Professional Documents
Culture Documents
Dirka Dentlija
1. Poglavlje
Oluje dana preanjega i dana pre njega, i poplave nedelje preanje smirile su se. Nebo je i
dalje bilo nabreklo od kie, a kroz sve gui veernji mrak probijalo se samo neko odvratno
rominjanje.
Neto vetra vitlalo je tamnom ravnicom, sudaralo se s niskim brdima, i u naletima ibalo kroz
plitku dolinu u kojoj se uzdizalo nekakvo zdanje, kao nekakav toranj, osamljen u nonoj mori
blata, pomalo nakrivljen.
Bio je to jedan pocrneli patrljak od tornja. Stajao je nalik na izboinu od magme koja viri iz neke
od ogavnijih jama pakla, i krivio se pod udnim uglom, kao da ga pritiska neto mnogo uasnije
od njegove sopstvene, popriline teine. Liio je na neto mrtvo neto mrtvo ve jako, jako
dugo. Ovog puta nije bilo svedoka.
Ovog puta bila je tu samo mrtva zemlja, rika grmljavine i poetak one neprekidne, sitne kiice sa
severoistoka, koja kao da prati veinu najvanijih dogaaja na ovom svetu.
Jedino kretanje poticalo je od reke blata koja je ljigavo migoljila pored tornja, du dna doline. Na
neto vie od kilometar odatle, blatna reka slivala se u neku guduru i nestajala pod zemljom.
Ali, kako se vee mrailo, bivalo je sve jasnije da toranj nije potpuno pust. Duboko u njegovoj
unutranjosti tinjalo je jedno jedino prigueno crveno svetlo.
Svetlo je bilo jedva vidljivo samo to, naravno, nije bilo nikog da ga vidi, nije bilo svedoka,
ovog puta ne ali ipak je bilo svetlo. Svakih nekoliko minuta bi se pojaalo, postalo malo
jasnije, a onda bi opet polako izbledelo, skoro do neprepoznavanja. U isto vreme prodoran zvuk
zalutao bi napolje, u vetar, rastui do neke vrste jecavog vrhunca, da bi se potom skrueno
utiao.
Prolazilo je vreme, a onda se pojavilo jo jedno svetlo, manje, pokretno. Zasjalo je u prizemlju
tornja i napravilo jedan jedini, lelujavi krug oko njega, povremeno zastajui u obilaenju. Onda
su ono i senovita, jedva raspoznatljiva figura koja ga je nosila, opet nestali u unutranjosti.
Proao je jedan sat i negde pred njegov kraj tama je bila potpuna. Kao da je svet bio mrtav, a no
nitavilo.
A onda se blizu vrha tornja jo jednom pojavio odsjaj, ovog puta jai i namerniji. Ubrzo je dosti-
gao vrhunac jaine koji je bio dostigao i prvi put, a onda je nastavio da se i dalje pojaava.
Prodoran zvuk koji ga je pratio povisio se i postao otriji, sve dok se nije pretvorio u alostivi
vrisak. Vrisak je vritao i vritao, da bi se preobrazio u zagluujuu buku, a svetlo u zaslepljujue
crvenilo.
A onda je, naglo, oboje nestalo.
Usledila je milisekunda tihe tame.
Zapanjujue bledo, novo svetlo niklo je i poelo bubriti duboko u blatu ispod tornja. Neto se
zgrilo, planina blata se izdigla, zemlja i nebo zaurlali su jedno na drugo; onda je naila uasna
ruiastost, pa onda iznenadna zelenkastost, pa treperava narandastost koja je zamrljala oblake,
a onda je svetlost potonula i no je konano postala duboko, odurno mrana. Vie se nita nije
ulo, osim nenog curkanja vode.
Ali, Sunce je sledeeg dana izalo s neuobiajenim sjajem, prosutim na dan koji je bio ili je
samo tako izgledalo, ili bi samo tako izgledalo nekome, kada bi uopte bilo nekoga da sve to
gleda, nekoga kome bi to ita znailo topliji, jasniji i vedriji; apsolutno, savreno ivahniji dan
od bilo kog dotle zapamenog. Kroz raznesene ostatke doline tekla je bistra reka.
1-1
A vreme je poelo ozbiljno da prolazi.
1-2
2. Poglavlje
Visoko na senovitom grebenu Elektrini Monah sedeo je na konju koji je crkavao od dosade.
Monah je pod svojom kukuljicom ne trepui gledao dole, u dugu dolinu, koja je za njega pred-
stavljala problem.
Dan je bio vreo, Sunce je stajalo na praznom, magliastom nebu i tuklo dole po sivim stenama i
retkoj, sasuenoj travi. Nita se nije pomeralo, ak ni Monah. Rep konja se malo pomerao
blago se njihao, pokuavajui da pomeri i malo vazduha, ali to je bilo sve. Osim toga nita se nije
pomeralo.
Elektrini Monah bio je ureaj za utedu rada, kao maina za pranje sudova ili video-rekorder.
Maine za pranje sudova prale su umesto vas dosadne sudove i tako vas spasavale od pranja,
video-rekorderi su umesto vas gledali dosadnu televiziju, pa su vas tako spasavali od gledanja.
Elektrini Monasi su umesto vas verovali, pa su vas tako spasavali od onoga to se pretvaralo u
sve zahtevniji zadatak verovanje u sve stvari za koje se oekivalo da verujete.
Naalost, ovaj Elektrini Monah se pokvario i poeo je da veruje u svakakve stvari, manje-vie
nasumino. Poinjao je da veruje u stvari u koje teko da bi poverovali ak i samom Solt Lejk
Sitiju. Naravno, tamo niko nije uo za Solt Lejk Siti. Niti je iko ikada uo za kvingiglion, to
predstavlja otprilike broj kilometara izmeu pomenute doline i Velikog slanog jezera u dravi
Juta.
Problem s dolinom bio sledei. Monah je trenutno verovao da je dolina i sve u njoj i oko nje
ukljuujui i njega samog i njegovog konja jednoobrazno ofarbano bledoruiastom bojom.
Zato je dolo do odreenih potekoa u razlikovanju bilo koje stvari od bilo koje druge stvari, pa
je stoga raditi bilo ta ili otii bilo gde postalo nemogue, ili bar teko i opasno. Otuda nepokret-
nost Monaha i dosaivanje njegovog konja, koji je za svoga veka morao da podnosi razne glu-
posti, ali je potajno smatrao da je ova bila jedna od najveih.
Koliko dugo bi Monah verovao u takve stvari?
Pa, to se Monaha tie, zauvek. Vera koja pomera planine, ili nastavlja da, uprkos svim ostalim
dokazima, veruje da su one ruiaste, vrsta je i izdrljiva vera, kao ogromna stena na koju bi
svet mogao zavrljaiti bilo ta, a da je ne uzdrma. U praksi, cenio je konj, rok joj je bio otprilike
dvadeset etiri sata.
Pa ta je to onda s tim konjem, koji ima svoje miljenje i skeptian je po pitanju raznih stvari? To
je neobino ponaanje za jednog konja, zar ne? Moda je to neki neobian konj?
Ne. Mada je zasigurno bio privlaan i dobro graen primerak svoje vrste, ipak je, bez obzira na
to, bio najobiniji konj, kakvog je konvergentna evolucija stvorila na mnogim mestima na kojima
postoji ivot. Oni su oduvek razumevali mnogo vie nego to su pokazivali. Teko je trpeti da na
vama po ceo dan, svaki dan, sede neka druga stvorenja, a da pri tome o njima ne formirate svoje
miljenje.
S druge strane, savreno je mogue po ceo dan, svaki dan, sedeti na nekom stvorenju a da o
njemu ne pomislite apsolutno i savreno nita.
Kada su bili stvarani prototip-modeli Monaha smatralo se vanim da se na prvi pogled moe lako
zakljuiti da su oni vetake tvorevine. Nije smela postojati ni najmanja opasnost da nekome
ponu liiti na prave ljude. Ne bi vam se svidelo da va video rekorder po ceo dan lekari na
kauu dok gleda TV. Ne bi vam se dopalo da aka nos, pije pivo i naruuje pice.
Stoga su Monaha konstruisali s mnogo oseaja za dizajn i, takoe, s praktinim poznavanjem
jahanja konja. I to je bilo vano. Ljudi, a zapravo i stvari, izgledaju mnogo iskrenije na konju.
Zbog toga su dve noge smatrane mnogo prikladnijim i jeftinijim nego neki normalan broj, kao
2-1
to je sedamnaest, devetnaest ili dvadeset tri. Koi Monaha dat je rozikast odsjaj umesto
normalnog, ljubiastog, a bila je glatka i meka, umesto da bude nazubljena. Takoe su ih ogra-
niili na samo jedna usta i nos, ali im je zauzvrat dodato jo jedno oko, to je davalo velian-
stveni zbir od dva. Zaista udno stvorenje. Ali, zaista izvanredno za verovanje u najbesmislenije
stvari.
Monah o kome govorimo pokvario se jo na samom poetku, poto mu je bilo zadato previe
stvari u koje je trebalo da veruje odjednom. Bio je grekom povezan s video-rekorderom koji je u
isto vreme gledao jedanaest TV kanala, to je prouzrokovalo otkaz banke njegovih ne-logikih
strujnih kola. Naravno, video-rekorder je morao samo da gleda tih jedanaest kanala nije morao
i da veruje u njih. Eto zato su uputstva za upotrebu toliko vana.
Tako je posle sumanute nedelje verovanja da je rat mir, da je dobro loe, da je mesec napravljen
od plaviastog sira i da je nephodno poslati mnogo novca bogu, na odreenu adresu, Monah je
poeo da veruje da je trideset pet odsto stolova hermafroditno, pa se definitivno pokvario. ovek
iz servisa za Monahe rekao je da mu treba nova matina ploa, ali je onda dodao da su novi,
usavreni modeli Monah Plus dvaput jai, da imaju potpuno novu funkciju Negativne Sposob-
nosti koja im dozvoljava da dre do esnaest potpuno razliitih i kontradiktornih ideja u svojoj
memoriji, bez bojazni od raznoraznih iritirajuih sistemskih greaka, da su dvaput bri i bar
triput uglaeniji, a da se novi moe nabaviti za manji iznos od onog potrebnog za zamenu
matine ploe na starom.
To je bilo to. Gotovo.
Pokvareni Monah je onda puten u pustinju, u kojoj je mogao da veruje u sve to mu padne na
pamet, ukljuujui tu i ideju da su ga gadno zloupotrebili. Bilo mu je dozvoljeno da zadri svog
konja, poto su trokovi proizvodnje konj bili veoma mali.
Tokom odreenog broja dana, a svakog dana verovao je da ih ima razliit broj jednom da ih je
tri, drugi put da ih je etrdeset tri, pa petsto devedeset osam hiljada sedamsto tri Monah bi
lutao pustinjom polaui svoju prostu Elektrinu veru u stene, ptice, oblake i jedan oblik nepo-
stojee slonovske pargle, sve dok konano nije zavrio ovde, na ovoj visokoj litici, koja se nad-
vija nad dolinom koja nije bila, uprkos Monahovoj dubokoj posveenosti, ruiasta. Ma, ni
mrvicu.
Vreme je prolazilo.
2-2
3. Poglavlje
Vreme je prolazilo.
Suzan je ekala.
to je Suzan due ekala, zvonce na vratima due nije zvonilo. A ni telefon. Gledala je na sat.
Smatrala je da je sad otprilike vreme kad moe da pone da bude besna. Ve je bila besna,
naravno, ali to je bilo, da tako kaemo, u njeno vreme. Sada su poprilino i izistinski zali u
njegovo vreme, i ak i kad se u obzir uzmu saobraaj, sluajnosti i opta neodreenost i raspli-
nutost; sada je prolo ve dobrih pola sata od vremena kad je on insistirao da je najkasniji
mogui trenutak da se krene, te da bi ona do tada trebalo da bude spremna.
Pokuala je da se zabrine da mu se neto strano dogodilo, ali nije poverovala u to ni na trenutak.
Nita strano mu se nikada nije dogaalo, iako je poinjala da misli da ovog puta moda i jeste,
nego ta. Ako mu se ipak nije dogodilo nita strano, moda bi ona mogla da se postara za to.
Eto ideje!
Besno se bacila u fotelju i gledala vesti na televiziji. Vesti su je razbesnele. Menjala je kanale i
gledala neto drugo na as. Nije znala ta, ali ju je i to razbesnelo.
Moda bi trebalo da ga pozove. Prokleta bila ako ga pozove. Moda e, ako ona bude zvala, on
zvati u isto vreme i nee moi da je dobije.
Odbila je da prizna da je ak i pomislila na tako neto.
Proklet bio, gde je?! Koga je uopte briga gde je? Nju ne, to je sigurno.
Uradio joj je ovo triput za redom. Triput za redom je dovoljno. Ljutito je jo jednom izmenjala
kanale. Naletela je na emisiju o kompjuterima i nekim interesantnim novim dostignuima na
polju stvari koje mogu da se rade s kompjuterima i muzikom.
To je bilo to. To je stvarno bilo to. Znala je da je rekla sebi da je to to samo nekoliko sekundi
ranije, ali to je sada bilo konano, pravo, ultimativno to.
Skoila je na noge i ljutito otila do telefona, drei ljutiti telefonski imenik. Brzo je prevrtala
stranice i okrenula broj.
Halo, Majkle? Da, Suzan Drum. Rekao si da se javim ako budem slobodna veeras, a ja sam
rekla da bih se radije udavila u barutini, sea li se? Pa, iznenada sam otkrila da sam slobodna,
apsolutno, potpuno i kompletno slobodna, a kilometrima okolo nema ni jedne pristojne barutine.
Prei na stvar dok jo ima ansi, to ti je moj savet. Biu u klubu Tandirs za pola sata.
Navukla je cipele i kaput, zastala kada se setila da je utorak i da treba da stavi novu, ekstra-dugu
kasetu u telefonsku sekretaricu, i dva minuta kasnije izala kroz ulazna vrata. Kada je telefon
konano zazvonio, telefonska sekretarica je slatko odcvrkutala da Suzan Drum u tom trenutku ne
moe da se javi na telefon, ali ako bi eleli da ostavite poruku, javie vam se najbre to je
mogue. Moda.
3-1
4. Poglavlje
Bilo je to jedno svee novembarsko vee staromodnog tipa.
Mesec je bio bled i utljiv, kao da nije ni trebalo da izlazi po ovakvoj noi. Bezvoljno se uzdigao
i visio gore, nalik na bolesnu sablast. Na njemu su se ocrtavale siluete tornjeva i kula Sv. Keda u
Kembridu, priguene i zamagljene vlagom koja se irila iz nezdravih movara. Bila je to ave-
tinjska gomila zgrada, nabacanih tu tokom nekoliko vekova, od srednjevekovnih do viktorijan-
skih, od odeonskih do tjudorovskih. Jedino posmatrane kroz toliko gustu maglu mogle su odavati
utisak harmonije.
Izmeu njih su urile pogurene prilike, hitajui od jednog priguenog kruga svetlosti do drugog,
drhtei i izdiui oblaie daha nalik na duhove, koji su se stapali s hladnom noi oko njih.
Bilo je sedam sati. Mnoge prilike kretale su se ka kafeteriji koleda, koja odvaja Prvi dvor od
Drugog, a iz koje se nevoljko irila topla svetlost. Dve prilike delovale su naroito neskladno.
Jedna od njih bio je mladi, visok, mrav i picast ak i umotan u debeli, tamni kaput hodao je
pomalo kao uvreena aplja.
Drugi je bio mali, debeljukast, i kretao se s trapavim nespokojstvom, kao da vei broj postarijih
veverica pokuava da pobegne iz vree. Njegova dob naginjala je poznijim godinama potpuno
neodreenog. Ako nasumice izaberete neki broj, verovatno je malo stariji od toga, ali pa,
nemogue je odrediti. Lice mu je svakako bilo jako izborano, a ono malo kose to je pobeglo
ispod crvene, vunene skijake kape bilo je retko, sedo i imalo je svoje vrsto miljenje o tome
kako eli da se namesti. I on je bio umotan u teak kaput, ali je preko njega nosio lepravu halju
s veoma izbledelim ljubiastim ukrasom, oznakom njegove jedinstvene i neobine akademske
katedre.
Dok su hodali govorio je samo stariji ovek. Ukazivao je na interesantne stvari uz put, uprkos
injenici da je bilo previe mrano da bi se one videle. Mladi je govorio Ah, da. i Stvarno?
Ba zanimljivo i Gle, gle i Boe, boe!. Glava mu se ozbiljno zanosila.
Uli su, ali ne kroz glavni ulaz u salu, ve kroz mala vrata na istonoj strani zgrade. Ona su
vodila do seniorske kombinovane sale i malog, tamno poploanog predvorja, gde su se profesori
na koledu skupljali da bi se pljeskali rukama i proizvodili one brrr zvuke pre nego to i sami
uu do Visokog stola.
Kasnili su, pa su na brzinu skinuli kapute. To je bilo komplikovano za starijeg oveka, jer je prvo
morao da skine svoju profesorsku halju, pa da je ponovo obue kada svue kaput, a onda da
nabije kapu u dep od kaputa, da bi se usput zapitao gde li je stavio svoj al, pa zatim shvatio da
ga nije ni poneo, posle ega je preturao po depu od kaputa da vidi gde mu je maramica, pa je u
drugom depu traio naoari, koje je konano pronaao, sasvim neoekivano, umotane u svoj al,
za koga se ispostavilo da ga je ipak poneo, ali ga nije stavio, uprkos vlanom i gorkom vetru koji
ih je produvao kao dah vetice u movari.
Pogurao je mlaeg oveka kroz hodnik pred njima i zauzeli su dva poslednja slobodna mesta za
Visokim stolom, odvano se suoivi s navalom prekih pogleda i namrtenih el zbog preki-
danja molitve.
Veeras je sala bila puna. Studentima je ona uvek bila popularnija tokom hladnijih meseci. Bila
je osvetljena sveama, to je bilo jo neobinije, jer se to sada inilo samo u nekoliko specijalnih
prilika. Dva dugaka, pretrpana stola protezala su se kroz svetlucavu tamu. Na svetlosti svea
lica ljudi bila su nekako ivlja; prigueni zvuci njihovih glasova, zveckanje escajga i aa inili
su se uzbudljivim, a u mranim otvorima velike sale kao da su istovremeno bili prisutini svi
vekovi tokom kojih je postojala. Sam Visoki sto je pri proelju obrazovao krst, podignut pola
4-2
metra iznad ostalih stolova. Poto je to bilo vee s gostima, stolovi su bili postavljeni s obe strane
da bi se smestio viak ljudi, pa su mnogi veerali okrenuti leima ostatku sale.
Znai tako, mladi Mek Dafe. rekao je Profesor, kada je seo i razmotao svoju salvetu Pa,
radujem se to te ponovo vidim, dragi moj mome. Drago mi je to si doao. Nemam pojma ta
je ovo. rekao je, virei okolo po sali, preneraen. Sve te svee, srebrnina i ostalo. To obino
znai specijalnu veeru u ast nekoga ili neega, o kome ili emu se vie niko nieg ne sea, sem
da to znai bolju hranu.
Zastao je i razmislio na trenutak, a onda rekao Zar ne misli da je udno to se kvalitet hrane
koju ovde slue menja obrnuto srazmerno jaini svetla? Prosto da se zapita do kakvih bi se
kulinarskih visina uzdiglo osoblje kuhinje ako bi ih osudili na potpuni mrak. Mislim da bi vre-
delo pokuati. Ispod koleda ima pogodnih katakombi koje bi se dale preurediti u tu svrhu.
Mislim da sam ti ih jednom ve pokazao, a? Solidna gradnja.
Ovo je dolo kao olakanje za njegovog gosta. Bio je to prvi nagovetaj domaina da ga se
uopte sea. Profesor Urban Hronotis, Regius profesor Hronologije, ili Reg, kako je insistirao
da ga zovu, posedovao je pamenje koje je jednom prilikom sm uporedio s kraljicom Alek-
sandrom Pticokrilom ivopisno, voli da vrlja tamo-amo i sada je, avaj, potpuno izgubljeno.
Kad ga je Profesor pre nekoliko dana pozvao telefonom, inilo se da je izuzetno eljan svog
biveg uenika. Ipak, kad je Riard te veeri stigao mora se priznati, s malim zakanjenjem
Profesor je otvorio vrata skoro ljutito, trgao se iznenaen to ga vidi, zahtevao da mu kae ima li
nekih emocionalnih problema, iznervirano reagovao kad ga je mladi uljudno podsetio da mu
ve bar deset godina nije tutor, i konano se sloio da je Riard stvarno trebalo da doe na
veeru, a posle toga je poeo brzo i nairoko da pria o arhitektonskoj istoriji koleda, to je bio
siguran znak da su mu misli negde sasvim drugde.
Reg zapravo nikad nita nije predavao Riardu bio mu je samo tutor, to je, ukratko, znailo da
je bio zaduen za njegovu optu dobrobit da ga podsea kada su ispiti, da pazi da se ne drogira,
i tako dalje. U stvari, Riard nije bio potpuno siguran da je Reg ikada ikome bilo ta predavao, i
ta bi to, da je predavao, uopte moglo biti. Njegova profesura bila je, blago reeno, opskurna.
Poto se svojih predavakih dunosti otarasio jednostavnom i vremenski tedljivom tehnikom
uvaljivanjem svojim potencijalnim studentima iscrpne liste knjiga (za koje se pouzdano znalo da
ih nema u prodaji ve tridesetak godina), posle ega bi, kad ovi ne bi uspeli da ih pronau, dobi-
jao napad besa niko nikada nije otkrio pravu prirodu njegove akademske discipline. On je, na-
ravno, jo odavno preduzeo sve mere predostronosti i uklonio iz univerzitetske biblioteke sve
primerke knjiga s dotine liste, a to mu je ostavljalo dovoljno vremena da radi pa da radi
ono to je inae radio.
Poto je Riard postigao da se prilino dobro slae s matorom zamlatom, jednog dana je skupio
hrabrost da ga upita ta je zapravo posao Regiusa profesora Hronologije.
Bio je to jedan od onih letnjih dana kad svet izgleda kao da puca od zadovoljstva zato to je
takav kakav jeste, a Reg je bio u neobino pristupanom raspoloenju dok su hodali preko mosta,
tamo gde reka Kem razdvaja stare delove koleda od novih.
Sinekura, dragi moj prijatelju, apsolutna sinekura. sijao je od zadovoljstva Mala suma
novca za veoma malu, ili da kaemo, nepostojeu koliinu posla. Od toga konstantno imam
koristi, a ako od neega stalno ima koristi moe udobno i ekonomino provesti ivot. Prepo-
ruujem svima. Nagnuo se preko ivice mosta i poeo da pokazuje na neku ciglu za koju je
nalazio da je zanimljiva.
Ali, kakva je to vrsta nauke? bio je uporan Riard Istorija? Fizika? Filozofija? ta?
4-3
Pa, rekao je Reg polako kad te ve toliko interesuje, tu katedru osnovao je kralj
Dord III, koji je, kao to zna, bio zainteresovan za vei broj zabavnih tema, ukljuujui i
verovanje da je jedno drvo u parku Vindzor Gejt zapravo Frederik II.
To je bilo njegovo lino radno mesto, otud Regius. To je takoe bila i njegova lina ideja, to
je malko neobinije.
Suneva svetlost igrala se oko reke Kem. Ljudi u amcima su jedni drugima veselo vikali da
odjebu. Mravi profesori prirodnjaci, koji su proveli mesece zakljuani u svojim sobama i postali
beli i riboliki, trepui su izmileli na svetlost. Parovi koji su etali obalom toliko su se uzbudili
zbog opte lepote svega da su morali da svrate kui na sat vremena.
Siroti muenik. nastavio je Reg Mislim, Dord III. On je, kao to zna, bio opsednut
vremenom. Ispunio je palatu satovima. Navijao ih je do bezumlja. Ponekad bi ustajao usred noi
i lunjao palatom u nonoj koulji, navijajui satove. Vidi, bilo mu je izuzetno stalo da vreme
nastavi da tee unapred. U ivotu mu se dogodilo toliko jezivih stvari, da se uasavao pomisli da
bi se neke od njih mogle ponovo dogoditi ako bi se vremenu dozvolilo da klizne unatrag, makar i
na trenutak. Sasvim razumljivo, pogotovo ako si lud ko pono, kakav je, bojim se da to moram
istai s veoma velikim simpatijama, dotini besumnje i bio. On mi je dodelio, ili bolje reeno,
dodelio fakultetu, ovu katedru razume, radno mesto koje imam ast da zauzimam gde sam
ono stao? O, da. On je osnovao ovu, hm, katedru hronologije, da vidi da li postoji neki poseban
razlog zbog koga se jedna stvar dogaa posle druge i da li postoji neki nain da se to zaustavi.
Poto su odgovori na ta pitanja bili odmah sam to znao da, ne i moda, shvatio sam da mogu
da odem na odmor do kraja svoje karijere.
A vai prethodnici?
Hm, mislim da su bili slinog miljenja.
Ali, ko su oni bili?
Ko su bili? Pa, izvrsni momci, naravno. Izvanredni, svi do jednoga. Podseti me da ti jednom
priam o tome. Vidi li onu ciglu? Vordsvort se jednom ispovraao na nju. Veliki ovek.
Sve se ovo dogaalo pre desetak godina.
Riard se osvrnuo po velikoj sali za ruavanje da vidi ta se u meuvremenu promenilo, a odgo-
vor je, naravno, bio apsolutno nita. U mranim visinama, prigueni pod treperavom svetlou
svea, visili su sablasni portreti predsednik, nadbiskup, politikih reformista i pesnik, a svaki
od njih je, u svoje vreme, moda povraao na istu onu ciglu.
Pa, ree Reg, glasnim poverljivim apatom, kao da nainje temu buenja bradavica u en-
skom samostanu ujem da si iznenada prilino napredovao, konano, a?
A, pa da, zapravo, ree Riard, koji je time bio iznenaen kao i svi ostali da, jesam.
Nekoliko pogleda oko stola ukrutilo se na njemu.
Kompjuteri. uo je kako neko zadovoljava radoznalost komije nie za stolom. Kruti pogledi
ponovo su se opustili i okrenuli u drugom pravcu.
Odlino. ree Reg Ba mi je drago zbog tebe, ba.
Kai mi, nastavio je i proao je trenutak pre nego to je Riard shvatio da Profesor vie ne
govori njemu, ve se okrenuo udesno da se obrati svom drugom komiji emu dugujemo ove
ove neodreeno je mahnuo rukom u pravcu svea i fakultetske srebrnine stvari.
4-4
Njegov komija, postarija, sasuena osoba, okrenuo se veoma lagano i pogledao ga kao da se
veoma iznervirao to su ga na takav nain podigli iz mrtvih.
Kolrid, rekao je ovo je Kolridova veera, matora budalo. Okrenuo se veoma lagano
nazad, dok konano nije ponovo gledao pravo pred sebe. Ime mu je bilo Kauli, bio je profesor
arheologije i antropologije, i esto su o njemu govorili, iza lea, da te studije nije smatrao samo
ozbiljnim akademskim pregalatvom, ve i ansom da ponovo proivi svoje detinjstvo.
A to li je, promrmljao je Reg to li je. Ponovo se okrenuo ka Riardu. Ovo je Kolridova
veera. rekao je informisano Kolrid je pohaao ovaj koled, zna. dodao je posle par
trenutaka. Kolrid, Semjuel Tejlor. Pesnik. Mislim da si uo za njega. Ovo je njegova veera.
Pa, ne bukvalno, naravno. Do sada bi se ve ohladila.
Tiina.
Evo, uzmi malo soli.
A, hvala vam, mislim da u saekati. ree Riard, iznenaen. Na stolu jo uvek nije bilo
hrane.
Ma hajde, uzmi. insistirao je Profesor, pruajui mu teki srebrni slanik.
Riard je zbunjeno trepnuo, ali je u sebi slegnuo ramenima i posegnuo za slanikom. Meutim, u
tren oka, teki srebrni slanik je potpuno nestao.
Trgnuo se unazad s iznenaenjem.
Dobar tos, a? ree Reg dok je vadio nestali sud iza jednog uha svog umrtvljenog desnog
komije, izazivajui iznenaujue devojaki kikot odnekud iz dna stola. Reg se vragolasto na-
smei. Veoma intrigirajua navika, znam. Stoji na mojoj crnoj listi odmah posle puenja i
pijavic.
Pa, to je bila jedna od stvari koja se nije promenila. Neki ljudi kopaju noseve, drugi imaju obiaj
da prebijaju starice po ulicama. Regov porok bio je bezopasan, iako udan ovisnost o deti-
njastim maioniarskim trikovima. Riard se setio prvog puta kada je zbog nekog problema
otiao do Rega bio je to samo normalan angst koji povremeno hvata brucoe, posebno kada
moraju da piu seminarske radove, ali mu se tada inio tekim i besmislenim teretom. Reg je
sedeo i sluao njegova jadanja namrten i duboko koncentrisan, i kada je Riard konano za-
vrio, ozbiljno je razmiljao, dugo gladio bradu, da bi se konano nagnuo napred i pogledao ga u
oi.
Mislim da tvoj problem rekao je lei u tome to ima previe spajalica u nosu.
Riard je zurio u njega.
Dozvoli da ti demonstriram. rekao je Reg i nagnuo se preko stola, pa iz Riardovog nosa
izvukao lanac od jedanaest spajalica i jednog malog gumenog labuda.
Aha, tu je pravi krivac. rekao je pokazujui labuda. Dobijaju se u kutijama ovsenih pahu-
ljica, zna, i stalno izazivaju beskrajne neprilike. Pa, drago mi je da smo popriali, dragi moj
mome. Molim te ne ustruavaj se da me opet uznemiri ako bude imao jo neki takav
problem.
Izlino je rei da se to nije dogodilo.
Riard je preao pogledom oko stola da vidi da li tu ima nekoga koga bi prepoznao iz vremena
kada je on pohaao koled.
4-5
Dva mesta od njega sedeo je profesor koji je bio ef katedre Riardovih studija engleskog
uopte nije davao znake da ga je prepoznao. To teko da je bilo iznenaujue, jer je Riard
proveo tu tri godine marljivo ga izbegavajui, esto ak do te mere da je putao bradu i pravio se
da je neko drugi.
Pored njega je bio ovek koga Riard uopte nije uspeo da identifikuje. Kao ni, uostalom, bilo ko
drugi. Bio je mrav i glodarast, i imao je najneverovatnije dugaak i koat nos stvarno je bio
veoma, veoma dugaak. U stvari, poprilino je liio na onu kontroverznu kobilicu koja je po-
mogla Australijancima da 1983. godine osvoje Kup Amerike u jahtingu, i ta slinost bila je esto
isticana tokom godina, iako, naravno, ne njemu u lice. Njemu niko apsolutno nita nije govorio u
lice.
Niko.
Nikad.
Ko god bi ga sreo po prvi put bio bi toliko zaprepaen i zbunjen njegovim nosom da nita ne bi
rekao, a drugi put bi bilo jo gore zbog prvog puta, i tako dalje. Godine su prolazile, ukupno
sedamnaest. Za sve to vreme on je bio uauren u tiini. Osoblje koleda je u sali za ruavanje
odavno steklo naviku da ispred njegovog mesta za stolom postavi so, biber i senf, poto se niko
nije usuivao da ga zamoli da ih prosledi dalje, a da zamole nekog drugog, s njegove druge
strane, bilo bi ne samo nepristojno, ve i nemogue, poto bi im njegov nos bio na putu.
Druga udna stvar u vezi s njime bio je niz gestova koje je uredno inio i ponavljao tokom svake
veere. Sastojali su se od pucketanja svakim prstom leve ruke po redu, a onda jednim od prstiju
desne. Onda bi povremeno pucketao nekim drugim delom svog tela, lankom, laktom ili kole-
nom. Kad bi bio prinuen da prestane s tim zbog jela, poeo bi da naizmence namiguje levim pa
desnim okom i povremeno klima glavom.
Niko se, naravno, nikada nije usudio da ga pita zbog ega to radi, iako ih je sve prodirala rado-
znalost.
Riard nije uspeo da vidi ko sedi do njega.
U drugom pravcu, iza Regovog umrtvljenog komije, bio je Votkin, profesor klasike, potpuno
uasno suvoparan i uknut ovek. Njegove teke naoare bez okvira bile su skoro potpune kocke
od stakla, unutar kojih su oi izgledale kao da vode nezavisne ivote zlatnih ribica. Nos mu je
bio prilino prav i obian, ali je ispod njega nosio istu istijatu bradu kao Klint Istvud. Oi su mu
letele kao da plivaju oko stola, dok je birao u koga e te veeri gledati dok dri govor. Mislio je
da e njegov plen biti neko od gostiju, novopostavljeni direktor Radija III, koji je sedeo preko
puta njega ali, naalost, njega su ve ulovili direktor muzike katedre koleda i profesor filo-
zofije.
Njih dvojica bili su zauzeti objanjavanjem izmaltretiranom oveku da je fraza previe Mo-
carta, ako se uzme u obzir realna definicija tih dveju rei, samo-kontradiktorna, i da bi stoga
svaku reenicu koja sadri tu frazu trebalo opisati kao besmislenu, te je, posledino, ne uzimati u
obzir kao deo nekog argumenta kojim se favorizuje bilo kakva strategija ureivanja programa.
Siroti ovek je ve poeo da prejako stee svoj escajg. Oi su mu letele okolo oajniki traei
spas, i napravile greku susrevi se s Votkinovim.
Dobro vee. rekao je Votkin, armantno i s osmehom, klimajui na najprijateljskiji nain, a
onda pustio da mu se pogled staklasto usredsredi na tanjir novopristigle supe, odakle mu nee
dozvoliti da se pomeri. Jo uvek. Nek slina malo pati. eleo je da spas vredi najmanje pola
tuceta honorara od gostovanja na radiju.
4-6
Iza Votkina, Riard je iznenada otkrio izvor malog devojakog kikota koji je pozdravio Regov
maioniarski trik. Sasvim zapanjujue, ispostavilo se da to i jeste devojica. Imala je oko osam
godina i plavu kosu, i bila je nadurena. Sedela je i povremeno ljupko utirala nogu od stola.
Ko je to? upitao je Riard iznenaeno.
Ko je ta? odgovori Reg pitanjem.
Riard je kriom pokazao prstom u njenom pravcu. Devojica. apnuo je. Veoma, veoma
mala devojica. Da nije neka nova profesorka matematike?
Reg je virnuo tamo, ka njoj. Da zna, rekao je zapanjeno da uopte nemam pojma. Nikad
nisam video nita slino. Ba neverovatno.
U tom trenutku problem je reio ovek iz Bi-Bi-Si-ja, koji se iznenada izmigoljio iz logikog
polu-nelsona u koji su ga komije zarobile, i rekao devojici da prestane da utira sto. Prestala je
da utira sto i umesto toga nastavila da utira vazduh s duplom estinom. Rekao joj je da pokua
da uiva, pa je onda utnula njega. Ovo je pomoglo da se u njeno dosadno vee uvue iskrica
uivanja, koja, meutim, nije dugo potrajala. Njen otac je ukratko podelio sa stolom svoje misli u
vezi s bebi-siterkama koje se ne pojavljuju kada treba, ali niko nije bio u stanju da mu se pridrui
u toj temi.
Velika sezona Bukstehudea, nastavljao je direktor muzike katedre je, naravno, ve pre-
dugo iekivana. Siguran sam da ete to sa zadovoljstvom prvom prilikom ispraviti.
Oh, hm, da, odgovorio je devojicin otac prosuvi supu hm, to jest on nije isto to i
Gluk, zar ne?'
Devojica je ponovo utnula nogu od stola. Kad ju je otac strogo pogledao, nakrivila je glavu u
stranu i usnama mu postavila pitanje.
Ne sada. insistirao je on to je tie mogao.
Kada, onda?'
Kasnije. Moda. Kasnije, videemo.
Nadureno se zgrbila u svojoj stolici. Uvek kae kasnije. promrmljala je.
Siroto dete. promrmljao je Reg Nema profesora za ovim stolom koji se u sebi ne ponaa
upravo tako. O, hvala vam. Stigla je njihova supa i odvratila im panju.
Pa reci mi, ree Reg, poto su srknuli nekoliko kaika supe i nezavisno jedan od drugog doli
do istog zakljuka: da nije ba eksplozija ukusa ime si se bavio, dragi moj mome? Neto u
vezi s kompjuterima, koliko sam shvatio, i s muzikom? Mislio sam da si ovde studirao engleski
iako, nagaam, samo u slobodno vreme. Pogledao je znaajno u Riarda preko ivice kaike za
supu. Ali ekaj. prekinuo ga je pre nego to je Riard uopte dobio ansu da pone Ako se
dobro seam, ti si imao nekakav kompjuter jo dok si bio ovde? Kada je to bilo? 1977?
Pa, ono to smo 1977. nazivali kompjuterima bila je zapravo neka vrsta elektrine raunaljke,
ali
O, sad, nemoj potcenjivati raunaljke. ree Reg U vetim rukama to je veoma sofisticiran
aparat za raunanje. to je jo bolje, ne zahteva struju, moe se napraviti od onoga to ima pri
ruci i nikada ne kae puff u sred vanog posla.
Tako da bi elektrina zapravo bila besmislena. ree Riard.
Istina. zakljuio je Reg.
4-7
Zapravo, nije bilo ba mnogo toga to je ta maina mogla da uradi, a da ne moe to da uradi i
sam, za upola manje vremena i uz mnogo manje problema, ree Riard ali bila je, s druge
strane, mnogo dobra u ulozi sporog i tupavog uenika.
Reg ga ispitivaki pogleda.
Nisam imao pojma da postoji deficit takvih. rekao je Mogao bih da puknem bar tuce njih
ovom zemikom s mesta na kojem sedim.
Siguran sam. Ali, gledajte na to ovako u emu je zapravo poenta u pokuavanju da nekoga
neto nauite?
Ovo pitanje kao da je izazvalo amor odobravanja du stola.
Riard je nastavio: Ciljam na to da ako stvarno elite neto da razumete, najbolji nain je da to
pokuate da objasnite nekom drugom. To vas prisiljava da stvar sredite u svojoj sopstvenoj glavi
i to je sporiji i tupaviji va uenik, to vi morate vie da uprostite i savaete dotinu stvar, ras-
tavljajui je na sve prostije i prostije inioce. I to je, zapravo, sutina programiranja. Do onog
trenutka kad razbijete komplikovanu ideju na male korake, tako da ak i glupava maina moe
da ih razume, svakako ste i sami nauili poneto o tome. Uitelj obino naui vie od uenika.
Zar to nije istina?
Bilo bi mnogo teko nauiti manje od mojih uenika, zaulo se tiho reanje odnekud od stola
a da se ne podvrgne frontalnoj lobotomiji.
Tako da sam provodio dane borei se s pisanjem seminarskih radova na maini od 16 kilobajta,
iako bi mi na pisaoj maini trebalo samo par sati, ali mene je fascinirao proces pokuavanja da
objasnim maini ta sam eleo da uradi za mene. Bukvalno sam napisao sopstveni tekst-procesor
u BASIC-u.
Neka ga Let it be, engl; Nee dugo It want be long, engl, - nazivi dveju kompozicija grupe The
Beatles prim. prev.
7-6
Riard ga je pogledao, ni prvi, a sigurno ni poslednji put, iako su mu oi bile suene od sumnje.
To radite namerno, zar ne? rekao je.
Radim ta, dragi mome?
Ne verujem da je konj u vaem kupatilu. rekao je Riard naprasito. Ne znam ta je tamo, ne
znam ta vi radite, ne znam ta ovo vee uopte znai, ali ne verujem da je konj gore, u kupa-
tilu. I ne obazirui se na dalje Regove proteste, otiao je gore da pogleda o emu se radi.
Kupatilo nije bilo veliko.
Zidovi su bili obloeni starim hrastovim daskama, koje su, uzevi u obzir starost i funkciju
zgrade, verovatno bile strano vredne, ali su sve ostale stvari bile standardne, skoro komunalne.
Na podu je bio stari izlizani, crno-beli linoleum, mala kada, dobro oprana, ali prepuna starih
mrlja i pukotina u emajlu, i jo mali lavabo sa etkicom i koncem za zube pored esme. U naj-
verovatnije dragocene zidne obloge iznad lavaboa bio je urafljen metalni visei element s vra-
tima-ogledalima. Izgledao je kao da su ga mnogo puta prefarbavali, a ogledalo je bilo po rubo-
vima isflekano kondenzacijom. Klozet je bio onaj starinski, na principu limenog kazaneta s
lancem za povlaenje vode. U oku je stajao stari, belo ofarbani drveni ormari, a pored njega
smea stolica od savijenog drveta, na kojoj su leali uredno sloeni, ali veoma otrcani pekirii.
U kupatilu je takoe bio i jedan veliki konj i zauzimao je sav prostor.
Riard je zurio u njega i on je zurio u Riarda, na neki udno procenjujui nain. Riard se blago
zanjihao. Konj je stajao savreno mirno. Posle nekog vremena, skrenuo je pogled na ormari. Iz-
gledao je, ako ne ba zadovoljan, a ono potpuno pomiren s time da e biti tu gde je dok ga ne
stave negde drugde. Takoe se inilo ta li je to bilo?
Kupao se u sjaju meseine koja je dopirala kroz prozor. Prozor je bio otvoren, ali mali, a osim
toga bio je na drugom spratu, tako da je ideja da je konj uao tim putem bila potpuno bezvredna.
Bilo je neeg udnog u tom konju, ali nije mogao da odredi ta. Pa, jedna stvar je zaista bila
udna, a to je injenica da stoji u kupatilu na drugom spratu zgrade koleda. Moda je ipak samo
to bilo u pitanju.
Posegnuo je, prilino bojaljivo, da potape stvorenje po vratu. Oseaj je bio obian vrsto,
glatko u dobrom je stanju. Efekat meseine na njegovoj dlaci bio je malo zbunjujui, ali na
meseini sve izgleda pomalo udno. Konj je malo zastresao grivom kad ga je dodirnuo, ali iz-
gleda da mu to nije mnogo smetalo. Poto je uspeo u pokuaju da ga potape, Riard ga je par
puta pomilovao i neno poeao ispod vilice. Onda je primetio da u kupatilu postoje jo jedna
vrata, u daljem uglu. Oprezno je zaobiao konja i pribliio se drugim vratima. Gurnuo ih je
leima i bojaljivo irom rastvorio.
Otvarala su se u Profesorovu spavau sobu, majunu sobicu zakrenu knjigama, cipelama i
malim krevetom. Ova soba je, takoe, imala jo jedna vrata, koja su ponovo vodila na odmorite.
Riard je primetio da je pod na odmoritu svee izgreban i umrljan, kao i stepenite, a ti znaci su
se uklapali s idejom da je konj nekako bio tuda naguran do gore. Ne bi voleo da je to sam morao
da uradi, a jo manje bi voleo da je konj kome su to uradili, ali to je ipak na ivici da bude
mogue.
Ali, zato? Poslednji put je pogledao konja, koji je poslednji put pogledao njega, a onda se vratio
dole.
Slaem se, rekao je u vaem kupatilu je konj i ja u, posle svega, ipak uzeti malo portoa.
7-7
Sipao je malo sebi, pa onda malo Regu, koji je tiho posmatrao vatru i poeleo dodatak.
Ipak je trebalo da pripremim tri ae. rekao je Reg razgovorljivo. Malopre sam se pitao
zato sam ih pripremio, a sad se seam.
Pitao si me da li moe da povede prijateljicu, ali izgleda da nisi. Zbog kaua, sigurno. Nema
veze, deava se. Ehej, nemoj previe, prosue.
Istog trenutka su sva konjska pitanja iilela iz Riardovog mozga.
To sam pitao? rekao je.
O da, sad se seam. Pozvao si me ponovo, da pita da li bi to bilo u redu, koliko se seam.
Rekao sam da u biti poaen i imao sam ozbiljne namere da budem. Pobrinuo bih se za to da
sam na tvom mestu. Ne eli valjda da rtvuje svoju sreu zbog kaua. Ili je moda pomislila da
e vee s tvojim matorim tutorom biti nezamislivo dosadno i odluila se za mnogo uzbudljiviji
proces pranja kose. Bogo moj, znam ta bih ja uradio da sam na njenom mestu. Samo nedostatak
kose nagoni me da se uputam u ovako bogate socijalne odnose ovih dana.
Sad je bio red na Riarda da prebledi i izbulji se.
Da, on je pretpostavljao da Suzan nee hteti da ide.
Da, on joj je rekao da e biti jezivo dosadno. Ali, ona je insistirala da je povede zato to bi to bio
jedini nain da vidi njegovo lice na nekoliko minuta okupano nekom drugom svetlou osim one
s kompjuterskog ekrana, pa se on sloio i uredio da je ipak povede.
Samo to je na to potupno zaboravio. Nije otiao po nju.
Rekao je: Molim vas, da li mogu da telefoniram?
7-8
8. Poglavlje
Gordon Drum leao je na zemlji, nesiguran u to ta treba da radi.
Bio je mrtav. inio se da ima malo sumnje u to. U njegovim grudima bila je strahovita rupa, ali
je krv koja je bila liptala iz nje sada jedva curkala. Osim toga, u njegovim grudima nije bilo ni-
kakvog pokreta, niti, to se toga tie, u bilo kom drugom delu njegovog tela.
Pogledao je gore i sa strane i postalo mu je jasno da, ta god da mu se pomera, to nije telo.
Magla se lagano kotrljala nad njim i nita nije objanjavala. Nekoliko metara od njega na tlu je
leala puka i mirno se puila u travi.
Nastavio je da lei tu, kao neko ko lei budan u etiri ujutro, nesposoban da umiri svoj um i ne-
sposoban da pronae neto ime bi ga zaposlio. Shvatio je da je upravo doiveo neku vrstu oka,
to objanjava njegovu nesposobnost da jasno razmilja, ali ne objanjava njegovu sposobnost da
uopte razmilja.
U velianstvenoj debati koja besni ve vekovima, po pitanju ta se dogaa poto se umre, ako se
ita dogaa da li je to raj, pakao, istilite ili nitavilo u jednu stvar se bar nikada nije po-
sumnjalo: da to svi saznaju tek poto umru.
Gordon Drum je umro, ali naprosto nije imao ni najmanju ideju ta treba da radi po tom pitanju.
To nije bila situacija s kojom se ranije susretao.
Seo je. Telo koje je selo njemu se inilo isto onoliko stvarnim kao i ono koje je ostalo da lei i
hladi se na zemlji, isputajui vrelinu svoje krvi u obliku avetinjske pare koja se meala s mag-
lom te svee noi.
Rasteui eksperiment malo dalje, pokuao je da ustane, polako, zbunjeno i lelujavo. Zemlja kao
da ga je podrala, prihvatila njegovu teinu. Ali onda, inilo se da i nema teine koja treba da
bude prihvaena. Kada se sagnuo da dodirne zemlju nije osetio nita osim nekog dalekog, guma-
stog otpora, kao kad ti ruka utrne i umrtvi se, a hoe neto da podigne. Utrnula mu je ruka. I
noge, i druga ruka i trup i glava.
Celo telo mu je bilo utrnulo i mrtvo. Nije mogao da shvati zato nije i um.
Stajao je obuzet nekim ledenim, besanim uasom, dok se magla lagano kovitlala kroz njega.
Pogledao je dole, u sebe, u tu jezivu stvar koja je nepomino leala, sa zaprepaenim izrazom
lica osobe koja je upucana i pridavljena, i poeleo je da se najei. Ili bolje, poeleo je kou koja
bi mogla da se najei. Poeleo je telo. Nije ga imao.
Iz usta mu je izleteo iznenadni vrisak uasa, ali je bio nita i otiao je nigde. Prodrmao je sam
sebe i nita nije osetio.
Muzika i svetlo dopirali su iz njegovih kola. Otiao je do njih. Pokuao je da hoda ivahno, ali to
je bio samo bled i kilav hod, nesiguran i pa, prazan. Zemlja pod njegovim nogama delovala je
krhko.
Vrata kol jo uvek su bila otvorena s vozaeve strane, kao to ih je i ostavio kad je izaao
napolje da bi sredio stvar s prtljanikom, mislei da e mu za to trebati samo dve sekunde.
To je bilo pre cela dva minuta, kad je bio iv. Kada je bio osoba. Kad je mislio da e za tren
uskoiti natrag u kola i odvesti se odatle. Dva minuta, a kao da je proao ceo ivot.
Ovo je sumanuto, zar ne? pomislio je iznenada..
Obiao je vrata i sagnuo se da zaviri u spoljni retrovizor.
8-1
Sebi je izgledao isto kao i uvek, to jest kao i uvek kada bi se strano uplaio, to je bilo za
oekivati, ali ipak je to bio on, to je normalno. Mora da on sve ovo zamilja, moda je ovo neki
stravian san na javi. Odjednom mu je palo na pamet da dune u retrovizor.
Nita. Ni najmanja kapljica. To bi zadovoljilo doktore, tako uvek rade na televiziji ako se na
ogledalu ne stvori izmaglica, znai da nema daha. Moda, pomislio je zabrinuto, moda to ima
neke veze s ogledalima na grejanje. Zar ova kola nemaju spoljne retrovizore na grejanje? Zar mu
nije prodavac tupio bez kraja i konca o zagrejanom ovom, elektrinom onom, i servo- ko zna
emu? Moda su to digitalni retrovizori. Mora da je to. Digitalni, na grejanje, servo, kompju-
terski kontrolisani retrovizori, otporni na dah
To su, shvatio je, potpune budalatine. Polako se okrenuo i ponovo s uasavanjem pogledao u
telo koje je lealo na zemlji, tu pored, s raznetim grudnim koem i modricama na vratu. To bi tek
sigurno zadovoljilo doktore. Prizor bi bio dovoljno jeziv i da je to neije tue telo, ali njegovo
Mrtav je. Mrtav mrtav pokuao je da natera tu re da dramatino odjekuje u njegovoj
glavi, ali nije mogao. Nije on filmska traka, samo je mrtav.
Zurio je u telo sa zaprepaenom fascinacijom i padao u sve dublje i dublje oajanje zbog idi-
otski glupog izraza na svom licu.
To je bilo savreno razumljivo, naravno. To je bio upravo onakav izraz lica kakav bi imao neko
ko se naao u situaciji da neko ko se krio u prtljaniku njegovih kola ispuca u njega oba buren-
ceta njegove roene puke, ali mu se, bez obzira na to, nije dopadala ideja da bi neko mogao da
ga pronae dok tako izgleda.
Kleknuo je na zemlju pored tela, u nadi da e biti u stanju da pomeri svoje crte lica u neto to
bar podsea na dostojanstvo, ili bar na osnovnu inteligenciju.
To se pokazalo skoro nemogue tekim. Pokuao je da zategne kou, muno poznatu kou, ali
nekako nije uspevao da je uhvati kako treba. Kao ni bilo ta drugo, uostalom. Kao neko ko poku-
ava da mesi plastelin utrnulim rukama, samo to su njegove ruke, umesto da klize s modela,
propadale kroz njega.
Uas i bes preplavili su ga zbog ove njegove apsolutne, proklete, idiotske nemoi i iznenada se
prepao kad je shvatio da gnjei i trese svoje sopstveno mrtvo telo, vrsto i divljaki ga steui.
Zateturao se unatrag, okiran i zaprepaen. Sve to mu je polo za rukom da doda svom licu uz
izraz idiotskog zaprepaenja bila su iskrivljena usta i mig. I masnice, koje su mu se rascvetale
po vratu.
Poeo je da jeca, i ovog puta izgleda da se zauo zvuk, udno zavijanje, duboko iz te stvari u
koju se, izgleda, pretvorio. Grei ruke na licu zaneo se unazad, povukao do kola i bacio se na
sedite. Sedite ga je prihvatilo na neki labav, udaljen nain, kao tetka koja ne odobrava pos-
lednjih petnaest godina tvog ivota, pa te zbog toga nudi erijem, ali odbija da te pogleda u oi.
Da li moe da se dovue do lekara?
Da bi izbegao suoavanje s apsurdnou te ideje poeo je ludaki da se rve s volanom, ali ruke su
mu propadale kroz njega. Pokuao je da se izbori s automatskim menjaem i zavrio besno ga
treskajui, ali ne uspevajui ni da ga uhvati, ni da ga pomeri.
Stereo je jo uvek putao laku orkestrasku muziku u telefon, koji je stajao na suvozaevom
seditu i sve vreme strpljivo sluao. Zurio je u njega i shvatio, sa sve jaim grozniavim uzbu-
enjem, da je jo uvek povezan sa Suzaninom telefonskom sekretaricom. To je bila ona vrsta
koja radi i radi, sve dok ne prekine vezu. Jo uvek je bio u kontaktu sa svetom.
Oajniki je pokuavao da podigne slualicu, nespretno je petljao sve dok nije skliznula, i na
kraju je bio prinuen da se sagne dole na pod, do slualice. Suzan! urlao je, glasom koji kao
8-2
da je bio grub i dalek tutanj vetra. Suzan, pomozi mi! Pomozi mi, tako ti boga. Suzan, ja sam
mrtav mrtav sam mrtav sam i ne znam ta da radim Ponovo se raspao, beznadeno
plaui, i pokuao da se pribije uz telefon kao beba koja se pribija uz ebe, radi utehe.
Pomozi mi, Suzan ponovo je viknuo.
Bip. rekao je telefon.
Pogledao je ponovo tamo dole u slualicu. Ipak je uspeo neto da pritisne. Uspeo je da pritisne
dugme koje je prekinulo vezu. Grozniavo je pokuavao da ponovo dohvati slualicu, ali ona mu
je stalno propadala kroz prste i na kraju se, nepomina, zaustavila na podu. Nije mogao da je
dodirne. Nije mogao da pritisne dugmie. U napadu besa zavrljaio ju je u oferajbnu. Na to je
odreagovala, i te kako. Udarila je u oferajbnu, odbila se pravo kroz njega, pa o sedite, a onda
se smirila pored menjaa, neumoljivo odbijajui svaki njegov dalji pokuaj da je dotakne.
Nekoliko minuta je tako sedeo i klimao glavom, dok se uas pretvarao u obinu utuenost.
Nekoliko automobila prolo je pored njega, ali nisu primetili nita udno kola su mu stajala u
utoj traci, predvienoj za to. Poto su brzo jurili kroz no, farovi im verovatno nisu ni dotakli
le koji je leao u travi iza kola. Sigurno nisu primetili ni duha koji sedi u kolima i plae sam za
sobom.
Nije znao koliko dugo je tako sedeo. Jedva da je bio svestan proticanja vremena, samo, inilo mu
se da ne protie previe brzo. Bilo je malo spoljnih uticaja koji bi mogli oznaiti njegovo pro-
ticanje. Nije oseao hladnou. U stvari, teko da je mogao i da se seti kakav je to oseaj, ta hlad-
noa, samo je znao da je to neto to bi se oekivalo da oseti u ovom trenutku.
Na kraju se trgao iz sopstvenog bednog zagrljaja. Morao bi neto da preduzme, iako nije znao
ta. Prosto, mora da postoji neto to bi pokuao. Mora da nekako pregrmi ovu no.
Izaao je iz kola, pokuavajui da se sabere, a stopalo i koleno su mu bez muke proli kroz deo
limarije. Ponovo je otiao da pogleda svoje telo, ali tamo ga vie nije bilo.
Kao da mu ve nije bilo dosta okova za tu no. Zurio je i zurio u vlano udubljenje u travi.
Tela mu nije bilo.
8-3
9. Poglavlje
Riard je otiao najbre to je bilo mogue, u okvirima pristojnog ponaanja.
Rekao je hvala najlepe i kakvo boanstveno vee i da Reg mora da mu se javi, Riardu, kad god
krene za London, i da li moe neto da uradi u vezi s konjem. Ne? Pa, dobro onda, ako ste
sigurni, i jo jednom veliko hvala.
Stajao je jo trenutak ili dva tamo poto su se vrata napokon zatvorila, razmiljajui o raznim
stvarima.
Primetio je, za kratko vreme za koje je svetlo iz Regove sobe osvetlilo hodnik pored glavnog
stepenita, da na podnim daskama uopte nema tragova. Bilo mu je udno to je konj izgrebao
daske samo u Regovoj sobi.
Pa, sve je to delovalo veoma udno, i taka, ali je bilo i dodatna zanimljiva injenica koju treba
dodati na sve veu gomilu. A ovo je trebalo da bude jedan oputajui beg od posla.
Dobio je iznenadan poriv ka kucne na vrata preko puta Regovih. Toliko dugo je ekao da neko
otvori da je ve odustao i okrenuo se da poe, kad su se vrata konano, s jecajem, otvorila.
Bio je blago okiran kad je shvatio da u njega otro zuri, kao mala i sumnjiava ptica, onaj
profesor s kobilicom za jahte umesto nosa.
Hm, pardon, rekao je Riard naglo, ali, ahm, da niste sluajno videli ili uli konja kako se
danas popodne ili predvee penje uz stepenice?
ovek je prestao sa svojim opsesivnim pucketanjem prstima. Naherio je glavu malo u jednu
stranu i kao da se otisnuo na dalek put duboko u sebe da pronae glas, koji se, pronaen, poka-
zao piskavim i majunim.
Rekao je: To je prva stvar koju mi je neko rekao za sedamnaest godina, tri meseca, dva dana,
pet sati, devetnaest minuta i dvadeset sekundi. Merio sam.
Ponovo je zatvorio vrata..
Riard je bukvalno projurio kroz Drugi Dvor.
Kada je stigao do Prvog Dvora, suzdrao se i usporio na etajui korak.
Sveina nonog vazduha razdirala mu je plua, pa nije bilo svrhe trati. Nije uspeo da pozove
Suzan jer Regov telefon nije radio, to je bila jo jedna stvar na koju je ovaj odreagovao miste-
riozno i stidljivo. To je bar bilo podlono racionalnom objanjenju. Verovatno nije platio raun.
Riard je skoro stigao do ulice, kad je odluio da prvo na brzaka svrati do portirove kuice, koja
je bila zavuena unutar ogromne lune kapije koleda. To je bila mala kutijica od sobe, prepuna
kljueva i poruk. Grejala ju je mala elektrina grejalica. Radio je trtljao sam za sebe, negde u
pozadini.
Izvinite, rekao je ogromnom oveku u crnom odelu koji je stajao iza altera prekrtenih ruku
Ja
Da, g. Mek Dafe, ta mogu da uinim za vas?
Riard bi, u svom trenutnom stanju svesti, i sam bio u stisci da je morao da se seti sopstvenog
imena, pa se na ovo malo trgao. Meutim, portiri na koledu poznati su po svojoj legendarnoj
sposobnosti da ispoljavaju takve udesne bravure memorije, i po tendenciji da ih ispoljavaju i na
najmanju provokaciju.
Da li znate, rekao je Riard ima li neki konj tu na koledu? Mislim, znali bi ste da ima,
zar ne?
9-1
Portir nije ni trepnuo.
Ne, gospodine i da gospodine. Mogu li jo neto da uinim za vas, g. Mek Dafe?
Ahm, ne rekao je Riard i potapkao prstima alter nekoliko puta Ne. Hvala vam. Hvala
vam, ba ste bili ljubazni. Drago mi je to sam vas ponovo video, ahm Bobe. rizikovao je
Laku no, onda.
Otiao je.
Portir je ostao savreno miran, s prekrtenim rukama, ali je jedva primetno odmahnuo glavom.
Evo, stie kafa, Bile. rekao je drugi portir, mali i viljast, koji se pojavio iz neke unutranje
nie sa oljom kafe koja se puila. Je l to zahlauje, ta misli?
Da, ini mi se, Frede, hvala ti. rekao je Bil uzimajui olju.
Otpio je malo. Moe o ljudima govoriti svata, ali definitivno ne da s vremenom postaju
manje uvrnuti. Ovaj momak malopre me pitao da li ima neki konj na koledu.
Je l? Fred je pijuckao svoju kafu i pustio da mu para zamagli oi. I kod mene je ranije bio
svratio neki tip. Neki neobian monah, stranac. Nita nisam razumeo u poetku. Ali, inilo se da
je sav srean to stoji tu pored pei i slua vesti na radiju. Frfljao je i brbljao pola sata uguio
me naisto.
Uh, ti stranci.
Na kraju sam mu rekao da ode da se ispuca na nekom drugom. Ma da mi tek tako stoji pored
moje vatre. Odjednom, kae da li stvarno to moram da uinim? Da se ispucam na nekom
drugom? Rekao sam, svojim najboljim bogartovskim glasom, Bolje bi ti bilo da veruje u to,
deko.
Stvarno? To mi vie lii na Dima Kegnija.
Ne, to je Bogartov glas. Ovo je glas Dima Kegnija Bolje bi ti bilo da veruje u to, mome.
Bil je prevrnuo oima. To ti je Dim Kegni? Mislio sam da je to Kenet Mek Kelar.
Ne slua kako treba, Bile, nema ti uvo za to. Ovo je Kenet Mek Kelar: O, ti kreni gornjim
putem a ja u donjim
A, sad mi je jasno. Ja sam mislio na onog kotskog Keneta Mek Kelara. I ta je na kraju rekao
tvoj pop, Frede?
O, samo me je pogledao u pravo oi, Bile, i rekao neto udno
Ma, pusti sad akcente, Frede, samo mi reci ta je rekao, ako je vredno sluanja.
Rekao je da mi veruje.
Tako? Pa to onda i nije preterano interesantna pria, Frede.
Pa, moda i nije. Pominjem to samo zato to je rekao i da je ostavio konja u kupatilu, i da li bih
mogao da proverim da li je s njim sve u redu.
9-2
10. Poglavlje
Gordon Drum je oaloeno lebdeo niz mrani put, ili bolje, pokuavao je da lebdi.
Smatrao je da bi, kao jedan duh to je, to je sebi morao da prizna, postao morao umeti da
lebdi. Skoro da nita nije znao o duhovima, ali je smatrao da kad ve mora da bude to, onda
treba da postoje odreene kompenzacije za odsustvo fizikog tela koje treba premetati naokolo,
a jedna od njih trebalo bi da bude vetina lebdenja. Ali ne izgleda da e morati da prepeai
svaki korak.
Postavio je sebi za cilj da pokua da stigne do svoje kue. Nije znao ta bi radio kada tamo
stigne, ali ak i duhovi moraju negde da prespavaju, a mislio je da bi poznato okruenje moglo
da pomogne. Kako, to nije znao. Putovanje mu je bar priutilo neki cilj, a kad stigne, morae da
smisli neki drugi.
Tuno se vukao od bandere do bandere, zastajui kod svake da malice razgleda samog sebe.
Definitivno je postajao pomalo avetast.
Povremeno bi izbledeo skoro do nitavila, i kao da je bio samo malo vie od senke koja se igra u
magli, san o samome sebi, koji svaki as moe da ispari i nestane. A onda mu se povremeno
priinjavalo da je opet skoro stvaran i vrst. Jednom ili dvaput pokuao je da se nasloni na ban-
deru i oba puta bi propao da nije bio oprezan.
Konano je, s velikim oklevanjem, poeo da usmerava svoj um na ono to se dogodilo. udno je
bilo to oklevanje. U stvari, nije eleo da o tome razmilja. Psiholozi kau da um esto pokuava
da potisne uspomene na traumatine dogaaje i to je verovatno odgovor, pomislio je. Napokon,
ako se udna osoba koja izlee iz tvog roenog prtljanika i ubija te namrtvo ne rauna u trau-
matine dogaaje, onda bi stvarno voleo da sazna ta se rauna.
Umorno je nastavio dalje.
Pokuavao je da vrati sliku te osobe u svom umu, ali to je bilo kao da drmusa bolan zub, pa je
onda mislio na druge stvari.
Kao, na primer, da li mu je sreen testament. Nije mogao da se seti, pa je podsetio sebe da ujutro
treba da pozove svog advokata, a onda je podsetio sebe da mora da prestane da se podsea na
takve stvari.
Kako li e njegova kompanija preiveti bez njega? Ni jedan od moguih odgovora nije mu se
preterano dopadao.
ta je s njegovom umrlicom? Na tu pomisao smrzao se do kostiju, gde god da su se one dele. Da
li e biti u stanju da se dokopa jednog primerka? ta e na njoj pisati? Bolje bi im bilo da ga lepo
sahrane, kopilad. Pogledaj samo ta je sve uradio. Golim rukama je spasao britansku softversku
industriju: ogroman izvoz, prilozi u dobrotvorne svrhe, stipendije za istraivanja, prelazak Atlan-
tika u podmornici na solarni pogon (propao, ali dobra ideja) svakakve stvari. Bolje bi im bilo
da se manu onoga sa Pentagonom, ili e napujdati svog advokata na njih. Podsetio je sebe da ga
pozove ujutro
Ne.
Nego, da li mrtvac moe nekoga da tui za klevetu? To bi mogao znati samo njegov advokat, a
on ne moe da ga pozove. Znao je, prepun uasa, da e mu od svih stvari koje je ostavio u svetu
ivih najvie nedostajati telefon, a onda je odluno opet okrenuo svoj um u pravcu u kome nije
eleo da ide.
Onaj ovek.
10-1
inilo mu se da je ta figura bila gotovo kao figura same smrti, ili ga to njegova mata vara? Da li
je sanjao ili je stvarno nosila kukuljicu? ta bi iko, bilo u kukuljici, bilo sportski obuen, mogao
traiti u prtljaniku njegovog automobila?
U tom trenutku neka kola proiala su putem pored njega i nestala u noi, odnosei sa sobom
oazu svetlosti. S enjom se setio tople, koom presvuene, klimatizovane udobnosti svojih kola,
naputenih tamo na putu, da bi mu onda iznenada neto ludo palo na pamet.
Da li postoji nain da ga neko poveze? Da li bi neko stvarno mogao da ga vidi? Kako bi rea-
govao, ako bi mogao? Pa, postoji samo jedan nain da to otkrije.
U daljini iza sebe uo je kako se neka kola pribliavaju i okrenuo se licem ka njima. Dva bli-
zanca fara pribliavala su se kroz maglu i Gordon je zakrgutao svojim fantomskim zubima i po-
digao palac.
Kola su proletela pored ne primetivi ga.
Nita.
Ljutito je podigao prst u pravcu crvenih svetala koja su se smanjivala u daljini i shvatio je,
gledajui u svoju sopstvenu podignutu ruku, da ba i nije dala sve od sebe po pitanju vidljivosti u
tom trenutku. Da li moda postoji neki napor volje koji bi mu omoguio da bude vidljiv kad to
poeli? Zamurio je, koncentriui se, pa je onda shvato da bi morao otvoriti oi ako eli da
proceni rezultat. Pokuao je ponovo, silei svoj um najvie to je mogao, ali uinak nije zado-
voljavao.
Iako mu se inilo da ima neke jadne, zakrljale razlike u sjaju, nije mogao da je odri i izbledela
bi skoro odmah, koliko god da je pojaavao mentalni pritisak. Morae da proceni trenutak veoma
paljivo ako eli da ga osete, ili bar vide.
Jo jedna kola su se pribliavala iza njega, veoma brzo. Ponovo se okrenuo, podigao palac,
saekao pravi trenutak i voljom postao vidljiv.
Kola su se malo zanela i nastavila dalje, ali neto sporije. Pa, i to je neto. ta drugo da radi?
Morae da stane pod banderu i veba. Sledea kola e sigurno stati.
10-2
11. Poglavlje
pa ako bi ste eleli da ostavite poruku, javiu vam se im budem mogla. Moda.
Biiip.
Sranje. Jebi ga. ekaj malo. Uh. Sluaj aaa
Klik.
Riard je gurnuo telefon natrag u kuite i vozio u rikverc jedno dvadeset metara, da bi bacio jo
jedan pogled na znak pored raskrsnice kroz koju je upravo projurio po magli. Izvukao se iz kem-
bridskog jednosmernog sistema uobiajenim metodom, koji se sastojao iz vonje u krug sve
bre i bre, dok se ne postigne dovoljna brzina da vozilo moe da izleti napolje po tangenti, u na-
suminom pravcu, koji je sada pokuavao da prepozna i vrati se na pravi put.
Kad se vratio na raskrsnicu pokuao je da povee informacije sa znaka s informacijama na mapi.
Ali, to nije bilo mogue. Ta raskrsnica je, sasvim namerno, bila na izlizanoj ivici izmeu dveju
stranica, a znak se zlovoljno vrteo na vetru. Instinkt mu je govorio da ide u pogrenom smeru, ali
nije eleo da se vrati istim putem, iz straha da ga ponovo ne usisa gravitacioni vir kembridskog
saobraajnog sistema.
Zato je skrenuo levo, u nadi da e u tom pravcu biti srenije ruke, ali je posle izvesnog vremena
izgubio nerve i spekulativno skrenuo desno, a onda rizikovao jo jedno eksperimentalno levo i
posle nekoliko dodatnih slinih manevara bio je potpuno izgubljen.
Opsovao je u sebi i upalio grejanje u kolima. Da se koncentrisao na to gde ide, umesto to je
pokuavao da vozi i telefonira u isto vreme, rekao je sebi, sad bi bar znao gde se nalazi. U stvari,
njemu se nije dopadalo to ima telefon u kolima, smatrao je da je to prava gnjavaa i nasrtaj na
njegovu privatnost. Ali, Gordon je insistirao i plaao raun.
Uzdahnuo je ogoreno i okrenuo crni Saab da bi krenuo u suprotnom smeru. Pri tom samo to
nije naleteo na oveka koji je teglio neki le u polje. Barem je na trenutak to tako izgledalo
njegovom prenapetom mozgu, ali u stvari je to verovatno bio neki lokalni farmer s vreom neeg
hranljivog, mada mu nije ba bilo jasno ta radi s tim po ovakvoj noi. Kad su farovi Saaba
ponovo preli preko te take, na trenutak su uhvatili neku figuru kako tabana preko polja s
vreom na leima.
Bolje on nego ja. pomislio je Riard mrko i dao gas.
Posle nekoliko minuta stigao je do raskrsnice koja je vodila na neto to je vie liilo na oz-
biljniju saobraajnicu, i skoro da bi skrenuo tamo, da nije umesto toga ipak otiao levo. Nije bilo
nikakvog znaka.
Ponovo je pritiskao dugmie svog telefona.
javiu vam se kad budem mogla. Moda.
Biiip.
Imao je blagi oseaj da to nije ba najbolji ton za poruku na telefonskoj sekretarici, ali ipak je
nastavio.
Ne, stvarno, moemo negde da odemo, na odmor od nedelju dana, ili ak odmah ovog vikenda,
ako eli. Stvarno, ovog vikenda. Otii emo negde gde ima sunca. Nije bitno ako Gordon po-
kua da me pritera uza zid, a zna da je on za to savreno sposoban, brat ti je, napokon. Ja sam
samo uh, u stvari, moda emo morati sledeeg vikenda. Sranje, sranje, sranje. Samo
stvarno sam obeao da u da ne, sluaj, nije vano. Ii emo. Ba me briga da li u da zavrim
11-1
Himnu do Komdeksa. Nije kraj sveta. Ii emo, ba me briga. Gordon e jednostavno morati da
aaaaauuuuhhh!
Bacio se na konice, poeo se zanositi, pokuao da se seti ta treba da se radi kad se nae u
situaciji zanoenja, pa gledao je neku TV emisiju o vonji, pre Hrista, dodue kakva je to bila
emisija? Boe, ne moe da se seti ak ni naslova, a ne o, da, rekli su da ne sme da se koi.
To je to. Svet se okrenuo oko njega, lagano i s nezamislivom silinom, dok je auto klizio niz put,
zavrteo se, naleteo na travnatu ivicu i zaustavio se, okrenut u suprotnom pravcu. Riard se dah-
ui sruio na volan.
Podigao je telefon s mesta gde je bio pao.
Suzan, javiu se kasnije. prodahtao je i spustio slualicu.
Podigao je pogled.
U punom sjaju farova video se spektralni obris Gordona Druma koji je zurio pravo kroz ofer-
ajbnu s jezivim uasom u oima, lagano podignuvi ruku i uperivi je u njega.
Nije bio siguran koliko je tu sedeo. Prikaza se za nekoliko sekundi istopila s vidika, ali je Riard
samo sedeo, drhtao, verovatno ne vie od minuta, dok ga nisu trgnuli iznenadni zvuci naglog ko-
enja i bljetavo svetlo.
Prodrmao je glavu. Shvatio je da se zaustavio na sred suprotne trake, okrenut u pogrenom
smeru. Kola koja su upravo naglo zakoila i zaustavila se gotovo na milimetar od njegovog
branika bila su policijska. Dva-tri puta je duboko udahnuo i onda, ukruen i uzdrhtao, izaao
napolje i stao, da bi se suoio s policajcem koji je lagano hodao ka njemu, ocrtan svetlom farova
policijskog automobila.
Policajac ga je odmerio od glave do pete.
Ja izvinite, gospodine, rekao je Riard, s onoliko staloenosti koliko je mogao da nacedi u
svoj glas Ja sam proklizao. Putevi su klizavi i ja sam ahm proklizao. Vrteo sam se.
Kao to vidite, okrenut sam u pogrenom smeru. Mahnuo je ka svojim kolima da bi ukazao na
smer u kome su bila okrenuta.
Da li biste bili ljubazni da mi tano kaete zbog ega ste proklizali, gospodine? Policajac ga je
gledao pravo u oi dok je vadio notes.
Pa, kao to sam rekao, objanjavao je Riard putevi su klizavi zbog magle i, pa, da budem
iskren, iznenada je uhvatio sebe kako ovo izgovara, uprkos naporima da se zaustavi samo
sam mirno vozio i odjednom mi se uinilo da vidim svog efa kako mi se baca pod tokove.
Policajac ga je odmeravao.
Kompleks krivice, gospodine. dodao je Riard s grevitim osmehom Znate kako je.
Upravo sam razmatrao da li da uzmem slobodan vikend.
Policajac kao da je oklevao, balansirajui na otrici noa koji deli sumnju od saoseanja. Oi su
mu se malo suzile, ali nisu poklekle.
Da li ste pili, gospodine?
Da. rekao je Riard, uz brz uzdah Ali, veoma malo. Dve ae vina maksimum. Ahm i
malu aicu portoa. To je to. Samo mi je popustila koncentracija. Sada sam dobro.
Ime?
Riard mu je dao ime i adresu. Policajac je sve paljivo zapisao u notes, pa je virnuo u tablice i
zapisao i njihov broj.
11-2
A ko je va ef, gospodine?
Zove se Drum. Gordon Drum.
O, rekao je policajac, podigavi obrve onaj gospodin od kompjuter.
Pa da, tako je. Ja projektujem softver za njegovu kompaniju. Drum Unapred Tehnologije II.
Mi u stanici imamo jedan od vaih kompjutera. rekao je policajac. Da me ubije ako iko
zna kako da ga natera da radi.
Je l? rekao je Riard A koji model imate?
Mislim da se zove Kvark 2.
O, pa to je prosto. rekao je Riard s olakanjem. Ne radi. Nikada nije valjao. Ta stvar je
teko sranje.
Interesantno, gospodine, to i ja stalno govorim. rekao je policajac. Neki od mojih kolega se
ne slau s tim.
Pa, vi ste potpuno u pravu, gospodine. Ta stvar je beznadena. To je jedan od glavnih razloga
zbog kojih je prva kompanija bankrotirala. Predlaem da ga koristite kao jedan veliki pritiskiva
papira.
Mislim da to ne bih voleo, gospodine. insistirao je policajac Onda bi se vrata stalno
otvarala.
Kako to mislite, gospodine? upitao je Riard.
Pa s njim zatvaram vrata, gospodine. U stanici je gadna promaja u ovo doba godine, a brave
labave. Leti, naravno, njime bijemo osumnjiene po glavi.
Zatvorio je notes i gurnuo ga u dep.
Moj savet vam je, gospodine, da lepo i polagano vozite nazad. Zakljuajte kola i uasno se
provedite za vikend. Mislim da je to jedini nain. Pazite kako vozite, sad.
Vratio se u kola, otvorio prozor i gledao kako Riard manevrie kolima u krug i odvozi se u no,
pre nego to je i sam krenuo.
Riard je duboko udahnuo, mirno se odvezao u London, mirno uao u stan, mirno se uspentrao
preko kaua, seo, sipao sebi dupli brendi i poeo jako da se trese.
Tresao se zbog dve stvari.
Prva je bila uobiajeni fiziki ok od za dlaku izbegnute nesree, takve stvari uvek oveka
uzbude vie nego to se moe oekivati. Telo preplavi adrenalin, koji vam se onda mulja kroz
sistem dok se ne ukiseli.
Onda, tu je razlog za proklizavanje ta neverovatna prikaza Gordona koji se baca na njegova
kola. Au, ovee! Riard je otpio gutljaj brendija i isprao grlo. Spustio je au.
Bilo je opte poznato da je Gordon jedan od najbogatijih izvora kompleksa krivice na svetu i da
moe da ti isporui sveu tonu toga na prag svako jutro, ali Riard do sada nije znao da ga to
mui u tako neverovatnoj meri.
Ponovo je podigao au, otiao gore i otvorio vrata svoje radne sobe, to je bilo u tesnoj vezi s
pomeranjem gomile asopisa Bajt koja je bila naslonjena na njih. Odgurnuo ju je nogom i uao
na kraj velike sobe. Mnogo stakla s te strane otkrivalo je pogled na vei deo severnog Londona,
koji je sada izbrisala magla. Katedrala Sv. Pavla svetlucala je u mranoj daljini i nekoliko tre-
11-3
nutaka je zurio u nju, ali se nita posebno nije dogodilo. Posle ovoveernjih dogaaja to je sma-
trao prijatnim iznenaenjem.
Na drugom kraju sobe bila su dva dugaka stola natrpana sa est Mekinto kompjutera (kad ih
je poslednji put prebrojao). U sredini je stajao Mek II na kome se crveni linijski model nje-
govog kaua lenjo okretao oko plavog linijskog modela njegovih tesnih stepenica, sa sve ge-
lenderom, radijatorom i detaljima elektrinih utinica, i naravno, onim nezgodnim okom na
pola puta do gore.
Kau bi poeo da s okree u jednom pravcu, udario u prepreku, preao u drugu ravan, udario u
jo jednu prepreku, okretao se oko tree ose dok se ponovo ne zaustavi, a onda bi se ciklus pok-
reta ponovio razliitim redosledom. Nije trebalo gledati suvie dugo da bi se zakljuilo da se
ponavlja.
Bilo je oigledno da je kau zaglavljen.
Jo tri Meka bila su povezana gomilama zapetljannih kablova s neurednim galimatijasom
muzikih sintesajzera Emulator II + HD sempler, TX moduli, Profet VS, Roland JX10,
Korg DW8000, Oktaped, Sint-Axe MIDI kontroler za gitaru, pa ak i stara ritam-maina,
tutnuta u oak da skuplja prainu to je otprilike bilo to. Tu je bio jo i jedan mali, retko kori-
eni kasetofon: sva muzika skladitila se u kompjuterskim datotekama, a ne na kasetama.
Bacio se na stolicu ispred jednog od Mekova, da vidi ta od toga, ako ita, radi. Na ekranu je
bila jedna Eksel tabela s nazivom Untitled
Met skraeni naziv za Metropolitan Police (velegradska policija) odn. policiju ireg gradskog podruja velikog
grada, prim. prev.
20-3
Tja! Porote!
Mada, naravno, do toga nee doi, jer e injenice same govoriti u korist mog klijenta, pre nego
to stigne do suda.
Tvog usranog klijenta, a? Dobro, Sjeli, a gde je on?
Nemam ni najmanju ideju.
Kladim se da ima adresu na koju e poslati raun.
Dirk je slegnuo ramenima.
Vidi, Sjeli, ovo je jedna savreno obina, bezopasna istraga ubistva, i ne elim da mi je ti
ubrlja. Stoga se smatraj upozorenim. Ako vidim da je i jedan jedini dokaz odlebdeo u nepoz-
natom pravcu, puknuu te tako jako da nee znati da li je sutra ili etvrtak. Sad se nosi napolje i
usput mi daj traku. Ispruio je ruku.
Dirk je trepnuo, iskreno iznenaen. Koju traku?
Gliks je uzdahnuo. Ti si pametan ovek, Sjeli, toliko ti priznajem, rekao je ali pravi istu
greku kao i ostali pametni ljudi misli da su svi drugi glupi. Ako se okrenem, imam za to
razloga, a razlog je da vidim ta e maznuti. Ne moram da te vidim kako manjava, treba samo
da posle svega pogledam ta fali. Nas obuavaju za to, zna. Imali smo po pola asa obuke iz
Opservacija, utorkom popodne. isto da se odmorimo od etiri asa Besmislene brutalnosti.
Dirk je sakrio ljutnju na samog sebe iza blagog osmeha. Upecao je traku u depu svog konog
kaputa i predao mu je.
Pusti je. rekao je Gliks Da vidimo ta to nisi eleo da ujemo.
Nije da nisam eleo da ujete. rekao je Dirk, slegnuvi ramenima. Samo sam hteo da ja
ujem prvi. Otiao je do police na kojoj je stajala Riardova haj-faj oprema i gurnuo traku u
kasetofon.
Pa, hoe li da mi malo objasni stvar?
To je traka, rekao je Dirk iz telefonske sekretarice Suzan Drum. Gordon Drum je izgleda
imao naviku da ostavlja duge
Da, znam sve o tome. A njegova sekretarica ujutro ide okolo i skuplja te brbljarije, sirotica.
Pa, verujem da na toj traci postoji poruka iz kol Gordona Druma od sino.
Aha. Okej. Pusti je.
Uz graciozni naklon Dirk pritisnu dugme.
O, Suzan, ao, Gordon je, zaulo s sa trake. Evo, na putu sam do vikendice
Vikendice! uzviknuo je Gliks sarkastino.
Sada je, hm, utorak uvee, 8:47. Magla na putu. Sluaj, ovog vikenda dolaze mi Ameri-
kanci
Gliks je podigao obrve, pogledao na sat i ubeleio neto u svoje bloke.
I Dirk i policijski kapetan osetili su jezu kad je glas mrtvog oveka ispunio sobu.
pravo je udo to nisam negde mrtav u jarku, samo bi mi to falilo, zar ne, da ostavim svoje
slavne poslednje rei na neijoj telefonskoj sekretarici, nema razloga
Sluali su u napetoj tiini, dok je traka odmotavala poruku do kraja.
20-4
To je problem s genijima imaju jednu fantastinu ideju koja stvarno proe, a onda oekuju od
tebe da ih godinama izdrava, dok oni sede i izraunavaju topografije svojih pupkova. Izvini,
moram da stanem i zatvorim gepek kako treba. Samo trenutak.
Sledea stvar koja se ula bila je prigueni udarac slualice o suvozaevo sedite, a par sekundi
kasnije zvuk otvaranja vrata na kolima. U meuvremenu se moglo uti kako u pozadini ubori
muzika iz stereo-ureaja u automobilu.
Nekoliko sekundi kasnije zauo se udaljeni, prigueni, ali nepogreivo prepoznatljivi dupli odjek
puke.
Zaustavi traku. rekao je Gliks otro i bacio pogled na svoj sat. Tri minuta i dvadeset pet
sekundi je prolo otkad je rekao da je 8:47. Ponovo je pogledao u Dirka. Ostani tu. Ne mrdaj.
Nita ne pipaj. Zapamtio sam poloaj svakog molekula vazduha u ovoj sobi, tako da u znati ako
bude disao.
Nadmeno se okrenuo i otiao. Dok je silazio niz stepenice, Dirk ga je uo kako izgovara: Taket,
idi do kancelarije Drum Unapred Tehnologij i uzmi sve detalje u vezi s Drumovim telefonom
iz automobila, koji broj, koja mrea Glas je utihnuo negde na donjem spratu.
Dirk je brzo utiao ton na ureaju i nastavio da presluava traku.
Muzika se neko vreme nastavljala. Dirk je frustrirano tapkao prstima. Muzika se i dalje nas-
tavljala.
Na trenutak je pritisnuo dugme za brzo premotavanje. Opet muzika. Shvatio je da neto trai, ali
da ne zna ta. Ta misao ga je zaustavila u mestu.
Znao je da neto trai.
Sasvim definitivno ne zna ta je to.
Otkri da ne zna tano zato radi ono to radi ga je u trenutku protreslo jezom i marcima.
Okrenuo se lagano, kao vrata od friidera.
Nije bilo nikog, bar nikog vidljivog. Ali, jeza koja se probijala kroz njegovu kou bila mu je
dobro poznata i gadila mu se vie od iega drugog.
Tihim, razjarenim apatom rekao je: Ako me uje, sluaj sad. Moj um je moje sredite i sve to
se u njemu dogaa moja je odgovornost. Drugi ljudi mogu da veruju u sve to ele, ali ja neu
raditi nita, ukoliko ne znam razlog zbog ega to radim. Ako neto eli, kai mi, ali se ne usuuj
da dira u moj um.
Drhtao je od dubokog, starog besa. Jeza se lagano i skoro patetino povukla s njega i kao da se
smestila u ugao sobe. Pokuao je da je prati svojim ulima, ali ga je u tome skoro istog asa
omeo iznenadni glas, koji kao da je dopro do njega iz ogromne daljine, na udaljenom huku vetra.
Bio je to upalj, uasnut, izbezumljen glas, nita vie od nejasnog apata, ali je bio tu, uo se, na
traci iz telefonske sekretarice.
ulo se: Suzan! Suzan, pomozi mi! Pomozi mi, tako ti boga. Suzan, ja sam mrtav
Dirk se okrenuo i zaustavio traku.
Izvini, rekao je tiho ali ja moram da brinem o dobrobiti svog klijenta.
Premotao je traku malo unazad, do mesta na kome se uo glas, smanjio ton na nulu i pritisnuo
dugme za presnimavanje. Pustio je traku da mota, briui glas i bilo ta to ga je moda pratilo.
Ako e vreme smrti Gordona Druma biti ustanovljeno pomou trake, Dirk nije eleo da se posle
20-5
te take na njoj pojave bilo kakvi kompromitujui podaci, pa makar i takvi koji bi potvrivali da
je dotini zaista mrtav.
U vazduhu blizu njega dogodila se jaka erupcija emocija. Talas neega poleteo je kroz sobu, tako
da je nametaj zadrhtao, a hartije zaleprale. Dirk je posmatrao mesto ka kome se talas kretao,
policu pored vrata, na kojoj je, iznenada je shvatio, stajala Riardova telefonska sekretarica.
Maina je poela da skakue na svom mestu, ali se umirila im joj se Dirk pribliio. Dirk je po-
segnuo za njom i sporo i mirno pritisnuo dugme za ukljuivanje maine.
Nemir u vazduhu je onda proleteo nazad, kroz sobu, do Riardovog dugakog radnog stola na
kome su se u gomili papira i disketa gnezdila dva staromodna bakelitna telefona. Dirk je nagaao
ta e se dogoditi, ali se odluio da posmatra i da ne intervenie.
Jedna od slualica otkotrljala se s kuita. Dirk je mogao da uje signal. Onda je polako, s oi-
glednim naporom, brojanik poeo da se okree. Okretao se u krug, neravnomerno, sve dalje i
dalje, sporije i sporije, a onda je iznenada poleteo unazad.
Na trenutak se nita nije dogaalo. Brojanik je ponovo poeo da se okree, ali se kretao jo
kilavije nego proli put.
Ponovo je kliznuo unazad.
Usledila je jo dua pauza, a onda se itav proces jo jednom ponovio.
Kad je brojanik po trei put kliznuo unazad, buknula je iznenadna eksplozija besa ceo telefon
poleteo je u vazduh i proleteo kroz sobu. Slualica se usput obmotala oko lampe i oborila je s
treskom i lomljavom na umrene kablove, olje za kafu i diskete. Gomila knjiga poletela je s
radnog stola na pod.
Figura kapetana Gliksa stajala je na vratima, skamenjenog izraza lica.
Ponovo u ui unutra, rekao je i kada uem, ne elim da vidim da se ita slino dogaa. Je
l ti to jasno? Okrenuo se i nestao.
Dirk je poleteo ka kasetofonu i pritisnuo premotavanje unazad. Onda se okrenuo i prosiktao u
vazduh: Ne znam ko si, ali mogu da pretpostavim.Ako eli moju pomo, nemoj da si me ikad
vie ovako osramotio!
Nekoliko trenutaka kasnije Gliks je ponovo uao. A, tu si. rekao je.
Posmatrao je lom mirnim pogledom. Praviu se da nita od ovoga ne vidim, isto da ne bih
morao sebi postavljati pitanja iji bi me odgovori samo iritirali.
Dirk je besneo u sebi.
U par trenutaka tiine koji su usledili mogao se uti jedva ujan, kuckajui zvuk, koji je naterao
kapetana da se naglo okrene ka kasetofonu.
ta radi traka?
Premotava se.
Daj mi je.
Traka je stigla na poetak i Dirk je posegnuo za njom. Izvadio ju je i pruio Gliksu.
Naalost, izgleda da ovo tvog klijenta potpuno oslobaa sumnje. rekao je kapetan.
Selnet je potvrdio da je poslednji poziv s tog broja telefona upuen u sino 8:46, a u tom
trenutku je tvoj klijent dremuckao pred nekoliko stotina svedoka. Kaem svedoka, iako su to
uglavnom bili studenti, ali emo verovatno biti prinueni da pretpostavimo da je nemogue da
svi oni lau.
20-6
Dobro, rekao je Dirk pa, drago mi je to smo to raistili.
Ni u jednom trenutku nismo pomislili da je on ubica, naravno. Jednostavno, nije se uklapalo.
Ali, zna ti nas mi volimo brze rezultate. Kai mu da i dalje elimo da mu postavimo nekoliko
pitanja.
Sigurno u mu to pomenuti ako ikada naletim na njega.
Molim te, odradi tu sitnicu za mene.
Pa, neu vas dalje zadravati, kapetane. rekao je Dirk, nonalantno maui u pravcu vrata.
Ne, ali u ja tebe zadrati u pritvoru ako ne nestane odavde za trideset sekundi, Sjeli. Ne znam
ta si namerio, ali ako ikako mogu da izbegnem da saznam ita o tome, mirnije u spavati u
svojoj kancelariji. Napolje.
Onda vam elim sve najbolje, kapetane. Neu rei da mi je bilo zadovoljstvo, zato to nije.
Dirk je izleteo iz sobe i iz stana, s tugom primeujui da je umesto velikog, velianstveno zag-
lavljenog estrefild kaua, na stepenitu sada bila samo mala, tuna gomilica piljevine.
Majkl Venton-Viks se s trzajem odvojio od svoje knjige.
Um mu je iznenada oiveo svrhom. Neke misli, slike, uspomene, namere, sve su se nagurale u
njega, i to su se vie suprotstavljale jedna drugoj, to su se bolje uklapale, parirale i umirivale se.
Konano se sve savreno uklopilo, zupci jednih doveli su se u red sa zupcima drugih.
Jednim potezom rajsferlusa doveli su se u red.
Iako je ekanje ispunjeno porazom delovalo kao venost nad venostima, uz blede nalete sla-
bosti, uz traljave pokuaje i usamljenu nemo, sve je to jednom stvorenim redom i harmonijom
ukinuto. Bie ukinuto. Sve ono to je onako katastrofalno uraeno bie ispravljeno.
Ko je to mislio? To nije bilo vano, uklapanje je bilo gotovo, sklad je bio savren.
Majkl je gledao kroz prozor, preko nalickane ulice elzi i bilo mu je svejedno da li e ugledati
ljigave stvari s nogama ili moda ba g. E. K. Rosa. Bilo je znaajno samo ono to su ukrali i to
e biti naterani da vrate. Ros je bio prolost. Ono to ga je sada zabrinjavalo bilo je u budunosti.
Njegove velike, blage kravlje oi vratile su se poslednjim stihovima Kublaj Kana, koga je
upravo itao. Sklad je postignut, jednim potezom.
Zatvorio je knjigu i stavio je u dep.
Njegov put unazad sad je bio jasan. Znao je ta mora da uini. Preostala mu je jo samo jedna
mala kupovina, pa moe na zadatak.
20-7
21. Poglavlje
Tebe? Trae te zbog ubistva? Riarde, o emu to govori?
Telefon je zadrhtao u Riardovoj ruci. Ionako ga je drao na oko santimetar od uha, zato to je,
izgleda, neko nedavno ispustio slualicu u supu, mada nije bilo mnogo gadno. To je bio javni
telefon, pa je jasno da je bio propust to je uopte radio. Ali, Riard je poinjao da se osea kao
da se ceo svet odmakao za santimetar od njega, kao u nekoj reklami za dezodorans.
Gordon. rekao je Riard s oklevanjem Gordon je ubijen zar ne?
Suzan je zastala pre nego to je odgovorila.
Da, Riarde, rekla je oajnim glasom ali niko ne misli da si ti kriv. Naravno, ele da te
ispitaju, ali
Znai, policija je sada kod tebe?
Ne, Riarde. insistirala je Suzan Sluaj, zato ne doe ovamo?
A oni me ne trae?
Ne! Odakle ti pobogu ideja da te trae zbog da misle da si ti to uradio?
Pa hm, jedan prijatelj mi je rekao.
Ko?
Pa, zove se Dirk Dentli.
Nikada mi ga nisi pominjao. Ko je on? Da li ti je jo neto rekao?
Hipnotisao me je, i ahm naterao da skoim u kanal, i , pa, hm, to je otprilike to
Na drugom kraju usledila je duga pauza.
Riarde, rekla je Suzan konano, s onom vrstom mirnoe koju steknu ljudi kada shvate da,
koliko god stvari loe stajale, nema razloga da ne postanu jo gore doi ovamo. Htela sam da
kaem da moram da te vidim, ali mi se sada ini da ti mora da vidi mene.
Verovatno bi trebalo da odem u policiju.
Idi u policiju kasnije. Riarde, molim te. Nekoliko sati nee promeniti stvari. Ja ja jedva
mogu da razmiljam. Riarde, to je tako uasno. Pomoglo bi mi da si ovde. Gde si ti?
Okej, rekao je Riard biu kod tebe za dvadesetak minuta.
Da li da ostavim otvoren prozor, ili bi ovog puta pokuao s vratima? rekla je, umrknuvi.
21-1
22. Poglavlje
Ne, molim vas, rekao je Dirk, spreavajui ruku g-ice Pirs, koja je pokuavala da otvori
pismo iz poreske slube ima i gorih vremen od ovih.
Otrgao se od napada napetog blejanja u zamraenoj kancelariji i odisao je uzbuenom koncen-
tracijom. Kotalo ga je pravog potpisa, na pravom eku, da ubedi g-icu Pirs da mu oprosti
poslednju nezamislivu ekstravaganciju s kojom se vratio u kancelariju i smatrao je da je ona taj
njegov velianstveni gest potpuno pogreno razumela, im tamo sedi i tako slobodno otvara
koverte s poreznikim dopisima.
Stavila je koverat sa strane.
Doite! rekao je Ima neto to elim da vidite. Posmatrau vae reakcije s izuzetnom
panjom.
Pourio je natrag u svoju kancelariju i seo za sto.
Pratila ga je strpljivo i sela nasuprot njemu, namerno ignoriui novu, nedozvoljenu ekstrava-
ganciju na stolu.
Dreava mesingana ploa za vrata veoma ju je uznemirila, ali glupavi telefon s velikim, crvenim
dugmiima bio je ispod svakog prezrenja. A nije luda da uradi neto naglo, kao to je, na primer,
osmehivanje, dok ne bude sasvim sigurna da e ek imati pokrie. Kad joj je proli put potpisao
ek, ponitio ga je pred kraj radnog dana, da bi spreio, kako se izrazio, da padne u pogrene
ruke. Pod pogrenim rukama verovatno je podrazumevao ruke njenog bankarskog inovnika.
Dobacio joj je komad hartije preko stola.
Podigla ga je i pogledala. Onda ga je okrenula naopako i ponovo ga pogledala.
Pa? zahtevao je Dirk ta mislite, recite mi?
G-ica Pirs je uzdahnula.
To je samo gomila besmislenih vrljotin, napisanih plavim flomasterom na komadu bele
hartije. rekla je Izgleda kao da ste ih vi pisali.
Ne! viknuo je Dirk. Pa, da, priznao je ali samo zbog toga to verujem da je to reenje
problema.
Kog problema?
Problema maioniarskog trika! insistirao je Dirk Ve sam vam rekao!
Da, gospodine Dentli, nekoliko puta. Mislim da je to samo obian maioniarski trik. Ima ih
na televiziji.
Ali postoji razlika razlika je u tome to je ovaj potpuno nemogu!
Nikako nije nemogu, jer se onda ne bi mogao izvesti. Znai da je mogu.
Tano! rekao je Dirk uzbueno. Tano! G-ice Pirs, vi ste dama s retkom percepcijom i
uvidom u stvari.
Hvala, gospodine, mogu li sada da idem?
ekajte! Jo nisam zavrio! Ni blizu, ni u ludilu! Vi ste mi otkrili dubinu svoje percepcije i
uvida u stvari, a sada mi dopustite da ja vama otkrijem svoju!
G-ica Pirs se nestrpljivo sruila nazad u stolicu.
22-1
Mislim da ete biti impresionirani. rekao je Dirk Pazite sad. Nereiv problem. Pokua-
vajui da pronaem reenje, vrteo sam se u krug u svojoj glavi, prelazei preko sve istih izluu-
juih detalja. Bilo je jasno da neu biti u stanju da razmiljam o bilo emu dok ne naem od-
govor, ali je bilo podjednako jasno da u, ako nameravam da ga ikada pronaem, morati da
smislim neto drugo. Kako prekinuti taj krug u glavi? Pitajte me kako.
Kako? rekla je g-ica Pirs, bez mnogo entuzijazma.
Tako to u odgovor napisati na papir! uzviknuo je Dirk. I evo ga! Tresnuo je trijum-
falno komad papira i seo sa zadovoljnim osmehom.
G-ica Pirs je zurila u papir.
Rezultat toga je, nastavio je Dirk da sam sada u stanju da okrenem svoj um ka sveim i
intrigatnim problemima, kao to je, na primer
Uzeo je komad papira, prekrio ga besmislenim kukicama i vrljotinama i okrenuo ga ka njoj.
Na kom jeziku je ovo napisano? upitao je tihim, mranim glasom.
G-ica Pirs je nastavila da ga belo gleda.
Dirk je spustio komad papira, podigao noge na sto i zabacio glavu sa akama sklopljenim na
potiljku.
Vidite li ta sam uradio? pitao je tavanicu, koja kao da se stresla zbog toga to je tako na-
prasno uvuena u razgovor. Transformisao sam problem iz neverovatne teke i verovatno
sasvim nereive zagonetke u obinu lingvistiku zakoljicu. Iako je i ona, promrmljao je,
posled dugog trenutka mukotrpnog razmiljanja neverovatno teka i verovatno nereiva.
Ponovo je seo uspravno da bi paljivo posmatrao Denis Pirs.
Hajde, ponukao ju je kaite da je to sumanuto ali, moda mi ba i uspe.
Denis Pirs je proistila grlo.
Sumanuto je, rekla je verujte mi.
Dirk se okrenuo i postrance utonuo u stolicu, verovatno isto onako kao i model Mislioca, kad
bi se Roden izvinio i izaao iz sobe.
Odjednom je delovao duboko umorno i depresivno.
Znam, rekao je tihim, obeshrabrenim glasom da tu ima neto duboko pogreno. I znam da
moram da odem u Kembrid da bih stvar reio. Ali, manje bih se bojao kad bih znao gde je
Onda, mogu li ja sad da idem, molim vas?
Da, rekao je s uzdahom ali samo recite kuckao je po komadu hartije vrhovima
prstiju ta, dakle, mislite o ovome?
Pa, mislim da je detinjasto. rekla je Denis Pirs, iskreno.
Ali ali ali! rekao je Dirk udarajui po stolu od frustracije. Zar ne razumete da moramo
biti detinjasti da bismo razumeli? Samo dete vidi stvari sa savrenom jasnoom, zato to jo uvek
nije razvilo sve one filtre koji nas spreavaju da vidimo stvari koje ne oekujemo?
Pa, zato onda ne odete i ne pitate neko dete?
Hvala vam, g-ice Pirs, rekao je Dirk, posegnuvi za svojim eirom jo jednom ste mi
uinili neprocenjivu uslugu, za koju sam vam duboko zahvalan.
Izaao je napolje.
22-2
23. Poglavlje
Dok je Riard iao ka Suzaninom stanu vreme je poinjalo da se kvari. Nebo, koje se jutros bilo
otkrilo s takvom ivou i duhom, poelo je gubiti otrinu i kliziti u svoje normalno englesko
stanje, slino vlanoj, truloj krpi za sudove. Riard je uzeo taksi, koji ga je donde dovezao za par
minuta.
Sve bi ih trebalo deportovati. rekao je taksista kad su se zaustavili.
A a koga to? rekao je Riard, koji je shvatio da nije uo ni re od onoga to je taksista
govorio.
Pa rekao je taksista, koji je odjednom shvatio da ni on sm sebe nije sluao ehm, celu tu
gomilu. Da se otresemo svih njih, to ja kaem. I njihovih prokletih gutera. dodao je, isto da
zaokrui.
Kad je stigao do vrata stana, Riard je mogao da uje zvuke Suzaninog violonela koji su do-
pirali iznutra svirala je neku sporu, ujednaenu melodiju. Bilo mu je drago to svira. Ona je
imala neverovatnu emocionalnu samodovoljnost i kontrolu, pod uslovom da moe da svira svoj
violonelo. Primetio je udnu i izvanrednu stvar o njenoj vezi s muzikom koju svira. Ako bi se
ikada osetila povredljivom ili uzbuenom, sela bi i malo prosvirala s potpunom koncentracijom,
a kada bi zavrila, delovala je svee i smireno.
Meutim, kad bi sledei put zasvirala istu stvar, sve bi to prasnulo iz nje napolje i sasvim bi se
raspala.
Uao najtie je to je mogao, da joj ne bi poremetio koncentraciju.
Na prstima je odtapkao pored sobice u kojoj je vebala; vrata su bila otvorena i zastao je da je
pogleda, pokazujui joj najblaim signalima da ne prestaje. Bila je bleda i upalih obraz, ali mu
se lako nasmeila i nastavila da gudi s iznenadnom snagom.
S neverovatnim oseajem za tajming, za kakav je veoma retko sposobno, Sunce je odabralo ba
taj trenutak da nakratko prasne kroz kine oblake koji su se nagomilavali, a olujno svetlo po-
igralo se na njoj i tamno-smeem drvetu instrumenta na kome je svirala. Riard je stajao, op-
injen. Sva zbrka tog dana kao da se sama na trenutak umirila i drala se s potovanjem na
distanci.
Nije poznavao tu muziku, ali mu je liila na Mocarta, pa se setio da mu je rekla da mora da naui
neto njegovo. Otiao je tiho dalje i seo, da eka i slua.
Na kraju je zavrila, i usledio je minut tiine dok nije izala. Trepnula je, nasmeila se, dugo i
drhtavo ga grlila, pa se onda odmakla i vratila slualicu na telefon. Obino ju je podizala dok
veba.
Izvini. rekla je Nisam elela da prestanem. Naglo je obrisala suzu, kao da ju je pomalo
iznervirala. Kako si ti, Riarde?
Slegnuo je ramenima i uputio joj izgubljen pogled. To je izgleda bilo dovoljno.
A ja u morati da nastavim, bojim se. rekla je Suzan s uzdahom. Izvini. Ja sam samo
Odmahnula je glavom. Ko je to mogao da uradi?
Ne znam. Neki ludak. Nisam siguran da je vano ko je bio.
Ne. rekla je Sluaj, da li si ruao?
Ne. Suzan, ti nastavi da svira, a ja u pogledati ta ima u friideru. Razgovaraemo o svemu uz
hranu.
23-1
Suzan je klimnula.
Vai. rekla je Samo
Da?
Ba i nema mnogo ega u friideru. rekla je Malo kiselog mleka, mislim, i tegla rolnic
od haringe, koju moe da otvori. Sigurna sam da e se snai. Glavni trik je da ih ne prospe na
pod ili ne namae demom, osim toga je sve kao i obino.
Zagrlila ga je, poljubila, i tuno se nasmeila, pa se vratila nazad u sobu za vebanje.
Zazvonio je telefon i Riard se javio.
Da? rekao je. Nita se nije ulo samo nekakav nejasan zvuk, slian vetru.
Halo? ponovio je, saekao, slegnuo ramenima i spustio slualicu.
Ko je to bio? upita Suzan.
Niko, niko. odgovori Riard.
Ovo se ve nekoliko puta dogodilo. rekla je Suzan Mislim da je to neki disa minima-
lista. Nastavila je da svira.
Riard je otiao u kuhinju i otvorio friider. Manje je obraao panju na zdravu ishranu nego
Suzan, pa zato i nije bio oduevljen onim to je tamo zatekao, ali je uspeo da bez potekoa aran-
ira na tanjiru malo rolnica od haringe, kiselog mleka, pirina i pomorandi, pokuavajui da ne
razmilja o tome kako bi sve to lepo zaokruila dva debela hamburgera i pomfrit.
Pronaao je bocu vina i odneo je do malog stola za ruavanje.
Posle par minuta pridruila mu se i Suzan. Bila je u svom najmirnijem i najpribranijem izdanju, i
nakon nekoliko zalogaja upitala ga je za kanal.
Riard je odmahnuo glavom, zbunjen, i pokuao da joj sve objasni, o tome i o Dirku.
Kako si rekao da mu je ime? rekla je Suzan namrteno, kad je kiselo zavrio.
Pa, ehm, Dirk Dentli, rekao je Riard na neki nain.
Na neki nain?
Ehm, pa da, rekao je Riard uz teak uzdah. Shvatio je da, to god rekao o Dirku, to moe
biti podvedeno pod istu mutnu i varljivu kvalifikaciju. ak i na zaglavlju njegovog memoran-
duma iza imena je stajao niz mutnih i varljivih kvalifikacija. Izvukao je komad papira na kome je
ranije tog dana pokuavao da sredi svoje misli.
Ja , poeo je, kad je zazvonilo zvono na vratima. Njih dvoje se pogledae.
Ako je to policija, rekao je Riard bolje da se odmah sastanem s njima. Da zavrimo s
tim.
Suzan je odgurnula stolicu, otila do vrata i podigla slualicu interfona.
Halo? rekla je.
Ko? upitala je posle par trenutaka. Namrtila se dok je sluala, pa se okrenula i namrtila se
na Riarda.
Bolje da ti doe ovamo. rekla je, ne ba prijateljskim tonom i pritisnula dugme. Vratila se
nazad i sela.
Tvoj prijatelj. rekla je ravnim glasom G. Dentli.
23-2
Elektrinom Monahu je dan prolazio fantastino, pa se upustio u uzbueni galop. To jest, uzbu-
eno je podbo svog konja u galop, pa se, manje nego uzbueno, njegov konj tome povinovao.
Ovaj je svet, mislio je Monah, dobar. Voleo ga je. Nije znao iji je ili otkud se stvorio, ali to je
bilo zaista jedno ispunjavajue mesto za nekog s njegovim jedinstvenim i neuobiajenim talen-
tima.
Bio je cenjen. Po ceo dan je prilazio ljudima, zapoinjao s njima razgovore, sluao o njihovim
nevoljama, i na kraju mirno izgovarao dve magine rei, Verujem vam.
Efekat je bio neverovatan. Nije da ljudi na ovom svetu nisu povremeno jedni drugima isto to
govorili, ali su, inilo se, retko uspevali da dostignu taj duboki vibrato iskrenosti za koji je
Monah bio tako izvanredno programiran.
Na svom svetu, pak, bio je prihvatan zdravo za gotovo. Tamo su ljudi i oekivali da lepo ide i
veruje u stvari i da ih ne davi s tim. Neko bi doao na vrata s nekom sjajnom, novom idejom ili
predlogom, ili ak novom verom, a odgovor bi bio Ma, idi i reci to Monahu. A Monah bi
sedeo, sluao i strpljivo verovao u sve, ali se za njega niko ne bi dalje interesovao.
Samo se jedan problem pojavio na ovom, u svakom smislu izvanrednom svetu. esto bi se, posle
izgovaranja maginih rei, tema razgovora svela na novac, a Monah ga, naravno, nije imao
propust zbog koga bi ubrzo izbledeo vei broj susret, odlinih u svakom drugom pogledu.
Moda bi trebalo da nabavi neto novca ali, gde?
Na trenutak je zauzdao svog konja, a ovaj se zahvalno zaustavio i poeo da pase travu uz ivicu
puta. Konj nije ima pojma emu sve to galopiranje napred-nazad, a nije ga ni bilo briga. Brinuo
je samo zbog toga to je bio nateran da jae napred-nazad pored naizgled vrlo primamljivog
posluenja koje je raslo pored druma. Sada je reio da iskoristi svoj trenutak najbolje to moe.
Monah je dobronamerno virnuo uz i niz put. Delovao mu je nekako poznato. Malo je odmakao
napred, da ponovo baci pogled. Konj je nastavio svoj obrok nekoliko metara dalje.
Da. Na tom putu je bio i sino.
Seao se jasno, pa na izvestan nain jasno. Verovao je da ga se sea jasno, a to je, napokon,
najvanija stvar. Tu je jue etao u malo zbunjenijem stanju svesti nego to je uobiajeno, i ba
iza sledeeg ugla, ako se ne vara, pokraj puta je bila mala institucija kraj koje je uleteo u prt-
ljanik kol onog finog oveka finog oveka koji je tako udno odreagovao kad se Monah na
njega ispucao.
Moda tamo imaju neto novca koji bi mu dali. Pitao se. Pa, morae da proveri. Jo jednom je
odvukao konja s gozbe i odgalopirao u tom pravcu.
Dok se pribliavao benzinskoj pumpi primetio je kola parkirana pod udnim uglom. Taj ugao je
svima jasno davao do znanja da vlasnik auta nije tu zbog neega tako svakodnevnog kao to je
sipanje benzina, i da je suvie vaan da bi uredno parkirao, na predvienom mestu. Svi ostali
automobili koji bi dolazili po benzin morali su da manevriu naokolo najbolje to umeju. Kola su
bila bela, s prugama i grbovima, i svetlima koja su izgledala prilino vano.
Stigavi do prilaza, Monah je sjahao i poveo konja do pumpe. Otiao je do male zgrade i video
da je unutra ovek okrenut leima, u plavoj uniformi i sa picastom kapom. ovek je skakao
gore-dole s prstima nabijenim u ui, to je oigledno ostavljalo jak utisak na onoga iz pulta.
Monah je gledao, opinjen i zapanjen. Taj ovek verovao je Monah, s momentalnom lakoom
koja bi impresionirala ak i scientiste mora da je neka vrsta boga, kada moe da pokrene takvu
23-3
strast. ekao je priguenog daha, priliku da mu se pokloni. ovek se na trenutak okrenuo i izaao
napolje, ugledao Monaha, i ukopao se u mestu.
Monah je shvatio da mora biti da bog iekuje da on obavi in klanjanja, pa je ustro odskoio
gore-dole, nabijajui prste u ui.
Njegov bog ga je kratko osmotrio, a onda ga zgrabio, okrenuo, tresnuo unapred preko haube kola
s rairenim nogama, i pretraio.
Dirk Dentli uleteo je u stan kao mali, debeljukasti tornado.
G-ice Drum, rekao je, grabei njenu pomalo suzdranu ruku i maui svojim apsurdnim
eirom potpuno mi je nemogue da vam izrazim sve svoje zadovoljstvo zbog upoznavanja s
vama, ali uz to i duboko aljenje to nam se ova prilika za susret ukazala usred tako ogromne
tuge, pa sam primoran i da vam izrazim svoje najiskrenije sauee. Molim vas, verujte da se ne
bih nametao vaem linom bolu ni za ta na ovom svetu, da stvar nije najhitnija i od najvee
vanosti. Riarde reio sam problem maioniarskog trika, a reenje je potpuno neverovatno.
Proleteo je kroz sobu i sruio se na slobodnu stolicu za malim trpezarijskim stolom, na koji je
stavio svoj eir.
Morae da nas izvine, Dirk rekao je Riard hladno.
Ne, bojim se da ete vi mene morati da izvinete. odvratio je Dirk Zagonetka je reena, a
reenje je tako neverovatno, da sam morao da zamolim sedmogodinjaka s ulice da mi ga pro-
nae. Ali, nesumnjivo je tano, potpuno nesumnjivo. ta je, onda, reenje? pitate me vi, ili
biste me pitali, kad biste uspeli da doete do rei, a ne moete, pa u vas potedeti truda i po-
staviu pitanje umesto vas, a odgovoriu vam da neu da vam kaem, zato to mi neete vero-
vati. Umesto toga u vam sve pokazati, upravo danas popodne.
Meutim, budite ubeeni da e vam sve biti objanjeno. Trik e vam biti objanjen. Poruka koju
si pronaao bie objanjena poruka je trebalo da mi sve razjasni, ali bio sam budala. A bie
objanjeno i gde je tree pitanje koje nedostaje, ili a ono je znaajna stvar bie objanjeno
gde je prvo pitanje koje nedostaje!
Kakvo prvo pitanje koje nedostaje? uzviknuo je Riard, zbunjen iznenadnom pauzom koja
ga je naterala da uskoi s prvom frazom koja mu je pala na pamet.
Dirk je trepnuo, kao da gleda u idiota. Pitanje koje nedostaje, a koje je postavio Dord III,
naravno. rekao je.
Postavio kome?
Pa, Profesoru, rekao je Dirk nestrpljivo. to ne slua ta ti govorim? Cela stvar je tako
oigledna! uzviknuo je, treskajui po stolu Tako oigledna, da je jedina stvar koja me je
spreila da sagledam reenje bila bedna injenica da je sve to potpuno nemogue. erlok Holms
je primetio da u trenutku kad eliminie nemogue, ono to preostaje, koliko god bilo nevero-
vatno, mora da je pravi odgovor. Ja, meutim, ne volim da eliminiem nemogue. Hajdmo sad.
Ne.
ta? Dirk je pogledao u Suzan, odakle je doprlo ovo neoekivano ili, bar neoekivano za
Dirka protivljenje.
Gospodine Dentli, rekla je Suzan glasom kojim bi se mogla ukiseliti turija zato ste
namerno naveli Riarda da misli da ga trai policija?
23-4
Dirk je prevrnuo oima.
Ali njega jeste traila policija, rekao je i jo uvek ga trai.
Da, ali samo da im odgovori na neka pitanja! Ne zato to je osumnjien za ubistvo.
Dirk je spustio pogled.
Gospoice Drum, rekao je policiju zanima da sazna ko je ubio vaeg brata. A mene, uz
sve duno potovanje, ne. Moglo bi, dozvoljavam, da se ispostavi da to ima neku teinu u ovom
sluaju, ali isto tako, u pitanju moe da bude neki usputni ludak. Ja sam eleo da saznam, a i
dalje to oajniki elim, zato se Riard sino popeo u ovaj stan.
Rekao sam ti. protestovao je Riard.
Ono to si mi rekao je irelevantno otkriva samo injenicu da ni ti sam ne zna razlog! Za boga
miloga, smatrao sam da sam ti to dovoljno jasno demonstrirao na kanalu!
Riard se krkao u sebi.
Dok sam te gledao bilo mi je savreno jasno, nastavio je Dirk da teko da zna ta radi, i
da te apsolutno nije briga za fiziku opasnost u kojoj se nalazi. Na prvi pogled sam pomislio,
gledajui te, da si neka tupava lopina u svojoj prvoj i verovatno poslednjoj provali. Ali, onda se
figura okrenula i shvatio sam da si to ti a znam da si inteligentan, racionalan i skroman ovek.
Riard Mek Daf? Rizikuje svoju grbau nesmotreno se pentrajui uz oluke u sred noi? inilo
mi se da bi se ti ponaao na tako ekstreman i lakouman nain samo u sluaju da oajniki brine
zbog neega to ti je uasno vano. Zar to nije istina, gospoice Drum?
Otro je pogledao u Suzan, koja je lagano sela, gledajui ga s panikom u oima, a to mu je govo-
rilo da je ubo pravo u sredu.
A ipak, kad si sledeeg jutra doao do mene, delovao si savreno mirno i priabrano. Raspravljao
si se sa mnom potpuno racionalno kad sam ti servirao sve one besmislice o redingerovoj maki.
To nije bilo ponaanje osobe koja je prethodne noi bila priterana uza zid do krajnosti, zbog
nekog oajnikog cilja. Priznajem da sam u tom trenutku i ja pomalo, pa, preuveliao tvoje
nevolje, samo da bih te zadrao uz sebe.
Nisi uspeo, otiao sam.
S odreenim idejama u svojoj glavi. Znao sam da e se vratiti. Najpokornije se izvinjavam to
sam te pogreno uputio, ehm, donekle, ali znao sam da je ono to moram da saznam daleko izvan
onoga ime bi se policija bavila. A u pitanju je sledee ako ti nisi bio sasvim ti kad si se sino
pentrao uz taj zid onda, ko si bio, - i zato?
Riard je zadrhtao. Tiina se rastegla.
Kakve veze ima sve to s maioniarskim trikovima? konano je rekao.
E, zbog toga moramo u Kembrid da to saznam.
Ali, zbog ega si tako siguran
Jer me to uznemirava. rekao je Dirk, a mraan i teak izraz spustio mu se na lice.
Odjednom je delovao udno suzdrano za tako priljivu osobu.
Onda je nastavio.
Izuzetno me uznemirava kad shvatim da znam stvari, a da ne znam zato ih znam. Moda je to
isto ono instinktivno obraivanje podataka koje nam dozvoljava da uhvatimo loptu skoro pre
nego to je ugledamo. Moda je to onaj dublji i manje objanjivi instinkt, koji nam kazuje da nas
23-5
neko posmatra. Moj intelekt izuzetno vrea kad se meni dogode iste one stvari zbog kojih pre-
zirem lakovernost drugih ljudi. Setie se incidenta u vezi s odreenim ispitnim pitanjima.
Odjednom je izgledao slueno i iscrpljeno. Morao je da posegne duboko u sebe da bi opet na-
stavio da govori.
Jedna je stvar sposobnost da sabere dva i dva i odmah doe do broja etiri. Sposobnost da
sabere kvadratni koren iz petsto trideset i devet zapeta sedam i kosinus od dvadeset est zapeta
trideset i dva i dobije neko reenje, sasvim je druga stvar. A ja pa, evo, dau ti primer.
Nagnuo se unapred, duboko koncentrisan.
Sino sam te video kako se pentra u ovaj stan. Znao sam da neto nije u redu. Danas sam te
naveo da mi kae svaki, i najmanji detalji koji ti je ostao u glavi od sino, i ve kao rezultat
toga, samo uz pomo mog intelekta, otkrio sam verovatno najgrandiozniju tajnu, sakrivenu
negde na ovoj planeti. Kunem ti se da je ovo istina i da to mogu da dokaem. Sada mi mora
verovati kad ti kaem da ja znam, znam da tu postoji neto uasno, oajniki i zaprepaujue
naopako, i da mi moramo pronai ta je to. Da li sada hoe da poe sa mnom u Kembrid?
Riard je tupo klimnuo.
Dobro. rekao je A ta je ovo? dodao je, pokazujui na Riardov tanjir.
Marinirane rolnice od haringe. Hoe malo?
Hvala lepo, ali ne. rekao je Dirk, ustajui i zakopavajui kaput. U mom reniku ne
postoji re haringa. dodao je dok je iao ka vratima, gurkajui Riarda ispred sebe
Dovienja, g-ice Drum, poelite nam srean put.
23-6
24. Poglavlje
uo se tropot grmljavine i zaetak onog beskrajnog rominjanja sa severoistoka, koje kao da
prati veinu najznaajnijih dogaaja.
Dirk je podigao kragnu svog konog kaputa da se zatiti od kie, ali sem toga nita nije moglo da
skvasi njegovu demonsku ustrinu, dok se s Riardom pribliavao velikoj kapiji iz XII veka.
Koled Sv. Ked, Kembrid. uzviknuo je, ugledavi je po prvi put posle osam godina.
Osnovao ga je godine ne znam koje, neko koga sam zaboravio, u ast nekog drugog ijeg se
imena trenutno ne seam.
Da nije Sveti Ked?
Da zna, moda ba on! Jedan od dosadnijih severno-umbrijskih svetaca. Njegov brat ed bio
je jo dosadniji. Ima svoju katedralu u Birmingemu, ta vie rei? O, Bile, ba mi je drago to te
vidim, dodao je, obraajui se portiru, koji je i sam upravo ulazio u koled. Portir se osvrnuo.
Gospodine Sjeli, drago mi je to ste nam opet doli. ao mi je zbog onih neprijatnosti koje ste
imali, nadam se da je sve to sada iza vas.
Jeste Bile, naravno. Evo, trudim se. A g-a Roberts? Kako je ona? Da li je jo uvek mui
stopalo?
Ne, otkad je dala da joj ga otfikare, hvala na pitanju, gospodine. Meu nama, gospodine, bio bih
jo sreniji da su nju amputirali, a ostavili nogu. Rezervisao sam za nogu zgodno mesto iznad
kamina, ali ta da se radi, mi se nikad nita ne pitamo.
Gospodine Mek Daf, dobar dan, dodao je, pristojno klimnuvi Riardu O, onaj konj koga
ste pomenuli sino, gospodine, bojim se da smo morali da ga odstranimo. Smetao je profesoru
Kronotisu.
Samo sam bio radoznao, Bile. rekao je Riard Nadam se da vas nisam preterano uz-
nemirio.
Mene nita ne uznemirava, gospodine, ukoliko ne nosi haljinu. Ne mogu da podnesem kad
vidim mladie u haljinama, gospodine.
Ako ti konj ikada ponovo bude zasmetao, Bile, prekinuo ga je Dirk, tapui ga po ramenu
poalji ga meni na razgovor. Sad, pomenuo si dobrog profesora Kronotisa. Da li je on trenutno
kod kue? Svratili smo poslom.
Koliko ja znam, jeste, gospodine. Ne mogu da proverim, zato to mu telefon ne radi. Predlaem
da odete i sami se u to uverite. Dalji levi oak Drugog dvora.
Znamo, znamo, Bile, hvala ti, i urui moje pozdrave ostatku g-e Roberts.
Projurili su kroz Prvi dvor, to jest, Dirk je projurio, a Riard hodao svojim uobiajenim aplja-
stim klatarenjem, mrtei se na bednu kiicu.
Dirk se oigledno uiveo u ulogu turistikog vodia.
Sv. Ked, rekao je Kolridov koled i koled ser Isaka Njutna, uvenog izumitelja novia
s nazubljenom ivicom i makostupa.
ega? rekao je Riard.
Makostupa! Izum neobino lukav, jednostavan i koristan. Vidi, to su vrata u vratima, i make
kroz njih
Da. rekao je Riard A tu je i ono beznaajno pitanje gravitacije.
24-1
Gravitacija. rekao je Dirk uz blago-prezrivi trzaj ramenima Da, ima i toga, valjda. Iako je
to, naravno, tek puk otkrie. Samo je ekala da je neko otkrije.
Izvadio je peni iz depa i ravnoduno ga bacio na ljunak pored asfaltirane staze.
Vidi? rekao je Radi ak i vikendom. Neko ju je, pre ili kasnije, morao primetiti. Ali,
makostup , ah, to je sasvim druga stvar. Izum ist kreativni izum.
Ja sam miljenja da je makostup sasvim oigledna stvar. Svako se toga mogao setiti.
A, rekao je Dirk samo retki umovi mogu sasvim nepostojeu stvar uiniti oiglednom i
slepcu. Fraza I ja sam se toga mogao setiti. veoma je popularna i veoma varljiva, jer se u stvari
nisi setio, to je takoe jedna veoma znaajna i razotkrivajua injenica. Ovo je, ako se ne
varam, stepenite koje traimo. Da se popnemo?
Ne ekajui odgovor, krenuo je uz stepenice. Riard ga je, nesigurno klipui za njim, zatekao
kako ve kuca na unutranja vrata. Spoljanja su bila otvorena.
Uite! zauo se glas iznutra. Dirk je otvorio vrata i uli su taman na vreme da ugledaju
Regovu sedu glavu kako nestaje u kuhinji.
Ba kuvam aj. viknuo je Hoe li? Sedi, sedi, ko si da si.
To bi bilo lepo. odgovorio je Dirk Nas je dvojica. Dirk je seo, a Riard za njim.
Indijski ili kineski? upitao je Reg.
Indijski, molim.
uo se zveket olja i tacni.
Riard se osvrnuo po sobi. Odjednom mu se inila nekako mirnom. Vatra je tiho dogorevala, ali
je svetlost u sobi odslikavala sivo popodne. Iako je sve bilo isto stari kau, sto pretovaren
knjigama kao da je nita nije povezivalo s histerinom udnovatou od prole noi. Soba kao
da je sedela tamo, s podignutim obrvama, nevino pitajui: Izvolte? Jel neto nije u redu?
Mleko? viknuo je Reg iz kuhinje.
Molio bih. odgovorio je Dirk. Riardu je uputio osmeh polulud od potisnutog uzbuenja.
Jednu kaiku ili dve? ponovo je pozvao Reg.
Jednu, molim vas, rekao je Dirk i dve kaiice eera, ako moe.
Iz kuhinje su dopirali zvuci uurbanih pokreta. Prolo je jo nekoliko trenutaka i Reg je promolio
glavu kroz vrata.
Svlad Sjeli! uzviknuo je. Dragi boe! Pa, ovo je zaista bilo brzo, mladi Mek Dafe, svaka
ast. Dragi mome, oduevljen sam to te vidim, sjajno je to si doao.
Obrisao je ruke pekiriem koji je poneo sa sobom iz kuhinje i pourio do njega da se rukuje.
Dragi moj Svlade.
Dirk, molim vas, ako ne biste imali nita protiv, rekao je Dirk, toplo mu tresui ruku vie
volim to ime. Ima neku kotsku otrinu. Dirk Dentli je ime pod kojim danas poslujem. Moram
da se distanciram od nekih dogaaja iz prolosti, naalost.
Naravno, znam kako se osea. Vei deo etrnaestog veka je poprilino mraan. rekao je
Reg, pun entuzijazma.
Dirk samo to nije ispravio ovaj nesporazum, ali je pomislio da bi dugo potrajalo, pa je batalio.
Pa, kako ste nam, dragi profesore? rekao je, teatralno polaui eir i al na rukohvat kaua.
24-2
Pa, rekao je Reg ovo je bilo interesantno vreme, mada, ipak, bilo je dosadno. Ali, dosadno
iz interesantnih razlog. Nego, sedite, ugrejte se pored vatre, a ja u doneti aj i potrudiu se da
vam sve objasnim. Ponovo je pourio napolje, zaposleno pevuei, i ostavio ih da se smeste
pored vatre.
Riard se nagnuo ka Dirku. Nisam imao pojma da se tako dobro znate. rekao je, klimnuvi
u pravcu kuhinje.
Ne znamo se. odmah je odgovorio Dirk. Jednom smo se sluajno upoznali, na nekoj
veeri, ali smo se odmah odlino razumeli.
Kako to da se nikada vie niste sreli?
On me je veoma priljeno i studiozno izbegavao, naravno. Kad se odlino razume s nekim,
ugroava tajnost onoga to krije. A to se tajni tie, ini mi se da je ova povea. Ako igde na
svetu postoji vea tajna, veoma bih voleo, rekao je tiho da znam ta je u pitanju.
Znaajno je pogledao Riarda i podigao ruke iznad vatre. Poto je Riard ve bezuspeno poku-
avao da izvue iz njega kakva je to tajna, ovog puta je odbio da se upeca samo se zavalio u
svojoj naslonjai i razgldao sobu.
Da li sam vas ve pitao, rekao je Reg, vrativi se u sobu u tom trenutku jeste li za aj?
Ehm, da. rekao je Riard nadugako smo priali o tome. Mislim da smo se na kraju sloili
da jesmo.
Dobro. rekao je Reg smueno ba je srena sluajnost to ga imam gotovog u kuhinji.
Molim vas, izvinite me. Moja memorija je kao kao kako se zove ona stvar u kojoj se cedi
pirina? O emu ja to govorim?
Hitro se okrenuo i ponovo nestao u kuhinji, sa zbunjenim izrazom lica.
Veoma interesantno. rekao je Dirk tiho Ba sam se bio pitao da mu seanje nije malo
popustilo.
Ustao je, iznenada, i pogledao po sobi. Oi su mu kliznule do raunaljke koja je stajala na jedin-
stvenoj raienoj taki na velikom stolu od mahagonija.
Je l ovo sto, upitao je Riarda tihim glasom na kom si naao poruku o slaniku?
Da. rekao je Riard, ustajui i prilazei Bila je zataknuta u ovoj knjizi. Podigao je vodi
po grkim ostrvima i prelistao ga.
Da, da, naravno. rekao je Dirk nestrpljivo. Znamo sve o tome. Samo me zanima da li je u
pitanju bio ovaj sto. Radoznalo je prevukao prstima po ivici.
Ako misli da je to bila ujdurma prethodno dogovorena izmeu Rega i devojice, rekao je
Riard moram ti rei da sam siguran da je to nemogue.
Naravno da nije. rekao je Dirk nervozno. Mislio sam da je to svima oigledno jasno.
Riard je slegnuo ramenima, pokuavajui da se ne naljuti i ponovo je spustio knjigu na sto.
Pa, to je udna sluajnost, da je knjiga bila
udna sluajnost! frknuo je Dirk Ha! Ba emo videti koliko je to bilo sluajno. Vide-
emo i koliko je udno sve to bilo. Voleo bih, Riarde, da pitam naeg prijatelja kako je izveo
onaj trik.
Mislio sam da si rekao da to ve zna.
Znam. rekao je Dirk uobraeno Voleo bih da mi bude i potvreno.
24-3
O, jasno. rekao je Riard Pa to je ba lako, zar ne? Natera ga da ti objasni, a onda kae
Da, to je upravo kako sam ja mislio da se sve dogodilo! Odlino, Dirk. Zar smo se vucarali ak
dovde samo da bi nam objasnio kako je izveo maioniarski trik? Mislim da sam poludeo.
Dirk se zajapurio.
Molim te, radi ono to ti kaem. prasnuo je ljutito. Ti si ga video kako izvodi trik, pa
mora i da ga pita kako mu je to uspelo. Veruj mi, iza svega se krije neverovatna tajna. Znam to,
ali elim da ti to uje od njega.
Naglo se okrenuo kad je Reg ponovo uao, nosei posluavnik, koji je odneo do kaua i spustio
ga na niski stoi ispred vatre.
Profesore Kronotis rekao je Dirk.
Reg, rekao je Reg molim vas.
U redu. rekao je Dirk Reg
evir! uzviknuo je Reg.
ta?
Stvar u kojoj se cedi pirina. Djevir. Pokuavao sam da se setim te rei, mada sam zaboravio
zato. Nema veze. Dirk, dragi mome, izgledate mi kao da ete iz nekog razloga eksplodirati.
Zato ne sednete i ne raskomotite se?
Ne, hvala, radije bih se nervozno etkao napred-nazad, ako nemate nita protiv. Reg
Okrenuo se da se suoi s njim i podigao jedan prst.
Moram da vam saoptim, rekao je da znam vau tajnu.
A, da, ehm stvarno? promrmljao je Reg, gledajui zbunjeno u pod i petljajui oko olj i
ajnika. Tako.
olje su divljaki zveckale dok ih je premetao. Da, toga sam se i bojao.
A moram i da vam postavim neka pitanja. Moram da vam priznam da se jako brinem kakvima
e se odgovori pokazati.
Da, da. promucao je Reg. Pa, moda je konano i vreme. Ni sm ne znam ta da mislim o
nedavnim dogaajima i i sm se pribojavam. Dobro. Pitajte sve to elite. Otro je podigao
pogled, iskriavih oiju.
Dirk je kruto klimnuo ka Riardu, okrenuo se i poeo da etka, zurei u pod.
Ehm, rekao je Riard pa, mene mene zanima kako ste izveli maioniarski trik sa
slanikom, sino.
Reg kao da se iznenadio i zbunio kad je uo pitanje. Maioniarski trik? rekao je.
Hm da, rekao je Riard maioniarski trik.
O, rekao je Reg pa, to se tie maioniarskog dela cele stvari, nisam siguran da bih smeo
da pravila arobnjakog kruoka, znate, veoma su stroga po pitanju otkrivanja tih tajni.
Veoma stroga. Ipak, to je impresivan trik, zar ne? dodao je lukavo.
Pa, da. rekao je Riard tada mi je delovalo sasvim prirodno, ali sada, kad sam kad sam
razmislio o tome, moram da priznam da je bio pomalo zaprepaujui.
Ah, pa, rekao je Reg stvar je u vetini, znate. U vebi. To da cela stvar deluje prirodno.
24-4
Zaista je delovala prirodno. nastavio je Riard, opipavajui dalji pravac delovanja. Bio
sam ba zateen.
Svidelo ti se?
Bilo je veoma impresivno.
Dirk je postajao sve nestrpljiviji. Prostrelio je Riarda znaajnim pogledom.
I sasvim mi je jasno, rekao je Riard odluno zbog ega ne elite da mi odgovorite. Prosto
me zainteresovalo, to je sve. Izvinite to sam pitao.
Pa, rekao je Reg u iznenadnom napadu sumnje pretpostavljam pa, ukoliko obeate da
nikom neete rei. nastavio je Pretpostavljam da i sami moete zakljuiti da sam iskoristio
dva slanika sa stola. Niko ne bi primetio razliku. Brzina ruku, znate, vara oko, posebno neke od
oiju oko tog stola. Dok sam se petljao s mojom vunenom kapom, veoma lukavo simulirajui
trapavost i zaboravnost, prosto sam strpao slanik u rukav. Vidite?
Zbunjenost i zateenost kao da su bili potpuno oduvani njegovim uivanjem u hvalisanju svojom
vetinom.
To je najstariji trik na svetu, u stvari, nastavio je ali ipak, zahteva veliku koliinu vetine i
spretnosti. Onda sam ga malo kasnije, naravno, vratio na sto, pretvarajui se da ga prosto do-
dajem nekom drugom. To zahteva godine vebanja, naravno, da cela stvar deluje prirodno, ali
mnogo vie volim tako, nego da ga prosto spustim dole na pod. To rade samo amateri. Ne
moete da ga podignete, a istai ih ne primete i po dve nedelje. Jednom je pod mojom stolicom
mrtav drozd stajao itavih mesec dana. Mada, to nema nikakve veze s maioniarskim tri-
kovima. Udavila ga maka.
Reg je sijao.
Riard je oseao da je obavio svoj zadatak, ali mu ni na kraj pameti nije bilo ta im je to donelo.
Pogledao je Dirka, koji mu je takoe nije pomogao, pa je nastavio da kopa naslepo.
Da, rekao je da, razume se da sve moe biti postignuto vetim rukama. Ono to ne razu-
mem je kako se taj slanik naao u vazi.
Pa, to je to je savreno prosto, rekao je Reg to ne zahteva nikakve maioniarske
vetine. Izvadio sam ga iz kape, seate se?
Da. rekao je Riard sumnjiavo.
Pa, rekao je Reg dok sam bio van sale, otiao sam da pronaem oveka koji je napravio tu
vazu. Za to je trebalo vremena, naravno. Trebalo mi je oko tri nedelje detektivskog posla da mu
uem u trag i jo par dana da ga otreznim, a onda sam ga, uz malo muke, ubedio da umetne
slanik u novu vazu i ispee je. Posle toga sam svratio do radnje da naem malo, ahm, pudera, da
sakrijem preplanulost, i naravno, morao sam paljivo da odmerim vreme za povratak, da bi cela
stvar delovala prirodno. Naleteo sam na sebe u predvorju, uh, to je uvek neprijatno, nikad ne
znam gde da gledam, ali, ehm pa, eto vam.
Nasmeio se prilino sumornim i nervoznim osmehom.
Riard je pokuavao da klimne, ali je na kraju odustao.
O emu vi to, pobogu, govorite?
Reg ga je pogledao, sasvim iznenaen.
Mislio sam da ste rekli kako znate moju tajnu. rekao je.
24-5
Ja znam. rekao je Dirk. On jo uvek ne zna, mada me je snabdeo svim informacijama
potrebnim da otkrijem u emu je stvar. Dozvolite da, dodao je popunim par praznin u
ovoj prii. Da biste uinili sve da sakrijete injenicu da ste zapravo bili odsutni nekoliko nedelj,
iako ste, bar to se tie svih prisutnih za stolom, samo izali do predvorja na nekoliko trenutaka,
morali ste da zapiete poslednju stvar koju ste rekli, da bi ponovo mogli pohvatati niti razgovora
to je prirodnije mogue. Vaan momenat u svemu tome je da vas seanje ne slui kao pre.
Tano?
Nije to je nekad bilo. rekao je Reg, lagano odmahujui svojom sedom glavom. Jedva da
se seam kakvo je nekad bilo. Ali da, veoma ste bistri kad ste uspeli da primetite taj detalj.
I onda, tu je i sitno pitanje, nastavio je Dirk pitanja koje je postavio Dord III. Postavio
vama.
Ovo je Riarda veoma iznenadilo.
Pitao vas je, nastavio je Dirk, proveravajui u sveici koju je izvukao iz depa da li
postoji neki poseban razlog zbog ega se jedna stvar dogaa posle druge, i da li postoji neki
nain da se to zaustavi. Zar vas nije takoe pitao, pitao prvo vas, da li je mogue kretati se
unazad kroz vreme, ili neto slino tome?
Reg je uputio Dirku jedan dug i procenjivaki pogled.
Bio sam u pravu to se vas tie. rekao je. Vi imate izvanredan um, mladiu. Polako je
otiao do prozora i bacio pogled na Drugi dvor. Gledao je kako ratrkane figure ljudi trkaraju,
grlei se na kiici i pokazujui jedno drugom stvari.
Da, rekao je Reg konano, priguenim glasom to je tano ono to je rekao.
Dobro, rekao je Dirk, s treskom zaklopivi svesku, sa stisnutim, maleckim osmehom, koji im
je poruivao da on ivi za ovakve pohvale onda to objanjava zbog ega su odgovori bili ba
da, ne i moda tim redom. A sada gde je?
Gde je ta?
Vremeplov.
U njemu ste. rekao je Reg.
24-6
25. Poglavlje
Grupa bunih ljudi prosula se iz voza u Biops Stortfordu. Neku su nosili jutarnja odela s karan-
filima, malo ocvalim od slavlja. ene iz grupe nosile su sveane haljine i eire i uzbueno
brbljale o tome kako je Dulija divno izgledala u svilenom taftu, kako Ralf i dalje izgleda kao
samozadovoljni tupan, ak i tako sreen i u lepoj garderobi, i uglavnom, celoj stvari nisu davali
vie od dve nedelje.
Jedan od mukaraca izbacio je glavu kroz prozor i pozvao pripadnika eleznikog osoblja samo
da proveri da li su u prvom vozu, i da li on staje u Kembridu. Osoblje je potvrdilo d, oca
mu, pa naravno da staje. Mladi je rekao da ne ele da u jednom trenutku shvate da se kreu u
pogrenom pravcu, zar ne, i onda je ispustio zvuk koji je liio na riblji lave, tek da bi ukazao
koliko je to bila jedna izuzetno duhovita primedba, a onda je uvukao glavu natrag, tresnuvi je
usput o prozor.
Procenat alkohola u vazduhu kupea naglo je skoio.
Izgleda da su svi smatrali da bi najbolji nain da se dovedu u pravo raspoloenje za prijem posle
venanja bio jedan pohod na bar, u kome bi oni lanovi grupe koji jo nisu sasvim pijani dovrili
taj zadatak. Buni uzvici odobravaanja pozdravili su tu ideju, kad je voz, uz trzaj, ponovo kre-
nuo, a su svi oni koji su stajali popadali su.
Tri mladia pala su na tri prazna sedita oko jednog stola, a etvrto je ve zauzimao jedan glatki,
podeblji ovek u staromodnom odelu. Imao je oaloen izraz lica i velike, vlane, kravlje oi,
uperene u neku nepoznatu daljinu.
Veoma lagano, njegove oi su se iz venosti postepeno vratile u sadanjost, na njegovo nepo-
sredno okruenje, i njegove nove i nametljive saputnike. Osetio je potrebu kakvu nikada ranije
nije osetio.
Tri oveka su glasno raspravljala da li svi treba da odu u bar, da li neki od njih treba da odu u bar
i donesu pie za sve ostale, da li e se oni koji budu ili u bar zaboraviti pri pogledu na sve to
pie i ostati tamo pa ga nee doneti i ostalima, koji e sedeti tu i zabrinuto ekati na njihov
povratak, i da li e, ak i ako se odmah sete da treba da se vrate s piem, uspeti da ga donesu, a
da ga uz put ne isprosipaju svuda po vagonu, smetajui ostalim putnicima.
Izgledalo je da su postigli nekakav kompromis, ali se skoro istog trenutka vie nisu mogli setiti
kakav. Njih dvojica su ustali, pa onda ponovo seli, kad je ustao trei. Onda je i on seo. Druga
dvojica su ponovo ustali, doavi na ideju da bi najbolje bilo da naprosto kupe itav bar.
Trei je poeo da ustaje za njima, kad se lagano, s nezaustavljivom namerom, kravljeoki ovek
nagnuo k njemu i vrsto ga uhvatio za miicu.
Mladi u odelu pogledao ga je najotrije to mu je njegov praznjikavi mozak dozvoljavao i, uz-
nemiren, rekao: ta vi hoete?
Majkl Venton-Viks ga je pogledao u oi neverovatnom snagom i rekao, tihim glasom: Bio sam
na brodu
ta?
Na brodu rekao je Majkl.
Kakvom brodu, o emu vi to govorite? Pustite me. Putaj!
Preli smo, nastavio je Majkl, tihim, skoro neujnim, ali opinjavajuim glasom udo-
vinu razdaljinu. Doli smo da izgradimo raj. Raj. Ovde.
25-1
Oi su mu nakratko lutale po vagonu, a onda letimino okrznule sve guu pomrinu kine
engleske veeri, kroz blatom isprskane prozore. Posmatrao je sve to s oiglednom mrnjom.
Stisak na mladievoj miici je ovrsnuo.
Sluajte, ja idem na pie. rekao je gost s venanja, mada slabunjavo, jer je bilo jasno da ne
ide.
Ostavili smo za sobom one koji e se samounititi ratom. mrmljao je Majkl. Na svet
trebalo je da bude svet mira, muzike, umetnosti, prosvetljenosti. Sve ono dosadno, sve ono
obino i monotono, sve ono vredno prezira, svemu tome ne bi bilo mesta na naem svetu
Primireni slavljenik gledao je ljubopitljivo u Majkla. Nije izgledao kao matori hipik. Naravno, u
to nikada ne moe biti siguran. Pa zar nije i njegov stariji brat nekada proveo nekoliko godina u
druidskoj komuni, hranei se krofnama sa LSD-om i verujui da je drvo, sve do trenutka kad je
otiao odatle i postao direktor jedne trgovake banke. Razlika je, naravno, bila u tome to je sada
tek ponekad mislio da je drvo i odavno je nauio da treba da izbegava jednu vrstu klareta koja
ponekad u njemu izaziva takav fle-bek.
Bilo je onih koji su govorili da emo propasti, nastavio je Majkli tihim glasom koji se jasno
pronosio pod svom onom veselom bukom koja je ispunjavala vagon koji su predskazivali da i
mi u sebi nosimo seme rata, ali su naa vrsta odluka i cilj bili da treba da se razvijaju samo
umetnost i lepota muzika. Sa sobom smo poveli samo one koji su verovali, koji su eleli da sve
to bude istina.
Ali, o emu vi to govorite? pitao je gost sa venanja, mada ne izazovno, jer je potpao pod
Majklov hipnotiki uticaj. Kada je to bilo? Gde je to bilo?
Majkl je teko uzdahnuo. Pre nego to si se ti rodio. rekao je konano Miruj, i ispriau
ti.
25-2
26. Poglavlje
Usledila je duga, zbunjujua tiina, kojoj je mranu notu primetno nametnulo vee napolju, kad
je uzelo sobu u svoje ruke. Traak svetlosti obavio je Rega senkama.
Dirk je, jednom od nekoliko puta u svom ivotu, prepunom ivopisno produktivne elokvencije,
ostao bez rei. Oi su mu sjale dejim uenjem dok su iznova i iznova prelazile preko otrcanog,
obinog nametaja u sobi, drvetom obloenih zidova, izlizanih tepih. Ruke su mu se tresle.
Riard se malo namrtio, sam za sebe, na trenutak, kao da je pokuavao da izvue neki kvadratni
koren u glavi, a onda je pogledao direktno u Rega.
Ko ste vi? pitao je.
Pojma nemam, rekao je Reg veselo moje seanje je uglavnom nestalo. Ja sam veoma star,
znate. Zaprepaujue star. Da, mislim da biste, kad bih vam rekao koliko sam star, vi zaista bili
zaprepaeni. Velike su anse da bih i sm bio zaprepaen, jer se ne seam tano. Video sam
uasno mnogo toga, vidite. Vei deo sam zaboravio, hvala bogu. Problem je u tome to, kad
dospete u moje godine, koje su, ini mi se da sam ve pomenuo, prilino zaprepaujue da li
sam to ve rekao?
Da, ve ste nam to pomenuli.
Dobro. Zaboravio sam. Stvar je u tome da nae seanje ne postaje vee, i dosta stvari jed-
nostavno otpada. Tako da je, zapravo, najvea razlika izmeu osoba mojih i vaih godina u tome
koliko sam zaboravio, a ne koliko znam. Posle nekog vremena zaboravimo i ta smo sve zabora-
vili, a onda zaboravimo ak i da je nekad postojalo neto ega smo se mogli seati. A posle toga
poinjemo da zaboravljamo, ehm, i o emu smo ono razgovarali?
Bespomono je zurio u ajnik.
O stvarima kojih se seate pomogao mu je Riard neno.
Mirisi i minue.
Te stvari se, iz nekog razloga, zadravaju dugo. rekao je Reg, zbunjeno odmahujui glavom.
Iznenada je seo. Minue koje je nosila kraljica Viktorija na svom Srebrnom jubileju. Izu-
zetno krasni predmeti. Uklapali su se u slike iz tog perioda, naravno. Miris ulica pre nego to su
ih zakrili automobili. Teko je rei koji je gori. Zato je Kleopatra ostala tako dugo u mom
seanju, naravno. Prilino oajna kombinacija minu i miris. Mislim da e to verovatno biti
poslednja stvar koja e se zadrati, kada sve ostalo nestane. Sedeu sam u zamraenoj sobi, sans
zuba, sans oiju, sans ula ukusa, sans iega osim male, sive, stare glave, a u toj maloj sivoj,
staroj glavi bie vizija ogavnih plavih i zlatnih viseih stvaric koje bljeskaju na svetlu, i miris
znoja, hrane za make i smrti. Pitam se ta bi to trebalo da mi kae
Dirk jedva da je disao dok je polako poinjao da se kree kroz sobu, neno prelazei prstima
preko zidova, kaua i stola.
Koliko je dugo, rekao je ovo ve
Ovde? rekao je Reg. Tek oko dvesta godina. Otkako sam otiao u penziju.
A ta ste to radili, pa ste se penzionisali?
Boga pitaj. Mada, mora da je bilo neto prilino dobro, ta vi mislite?
Hoete da kaete da ste bili ovde, u ovom istom stanu dvesta godina? promrmljao je
Riard. Pomislio bi ovek da e neko primetiti, ili bar pomisliti da je sve to udno.
26-1
O, to je jedna od dobrih strana starijih koleda u Kembridu, rekao je Reg svi su tako
diskretni. Ako bi sad krenuli da priamo okolo ta je sve udno kod svakog od nas ponaosob,
sedeli bismo tu do Boia. Svlad, mislim, Dirk dragi mome, molim vas da ne dodirujete to ba
sada.
Dirkova ruka posezala je za raunaljkom koja je stajala na svom raienom mestu na velikom
stolu.
ta je to? upitao je otro Dirk.
To je upravo ono na ta i lii, stara, drvena raunaljka. rekao je Reg. Pokazau vam za tre-
nutak, ali prvo moram da vam estitam na vaim perceptivnim sposobnostima. Mogu li da pitam
kako ste pronali reenje?
Moram da priznam, rekao je Dirk s retkom poniznou da ga nisam pronaao ja. Na kraju
sam pitao neko dete. Ispriao sam mu priu o triku i pitao ga kako misli da je izveden, a on je
rekao, citiram, Jebo te, pa oigledno je morao imati jebeni vremeplov. Zahvalio sam se deku i
dao mu iling za trud. utnuo me je prilino jako u potkolenicu i otiao svojim poslom. Ali, on je
bio taj on je pronaao reenje. Moj skromni doprinos celoj stvari bilo je to to sam uvideo da
mora da je upravu. ak mi je utedeo trud da samog sebe utnem.
Ali, vi ste bili sposobni da uvidite da treba pitati dete. rekao je Reg. Pa onda, estitam
vam na tome.
Dirk je i dalje sumnjiavo zagldao raunaljku.
Kako kako to radi? rekao je, trudei se da pitanje zvui beznaajno i uzgredno.
Pa, to je zapravo strano jednostavno, rekao je Reg radi kako god hoe da radi. Vidite,
kompjuter vremeplova, s kojim je povezana, veoma je napredan. U stvari, moniji je od zbira
svih kompjuter na ovoj planeti, ukljuujui e, ovo je nezgodan deo ukljuujui i samog
sebe. Nikada, zapravo, ni sm nisam to razumeo, da budem iskren. Ali, preko devedeset i pet
procenata te moi koristi da bi razumeo ta vi tano elite da on uradi. Ja naprosto kvrcnem moju
raunaljku tamo, i on razume ta elim da postignem. Mislim da mora da sam odgajan da kori-
stim raunaljku kad sam bio pa, dete, valjda.
Riard bi, na primer, verovatno eleo da umesto raunaljke koristi svoj kuni raunar. Ako bi
ga stavio tamo gde stoji raunaljka, kompjuter vremeplova bi ga jednostavno preuzeo i na ekranu
bi se pojavilo mnogo lepih program za putovanje kroz vreme, lakih za korienje, uz menije i
sve mogue dodatke. Samo to bi ste, u sluaju da kliknete na broj 1066 na ekranu, dobili bitku
kod Hejstingsa ispred vrata, ehm, ako vas to ba zanima.
Regov ton ukazao im je da njegovo interesovanje naginje ka nekim drugim oblastima.
To je, ehm, u stvari prilino zabavno, na svoj nain. zakljuio je. Sigurno je bolje od tele-
vizije i mnogo lake za korienje nego video-rekorder. Ako propustim neku emisiju, ja se malo
vratim kroz vreme pa je odgledam. Potpuno sam nesposoban za petljancije sa svim onim dug-
miima.
Dirk je s uasom odreagovao na ovo priznanje.
Imate vremeplov i koristite ga za gledanje televizije?
Pa, uopte ga ne bih koristio kad bih znako kako da izaem na kraj s video-rekorderom. To je
delikatna stvar, putovanje kroz vreme, znate. Prepuna zapanjujuih zamki i opasnsti, ako bi
vam se desilo da promenite neto u prolosti, mogli biste sasvim poremetiti tok istorije.
Plus, naravno, kvari mi telefon. Tako mi je ao to niste mogli da pozovete vau mladu damu
sino.. rekao je pomalo postieno Izgleda da ima neeg fundamentalno neobjanjivog u
26-2
vezi s britanskim telefonskim sistemom, i to se mom vremeplovu ne dopada. S vodoinstala-
cijama, strujom i plinom nema nikakvih problema. Vezne interfejse sredili su na nekom kvan-
tnom nivou, koji ja ne razumem ba sasvim, pa nikada nije bilo problema.
S druge strane, telefon je veliki problem. Svaki put kad koristim vremeplov, to je, naravno,
skoro nikad, a delimino upravo i zbog problema s telefonom, telefon potpuno pomahnita, pa
moram da pozovem nekog tupadiju iz telefonske kompanije da doe i popravi ga, a on pone da
postavlja glupa pitanja, iako nema nikakvih ansi da bi ikada razumeo odgovore na njih.
Nego, poenta je u tome to ja veoma strogo potujem pravilo da ne smem da promenim ita u
prolosti uzdahnuo je Reg bez obzira na izazove.
Kakve izazove? rekao je Dirk otro.
O, to je, ehm, samo sitnica za koju se interesujem, rekao je Reg nejasno veoma je bez-
opasna zato to se veoma strogo pridravam pravila. Ipak, to me rastuuje.
Ali, vi ste prekrili sopstveno pravilo! insistirao je Dirk Sino! Promenili ste neto u
prolosti
Pa, da. rekao je Reg, pomalo nespokojno Ali to je drugaije. Mnogo drugaije. Samo da
ste videli izraz lica onog sirotog deteta. Tako je bila nesrena. Ona misli da je svet fenomenalno
mesto, a svi oni jezivi matori profesori su je zasipali svojim besmislenim gaenjem i prekorom,
samo zato to oni vie tako ne misle.
Mislim, dodao je, traei podrku od Riarda setite se Kaulija. Kakav bezduni matori
jarac. Neko bi morao da mu ulije malo ovenosti, pa makar mu je utucavali u glavu ciglom. Ne,
to je bilo savreno opravdano. Osim toga, strogo se pridravam pravila
Riard ga je pogledao kao da mu je konano svanulo.
Reg, rekao je ljubazno mogu li vam dati mali savet?
Naravno da moete, dragi mome, bio bih oduevljen. rekao je Reg.
Ako vam ovaj ovde, na zajedniki prijatelj, ponudi da vas povede u tenju obalom reke Kem,
ne idite.
Kako to, zaboga, mislite?
Misli, ispalio je Dirk kao iz topa da misli da postoji neto pomalo nesrazmerno u odnosu
izmeu onoga to ste uradili i razlog zbog kojih ste to uradili.
O. Pa to je udan nain da se to kae
Elem, on je veoma udan momak. Ali, vidite, ponekad postoje i drugi razlozi zbog kojih neto
radite, razlozi kojih ne morate obavezno biti svesni. Kao u sluaju post-hipnotike sugestije ili
posednutosti.
Reg je strano prebledeo.
Posednutosti rekao je.
Profesore Reg verujem da ste eleli da me vidite iz nekog razloga. Zbog ega tano?
Kembrid! Staaaaanicaaaaa Kembrid! zaulo se razvueno kretanje staninog razglasa.
Gomila bunih slavljenika izletela je dole, na peron, viui i zvidei jedan drugom. Gde je
Rodni? rekao je jedan, koji se uz tekoe iskoprcao iz vagona u kome se nalazio bar. On i
26-3
njegov drug gledali su gore-dole du platforme, teturajui se. Velika figura Majkla Ventona-
Viksa promakla je u tiini pored njih ka izlazu.
Gurali su se uz voz, gledajui kroz prljave prozore vagon. Iznenada su ugledali svog drugara
kako jo uvek sedi, kao u transu, na svom seditu u vagonu koji je sad bio skoro potpuno prazan.
Zalupali su na prozor i zviznuli mu. Na trenutak nije reagovao, a kada se iznenada probudio
delovao je sasvim zbunjeno, kao da ne zna gde se nalazi.
Potpuno je ukomiran! veselo su se razvlaili njegovi prijatelji, ponovo se gurajui u voz i
sputajui Rodnija na peron.
Oamueno je stajao na peronu i odmahivao glavom. Onda je, podigavi pogled, kroz reetku
ograde video glomaznog Majkla Venton-Viksa kako uvlai sebe i svoju teku, veliku torbu u
taksi, i na trenutak zastao, skamenjen.
Neverovatna stvar, rekao je taj ovek. Priao mi je dugu priu o nekakvom brodolomu.
Auuu, zavapio je jedan od njegovih drugova da mu nisi dao neke pare?
ta? rekao je zbunjeno Rodni. Ne. Ne, mislim da ne. Samo to to nije bio brodolom, vie
neka nesrea, eksplozija ? Izgleda da on misli da ju je neko izazvao. Ili pre da je bila
nesrea, a on je izazvao eksploziju dok je pokuavao da ispravi stvar i sve ih je pobio. Onda je
rekao da je godinama bilo strano mnogo trulei i blata, a onda neki ljigavi gad s nogama. Sve je
bilo pomalo udno.
Bravo Rodni! Rodni je pravi lepak za ludake!
Mislim da mora da je lud. Iznenada je potpuno skrenuo s teme i upustio se u priu o nekakvoj
ptici. Rekao je da je cela ta stvar s pticom kompletna budalatina. Poeleo je da moe da se
otrese tog del s pticom. Ali, onda je rekao da e se sve srediti. Sve. Iz nekog razloga mi se nije
dopalo kako je to rekao.
Trebalo je da krene s nama u bar. Mnogo smeno, mi
A nije mi se dopalo ni kako mi je rekao zbogom. To mi se uopte nije dopalo.
26-4
27. Poglavlje
Seate se, rekao je Reg kad ste danas popodne stigli, rekao sam vam da sam se u po-
slednje vreme dosaivao, ali iz interesantnih razlog.?
Seam se jasno, rekao je Dirk to se desilo pre deset minuta. Stajali ste ba tamo, koliko se
seam. Nosili ste i istu tu odeu u kojoj ste trenutno obueni i
Zavei, Dirk. rekao je Riard. Pusti sirotog oveka da govori!
Dirk se blago nakloni u znak izvinjenja.
Ba tako, rekao je Reg. Pa, istina je da tokom mnogo nedelj, ak meseci, nisam uopte
koristio vremeplov, zato to imam neki strano udan oseaj da neko ili neto pokuava da me
natera da to uradim. Poelo je kao najblaa mogua elja, a onda, kao da mi je dolazila u sve
jaim i jaim talasima. Sve je to bilo izuzetno uznemirujue. Morao sam da se borim veoma
snano, zato to je to pokuavalo da me natera da uradim neto to zapravo i ja sm elim da
uradim. Ne mislim da bih i uspeo da shvatim da postoji neto van mene to pravi toliki pritisak, a
ne samo moje line elje koje se potvruju, da nije injenice da sam se bojao da sebi dozvolim
da tako neto uradim. im sam poeo da shvatam da se neto drugo trudi da me okupira, stvari
su postale ba gadne, i nametaj je poeo da leti naokolo. Moj mali dordijanski pisai sto ba
se otetio. Pogledajte te tragove na
Da li ste se toga bojali sino, tamo gore? upita Riard.
O, da. rekao je Reg, priguenim glasom. Najuasnije sam se bojao. Ali to je bio samo onaj
fini konj, tako da je sve bilo u redu. Mislim da je naprosto uetao unutra kad sam svratio da
uzmem malo pudera i sakrijem da sam pocrneo.
O? rekao je Dirk. A gde ste otili po puder? pitao je. Ne mogu da se setim mnogo
trgovaca kod kojih bi mogli da oekujete posetu jednog konja.
O, ima jedna planeta, tamo negde u Plejadama, na kojoj je praina upravo iste bo
Otili ste, rekao je Dirk apatom na drugu planetu? Da uzmete malo pudera za lice?
O, pa to i nije tako daleko. rekao je Reg veselo. Vidite, stvarna razdaljina izmeu dve
take u itavom prostorno-vremenskom kontinuumu je skoro beskrajno manja od vidljive raz-
daljine izmeu susednih orbita elektrona. Stvarno, to je mnogo blie nego do parfimerije ili
apoteke, a nema ni ekanja na kasi. Nikad nemam sitno, a vi? Uvek se odluim za kvantni skok.
Osim, naravno, to tako doe do svih onih nevolj s telefonom. Nita nije dabe, zar ne?
Na trenutak je delovao kao da se zamorio.
Mislim da ste moda u pravu u onome to mislim da mislite. dodao je tiho.
A to je ?
Da sam proao kroz veoma komplikovane stvari da postignem veoma mali rezultat. Raz-
veseljavanje devojice, iako je bila slatka, armantna i tuna, ne deluje kao dovoljno dobro ob-
janjenje za pa, to jeste bila prilino velika operacija vremenskog inenjeringa, sad kad
malo bolje pogledam. Nema sumnje da bi bilo mnogo jednostavnije da sam joj prosto rekao da
ima lepu haljinu. Moda taj duh ovde se radi o duhu, zar ne?
Mislim da d. rekao je Dirk polagano.
Duh? rekao je Riard E, sad ste ga stvarno pre
ekaj! prekinuo ga je Dirk naglo. Molim vas, nastavite. rekao je Regu.
27-1
Mogue je da me je taj duh uhvatio nespremnog. Toliko sam se borio da ne uradim jednu
stvar, da me je lako naterao na drugu
A sada?
O, a sada je sasvim nestao. Napustio me je prole noi.
A gde li je, pitamo se mi, rekao je Dirk, okreui se ka Riardu mogao otii?
Nemoj, molim te, rekao je Riard samo to ne. Nisam ak siguran ni da ste me ubedili u
priu o vremeplovu, a sad odjednom ti duhovi?
Pa ta je onda ulo u tebe i nateralo te da se popne uz onaj zid? prosiktao je Dirk.
Ti si aludirao da sam bio pod nekom post-hipnotikom sugestijom
Nisam! Samo sam ti demonstrirao mo post-hipnotike sugestije. Ali ja verujem da hipnoza i
posednutost veoma slino funkcioniu. Mogu da te nateraju da radi svakojake apsurdne glu-
posti, da bi onda veselo izmislio najprovidnije racionalizacije za njih, da bi ih objasnio samom
sebi. Ali niko te ne moe naterati da uradi neto to ide protiv temeljnih osobina tvog
karaktera. Borie se! Pruae otpor!
Riard se setio onog oseaja olakanja s kojim je sino impulsivno zamenio traku u Suzaninoj
telefonskoj sekretarici. To je bio kraj borbe koju je iznenada dobio. Sada je uzdahnuo, oseajui
da ovu sadanju borbu gubi, i sve prepriao ostalima.
Tano! uzviknuo je Dirk Ti to nisi hteo da uini! Sad ve napredujemo! Vidi, hipnoza
najbolje uspeva kad subjekat ima neko fundamentalno saoseanje sa ono to mu je reeno da
uradi. Pronai odgovarajueg subjekta za svoj zadatak, i hipnoza e zaista duboko, duboko
pustiti koren. A verujem da isto vai i za posednutost. Eto. Na emu smo sad?
Imamo duha koji eli neto da postigne i trai pravu osobu da je zaposedne, kako bi ona to
uradila za njega. Profesore
Reg. rekao je Reg.
Reg mogu li vas upitati neto to bi moglo biti veoma lino? Savreno u razumeti ako ne
budete eleli da odgovorite, ali u ipak nastaviti da vas guim, dok ne pokleknete. To su vam
moji metodi, znate. Rekli ste da postoji neto to predstavlja straan izazov za vas. Neto to
elite da uradite, ali ne smete sebi da dozvolite, i da je duh pokuavao upravo na to da vas
natera? Molim vas. Ovo e vam verovatno teko pasti, ali mislim da bi nam bilo od neprocenjive
pomoi kad biste nam se poverili.
Neu vam rei.
Morate da shvatite koliko je to vano
Pokazau vam. rekao je Reg.
Na kapiji Sv. Keda stajala je velika ljudska figura koja je nosila veliku, teku torbu. Figura je
pripadala Majklu Venton-Viksu, glas koji je upitao portira da li je profesor Kronotis trenutno kod
kue pripadao je Majklu Venton-Viksu, ui koje su ule kad je portir rekao da me jebe ako
znam jer je telefon izgleda opet otiao do vraga pripadale su Majklu Venton-Viksu, ali mu duh
koji je gledao kroz njegove oi vie nije pripadao.
Potpuno se predao. Sva sumnja, sva razliitost i zbunjenost su nestale.
27-2
Novi um ga je potpuno zaposeo.
Duh koji nije bio Majkl Venton-Viks razgldao je koled koji je u potpunosti upoznao tokom
proteklih nekoliko frustrirajuih, izbezumljujuih nedelj.
Nedelje! Bedna mikrosekunda.
Iako je duh koji je sada iveo u telu Majkla Venton-Viksa poznavao veoma duge periode skoro
potpune nesvesnosti, koji su ponekad trajali vekovima, vreme tokom kog je lutao Zemljom bilo
je tako dugo, da mu se inilo da je prolo tek nekoliko minuta od kako su se pojavila bia koja su
izgradila ove zidove. Vei deo njegove line venosti ne zaista venosti, ali nekoliko milijardi
godina dovoljno lie na nju proveden je u lutanju kroz beskrajno blato, ljapkanje kroz bes-
krajna mora, u zaprepaenom i uasnutom posmatranju kako se ljigavi gad s nogama iznenada
pojavljuje iz te morske trulei a eto ti ga sad, odjednom oni hodaju naokolo, kao da su vlasnici
svega ovoga i jadaju se zbog telefona koji ne radi.
Duboko u mranom i tihom delu sebe znao je da je sada lud, da je poludeo skoro istog trenutka
posle nesree, svestan onoga to je uinio i ivota s kojim se suoava, uspomenama na svoje
prijatelje koji su umrli i koji su ga neko vreme proganjali, ak i dok je lutao Zemljom.
Znao je da bi ono to sada mora da uradi revoltiralo ono to je on nekada bio, i ega se samo
infinitezimalno seao, ali to je za njega jedini nain da okona beskrajnu nonu mru u kojoj je
svaka sekunda proteklih milijardi godina bila gora od one prethodne.
Podigao je torbu i krenuo.
27-3
28. Poglavlje
Duboko u kinoj praumi dogaalo se ono to se obino dogaa, padala je kia; otud i ime.
Bila je to nena, uporna kia, a ne neki teak pljusak koji e stii tek kasnije, tokom vrele sezone.
Stvarala je finu, vlanu izmaglicu kroz koju bi povremeno prosijao zrak Sunca i ublaen proao
dalje, na putu do mokre kore stabla kalvarije, na kojoj bi se smirio i zablistao. Ponekad bi se to
dogodilo pored leptira ili siunog, nepominog svetlucavog gutera, a onda bi utisak bio skoro
nepodnoljiv.
Negde tamo gore, u visokim kronjama drvea, neka potpuno fantastina misao iznenada bi pala
na pamet nekoj ptici, koja bi onda divlje zaklepetala krilima kroz grane i konano se smirila na
nekom drugom, mnogo, mnogo boljem delu drveta, na kome bi sedela i razmatrala stvari jo
jednom, mnogo mirnije, sve dok joj ista misao ne bi ponovo pala na pamet, ili bi dolo vreme za
ruak.
Vazduh je bio prepun miris lake arome cvea, ili tekog smrada natopljenog humusa, kojom
je tlo ume bilo zastrto.
Isprepleteno korenje uvijalo se kroz humus, na njemu je rasla mahovina, po njemu su gamizali
insekti.
Na maloj istini u umi, na praznom potezu mokre zemlje nad kojom se nadvijalo drvee, poja-
vila su se tiho i bez halabuke jedna obina bela vrata. Posle nekoliko sekundi malice su se
otvorila, uz lako kripanje. Visoki, mravi ovek pogledao je napolje, pogledao oko sebe, iznena-
eno trepnuo i ponovo tiho zatvorio vrata.
Nekoliko sekundi kasnije vrata su se ponovo otvorila i Reg je pogledao napolje.
Stvarno je, rekao je obeavam ti. Izai i sam se uveri. Izaavi napolje, u umu, okrenuo
se i pozvao drugu dvojicu da ga slede.
Dirk je hrabro izaao napolje, izgledao zbunjeno otprilike onoliko dugo koliko je potrebno da se
dvaput trepne, a onda izjavio da mu je sasvim jasno kako stvar radi, da to oigledno ima veze s
irealnim brojevima, koji se nalaze izmeu minimalnih kvantnih rastojanja i definiu fraktalne
konture vaseljene, i da je zapanjen jedino samim sobom, zato to se toga nije i sm setio.
Kao makostup. rekao je Riard iz dovratka.
Ehm, pa da, upravo tako. rekao je Dirk, skidajui naoare i naslanjajui se na stablo da ih
obrie. Primetio si, naravno, da sam lagao da znam kako radi. Savreno prirodan refleks u
ovakvim okolnostima, sloie se. Savreno prirodno. mirnuo je i ponovo stavio naoare.
Skoro istog trenutka ponovo su poele da se zamagljuju.
Izvanredno je. priznao je.
Riard je izaao napolje s neto jaim oklevanjem i stajao je, klatei se, na momenat s jednom
nogom jo u Regovoj sobi, a drugom na vlanom tlu praume. Onda je iskoraio i potpuno se
prepustio iskustvu.
Plua su mu se smesta napunila opojnim isparenjima, a um udesima tog mesta. Okrenuo se i
pogledao vrata kroz koja je izaao. To je i dalje bio savreno obian dovratak, sa savreno obi-
nim malim belim vratima koja su, otvorena, landarala u njemu, ali su stajala sasvim sama u
ogromnoj praumi, a kroz njih se sasvim jasno mogla videti soba iz koje je upravo izaao.
U udu je otiao iza vrata, ispipavajui blatnjavo tlo pri svakom koraku, ne toliko iz straha da se
ne oklizne, koliko iz straha da ono ne postoji. I otpozadi je to bio samo savreno obian dovra-
tak, kakav sigurno neete pronai u nekoj savreno obinoj praumi. Proao je kroz vrata ot-
28-1
pozadi, a kada se okrenuo i pogledao za sobom, opet je ugledao, kao i kad je kroz njih prvi put
kroio, univerzitetski stan profesora Urbana Kronotisa s koleda Sv. Ked u Kembridu, koji
mora da je hiljadama milja daleko. Hiljadama? Gde li su se nalazili?
Virnuo je u daljinu, kroz praumu, i uinilo mu se da je uhvatio neki neznatan odsjaj u daljini,
meu drveem.
Je l to more? upitao je.
Jasnije se vidi odavde. pozvao ga je Reg, koji otiao malo vie uz klizavi uspon, i sada se
naslanjao, dahui, na jedno stablo. Pokazivao je prstom.
Druga dvojica su ga sledila, buno se provlaei kroz granje i izazivajui gnev, kretanje i zvo-
canje mnogobrojnih nevidljivih ptica.
Pacifik? upitao je Dirk.
Indijski okean. rekao je Reg.
Dirk je jo jednom obrisao naoare i ponovo pogledao.
Ah, da, naravno. rekao je.
Da nije Madagaskar? rekao je Riard Bio sam tamo.
Stvarno? rekao je Reg To je jedno od najlepih i najfantastinijih mest na Zemlji, a
takoe je i prepuno najneverovatnijih izazova za mene. Nije.
Glas mu je blago zadrhtao i on proisti grlo.
Ne, nastavio je Madagaskar je da vidimo, u kom pravcu treba gde je Sunce? Da.
Tamo. Zapad. Madagaskar je na oko petsto milja zapadno odavde. Ostrvo Reunion je otprilike
negde na pola puta.
A kako se zove ovo mesto? rekao je iznenada Dirk, kuckajui prstima po stablu i plaei
jednog gutera. Mesto odakle potie ona markica Mauricijus.
Markica? rekao je Reg.
Da, mora da znate. rekao je Dirk veoma poznata potanska marka. Ne mogu da se setim
iega vie o tome, ali potie odande. S Mauricijusa. Poznat je po toj sjajnoj marki, smea je i
nekako razmazana, a mogli biste njome kupiti Bakingemsku palatu. Ili je ovo moda Britanska
Gvajana?
Samo ti zna na ta si mislio. rekao je Riard.
Zar nije Mauricijus?
Jeste. rekao je Reg Jeste. Mauricijus je.
Ali vi ne skupljate marke?
Ne.
ta je ono, pobogu? rekao je Riard odjednom, ali je Dirk nastavio s onim to je govorio
Regu teta, mogli biste da nabavite neka fina prva izdanja, zar ne?
Reg slee ramenima. Nisam zainteresovan, stvarno. rekao je.
Riard je kliznuo niz strminu za njima.
Pa u emu je onda tolika privlanost ovog mesta? rekao je Dirk Nije, moram da priznam,
neto to sam oekivao. Veoma je lepo, na svoj nain, naravno, sva ta priroda, ali ja sam ipak
gradski deko, naalost. Opet je obrisao naoare i tutnuo ih na nos.
28-2
Ustukno je unazad zbog onoga to je ugledao, i uo neobian mali kikot Reg. Ba ispred vrata
koja vode u Regovu sobu odvijalo se potpuno neverovatno suoavanje.
Velika, besna ptica gledala je u Riarda i Riard je gledao u veliku besnu pticu. Riard je gledao
u pticu kao da je to najneverovatnija stvar koju je ikada u ivotu video, a ptica je gledala u
Riarda kao da ga zaikava se makar ovla nasmei njenom kljunu.
Kad se uverila da Riard nema nameru da se nasmei, ptica ga je pogledala s nekom vrstom
smrknute, nervozne tolerancije i zapitala se da li e on samo da stoji tamo ili e ipak uraditi neto
korisno i ponuditi joj hranu. Otapkala je nekoliko koraka unazad, a onda nekoliko koraka u
stranu, pa zatim samo jedan korak napred, na velikim, utim, klimavim stopalima s plovnim
koicama. Onda ga je ponovo pogledala, nestrpljivo, i oglasila se nestrpljivim skvikom.
Ptica se onda nagnula unapred i zaparala zemlju svojim velikim crvenim, apsurdnim kljunom,
isto da Riardu d ideju da bi to moglo biti dobro mesto za traenje hrane za nju.
Jedu plodove drveta kalvarije. doviknu Reg Riardu.
Velika ptica je otro i iznervirano pogledala u Rega, kao da hoe da mu kae da je svakom idiotu
savreno jasno ta ona jede. Onda je jo jednom pogledala u Riarda i zabacila glavu u stranu,
kao da joj je palo na pamet da on moda i jeste idiot s kojim mora da izae na kraj, i da bi stoga
trebalo da nanovo razmotri svoju strategiju.
Ima nekoliko plodova na zemlji, iza tebe. ponovo mu je neno doviknuo Reg.
U transu zaprepaenja Riard se trapavo okrenuo i ugledao jedan ili dva velika ploda na tlu.
Sagnuo se i podigao jedan, pogldajui ka Regu, koji mu uputi jedan umirijui pogled.
Riard paljivo prui plod ptici, koja se nagnu napred i otro ga kljucnu s njegovog dlana. Onda,
kad je shvatila da je Riardova ruka i dalje ispruena, iznervirano ju je gurnula kljunom u stranu.
Kad se Riard odmakao na pristojnu udaljenost, istegla je vrat u vis, zatvorila svoje velike, ute
oi, a zatim, bez imalo gracioznosti, zagrgoljala istresajui plod iz grla u eludac.
U tom trenutku delovala je bar delimino zadovoljno. Pre toga bila je to velika, ljuta ptica dodo,
a sada je postala velika, ljuta i sita ptica dodo, to je verovatno najvie to se od ivota moe
oekivati.
Napravila je spor, klimav okret u mestu i otabala natrag u umu odakle je i dola, kao da izaziva
Riarda da se barem letimino nasmei njenoj maloj ubi kovrdavog perja, zataknutoj u vrh
zadnjice.
Dolazim samo da gledam. rekao je Reg tankim glasiem, a Dirk se uzbudi uvidevi da su
stareve oi ispunjene suzama koje je brzo obrisao. Stvarno, nije na meni da se meam.
Riard je bez daha dotrao do njih.
Je l to bila ptica dodo?
Da. rekao je Reg Jedan od tri primerka koliko ih je bilo preostalo u ovom vremenu. Ovo
je 1676. godina. Za etiri godine sve e biti mrtve, a posle toga ih vie niko nikada nee videti.
Hajde. rekao je Da krenemo.
Iza vrsto zakljuanih spoljanjih vrata na stepenitu u uglu Drugog dvora koleda Sv. Keda, pre
samo milisekundu neto je zablistalo, kada su unutranja vrata nestala, a onda jo jednom, kad su
se vratila.
28-3
Hodajui kroz mrano vee ka vratima, velika figura Majkla Venton-Viksa pogledala je gore, ka
prozorima u uglu. Ako se neko blistanje i videlo, prolo bi neprimeeno u plesu vatre iz kamina
koji se prosipao kroz prozor.
Figura je ond pogledala gore, u mrano nebo, traei ono za ta je znala da je tamo, iako nije bilo
ni najmanje anse da ga ugleda, ak ni po vedroj noi to ova u svakom sluaju,nije bila. Orbite
oko Zemlje sada su bile toliko pretrpane ubretom i otpadom da bi jo jedan predmet meu
njima ak i tako velik kao to je ovaj ostao sasvim neprimeen. Zaista, tako je i bilo, iako se
njegov uticaj povremeno pojaavao. Povremeno. Kad su talasi bili jaki. Ve skoro dvesta godina
talasi nisu bili jaki kao sada.
I konano, sve je bilo na svom mestu. Savreni nosilac je pronaen.
U poetku je sam Profesor delovako kao savren izbor, ali taj se pokuaj zavrio frustracijom,
besom, a potom nadahnuem! Dovesti Monaha na Zemlju! Oni su programirani da veruju u
sve, da budu potpuno labilni. Moe da se nagovori da obavi zadatak bez po muke!
Naalost, dotini se, meutim, pokazao potpuno neupotrebljivim. Naterati ga da veruje u neto
bilo je veoma lako. Naterati ga da nastavi da veruje u istu stvar due od pet minuta bilo je mnogo
tee izvodljiv zadatak od ubeivanja Profesora da uradi ono to je u osnovi i eleo da uradi, ali
nije smeo sebi da dopusti.
Jo jedan neuspeh i onda, nekim udom, savreni nosilac se konano pojavio.
Savreni nosilac je ve dokazao da se nee pokajati zbog onoga to mora da se uradi.
Mesec, okovan maglom, vlaan, muio se u uglu neba da se uzdigne. Na prozoru se pomerila
jedna senka.
28-4
29. Poglavlje
S prozora koji je gledao na Drugi dvor Dirk je posmatrao Mesec. Neemo morati dugo da
ekamo. rekao je.
Da ekamo ta? rekao je Riard.
Dirk se okrenuo.
Da ekamo duha da nam se vrati. rekao je Profesore, obratio se Regu koji je zabrinuto
sedeo pored vatre imate li brendija, francuskih cigareta ili neke brojanice u svojim odajama?
Ne. rekao je Reg.
Onda u morati da se borim golim rukama. rekao je Dirk i nastavio da zuri kroz prozor.
Ja i dalje nisam ubeen da ne postoji neko drugo objanjenje za ovu stvar, rekao je Riard
od duhova koji
Isto tako morao si da se uveri kako vremeplov radi, pre nego to si ga prihvatio. odgovorio
je Dirk.- Riarde, odajem ti priznanje za tvoj skepticizam, ali ak i skeptini um mora biti pri-
pravan da prihvati neprihvatljivo kad nema nikakve alternative. Ako neto izgleda kao patka,
hoda kao patka i gae kao patka, moramo bar da razmotrimo mogunost da ipak imamo posla s
malom vodenom pticom iz porodice Anatidae.
Pa, ta je onda taj duh?
Mislim da je duh neko, rekao je Dirk ko je umro nasilno ili neoekivano, s nedovrenim
poslom na umu. Neko ko ne moe da poiva u miru dok ga ne isteramo, ili ne ispravimo
nepravdu.
Okrenuo se ka njima.
I zbog toga je, rekao je vremeplov postao tolika fascinacija za duha, kad je otkrio da
postoji. Vremeplov je sredstvo pomou kojeg moe da se ispravi, po miljenju naeg duha, ono
to je pogreno uraeno u prolosti. Tako bi se oslobodio.
I zbog toga e se vratiti. Prvo je pokuao da posedne samog Rega, ali se on odupro. Onda se
dogodio incident s maioniarskim trikom, puderom i konjem u kupatilu koji ja zastao je
koji ak ni ja ne razumem, iako u na kraju razumeti, pa makar me to ubilo. A onda si se na
sceni pojavio ti, Riarde. Duh naputa Rega i usredsreuje se na tebe. Skoro odmah se deava
udan, ali znaajan incident. Ti radi neto to bi vie voleo da nisi uradio.
Naravno, mislim na telefoniranje Suzani i poruku koju si joj ostavio na telefonskoj sekretarici.
Duh grabi tu ansu i pokuava da te natera da ispravi greku. Da ode nazad u prolost i iz-
brie tu poruku da ispravi greku koju si napravio. Tek da vidi da li bi ti to uradio. isto da
vidi da li se to uklapa s tvojim karakterom.
Da jeste, tada bi bio potpuno pod njegovom kontrolom. Ali, u poslednjoj sekundi, tvoja priroda
se pobunila i ti to nisi eleo da uini. I tako te duh naputa i odlazi da pronae nekog drugog.
Koliko dugo to radi? Nemam pojma. Da li ti se sada sve to ini verovatnim? Da li prepoznaje
istinu u onome to govorim?
Riard se smrknuo.
Da. rekao je Mislim da si potpuno u pravu.
I kada te je tano, rekao je Dirk duh napustio?
Kad je Majkl Venton-Viks izaao iz sobe.
29-1
Pitam se, rekao je Dirk tiho kakve li je sve mogunosti video u njemu. Pitam se da li je
ovog puta pronaao ono to mu je potrebno. Verujem da neemo dugo ekati.
Na vratima se zaulo kucanje.
Kad su se otvorila, ispred njih je stajao Majkl Venton-Viks.
Rekao je samo: Molim vas, potrebna mi je vaa pomo.
Reg i Riard zurili su u Dirka, a onda u Majkla.
Da li imate neto protiv da spustim negde ovo? rekao je Majkl. Veoma je teko. Puno je
ronilake opreme.
A, tako. rekla je Suzan O, ba vam hvala, Nikol, pokuau prstima. Sigurna sam da je tu
stavio E-mol samo da bi nervirao ljude. Da, muim se s tim ve celo popodne. Neki od onih
polu-vibrato poteza u drugom stavu su uasni. Pa da, pomoglo mi je da odvratim misli od svega
toga. Ne, nema vsti. Sve je to tako misteriozno i potpuno uasno. Ne elim ak ni da hej,
moda u vas pozvati kasnije da vidim kako ste. Znam, d, nikad ne zna ta je gore, zar ne,
bolest, antibiotici ili doktorovo ponaanje. Pazite na sebe, ili se bar potrudite da pazi Sajmon.
Recite mu da vam donosi litre vrue limunade. Okej. Pa, uemo se kasnije. Utoplite se.
Prijatno!
Spustila je slualicu i vratila se svom violonelu. Jedva da je ponovo poela da razmilja o
problemu iritantnog E-mola, kad je telefon opet zazvonio. I tog popodneva je bila prosto skinula
slualicu s telefona, ali je zaboravila da to ponovo uini poto je zavrila razgovor.
S uzdahom je podigla violonelo, spustila gudalo i otila do telefona.
Halo? rekla je.
Opet se nita nije ulo, samo udaljeni fijuk vetra. Iznervirana, jo jednom je tresnula slualicu.
Saekala je nekoliko sekundi da se prekine veza, skinula slualicu s telefona i onda shvatila da e
je moda zvati Riard.
Oklevala je.
Priznala je sebi da nije koristila sekretaricu zato to ju je obino ukljuivala zbog Gordona, a to
je bilo neto na ta sada nije elela da se podsea.
Ipak, ukljuila ju je, smanjila ton i vratila se E-molu koji je Mocart tu ubacio samo da bi nervirao
eliste.
U pomrini kancelarije Holistike detektivske agencije Dirka Dentlija Gordon Drum je trapavo
petljao, pokuavajui da vrati slualicu na mesto, i seo, slomljen najdubljom tugom. ak se nije
potrudio da ne propadne skroz kroz stolicu i na kraju se lagano oslonio na pod.
G-ica Pirs je pobegla iz kancelarije kad je telefon prvi put poeo sm da telefonira njeno
strpljenje s ovakvim stvarima konano se potpuno iscrplo, pa je otada Gordon imao kancelariju
samo za sebe. Meutim, njegovi pokuaji da kontaktira s bilo kim zavrili su se potpunim
porazom.
29-2
Ili, bar njegovi pokuaji da kontakira sa Suzanom, jer mu je samo do toga bilo stalo. Razgovarao
je s njom kad je umro, i znao je da mora nekako opet da razgovara. Ali, ona je tog popodneva
skinula slualicu s telefona, a ak i kad se javila, nije mogla da ga uje.
Odustao je. Podigao se s poda, ustao i kliznuo napolje, na zamraene ulice. Neko vreme je bes-
ciljno lutao, otiao u etnju pored kanala, to ga nije dugo zadovoljavalo, pa se ponovo vratio niz
ulicu.
Najvie su ga rastuivale kue iz kojih su dopirali svetlost i ivot, jer dobrodolica koju su zra-
ile nije bila upuena i njemu. Pitao se da li bi ljudima smetalo ako bi im se veeras prosto
uunjao u kuu i gledao televiziju. Nikome ne bi smetao.
Ili u bioskop.
To je bolje, otii e u bioskop.
Skrenuo je pozitivnijim, mada jo uvek nematerijalnim koracima u ulicu Noel i poao ka
bioskopu.
Ulica Noel, pomislio je. Kao da ga to na neto podsea. Imao je oseaj da je nedavno imao posla
s nekim iz ulice Noel. Ko li je to bio?
Misli mu je prekinuo uasan vrisak koji je odjeknuo ulicom. Stao je sasvim mirno. Posle neko-
liko sekundi otvorila su se vrata udaljena nekoliko metara od njega, a iz njih je istrala ena,
prestravljenog pogleda, urlajui.
29-3
30. Poglavlje
Riard nikada nije voleo Makla Venton-Viksa, a jo manje otkako je u njemu bio duh. Nije
mogao da vam kae pravi razlog, on nije imao nita lino protiv duhova, smatrao je da neku
osobu ne treba osuivati samo zbog toga to je mrtva, ali ipak mu se nije dopadao.
Bez obzira na to, nije bilo lako uopte ga ne saaljevati.
Majkl je skrueno sedeo na stolici, dok mu je lakat poivao na velikom stolu, a glava na prstima.
Izgledao je bolesno i iznureno. Samrtno umorno. Izgledao je patetino. Njegova pria bila je za-
straujua i zavravala se pokuajima da zaposedne najpre Rega, a onda Riarda.
Bio si u pravu. zakljuio je U potpunosti.
Ovo poslednje uputio je Dirku, a Dirk je napravio grimasu, kao da pokuava da ne zrai tri-
jumfom previe puta u toku jednog dana.
Glas je bio Majklov, a ipak nije bio Majklov. Kakav god odjek da glas poprimi poto preivi
milijarde godina uasa i osamljenosti, njegov glas ga je poprimio, a ispunjavao je sluaoce jezom
koja oamuuje, oseajem koji preplavljuje um i stomak, kao kada stojite na rubu litice u sred
noi.
Skrenuo je pogled na Rega i Riarda, a utisak koji su te oi ostavljale izazivao je isto takvo
saaljenje i uas. Riard je morao da se okrene.
Obojici dugujem izvinjenje, rekao je duh iz Majkla koje vam nudim iz dubine svog srca, a
jedina nada i uteha mi je da ete vi, kad shvatite sav oaj mog udesa i nadu koju mi ova maina
uliva, razumeti zbog ega sam se ponaao na takav nain, i da ete u sebi imati dovoljno topline
da mi oprostite. I da mi pomognete. Preklinjem vas.
Dajte oveku viski. rekao je Dirk promuklo.
Nemam viski. rekao je Reg Ehm, porto? Imam i bocu Margoa, mogu da je otvorim.
Odlino vino. Treba da stoji na sobnoj temperaturi jedan sat, ali ja mogu to da sredim, naravno,
izuzetno lako, ja
Hoete li da mi pomognete? prekinuo ga je duh.
Reg je poleteo da donese malo portoa i ae.
Zbog ega ste zaposeli telo ovog oveka? rekao je Dirk.
Moram da imam glas kojim u govoriti i telo kojim u delovati. Njemu se nee dogoditi nita
loe, nita loe
Dozvolite mi da vam ponovo postavim pitanje. Zbog ega ste zaposeli telo ovog oveka?
insistirao je Dirk.
Duh je naterao Majklovo telo da slegne ramenima.
Pristao je. Oba ova gospodina su se, sasvim razumljivo, opirala, pa, hipnozi vaa analogija
je ispravna. Ovaj? Pa mislim da je njegova samosvest pala veoma nisko, pa se prepustio. Veoma
sam mu zahvalan i neu mu uiniti nita naao.
Njegova samosvest je pala veoma nisko. ponovio je Dirk zamiljeno.
Mislim da je to verovatno istina. rekao je Riard tiho Dirku. Delovao je veoma depre-
sivno sino. Oduzeta mu je jedina stvar koja mu je neto znailo znaila, jer, pa, nije bio prete-
rano dobar u tome. Iako je veoma ponosan, pretpostavljam da je bio podloan ideji da je nekom
za neto potreban.
30-1
Hmmmmm. rekao je Dirk i ponovio to isto. Trei put je to izgovorio veoma oseajno. Onda
se okrenuo na petama i zaurlao na osobu na stolici.
Majkle Venton-Vikse!
Majkl je trepnuo i zabacio glavu unazad.
Da? rekao je, svojim normalnim, alobnim tonom. Oi su mu pratile Dirkove pokrete.
Moe li da me uje? rekao je Dirk Moe li da mi odgovara u svoje ime?
O, da. rekao je Majkl Naravno da mogu.
Ovo bie, ovaj duh. Ti zna da je u tebi? Prihvata njegovo prisustvo? Voljan si da mu
poslui za ono to eli da uradi?
Tano. Veoma me je dirnula njegova pria i veoma sam voljan da mu pomognem. U stvari,
mislim da je to stvar koju moram uiniti.
Dobro. rekao je Dirk, pucnuvi prstima Moe da ide.
Majklova glava odjednom se pognula, a onda se posle par sekundi ponovo polako podigla, kao
da ju je neko iznutra napumpao kao gumu.
Duh se vratio na svoje.
Dirk je uzeo stolicu, okrenuo je i seo postrance, suoavajui se s duhom u Majklu i gledajui
koncentrisano u njegove oi.
Ponovo. rekao je Ispriaj mi ponovo.
Majklovo telo se malo ukrutilo. Posegnuo je za Dirkovom rukom.
Ne ne dodiruj me! prasnuo je Dirk Samo mi daj injenice. im pokua da me natera
da te alim nabiu ti prst u oko. Ili, bar, u tvoje pozajmljeno oko. Tako da moe slobodno da
izbaci sve to zvui kao ehm.
Kolrid. rekao je Riard iznenada Zvui ba kao Kolrid. Kao Pesma o starom mornaru.
Pa, bar neki delovi.
Pokuao sam da mu ispriam svoju priu. priznao je duh Ja
Izvini, rekao je Dirk izvini nikada nisam unakrsno ispitivao duha starog etiri milijarde
godin. Da li je ovde re o Semjuelu Tejloru? Hoe da kae da si ispriao svoju priu Semjuelu
Tejloru Kolridu?
Ponekad sam uspevao da uem u njegov um. Kad je bio u prijemivom stanju.
Misli kad je bio na laudanumu? rekao je Riard.
Tako je. Tada da je bio oputeniji.
Nema sumnje. prezrivo je otpuhnuo Reg Ponekad sam ga i ja sretao kad je bio potpuno
zapanjujue oputen. Nego, da skuvam kafu. Nestao je u kuhinji, odakle se moglo uti kako se
kikoe sam za sebe.
To je drugi svet. promrmljao je Riard sebi u bradu, sedajui i odmahujui glavom.
Ali, na alost, kad je bio potpuno pri sebi, ja, da tako kaem, nisam, rekao je duh pa je ta
stvar propala. I ono to je napisao bilo je prilino promaeno.
Objasni. rekao je Riard, podiui obrve.
30-2
Profesore, pozvao je Dirk ovo e moda zvuati apsurdno. Da li je ehm da li je
Kolrid ikada pokuao da koristi va vremeplov? Slobodno objasnite onako kako vam je naj-
zgodnije.
Pa, da znate, rekao je Reg, gledajui u vrata jednom je doao ovde da njuka, ali mislim
da je bio malo previe oputen da bi ita postigao.
Tako? rekao je Dirk Ali zato, dodao je, okrenuvi se ponovo ka udnoj Majklovoj
figuri pogurenoj na stolici zato ti je trebalo toliko dugo da pronae nekoga?
Tokom dugih, dugih perioda veoma sam slab, skoro da ne postojim, i nisam sposoban ni na ta
da utiem. A onda, naravno, pre tog vremena ovde nije bilo vremeplova, i za mene uopte nije
bilo nade
Moda duhovi postoje kao talasne duine, ubacio se Riard kao eme meusobnog
ometanja izmeu stvarnog i mogueg. Pojavili bi se nejednaki vrhovi i padovi, kao kod mu-
zikog grafikona.
Duh je brzo pogledao u Riarda.
Vi rekao je vi ste napisali onaj lanak
Ehm, pa da
Veoma me je dirnuo. rekao je duh s iznenadnim pokajnikim aljenjem u glsu, koji kao da
ga je iznenadio isto koliko i sluaoce.
O, tako. rekao je Riard Pa, hvala vam. Kad ste ga prvi put pomenuli nije vam se
dopadao. Pa, znam da to niste bili vi
Riard se zavalio unazad, mrtei se na samog sebe.
Pa, rekao je Dirk da se vratimo na poetak
Duh je duboko udahnuo Majklovim pluima i poeo iz poetka. Bili smo na brodu rekao
je.
Svemirskom brodu.
Da. Sa Salaksale, sveta u pa, veoma daleko odavde. Bezvezno mesto, prepuno nevolja. Mi
grupa od oko stotinak nas odvaili smo se na put, kao to su to i ljudi esto inili, da pro-
naemo za sebe novi svet. Sve planete u ovom sistemu bile su sasvim nepodobne za nae svrhe,
ali smo na ovoj stali da obnovimo neke neophodne zalihe minerala.
Na alost na brod-terenac otetio se pri prolasku kroz atmosferu. Otetio se prilino gadno, ali
se to ipak dalo popraviti.
Ja sam bio inenjer na dunosti i zapalo me je da nadgledam popravku broda i pripremu po-
vratka na glavni brod. Sad, da biste shvatili ta se tu dogodilo, moram vam objasniti neto vie o
visoko automatizovanom drutvu. Ne postoji zadatak koji ne biste mogli lake obaviti uz pomo
napredne kompjuterizacije. A bilo je nekih veoma precizno definisanih problema, povezanih s
putovanjem koje ima za cilj ono to smo mi imali
A to je? rekao je otro Dirk.
Pa, da naemo bolji i noviji svet, na kome svi moemo zauvek iveti u slobodi, miru i har-
moniji, naravno rekao je.
Dirk je podigao obrve.
Ah, to. rekao je Sve ste to paljivo smislili, pretpostavljam.
30-3
Dali smo da se smisli za nas. Sa sobom smo poneli neke veoma specijalizovane aparate, koji je
trebalo da nam pomognu da nastavimo da verujemo u cilj svog puta, ak i kada doe do ozbiljnih
poteko. Uglavnom su radili veoma dobro, ali mislim da smo na kraju poeli previe da se
oslanjamo na njih.
ta su, pobogu, oni bili? rekao je Dirk.
Verovatno vam je teko da shvatite koliko su nas oni razuveravali da je sve u redu. I zbog toga
sam napravio tu fatalnu greku. Kad sam hteo da ujem da li je bezbedno za poletanje ili nije,
nisam hteo da ujem da moda i nije bezbedno. Samo sam eleo da me razuvere da jeste. Pa sam,
umesto da proverim sm, poslao jednog od naih Elektrinih Monaha.
30-4
31. Poglavlje
Mesingana ploa na crvenim vratima u ulici Pekender svetlucala je, prelamajui utu svetlost sa
bandere. Na trenutak je zasjala, odraavajui estoki bljesak farova policijskih kola koja su tuda
projurila.
Malo se zamraila kad je bleda, bleda prikaza tiho kliznula kroz vrata. Drhturila je bledunjavom
svetlou i tako zamraena, jer se prikaza tresla od uasa.
Duh Gordona Druma zastao je u mranom hodniku. Bilo mu je potrebno neto na ta bi se
mogao osloniti, a naravno, nije bilo niega. Pokuao je da se sabere, ali nije bilo niega to bi se
dalo sabrati. Smuilo mu se od uasa koji je video, ali u njegovom stomaku, naravno, nije bilo
niega. Sapliui se, napola je plivao uz stepenice, kao davljenik koji pokuava da se uhvati za
vodu.
Zateturao je kroz zid, kroz radni sto, kroz vrata, a onda je pokuao da se zaustavi i smiri ispred
stola u Dirkovoj kancelariji.
Da je iko svratio u kancelariju tokom nekoliko minuta koji su usledili noni ista, na primer,
kad bi Dirk nekog zaposlio to nije, zbog njegove elje da bude plaen i odsustva Dirkove elje
da mu plati, ili provalnik, moda, da je u kancelariji bilo iega vrednog provale, a nije oni bi
videli ovaj prizor i zaprepastili se.
Slualica velikog crvenog telefona sa stola iznenada se zatresla i skotrljala na dasku stola.
Zaulo se tu-tuu. Onda su se, jedan po jedan, sedam velikih dugmia pritisli sami od sebe, pa
se, posle due pauze kojom vam britanski telefonski sistem omoguava da saberete misli i zabo-
ravite koga ste ono zvali, zaula zvonjava telefona s druge strane.
Posle kraeg zvonjenja ulo se klik, neko zujanje, i zvuk maine koja uzdie. Onda se zauo
glas. Halo, ovde Suzan Drum. Ne mogu trenutno da se javim zato to pokuavam da odsviram
E-mol kako treba, ali budite ljubazni pa ostavite ime
I onda si, poverovao na re jednom teko mi je i da izgovorim te rei Elektrinom Monahu,
rekao je Dirk, glasom koji je odisao popustljivou i pokuao da lansira brod, koji je, na
tvoje potpuno zaprepaenje, eksplodirao. Od tada
Od tada, rekao je duh ojaeno sam sm na ovoj planeti. Svestan onoga to sam uinio
svojim sapatnicima na brodu. Sasvim, sasvim sm
Da, preskoi to, rekao sam ti ve. prasnuo je ljutito Dirk A ta je s matinim brodom? On
je, pretpostavljam, krenuo dalje u potrazi za
Ne.
Pa ta mu se onda dogodilo?
Nita. Jo uvek je gore.
Jo uvek je gore?
Dirk je skoio na noge i poeo da etka po sobi, gusto namrekanog ela.
Da. Majklova glava malo se pognula, a pogled koji trai saaljenje bio mu je uperen u Rega i
Riarda. Svi smo bili na terenskom brodu. U poetku sam oseao da me proganjaju duhovi
ostalih, ali to je bilo samo u mojoj glavi. Milionima godina, pa onda milijardama, gacao sam
31-1
kroz blato sasvim sm. Vama je potpuno nemogue da zamislite i najsiuniji deo muk koje
donosi takva venost. Onda se, dodao je tek nedavno, na ovoj planeti zaeo ivot. ivot.
Vegetacija, stvari u moru, i na kraju, konano, vi. Inteligentan oblik ivota. Obraam se vama da
me oslobodite ove muke koju sam preiveo.
Glava mu je pokunjeno pala na grudi na nekoliko sekundi. Onda se lagano, klimavo podigla i
ponovo se zagledala u njih, s jo dubljom vatrom u oima.
Povedite me nazad. rekao je Preklinjem vas, odvedite me nazad na terenski brod. Pustite
me da ispravim ono to sam uinio. Samo jednom reju s moje strane to moe biti ispravljeno,
mogu se obaviti sve popravke, a onda e se terenski brod vratiti na matini, pa emo otii, mojim
mukama e doi kraj, i prestau da vam budem na teretu. Preklinjem vas.
Usledila je kraa tiina, dok je njegova molba teko visila u vazduhu.
Ali to ne moe da uspe, zar ne? rekao je Riard Ako to uradimo, onda se sve ovo ne bi
dogodilo. Zar to ne bi stvorilo razne vrste paradoks?
Reg se trgao iz misli. Ne, to ne bi pogoralo stvari, ve ih ima koliko god hoe. rekao je
Ako bi vaseljeni doao kraj svaki put kad ima nekih nedoumic u vezi s tim ta se u njemu
dogodilo, ne bi preiveo ni prvu pikosekundu. Mnogim univerzumima se to i dogodilo, naravno.
A mnogima i nije, naravno. To je kao ljudsko telo, vidite. Nekoliko posekotin i modric tu i
tamo nita ne smeta. ak ni neka ozbiljna operacija, ako je urade kako treba. Paradoksi su na-
prosto oiljci. Vreme i prostor zacele oko njih i ljudi se naprosto seaju verzije dogaaja koja
najvie ima smisla.
to ne znai da, ako se upetlja u paradoks, neke stvari nee delovati veoma udno, ali ako si
proao kroz ivot a da ti se to ve nije dogodilo, onda stvarno ne znam u kojoj si to vaseljeni
iveo, ali u ovoj definitivno nisi.
Pa, ako je tako, rekao je Riard zato onda onako neumoljivo odbijate da spasete pticu
dodo?
Reg je uzdahnuo. Uopte ne razume. Dodo uopte ne bi izumro da ja nisam tako teko radio
da spasem kelakanta.
Kelakanta? Praistorijsku ribu? Ali, kako je to uopte moglo uticati na pticu dodo?
Ah. Pa, kad ve pita Kompleksnost uzrok i posledic prkosi analizi. Ne samo to konti-
nuum lii na ljudsko telo, on takoe lii i na komad veoma loe zalepljenih tapeta. Na jednom
mestu gurne mehuri vazduha, a on se pojavi na drugom. Ptica dodo vie ne postoji zato to sam
se ja umeao. Na kraju sam sm sebi nametnuo ono pravilo, zato to to vie nisam mogao da
podnesem. Jedina stvar koja stvarno bude povreena kad pokua da promeni vreme si ti sm.
Sumorno se nasmeio i odvratio pogled.
Onda je, posle dueg razmiljanja, dodao: Ne, nije mogue odraditi. Ja sam samo cinian zbog
toga to toliko puta nisam uspeo. Pria ovog siromaka veoma je tuna, nee biti nikakve tete
ako ga izvadimo iz bule. To se dogodilo ba davno, na mrtvoj planeti. Ako to izvedemo, svaki od
nas e se seati samo onoga to se desilo svakom ponaosob. Ba teta ako se ostatak sveta ne
sloi s nama. Teko da e im to biti prvi put.
Majkl je sagnuo glavu.
Veoma si tih, Dirk. rekao je Riard.
Dirk ga je ljutito prostrelio pogledom. elim da vidim taj brod. zahtevao je.
31-2
Crvena telefonska slualica kliznula je i hirovito se otkotrljala po stolu. Da je iko bio tamo da je
vidi, moda bi nekako uspeo da sagleda i senku koja ju je pomerila.
Sijala je veoma bledo, blee od fosforescentnih kazaljki sata. Pomrina oko nje bila je tek toliko
tamnija da se prikaza koja je tu sedela izdvajala samo kao zadebljalo, mrtvo tkivo pod koom
noi.
Gordon se po poslednji put borio sa neposlunom slualicom. Posle dueg muenja, uspeo je da
je uhvati i spusti na kuite.
Odatle se sama udobno smestila na svoje mesto i prekinula vezu. U istom trenutku je i duh
Gordona Druma, poto je konano zavrio svoj poslednji telefonski poziv, pronaao svoj mir i
iezao.
31-3
32. Poglavlje
Lagano se njiui u senci Zemlje bila je jedna tamna mrlja, jo jedan od delia otpada koji sada
zauvek lebde u visokoj orbiti, ali vea i simetrinija od ostalih. I daleko, daleko starija.
Nastavila je da apsorbuje podatke iz sveta ispod sebe tokom etiri milijarde godina, skenirajui,
analizirajui, procesirajui. Povremeno bi poneki poslala nazad, ako bi pomislila da bi to bilo od
koristi, ako bi pomislila da bi bio prihvaen. Ali, osim toga, posmatrala je, sluala, beleila. Ni
jedno preklapanje talasa ni otkucaj srca nisu joj promakli.
Osim toga, nita se na njoj nije pomerilo etiri milijarde godina, sem vazduha koji je ujednaeno
cirkulisao, i mac od praine koje su u tom vazduhu plesale i plesale i plesale
Sada se pojavila samo neznatna nepravilnost. Tiho, bez buke, kao kap rose koja iz vazduha
padne na list, na zidu, praznom i sivom ve etiri milijarde godina, pojavila su se vrata. Obina,
prosta bela vrata s malom, ulubljenom mesinganom kvakom.
I ovaj tihi dogaaj bio je, takoe, snimljen i uklopljen u neprekidni tok obraivanja podataka
koje je brod neprekidno obavljao. Ne samo pojavu vrata, ve i pojavu onih iza njih, njihov
izgled, pokrete, njihova oseanja izazvana boravkom na brodu. Sve se to obraivalo, snimalo,
transformisalo.
Posle par trenutaka vrata su se otvorila.
Kroz njih se mogla videti soba koja nije liila ni na jednu sobu na tom brodu. Soba s drvenim
podovima, otrcanim presvlakama, soba u kojoj plesala vatra. A dok je vatra plesala, podaci o njoj
plesali su u kompjuterima, a s njima i mace od praine u vazduhu.
Na vratima se pojavila figura oveka velike alostive osobe, u ijim je oima sada poigravalo
udno svetlo. Zakoraila je unapred, preko praga, na brod, a lice mu je odjednom postalo proeto
mirom za kojim je eznuo, i mislio da ga vie nikada nee iskusiti.
Za njim je uao stariji ovek s neposlunom sedom kosom. Stao je i trepnuo u udu kad su preli
iz njegove sobe u podruje broda. Posle njih stigao je i trei ovek, nestrpljiv i napet, u velikom
konom kaputu koji je leprao oko njega. I on je stao, zbunjen neim to nije mogao da razume.
S izrazom najdublje oamuenosti na licu, krenuo je napred i gledao okolo, u sive pranjave
zidove prastarog broda.
Konano je stigao i etvrti ovek, visok i mrav. Sagnuo se dok je prolazio kroz vrata, a onda se
istog asa zaustavio, kao da je naleteo na zid.
I jeste naleteo na zid pa, na odreenu vrstu zida.
Stajao je kao paralisan. Da je iko u tom trenutku posmatrao njegovo lice, bilo bi mu i vie nego
jasno da se tom oveku upravo odvijao pred oima onaj jedinstveni, najneverovatniji dogaaj u
itavom ivotu.
Kad je lagano poeo da se kree, koraao je veoma udno, kao da veoma sporo pliva. Svaki, i
najsiuniji pokret glavom kao da je prelivao sveu poplavu uenja i divljenja preko njegovog
lica. Suze su mu grunule na oi, ostao je bez daha od zapanjenosti.
Dirk se okrenuo i pogledao ga, da ga pouri.
ta ti je? pitao je glasno, da nadjaa zvuk.
Muzika proaptao je Riard.
Atmosfera je bila prepuna muzike. Toliko puna, da se inilo da nema mesta ni za ta drugo. A
svaka estica vazduha kao da je emitovala svoju muziku, tako da je Riard, kad god bi pomerio
32-1
glavu uo novu i drugaiju melodju, iako se ta nova i drugaija melodija prilino savreno ukla-
pala s muzikom tik pored nje.
Modulacije od jedne do druge bile su savreno izvedene neverovatni skokovi do udaljenih
nota, postignuti samo bednim pomeranjem glave. Nove teme, nove niti melodije, sve tako sa-
vreno i zaprepaujue proporcionalno, neprestano se upliui u neprekidnu mreu. Ogromni,
lagani talasi stavova, bri marevi koji pleu na plesovima, duge, isprepletene melodije, iji
krajevi su toliko liili na poetke da su se uvijale u krug, izvrtale naopako, naglavake, i onda
dalje urile na leima opet nove, razigrane melodije u udaljene krajeve broda.
Riard se zateturao do zida.
Dirk je pourio do njega.
Hajde! rekao je grubo ta ti je? Ne moe da podnese muziku? Malo je glasna, zar ne?
Zaboga, saberi se, ovee. Ima neto ovde to jo uvek ne mogu da razumem. Neto ne valja.
Hajde
Povukao je Riarda za sobom, a onda je morao da ga pridrava, jer je Riardov um nastavio da
tone sve dublje i dublje pod preplavljujuim teretom muzike. Vizije koje su u njegovom umu
izatkali milioni fantastinih niti muzike to su se provlaile kroz njega sve vie su se pretvarale u
zaetak haosa, ali to je haos vie rastao, to se bolje uklapao s drugim haosom, i sledeim, jo
veim haosom, dok se sve nije pretvorilo u jednu nesagledivu eksplozivnu loptu harmonije, koja
je bubrila u njegovom umu bre nego to bi i jedan um mogao podneti.
A onda je sve postalo mnogo jednostavnije.
Jedna jedina melodija plesala je kroz njegov um i sva panja mu se usmerila na nju. Bila je to
melodija koja je provejavala iz jedne magine poplave, oblikovala je, usmerila je, ivela kroz nju
spolja, ivela kroz nju iznutra, bila zapravo njena ista sutina. Odskakala je i uvijala se dalje; u
poetku je bila samo mali mucavi napev, a onda je usporila, pa ponovo zaplesala, ali uz vie po-
teko, kao da je tonula u vrtlozima sumnje i zbrke, zatim iznenada otkrila da su vrtlozi u stvari
samo prvi talasii ogromnog novog talasa energije koji je, prepun ivota, nadirao iz dubine.
Riard je lagano, veoma lagano, padao u nesvest.
Leao je vrlo mirno.
Oseao se kao stari suner, potopljen u parafin i ostavljen na suncu da se osui.
Oseao se kao le matorog kljuseta koji polagano izgara na suncu. Sanjao je ulje, retko i mirisno,
i tamna, nabujala mora. Stajao je na beloj plai, pijan od ribe, oamuen peskom, izbeljen,
omamljen, iiban svetlou, utonuo, procenjujui gustinu oblaka isparenja u udaljenoj maglini,
vrtei se od samrtnog ushienja. Bio je pumpa iz koje juri svea voda u prolee, ikljajui na
brdace tek pokoene trave. Zvuci, skoro neujni, dogorevali su kao neki dalek san.
Trao je i padao je. Svetla neke luke zakovitlala su se u no. More je kao neki mrani duh infini-
tezimalno zapljuskivalo pesak, svetlucajue, nesvesno. Tamo gde je bilo dublje i hladnije lako je
tonuo, a teko more je kao ulje bubrilo oko njegovih uiju prekidalo ga je samo udaljeno brrr
brrr kao da zvoni telefon.
Znao je da je upravo sluao muziku samog ivota. Muziku svetla koje plee na vodi namrekanoj
vetrom i plimama, ivota koji se kree kroz vodu, ivota koji se kree ka kopnu, zagrejanom
svetlou.
I dalje je leao veoma mirno. Nastavilo je da ga uznemirava samo udaljeno brrr brrr, kao da
zvoni neki telefon.
Postepeno je postajao svestan da udaljeno brrr brrr kao da zvoni telefon u stvari i jeste to.
32-2
Naglo je ustao.
Leao je na malom izguvanom krevetu, u maloj neurednoj sobi obloenoj drvetom, koju je po-
znavao, ali nije znao odakle. Bila je pretrpana knjigama i cipelama. Trepnuo je i opet isto.
Telefon pored kreveta je zvonio. Podigao je slualicu.
Halo? rekao je.
Riarde, je si li ti? Gde si?
Ehm, ekaj, idem da vidim.
Spustio je slualicu na izguvanu posteljinu i zaulo se skvianje, pa se klimavo podigao iz kre-
veta, oteturao do vrata i otvorio ih.
Kupatilo. Sumnjiavo je virnuo unutra. I opet prepoznao ga je, ali je imao oseaj da neto fali.
O, da. Trebalo bi da i konj bude unutra. Ili bar, kad je proli put tu uao, unutra je bio i konj.
Proao je kroz kupatilo i kroz druga vrata. Drhtavo je siao niz stepenice do Regove dnevne
sobe.
Kad je tamo stigao, bio je iznenaen onim to vidi.
32-3
33. Poglavlje
Oluje dana preanjeg i dana pre njega, i poplave nedelje preanje smirile su se. Nebo je i dalje
bilo nabreklo od kie, a kroz sve gui veernji mrak probijalo se samo neko odurno rominjanje.
Neto vetra vitlalo je tamnom ravnicom, sudaralo se s niskim brdima, i u naletima jurcalo kroz
plitku dolinu u kojoj se uzdizalo nekakvo zdanje, kao neki toranj, osamljen u nonoj mori blata,
pomalo nakrivljen.
Bio je to jedan pocrneli patrljak od tornja. Stajao je nalik na izboinu od magme koja viri iz
jedne od ogavnijih jama pakla, i krivio se pod udnim uglom, kao da ga pritiska neto mnogo
uasnije od njegove sopstvene, popriline teine. Liio je na neto mrtvo neto mrtvo ve jako,
jako dugo.
Jedino kretanje poticalo je od reke blata koja se ljigavo migoljila du dna doline pored tornja. Na
neto vie od kilometar odatle, blatna reka slivala se u neku guduru i nestajala pod zemljom.
Ali, kako je vee tamnelo, bivalo je sve jasnije da toranj nije potpuno pust. Duboko u njegovoj
unutranjosti tinjalo je jedno jedino prigueno crveno svetlo.
Riarda je upravo ta scena onoliko iznenadila kad je kroio kroz mala bela vrata, postavljena u
planini koja je inila jedan od zidova doline, nekoliko stotina metara od tornja.
Ne izlazi napolje! viknuo je Dirk, podiui ruku Atmosfera je otrovna. Nisam siguran ta
je to, ali bi nam svakako lepo opralo tepihe.
Dirk je stajao u vratima i posmatrao dolinu s dubokim nepoverenjem.
Gde smo to mi? upitao je Riard.
Na Bermudama. rekao je Dirk Sve je to pomalo komplikovano.
Hvala ti. rekao je Riard i pospano se zateturao u sobu.
Izvinite. rekao je Regu, koji je uurbano petljao oko Majkla Venton-Viksa, proveravajui da
li mu je ronilako odelo dobro leglo, da li je maska osigurana, i da li regulator vazduha dobro
radi.
Izvinite, je l mogu da proem? rekao je Riard Hvala.
Ponovo se popeo uz stepenice, otiao do Regove spavae sobe, seo podrhtavajui na ivicu kre-
veta i ponovo uzeo slualicu.
Na Bermudama. rekao je Sve je to pomalo komplikovano.
Tamo dole Reg je upravo zavravao s mazanjem zglobova ronilakog odela i nekoliko delova
gole koe oko maske vazelinom, i objavio da je sve spremno.
Dirk se sklonio s vrata i stao sa strane bez imalo dobre volje.
Pa onda, rekao je idi sad. Srean put. Perem ruke od svega ovoga. Pretpostavljam da
emo morati da ekamo ovde dok nam ga ne vrati praznog. Obiao je kau uz ljutito gesti-
kuliranje. Nije mu se dopadalo sve ovo. Nita mu se nije dopadalo. Naroito mu se nije dopadalo
to Reg zna vie od njega o prostorno-vremenskom kontinuumu. A ljutilo ga je to to ne zna
zbog ega mu se to ne dopada.
Dragi mome, rekao je Reg pomirljivim tonom samo pomisli koliko malo napor treba da
uloimo da bismo pomogli ovom sirotanu. ao mi je to ovo lii na anti-klimaks posle svih
tvojih neverovatnih deduktivnih zamaha. Znam da ti jedno bedno dobro delo nije dovoljno, ali
trebalo bi da bude milostiviji.
33-1
Milostiviji, ha! rekao je Dirk Plaam porez, ta jo hoete?
Bacio se na kau, provukao ake kroz kosu i naroguio se.
Posednuta figura Majkla Venton-Viksa rukovala se s Regom i promucala par rei u znak za-
hvalnosti. Onda je kruto otila do vrata, okrenula se i mahnula obojici.
Dirk je okrenuo glavu i uputio mu ljutiti pogled oima koje su bljetale pod naoarima, kose
divlje razbaruene. Duh je pogledao u Dirka i na trenutak zadrhtao od brige. Sujeverni instinkt
iznenada ga je naterao da mahne. Mahnuo je Majklovom rukom u krug, tri puta, a onda rekao
jednu jedinu re.
Zbogom.
Potom se okrenuo, uhvatio se za dovratak, i odluno ugazio u blato i odurni, otrovni vetar.
Zastao je na trenutak da se uveri da mu je pod nogama vrsto tle, da zadri ravnoteu, a onda je,
ne pogledavi za sobom, krenuo dalje, dalje od domaaja ljigavih stvari s nogama, ka svom
brodu.
Sad, ta li je kog avola to znailo? rekao je Dirk, iznervirano imitirajui njegovo trostruko
mahanje.
Riard je gromoglasno sleteo niz stepenice i irom otvorio vrata, razrogaen.
Ros je ubijen! zaurlao je.
Ko je, do avola, Ros? zaurlao je Dirk zauzvrat.
Onaj Ros, kako se zvae, pobogu, uzviknuo je Riard novi urednik Dubine!
ta je Dubina? ponovo je zaurlao Dirk.
Majklov prokleti asopis, Dirk! Sea se? Gordon je izbacio Majkla s posla i predao asopis
tom tipu Rosu. Majkl ga je mrzeo zbog toga. Pa, sino je Majkl otiao i ubio ga, do avola!
Zastao je, dahui. U najmanju ruku, rekao je ovek je ubijen. A Majkl je jedini imao
razloga da tako neto uradi.
Otrao je do vrata, pogledao u figuru koja je nestajala u sumraku, i ponovo se okrenuo.
Hoe li se vratiti? rekao je.
Dirk je skoio na noge i na trenutak tako stajao, trepui.
To je to rekao je zato je Majkl bio savreni nosilac. To je trebalo da traim. To ga je
duh naterao da uradi da bi ga uzeo pod svoje, to je bila stvar koju je u svojoj sutini bio voljan da
uradi, to je stvar koja se uklapala s duhovim ciljem. O dragi boe! On misli da smo mi smenili
njih i to eli da preokrene.
On misli da je ovo njihov svet, a ne na. Ovde su oni hteli da se smire i izgrade svoj prokleti raj.
To se sve uklapa kao slagalica.
Vidite li ta smo uinili? rekao je, okreui se Regu Ne bi me iznenadilo kad bih otkrio da
je nesreni sluaj koji va nesreni sirotan eli da preokrene zapravo ono to je zaelo ivot na
ovoj planeti!
Iznenada je odvratio pogled s Rega, bledog i uzdrhtalog, ka Riardu.
Kad si to uo? rekao je zbunjeno.
Ehm, ba sad, rekao je Riard preko preko telefona. Tamo gore.
ta?
33-2
Suzan je zvala, ne znam kako kae da ju je na telefonskoj sekretarici saekala ta poruka. Kae
da je poruka bila od od pa, kae da joj je poruku ostavio Gordon, ali mislim da je ona bila
malo histerina. Dirk, ta se, do avola, dogaa? Gde smo mi?
Mi smo etiri milijarde godina u prolosti, rekao je Reg drhtavim glasom i molim te
nemoj me pitati kako to da telefon radi kad smo mi u vaseljeni, daleko od mesta na kome je
prikljuen, to je stvar koju treba da raisti s britanskim Telekomom, ali
Proklet bio britanski Telekom! zaurlao je Dirk, sasvim glatko, po navici. Otrao je do vrata
i virnuo ponovo u jedva vidljivi, senoviti obris, kako se probija kroz blato do salaksalanskog
broda, sad ve sasvim van njihovog domaaja.
Koliko dugo mislite da tom debelom samoobmanjivakom kopiletu treba da stigne do broda?
rekao je Dirk, sasvim mirno Jer samo toliko vremena nam je preostalo.
ekajte. Hajde da sednemo. Da razmislimo. Imamo dva minuta da odluimo ta emo uiniti.
Posle toga poprilino mi se ini da emo nas trojica, i sve to smo ikada poznavali, ukljuujui
tu i kelakanta i pticu dodo, Profesore, prestati da postojimo.
Teko se spustio na kau, pa ponovo ustao da izvue ispod sebe Majklovu odbaenu jaknu. Dok
se time bavio, iz depa jakne ispala je knjiga.
33-3
34. Poglavlje
Mislim da je ovo jedan uasan in oskrvnua. rekao je Riard Regu dok su se krili iza ivice.
No je bila ispunjena letnjim mirisima bate i povremenim dakom mora, koji je stizao s pove-
tarcima koji su se igrali na obali Bristolskog kanala.
Iznad mora, tamo u daljini, video se svetli Mesec, a pod njegovom svetlou bilo je mogue
videti prilino daleko preko Eksmora, koji se prostirao juno od njih.
Reg je uzdahnuo.
Da, moda. rekao je Ali, bojim se da je on u pravu, zna, to mora da se uradi. To je jedini
siguran nain. Sva uputstva bila su sadrana na jednom mestu od trenutka kad smo shvatili ta
traimo. Sve to mora biti spreeno. Duh e zauvek biti meu nama. U stvari, dvojica njih, sada.
To jest, ako pretpostavimo da e ovo upaliti. Siromah. Mada, valjda je i sam kriv.
Riard je ljutito uhvatio nekoliko vlati trave i iupao ih.
Podigao ih je naspram meseine, okretao ih pod razliitim uglovima, i gledao kako se svetlost
poigrava na njima.
Takva muzika. rekao je Nisam religiozan, ali da jesam, rekao bih da je sve to bilo kao da
sam bacio pogled u sam um boga. Moda i jeste bilo tako, i treba da postanem religiozan.
Moram stalno da se podseam da nisu oni iznislili muziku, da su samo stvorili instrument koji
ume da ita note. A note su sam ivot. I sve je to tamo gore.
Pogledao je u nebo. Nesvesno je poeo da citira:
Da mogu da ponovim sad
tu svirku i taj poj,
oaro bi me njegov sklad,
pa dug i glasan napev moj
sazido bi taj dvorac sred zraka,
taj sunan dvor gde vlada led!
Hmmm, rekao je Reg, samom sebi pitam se da li smo stigli na vreme.
ta ste rekli?
O, nita. Neto razmiljam.
Dragi boe kad se taj raspria vajkao se Riard Tamo je ve due od sata. Pitam se
ta se deava.
Ustao je i pogledao preko ivice u malu seosku kuu koja se ljuljukala na meseini iza njih.
Oko sat ranije Dirk je hrabro otiao do ulaznih vrata i zakucao.
Kad su se vrata, s nemalim oklevanjem, otvorila, i pomalo oamueni lik promolio nos, Dirk je
naherio svoj apsurdni eir i glasno rekao: G. Semjuel Kolrid?
Bio sam u prolazu, vraam se iz Porloka, znate, pa sam se pitao da li bi bio problem da mi date
intervju? To je za jedan mali parohijski list koji ureujem. Neu vam oduzeti previe vremena,
obeavam, znam da mora da ste zauzeti, ali toliko cenim va rad, i
Ostalo je bilo izgubljeno iza zatvorenih vrata, jer je Dirk puten unutra.
Da li bi me izvinio na trenutak? rekao je Reg.
ta? O, naravno. rekao je Riard A ja u morati da odem i virnem ta se tamo deava.
34-1
Reg je otiao iza drveta, a Riard je gurnuo malu kapiju i samo to nije krenuo stazom, kad je
zauo glasove iznutra kako se pribliavaju ulaznim vratima.
Odjurio je nazad kad su ulazna vrata poela da se otvaraju.
Pa, puno vam hvala, gospodine Kolrid, rekao je Dirk dok je izlazio, premetajui eir iz
ruke u ruku i klanjajui se veoma ste ljubazni i zahvalan sam vam na velikodunom uka-
zivanju panje i vremena, veoma to cenim, a siguran sam da e ceniti i itaoci. Siguran sam da e
ovo postati jedan veoma lep lanak, iji u vam primerak, budite uvereni, poslati da ga koristite
po svom nahoenju. Ako budete imali neki komentar u vezi sa stilom, znate, neku naznaku, neki
savet, takve stvari. Pa, hvala jo jednom, mnogo hvala, nadam se da vas nisam previe zadrao.
Vrata su se divljaki zalupila za njim.
Dirk se okrenuo s jo jednim iz dugog niza trijumfalnih izraza lica i pourio niz stazu ka
Riardu.
Pa, mislim da je sada tome kraj. rekao je, trljajui ruke Mislim da je pokuao da zapie,
ali nee se nieg seati, to je sigurno. A gde nam je na ozloglaeni Profesor? A, tu ste. Dragi
boe, nisam imao pojma da sam se toliko zadrao. Neverovatno zabavan i fascinantan momak,
na g. Kolrid, ili bar siguran sam da bi to bio, da sam mu dao ansu, ali bio sam previe zauzet
sopstvenom fascinantnou.
O, ali uradio sam sve kako si rekao, Riarde, pitao sam ga na kraju o albatrosu i on je rekao koji
albatros? Pa sam rekao, to nije ni vano, albatros nije od znaaja. On je rekao ta albatros nije od
znaaja, a ja sam rekao pustite sad albatrosa, nije vaan, a on je rekao da je vaan ako neko
upadne kod njega u kuu u sred noi i blebee o albatrosima, on eli da zna zbog ega. Rekao
sam mu na kraju ma pusti albatrosa, teraj ga do avola, dabogda eksplodiro, a on je rekao da je
to i njemu padalo na pamet i da mu je to ba dalo ideju za pesmu na kojoj radi. Mnogo bolju,
rekao je, nego da albatrosa pogodi asteroid, jer bi to smatrao pomalo neverovatnim. I onda sam
otiao.
Sad. Poto sam spasao itav ljudski rod od istrebljenja, prijala bi mi pica. ta kaete na taj
predlog?
Riard nije ponudio svoje miljenje. Samo je zbunjeno zurio u Rega.
Da te neto ne mui? rekao je Reg, malo iznenaen.
To je dobar trik, rekao je Riard zakleo bih se da niste imali bradu pre nego to ste stali
iza drveta.
O Reg je pogladio bradu dugu desetak santimetara Da. rekao je ist nemar.
rekao je Nemar.
ta ste to radili?
O, samo malo usklaivanja. Mala operacija, razumete. Nita drastino.
Nekoliko minuta kasnije, dok ih je provodio kroz jedna vrata vika, koja su se misteriozno po-
javila na oblinjoj tali, pogledao je u nebo iza njih, taman na vreme da ugleda kako se malo
svetlo pali i nestaje.
Izvini, Riarde. promrmljao je i otpratio ih unutra.
34-2
35. Poglavlje
Hvala, ali ne. rekao je Riard odluno Koliko god da bih uivao u prilici da ti kupim picu
i gledam te kako je jede, Dirk, ipak elim da idem pravo kui. Moram da vidim Suzan. Da li je
to mogue, Reg? Pravo u moj stan? Doi u u Kembrid idue nedelje da pokupim svoj auto.
Ve smo tamo. rekao je Reg Samo izai na vrata i ui e u svoj stan. Sad je petak, rano
vee, i ceo je vikend pred tobom.
Hvala. Ehm, sluaj, Dirk, vidimo se, okej? Da li sam ti neto duan? Nemam pojma.
Dirk je odmahnuo rukom. ue se s mojom sekretaricom, g-icom Pirs, kad bude vreme za
to. rekao je.
Vai, okej, vidimo se kad se malo odmorim. Sve ovo bilo je, pa, neoekivano.
Otiao je do vrata i otvorio ih. Izaao je i naao se negde na pola puta uz sopstveno stepenite u
zidu u kome su se vrata materijalizovala.
Samo to nije poao uz stepenice, kad mu je neto palo na pamet, pa se vratio. Uao je nazad
kroz vrata, zatvarajui ih za sobom.
Reg, da li bismo mogli malo da skrenemo s puta? rekao je Mislim da bi bio dobar potez
da izvedem Suzan na veeru, samo to u restoranu koji imam na umu mora da se rezervie
unapred. Da li bi mogli da odemo jedno tri nedelje u prolost?
Nita lake. rekao je Reg i poigrao se kuglicama raunaljke Eto, otili smo tri nedelje u
prolost. rekao je Zna gde je telefon.
Riard je pourio uz unutranje stepenite do Regove spavae sobe i nazvao L Esprit dEscalier.
Maitre d je s oaranim ushitom rezervisao sto za njega, i sa zadovoljstvom oekivao njihovu
posetu kroz tri nedelje. Riard je siao dole, odmahujui glavom u udu.
Ba mi je potreban jedan vikend vrste realnosti. rekao je Ko je to izaao?
Upravo je stigao tvoj kau. rekao je Dirk ovek je pitao da li bismo bili ljubazni da mu
otvorimo vrata, da bi mogli da ga provuku oko oka, a ja sam rekao da e nam biti zado-
voljstvo.
Samo nekoliko minuta kasnije Riard je urio uz stepenice do Suzaninog stana. Kad je stigao do
ulaznih vrata bilo mu je drago, kao i obino, da uje duboke tonove njenog violonela kako
dopiru od nekud iznutra. Tiho je uao i dok je iao do vrata njene sobe za vebanje, iznenada se
sledio od zaprepaenja. Mala, vrckava melodija, koja se usporavala, pa onda ponovo nas-
tavljala, ali uz vee potekoe
Lice mu je bilo toliko zapanjeno da je Suzan prestala da svira im ga je ugledala.
ta nije u redu? upitala ga je, zabrinuta.
Odakle ti ta muzika? rekao je Riard apatom.
Slegnula je ramenima. Pa, iz muzike prodavnice. rekla je zbunjeno. Nije htela da ispadne
duhovita, ve naprosto nije razumela pitanje.
ta je to?
To je iz kantate koju treba da sviram za nekoliko nedelja. rekla je Bah, kantata broj est.
Ko je to napisao?
Pa, Bah, valjda. Kad malo bolje razmislim.
35-1
Ko?
itaj mi s usana. Bah. B-A-H. Johan Sebastijan. Sea se?
Ne, nikad nisam uo za njega. Ko je on? Je l napisao jo neto?
Suzan je spustila gudalo, odloila violonelo, ustala i prila mu.
Jesi li dobro? rekla je.
Ehm, pa, to je teko rei. ta je
Krajikom oka uhvatio je gomilu knjiga s notama u uglu sobe, s istim imenom na jednoj od njih.
BAH. Bacio se na gomilu i poeo da pretura po njoj. Knjiga za knjigom J. S. Bah. Kantate za
violonelo. Brandenburki koncerti. Misa u H-molu.
Pogledao ju je s potpunim nerazumevanjem.
Nikada nita od ovog nisam video. rekao je.
Riarde, ljubavi, rekla je, podiui ruku do njegovog obraza ta, pobogu, nije u redu s
tobom? Pa to su samo note za Baha.
Ali, kako ne razume? rekao je, maui punom rukom notne hartije Nikada, nikada pre
ovo nisam video u ivotu!
Pa, rekla je, pravei se ozbiljna moda i bi da ne provodi sve svoje vreme igrajui se s
kompjuterskom muzikom
Pogledao ju je s divljakim iznenaenjem, a onda je lagano seo uza zid i poeo histerino da se
smeje.
U ponedeljak je nazvao Rega.
Reg! rekao je Radi vam telefon. estitam.
O, da, dragi mome, rekao je Reg ba mi je drago to te ujem. Da. Jedan veoma spo-
soban mladi je doao i popravio telefon malopre. Mislim da se vie nee kvariti. Dobre vesti, ta
misli?
Veoma dobre. Znai, vratili ste se bez problema?
O, da, hvala ti. O, poto smo te odbacili, ovde je dolo do velikog uzbuenja. Sea se konja?
Pa, on se opet pojavio ovde, ali ovog puta s vlasnikom. Posle jednog nesrenog sluaja s poli-
cijom poeleli su da se vrate kui. Jo bolje. To je, bogami, opasan momak, da se tek tako pusti
da luta ovuda. Pa, kako si mi ti?
Reg Muzika
O, da, i mislio sam da e se obradovati. Malo sam se namuio, da ti kaem. Uspeo sam da
sauvam samo malecki, malecki deo, naravno, ali sam ipak morao da varam. To je zapravo
mnogo vie nego to bi jedan ovek mogao da napie za ivota, ali valjda se time niko nee
ozbiljnije pozabaviti.
Reg, zar ne moemo da se vratimo po jo toga?
Pa, ne. Broda nema, a osim toga
Mogli bismo da se vratimo kroz vreme
Ne, pa rekao sam ti. Popravili su telefon i vie se nee kvariti.
Pa?
35-2
Pa, vremeplov sad ne moe da radi. Istroio se. Mrtav je ko dodo. Mislim da je to bilo to.
Moda je tako bolje, zar ne misli?
U ponedeljak se gospoa Soskind javila u Holistiku detektivsku agenciju Dirka Dentlija, da se
poali na raun.
Ne razumem ta je sve ovo ovde, rekla je to je potpuna glupost. ta sve ovo znai?
Draga moja gospoo Soskind, rekao je Dirk teko da mogu da vam opiem koliko sam se
obradovao to u ponovo morati da vodim s vama potpuno isti razgovor. Odakle danas da
ponemo? O kojoj biste stavci posebno da raspravljamo?
Ni o jednoj, hvala vam lepo, g. Dentli. Ne znam ko ste i zbog ega mislite da je moja maka
nestala. Dragi Roderik je preminuo na mojim rukama pre mnogo godina, i od tada jo uvek
nisam poelela da uzmem nekog da ga zameni.
O, pa, g-o Soskind, rekao je Dirk ono to vi nikako ne sagledavate je da je, kao direktan
rezultat mojih napora va ako bih mogao da vam objasnim neto o isprepletenosti svih
stvari Zastao je. Ovo vie nije imalo smisla. Lagano je spustio slualicu nazad na kuite.
Gospoice Pirs! pozvao je Molim vas da poaljete prepravku rauna naoj dragoj g-i
Soskind. Treba da pie: ZA: spasavanje ljudskog roda od potpunog istrebljenja, IZNOS:
besplatno.
Stavio je eir i uzeo slobodan dan.
35-3