资本主义

经济特色
再生产
拥护者和批评者们都同意资本主义拥有以下的特色：私营部分、
私人所有权、自由企业、利润、财富的不平等分配、竞争、
自我组织、市场（包括劳工市场）的存在、以及追求私人利益。
至于由政府大量干预经济—包括由国家掌控生产工具的所有权—
混合一些自由市场特色的经济制度通常称为混合经济，而不是资
本主义 [3] 。如果政府干预的程度远远高过私人的决策部分，那
么这种经济则被称为中央集权。一些人如米尔顿 · 佛利民则反对
任何政府对经济进行的干预。依照一些定义方式，所有的发达国
家都属于资本主义制度，或者是根基于资本主义上的
混合经济制度。一些人则认为全世界已经结合为一个全球化的资
本主义制度，甚至是那些仍拒绝资本主义的国家，也都在一个全
球性的资本主义经济里运作。
经济特色
私人所有
资本主义的必要特征是以法规制度来确立和保护私人的财产，尤其是对生产资料的私人所有权。
私人财产权在早期的法律制度便已存在，例如古罗马，但对于这些权利的保护则较为困难，因为当时罗
马便没有警察存在。罗马和一些早期的制度经常逼迫弱者付费给有权势的庇护人或贵族以换取保护。
拥护者们主张，稳固的财产和法律制度使资本主义能促成：
最大的独立性；
更清楚而确实的所有权；
统一并整合全国的财产法规和财产资讯；
借由惩罚贸易中的诈骗行为来提升信任；
借由更正式而复杂的所有权书面契约，将能更轻易的分担风险和公司中的所有权；
借由更多借贷的担保项目，新的投资计划将更容易借贷资金；
更容易获得可信度更高的借债信用历史和财产价值的情报；
强化财产所有权契约文件的代替性、标准性、和可移动性，替全国性的市场架构铺路，并能使个人和公
司实体更轻易的转移财产。而这些全都能促进经济的成长。
与社会主义相较，资本主义坚持私人财产的个人所有权，特别是生产工具的私人所有权。资本主义的支
持者经常强调，在生产工具不受政府控制的情况下，将能最大化经济的生产力。路德维希·冯·米塞斯主
张“在历史上，生产工具的私有化程度，是和人类从动物状况进化至现代文明的发展一致的”。在现
代，每个国家里的生产工具多多少少都有一部分归政府所有，不过，只有绝大部分的所有权都归私人拥
有的经济体系才能被视为资本主义。
经济特色
私人企业
在资本主义经济里，绝大多数的生产能力都属于以追求利益为目标的公司组织所
有。这包括了一些早期经济系统存在的组织如独资企业和合伙公司。在资本主义体
制里的非利益组织则包括合作社、存款互助社、和公社。
资本主义制度更独特的组织是法人，可以用作利益和非利益的用途。这种实体在法
律上能如同自然人一般承担法律责任，这也替公司的股东创造了独特的优点，使股
东只需承担有限责任。
特定形式的法人则由股东所有，股东在市场上买卖他们的股票。股票也将公司的所
有权转化为可贸易的商品—所有权的权利被分割为股票的单位，使它们更容易被买
卖。这样的股票贸易首先于 17 世纪的欧洲出现，并从那时开始逐渐扩张和发展。当
公司的所有权由许多股东分摊时，股东们通常能依据其持有之股份投票行使公司内
部的权力。
在更广泛的程度上，生产能力的控制权是属于公司的股东们。在法律的限制和公司
的财务能力内，每个公司的股东
鹿特丹的一间银行。在资本主义经济里，银行扮演着买卖货币和提供资本的角色。
股东能决定要如何使用生产能力。在更大的公司里，公司的权力架构通常有一套等
级制度或者管理的科层制度。
经济特色
重要的是，公司的股东能取得公司所产生的利润或收益，有时候是借由股份红利的制度，有时候
则是借由以更高的价位来售出他们所持有的股票。他们也能将这些利润再次进行投资，进一步扩
展公司的利润和价值。他们也可以将公司变卖，卖出所有配备、土地、和其他资产，并分摊变卖
所得的资金。卖出生产能力的所有权通常都是最大化的价格或是净现值法的价格，以预估中未来
公司能产生的利润为基准。因此利润的刺激将能促使公司的股东行使他们的权力以促进公司的生
产能力。不同的股东也对这种刺激有不同的程度—有些人会贩卖他们所持有的比率，有些人则试
着增加他们所持有的价值。无论如何，这种利润的刺激总是存在着，许多人也将其视为是资本主
义经济能繁荣成长的主要因素。同时资本主义的批评者则认为这种给予公司股东的利润太大，并
使股东能够名正言顺地获得劳工生产的所得，一些人则认为这种利润刺激只能鼓励股东去创造利
润—而并不一定会对社会产生正面影响。一些人则指出，股东们为了获取利润，必须满足其他人
的需要才能使他们愿意付费。而且，尽管在资本主义体制里非利润的组织和公社也都能合法的进
行生产，但人们通常都倾向于购买追求利润的公司所生产的产品和服务。
当一个公司创立时，最初的所有人通常会提供一些金钱（资本）来购买或借贷一些生产的工具。
举例而言，公司会先购买或借贷一块土地或一栋房屋，购买机械并雇用劳工（劳动力），或者由
资本家自行提供劳动力。而劳工生产的产品则成为资本家的财产（在这里“资本家”一词指的是
拥有资本的人，而不是支持资本主义的人）并且由劳工替资本家贩卖产品，或者由资本家自行贩
卖，贩卖所得的资金也属资本家所有。资本家则向劳工支付劳动的酬劳，和支付其他的成本，并
保留其余的资金作为利润。这些利润可以用作许多方面，资本家可以此消费，或将其进一步投资
在研发新产品或新技术上，或者以此扩张商业的版图，以追求更多利润。如果需要更多资金来扩
展事业，资本家则会向他人借贷资金，并以信用保证会偿还本金和利息。
私利利润
艾茵 · 兰德的客观主义哲学认为一个人生命中的道德目标便是将追求个人
的利益。
个人对私利的追求是资本主义不可或缺的成分。在这样的经济制度
里，“拥有土地和资本的物主们，以及他们所雇用的劳工们，都能自由使
用他们的资源和劳动力进行生产以追求最大的利润。”许多理论家如亚当·
斯密和艾茵·兰德认为个人对私利的追求能使整个社会变的更为富裕。亚当
· 斯密被广泛认为是资本主义之父，他认为利己的行为比宣称替“公共利
益”服务的利他主义更有效率多了：
“ 借由追求他个人的利益，一个人将能更有效地提升这个社会。我从来没
看过有多少好事是由那些为了“公共利益”而干预贸易的人达成的。（
国富论）”
艾茵·兰德或许是最坦率支持资本主义里追求个人利益的了，她在
Capitalism:TheUnknownIdeal 一书里写道：
“ 美国的富裕并非是由那些替公共利益牺牲的人所创造的，而是由那些追
求各自利益和私人财富、具有生产力的天才自由人所创造的。”
私利利润
获得诺贝尔奖的经济学家米尔顿 · 佛利民也拥护资本主义里追求个人利益的重
要性。他主张公司并没有所谓的社会责任，唯一的责任就是替股东们增加利
润，只要不在过程中使用诈骗的行为即可。他主张公司在追求其利润的同时，
只要不使用诈骗和欺瞒的行为，就都能替这个社会带来利益。佛利民并没有主
张公司不应该协助社会共同体，而是主张只要公司投入的是长期的事业那他们
便会“贡献资源给社会共同体的设施……”以“提升商誉”，以此来提升其利
润。其他一些资本主义的支持者则反对聚焦于自我利益上，例如美国全食市场
（ WholeFoodsMarket ）的首席执行官 JohnMackey 在 Reason 杂志的文
章里谈到，替顾客和社会服务是出自“爱”而不是自我利益（重新思考商业的
社会责任， Reason 杂志， 2005 年 10 月）。
借由对利润的追求来达成自我利益是资本主义的必要特色。利润是借由贩卖产
品的所得高过其生产成本而获得的。一些人认为追求利润是资本主义的本质。
社会学家和经济学家马克斯·韦伯主张“资本主义与对利润的追求相同的，由
刻意而理性的资本家们进行。”不过，那并非是资本主义独有的特色，古代狩
猎采集时期的社会也有交换和贸易的利益行为。在资本主义里，利润是经济成
长的必要条件，成长的利润部分又再次进行投资，而不是将其消耗掉。