nem tudom Csak arra emlkszem, hogy a kocsinl voltam, figyeltem, hogy minden rendben menjen, amg ti bent llkodtok aztn egy ts a fejre s itt talltam magam - bktt elfintorodott brzattal a kontnerre. - Ht ezzel nem vagyunk kisegtve. - motyogott Wier a cigaretta mgl. - Viszont j hr. Meg van az gyfelnk. - Ne szvass!

Zara lefel mutatott, s lm, valban a lbuk alatti siktorban szemthegyek kz elbarikdozva, ott a Cselleng s mg nhny tsza. - Na, nyomozr, most is gy vled, hogy ki fognak hagyni majd belle? - fordult rdekldn Vendel fel, kirl eltntek az elmlt rk megviselt nyomai. Mintha, mindig is, ehhez a vilghoz tartozott volna. De ez a hirtelen jtt vltozs a Doldzsval kttt szvetsg is lehet az oka. - Nem igen. Nincs valami ezek ellen? Mondjuk a rgi hiedelmek, kar a szvbe vagy ezst golyk, ilyesmik? - Ne lgy barom! A kar nagyon j bosszantsra, a tz, na az hatsos. A kereszt isteni csecsebecse annak, aki szereti. Ha lentd szenteltvzzel vizes lesz, s akkor nekitmadhatsz egy hajszrtval a foghagyma meg isteni. Vigyorgott, hogy flig elszvott cigarettjbl majdnem a parzs is kiesett. Felelevenedtek azon emlkei, melyekben olyan ifjoncokkal hozta ssze a sors, kik a rgi meskbl szervltk fegyvereiket. - Az ezstnek van nmi haszna, igen nagy asztrl s mgikus ert tulajdontanak neki, egyeseknl bevlik. - s itt? - Nem r semmit. - nygte be Tristan fejt ptyolgatva. - Ksz a bizalmat. - Befognd vgre azt a picike szd s megjegyeznd mindazt, amit rvid hatrid alatt prblok a fejedbe tmni, vagy remnytelen gyre akarod elfecsrelni az idd?! - jegyezte meg vicceldve. - Hulljon a frgese. - Jippi! - ujjongott rmben Tristan. - Akkor uraim, munkra fel. A kzpkor frfi, rjng vadknt loholt egyik gymoltalan emberrl a msikig. Nhnyan Ghoul ok, szemlyisgtelen s llektelen bbok, csendben figyeltk teremtjket. Nmelyeket megcsonktott, megharapott vagy meglt. A szomjsg

elhatalmasodott rajta, mindenhonnan csak a vrt akarja. Viszont minden bizonnyal teremtjnek vletlen eredmnye, mert tette llatias s egyben flnk. Fiatal tindzserfit szemelt ki magnak, mikor klns rzs kertette hatalmba, nem tudta, nem rtette mi az, amitl az rzkei hirtelen lngolni kezdtek. Krltte a falak elsttltek, majd a dmoni hangok betltttk az egszet. A Cselleng elugrott zskmnytl, amint Zara cigarettz alakja, formldott ki eltte. Minden idegszlt az kttte le, hogy ki ll eltte, s nem az, hogy ki az a kett, akik csendre intik a tllket s lass mozdulatokkal biztonsgos tvolsgba viszik ket. - Hozzd nem kell ms, csak a fl karom. - hangja krrvend, m szemei msrl rulkodtak Ez gy tl egyszer. Csupn csak tesztels. De minek a tesztelse? - Rohadk Pusztulj! - kiltotta a Cselleng. Ltt, amg ki nem rlt a tr. A vr elvette az eszt, nem figyelt; a n helyett a falat ltte cafatokra. Nevetett, de dvrivalgst egy msik hang szaktotta flbe. Zara testtartsa parancsolan hatott, trdre ksztette a Csellengt. Sznalom s sajnlat kavargott szemben. Egy apr csilingels s az sztnlnyt ezernyi seb bortotta. - Ho hogyan ? - krdezte a fldn fetrengve, tekintetben rmlettel. A holtak szolgkk vltak, hes zombiknt kveteltk a friss hst. Gazdjuk nem tudta mit tegyen, ugyangy rmlt bnultsgba sllyedt ezektl is. Halott az ember, a lelke, annak csaldja. Mr csak a megnyugvs maradt. Wier tudta mit kell tennie: teste nem moccant a cltl, m a hatalmas kard lecsapott, s a Cselleng feje messzire gurult. Pisztolynak csve kvette a bbokat. Nhny pillanat s a lvedkek

nyomn csak por s hamu maradt. Akik letben maradtak s nem alakultak t, rettegtek attl, amit ltnak, vagy amirl elhittk, hogy ltjk. Rohantak volna, meneklni errl a helyrl, de kptelenek. Taln Zara miatt, ki rrsen rgyjtott s nem mozdult melllk. Pr perc s befutott egy jkora fekete furgon. Ments, orvos s nhny sttruhs alak. A sofr tpszli, tagbaszakadt emberke, m a ltszat ellenre, a fizikai ereje nem lebecslend. Elsnek t vontk krdre, s csak aztn a sebeslteket. - Milyen volt? - Nzd meg magad. - Nem mondod, hogy megint lakberendezt jtszottl? Wier krdn nzett a sofrre, majd megvonta a vllt. - Csak kisebb feljtst vgeztem. - vigyorgott kacran. - Hrman megsrltek, a tbbinek semmi baja. De van egy src, tartstok megfigyels alatt. - bktt maga mg a sarokba. Az emltett fi szott a vrben s a rmletben. Amint a mentsk hozzrtek, sikoltozni kezdett. Kitpte magt s rohant. m Wier ers marka akr a satu, tartotta nyaknl fogva. A fi rngatzott, sikoltott, karmolt, szabadulni akart. Azonban, amint a n szembe nzett, eljult. A mentsknek csak egy hordgy kellett, mire lefektethettk. Vendel mult, nem ltott mg ilyet. Wier volt az, ki vatosan becsukta a szjt, majd mutat ujjt megcskolva az ajkhoz rintette. Apr figyelmessg tle, dicsret is, hogy ezt az eldurvult alkalmat tllte. - Jl mulattl? - vgta Tristan megint istenesen htba a nyomozt, ki a krdsre hallgatssal felelt. Zara azonban nem vrt, elege lett mra a tmegbl, Rama-bl, a halandkbl s a tennivalkbl. Magnyra vgyott. Inkbb elmerl a vros, zsibong negyedeiben. - Na, elmentem. - Hova?! - kapott Reele a n utn. Egyetlen lpssel sem kerlt kzelebb a vmprhoz, mivel kiknyszerthetn a vallomst, mivel a Kamarilla hallra tlhetn. S mintha ez mg nem lenne elg, mg az

jszaka is szabotlja prblkozsait, ugyanis a hajnal lpett eltrbe, s az nagyobb rdekldst vltott ki a rszrl, hogy mi a fent keres egy vmpr nappal a szabad g alatt?! - Te bren Nappal Hogyan? - egyszerstette le azt a frappnsan kitallt krds sort, ami megfogalmazdott a fejben. - Mondjuk gy, lmatlansgban szenvedek. s, hogy csak tudd, kimerszkedhetem a napvilgra. - Tnyleg?! - Tudom, hogy le vagy trve, mert nem porladok el, de gy gondoltam jobb tlesni rajta, mieltt sikt frszt kapsz nekem. Iszony tud lenni, egy nygs pasi. - Na ne mond - mrgeldtt magban, hogy mr a rgi legendkban sem lehet megbzni. Tristan arcba hzta kalapjt, gy prblva meg csendben kacarszni. - Bukta. - Na j megyek, klnben mg elksek. - pillantott zsebszrnyetegnek kijelzjre. - Mgis honnan?! - A mkrmsmtl. Bnzk kicsit. - hzta csalafinta grimaszra orrt. Na ez az, amit egy ember sem vrna egy vrszvtl. Ki hitte, hogy a modern vilg szpsgmintinak hossz ujjai idig elrnek?! Reele-tl csak valami idita vigyorkezdemny volt az, ami kitellett, amit megspkelt nmi mutogatssal. - s boldogan kltd ms pnzt. - rezhet Davis hangjban a neheztels, mert amit Rama megkeres, azt Wier amint tudja, elklti. - n azt hittem - aztn Reele, valami groteszk tigrist utnzott. tudod - Mit akarsz kispofm?! - Tudod, azok a nagy s les karmok. - cspre tett kzzel adott hitelessg szavnak. Nem valami hatrozott krlrsa annak a tvhitnek, hogy a vrivk aclkarm szrnyetegek, akikkel, ha ms lenne a helyzet, a svnyt lehetne lenyratni.

- Te beteg vagy! - tisztzta elmletben Wier egyszer s mindenkorra, hogy tbb ne lepdjn meg az ember hlyesgein. S innen a felismers, miknt trtt mkrms ujjval fel bktt. - Nem nzhetsz tbb fantasy sorozatot! - Most mirt? - trogatott a nyomoz megszeppenve a fel vetett csintalan mosolytl. Wier tvozott, Vendel rtetlenl llt a trtntek eltt, Davis pedig srva rhgtt. Majd mieltt Reele csendben elsomfordlt volna, gallrjnl hzta vissza a csatatrre. - Te, nem msz seh. - Mirt? - vgott ijedt arcot. Flt, hogy Davis valami robbantsos ksrlethez akarja hasznlni ksrleti nylnak. - Ideje megrnod a hzi feladatot. Lthatan Wier rvid przra kttte jonct. - Ezt nem mondod komolyan. - hebegte lnyos zavarban. Amgy, de. Komolyan mondta. - Ahelyett, hogy zsrtldsz, inkbb lss neki. Van mg teendnk bven. Mire Reele brmit is szlhatott volna, mr a furgonban lt s a Galria fel tartott jelentst tenni. Akrcsak hajdann az akadmin, most is a gyakorlssal telik el a nap. Kinek van ez az nyre?!

Ki mondta, hogy egy knyvtr unalmas?

Mg mindenki flre teszi kutatsait s megtrnek rejtekkbe pihenni a hossz jszaka utn, Zara egy cseppet sem alszik. Nem tetszenek a Rama-tl kapott hrek, sem a halott Savack utols szavai. Semmi sem megy gy, ahogy kne. S mikor az ember lelke bizonytalan, csak egyetlen hely ltezik, ahol minden krdsedre (bizonyos kereteken bell) vlaszt kapsz, s ez a Nagy Knyvtr. Persze ez ugyan az a knyvtr, ahol nem rgiben Reele kutakodott Jade kis trsasga utn, azonban csak a felsznt kapirglta meg. A lezrt rgi lift belsejnek msik oldaln, a tkr, nem szokvnyos, mivel rintpanel. Betd a kdot s az ajt arrbb csszik, s mris a lezrt rszlegben tallod magad. Az embereknek mindssze nmi kirakodvsrt ltnak, itt egy letnt kor maradvnya, ott nhny megalomnis dikttor, amott meg a nagypapa a tavalyi bjcskrl. Azonban az olyan teremtmnyek szmra, mint Wier, ez amolyan informcis plza. Mindent megkapsz, amit csak szemed szd megkvn, ha meg tudod fizetni. Mindegy, hogy az r micsoda, legyen az pnz, csere ru, llek, vr, szervek, informci, vagy valami klnlegessg, amit a knyvtr re megkvn. A karbantartst s a kategorizlst a knyvtrban fellelhet vzkpk vgzik, ugyanis az itt vehet eladhat informcik nem megmsthatk vagy elpusztthatk. A vzkpk nem engedik, ktelen patlit tudnak csapni, ha akr egynek is bntdsa esik. Azonban a kis grcsk igencsak jl tudnak hazudni, azaz elhallgatni dolgokat, ha jl meg vannak fizetve. Nem hazudnak, csak kifelejtenek ezt azt a mesjkbl. gy mr vilgos, Wier mirt hagyta ezt a helyet legutoljra.

A lezrt rszleg, amgy igen impozns, ha nem nzzk, hogy mindenfel piedesztlon csorg (csrg) fura szrnyas alakok dobljk a msikat knyvekkel, vagy miegybbel; na meg olykor olykor elsbbsget kell adni egy elhalad nehzktetes olvasmny sorozatnak. Persze, azt hozz kell tenni, hogy a modern techniknak a zrszerkezeten kvl, semmi nyoma sincs. tlpve a kszbt, mintha visszarepltnk volna a mltszzadba. Zara a rszleg kzepe fel igyekezett a nagy fhoz, aminek lombkoronja az vszzadok sorn lassan egybeolvadt a plafon gerendival s mostanra gy ltszott, hogy ez a fa tartja az egszet. Hatalmas gykereinek felsznre padokat faragtak, hogy az ide ltogat knyelembe helyezhesse magt. A hatalmas trzsbe egy msik fle, fajta vzkp van gyazdva. Teljesen eltr trsaitl, noha szrnyas, kiss gnm az alakja, a feje meglehetsen szpnek mondhat. Taln olyan ids, mint maga a nvny, de lehet, hogy a kett kzl valamelyik idsebb. - Mit akarsz Dzsad? Nem volt jdonsg, hogy Wier-t gy neveztk. Nem csak az emberek vilgban, de az rnykvilgban is tall megnevezse a szmztteknek. Csalfa mosolyra hzva ajkait fordult az reghez, ki ugyan gy tett. Az sszhats azonban egyenesen rmiszt volt. - Nincs idm, kis vmprokra! - De a Kamarilla kutyira bezzeg van. - nevetve kulcsolta ssze kezeit a mellkasa fltt. Megjelense, stlusa, szemnek s ajknak buja mozzanatai, mind a Kamarilla meggyalzsa. Az reg rncos kprl lepergett a krrvend vigyor. Kezei ltszlag meg se mozdultak, de rnyka oly gyorsan ragadta meg a vmpr torkt, hogy ez megtorpansra ksztette. A nyakknek klns trtnete van, melyet csak kevesen ismernek: Wier sosem vlik meg tle. Nem is tudna, a nyakra van forrasztva. Emellett, oly hatalmas s nehz, ami vdi szvt az lett vget vet bnulstl. Nem egyszer mentette mr meg ez a kis klnlegessg.

A knyvtr re sem tudja, hogy ki kszthette s milyen clbl. Csak azt, hogy kinek. - Mit akarsz tlem? Cselekvkptelen cscselk Mutass nmi tiszteletet! Nem csak a vmprok legnagyobb gyengesge, a KVNCSISG! S ezt, amikor csak tehette, Wier ki is hasznlta. Lefejtette nyakrl az reg rnyujjait, s arrbb lkte, mint valami hasznlt rongyot. - A Tuds Fjnak re ilyen hirtelenharag volna? n azt hittem, bksebb termszet vagy. - Attl fgg. Mit akarsz itt Dzsad, egykori Marki vagy hvjalak Dmonok mszrosnak? - Nem trtnelem lecke miatt vagyok itt, vagy, mert nvvltoztatson gondolkodom. Azt akarom tudni, hogy a Kamarilla s a Maitre mirt hvott klsst s miben sntiklnak? - s mivel fizetsz? Elvgre, amit krsz, annak az ra igencsak magas. - Nem hiszem, hogy az elegend lenne, amit eddig is kipengettem az infkrt A gyjtogats sem megolds Szabd meg te az rt. - Biztos?! Ez jdonsg. Mg sosem krtek meg egyetlen vzkpt sem, hogy mondja meg a kvnt rat. - Egszen. - Legyen. A Kamarilla csaldjai s a Maitre, noha a szndk nemes, vatlanok lettek s meggondolatlanok. Oly szvetsget ktttek, amirt az r risi! s sajnos ezt senki sem nzi. A fajttokat kiveti a vilg, melyben l s az is, amelyik letre hvta. A mrtktelensg rabjai lettek. Ismered ket, egyikk sem az a nyugodt termszet. Zara nkntelenl is elrhgte magt attl, hogy a mindig tkletes vezetsget tvertk. Els sorbl nzheti vgig buksukat. - Azonban nem gondoltk, hogy a helyzet j fordulatot vesz. A terv egyszer, megtiszttani a fajokat a selejttl. A Szerzds sokig Thule

kezben volt, de pr hnapja eltnt. - Azt is tudom ki hagyta elveszni. - sziszegte rosszallan Rama ktsznsgre gondolva. - s a megnyit? Hol lesz s mikor? - Ez mr msik informci. Tlmegy a hatskrdn Dzsad, ehhez mr a Herceg engedlye kell. Nyomorult, kis grcs. Mint mr emltettem, nem hazudnak, csak nem mondanak el mindent, vagy valamikppen kibjnak a vlaszads all. Itt az ideje, hogy Zara elkapja az aduszt, amit egyltaln nem akart kijtszani. De tudnia kell, hol fogjk letre hvni msodszor is az tjrt. Feltrte bal karjn a kabt ujjt, lehzta a kesztyt s mintha pajzsot tartana a kezben felmutatta az rnek, akrcsak egy magasabb beoszts szemly a hivatalos parancst a hzkutatsra. A fa nhny ga recsegve rzta le magrl leveleit, egyenesen a lbai el. Mint valami szertartsos bocsnatkrs. Az r elmarta a karjt, simogatta, csodjra jrt, majd rthetetlen motyogsba kezdett. - A pecst: damaszkuszi aclba gyazva, Quatar mestereinek keze ltal, a Szent felhatalmazs Zamalekh rei Arsoro Annyit ki tudott venni, hogy emltst tesz az Ikrek akaratrl, hogy valaki vghez szndkozik vinni; meg hogy maradtak pran a fajbl, kik be akarjk teljesteni bosszjukat. Mert egy tisztet, egy Arsoro-t, csak egy msik kpes megadsra knyszerteni. Mg a legnagyobb s legrgibb istenek mgtt is burkoltan volt valaki: , kinek neve Rejtett, egy rejtlyes mindenhat lny, akitl mg a leghatalmasabbak is tartottak s az Unikornisok maradtak htra rknt. - A megnyit, hol s mikor? s persze, ki tartja? Mert se a Kamarilla, se Kller, se Attila nem az a fajta jmadr, aki mindezt kpes segtsg nlkl megoldani. - De ht Lashael12 ismered. Nped tisztje is, ott lesz a megnyit, ahol a damaszkuszi pecst kzepe sszer.
12

Lashael: Tabal el Ibara reinek tisztjei.

- Mindazonltal, a vros trvnyei itt is szmtanak A tbbi vtkest a vdk kzt kell keresned. Zara rtette a szavakat, de nem akarta elhinni, ami mgttk lapult. Br ez mg nem is lenne oly vszes, de az igen, hogy az egyetlen, akire rillik a profil az Darell. S me, megjelent az emlegetett szamr, angyali rtatlansggal a kpn. - Rg tallkoztunk. - sanda vigyora nem hagyott albb. Wier azonban tvolsgtart lett s kisugrzsa is egyre erszakosabb. - Mita tartozik a munkakri lersodba a kmkeds? Kikerlte Darell-t s tovbb haladt. De , mint egy kdalak lpett el akadlyknt. - Jobbnak lttam, ha veled tartok. gy egyszerbb vigyznom rd s meg tallni, aki keresek. - s most essek hasra? - gyjtott r egy szlra. Habr a fa re mormogott valami olyasmirl, hogy itt tilos a dohnyzs s nylt lng hasznlata, Wier nagy vben tett r. Csak az jrt fejben, hogy lecsavarja Trishanku mogyorit a helyrl. - Veled ellenttben, n kpes vagyok vgezni vele. Hatsos belp, agresszi s indulatossg, ami trsult az les elmvel, ez vagy te. De kevs! Csak erszakkal nem msz semmire, nuralom is kell hozz, klnben vged. - Ht jra kioktatsz? - Ha ez kell, hogy meglltsalak. Elvigyzatosnak kell lennie. Amint elhagyta Zara tdejt a fst, egyszerre indtottk meg tmadsukat. Jtszottak egymssal, komolyabb srlst egyik sem okozott. Az r s kis segdei siptoztak, hogy hadgyakorlatot ne itt tartsanak, mert akkor elfenekeli mindkettt, de egyikk sem vette komolyan. Aztn egy vratlan mozdulat hatsra, Zara elhajolt a szguld penge vonalbl s Trishanku al kerlt. Wier aljasul jtszik. Felfel csapott, s ez elegend lett, hogy megszabadtsa kardjtl, s ellene fordtsa megint.

Pillanatnyi pihen. Ergyjts a kvetkez menethez. - Mire ez a gyilkos sztn? Mit tettem, hogy ennyire megvetsz rte? - Pasi vagy, emellett Unikornis! Hogy rulhattad el vreid?! Az alabrd pengjt is felhasznlva, X alakban keresztezte Darell torka eltt. m t ez nem rdekelte, lendletbl nylt a n nyaka utn, minek kvetkeztben flig elvgta sajt torkt. Elkapta, kiverte kezbl a zskmnyolt fegyvert, ami melljk szrdott. Darell msik kezvel kittte helyrl a lny bal vllt, s az alabrd kicsszott. Szembl kicsapott a hfehren izz tz. Ezt kvette egsz teste. Wier tekintett vonzotta a frfi alkarjra tetovlt srknyfej, minek szeme parzslott s letre kelt. Rg nem rzett ilyesmit megijedt. Ez az isteni tz krbefonta, les sikoly volt csupn, amit tengedett. A lng albb hagyott, a krnyezet parzslott, a talaj megolvadt. - Sajnlom nem gy kellett volna vgzdnie hangja csaldott, tlbecslte ellenfele kpessgeit. Kardjrt nylt, mikor oly ervel lktk oldalba, hogy egy kontner fogta meg, de az is cska alumnium dobozknt roppant ssze alatta. Kilpett a trsbl, ruhzata hinyos. m most ez zavarta a legkevsb, olyasmi szemtanja, mit nem felttelezett: Zara kiltsz bordkkal, sztroncsolt vllcsonttal s lbakkal llt eltte. Ruhja legett, mindssze a testhez simul nadrg s a kebleit takar fzrsz maradt nmileg rintetlen. Helyre rakta testt, szvfjdt recsegsek, ropogsok mire minden seb begygyult. A fehr madrijesztnek nem tetszett ez a mosoly, ajka megremegett a harci vgytl, ahogy ltta felcsapni a n testt bort tetovlsokbl a fekete lngokat. Sosem felttelezte, hogy pp ez a n a msik, aki ilyen hatalmat kpes kordban tartani. Emiatt

vgyakoznak folyton a msik utn, jobban, mint a vrre. Viszont ksn rzkelte Wier kzelsgt, amint ellentmadst indthatott volna, mr satuba fogta. - Mindig is tudtam, hogy nem szabad nben megbzni. - Az rzs klcsns. A lngnyelvek keveredtek, egyik seb kvette a msikat, de egyikk se tudott a msik flbe kerekedni. Sebeik leszradtak testkrl a tmadsokat kveten. Egy pillanatra olyan formt ltttek, amilyet a knaiak is megrajzoltak. Pillanatnyi idre sztvltak, hogy ert gyjtsenek. - Ez nehezebb lesz, mint kpzeltem. - motyogta Darell, ahogy a sebeibl lett homokot lesprte arcrl. Zara tmadt, Darell vdett. Miknt ezek ketten hadakoztak egymssal, gy hevlt fel krlttk a leveg, s minden ms. De vgl, sikerlt a nt maghoz szortani s egy kis idre lefegyverezni. - Nem az vagyok, akinek hiszel! Ms az n kasztom s ms formlt ilyenn. - Bizonytsd! Zara gykon vgta, hogy kiszabaduljon. Fegyverzete, mintha nem az lenne, mint az elbb. A fekete lngok krbe fogtk, letre kelt, dmoni klsben jtszott. Darell kiss sszegrnyedt a fjdalomtl. - Ha ennek nyoma marad, gy nagyon felbsztesz! Vicces! Trishanku bevetni kszlt erejt, mire egy aprcska nesz zavarta meg ket. Lidrces hangot vitt az don szl, mely az egyszeri halandk szmra nem is ltezik, de szmukra annl inkbb ltezett. Emellett, Cassian is megjelent a polcon a knyvek kztt. Feleszmlni sem maradt id, a Tuds Fja szttrta hatalmas gykereit s a labirintus talaktotta magt. Falakat emelt, bontott le, j rszlegeket lltott fel, hogy a kt kardoskodt j messze tudja egymstl. Zara s Cassian a bejratnl talltk magukat, mg Darell valahol a lezrt

rszleg legaljn. A lngok szertefoszlottak az jszakban. Mindegyikk ment a maga dolgra, habr Zara nehz llekkel trt nyugovra. - Majd legkzelebb Van, amit mg a Hold sem takar. Leporolta megviselt ruhzatt. A kis macska gyetlenl rkezett meg vllra. Halvny mosollyal karltve simogatta, miknt belve a hts siktorban parkol autba, nyomtalanul eltntek a krnykrl.

Ki tudja hny ra volt, mire Vendel vgre pihenhetett. A tanuls s a terepmunka sznes egyvelege kifrasztottk. Az alig hasznlt iratok kztt egy msikra bukkant: amolyan rgies naplflre. Legnagyobb meglepetsre, a tartalmas ktet, nem egy egyszer kalauz. Az rnyvilgba nyerhet betekintst ez ltal az olvas. Rszletes lersok, mdszertan, mtoszok, stb. Bedlt a puha gyba, feje mg engedte karjt s figyelmesen olvasni kezdte a furcsa stlusban rt sorokat. m lassan lomslyv vlt szemhja, el akarta nyomni az lom. De rthetetlen mdon, nem hagyta bkn a gondolat, hogy ez az egsz taln csak egy rossz lom, gyerekkornak dmonai most karnyjtsnyira vannak. Hihetetlen a tny, hogy lteznek azok a lnyek, melyekkel gyerekkorban riogattk a nagyszlk a szfogadatlansga miatt. Akrcsak egy bens rzs, ami attl a naptl kezdve ksrti, mita elszr megltta a nt a pincben: az, hogy mr ltta korbban. Apr, klyk macska bukkant el a takar all, kvncsian nyvogott r, mivel mosolyt csalt arcra. Dorombolt, bjt a puha tenyrbe, majd kirohant. Vendel desded vigyorral karltve tekerte maga kr a vkony nyri takart s csendben kvette a szemkzti szobba.

Minden csendes, a macskk sem bredtek fel jelenltre, vagy mg ahhoz is lustk. A klyk macska bksen bjt vlheten anyjhoz. Csendletnek megfelel jelenet, mde az antik paravn mgl csalka fny sejlett t, mitl a frfin visszafoghatatlanul mardos kvncsisg kertette hatalmba. A rseken t megfigyelhette a szp v kar s kz, a frge ujjak nyjtotta sszhangot, mely csodt mvelt a sznceruzval s a tustollal. Krbe mindentt rgi s viszonylag friss kpek sorra kvettk egymst a padln. Kpek rengeteg furcsa kp hever a lbai eltt. Tbbsgk fekete fehr, most azonban nem volt fontos a szn egyszeren csak rajzolt. A formk lethek (tlsgosan is), sznk pedig olyan mz, amely az rzseket tkrzte: rubint, kk, lila, zld, fehr, fekete, arany. Reele mulattal vizsglta ket s id utn gy rezte, mintha minden egyes ecsetvons megmozdulna a vsznon s elhatalmasodik a testn. Pedig, csak a sznek harmnija teszi ezt a knyszerkpzetet. Nmelyiket a mtoszok lnyei keltettk letre, hol pedig vrfagyaszt ltomsokat. De voltak kztk skiccek a naplementbe vesz emberekrl, a hbors mezn gygyt orvosokrl, szobrszokrl, harcosokrl. Kpei ebben a klns fnyben, mintha llegeznnek. Hallotta a dobok hangjt, a vgtz lovak nyertst az erd szln, gy rezte ott lohol szabadon a lbaik nyomn az avarban. Mmort rzs. A klyk macska mintha csak azrt nyvogna, hogy felhvja r a figyelmet. Vendel lbe vette, csittgatta, hogy ne vegyk szre, de hiba. Wier rgyjtott egy spanglira, mikor befejezte a kpet, mint a jl megrdemelt jutalom a munka vgeztvel. Az ratlan trvnyek szerint, mindig akkor t be valami, amikor nem szmtasz r. Most sincs ez mskpp. - Ha nem lenne mvszet a valsg rjt lenne. - tekintetk tallkozott. Vendel ltta szembl, valami bntja. - Mi trtnt? - tmasztotta kedvesked mosolyval az ajtflft.

- Mibl gondolod, hogy bajom van? - krdezett vissza fenn hjasan, majd az gy el lt a padlra, s krbe vette magt cigis dobozokkal s vegekkel. - Nem is tudom taln az a 2-3 veg svd keser, ami szanaszt hever a padln. Fogalma sem volt eddig, hogy egy vmpr kpes lerszegedni. Remlhetleg ez is gy megy, mint az embereknl. Br lehet, hogy viccesebben. Lelt mell, vatosan vette ki kezbl a kvetkez veget, majd megknlta magt. Zara felnevetett s jabb cigit lktt szjba. - Nem mindegy? gy sem maradsz, n sem vagyok a szved cscske, akkor meg mit rdekel? Kapta ki Reele kezbl az veget, majd j nagyot kortyolt belle, hogy egy mjzsugorodsban szenved alkoholista is megirigyelte volna. - Te kevertl bele, te is szedsz ki belle. Vette vissza az veget. Akr kt civd gyerek. - Ne piszklj! - Muszj. - Nem ismered azt a szt, hogy NEM? Br a tbbit se nagyon. legyintett egykedven. - Mi akasztott ki ennyire? Azt hittem a vmprok nem tudnak lerszegedni. - Hlye vagy. - De legalbb szinte. - Ja - nmi gondolkodsi id. - De akkor is hlye vagy. - Mert nem bzom a magad fajta perverz boszorknyban? Wier nkntelenl is vigyorgott azon, hogy az emberek mi mindent kpzelnek bele ebbe az llapotba. - Mieltt kitrnl arra, hogy eddig gy gondoltam miattunk keveredik az ember sajt nemvel s lesz belle szexulis ragadoz,

most szlok, hogy ezt akr el is felejtheted! - Szltam n egy szt is? - Elg, ha csak gondoltad. - De ha egyszer nyilvnval. - Az is nyilvnval, hogy egyesek elmebetegek s lnik se volna szabad, mgis megesik. Egybknt, ha most csak gy megrintenm a nyakad, mit reznl? - Ideglelst. - Nyugi! Csak jhold idejn kvetkezik be, s ha szabad akaratbl issza meg vrnket. Egsz letnkben (brmeddig is tartson az) mindssze egyszer vlasztunk prt, de szeretd annyi lehet, mint a tenger. Flre rts ne essk! A pr vlaszts, NEM egyenl az talakulssal! A vrfarkasoknl ez gyorsabb, s nem olyan krlmnyes. Elg egy haraps. Reele-t nem vigasztalta, hogy a vmproktl mindaddig nyugta van, amg jhold nem lesz. Azon kvl, brmikor meglhetik a vrfarkasokrl mr nem is szlva! - Meglehetsen sokat tudsz a rgi dolgokrl Tnyleg, hny ves vagy egyltaln? - Tl reg. - tekintete les, kitrln emlkeibl azokat az idket. Egyik pillanatrl a msikra kerlt depresszis llapotba. - Ki kell javtanom a hibt - motyogta. - Mifle, hibt? De semmi vlasz. - Te okoztad? - Persze, mert mindig engem kell elvenni! Eszkbe se jut, hogy esetleg nem n tehetek rla. - Ugye tudod, hogy ennek a rossz termszeted az oka. - Most jn az, hogy rkrdezel az elletemre. Had tallgassak: rossz gyerekkor, vert az apm, brutlis lmnyek a csaldban, meg ilyenek.

s felsorolod a lehetsgeimet, hogy nincs veszve semmi, van vlasztsom, mindig lehet jra kezdeni. - Vagy szvesebben lsz tovbb magnyosan? - Magam fajtnak lenni, nem egyenl a magnnyal! - mordult fel srtdtten. - Romantikus, mesebeli szrnyetegg tettk az elmlt idk alatt nevetsg trgyv vltam Wier a krdst hallotta, de nem fogta fel. - Mindent megtettem, mindent! s mi a hla? Bezrnak s eldobjk a kulcsot Persze, legalbb a felhborodott cscselk nem kerget sem vasvillkkal, na meg fklykkal. - Kzpkor? - Arra inkbb ne is emlkeztess! - zrta le gyorstemben ezt a tmt Wier. - Eurpa jszervel nevezhetett volna az elvakult, ostoba, nagyravgyk olimpijn s nyer. Arra az egyre nem jttem r, mind a mai napig, hogy az eurpaiak, miknt maradtak letben?! - He? - Amit mveltek, s ahogyan ltek, gy mr rg ki kellett volna halniuk. Egyszeren rejtly szmomra - Te kis csrl. Mirt, a vilg tbbi pontja megfelel volt? - Vgl is - vakargatta zavartan feje bbjt. - akkoriban a legmesszebb pontja vilgnak Shanghai volt. - Mg messzebbre nem tudtl volna menni? - Ez szemrehnys?? Egybknt Japn akkoriban mg nem ltezett, s a szigetet sem jeleztk, gy, ott ragadtam egy darabig. - Ez mikor volt? - Hha gy a Shang s a Zhou-kor kztt. De mg bele esett a Taoizmus korszaka is, ha jl emlkszem - ?! - h, bocs, elkalandoztam. - vetett szles vigyort a haland fel, kit inkbb a meglt veinek szma rmisztett, mint a hegyes fogak ltvnya. - Miknt intzted, hogy ne hagyj nyomot sehol?

- Sehogy. Ennyire gyes azrt nem vagyok s nem is voltam. Igazbl nem izgatott, hogy ki vesz szre vagy ki nem. Mr mr gy tnt Zara megnylik az embernek, de nem gy lett. A pia hatsa mg tart, de kzel sem olyan szinten, mint eddig. Egy swith t csellel mr el is terelte magrl a szt. - Mit csinlsz?! - Szerinted, kt ember New York-ban, jnek vadjn, mihez kezd? - Egy, nappal van; kett, te rszeg vagy; hrom, ideje lefekdni. - Az j terpia. - Nem velem, hanem egyedl. - Most mirt? n adom a hangulatot s a bort, te meg a srlt lelkedet. - Az nsajnlat nlad csak manipulatv dolog? - Igazad van! Az n nsajnlatom opcionlis. Na s a tid? Simult Reele-hez, hogy gymlcss keblei a frfi testhez szorultak. Zavarba ejt, akrcsak az, hogy leolvashat arcrl, is csak a sajt igazt ismeri el. Vlaszolni viszont tk felesleges volt, Zara gy aludt el rajta, ahogy az a nagy knyvben meg van rva. Vicces ez gy, mosolyog is rajta. De ki tudja, hogy mit hoz a holnap. - Minek hadakozol ellene meg van minden fegyvered harcolj, ahogy azt kicsinek is tetted - motyogta rszeg lmban Zara. Vendel nem vette magra a hallottakat, elengedte a fle mellett, pedig jobban tette volna, ha nem csak ittas nosztalgizgatsnak veszi. - Gyere, lefektetlek. - jegyezte meg viccesen, miknt a vllra kapta Zara-t. - H! - tiltakozott fllomban.

A buktat; avagy betrni oda, ahov nem lehetne

Furcsa, hogy az j nappalok az emberek szmra minden rosszat elsprnek, s az jszakt hibztatjk minden borzalomrt, mely mr a htuk mgtt tengdik. Hogy tvol tartsk a gonosz szellemeket, rgen gyertykat, lmpsokat gyjtottak s a folyra bocstottk ket. Ezt a bks s ragyog ltvnyt ma mr az utck lmpinak fnye vltotta fl. Sokkal fnyesebb vlt ltaluk az jszaka, mg ha semmi mst nem ltsz, csak szrke, fehr, vrs s a kk sznben pompz fnytengert. Wier annak az emeletes pletnek a tetejn keresett menedket Manhattan belvrosban, ahol a kis Huan s bartai kritizltk letvitelt. Most sem volt msknt. Folytatdott az, ami a mltkor abba maradt. - Ha folyton itthon mereszted a feneked, sosem lesz belled hres ember. - a kis Huan, akr egy vilgjrtas mkritikus osztotta a jnpet. - Nem emlkszem, hogy menedzseremnek fogadtalak. - Attl mg igaz. - mszott ki mell a prknyra. - Anyd kinyr, ha meglt. - De nem fog. - Nem tged, hanem engem! - Akkor legalbb tudn, hogy valsgos vagy s nem csak egy knyszerkpzet - zsugorodott felre a gyerek, azon morfondrozva, hogy az anyja mikor fog leszllni arrl a tmrl, miszerint agyturkszhoz kell jrnia. - Mg mindig a psziholgussal fenyeget? - Ez mr nem fenyegets, hanem letveszly! Nem tallnl ki valamit? rj magadrl egy igazolst, vagy engedd, hogy elcibljam Vikihez.

- Most nem, ms dolgom akadt. - Kihagyod a halloween i partit?! - Ha ez megnyugtat, nem, csak mshol leszek. - Ki vagyok segtve - Ne zsrtldj mr, rlj, hogy egyltaln az agyturksztl megmeneklsz, mieltt hsi halott leszel. - Huan! Huan! A gyerek anyjnak hangja des dallamknt szlt a napnyugtai idben. - Na, itt a brtnrm! Akkor Viki vr? - Jap. Mehetsz. Huan felpattant, vatosan lemszott s bjos vigyorgsok kzepette tnt el a feljr ajtaja mgtt. Wier-t nem zavarta, hogy nem ksznt, ismerete a srcot annyira, hogy tudja, ez nla a megszokott. Egy mosollyal elintz mindent. S miknt lomlbakon megrkezett az est, lvezettel bmulta a vros lmpinak jtkt s kzben Darell, a Kapu, s az ismeretlen ismers jelenltn jratta szrkellomnyait. Ez egyszer flt, nem tudta mi vr rjuk, egyltaln mi vr r. A knyvtr re nem hazudhat, de nem is biztos, hogy elmondott mindent. s se Darell, se Rysen nem jelentkezett, hogy sikerrel jrtak volna. Nem tud semmit! Nem ltja elre a trtnteket, nem tudja irnytani az esemnyeket s ezek az rletbe kergettk. Valami nagyon nincs rendben. Tl csendes az id, akrcsak vihar eltt. Tristan lesunyta szemt, fejt lehajtva lpett mell. Egyrtelm behdols s bocsnatrt esdekls, amit Wier els lendletbl nem tudott hov tenni. Azt hitte, Vikinek, esetleg rgi kedvesei kzl valamelyiknek esett baja csak azrt, hogy t felpiszkljk. Igazbl, ez sikerlt is. - Mi trtnt?

- Megtalltak. - Rama? - kapta fel a fejt, de Davis megrzta a fejt. Elrultk ket. Nem is, eladtk ket. - Hogy az a - elharapta a mondat vgt. - Szval a pecstet feltrtk. Halloween jszakja a legjobb lehetsg, s a hinyossgokat a kbor lelkekkel ptolhatjk. De hogyan jttek r? Kitl tudjk? - Tlem. Davis bnbn szavai jobban martk Zara lelkt, mint brmi. Az ruls fjdalma knyrtelen. - Megemltettem Anushnak mert egyre remnytelenebbnek tnt az, hogy egytt maradjunk. Zara nem akarta kimondani, ami a szvt nyomta, pedig legszvesebben vltene a mregtl. De vrszemet kapott a hallottaktl. - Az egyltaln az eszedbe se jutott, mirt tudtok ilyen knnyen ki besurranni? Mert hagytk, te llat! De nem mondta tovbb, amivel eltiporhatta volna Davis lelkt. E tren zseninek szmt, s pp ezrt tekintete knyrtelen. - Elvarrjk a szlakat senkinek semmi kze semmihez Darell pedig figyelmeztetett De van, amit a Hold sem takar. - klvel verte a betont, hogy nmikpp lenyugodjon. - Oh, n nagyon nem normlis! Nem voltam elg vatos! - Sajnlom. - ezt kimondani, Tristannak felrt ezernyi ksdfssel a szvbe. - Talld meg nekem Kllert, beszlnem kell vele. - Wier hangja kemnyen csengett a hideg jszakai szlben. - A Nelson villban lesz, az eljegyzsi partin. Viki az elbb telefonlt, k lesznek a zenekar. - Szlj Rysennek, jjjn Queens-be a villba. Problmink lesznek a tvozsnl. - kapta fel magra kabtjt rohamlptekben. - Annak a kuvasz utnzatnak?! - fanyalgott Davis, megfeledkezve

hibjrl. - Ne vitzz, csinld! - s Reele? Wier megtorpant a perem szln a mlysg fltt. Egyetlen szt sem szlt, nem akart, klnben kiborul, s azt nem kszni meg senki. - rtettem - hangja elhalkult, majd csendben tvozott. Mintha az g is siratn az elkvetkezendket. Zara csak llt a perem szln s bmult dhtl reszketve. Nem elg, hogy kptelen megszabadulni a mlt szellemeitl, most mg ezek is. Az emberek csenevsz, de annl veszedelmesebb egysge, lassan kirobbantjk a hbort. Mirt akarjk, hogy minden vrbe fulladjon? Megint valami drma, kialakult mma, s nekem ez rossz Vrom, hogy egy angyal haza vigyen s minden, amit hittem baba legyen Az esfelhket bmulta, kvnta, hogy szakadjon ersebben, mosson el minden mocskot. Nem keresett fedezket a zivatar ell. Engedett a termszet trvnyeinek, htha elmossk mindazt, amit tett s tenni fog. Tlsgosan is bonyoldik a helyzet. Engedett a gravitcinak, megszabadulva ezzel mindentl, ami bntja, hogy ezernyi lepkeknt szlljon tova. De az utols pillanatban megkapaszkodott egy srkny formj vzkpn. Nzett egy darabig lefel, majd felhzta magt a kiszgellsbe s a falnak dlt. Hevesen llegzett, gy rezte mellkasa kiszakad, libabrs lett s az adrenalin szintje az egekben repdesett. - Kiszmthatatlan az id. Nem? A szobor nem felelt, szjbl mltt a vz s fintorg kpet vgott hozz. - Igazad van, rmes.

Cigarettjnak parazsa rgvest kialudt, mihelyst meggyjtotta. Csak most rezte az elmlt 48 rai hajts utn hes! Teljesen megfeledkezett rla, de most amint a vrakozs knos perceit lte, szervezete emlkeztette. S mikzben az ltet nedt magba olvasztotta, szmtalan tlet s gondolat trt utat magnak. Mindent alaposan meg kell tervezni, nem csszhat kzbe semmi. Rgyjtott egy jabb szlra, az utolsra, a dobozbl. Kivette bels zsebbl lejtszjt, s ahogy a ritmusok, rezgsek elntttk testt, feldtette lelkt is. Megsznni ltszott minden, ami a problmkat jelentette.

A nappal gyorsan elillant, fleg azoknak, akik taludtk. Reele gyban fekve bredt, Tristan dohnyos kpre, ami felrt egy horror film legrosszabb jelenetvel. - Mit akarsz? - hzta lmosan fejre a takart. - Sztriptz brba menni s leinni magam. - sorolta Davis kajn vigyorral. Kiszortott minden rzelmet, s a ktelessg kerlt eltrbe. Gondtalan s viccess vlt ismt, de bell zokogott s nem csak egy ok miatt. - Azonban nem akarom megvrni, amg Zara olyan nem lesz, mint egy anys. - He?? - Emberev fenevad. Na, kapkod ssze magad, sok dolgunk van! Azzal eltnt. Vendel viszont a felt sem fogta fel annak, amit mondott. Lassan lestlt a lpcsn, s kzben azrt fohszkodott, hogy ez csak Davis jabb rltsgeinek egyike legyen. A halban felsorakoztatott fegyverarzenl lttn viszont kipattant a megmaradt lom is a szembl s nem kellett segtsg abban, hogy rjjjn, igen csak nagy

gondban vannak. - Jl felttelezem, hogy vendgeket vrunk? - Majdnem. - Tristan egyms utn tlttte meg a katonai tskkat. - Mi lesznk a vendgek. - s ahhoz, ennyi fegyver kell?! - emelt a magasba egy gppisztoly szersget, de a vilg minden kincsrt se tudta volna megmondani, hogy mi is ez valjban. - A Herceghez, csak belpvel mehetsz. - Zara gondterheltsgt kicsit sem igyekezett elrejteni, csak azt, amirl embereinek nem kell tudniuk. Elg annyi, hogy valamikpp jussanak be, aztn ki. - Kller? Na s a tilalom? Zara csendesen gubbasztott a lpcsn a korltnak dlve. - s mgis mit csinlunk, ha bejutottunk? Lelnk pkerezni?! Szarkasztikus, br ez a mennyisg elg egyrtelmv tette, hogy mihez akarnak kezdeni. Zara pedig csak lt ott, csendben, falai mg rejtzve, mindenkit kizrva. - Csinlj, amit akarsz, de n nem fogom vgig nzni, ahogy meglnek. - szgezte le az ember s htat fordtott Mesternek. Azonban nem rte el az ajtt, Wier vasmarka szorongatta a torkt, hogy mozdulni sem tudott. - Nem krdeztem a vlemnyedet. - lkte a falhoz az embert. Mindketttkre szksgem lesz, ha psgben ki akarok keveredni onnan. s itt az ideje, hogy meghlld a 30 ve tett szvessget. Teht igaz. Az lom, mely gyerekkora ta ksrti szvnek legmlyebb zugbl, valban megtrtnt. A busz baleset utn a pszicholgus, az anyja s a nagyszlk is azon a vlemnyen voltak, hogy az, miszerint farkasember tmadta meg a buszt s a mellette l n legyzte a szrnyeket, csak a trauma szlte illzi, mi ltal knnyebb elfogadni a mulandsgot s a baleset hallos ldozatainak arct. De valahogy mindig is tudta, hogy amit ltott az valsg volt s nem ber lom. Azonban most, hogy ez bizonyossgot nyert, nem tud mit kezdeni vele. Inkbb szabadulna tle, mintsem rlne.

- Pakoljatok fel, a villnl tallkozunk. - ezzel kiviharzott, zaklatott lelke skett tette az utna hajtott krdsekre. Mita Reele betette a lbt abba a pincbe megvltozott az lete s a vilgrl alkotott kpe. Egy aprsgot azonban nem szabad elfelejteni! Zara Wier akr l is lehetne megkap szemlyisge s humoros felfogsa miatt, de nem az. Ez csak egy des cukormzas felszn, mi alatt egy lelncolt fenevad lakozik. Ezt az elbb, bebizonytotta. Ha a helyzet megkvnn, nem habozna trgni a torkt s lecsupasztott koponyjbl inni a napi betevt. Nem akart menni, szve, lelke hadakozott, teste engedelmeskedett a parancsnak. Muszj volt.

Az j tombolt, akrcsak a sr kd a vros felett. Az esfelhket tovafjta az jbl felbred szl. A hold ezst sugarai, mint olvadt folyam bortottak el mindent, visszaverdve a kdtengerrl. Wier a temet holdfnyes tjban gynyrkdtt. A ma jszaka ismtelten szemet gynyrkdtet. Egyetlen htrnya, hogy tl sok ember mszkl a krnyken. Hiba, sz van, mindenki ilyenkor szerzi be a karcsonyi ajndkokat is, mondvn most olcsbb. Knytelen rgyjtani, mr vtizedek ta egy bizonyos szoksnak lt. Az agy sok mindent kpes elhitetni a testtel, mg ha flig halott is. Ahogy a cigarettafst tncra perdlt a stt jszakval, gy terjesztette ki rzkeinek hatskrt is. rzkeit nem korltozta le, csak a temetben kszl rnyakra, mindenrl tudni akart, ami e hz falai kzt zajlik. A Herceghez bejutni nem olyan knny, ahogy azt egyesek hiszik. Az rsg tlzsfolt s kettesvel, hrmasval jrnak. Ki kell vrni a megfelel alkalmat, mikor is szrevtlenl vagy pp ellenkezleg, jkora robajjal lpjenek sznre a nagyrdem eltt.

Reele viszont rossz gyerekknt tblbolt mellette. Fogcsikorgatva enged a parancsnak, s most tbb vrszvval hozta ssze a sors, mint szerette volna. Az els fl rt a nlkl tltttl el egyms trsasgban, hogy akr egy szt is vltottak volna. Vgl aztn nhny itallal ksbb megtrt a jg s Vendel krdezskdni kezdett. - Mirt tetted? Mirt mondtl le a posztodrl? Mirt mentettl meg akkor s mirt pont most kred, hogy fizessem vissza? - Szval eljrt a szja a kis gykr - Mit lttl benne? Egyltaln, mit akarsz tle? Vagy tlem? - Tnyleg beszlgetni akarsz? - nzett egy pillanatra a nyomozra, majd jra a teliholdat bvlte. - Mi vltozott, hogy szba llsz velem? - Tn nem szeretsz beszlgetni? - Mi rtelme, ha knyszer az egsz? Reele elhallgatott. Valban nem akart a kzelben lenni. - Nem Tristan az egyetlen, aki az enym. Hogy mit lttam benne? Ahhoz neked, semmi kzd. Elgedj meg azzal, hogy a lelkiismeretem nem hagyta, hogy kivgezzenek egy gyereket csak azrt, mert szerelmes. Te pedig akkor mg kicsi voltl s tetszett, illetve, tetszik az a fny a szemedben. Figyeltelek, amikor csak idm engedte s bszke vagyok. - Szval csak megtetszettem? Egyszeren csak gy? - Netn problmt jelent? - Nem, nem. - visszakozott. - Csak azt hittem Nem lnyeg, mr nincs jelentsge. - rtem. - s Kller? - Kller j ember, viszont olyan, akit a hatalom megvltoztat Nem mi kerestk, tallt meg Hercegg ntte ki magt; s gy n bnhdm, hogy mg l. Wier csntalan mosolya mindent elrul. Ebben a vilgban, Reele eddig megszerzett tapasztalatai s tudsa, semmit sem rnek.

- Sosem hittem a tisztessges emberekben, de ott talltam magam a Vezv ltal eltemetett aptsg romjai alatt, egy piroxn kristlyba zrva. lni akartam, ezrt vagyok egy szolga Stn kutyja, s a szolgm, ahogy azt az zlet megkvnja. Csaltam, ltem s megtvesztettem s mindezt azrt, hogy vgre szabadok legynk. Nem mondom, hogy nincs szgyellni valm. s nem is ment fel alluk az, hogy akkoriban ms eszmk voltak fontosak. - Egyltaln, kiket vdnk mi? Gyilkosokat az emberektl? Vagy az embereket a gyilkosoktl? - Egyiket sem. A nyomoz szmra ez kiss rthetetlen. De t gy kell elfogadni, tipikusan az a fajta, akit az id krgess tesz a sok srlssel, de voltakpp a msok fel mutatott ltszat ellenkezje. - Szval? Mirt is vagyunk mi itt lesllsban?! - Megprbljuk a Herceget sarokba szortani. m, ez a tnyek ismeretben nem olyan egyszer. - Mert? - Ezt a rendezvnyt azrt hoztk ltre, hogy megvdjk magukat s elrejtsk ltezsket a halandk ell. Az ok egyszer, az Inkvizci tnykedse, mely sokak lett kvetelte mr eddig is. Ezrt, a legcseklyebb thgs is, slyos bntetst von maga utn Azta szoks lett. - Kezdesz szeniliss vlni. - Csak mert fltem azt a foghagyma gerezd segged?! - Jl van na! Zrzavaros vilg ez, amiben nincs semmi sszersg s kompromisszum. Zara elrvedt, de egy mosoly is tsurrant az arcn. - Na, vgre tltsz a sttsgen! Ezzel mr kezdhetnk valamit. - Meg akarom rteni brmi ron. - hangja szomorksan csengett ki a tmeg zajbl. Wier gesztusa, reakcija erre az nsajnlatra olyan, mint ha az nrzett srtettk volna. Vagy egyszeren nem szerette, ha ms is ltvnyosan sajnltatja magt rajta kvl.

- Nem mindenrt a dmonok vagy az angyalok a felelsek Az emberi gonoszsgtl k is flnek. Az egszet sosem szabad, mert rlt vlsz. Meg akarod ismerni? Megmutathatom, de csak ezrt felldozni a halandsgod, vtek. - kedves szomorsg sugrzott tekintetbl. Az emlkek slya iszonyatosan nehezek, mind embernek, mind vmprnak egyarnt. S ezt csak slyosbtotta a Herceggel kttt alku, ami lassan a vghez r. rlnie kne, de nem tud. Szve most hevesen tiltakozik mindez ellen. Addig morfondrozott a helyes lpsen, hogy mire elhatrozsra jutott, Zara mr elrbb jrt. - Vrj meg! Zara nem szlt, cigarettja mksan lgott ajkai szortsban. Vendel ppen felzrkzott mell, mire egy jkora szemetes mg tasziglta, majd befogta a szjt. Egy vrfarkas lpkedett kutatn. Josh emberei. Szorosan a hatalmas fmlda falnak simultak, hogy Vendel mg levegt is alig kapott. A dg orrval tbbszr is beleszagolt a levegbe, htha megrzi a betolakodk szagt. Wier kvette a pldt, szerencsjkre szembeszl fjt. Mgis megrzett egy sajtsgos illatot. Hegyes flei az alig halhat sziszegs fel fordultak s felerstettk azt. Hallgatzott. Vendel bamba pofival nzett elre, de nem tartott sokig, az r elindult az ellenkez irnyba. Mg hallotta a tvolbl a mell csapd partner beszlgetseit, aztn semmi. - Ezek meg mirl diskurltak? - Kettt tallhatsz. Tovbb haladtak azon az ton, amin az elbb az rk. A bstyafalak gyenge pontjt kereste, de klns hang s illat ttte meg rzkeit. Latin szveg s tmjn illat. A Maitre-nek van ilyen szaga s az ltala megszentelt helyeknek. Ha llat lenne, akkor most minden szrszla az gnek meredne, s fogait mutogatn a holdnak. Elviselte, mert csak gy rheti el cljt. Kedlye is csillapodott, miknt a rossz rzseket a

hvs szl messzire vitte. - Sajnlatunkra Darell kptt az alkura - motyogta. - Ez nehezebb lesz, mint gondoltam. - Honnan veszed? - simult Reele a falnak, remlve, hogy gy beleolvad a krnyezetbe. - Ltod az rket a szlrzsa minden irnyban? - Ja. - Na, ha betartotta volna, ezek most nem lennnek itt. - Akkor repld t ket, gy vmprosan. - vette fel az tletet, de ltvn Zara reakcijt, inkbb letett rla. - Mr megint kezded?! Most mondom el utoljra: NEM REPLK! Van kt j lbad, hasznld azt. Mszott fel a falon, megkapaszkodva az ers indkba, melyek beleptk a masszv kkertst. Reele ellenben butn nzett maga el mozdulatlanul. - Egy vmpr, akinek triszonya van Ez vicces. - Nem, az megint ms! - nyjtott segt kezet a fal tetejrl. - Mgis miben?! - Szeretem a magassgot, rajongok rte; imdok hztetkn lfrlni, vagy a mennyezetrl fejjel lefel lgni, mg elnylni is szeretek, de NEM REPLK! - Ez nlad valami fbia, vagy amgy se - Amgy se. - Akkor mgis, hogy jutsz el egyik kontinensrl a msikra?! - Jobb esetben bedobozolva s bedrogozva. - Aha vilgos. Csakhogy amint tjutottak, jabb vrfarkasok lltk tjukat. - Na ne! Mg ez is? - nygtt fel fjdalmasan Reele, ahogy vgig mrte az ellensget. Egy hirtelen mozdulat is elg nekik, hogy meginduljanak. A farkasemberek elklntettk Wier-t. A legegyszerbb mdszer az lenne, ha pisztollyal vgezne velk, de akkor hol marad az lvezet? A

trk markolatn elforgatott valamit, miknt egybe illesztette a kettt, egy j fegyvert ltre hozva ezzel. Minden mozdulata s cselekedete, hergels az ellensgeinek. - Cassian! - kiltott Reele a kdben. Vlln s tarkjn a jel felizzott s mire felocsdott, az rnydmon hrom feje vdn fogta kzre. A jrrk ezek utn csak a vmprral foglalkozhatnak, vele mr nem rdemes. Tmadtak. De az egsz oly gyorsan lezajlott, hogy az embernek mindent alaposan szemgyre kellett venni, hogy lssa, mi is folyik krltte. Viszont csak egy klns csilingelsre figyelt fel, nyomban pedig, a vrfarkasok egyms utn estek szt. Dermedten llva szemllte az esemnyeket, arct a hnyinger simtotta vgig, majd a szomor belenyugvs kaparintotta markba szvt. Vge, senki sem maradt letben. - Beszllhatok n is? - szlalt meg a sttbl Rysen lceld hangja, majd el bukkant. - Kstl. - mosolyogva, kiss gnyosan Wier nekidlt a kfalnak s trelmesen rgyjtott egy szlra. Nemsok Reele is szerencssen elkerlt. - Tudod, hogy szeretem a hatsos belpket. - Minden a helyn? - Persze. Rama rmmel vette, hogy n alkotom a ksrett, de szerintem, gyanakszik. - Nem is vrtam mskpp. Akkor nem lenne olyan izgis. - Ki a fazon? Tudtomon kvl ember bart lettl? Bktt a duzzog Reele fel, kajn vigyorral. - Olyan a szd, mint egy non stop bolt, llandan nyitva van. Beszlgetsket, vkony macskanyvogs szaktotta meg, Rysen alig fordult el, de mr ott pihenget bksen az apr macska a lny kezben. - Mi ez a mini terrorista? Frszt kaptam tle az elbb. - Mr nem emlkszel r? Igaz, kicsit nagyobb volt, s sokkal tbb foggal.

- Cassian?! - bktt elkpedve a macsekra, kinek arcrl lertt, hogy vigyorog. Mg hogy az llatok nem kpesek emberi tulajdonsgokra. Most szlok, hogy ez nem igaz! Simn kirhg, ha gy tallja kedve. A vrs cirmos j kedven dorombolt, nem is bnja, hogy mindrkre (vagy amg el nem kldik) a vmprhoz van lncolva. Megjelense azonban nem ok nlkli, kzeled veszlyre figyelmeztet. Rysen beleszagolt a levegbe, meglehetsen sokak illatt rezte egyszerre. - Jnnek. - Menj. Azzal Rysen mr ott se volt, nyomtalanul eltnt, mint a kmfor. - Meg vagy? - Persze - hebegte kbultan. Wier eztn maga mg terelte, tekintett egy pillanatra sem vve le a dgkrl, kik trsaik sikolyai nyomn rkeztek. - Kszlj fel. - Rendben. A tetovls a vlln, egyre jobban lktetett. Cassian megidzse kivette erejnek nagy rszt. Egszen mostanig nem is gondolta, hogy ez a valami a testn, ilyesmire is kpes. Igaz kifaggatta Cassiant, de sem mondott tbbet. - Ies Ruth. - Zara hangja furcsn visszhangzott a kdben. Ez egyike azon szavaknak, mit gy hvtak, a hatalom szava. Kevesen ismertk s mg kevesebben hasznltk. De aki igen, az majdnem csak korltlan hatalmat birtokol msok felett. Engedelmeskedni kellett, ha nem, a szavak megltk az engedetlent. Lehet az a hasznl, vagy az ldozat. Innentl kezdve a ltvnya elegend volt az alsbbrend lnyeknek, hogy engedelmeskedjenek. Az rk elre engedtk, mgtte Vendel baktatott csendben, amg elrtk a villa biztonsgosnak mondhat vezett. De bizalmatlanul lpte t a kszbt, miknt utat adtak neki.

A villa elcsarnoka hatalmas, rgi freskk s a slepp, talpnyalk, arisztokrcia, biztonsgiak, egyb hnyingert kelt szemlyek szemfnyveszt nnepsge, taln csak a szoksos sznobizmus eltti tisztelgs. A levegben az rnykvilg tmny illata keringett. Zara gyllte ezt a szagot, mely mostanra annyira felersdtt, hogy mg Vendel is tisztn rezte. - Minden rendben? - nyugtalan, felfedezte Mestern is a holtak markns szagt, mely taszt. Zara blintott, majd rgyjtott, hogy elzze maguktl ezt a rothad des illatot. Viszont sehol a megszokott ngyjtja. Hiba kereste bels zsebbe, nincs sehol s a jelenlvk egyike sem oly riember, hogy tzzel knlja. A kzeli ruhafogason vgig lapogatta azt a pr brkabtot, mit ott hagytak, s lss csodt! Az egyik zsebben egy alig hasznlt arany, monogramos ngyjtra lelt: J. C. Klns s ritka csecsebecse. - Mr vrnak. Jelent meg a lpcs aljn egy flszem komornyik. Elhaladva mellette, Zara felismerte benne nemrgiben elhunyt Savack orvgyilkost. Nem a szaga rulta le, vagy valami varzslat, mindssze emlkezett a hisztis vzkp szavaira. - Arra kr, hogy ltogass el hozz. - Ugyan minek? - Szeretn, ha fellpnl Halloween-kor a Mrvny Kastlyban. - rtem. Akkor erre nem mondhatok nemet. Az reg morgott mg prat, amolyan viszont lts kpen, aztn felksrte vendgeit az emeleti blterembe. A kszb eltt Wier mg megforgatta azt a bizonyos kst az orvlvszben. - zenem a rendezvnyszerveznek, hogy legkzelebb jjjn szemlyesen. - tadom. - Mindazonltal, ne hidd, hogy Ibara trvnyei itt nem szmtanak.

Wier szavtl a flszem megremegett, de kell mltsggal leplezte ijedelmt. Ahogy azt a Tuds Fjnak vzkpje megmondta, a vtkeseket a vdk kzt kell keresnie. - Van, amit mg a Hold sem takar. - mosolygott csaldottan, s tlpett a kszbn, Vendel pedig utna. Az ember zsaru sztnei azonban nem brtak magukkal. Ez a Judecca, rul, ahogyan Zara nevezte, mindeddig nagy figyelmet fordtott arra, hogy elrejtse magt a kvncsiskod tekintetek ell. Akkor most mi ez a hirtelen jtt prtforduls? Egyltaln, miknt frnek meg ezek ketten ilyen bksen?! Radsul egytt is buliznak! De a tallgats azonban jelen esetben, nem idszer. Teht gy tett, ahogy azt Wier meghagyta, kivtelesen betartja intelmeit: szegje le a fejt, mert ms klnben a vrfarkasok s a vmprok tbbsge felhvsnak vlik. Ha krdeznek, ne nzzen rjuk; s ne szlj egyetlen szt sem, amg Zara azt nem mondja. Odabent elhaladtak pr ember mellett. Szeme sarkbl figyelte a kiltztt csicss kavalkdot, mitl undorodott. De magn rezte Mestere szidalmas tekintett, s noha gyorsan befejezte a nzeldst, felszegett fejjel baktatott mgtte, tartva a tempt, arra azrt figyelve, nehogy brmelyikk szembe is nzzen. Wier dlcegen haladt keresztl a fecsersz slepp s a szolgk tmegn, mikor Huan felfigyelt r. Hatalmas vigyor kerekedett arcn, hogy mgis csak eljtt. - Wier! Hah! Wier! - kiltotta, de vkony hangjt a muzsika hangja teljesen elnyomta. - Mi az Huan? - jelent meg mellette Viki, ki nem tudta elkpzelni, hogy a gyerek mirt ugrl egyhelyben. - Itt van Wier, pedig azt mondta, hogy nem. Emellett, mg csak rm se bagzik. - duzzogta. Viki nyugtatlag simogatta meg arct s fejt, majd a tmegbl kiszrva kedvest, tekintete szrkv vlt. - Nyugi, szerint amint vgzett, idejn.

- Bizti? - Aha. Majd a koncert utn megkeressk. Addig maradj a kzelemben. - Rendben. Huan nem teketrizott azon, hogy j vagy rossz zletet csinlt. Gyermeki tudatlansggal repkedett egyik svd asztaltl a msikig. Viki ezzel szemben aggdott, nem vletlen, hogy mind itt vannak. Figyelemmel ksrte Zara-t, ahogy egy magas, jl fslt frfival kezdemnyez beszlgetst, ki vilgos ltnyben fesztett s szke hajval elttt a tmegtl. Engedly nlkl van itt s mg a formalitsoknak sem tett eleget, igaz minden alkalmat megragad, hogy kibabrljon a Kamarillval s a Herceggel. Na igen, ide, a vmprok szmra legszentebb rendezvnyre, mg egy embert is hozott. Minden tette, a teljes megcsfolsa a fajnak s a komplett trsadalomnak. A beszlgets elhalt, amint lezserl, cigarettafstt lehelve megllt a szke fick mgtt. Suttogs, felvont szemldkk, meglepett felhborods s az undor egyb jegyei mutatkoztak a cscselken, fknt Reele miatt. - Uraim. - Wier kardinlis modorral kezdett. Vrakoz, knos csnd telepedett a kis trsasgra s nhnyan a szke fickra pillantottak, aki azonban meg se mozdult. Wier azonban tudott vrni, cigis dobozbl szjval kihzott egy msik szlat s rgyjtott. - Du vergeigt das, Josh! (Ezt elhagytad, Josh) - a nmet szavak oly knnyedn cssztak ki a szjn, ahogy felmutatta az ngyjtt, mintha mindig is ezt a nyelvet beszln. Josh utna nylt, mire az arcba fjta a fehren gomolyg fstt. A XIX. szzadi nmet arisztokrcibl val, s megtartotta a belnevelt ri s impertor modort, mit mg egy egyszer mosoly is tkrztt. - Ja, wirklich. (Valban) - felelt nevetve. Majd zsebre dugott kezekkel mrte vgig vendgt. - Diese alsdann das Erstaunen! Das zweite Weltkrieg jeher nicht sehen sich (Ez aztn a meglepets! A msodik vilggs ta nem lttuk egymst).

- Du bereits nur wusst (Te mr csak tudod). - felelt rideg nyugalommal. Josh arcn kvncsisggal kevert szorongs sugrzdott. Ahhoz kpest, hogy Kller intellektulis s gyakorlott vitz, most szokatlanul csndes. Amit Wier furcsllt, hinyolta a szenvedlyes, rkon t tart eszmefuttatst. - Allerdings (Na persze) - vigyorgott Kller fejedelmesen. - Und der Mann? Nicht damit das Halbblut Verein sollte garstig treiben die Veranstaltungen? (s az ember? Nem azzal a korccsal karltve kellene csfot znd a hagyomnyainkbl) Reele-nek ez kiss knos. Nem elg, hogy egy szt sem rt abbl, amit ezek ketten egyms fejhez vgnak, de azt azrt leszrte, hogy nem is neki kellene itt lennie. - Sehen, Feinsinnigkeit Platz nicht entwicklung viel. (Ltom, tapintatossg tern nem fejldtl sokat) - a n cspbl tzel, de lthatan ezt a fajta civdst mindketten lveztk. - Vigyzz a szdra! - va intette Kller, mire Zara knnyelmen vllat vont. - Lehet, kicsit nyers voltam, de mentsgemre szolgljon, hogy kzel hatvanht ve, nem beszltem nmetl. - rmmel ltom, hogy nem felejtettl sokat. - bkolt Kller nyjasan, azonban egyltaln nem rdekeltk a vmpr nyelvszeti problmi. - Mi hozott ide? Mi lehet itt, amirt felrgsz minden szablyt? krdezte gyanakvan, mikzben kezt dhben klbe szortotta. Csak tanakodni tudott, hogy vajon mi lehet ezzel a clja? Wier mosolya nem szradt le ajkrl. Lesjt, szrs pillantsokat vetett a Hercegre. Gyllete sokkal nagyobb irnyba, mint a rolvasott gyalzatok. Elvett egy msik szl cigarettt, meggyjtotta, s az ngyjtt krdn tartotta Kller fel, ki egy mozdulattal tudatta vele, hogy megtarthatja. - Tudod te. A slepp kezdte knyelmetlenl rezni magt, de nem tvoztak

hrtelen, hisz az, neveletlensgnek szmt. Kller ingerlten hordozta vgig tekintett az egybegylteken, kik tudomst sem vve rla folytattk a pletyklkodst. Hisz meg van Zara kezben az tkrtya, mit brmikor kijtszhat, s ezzel fellebbentheti a ftylat a mltjukrl. - Kvess. - adta parancsba. - Klnben a gyerek s a szeretd, csnya vget r. Nem blfflt. A kis Huan, nem messze tle, pedig Viki. Mindkettejket elg sokan vettk krbe, s nem a legkedvesebbek kzl. Zara ez egyszer eleget tett a Herceg krsnek. Vendel kiss lemaradt mgtte, de tartotta a tempt mindaddig, mg Viki Valdo egy kiszgellsnl be nem hzta a frksz szemek ell. - Maga itt?! - nzett Reele kikerekedett szemekkel. - Nem volt ms vlasztsom. - zihlta, mint akit megfutattak a krnyken. - Tbb ismers arcot fog itt felfedezni, mint kellene Vigyznia kell r. - Mgis mi - Pszt! Figyeljen! Ez csapda. - Hogy?! - grje meg, hogy ha brmi balul tne ki, nem hagyja magra. - De n - grje meg! Viki szavai falhoz lltottk, nem tehetett mst, mint engedni akaratnak, brmennyire is nem volt az nyre. - De csak mert maga kri. Hogy rtette azt, hogy ez egy csapda? - Zara okos, de azt nem tudom, hogy szmolt e azzal, hogy mindenki itt lesz, aki szmt neki. Velnk akarjk sarokba szortani, hogy ne ellenkezzen, mikor meg akarn vdeni magt vagy bennnket. - majd szorosan tlelte s kedves cskot lehelt a frfi homlokra. Kszljn fel! Azzal fellibbentette a nehz fggnyt s elvegylt a tmegben. Reele-t sokkoltk a mondottak, de most nincs id erre. Gyorsan sszeszedte

magt s Mestere utn iramodott. Csak remlni merte, hogy a megfelel irnyba halad. A bels udvart krl lel velt, csipkzett falak a rgi indiai idk, s kastlyok vilgt idzte. De ez az idill csak addig tartotta meg fensges ltt, amg a dszesen faragott tartoszlop rnykbl egy biztonsgi r vetette r magt. Se azonostani, se ksleltetni a bntetst az embernek nem maradt ideje. Az r a vllba mart, bele a vrrel festett tetovlsba, s a bellt les fjdalom megbntotta idegeit. Csak egy elfojtott nygsre maradt ereje, de ahogy az els vrcsepp elallt a mrvnyon, az rt nyaknl fogva tptk le rla. A fi vadul sziszegett, akr a felbsztett kobra. Sajnos nem szmolt azzal, hogy Wier-t ez teljesen hidegen hagyja. rdgi vigyorral (ami inkbb volt vicsor) tartotta a fi fejt, majd nhny rndts s letpte lkapcst, na meg a fejet is. Aztn egyetlen szortssal, szilnkosra zzta a vrlucskos koponyt. Reele nem mozdult, rveteglten bmult maga el, felszni sebt ptyolgatva, ahogy Wier sudr alakjt a kinti holdfny megvilgtotta. Ltszott, lvezte a vadszatot, lnybl fakad s ennek megfelelen viselkedett. Cserkszett: gy lltak egymssal szemben, mint a menekl vad (meghunyszkodva, flelemtl reszketve) s a trelmes ragadoz (az rk sttsg s lom fekete nagy macskja). Az rk krbe vettk ket, ahogy a Herceg s egy indiai nemes, Francesco kzeledett fia, Taran ksretben. - Ez nlatok a vendgszeretet? - mutatta a szttrt koponyt a Hercegnek s s sleppjnek, kiket megbotrnkoztatott a jelenet. - A Herceg feleltlenl fenyegetzik s pribkjei most mr azt csinlhatnak, amit akarnak? Albb hagyott a sznvonal, mint emlkeztem. - Mgis hogy merszeled?! Ide csak a Kamarilla tagjai s a csald lphetnek, alsbbrend frgeknek itt nincs helye! Taran dhngtt, mert hvatlan vendgek zavartk meg kreit. Srt szavak egy ember szjbl, de csak simogatsok ennek a ficsrnak az ajkrl, ki soha nem tapasztalta az hsg knz fogait.

- Taran! Elg. A ficsr hblgst apja lltotta le. Az ids vezr markns egynisg, Francesco. Ltszott rajta, hogy eddigi lete sorn nem egy csatban vett mr rszt. Els szltte, robosztus test, forrfej ifj, igazi indiai harcos feldltsgval vonult vissza, ellkve mindenkit az tjbl. - Nem volt semmi ez az elbb. - Meg teszem, amit lehet. Nem szeretem, ha bntjk az enyimet. - Lthatan, te is sokat vltoztl. Rgebben az se rdekelt, hogy kinek a vrt ontod. Manapsg mindenki azt suttogja, hogy elpuhultl, knyrletes lettl. Kller az embert vette clba. - Veled ellenttben, n tudom, mikor kell feladni. Vendel kst rzett a htban s a Herceg gyilkos pillantsa volt a penge. Egyszer s mindenkorra semmisnek tekintette a Herceggel kttt megllapodst. Meg tesz brmit, csak ezt az alakot tntessk el a vilgrl. S valahogy rtelmet nyertek Viki szavai, rezte, hogy valami nagyon nincs a helyn. - Menjek veled? - simult a vmpr hthoz, de megnyugtatn simogatta meg kezt s sztnzte maradsra. - Hagyd. Inkbb a lnyra gyelj. - Tristan? - Szp dolog a szerelem, de ebben az esetben csak rt neknk. Azzal eltntek a hatalmas, dszes ajt mgtt. Taran hga, trkeny alkat, indiai hercegn Anusha fehr szrijban ellenben maradt, noha apja mindenron visszaparancsolta a vendgekhez. Fis frizurja klnlegess tette arct, jzmin s hibiszkusz illata lelte krl. Kivteles kis lny, olyan, aki szrmazsa ellenre nem a megszokott hitet ersti, hanem faramuci mdon, mrtrhallt halna fajtjrt. Mindennek ellenre, engedelmeskedett a megszokott normknak s csendben vrt idekint az ember trsasgban, mg apja, a Herceg s Wier a nagy teremben rendezik le vitjukat.

Az egyik mrvny padra lt a piheg ember mell, majd btortalanul megkrdezte, ami mr j ideje fesztette. - A rendszer a Kapurl van sz, igaz? - szlt kzbe remeg hangon Anusha. A hatalmasok pedig, akrcsak az apja, ellensget vlt ltni benne, hogy felszlalt ellenk. Meg kell hagyni, a lnyka igencsak mersz. - Azt hiszem - Az apm Mi, mindent megtettnk, hogy visszaszerezzk az irnytst - Bolond csitri! - vgta szjon hgt Taran, hogy az a fldre hanyatlott. Reele emberi sztnei ltek, vni akarta a lnyt, de az kszni, nem krt belle. Csak annyira volt szksge, segtsen neki lbra llni. - Ideje elmondani az igazat, klnben legyzhetetlen ellenfllel llunk majd szemben. - Nevetsges! - Taran srtdtten tagad mindent. - Az nevetsges, hogy gyerekesen titkolztok. - Hogy merszeled?! - Flre ne rtsd, nem szeretek kioltani akr egyetlen letet is. m azzal egyet kell, hogy rtsek, tl sokan lettnk. Elszr j tletnek tnt, mindazt eltrlni, kik elzllttek. Anusha remnykedve karolt a nyomoz karjba, tmasznak fogta fel jelenltt, aki teljesen a hatsa al kerlt, igaz fenntartsokkal. - De mi kze van mindennek Kleinz-hez s Amihoz? - most mr az embert is rdekelni kezdte a httrben megbjt valsg. Az rnyvilg s hatalma, beette magt a zsigereibe. szrevtlenl sllyedt egyre mlyebbre, noha most mg nem nzik j szemmel a kvncsiskodst. - Fogalmam sincs. Csak azt tudom, hogy r akarjk venni a Mesteredet, hogy beindtsa a rendszert. Reele szmra tiszta sor, hogy amit Viki mondott, az nem kitalci s valban bajban vannak. Meg kell tallnia Rysen-t s minl hamarabb.


- Nem indthatjtok jra a rendszer. Nem biztos, hogy a stzis utn, hibtlanul mkdik. - Elhiszem, elvgre te vagy a megalkotja. Oh, pardon! - visszakozott lszentl. - Csak az irnytja, ahogy azt te megfogalmaztad annak idejn. Mindazonltal, tudom, hogy tkletes llapotban van s brki ltal beindthat. - Csak blfflsz. A zrat nem iktattam ki, kptelensg sszeomls nlkl beindtani. - Nlad hatsosabb eszkzkkel lvel vitattam meg ezt a problmt s sikerlt is orvosolni Ha azt akarod, hogy a fltett embereid letben maradjanak, akkor menj el a vrosbl. Wier nem hitt szavnak s most, hogy figyeli, testbeszde is egyre inkbb elrulja. Jl sejtette, hogy forral valamit ellene. - A nagy Kller br fenyegetzik. Milyen vicces. - Megjelenseddel csfot zl a trvnyeinkbl! Mi dntnk a ltezsedrl! - teljes gyzelem sugrzott szemeibl. m a vmprt kornt sem hatotta meg mindez. - Elbb ltem, hogy a flancos trsadalmad megszletett volna! - Arctlan szuka! Ember lebe! - frcsgtt Francesco, kinek szavaira Wier nem fordtott kell figyelmet, fensbbsgesen sszekulcsolta mellkasa fltt a karjt s vrta a fejlemnyeket. - Valjban, te is ugyangy vgysz a klvilg elismersre. Neked is felfordul a gyomrod ettl a korcs korszaktl, s ha mr nemesnek mondod magad, akkor egyetrtesz azzal, hogy ez gy nem mehet tovbb. Nem szoksa az emberek lelkre hatni. - Az tjrk nem arra valk, hogy ki becsukogasd. Ha tl sok a negatv plus, egyszeren magba roskad. Vagy rosszabb. Ne mond, hogy legyzted a megalomnid, jobban szereted magad annl.

lvezni akarod a munkd gymlcst. - Nem csak neked vannak eszmid, amiket kvetsz. Csak ennek akarunk eleget tenni, mieltt belefulladunk. Valami, nagyon nem stimmel. Noht egy aprcska eltrs. - Mond csak desem - kezdte nyjasan. - mr megbocstottad atyd bneit? - Igen nem volt rtelme haragot tartani. Pecstgyrjnek mintzatn merengett, oda sem figyelt arra, hogy ezzel elrulja magt. - rdekes - tanakodott Zara. - n gy emlkszem azt a csecsebecst, magam olvasztottam be a koponyjba. Persze ez hazugsg, de a Herceg ajka megremegett. Josh Kller, vagy ez itt, legyen brki is, rmlten tekintett fel az eltte llkra. Lelepleztk, m a meneklsnek nincs sok rtelme. Kiltani akart, de torkt Zara vasmarka elszortotta, s egyenesen belepasszrozta a mrvnyfalba. Szemeiben az apr szikrk lngokk nttk ki magukat, hegyes fogai vszjslan csillogtak. Krlttk a leveg perzselt, a polcokon nhny knyv lassan pernye lett. Nem sok hja volt, hogy minden porr vljon. Karmai felszaktottk hamis Herceg brt, vre ujjai kzt kicsordult. Az eddig rejtve, lncon tartott Bestit kiszabadtani kszlt. Semmi mst nem hallott meg dhngse kzepette csak a nyomoz szavait, ahogy knyrg letkrt, sebekkel tarktott testtel. - Wier! - kiltott r. Ha egyszer elindul Lenyugodni ltszott, tekintete a kt frfi kzt jrt. - Te - prselte ki szjn a szavakat. - elfelejted hol a helyed kutya! Kpesek vagytok tnkre tenni mindazt, amit flptettem! Csak bb vagy a kezkben! - lassan visszanyerte az uralmat sztnei felett. De a dg csak nevetett, gurgulzva, groteszk fhajtst intzve Reele fel, mit senki sem rtett.

- Hrtelen harag szltak, hogy figyeljek r, de gy ltszik nem sikerlt De mindegy, mert elkstl - ettl eltekintve, igenis aggdott. A szbeszdek igazak, ha elszakadt a crna, akkor nagyobb problmik is lesznek, nem hiba dmonok szzezreinek mszrosa. Mg a vrfarkasok sem ennyire vrszomjasak. Sajt kezleg vetett vget az letnek, mieltt mg Wier tenn meg. Ernyedt teste akadlytalanul hullott ki Zara kezei kzl. Ki eddig a Herceg kpben jrt kelt a vrosban, valjban egy imposztor. gy mr rthetv vlt Kristine esete. Mindig is viszolygott a fegyverektl, kivve, mikor Rama fejbe golyt rptett. Ugyan az a lny volt: egy Zauder13. Br Reele menedkre lelt oltalma alatt, rettegett tle. Mikor az lpett egyet, megugrott. Szemeiben rmlet, lelkben fagyos hideg. A knyelmetlen rsze a dolognak csak ez utn jtt. Az ajt, rsnyire trult, Taran lpett be rajta, elzrva a menekls tjt, s nyomban szorosan ott loholt a vendgsereg. Francesco fegyvert ragadott s Wier szeme kz clzott, mg az ember foglalatoskodott. - Zara Wier, Fekete Unikornis14 klnjbl, ezennel hallra tlem a Herceg meglsrt. Wier tisztban van ezen szavak slyval. Itt mr nem az sz diktl, hanem, hogy ki ersebb. Ebben a szent pillanatban Rysen rontott rjuk a nyitott ablakon keresztl, rte jtt. Mgtte Davis, Anusha-t dereknl ragadta meg s lendtette t az erklyen.

13

Zauder: macskaszer lnyek, alakvltk. Brki alakjt s annak emlkeit kpesek lemsolni.

14

Fekete Unikornis: rgen lt egy np a sivatag mlyn, kiknek legfbb fegyvere a sajt testk volt. Ltezskrl csak nhny valtlan legenda rulkodik, s nmi lers: gkk szem ember formj lnyek, a legrosszabbak a dmonok kztt. m egyszer csak, gy i.e. 2500 krl, nyomuk veszett.

Nem fltette, gyes lny, nem esik bntdsa. Mindssze az ijedt nyomozval akadt nmi gondja, aki rg kaplt, miknt a vllra vette s kiugrott vele az ablakon. Az alattuk lv fban kapaszkodott meg, hogy enyhtse essket. A katonk, a nagyra becslt vendgek dermedten lltak a holttest s a flje hajol, szntelenl vigyorg n eltt. Mg Francesco kezben is, megremegett pisztoly, ahogy a megviselt szobban jra felttte fejt a tzvsz. Elsnek a polcokon ll knyvek kzt felsejlett a parzs, mely aztn lngtengerr vltozott, elvgva mindenkit a meneklktl. - Ezzel nem oldottl meg semmit. - motyogta Wier az rulra gondolva. - Csak felbsztesz. Azzal rgyjtott, illedelmesen meghajolt a dszes trsasg eltt stni vigyor keretben, s alakja Rysen-vel egytt elenyszett a fekete lngok kztt. A brigdot meglltottk egyelre.

A galria vdelmet ad falai most nem rtek semmit, s lthatan Rama sem tett annak rdekben semmit, hogy megvdje a meneklket, mikor a Kamarilla rsge, az Inkviztorok s Thule Takarti megjelentek. Hogy kinek a szerencsjre, az ms tszta, de egyikk sem tallta a krztt szemlyeket. New York belvrosa csatatrr vlt, senki sem volt biztonsgban tbb. Viki Valdo s a kis Huan szabadon tvozhatott, s az, miszerint bntank ket, csak blff volt. Minden esetre a trtntek utn, se Vikit, se Huan-t nem lttk soha tbb a krnyken. Mg Darell sem mutatkozott nyilvnosan. Elfogat parancs lpett letbe ellene is, gy brmerre ment, ellensgbe tkztt. Br t elsdlegesen, a Maitre szemelte ki magnak.

Igaz nem siette el a dolgot, nhny kellemetlenkedt kvetve, valahol flton Manhattan s a kzpont kztt egy panelhz tetejn csrgtt pihegett, boros pohrral kezben, benne a csillog vrs brsonnyal. Szerinte, Wier sincs knnyebb helyzetben, de az jobban zavarta, hogy megvratjk. A vendg azonban kis vrtatva megjelent: Attila kirlyi lptekkel haladt fel. - Na vgre, a boszorkny. - mosolygott flnyesen Darell. - Annyi ven t tudtl vrni, akkor ez a nhny perc mr mit se szmt. - Magad nevben beszlj. Csak egy valamit akarok, aztn mr itt sem vagyok. Attila gyansnak vlte a frfit, nem bzott benne. De mi baj szrmazhat egy egyszer erfitogtatsbl? Zara sem tehetett ellene semmit, ms kti le a figyelmt. Jelenleg, rinthetetlen. - Ez aztn a lnyegre tr. Mit akarsz tudni voltakppen? Mert ktlem, hogy azt, merre van dmonod. Darell azonban nem szlt egy szt sem. - rtem mr megbabonzott. Nevetett a boszorkny, szinte mr kacagott. Darell az rzketlensg llarca mg rejtztt, nem hitte, hogy brki is tlthat rajta. - Mirt, tged nem? Ugyangy szemet vetettl r. - nagyon jl rt, a frfi llek rejtelmeihez De kegyetlensg rzketlennek mutatod magad, mikzben felrl az aggodalom. - Mg ha gy is van, nem tartozik rd. Az annl inkbb, hogy hagytad a vrost meggyalzni. s ezt tudomsom szerint, a feljebbvalid nem nzik j szemmel. Pont itt, szerva ott! Trishanku telibe kapta Attila egyetlen sebezhetsgt, a szablyait. - Magatokat gy sem mentheted meg. Wier sorsa, hogy elhozza a Vgtelen Idt erre az elkorcsosult vilgra. - Az rk senkit sem engednek a kzelbe.

- Kivve, ha az r maga akarja. Ez azrt aggodalmat breszt gondolat, az r maga akarja. Ki lenne ennyire ostoba? Alig rzkelhetn, Attila ltsa elkdslt, mocskos kis cselhez folyamodott: rt mgit krel a vmpr ellen. s Zara mellett, ezt a ksrtetet kell mielbb flrelltani, mert ezek ketten nagyobb veszedelem rjuk nzve, mint a Kamarilla, az Inkviztorok, Thule s a Mgia hasznlk. Furcsa, lomszer ltomsok borultak Trishanku elmjre: tztenger gette sivrsg, hall, a szntelen hsg mardos akarata. Mi az isten ez sszegrnyedt a fjdalomtl, ahogy a szimblum a mellkasban egyre hevesebben lktetett. Attila lvezte, hogy kis cselszvse sikerrel jrt. Az tok vgez ezzel a szrnyeteggel, s nemsokra Zara is megrzi, a fekete rnk szlte knt, amit mg a kpolnban helyezett a testre. rmmel nzte a vmpr szenvedseit, mr ppen ttrte a vdelmi vonalat, mikor Darell nevetse surrant vgig a sttben utat engedve Fehr Srknynak, mellyel kiirtotta az tok magit. - Na, ezt mr nem! Trishanku hangja visszhangzott Attila fejben. Meneklni prblt, de valamirt kptelen volt kijutni. Csak a hatalmas fehren izz srknyt ltta j fekete szemeivel, amint satuba fogja, rdes nyelvvel nyalogatja, majd felemszti s kzben Darell hangjt hallja egyedl sajt fjdalmas rikoltsa kzepette. Aztn nma csnd s Massacre maghoz trt, akrcsak a hipnzis ltal kezelt beteg. m ez az elme trkk sem riasztotta vissza, hogy tovbb prblkozzon. jra prblkozott ugyan azzal az tokkal: Vasmarok zrd ujjaid, lett vsd mrvnyba mris. Elmje legyen a posvny meleg gya,

De a varzslatot befejezni mr nem tudta. Trishanku termett eltte, hadakozott, de a vmpr ereje megbntotta, hangjnak nem mondhatott nemet, s ujjai is oly ervel szortottk, akr a satu. - Ha bemerszkedsz a vilgomba nem is hagyod el lve! Hangja nyugodt, de kirzdtt belle a felhborods, hogy kpes volt ez a haland orvul htba tmadni. Ennl nagyobb frget nem hordhatna htn a Fld! Hogy ha nla hasznlta ezt az adut, akkor Wier is megkapta a krt. Viszont, kt j dolog szrmazik a mostanibl: mgpedig, hogy ezek utn, jogosan veheti el a boszorkny lett, s nincs senki, aki megbntetn tettrt. A msik, most mr ismeri az tok nyitjt, s ezzel felbresztheti majd Zara-t a hallos lombl, ha mg nem ks. Kard villant s vr frccsent. A vrsen csillog, ltet ned lassan csordoglt vgig a vmpr kardjn, mit a magval hozott poharval fogott fel. A Maitre rezte a kzelg vget. A kard hatalmas ttong sebet hagyott maga utn. Mg ltta, ahogy vre ztatja a tett, s ahogy a beton repedsei elvezetik. Valamint Darell sznakoz pillantsait, mitl a hall csak jobb lehet. Az utols pillanatokat is gyllkdve lte meg, s mikor a hall letbe lpett, szeme elkdslt, akkor sem vrta ms, csak a knyrtelen magny. - Ne lgy sher. Hvsen csengtek Darell szavai, ahogy letrdelt a halott mell s lettelen szjba rakta az rmt. Ha teheti, nem l embert, inkbb llatok vrvel csillaptja szomjt. Szentimentalizmusbl vagy makacs klncsgbl teszi ezt, nem tudni. Most is kellemetlen rzs jrja t, mert mg ha jogosan is vgzett a Maitre-vel, ember volt. Azonban nem mondott sokat, vagyis semmit. A pohrban felfogott vrt nzegette, kacrkodott vele. Felkszlt r, hogy rzkei lobognak majd s megmutatjk, hogy merre van a msik eltkozott. Nagy leveg s nagy shaj.

A poharat felemelve ksznttte az jszakt, majd egy hzra megitta mindet. Minden gy volt, ahogy azt elre ltta. Szemt vrftyol lepte, a benne rejl Bestia szomja vgre csillapodni ltszik, de megszdl a mmortl s Attila emlkeinek kpeitl. Vgl egy fehr hz llt eltte, rgi polgrhbors idk dszes pldnya, valahol a dzsungel mlyn. s egy pnclos alak, ki gy hzza fel magra Kller brt, arct, mint ms a zoknijt. Vge. Ltsa tiszta, csak egy halovny eltrs a levegben: holtak vrnek szaga ellepte a krnyket, akr egy undort bzfelh. Semmi sincs a helyn, semmi sincs rendben. Tekintete a kihaltnak tnt vrosra meredt, ltta a rnk vgta svnyt s nem jelentett jt. Kis vrtatva, eszt vesztett a cscselk jelentek meg mgtte, a csatornba csbtotta ldzit, hol aztn minden fennakads nlkl vgzett velk. Az egyik kiszgelsben tallt menedkre. Aztn vratlan fordulat kvetkezett: mindenki visszavonult. Ez jdonsg, ilyen hamar feladnk a vadszatot? Aztn rvid ton megtallta a csnd okt: Rama jult testt vittk a koszos vezetkeken keresztl.

Rysen semmit sem bzott a vletlenre. Amint elhagytk a villt s krnykt, egy msik csapat is tnak indult elterelve a vgrehajtkat. Egy kis idre az East River mentn, a Roosevelt szigeten hztk meg magukat. Kivl mentora volt, kitl alaposan eltanulta, hogy mindig legyen B s C, na meg annyi plusz terved, amennyire csak szksge lehet. Itt aztn kereshetik ket, oly sokan vannak itt sszezsfolva, hogy csoda kellene ahhoz is, hogy az itt lk megtalljk a szomszdot.

Menedkre valahol a Main Street-en leltek, kzel a hdhoz. De nyugalom ettl mg nem szllt kzjk. Rysen rjraton, biztonsgos kiutat keres a vrosbl. Wier addig feszlt figyelemmel kutatott fejvadszok s vgrehajtk utn a menedkl szolgl plet eltt. Az utca tloldalrl kellemes lgy muzsika szrdtt feljk. Vendelt kicsalogatta a szobbl a ritmusok bks hada, a padon csrgtt egy cigarettval a szjban. Mr vagy hrom ve leszokott, de most r kell gyjtania. Erre muszj. - Jl vagy?

Zara csccsent mell a padra ngyjtjt keresve, szjbl kacskn lgott ki a cigaretta. Vendeltl csak egy brgy mosolyra
tellett, mivel kis hjn szvinfarktust kapott tle, mivel kpes olyan csendesen jrni, akr a macska. - Fogjuk r S mihelyt az els slukk megfordult tdejben, aztn a szabadban fogcskzott tovbb, vele egytt tntek el a nyomaszt rzsek is. - Mirt nem tnk rajtuk? - Vendel maga sem rtette, mirt pont ez a krds csszott ki a szjn elsknt. - Amg Rysen vissza nem r, maradunk a seggnkn. - nyjtzott el a padon, mint lmos macska a dli napstsben. - Klnben is, lesz bajunk elg. Amg csak lehet, hasznld ki, hogy minden bks. Azzal mindketten a csillagokat bmultk, mintha mg letkben nem lttk milyen fnnyel is ragyognak. Vendelnl ez az htat tartott vagy egy percig, aztn megunta az egszet. A pad krnyezett kezdte vizsglgatni, htha rlel valamire, amivel lefoglalhatja magt. Az idelis ldozat nhny srs veg kupakja lett, melyekkel pingponghoz hasonlatos lbmunkt vgzett. Kzben az es is eleredt, ki ne rezn gy, hogy most mg a termszet is ellene fordult. - Ennek olyan j hangja van. - Ha fojtogatlak annak is j hangja van. Kiprbljuk? A vlasz hallatn az ember nagyobb ervel pattintotta fel a kupakot,

hogy sajt magt tallta el. Wier elszr nevetett felszabadultan, hogy mg az embernek is rhghetnkje tmadt. - Ki kne tekernem a nyakadat. - Szerinted az olyan knny? Felemel beszlgetsket Davis visszafogott hangja trte meg. Csendben volt s vrt Mestere kedves szavra, vagy a bntets kihirdetsre. Zara ezzel a lendlettel lett vele szemben hideg s tvolsgtart. - Indulhatunk. - Rysen? - Az utca msik oldaln, a metrnl vr minket. - Akkor megyek pakolni. - nyjtzott elgmberedett testtel Reele. Van egy sanda gyanm, hogy igaz csak ide megynk a szomszdba, de az t hosszabb lesz. - Elksrlek. - baktatott engedelmesen Tristan az ember mgtt. Zara mg maradt kicsit az esben, ahogyan az embernek, neki is rossz rzsei vannak mr egy ideje. A szl hidegen fjt, de nem trdtt vele, nyugodtan szvta tovbb cigarettjt, amg ki nem esett a parazsa. Unottan dlt htra a padon a zuhan escseppeket bmulva, szjba lktt egy msikat, mire a fst fehr selyemkendknt fondott kr. A klns rzsek hangjt mr nem hallgatatta el s nem engedte, hogy az es kopogsa sem mossa el: a tpllkozs des csengse, a vadszat si neke, illata megrszegtette. Megtrlte ajka szlt, vatosan engedte le kabtja cipzrjt, s szrevtlenl nylt pisztolyairt. Szimatolt, figyelte a krltte lv rezgseket, hogy kiszrje ellensgeit a halandk kzl. - Mi vett r, hogy rul legyl? Guid lt mellette a padon, ocsmny vigyorral arcn. az a rossz rzs, ami nem hagyta nyugodni. - Mert gy rzetem helyesnek. - rekedtes, olcs dohnytl bzl hangja megtrte az es kopogst. Zara els hallsra nem rtette, aztn egyre

rthetbb vlt minden sz. Ez a gael 15, si s kzkedvelt a szmzttek krben. - Hnyszor hallottam mr ezt Wier fejben sok minden feltltt, mert ha ez a kis grcs itt van, akkor a fivrek pribkjei is. Rpillantott rjra: 04: 16, lassan vilgosodik, mielbb meg kell szabadulnia ettl a ragaszkod kis mocsoktl, hogy ne legyen, ki kvethetn nyomaikat. - Most mirt? Mit vrtl? Megbztl benne, de mind egyformk. A kis vdenced is azt tette, amit helyesnek vlt. Majd veszett ellensgg vlt, nyers ervel harcolt, nhny jl irnyzott pofon s egy srtes szrnyetegszer kiltsa, miknt elrte cljt. Zara fldre kerlt; a tltny sztroncsolta vllt, a becsapds ereje hanyatt lkte, de nem lte meg mg. m reakci ideje lassabb lett. Sikerlt eltnnie a Guid frksz tekintete ell. Ha itt van, akkor a vgrehajtk sincsenek messze. Sok hely nincs, ahov elbjhatna egy kis idre, csak a sorhzak als szintjeit s a lpcsk kkorltjait tudja fedezkknt hasznostani. Ksei az esst kvetve a pad melletti srban hevernek s jelenleg Guid csrg felettk. Eslytelen a csendes megkzelts s vgezni vele, s valszn, hogy a krnyk nhny nehzfija is ide znlik. Sebbl mg mindig szivrog a vr, s a reggel kzeledte sem segt. Amint fel kel a nap, vdtelenn vlik a ltszmflnnyel szemben. Dzsekijnek blst kitpve, szort ktst tett fel vllra s karjra. Guid kezdett ideges lenni, hogy jtkszere mg mindig nem kerlt el. ssze-visszaltt, hogy elcsalogassa rejtekbl, s gy ltszott sikerlt is. - Ltlak m! - szlt nyjasan, s az eltte elzg fekete rnyra irnytva fegyvert a teljes trat kirtette.

15

Gael: si kelta nyelv. Mai napig hasznlatos szak - rorszg terletein.

- Ennyi a hrhedt Vasmacska?! Fel nem foghatom, hogy mi volt benned olyan flelmetes? Kzelebb lpett a tetemhez, s rm ittasan rgott bele akkort, hogy biztosan eltrjn a gerince. Meglepetsre csak nmi fmhulladkot s egy vres rongyot taposott agyon. Baj van! Beleszagolt a levegbe, de nem rezte a vmpr szagt, a zuhog es elmosta mg a levegbl is. Csendben figyelt, s mint derlt gbl villmcsaps, Zara a semmibl kerlt el. - Meg vagy! - Guid bzs hangja nyomn jabba lvsek szeltk az jszakt. Zara vasmarka azonban most sem ereszti, hiba szort fejnek pisztolyt. Halk kattans szlt kzjk. Guid elspadt. Lenzett, vatosan eltrte kabtjt s a fekete lefrszelt csv az gykra sandtott. Mindamellett, Zara msik kezben trt a tarkjnak szortotta. Patt helyzet, ennek ellenre sem adta fel, de tl ksn vett lendletet. A tr s a srtes puska egyszerre csapott le. - Kezdem rteni, mirt neveznek Vasmacsknak. Guid vrtl zott kezvel nylt gyilkosa fel, de mg mieltt elrhette volna, rmes sikolyok kzepette vlt kdd. Egy ksz, de a rmlom mg nem rt vget. Zara lelt a padra, mozdulni alig tudott. Az egyre ersd fjdalom lktetett mellkasban s mind inkbb gy rezte, mint aki betpett. Holtak vre nem marad idm A sebek gtek, teste lomsly volt. jra felnzett az gboltra, noha mg mindig esett, azrt kezdett felszakadozni a felhzet. Szeme elsttlt, ajkt csendes, bajsejtelmes mosolyra hzta. - Tnyleg?s megrte?


Zara vatosan haladt elre a metr jratban, fradt, sebei s a mreg miatt mr csak akarata tartotta talpon. Eleinte zavarta, fejfjst okozott a tmny bz, mikor beleszippantott a dohos levegbe, majd szpen lassan elkezdte klnvlasztani a szagokat. Felismerte az emberek, a vmprok s a vrfarkasok szagt. A nagy sttsgben, lassan minden kk sznben tndklt, mellyel rzkelni tudta az lettelen formkat, testeket. Hallotta mly, drmg hangjt az ellensgnek, az oszlopok mgtt rejtznek nem messze tle. Ekkor megrzett mg egy illatot, de nem maradt r ideje, hogy kielemezze, ki lehet. Csndes jrssal megllt a farkasok mgtt az egyik tartpillrnl. Remlte, hogy nem veszik szre, de ezzel le is kiablta gondolatban a parkjt. Sebeslt, vrzik s nincs egszen magnl persze, hogy felfigyelnek r! Barna bundj vrfarkas llt mgtte, vicsorogva, morogva. Minden ellenkezs nlkl ment a vadllat eltt, aki trsaihoz ksrte a szennyvzgyjt medencnl, honnan tbb t is a felsznre s a vrost behlz csatornalabirintusba vezetett. Minden t mellett egy csuhs llt, hatalmas szrnyakkal, kangyalok vigyztk az utakat. Az egyik szobor mgl, elbukkant egy msik vrfarkas. Hfehr bundja szikrzott a flhomlyban, szemnek szivrvnyhrtyja bbor vrs, mg szemnek egsze fekete. Hatalmas agyarai ezstsen csillogtak a rcsokon beszrd fnyben. Pr lps utn visszavette emberi klsejt. - Mi volt, ami ennyi ideig tartott? - Fejfjs. A tbbiek nem szltak, de riadtan figyeltk Zara vrz sebeit. - Nem fogsz rlni. Zara elmosolyodott, a mai nap utn mr gysem trtnhet rosszabb. Kr, hogy tl korn rlt elre.

- Lassacskn gy rzem, mintha a szlinapomat nnepelnk. Ma mr tbb meglepetsben van rszem, mint amennyit szerettem volna. Wier rgyjtott egy kiss megviselt cigarettra, de mg mieltt kifjhatta a fstt, macskja is megjelent s kis vrtatva a vlln telepedett meg. rezte, hogy gazdja nincs jl, vdn lt vlln, senkit sem engedve a kzelbe. Reele mindenhonnan ellensget vrt. Kabtja alatt szorongatta fegyvert, ujjt a ravaszon tartva. - Jobban tennd, ha lenyugodnl. Megrzik a flelmed. - bktt figyelmeztetn a sttsg fel Rysen. - rzik a szved reszketst, s az igazat megvallva feltzeled ket. - Mi tbb, engem is. - vigyorgott meggytrten Wier. - Sajnlom. Jelent meg mellette Davis lehorgasztott fejjel. - Remlem, tudod, hogy mit teszel. Ennyi, nincs tbb hozz fzni valja, miknt htra sandtott a reszket Anusha-ra. - Te volnl a Marki? Wier felvonta szemldkt s knyelmesen cigarettzgatott tovbb. - Csak voltam. - Akkor kvetelem, hogy Parancsolgatsa egy csapsra abba maradt, miknt Wier hes pillantsa hsba vjt. - Hogy mi? Kvetelsz? - nevetett. - Mg ezeknek sem engedem meg, mibl gondolod, hogy majd pont neked fogok engedelmeskedni?! - Szgyellem a Falka tettt, de szeretem ket s meg akarom menteni! - Ha nem bnod, elbb magunkat hznm ki a szarbl. Klnben is minek? gy se tanulnak belle. Ezzel lezrtnak tekintette a beszlgetst, vllba jra belenylalt a fjs, inkbb magval trdik ez egyszer. - Na de

Mg mieltt folytathatta volna, Davis csendre intette. - Aprop, j pop! - szlt kzbe Rysen. - Amire krtl, hogy ne szljak, az van, hogy eszement felforduls uralkodik Miamiban, valami rna, vagy mit tudom n, hogy mi miatt. - morgott belegondolva az esztelen llapotokra dlvidken. - Radsul, a maskars iditnk felgyjtott egy templomot, mert egy msik pnclos iditt ldztt. Eredetileg ezrt jttem. Mimikja s a hozz tartoz aktivitizs utn, az ember ltta maga eltt a trtnteket, de egyben rhgtt is rajtuk. Zara lemern fogadni, hogy szakra s szak nyugatra fekv vrosokban ugyan ezzel a sztorival llnnak el az ottani megfigyelk. A rnk csak egy helyet fognak kzre s nem a vletlen mve, hogy a meghvsa is oda szl. Viszont oly rgta nem jrt arra, hogy mr szinte elfelejtette az oda vezet utat. - Vidd ket biztonsgos helyre. Nem akarom, hogy tzvonalba kerljenek. Rysen engedett a vmpr krsnek. Intett embereinek, mire azok ellenkez irnyba tereltk vdenceiket. Zara kitart, egszen addig, amg csak tud, de mr engednie kell a fjdalomnak. Lbai ertlenn vltak, Reele s Rysen nyjtottak neki tmaszt. - n veled megyek. Valakinek vigyznia is kell rd, ha mr te nem teszed. - Valahogy sejtettem. - n is megyek. - szgezte le hatrozottan Vendel. - Msz magadtl vagy adjam rsba? Reele nem akart elmozdulni mellle. - Nem. - Vigytek! - kiltott Zara Vingates embereire, kik flve engedelmeskedtek akaratnak, s az embert akarata ellenre rngattk el. Reele azonban hajthatatlan. - Menj! Vagy magam llek le. - emelte fegyvert a haland mellkasnak.

Csakhogy, vratlan helyzet llt el. Nehzfik kommands szerkban bekertettk ket. Nehz fegyverzetk csve nem tvesztett senkit szem ell. Csak egyetlen rossz mozdulat kell nekik, csak egy. - Zara Wier alias Vasmacska, s Rysen Vingates, az Inkviztorok ltal rm ruhzott hatalomnl fogva, ezennel hallra tlem magukat. - lpett ki a fegyveresek kzl egy cingr frfi. A szag, mi belle radt elrulta, a Kamarilla testrsgbe tartozik. - A vd: ruls. Intzmnyeik engedlyeztk a hallbntets azonnali vgrehajtst, amennyiben ellenllnak. Tegyk le a fegyvert. Ebbl egyrtelmen kvetkezik, hogy megszabadulnak tlk azzal, hogy a nyakukba varrjk a balht. Nem hinyoznak senkinek, csak az jszaknak resek lennnek nlklk az utck. Az egyetlen, ami srt s dht, hogy mindent tlcn knltak az elknyelmesedett mocskok el. Nincs lnc s prz, az ittlvk mind tudtk ezt. S mintha Vendel megrezte volna Zara gondolatait. Fldre tertette az egyik fegyverest, elvette tle a fstbombkat, kibiztostotta s sztszrta. A sr fstben az ellensg sszezavarodott, de ez ppen elegend volt ahhoz, hogy Rysen vllra kapja a vakmer halandt s a tbbiekkel egytt elrohanjon vele messzire. Wier magra maradt, az oszlopnak dlve pihent megviselt cigaretta kacskn lgott ki szjbl, ahogy farkasszemet nzett a kzeled fegyverekkel. - Ne mozduljon! Felteheten a nehzfik kapitnya lehet ez az egy, aki volt oly szemtelen s botor, hogy kilkte Wier kezbl az ngyjtjt s kivette szjbl a cigit. - Ezt nem kellett volna. Vrfagyaszt morgs beleivdott a fegyveresek idegeibe, ahogy haladt a sr fst, gy fogyatkozott a szmuk. Cassian az, aki halomra li ket a sttben.

- Ezekkel mi legyen? - Cassian az letben maradtak fel nyjtogatta vills nyelvt. - ld meg mind, Isten majd sztvlogatja. Zara-t ezek a cskevny lnyek rdekeltk a legkevsb. Ms miatt aggdik. Kmletlen hall lett osztlyrsze a megmaradtaknak, miknt egyms utn szabdalta fel ellenfeleinek torkt, eltpte gerincket, mellkasukat les karmaival. S csak egy kettt hagyott letben, lbuknl fogva vonszolta ldozatait gazdja el. Wier az lk mellkasra lt s elrgta nyakukat, hogy ez ltal meggygytsa magt. A hulladk feltakartsban Cassian segdkezett, megrdemelt reggelit fogyasztotta is. m vatlansgukban jabb goly frta t magt a vmpr testn, mely a holtak vrt trolta belsejben. Megtntorodott tle, de esett ssze. szlelte, hogy valaki llkodik mgtte, de mg mieltt tehetne ellene, a vrfarkas leteperte s vllba harapott, hogy kitpett hst s csontot trt. Cassian szedte le rla, mindhrom fejvel mart a vrfarkas testbe, vgl hatalmas elnnal zzta darabokra fejt s szedte darabokra testt. - Vigyl utnuk - elhal hanggal lt fel a fenevad Cassian htra, ki iszonyat tempt diktlva neki iramodott az elttk elterl csatorna hlzatnak.

Az inkviztor frmedvnny alakulva tmadtak a meneklkre. Vingates emberei kemny ellenfelek, nem nyomtk le ket olyan egyszeren. Rysen vdte a szerelmeseket s az embert, aztn Davissel karltve vdtk Anusht s Reele-t, vgl Reele csak magt vdhette. Mindenki harcolt valakivel valamirt vagy valakirt, sem maradhatott ki a sorbl. A leggthsebb dgt pczte ki magnak, mondvn ezzel mg is elbnik. De ahogy az lenni szokott: ember

tervez, Isten vgez. A vrfarkasnak nem jelentett nagy ellenfelet, de azrt okozott nmi bosszsgot. Ahol csak rte, verte a vadllatot, de az minduntalan ersebben s fjdalmasabban adta vissza. Fegyvert rntott, de a farkas felkapta fejnl s a stt jratba vgta. Mzli, hogy puhra esett, nem szenvedett komolyabb srlst. Viszont sikeresen letarolta Tristan-t, aki segteni jtt utna s most kiterlve heverszik a fldn. Zara elengedte segtsgt, kiss bizonytalan lptekkel indult a jrat mlyre, oda, ahol mindkt kedvesnek lete veszlyben forgott. Ltta, ahogy a grcss fenevad a tartpillrnek szortja ket, hogy mr a beton is megrepedt a htuk mgtt. - Bcszz el! - mondta nevetve a dg kittott pofval. Halk csilingels szelte kett a pillanatot, akrcsak a farkast, kinek testrszei elkelen elvltak egymstl. Davis a vad mellkasra borult, Vendel pedig kiszabadtotta magt ujjai kzl. - Viszlt! - ksznt el tle Wier. Megmentette a hskdk lett, de nagyrat kellett fizetnie rte. Tlerltette magt, s kifradstl trde megingott. Semmi mst nem akart a nap fennmarad rszben csak aludni. Cassian lett tmasza s mikor Vendel is erre vetemedet a hromfej dmon vicsorogva, nyelvt ltgetve sziszegett r. - Ne haragudj. Vendel feltrte ruhjnak ujjt, hogy vrt adja, de Zara lelltotta. Ezen tette kedves, megenyhlt mosolyt csalt a vmpr arcra, de a nyomoz elkomorult. - Ezt majd ksbb megbe Lvs drdlt, mi flbeszaktotta a trsalgst s Wier vllt, ahogy vdeni prblta az embert. Az jabb lvedk tszaladt rajta s Reele felkarjban llapodott meg. Davis mg mindig eszmletlen. A flbevgott vrfarkas haldoklik, ennek ellenre visszavette emberi klsejt. Hiba vesztette el fl karjt, a msik kezben pisztolyt szorongatta. Ltt s jra tallt.

Zara bordi darabokra szakadtak, vre feltrt, mint a gejzr, besznezve a talajt s a csatorna koszos vizt. - Isten pofozza rd a temetajtt! - nygte elhaln, de talpon maradt. A frfi jra ltt, most azonban elvtette hla Rysen-nek. Kardja egy aprcska fnyvillanst eredmnyezett s az ellensgnek vge. Zara az oszlopnak tmaszkodott, sajt karmaival tartotta ssze mellkast. Lttsa homlyosult, de annyit mg kivett, hogy a Galria takartibl nhny tll (kztk a kis kpcs is) s Rysen emberei felkaroljk a srlteket, majd eltnnek velk a sttben. Reele mondott valamit mellettk mieltt eljult, de azt senki nem rtette. Teht felszmolnak mindent. Ez mr nem csak arrl szl, hogy nhny fejes meg akarja tiszttani a trsadalmakat. Ebben mindenki keze benne van. Rama Merre lehetsz? Sarokba szortottak, vagy nmv s skett vltl? Mikor hallod embereid megtrt sikolyt? Taln tved, s mikor felbred, minden a helyre kerl. Kezdte gy rezni magt, mint egy drogos, hamarosan elveszti az les hatrt valsg s valtlan kzt. - Mit mveltl mr megint? - Rysen vette lbe. - lltlag megltem a Herceget. - Komoly? s mirt tartott eddig?! - Az let, egy meglehetsen szar jtk, de a grafikja rohadt j. Mosolygott, de szervezete eddig brta. Vre sebesen radt testbl a szennybe, fjdalmas grcsket okozva. A tbbiek utn indultak. Oda, ahol a tllk reszketve vrtk a fejlemnyeket. A hbor kitrt!

Kontrol
A menekltek, a Galria dolgozi egytl egyig kijutott a vrosbl. A kpcs sofr szerint, amikor felszmoltk a csoportot, Rama az Inkviztorok trsasgban hagyta el az pletet. A vrosban mindssze azok maradtak, akik igyekeztek nmi letet verni a darlt hss vlt trsukba. Sebeit bektttk, a htn ttong hasadsokat sszefrceltk. Teste a seblztl lngolt, szervezete minden energit felhasznlt, hogy kijavtsa a hibkat. Rysen nem mozdult el mellle hosszabb idre, amint valamelyik kts tzott, vagy elfeslett, jra varrta a sebeket. Most is alszik, de fl, hogy Wier ebbl az lombl taln sosem fog maghoz trni. Mindenki elfoglalt.

Tristan s Anusha vgre egyms kzt tudtk megbeszlni agglyaikat gy, hogy nem zavar kzbe senki s semmi. Anusha gondolkodni jtt ki a konyhnak nevezett helyisgbe, de amint megltta Tristan-t, btortalanul libbent vissza. Tristan tblbolt, nem nzett a lnyra, vagy ha igen akkor is csak elszrtan. - Beszlj vele. - bkte oldalba a flvrt Reele, ki nem mozdult Wier szobjnak ajtaja ell. Tristan lass lptekkel igyekezett kedveshez. Anusha megilletden szortotta maghoz karjt, megkemnytve szvt s lelkt, ennek ellenre keservesen srva kerlte ki a flvrt. Aki, brmennyire is akarta maghoz lelni, nem lehetett. Nyomorultul rezte magt. Csndesen lpett hozz, vllra tette kezt, mire a lny megrezzent, srsa elllt s megerszakolva magt a nyugalomra, htra fordult.

Tristan sosem bntan, inkbb kitpi sajt szvt a mellkasbl, de nem nylna hozz. - Azt hittem, hogy mr - Meghaltam? - krdezte elhal hangon, el nem vve tekintett a padl repedseirl. - Taran azt mondta a villban, hogy vgzett veled mieltt brki rjnne, hogy mi - Nem, mg lek nap, nap utn. Tristan lelt a fldre, htt nekitmasztotta a hideg falnak. Nhny knos csnddel eltelt perc utn Anusha-nak volt annyi ereje, hogy feltegye a nyomaszt krdseket. m egyikre sem kapott vlaszt, taln fltsbl, taln ktelessgbl. Sok minden kavargott fejben, szerelem, csald. Nem rtette, s mr nem is akarta. Inkbb vr csendesen, fjdalmas gondolat az ilyen, belefsult az ellenkezsbe. Davis szja kis vrtatva szra nylt, de alig jtt ki hang rajta. - Minden pillanatban eszembe jutottl Mit csinlhatsz jl vagye? s mltkor, ott Vikinl, mikor megtalltl azt hittem szembl fjdalom s szinte szerelem sugrzdott. Anusha nem brta tovbb, kedvese karjaiba omlott. Fktelen cskok zne lepte el ajkukat, szorosan tartottk a msikat, mintha csak a kivgzosztag el vinnk ket. Anusha ujjaival a flvr arct simogatta s szorosabban simult hozz, mint eddig. Kvnta testt, ni mivolta magnak akarta tudni tzes mlysgben. - Tristan, krlek - suttogta, majd ajkt jra a frfihoz rintette. - ez knszenveds. Menjnk innen j messzire, hol nem rhetnek utol soha! - knyrgtt. Tristan a lny illatos hajt, arct simogatta, szja a nyakt rintette. Lehunyta szemt, arcn rengeteg folyknt zubogtak knnyei. Sajg szerelme, epekedse Anusha irnt csakhogy nem elviselhetetlen. Csillapthatta volna, de megtartsnak jeleknt fjdalmasan felnygtt. Ersen tlelte s a flbe suttogott knnyekkel kszkdve.

- Nem lehet Szeretlek, ahogy csak frfi egy nt szerethet az letben. - Szeress, krlek, szeress! - srt Anusha, azonban Tristan knytelen volt eltvolodni tle, mikzben majd megfojtotta a bnat. - Nem lehet bocsss meg nekem De nem rulhatom el megint. ismtelte, magba fojtott hangon. Anusha letrlte knnyeit, fjdalmas pillantsokat vetett elre. Remeg, lomsly vgtagokkal oly lassan tvolodott el a fitl, nehogy tkzben sszeessen. Davis sszeszortott foggal s kllel, eltkozta magt, amit tenni fog: elrulja hsgt, hogy megtartsa szerelmt, ki mg mindig vr r asszonyi hsggel. Fordulatbl kapott a lny utn, lgyan tartotta szerelmest karjaiban.

Reele ltva a szerelmeseket a szomszdbl, rajta is rr lett a honvgy. Fogalma sincs, hogy merre lehetnek, esetleg valahol a fld alatt, egy rgi metr alagtban, mert hallja a kzeli ventilltorok zakatol hangjt, melyek a katakombk levegjt cserli. Lelke, a szve flt, flt a fennll llapotoktl. Ez a klns vilg elvarzsolta nyersessgvel, mg gy is, hogy tisztban van azzal, a gyilkols itt a legnpszerbb rucikk. Szeretett volna haza menni, jra a normlis lett lni, hol a legnagyobb gond az, hogy a rendrsg igazgatja mennyire csknys. Taln el kellett volna fogadnia a tbbiek ajnlatt, amikor magukkal hvtk. Taln abban az esetben, mostanra mr rg halott lenne. Magt is meglepte ezzel, semmi ms nem jutott eszbe a lehetsg gondolattl, csak hogy Wier nlkl halott ember. Vicces! Most mr biztos, hogy nem normlis. Kptelen elszakadni tlk, taln azrt, amit Wier mondott korbban. Amint megtallta egyenslyt, a konyhnak mondott helyen kezdett vadszni valami ehet s ihat utn. Legfkppen egy bgre kvt akart s egy doboz

cigit! Visszahuppant arra a knyelmesnek tn kanapra, ami Wier szobjban rvlkodott. Belekortyolt italba, de nem tudta eldnteni mije fj jobban: az a rengeteg szortkts, amit Rysen hatalmas tudsval rerszakolt, s amivel jszervel elszortotta a vrkeringst. Vagy az a frtelem, amit kv cmmel iszogat Az volt valamikor, de ki tudja hny ve mr annak. - Hali! - ksznt Rysen kedvesen szjbl kacskn egy jkora nyalka lgott. De akrcsak Wier, szrevtlenl jelenik meg az ember mellett, hogy a frszt hozza r. Ezrt nem volt klns, hogy Reele-tl csak egy fjdalmas intsre tellett. - Maga az a Reele? - Kezdek ktelkedni benne motyogta. - Mirt? - Wier arra krt, nzzek utna Kleinz csaldjnak. De mivel neki dolgozol, gy neked mondom: megtalltam a gyereket. Az anya: Kristine Kleinz; az apa: Noa Conor. Egy brban dolgozott Chicago-ban, de az utbbi hnapokban a Maitre kzelben lttk. Kicsit megksve, de Reele sszerakta ezt az aprcska kpet. s a felismers mg fjdalmasabb. - Az n hibm n tehetek rla Ha elmondtam volna most nem tartannk itt. A merengs nyjtotta fjdalmat, a fizikai vltotta fel. Davis hallott minden egyes szt, ami elhagyta ajkait. Dvadknt rontott be, mindent felbortva az tjbl. Egyenesen felkente a falra a halandt dhben. Rysen-nek s Anusha-nak kellett sztszednik ket. - Eladtl minket, eladtad az letnket!

- Tristan elg! - szlt kzbe Rysen. - Hogy tehetted! - Elg! - csattant fel jbl Vingates, mire a flvr lenyugodni ltszott. - Lttad a sebeit? Azt a golyt neked szntk, mert mr nem volt rd szksg - vicsorgott a flvr a nyomoz kpbe. Egyik faltl a msikig rngatta a nyomozt nyaknl fogva. - Miattad trtnt megmentette az letedet s ezrt belehal! Elengedte, sszefonta mellkasa felett karjt, elmlylten nzte az izz sebeket s rosszul volt a romlott vr szagtl. - Ej, ej fikk! - intette csendre a kardoskodkat Rysen. - Nem kell ezt olyan vresen komolyan venni. - Ki krdezett, te nyalks magamutogat? Legalbb ltznl fl! Rysen-nek van egy fajta nzse, pont olyan, amivel lni lehet. Egyltaln, kitl tanulhatta? - Nem fogtok nekem itt, valami szerelmi hromszges vitt lebonyoltani! - Ijeszt vagy - vakkantotta oda Tristan. - Nem szmt - nyszrgtt Vendel a fldre borulva. - Ezzel nem segtesz. - figyelmeztette Anusha. A flvr szmra csbt az ajnlat, kiadhatn minden dht, megbntethetn az rulsrt. De ltva Rysen ellent mondst nem tr tekintett, letett errl az lmrl. - Fellem csinlj, amit akarsz. Csapott a falba, levezetve a feles energikat, aztn tvozott. Marjk csak egymst a bntudatval hallra. Az embernek fjt mindene, a lelke, a teste megbklyzta. Ki kell jutnom innen! Mint valami isteni bntetsknt, bal vllba les fjdalom hastott. Ott, hol a Doldzsa megjellte, most izz sebek gettk ki az inget.

Hiba szortotta minl ersebben a kanapra borulva, fjdalom nem enyhlt. Davis dacbl nem tett semmit, bmulta szenvedst, Anusha, megmentknt bukkant fel. Elszortotta karjt a sebek felett, aztn egyesvel vgta fel ket, hogy a felgylemlett romlott nedvnek szabad tja legyen. A fjdalom enyhlt, s a hegek nem vilgtottak tbb. - Mirt segtesz? - Mert meghallgattl, amikor ms nem. Azonban nem az n dolgom tlkezni Ha itt az ideje, lerendezitek magatok. - hangja kedvesen szomor. De szintn, ki akarn megszni? Rysen mindenkit kitesskelt a szobbl, de akrmennyire is ellenezte, Reele egy tapodtat sem mozdult az ajt ell. Mindenki a sajt kis bajval volt elfoglalva, senki sem vette szre, hogy mg valaki van velk a ltestmnyen. Darell vgig hallgatta az elbbieket, ltva a sebeket, harag gyulladt lelkben. Aki ezt tette annak mr megfizetett, de knhallt rdemelt volna, vagy brki, aki arra vetemedik, hogy hozz r! Az egyetlen gygyr, ha felbszti, ms klnben mesebeli hercegnv vlik, akit mg a hercege sem tud felbreszteni. Megmarta csukljt s Wier szjhoz tette, hogy vre eljusson szervezetbe.

Alkonyodott, mint mskor, de most, mintha valami nem lenne a helyn. Wier a parkban stlgatott, minden oly kzenfekv de valahogy ez most nem tudja lefoglalni. Mindent hagyott volna azokra, akik elkezdtk ezt az rletet. Rgen, mikor mg fiatal volt, sok minden lnyegtelennek tnt. m ezek most a vilgot jelentettk. Hiba a szeretk sora, letben maradsnak embersges formja, igazsgrzete s hsge, az rnymacska is egyszer elmegy, szabad lesz, s itt marad egyedl.

Szabadulni akar. Aztn felttte fejt egy rg elfeledett rzs, mit a halandk mindig elszenvednek: ez a fejfjs! rezte, vre felforr, s folykony tzknt kavarog testben, ami kitrni kszl. A dh, taln a harag, vagy a bosszvgy fenevadja akar kitrni? Igazsg szerint, ez nem is rzs inkbb egyfajta Tudat. sztn, s reg, ami rgen a vdelmet volt hivatott szolglni. Lecsendestette fejben a vihart, megzabolzta forrong vrt s hallgatta a Tudattal, a szellemek lomba ringat srst. Vgig gondolt minden egyes rezdlst, s ha mindez nem lett volna elg, rg elhunyt emberek lelkei kvettk s ksrtk figyelemmel minden mozzanatt. Nem tudta, hogy a Tudat mit akar mutatni, de bzott benne. A sznek kifakultak s mindent elbortott a szrklet. Ismerte ezt az llapotot, nem nylt ajka szavakra, hangszlai nem formltak hangokat, Ezen a helyen nincs szerepk. Cigarettt lktt szjba, majd a fehren gomolyg fst clirnyosan siklott a szrkletbe. Majd a kacrkod megtorpant, s miknt elenyszett a levegben, ajkairl csak egy szt lehetett leolvasni: Birant Ra. Annyit tesz: ruls. Az g vratlanul felizzott a forrsgtl s alig lehetett llegezni, gette az ember tdejt. rzkeny orrt egyetlen, hatrozott szag ttte meg, mely titatta a levegt: a kiontott vr szaga, mely keveredett az rnyvilg teremtmnyeinek vrvel. Iszonytat, melyt szag, gyomorforgat. Ekkor a tvolbl meghallotta trsai seglykr kiltsait, hallba fullad hrgseit. Vendel megtrt kiltst s az azt kvet utols lvs hangjt, ami ksknt hastott rzseibe: a frfi ngyilkos lett. Minden ksrtet szvbemarkol a kiltst sodorta fel a pernyvel megtelt szl, mint az t szln hagyott kiscic, mikor anyja utn sr az esben. Kiltsuk egyet jelent; pusztul a rgi rend, pusztulnak a biztonsgot jelent hatrok, eszkzk, egyezmnyek. A Tudat, a galria fel terelte gondolatt, m mikor elindult volna, egy kard ttte t mellkast. A kardot kihztk testbl, mire trdre roskadt, majd a pillanatnyi gyengesg bilincsbe zrva, mg hallotta,

amint utna kiltanak a ksrtetek, majd lvsek s kardcsapsok, aztn minden elsttlt Minden lngokban llt; a fk megfeketedett, kicsavarodott trzskkel s les karkra emlkeztet gaikkal meredeztek a megperzselt g fel. Egy rzs lelte t szorosan: a flelem, a mindent that, jghideg flelem. Elmje felfogta, hogy mindez a ltomshoz tartozik, de oly valsgos s igazi, hogy szinte hihetetlennek tnik. Azon az ton, melyen jrt, a fld nedves volt, mintha tl sok es esett volna. Vrsesbarna, melyt szag vz cuppogott csizmatalpa alatt. Leguggolt, kezvel vgig simtotta a nedves fldet, de nem kellett hozz semmilyen les rzk, hogy tudja, ez vr! Az emberek vilga s a sttsg vgleg egybefolyt! Mintha ltrehoztak volna egy j dimenzit, hol mindent elnttt, brhogy is prblt megszabadulni tle, nem tudta lemosni Ekkor hastott elmjbe, hogy ez az egsz csak miatta van, lesz okozja a pusztulsnak de ha nem, akkor is bekvetkezik a vres idszak. A fk trzst bort vrrl visszaverd fnyen kvl ms fnyforrs nem volt. Szorosan simult a fk trzshez s csendesen igyekezett kifele ebbl a pokolbl, de csak beljebb sodrdott. A vrfolyam egyre emelkedett, hogy mr tbukott a ciporrn. A fk, a parkot alkot csods fakompozcik, rmsges srsgg tmrltek. A szellfutta, reszket levelek, gak kztt lidrcfny csillogott. A fk hirtelen krbevettk, nem volt kit. Vrfagyaszt sikolyok, csontok trtek s szakadtak darabokra, ahogy rjuk nehezedett slya. Ebben az eltkozott ligetben, mg inkbb kezdett eluralkodni rajta a flelem. A fk kzl szrnyek, flig lerohad hssal takart csontvzak, emberek, gyerekek lptek el s trsai. Ktely s bntudat mardosta, valamint a vget nem r bosszvgy. Szembl knny hullt kezre, fjdalmt kifejezve. De ezzel le is zrta a trtnteket, nem adhatja fel! Harcolt tovbb! Mert muszj! m az a furcsa suttog hang, megint rtallt s most mg inkbb

gytri. Kptelen megszlalni ebben a vilgban, de fejben kilthatott s vlthetett, ha gy tartotta kedve: Elhallgass! Ekkor, mint valami vdangyal, Trishanku jelent meg eltte vdelmezn. Meglep, hogy fehr madrijesztjt itt ltja. Nem volt vilgos, hogy vajon milyen szerepe lehet ebben. Mr majdnem elhitte, hogy felszabadul, de vgig kellett nznie, ahogy flbe vgjk Darell testt, balrl lefel egszen a gyomorszjig. A fldbl ezernyi inda ragadta meg vgtagjait s trzst, majd vllt keresztlszrva egy fhoz lncoltk. Nmn felkiltott, teste megereszkedett, az indk tartottk meg slyt s sr vre sszekeveredett a fval. is elbukott vagy elvettk tle. Nem szmtott. A teljes remnytelensg, sivr hanyatls karolta t. Suttog hang ostromolja elmjt, pontosan olyan, mint amilyet a kpolnban is hallott egy rpke idre. jabb indk bjtak el a fldbl s trgtk magukat mellkasn. Fjdalma csak ntt, mikor jbl meghallotta azt a suttog hangot: Mirt hadakozol? Nem r semmit. A fjdalom s harag eluralkodott rajta. A fekete tz elnttte egsz testt, s mindent mst. Az egsz olyan, mintha atombomba robbant volna egy vkuummal teli helyen. Minden hamuv lett Sivatagos tj. Aztn jbl maghoz tr fejfjssal kszkdve. Egy hatalmas fekete lyuk kells kzepn tblbolt egyedl, hol a romok ormn jgsapka tornyosult. A vr eltnt, hamu maradt csak utna s szenes maradvnyok sora. Minden elpusztult, a park, a vros minden. Az g felperzselten kavargott felette, mint valami hes szrnyeteg. Mindssze csak az Empeier State Bilding llt szilrdan, dacolva az

elemi ervel s a gravitcival a fekete pusztasg kells kzepn. Zara felnzett a szrnyetegre, egyenesen a szembe, amely ugyanolyan stt volt, mint a lelke s gondolatai ebben a pillanatban. Ettl flt, ettl retteget mita megismerte sajt erejt, a benne lakoz Bestia termszett. Itt egy helyzet, hol ereje j szolglatot tett, de mi haszna volt, sajt sztnei felett is elvesztette az irnytst. s me! Ez lett a kvetkezmnye! Fldre rogyott, a megperzselt gbl rosszindulat fny radt fel, mely gette lnyt. Szvt harag tlttte el: harag, gysz, bntudat, mely elhomlyostott minden mst s ersebben mardosta, mint a legersebb ktely. Vgl, a j reg dac s bszkesg, melyek mindig ott lappangtak benne, felszrtottk knnyeit, s talpra lltottk. Megtrten, holt fradtan megindult az egyetlen megmaradt plet fel. - Senki sincs ott! Semmi sem vr rd. - szlt utna egy erlyes ni hang, mely mintha nevetett is volna. Wier nem vett rla tudomst, ment tovbb. - Hallod? Visszasandtott a sivr pusztasgra s sajt magval nzett szembe. elgytrt volt s fjdalom jrta t minden zsigert. Tkrkpe de, kipihent s tettre ksz. Tekintetbl semmi ms nem sugrzdott, mint a pusztts mmora. A tkrkpnek hossz fekete haj volt s g zld szeme: a Bestia. Az arct tarkt gonosz, knyrtelen kacaja betlttte a sivr csndet, hol mg a szl halk suhogst sem lehetett hallani. Sajt tekintetbl az aprcska szikrnak a hinya, mely lv vltoztatta a holtak, s mg elevenebbnek az elevenek kztt. - Tn gynyrkdni akarsz a tetemeikben? - krdezte meglls nlkl a tkrkp nevetve. - Hagy bkn! Kikerlte a Bestit s folytatja tjt, br maga sem tudta hova. - A bartaid nem lteznek, - a tkrkp gnyos szavaira, Zara

visszafordult. - sosem lteztek. - Ez hazugsg! - mondta megtrt hangon Wier, br tudta, hogy amit a Bestia mond, igaz. - Ugyan krlek! - kacagott fel dn a Bestia. - Ez nem igaz, nem akarom! - Minden, ami vagy, magadtl rted el pontosabban velem. Akrhnyszor bntottak, n ott voltam, hogy megvdjelek. Mg a haragjuktl s a gondolataiktl is. Bestia szorosan maghoz lelte Wier-t, ki a vllra hajtotta fejt s szomor tekintettel nzett maga el. A Bestia simogatta, mintha anya nyugtatgatn gyermekt. Wier nzte a tornyot, majd feladta, hogy brkit is talljon ezen a helyen. - Rhejes! - csendlt fl a sivr csendbl, egy ismert hang, melynek hangneme lenz s flnyes. - Te tnyleg ennyire naiv vagy? Wier feltekintett, Darell hfehr alakja rajzoldott ki eltte, ahogy nem messze csrg tle egy hz romjain. Zara kiszabadtotta magt a Bestia karjai kzl, a harag ttte fel a fejt lelkben. A frfi szjt jbl egy hergel sz hagyta el, mely csak tovbb erstette benne dht. m mg mieltt elrhette volna a romokon csrgt, sszeesett a fradtsgtl. - Mit rdekel az tged gyis csak egy jabb lidrc vagy a sok kzl Rossz dntseim hhra. Trishanku elrugaszkodott eddigi szkrl, harag gyulladt az lelkben is ezen szavak hallatn, s hogy rbressze viselkedsre, olyat tett, amit eddigi lete sorn mg soha. Fogaival feltpte tenyert, s vrtl cspg kezvel elkapta Zara fejt s szemt elnttte a meleg vr, mely j ltomst is hozott.

Kpek, hangok, rzsek sora szguldott el mellette, melyek ltal jra lte az elmlt napok esemnyeit. Olyasmiket ltott s hallott, amit eddig mg soha. Tisztn kivehet egy ers rzelem irnyba s egy msik, a szvbl szl fjdalmas gyllet, mihez egy ltoms trsult. Egyszeren tudja, hogy kik ezek s mi a gyllet oka: ruls, gyilkossg. De a legrosszabb, sejti, ki is lehet a msik testvr. A forgatag irama s mennyisge, fjdalommal tlttte el. De elg volt ahhoz, hogy tudatra bredjen. Trishanku kezn a heg beforrt s a ltomsnak vge szakadt. Wier hnyingerrel kzdtt, de legyrte. Szemben az a gyansan pislkol tz j erre kapott. Lelkben, a kihlt szknek is nyoma veszett. A kandallban, jra fellobbant a fekete lng. Szvben jra felcsendltek a szangvinikus dallamok, mik a lngokkal egytt alkottk azt a csillogst, mely megfogott mindenkit. jra harcolni akart! Mindennek oka van, oka volt, ami vele trtntek. Ha nincsenek azok az esemnyek, amik, akkor valsznleg hisga s ggje mostanra a vilg legnagyobb ellensgv tette volna. Nem flt tbb, nem voltak ktsgei, vgre jra nmaga lehet Knnyeit felitatta a forr szl, melynek halkan zg dallamt ismt hallotta, rezte simogatst. Akrcsak az g morajlst, ahogy az escseppek veszekedve llnak sorba, mieltt eleresztenk ket. Darell nem szokott mosolyogni, de most kivtelesen nevets suhant t arcn, hogy ltta ezt a feltmadst. Wier sebei begygyultak, mindent tjrta a fekete tz. A Bestia nem jutott szhoz, nem rtette ezt a hirtelen jtt vltozst.

- Engedj vgre szabadon, vedd le rlam a lncokat! - Minek? - Nzz krl! Ha mi ketten sszefogunk, semmi sem llhat az utunkba! Azt tehetnk, amit csak akarunk! - gyzkdte a Bestia. - A Mrvny Kastly sem llhat az utunkba. A vmprnak szeme se rebbent, csak a tornyot bmulta rendthetetlenl. - Mikor rted mr meg vgre, hogy nlklem nem msz semmire! Csak velem egytt vagy valaki! A Bestia szemei kikerekedtek, tekintetben ott cikzott a flelem s a megsemmisls, a hatalom elvesztsnek ltkpe. Wier rvetette sttkk tekintett, majd elhaladt mellette, kedves mosolya kzepette sandtott a meggytrt, elfsult tekintet tkrkpre, ki egyre regebb s csnybb lett. maga pedig kivirult, arca dv vlt, tekintetben ott cirkullt ereje. Mozgsa, lendlete, ami belle radt, mg a halottnak vlt tjat is, j ervel tlttte fel. A hamvak all gynyren zldell nvnyek bukkantak el lba nyomn, s az a stt szrnyeteg odafent keserves srsba fogott. - Nem hagyhatsz itt! Hozzm tartozol! - frcsklte az tkokat a Bestia az utols szalmaszlba kapaszkodva, de Wier nem hallgatott szavra. A hirtelen rkez, get fjdalomtl a Bestia sszerogyott, a kn addig tartotta markban, mg vgl az lca megadta magt s a Bestia helyn a szenved Attila Massacre llt. - Vrnak a lncaid. Wier hangja hidegen csengett. Intett, s Attila fehren izz lelkt fjdalmas kilts hagyta el, ahogy a gyllet, a tmny gytrelem lngjai mardostk s aztn semmiv lett. - Veled pedig, - sandn htranzett a madrijesztre. - mg nem vgeztem. - gy legyen. - vigyorgott s azzal elnyelte a kd. Wier arcra is kajn vigyor kerlt, odarve a kkapuhoz, megfogta rgi kopogtatt, kinyitotta az ajtt s tlpte a kszbt


Amg Darell azon volt, hogy visszahozza Zara-t a ktsgbeess mocsarbl az letbe, megfeledkezett arrl, hogy elrejtse jelenltt. Rysen felfedezte. Nem rtette, nem tudta honnan jtt s miknt tallt rjuk, de felllt a szr a htn, mikor az rzs bel hastott. Vgig jrta a bunkert, de nem tallt semmit. Csak egy hely maradt: Zara szobja! Megprblt benyitni, de az ajt, mintha nem akarna engedelmeskedni. Rysen, Davis segtsgvel ostromoltk az ajtt, mi vgl megadta magt. Trishanku, az gyon fekdt Zara mellette jultan. A csukljn ejtett seb lassan begygyult. Tristan felkapta az jult testet, s egy kanapra fektette, nhny szobval arrbb s mellette maradt. Rysen megvizsglta a lnyt, de nem tallt vltozst. s addig nem is fog, amg az egyikk maghoz nem tr. Dlutn volt, mikor Darell felbredt, de az els dolog, amit megltott, egy farkasember vicsorg pofja, mibl a nyl folyknt csurgott r. Gusztustalan - Mit mveltl vele? - Rysen hangja hideg volt s dhs. Darell fellt a kanapn, megigaztotta ruhzatt, hajt, majd knyelmesen elhelyezkedett. Arcra vget nem r mosoly kerlt, szemeivel kzben Zara-t kereste szntelenl. De ettl a csknyssgtl a fehr farkas elvesztette a trelmt. A vmprra mszott s pisztolyt fogott r. - Lassan grcst kap az ujjam s mehetsz a templomi krusba szoprnnak. S garantlom, hogy ez nem n vissza! - Ez zsarols. - Tvedsz, ez demokrcia. - Mgis, ez hol demokrcia?

- Nlam. - mosolygott gnyosan. - Sejtettem. - Szval? - Segtettem. - Na persze, mert te nlklzhetetlen vagy! - Amit n tudtam nyjtani, az nem csak a vdelem; hanem az svnyt, mely visszavezeti. - Honnan? - Szerintem elg egyrtelm, de a kedvedrt: visszahozza az rnyaktl. A boszorkny cseles kis jtkbl, mely arra szolglt, hogy Arsoro biztosan elpuszttsa nmagt. - A golyk. Darell blintott, magabiztos, m ezzel egytt lenz vigyora volt az, ami mindennl jobban dhtette Rysen-t. Szt akarta tpni, darabokra!

Zara nehezen kapott levegt, vre fjdalmasan trt utat magnak az ereiben, hogy mozgatni tudja a vgtagjait. Fel sem fogta hirtelen, hogy mi is trtnt vele. Valsg ez, vagy jra kezddik a rmlom? Egyltaln elhagyta a szobt? Vagy csupn egy rossz trfa ldozatv vlt? Felderengett Attila tkozott cselszvse, a mreggel s tkokkal felszerelt tltnyek, a fjdalom, hogy sajt gytrelmeit hasznltk fel ellene. s Darell. Emlkezett vrre, emlkeire. Mr rti, hogy mit keresett ott. szhez trtette, testnek nem engedte, hogy feladja s lelknek sem. Nem, ez mr nem lom, nincs tbb lidrcnyoms. Lbai mg nem

tartottk meg slyt, de alakult. Meztelen volt, csak a ktsek takartk. A szken rgi, szakadt ruhi hevertek. Leszedte a ktst, de amikor rezte a htt simogat hideg szellt, elment a kedve a felltzkdstl. A sebek sszeforrtak, de mg mindig rezte golyk, s a mreg gette hegeket. Fldre dobta a rossz ruhadarabokat, majd a fogasrl leemelte Rysen ruhit. rdekesen mutatott bennk. Na s, egyszer kibrhat. - tlom a fehret - dnnygte. Kilpni kszlt, mikor megttte flt a kt frfi hangja. - Kt vszzad nem volt elg, hogy megrtsd gondolkodst? Hisz lebe is voltl. Nem folytatta tovbb, felfigyelt egy vatos, m annl gyorsabb mozgsra. Rysen rzkeny flt is megcsapta a klns hang, de mire beazonosthatta, a zaj mr el is halkult. - Felbredt. - szlaltak fel egyszerre. Trishanku elvgezettnek ltta feladatnak erre es rszt, gy a csatornk fel vette tjt. Rysen arcra viszont a megnyugvs apr mosolya hzdott.

Harmadik rsz.
A fantazmagrinak vge
Kezddik a lidrcnyoms

Ahol a jv kecsegtet
A lzlomnak vge, a vros ll egyben. Emberek stltak az utckon, minden a rgi volt. Majdnem minden Az es, amilyen gyorsan jtt, oly gyorsan el is llt. m a viharfelhk nem mozdultak, tartalkoltk erejket a kvetkez menetre. Visszatrt a Moon brba, Viki flt karjaiba. Noha a helyet egyetlen jszaka alatt csupaszra pucoltk, a fels szint egyetlen szobja rintetlen maradt. Viki j szeret s kitn tantvny, amint elengedtk t s a kis Huan-t, a gyereket haza vitte s nmi tlvilgi fortllyal elfelejtette vele az egszet. A brt azonnali hatllyal eladta, az embereket ms vrosokba irnytotta, de maradt s vrt. rezte, hogy visszatr hozz. - Hla az gnek. Borult Zara nyakba. - Semmi bajod? Hallra izgultam magam miattad, minden rendben? A vigasztals tern Viki szavai mindig egyszerek voltak, semmi hamissg nem volt benne. s ppen ezrt szerette t a maga mdjn. Ha valaki szerelemre gondol, akkor tved. Wier szvt kihltnek mondjk az jszaka teremtmnyei, jgg fagyott rubintknek. De egyesek, akik kzelebbrl ismerik, tudjk, hogy ez nem igaz. Mindssze csak arrl van sz, hogy nem trulkozik ki minden jttmentnek. Taln ebbl ered sokak ellenszenve. - Persze, ne aggdj. Elintztl mindent? - Eltntettem a nyomainkat. Azonnal indulhatunk, csak - kapta magra kabtjt s nhny tskt, de mikor ltta Zara eltklt arct, lelohadt a lelkesedse. - Ismerem ezt a nzst Te kszlsz valamire.

- El kell menned, de rgtn. - s te? Veled mi lesz? Ki vigyz majd rd? - Viki krlek, had ne knyrgjek. - Veled akarok lenni! Had ksrjelek el. Nem szmt milyen az jszaka, ha veled vagyok. Viki srva fakadt, marasztaln lelte t Zara derekt, ki csak mosolygott s a lny arct simogatva letrlte knnyeit. - Ezt ne krd tlem. Nem ilyen letet sznt neki. - De mirt? - Tudod te, nem kell elmagyarznom. - Nem jssz vissza ugye? Zara szeret mozdulatokkal simogatta kedvest. Erre a krdsre nem tudta a vlaszt s hazudni sem volt rtelme. - A gardrbban megtallsz mindent: fegyvert, ruht, iratokat, amire csak szksged lehet. A holmijaid nagy rszt mr elvitettem, a cickat megtartottam, ahogy krted. Csak a kpeid maradtak htra. Amint megrkeztem Milnba, rtk kldetek. - J kis lny. Ezt vidd magaddal. Nyomta Viki kezbe mobiljt. - n vrni foglak. - mosolygott angyalian. tkarolta, kapaszkodott bel, akr az letbe. Tudta, hogy kedvese megtallja. Azzal felkapta a fogason fgg fontosabb holmijait s vissza se nzve kiviharzott a szobbl, a brbl, eddigi letbl. Wier nem csak azrt kldte el maga melll messzire, mert aggdott rte, hanem mert megijedt attl, mikor azt ltta, hogy ereje felemszti. De most jjjn nmi lvezet a sok mocsok utn. Murphie trvnye azonban most is megmutatkozott.


Darell Trishanku az elmlt idszakban tbb ellenllsba tkztt, mint azt tervezte s elnys lett volna. m mindeddig nem tanult ezekbl, gy nem szmolt arra sem, mi trtnik akkor, ha hvatlanul jelenik meg egy kiss durcs n (aki mg vmpr is) szobjban. Nyugodtan lpett be az res pletbe se felszerels, se btor, se semmi, aztn felstlt az emeletre, egszen addig az ominzus szobig. A hlban nem tartzkodott senki, az gy ltvnya vonzotta, figyelmt nem csak ez foglalta le, hanem a kpek is, melyek a paravn mgl sejlettek t. Mg akkor is, ha Zara csak fekete fehrben lt, kpei mgis hihetetlen szntartomnyrl s fantzirl rulkodtak. Elbvltk, de nem tudta megllni, hogy ne kukucskljon be a gardrbba. Nincs neki semmi ftise, vagy ilyesmi, mindssze frfibl van a szentem, s ht melyik frfi ne kutatn t csak gy felsznesen egy ni ruhsszekrnyt? Az els gondolat, ami megfogalmazdott, hogy biztos valami des kis kombink dszes sora vrja majd, na meg a megszokott klns ruhk s magas sark cipk (csizmk). Azonban a ltottak fellmltk az elvrtakat: korbcs, ktl, szigetelszalag, gyertyk, ksek, huzalok, egyb segdeszkzk, bilincs, fegyverek s egy jkora elsseglydoboz, ami egy normlisan felszerelt hztartshoz kell. - Knzkamra Nuku reakci, csak egy apr mosoly s szemldk felvons jelezte a teljes megsemmislst. De most szintn, mi mst lehet vrni egy olyan elmebeteg ntl, mint Wier? Na, pontosan ezt! Ami ez utn kvetkezett csak hab a tortn. Elalltan htrlt ki a szex imdk titkos barlangjbl, mikor htulrl

megragadtk s kicsavartk karjt. Mint mondtam, se Wier, se Darell nem szmolt heves ellenkezssel. Mindketten gyzni akartak a msik felett. Az ikertrk ell Darell hevesen hajolgatott, brmit is tallt ki, hogy elkerlje a horgas vg pengket, Wier mindannyiszor kitallt valami jat. Ezen jtsok kz tartozott az is, mikor trlkzvel tekerte be fejt, orrba vgta, mire hanyatt vgdott. Akkora volt lendlete, hogy a padl adta a kvetkezt. Belekapaszkodott a legkzelebb ll dologba, hogy felhzza magt s megtartsa egyenslyt. Ez nem volt ms, mint Zara-t krl lel trlkz. A textil megadta magt s engedte, hogy a sznyegre huppanjon. Radsknt, Wier teljes meztelensggel llt felette. Kikerekedtek szemekkel, mozdulatlanul fekdt a fehr sznyegen s elpirultan bmult r. Pr pillanattal ksbb arra eszmlt, hogy a kk trlkz ismt Wier kr volt csavarva, majd pisztolyt szegezett homloknak. pedig vrz orral, szemldkkel, csapzott hajjal s brgy, szles mosollyal nzett vissza r. - Hali! - Megint te? Vonta krdre, aki mostanra trklsben lt a sznyegen. Orrnak vre elllt s a heg a szemldkn beforrt. Nevetett, jra az a Wier llt eltte, akit megismert. - Erre jrtam s gondoltam benzek. - Na, nzd mr, a nagy mgus aggdik. - ledobta fegyvert az gyra s sokat sejtet mosolyval karltve (ami egyre csak szlesedett) az gy szlre lt. - Bocs, hogy turkltam, de elnzve a fzidet kicsit bgysebbre szmtottam. - dlt htra, s tekintete egyetlen terletet psztzott. Kisebbek, mint gondoltam. - Eddig nem volt r panasz. - Persze, egy fzmnistl mit vrjon az ember. - Lehet, hogy nem vagyok 85, 90 D csak 80 C Push Up-al, de -

feltekert a trlkzvel libbent a fehr madrijeszt el, s fejt mellei kz szortotta. - meg vannak a trkkjeim. - A magam fajta tapasztalt frfiak hozz vannak szokva a meztelen ni test ltvnyhoz. - mentegetztt, m furcsa ritmus lett rr testn. Csbtotta Zara cspjnek ringsa, testnek apr mozdulatai, mindbl radt az erotika. Mg karjnak fmbeltetsei sem lettek idegenek, egybeforrt vgynak trgyval, mi csak egyre szebb varzsolta. rezte illatt, mangs zamatt, amikor ajkuk sszert. Az rintstl megborzongott. - Pedig az brzatod nem ezt mutatja. Mint dorombols kis cica huppant Darell lbe, lbai gyorsan fondtak derekra, ujjai desen simogattk izmos felstestt az ing alatt. rezte, ahogy a frfi megremeg alatta, midn lepattintotta rla ruhzatt. Aztn ajkt simogatta, magban akarta rezni, de hogy trtztesse magt vatosan harapott sajtjba. Majd lgyan beletrt a ds, selymes tincsekbe, nem eresztette. A puha perzsasznyeg s kettejk fedetlen brnek tallkozsa megteremtette a pillanatot, melynek hvsa ellenllhatatlan. Mindketten tisztban vannak azzal, nem helyes, akirt vrk lngol. Darell nem tud vlasztani, nem megy! Csak r tud gondolni. Nem szmtott semmi, csak egymsi akartak lenni. Kit rdekelt az gy, vagy, hogy a sznyeget gyjtjk fel lngolsuk kzepette. Wier vben megfesztette htt, hogy melleit Darell testhez prselte, ki lefogta kezvel mindkt csukljt. Zara viszont jra s jra megfesztette testt, hogy hullmzott. Darell kivillantotta szemfogt, s hes ajkt a vllvre szortotta. Nem engedte el akkor sem, amikor partnere halk nygssel utalt a r nehezed slyra. Amikor megrezte vgyakozsnak illatt, mely keveredett a kiontott vrrel, valami elpattant benne. Egsz testben remegve llt a vgytl. Vrk megveszet! Darell flbe kerekedett s megldult. Zara felnygtt, lbt

szlesre trta, vrta, hogy gyengd cskok bortsk el. Ellenben Darell ilyesmit mg nem tapasztalt. Meglepdtt az rintstl, emberemlkezet ta nem volt rsze ilyen gyngdsgben. Lehunyta szemt, tkozta magt. Hideg volt bell, tkozottul hideg! A lny viszont forr, olyannyira, hogy kpes felolvasztani benne a kesersg jegt Majd jra rfekdt, a kj ellenre felszisszent, mikor megrintette a forr testet. Visszahzdott, m a lny lbai nem eresztettk. Megadta magt egy felsbb hatalomnak, lassan visszasimult a nedves bujasgba. Nem volt semmi, ami meggtolhatta volna, hogy a rzsaszirmos ajkak kz fekdjn m oly vatossggal cselekedett teste, akrcsak a beavatatlan kamaszok. nem kamasz, nem is gyakorlatlan, mindssze figyelmesen irnytotta cspjt, s miknt megrezte, hogy mindene tveszi a forrong bujasgot, a lks hullmok srsdtek. Vadsg csak a cskok znben s egyms vrnek megzlelsben fordult el. Szortotta Zara-t, nem akarta elengedni tbb. Soha tbb! A fjdalom eltnt a lelkbl, miknt szeretkezsk legmagasabb pontjnl az eksztzistl felkiltott. Most mr tudta, milyen a megnyugvs, ahogy a kj mmorban sztak. Egyre mlyebben

Wier figyelte, simogatta, hallgatta Darell bks szuszogst, ahogy bksen aludt a selyem prnk kzt. Azta volt bren, hogy sikerlt lomba ringatnia. De ha most engedi kilpni innen, akkor vgeznek vele, hiba volt a felkszls. Meg fog halni trkeny lete vgetr. S br nzsgnek hangzik, nem akarja ezt.

Elg volt a sok szeret gyszolsbl! Most vgre t fogjk gyszolni virgszirmos, selyembr j alatt. A gardrb szobba surrant, hol dolgai vrtk. Magra lttt egy farmert, egy toppot, kesztyt jobb kzre s kivtelesen a tsarkt is lecserlte valami knyelmesebbre. Fegyverarzenlt nincs rtelme magval vinnie, elg lesz oda kedvenc rvidcsv puskja s trei, persze most se a megfelel mdon hasznostja majd; jat forml bellk, de biztosra veszi, ha ez Rysen flbe jut, nem kszni meg. A klns gravrozs s jelek ltvnya, mik a pengjt dsztettk (s miket mr senki sem ismert), borzongssal tlttte el az ellensget, mert megrintette ket a vgzet rideg nyelve. Igen, elg lesz ennyi is. Egyedl, a fekete motoros dzseki nem vltozott, de azt most szvesebben is lttte magra, hisz belsejbe pisztolytrak voltak varrva. Induls eltt mg belpett a hlszobba. gyasa bksen aludt az gyban. Fehr haja betertette tetovlt testt. Mindenkinek eddig azt tancsolta, hogy van vlasztsuk. m ez egyszer, szmra nincs. Istenem, milyen szp, amikor alszik. Maradni akart, visszabjni az gyba s vgig szeretkezni az egsz zrzavart! s mi trtnne, ha gy tenne? Ha visszafekdne mell az gyba? Egyszer: kitekern a nyakt s sztrgn a seggt. Egyikk sem adn fel, hiba ez a gynyr jszaka. Lent a siktorban, motorjnak nyergben macskja vrta. Kabtjnak rejtekbe helyezte, hogy ne fzzon az aprcska kis jszg. A motor felmordult s meg se llt cljig. A reptr fel menet, a vros kihaltt vlt, senki, egyetlen rva llek sem zavarta a krnyk mozdulatlansgt.

jjeli utakon
Rysen lassan kezdett idegbajt kapni, mert nem elg, hogy Rama felteheten cserbenhagyta ket, de mg Darell tvozst kveten Reele-nek s Wier-nek is nyoma veszett. A Falka vezetjnek lnyval nem sok mindent tud kezdeni a harcokban s Davis nem az a fajta, aki hideg fejjel volna kpes gondolkodni megfelel irnyts nlkl. Az, hogy nem tudtak vagy nem akartak mr ms tszta, mindegyikk flt valamitl. Mg a vros informtorai, a vzkpk sem mondtak semmit. Mintha olyasmit tudnnak, amit ms sosem fog megrteni s radsul, mindenki egyszerre tnt el az terbl. Taln az utols lehetsgknt gondoltak a Moon br emeleti lakrszre, hogy majd ott megtalljk trsukat. A helyet, ahogy azt Darell is ltta, teljesen kipucoltk. A belstr flhomlyban szott, letnt korok rgi termeit idztk a kellkek, minek sszhangjt csak a szellemek ltnak szpnek. - Semmi? - Tristan aggdott. - Hova mehetett? Rysen lemondan rzta fejt s csendben roskadt a feketed, hvs kandall el az emeleti halban. Kisvrtatva, egy elkpzels surrant t az agyn. Elfekdt s rgyjtott, minek hatsra agytekervnyei megmozdulni ltszottak. Igaz, most pontosan gy nz ki, akr az a szp jegesmedve br a luxus lakosztlyok kandallja eltt. De krem! Mindenkinek van valami gyengje. - Azt csak tudn megmondani - kifjta a fstt. - vagy ha lenne egy beszdes ksrteted, de ktlem, hogy akad a kacatok kztt. Vigyorgott, ahogy elkpzelte mindezt. Anusha csendben odbb surrant a tbbiektl, a szobkat kutatta t, mikor a flmeztelen Darell lpett ki mgle a szomszdos hl

sttjbl a szvbajt hozva r s a meglepets hidegrzst. Sikoltsra, Tristan szlsebesen termett mellette, nem engedte kedvese kzelbe a rmet. - Ne kiablj Szthasad tletek a fejem. - Te? Itt?! - nzett r kikerekedett szemekkel Rysen. - Ne pillzz Elbbiskoltam. Szp a mosolya s megnyer, mgis vatossgra int. Davis nem figyelve az int jelekre, a vmprnak tmadt. - Rohadt szemt! - prselte ki fogai kzt hangjt Davis. - Hol vannak? Hol van Zara? - Ha arra gondolsz, hogy hallani fogjk az vltsed, akkor csaldnod kell. - felelt Darell azzal az rdgi vigyorval. Tristan megrettent a nylt fenyegetstl, s ez remek alkalmat adott Rysen szmra, hogy arrbb rngassa, mieltt Darell megunja s kiveri belle a lelket is. Szerencse, hogy csak nem rg bredt, mg kms, gy nem veszi fel a kesztyt. - Mit mveltl vele? - krdezte Rysen, egyelre mg higgadtan s kedvesen. - n?! - nzett rtetlenl, aztn ajkt kajn vigyorra hzta, kiss a szlbe harapott az emlkektl. Piszkos kis fantziit sorba lltva sem mltk fell ezt az jszakt s a csbos kis fortlyokat. Vgl is, igazat kell adnia egy dologban annak a kuruzslnak, Zara valban jl rt a frfi llek rejtelmeihez. - Semmit Inkbb fordtva. - Perverz llat! - Davis eleget ltott, dlva flva, klyk mdon viharzott be abba a szobba, ahonnt az elbb Trishanku libbent el. Anusha utna iramodott, hogy lenyugtassa, de ha mr a fl trsasg bent tblbol, akkor ezek ketten minek maradjanak idekint? Darell az gy eltt csrgtt, a tbbiek ott foglaltak ahol tudtak: a padln, a sznyegen, fotelben, stb. - Szval, hogy kerltl ide? Tristan kvncsisga megdbbent s szrakoztat. Darell

megbkte az gy szlt, mire egy rnyakbl ll fal emelkedett az gy kr. Fekete volt (noha ltszott a felsznn sz energia fehres rvnye), padltl a plafonig terjedt; csendes s thatolhatatlan akadlyknt. - Itt ragadtam. Davis szemei kikerekedtek. A rhgs szln llt, aztn ki is trt belle. Nagyon is jl tudta, hogy mi ez, ennek a valaminek a neve: Excelsior. Zara kedvenc trkkjeinek egyike, amit elmletileg csak maga vagy a knyvtr vzkpi kpesek hatstalantani. Flelmetes s az is, de elssorban a vdelemben jtszik szerepet. - Bocsss meg de - szinte mr nem beszlt, csak rhgtt. - de hogy? - Kezdett kijulni a klausztrofbim. - gnyoldott Darell, nem volt kedve meslni, karjt duzzogva sszekulcsolta mellkasn. - n inkbb arra lennk kvncsi, hogy mirt tette? - dnnygtt mgttk Anusha. Drga kicsi Anusha, sok minden van, amit nem rtesz, mg ha ennek a vilgnak is a szlttje vagy. Fiatal, tmutatsra s tantsra szorul. - Akkor mr ketten vagyunk. - Trishanku hangja ugyangy csengett. gy rezte, kihasznltk, csak eszkz volt semmi ms. Rysen elnylt a padln, gondolatai egymst rtk mire kigyulladt elmjben a lmpa s minden bizonnyal a flvr fejben is ugyan azaz tlet fogalmazdott meg, mint az vben. A klnbsg csupn csak annyi, hogy Davis gyorsabb volt. Felpattant, elkapta pisztolyt s a vmprra ltt. Meglep mdon a goly nem rte el, mert az Excelsior vdte. Anusha zavartan pislogott a trtntek hatsra, s hogy Trishanku ers ujjai fojtogatjk szerelmese nyakt. - Vrj! - pattant fel siktva Anusha. Darell karjba csimpaszkodott htrltatva ezzel a flvr meglst. - Igaza van - nyszrgte Davis leveg utn kapkodva. - s? - fogta szorosabbra markt Darell.

- Ht mg mindig nem rted? Darell elengedte a fit, ahogy szve megremegett. Dehogy is nem rti, nagyon is, de ezt eddig csak lmaiban remlte. Ez szp, de srti a frfii bszkesgt. Nem maradhat adsa. A vilgot, az gboltot szemllte a stttett ablakon keresztl. Szp a dlutni nap, rdekes, hogy eddig nem merlt el benne. A sarkcsillag mr ltszik, elt krnyezete fnytl. Dereng tndrke az gbolton, mely utat mutat a vndornak a magnyos jjeleken. - Ez mire volt j?! - Anusha rtetlenl nzett kedvesre, miknt lekevert neki egy kellen szeret taslit. - Ezt mr n is krdezni akartam. - szlt kzbe Rysen rejtegetve kvncsisgt. - Nem vagytok otthon az si vallsokban, igaz? - vigyorgott Darell, mire a flvr ellensges lett. - Mert te igen? - Davis gyanakv, mint ltalban, semmit sem bz a vletlenre. - Tudd, hol a helyed. - Azta nem tetszel nekem, hogy meglttalak a kzelben. - Tudod te egyltaln, ki az, akit ennyire vdelmezel? Mert szerintem nem Egyiktk sem! - Engem akarsz? Gyere! - Elg legyen! - csittotta rendre ket Anusha. - Kt ilyen klykt! Kaptok mindketten egy csontot a sztokba, azt marjtok, ne egymst! Anusha hatrozottsga rendre utastotta mg a nagyszj Darell-t is. Nem ellenkezett, inkbb azzal foglalkozott, ami felttlenl szksges. - Hogy rtetted azt, hogy egyiknk sem? - Rysen hvs logikja nyugtatlag hatott a flvr idegeire. - A fekete mgia fogalma nlatok kimerl a woodoo-nl s a babonkban. De ha jl bnsz vele, akkor elmesl neked mindent. Pldul azt, hogy egy Arsoro, egy lny, aminek az a feladata, hogy senki se nyitogasson feleltlenl olyan tjrkat, mint a Siele

Altaar. Fajtja miatt ltezik az a fogalom, hogy Fekete Mgia s Kapu r. Harcosok, vadszok, azok kzl is a legletrevalbbak az Arsoro-k Az Excelsior is az alap trkkjeik egyike. Ez az iz, amivel fenyegetznek, hogy megnyitjk s rendet tesznek vele, csak gyenge utnzata az eredetinek. Meg se kzelti egy Kapu r kpessgeit. - Ezrt kell nekik annyi vros, mert a benne l emberek a kataliztorok. Rysen meglepett arcnak ltvnya felrt brmivel! De nem csak az v, mindannyiuk. - s pp ezrt, mert egy msolat, sokkal instabilabb s veszlyesebb. - Mgis honnan tudsz te errl? - Rysen nem bzik benne, egy kicsit sem. - Ki vagy te, hogy ennyi mindennel tisztban vagy? - Vele tltttem az jszakt, engem vlasztott helyetted. - drglte a fehr farkas orra al felsbbsgt bizonytva. - Amgy meg, te tudod a legjobban, hogy az eredeti elpusztult a Reistag-gal egytt. - Jesszus - Anusha aggd hangja vgta a levegt. - Rysen! - Mi az? - fordult a lnyhoz. Taln a lehet legjobbkor szlt kzjk. - A Villban mikor Taran nem brt magval, beszltem Reele-vel. Teljesen elfelejtettem - Mi volt az? - Emltettem valami hasonlt neki, hogy a Herceg s a Falka a Mestert akarjk felhasznlni arra, hogy elindtsa a rendszert. - Val igaz, az ember eltnt, miutn eljttl. - derengett a vratlan eltns Rysen emlkeiben. - Lemernm fogadni, hogy a kis grcs visszafutott Attila vagy Noa karjaiba. - Davis homlokn mr attl kidlled az r, ha csak Vendelre gondol. - Inkbb utbbi. - legyintett lezserl Darell. - A boszorkny mr nem okoz tbb gondot senkinek. Viszont ktlem, hogy az ember azrt keresn meg Noa-t, hogy segtsen, inkbb ki akarja nyrni.

- Szerintem Wier rjtt, hogy t akarjk verni. - vonta le a kvetkeztetseket Rysen s Darell helyeslen blogatott. - n megyek az emberrt, ti megkeresitek Wier-t. - adta ki utastsait Rysen, melyek eltt Darell s Tristan is rtetlenl llt. - Az embert hagyd rm. - Fellem Noa nem halhatatlan, mint Rama. - Rysen undorodva gondolt arra a flkegyelmre. - Dmonok, vmprok vrvel tartotta magt letben egszen mostanig. Szval lgy elvigyzatos. - Igen, mami! Gunyoros mosoly mindkettejk arcn, Rysen harcolni akar, nem meglltani. - Jut eszembe! Tudtok valamit egy Mrvny Kastly nev helyrl? - Mi az hogy! - vgta r a megszokott lelkesedsvel Davis. - Akkor mindenki tudja, hogy mi a dolga. - zrta a sort az eddig csendben gubbaszt Anusha. Egyszeriben kinylt, akr a legtrkenyebb virg, ha elg idt hagynak neki, hogy erre kapjon. - Na gyerekek, megynk New Orleans-ba! Kapta lbe kedvest Tristan s kiviharzott vele a szobbl. Darell is indult volna, de Rysen nem engedte. - Csak hogy tisztzzuk, mg nincs j hold, ne knyveld el ezt gyzelemnek. Darell vigyorog, nem is olyan taknyos, ahogy azt felttelezte. Lassan kezd gy gondolni r, mint egyenl felekre. Pedig, ha valaki, ht igen is rhelli a flvreket. Taln Zara vre miatt van ez a hirtelen jtt vltozs.

A Pokolba vezet t is, j szndkkal van kikvezve

A belvrosban, egy tettri laksban, Noa s emberei nnepeltek. Szba kerltek a vrengzsek, a Herceg s a Maitre halla, valamint a Kamarilla regei kzl is sokan odavesztek a mlt jszaka. Noa nyugodtan mormogott magban az egyik flre es helyen. Hallotta, hogy trsai nnepelnek, de kptelen. Csak kt dologra vgyott, melybl az egyiket kapta. Amia jelent meg eltte, kecses mozdulatokkal libbent hozz, meztelen testhez simult, majd heves cskot lehelt ajkra. - Ne vond meg magadtl a diadalt. Megrdemled kedvesem. A halhatatlan szorosan tartotta karjaiban a lnyt, majd megcskolta kezt. - Igazad van Br nlkled, nem mentk volna semmire, meine Liebling. Azzal felkapott egy poharat az asztalrl, Amia nhny furcsa szag fvet szrt bele, majd mindketten ittak belle. Vrk lngolt, akrcsak rzkeik. gy hallotta meg Conor azokat a rmiszt s flelmetes zajokat, amiket emberknt amgy sohasem. Kereste ezek forrst, de csak az emberek vidm, a gyilkols rm mmort, az rtelmetlen fanatizmus bujasgt hallotta. A burzsu bze lengte krl, mi az emberek lelkbl radt, s ettl felfordult a gyomra. Ezt a bzt rezte orrban, szjban, mit egyszeren kptelen volt elviselni. Mgis fejben ott krogott a holl s Wier jeges tekintete kvette, melytl szinte megbolondult. Hallgass! Hallgass mr el!

Visszhangzott fejben a gondolat. Ordtott, mire a krogs abba maradt, s ugyanezzel Amia rmlten figyelte. - Mi trtnt drgm? - aggd hangja szhez trtette Noa-t. - Semmi csak a fradtsg. - azzal kiemelte a lnyt lbl s szlsebesen tvozott. mde volt valaki, aki nem tvozott, mint a szl vagy a rossz lom. Figyelte minden lpst, mozdulatt, ahogy a teraszra igyekszik. Az a stt rny, ki figyelt mozdulatlanul, a szomszdos toronyhz tetejn llt, mint valami szobor, a mlt rnyait idz malkots. Arcn vrknnyei grdltek vgig, siratott mindent, ami valaha is szmtott. Mindenrt s mindenkirt hullajtotta knnyeit, lelkben zenk vad ritmusa bredt, azokkal mondott istenhozzdot ennek a vilgnak s zent megtorlst az elkvetkezendknek. Az gre pillantott, aztn elvette cigaretts dobozt, s rgyjtott. A megszokott ritul nhny utols mozzanata elbcszott. A hz peremn egy fekete rny forgatta fejt kvncsian, s olykor olykor elengedte rekedtes hangjt, mitl az embernek a hideg futkosott a htn. Mintha csak egy rgi j bart lett volna. Jobban ismertk egymst, mint brki ms. Ezzel a vnsggel rgi szvetsgesek, mindig ott voltak egyms sarkban. - Ht itt vagy mi tartott ilyen sokig? A vmpr mosolygott, majd kifjta tdejbl a fehren gomolyg fstt. Lelknek minden rezdlse revns utn kiltott. Cassian a vmpr mell llt s les, flsrt hangjn kiltott, nekelte a hall rkezsnek induljt. - Ideje feleleventeni a rgi szoksokat.

Noa lenyugodni ltszott, Amia brsonyos bre, az gy bujasga, kiztt belle minden rossz rzst. Fekdt mellette, simogatta,

gynyrkdtt a lny szpsgben s abban, ahogy alszik. Vgre bke kltztt lelkbe s vilgba. m ez nem tartott sokig, kis vrtatva lvsek zavartk meg az idilli pillanatot. Sikolyok, recsegs, ropogs hangja, mely felbresztette a prt a csendes alvsbl. Noa felkapta magra nadrgjt, kezbe vette fegyvert s a kls teremhez rohant. Amikor kinyitotta az ajtt, egy rmlom elevenedett meg eltte. Hasonl, mint amivel Zara-t igyekeztek npusztulsba hajszolni: Nem egy terem, hanem egy erd llt eltte. A fk kicsavarodott trzse meghajlott, minden repedskbl vr szivrgott. s az a szag ez az iszonyatos bz, ellepett mindent. Felnzett a mennyezetet kereste, a beton megnyugtat repedseit. De csak vak sttsget ltott. Amia is megjelent mgtte fegyverrel a kezben. A ltvnytl sikoltani akart, de tartotta magt. Mindketten fldbe gykerezett lbakkal lltak a kszbnl s figyeltk, amint embereiket egyms utn nyeli el ez a rmlom. - Mg mindig a tetn vagyunk? - Azonnal vget vetek ennek! - vlaszolta hidegen, mikzben krbe nzett a rmsg erdejben. Tudta, hogy mi fog kvetkezni, vronts, tboly s hall! De azzal is tisztban volt, hogyan lehet ez ellen tenni, s merre kell mennie. Ekkor iszonyatos hangfoszlny svtett t a rengetegen, hogy Amia lbai beleremegtek. Noa gyengden szortotta maghoz s hatrozott, nyugodt mosolyval csendestette. Tettek pr lpst elre, mire a kdfoszlny eltakarta ellk az svnyt. Egy keresztezdsben leltek menedkre, hol ngy t egyeslt egy pontban. Az eltorzult, meggytrt fk kzl szrnyek, flig lerohad hssal takart lnyek, ellensgeik csontvza elbaktat tetemeik nyzsgtek. Noa leltt prat s a pisztolylvsek hangjtl a fest sszerezzent, s miutn felbredt a borzadlybl, szorosan simult kedveshez. Ekkor Wier, jghideg ujjai fondtak nyakra. - Ht nem csodlatos az emberi elme? Noa nem szlt, pisztolygolykkal dvzlte a vmprt, kirl azt

hitte, fivre elintzte. m tltnyek csak sajt embereit talltk el. Wier eltnt a sttben. Lassan htrltak, Noa minden rzke gett, ezzel a sttsggel nem brtak el. Minden aprbb rezdlsnl, minden zizzensnl ltt. szre sem vette, hogy az rnyak elragadtk mellle Amit. Flt, rettegett. Szabadulni akart mihamarbb ebbl az illzibl. Csakhogy ezek a dgk rtalltak. Vszjslan kzeledtek fel les karmaikkal. Ltt, amg csak goly volt a trban, de ez sem lltotta meg ket. A sttbl Wier hangja sejlett ki. - Remlem, tetszik, csak a kedvedrt csinltam. Ahogy ezek a szavak elhangoztak, a rmsgek megindultak, s felfedezte kztk fivreit is. Rvetettk magukat, nyakt szorongattk, karmoltk, haraptk. Prblta felbreszteni magt az lombl, mit a vmpr emelt a szeme el. De hiba, nem ltott mst, csak a vrengz vadakat, kik karmos mancsukkal kapldznak fel. Sikerlt az egyiket meglnie s arrbb rgta a tetemet, de mikor az eltnt, helyben jabbak kerltek el s Amia holtteste. - Rohadt dg! Wier lvezettel nzte knldsait. Nem csinlt vele semmit, ott lt egy rakat hullval krlvve a terem kzepn s nzte, ahogy a nagy Noa Conor a fldn fetreng s sajt elmjnek rabja. Boldog volt, kimondhatatlanul. Ezzel a tettvel megbosszult mindenkit, akinek a Fivrek rtottak. Cassian vgan falatozgatott mellette, mit sem trdve azzal, hogy gazdja kiszemelt ldozathoz lp. Leguggol mell, megsimogatja hajt s kzben lvezkedik a ltvnyban. - Nem rdemled meg a tisztessges hallt, nem mocskolom be veled a kezem. Felkelt mellle, megsimogatta Cassian-t, majd sgott valamit a flbe, mire a hromfej dmon rtalmatlan kis cicv alakult s eltnt a sttben. Neki is indulnia kell, ha idben akar rkezni a finlhoz. - Hova msz? - Noa hangja elnytt s hanyatl. Tiszta pillanat lenne a rmlomban?

Nem lehetetlen, elvgre, egy boszorkny s egy manipulatr voltak a testvrei. - Azt hiszed ilyen knnyen flre dobhatsz? Lbai remegtek, miknt talpra llt, arca elsttlt. Akrcsak fivrei, is alattomos s minden lehetsget megragad, hogy vgezzen a vmprral. Ezrt, nem is megy hozz kzelebb. - Ennl knnyebben. - Gyere kzdj meg velem - Neked az a legnagyobb bntets, ha minl tvolabb vagyok tled. - Akkor engedd, hogy n is kedveskedjek neked. Lerntotta a sok szrke s fekete nylont a falakrl s amit Zara ott tallt, ms esetben elnyerte volna a tetszst, ez esetben azonban csak dhe hatalmasodott el rajta. A falon, Vendel kiktztt, vres teste lgott, aki ppen hogy, de mg lt. Tl sok volt az ismeretlen illat, a kiontott vr szaga s puskapor szaga, melyek elnyomtk az embert. Le akarta szedni onnan, s ekzben megfeledkezett Noa-rl, ki csak ezt az egy pillanatot vrta. Mikor jbl maghoz trt, 100-as szgekkel fogattk a testt a betonnak. Vendel mg a falon fggtt, ktelekkel erstettk oda. Noa leguggolt mell, s sajt ksvel simogatta arct. - Ezt a legvgre tartogattam - bktt Vendel fel, majd egy mly vgst ejtett a vmpr arcn. - de ha mr itt vagy Na, hogy tetszik a mved? - krdezte dhtl reszketve. - Hisz, te alkottl, s most arra kszlk, hogy megmentsem halhatatlan lelkedet. Mindenfel nylonok suhogtak, amint a gyenge szl felkapta ket. Csak a nappali fny vilgtotta meg a benti oszlopokat. - Inkbb magadat mentsd, amg van r lehetsged atym! vlaszolta gnyos, elgedett vigyorral arcn Wier. Noa felkapott egy trt a fldrl s a vmpr vllba szrta, ki a fjdalomtl hirtelen nem kapott levegt. rezte, ahogy testben sztrad a mreg, halott ember vre volt minden ksen, pisztolygolyn, ami csak ebben a laksban megfordult.

- Befejezted? Vagy van mg ms egyb knzsod is? - Szemfogas ribanc! Trt tvig nyomta a vmpr testbe, hogy az vrt kptt. - Minden a te hibd! Ha te nem vagy, akkor egyiknkre sem vr az a pokol, mit te hoztl a fejnkre! Meglted csaldjainkat, szeretteinket a gyermekeimet! - vlttte. - Nem szp elvlasztani a gyerekeket a szleiktl - jegyezte meg elhal, vigyorg hangon. - Kegyetlensg volna Noa elviharzott mellle, majd visszatrt egy mteres vkony infzis csvel s egy katterrel, mit a vmpr szvbe szrt. A csvn keresztl folyt vre egy aranyserlegbe, mit Krisztusi mintzatok fontak krl. Fveket szrt a vrbe, majd imt mormolt s az egyik halott embernek vrt keverte az italba. Ereje kezdte ismt cserbenhagyni, mg volt egy utols mentsvr, de akkor a nyomoznak is vge. Nem! Ki kell tartania mg egy kicsit. Az imdkozs hangjaira Vendel maghoz trt. Megltta a vmprt a szemkzti falnak szgezve, mellette a hitbuzgn imdkoz Conor. - Maga volt - Vendel elhalkul hangja ksknt szelte a csndet. Ertlen teste megfeszlt a srstl. Szgyellte magt. - Maga a vmpr, ki rtatlanokat l Noa felllt, megragadta Vendel arct s a szembe nzett. - Maga ezt nem rtheti Mikor ez a valami vgzett mindennel, amit szerettem knyrgtem Istennek, hogy mutasson utat a bosszhoz. s meg is kaptam a btyim szemlyben. - De mi rtelme volt? rtatlanok, s vmprok vrt issza szrnyetegg vlt, olyann, mint akiket gyll Az ember attl ember, mert van vlasztsa - Maga rhejes tudja? Megvltsrl prdikl s kzben ppolyan bns, mert az rdg szvetsgese.

Noa szavai ppolyan slyosak, mint Reele bnei. Nem tudott erre mit mondani, csendben siratta emlkeit. A halhatatlan leemelte a keresztrl s egy szkhez ktzte. Kiszedte a vmpr testbl a szgeket, a betonfalhoz lncolta s jabb vgsokat ejtett rajta. Ezutn a sebeslt Vendelt a vmpr el tolta, ki lassan teljesen felbredt a delriumbl. - Ha nekem nem hisz, akkor majd a fjdalmnak fog! Letrlte vrt s a vmprra dobta. - Ha vgeztl, ismt beszlgetnk. - kistlt a terembl s bezrta az ajtt. Wier vrszomjt felkorbcsolta a friss vr illata. Viszont lassan lemegy a nap, s ha mg egy kicsit ki tud tartani, akkor ezek a sebek leperegnek testrl, mint a homokszemek. Csak egy kicsit, mindjrt lemegy a nap Noa az ajt tloldaln vrakozott s flelt. Nevetett, ahogy hallgatta az ember knyrg s ktsgbeesett prblkozsait. Majd egy hatalmas reccsens. A lncokat kitptk a falbl. Elszabadult. Hallotta, amint Vendel hallsikollyal vdekezik, majd Nma csend. Elrkezettnek ltta az idt, hogy visszatrjen s vgezzen a dmoni nvel. Most evett s menedket keres az alvshoz. Felkapta fegyvert s benyitott. Jl gondolta, a vmpr sehol, Vendel vres teste a szken hever. A puskt a flholt frfira irnytotta, mikor klns hang csendlt fel elmjben: ld meg uram az telt, amit magunkhoz vesznk, mert vgtelen a te jsgod Ezt hallva tudta, hogy baj van. Nem is kicsi. Vrfagyaszt kilts hallatszdott, kis vrtatva pedig Wier nevetse.

Noa az egyik oszlop mgl ellpve, vratlanul lecsapott oda, ahonnan a nevetst hallotta. De a vmpr feje helyett csak egy msik betonoszlopot tallt el, hogy a fegyver szikrkat hnyt. Lassan, gyanakvan haladt elre, nem ltott senkit, gy futsnak eredt, de csak a lpcskig jutott. Csak egy percre nem figyelt s Zara vasmarka szortotta torkt, msik karja pedig ris kgyknt szortotta bordit. Ahogy kifjta tdejbl a levegt, a fogs mg szorosabb lett. Szeme fennakadt, llegzete elhagyta torkt, erei mr a robbans kszbn lltak. Wier taln jtszani akart, mert elengedte a szerencstlent, ki ngykzlb kszva a fldn prblt meneklni. Bokjnl fogva hzta vissza s az ablak peremhez hajtotta, mire Conor fjdalmasan felkiltott s sszerogyott a fal mentn. Wier beletrdelt Noa mellkasba, s gy a falnak szegezte. - Nem prdiklok neked, ne flj, csak revansot veszek. Te meglted, akiket szerettem, pedig nem rtottak neked n elvettem a tidet. Ilyen egyszer. Nincs mit filzni rajta. s krlek, add t dvzletem a fivreidnek. Szenvedlyes cskot vltott a frfival, hogy szjukon vr frccsent. Mihelyst elvette ajkt ajkrl, Noa rmlt felismersbe dermedt, hogy a srs krnykezte. Lemszott rla, el guggolt, megsimogatta arct, mintha vigasztalni akarn s nevetett, hogy szemnek hideg kkjt a rst lenyugv napsugarak mg ttetszbb tettk. Hzta az idt, hogy a szenveds legaprbb mozzanatai is kilvezze. - Megmondtam, hogy nem mocskolom be veled a kezem. Itt az id. Felllt mellle s Vendelhez lpett. Eloldozta, vatosan vllra fektette, nehogy mg tbb srlst okozzon. Noa egyedl maradt, vre lassan ramlott ki testbl s nem tudott tenni ellene semmit. Tudatt megrohamoztk sajt beteges fantzija teremtette lnyek, melyek ell nem volt menekvs. Vgl csontjai sszeprseldtek, szervei kifolytak, teste sszecsomagolta

magt oly aprcskra, hogy vgl szertefoszlott a semmiben. Meghalt, vgrvnyesen. Az ajt most valdi vilgot mutatott Zara-nak, m megtorpant a kszb eltt. Feltltt benne a gondolat s a megnyugvs. Hvtk az rnyak, szinte mr muzsikltak. Beleszippantott a prs levegbe, majd egy halovny mosoly surrant vgig az arcn. - Zrzavar, pnik s rendetlensg Amint ltom, az n munkm itt vget is rt.

Darell tartott attl, hogy a vgn leksi a tbbieket Vendel miatt, kit a magnrepl motorja bresztett. Az ablakbl ltszott, hogy besttedett s Darell feltett lbakkal csrg mellette, akr egy dadus. Fel akart kelni, de sebei gtek, nem brt mozogni. - Mg ne mozogj. Nehezen, de sikerlt oldalra fordulnia. Ltsa homlyos volt, de ahogy erltette szemeit gy tisztult a kp. - Te? De n hogyan? - Mgis, mire szmoltl? Hogy kint csicseregnek a fk s zldlnek a madarak? Darell hangja kedves volt, ddelget. Vendel nyvogst hallott, Cassian btortan dorombolt vllnl, majd kvncsi szemekkel szaladt Darell lbe. - Valami hasonl - Agyament. - nevetett a vmpr, majd intett a macsknak. - Vigyz r, amg elrem Rysen-t. - Hogyhogy neked engedelmeskedik? Bktt Vendel a macska fel. Trishanku visszapillantott, majd elmosolyodott. - Mert is tudja, amit n.

-? Vendel zavartan elvigyorodott, s ezzel jra tadta magt a fjdalomcsillaptk ldsos hatsnak, s hogy felderengett az utols prbeszd Wier s kzte: A vmpr befogta szjt, majd ahogy a nap lenyugodott, minden az elre megjsoltak szerint trtnt. A hvs jszakai szl lesprte a sebeket, mint a homokot. - Maradj mozdulatlan. - Jv teszem grem. - hebegte. - Ajnlom is. Sgta halkan, majd amint Cassian elkerlt az rnyak kzl, elrejtztt a nyomozval a kvncsiskod szemek ell. Aztn elmjt ellepte a sttsg.

Amit a Hold sem takar

A New Orleans-ba indul gp, lassan megrkezett. Maga az utazs bizarrul sikeredett, nem tnt volna ki az emberek kzl, de mivel kisebb replsi fbiban szenved, gy egy 180 x 100 cm nagysg, prnzott lda lett az els osztly. Az mr csak kisebb bonyodalmat okozott, mikor a gpet tvizsgl szemlyzet rbukkant az res ldra. Egyik rszleg sem tudta, hogy ez mit keres itt s a vmosok vezetsge is knyszerpihenre kldte embereit, miutn kirhgte magt a felttelezseik hallatn. Mzli, hogy kedvenc ngykerekjt idkzben kivontattk a gpbl s mieltt krdre vonhattk volna, lelpett. A tvolbl a reptr inkbb egy hatalmas vegkupols palotra emlkeztetett, gy az jjeli fnyek hatsra. Ahogy haladt clja fel, kpzeletben Darell mellett fekdt az gyban. Simogatta, beczgette, cskolta, jra s jra bejrtk a rejtett zugokat. s ott az gret Rama s az grete Vajon lesz r alkalom, hogy visszafzesse a tartozst? Vagy rkre ezekben a bilincsekben kell lnie? A vrostl nyugatra, egy rgi polgrhbors hz llt dlcegen. Kinzete semmit sem vltozott az ta, hogy szvetsges katonk llomsoztak itt s lovaik az istllban abrakoltak. Fehr deszka kerts, stt szrkskk tetszerkezet s hatalmas ovlis ablakok. Szz mteren keresztl hatalmas, mregzld lomb szomorfz, keretbe foglalta a hfehr vakolat pletet. Fullaszt volt a leveg, esre llt. A meleg megrekedt az elterl vastag fekete felhk alatt. De a fasor kzt elterl gyep lnk zlden riktott a hz fnyei nyjtotta flhomlyban. Az es s a frissen nyrt f illata pedig, balzsamoss varzsolta. A tvolbl elvtve, egy -

egy llat hangjt utaztatta htn. A hz eltt elhalad fehr - srga kavicsos ton, a forgnl llt meg csendes diadalmassggal. A klpcsnl, a kaszinknl megszokott boyok, rikt rzsaszn - srga sznkeverk mellnykben szambztak ki a hzbl, vettk el a kulcsokat, indtottak s az istll fel hajtottak. A parkolban, a hatalmas lombkoronk rnykban alig volt hely a limuzinok s egyb gazdag millikat r autk mellett. Wier rgyjtott egy szl cigarettra, majd az eltte tornyosul hzat nzte. Nem messze, egy kis kpolna llt, mit befont a borostyn. Klns rzsek kertettk hatalmukba, mitl szeme felvillant egy pillanatra. Tudta, hogy van itt valami nem ide ill. Csakhogy nem r r nzeldni. A kivilgtott hzbl kellemes zene szlt, nhny mesterklt kacaj s bk, illedelmesen tlalt pletykk sorjztak ki a nyitott ablakon. m a megrkez titkrfle minsgi ltnyben, htrafslt hajjal trelmetlenl vrta a vendget.

- Most mi lesz? Rysen krdsre, egy g hz lett volna a legkzenfekvbb vlasz. Mgis Darell egyszerbb megoldssal rukkolt el. - Zrzavar. - felelte kajn mosollyal. Meredten bmulta a kerek holdat, ezsts fnyben minden olyan tisztnak s rthetnek ltszik. - Gondolom felesleges el llnom azzal, hogy maradjatok ki belle? - Jl gondolod. - helyeselt Rysen, fegyvereit lestve. - Engem se hagyjatok ki a bulibl. - csatlakozott hozzjuk Tristan tretlen lelkesedssel. - Remlem, van tleted. - Akad nhny. - vigyorgott Darell, mint akinek tnyleg volna egy tuti terve. Rysen kezdett nem ismerni magra, amint megltja ezt a mosolyt a fehr madrijeszt arcn, klns vibrcit rez, amitl

neki is j kedve kerekedik. Tisztra olyan elmebeteg mdon vigyorog, mint mikor Wier harci lzban g s valami tmegpusztt tlettel ll el. - Istenem segts! - morzsolt el Rysen egy faramucin fohszt. Csak hrman lopakodtak be a hzba, ahhoz, hogy felfordulst csinljanak s tmeghisztrit, k is elegendek. Ha viszont a ksbbiekben Wier is csatlakozik, akkor az mr tmegmszrls. Azonban semmi sem megy gy, ahogy azt szeretnk. Csak Anusha s Reele az, akik htra maradtak Vingates embereinek vdelmben. Vendel nem ellenkezett a dntskkel szemben. Meg volt a maga kis terve erre az esetre. Az ominzus hrmas gond nlkl bejutott a hzba. Rysen s Tristan alulrl haladtak felfel, mg Darell a fldszinten tett rendet s kiiktatta az rket. De mg gy is akad elg gond a jrrkkel. - Maradj mr! gy civdtak, akr a gyerekek egy darab cukron. A legrosszabbak akkor voltak, mikor a szellzhz rtek. - Mg ebben az letben szeretnk vgezni! s mirt hiszed, hogy arra van a j t? - ripakodott trsra Tristan. - Mert az a gp nem rt a nyomolvasshoz. - dacost Rysen ellene. - Adj egy smlit, hogy kpen trlhesselek! - kapta fel a vizet a flvr. Kettejk marakodsnak, majdnem mindenki fltanja volt az als szinten. Darell szvesen vgta volna fejbe mindkettt, mieltt fellrmzzk a krnyket s vge az inkognitnak. - Kiszrom a szemed, eltrm a lbad, aztn mehetsz, amerre ltsz! - Megtenntek azt a szvessget, hogy dolgoztok is vgre! Darell nem elszr hozza rjuk a szvbajt. Most is csak azrt, mert amg ezek ketten vitzva lpdeltek felfel a lpcsn, addig a lpcs tetejn vrt rjuk. - Ez meg? - hebegett Davis a fogadbizottsg lttn. Vagyis, csak ami marad bellk. - Unatkoztam.

- De n nem. - Vendel bjt el a lpcs melletti titkos ajt mgl. - Hogy kerlsz te ide?! - Pszt! Elhallgass! - utastotta rendre Rysen. Davis-t jszervel le kellett nyugtatzni. Vendel megnyugodhatott volna, ha Darell nem kezdi el ugyanezt. Megragadta a nyomoz ingt s gy rzta akr egy rongybabt. - Szval, hogy kerlsz ide?! - Ez neked csndes? - Rysen kezdte gy rezni magt, mintha nem is egy idegennel lenne egy csapatban, hanem kedvenc nstny rdgvel, azaz Wier-rel. - Ha nem rzod ki a lelkem s az eszem akkor mg vlaszolni is tudok Attl, hogy szilrd talajt fogott a lba, mg igen csak forgott vele a vilg. - Neked a vrosban kellene lenned. - Davis nem ok nlkl morcos, elvgre rbzta egyetlen szerelmest. - Ja, csak kellene. - feleselte. - Rzzalak tovbb? Darell magabiztos fenyegetse azonban hatott. Senki se lenne kedve ezt mg egyszer jra lni. - Nem kell, kszi! Amgy meg, megtalltam Rama-t. - Mit pofzol? - pillzott nagyokat a kis trsasg. - A pincben van, nem nz ki valami jl. - Az kizrt! - ellenkezett Tristan, amint lehetsge volt r. - Most jvnk onnan, tisztra pucoltuk. - Szerinted ekkora hznak, csak egy pincje van? Ez j krds, elvgre, ez egy polgrhbors hz titkos jratokkal s kamrkkal. Szval, nem lenne meglep, ha nem egy, hanem legalbb mg kt pincje lenne. - Radsul - kezdte szende szz mdjra az ember. - Gondok akadtak New Orleans-ban Valami, dmonok, szrnyek nyzsgnek. A mzli, hogy Halloween miatt mindenki jelmezeknek hiszik ket.

- s te ott hagytad Anusht?! Tristan jabb rohamot kapott s Darell jabb rongyrzssal oldotta meg a problmt. Rysen fejben egyetlen egy jelz kezdett kibontakozni: elmebeteg! - Mgis, mit tehettem volna? - Pldul nem futsz el. - Na persze! Majd pont ellenkezni fogok egy szexulisan tlfttt nmberrel, kitl mostanra Rysen emberei is flnek. Na, nem! - csattant fel Reele. - Ez gond - morgott Rysen karjt sszefonva. - Taln mg se, ugyanis, Savack emberei jelentkeztek. - Igen? - Mr ton vannak. gy ltszik, valaki emlkeztette ket. - Akkor mi se maradhatunk le. - vigyorgott biztatlag Vingates. Darell, tudtk, hallottk, hogy mint rkos sejtek a szervezetben, gy keveredetek a vilgok hatrai. Darell flelt, hallgatta az jszaka hreit. Rysen hallst is elrtk a szrny rteslsek, New Orleans lngokban ll, utcit szrnyek hada lepte el. Tl kzel kerltek a vilgok, s most lthat kztk a srlds. - Nincs tbb idnk. - Darell szavai parancsknt hangzott ebben az res teremben. Rysen hatrozottan indult el visszafel azon az ton, amin bejutottak. A vrosba akart menni, embereivel akart kzdeni, megfkezni az radatot. - Biztos ezt kell tenned? Darell szavai a megszokottal ellenttben, jelenleg ktsgeket hagytak maguk utn. Ez esetben Rysen viszont hajthatatlan, tekintetbl ltszik, hogy mit akar szve legmlyn. - Egszen.

A fehr madrijeszt mosolygott, nem tarthatta fel jdonslt haverjt. Mert lssuk be, megkedvelte ezt az agyarast. s akkor is gy cselekszik majd, ha ellent mond. - Akkor most elvllnak tjaink. Kz s lbtrst. Ksznt illedelmesen hatalmas vigyorral karltve, majd kerlt fordult s eltnt a lpcs aljn, elenyszett alakja a sttben. - Na, gyerekek, buli van. Valahogy nem kecsegtetett semmi jval ez a mondtad Darell szjbl, fleg azzal a vigyorral. Mindenki tudta feladatt, s csak remnykedhettek, hogy mg felkel a nap ebben a vilgban.

- Te msz jobbra, n meg balra. - Mirt te?! - Mert a te testi psged, nagyobb vdelmet ignyel. - vlaszolt Tristan ingerlten. - Nzd. - lltotta meg a flvrt Reele. - Tudom, hogy mit rzel legalbbis sejtem. De el kell hinned nekem, jvteszem. Tristan-nak nehz a lelke, de adott mg egy eslyt, mondvn elhiszi, amit mond. Sztvltak, de ekkor Tristan vratlanul megkapta htizskjt, felemelte s csendre intette. Fehr kezeslbasba ltztt fazonok jelentek meg tlk nhny mterre. Davis csak le akarta csapni ket, de a nyomoznak jobb tlete tmadt. Kis vrtatva jultan hevertek megktzve, betmtt szjjal, ruhjuktl megfosztottan. Tekeregtek, kerestk a flrees tvonalat, ami a beton terembe vezetett. Vgl Davis oldotta meg a problmt, cigit krt az egyik arra jr rtl s megkrdezte merre tallja a halhatatlan foglyot, aki folyton csak mocskoldik. Az r naivan rhgve igaztotta tba ket. - Ez hlye. - Reele ennyivel lerendezte a dolgot.

- Nem kicsit. Rama flig meddig maghoz trt a droghatsa all, feje vrzett, de ugyan ekkor minden testrsze fell get fjdalmat rzett. Sikerlt annyira kijzanodnia, hogy felfogja: vgtagjain keresztl, testt kekkel szgeltk egy fakereszthez, s a falon csng tehetetlenl. Felemelte fejt, fjt, majd szthasadt. Ebbl tudta, hogy mg l s nem lett vrfarkasok vacsorja. Oldalra nzett, htha sikerl kitallnia, hol is lehet, megprblta sszeszedni gondolatait. Mindkt oldalrl talpig izom, kopasz fazonok gyeltek r. Hallotta nevetglseiket, szidalmaikat, de a szavak, mondatok sszefolytak rtelmetlen zrzavarr. Annyit azrt sikerlt leszrnie, hogy ppen letn tanakodnak vagy csak azon, hogy mit lehet bntetlenl megcsonktani. Brki is volt mindeddig mellettk, az egy imposztor!

A hatalmas kolostor ajt bezrult, a titkr illedelmesen meghajolt s a bels terembe invitlta a ltogatt. Kiptse teljesen megegyezett a berlini panteon-val. Zara nem most ltja elszr ezt a nagyszabs ptmnyt, mely az kori mintra kszlt. A szke tsks frizurj titkr jbli krkogsval figyelmezette, aztn a mellettk lv, vrs brsonnyal letakart kerek asztalra mutatott. Az asztal mgtt egy kpregnyt olvasgat gorilla csrgtt. A fogason nem a vendgek kabtjai sorakoztak, hanem puskk s egyb fegyverek. - Krem. Tegye ki a fegyvereit. Krte kedves modorval a titkr. Megvet mosolyt vetett, ahogy emberi klsejt felvltotta a valdi: hegyes flek s fogak. Wier engedett, lehzta cipzrjt, a fekete dzseki feltrta eddig rejtve tartott ruhadarabokat. Az asztalra fektette a puskt s a lszereket, de a trk lttn a titkr, figyelmeztet krehcsolsba kezdett. Semmilyen

fegyvert nem tr meg odabent, azonban miknt nylt volna feljk Zara megszortotta kezt. A titkr kiltani akart, de hang nem jtt ki a torkn, megalzkodva meghajolt, tudatvn, hogy tbb nem prblkozik. tengedtk, a szrke mrvnyfalnl egy msik ltnys vrakozott, ki elvett egy krtyt s elhzta a modul eltt. A fal besllyedt egy rszen, majd arrbb siklott. A hatalmas fekete mrvnyoszlopos csarnok a fal mgtt folytatdott, kztk vrs sznyeg fekdt. Zsfolsig volt mindenfle lnnyel, de egy ember csak embereket ltott volna, nem mst. Elvgre Halloween van, minden az larcokrl szl. Itt volt a Falkt kpvisel fivrek: Tessel, Solomon s Francesco, kinek tekintete res volt s hideg. Itt voltak az ellentbor kpviseli, a vmprok kzl pran s a Varzshasznlk is kpviseltettk magukat. Zara dlcegen haladt kztk, lptei visszhangoztak a mrvnyon, a kzelben lvk minden porcikjba beleette magt a bajsejtelem fogazata. Egyrtelm, hogy nem tisztelte ezt a szent rendezvnyt, ami eltt mindenkinek fejet kellett hajtania. E tren sem volt kivtel a tbbi vriv kzl, mindssze magt helyezte flbe. Eleget lt mr ahhoz, hogy mindezt megengedje magnak. A muzsika dacra, hallsa befogta a fehr falakrl visszaverd suttogsokat. Sok figyelmet nem szentelt nekik. Nmelyikk szrakoztattk, nmelyikk nem. Igaz, a tbbsg mg hrbl sem ismerte, ennek ellenre megjelense komoly benyomst tett az egybegyltekre, ami okot ad a szbeszdre s az rtelmetlen fecsegsekre. Nem sejtettk, hogy k lesznek a vrldozatok. Wier frkszn tekinglt, felfigyelt a padlba vsett fehr rnk hlzatra, minden bizonnyal a rendszer stabilitsa rdekben. Elismers annak, aki ezt kitallta, sem csinlta volna mskpp. S mintha az, akire gondolt meghallotta volna, frdni jtt a dicsretben. A sok jelmezes kzl egy pnclos alak lpett ki, jkora pallost vllra dobta, majd az etikettnek megfelelen fejet hajtott a nla idsebb s tapasztaltabb eltt.

Wier tudta kivel ll szemben, a csillog lovagi pnclba bjt bbmester, ki idig egyengette tjt. - rmmel veszem, hogy elfogadtad a meghvsomat. - bjolgott. - Nem lehetett nem visszautastani. Wier hangja erlyes. Azaz tkozott rmlom, nemcsak Attila alval kis jtka volt, hanem az v is. Szval te lennl Lashael. Viszont szembe szk egyesek viselkedse, nem nzik j szemmel itt ltt, mg ha azt is hiszik, hogy a Vasmacsknak ma este vge. - Mirt van szksgnk r? Hisz meglte a Herceget Ez egy Unikornis! - heves tiltakozssal vgott kzbe egyikk. - Kpessgei nlklzhetetlenek. frmedt a trsasgra. - Krlek, rezd otthon magad, Netan vagyok. Vezette krbe kzen fogva a nagyrdem eltt, kiket szemltomst zavart ez a helyzet. A padln egyre srsdtek a varzskrk (vagy ha gy jobb, az alkimista krk), ahogy beljebb haladtak a teremben. - rlk, hogy itt vagy. - sgta halkan Wier-hez kzelebb hajolva. - Ktlem. - Pedig gy van. Nlkled, minden az rtelmt veszti. Zara hallotta a pnclos lovag hangjt, de a valsg kezdett elhomlyosulni, elfolysodni, akrcsak abban a rmlomban. Olyan volt, mint amikor lt s hall az ember, de kptelen kifel kommuniklni. A sttsg kezdett ellepni mindent, s mint egy szobrszati remekm llt mozdulatlanul a terem kzepn. Ekkor, mint

valami ramts hastott az rzs idegvgzdseibe. Fesztette, gette, marta, embertelen knokat okozva. Mr megint - A Mesterem meghagyta, hogy legyek kmletes veled. Mert veled szeretn ksznteni a napfelkeltt az j vilgban. - hangja nelglten visszhangzott. Zara kptelen tartani magt, teljes testslyval a pnclosra tmaszkodik. Az rk megkaptk a jelet, mire csendben kislisszoltak s kvlrl bezrtk a csarnok bejratait, hogy senki se jusson ki lve. A bbmester az itt sszegylt vendgeket sznta els ldozatnak, hogy a varzslat tkletes legyen, hisz a Kapunak ennie kell. Szerencstlenek ksn vettk szre, hogy nincs kit, mikor a terem felforrsodott s a mrvnyba vsett jel egyre inkbb kplkenny vlt. A falak megremegtek, fagy s forrsg egyszerre volt jelen, villmok cikztak, ahogy az ldozatok vre vgig kszott a mintn. A kapu megnylt, vrs - srga rvnykn kavargott. Az lca lehullt s a bbmester hdolattal llt az tjr eltt. - s ez mg csak a kezdet! - A gondolataimban olvasol. - szlt Wier hangja titokzatosan, a flelem s a rosszullt elprolgott belle. Ez az egsz csak figyelem elterels volt, mivel a bbmester nem tudott mit kezdeni. El akarta kapni Zara szp hatty nyakt s menetet tekerni r, azonban kdd vlt. A kapu szne megvltozott s kezdte elveszteni formjt, zsugorodott. - Hogy lehetsges ez?! - Netan rjngtt. De aztn, feltltt benne egy jabb aljassg: Rama alakja jelent meg tkletesen tiszta clpontot adva. Egy pillanatra ltta Zara szemben a flelmet az indin letrt, de aztn megvltozott az arca. Gnyosan mosolyog s egyltaln nem foglalkozott a fenyegetseivel.

- Csak nem ksrtet ltsz? A szolgid minduntalan az agyamra mentek. Ezt itt. - bktt Rama fel, kinek semmifle rzelem nem lt ki arcra: egy emlkms volt csupn. - Ez sikerlt a legjobban, mg azt sem vettem szre, hogy kicserltetted. - Nem csaldtam benned, minden gy volt, ahogy azt elre megmondta. rm tged psgben ltni Arsoro. - hajolt meg eltte nyjasan. Csettintett s Rama hamuv lett. Vajon ki lehet az a Mester, akirl annyit beszl? Netn mg egy a fajtjbl? - Nem a fajok megtiszttsrl, vagy a nagyobb hatalom megszerzsrl, esetleg Darell kzelsgrl van sz, noha a kelletnl kzelebb jutott. Ez szntiszta bossz, csak mg azt nem tudom, hogy pontosan ki ellen is szl. - gyes. - tapsolta meg az eladst a dmon. Az sszecsapsok nem csillapodtak. A dmon sok mindennel prblkozott, de Zara akaratra nagyobb, lerzta magrl az illzik bklyit. A pallos s az jj alaktott trk egymsnak feszltek, - Te mindig azt hiszed, hogy kivonhatod magad a trtntek all. Mst sem teszel, csak vods mdjra tncolsz feleltlenl a vilgok kzti hatrok ln. Uram, igaz trelmes llek, n mg sem szeretem megvratni. Szksge van rd, hogy terveit vghez vigye. Akkor is, az elkpzels ugyan az marad. Dntetlenre kell kihozni ezt a meccset! - Nem a te dolgod eldnteni, hogy ki maradhat s ki nem. - hborodott fel Zara, a dmon szavain. - Igaz. Ez ms jogosultsga. - Ostoba! A hallba kldd ket! A bbmester oly hvvel tmadt, hogy Wier hiba trt ki elle, a kvetkez csapsnl az egyik oszlopnak penderlt. De a kvetkez csapst kivdte. - Nem tudsz te semmit! k kezdtk, nem mi, az Ikrek hibja, megbolygattk a rendszert. Miattuk, az gyeskedseik miatt,

gyszlvn kimentnk a divatbl. De vagyunk pran, alkalmazkodtunk, fejldtnk, abban a remnyben, hogy egyszer visszafizethetjk a klcsnt. - s ezt elhiggyem? Zara-t az eddig trtntek utn mr nm lehet csak gy, szp szavakkal meggyzni.

A hatalmas kereszt egy snen fekdt Rama-val egytt. Most elszr fordult el, hogy gyllte mibenltt, hisz nincs gyors hall, nincs, ami meggtoln tovbbi szenvedseit. - Mocskos dgk! - prselte te ki Rama flig bna ajkai kztt. - Fogalmam sincs, hogy mi olyan klnleges benned, amirt lve kellesz az urunknak. Szvem szerint a testrszeiddel jtszadoznk! fenyegetztt az egyik r. Rama mosolygott s fjdalmasan sziszegett, ahogy ajkai kezdtk visszanyerni mozgskpessgket. - Na, rajtaht! Ha elpatkolok, legalbb nem ltom azt az ocsmny pofd! Rama pocskondizsra az r ott tartott, hogy elevenen felfalja, mikor a bejrati ajtn tbbszr is kopogtattak. Az egyik r felllt a zsugaparti kells kzepn s az ajt kukucskljn keresztl kinzett a folyosjra. A vrsesbarnra festett vkony funrajt leskeljn t nem ltott mst csak Tristan vigyorg pofit, majd egy pisztolycsvet. A goly tszaktotta az r koponyjt. Trsai felfigyeltek a zavargsra, ellentmadsba lendlni azonban mr nem maradt id. Tristan s Vendel az eddig sszegyjttt grntokat, fstbombkat s minden egyebet, amit elszedtek a lettt rktl azt most mind behajigltk s a bentiekre zrtk az ajtt, na s persze, a lpcsn lehajigltk az sszes btordarabot is. Jkora robbans rzta meg az alagsort, de ebbl a fenti vendgsereg semmit sem vett szre. Taln mert a sajt

problmik nagyobbak voltak. Ahogy a robbans utni robaj lelepedett, a nyomoz s Davis bemasrozott s rtalmatlantottk a mg mozogni kpeseket. - Npes egy trsasg. - jegyezte meg csipkeldve Vendel. - Na ja. Halk, emberi nygsekre lettek figyelmesek. Tristan tlpett a falba keldtt lyukon keresztl a szobba, Vendel csendben kvette, de elfehredett attl, hogy a mindig ers embert oly llapotban ltja. Ekkorra mr viszont elznlttk a lpcs tetejnl a folyost a farkasemberek. Vendel kezben remegett fegyvere, de nem rtek r erre, gyorsan kellett cselekednik. Az keket eltvoltottk, s Rama vgre kiszabadult. - J, hogy idertetek - Rama hangja elcsuklott, eljult. - Majd meghllod. - mosolygott Vendel empatikusan. Felkarolta aztn sietve elindultak kifel. - Segtsg! Ez a halk sikoly, des csengs, Vendel szmra mindennl tbbet jelentett. Lba a fldbe gykerezett, teste megremegett. Amia! Rama-t tadta Tristan-nak, majd minden magyarzat nlkl futsnak eredt. Krdezve kiltottak utna, de nem felelt, kereste a szobt, hol a lny lehetett. Szerencsre kt szobval arrbb megtallta egy szkhez ktzve, aprbb karcolsokkal. Sebesen oldozta el, lbe vette, hogy Amia szorosan karolta t nyakt s csendes suttogott. - Tudtam, hogy eljssz - A vilg vgre is. Lvs drdlt. Amia kigurult a frfi karjaibl, felllt a betonpadlrl s pisztolyval a nyomoz homlokra clzott. Vendel majdnem sszerogyott, vlla vrzett, arcrl s szembl a megrknyds

ltszott. - Mirt? - Mg te krdezed? Ht nem egyrtelm? Sosem voltam veszlyben, Noa vigyzott rm. - Becsaptl! - vgta hozz. - Krlek! Sosem volt semmi, de muszj volt j kislnyt jtszanom, hogy annak a frmedvnynek a kzelbe kerlhessek. Mg az a drga Noa is elhitte minden szavamat. Sikerlt rvennem, hogy adja t a titkait. - volt az apd! s az reg Kleinz? t mirt? - Hagytk, hogy megljk az anymat Az a dg elvette a nagyapm eszt s az letem egy rmlomm vlt! Mindenrl tehet. - Hogy tehetted? Vmprok vrt iszod Alexnek is ezrt kellett meghalnia, mert rd tallt. De hogyan voltl kpes a brd Amia felshajtott a nyomoz rtetlensgn. Aztn el is nevette magt, miknt megmutatta trkkjeit. - Frfiak! Kontaklencse s barnt krm. Tipikus nmet Fraulein vagyok, szke, kk szem. Kapra jttl s tartottam attl, hogy Kleinz nagypapi nosztalgibl elmond majd olyat is, amit nem kellene, csak azrt, mert a vn bolond megrezte, ki lesz a kvetkez Szeretje annak a dmonnak. Ezrt magam mellett akartalak tudni. Volt egy olyan rzsem, hogy ha r tudlak venni arra, hogy kzjk llj, akkor kpes leszel keresztbe tenni nekik, vagy akr elrulni ket. Nem tvedtem. Amgy meg, kutyuska, ha hallgatsz a gazdira, ez az egsz valsznleg meg se trtnik. - n bolond - ltalad sikerlt gykerestl kitpnem ezt az eretnek Trsasgot, hogy rmagja se maradjon! Brki, aki tlli a ma este trtnteket, az lgni fog. Vgre, az ezer ves uralkodsuk most befejezdik. s ezrt, semmi sem nagy r. Majd mondok rtk egy imt. - Szrnyeteg - suttogta Vendel vrz sebt fogva.

A szoba, a folyos slyosan megremegett, a plafonrl jkora darabok potyogtak feljk. Az egyik nagyobb darab Amia-ra esett, kiejtve ezzel a kezbl pisztolyt. Vendel lehetsget ltott, fegyvert fogott, de Amia-ra kardot rntott. Mire a nyomoz feleszmlt, a kard mr lesjtani kszlt. Hrtotta a csapsokat a pisztollyal, de nem brta sok. Vgl egy aclrd kerlt kezbe, mellyel nmikpp knnyebben tudta megvdeni az lett. - Nzd csak, az leb megvdi a gazdijt! - Te csak magaddal foglalkozol, az emberekkel nem. - Hallgass! - ordtott fjdalmban Amia. - Fogd be a szd! Vendel vdekezett, de a prbaj nehznek bizonyult. A verekedst s a kardforgatst olykor pillanatnyi pihens szaktotta flbe, ahogy a robbansok folyamatoss vltak. - Az letedet akarom! - mondta fenyegetn a festn, mire Vendel gnyosan elnevette magt. - A szzessgem nem kne? Patthelyzet, Amia taktikt vltott. - Mirt akarsz meghalni rte? Inkbb lgy szabad! Harcolj velem, hogy az ember legyen a leghatalmasabb lny ezen a fldn! Az ajnlat csbt, de nyomoz, nem pedig valami kisstl tolvaj, aki mindenre kaphat, fleg esztelen mszrlsra nem! - Ha ez gy lesz, akkor a vilg sokkal szegnyebb lesz, hogy mr ltezni sem akar Emellett pedig, hasznosabb, ha csukva tartod a szd, s a tbbiek azt hiszik rlad, hogy bolond vagy, mint ha kinyitnd, s eloszlatod a ktsgeket. - Sajt? - Elbert Hubbard. Amia lecsapott, de a frfi gyesebb volt s kitrt. jra sszecsaptak, a n felkapott egy letrt vastag vasrudat s tarkn vgta ellenfelt, ki a porba hanyatlott, az aclcs pedig messzire csszott. Pisztolyval akart lyukat vjni a frfi koponyjba, de ekkor, egy fnycsk szelte t a sttet s Amia mellkast, hogy fjdalmas

kiltsok kzepette kimlt. Abban a rvidke pillanatban, mg azzal foglalatoskodott, miknt vgezzen a nyomozval, addig Reele kiontott vrt felhasznlva Cassian-t idzte meg. Ettl fogva, eldlt, ki ez a menet. Vendel nem vrt tovbb a holttest fltt, ki kellett jutnia innen. Az ajtban Tristan aggd kpe jelent meg, visszajtt rte. Kifel menet azonban a folyosn kisebb akadlyba tkztek. Tristan mg harckpes, gy haladt ell, hogy tiszttsa a terepet, Vendel pedig mgtte getett. Nem nztk merre tartanak, nem nztk kin gzolnak t, csak minl tvolabb legyenek ettl a helytl, ha mg meg akarjk rni a msnapot. A hz az sszeomls szln llt, krltte villmok cikztak. Az udvarrl hallani lehetett a kiltsokat s a lvseket. Vmprok, vrfarkasok, dmonok kzdttek letkrt s nem nztk, hogy kzben kin gzolnak t.

Nem csak a mocsr mlyn llt fejetetejre minden, hanem a vrosban is. Az emberek lveztk a felfordulst, mind azt hittk ez csak a mka rsze. De azok, akik a temetk mlyn prbltak bkre lelni, mert hinyoztak a szeretteik, pontosan lttn, hogy mi is trtnik a sznfalak mgtt. De arra nem tudtak magyarzatot adni, hogy amit ltnak, az valban megtrtnik vagy ez is a Holtak Napjhoz tartoz legendk egyike. Anusha s Rysen vllvetve harcoltak a vrosban, igyekeztk az anomlikat a temetk, a vros elnptelenedett rszre kiszortani. A lny fiatal, hangja mgis inkbb rulkodott egy tapasztalt, reg katonrl. Emberei vrtak, feszlten, csendben egy kiszgellsben. Nmelyikk imt mormolt, nmelyikk keresztet vetett. A tmad szrnyek alig pr mterre a kordontl megindtottk rohamukat a

vdk s az lk ellen. Hatalmas pofjukat kittottk, les fogaikon megcsillantak a holdnak sugarai, nyluk s vrk a fldet ztatta. Az egyik az elsk kzl Anusha torkt nzte ki magnak, m a kell pillanatban a dg, lyukkal a mellkasn zuhant holtan a kordon mg. - Remlem, igyekeznek, mert itt kezd elszabadulni a pokol! - Kit izgat! Ha nem lesznk rr a gondon, Wier kicsipkzi a seggnket.

- Mirt vesztegelsz ezen a sivr helyen? Br rthet. Senki sem trne vissza hozzjuk, Uralkodi egy semmit mond elegynek. Kapzsi klvrijuknak estnk ldozatul s Uram nem akarja, hogy ilyen istenek vezessk a vilgainkat jra csapott, Zara vdekezett, majd ismt tmadsba lendltek. - n azok kz tartozom, kik letben maradtak az emberi ostromok utn. De igazi, vr ltali Arsoro egy sem maradt, csak te. Aki elfelejtetted, hogy ki is vagy igazbl. Azt, hogy micsoda er lakozik benned! Elpocskolod az egszet! Zara zsigereiben felsejlett, a haraghoz hasonl rzs, fjdalmas gyllet az Uralkodk irnt. S hogy gy jtszanak ezzel a vilggal, mint drton rngatott bbokkal. Netan llt nyersre, m ekkor kzjk egy msik kard keldtt Darell kardja. Fehrben tndklt, ruhjt sttkk kelta hieroglifk dsztettk, hajt egyetlen fonatban hordta. - Nem tudnd befogni vgre?! - Te mit keresel itt?! - Wier szeme szikrkat, szjn lvt okdott. - Foglalkozhatnnk a problmnkkal? - Az mg vrhat! Rngatta Darell-t gallrjnl, amint sikerlt tvolabb lknie magtl ellenfelt s az itt fellelhet fegyverek egyikvel a falhoz szgezni.

A harc lellt Ez egy nem mindennapi jelent, miknt gy vitatkoztak, mint a rossz hzasok. - Beleegyeztl volna?! - Ez klti krds volt? - Akkor meg mirt vonsz krdre?! - Ezen mr n is gondolkodtam. - jegyezte meg Netan, ahogy kiszabadtotta magt az oszlop fogsgbl. - Tged meg ki krdezett?! kiltottak s lendltek ellentmadsba egyszerre, fegyvereiket Netan oldalba mrtva, ki htrbb tntorodott. Pnclja kezdte megvltoztatni formjt. - Nem rossz De ha vgre befejezttek taln foglalkozhatnnk a lnyeggel! Netan meglendlt. Darell s Wier egymsnak tmasztott httal vrtk a csapsokat. Nehezen, de brtak vele. Aztn vratlan kombincival tmadt, mire Zara kibillent, de gyorsan korriglta hibjt. Darell kerlt sorra. Egy jl irnyzott csaps s a dmon jra a httrbe szorult. - Ht szemlyisge van, prbld kifrasztani. - sgta Zara flbe. Tmadt, a fehr lngok hatalmas srkny alakban fontk krbe Netan pnclos testt, ki szabadulni prblt. Szemlyisgei egy idre kln vltak, sebezhet felletet adva ezzel. Wier, a srkny ltal felemelt dmon al csszott, s a feltr fekete lngok veszett prducokknt martak tz gette karmaikkal s holdfny agyaraikkal, clba vve valamennyi njt. A dmon flsrt srst adott, hogy ne halljk, amint utols erejbl lncra veri Zara lelkt. Szembl kialudt a tz, a mardos lngnyelvek szertefoszlottak, teste fl trdre ereszkedett, tekintete halott s res. A lngsrkny teste megfeszlt, majd fjdalmas kiltssal kimlt. A lkshullm Darell-t a falnak vgta, hogy nyekkenve rt fldet, de mg ez sem trtette Wier-t szhez delriumos llapotbl.

A kapu megtartotta absztrakt formjt, nem zsugorodott tovbb, de a villmok mg mindig ott cikztak krltte. Netan dmonai egyknt nevettek, kajnul, gyzelemittasan. Br njei visszatrtek testbe, a lngok tl nagy krt tettek nmelyikben. Teste egyhelyben llt, de a megmaradt ngy llek percenknt emelkedett ki s hzdott vissza. Felldozva srlt lelkeit, jra megindtotta a kapu krforgst. - Ne erlkdj, nem hall tged. mr nem az, akinek ismered. Neki nincs neve, Arsoro s ennyi. mde, a szabadsgnak ra van Fajnak utols tagja, Fekete Unikornis vre a Kapur jra l! Fejben klns dolgok jtszdtak le, egy emlk kerlt a felsznre, egy rg elfeledett emlk: Pr dolog, amit be kell tartanod: Elsnek: Mindenki bns mindaddig, amg az igazsg ki nem derl. A kvetkezmnyek slya a tid. Msod sorban: Ha bnt kvetnek el ellened, torold meg elsnek szban, s ha nem rtenek belle, akkor tettekben. Ez, Damaszkusz pecstje, a vgtelensg nyitcsapja. Aki ellenszegl, arra megtorls vr. - rtettem. Darell ismeri ennek a nvnek a jelentst, a Lzads Korszakbl, mikor furcsa egyveleg lnyek vdtk az tjrkat. De nem hallotta, miknt simult testhez Netan kezben kardjval, minek pengje a szvben llt meg, s amivel a falnak szgezte mozdulatlan dermedsbe, hogy tbb ne szljon kzbe. - Megvallva az igazat, sajnlom, hogy vge a mi kis fogcsknknak, de a siker rdekben, pusztulj. - sgta a fehr madrijeszt flbe bcs szavait s kszlt lecsapni a fejt, hogy mindrkre

megszabaduljon tle. m mieltt a hideg fm a torkhoz rhetett, Netan les fjdalmat rzett mellkasban. - Blablablabla, jaj istenem, sok a rizsa! A fekete lngok semmiss tettk a ktelket; Wier visszatrt a valsgba. Bal karja thatolt Netan testn, megtallta a rst a lemezek kzt s oly ervel lkte oldalba, hogy pnclja megrepedt. Valami nem stimmel, teljesen ms, mint az elbb. Kzeledett, mint valami holdkros ksrtet. - Hogy lehetsges ez?! A lnc?! Zara testbl hatalmas, groteszknek nem mondhat fekete tzszrnyak trtek maguknak utat. - Stn - vistotta, vagy legalbbis csak akarta. Hogy vdje magt, szemlyisget vltott. Felemelte kardjt s lesjtott, m a slyos pallos csak a levegt szelte kett, s nem azt, akit kiszemelt. - Most hlyskedsz?! Sosem voltam s nem is leszek az Ikrek kegyence. Kt idtlen barom, kik gy viselkednek, mint a gyerekek elknyeztetett gyerekek. Igazsgrzetk nuku! Az senkit sem rdekel s mg mindig nem veszitek szre, hogy mennyire egyformk vagytok. Annyi munka s mit sem r. Netan pusztt nje belecsapott az eltte lv sttbe. Elszr szenved a feleds rideg valsgnak flelmtl. Figyelmetlenn lett, egy kard, nem is, egy j tr el, s keresztl szrta pnclja vdtelen rszt. Wier alakja testet lttt eltte. - Klns rg nem reztem ilyet. Szinte pezseg a vrem az zedtl. Netan felhzta a pnclt nyaknl, a lemezek takarta sttbl aranyszn folyadk csordoglt. Bel kstolt s fel sem fogta. Kihzta a pengt, messzire hajtotta a sajtjval egytt. - Mi vagy te? - kiltott. - Csak egy lom - hallatszdott a bajjslat suttog hang. A semmibl ragadta meg s hzta maghoz. Cskolta az emberi ajkakat, utat adva a lngoknak, melyek kivjtk a dmon szemeit. Hiba

cserldhettek ki jra az njei, az ember, az idz halott, s t kvetnie kell a tbbinek is. Ennyi, minek elhzni ezt az egszet, senki sem rzi mr jl magt ettl a mktl. s Zara-t jobban foglalkoztatta az, hogy mikpp lltsa le ezt az egszet a legkisebb ldozatok rn. Kit rdekel egy pocsk utnz haldokl mormogsai? t nem. - Ha velem vgzel is a Kaput nem tudod lezrni A szemlyisg eddig tudta tartani magt a testben, helyt egy emberi llek vette t, egy boszorkny, aki megidzte a kaput. Wier kacr mosolyra hzta ajkait, mitl a pnclos megremegett. - Na, ltod, innen tudom, hogy hazudsz. - rgyjtott egy cigire, mikzben Netan a kezei kzt vergdtt. - Kalmr! - Most mit mvelsz? - Megmentem a seggem s a mesteredt. - Kalmr! - Nincs rtelme, gy sem hall, brkit is szlongatsz. - h, dehogy is nem. Csak cseszik vlaszolni. Hallod?! Te idegbeteg, nimd, szivrvnymints, sakkozni kptelen kis grcs! Taln kicsit tlzsba vitte bkok felsorolst, mindenesetre, furcsa kivetls alakja bontakozott ki mellette. - H! Az leteddel jtszol, ugye tudod? - a klns frfihang csipkeld hangulatban van, nem pedig olyanban, mint akit vrig srtettek. - Vgre, csak hogy ide dugtad a kped. - Minek hvtl? - Szvessg kne. - Neked? Tlem?! Mi a szsz! s mi kellene desem? Ez a szvhez szl hang nem ms, mint a Kalmr. Meglehetsen nagyszabs keresked s gyjt, s gy ismeri Wier-t, mint a rossz pnzt. A kettejk kapcsolata kiss viharos, s nem is beszlhetnk al-fl rendelt viszonyrl, inkbb amolyan adok-kapok

zleties bartsgrl. - Tntess el mindent. - He?! - Jl hallottad. Tntesd el a Mrvny Kastlyt, a Szerzdst s minden rmsget vele egytt. - Mit mvelsz?! - kapldzott Netan, de Wier vasmarka nem eresztette. - Ezt nem teheted! - De mg mennyire. - majd kzelebb hajolt a dmonhoz. - Nem vagy te Arsoro, mg csak Unikornis fajba sem tartozol. - Ki vagy te valjban? Mirt nem fogott rajtad a Llek Lncolat? - Egy ilyen, nem llt meg. - Csak lelasst. - nygte be sznpadiasan a Kalmr, rezni lehetett, hogy csendesen vgad magban. - Jobb esetben. Netan is kezdte rezni hatalmt s flni haragjt. - Mirt? - ezt az utols haldokl mondatot prselte ki. Wier vlaszul rgyjtott egy jabb cigire. - Mert isteni a cigarettjuk s a kpregnyeik. - s az embereid? - krdezte a Kalmr, hogy hangja betlttte a termet. A ltrehozott tjr teljesen elvesztette formjt, akit csak elrtek nyalbai az semmiv lett, kitrldtt a trtnelembl. - Nem lesz gond. Tekintete Darell fel tereldtt, ki mg mindig dermedten fekdt, karddal a mellkasban. Cskot lehelt messzirl fel, majd Cassian jelent meg mellette, htra vette s engedelmeskedve gazdjnak biztonsgos tvolsgba helyezte. Vajon, tallkoznak e mg? Lesz olyan ers, hogy letben tartsa? - Vgig nzed velem, vagy mr msz is? - Viccelsz?! Nan, hogy nem hagyom ki! Sunyi s hallt hoz ez a mosoly. - gy, mint rgen? - gy valahogy.

- Akkor had szljon! A Kalmr megadta a vgszt, hangja tlkiablta a haldoklk hangjt. Wier letpte magrl a hatalmas nyakket, kristlyai darabokra hulltak, ugyanolyan szabadon szrnyaltak, akrcsak a felsznre hozott ereje. Nem a nyakk tartotta vissza dht, csak egy egyezsget szimbolizltak, mely mostanra feleslegess vlt. Ideje j vilgrendnek szletnie. A klns jelensg, Wier s a maga utn vonszolt Netan az idz kr kzepe fel indultak, hogy lezrjk a hasadsokat. Netan eltt pedig kezdett vilgoss vlni, hogy miknt kapta ez a n nevt. Vasmacska Nem a karod miatt, hanem az akaratod miatt neveznek gy. s ez a klns szvetsg adja a trtnet kibv rszt Mzlista! Mindig lesz egy bolond, aki kiengedjen Kvlrl semmi mst nem lehetett ltni, csak hogy valami fnyessg veszi krbe a hzat, krnyezett, majd kisvrtatva eltnik minden. Se erd, se hz, se llatok, se mocsr. Csak a puszta semmisg! Csont fehr sivatagos gynyrsg a dzsungel kzepn.

Darell hajnalkor bredt a vros hatrban. A Louisiana-i fk sr lombja takarta el a vilg ell. Vastag trzsk vtk a szltl is, mg teljesen maghoz trt. Nem sokra emlkezett: elnyeli a sttsg s az utols arc, amit lt, Wier mosolygs arca. Vgl Netan hallsikolya, ami mg most is ott csengett flben. Valban olyan lnnyel kerlt volna szembe, mellyel j lesz bkben lenni?

De ha esetleg harcra kerlne sor, akkor rmmel vllaln a hallt. Meggyzdse volt, hogy tallkoznak mg az tjaik. Nem tudta hol s mikor, de hogy egyszer jra sszefutnak, az holtbiztos. Nincs mg vge ennek ellenre, nem rezte jelenltt. Felvette kardjt a fldrl, emlkeinek minden egyes mozzanatt belegette tudata legmlyebb zugba, hogy soha ne feledje ezt a hetet s az itt megismerteket. Az rnydmon apr macskaknt dorombolt lbnl. Felvette, simogatta, s a vros fel vette az irnyt, hol aztn eltntek a forgatagban. Klns mdon, minden teremtett llek az jfli nagy bulirl cseverszett s hogy a szervezk egy egyszer kitettek magukrt. Valahogy senki sem emlkezett azokra a szrny teremtmnyekre, s ha netn mgis, jl krelt jelmezeseknek hittk ket. S mieltt mg a felsges nap fnyrba bortotta volna a helyet, Darell szmra az is kiderlt, hogy senki sem emlkezne arra, hogy a vrostl keletre egy rezidencia llt, lassan ktszz ve.

Hol volt, Hol nem volt

Rama irodjban csrgtt, rendezte a paprjait, kszlt a kvetkez megnyitra. Az let nem llt meg, igaz majd ktezer v utn a Trsasg feloszlott. Thule nincs tbb. Romjaira egy j szntrsulat kezdte kibontani szrnyait, kik j vezetket vlasztott, s br Rama-t krtk fel elsknt a tisztsg betltsre, visszautastotta a megtisztel ajnlatot. New York vmprjainak s vrfarkasainak szma megcsappant. Csak nhnyan maradtak, teljes ltszmuk alig haladta meg a ktszzat az eddigi ezer helyett. New Orleans vrosa egyik pillanatrl a msikra megtisztult a stni erktl. Azzal, hogy teremtjk elpusztult s a Kapunak is vge, nem volt, ami ebben a vilgban s egyltaln letben tartsa ket. Emellett j boszorknymester kerlt mind New York-ba, mind New Orleans-ba. Szerencsre vagy egyesek szerencstlensgre, a Nagy Alma boszorknyt Rama jl ismerte. Minden rendezdni ltszott, kivve gondolatait. Megingott a hite nmagban s a krnyezetben, az intzmnyben, melyet szolgl. Akrcsak Reele, ki testn viseli ostobasgnak kvetkezmnyeit. Egyikk sem lesz mr a rgi. Darell-t sem lttk mr hetek ta. Anusha s Tristan helyzete viszont tisztzdott. Az ajtn vratlanul Rysen lpett be. Olyan volt, mint akit skatulybl hztak ki. Rendezett frizura, brzat s ltzk. Ksznt, majd lelt Jade-val szemben. - Megtalltad? - Felszvdott. - Gondoltam. - Ne flj, elkerl, csak hagyd, hogy az ember megemssze.

- rtem - Rama tekintete a farkas szembe frdott, mindketten tisztban vannak a tnyekkel, noha nem volt beszdes hangulatban. Nem vallotta be, de akarata s a lelke megtrt. Rendbe akarta hozni, de nem tudta, miknt. s Rysen, jl ltta mindezt. - Mi lett New Orleans-al? Rysen egyszeren feltette kezeit. maga sem tudja. - Passz! A szrnyek csak jttek, aztn egyik pillanatrl a msikra huss! Mint a homok egy viharban, szertefoszlottak. - rtem - Dehogy rted! - csattant fel Rysen vigyorogva. - Ugyan gy rtetlenl llsz eltte, hogy senki sem emlkszik a mltkoriakra. - Tvedsz. - jelentette ki magabiztosan az indin. - Pontosan tudom, hogy minek a kvetkezmnye ez az amnzis llapot. Valahol rlk is neki. - n nem. Senki sem emlkszik, hogy valaha is ismerte volna a Fivreket. s ez bosszant. - Mirt is?! - Nincs senki, aki ezen tl a bossz miatt kergetne minket Furcsa lesz nlklk, megszoktam szinte mr hinyzik. Rama megadan blogatott. - n csak azt nem rtem, mirt van az, hogy csak mi: te, Reele, Tristan s n emlksznk minden egyes pillanatra. - Darell-t kihagytad. - Mita vagytok ti ilyen jban? Egybknt is, az eset ta nem lttuk s nem hallottunk felle. Szerintem, sem lett kivtel. - n azrt nem mernk erre fogadni. - nylt el Rysen knyelmesen a szkben. - s van egy sanda gyanm, hogy nem csak mi vagyunk gy ezzel. - Carlo? - Jap. Nem rg hvott, pattogott, mint nyl bogy a flaszteron, mert neki nem szltunk.

Br gy belegondolva, elg vicces ltvny lehetett. - Nem hittem, hogy Eurpra is kihat majd. De ha arra gondolok, hogy ezzel vge akkor a kelletnl is nagyobb marhk vagyunk. jegyezte meg elvonatkoztatva lehajtott fejjel, csendes npuszttssal zrta ki a valsgot. Tartott attl, inkbb flt, hogy Wier ldozata is csak ksbbre cssztatta annak az eljvetelt, minek a New Orleans-i eset volt az elfutra. Mert, ha az kitr, mr nem lehet a vrosfalakon bell lerendezni. Rysen habozott kicsit, aztn a tvozs hmes mezejre lpett. R is vrnak mg letnek megmaradt darabki, amiket nem sprhet csak gy a sznyeg al. - Visszajn. - mosolygott kedvesen, mieltt tlpte a kszbt. - s meglsd, jfent menthetetlen helyzetbe hoz majd a mi gynyr bajkevernk. - men testvrem men. Fene se tudja, hogy Rysen ezt vigasztalsnak vagy figyelmeztetsnek sznta. Mindenesetre bevlt. Nmi enyhls telepedett Jade lelkre, keznek remegse, titkos flelmeinek kivetlse. Ma mr, semmi sem biztos. Nem maradt ht ms htra, mint vrni Kivrni a hallt vagy az letet

Kora reggel, a hajnal els mozzanataira minden kezd letre kelni. A termszet, az emberek. Prga vrosa ilyenkor a legszebb. Valahol a kzpontban, egy rgi templom legals szintjn, egy frfi sndrg, hogy minden a helyn legyen, mikor az plet megnyitja kapuit jszaka a vendgek eltt. A terem els rnzsre, leginkbb laborra hasonlt, mint raktrra.

Kmcsvek furcsa folyadkkal megtltve, rengeteg porosod knyv a polcokon s krtk ezrei. A frfi szre sem vette, hogy valaki llkodik krltte, csak mikor a karjn lv aprcska tetovls lktetni kezdett. A pakols flbeszakadt, egy vegcsrt nylt s sebesen fordult htra. - Ha kzelebb jssz, halott vagy! Fenyegetztt, de vendgnek esze gban sem volt tmadni. Csak elbaktatott a sttbl: Darell az, hna alatt egy rgi, porosod knyvvel, kezben a piroxn kves nyakk egyben maradt darabkival. - Hallgass s figyelj. - hangja hipnotikusan hatott. A knyvet az kszerrel egytt az asztalra tette, majd rgyjtott egy cigarettra. Abban a halovny fnyben, egy kis idre, de lthatv lett a vkony fehr ing all tsejl sebhely. Hatalmas, vrses szn csnya kereszt alak varrat a szv fltt. - Ha rjttl, miknt lehet elolvasni, rtests. - s mgis hogy? Interurbn vagy - Itt leszek egy darabig s rajtad tartom a szemem. - Mirt bzzak meg benned? Darell mosolygott az ember bizalmatlansgn. Ugyan gy hangzott, mint ha csak Zara mondan. - Mert csak ezzel hozhatod vissza, azt, ki a kztes vilgban ragadt. A frfi karjn a furcsa nap alak tetovls felizzott s lktetett. Tudta, mestere az, kirl az idegen beszl. Carlo viaskodott az rzseivel. Tudta, hogy ha sszell ezzel az alakkal, tl messzire mehet a megengedett hatron tlra. s ezrt, az letvel fizethet. De itt a vissza nem tr lehetsg. Meg kell ragadnia! - Honnan tudjam, hogy igazat mondasz, s nem valami csapdt ksztettl nekem?

- Sehonnan. - fordult Darell a sttsg fel. - Amgy meg, te vagy az alkimista Carlo, nem n. - Hogy talllak meg? - Carlo aggdva figyelte az idegen arct, akinek szntelenre llt mosolya. - Meg mondtam, hogy ne aggdj emiatt. Megjelent Cassian is, nyvogott prat, majd t is elnyelte a szrklet a fehr ruhs alakkal egytt. Carlo elkpzelni se tudta, hogy az idegen egyltaln honnan ismeri szemlyt. Aggdst az idegessg vltotta fel. Tudta, hogy nem fogjk bntani, de mg is! Nem volt nyugodt, ha Mestere nem volt a kzelben vagy a Hadnagy. De most az a knyv jobban rdekelte, mint a nevnek kidertse. Kezbe fogta az don kziratot s felcsapta. A lapok resen lltak, errl megfeledkezett szlni az idegen. gy egy kicsit nehezebb lesz. Lelt vele asztalhoz s beletemetkezett varzsszereivel egytt. Buzgn keresett benne valamit, hogy mg az elkszletekrl is megfeledkezett. Ms nem, de a kzeled Telihold mr tudta, mi kvetkezik.


A vmprok mindensge, nem a halandk vilga, br hasonlsga flelmetes. Kpzeljk el gy, mintha egy stt lencsn keresztl nznnk a sajtunkat. Ebben a vilgban mindentt kitapinthatan jelen van a gonoszsg s a flelem. A feszltsg borotvaln tncol mind l, mind holt. A flelem vilga ez.

Eclissi sorozat:
Amit a Hold sem takar Deja Vu Altereg Utunk vgn Tallkozunk

Lunare sorozat:
Angyal Toll Halloween