LION FEUCHTWANGER

A zsid hbor
ELS KTET

FORDTOTTA TERNYI ISTVN

EURPA KNYVKIAD 1976

LION FEUCHTWANGER

A zsid hbor

LION FEUCHTWANGER DER JDISCHE KRIEG DIE SHNE DER TAG WIRD KOMMEN AUFBAU-VERLAG, 1959 AUFBAU-VERLAG, BERLIN HUNGARIAN TRANSLATION TERNYI ISTVN, 1972

A VERSEKET FORDTOTTA SZAB EDE

A ZSID HBOR

Els knyv

RMA

Hat hd vezetett t a Tiberisen. Ha az ember a foly jobb partjn maradt, biztonsgban tudhatta magt; itt az utckon sok olyan jrkel nyzsgtt, akiknek mr a szaklla elrulta, hogy zsid; mindentt hber, arm feliratok voltak lthatk, s nmi grg nyelvtudssal knnyen el lehetett igazodni. De aki tment valamelyik hdon, s a Tiberis bal partjra merszkedett, az valban Rmban, a nagy, vad vrosban tallta magt, ahol idegen volt s remnytelenl magnyos. Jzsef az Aemilius-hd tls vgrl mgis visszakldte buzg vezetjt, a kis Cornelius gyereket; vgre egyedl akart nekivgni, mr csak azrt is, hogy nmaga eltt bebizonytsa talpraesettsgt s gyessgt. Cornelius szvesen ksrte volna tovbb is az idegent. Jzsef utnanzett, amint a gyerek ttova lptekkel megindult visszafel a hdon. Amikor mg egyszer htrapillantott, a zsid Jzsef kedvesen mosolyogva, trfs gesztussal hirtelen felemelte karjt, nyitott tenyrrel, rmai mdon ksznttte, Cornelius meg, a zsid fi, apja tilalma ellenre ugyancsak rmai mdon viszonozta az dvzlst. A fi aztn balra fordult, eltnt egy magas hz szglete mgtt, s Jzsef egyedl maradt. Most majd elvlik, mennyit r a latintudomnya. Helyismerete ennyibl llott: ez itt eltte a Marhapiac, az ott jobbra a Nagy Lversenyplya, s amott valahol, a Palatinuson meg amgtt, ahol a sok ember nyzsg, a csszr j palotja pl; itt balra a Tuscus ton el lehet jutni a Forumra, s a Palatinus meg a Forum a vilg szve. Sokat olvasott Rmrl, de mindennek most vajmi kevs hasznt veheti. Hrom hnapja tzvsz puszttott, amely nagyon megvltoztatta a vros kpt. ppen a centrum ngy kerlete pusztult el, hromszznl tbb hivatalos plet, mintegy hatszz palota s csaldi hz, tbb ezer brhz vlt a lngok martalkv. Valsgos csoda, hogy ezek a rmaiak mennyi j pletet emeltek ilyen rvid id alatt. igazn nem szereti a rmaiakat, st egyenesen gylli ket, de ami igaz, az igaz: nagyon rtenek a szervezshez, s megvan a technikjuk. Technika. Tndve forgatja elmjben az idegen szt, tbbszr ismtelgeti magban az idegen nyelven. Nem olyan buta , majd elles egyetmst a rmaiak technikjbl. Hatrozott lptekkel megy tovbb. Kvncsian s izgatottan szimatolgatja az idegen hzak s az idegen emberek levegjt; itt laknak ht azok, akik

felemelhetik vagy lenyomhatjk t, ahogyan ppen kedvk tartja. Odahaza, Jeruzslemben, ennek a Tisri hnapnak mg az utols hete is nagyon meleg; itt Rmban szeptembernek hvjk, s friss, kellemes a leveg, legalbbis ma. Knny szl turkl a hajban, amely rmai szemmel nzve nmileg hossz. Tulajdonkppen kalapot kellene viselnie; az rendjben egy zsidnak csak fedett fvel illik kimennie az utcra, nem gy, mint a rmaiak teszik. Eh, nem szmt. Itt Rmban a legtbb zsid ppgy hajadonfvel jrkl; mint a tbbi ember, legalbbis olyankor, ha tjnnek a Tiberisnek erre a partjra. Attl mg nem lazul meg zsid meggyzdsnek szilrdsga, ha nem tesz kalapot a fejre. Most a Nagy Lversenyplya eltt ll. Itt minden romokban hever, mert itt trt ki a tzvsz. De az alapforma krszei pen maradtak. risi dolog ez a Nagy Lversenyplya. Tz perc is kell hozz, mire az ember vgigmegy rajta. A jeruzslemi meg a caesareai stadion igazn nem nevezhet kicsinek, de ehhez az ptmnyhez viszonytva jtkszernek tnik mind a kett. A lversenyplya terletn ktmbk s faanyagok tornyosulnak, sernyen folyik a munka. Kvncsi bmszkodk nzik, gyerekek, naplop felnttek. Jzsef ltzke mg nem igazodik egszen a fvrosi zlshez; mgis, ahogyan ide-oda stlgat, fiatalon, karcsan, tekintlyesen, frksz szemmel tekingetve maga krl, elegns rnak hat, nem holmi szkmark alaknak. Odatolakodnak hozz, amuletteket, emlktrgyakat knlgatnak neki, annak az obeliszknek apr mst, amely idegenl s nneplyesen ll a versenyplya kzepn. Egy hivatsos idegenvezet ajnlkozik, hogy aprra megmutogat neki mindent, a csszri pholyt, az j ptmny makettjt. Jzsef azonban, kznyt sznlelve, elhrtja az ajnlkozst. Egyedl jr-kel a kpadok kztt, mintha a versenyek lland ltogatja lett volna azeltt. Ezeken az als padokon minden bizonnyal a legfels arisztokrcia, a szentus tagjai foglaltak helyet. Senki sem szl amikor letelepszik e hn svrgott helyek egyikre. J itt ldglni a napon. Testtartst meglaztja, s fejt a kezre tmasztva rvetegen bmulja a kzpen ll obeliszket. Szndkainak megvalstsra keresve sem tallhatott volna kedvezbb idszakot, mint a nagy tzvsz utni hnapokat. Az embereknek most j a hangulatuk, fogkonyak. Az az energia, amellyel a csszr hozzfogott a vros jjptshez, serkenten hat mindenkire. Mindentt serny mozgs, bizakods, iparkods, tiszta s friss leveg. Mennyire ms ez, mint Jeruzslem nehz, fullaszt atmoszfrja, amelyben sehogy sem brt elrejutni. A Nagy Lversenyplyn, a szentus padsorn ldglve, a lustlkodsra csbt, kora dlutni, kellemes napfnyben, az jjpl Rma lrms hangjai kzepette Jzsef szenvedlyesen s ugyanakkor hvs trgyilagossggal mrlegeli eslyeit. Huszonhat esztends, rendelkezik a nagy karrier minden felttelvel: nemesi csald sarja, alapos nevelsben rszeslt, megvan benne a
6

politikai gyessg, a fktelen becsvgy. Nem, nem akar ott Jeruzslemben megsavanyodni. Hlval gondol apjra, aki hisz benne, s kieszkzlte, hogy Rmba kldjk. Rmai megbzatsa mindenesetre ersen ktsges. Jogi szempontbl nzve a dolgot, a jeruzslemi Nagy Tancsnak sem indoka, sem felhatalmazsa nincs arra, hogy ebben az gyben klnmegbzottat kldjn Rmba. Jzsefnek agya minden zugocskjbl kellett sszekaparnia az rveket, mire a jeruzslemi urak nagy nehezen beadtk a derekukat. Teht: a Nagy Tancs hrom tagjt, akiket Antonius Felix kormnyz immr kt ve mint lztkat a rmai Csszri Trvnyszk el kldtt, igazsgtalanul knyszermunkra tltk. Igaz, a hrom r Caesareban tartzkodott akkor, amikor ott a zsidk a vlasztsi zavargsok sorn levertk s sszetrtk a kormnyzi rezidencia eltt fellltott csszri felsgjelvnyeket. k maguk azonban nem vettek rszt a lzad aktusban. Az a tny teht, hogy a kormnyz ppen ezt a hrom magas lls aggastynt ragadta ki, rtatlan szemlyek srelmre elkvetett nkny, botrnyos tlkaps, az egsz zsid np megsrtse. Jzsef ebben az gyben ltta a rgta svrgott nagy alkalmat arra, hogy kitnjk. j tankat hajtott fel, akik a hrom eltlt rtatlansgt bizonythattk, s remlte, a csszri udvarnl sikerl elrnie, hogy mind a hrom rehabilitciban vagy legalbbis kegyelemben rszesljn. A Rmban l zsidk persze ezt mr szrevette nem nagyon fogjk magukat megerltetni, hogy misszijban segtsk. A btorgyros Cajus Barzaarone, az Agrippa kerleti hitkzsg elnke, akinl lakott, s akinek apjtl ajnllevelet vitt, ravasz, jindulat s vatos clzsok formjban megvilgtotta eltte a helyzetet. Rmban szzezer zsid l, s nincs rossz dolguk. Bkben lnek a tbbi lakossggal. Nem tetszik nekik, hogy Jeruzslemben az Izrael Bosszlli nev nacionalista, Rma-ellenes prt befolysa egyre nvekszik. Semmi kedvk kellemes helyzetket veszlyeztetni azzal, hogy belekeveredjenek a jeruzslemi urak dolgaiba, akik folyton srldsokat provoklnak Rmval s a csszri kzigazgatssal. Nem, ami a feladat lnyegt illeti, azt magnak Jzsefnek kell elintznie. Elnzte az eltte felhalmozott sokfle kvet, faanyagot, tglt, oszlopot, mindenfle szn mrvnyt. Az ptkezs szemmel lthatan gyors temben halad. Mire fl ra vagy egy ra mlva elmegy innt, az ptmny mg magasabb lesz, nem sokkal, taln a tervezett mrtk egy ezredrszvel, de az biztos, hogy pontosan annyival, amennyit addig az idpontig el kell rni. m is elrt valamit ezalatt. Feltrsi vgya forrbb, getbb, ellenllhatatlanabb lett. Az ptmunksok kalapcsolsa s frszelse, amely flbe hatol, rajta is munklkodik, lelkt kalapcsok s frszek dolgozzk meg, verik, tik, alaktjk, formljk, mikzben ott gubbaszt a napon, ltszlag nyugodtan, mint a tbbi ttlenked. Ht igen, sokat kell kzdenie, mg a hrom rtatlanul

eltltet kihozhatja a brtnbl, de kzdeni fog. Mr nem rzi magt olyan kicsinek s szegnyesnek, mint az els napon. Most mr nem tekint olyan tisztelettel az itteni emberek hsos, zrkzott arcra. Ezek a rmaiak alacsonyabbak nla. Karcs, magas termetvel kivlik kzlk, s az utcn a nk ppoly gyakran megnzik, mint Jeruzslemben vagy Caesareban. Irn, Cajus hitkzsgi elnk lenya, apjt megzavarva visszatrt a szobba nyilvn csak azrt, mivel is ott volt akkor. J kills frfi, agya frgn dolgozik. Huszonegy ves korban megszerezte a jeruzslemi templomi fiskola nagydoktori cmt, abszolt biztonsggal mozog a jogi s a teolgiai rsmagyarzat szvevnyes terletn. s mindezeken fell nem tlttt-e kt teljes esztendt sivatagi remetesgben, az essznus Banusz mellett, hogy elsajttsa a tiszta ltst, az nmagba mlyedst, az intucit? Nem hinyzik ms, csak az rvnyesls ltrjnak legals foka, egyetlen kedvez pillanat. De az is eljn, el kell jnnie. A fiatal litertus s politikus, Jzsef, Matthiasz fia Joszef Ben Matthiasz sszeszortotta ajkt. Vrjatok csak, ti urak ott a Nagy Tancsban, ti dlyfs urak a templomcsarnokban. Lenyomttok a fejemet, nem akarttok engedni, hogy felemelkedjek. Ha atym nem toldja meg a sajtjbl azt, amit ti a templomalapbl kiutaltatok, nem utazhattam volna ide. De most itt vagyok, Rmban, mint a ti delegtusotok. s legyetek meggyzdve, ki fogom hasznlni az alkalmat. Majd megmutatom n nektek, ki vagyok n, mlyen tisztelt doktorok s urak. A Nagy Lversenyplyn dolgoz emberek egyszerre csak kiltozni kezdtek egymsnak, fellltak, s valamennyien egy irnyba nztek. A Palatinusrl csillog, npes csapat ereszkedett lefel, kengyelfutk, aprdok, ksrk, gyaloghintk. Jzsef is felkelt, hogy tbbet lsson. Az idegenvezet, aki az imnt felajnlotta szolglatait, ismt ott termett mellette, s Jzsef ezttal nem utastotta vissza. Nem a csszr jn, nem is a testrsg fparancsnoka, hanem egy szentor vagy valami ms effle nagyr, aki meg akarja tekinteni az ptkezst. Celer, az ptsz fogja kalauzolni. A kvncsiak kzelebb nyomultak, de a rendrsg s az ptsz meg a ksrk szolgi visszatartottk ket. Az gyes idegenvezetnek sikerlt Jzseffel az els sorba furakodnia. Igen, mondta az idegenvezet, mr az elbb felismerte az aprdok, kengyelfutk, lakjok librijrl: Marullus szentor az, aki eljtt megnzni, hogyan halad az ptkezs. gy nagyjbl Jzsef is tudta, ki is az a Marullus. Mint minden provinciban, Jeruzslemben is vad trtnetek forogtak kzszjon rla, az egyik leghrhedtebb lvhajhsz udvaroncrl, aki a rafinlt gynyrk minden elkpzelhet formjt ismeri, s ezekben a dolgokban a csszr szaktancsadja. lltlag a szerzje bizonyos npies bohzatoknak is, pldul azoknak az arctlan sznpadi jeleneteknek, amelyeket Demetrius Libanus, a hres komikus szokott eladni. Jzsef moh rdekldssel nzte a sokat emlegetett urat, aki gyaloghintjban
8

lve unott arccal hallgatta az ptsz magyarzatait, s idnknt szemhez emelte nyeles keretbe foglalt csiszolt smaragdjt, amely lesebb teszi a ltst. Jzsefnek feltnt egy msik r is, akit igen nagy tisztelettel vettek krl. De lehet-e egyltaln rnak nevezni? Kiszllt a gyaloghintjbl; rosszul s hanyagul van ltzve; csoszogva mszkl a felhalmozott ptanyagok kztt; pocakos ember, hsos arca borosts, elreugr homloka all lmos pillants, lmos szemek merednek a vilgba. Csak fl fllel figyelt az ptsz fejtegetseire, felemelt egy darabka mrvnyt, ide-oda forgatta kvr ujjai kztt, egszen kzel tartotta a szemhez, megszagolta, aztn eldobta, majd az egyik kmves kezbl kivette a szerszmt, megtapogatta. Vgl lelt egy ktmbre, nygdcselve szorosabbra hzta meglazult cipfzjt, mogorvn elutastva egy odasiet lakj segtsgt. Az idegenvezet persze t is ismerte: Claudius Reginus. A knyvkiad? krdezte Jzsef. Lehetsges, hogy knyvekkel is foglalkozik mondta az idegenvezet, de errl nincs tudomsa. gy ismeri, mint a csszr udvari kszerszt. Mindenesetre igen befolysos r, nagy pnzember, noha szegnyesen ltzkdik, s egyltaln nem ad arra, hogy sok cifra szolga nyzsgjn krltte. Ami elg furcsa, mivel mg rabszolgasorban szletett, apja szicliai, anyja zsid volt, s az effle felkapaszkodott urasgok szerfltt kedvelik a fnyzst. Annyi bizonyos, hogy ez a Claudius Reginus mess karriert futott be, pedig mg csak negyvenkt esztends. A mostani csszr vllalkoz kedv kormnyzsa alatt sok az zlet, a j kvr zlet, s Claudius Reginus keze mindegyikben benne van. Az egyiptomi meg a lbiai gabonaszllt flotta nagy rsze az v, s Puteoliban, Ostiban olyan gabonaraktrai vannak, hogy azok a legnevezetesebb ltnivalkkal is vetekednek. Marullus szentor s Claudius Reginus udvari kszersz olyan fesztelenl s hangosan beszlgetett, hogy a kvncsiak els sorban, ahol Jzsef is szorongott, minden szt hallani lehetett. Jzsef azt vrta volna, hogy a kt frfi, akit az egsz vilg irodalmi kreiben tisztelettel emlegettek Claudius Reginus Rma legnagyobb knyvkiadjnak szmtott , magasrpt eszttikai eszmecsert folytat a lversenyplya jjptsvel kapcsolatban. Feszlt figyelemmel hallgatzott. A gyorsan perg latin mondatokbl nem sokat rtett, de annyit azrt meg tudott llaptani, hogy nem eszttikai vagy filozfiai krdsekrl beszlgettek: rakrl, rfolyamokrl, zletrl folyt a sz. Tisztn hallotta a szentor magas orrhangjt, amint gyaloghintjbl kedlyes vdssel odaszlt a msikhoz, de olyan hangosan, hogy messzire elhallatszott: Gondolom, ezen az ptkezsen is jcskn keresel, Claudius Reginus, nem igaz? Az kszersz egy ktmbn lt a napon, kezeit knyelmesen pihentette vastag combjain. ppoly fesztelenl, hangosan felelte:

 Sajnos, nem, Marullus szentor. Ha jl tudom, ptsznk a szlltsoknl tged vett be az zletbe. Jzsef mg tbbet is hallhatott a kt r beszlgetsbl, de fogyatkos nyelvtudsa s hinyos szakismeretei miatt nem rtett meg tbbet. Az idegenvezet, br neki sem voltak pontos informcii, megprblta elmagyarzni, mirl van sz. Claudius Reginus is, Marullus szentor is mg rgebben hatalmas terleteket vsrolt fel olcs pnzrt a kls kerletek gyren beptett negyedeiben; most, a nagy tzvsz utn, a csszr a vros belterlett ignybe vette nyilvnos jelleg ptkezseihez, s a brhzakat a kls kerletekbe szortotta; fel sem lehet becslni, hogy ennek kvetkeztben mennyire felszktt a kltelkek rtke. De ht gy tudom, hogy a szentus tagjainak nem szabad zletekkel foglalkozni. Nem gy van? krdezte Jzsef. Az idegenvezet elkpedve bmult r. A kzel llk, akik hallottk Jzsef szavait, elnevettk magukat. A tbbiek tvettk a nevetst, tovbbadtk egymsnak a provincibl jtt fiatalember krdst, s pr pillanat leforgsa alatt harsog kacags hullmzott vgig az egsz hatalms versenyplya terletn. Marullus szentor tudni akarta a hahotzs okt. Jzsefnek helyet szortottak, hogy odamehessen, s gy addott, hogy szemtl szembe llhatott a kt nagy urasggal. Mi az, taln nem tetszik valami, fiatalember? krdezte agresszv hangon, de azrt flig trfsan a kvr; als karjait masszv combjain nyugtatva gy lt a ktmbn, mint valami egyiptomi kirlyszobor. Fnyesen sttt a nap, de nem rasztott nagy forrsgot, knny szl mozgatta a levegt, mindenki j hangulatban volt. A nagyszm ksret derlten hallgatta a kt r s a provincibl jtt idegen beszlgetst. Jzsef szernyen llt ott, de korntsem volt zavarban. Csak hrom napja vgyok Rmban mondta grgl, keresglve a szavakat. Olyan nagy ostobasg az, ha mg nem ismerem ennek a nagyvrosnak a brleti viszonyait? Ht honnan jttl? szlt ki gyaloghintjbl a szentor. Taln Egyiptombl? krdezte Claudius Reginus. Jeruzslemi vagyok vlaszolta Jzsef, majd megmondta teljes nevt s titulust: Joszef Ben Matthiasz, els rendbeli pap. , nagy dolog az Jeruzslemben jegyezte meg a szentor, s Jzsef nem tudta, komolyan mondta-e, vagy csak gnyoldni akart. Celer, az ptsz, trelmetlenl toporgott, szerette volna vgre elmagyarzni az uraknak a terveit, nagyszabs tervek voltak, tele tletekkel, mersz elgondolsokkal, s idegestette, hogy ez az idtlen provinciabeli itt lbatlankodik. De Claudius Reginus kvncsi termszet ember volt, komtosan tovbb ldglt a meleg ktmbn, s kikrdezte a fiatal zsidt. Jzsef kszsgesen vlaszolgatott.
10

gyekezett lehetleg j s rdekes dolgokat meslni, hogy sajt szemlyt s npt fontosnak tntesse fel. Elfordul-e itt Rmban is krdezte , hogy egy hz blpokloss vlik? Nem, Rmban ilyesmi nem fordul el hangzott a vlasz. Mire Jzsef: Jdeban bizony megesik nha. Olykor kis pirosas vagy zldes mlyedsek mutatkoznak a falakban. Nha olyan sok, hogy le kell bontani a hzat. Van gy, hogy a pap segteni tud, de a ceremnia nem egyszer. Ki kell tretnie a falakbl a megbetegedett kveket, s amikor ez megvan, szksge van kt madrra, cdrusfra, skarltszn gyapjra s izspra. Az egyik madr vrvel meghinti a hzat htszer, a msik madarat a vroson kvl, nylt mezn szabadon bocstja. A hz akkor megtisztul. Jzsef szavait a krlllk rdekldssel hallgattk, s a legtbben nem is gnyosan; mert fogkonyak voltak a furcsasgokra, s kedveltk a ksrteties dolgokat. Claudius, Reginus kszersz lmos szemeivel komolyan nzte a buzgn magyarzgat, nyurga fiatal frfit. zleti gyben jrsz itt, vagy egyszeren csak vrosunk jjptst akarod megtekinteni, Josephus doktor? krdezte. zleti gyben vagyok itt. Hrom rtatlanul eltlt embert kell kiszabadtanom. Ez minlunk srgs zleti gynek szmt. Igen, igen szlt kzbe knnyedn stva a szentor. De mi jelenleg nagyon el vagyunk foglalva az jjptssel. Attl tartok, nemigen lesz idnk hrom rtatlanul eltlt ember gynek aprlkos kivizsglsra. Az ptsz is megszlalt, mr nagyon trelmetlen volt: A csszri pholy mellvdjhez ezt a zld s fekete pettyezs kgykvet fogom felhasznlni. Klnlegesen szp darab, Sprtbl kldtk. Jzsef azonban nem akarta engedni, hogy kiszortsk a trsalgsbl, ezrt kijelentette: Rmba jvet lttam az j alexandriai ptkezseket. Az utck szlesek, vilgosak s egyenesek. Eh, Alexandrit minden ktr fel tudja pteni fakadt ki megvet hangon az ptsz. Ott van tr, sk terep. Nyugodj meg, mester mondta magas, zsros hangjn Claudius Reginus. Mg a vak is ltja, hogy Rma nem olyan, mint Alexandria. Hadd vilgostsam fel n a fiatalurat szlalt meg mosolyogva Marullus szentor. Most egyszerre fellnklt, kedve tmadt, hogy produklja magt, gy, ahogyan Nero csszr is, meg oly sok udvari nagyr szerette. A gyaloghint fggnyeit mg jobban flrevonatta, gyhogy mindenki lthatta sovny, polt arct, ruhjnak szentori bborszeglyt. Smaragdjn keresztl nhny pillanatig elnzegette a provincibl idevetdtt idegent. Igen, fiatalr szlalt meg ironikus orrhangjn , mg az jjpts idszakban vagyunk, mg nem kszlt el minden. De azrt cseklyke fantzival mr most is fogalmat alkothatsz rla, micsoda vros lesznk mi,

mieltt vget r ez az esztend. Kiss kihzta magt, elrenyjtotta egyik lbt, hogy jl lehetett ltni vastag talp piros cipjt, amilyet csak a legelkelbb nemessg tagjai viselhettek, s a vsri kikiltk hangnemt finoman parodizlva folytatta: Tlzs nlkl llthatom: aki nem ismeri az arany Rmt, nem mondhatja el magrl, hogy igazn lt. Brmely rszben vagy Rmnak, uram, mindig a kzepn vagy, mert neknk nincsenek hatraink, mi egyre-msra nyeljk el a krnyez helysgeket. Szzfle nyelvet hallhatsz itt, s tanulmnyozhatod a legklnflbb npek sajtossgait. Tbb itt a grg, mint Athnban, tbb az afrikai, mint Karthgban. Nem kell a vilgot beutaznod, mert itt a vilg minden portkja megtallhat. Indibl s Arbibl olyan tmntelen mennyisgben rkeznek ide a szlltmnyok, hogy lttukra azt kell hinned: azokban az orszgokban az gvilgon semmi sem maradt, s ha a jvben az ottani npeknek szksgk lesz sajt termkeikre, ide kell jnnik hozznk, mert csak nlunk szerezhetik be azokat. Mit hajtasz, uram, hispniai gyapjt, knai selymet, alpesi sajtot, arab illatszereket, szudni gygynvnyeket? Jutalmat kapsz, ha nem tallsz itt meg valamit. Vagy a legjabb hrekre vagy kvncsi? A Forumon s a Marsmezn pontos informcikat kaphatsz brmirl, mert ott tudjk, ha Fels-Egyiptomban esik a gabona rfolyama, ha egy tbornokunk ostoba beszdet mondott a Rajnnl, ha kvetnk a parthus kirly udvarban tl hangos tsszentsvel kellemetlen feltnst keltett. Nincs valamireval tuds, aki nlklzhetn knyvtrainkat. Szobraink szma vetekszik a lakossgval. A legmagasabb rakat fizetjk ernyrt s bnrt. Amit csak ki tud gondolni a fantzid, azt megtallod nlunk; de sokkal tbb olyat tallsz, amit a fantzid nem tud kigondolni. A szentor kihajolt a gyaloghintbl; krs-krl mindenki figyelemmel hallgatta, mg a tvolabb llk is hegyeztk a flket. Mindvgig megtartotta ironikus pzt, az gyvdet vagy kikiltt imitl hangnemet, de azrt szavaiban szinte melegsg bujklt, s mindenki rezte, hogy a vros dicsrett zeng nagy tirda nem csupn pardia. Elragadtatssal hallgattk, miknt magasztalja a vrost, az vrosukat, ldott ernyeivel s ldott bneivel egytt, a leggazdagabbak s a legszegnyebbek vrost, a vilg legelevenebb vrost. Amikor befejezte, olyan kitr ujjongssal nnepeltk, mint sznhzban a leghresebb komdisokat szoks. Marullus szentor azonban erre mr nem is figyelt, Jzsefet sem mltatta tbb egyetlen pillantsra sem. Eltnt a gyaloghintjban, maghoz intette az ptszt, s
12

elmagyarztatta magnak az j ptmnykomplexum modelljt. Claudius Reginus kszersz sem szlt mr Jzsefhez. Amikor az ifjt elragadta a sztszled tmeg, ders irnival pislogott utna, ami sajtsgosan ravassz tette hsos arct. Jzsef gondolataiba merlve sodrdott tovbb, nem nzett se jobbra, se balra, mg azt is alig vette szre, ha sr emberradatba kerlve ide-oda lkdstk, ami pedig elg gyakran megtrtnt. Nem rtette meg egszen a szentor latin beszdt, de rezte, hogy neki is tmelegedett a szve, s gondolatai szrnyakat kaptak. Felment a Capitoliumra, magba szvta a templomok, utak, emlkmvek, palotk panormjt. Ott emelkedik az Arany Hz, onnan kormnyozza a rmai csszr a vilgot. A Capitoliumon szletnek a szentus s a rmai np hatrozatai, amelyek megvltoztatjk a vilgot. s ott, az archvumokban, rcbe vsve lthat a vilg rendje, ahogyan azt Rma megszabta. Rma, az maga az er. Jzsef flhangon ismtelgette a szt: Rma, Rma. Majd elmondta hberl: Gevurah, gy mr korntsem hangzott olyan flelmetesen. Vgl arm nyelven: Kochah, s ebben a hangzsban mr nem volt semmi fenyeget znge. Nem, , Jzsef, Matthiasz fia, els rendbeli pap, nem retteg Rmtl. Vgigtekintett a vroson. Az egyre lnkebb vlt, elrkezett a dlutni cscsforgalom ideje. Kiabls, nyzsgs, srgs-forgs. Szeme magba itta a vros kpt, de mgtte, valsgosabban, mint ez a valsgos Rma, a sajt szlvrost ltta, a templom Nagy Csarnokt, amelyben a Nagy Tancs lsezik; s a Forum lrmjnl is valsgosabban hallotta az risi krtk les rivalgst, amely napkeltekor s napnyugtakor Jeruzslemtl egsz Jerichig hirdeti, hogy Jahve oltrn most mutattk be a mindennapi gldozatot. Jzsef mosolygott. Szentor csak az lehet, aki Rmban szletett. Ez a Marullus r bszkn tekint ki gyaloghintjbl, toronymagassgban rzi magt, s lbn piros, vastag talp, fekete fzs cipt visel, amilyet csak a ngyszz szentor hordhat. De , Jzsef, mgse bnja, hogy Jeruzslemben szletett, s gy mg a rmai nemessg msodik rendjnek jelkpt, a gyrt sem viselheti. Ezek a rmaiak mosolyogtak rajta: de mg jobban mosolygott rajtuk. Amit k, a Nyugat emberei adhatnak, a technikjukat, a logikjukat, azt el lehet tanulni tlk. Amit nem lehet megtanulni, az a Kelet ltvnyos ereje, szentsge. Nemzet s Isten, ember s Isten ott elvlaszthatatlan egysget alkotnak. Az Isten azonban lthatatlan, nem lehet szemllni, s nem lehet megtanulni. Vagy benne lakozik

az emberben, vagy nem. Benne, Jzsefben, megvan ez a Megtanulhatatlan. s hogy a tbbit, a Nyugat technikjt s logikjt meg fogja tanulni, abban egy pillanatig sem ktelkedett. Leereszkedett a Capitoliumrl. Hossz metszs, tzes pillants szeme szinte lngolt halvnybarna, csontos arcban. Rmban tudtk, hogy a keletiek kztt sok az olyan, aki a maga istennek megszllottja. A jrkelk utnafordultak, sokan kiss gnyosan, nhnyan nmi irigysggel, de a legtbben kivltkppen az asszonyok tetszssel nztk, amint ott lpdelt, telve lmodozssal prosult becsvggyal.

Cajus Barzaarone, az Agrippa kerleti hitkzsg elnke, akinl Jzsef lakott, Rma legvirgzbb dszbtorgyrnak tulajdonosa volt. F raktrai a Tiberis tls partjn, a voltakppeni vrosban voltak: egy kispolgri ignyeket kiszolgl bolt a Suburban, kt nagy luxuszlet a Marsmez rkdjai alatt; munkanapokon az zembl val klnfle holmikkal volt tele tgas magnhza is, amely a zsidnegyedben, a Hromutca Kapu kzelben llott. Ma azonban, szombat elestjn, mindebbl semmit sem lehetett ltni. Jzsefnek gy tnt, hogy az egsz hz, de fleg a nagy ebdl megvltozott. Mskor a terem az udvar fel nyitva llott; ma hatalmas fggny takarta el a kijratot, s Jzsef jles rzssel llaptotta meg, hogy itt is l mg a hazai fld szoksa, Jeruzslem erklcse. Tudta: ameddig ez a fggny le van eresztve, addig mindenki szvesen ltott vendg az ebdlben. Amikor felvonjk a fggnyt, hogy beengedjk a szabad levegt, akkor kezddik a lakoma, s aki azutn jn, az mr elksett. A helyisget ma nem rmai mdon, hanem jdeai szoks szerint vilgtottk meg: ibolyafzrekkel dsztett ezstlmpsok fggtek al a mennyezetrl. A tlaln, az tkszleten, a kupkon, a startkon, az olajat, ecetet, fszereket tartalmaz vegeken Izrael emblmja, a szlfrt ragyogott. A sokfle asztali holmi kztt azonban s ez minden pompnl jlesbb rzssel tlttte el Jzsef szvt szalmba burkolt ldikk lltak, amelyek melegen tartjk a beljk rakott telt. Szombaton ugyanis nem szabad fzni, ezrt mr elz napon ksztettk el a finom fogsokat, amelyek illatokkal rasztottk el a szobt. Az otthonias krnyezet ellenre Jzsef mgis elgedetlen volt. Titokban arra szmtott, hogy neki, mint els rendbeli papnak s a jeruzslemi nagydoktori titulus viseljnek, a hzigazda a hrom tkezkerevet egyikt fogja felknlni. De ennek a bekpzelt rmainak nyilvn a fejbe szllt, hogy a nagy tzvsz ta olyan nagyszeren megy a btorzlet. Eszbe sem jutott, hogy valamelyik dszhelyet jellje ki szmra. gy ltszik, a nagy kzs asztalnl kell majd lnie, a nkkel meg a kevsb tekintlyes vendgekkel egytt. De mirt lldoglnak, mirt nem hzzk mr fel a fggnyt, mirt nem
14

kezdenek hozz az evshez? Cajus mr megldotta gyermekeit, fejkre tve kezt, s elmondta az srgi formult; a fiknak: Az Isten tged olyann tegyen, mint Efraimot s Manasst, a lenynak: Az Isten tged olyann tegyen, mint Rchelt s Let. Mindenki trelmetlen, mindenki hes: mire vrnak mg? Nmi id mltn az udvar fell, a fggny mgl ismers hangot hall, majd egy kvr frfi lp a szobba. Jzsef meglepdik: hiszen ez Claudius Reginus, a nagy pnzember. Trfsan, rmai mdon ksznti a hzigazdt s annak aggastyn apjt, ront, a jelentktelen vendgeknek is vet nhny nyjas szt, s lm, Jzsef egyszerre nagyon bszke lesz: a hres ember megismeri t, lmos pillants, lmos szemvel rhunyorog, s mindenki fle hallatra gy szl hozz magas, zsros hangjn: J napot, bke legyen veled, Joszef Ben Matthiasz, els rendbeli pap. Feltekerik a fggnyt, s Claudius Reginus minden teketria nlkl letelepszik a kzps tkezkerevetre, a dszhelyre. A msodikat Cajus, a harmadikat az reg ron foglalja el. Majd a hzigazda elmondja a szombat esti imdsgot egy kehely fltt, amely jdeai borral, eskoli borral van megtltve; megldja a bort, s az bls kehely szjrl szjra vndorol. Utna megldja a kenyeret, megtri, sztosztja; mindenki ment mond, s vgre nekilthatnak az evsnek. Jzsef a tereblyes hziasszony s Irn, a csinos, tizenhat esztends hzikisasszony kztt l, aki tartzkods nlkl rajta legelteti szeld szemeit. Elg sokan vannak mg a nagy asztal krl, tbbek kztt Cajus fiai, a Cornelius gyerek meg a kamaszkor btyja; kt alzatos, jelentktelen klsej teolgus-dik, akiknek minden vgyuk, hogy ma este jllakjanak; s egy barnssrga, markns arc fiatal riember, aki szemben l vele, s leplezetlen rdekldssel nzegeti t. Beszlgets kzben megtudja, hogy asztaltrsa is Jdea szltte, a flgrg Tibris vrosbl szrmazik, Justus a neve, igen, Tibrisi Justus, s mind bels, mind kls helyzete sajtosan hasonlt az vhez. Justus is teolgit, jogblcseletet s irodalmat tanult. Jelenleg fleg politikval foglalkozik, s mint Agrippa cmzetes kirly gynke tevkenykedik Rmban; csaldja nem olyan elkel, mint Jzsef, viszont ppen csaldi krlmnyei folytn mr gyermekkorban jl megtanult grgl s latinul; mr hrom ve lakik a rmai fvrosban. A kt fiatal riember vatosan gyekszik kipuhatolni egymst, mindketten kvncsiak, udvariasak s nagyon bizalmatlanok. Odat a kereveten hangosan, fesztelenl trsalognak. A tulajdonkppeni Rmban mind a kt pomps zsinagga legett, de itt, a Tiberis jobb partjn pen maradt a hrom nagy imahz. Termszetesen a zsinaggk pusztulsa fjdalmas dolog, tragikus csaps volt, de azrt a jobb parti gylekezetek elljri mgis rltek egy kicsit. Az t rmai zsid hitkzsg mindegyiknek kln elnke volt, s a kzssgek lesen rivalizltak egymssal, de fleg az

odat lev, igen exkluzv Velia-zsinagga s Cajus sok tagot szmll, korntsem vlogats Agrippa-hitkzsge kztt folyt nagy vetlkeds. Az apa, a fogatlan, agg ron, most is zsrtldtt a tls parti dlyfs tkfejek miatt. Nem azt parancsolja-e a Trvny s az si hagyomny, hogy a zsinaggkat mindig a krnyk legmagasabb pontjra kell pteni? Hogy uraljk az egsz vrost, mint a jeruzslemi templom? No de persze az a Julianus Alfus, a Veliahitkzsg elnke, mindenron azt akarta, hogy az zsinaggjuk a Palatinus kzvetlen kzelben legyen. Bnta is , hogy emiatt alacsonyabb helyre kell pteni! Isten bntetse volt, hogy hzai legtek. De fleg azrt sjtott le Isten bntet keze, mert a tls parti zsidk a rmaiaktl vsroljk a st, pedig ht mindenki tudja, hogy a rmai st disznzsrral szoktk bekenni, mert akkor a darabok szebben csillognak. gy zsrtldtt az aggastyn, kifogsolva, csrolva mindent s mindenkit. Ahogy Jzsef a nem egszen sszefgg, zsmbes motyogsbl ki tudta venni, most azokat kezdte szapulni, akik szent hber nevket divatbl s zleti rdekbl latin vagy grg hangzsra formltk. Fia, Cajus, akit eredetileg Chajimnak hvtak, elnzen, megrten mosolygott, br nem szerette volna, ha a gyermekei meghalljk. Claudius Reginus azonban nagyot nevetett, vllon veregette az aggastynt, s kijelentette, hogy t mr szletse ta Reginusnak hvjk; rabszolgnak szletett, s a gazdja ezt a nevet adta neki. Voltakppen azonban a Melek nevet kellene viselnie, mert anyja sokszor nevezte gy; semmi kifogsa sincs az ellen, ha az regap is Meleknek akarja szltani. A barnssrga br Tibrisi Justus idkzben valsggal krltapogatta Jzsefet. Jzsef egsz id alatt rezte, hogy figyeli. Az volt a benyomsa, hogy ez a Justus magban kineveti t, a trsalgsi mdjt, a kiejtst, jeruzslemi tkezsi szoksait, pldul azt, hogy a szantlfbl faragott, illatostott fogpiszklt hvelykujja s harmadik ujja kz fogva emeli a szjhoz. Most meg vratlanul ezt krdezi tle Justus, s hangja megint olyan tkozottul vilgvrosiasan flnyes: Taln te is politikai gyekbl kifolylag tartzkodol itt, tisztelt uram; Joszef Ben Matthiasz doktor? Jzsef nem brja megllni, hogy egy kicsit vissza ne vgjon ennek a pkhendi rmai ficsrnak. reztetni kvnja, hogy valban nagy s fontos gy az, amirt Rmba kldtk. Elmondja a hrom rtatlanul eltlt esett. Tzbe jn, szavai tl patetikusan hangzanak e szkeptikus rmai trsasg flben; de azrt csend tmad a helyisg mindkt rszben, a kereveteken s a nagy asztalnl egyarnt, mindenki a fiatalembert hallgatja, akit sajt lendlete s az gy valsggal magval ragad. Jzsef szreveszi, milyen rajong tekintettel nz r Irn, mennyire mrgeldik Justus kollgja, ltja, hogy maga Claudius Reginus is jindulatan hunyorog. Ez szrnyakat ad neki, szavai egyre nneplyesebbek, tfti ket a kldetsbe vetett hit, beszde sznoklatt emelkedik. Mglen az aggastyn dohogva flbeszaktja: szombatnapon ne
16

beszljen az ember zleti meg hivatalos dolgokrl. Jzsef tstnt elhallgat, alzatos ijedelemmel. De magban elgedett, rzi, hogy beszde nem maradt hatstalan. A lakoma vgeztvel Cajus elmondja a hossz asztali imdsgot, mindenki a dolga utn megy, csak a komoly frfiak maradnak a szobban. Cajus most Jzsefet meg Justust is a kerevetekre invitlja. Felrakjk az asztalra a terjedelmes bor- s vzkever ednyt. A rigorzus aggastyn visszavonulsa utn leteszik a ritulisan elrt fejfedket. Ott terpeszkedik teht a ngy frfi, bor, stemny s gymlcs mellett, jllakva, elgedetten, diskurlsra hangoltan. Kellemes, srgs fny vilgtja meg a helyisget, a fggnyt mr felvontk, jlesen hs leveg rad be a stt udvarbl. A kt idsebb r Jderl cseveg Jzseffel, krdezgetik errlarrl. Cajus, sajnos, csak egyszer jrt Jdeban, mg fiatal korban, j rgen; a zarndokok szzezreivel is elvitte a maga hsvti ldozati brnyt a Templomba. Sok mindent ltott azta, diadalmeneteket, kiads ltvnyossgokat az Arnban, a Nagy Lversenyplyn, de legnagyobb lmnye mind a mai napig az a ltvny maradt, amelyet a fehrben s aranyban tndkl jeruzslemi templom s az risi trsget megtlt buzg hivk szzezres tmege nyjtott. A Rmban l zsidk valamennyien szvvel-llekkel csngenek az hazn. Nincsen-e sajt zarndokzsinaggjuk Jeruzslemben? Nem kldzgetnek-e adomnyokat s ajndkokat a Templom rszre? Nem kuporgatnak-e, hogy ha majd meghalnak, Jdeba vigyk tetemket, mert ott akarnak nyugodni az si fldben? De a jeruzslemi urak a maguk rszrl mindent elkvetnek, hogy az idegenbe szakadt zsidsggal megutltassk az hazt. A fene egye meg, ht mirt nem tudtok sszefrni a rmai kzigazgatssal? A csszri hivatalnokokkal igazn jl ki lehet jnni, tolerns emberek, gyakran tapasztaltuk. De nem, ti ott Jdeban mindig csak a sajt hbortjaitok szerint akartok csinlni mindent, a vretekben van a csknyssg. Addig jr a kors a ktra, mg egy napon eltrik. Jnoskenyrre fanyalodtok majd, megltjtok tette hozz, armra fordtva a szt, mosolyogva, de rezni lehetett, hogy amit mondott, komolyan gondolja. Claudius Reginus, az kszersz, csendes dervel konstatlja, hogy Jzsef a szigor jeruzslemi etikett szerint nem egyszerre rti ki kupjt, hanem kzben ktszer leteszi az asztalra; Claudius Reginus pontosan ismeri a jdeai viszonyokat, legutbb kt ve jrt ott. Nem a rmai tisztviselk hibsak abban, hogy Jdeban nincs nyugalom, nem is a jeruzslemi nagyurak: hanem egyedl s kizrlag a kis agittorok, az Izrael Bosszlli. Ezek, minthogy msknt nem tudnak politikai karriert csinlni, kiltstalan fegyveres felkelsre usztanak. Pedig a zsidknak soha nem ment jobban a soruk, mint most, ennek az ldott Nero csszrnak az uralkodsa alatt. Minden terleten befolysuk van, s befolysuk mg nagyobb lesz, ha elg okosak, s nem

krkednek vele. Mi fontosabb: hatalommal brni, vagy hatalmat mutatni? fejezte be mondkjt, s nhnyat kortyolt langyos borbl. Jzsef idszernek tallta, hogy szljon Izrael Bosszlli vdelmben. Az uraknak itt Rmban kezdte nem szabad elfelejtenik, hogy Jdeban nem egyedl a hvs rtelem uralkodik, hanem szksgkppen a szv is beleszl a dolgokba. A lakossg ott lpten-nyomon beletkzik a rmai hatalom jelvnyeibe. Cajus Barzaarone r az imnt meleg szvvel emlkezett meg arrl a hsvtrl, amelyet egykor a Templomban nnepelt meg. De ha ltn pldul, milyen brutlisan s cinikusan viselkednek a Templom terletn a rmai rendrk, akiket hsvtkor azrt veznyelnek oda, hogy gyeljenek a rendre Mg a leghiggadtabb embernek is fejbe tdul ilyenkor a vr. Nem knny megnnepelni az Egyiptombl val szabadulst, ha az ember minden sznl a rmaiak klt rzi a nyakn. Itt Rmban nyugton maradni nem nagy mvszet, itt valsznleg nekem se esne nehezemre mondta vgl. De elviselhetetlenl nehz azon a fldn, amelyet Isten vlasztott ki, ahol Isten lakozik, Izrael orszgban. Isten nincs mr Izrael orszgban, Isten most Itliban van szlalt meg egy les hang. Mindhrman a srgaarcra nztek, ejtette ki ezeket a szavakat. Kezben tartotta boroskupjt, nem pillantott senkire, mondatt csak sajt magnak sznta. Nem volt abban sem elutasts, sem gny. Justus csak ppen egy tnyt llaptott meg, s most hallgatott. Mindnyjan hallgattak. Ezekre a szavakra nem volt mit mondani. Jzsef maga is kelletlenl rezte, hogy igazsg van bennk. Isten most Itliban van ismtelte meg magban arm nyelven. gy mg megrendtbben hatottak. Ht ebben valsznleg igazad van, fiatalr trte meg a csendet Claudius Reginus, a pnzember, majd Jzsefhez fordulva gy folytatta: Tudnod kell, hogy n voltakppen nem is vagyok zsid, apm szicliai rabszolga volt, az anym zsid, s a gazdm nem engedte, hogy krlmetljenek, amirt szintn szlva mg ma is hls vagyok neki. zletember vagyok, elkerlm ennek a dolognak a htrnyait, ahol tudom, msfell viszont megragadom az elnyeit, ahol tudom. A ti Jahvtokat jobban kapisklom, mint a vele konkurrens isteneket. Rokonszenvezek a zsidkkal. A nagy pnzember knyelmesen terpeszkedett a kereveten, kezben tartva a langyos borral tlttt kupt, ravasz, lmos szemeit a stt udvar fel meresztve. Jobbjnak harmadik ujjn hatalmas gyngyszem tompa fnye derengett. Jzsef tekintete minduntalan odatvedt. Remek gyngy, ugye, Jzsef doktor? A legszebb pldny, amit a ngy tengerben valaha is talltak szlalt meg Cajus Barzaarone. Csak szombatnapon viselem mondta Claudius Reginus. Jzsef arra gondolt, hogy ha most nem hasznlja ki ezt az estt, ha nem
18

tud valami hasznot hzni a nagy hatalm frfi jllakottsgbl, kellemes kzrzetbl, a lakoma rzelgs hangulatbl, akkor flkegyelm hlye, s sohasem lesz kpes a hrom rtatlanul eltlt gyt kedvezen elintzni. Ha a szimpatiznsok kz tartozol, Claudius Reginus r mondta szernyen, de nyomatkosan a pnzembernek , nem volnl szves befolysodat latba vetni a hrom rtatlan caesareai gynek rdekben? Az kszersz heves mozdulattal letette a boroskupjt. Caesarea mondta, s mskor oly lmos szemeiben les fny villant fel, magas hangja fenyegetv vlt. J vros. Remek a kiktje, kivitele jelents, halpiaca kitn. Nagyszer lehetsgek. Magatokra vessetek, ha kicsavarjk a kezetekbl. Ksznhetitek majd a ti agyalgyult aspirciitoknak. A bor ecett vlik a szmban, ha Izrael Bosszllirl hallok. Jzsefet megijesztette a mindeddig oly nyugodt r hirtelen felfortyansa. Mg szernyebben vlaszolta: a hrom rtatlan megszabadtsa tisztra etikai gy, kizrlag a humanits elvhez kapcsoldik, semmi kze a politikhoz. Nem akarunk politikai rvekhez folyamodni, jogi argumentumokkal sem szndkozunk prblkozni. Tudjuk, hogy csak gy rhetnk el valamit, ha sikerl megnyerni olyan szemlyisgek prtfogst, akiknek befolysuk van az udvarnl. Alzatosan, knyrgve nzett Claudius Reginusra. No s legalbb igazn rtatlan az a hrom rtatlan? krdezte az vgl, hunyorogva. Jzsef szenvedlyes buzgalommal kezdte magyarzni, hogy amikor a zavargsok kitrtek, mind-a hrman a vrosnak egszen ms rszben tartzkodtak. Claudius flbeszaktotta: ez nem rdekli. Azt akarja tudni, melyik politikai prthoz tartoznak. Beszltek a Kk Csarnokban? A Kk Csarnok volt az a hely, ahol Izrael Bosszlli szoktak gylsezni. Igen, felszlaltak ott ismerte el Jzsef knyszeredetten. No ltod mondta Claudius Reginus, s ezzel a maga rszrl szemmel lthatan lezrtnak tekintette az gyet. Tibrisi Justus rnzett Jzsef szp vons, kihevlt, szenvedlyes arcra. Jzsef nyilvnvalan veresget szenvedett, Justus is ezt kvnta neki. Ellenszenvvel figyelte fiatal kollgjt, br ugyanakkor furcsamd vonzalmat is rzett irnta. Olyan akar lenni ez a Jzsef, mint : nagy r s politikai befolyssal rendelkez szemlyisg. s az eszkzei, az tjai, a cljai ugyanazok, mint neki. A ggs Rma megrett a Kelet sibb kultrjra, ahogyan szztven vvel korbban rett vlt a grg kultrra. Rmt a keleti kultra ltal bellrl fellaztani, ebben kzremkdni: gynyr s izgat feladat. Ezt rezte sztnsen, amikor hrom ve Rmba jtt, mint most ez a Jzsef. Neki, Justusnak, azonban knnyebb is, nehezebb is a dolga. Akarsa tisztbb, tehetsge izmosabb. Csakhogy nagyon is ignyes, egyenesen finnys

az eszkzk megvlogatsban. Mlyen betekintett a fvros politikai s irodalmi zembe, megundorodott a kompromisszumoktl, az olcs sikerektl. Ez a Jzsef nyilvn kevsb vlogats. A legotrombbb eszkzktl sem riad vissza, mindenron fel akar kapaszkodni, sznszkedik, hzeleg, paktl; a hozzrt szmra remek mulatsg az ilyen gtlstalansgot megfigyelni. Az , Justus zsidsga szellemibb, mint Jzsef, ebbl majd sszecsapsok addnak. Kemny verseny lesz, nem mindig lesz knny a korrekt magatarts: de minden krlmnyek kztt becsletesen megtartja a versenyszablyokat. Megad a msiknak minden eslyt, ami megilleti. n azt tancsolnm neked, Joszef Ben Matthiasz szlalt meg , hogy fordulj Demetrius Libanushoz, a sznszhez. A tbbiek megint csak rbmultak, a srgs arc fiatal vendgre. Ht persze! Hogy erre nem gondoltak! Demetrius Libanus, a fvros legnpszerbb komikusa, az udvar knyeztetett kedvence zsid, aki minden adand alkalommal hangslyozta zsid voltt igen, a legalkalmasabb ember arra, hogy Jzsef gyt felkarolja. A csszrn szvesen ltja, minden hten meghvja sszejveteleire. Nem vits, Jzsefnek hozz kell fordulnia. Nem sokkal ksbb eltvoztak a vendgek. Jzsef felment a szobjba. Lelkt elgedettsg tlttte el, hamar elaludt. Tibrisi Justus egyedl bandukolt haza a stt jszakban. Mosolygott; Cajus Barzaarone, a hitkzsgi elnk mg arra sem tartotta t rdemesnek, hogy egy fklyavivt adjon mellje.

Alig valamivel napkelte utn Jzsef a hzigazda egyik rabszolgjnak ksretben a Tibur Kapuhoz ment, ahol mr vrta az utazsi kereskedelmi trsasg kocsija. A jrm kicsi volt, ktkerek, meglehetsen szk s knyelmetlen. Megeredt az es. A mogorva kocsis krlbell hrom rra becslte az utazs idejt. Jzsef didergett. A rabszolga, akit Cajus fleg azrt adott mellje, hogy legyen tolmcsa, nem volt valami beszdes termszet, hamarosan el is bbiskolt. Jzsef a kpenybe burkoldzott. Jdeban ilyenkor mg kellemesen meleg az id. De azrt mgis jobb, hogy itt van. Ezttal sikerlnie kell a dolognak, a szerencse mellje fog szegdni. A rmai zsidk az rtatlanul eltlt hrom embernek gyt mindig az Izrael Bosszllinak politikjval, a caesareai esemnyekkel hozzk sszefggsbe. Persze, az egsz orszg szempontjbl egyltaln nem kzmbs, hogy a zsidkat kitrjk-e abbl a hatalmi helyzetbl, amelyet Caesarea vrosban elfoglalnak. Jzsef azonban nem akarja, hogy a hrom rtatlan gyt ezzel a krdssel kapcsoljk ssze. Ezt cinikusnak tallja. csak az etikai elvvel trdik. A fogsgba esettek megsegtse, egyike a zsid tants legels erklcsi kvetelmnyeinek. Igaz, ha nagyon szinte akar lenni nmaghoz, fel kell tteleznie, hogy az,
20

a hrom rtatlan nem mer vletlensgbl tartzkodott Caesareban ppen a vlasztsok idejn. Az akkori kormnyznak, Antonius Felixnek a maga szempontjbl nzve alighanem megvoltak r az indtkai, hogy letartztassa ket. Viszont neki, Jzsefnek, nincs oka arra, hogy az idkzben szerencsre levltott kormnyz indtkaival foglalkozzk. Az szemben a hrom ember rtatlan. A fogsgba esetteket meg kell segteni. A kocsi ztygtt. tkozottul rossz az t. Nicsak, mr itt a tglaget telep. Szrkssrga sivrsg, krs-krl clpkerts, a mgtt mg egy clpkerts. A kapu eltt katonai rszemek ldrgnek, bizalmatlanul, kvncsian bmulnak a jvevnyekre, rlve a vltozatossgnak. Cajus rabszolgja trgyal velk, igazolsokat mutogat nekik. Jzsef kelletlenl feszengve ll mellette. Az igazgathoz vezetik ket. Komor s nyomaszt az t. Mindenfell tompa, monoton ddols hallatszik; munka kzben nekelni kell, ez az elrs. A felgyelk kezben ftyks meg korbcs; csodlkozva nznek az idegenekre. Az igazgat is csodlkozik, knosan rinti a nem vrt ltogats. Mskor mindig elre rtestik, ha ltogatk jnnek. Ellenrzst, kellemetlensgeket szimatol, Jzsef latinjt nem rti, vagy nem akarja rteni, grgtudsa pedig flttbb gyatra. Cajus rabszolgjt kell ignybe venni, hogy megrtsk egymst. Aztn bejn egy rnokfle, suttogva jelent valamit az igazgatnak, mire az utbbi magatartsa tstnt megvltozik. Nyltan meg is mondja, mirt. A szban forg hrom szemly egszsgi llapota nem a legjobb; attl tartott, hogy ennek ellenre munkra vittk ket, de amint most hallotta, embersges mdon a cellban hagytk mindhrmukat. rl, hogy megszott egy kellemetlensget, felenged, most mr sokkal jobban rti Jzsef latinjt, is rthetbben fejezi ki magt grgl, beszdess vlik. Tessk, itt vannak a hrom eltlt akti. Elszr a szardniai bnykban dolgoztattk ket, de azt a munkt nem brtk. A knyszermunkra tlteket mg tptsre, szennycsatornk tisztogatsra szoktk felhasznlni, tovbb velk hajtatjk a taposmalmok kerekeit meg a kzfrdk szivattyit. A tglagyri munka a legknnyebb. A gyrak igazgati nem szvesen foglalkoztatnak zsid knyszermunksokat. Mindig baj van velk az lelem miatt, meg azrt, mert a szombatnapjukon nem akarnak dolgozni. igazn nagyon embersgesen bnt a hrom rabbal, nem dicsekvsbl mondja, de valban gy van. De ht, sajnos, a humanitsnak is megvannak a hatrai. A vros jjptse miatt az llami tglagetktl roppant erfesztseket kvetelnek meg. Mindenkinek kemnyen kell dolgoznia. A kvnt mennyisget minden krlmnyek kztt le kell szlltani, s elkpzelheted, uram, hogy a rmai ptmesterek nem szernyek. Jelenleg tizent munkara a hivatalosan megllaptott minimum. A ltszm nyolcszz s ezer kzt mozog, s hetenknt tlag ngy ember fordul fel. rlk, hogy az

a hrom mg letben van. Az igazgat egy rnokra bzza Jzsefet. Megint keresztlhaladnak a telepen, a ftykssel s korbccsal felszerelt felgyelk mellett; ismt a tompa, monoton ddols, agyag s hsg, ijedez, trdel, teher alatt zihl munksok. Jzsef emlkezetben megelevenedtek az rs szavai a frarl, aki Izraelt elnyomta Egyiptom fldjn. s az egyiptomiak kegyetlenl dolgoztattk Izrael fiait. s kemny munkval kesertk letket, srcsinlssal s tglavetssel s rendelnek fljk robotmestereket, hogy nehz munkkkal sanyargassk ket s ptk a franak Piton s Ramszesz vrosokat. Minek nneplik rmujjongssal s nagy fnnyel a hsvtot, ha itt Izrael fiai mg mindig cipelik a tglkat, hogy ellensgeiknek legyen mibl vrosokat ptenik? Az agyag slyos koloncknt tapadt a cipjre, behatolt lbujjai kz. s krltte mg mindig ugyanaz az egyhang, tompa ddols. Vgre odartek a brtnplet el. A katona elment a fporkolbrt. Jzsef az eltrben vrakozik. Elolvassa a kapura rt szavakat, Senecnak, az nnepelt kortrs rnak a mondst: Rabszolgk? De emberek is. Rabszolgk? De laktrsaink is. Rabszolgk? De alsrend bartaink is. Egy asztalon kis knyv, Columellnak, az rnak, a nagyzem szakrtjnek irnyelveit tartalmazza. Jzsef tallomra beleolvas: A knyszermunksokat mindennap fel kell sorakoztatni. Azt is naponknt meg kell vizsglni, hogy a bilincsek s a cellk megfelel llapotban vannak-e. A cellkat legclszerbb gy pteni, hogy mindegyikben tizent knyszermunkst lehessen elhelyezni. Jn egy r, Jzsefet elvezeti a hrom eltlthez. A cella a fld alatt tallhat, keskeny ablakrse olyan magasan van, hogy kzzel sem lehet elrni. Szorosan egyms mellett ll a tizent szalmapriccs, s br most csak ten vannak bent Jzsef, az r meg a hrom rab , elviselhetetlenl szk a helyisg. A hrom eltlt egyms mellett gubbaszt. Flmeztelenek, ruhik cafatokk rongyoldtak, brk fak, mint a pergamen. Bokjukon vasgyr a lncnak; homlokukon billog, begetett E bet. Fejk teljesen kopaszra van nyrva, amivel groteszk ellenttet alkot risi, kcos, szinte mohv srsdtt, srgsfehr szaklluk. Jzsef ismeri a nevket: Natan, Gadja, Jehuda. Gadjt s Jehudt csak ritkn, akkor is csupn futlag ltta, nem csoda, hogy nem ismer rjuk. De Natan Ben Baruch doktor, a Nagy Tancs tagja, a tantmestere volt, ngy ven t naponta tbb rt tlttt a trsasgban. t meg kellene ismernie. De nem ismeri fel. Natanra gy emlkszik vissza, mint kiss kvr, kzepes termet frfira. Most hrom l csontvz kuporog eltte, kt kzpmagas s egy nagyon hossz. s Jzsef nem tudja kitallni, hogy a kt kzepes nagysg csontvz kzl melyik lehet Natan, a tantmestere. Kszn. A nyomorsgos helyisgben klnsen cseng egszsges hangja, amelyet nehezre esik tomptania:
22

 Bke veletek, uraim, doktor urak. Azok hrman felpillantanak, s akkor Jzsef az egyiknek vastag szemldkrl felismeri rgi tantjt. Eszbe jut, mennyire flt egykor e vastag szemldk alatt villog szemprtl, s nagyon haragudott is r, mert ez az ember meggytrte, gnyosan megalzta, nrzetben tudatos kegyetlensggel megtaposta a kilenc- vagy tzves tantvnyt, ha az nem tudta kvetni bonyolult fejtegetseit. Akkoriban , mily gyakran! mindenfle rosszat kvnt a komor, mogorva embernek; most, amikor a beszradt szemek lettelen pillantsa rvetdik, gy rzi, mintha slyos k nehezedne a szvre, s a sznalomtl elszorul a torka. Sokig s vatosan kell beszlnie, mire a hrom ember tompa kimerltsgn keresztl elhatol az rtelmkig. Vgre vlaszolnak, khcselve, akadozva. Nekik mr vgk van. Mert ha Jahve tilalmainak megszegsre nem is tudtk ket knyszerteni, abban megakadlyoztk ket, hogy parancsait teljesthessk. gy ht elvesztettk ezt az letet is, meg a msikat is. Ha addig korbcsoljk ket, amg az agyagos fldre esnek, ha keresztre szgezik ket oly elvetemlt mdon, ahogyan ez a rmai fajzat szokta emberek lett kioltani: az r adja, az r elveszi, minl gyorsabban jn el a vg, annl jobb, ldott legyen az r neve. A szk, homlyos helyisgben nyomaszt, nyirkosan hideg a leveg, a keskeny ablakrseken behatol az es, a nehz szag nem oszlik el, a tvolbl behallatszik a tompa nekls. Jzsef szgyenkezik, hogy egszsges testn p ruhadarabokat visel, hogy fiatal s tetters, hogy egy ra mlva kijuthat innen, maga mgtt hagyhatja az agyagnak s a borzalomnak ezt a helyt. A hrom rab, gondolatai kptelenek tllpni iszonyatos mindennapjaik szk krt. Nincs rtelme, hogy most a kldetsrl beszljen nekik, hogy elmondja, milyen lpseket akar tenni az rdekkben, hogy ismertesse a politikai helyzetet, az udvarnl kialakult kedvezbb konstellcit. Az szmukra az a legszrnybb, hogy nem tarthatjk be a tisztlkodsi trvnyeket, a ritulis mosakodsok szigor parancsait. Sokfle felgyel s r vltogatta egymst; nmelyek kemnyebbek voltak hozzjuk, elvettk az imaszjaikat, nehogy felakaszthassk magukat; msok elnzbbek voltak, visszaadtk az imaszjakat de krlmetletlenek, vtkesek s tkozottak valamennyien. A hrom rabnak mindegy volt, hogy a knyszermunksok lelmezse javult-e vagy rosszabbodott; mert k nem ettek olyan llatok hsbl, amelyeket nem a ritulis elrsok szerint ltek le. Gymlcs- s fzelkhulladkon tengettk letket. Felmerlt az a gondolat is, hogy taln megengedhet, ha elfogadjk a hsadagjaikat, s azokat kenyrrt meg gymlcsrt odaadjk ms foglyoknak. Hevesen vitatkoztak a krdsen. Gadja doktor eleinte szmos rvvel bizonytotta, hogy a dolog megengedhet. Vgl azonban egyetrtett a msik kettvel abban, hogy csak akkor engedhet meg, ha mr kszbn a hall. mde ki tudhatja, hogy az r, ldassk a neve, ebben a hnapban vagy a kvetkezben

kldi a hallt? gy ht mgsem engedhet meg. Amikor nem tlsgosan kimerltek s eltompultak, teolgiai rvekkel azon disputlnak, mi megengedett s mi nem, s olyankor a Templom Nagy Csarnoknak kpe lebeg a szemk eltt. Jzsefnek az a benyomsa, hogy az ilyen vitk gyakran hevesek, s fktelen civakodss fajulnak, de nlklk mr egyik sem lne. Nem, egyszeren lehetetlen velk akr flig-meddig is rtelmesen szt rteni. Amikor a csszrn zsidbart rzleteirl beszlt nekik, azt motyogtk: krdses, szabad-e egyltaln a mlysgnek s a mocsoknak ezen a helyn imdkozni; meg hogy nem tudjk szmon tartani a napokat, s taln az imaszjak feltekersvel megsrtik a szombatot, mskor pedig nem veszik magukra, miltal a htkznapokat srtik meg. Jzsef csggedten hallgatta ket. Amikor egyikk az rsbl idzett valamit, hirtelen tmadt tlettel mondott egy msik idzetet, amely cfolni ltszott az elbbit. s lm csak, tstnt visszatrt beljk az let. Vitatkozni kezdtek, ertlen torkukbl rvek trtek el, s Jzsef velk vitatkozott, s nagy nap volt ez a szmukra. De nem brtk sokig energival, hamarosan visszasllyedtek a tompultsg llapotba. Jzsef elnzte ket, amint ott kuporogtak brtnk flhomlyban, testi nyomorsgukban, piszokban, a mlysg mlyn. Pedig valaha nagyok voltak Izraelben, nevk fnyesen ragyogott a Templom Nagy Csarnoknak trvnyhozi kztt. Segteni a fogsgba esetteken Errl van sz. Nevetsges s hvsgos azzal trdni, hogy Caesarea vrosban a zsidk-e a hatalom, vagy sem. Ezen a hrom nyomorulton kell segteni, errl van sz. A dbbenetes ltvny megrzta t, tzeket gyjtott a lelkben. A jmbor sznalom annyira eltlttte, hogy a szve majd megszakadt. Megragadta s felemelte a gondolat, hogy nsgkben is mereven ragaszkodnak a Trvnyhez, foggal-krmmel kapaszkodnak a Trvnybe, hogy csak a Trvny lehel letet beljk, msknt mr rg elpusztultak volna. Arra az idre gondolt, amelyet maga is a sivatagban tlttt, szent nlklzsek kzepette, az essznusoknl, Banusznl, a tantmesternl. s eszbe jutott, hogy ott, a sivatagi remetesgben, a megismers boldog pillanatait nem az rtelem ajndkozta neki, hanem az elmlyeds, a bels szemllds, az Isten. Megszabadtani a foglyokat. Ajkait kemnyen sszeszortva szilrdan eltklte, magban, hogy minden gondolatt a hrom nyomorult gynek szenteli. A knyszermunksok keserves robotnekt tlszrnyaltk az isteni parancs nagyszer hber igi. Nem, nem hisgbl, nzsbl van itt, Jahve kldte ide. Amikor elindult visszafel a vigasztalan esben, nem rezte az arcba verd cseppeket, nem rezte a cipjre tapad agyagkoloncokat. A foglyokat ki kell szabadtania.

Jdeban az olyan politikai nzeteket vall ember, amilyen Jzsef is volt,

24

kptelensgnek tartotta, hogy kocsiversenyekre vagy sznhzba jrjon. Jzsef egyetlenegyszer ment el egy sznhzi eladsra, Caesareban, de akkor is titokban s rossz lelkiismerettel. De amit ott ltott, semmiv trplt amellett, amit ma a Marcellus-sznhzban nzett vgig. Kvlygott a feje a tncoktl, a ripk jelenetektl, a balettl, a nagy, patetikus pantomimjtktl, a kprzatos pomptl s a szntelen vltakozstl, mert a hatalmas sznpad hossz rkon keresztl egyetlen percre sem maradt resen. Justus, aki mellette lt, mindezt unott kzlegyintssel intzte el. csak a burleszkrevt tudta lvezni, amelyet a np mltn kedvelt annyira, s fanyalogva nzte a msort, hogy meglegyen a helye Demetrius Libanus komikus sznsz bohzatra. Igen, ez a Demetrius Libanus nagyszer komikus sok kellemetlen vons van benne, de azrt emberarc mvsz tudott maradni. Rabszolgnak szletett, a csszri hztartshoz tartozott, Claudius csszr szabadtotta fel, azta roppant vagyont szerzett, s kivvta magnak a Korszak Els Sznsze cmet. Nero csszr, akit sznoklatra s sznjtszsra tant, igen kedveli. Bonyolult ember ez a Libanus, zsidsga felemeli s lenyomja. Mg a csszr krsei s parancsai sem tudtk elrni, hogy szombatnapon vagy nagy zsidnnepeken fellpjen. A zsid egyetemek doktoraival gyakran vitatkozik, ktsgbe vonja azt a vlemnyket, hogy Isten eltasztja magtl az olyan zsidt, aki sznszetre adja a fejt. Hisztris rohamokat kap, valahnyszor ni ruhban kell megjelennie a sznpadon, mert ezzel megszegi az rs parancst: frfiember ne ltsn magra asszonyi kntst. Tizenegyezer ember l a Marcellus-sznhz nztern. Belefradtak az els rsz rkig tart produkciiba, s most tombolva, ordtozva kvetelik, hogy kezdjk mr el a bohzatot. A sznhz vezetsge hzza az idt, a csszrt s a csszrnt vrjk. A csszri pholyban minden elkszletet megtettek. A publikum azonban mr t ra hosszat vrt, megszokta, hogy a sznhzban mg az udvarral szemben is eljogai vannak, s most fenyegetzik, kiabl. El kell kezdeni a burleszket. A fggny fllrl lefel tekeredve eltnik a sznpad eltti mlyedsben, s megkezddik Demetrius Libanus komdija. Cme A billog, gy hrlik, Marullus szentor a szerzje. A darab hse Isidorus ezt alaktja Libanus , aki rabszolga Ptolemaisz egyiptomi vrosban, s sokkal tbb esze van, mint

gazdjnak s egsz krnyezetnek. Libanus jformn minden kellk nlkl jtszik, nem visel maszkot, drga ruhkat, magastott talp cipt. Egyszeren csak Isidorus, az egyiptomi tartomnyban l rabszolga, lmos, szomor, furfangos fick, akinek mindig helyn az esze, aki minden helyzetben feltallja magt. Nehzkes szjrs, szerencstlen flts gazdjt kisegti szmtalan bajbl, pnzt s llst szerez neki, amellett a felesgvel hl. Gazdja egyszer pofoncserdti, mire Isidorus szomoran s hatrozottan kijelenti: sajnos, most el kell t hagynia, s csak akkor tr majd vissza, ha az r minden nyilvnos helyen bocsnatkr plaktokat ragasztat ki. Az r erre lncra vereti, rtesti a rendrsget, persze Isidorusnak sikerl megszknie, s a publikum hatrtalan rmre jra meg jra orrnl fogva vezeti a rendrsget. Sajnlatos mdon ppen a legizgalmasabb pillanatban, amikor gy ltszik, hogy Isidorust mgiscsak elfogjk, flbe kell szaktani az eladst megrkezik a csszrn. Az egsz kznsg felll, tizenegyezer hang dvzli a filigrn termet szke hlgyet, aki kinyjtott karral, tenyert a publikum fel fordtva viszonozza a kszntst. Megjelense egybirnt ketts szenzcit kelt, mert ksretben feltnik a Vesta-szzek fpapnje, mrpedig ezek az arisztokrata szzek eddig sohasem tekintettk meg a Marcellus-sznhzban eladott npszer bohzatot. Ellrl kellett kezdeni az egsz darabot. Jzsef rlt neki, a jtk hallatlan, arctlan realitsa lenygzen j volt szmra, s msodszor sokkal jobban meg tudta rteni. g szemmel figyelte Libanust, hetyke s szomor szjt, beszdes kezt, egsz testt, amely csupa mozgs s beszd volt. Most kvetkezett a dalbett, a Billog cm nekes jtk hres dalbettje, amelyet Jzsef, noha csak rvid ideje tartzkodott Rmban, legalbb szzszor hallott mr; ezt nekeltk, kurjongattk, bmbltk, ftyltk vrosszerte. A komdis a rivaldn llott, tizenegy bohc vette krl, thangszerek csinnadrattztak, trombitk brummogtak, fuvolk sivtottak, s rkezdte: Ki itt az r? Ki fizeti a vajat? Ki fizeti a lnyokat? s kicsoda, kicsoda fizeti a szriai ill olajat? A publikum talpra ugrott, vele nekelt, a pholyban mg a borostynsrga csszrn is mozgatta az ajkait, s az egybknt oly nneplyesen viselked fpapn teli szjjal nevetett. De most most Isidorust, a rabszolgt bekertik, nem nyerhet egrutat tbb, szorosan krlfogjk a rendrk. Eskdzik gre-fldre, hogy nem Isidorus, a rabszolga. De hogyan bizonytsa be ezt a rendrknek? Egy tnccal. Igen. s kvetkezett a tnc. Isidorusnak lbn mg ott volt a lnc. Tncot lejteni s kzben a lncot eltakarni, ez rettenten nehz valami volt, komikus s megrz egyszerre: egy ember, aki a szabadsgrt s az letrt tncol. Lenygzte Jzsefet,
26

lenygzte az egsz kznsget. Ahogy Libanus lba a lncot, gy vonta magval testnek minden mozdulata a tizenegyezer szemprt. Jzsef zig-vrig arisztokratnak rezte magt, termszetesnek vette, hogy rabszolgk a legalantasabb munkkat is elvgzik a szmra. A legtbb ember ugyanilyen belltottsg volt itt a sznhzban; a sok tzezer kivgzett rabszolga vilgosan pldzta, hogy fenn akarjk tartani az r s a rabszolga kzti klnbsget. Most azonban, amikor odafenn a sznpadon lncval tncolt Isidorus, a rabszolga, aki rnak adta ki magt, mgis mindenki vele rokonszenvezett, a gazdja ellenben. Valamennyien neki szurkoltak, a rmaiak s a csszrnjuk tombol lelkesedssel nnepeltk a szemtelen fickt, aki megint csak lv tette a rendrket, s most halkan, ravaszul ismt ddolni kezdte: Ki itt az r? Ki fizeti a vajat? s most tetfokra hgott a jtk arctlan vakmersge. Isidorus gazdja annak rendje-mdja szerint kiragasztatta bocsnatkr plaktjait, s rabszolgja visszatrt hozz. Az r idkzben ostobasgokat kvetett el, sszeveszett brlivel, akik erre nem fizettek neki. Bizonyos okokbl nem llt mdjban kiebrudalni ket, s gy drga hzai rtktelenn vltak szmra. Itt nem segthetett senki, csak a fortlyos esz Isidorus, s segtett is. gy segtett, ahogyan a np vlekedse szerint a csszr s nhny nagyr segtett hasonl esetben: felgyjtotta azt a negyedet, ahol az rtkket vesztett brhzak lltak. Ahogyan a jelenetet Demetrius Libanus eladta, az pimaszul szemtelen s nagyszer volt, minden egyes mondatval elevenbe tallt a telekspekulnsoknak s mindazoknak, akik horribilis nyeresgeket hztak a vros jjptsbl. Nem kmlt senkit, mindenki megkapta a magt: Celer s Severus ptszek ppgy, mint az reg Seneca, a hres politikus s irodalmr, aki elmletben a szegnysget magasztalja, gyakorlatban a dsgazdagok fnyz lett li; Claudius Reginus, a pnzember sem maradt ki, akinek ris gyngy csillog a harmadik ujjn, de sajnos arra nincs pnze, hogy megfelel saruszjat vsroljon magnak; mg magnak a csszrnak is kijutott az eps clzsokbl. Minden egyes sz telitallat volt, az egsz sznhz tombolt a gynyrsgtl, az emberek annyira nevettek, hogy elllt a llegzetk. Amikor pedig a vgn a komdis felszltotta a kznsget, hogy a sznpadon g hzat fossza ki, akkora ribilli tmadt, amekkort Jzsef mg soha letben nem ltott. Egy szellemes gpezet segtsgvel a nzk fel fordtottk az g hz csbt belsejt. Ezrek tdultak fel a sznpadra, rvetettk magukat a btorokra, az ednyekre, az telekre. Ordtoztak, tolongtak, tiportk egymst. s a sznhzat, az eltte elterl teret, az risi, elegns oszlopcsarnokot meg az egsz, messze nyl Marsmezt betlttte a kurjongs: Ki itt az r?

Ki fizeti a vajat? Amikor Demetrius Libanus Justus szorgalmazsra meghvta Jzsefet vacsorra, az nmi szorongssal fogadta a meghvst. Pedig termszetnl fogva magabiztos ember volt. Amikor bemutattk a fpapnak, Agrippa kirlynak, a rmai kormnyznak, elfogulatlanul s fesztelenl viselkedett. De ezzel a sznsszel szemben msknt rzett, mlyebb s szintbb tisztelettel gondolt r. A komdija magval ragadta. Csodlattal tlttte el, mert egyetlen ember, ez a zsid Demetrius Libanus, sok ezer nzt, elkelket s alacsonyrendeket, rmaiakat s idegeneket knyszerteni tudott r, hogy gy gondolkodjanak, gy rezzenek, mint maga. Jzsef kereveten fekve tallta a sznszt, knyelmes, zld kntsben: hanyagul nyjtotta vendge fel sok gyrvel felkszerezett kezt. Jzsef meghkkenssel elegyes mulattal konstatlta, milyen alacsony termet az a frfi, aki lnyvel megtlttte az egsz hatalmas Marcellus-sznhzat. A hzigazda szk kr vacsort adott. A fiatal Antonius Marullus volt ott, a szentor egyik fia, meg egy msik, mg tejfelesszj arisztokrata, aztn egy zsid riember, a Veliazsinagga elljrsgnak tagja, bizonyos Licinus doktor, akit affektl modora miatt Jzsef mr az els percekben ellenszenvesnek tallt. Jzsef, aki letben elszr volt asztali vendg egy nagyri mdon vezetett rmai hzban, meglep gyorsan illeszkedett bele a szmra merben j krnyezetbe. Az ednyek, eveszkzk, halmrtsok, fszerek, hasznlata persze zavarba ejtette, de az ellenszenves Licinus doktortl, aki vele tellenben fekdt az tkezkereveten, elleste a legfontosabb illemszablyokat. Flra mltn mr is ugyanolyan flnyesen elegns fejmozdulattal utastotta el azokat a fogsokat, amelyekre nem volt gusztusa, s kisujjnak intsvel parancsolta maghoz azt, amit megkvnt. A sznsz keveset evett. Panaszkodott, hogy tkozott hivatsa miatt ditt kell tartania. No persze, az asszonyok miatt is. Nhny obszcn megjegyzst tett bizonyos sznhzi vllalkozk mdszervel kapcsolatban, akik sznszrabszolgik testre tletesen kiagyalt szerkezetet erstenek, amely megakadlyozza, hogy kirgjanak a hmbl. De bizonyos elkel hlgyek kedvrt j pnzrt persze - meglgyul a szvk, s egy-egy jszakra megszabadtjk szegny sznszeiket a furfangos mechanizmustl. Majd ms tmra ugrott t, s sajt kollgit figurzta ki,
28

akik ms jtkstlus hvei, eps megjegyzsekkel illusztrlta a hagyomny, a maszk, a magastott talp cip nevetsgessgt. Felugrott, karikrozta Strathocles sznszt, peckesen vgiglejtett a szobn, gyhogy zld kntse b redket vetett; sarkatlan szandl volt a lbn, mgis azt a benyomst keltette, hogy magastott talp cipben lpked, s ltalban egsz lnye feszessget, merevsget rasztott. Jzsef nekidurlta magt, s szernyen megemltette, hogy a Reginus pnzember rovsra elhangzott clzsok mennyire diszkrtek s ugyanakkor mennyire vilgosak voltak. A sznsz felpillantott: gy, teht tetszett neked az a passzus? rlk neki, mert n gy reztem, nem volt annyira frappns, mint szerettem volna. Jzsef lelkesen, de szerny hangnemt megrizve prblta ecsetelni, mennyire feldlta az egsz elads. Taln millinyi rabszolgt is ltott mr letben, de csak most dbbent r, mi az: rabszolgnak lenni. A sznsz felje nyjtotta felgyrztt kezt, s megjegyezte: nagy bizonysg szmra, hogy olyan valakit gyztt meg gye igazrl, aki ppen Jdebl jtt. Jzsefnek rszletesen el kellett mondania, melyik jelenet milyen hatssal volt r. A sznsz elgondolkodva hallgatta, s kzben egy bizonyos saltafajtt eszegetett, amely elsegti az emsztst. Szval Jdebl jttl, Jzsef doktor terelte aztn ms mederbe a beszlgetst: , azok az n kedves zsidim Hangjban panasz s rezignltsg csengett. Mindent megtesznek, hogy megkesertsk az letemet. A hber zsinaggban tkozzk a nevemet, csupn azrt, mert rtkestem tehetsgemet, amelyet az risten adott nekem. Elrettent pldaknt lltanak a gyermekeik el. Sokszor annyira mrgest a korltoltsguk, hogy vrs karikk tncolnak a szemem eltt. De ha valami elintzni val gyk van a csszri rezidenciban, bezzeg mindjrt ideszaladglnak, s elrasztanak a fecsegskkel. Olyankor j nekik Demetrius Libanus. Ht, istenem mondta a fiatal Antonius Marullus a zsidk mr olyanok, hogy mindig nyavalyognak valami miatt. Ezt mindenki tudja. Kikrem magamnak! csattant fel a sznsz, egsz hosszban kiegyenesedve. Kikrem magamnak, hogy az n hzamban a zsidkat csroljk. Magam is zsid vagyok. Antonius Marullus elvrsdtt, mosolyogni prblt, ami nem sikerlt neki. Bocsnatkr szavakat dadogott. Demetrius Libanus mr nem is figyelt r. Jdea mondta , Izrael orszga, Jeruzslem. Sohasem jrtam ott, sohasem lttam a Templomot. De egyszer majd elmegyek, s az oltrhoz viszem az ldozati brnyomat. Spadt, kiss puffadt arcbl svrgst s rajongst sugroztak szrkskk, szomor szemei. Tbbet tudok n annl, amit te lttl fordult hirtelen Jzsefhez, s hangja

fontos titkot sejtetett. Van egy elgondolsom. Ha az sikerl, akkor igen, akkor valban megrdemlem a cmemet, s igazn n leszek a Korszak Els Sznsze. Pontosan tudom, hogyan kellene csinlnom. Az egsz csak btorsg krdse. Imdkozz, uram, Joszef Ben Matthiasz, hogy Isten adjon nekem elegend btorsgot. Antonius Marullus bizalmaskod, kedvesked gesztussal tkarolta a sznsz nyakt. Mondd el neknk az elgondolsodat, kedves Demetriusom krlelte. Mr harmadszor hoztad szba. Demetrius Libanus azonban mereven elzrkzott: A csszrn is unszol, hogy ruljam el neki. Azt hiszem, sokat adna rte, ha megvalstanm mondta, s valami feneketlenl mly, hatrtalanul szemtelen mosoly suhant t az arcn. De neki sem mondom meg, nem n. Meslj valamit Jderl fordult ismt Jzsefhez. s Jzsef beszlt neki a hsvtrl, a Fahords nneprl, az Engesztels napjrl, amikor a fpap igazi nevn szltja meg Jahvt, amit egsz vben csak egyetlenegyszer szabad kimondani, ezen a napon; s amikor a np meghallja a nagy s rettenetes nevet, arcra borul a lthatatlan Isten szne eltt, s tvenezer homlok rinti a Templom padlzatnak klapjait. A sznsz behunyt szemmel hallgatta, majd megszlalt: Igen, egyszer majd n is hallani fogom a nevet. vrl vre halogatom a jeruzslemi utazst, egy sznsznek nem sok olyan ve van, amikor erejnek teljben rezheti magt, jl kell gazdlkodnia az veivel. De egyszer majd hajra szllok. s ha megregszem, hzat s kis birtokot vsrolok Jeruzslem krnykn. Mikzben a sznsz beszlt, Jzsef villmgyorsan felmrte a helyzetet: Libanus lelke most fogkony, olyan hangulatban van, amelyet ki lehetne hasznlni: Elmondhatok mg valamit Jderl, uram? s elbeszlte a hrom rtatlan trtnett. Kzben a tglagetre gondolt, a nyirkos-hideg, fld alatti odra, a hrom l csontvzra, meg arra, hogy nem ismerte fel Natant, rgi tantmestert. A sznsz tenyerbe hajtotta homlokt, szemt behunyta. Jzsef beszlt, s amit mondott, annak szne s lendlete volt. Amikor befejezte, valamennyien hallgattak. Vgl megszlalt Licinus doktor, a Velia-zsinagga vezetsgi tagja: Nagyon rdekes. A sznsz indulatosan nekitmadt; hinni akart, meg akart rendlni egsz lelkben. Licinus vdekezett. Hol a bizonytk, hogy az a hrom valban rtatlan? Nem vonja ktsgbe, hogy Joszef Ben Matthiasz doktor meg van gyzdve rtatlansgukrl, de az tansgttele mirt rne tbbet, mint az Antonius Felix kormnyz ltal sszegyjttt bizonytk, amelyet egy rmai
30

csszri trvnyszk is igaznak tallt. Jzsef bizakodva, komolyan a sznszre pillantott, majd egyszeren vlaszolta: Nzd meg magad azt a hrom embert. A tiburi tglagetben vannak. Beszlj velk. Ha azutn is bnsnek hiszed ket, egyetlen szt sem szlok tbb: A sznsz fel-al jrklt, szembl eltnt a mlab, egsz lnye egyszeriben levetkzte addigi lanyhasgt. J tlet! kiltott fel. rlk, hogy eljttl hozzm, Jzsef doktor. Elmegynk Tiburba. Ltni akarom azt a hrom rtatlant. A segtsgedre leszek, uram, Joszef Ben Matthiasz doktor. Megllt Jzsef eltt, kisebb volt nla, mgis jval magasabbnak ltszott. Tudod-e, hogy ez az utazs egybeesik az n elgondolsom irnyval? mondta komoran. Fellnklt, csak gy vibrlt, maga kezelte a borvegyt ednyt, mindenkinek mondott valami kellemeset. Sokat ittak. Ksbb valaki kockzst indtvnyozott. Ngy elefntcsont kockval jtszottak. A hzigazdnak aztn eszbe jutott valami. Valahol meg kell lennie azoknak a hber bets kockknak, amelyekkel mg gyerekkorban jtszadozott. Furcsa kockk, tengelyk van, melynek kill fels rsze hosszabb egy kicsit, mint az als, azzal lehet megpergetni a kockt. Igen, mondta Jzsef, is ismeri az ilyen kockkat. Nmi keresgls utn elkerltek valahonnt. Otromba, primitv kockk voltak, komikusak, s mulatsgos mdon prgtek. A kis trsasg lvezettel jtszott. Nem nagy sszegekben, de Jzsef elkpeszten magasnak tartotta a tteket. Felllegzett, amikor az els hrom jtszmt megnyerte. Ngy kocka volt. Mindegyiken ngy hber bet: a gamel, a he, a nun s a sin. A sin volt a legrosszabb dobs, a nun a legjobb. A szigoran ortodox zsidk krhoztattk ezt a jtkot, tudni vltk, hogy a sin bet Saturnus isten rgi kpjele, a nun pedig. Noga-Istar istennt jelkpezi, akit a rmaiak Venusnak neveznek. Minden jtszma utn az asztal kzepre dobtk a kockkat, s a kvetkez jtszmhoz ki-ki brmelyiket vlaszthatta magnak a ngy kzl. Jzsef a jtk folyamn igen gyakran vetette a nun szerencsebett. lesen figyelt, s hamarosan felfedezte, hogy az egyik kocka minden dobsnl a nun bett mutatta; nyilvn azrt, mert egyik sarka alig lthatan kopott mr. Amikor Jzsef rjtt a dologra, hideg futkrozott a htn. Mi lesz, ha a tbbiek is szreveszik, hogy a kopott sark kockval sikerlt neki oly sok nun bett vetnie? Oda a mai este minden eredmnye, a nagy ember kegye Attl fogva igen vatosan jtszott tovbb, cskkentette a nyeresgt. Ami megmaradt, az is elg volt ahhoz, hogy Rmban ne kelljen foghoz vernie a garast. Ha nem veszed szernytelensgnek, volna egy krsem mondta a hzigazdnak, amikor abbahagytk a jtkot. Szeretnm, ha emlkl nekem

ajndkoznd ezeket a kockkat. A sznsz elnevette magt. Az egyik kockba gyetlenl belekarcolta nevnek kezdbetjt. Mikor ltogassuk meg a hrom rtatlant? krdezte. t nap mlva indtvnyozta bizonytalanul Jzsef. Nem, holnaputn megynk mondta hatrozottan a sznsz. A tglagetben nagy ccval fogadtk Demetrius Libanust. Az rsg fegyverrel tisztelgett a Korszak Els Sznsze eltt, ahogyan az a legmagasabb rang szemlyisgeknek kijr. A felgyelk, az rk a kapuhoz csdltek, felemelt karral, kifel fordtott tenyrrel kszntttk, s harsnyan kiltoztk: Lgy dvzlve, Demetrius Libanus! Ragyog kk volt az g, az agyag, a grnyedez knyszermunksok kevsb siralmas ltvnyt nyjtottak, s monoton neklskbe mindentt beleszvdtt a hres dal refrnje: Ki itt az r? Ki fizeti a vajat? Jzsef elfogdottan lpdelt a sznsz oldaln; taln a sznhzi nzk ezreinek viharos ovcijnl is ersebben hatott r az a tisztelet, amely Demetrius Libanust mg a vgs nyomorsgnak ezen a helyn is vezte. A fld alatti, nyirkos-hideg brtnhelyisgben azonban egy csapsra eltnt az az nnepi mz, amely ma a tglagett bevonta. A magasan fekv keskeny ablaknylsok, a bz, a monoton zmmgs. A hrom rab most is ugyanott gubbasztott, szinte kiszradt mmik voltak, lbukon a szablyzatban elrt vasgyr, homlokukon a begetett E bet, llukon a nemezz srsdtt szakll, amely oly groteszk mdon elt a kopaszra nyrt fejtl. Jzsef megksrelte beszdre brni ket. Ugyanazzal a szeret fradsggal, mint az els alkalommal, kibnyszta bellk a nyomorsgnak, a remnytelen beletrdsnek a mondatait. A sznsz megindultan nyeldeste a levegt. Le nem vette szemt a kiaszott, megtrt aggastynokrl, akik nehezen mozg dmcsutkikkal nyomorsgos szavakat prseltek ki magukbl. Fle mohn fogta fel a nyers, tredezett dadogsokat. Kedve lett volna fel-al jrklni, de ez bajos lett volna a szk, alacsony helyisgben, gy ht mereven llt egy helyben, felkavart llekkel. Gyorsan mkd fantzija lttatta ezeket az embereket, amint nneplyes mltsggal, fehrbe ltzve bevonulnak a Templom Nagy Csarnokba, hogy trvnyeket hirdessenek Izrael npnek. Knnyek szktek a szembe, nem trlte le ket, leperegtek kiss duzzadt orcjn. Egy ideig klns knyszer hatsra mozdulatlanul
32

llt ott, mint a cvek, majd fogait sszeharapva, egszen lassan felemelte felgyrztt kezt, s hirtelen vgighastotta ruhjt, gy, ahogyan a zsidk szoktk tenni, amikor slyos gysz sjt le rjuk. Utna lekuporodott a hrom nyomorult mell, egszen kzel, szinte hozzsimult bzs rongyaikhoz, olyan kzel, hogy rossz szag leheletk az arcba csapdott, s piszkos szaklluk a brt csiklandozta. s arm nyelven beszlni kezdett hozzjuk; akadozva beszlt, nem volt gyakorlata az arm nyelvben, nagyon-nagyon messzirl prblta emlkezetbe visszacsalogatni a szavakat. De mgis olyan szavak voltak, amelyeket megrtettek, jobban illettek kedlyllapotukhoz s helyzetkhz, mint Jzsef szavai, a rszvt szavai voltak, megfeleltek trpe, nyomorult htkznapjaiknak, nagyon emberi szavak voltak, s az aggastynok megldottk t, amikor elment. Visszafel menet Demetrius Libanus sokig hallgatagon lt a kocsiban. Mr az t nagy rszt megtettk, amikor hangot adott gondolatainak. Az egyszeri katasztrfa nagy ptosza, az eleven fklyaknt g Hraklsz, az orvul legyilkolt Agamemnon tragdija mi ahhoz az alattomosan csszmsz, brt, szvet lassan felemszt borzalomhoz kpest, amely a hrom szerencstlent sjtja? Micsoda vgtelen hossz, gonosz ton jutottak el oda Sion e nagyjai, akik tovbbvittk a Tan fklyjt, hogy agyuk eltompult, testk-lelkk megtrt, s olyanok lettek, mint hrom rongycsom A vrosba rve, a Tibur Kapunl, ahol elvlt Jzseftl, mg ezt mondta: s tudod, mi volt a legszrnybb? Nem az, amit mondtak, hanem az a furcsa md, ahogyan a felstestket ide-oda himbltk, mindig egyformn. Csak olyan emberek tesznek gy, akik sokat gubbasztanak a fldn, s idejk nagy rszt sttben tltik. A szavak hazudhatnak, de ez a mozgs iszonyatosan szinte. Gondolkodnom kell ezen. Ers hatsok kivltsra nyjt lehetsget. Ezen az jszakn Jzsef nem fekdt le, hanem memorandumot szerkesztett a hrom rtatlan gyben. Mcsesbl kifogyott az olaj, tvig gett a kanc. jratlttte, j kancot tett bele, s folytatta a munkt. A caesareai gyet csak rviden rintette, tbbet rt a hrom aggastyn nyomorsgos llapotrl, mg tbbet az igazsgossgrl. A zsidk rta a legrgibb idkben is a legels ernynek tekintettk az igazsgossgot. nsget, elnyomatst el tudnak viselni, de igazsgtalansgot nem; magasztalnak mindenkit, aki helyrelltja a jogrendet mg az elnyomjukat is, ha ezt cselekszi. A jog szlesen hmplyg folyam, az igazsgossg soha ki nem apad patak mondja egyik prftjuk. Az lesz az aranykor, ha majd a sivatagban is jogrend lakozik mondja egy msik. Jzsef lzban gett. Sajt tzt mg izzbbra hevtette a rgiek blcsessge. lt s rt. A lmps kanca kormozta a lngot: csak rt. A

kapu fell trszekerek dbrgse hatolt a szobba, nappal tilos volt a vros utcin kzlekednik. Jzsef meg sem hallotta, csak rt, csiszolgatta tanulmnyt. Hrom nappal ksbb Demetrius Libanus egyik szolgja levelet hozott Jzsefnek. Kurta s szraz hang levl volt: a sznsz felszltotta Jzsefet, legyen kszenltben, holnaputn tz rakor magval viszi a csszrnhoz. A csszrn Jzsefnek elakadt a llegzete. A vrosban mindenfel ott llnak a mellszobrai, amelyeket gy tisztelnek, mintha istenszobrok lennnek. Mit mondjon majd a csszrnnak? Milyen szavakkal frkzhet ennek az idegen asszonynak a lelkhez, akinek lete s gondolkodsa magasan fltte ll minden ms ember letnek s gondolkodsnak? De mikzben ezen a krdsen tprengett, mr tudta, hogy meg fogja tallni a kell szavakat, hiszen a csszrn is csak asszony. Jzsef enyhe megvetst rzett minden n irnt, s tudta, hogy ppen ezzel fogja t megnyerni. tolvasta a kziratt. Fennhangon olvasta, fesztelen taglejtsekkel ksrve szavait, gy, mintha Jeruzslemben tartana felolvasst. Arm nyelven rta meg az egszet, s most nekilt, hogy fradsgos munkval tltesse grgre. Gyatrra sikerlt jl tudja , nehzkes, hemzsegnek benne a hibk. Nem hate majd illetlensgnek, ha ilyen pongyola, hibkkal tarktott szveggel jrul a csszrn el? Vagy taln ppen a hibk miatt fog naivnak, rokonszenvesnek hatni? Nem beszl senkinek a kszbnll audiencirl. Az utckon kszl. Ha ismerst pillant meg, gyorsan ms irnyba fordul, beugrik a fodrszhoz, j illatszert vsrol, egyik percben mlysges bizalom, msik percben a legsttebb depresszi kerti, hatalmba. Nzegeti a csszrn mellszobrait: alacsony, tiszta s finom homlok, hossz vgs szemek, nem tlsgosan kicsiny szj. Mg az ellensgei is elismerik, hogy szp. Sokan gy mondjk, hogy zavar fog el mindenkit, aki elszr ltja. Hogyan fogja a csszrn eltt megllni a helyt , Jzsef, a vidki kisember? Szksge van valakire, akivel mindent megbeszlhet. A szllsra siet. Megkeresi Irnt, a hz lenyt, titoktartst kr a sugrz arc hajadontl, valami nagyon fontos dolgot szeretne elmondani neki, aztn kitlal mindent: hogyan kpzeli el a csszrnval val tallkozst, mit fog majd mondani. Kiprblja Irn eltt a szavakat, taglejtseket. s msnap Demetrius Libanus dszes gyaloghintjban a csszri palota fel viszik. Ell helycsinl fullajtrok, fnyes ksret. Amerre a gyaloghint elhalad, megllnak a jrkelk, ljenzik a sznszt. Jzsef a csszrn mellszobrait ltja mindentt, fehr szobrokat s festett szobrokat. A borostynsrga hajat, a halovny, finom arcot, a nagyon piros ajkakat. Poppaea, gondolja. Poppaea babt jelent, jtkbabt, kisgyermeket. Eszbe jut a megfelel zsid sz: Janiki. Valamikor t is gy becztk. , nem lesz nehz a csszrnval, nem fog felslni.
34

Azok utn, amiket a csszrnrl hallott, gy hitte, hogy keleti fejedelemasszonyok mdjra gazdagon hmzett vnkosokra tmaszkodva fogja t tallni, rafinlt pompj ruhkban, legyezt tart szolgktl s illatszerekkel kszenltben ll komornktl krlvve. Legnagyobb meglepetsre azonban a csszrn kznsges halandk mdjra knyelmes karosszkben lt, egszen egyszeren volt ltzve, hossz stlba, amilyet a rmai matrnk viselnek; igaz, a stla abbl a leheletfinom ftyolszvetbl kszlt, amelyet Ksz szigetn gyrtanak, s amelyet Jdeban szemrmetlennek blyegeznek. A csszrn arca diszkrten volt kifestve, sima, elvlasztott haja egyszer kontyban vgzdtt, ssze sem lehetett hasonltani azokkal a magasra tornyozott, kszerekkel telitzdelt hajptmnyekkel, amilyeneket ltalban az elkel hlgyek szoktak viselni. A csszrn fiatal, bjos lenynak hatott; hosszks, piros szja mosolygott, fehr gyermekkezt az urak fel nyjtotta. Igen, jl illik r a neve: Poppaea, Baba, Janiki; mindamellett valban zavar fogja el az embert, ha eltte ll gondolta Jzsef, s knosan feszengett, nem tudta, mit is mondjon. Tessk, urak szlalt meg a csszrn. Mivel a sznsz lelt, Jzsef is lelt. Rvid hallgats kvetkezett. A csszrn haja valban borostynsrga, ahogy a csszr sajt kltemnyeiben emlegeti, de zld szemeinek pilli s a szemldke sttek. Egszen ms, mint amilyennek a szobrai brzoljk futott t Jzsef agyn a gondolat , gyermek, de olyan gyermek, aki habozs nlkl meglet akrkit. Mrmost hogyan beszljen egy ilyen gyermekkel? Amellett minden bizonnyal tkozottul okos is ez a gyermeki klsej asszony. A csszrn fesztelen kzvetlensggel bmulta Jzsefet, aki gyekezett alzatos s buzg arcot vgni, erlkdve, gyhogy mg bele is izzadt egy kicsit. A csszrn aztn flrehzta a szjt, egszen apr, alig-alig szrevehet mozdulattal: egyszeriben nem ltszott gyermeknek tbb, hanem nagyon is tapasztalt s gnyos asszony benyomst keltette. Most jttl Jdebl? szlalt meg grgl, hangja igen tisztn, br kiss rdesen csengett. Mondd csak, hogyan vlekednek Jeruzslemben Armnirl? Ez aztn valban meglep krds volt; mert jllehet Rma keleti politikjnak kulcskrdst jelentette, hogy mit dntenek Armnirl, Jzsef a maga Jdejt mindennl fontosabbnak tartotta, azt nmagban szemllte, s esze gba sem jutott sszefggsbe hozni olyan barbr orszggal, mint Armnia. Jeruzslemben is ugyangy gondolkodtak errl, vagy legalbbis Jzsef nem gondolt Armnira, gy ht fogalma sem volt rla, mit feleljen a krdsre. Armniban j soruk van a zsidknak nygte ki vgl, hossz s knos sznet utn, kiss bambn. Valban? mondta a csszrn, s most mr szlesen mosolygott, cseppet sem leplezve derltsgt. Folytatta a krdezgetst, hasonl modorban,

szemltomst mulatsgosnak tallta ezt a hosszks szem, heves tekintet fiatalurat, akinek nyilvnvalan halvny sejtelme sincs arrl, mi trtnik a szlhazja krl. Ksznm biccentett vgl, miutn Jzsef nagy keservesen befejezett egy nyakatekert mondatot a parthus hatrvidk stratgiai viszonyairl. Most mr sokkal tbbet tudok. Elgedetten rmosolygott Demetrius Libanusra: mifle komikus keleti figurt hozott ide neki? Meg vagyok rla gyzdve jelentette ki a sznsznek, csodlkozva, elismern , hogy valban tiszta szvbl kelt a hrom rtatlanjnak vdelmre. Majd kegyes jindulattal s igen udvariasan Jzsefhez fordult: Krlek, meslj nekem a prtfogoltjaidrl. Knyelmesen htradlt karosszkben; nyaka fehrlett, mint az alabstrom, lbszra s karja tisztn kirajzoldott a szigor szabs ruha pkhlvkony anyaga all. Jzsef elvette a memorandumt. Alighogy belekezdett grgl a szveg felolvassba, a csszrn flbeszaktotta: Ugyan, hov gondolsz? Beszlj csak arm nyelven. Igenis de ht meg fogod-e gy egszen rteni? krdezte balga naivsggal Jzsef. Mibl gondolod, hogy meg akarom rteni? mondta a csszrn. Jzsef vllat vont, inkbb ggsen, mint srtdtten, aztn elkezdte, arm nyelven, gy, amint beszdt eredetileg megszerkesztette, st a rgi iratokbl vett idzeteket, semmivel sem trdve, hberl mondta el. De nem tudott koncentrlni, szrevette, hogy lendlet nlkl beszl, llandan a csszrnt nzte, eleinte alzatosan, majd kiss ostobn, ksbb rdekldssel, vgl ppensggel szemtelenl. Fogalma sem volt rla, odafigyel-e az asszony, arrl mg kevsb, hogy rt-e egyltalban valamit az egszbl. Amikor befejezte, szinte rgtn az utols sz elhangzsa utn ezt krdezte a csszrn: Ismered Clet, az n jdeai kormnyzm felesgt? Jzsef flt megttte az egyes szm els szemly birtokos nvms hasznlata. Milyen klnsen hangzik: az n jdeai kormnyzm. gy kpzelte, hogy az ilyen szavaknak gy kell elhangzaniuk, mintha azonnal kbe kvnkoznnak, rendelett vlnnak. S lm, itt l egy gyermek, s mosolyogva mondja: az n jdeai kormnyzm; s magtl rtetd termszetessggel hangzik az ajkrl, mert gy van valban: Gessius Florus az kormnyzja Jdeban. Mindazonltal Jzsef eltklte magban, hogy neki ez az n kormnyzm nem fog imponlni. Nem ismerem a kormnyz felesgt felelte, s hetykn hozztette: Kaphatnk vlaszt az elterjesztsemre? Elterjesztsedet tudomsul vettem mondta a csszrn. Tudhatja az ember, mit jelentsen ez?
36

A sznsz jnak ltta, hogy kzbelpjen. Jzsef doktornak nemigen jut ideje arra, hogy trsasgban forgoldjon mentegette vdenct. Irodalommal foglalkozik. , a hber irodalom mondta Poppaea, egyszerre egszen komoly lett, s eltndtt. Valami keveset ismerek belle. Amit ismerek, az szp, de nagyon nehz. Jzsefben minden idegszl megfeszlt, gyekezett sszeszedni magt. Sikerlni kell, sikerlni kell! Fel kell melegtenie ennek a hlgynek a szvt, aki olyan knnyedn s gnyosan l ott. Arrl kezdett beszlni, hogy egyetlen trekvse feltrni a rmaiak szmra a mrhetetlenl gazdag zsid irodalmat. Ti, rmaiak, gyngyket, fszereket, aranyat, ritka llatokat hoztok a Keletrl jelentette ki. De a Kelet legrtkesebb kincseit, a knyveit, otthagyjtok. Poppaea megkrdezte tle, hogyan akarja a rmaiakkal megismertetni a zsid irodalmat. Ugyan trj fel most belle valamicskt mondta, s zld szeme figyelmesen szegezdtt r. Jzsef behunyta szemt, amint azt hazja mesemondi szoktk tenni, s beszlni kezdett. Arrl meslt, ami ppen eszbe jutott: Salamon kirlyrl, blcsessgrl, hatalmrl, ptkezseirl, templomrl, asszonyairl, blvnyimdsrl; az etipiai kirlyn ltogatsrl; milyen blcs brnak bizonyult, amikor kt asszony ugyanazt a gyermeket kvetelte magnak az anya jogn; hogy kt igen mlyensznt knyvet rt, egyet a blcsessgrl, amelyet a Prdiktor Knyvnek neveznek, egyet a szerelemrl, amelynek Menyegzi nek vagy nekek neke a neve. Jzsef megprblt az utbbibl nhny strft idzni, grg-arm keverknyelven. Nem volt knny. Most mr nem tartotta csukva a szemt, s nem csupn a szjval fordtott, hanem gesztusokkal, shajtsokkal, egsz testvel is gyekezett megrtetni a forr szenvedlytl fttt verseket. A csszrn kiss elbbre csszott a szkben. Egyik karjt feltette a szk tmljra, ajkai sztnyltak. Szp dalok mondta, amikor Jzsef elhallgatott, zihlva a megerltetstl. Kedves fiatalember ez a te bartod tette hozz, a sznsz fel fordulva. Demetrius Libanus, aki kiss httrbe szortottnak rezte magt, felhasznlta az alkalmat, hogy ismt magra irnytsa Poppaea figyelmt. A zsid irodalom kimerthetetlen kincsesbnya jegyezte meg , maga is gyakran mert belle, hogy felfrisstse mvszett. Nagyszeren kznsges voltl legutbb, Demetrius, amikor Isidorust, a rabszolgt alaktottad mondta a csszrn. Annyit nevettem. A sznsz arca kiss elfanyalodott. A csszrnnak tudnia kell, hogy ilyen megjegyzseket ppen tle kvnt a legkevsb hallani. Ez a szemtelen s otromba jeruzslemi fiatalember nem hozott neki, Demetrius Libanusnak

szerencst. Az egsz audiencia nagy mellfogsnak bizonyult, kr volt kieszkzlnie. Egybirnt mg tartozol nekem egy vlasszal folytatta a csszrn. Mr annyiszor clozgattl arra, hogy valami nagy, forradalmi gondolatot forgatsz a fejedben. Nem akarnl vgre elhozakodni vele? szintn szlva, mr kezdek ktelkedni a ltezsben. A sznsz komoran s ingerlten lt a szkn. Nincs okom r, hogy tovbb is hallgassak rla szlalt meg vgl harciasan. Azzal fgg ssze, amirl egsz id alatt beszltnk. Rvid, hatsos sznetet tartott, majd knnyedn odavetette: Szeretnm eljtszani Apellt, a zsidt. Jzsef megdbbent. Apella a zsidsgot megtestest figura az eps rmai nphumorban, rendkvl ellenszenves alak, babons, bds, tele undort furasgokkal; Horatius, a nagy rmai klt vitte be fl szzaddal ezeltt ezt a figurt az irodalomba. s most ezt akarja eljtszani Demetrius Libanus? Jzsef megrmlt. s megdbbense mg csak fokozdott, amikor a csszrnra pillantott. Poppaea halvny arca kipirult. Csodlatos s egyben flelmetes volt lnynek sokrt elevensge. A sznsz lvezte kijelentsnek hatst. Sznpadainkon magyarzta alaktottak grgket s rmaiakat s egyiptomiakat s barbrokat, de zsidt nem alaktottak mg soha. Igen mondta halkan, feszlten a csszrn , j s veszlyes tlet. Mind a hrman hallgattak, tprengtek. Tlsgosan is veszlyes trte meg a csendet a sznsz, szomoran, mint aki mr bnja, hogy kimondta. Flek, nem valsthatom meg. Nem lett volna szabad kiszalajtani a szmon. Pedig szp volna Apellt, a zsidt eljtszani, nem az idtlen bolondot, akit a np csinlt belle, hanem az igazit, egsz fjdalmval s komikumval, bjtjeivel s lthatatlan Istenvel egytt. Valsznleg az egsz vilgon n vagyok az egyetlen, aki el tudnm jtszani. Nagyszer lenne. De tlsgosan veszlyes. Felsges asszonyom, te valamelyest megrtesz bennnket, zsidkat, de rajtad kvl vajmi kevesen Rmban. A kznsg nevetne, csak nevetne, s letem legnagyobb alaktsa gnykacajba fulladna. Rossz lenne ez minden zsidnak. S rvid sznet utn gy fejezte be: s sajt magam szmra is veszedelmes lenne, lthatatlan Istenem eltt. Jzsef dermedten lt. Vad s flttbb aggaszt dolgokba keveredett itt. Minden porcikjval rezte, milyen szrny hatsa lehet az ilyen sznhzi eladsnak. Gyors fantzijval mr ltta Demetrius Libanust a sznpadon, amint ijeszt lnyt beletlti Apella zsid alakjba, tncolva, ugrlva, imdkozva, beszdes testnek ezer nyelvn szavalva. Az egsz vilg tudja, milyen kiszmthatatlan egy rmai sznhz kznsgnek hangulata. Senki
38

sem tudhatja, milyen hatst vlthat ki egy ilyen elads egszen a parthus hatrokig. A csszrn felemelkedett. Lerhatatlanul kecses mozdulattal kezt sszekulcsolta a tarkjn, a konty alatt, gyhogy ruhjnak ujja felcsszott. Jrklni kezdett fel-al a terem egyik vgtl a msikig, komoly szabs ruhjnak uszlya hullmzott utna. Mihelyt felkelt a szkrl, a kt frfi abban a pillanatban talpra ugrott. Hallgass, hallgass! mondta Poppaea a sznsznek, csupa tz s lng volt. Ne lgy gyva, ha egyszer ilyen valban j tleted tmadt. Megllt mellette, s majdnem gyengden a frfi vllra tette a kezt. A rmai sznhz olyan unalmas panaszolta. Vagy durva s egygy, vagy ki sem ltszik a szraz tradcikbl. Krlek, jtszd el nekem azt az Apella zsidt, kedves Demetrius! Beszld r Demetriust fordult Jzsefhez. Hidd el, ti valamennyien sokat tanulhattok abbl, ha eljtssza Apella zsidt. Jzsef knosan feszengett, hallgatott, nem tudta, mitv legyen. Halvnybarna orcit elnttte a pr. Beszlje r Demetriust? Tudta, a sznsz egsz lnye szomjazik arra, hogy zsidsgt a maga meztelen valsgban ennek a nagy Rmnak a szeme el trja. Neki, Jzsefnek, csak egyetlen szt kell szlnia, s a k grdlni kezd. De hogy hov-merre grdlne, azt nem tudja senki. Eh, unalmasak vagytok duzzogott a csszrn. Visszalt a szkbe. A kt frfi llva maradt. A sznsz, aki pedig megszokta, hogy mozdulatait ellenrizze, most sutn, gymoltalanul llt. Beszlj ht vele, beszlj srgette a csszrn Jzsefet. Isten most Itliban van mondta Jzsef. A sznsz felpillantott, ltszott, hogy a sokat jelent szavak clba talltak, a ktely, amely slyos teherknt nehezedett r, szertefoszlott. A csszrnt is megigzte a mondat. Kitn monds mondotta tapsolva. Okos ember vagy s megjegyezte magnak Jzsef nevt. Jzsef szorongst s boldogsgot rzett egyszerre. Fogalma sem volt rla, hogy mirt ppen ez a mondat trt ki belle. s vajon az v-e ez a monds? Mondta-e mr egyszer valahol? Mindenesetre a kell monds volt, a kell pillanatban. Teljesen kzmbs, hogy tle szrmazik-e, vagy valaki mstl: az a fontos, mit milyen alkalomkor mond az ember. Isten most Itliban van ez a mondat csak most, az ltala kivltott nagy hats pillanatban nyert nll ltet. De hatott-e egyltaln? A sznsz mg mindig hatrozatlanul llt ott, vagy legalbbis megjtszotta, hogy ttovzik. Mondj mr igent, Demetrius unszolta a csszrn, majd Jzsefhez fordult: Ha r tudod venni, hogy igent mondjon, a hrom rtatlanod szabad lesz.

Jzsef tzes szembl szinte kicsapott a lng. Mlyen meghajolt, gyengden ajkhoz vonta a karosszk tmljn nyugv fehr kezet, s hossz cskkal illette. Nos, mikor jtszod el nekem a zsidt? krdezte kzben a csszrn a sznsztl. Nem grtem semmit hrtotta el gyorsan s aggodalmasan Demetrius. Krlek, felsges asszonyom, add neki rsban, hogy prtfogoltjaink visszanyerik szabadsgukat knyrgtt Jzsef. A csszrn mosolygott, tetszett neki a neki meg a prtfogoltjaink. Behvatta a titkrt, s a kvetkezket diktlta: Ha Demetrius Libanus sznsz eljtssza Apellt, a zsidt, kieszkzlm a tiburi tglagetben lev hrom zsid knyszermunks szabadon bocstst. Elkrte az rtblcskt. Odarta nevnek kezdbetjt: P. Aztn tnyjtotta Jzsefnek, rfggesztve zld, ragyog fny, gnyos szemeit. Jzsef viszonozta a pillantst, alzatosan, de olyan llhatatosan s hosszan, hogy Poppaea szemben kialudtak a gny szikri, s a ragyog fny elhomlyosodott.

Jzsef az audiencia utn a fellegekben rezte magt. Msok hdolattal tekintenek fel a csszrn szobraira, az emberek fltt ll, isteni asszony kpmsaira, aki mosolyogva lette meg hatalmas ellensgt, az anyacsszrnt, s aki mosolyogva trdre knyszertette Rma szentust s npt. De , Jzsef, gy beszlt a vilg legels hlgyhez, mintha az holmi kznsges lenyz lett volna. Jildi, Janiki. Elg volt hosszan a szembe nznie, s lm, mindjrt meggrte annak a hrom embernek a szabadon bocstst, akiket a jeruzslemi Nagy Tancs minden blcsessge s politikai gyessge ellenre sem brt kiszabadtani. Mintha szrnyai nttek volna, gy jrt-kelt a Tiberis jobb partjn plt negyedekben, a zsidk kztt. Az emberek tisztelettel bmultak utna. sszesgtak a hta mgtt: itt megy Joszef Ben Matthiasz doktor, Jeruzslembl jtt, els rendbeli pap, a csszrn kegyeltje. Irn gy tertette tisztelett a lbai el, mint valami sznyeget. Elmlt az az id, amikor szombat elestjn Jzsefnek az alantasabb vendgek kztt kellett lnie. Cajus Barzaarone megtisztelve rezte magt, ha Jzsef elfogadta a dszhelyet az tkezkereveten. St mi tbb, a ravasz regr mr nem volt olyan vatos, olyan tartzkod irnta, mint azeltt, s bepillantst engedett neki bizonyos nehzsgekbe, amelyeket msok eltt gondosan leplezett. Nagy btorgyra most is kitnen jvedelmezett. De egyre fenyegetbben
40

jelentkezett egy veszly, amelynek rtalmt mr vek ta rezte, br akkor mg nem kellett komolyan szmolnia vele. Rmban egyre inkbb lbra kapott az a divat, hogy a btorokat llatfigurkkal dsztik, ezeket alkalmazzk asztallbnak, reliefek gyannt, s mg szzfle egybre. m az rsban az olvashat: Ne csinlj magadnak faragott kpet; ennlfogva zsidknak tilos llnyeket brzol figurkat ksztenik. Cajus Barzaarone eddig nem is gyrtott llatfaragvnyokkal dsztett btorokat. Konkurrensei azonban egyre gtlstalanabb mdon kihasznltk ezt, elhreszteltk, hogy btorai sdiak, emiatt sok rgi vevje elprtolt tle. Most, a nagy tzvsz utn, Cajus Barzaaronnak szzezrekbe kerlt, hogy nem gyrtott llatornamensekkel dsztett btorokat. Kibvkat, kiutakat prblt teht keresni. Azzal rvelt, hogy nem maga hasznlja gyrtmnyait, hanem eladja. Egsz sor teolgustl szerzett be szakvlemnyt; tekintlyes jeruzslemi, alexandriai, babiloni doktorok gy nyilatkoztak, hogy a szban forg faragvnydszek ellltsa bocsnatos bn, vagy ppensggel megengedett. Cajus Barzaarone mgis habozott. Senkinek sem szlt ezekrl a szakvlemnyekrl. Jl tudta: ha ezekre tmaszkodva tlteszi magt az ortodoxok skrupulusain, komolyan veszlyezteti az Agrippa-hitkzsgben elfoglalt pozcijt. Apja, a vn ron, annyira szvre venn fia liberalizmust, hogy taln bele is halna, amitl Isten mentsen. Egyszval Cajus Barzaaront, ezt a ltszatra oly hatrozott frfit ktelyek s gondok gytrtk. Jzsef nem ragaszkodott knos pontossggal az ortodox rtusok elrsaihoz. De a Ne csinlj magadnak faragott kpet tbb trvnynl egyike a zsidsg alapigazsgainak. Sz s kp kizrja egymst. Jzsef zig-vrig irodalmr volt. Szenvedlyes ragaszkodssal csggtt a szn. Nincs a vilgon csodlatosabb valami a sznl, amely alaktalan, mgis ersebben hat brminl, aminek alakja van. Csak olyan ember brhatja igazn Isten igjt, a szentet s a lthatatlant, akit nem szennyeznek be rzki gondolatok, aki szve mlybl lemond a kpfaragk hvsgos mveirl. Jzsef zrkzott arccal, elutast hvssggel hallgatta Cajus Barzaarone fejtegetseit. De ppen ez vonzotta az reget. Igen, Jzsefnek az volt az rzse, hogy Cajus szvesen fogadn t vejl. Idkzben lassan kiszivrgott, hogy a hrom rtatlan szabadon bocstsnak mi a felttele. Amikor a zsidk ezt megtudtk, rmk rmm vltozott. Micsoda? Hogy Demetrius Libanus jtssza el Apella zsidt, mghozz a Pompeius-sznhzban, negyvenezer nz eltt? A zsid Apellt. A zsidknak ldbrztt a htuk, ha ezt a gonosz gnynevet hallottk, amelybe Rma a Tiberis jobb partjn letelepedett jvevnyekkel szemben rzett minden ellenszenvt belesrtette. Ez a csfnv ominzus szerepet jtszott a Tiberius

s Claudius uralkodsa alatt kitrt pogromokban, vrfrdt s fosztogatst jelentett. Most szunnyad a gyllet, de nem bredhet-e fel brmely pillanatban? Nem ostobasg s egyben vtek is megbolygatni azt, ami nyugalmi llapotban van? Szmos ijeszt plda mutatja, mire ragadtathatja magt a felizgatott sznhzi publikum. Hallatlan nteltsg volt Demetrius Libanustl, amikor elvllalta, hogy sznpadra viszi Apella zsid alakjt. A zsid doktorok kzl a szigorbb felfogsak jra s az eddiginl mg hevesebben tmadtk a sznszt. Nem bn-e mr az is, ha valaki fellp a sznhzban, ha ms emberek brbe bjik, idegen ruhkat lt magra? Nem adott-e Isten, ldassk az neve, mindenkinek sajt arcot s alakot, hogy azt viselje? Nem zendls-e, ha valaki fel akarja cserlni? No de mg mindezen fell egy zsidt megjelenteni a sznpadon, brahm ivadkt, egy kivlasztottat, a krlmetletlenek szrakoztatsra ez hallos bn, ez felfuvalkodottsg, amely szksgkppen bajt hoz valamennyi zsid fejre. s ezek a doktorok Demetrius Libanus kikzstst kveteltk. Ezzel szemben a liberlis szellem doktorok melegen vdelmkbe vettk a sznszt. Vajon nem a hrom rtatlan rdekben teszi majd azt, amit tervez? Nem ez az egyetlen md a megmentskre? Nem az rs egyik legfbb parancsa-e, hogy segteni kell a fogsgba esetteken? Szabad-e azt mondani a sznsznek: Ne tedd, hagyd elrothadni azt a hrmat, pusztuljanak el gy, mint az sk ezrei Egyiptom tglavetiben? Heves vitk robbantak ki. A teolgus dikok szeminriumaiban les elmj vitatkozk bibliai idzetekkel harcoltak bibliai idzetek ellen. A zsid fiskolkon mindentt trgyaltk az rdekes problmt, errl folyt a vita Jeruzslemben, Alexandriban, Babilon hres doktorai kztt, a tvoli Keleten. Kitn alkalmat nyjtott teolgusoknak s jogszoknak, hogy tudsukat csillogtassk. Demetrius Libanus pedig olyan arccal jrt-kelt a vilgban, hogy mindenki leolvashatta rla a vallsos meggyzdse s mvszi lelkiismerete kzt dl tragikus konfliktust. De lelke mlyn mr rg elhatrozta, hogy lesz, ami lesz, el fogja jtszani Apella zsidt. Azt is tudta pontosan, mikppen csinlja majd az egszet. Szvegri elssorban a ravasz, les nyelv Marullus szentor mr hatsos cselekmnyt, remekl kiaknzhat helyzeteket komponltak. Sok groteszk, htborzongat tletet sugalmazott neki az a klns, gpies, rezignlt testhimbls is, amelyet a brtnben kuporg hrom aggastynnl figyelt meg. Amit meg akart mutatni, az a tragikum s a komikum mersz keverke volt. Egyes jeleneteket az zleti negyed, a raktr-negyed npszer kocsmiban vatosan eladott, hogy hatsukat lemrje. Aztn visszasllyedt letargijba, hogy a jtkot valsznleg mgsem mutatja majd be, mert a lelkiismerete nem fogja engedni. Elgedetten tapasztalta, hogy lassanknt egsz Rmt foglalkoztatja a krds: eljtssza-e Demetrius Libanus a zsid Apellt? Ha valahol feltnt a gyaloghintja, vidm lrma tmadt, az emberek
42

tapsoltak, s kiabltak: Lgy dvzlve, Demetrius Libanus, jtszd el neknk Apellt, a zsidt! A csszrnnak is beszlt arrl, milyen zavaros, kockzatos vllalkozs volna az, amibe belefogna, s hogy milyen slyos ktsgek gytrik. A csszrn nevetett, a csszrn kikacagta az ingadoz sznszt. A tiburi tglagetbe utasts ment, tartsk jl a hrom zsid knyszermunkst, nehogy kzben elhallozzanak. Egybirnt Poppaea a krvnyekkel s panaszokkal foglalkoz hivatal vlemnyezst vrta. A hrom zsid szabadon bocstsa nem nagy gy; mindazonltal Rma keleti politikja bonyolult volt, s Poppaea megmaradt rmainak, hogy azonnal elejtse az amnesztit, ha akr a legcseklyebb politikai megfontolsok ellene szlnnak. Mosolyogva visszavonn grett, ha szksgess vlna. Egyelre azonban kedvt lelte abban, hogy a sznszt egyre inkbb belelovalja tervbe. Elmeslte neki, hogy a szentusban az arisztokrata ellenzk mris az amnesztia ellen dolgozik. Demetriusnak teht mielbb el kell sznnia magt, nem szabad a hrom szegny rab szenvedseit meghosszabbtani, ez igazn nem volna szp tle. Mikor jtszod el neknk Apella zsidt, Demetrius? krdezte mosolyogva.

Philippus Talassus miniszter, a csszri kancellria keleti gyekkel foglalkoz osztlynak fnke, msodszor hvatja maghoz a masszrt, hogy kezt s lbt bedrzsltesse. Mg csak kora sz van, a nap csak az imnt nyugodott le, senki sem fzik, de a miniszter nem tud tmelegedni. Nyuggyn fekszik az alacsony nvs, keselyorr r, prnk kztt, takarkba burkolva, kt izz parzzsal megrakott serpeny ll eltte, az egyik a kezt, a msik a lbt melengeti. Az gy msik oldaln a rabszolga masszr knos gyekezettel drzslgeti a rncos, reg brt, amelybl kken s aszottan dudorodnak ki az erek. A miniszter szitkozdik, fenyegetzik. A masszr gyekszik kikerlni az regr vllain lthat rgi forradsokat; tudja, ezek a hegek rgi korbcstsek maradvnyai, amelyeket a miniszter akkor kapott, amikor mg rabszolga volt Szmirnban. Az orvosok ezerfle mdon prbltk eltntetni a nyomokat, megoperltk, s Scribonius Largus, a hres specialista sorra ksrletezett valamennyi kencsvel, de hiba, a rgi hegeket nem lehetett eltvoltani. Rossz nap ez a mai, fekete nap, a miniszter hznak egsz szolganpe a sajt brn rezhette, hogy az r rosszkedvben van. A titkr az okt is tudta. Akkor romlott el a kedve, amikor , a titkr, egy levelet adott t neki, amelyet a krvnyekkel s panaszokkal foglalkoz hivatalbl kldtek t. Rvid, formlis krdst tartalmazott a levl. Annak a minisztriumnak az urai, fleg a kvr, ravasz Junius Thrax, nem szvlelik Talassus minisztert, ha tlk fggne, kutyba se vennk. Csakhogy a mostani csszr alatt a keleti osztly az egsz

birodalmi politika kzppontja lett, s azok az urak tudjk, milyen frtelmes patlit csap Philippus Talassus, ha nem krik ki a vlemnyt olyan gyben, amelynek akr a legcseklyebb mrtkben is kze van az reszortjhoz. Ezrt amikor a csszrn kabinetjtl egy bizonys megkeress rkezett hozzjuk, nem mertek vglegesen s rdemben dnteni addig, amg Talassus vlemnyt ki nem krik. Voltakppen nem nagy gy. Nhny reg zsidrl van sz, akiket vekkel ezeltt a caesareai zavargsokkal kapcsolatban knyszermunkra tltek. A csszrn jabb szeszlye, ki tudja, hnyadik mr, kegyelmet akar ezeknek a gonosztevknek, a felsges asszony veszedelmes gyengje, hogy vonzdik a zsid spredkhez. tkozott ringy! gondolja a miniszter, s mrgben a knykvel oldalba bki a masszrt. Valsznleg zsid vr van abban a nszemlyben, snemesi neve ellenre. Ezek a dlyfs rmai arisztokratk mr rgta hrhedtek arrl, hogy minden elkpzelhet bn meleggyai, romlottak a csontjuk velejig. Ami azt illeti, a csszrn szeszlye ellen nem sok rvet lehet felhozni. Csupn egszen ltalnos szempontokat: a keleti helyzet ltszatra jelentktelen dolgokban is rendkvl nagy krltekintst kvetel, meg efflket. A kis, keselyorr miniszter mregbe gurul. Elzavarja a masszrt, ez az idita gysem tud segteni rajta. Oldalra fekszik, hegyes trdt felhzza a mellig, ersen gondolkodik, rosszkedv. Mindig ezek a zsidk. Mindig megzavarjk az ember terveit, mindig baj van velk. Corbulo tbornagynak a parthus hatron kivvott sikerei ta rvendetesen aktivizldott a keleti politika. A csszrt tzeli a becsvgy, egy msodik Nagy Sndor babrjaira htozik, a birodalom befolysi szfrjt ki akarja terjeszteni egszen az Indusig. Rma szz v ta lmodozik nagy, titokzatos, tvol-keleti hadjratrl; ezek egy nemzedkkel ezeltt mg a gyerekes fantzia vilgba tartoztak, de most mr eljutottak a komoly mrlegelsek stdiumba. Mrtkad katonai krk kidolgoztk a terveket, s a pnzgyminisztrium alapos vizsglat utn gy nyilatkozott, hogy az anyagi eszkzk elteremthetk. Az j Nagy Sndor-i hadjrat mersz tervnek csupn egyetlen sebezhet pontja van: Jdea provincia. ppen a felvonulsi terlet kzepn fekszik, a nagy mvet addig nem lehet elkezdeni, amg ezt a bizonytalan provincit teljesen meg nem szilrdtjk. A csszri kabinet tbbi tagja csak mosolyog, valahnyszor Talassus miniszter errl beszl, azt hiszik, hogy rgeszmje a zsidgyllet. Pedig ht , Philippus Talassus, jl ismeri a zsidkat mg abbl az idbl, amikor Kiszsiban lt. Tudja, hogy nem lehet bkt tartani velk, fanatikus, babons, tbolyultan ggs npsg, nem frnek a brkbe mindaddig, amg vgkpp meg nem zabolzzk ket, amg pimasz fvrosukat a fld sznvel egyenlv nem teszik. A kormnyzk mindig beugranak nekik,
44

amikor bks hrokat pengetnek, fogadkoznak, de aztn mindannyiszor kiderl, hogy hazudtak. Az az idtlen kis provincia sohasem illeszkedett bele lojlisan a birodalom kereteibe, mint oly sok ms, nagyobb s hatalmasabb terlet. A zsidk istene nem tud sszefrni a tbbi istennel. Jdeban voltakppen hbor folyik az utols kirly halla ta, akinek mg Jeruzslem volt a szkvrosa, s Jdea nyugtalan marad, s hbor lesz ott, s a Nagy Sndor-i hadjrat lehetetlen mindaddig, amg Jeruzslem el nem pusztul. Talassus miniszter tudja, hogy mindez gy van. De azzal is tisztban van, hogy nemcsak emiatt rez gyomorgst s rekeszizomszrst, valahnyszor zsidkrl hall. A mltjra gondol: hogyan kerlt egy mvelt, kulturlt grg r birtokba, radsknt egy rtkes kandelberhez; rendkvli szvssggal, emlkeztehetsge s nyelvtudsa rvn miknt kzdtte fel magt annyira, hogy ura rdemesnek tartotta a tanttatst; hogyan kerlt ama kevesek kz, akik kzl a legtehetsgesebbeket csszri szolglatba vettk t; amikor a csszri szemlyzet fnke, Cajus, t vizsgztatta, az a zsid tolmcs, Theodorus Zachaeus, hogyan csfolta arm nyelvtudsnak fogyatkossgai miatt, s ezrt a csszri kancellria hajszl hjn elutastotta. Pedig egyetlen apr hibt ejtett csak, st lehetett volna rajta vitatkozni, hogy egyltaln hibnak szmt-e. Az a bds zsid azonban nem vitatkozott, hanem csak kijavtotta. Nablion, mondta , mire a zsid helyesbtette: Nabla, vagy taln Nebel, de semmi esetre sem Nablion, s aljasan, pimaszul vigyorgott. Mi trtnt volna akkor, mit tett volna vele az ura, ha annyi vi verejtkes tanuls utn, amelybe gazdja oly sok pnzt fektetett be, nem sikerl a felvtel, s nem kerl Rmba? Hallra korbcsoltatta volna. S amikor a miniszter arra gondolt, hogyan vigyorgott a zsid, mg most is kilelte a hideg a flelemtl meg a dhtl. De nemcsak a szemlyes indulat hangolja t a zsidk ellen, hanem egszsges politikai sztne is. A vilg rmai, a vilg az egysges rmai-grg rendszerben meglelte bkjt. Csak a zsidk zgoldnak ellene, nem akarjk elismerni ennek a hatalmas, npeket sszefog szervezetnek az ldsait. Valban: az Indiba vezet nagy kereskedelmi utat megnyitni, hogy a grg kultrt a legtvolabbi Keletre elvigyk, mindaddig nem lehet, amg ezt a fennhjz, nyakas npet vgleg le nem tiporjk. Sajnos, az udvarnl azok a vakok nem ltjk, mekkora veszedelmet jelent Jdea. A csszri palotban tkozottul kedvez szelek fjdoglnak a zsidk szmra. Haspk kollgja, Junius Thrax, az igazsggy-miniszter prtfogolja ket. A pnzgyi appartusban is ott lnek. Csak a legutbbi hrom v alatt huszonkt zsidt vettek fel a nemessg listjra. Betolakodnak a sznpadra, az irodalomba. Vajon nem lehet-e mr szinte kzzelfoghatan rzkelni, hogy ostoba, babons knyveikkel mennyire bomlasztjk a birodalmat? Ez a Claudius Reginus hajrakomnyszmra dobja piacra mindazt, amit a zsidk sszefirkltak. Az reg miniszter mg magasabbra hzza fel a trdeit, amikor

eszbe jut Reginus neve. Utlja ezt az embert, de a ravaszsga imponl neki. Meg aztn van ennek a Reginusnak egy gyngye, hatalmas, hibtlan pldny, halvny rzsaszn. Ksz rmest megvsroln tle. Aki ilyet visel az ujjn, annak kevsb szrad ki a bre. A gyngy valsznleg kedvez hatssal lenne a vlln lev hegekre is; de ht az a bds zsid gazdag, a pnz nem csbtja, nem adja el a gyngyt. Talassus miniszter gondolatai ide-oda csaponganak. A caesareai zavargsok. Reginus meg a gyrje. Nem kellene mozgstani a szentust? Lehet utalni a parthus hborra. Mgis neki volt igaza, amikor azt mondta: Nablion. Hirtelen mozdulattal a htra fordul, mereven kinyjtzik, vreres, rideg szemvel a mennyezetre mered. Gyomorfjdalmai megszntek, vacogsa eltnt. Egy tlete tmadt, nagyszer tlete. Nem, nem lesz kicsinyes. Mit r el vele, ha az a hrom kutya ott gebed meg a tiburi tglagetben? Csak hozzk ki a zsid urak a kedvenceiket. Felle akr fokhagymamrtsba dughatjk mind a hrmat, vagy berakhatjk ket a szombati fzldikba. Remek dolog jutott az eszbe. A szabadon bocstsrt majd benyjtja a szmlt a zsidknak, borsosabb szmla lesz, mint amilyet a pnzgyminisztrium urai ki tudnnak kalkullni. A rendelet, a Caesarera vonatkoz rendelet. A caesareai gyet sszekapcsolja a hrom zsid amnesztijval. Holnap jra a csszr el terjeszti a Caesarera vonatkoz rendeletet. Ht hnap ta vr az alrsra: ezttal meg fogja kapni. Nem lehet mindent megengedni a zsidknak. Nem lehet odaadni nekik a hrom bnst s hozz Caesarea vrost. Vagy az egyik, vagy a msik. Mivel a csszrn gy hajtja, drgaltos mrtrjaikat visszakapjk a zsidk. De akkor vgkpp le kell mondaniuk Caesareval kapcsolatos minden kvetelskrl. Hvatja a titkrt, s elkri a Caesarera vonatkoz memorandumot. Emlkezete szerint rvid s vels. gy szereti a csszr; nincs kedve sokig politikval bbeldni, ms dolgok rdeklik t. Egybknt gyors felfogs a csszr, agya frge, hamar megrti a lnyeget. Ha sikerl rvennie, hogy figyelmesen vgigolvassa a memorandumot, akkor egszen biztosan al is rja az ediktumot. s ennek a hrom knyszermunksnak az gyt egyltaln nem lehet elintzni addig, amg az egsz Caesarea-komplexum vgleges rendezse meg nem trtnik. Igen, a csszrnak ezttal el kell sznnia magt erre a lpsre. ldott tlet Poppaetl, hogy a hrom zsid szabadon bocstst kvnja. Visszajn a titkr, hozza a memorandumot. Talassus tfutja. Igen vilgosan s meggyzen foglalta ssze az gy lnyegt. Caesarea nem rabszolga lakossgnak negyven szzalka
46

zsid, hatvan szzalka grg s rmai. A vrosi magisztrtusban mgis a zsidk vannak tbbsgben. Gazdagok, s a vlasztsi szablyrendelet gazdasgi elvek szerint hatrozza meg a szavazati jogok arnyt. Az ilyen elveken alapul vlasztsi jog ltalnossgban jl bevlt Szria s Jdea provincikban. Mert valban: akik a kzssg adjvedelmnek nagyobbik rszt elteremtik, azoknak mirt ne lehetne joguk arra, hogy az adk hovafordtsa fell hatrozzanak? De Caesareban ez a vlasztsi jog rendkvl slyos kvetkezmnyekkel sjtja a lakossg tbbsgt. A zsidk ugyanis hallatlan nknnyel hasznljk ki a vrosi magisztrtusban lvezett hatalmukat. A kzpnzeket nem a lakossg szksgleteire fordtjk, hanem hatalmas sszegeket kldzgetnek Jeruzslembe a templomkincstrnak s vallsi clokra. Nem csoda, hogy a vlasztsok idejn mindig vres zavargsok trnek ki. A caesareai grgk s rmaiak keseren gondolnak arra, hogy amikor Herdes alatt megalaptottk a vrost, k voltak annak els lakosai, k ptettk a kiktt, amelynek jvedelmei tplljk a vrost. Elvgre a rmai kormnyz is Caesareban szkel, s a provincia hivatalos fvrosban ktszeresen trhetetlen, hogy a zsidk ennyire erszakosak a grgkkel meg a rmaiakkal szemben. A zsidk rzkenysgre igazn elgg tekintettel voltak azzal, hogy Jeruzslemben teljes autonmit biztostottak nekik. Nem szabad ennek a mindig elgedetlen npnek tovbbi kedvezmnyeket adni. Caesarea trtnete, a lakossg nagy rsznek szrmazsa s vallsa, trzske s ereje nem zsid. Caesarea vrosa, amelyen az egsz provincia nyugalma s biztonsga ll, nem fogja megrteni, hogy lakossgnak ppen attl a rsztl vonjk meg tovbbra is jl megrdemelt vlasztjogt, amely a csszrhoz s a birodalomhoz a leghsgesebb. Philippus Talassus miniszter okos s alattomos szakvlemnyben a zsidk rveit sem hallgatta el. Utalt arra, hogy a vlasztsi stattum megvltoztatsa esetn a grgrmai lakossg rendelkezne a vrosi pnztrba befoly zsid adk teljes sszegvel, ami gyakorlatilag a zsid tksek messzemen kisajttst jelenten. De igen gyesen bebizonytotta, hogy ez a baj eltrpl ama roppant igazsgtalansg mellett, hogy az egsz keleti politika szempontjbl oly fontos Jdea provincia hivatalos fvrost a jelenlegi vlasztjog valjban egy kis csoport gazdag zsid knye-kedvre szolgltatja ki. Mg egyszer tolvasta a fogalmazvnyt. Gondosan latolgatta a mondatok

slyt: gy tallta, hogy rvei tt erejek. Szilrdan eltklte magt, mosolygott. Igen, odaengedi a zsidknak a kicsit, a hrom knyszermunkst, s cserbe elragadja tlk a nagyot, Caesaret, a szp kiktvrost. Szolgkat szltott be, dohogva, szitkozdva. Kivitette a parzstartkat, a vnkosokat, a kisprnkat. Mi jutott eszkbe ezeknek a tkfilkknak, azt akarjk, hogy megfulladjon a hsgben? Fel-al szaladglt sztvr lbain, csontkezei megelevenedtek. Holnap dleltt srgs audiencira jelentkezik a csszrnl. Most mr tisztn ltja az utat, lehetetlen, hogy ne sikerljn a dolog. Nem sietett eddig, rrt a bosszval, most is lvezni fogja. Tbb vtized telt el azta, hogy az a zsid tolmcs, az a Theodorus Zachaeus megmosolyogta. Nablion most mr annl inkbb s rkre Nablion. Tud vrni. Ha a csszr alrja az ediktumot, amely Caesareban kiebrudalja a zsidkat bitorolt hatalmi pozcijukbl, nem kell mindjrt nyilvnossgra hozni. Nyugodtan lehet vele vrni nhny hnapig, vagy akr egy vig, amg a Nagy Sndor-hadjrat megindtsa vilgosan kirajzoldik. Igen, holnap ebben a formban terjeszti a csszr el a caesareai gy elintzst. Biztos benne, hogy ebben a formban keresztlviszi. Mosolyog. Mg vacsora eltt lediktlja a vlaszt a krvny- s panaszgyi hivatal megkeressre. Trgy: szakvlemny a csszrn kabinetjtl rkezett tiratra, a tiburi tglagetben dolgoz hrom zsid knyszermunks kegyelmi gyben. Igen. Az a kvr Junius Thrax csodlkozni fog, ha ltja, hogy Talassus miniszternek semmi, abszolt semmi kifogsa sincs a hrom rab szabadon bocstsa ellen. A miniszter vacsoravendgei meglepdve s nmi tndssel konstatljk, mennyire vg kedly tud lenni ez a mogorva regr. Demetrius Libanus egyre jobban megkedvelte Jzsefet. A sznsz mr nem volt fiatal, lete s mvszete sok erejt felemsztette, s valahogy gy rezte, hogy ennek a jeruzslemi fiatalembernek a tznl is jra lngra kaphat. Nem ppen Jzsef volt-e az indtka annak, hogy vgre napvilgra hozta nagy s veszlyes tlett, azt, hogy eljtssza Apellt, a zsidt? Egyre gyakrabban hvta meg Jzsefet a hzba. Jzsef levetkzte vidkies modort, fogkony rtelmvel elsajttotta a fvros frge, hajlkony letblcsessgt, vilgiass vlt. A sok irodalmrtl, akikkel a sznsz rvn megismerkedett, elleste technikjukat, st a szakmai zsargont is. Politikai s vilgszemlleti beszlgetseket folytatott fontos emberekkel, szerelmi kalandokba bocstkozott asszonyokkal, akik megtetszettek neki, rabnkkel ppgy, mint arisztokrata hlgyekkel. Az elismers fnyben stkrezett, s kellemesen teltek napjai. Mgis; amikor egyedl volt, gyakran furdalta valami knos rzs. Termszetesen
48

tisztban volt azzal, hogy a hrom rtatlan szabadon bocstsa nem trtnhet meg egyik naprl a msikra. De ht mr hetek, hnapok mltak el, meg csak vr s vr, ahogy Jdeban vrt. Rgta-marta a trelmetlensg, nagy erfesztsbe kerlt, hogy ki ne essen a bizakod ember szerepbl. Claudius Reginus felszltotta, kldje el neki azt a memorandumot, amelynek felolvassval oly nagy hatst tett a csszrnra. Jzsef elkldte, s izgatottan vrta a nagy knyvkiad reaglst. De az hallgatott. Jzsef ngy hossz htig vrt Reginus hallgatott. Taln Justusnak adta oda a kziratot elolvassra? Jzsefet kellemetlen rzs fogta el, ha a hvs modor, les nyelv kollgra gondolt. Vgre zenet jtt Reginustl: meghvs ebdre. Jzsefen kvl csak egy vendg volt mg, ppen Justus, Tibrisi Justus. Jzsefben csak gy vibrlt a bels feszltsg, sszecsapst szimatolt. Nem kellett sokig vrnia. Mr az eltel utn kijelentette a hzigazda, hogy elolvasta Jzsef memorandumt. Figyelemre mlt formai kszsg, de a tartalom, az rvels gyenge. gy tudja, Justus a maga rszrl, Agrippa kirly megbzsbl, szintn kialaktotta. vlemnyt a hrom eltlt gyben. Szeretn, ha Justus volna olyan szves elmondani, miknt vlekedik a dologrl. Jzsef rezte, hogy megremeg a trde. Egsz Rma vlemnye egyszerre jelentktelenn trplt ennek a kollgnak, Tibrisi Justusnak a vlemnye mellett. Justus nem krette magt. A hrom eltlt gyt nem lehet msknt kezelni, mint a caesareai problmval sszefggsben. A caesareai krdst pedig nem lehet msknt kezelni, mint Rma egsz keleti politikjval sszefggsben. Amita Keleten Corbulo a katonai fparancsnok, Rma formailag gyakran, rdemileg sohasem tett engedmnyeket. , Justus, elismeri Jzsef formai kszsgt, de nem hiszi, hogy a csszri kancellriban a memoranduma dnti el az gy kimenetelt, hanem a pnzgyi hivatal, a vezrkar jelentsein s kimutatsain fordul meg a dolog. Maga is szerkesztett egy memorandumot, amelyet kirlya, Agrippa megbzsbl nyjtott be a kancellria keleti osztlynak; ebben elssorban a caesareai problma jogi oldalt vilgtotta meg. Utalt Alexandria pldjra: ebben a vrosban Rma nem engedte, hogy a zsidellenes elemek manipulcii sikerljenek. Fl azonban, hogy Talassus miniszter, aki megrgztt antiszemita, s akit a caesareai grgk valsznleg megvesztegettek, minden jogi rv ellenre a nemzsid lakossg trekvseit fogja tmogatni. A rmai keleti politika egsznek szempontjbl nzve, sajnos, nyoms oka van erre. Justus fellt tkezkerevetn, s gy beszlt, mint valami oktat, les hangon, logikusan, nyomatkosan. Jzsef a kerevetn fekve hallgatta, kezeit a tarkjra kulcsolva. Hirtelen fellt, az asztal fltt Justus fel hajolt, s ellensges hangon mondta: Nem igaz, hogy a tiburi mrtrok gye politikai gy, hanem igazsgrl, embersgrl van sz. Csak az igazsg vezrelt engem ide. Igazsgot! Ezt

kiltom az emberek arcba, amita csak Itliban vagyok. Igazsgot akarok, s ezzel gyztem meg a csszrnt. Reginus hsos feje hol az egyik, hol a msik vendg fel fordult. Figyelmesen nzte Jzsef halvnybarna, sovny arct, Justus srgsbarna, sovny arct. Tudjtok-e, uraim szlalt meg, s magas, zsros hangjn valami meghatottsg rzdtt , hogy hasonlttok egymsra? Azok ketten meghkkentek. Egymsra bmultak: az kszersznek igaza van. Gyllik egymst. Egybirnt bizalmasan kzlhetem veletek folytatta Reginus ; hogy olyan gyrl vitatkoztok, amely mr el van intzve. Igen mondta, egyenesen bele az elkpedt arcokba , a caesareai problma eldlt. Mg eltarthat egy ideig, mire a rendeletet nyilvnossgra hozzk; de a csszr mr alrta, s mr elkldtk a szriai fkormnyzhoz. Neked van igazad, Justus doktor. A caesareai gyben a zsidk ellen dntttek. A kt fiatal frfi mereven bmult Claudius Reginusra, aki most lmos szemekkel rvedezett maga el. Annyira elkpedtek, hogy egyszeriben megfeledkeztek egymsrl meg a vitjukrl. Tbb mint szz esztend ta ez a legslyosabb csaps, amely Jdet rte trte meg a csendet Jzsef. Flek, e miatt a rendelet miatt mg sok vr fog kiomolni mondta Justus. Megint hallgattak, ittak. Legyen r gondod, Jzsef doktor szlalt meg Reginus , hogy a zsidid rtelmesen viselkedjenek. Knny ezt mondani itt Rmban vlaszolta Jzsef, s hangjban szinte kesersg csengett. sszehzta magt, fradtan, kimerlten. Ennek az ellenszenves, kvr embernek a kzlse annyira eltlttte szomorsggal, hogy szvben mr nem maradt hely annak a megalz rzsnek, milyen nevetsgess vlt most maga is, a kldetse is. Ht persze, vetlytrsnak volt igaza, aki mindezt elre ltta; amit , Jzsef, sszehordott, puszta lgbubork volt, res szalmt cspelt. Egybknt mondta Claudius Reginus Justusnak megjelentetem a memorandumodat, mg mieltt a rendeletet nyilvnossgra hozzk. Majd tle szokatlan lnksggel Jzsef fel fordult: Meg kell hallgatnod ezt az emlkiratot. Valsgos kis remekm. s felkrte Justust, olvasson fel egy fejezetet. Jzsef, noha igazn nyomott hangulatban volt, egyre jobban odafigyelt, akr akarta, akr nem. Ht igen, ezekkel a vilgos, j mondatokkal az szegnyes, patetikus fogalmazvnya nem vehette fel a versenyt. Elismerte kudarct. Lemondott a tovbbi harcrl. Elhatrozta, hogy visszatr Jeruzslembe, szerny llst vllal a Templom szolglatban. Rosszul aludt azon az jszakn, s msnap is nyomott maradt a kedlyllapota.
50

Keveset evett, azt is csak mmel-mmal, s nem kereste fel Lucillt, azt a lnyt, aki vrta aznap. Br sose jtt volna Rmba, gondolta, lne inkbb Jeruzslemben, s nem tudna semmit azokrl a gonosz s fenyeget fondorlatokrl, amelyeket itt Jdea ellen sznek. Jl ismerte Caesarea vrost, kiktjt, nagy raktrnegyedt, hajstrsasgait, zsinaggit, boltjait s bordlyhzait. Mg a rmaiak ltal emelt pletek, a kormnyzi palota, Rma istennjnek s az els csszrnak risi szobrai gylletes voltuk ellenre mg ezek is Jdea dicssgt gyaraptottk, amg a vrost zsidk igazgattk. De ha grgk s rmaiak kezbe kerl a kzigazgats, ha a provincia fvrosa rmaiv vlik, akkor minden visszjra fordul, egsz Jdea, st Jeruzslem zsidi is csupn megtrtek lesznek sajt fldjkn. Amikor erre gondolt Jzsef, gy rezte, mintha a talaj kicsszna a lba all. Szvt-lelkt annyira eltlttte a szomorsg s a harag, hogy szinte belebetegedett. Amikor azonban Demetrius Libanus nneplyes elszntsggal kzlte vele: most mr igenis eljtssza Apella zsidt, hogy a hrom tiburi mrtr vgre kiszabaduljon, Jzsef lelkben jra felragyogott els sikerrzetnek elhomlyosult fnye. A rmai zsidk nyugodtabban fogadtk a sznsz elhatrozst, mint az els felindulsuk utn vrni lehetett volna; mert beksznttt a tl, s az eladst egyelre nem a nagy nyilvnossg eltt rendezik, hanem a csszri kertekben lev kis magnsznhzban. Tulajdonkppen mr csak a vn ron volt az, aki nem hagyta abba hborgst; rendletlenl motyogta tkait, krhoztatva a sznsz istentelen szndkt s az egsz bns, j divatoknak hdol nemzedket. Az Apella zsid volt az els npies hangvtel nekes darab, amely a csszri magnsznhzban eladsra kerlt. A sznhz nztert mindssze ezer szemlyre terveztk, s az elkel rmai trsasg irigyelte azokat, akik az els eladsra meghvt kaptak. Ott voltak az sszes miniszterek, kztk az sztvr Talassus, a kvr, jindulat Junius Thrax, a krvny- s panaszgyi hivatal vezetje; ott volt Tigellinus, a testrgrda parancsnoka; ott volt a Vesta-szzek kvncsi, letvidm fpapnje. Termszetesen Claudius Reginust sem felejtettk el meghvni. A zsidk kzl alig egynhnyan voltak jelen: az elegns Julianus Alfus, a Velia-hitkzsg elnke, a fival; Jzsef nagy ggyelbajjal Cajus Barzaaronnak s Irn lenynak is szerzett meghvt. A fggny letekeredett a sllyesztnylsba. A sznpadon ott ll Apella, a zsid, kzpkor frfi, hossz, hegyes szakllt visel, amelybe mr deresed szlak vegylnek. Jdea egyik vidki vrosban l, hza kicsiny, , felesge s sok gyermekk egyetlen szobban laknak. Kevske jvedelmnek felt elveszik tle a jeruzslemi nagyurak; a, maradknak a felt elveszik tle a caesareai rmaiak. Amikor felesge meghal, Apella kivndorol. Magval viszi a hitvallst tartalmaz kis tekercset, amelyet a hith zsidk ajtflfjukra

szoktak kiszegezni, magval viszi az imaszjait, a szombatnapon hasznlatos fzldt, a szombatnapi gyertyatartt, a sok gyerekt s a lthatatlan Istent. Kelet fel vndorol, a parthusok orszgba. Ott apr hzacskt pt, az ajtflfra kiszgezi a kis imatekercset, feje kr s karjra tekeri az imaszjakat, arct nyugat fel, Jeruzslem irnyba fordtja, ahol a Templom van, s imdkozik. Szksen tpllkozik, nem telik mindenre, de kevssel beri, st mg Jeruzslembe is elkldi szerny adomnyt, a Templomnak. De me, megjelennek a tbbiek, a tizenegy bohc, k a parthusok, kignyoljk Apellt, a zsidt. Elveszik tle az imaszjakat, az ajtflfrl letpik a kis imatekercset, megnzik, mi van benne, telert pergament tallnak, s nagyokat kacagnak ennek az embernek fura istenein. Knyszerteni akarjk Apellt, hogy az isteneiket imdja, a fnyben tndkl Ormuzdot s a stt Arimant; a zsid vonakodik, mire addig cibljk-rngatjk a szakllt meg a hajt, mg trdre nem rogy, s ez nagyon mulatsgos. Apella nem ismeri el a parthusok lthat isteneit, a parthusok pedig nem ismerik el az lthatatlan Istent. Mindenesetre elszedik tle azt a kevs pnzt, amit sszekuporgatott, elveszik sajt isteneik oltrai szmra, s ht gyermeke kzl hrmat agyonvernek. Apella eltemeti a hrom gyermeket, jr-kel a hrom kis sr kztt, majd lel, s elnekel egy rgi dalt: Hogy a babiloni vizeknl ltnk, ott mi nagy siralomban keseregtnk Mozdulataiban van valami klns himblzs, ami groteszk s szomor egyszerre. Azutn megmossa kezt, s tovbb vndorol, ezttal dlnek, Egyiptomba. A hzacskt, amelyet ptett magnak, otthagyja, de magval viszi a tekercset, az imaszjakat, a fzldt, a gyertyatartt, megmaradt gyermekeit s lthatatlan Istent. j otthont pt, j felesget hoz a hzhoz, vek jnnek s mennek, j pnzt szerez, a hrom agyonvert gyermek helyett ngy j gyermeket nemzett. Most, ha imdkozik, arct szaknak fordtja, mert abban az irnyban van Jeruzslem s a Templom, s nem feledkezik meg rla, hogy minden vben elkldje adomnyt Izrael orszgba. De dlen sem hagyjk nyugton ellensgei. Megint eljn a tizenegy bohc, ezttal egyiptomiak k, azt kvnjk Apelltl, hogy sajt isteneiket imdja, ziszt s Oziriszt, a Bikt, a Kost meg a Karvalyt. De megjelenik a rmai kormnyz, s megparancsolja nekik, hagyjk bkben a zsidt. A bohcok nagyon mulatsgosak, amint csaldottan elkotrdnak. De Apella zsid mg komikusabb ltvnyt nyjt, amikor rvendezik a gyzelmnek. Most is olyan furcsn himblja sovny testt; m most Isten eltt tncol, a szent knyveket tartalmaz lda eltt tncol. Groteszk mozdulatokkal emelgeti
52

trdeit egszen az elsznezdtt szakllig, rongyos kntse libeg-lobog, aszott, piszkos kezvel csrgdobot ver. Hajladozik, minden porcikja magasztalja lthatatlan Istent. gy tncol a szent knyvek ldja eltt, ahogyan valamikor Dvid kirly tncolt a frigylda eltt. A nztren l elkel rmai urak nagyokat nevetnek, az ltalnos derltsgbl vilgosan kihallatszik Talassus miniszter zrg nevetse. De a tbbsg kiss idegenkedve nzi az egszet, a jelenlev nhny zsid pedig meghkkenve, st ijedten bmul a sznpadon szkdcsel, tncol, testt himbl alakra. A levitkra gondolnak, amint tiszteletteljesen, ezsttrombitikkal a Templom magas lpcsin llnak, meg a fpapra gondolnak, amint a dszruhban s a templomi kszerek pompjban magasztos mltsggal az Isten el jrul. Nem szentsgtrse, amit az az ember ott a sznpadon mvel? Vgl azonban mr a rmai kormnyz sem kpes megvdeni Apella zsidt. Az egyiptomiak tlsgosan sokan vannak, a tizenegy bohc szma tizenegyszer tizenegyre szaporodik, mrgezett vdakat sugdosnak a csszr flbe, fura tncokat lejtenek, kis, hallos nyilakkal szurklnak, dfkdnek, lvldznek, s megint elpuszttanak Apella gyermekei kzl hrmat, st a felesgt is meglik. Apella zsid vgl ismt tovbbvndorol a tekerccsel s a szjakkal s a ldval s a gyertyatartval s a gyermekekkel s a lthatatlan Istenvel. Ezttal Rmba. s most nagyon merssz s arctlann vlik a jtk. A bohcok nem merik tettlegesen bntalmazni, a sznpad szlre hzdnak vissza. De azrt majmok mdjra ugrndozva felksznak hznak tetejre, g belsejbe is benyomulnak, megnzik, mi van a tekercstokban, megnzik, mi van a fzldban. Parodizljk t, amint imdkozni kszl, ezttal keletnek fordulva, Jeruzslem s a Templom irnyba. A tizenegy fbohc most igen mersz maszkokat visel, portrmaszkokat, knny felismerni Talassus minisztert, Cassius Longinust, a szentus nagy jogszt, filozfus Senect s ms, igen nagy befolyssal rendelkez zsidgyllket. Ezttal azonban nem tehetnek semmit Apella zsid ellen, mert vdelmezi t a csszr s a csszrn. De leskeldnek, vrjk, mikor mutat sebezhet pontot. s lm, Apella sebezhet pontot mutat. Bennszltt nt, szabadost vesz felesgl. Ekkor a bohcok az asszony mg bjnak, s minden gnyos pkhendisgket belentik a szvbe. Nhny rendkvl pimasz dalocskt nekelnek a krlmetltrl; a fokhagymjrl, bdssgrl, undort leheletrl, amikor bjtl, a fzldjrl. Annyira befolysoljk az asszonyt, hogy az gyermekei jelenltben kignyolja frjt,

amirt krl van metlve. Apella erre elkergeti, egyedl marad gyermekeivel s lthatatlan Istenvel, a rmai csszr oltalma alatt. Megadssal, vadul emszt svrgssal, testt himblva megint elnekli a rgi dalt: Hogy a babiloni vizeknl ltnk nekt tvolrl egszen halkan parodizlja a tizenegy bohc. A nzk egymsra pislognak, s nem tudjk eldnteni, vidm vagy szomor arcot vgjanak-e. Mindenki a csszri pholy fel kmlel. A csszrn tisztn cseng, messzire hallatsz gyermekhangjn megjegyzi: nemigen tudna a korabeli produkcik kzl megnevezni olyat, amely annyira rdekes volna, mint ez a darab. Elismer szavakat mond Marullus szentornak, aki sznlelt szernysggel hrtja el magtl a szvegknyv szerzsgt. A csszr tartzkod; irodalomtanra, Seneca, annyit prdiklt neki a hagyomnyokrl, hogy egyelre nem tud mit kezdeni ennek a jtknak jszer technikjval. A csszr fiatal, szke, arca intelligens, kiss duzzadt; kiss szrakozottan mustrlja a nzket, akik nem hagyhatjk el a sznhzat addig, amg el nem tvozik. A zsid urak zavartan lldoglnak. Claudius Reginus nygdcselve bajldik a saruszjval, s ha valamit krdeznek tle, rthetetlenl nyafog. Jzsef a mrgelds s az elismers kztt hnykoldik. Az a rikt letszersg, amelynek valsgt ez az Apella zsid megmutatta a sznpadon, fjt a szemnek. Hogy valaki olyan kmletlenl elegytse Apella szomor sorst s nevetsges tulajdonsgait, knos rzst keltett benne, de ugyanakkor csodlattal tlttte el. Tulajdonkppen a legtbb nz gy van vele. Zavartak, elgedetlenek, a zsid urak meg hatrozottan szomorak. Valjban csak Talassus miniszter elgedett. A csszr t s Junius Thrax igazsggy-minisztert a pholyba hvatja, s tndve megjegyzi: nagyon kvncsi r, hogyan reaglnak majd a zsidk egy bizonyos dntsre. A csszrn, kzvetlenl tvozsa eltt, kzli Jzseffel, hogy a hrom rtatlan mg holnap visszanyeri szabadsgt. Msnap, nem sokkal napkelte utn, a hrom mrtrt szabadlbra helyeztk. Tibur villanegyedben, Julianus Alfusnak, a Velia-hitkzsg elnknek nyaraljban orvosok felgyelete alatt megfrdettk, megetettk ket, majd drga ruhkat adtak rjuk. Utna beltettk mindhrmukat Julianus Alfus szp utazkocsijba. A Tiburbl Rmba vezet t mentn mindentt zsidk csoportjai vrakoztak. Amikor arra grdlt a kocsi, eltte fullajtrokkal, mgtte ksrettel, a zsidk elmondtk azt az ldst, amelyet nagy veszedelembl val menekvs utn kell elmondani, s gy kiltoztak a hrom aggastyn fel: ldottak, akik itt jnnek. Bke veletek, doktor urak! A Tibur Kapunl mr hatalmas tmeg szorongott A rendrsg s a katonasg ltal lezrt trsg kzepn itt vrta a mrtrokat az t zsid hitkzsg elnke, a krvny s panaszgyi hivatal kpviseljeknt Polbiosz llamtitkr, a csszrn egyik ceremniamestere, no s fleg Joszef Ben
54

Matthiasz r, a jeruzslemi Nagy Tancs megbzottja, valamint Demetrius Libanus, a sznsz. Termszetesen itt is a sznsz keltette a legnagyobb feltnst; de azrt a jelenlevk valamennyien, a rmai urak s a zsidk egyarnt, felhvtk egyms figyelmt a sovny, fanatikus arc, mersz orr s heves tekintet, karcs fiatal frfira az ott Joszef Ben Matthiasz doktor, aki a hrom eltltnek kieszkzlte az amnesztit. Nagy pillanat volt ez Jzsef szmra: Fiatalon, komolyan, izgatottan s mltsgteljesen llt ott, mg a sznsz mellett is igen j benyoms keltett. Vgre megrkezett a kocsi. Kiemeltk belle a hrom aggastynt. Nagyon gyengk voltak, testk furcsa gpiessggel hintzott ide-oda. Kifejezstelen szemmel nztek a sok arcra, a sok fehr nnepi ruhra, kbn hallgattk az ket magasztal beszdeket. Az emberek megindultan mutogattk egymsnak a flig kopaszra nyrt koponykat, a billoggal begetett E betket, a lnckarikk nyomt a bokkon. Sokan knnyeztek. Demetrius Libanus sznsz pedig letrdelt, fejt az t porig hajtva cskkal illette azoknak a lbait, akik Jahvrt s Izrael orszgrt szenvedtek. Az emberek megszoktk, hogy a komikus sznszt lssk benne, a np nevetssel fogadta, ahol csak megjelent, de most senki sem tallta t komikusnak, amint ott fekdt a porban a hrom mrtr eltt, a lbukat cskolva s srva. A legkzelebbi szombatnapon nagy istentisztelet volt az Agrippazsinaggban. A hrom mrtr legidsebbje olvasta fel az els verseket az rsnak erre a szombatra rendelt szakaszbl; erlkdve, torka mlyrl bnyszta ki a hangokat, a szavakat, a tgas imahz zsfolsig megtelt, mg egy tt sem lehetett volna leejteni, s odakint az egsz utct ellepte a nmn, meghatottan ll tmeg. A felolvass utn Jzsefet krtk fel arra, hogy a tratekercset a magasba emelje. Karcsn s komolyan llt az emelvnyen, mindkt kezvel magasba tartotta a tekercset, megfordult, hogy a trt mindenki lthassa, s lngol tekintett vgighordozta a roppant gylekezeten. s a rmai zsidk a fiatal, izz szem frfira fggesztettk tekintetket, amint az magasra emelte elttk az rs szent tekercst. Ezen a tlen igencsak nnepeltk a hrom mrtrt. Lassacskn felpltek, kiaszott testk jra letnedvvel telt meg, kopasz fejket j, br gyr hajzat takarta, Scribonius Largus kezelse eltntette bokjukrl a lnckarikk okozta hegeket. Egyik hitkzsg a msiknak, egyik befolysos zsid r a msiknak adta tovbb ket. k a tiszteletadst meglehetsen rzketlenl fogadtk, mint kijr adt. Azutn, hogy erejk visszatrt, beszdesebbek lettek. Kiderlt rluk, hogy zsmbes, veszeked, civakod reg, urak. Semmi sem volt nekik elg jmbor, semmi sem felelt meg pontosan az elrsoknak. Vitatkoztak egymssal, vitatkoztak mindenkivel, gy jrtak-keltek a rmai zsidk kztt, mintha Rma Jeruzslem volna, s ezek a zsidk mind az alattvalik volnnak; parancsolgattak nekik, tilalmakat lltottak elbk. Vgl Julianus Alfus igen

udvariasan, de hatrozottan emlkeztette ket arra; hogy a Velia-zsinagga nem tartozik hatskrkbe. Erre tkokat zdtottak a fejre, ki akartk kzsteni a Nagy tokkal, ltalnos bojkottot akartak hirdetni ellene. Vgl mindenki felllegzett, amikor a hajzsi idny megkezddtt, s mindhrmukat felrakhattk Puteoliban a Jdea fel indul hajra.

Jzsef elvgezte feladatt. De azrt Rmban maradt. Ismt vilgosan ltta maga eltt a clt, amely valjban Rmba vezrelte: meg kell hdtania ezt a vrost. Egyre jobban tudatra bredt annak, hogy cljhoz egyetlen t vezet: az irodalom. Hazja trtnetben volt egy nagy tma, amely ellenllhatatlan vonzotta. Npnek rgi knyveit bngszve mr rgta ez ragadta meg leginkbb a fantzijt: a Makkabeusok szabadsgharca a grgk ellen. De csak most ismerte fel, hogy tulajdonkppen mi hozta t ide. Rma megrett r, hogy magba fogadja a Kelet blcsessgt s titkt. Neki, Jzsefnek, az a feladata, hogy a vilg eltt feltrja Izrael rgi trtnetnek ama patetikus, heroikus szakaszt, hogy mindenki megrtse: Izrael kivlasztott orszg, Isten lakozik benne. Szndkrl nem szlt senkinek. Ltszatra a j trsasgbeli fiatal riember lett lte. De mindazt, amit ltott, hallott, tlt, mvre vonatkoztatta. Bizonyra lehetsges megrteni mind a kettt, a Keletet is, a Nyugatot is. Bizonyra lehetsges a Makkabeusok hittel s csodkkal tsztt trtnett abba a kemny tvzet, vilgos formba nteni, amelyet a fiatalabb przark elmlete ignyel. A rgi knyveket olvasva tlte azokat a gytrelmeket, amelyeket az sk vllaltak, hogy meg ne szegjk Jahve parancsait; a Forumon, a Lvia-oszlopcsarnokban, a Marsmez oszlopfolyosin, a kzfrdkben, a sznhzban pedig tlte Rma vrosnak csps elmelt s technikjt, amely lakosait elbvlte, de gy, hogy a vrost szidtk is, szerettk is egyszerre. Mr vgigkstolta a vros nagy ksrtseit, amikor alkalom knlkozott arra, hogy rkre Rmban maradhasson. Cajus Barzaarone ugyanis hozz akarta adni lenyt, Irnt. Az anya kvnsgra eredetileg a fiatal Licinus doktort, a Velia-hitkzsg tagjt szemelte ki vejnek, de ez a kapcsolat valahogy nem volt szve szerint val, meg aztn a leny most is ugyanolyan rajong lelkesedssel fggeszti tekintett Jzsef sovny, fanatikus arcra, mint a legels napon. Halogattk a hzassgot, s Jzsefnek egyetlen szavba kerlt volna, hogy mint a gazdag ember veje vgleg letelepedhessk Rmban. Ez csbt volt, ez nyugodt s szlesen rad letet, tekintlyt s bsget, ugyanakkor azonban ttlensget s megalkuvst is jelentett. Nem tlsgosan kicsiny cl ez? Kettztt buzgsggal vetette magt a knyvekre. Vgtelen lelkiismeretessggel ksztette el mvt, A Makkabeusok trtnet-t. Nem szgyellte
56

iskols fi mdjra biflzni a latin s a grg grammatikt. Nehz rszletek kidolgozsval fejlesztette fogalmazsi kszsgt. Ilyen aprlkos s fradsgos munkkat vgezve dolgozta vgig az egsz tavaszt, mg vgl rettnek rezte magt ahhoz, hogy hozzfogjon magnak a mnek a megrshoz. s akkor trtnt valami, ami szinte letaglzta. A nyr elejn meghalt Poppaea csszrn, nagyon hirtelen s nagyon fiatalon. Kvnta a korai hallt, dn s fiatalon akart meghalni, gyakran beszlt a hallrl, s most teljeslt a kvnsga. Mg halla utn is bizonysgot tett a Kelet irnt rzett vonzalmrl; mert vgrendeletben gy rendelkezett, hogy testt ne gessk el, hanem balzsamozzk be, amint az Keleten szoks. A csszr mlt nnepsget rendezett a gysz alkalmbl, ezzel is szerelmt tisztelve. Az risi gyszmenet keresztlvonult a vroson, zenekarok, siratasszonyok, szavalkrusok. Az sk vgtelen sornak processzija. k fogadtk most be a csszrnt mint utolst menetkbe. Erre a clra szent tiszteletben tartott flkikbl kivettk a halott sapk viaszbl formlt maszkjait. Sznszek viseltk most a maszkokat, hozz pomps dszruhkat, amilyeneket hivatalos alkalmakkor hordtak ezek a halott konzulok, elnkk, miniszterek. Mindegyik halott eltt liktorok lpkedtek, brddal s vessznyalbbal. Majd, groteszk mdon, az egsz menet megismtldtt, ezttal is tncosok s sznszek alkottk, akik az elttk haladkat parodizltk. Mg a halott csszrn is kztk volt. Demetrius Libanus nem tagadta meg magtl, hogy ezt a legutols, ijeszt szvessget megtegye protektornak. s amikor a zsidk hatalmas prtfognjknek ezt az ugrl, szkdcsel, fjdalmasan nevetsges alakmst megpillantottk, vltttek nevettkben s bnatukban. Azutn az elhunyt szemlyzete kvetkezett, hivatalnokainak, rabszolginak s szabadosainak risi menete, majd a testrgrda tisztjei, vgl a halott maga ngy szentor vitte karosszkben, gy lt benne, ahogy mindig szeretett, komoly szabs, elvetemlten tltsz ruhinak egyikben, amiket, szeretett, zsid orvosoktl mvszi mdon bebalzsamozva, illatszerek felhitl krllebegve. Mgtte a csszr, elkendztt fejjel, egyszer fekete ruhban, hatalmnak minden jele nlkl. s mgtte a szentus s a rmai np. A Forumon emelked sznoki emelvny eltt megllt a menet. Az sk leszlltak kocsijaikrl, elefntcsont szkeikre ltek, s a csszr elmondta a halotti beszdet. Jzsef Poppaet nzte, gy lt a szkben, mint akkor, eltte, borostynszn volt a haja, ajka kiss gnyosan mosolygott, s aztn a csszr befejezte beszdt, s Rma utoljra dvzlte csszrnjt. Tz- s tzezrek lltak felemelt karral, nyitott tenyrrel, az sk felkeltek szkeikrl, k is felemeltk a karjukat, nyitott tenyrrel, s gy maradt mindenki, dvzl pzba merevedve, egy hossz percig, s csak a halott lt egyedl.

Jzsef eddig kerlte a Justusszal val tallkozst. Most azonban felkereste. A kt fiatal riember a Marsmez oszlopfolyosin stlgatott. Justus annak a vlemnynek adott kifejezst, hogy most, Poppaea halla utn, Talassus s trsai nem sokig fognak vrni a rendelet kihirdetsvel. Jzsef vllat vont. Hallgatva mentek tovbb az elegns lhtk kztt. Amikor Cajus Barzaarone szp zlethez rtek, Justus megllt, s kijelentette: s ha most a caesareai zsidktl elorozzk jogaikat, senki sem fog rajta megtkzni. A zsidknak ebben az gyben bizonyra nincs igazuk. Mert ha olyan panaszokkal hozakodnak el, amelyek legalbb nmileg indokoltak, Rma meghallgatja ket, segt rajtuk. Nem kapott-e kegyelmet az a hrom eltlt is? Rma nagyvonal. Rma kegyes jindulattal bnik Jdeval, sokkal inkbb, mint a tbbi provincival. Jzsef elspadt. Igazat beszl ez az ember? A hrom mrtr szabadon bocstsa, az sikere, krt okozott a zsidk ltalnos politikjnak? Rma szeldsget mutatott egy jelentktelen gyben, csak azrt, hogy a lnyegbe vg dnts szigort enyhthesse? res tekintettel meredt az zlet eltt killtott btorokra. Nem vlaszolt semmit Justus szavaira, s hamarosan elvlt tle. Amit Justustl hallott, egszen betegg tette. Nem, nem lehet igaz. Sz se rla, neki is vannak napjai, amikor elfogja a hisg, kinek nincsenek? De a hrom rtatlan gyben tiszta szvvel fradozott, s nem holmi kis szemlyes siker kedvrt rtott npe rdekeinek. Elkeseredett buzgalommal dolgozott a mvn. Bjtlt, sanyargatta magt, megeskdtt, hogy mindaddig nem rint asszonyt, amg a m el nem kszl. Dolgozott. Behunyta a szemt, hogy vizsgldjk, kinyitotta a szemt, hogy helyes megvilgtsba helyezze knyvnek trgyt. Elmeslte a vilgnak azt a csodlatos szabadsgharcot, amelyet npe vvott egykoron. Egytt szenvedett a knyv mrtrjaival, s egytt gyzedelmeskedett velk. Makkabeus Jdssal egytt szentelte jra a Templomot. gy burkolta be lelkt a hit, mint valami puha kelmj, pomps palst. Hitet, szabadtst, diadalt, a rgi knyvekbl rad minden magasztos rzst belenttt a mvbe. Amg rt, addig Jahve kivlasztott harcosa volt. Caesaret elfelejtette. jrakezdte korbbi letmdjt, trsasgba jrt, asszonyokat keresett magnak, a vilgfi szerepben tetszelgett. Fiatal irodalmrok vlogatott krben felolvasta a Makkabeus-knyvt. Gratulltak neki. Elkldte Claudius Reginusnak, aki mindjrt elvllalta a kiadst. De a knyvvel egyidejleg, ugyancsak Claudius Reginus kiadsban, Justusnak is megjelent egy munkja, A zsidsg eszmjrl cm tanulmny. Jzsef alattomossgnak rezte, hogy sem Reginus, sem Justus nem emltette ezt neki elre. Gncsoskodva olvasta el Justus knyvt, elmondta, hogy lapos rsm, nincs benne lendlet. De lelke mlyn rezte: amit maga
58

csinlt, bizony csak daglyos frzishalmaz a msik jszer, tmr s meggyz gondolatsoraihoz kpest. Justus portrjt, amely knyve elejn volt lthat, sszehasonltotta a magval. Ktszer, hromszor is elolvasta Justus kis munkjt. Sajt rskodst remnytelenl gyerekesnek rezte. De lm, a Makkabeus-knyvet nemcsak Irn (most mr Licinus doktor felesge), meg a Tiberis jobb partjn lak jindulat olvask fogadtk tetszssel, hanem a bal parti elegns frdkben tanyz irodalmrok s fiatal sznobok is. Jzsef hrneve nttn-ntt, zsid hbors knyve gy hatott, mint a hsi eposz rdekes s termkeny megjulsa. Fiatal irodalmrok kerestk Jzsef trsasgt, mr utnzi is akadtak, mr egy j irodalmi iskola fejnek szmtott. A nagynev csaldok felkrtk, olvasson fel a krkben rszleteket a knyvbl. A Tiberis jobb partjn az knyvbl tantottk a gyermekeket. Tibrisi Justus mvt pedig nem ismerte senki, nem olvasta senki. Claudius Reginus hzban a kiadi vllalkozs knyvelje elpletyklta Jzsefnek, hogy Justus Mvbl szzkilencven, Jzsefbl viszont ngyezer-ktszz pldny kelt el, s a Makkabeus-knyv irnt egyre nagyobb az rdeklds, fleg a Keleten. Justus alighanem elutazott mr Rmbl; Jzsef legalbbis sehol sem tallkozott vele irodalmi sikernek ezekben a hnapjaiban.

Elmlt a tl, s a kora tavasz a rmai hatalom impozns megnyilvnulst hozta magval: Rma hosszan elksztett diadalt a Kelet fltt, az j Nagy Sndor-i hadjrat bszke nyitnyt. A keleti szomszdos birodalom, Vologazsz kirly parthus birodalma, Rmn kvl az ismert vilg egyetlen nagyhatalma, a hossz hborskodsba belefradva feladta Armnit, a konfliktus trgyt kpez terletet. nnepi szertartsok keretben a csszr szemlyesen zrta be a rmai Janus-templomot annak jell, hogy bkessg honol a fldn. Az jra meghdtand Keleten aratott els gyzelmet a csszr kprzatos sznjtkkal nnepelte meg. Tiridatsz armniai kirlynak szemlyesen kellett megjelennie eltte, hogy vazallussga jelkpe gyannt a kezbl vegye t a koront. A keleti uralkod risi ksretvel, lovasokkal s gazdag ajndkokkal, arannyal s mirhval, hnapokig vonult nyugati irnyban, hogy hdolatt bemutassa a rmai csszrnak. Az egsz Keleten legendk terjedtek el hrom napkeleti kirlyrl, akik tra keltek, hogy imdjk a Nyugaton felemelked csillagot. Egybirnt a rmai pnzgyminisztriumnak slyos gondot okozott a krds, mibl fogja fedezni az risi cc kltsgeit, mert termszetesen a csszri kincstr szmljt terhelte az egsz. Amikor vgre Tiridatsz kirly ksretvel megrkezett Itliba, egy proklamci felszltotta Rma szentust s npt, legyenek jelen, amikor a Kelet bemutatja hdolatt a csszrnak. Az utakat elleptk a kvncsiak. A csszri grda katoni sorfalat lltak. Kzttk lpdelt a keleti kirly, hazai viseletben, fejn tiara, vben rvid perzsa szablya: a fegyver azonban

hvelybe volt szegezve, nem lehetett kihzni. gy vonult keresztl a Forumon, majd felment az emelvnyre, ahol a rmai csszr lt trnusn, s homlokt a fldig hajtotta eltte. A csszr levette Tiridatsz fejrl a tiart, s a diadmot tette a helybe. A katonk erre sszetttk pajzsukat s drdjukat, s mennydrg szavalkrusban elharsogtk a napokig gyakorolt kiltst: Lgy dvzlve, csszr! Uralkod! Impertor! Isten! A Forumot tszel Szent t mentn emelt tribnk egyikn provincikbl meghvott dszvendgek nztk a ltvnyossgot. Jzsef is kztk volt. Mlysges izgalommal figyelte Tiridatsz megalztatst. srgi idk ta folyt a harc Kelet s Nyugat kztt. Annak idejn a perzsk messzire visszanyomtk a Nyugatot, de azutn Nagy Sndor vszzadokra visszavetette a Keletet. Szz esztendvel ezeltt a parthusok felmorzsoltak egy nagy rmai hadsereget; azta, kivltkppen a legutbbi vtizedekben, gy ltszott, hogy ismt a Kelet nyomul elre. A Kelet mindenesetre szellemi flnyben rezte magt, s a zsidkban jjledt a remnysg, hogy a Keleten felkl a Messis, aki majd Jeruzslemet teszi a vilg fvrosv, amint azt a rgi jvendlsek grik. s most Jzsefnek ltnia kellett, tisztn s vilgosan, a tulajdon kt szemvel, hogy Tiridatsz, a leghatalmasabb keleti uralkod testvre, porba hajtja homlokt Rma eltt. A parthus birodalom messze van, hallatlanul nehz ellene katonai expedcikat indtani, ott mg lnek azoknak az unoki, akik megvertk a nagy rmai tbornokot, Crassust, s egsz seregt, gyalogsgt is, lovassgt is. S mgis, a parthusok elfogadtk ezt a siralmas kompromisszumot. Ez a parthus fejedelem engedte, hogy kardjt a hvelybe szgezzk. gy legalbb megmarad neki valamelyes autonmia, s br diadmjt a csszrtl kapta hbrbe, mgiscsak kirlyi korona az. De ha a hatalmas parthus megelgszik ennyivel, nem rltsg-e, amit a kis Jdeban gondolnak? Hogy ujjat hzhatnak a rmai hatalommal? Jdea knnyen elrhet, romanizlt provincik veszik krl, ott mr tbb mint szz v ta gykeret vert a rmai kzigazgats s a rmai katonai technika. Amit Izrael Bosszlli a jeruzslemi Kk Csarnokban sszefecsegnek, mer bolondsg. Jdenak bele kell illeszkednie a vilgba, mint a tbbieknek, Isten Itliban van, a vilg rmai. Egyszer csak Justus llott mellette. Tiridatsz kirly siralmas figura a Makkabeusaid mellett, Jzsef doktor. Jzsef rnzett a srgs, szkeptikus, kiss keser arcra. Justus most sokkal idsebbnek ltszott nla, pedig valjban nem volt kztk nagy korklnbsg. Gnyoldik vele ez az ember, vagy ha nem, mit jelentsenek a szavai?
60

 Szerintem a hvelybe szgezett kard kevsb rokonszenves, mint a kivont kard szlalt meg. De sok esetben okosabb, s gyakran taln mg hsiesebb is vlte Justus. Komolyan mondom, kr, ha olyan tehetsges ember, amilyen te vagy, krtevv vlik. Micsoda? Krtev? n? hborgott Jzsef. Agyt elnttte a vr. Lm, ez a Justus olyan vilgosan s lemeztelentett formban fogalmazta meg azokat a kds szemrehnysokat, amelyek annyiszor meggytrtk mr jszaka. Az n Makkabeus-knyvem mondta megmutatta Rmnak; hogy mi zsidk mg zsidk vagyunk, nem rmaiak. rtottam n ezzel? A csszr most majd bizonyra visszavonja alrst a caesareai ediktumrl, nemdebr? krdezte szelden Justus. A rendeletet mg nem hirdettk ki vlaszolta mogorvn Jzsef, s idzte a kzismert mondst: Vannak emberek, akik mg azt is tudjk, mit sgott Jupiter Juno flbe. Flek vlekedett Justus , hogy miutn Rma elrendezte gyt a parthusokkal, nem kell sokig vrnod az ediktum kihirdetsre. Ott ltek a tribnn, odalent ppen a lovassgi alakulatok vonultak el, dszegyenruhban, de laza, knyelmes tartsban, a tmeg tapsolt, a tisztek dlyfsen nztek elre, nem pillantva se jobbra, se balra. Ne mtsd magad mondta Justus majdnem megvet hangon. Jzsef mondani akart valamit, de leintette: J, j, tudom. Klasszikus stlusban megrtad a szabadsgharcaink trtnett, te vagy a zsid Titus Livius. De hallgass csak ide. Ha a most l grgk a rg elporladt Lenidaszrl olvasnak, az csak rtalmatlan, akadmikus gynyrkds. De ha a jeruzslemi Izrael Bosszlli a te Makkabeus-knyvedet olvassk, kigyl a szemk, s a fegyvereiket nzegetik. Kvnatosnak tartod ezt? Odalent most vonult el az a frfi, akinek a kardja hvelybe volt szgezve. A tribnn mindenki felllt. A np tombolt, ujjongott. Caesaret vgkpp elragadtk tlnk mondta Justus. Bizonyos mrtkben te voltl az, aki ezt megknnytette a rmaiak szmra. Most majd jabb rgyekkel akarsz nekik szolglni, hogy Jeruzslembl is rmai vrost csinlhassanak? Mit tehet ma egy zsid r? Nem akarom, hogy Jdea felolvadjon Rmban.

 Egy zsid rnak mindenekeltt azt kell felismernie, hogy manapsg a vilgot nem lehet vassal s arannyal megvltoztatni. A vas s az arany is szellemm vlik, ha szellemi clok rdekben hasznljk fel. Szp mondat, berhatod valamelyik knyvedbe, Livius r, amikor ppen semmi tnybeli mondanivald nincs gnyoldott Justus. Mit tegyen Jdea, ha nem akar elsllyedni? vgott vissza Jzsef. A Makkabeusok azrt gyztek, mert kszek voltak meghalni meggyzdskrt s felismert igazsgukrt. Nem ltom, mi rtelme van meghalni egy felismersrt. Meggyzdsrt meghalni, az harcosnak val. Az r hivatsa az, hogy a meggyzdst, a felismert igazsgot tovbbadja msoknak. Nem hiszem, hogy Jeruzslem lthatatlan Istene ma olyan mltnyos volna, mint a te Makkabeusaid Istene. Nem hiszem, hogy sokat tesz valaki azzal, ha meghal rte. Tbbet kvn. Rettenetesen nehz ennek a lthatatlan Istennek a lthatatlan hzt pteni. Mindenesetre korntsem olyan egyszer, ahogyan te gondolod, Jzsef doktor. A knyved taln elvisz valamit a rmai szellembl Jdeba, de a jdeai szellembl minden bizonnyal semmit sem visz el Rmba. Ez a beszlgets ersebben foglalkoztatta Jzsefet, mint szerette volna. Hiba hajtogatta magban, hogy Justusbl csak az irigysg beszlt, mert Jzsef knyve sikert aratott, Justus meg nem. Amit Justus felhozott ellene, az annyira befszkelte magt a lelkbe, hogy kptelen volt kitpni onnan. jra meg jra elolvasta a Makkabeus-knyvt, az jszakk magnyos csendjbl segtsgl hvta mindazokat a magasztos rzseket, amelyeknek ihlet bvletben a knyvet megrta. Hasztalan. Le kell rznia magrl ezt a Justust. gy nem br tovbb lni. Elhatrozta, hogy a caesareai gyet mennek tekinti. Idestova egy esztendeje, hogy ezzel az tkozott ediktummal vagdalkoznak krltte. Egyedl a caesareai gy igazolja Justus gondolatait vele szemben. Ht j. Ha valban a zsidk htrnyra dl el, akkor , Jzsef, meghajol a tnyek eltt, akkor nincs igaza, akkor a Makkabeus-knyve nem az igazi zsid szellem megnyilatkozsa, akkor Justus a nagy ember, s csupn jelentktelen, ntelt akarnok.
62

Hossz napokig jr-kel gy, a vrakozs gytrelme nem hagyja nyugton. Vgl mr nem brja elviselni a feszltsget. Elkeresi a kockkat. Ha kedvez llsban dlnek el, akkor a zsidk gye is kedvezen dl el. Az egyik kockt megprgeti: nem a szerencsebett mutatja. Megint megprgeti: rossz. Harmadszor is prblkozik. Ezttal kijn a szerencsebet. Jzsefet ijedtsg fogja el, amikor szreveszi, hogy vletlenl a lekopott l kockt prgette meg. Visszakvnkozik Jdeba. Tizennyolc hnapja tartzkodik Rmban, sokat felejtett, nem ltja mr Jdet, vissza kell trnie, hogy ert mertsen Jdebl. Lzas sietsggel kszl az elutazsra. A rmai zsidsg fele sszegyl bcsztatsra a Hromutca Kapunl, ahonnan a kocsi az ostiai kiktbe viszi. Hrman egszen odig elksrik: Irn, Licinus doktor felesge, Demetrius Libanus, a sznsz, s Tibrisi Justus, az r. Demetrius tkzben arrl beszl, hogy egyszer majd is elutazik Sionba, s akkor ott marad rkre. Nem, nem kell mr nagyon sokig vrnia. Nem hiszi, hogy ht vagy nyolc vnl tovbb fog jtszani. s akkor vgre-valahra megltja Jeruzslemet. Maga el kpzeli a Templomot, amint ragyog szpsgben a vros fltt trnol, risi teraszaival, fehrben s aranyban tndkl csarnokaival. Elbrndozik a halvnyan csillog fggnyrl, amely a Szentek Szentjt takarja el, ennl mvszibb szvs fggny nincs az egsz vilgon. , igen, ismeri a szently minden apr rszlett, valsznleg jobban, mint sokan, akik tulajdon szemkkel lttk, oly gyakran mesltetett magnak rla. Megrkeznek az ostiai kiktbe. A napra a nyolcadik rt mutatja. Jzsef gyerekesen, fradsgosan s makacsul szmolgat magban. Egy esztend, ht hnap, tizenkt nap s ngy ra telt el azta, hogy Jdet elhagyta. Hirtelen szinte testi svrgst rez Jeruzslem utn, szeretn fjni a vitorlt, hogy gyorsabban vigye a hajt. A hrom bart a rakparton ll. Irn komolyan s elmlzva, Justus gnyosan s szomoran, Demetrius Libanus pedig szles gesztussal emeli fel karjt, tenyervel kifel, felsteste elrehajlik. dvzlete tbb, mint Jzsefnek szl bcs az egsz tvoli, forrn htott fld kszntse ez. Eltnnek az emberek. Eltnik Ostia, Rma, Itlia. Jzsef a nylt tengeren van. Hajja Jdea fel tart. Ugyanazon a hajn utazik egy titkos futr. Jdea

kormnyzjnak viszi a parancsot, hogy Caesarea vrosnak hirdesse ki a vlasztsi stattumra vonatkoz csszri dntst.

64

Msodik knyv

GALILEA

Mjus 13-n, reggel kilenc rakor fogadta Gessius Florus kormnyz a caesareai magisztrtust, s kzlte a vlasztsi stattumra vonatkoz csszri rendeletet, amely a provincia hivatalos fvrosban vget vetett a zsidk hatalmi helyzetnek. Tz rakor a kormnyzat szvivje a nagy Forumon ll sznoki emelvnyrl kihirdette az ediktumot. A Zacynthus fivrek mhelyeiben mr dolgoztak a rendelet szvegnek bronzba ntsn, hogy ilyen formban rk idkre megmaradjon a vros archvumban. A grg-rmai lakossg rme nem ismert hatrt. A kikt bejratnl emelked szoborkolosszusokat, Rma istennjnek s a monarchia megalaptjnak oszlopon ll kpmsait, az uralkod csszr tkeresztezdseknl fellltott mellszobrait nneplyesen megkoszorztk. Zenekarok, szavalkrusok jrtk az utckat, a kiktben ingyenbort mrtek, a rabszolgk kiment kaptak. A zsidnegyedben a mskor oly lrms hzak elnptelenedtek. A boltok bezrtak, a pogromtl val rettegs roppant slya nehezedett az tforrsodott utckra. A kvetkez nap szombat volt. Amikor a zsidk fel akartk keresni f zsinaggjukat, a kapu eltt egy grg rohamosztagot talltak, amelynek a vezre ppen madrldozatot kszlt bemutatni. Ilyen ldozatokat blpoklosok szoktak felajnlani, s El-zsiban az volt a zsidgyalzs legkedveltebb formja, hogy egyiptomi blpoklosok ivadkainak neveztk ket. A zsinaggaszolgk felszltottk a grgket, keressenek maguknak ms helyet, ha ldozatot akarnak bemutatni. A grgk gnyosan kijelentettk: elmltak mr azok az idk, amikor a zsidknak olyan nagy pofjuk lehetett. A zsid tisztsgviselk a rendrsghez fordultak. A rendrsg azt mondta, elbb instrukcikat kell krnie. A zsidk kztt akadtak forrfejek, akik nem voltak hajlandk tovbb nzni a grgk kihv ceremnijt, s megprbltk erszakkal elvenni tlk az ldozati ednyt. Trk, kspengk villantak. Vgl, amikor

mr halottak s sebesltek voltak, beavatkoztak a rmai csapatok. Egy csoport zsidt rendbonts vdjval letartztattak, a grgktl pedig elkoboztk az ldozati ednyt. A zsidk kzl aki csak tehette, gyorsan sszeszedte ing vagyont, s futott, meneklt Caesarebl; a szent irattekercseket sietve biztonsgba helyeztk. A Caesareban trtnt elzmnyek, a csszri rendelet s annak kvetkezmnyei mindez egyttvve azt eredmnyezte, hogy az az aprhbor, amelyet Jdea immr szz esztend ta vvott a rmai vdhatalom ellen; orszgszerte jult ervel, vad elkeseredssel lngolt fel. Eddig, legalbb Jeruzslemben, a rend kt prtja, az arisztokrata Tntorthatatlanul Igazak s a polgri Valban rshivk prtja meg tudta akadlyozni a rmaiak ellen irnyul erszakcselekmnyeket; de most, a caesareai ediktum utn, a harmadik prt kerekedett fell, amelynek tagjai Izrael Bosszllinak neveztk magukat. A Valban rshivk kzl egyre tbben lptek a soraikba, mg a templomgondnoksg igazgatja, Elezr Ben Simon doktor is nyilvnosan csatlakozott hozzjuk. Mindentt ltni lehetett a jelket, a Makkabi szt, e hber mondat kezdbetit: Ki olyan, mint te, , Urunk?, a felkels jelszavt. Galileban hirtelen felbukkant az agittor Nhum, Jdnak, a rmaiak ltal kivgzett patrita vezrnek a fia. Majdnem egy vtizedig hrt sem lehetett hallani, mindenki halottnak hitte, s most vratlanul vgigvonult az szaki tartomny vrosain s falvain; mindentt tmegek verdtek ssze. Mire vrtok mg? tzelte fanatikus hvvel a komor s elkeseredett embereket. A krlmetletlenek puszta jelenlte is bemocskolja orszgotokat. Seregeik pimasz pkhendisggel csrmplnek vgig a Templom padozatnak klapjain, trombitik ocsmnyul belerecsegnek a szent zene hangjaiba. Vlasztott np vagytok, arra hivatottak, hogy Jahvt szolgljtok; nem imdhatjtok a caesart, aki disznhst zabl. Gondoljatok azokra, akik nagyok voltak az r buzg szolglatban: Pinkszra, lire, Jdra, a Makkabeusokra. Nem nyomnak elgg a sajt kizskmnyolitok? Kzmbssgtek miatt mg azokat a javakat is idegenek raboljk el, amelyeket Jahve nektek rendelt? Hogy az idegeneknek legyen mibl gladitorjtkokat
66

meg llatviadalokat rendezni? Ne engedjtek, hogy a Valban rshivk gyvasga megfertzzn benneteket! Ne hunyszkodjatok meg a Tntorthatatlanul Igazak haszonlesse eltt, akik az elnyomk kezt simogatjk, mert az a kz vdi a pnzeszskjukat. Az id betelt. Kzel a mennyeknek orszga. Ott a szegny ppen annyit szmt, mint a hjas has. A Messis megszletett, csak arra vr, hogy megmozduljatok, akkor majd megmutatja magt. Verjtek agyon azokat a nylszveket, akik a jeruzslemi Nagy Tancsban lnek! Verjtek agyon a rmaiakat! Izrael Bosszllinak fegyveres ktelkei, amelyekrl azt hittk, hogy mr kipusztultak, jra felbukkantak mindenfel az orszgban. Jeruzslemben viharos tntetsek voltak. A tartomnyban a katonai ksret nlkl utaz rmaiakat megtmadtk, tszknt elhurcoltk. Mivel a csszri pnzgyigazgatsg ppen akkoriban knyrtelenl behajtatott bizonyos adhtralkokat, Izrael Bosszllinak ifj hvei gyjtperselyekkel killtak az utcra, s koldul szavakkal fordultak a jrkelkhz: Adakozzatok a szegny, szerencstlen kormnyz szmra! Gessius Florus elhatrozta, hogy kemny kzzel teremt rendet, s a fkolomposok kiadatst kvetelte. A zsid hatsgok kijelentettk, hogy nem tudjk kzre kerteni ket. Erre a kormnyz katonasgot veznyelt ki, hogy hzrl hzra fsljk t a Fels Piacteret meg a szomszdos utckat, ahol Izrael Bosszllinak f fszkt gyantotta. A hzkutatsok fosztogatsokk fajultak. A zsidk vdekeztek, nhny hz tetejrl nyilaztak. A rmaiaknak is voltak halottjaik. A kormnyz kihirdette a statriumot. A felbszlt katonk brsg el hurcoltak vtkeseket s rtatlanokat; mr az a puszta vd is elegend volt, hogy valaki Izrael Bosszlli kz tartozik. Zporoztak a hallos tletek. A trvny rtelmben rmai polgrjoggal rendelkez szemlyt csak pallossal vgezhettek ki. Gessius Florus megcsfolsknt mg azokat az eltlt zsidkat is keresztre feszttette, akik a msodik rmai nemesi rend, a lovagsg tagjai voltak, s a lovagi aranygyrt viseltk. Amikor a Nagy Tancs kt tagja is a rgtntl brsg el kerlt, a hadbr tisztek eltt, nma, megrendlt tmegtl ksrve, megjelent Berenik hercegn, Agrippa cmzetes kirly nvre. Egyszer, amikor beteg volt, slyos fogadalmat tett, s azt felgygyulsa ta szigoran be is tartotta: hajt mindig rvidre vgatta, s sohasem viselt kszert. Szp asszony volt, Jeruzslemben nagyon szerettk, s a rmai udvarnl is szvesen lttk. Az egsz vilgon hres volt a jrsrl. A germn hatrtl Szudnig, Britannitl az Indusig nem volt hzelgbb bk egy asszony szmra, mint amikor azt mondtk neki, olyan a jrsa, mint Berenik hercegn. De most ez a

nagyvilgi dma alzatosan jrult a brsg el, ahogyan az oltalomrt knyrgk szoktak, meztlb, fekete ruhban, amelyet csak egy zsinr fogott ssze, rvid hajzat fejt lehorgasztva. Meghajolt a brsg elnke eltt, s kegyelmet krt a kt pap szmra. A tisztek eleinte udvariasak voltak hozz, glnsan trflkoztak. Amikor azonban lttk, hogy a hercegn komolyan veszi a dolgot, hvsek lettek, kurtra fogtk a szt, vgl mr gorombasgokra ragadtattk magukat, s Bereniknek csfosan megalzva vissza kellett vonulnia. t nap alatt, mjus huszonegyediktl huszonhatodikig, Jeruzslemben tbb mint hromezer ember vesztette lett, kztk ezer n s gyermek. A vros forrongott, ltalnos volt a felhborods. Eddig leginkbb parasztok s proletrok lltak be Izrael Bosszlli kz, most egyre tbb polgr csatlakozott hozzjuk. Mindentt suttogtk, st nyltan beszltk, hogy holnaputn, nem, mr holnap felkel az egsz orszg a rmai hatalom ellen. A helyi kormnyzat, a Fpapi Kollgium s a Nagy Tancs, aggodalommal nzte, milyen fordulatot vettek a dolgok. Az egsz fels rteg a Rmval val kiegyezst kvnta, flt a hbortl. A Tntorthatatlanul Igazak, fleg arisztokratk s gazdag emberek, akik a legfontosabb llami pozcikban ltek, attl tartottak, hogy egy Rma elleni hbor mlhatatlanul a sajt uralmukat fenyeget forradalomba csap t; mert k a fldbrl parasztok, kispolgrok, proletrok szerny kvetelseit mindenkor mereven s dlyfsen elutastottk. A Valban rshivk pedig, a jeruzslemi Templom doktorainak prtja, tudsok, demokratk, akiket a np nagy tmege kvetett, gy vlekedtek, Istenre kell bzni az llam szabadsgnak visszalltst, s va intettek minden erszaktl mindaddig, amg a rmaiak nem srtik meg a Tant, Mzes hatszztizenhrom parancst. A kt prt vezeti srgsen Agrippa kirlyhoz fordultak segtsgrt, aki akkor Egyiptomban tartzkodott. Felkrtk, vllalja el a kzvett szerept a felkelk s a rmai kormny kztt. Ennek a kirlynak a rmaiak csak Transzjordniban s Galilea nhny vrosban hagytk meg a tnyleges hatalmat, Jdeban csupn a Templom ffelgyeleti jogkrt gyakorolhatta. De azrt mg megvolt a kirlyi cme, a zsidk kztt a legels embernek szmtott, s kzkedveltsgnek
68

rvendett. A zsid vezetk krsre sietve Jeruzslembe utazott, s elhatrozta, hogy szemlyesen szl majd a tmegekhez. Tzezrek mentek el a Makkabeus-palota eltti nagy trre, hogy meghallgassk. Szorosan, egymshoz zsfoldva lltak; mgttk volt a rgi vrosfal s a vlgyszoros, amelyet keskeny hd velt t; azon tl pedig fehren s aranyosan csillogott a Templom nyugati csarnoka. A tmeg nyomott hangulatban, ideges vrakozssal, kiss bizalmatlanul ksznttte a kirlyt. Azutn hajlong tisztek sorfala kztt Berenik hercegn lpett ki a palota kapujn, most is feketben, de ezttal nem az oltalomrt knyrgk ruhjban, hanem nehz broktban. Rvid haja alatt hosszks, nemes vons arca mg merszebbnek tnt. Mindenki elhallgatott, amikor Berenik kilpett, a palotbl; gy hallgatnak el az imdkozk, akik az jholdra vrakoznak: eddig a felhk kzt rejtztt, lthatatlan volt, de me, most eltnik, s k rvendeznek ltsn. A hercegn lassan ment le a lpcsn fivrhez, fensgesen, lpteitl szles redket vetett a brokt. Mindkt kezt felemelte, tenyrrel a np fel, s a np forr lelkesedssel viszonozta a kszntst: Lgy dvzlve, Berenik hercegn, aki itt jssz az rnak nevben. Azutn a kirly elkezdte beszdt. Nyomatkos mondatokban fejtegette, mennyire remnytelen a rmai protektortus elleni felkels. Az elegns r felhzta a vllt, majd leengedte, egsz testvel szemlltette az effle vllalkozs rtelmetlensgt. Nem a tnyek talajra helyezkedett-e a vilg valamennyi npe? A grgk, akik egykoron egsz zsival szemben helyt tudtak llni, a makednok, akiknek a kirlya, Sndor, egy vilgbirodalom nagy magvt hintette el valaha s most vajon nem elegend-e ktezer rmai katona ahhoz, hogy megszllva tartsa mind a kt orszgot? Gallinak hromszzt klnbz trzse van, remek termszetes erdtmnyekkel rendelkezik, minden szksges nyersanyagot a maga fldjn termel meg s most nem elegend-e ezerktszz katona, nem tbb, mint ahny vros van az orszgban, hogy a lzads legaprbb csrjt is elfojtsa? Kt lgi kpes biztostani a rmai rendet az risi, gazdag, si kultrj Egyiptomban. A nmeteket, akiknek vad termszete a tigrisekvel vetekszik, ngy lgi kordban tudja tartani, s a Rajnn meg a Dunn innen ppoly biztonsgban rezheti magt az utasember, mintha Itlia

tjain jrna. Ht nincs szemetek? csvlta fejt aggodalmasan a kirly. Kptelenek vagytok felmrni sajt gyngesgeteket s Rma erejt? Mondjtok meg nekem, hol a ti flotttok, hol a ti hadertk, milyen pnzgyi lehetsgeitek vannak? A vilg rmai: honnan akartok szvetsgeseket s segtsget szerezni? Taln a lakatlan sivatagbl? Agrippa kirly gy beszlt a zsidihoz, mint aki rtetlen gyermekeknek akar megmagyarzni valamit. Ha meggondoljk, nem is olyan tlsgosan nagyok azok az adk, amelyeket Rma kvn tlk. Alexandria vrosa egymagban tbb adt fizet havonta, mint egsz Jdea egy v alatt. s Rma nem nyjt-e nektek mindenflt az aditokrt? Nem pttetett-e kitn utakat, modern vzvezetkeket, nem teremtett-e gyorsan dolgoz, jl kpzett kzigazgatsi appartust? Szles, nyomatkos gesztus ksretben krte a gylekezetet: Most mg kiktben a haj. Legyetek okosak. Ne hajzzatok egyenesen a szrny viharba, a biztos pusztulsba. A kirly beszde nem maradt hats nlkl. Sokan kiablni kezdtk, hogy k nem Rma ellen vannak, csak ez ellen a kormnyz ellen, Gessius Florus ellen vannak. Ekkor azonban gyesen akciba lptek az Izrael Bosszlli. A fiatal, elegns Elezr doktor hatsos mondatokban mindenekeltt azt kvetelte: ultimtumot kell kldeni Rmnak, hogy azonnal hvja vissza a kormnyzt. s felszltotta a kirlyt, hogy elsknt rja al az ultimtumot. Agrippa hzdozott, habozott, kitr szavakkal prblta elodzni a dolgot. Elezr egyrtelm vlaszt kvetelt. A kirly erre nem volt hajland. Egyre tbben s tbben kiltoztk: Az alrst! Az ultimtumot! Le Gessius Florusszal! A hangulat megvltozott. A kirly egy gyknyen rul a kormnyzval kiltoztk , mindketten csak a npet szipolyozzk! Nhny elsznt kinzs fiatalember mr utat trt a kirlyhoz, aki ksretnek vdelme alatt sietve visszavonult a palotba. Msnap elhagyta a vrost, igen rosszkedven, s transzjordniai tartomnyaiba utazott, ahol biztonsg honolt. A hbrurak s a kormnyzat e veresge utn a radiklisok minden eszkzt felhasznlva a vgletekig leztk a helyzetet.
70

A monarchia megalaptsa, teht gy szz esztend ta az a szoks alakult ki, hogy a csszr s a rmai szentus hetente ldozati ajndkot kldtt Jahve s temploma szmra. Elezr doktor, a templomgondnoksg igazgatja most utastotta a szolglattev papokat, hogy ezt az ldozati ajndkot ezentl ne fogadjk el. A fpap s kollgiuma hasztalan rimnkodtak neki, hiba magyarztk, hogy a rmai fennhatsgot nem szabad ilyen hallatlan mdon provoklni. Elezr doktor gnyosan visszakldte a csszr ldozati ajndkt. Ez volt a jel a zsid kispolgroknak, parasztoknak, proletroknak, hogy nyltan felkeljenek a rmaiak s sajt hbruraik ellen. A rmai helyrsg gyenge volt. Izrael Bosszlli hamar elfoglaltk a vros stratgiai fontossg pontjait. Felgyjtottk a pnzgyigazgatsg plett, rmujjongsok kzepette megsemmistettk az adlajstromokat s a jelzlog-nyilvntartsokat. Feldltk s kifosztottk sok gyllt arisztokrata hzt. A rmai csapatokat beszortottk a Makkabeus-palotba. A rmaiak nagy btorsggal tartottk ezt az utols, jl megerstett tmaszpontot. Helyzetk azonban kiltstalan volt, s amikor a zsidk fegyverlettel fejben szabad elvonulst grtek nekik, rmmel elfogadtk az ajnlatot. A megllapodst mindkt fl megbzottai eskvel s kzfogssal pecsteltk meg. Mihelyt azonban az ostromlottak leraktk fegyvereiket, Izrael Bosszlli megrohantk a vdteleneket, s kaszabolni kezdtk ket. A rmai katonk nem tanstottak ellenllst, az letkrt sem knyrgtek, hanem ezt kiabltk: Esk! Szerzds! Krusban kiabltk, egyre kevesebben kiabltk, egyre gyengbben szlt a krus, vgl mr csak egyetlen ember kiltotta: Esk! Szerzds!, azutn is elnmult. Ez trtnt szeptember hetedikn, zsid idszmts szerint Elul huszadikn, egy szombati napon. Mihelyt a tett mmora szertefoszlott, mlysges szorongs lte meg az egsz vrost. A rossz kzrzetet mg fokoztk a hamarosan befut hrek, amelyek arrl szltak, hogy szmos vegyes lakossg vrosban a grgk rtmadtak a zsidkra. Egyedl Caesareban hszezer zsidt mszroltak le a fekete szombaton, a tbbieket pedig a kormnyz a dokkokba hajtatta, s rabszolgv nyilvntotta. Vlaszul a zsidk azokban a vrosokban, ahol k voltak tbbsgben, feldltk a grg laknegyedeket. Mr vszzadok ta gylltk s megvetettk egymst azok a grgk s zsidk, akik a partvidken, Samariban, Galilea peremn, kzs vrosokban laktak. A zsidk bszkk voltak lthatatlan Istenkre, rendletlenl hittk, hogy a Messis csak rettk lszen

eljvend, s kivlasztottsguk rzete pffeszkedv tette ket. A grgk kicsfoltk a zsidk rgeszmit, hallatlan babonit, mulatsgos, barbr szoksait, s ott rtottak zsid szomszdaiknak, ahol csak tudtak. Mr azeltt is napirenden voltak a vres verekedsek. s most Jdea hatrain tlra is tcsapott a fosztogats, az ldkls, a gyjtogats, s temetetlen hullk hevertek mindenfel. Amikor idig fajultak a dolgok, Gessius Florus hivatali flttese, Cestius Gallus szriai fkormnyz elhatrozta, hogy most mr legfbb ideje kemny kzzel rendet teremteni Jdeban. Szkeptikus regr volt, azt a nzetet vallotta, hogy amit az ember nem tett meg, ritkbban s kevsb keseren bnja, mint azt, amit megtett. Mivel azonban az esemnyek ilyen flttbb kellemetlen fordulatot vettek, gy tlte meg a helyzetet, hogy itt most mr nem szabad gyengesget mutatni: Jeruzslemet erlyesen meg kell fenyteni. Cestius Gallus mozgstotta az egsz Tizenkettedik Lgit, hozzcsapott nyolc szriai gyalogezredet, s a vazallus llamoktl is jelents ltszm egysgeket kvetelt. Agrippa, a zsidk cmzetes kirlya buzgn gyekezett kimutatni, hogy Rmnak milyen hsges szvetsgese: ktezer lovast s hrom ezred jszt szedett ssze, s maga llt az lkre. Cestius Gallus a legaprbb rszletekig men alapossggal dolgozta ki a bntetexpedci programjt. Mg arra is volt gondja, hogy elre megszervezze a gyzelmi jelentsek tovbbtsra szolgl jelztz-llomsokat. Rma mg aznap meg fogja tudni, hogy a szriai fkormnyz mint br s megtorl bevonult Jeruzslembe. Nagy lendlettel, szak fell trt be a lzong orszgba. Programszeren bevette a szp Zabulon-Frfivros teleplst, kirabolta, porig gette. Programszeren bevette Joppe parti vrost, kirabolta, porig gette. Kifosztott, szks vrosok, lemszrolt emberek jeleztk az tjt, amerre ment, mglen programszeren, szeptember huszonhetedikn Jeruzslem eltt llott. Ott azonban elakadt. gy szmtotta, hogy oktber kilencedikn elfoglalja az Antonia-erdt, tizedikn a Templomot. De mr tizennegyedike volt, s az Antonia-erd mg mindig tartotta magt. Izrael Bosszlli ttovzs nlkl felfegyvereztk a storos nnep alkalmval odarkezett zarndokok nagy tmegeit, a vrost elrasztottk az nkntes csapatok. Eljtt oktber huszonhetedike, Cestius Gallus immron egy hnapja llt Jeruzslem eltt, de a gondosan elksztett jelztz-llomsokon mg mindig ttlenl
72

vrakoztak a hradsok, mr-mr attl flve, hogy az sszekttets megszakadt, s ket majd megbntetik. Cestius csapaterstseket rendelt oda, nagy ldozatok rn minden ostromgpet felllttatott a falak tvben, november msodikra dnt rohamot ksztett el akkora erkkel, hogy emberi szmts szerint a siker nem maradhatott el. A zsidk btran tartottk magukat. De mit rhetett az egyni btorsg a rmaiak flnyes katonai szervezettsgvel szemben? Mit hasznlt pldnak okrt annak a hrom reg zsidnak megrendt hsiessge, akik november elsejn a roham eltti napon egymaguk kiszaladtak a falak el, hogy felgyjtsk a rmai hadigpeket? Fnyes nappal bukkantak fel vratlanul a rmai rszemek eltt, hrom zsid aggastyn, mindegyiken az Izrael Bosszlli jelvnye, az v, rajta a Makkabi sz, amely e hber mondat kezdbetibl alakult: Ki olyan, mint te, , Urunk? A rmai rszemek elszr azt hittk, hogy azok hrman hadikvetek, az ostromlottaktl hoztak zenetet; de nem hadikvetek voltak, hanem reszket aggastynkezkkel gyjtnyilakat kezdtek ldzni az ostromgpekre. Ez nyilvnval rltsg volt, s a rmaiak mit is kezdhettek volna rltekkel? csodlkozva, jindulatan trflkozva, majdnem sznakozva vgtk le ket. Mg aznap kituddott, hogy a Nagy Tancs tagjai voltak, Gadja, Jehuda s Natan, akiket a csszr brsgai annak idejn knyszermunkra tltek, ksbb azonban nagylelken megkegyelmeztek nekik. A rmaiak ezt az amnesztit mindig gy emlegettk, mint sajt jakaratuk nagyszer pldjt, s vele akartk bizonytani, hogy nem a rmai kemnysg, hanem a zsid konoksg volt a zavargsok f oka. A Tntorthatatlanul Igazak s a Valban rshivk beszdeiben fontos szerepet jtszott az amnesztia, mint a rmai nagylelksg bizonytka. A hrom mrtr azonban nem akart a gylletes ellensg nemes gondolkodsnak eleven pldjaknt jrklni a vrosban. Szvk az Izrael Bosszlli gyrt dobogott. Ezrt szntk el magukat, mint fanatikus pedaggusok, erre a pldamutat, hitvall s hsies tettre. A Makkabi-emberek vezeti termszetesen nagyon jl tudtk, hogy az rzlet egymagban nem sokat r a rmaiak ostromgpeivel szemben. Lttk a rmaiak elkszleteibl, hogy msnap dnt rohamot akarnak indtani. Megvolt bennk az elszntsg, hogy nem adjk fel a vrost, de hinyzott bellk a remnysg, hogy meg tudjk tartani. A roham azonban elmaradt. Az jszaka folyamn Cestius Gallus parancsot adott az ostrom abbahagysra s a visszavonulsra.

Betegnek s feldltnak ltszott. Mi trtnt? Senki sem tudta. Valsggal megrohantk Paulinus ezredest, Cestius Gallus hadsegdjt. Az csak a vllt vonogatta. A tbornokok a fejket csvltk. Cestius nem indokolta meg a meglep parancsot, s a fegyelem tiltotta a krdezskdst. A hadsereg megindult s elvonult. A zsidk elszr meghkkentek, nem akartak hinni a szemknek, azutn felllegeztek, vgl eget ver ujjongs kvetkezett, amikor lttk, hogy az ostroml sereg elvonul. Azutn megkezdtk az ellensg ldzst, eleinte ttovzva, vatosan, flve, hogy taktikai manver csapdjba esnek, ksbb azonban egyre nvekv lendlettel vetettk magukat a visszavonulk utn. Nehz visszavonuls volt ez a rmaiaknak. Jeruzslem fell a felkelk kemnyen szorongattk ket. Az szaki terleten, amelyen t kellett haladniuk, egy Simon Bar Giora nevezet galileai szabadcsapatvezr dz gerillahbort szervezett. s most ez a Simon Bar Giora erinek zmvel gyors, megkerl hadmozdulattal megszllta a Beth Horon-i hegyszorost. A zsid szabadsgharcosok flben kedvesen csengett ez a nv. Itt lltotta meg az r a napot, hogy Jzsua vezr gyzelmet harcolhasson ki Izrael szmra; s Jds, a Makkabeus, itt aratott diadalt a grgkn. Simon Bar Giora manvere is sikerlt: a rmaiak olyan veresget szenvedtek, amilyen zsiban a parthus hbork ta nem rte ket. A zsidk embervesztesge nem rte el az ezer ft, a rmaiak viszont tezer-hatszznyolcvan gyalogost s hromszznyolcvan lovast vesztettek. A halottak kzt volt Gessius Florus kormnyz is. Az ostromgpek, mindenfle egyb, hadianyag s felszerelsek, a lgi aranysasa, a teli hadipnztr mindez a zsidk zskmny lett. Ez trtnt a rmai naptr szerint november harmadikn, a grg naptr szerint Din havnak nyolcadik napjn, a zsid naptr szerint Marchesvn tizedikn, Nero csszr uralkodsnak tizenkettedik esztendejben.

nneplyesen lltak hangszereikkel a lvitk a Szent. Csarnok lpcsin, mgttk, a Szent Csarnokban mind a huszonngy rend papjai. A Cestius Galluson aratott meglep gyzelem utn Anan fpap, noha a Tntorthatatlan Igazak prtjt vezette, knytelen volt hlaad istentiszteletet hirdetni, s most megtartottk a nagy Hallelt. Az utbbi napok esemnyeinek hre sok idegent
74

hozott a vrosba, minden utca tele volt velk; most elfogdott llekkel nztk a szigor, fensges pompt. Az risi, fehrben s aranyban tndkl csarnokon keresztl szirtfalakhoz csapd tengerhullmok morajhoz hasonlan zgtak-harsogtak a szavak: Az rnak napja ez! Ujjongjunk s rvendezznk! s jra meg jra, az elrsos szzhuszonhrom varici mindegyikn: Dicsrjtek az Urat! Jzsef egszen ell llt, tisztnek fehr kntsben, kk vvel, amelyet hmzett virgok dsztettek. Miknt a tbbiek, is az elragadottsg rvletben mozgatta felstestt az elrt ritmus szerint. Mindenkinl mlyebben rezte t, milyen, csodlatos ez a gyzelem, amelyet a kikpzetlen szabadharcosok arattak egy rmai lgi fltt. Pedig az ilyen lgi a technika s a pontossg mestermve; noha sok ezer emberbl ll, mgis egyetlen testknt mozog, amelyet egyetlen agy irnyt. Beth Horon, Jzsua: csoda! Milyen nagyszer bizonytka annak, amit mr rgta rez: a mai Jeruzslem szorongatottsgban az rtelem nmagban nem elegend. Az egszen nagy tettek nem az rtelem, hanem az isteni sugallat szlttei. A lpcsk eltt szorong hivk ezrei megindultan nztk az izz szem fiatal papot, aki oly forr htattal nekelte a tbbiekkel egytt a hlahimnuszokat. Mindamellett jmbor lelkesedse sem tudta elvonni azon gondolatoktl, hogy a Makkabi-emberek elre nem ltott gyzelme milyen kvetkezmnyekkel jr majd szemlyesen r nzve. Jeruzslem nemigen rt r, hogy nnepelje t, amirt a hrom rtatlan gyben eredmnyesen fradozott. Hazatrse utn alig egy httel kitrtek a zavargsok. De azrt rmai sikere npszerv tette, a mrskelt irnyzatot kvet kormny mr nem vehette semmibe a fiatal arisztokratt, jllehet gyakran lttk t az Izrael Bosszllinak gylsein, a Kk Csarnokban. Titkri hivatalt s cmet adtak neki a templomszolglati appartusban. Kevs, nagyon kevs. Most, a nagy gyzelem utn eslyei ersen megnvekedtek. A hatalmi pozcikat jra el kell osztani. A nphangulat knyszerti a kormnyt, hogy a Makkabi-emberek kzl nhnyat a hatalom rszesv tegyen. Holnap vagy holnaputn sszel a hrom trvnyad testlet. Nem lehet az, hogy az osztozkodsnl t, Jzsefet, egyszeren mellzzk. Dicsrjtek az Urat! zengett az nek. Dicsrjtek az Urat! Ht igen, meg tudja rteni, hogy a kormnyzat eddig minden tle telhet mdon gyekezett elkerlni a Rmval val hbort. Mg tegnap is, a nagy gyzelem utn, tbb

igazn jesz ember meneklt el nagy sietve a vrosbl. Cestius Gallus fkormnyz utn loholtak, veresge ellenre is arrl biztostottk, hogy nekik semmi kzk a lzadkhoz, akik orvul rtmadtak a csszr hadseregre. A gazdag reg Chanan, az Olajfk Hegyn lev nagy ruraktr tulajdonosa eliszkolt a vrosbl; Zebulon llamtitkr otthagyta a hzt, s elprolgott; Zefanja s Herdes papok a Jordn tls partjra szktek t, Agrippa kirly terletre. Sok essznus is kivonult a vrosbl, mihelyt hre jtt Cestius veresgnek, s azok a szektsok, akik Krisztus kvetinek nevezik magukat, tovbblltak valamennyien. Jzsef nem sokra tartja ket; ki nem llhatja sem a stlan jmborsgukat, sem a sivr okossgukat. A szent cselekmny vget rt. Jzsef keresztlfurakodott a roppant sokasgon, amely ellepte az risi templomkrzetet. A legtbben szalagot viseltek, rajta Izrael Bosszllinak jelvnyvel, a Makkabi szval. Sr csoportok lltak krl a zskmnyolt hadigpeket, tapogattk a faltr kosokat, a knny katapultkat s a nehz ballisztkat, amelyek hatalmas lvedkeket tudnak messzire hajtani. A kellemes novemberi napstsben mindentt vidm, jkedv alkudozs folyt a rmai hadizskmny krl; volt ott minden, ruha, fegyver, stor, l, szvr, tbori konyhaedny, kszer, emlktrgy, liktori vessznyalb s brdok. Kvncsian, krrmmel mutogattk egymsnak azokat a szjakat, amelyeket minden rmai katona magnl hordott, hogy megktzze velk a foglyait. A Templom pnzvltinak sok munkt adott a meglt rmaiaknl tallt idegen pnzek felbecslse. Jzsef izgatott, hevesen vitatkoz csoportba keveredett: katonk, polgrok, papok disputltak. A csszr arckpvel dsztett aranysasrl volt sz, a Tizenkettedik Lgi jelvnyrl, amely szintn a zsidk zskmnya lett. A szabadcsapatok tisztjei azt akartk, hogy a sast erstsk fel a Templom kls falra, Jda Makkabi s Herdes trfei mell, jl lthat helyen, hogy szimblum legyen a vros s az orszg szmra. A Valban rshivk azonban hallani sem akartak rla; llatbrzolsokat semmifle rggyel nem szabad megtrni, ezt a Trvny szigoran tiltja. Javasoltak egy kzbls megoldst: vigyk a sast a templomi kincstrba, rendelkezzk vele Elezr doktor, a templomgondnoksg igazgatja, aki maga is az Izrael Bosszlli kz tartozik. Az indtvnyt azonban a tisztek nem fogadtk el. Az emberek, akik a sasjelvnyt idig szlltottk, ttovn lltak; k is szvesebben vettk volna, ha a trfea nem
76

tnik el a templomkincstrban. A vastag pznra erstett sast leraktk a fldre. A rmai sereg rettegett jelvnye kzelrl esetlenl s otrombn hatott, a sas alatt a csszr kszerkeretbe foglalt kpmsa is durva kidolgozs, csnya mzolmny volt, korntsem keltett flelmet. Tovbb folyt a heves vita, hogy mi legyen a sassal. Jzsefnek hirtelen ragyog tlete tmadt. Kieresztette erteljes, fiatal hangjt, amelynek parancsol csengse egyszeriben elhallgattatta a vitatkozkat. A sas ne kerljn se a falra, se a templomkincstrba. A sast szt kell zzni, darabokra kell vagdalni. A sasnak el kell tnnie. Jzsef indtvnyt mindenki szvbl helyeselte. Vgrehajtsa persze nem ment olyan knnyen. A sas tmr figura volt, j rba tel, lett, mire sikerlt teljesen sztroncsolni, s mindenki elvonulhatott a maga darabka aranyval. Jzsef, a caesareai hrom rtatlan gynek hse, jabb rokonszenvet bresztett. Jzsef fradt, de nincs kedve hazamenni, tovbb sodrdik a templomkrzetben. Ki az, aki ott jn, aki eltt nknt utat nyit a tmeg? Egy fiatal tiszt, magasnak nem mondhat, szaklla rvid s polt, orra markns s egyenes vonal, szeme barna, keskeny metszs. Simon Bar Giora, a galileai szabadcsapatvezr, a gyztes. Eltte makultlan, hfehr llatot vezetnek, nyilvn hlaldozatra szntk. Jzsef knosan meglepdik: Simon Bar Giora fegyverben van. Csak nem akar gy, vasba ltztten az oltrhoz jrulni, amelyet vas nem rintett soha, sem amikor plt, sem ksbb? Nem, ezt nem szabad. Jzsef elbe lp. Joszef Ben Matthiasz a nevem mondja. A fiatal tiszt ismeri a nevet, tisztelettel, szvlyesen kszn. ldozatot kszlsz bemutatni? krdezi Jzsef. Simon igennel felel. Mosolyog, de komoly a mosolya, egsz lnybl mlysges elgedettsg s bizakods rad. Jzsef tovbb krdezi: gy, fegyverben? Simon elvrsdik. Igazad van mondja, s odaszl az llatot vezet embereknek, lljanak meg, le akarja rakni a fegyverzett. Utna ismt Jzsefhez fordul. Hangja szvlyes, nylt, krltte mindenki hallja szavait: Jzsef doktor, te voltl az els. Amikor a rmaiak brtnbl kihoztad a hrom rtatlant, reztem, hogy a lehetetlen nem lehetetlen. Velnk az Isten, Jzsef doktor. Kezt a homlokhoz emelve kszn; szembl hitbuzgalom, merszsg, szerencse sugrzik. Jzsef vgigment az jvros enyhn emelked utcin, a

ruhakereskedk bazrain, a kovcsok piacn, a fazekasok utcjn. Most is jles rzssel llaptotta meg, hogy az jvros pezsg let kereskedelmi s kzmves negyedd fejldtt. Voltak itt neki telkei, amelyeket szvesen megvsrolt volna tle Nachum Ben Nachum, az vegmves. Jzsef korbban gy hatrozott, hogy eladja neki. De most, a nagy gyzelem utn mr nem akarta. Nachum, az vegfv, vgleges vlaszra vr. Jzsef most hozz iparkodik, hogy kzlje vele a nemleges vlaszt. Magnak fog hzat pttetni itt az jvrosban. Nachum Ben Nachum a mhelye eltt ldglt, prnkon, keresztbe rakott lbszrakkal. Ajtaja fltt tarka vegbl nagy szlfrt lgott, Izrael emblmja. Az vegmves felllt, dvzlte Jzsefet, betesskelte s leltette. Jzsef lekuporodott egy prnra, kiss nehzkesen, mr elszokott ettl az lsmdtl. Nachum Ben Nachum jl megtermett, testes, tven v krli frfi volt, szp, eleven szemekkel, amilyenekrl a jeruzslemiek hresek voltak. Egszsges szn arct sr, ngyszgletesre nyrt, fekete szakll keretezte, amelyben mg csak itt-ott akadtak ezsts szlak. Kvncsian vrta Jzsef dntst, de leplezte kvncsisgt, s megfontolt politikai beszlgetst kezdemnyezett. Taln j, ha a fiatalokat is a kormnyrdhoz engedik egyszer. Mivel ezt a gyzelmet a Bosszllk vvtk ki, a hatalmat gyakorl uraknak a Nagy Csarnokban meg kell velk egyezni. lnken beszlt, mindamellett mltsgteljesen s hatrozottan. Jzsef figyelmesen hallgatta. rdekelte, hogyan tli meg a helyzetet Nachum Ben Nachum a Beth Horon-i nagy gyzelem utn. Amit mondott, az voltakppen a jeruzslemi polgrsg tlnyom tbbsgnek vlemnyt tkrzte. Nyolc napja mg mindenki az Izrael Bosszlli ellen volt; most errl megfeledkeztek, most valamennyien azt hangoztattk, hogy mr rgen hatalomhoz kellett volna engedni a Makkabiembereket. Nittai doktor jtt ki a hzbl, egy idsebb, mogorva riember, akivel Jzsef anyai gon tvoli rokonsgban llott. Nittai doktor rokona volt az vegmvesnek is, aki bevette t az zletbe. Igaz, nem rtett semmit az zlethez; de egy cg tekintlyt emeli, ha a tulajdonos bevesz az zletbe egy tudst, rszt ad neki a jvedelembl, a falatot a szjba
78

rakja, ahogyan jmborul s kiss megveten mondani szoktk. gy ht Nittai doktor is ott lakott az vegfv hzban. Szfukar volt, mindig rosszkedv. Nagy jttemnynek tartotta, hogy a cg doktor Nittai s Nachum nven mkdjk, s Nachumtl elfogadta a teljes eltartst. Amikor ppen nem a Templom egyetemn vitatkozott, a hz eltt lt a napfnyben, felstestt himblva, a Szent rs egyik tekercsvel a kezben, zmmg hangon latolgatva valamelyik passzus magyarzatnak klnfle rveit s ellenrveit. Olyankor nem volt szabad t zavarni; mert aki az rs tanulmnyozst flbeszaktja, mondvn: Nzd csak, milyen szp ez a fa az megrdemli, hogy kiirtassk. Ezttal azonban nem tanulmnyozott semmit, gy ht Nachum megkrdezte tle: nem gondolja-e is, hogy az Izrael Bosszllit be kell venni a kormnyba? Nittai doktor a homlokt rncolta, s bartsgtalanul vlaszolt: Ne csinljatok a Tanbl st, hogy ssatok vele. Az rs nem arra val, hogy politikt olvassanak ki belle. Nagy volt a forgalom Nachum boltjban s mhelyben. A rmai zskmny pnzt sodort a vrosba, s az emberek szvesen vsroltk Nachum messzi fldn hres vegksztmnyeit. Nachum mltsgteljes udvariassggal fogadta a vevket, hban httt itallal, nmi dessggel knlta meg ket. Nagyszer, remek gyzelem, nemde? Az zlet jl megy, Istennek legyen hla. Ha gy marad, nemsokra ruraktrat lehet majd pteni, nagyot, amilyen a Chanan fivrek az Olajfk Hegynek cdrusai alatt. Aki kt keznek munkjbl l, az magasabban ll, mint aki csak fli az Istent idzte, nem egszen odaill mdon. Cljt azonban elrte: Nittai doktor mrgeldtt. Nittai doktor sok ellenidzettel tudott volna visszavgni, de inkbb lenyelte a mrgt; mert ha elkapta az indulat, beszdn ersen megrzdtt a babilniai akcentus, s Jzsef doktor e babilniai akcentus miatt ingerkedni szokott vele, br egybknt mindig tiszteletet tanstott irnta. Ti, babilniaiak, rombolttok le a Templomot trflkozott Jzsef, mrpedig Nittai nem brta elviselni, ha vdnek vele. Nem vett rszt a beszlgetsben, tanulmnyokkal sem foglalkozott most, hanem csak gy lekuporodott a kellemes napstsben, s lmodozva rvedezett maga el. Amita babilniai szlvrosbl, Nehardebl Jeruzslembe kltztt, gyakran kisorsoltk templomi szolglatra a

nyolcadik papi rendet, az Abija-rendet, amelybe is tartozott. Gyakran a sorsols jvoltbl vihette az oltrhoz az ldozati llat rszeit. De legnagyobb lma, hogy az aranyednybl szrja a tmjnt az oltrra, sohasem teljeslt. Valahnyszor megszlalt a magrefa, a szzhang laptspbl ll hangszer, hrl adva, hogy most kerl sor a fstlldozatra, mindig mlysgesen irigyelte azt a papot, akire ez a nagy lds esett. Pedig ht is rendelkezik minden szksges elfelttellel, egyetlenegy testi hibja sincs abbl a szznegyvenht fajtbl, amelyek a papot alkalmatlann teszik a szolglatra. De mr nem fiatal. Megadja-e Jahve, hogy egyszer mutathassa be a fstlldozatot? Jzsef idkzben tudomsra hozta az vegfvnak, hogy nem adja el a telkeit. Nachum arcn a bosszankods legaprbb jele sem ltszott. Adja Isten, hogy elhatrozsod mind a kettnknek javra vljk, doktor uram mondta udvariasan. Megjtt a tizenngy ves Efraim, Nachum legkisebbik fia. A Makkabi-jelvnyt viselte. Csinos, de ifj volt, ma ktszeres ervel lobogott benne az letrm. Ltta Simon Bar Giort, a hst. Melegbarna arca ragyogott, hosszks metszs szemben a lelkeseds szikri csillogtak. Taln nem volt helyes, hogy ma otthagyta a mhelyt. De gy rezte, nem szalaszthatja el a nagy Hallelt a Templomban. s meg is kapta rte a jutalmt, lthatta Simon Bar Giort. Jzsef mr tvozni kszlt, amikor megjtt Nachum legidsebb fia, Alexasz is. Tekintlyes, nagydarab ember, akr az apja, ugyanolyan sr, ngyszgletes szakll keretezte arct, amely szintn pirospozsgs volt.. De a szemben szomorsg bujklt, sokszor ingatta a fejt, s gyakran simogatta a szakllt tenyervel, amely a forr anyag fogdosstl rdes volt s repedezett. Nem volt olyan nyugodt termszet, mint az apja, mindig gondterheltnek, elfoglaltnak ltszott. Amikor megpillantotta Jzsefet, fellnklt. Krlelte, ne menjen mg, segtsen neki rbeszlni apjt, hogy hagyjk el Jeruzslemet, amg nem ks. Te jrtl Rmban. Ismered Rmt. Mondd meg ht: nem vezet-e szksgkppen katasztrfhoz, amit a Makkabiemberek mvelnek? Nekem nagyon j kapcsolataim, zletbartaim vannak Nehardeban, Antiochiban, Batnban. Gyermekeim letre eskszm, hogy brmelyik klfldi
80

vrosban hrom v leforgsa alatt olyan zleti krt ptek ki, amely semmivel sem lesz kisebb a mostaninl. Krlek, beszld r apmat, hogy menjen el innen errl az immr veszedelmes helyrl! A kamasz Efraim haragtl szikrz szemmel frmedt a btyjra: Nem rdemled meg, hogy ebben a korban lj! Mindenki grbn nz rm, hogy micsoda testvrem van nekem. Eredj ht csak a disznhs-zablkhoz, eredj csak! Jahve kikptt tged a szjbl. Nachum rszlt a fira, de csak gy szelden. Maga sem hallgatta szvesen Alexasz beszdeit. Igaz, nemegyszer is megbotrnkozott az Izrael Bosszllinak vad szertelensgein, s a tbbi szigor igazhitvel egyetemben eltlte azokat, de most, hogy majdnem egsz Jeruzslem a Makkabiembereknek adott igazat, senki sem beszlt gy, mint Alexasz. Ne hallgass Alexaszra, Jzsef doktor mondta. J fiam nekem, de az a baja, hogy mindig mindent mskpp akarna, mint a tbbiek. Mindig teli a feje hbortos gondolatokkal. Jzsef tudta, hogy Nachum ppen ezeknek a hbortos gondolatoknak ksznhette zleti forgalmnak fellendlst. Nachum Ben Nachum hossz ideig gy zemeltette mhelyt, mint eltte az apja meg a nagyapja. Mindig ugyanazt gyrtotta, mindig ugyanazt rulta. zleti tevkenysgt a jeruzslemi piacra korltozta. Eljrt a brzre, a Kippra, az illetkes kzjegyzk segtsgvel megszerkesztette az nneplyes, krlmnyes adsvteli szerzdseket, s gondoskodott rla, hogy azokat elhelyezzk a vrosi levltrban. Ennl tbbet tenni: ezt mr a Gonosz mvnek tartotta. Amikor Jeruzslemben egy msik vegmves kezdte meg tevkenysgt, Nachum a maga szimpla elveivel okvetlenl alulmaradt volna az igen frge versenytrssal szemben. s akkor avatkozott be a dologba Alexasz. Addig Nachum mhelyben leginkbb kzzel dolgoztak; Alexasz modernizlta az zemet, attl fogva kizrlag a hossz vegfv csvet hasznltk, s szp, kerek ednyeket fjtak ki belle, gy, ahogyan Isten belefjta lehelett az emberi testbe. Alexasz tovbb nagy mennyisgben hozatott be porr zzott kvarckavicsot. A felsvrosban igen jl jvedelmez fikboltot ltestett, ahol csak luxustrgyakat, dszednyeket rustottak. Termkeket kldtt a gazai, a caesareai nagy rupiacokra meg a mezopotmiai vsrokra, amelyeket vrl vre Batnban rendeztek meg. Az akkoriban alig harmincesztends Alexasz mindezeket az jtsokat elg nehezen tudta megvalstani, mert llandan szvs harcot kellett vvnia apja maradisga ellen.

Lm, Nachum ma is felfortyant a fia miatt, nem tetszett neki, hogy ennyire vatoskodik, okosabb akar lenni mindenkinl. A rmaiaknak e nagy veresg utn soha tbb nem lesz merszk Jeruzslem ellen vonulni. s ha mgis, akkor majd visszazik ket a tengeren tlra. Mindenesetre, Nachum Ben Nachum, a nagykeresked, sohasem lesz hajland itt hagyni az vegfv zemt, s elmenni Jeruzslembl. Ebben a mhelyben kzzel is formztk az veget, s csvel is fjtk az veget, s Jahve megldotta a munkjukat. vszzadok ta Jeruzslemben csinltunk veget, s a jvben is Jeruzslemben fogunk veget csinlni. Prnkon kuporogva ltek, ltszatra nyugodtan, valjban izgatottan, s mindketten idegesen cirgattk ngyszgletesre nyrt, fekete szakllukat. A kamasz Efraim vad pillantsokat lvellt btyjra; szemmel lthatan csak apja irnti tisztelete tartotta vissza attl, hogy tettlegessgre vetemedjk. Jzsef egyikrl a msikra nzett. Alexasz nyugodtan lt, fegyelmezte magt, mg mosolygott is, de Jzsef jl ltta, mennyire elkeseredett s szomor. Alexasznak nyilvn igaza van, de vatossga resnek, sznalmasnak tnt az apa konoksgval s ccse magabiztossgval szemben. Alexasz ismt megprblt az rtelemre hatni: Ha a rmaiak nem engedik be tbb azokat a homokszlltmnyokat, amelyeket a Belus folytl hozatunk, akkor becsukhatjuk az vegfv zemet. Te politikus vagy, Jzsef doktor, neked termszetesen Jeruzslemben a helyed. De mi egyszer kereskedk vagyunk Nagykereskedk helyesbtette szelden Nachum, a szakllt cirgatva. Nem akkor cseleksznk-e leghelyesebben, ha minl elbb elhagyjuk a vrost? Nachum azonban mr hallani sem akart tbb ezekrl a dolgokrl. Minden tmenet nlkl tmt vltoztatott: A mi csaldunk szvs fajta fordult Jzsefhez. Amikor nagyapm, ldott legyen emlke az igaznak, elhunyt, mg huszonnyolc foga volt, s apm, ldott legyen emlke az igaznak, harminc foggal halt meg. Jmagam tl jrok az tvenen, de megvan mind a harminckt fogam, a haja mg majdnem fekete, s nem is hullik. Amikor Jzsef tvozni kszlt, Nachum felszltotta, menjen be vele a mhelybe, s vlasszon magnak valami ajndkot. Mert ht a Beth Horon-i gyzelem nnep, s nincsen nnep ajndkozs nlkl. A kemence elviselhetetlen hsget rasztott, s a helyisgben vgni lehetett a fstt. Nachum pomps dszednyt akart rtukmlni Jzsefre, nagy, tojs alak vegserleget, amelynek kls oldala ttrt munka volt, mintha
82

az egszet veghl fonn krl. Nachum a rgi dalocska egyik strfjt idzte: Csak egyszer, csak ma legyen enym a pomps kehely, holnap akr ssze is trhet. Jzsef azonban visszautastotta a drga dszserleget, amint az illem kvnta, s szernyebb ajndkot vlasztott magnak. A fiatal Efraim nem tudta megllni, hogy a mhely fstjben s hsgben jabb vad politikai vitt ne kezdjen a btyjval. Ott voltl a nagy Hallelon? tmadt r. Persze hogy nem voltl ott. Jahve vaksggal vert meg tged. De nekem mr nem lehet telebeszlni a fejemet. Vedd tudomsul, hogy belpek a polgrrsgbe. Alexasz flrehzta a szjt. Nem llt oda vitatkozni a hevesked fival, csak hallgatott, s zavartan mosolygott. Felesgvel s kt kisgyermekvel oly szvesen elhagyta volna Jeruzslemet. De szvvel-llekkel csngtt a csaldjn, az szp, balga apjn s az szp, bolondos ccsn. Jzan esze egyedl neki van itt. Maradnia kell, hogy mindkettjket megvdje a legrosszabbtl. Jzsef vgre elmehetett. Kilpett a hz ajtajn, amely fltt a nagy veg szlfrt keskedett, s a mhely izz melege, fojt Fstje utn jlesen szvta magba a kellemesen friss levegt. Alexasz elksrte egy darabon. Ltod, milyen gyorsan terjed az oktalansg mondta , akr a ragly. Apm egy httel ezeltt mg a leghatrozottabban eltlte a Makkabi-emberek tevkenysgt. Legalbb te rizd meg neknk a jzansgodat, Jzsef doktor. Rokonszenveznek veled. Nos, gyekezz megjtszani az eslyeidet, de kzben el ne vesztsd a fejedet. Nagy remnysgnk vagy neknk. Szvbl kvnom, hogy holnap a Nagy Csarnokban bevegyenek tged a kormnyba. Azt akarja, hogy n is olyan ellenszenves legyek, mint maga gondolta Jzsef. Amikor elvltak, Alexasz szomoran megjegyezte: Ez a gyzelem elmaradhatott volna.

A gylst a Templom Nagy Csarnokban hvtk ssze. Jzsef a meghirdetett kezdeti idpontnl flrval elbb jelent meg, de a trvnyad testlet tagjait majdnem teljes ltszmban mr ott tallta. Hivatali dszruhjukban voltak: a Fpapi Kollgium urai

kkben, a Nagy Tancs urai fehrben s kkben, a Legfels Trvnyszk urai fehrben s pirosban. Sajtos kontrasztknt hatott kzttk nhny fegyveres: Simon Bar Giora a tisztjeivel. Alighogy Jzsef belpett a terembe, odarohant hozz egyik bartja, Amram. Azeltt a Tntorthatatlanul Igazak fanatikus hve volt, ksbb azonban az Izrael Bosszllihoz csatlakozott. Amita Jzsefnek sikerlt elrnie a hrom mrtr kiszabadtst, Amram valsggal rajongott rte, pedig azeltt is nagyon respektlta. Fontos kzlendje volt, olyasmi, ami nagy elgttelt jelentett Jzsef szmra. Galileai szabadharcosok elfogtak egy rmai futrt, s talltak nla egy fontosnak tn levelet. Simon Bar Giora odaadta a levelet Amram doktornak, akit nagyra becslt. A levelet Paulinus ezredes, Cestius hadsegde rta nagy sietve s bizalmasan egyik bartjnak, rtestvn t a Tizenkettedik Lgi veresgrl. A szerencstlen visszavonulsi parancsot nem indokolta semmi, rta, egyszeren az trtnt, hogy a fparancsnok idegei felmondtk a szolglatot. s milyen furcsa, ugyanakkor elkesert szeszlye a sorsnak: a fparancsnok idegrohamt egy igazn jelentktelen epizd idzte el. ngyilkossgba rohant az a tiburi tglagyrbl szabadult hrom bolond knyszermunks. Az regr vilgletben a jzan rtelem mindenhat erejben hitt. A hrom reg zsid ostoba s hsies hallnak hre fldhz vgta. Nem ltta semmi rtelmt, hogy regulris hadsereget vessen be olyan np ellen, amely fanatikusokbl s rltekbl ll. Nem harcolt tovbb. Feladta. Jzsef olvasta a levelet, s papi kalpagja alatt forrsg nttte el a fejt, pedig csps novemberi nap volt. A levl nagyszeren, csodlatosan igazolta. Az utbbi idben gyakorta fogta el a ktsg, tpeldve gondolt rmai akcijra, s nem tudta eldnteni, helyesen cselekedett-e vagy sem. Amikor a rmaiak, st a Tntorthatatlanul Igazak is a csszri kormnyzat tolerancijnak bizonytkul hoztk fel unosuntalan a hrom aggastyn amnesztijt, gy rezte, hogy Justusnak volt igaza a maga rideg matematikjval. De most bebizonyosodott, hogy mgiscsak dvs kihatsa lett annak, amit Rmban elvgzett. Igen, igen, Tibrisi Justus doktor uram, lehet, hogy a magatartsom akkor nem volt sszer, de vajon a kvetkezmnyek nem igazoltk-e fnyesen?
84

Anan fpap megnyitotta az rtekezletet. Ma nem volt knny dolga. A Tntorthatatlanul Igazak ln llott, a szlssges arisztokratk szrnyt vezette, azokt, akik a rmai fegyverek oltalmban kemnyen s dlyfsen megtagadtak minden knnyebbtst a kispolgroktl, parasztoktl, proletroktl. Apja is fpap vlt, hrom fivre szintn betlttte mr eltte a fpapi tisztsget, a Templom s az llam legels hivatalt. Vilgos, hvs, korrekt trgyalsi modora kivlan alkalmass tette t arra, hogy a rmaiakkal elboldoguljon; most azonban trgyalsi alapon ll politikja csfosan megbukott, kszbn a hbor, vagy mr itt is van. s Anan fpap mit fog most tenni s mondani? Mint mindig, most is higgadtan llt ott jcintszn ruhjban, mly hangjt nem erstette fel, de tstnt csend tmadt, amikor szlsra emelkedett. Btor ember volt valban. gy beszlt, mintha semmi klns nem trtnt volna: Megtkzssel ltom ezt az urat, Simon Bar Giort itt, a Templom Nagy Csarnokban. Vlemnyem szerint a katonnak csak a harcmezn van dnt szava. Brmi trtnjk is a Templommal s Izraellel, egyelre a Fpapi Kollgium, a Nagy Tancs s a Legfels Trvnyszk hatroz. Felkrem teht Simon Bar Giora urat s a tisztjeit, hogy tvozzanak. Minden oldalrl kiltozs tmadt. A szabadcsapatvezr gy nzett maga krl, mint aki nem akar hinni a flnek. Anan azonban ugyanazon a nem ers, de mly hangon folytatta: De ha mr itt van Simon Bar Giora r, hadd krdezzem meg tle: melyik hatsgnak szolgltatta be a rmaiaktl zskmnyolt pnzeket? A krds trgyilagossga hideg zuhanyknt hatott. A krdezett bborvrsre gylt arccal, kimrten felelte: A pnzek a templomgondnoksg igazgatjnl vannak. Minden fej a fiatal, elegns Elezr doktor fel fordult, aki mereven nzett maga el, mintha egyltaln nem rdekeln az egsz. Simon Bar Giora pedig kurta kszns utn eltvozott. Alig ment el, Elezr doktor felpattant, s szabad folyst engedett indulatainak. A np nem fogja megrteni, hogy a fpap hogyan zrhatta ki az lsbl ilyen fennhjz mdon Beth Horon hst. Izrael Bosszlli nem hajlandk tovbb trni az urak res racionalizmust. Az urak kishitek, csak a szmokat nzik, s folyton azt hajtogattk, hogy a rmai csapatok ellen nem lehet tenni semmit. Nos: hol a

Tizenkettedik Lgi? Isten azok mell llt, akik nem akartak tovbb vrni; Isten csodt tett. Rmnak huszonhat lgija van! kiltott kzbe egy fiatal arisztokrata. Gondolod, hogy az r mg huszont csodt fog tenni? Ki ne mondj ilyesmit e falakon kvl! fenyegette meg Elezr. A npnek nincs mr kedve effle cska szellemeskedseket eltrni. A helyzet gy kvnja, hogy a hatalmi pozcikat jra el kell osztani. Titeket valamennyitket, akik nem tartoztok az Izrael Bosszlli kz, elspr a np haragja, ha a most megalaktand nemzeti vdelem kormnyban nem adtok helyet s szt Simon Bar Giornak. Nem szndkozom. Simon rnak helyet felajnlani a kormnyban jegyezte meg Anan fpap. s ti, urak s doktorok? Melyiktk gondolt ilyesmire? Szrke szemt lassan krbejrtatta, keskeny, hosszks arca szenvtelen maradt a kk-arany fpapi homlokkt alatt. Senki sem szlt. Mi a vlemnyed azoknak a pnzeknek a felhasznlsrl, amelyeket Simon r adott t neked? krdezte Anan a templomgondnoksg igazgatjtl. A pnzeknek a nemzeti vdelem cljait kell szolglniuk felelte Elezr doktor. A kormny egyb cljait nem? A kormnynak most nem lehetnek egyb feladatai. A te bartod mersz rajtatse folytn gy alakultak a viszonyok, hogy kvnatosnak tnik, miszerint lemondjunk a templomgondnoksgot rint bizonyos hatskreinkrl. De azt be kell ltnod, hogy ha ennyire leszktve rtelmezed a feladatainkat, akkor nem oszthatjuk meg veled a hatskrnket. A np nemzetvdelmi kormnyt akar mondta makacsul a fiatal Elezr. Lesz ilyen kormny, Elezr doktor vlaszolta a fpap , de tartok tle, hogy majd le kell mondania a te kzremkdsedrl. Voltak mr Izraelben szksgkormnyok, de azokban nem ltek sem pnzemberek, sem katonk, hanem csakis papok s llamfrfiak. s Izraelnek nem a legrosszabb kormnyai voltak azok. Anan most az egybegyltekhez intzte szavait: A trvny feljogostja Elezr Ben Simon doktort, hogy nllan rendelkezzk a templomgondnoksg
86

pnzsszegeivel. A kormny pnztrai resek, az Elezr doktor rendelkezsre ll pnzalapok a Beth Horon-i zskmny rvn legalbb tzmilli sestertiusszal megnvekedtek. hajtjtok-e, urak s doktorok, hogy Elezr doktort bevegyk a kormnyba? Sokan felemelkedtek, ingerlten figyelmeztet szavakat kiabltak, msok mrskletre intettek. Nincs semmi visszavonnivalm, sem hozztennivalm kondult meg ismt a fpap mly hangja. A pnz fontos ezekben a nehz idkben, viszont a heves termszet Simon doktornak a kormnyba val felvtelt teherttelnek tartom. Az igen s a nem krdse vilgos. Szavazzunk. Nincs szksg szavazsra jelentette ki Elezr doktor, s a felindulstl nszrkre fakult az arca. Ebbe a kormnyba nem hajtok belpni. Felkelt, s kszns nlkl eltvozott. Mindenki hallgatott. Doktor Jannai, a Nagy Tancs pnzgyigazgatja trte meg a csendet: Se pnznk, se katonnk De mellettnk az Isten, a jog s az rtelem mondta a fpap. Meghatroztk a kormny akciprogramjt a legkzelebbi hetekre. A Fpapi Kollgium, a Nagy Tancs, a Legfels Trvnyszk tagjai a kialakult helyzet tzetes elemzse utn arra az eredmnyre jutottak, hogy Izrael nincs hadillapotban Rmval. A lzad cselekmnyek egyni akcik voltak, azokrt a hatsgokat nem terheli felelssg. A krlmnyek mozgstsra knyszertik a jeruzslemi zsid kzponti kormnyt, amely azonban tiszteletben tartja a kzvetlenl rmai kzigazgats alatt ll terletet, Samarit, a partvidki svot. A jeruzslemi kormny szigoran megtilt minden olyan akcit, amelyet tmadsnak lehetne minsteni. A kormny programja: fegyveres bke. Az ids urak hvs, higgadt magatartsval nem lehetett versenyre kelni. Mindjrt megmutatkozott, hogy a Beth Horoni gyzelem ellenre tovbbra is a Tntorthatatlanul Igazak meg a Valban rshivk maradnak hatalmon. Pedig Jzsef oly nagy bizakodssal jtt el erre az lsre. Bizonyosra vette, hogy az orszgot felosztjk, is kap egy darabot belle, ezttal biztosan sikerl a jllakott s mgis telhetetlen nagyok kz beugrania, s valamicskt elragadnia tlk. Ha ms nem, ht a moh vgyakozs jogos sznben csillogtatta meg eltte a remnyt. Most azonban, az akciprogram megvitatsa kzben,

gy folyt el szvbl a remny, mint kilyukadt tmlbl a bor. gy rezte, hogy teljesen res az agya. Amikor belpett ide, biztos volt benne, hogy lesz valami jelents mondanivalja, aminek hatsra ezek az emberek felajnlanak neki valami vezet pozcit. De most mr ltta, hogy ez a nap is, ez a nagy alkalom is tovasiklik, s knytelen lesz tovbbra is alulmaradni, megmaradni annak, aki eddig volt, sernyked trtetnek. A fegyveres bke programjnak vgrehajtsra dikttori teljhatalommal felruhzott biztosokat neveztek ki, az orszgnak mind a ht krzetbe kettt-kettt. Jzsef ernyedten lt a helyn, a hts sorok valamelyikben. Mi kze neki mindehhez? Senkinek sem fog eszbe jutni, hogy t is javasolja. Odaadtk Jeruzslem vrost s vidkt, odaadtk Idumet, odaadtk Tamnt, Gophnt. Most az szaki hatrvidk kerlt sorra, a gazdag parasztfld, Galilea. Az Izrael Bosszllinak itt volt a legtbb hvk. Itt keletkezett a szabadsgmozgalom, itt voltak a legersebb fegyveres ktelkek. Valaki azt indtvnyozta, kldjk Galileba Jannai doktort, ezt a jzan, trgyilagos regurat, a Nagy Tancs legjobb pnzgyi szakembert. Jzsef felriadt res rvedezsbl. Galilea. Gynyr vidk, jmd, gazdagsg, lass, megfontolt emberek. Csodlatos, nehezen kezelhet, bonyolult tartomny. s ezt akarjk odaadni az reg Jannainak? Kitn teoretikus, nem vits, rdemekben bvelked kzgazdsz: de nem ilyen ember val Galileba. Jzsef nemet akart kiltani, flig felemelkedett helyrl, elrehajolt, szomszdai rnztek de aztn mgsem mondott semmit, hiszen gyis mindegy, csak shajtott, nehezen sajtolva ki a llegzett, mint akinek sok mondanivalja lenne, de lenyeli. A kzelben lk mosolyogtak a fiatal frfin, aki nem tud magn uralkodni. De rajtuk kvl mg valaki ltta t, a felhborodst s a lemondst. Az a valaki nem mosolygott. Tbb sorral Jzsef eltt lt. Mer vletlen vlt, hogy szrevette a fiatalember heves mozdulatait; mert szoksa szerint tbbnyire behunyva tartotta srga, rncos szemhjait. Alacsony emberke, vnsgesen vn, fonnyadt ilyen volt Jochanan Ben Szakkai nagydoktor, az orszg fbrja, a templomegyetem rektora. Amikor Jannai egyhang megvlasztsa utn bizonytalan vrakozs kvetkezett,
88

mindenki a tbbiektl vrta a msodik biztos szemlyre vonatkoz javaslatot, szlsra emelkedett. Ezernyi redtl keresztl-kasul szntott kis arcban feltn lnksggel vilgtott az okos szempr. A Galileba kldend msodik biztosnak Joszef Ben Matthiasz doktort ajnlom. Minden tekintet Jzsefre szegezdtt, aki klns mdon meg sem mozdult. Ezen a napon tzszer is megzlelte a vrakozst s a csggedst, fantzijban fenkig rtette elbb a teljesls, majd a csalds pohart: most mr nem vltott ki belle semmi emcit, hogy elhangzott a neve. res tekintettel lt a helyn, mintha valaki msrl volna sz. A tbbieket meglepte az indtvny. A szeld s szraz Jochanan Ben Szakkai nagydoktor, a nagy tekintly trvnytuds vajon mirt ppen ezt a fiatalembert ajnlotta? Hiszen eddig semmifle felels hivatalban nem bizonytotta be alkalmassgt, st amita a hrom rtatlan gyben elrt jelentktelen sikere npszersget szerzett neki a tmegekben, szjaskodva fitogtatja, mennyire rokonszenvez a Kk Csarnokkal. A nagydoktor taln tancsosnak vli, hogy az reg Jannai mell olyan valakit nevezzenek ki, akinek a neve jl cseng az Izrael Bosszlli flben? Igen, alighanem ez a megfontols vezrli. J az indtvny. A Makkabi-emberek tze gyorsan le szokott lohadni, mihelyt hivatalba, mltsgba lhetnek. Jzsef doktor Galileban felteheten szeldebb lesz, mint Rmban s Jeruzslemben, s Jannainak, az reg pnzgyi teoretikusnak sznjzan okossga egszen jl elbrja, ha ennek a hevesked Jzsefnek ifj tzbl belevegyl egy kevs. Jzsef kzben maghoz trt merevsgbl. Nem mondta ki a nevt valaki? Valaki? Jochanan Ben Szakkai, a nagydoktor. Gyerekkorban sokszor rezte fejn a jsgos ember knny, ld kezt. Rmban megtudta, hogy az reget ott is a vilg egyik legblcsebb embernek tartjk. Pedig Jochanan nem tolta sajt dicssgnek szekert, nem rdekelte a hrnv, egyszeren lnynek hatsa ltal emelkedett ennyire magasra. Az ilyen csendes, minden becsvgytl mentes termszet idegen, st egyenesen kellemetlen volt Jzsefnek, ingerelte, nyomasztotta t; ha csak tehette, kitrt a nagydoktor ell. s most ppen a nagydoktor ajnlotta t. Mly megindultsgot rzett, amikor a gyls jvhagyta az indtvnyt. Akik megszavaztk, blcs s j emberek. is blcs

lesz s j. Nem mint Izrael Bosszllinak egyike utazik el Galileba, s levetkzi magrl a becsvgyat. Csendesen, alzatosan fog viselkedni, s bzik benne, hogy igaz szellem lakozik majd a lelkben. Az reg Jannai doktorral egytt kszn el a fpaptl. Anan lnybl hvssg s vilgos megfontoltsg rad, mint mindig. Irnyvonala egyrtelm. Galilea a leginkbb veszlyeztetett. Ebben a tartomnyban minden krlmnyek kztt fenn kell tartani a nyugalmat. Ktes esetekben inkbb ne tegyetek semmit, mintsem hogy elhamarkodjtok a dolgot. Vrjtok be a Jeruzslembl jv utastsokat. Szemeteket mindig Jeruzslem fel fordtstok. Galilenak jelents polgrr-eri vannak. Nektek, doktor urak, az a feladatotok, hogy ezeket az erket Jeruzslem rendelkezsre kszenltben tartstok. Jzsefnek mg kln is mondott valamit, mikzben a jindulat legcseklyebb jele nlkl mustrlgatta: Nagy felelssggel jr hivatalt bztak rd. Remlem, nem fognak csaldni benned. Jzsef udvariasan, majdnem alzatosan hallgatta a fpap utastsait. De azok csak a flt rtk el. No igen, amg Jeruzslemben tartzkodik, meg kell hallgatnia a fpapot. De mihelyt tlpte Galilea hatrt, csupn egyetlen embernek tartozik felelssggel: sajt magnak. Aznap este Anan gy szlt Jochanan Ben Szakkaihoz: Remlem, nem lesz elhamarkodott lps, hogy ezt a Joszef Ben Matthiaszt kldjk Galileba. A sajt nagyravgysn kvl egyebet nem ismer. Meglehet, hogy vannak nla megbzhatbbak felelte Jochanan Ben Szakkai. Taln hossz vekig gy tnik majd, hogy csak a maga rdekben cselekszik. De amg csak l, nem sznk meg hinni abban, hogy vgl mgiscsak a mi rdeknkben fog cselekedni. Joszef Ben Matthiasz, az j kormnybiztos keresztlutazott a tartomnyn. J, ess id volt ebben az vben, Jahve kegyes, a ciszternk megteltek, FelsGalilea hegyein h fehrlett, vidman rohantak lefel a hegyi patakok. A sksgon a parasztok lekuporodtak a fldre, szagolgattk a talajt zivatar utn. Igen, gazdag vidk volt, termkeny, vltozatos a maga vlgyeivel, dombjaival, hegyeivel, Genezreti-tavval, Jordn folyjval, tengerpartjval, ktszz vrosval. Bvletesen tiszta levegjvel valsgos denkert. Jzsef mellkasa
90

kitgult. Elrte, amire vgyott, nagyon magasra emelkedett, csodlatos dolog, hogy ennek a tartomnynak az ura. Aki teljhatalommal felruhzva jn ide, mint , az messzi fldn s egyszer s mindenkorra rvnyt szerez a nevnek, mert ha nem, akkor ostoba s tehetsgtelen ember. De mr nhny nap elteltvel valami kellemetlen rzs kertette hatalmba, s mindennap ersebben bntotta. Tanulmnyozta az aktkat, az archvumot, maghoz hvatta a jrsi elljrkat, trgyalt a polgrmesterekkel, a papokkal, a zsinaggk s tanintzmnyek vezetivel. Prblt szervezni, utastsokat adott, udvariasan helyeseltek neki, utastsait vgrehajtottk; de hatrozottan rezte, hogy meggyzds nlkl teszik mindezt, s hogy intzkedsei nem hozzk meg a vrt eredmnyt. Ugyanazok a dolgok msknt festettek Jeruzslemben s msknt Galileban. Ha Jeruzslembe panaszok rkeztek Galilebl, hogy az adterhek elviselhetetlenl slyosak, a jeruzslemi illetkes urak csak a vllukat vonogattk, szmadatokat soroltak fel, Galilea panaszait hallva mosolyogtak, ahogy minden egyb jajgatsra mosolyogtak, s a rmai fegyverek oltalma alatt tovbbra is behajtottk az adkat. Jzsef sszeszortja ajkait, s a galileai valsgot egybeveti a jeruzslemi szmokkal. Elkomorodik, szeme elsttl. Ezeknek a galileai parasztoknak, halszoknak, kzmveseknek, kikti s mhelymunksoknak a panaszai nem res jajgatsok. Az gret Fldjn lnek, de ennek a fldnek a szltki nem nekik nvekednek. Ennek a fldnek a zsrja Caesareba megy a rmaiakhoz, olaja a jeruzslemi nagyurakhoz. Itt van a flddzsma: gabonbl harmadrsz, borbl s olajbl a terms fele, gymlcsbl negyedrsz. Aztn. a templomi tized, a Templom szmra vente fizetend fejad, a zarndokokra kivetett illetkek. Aztn az rversi adk, a sad, az t- s hdpnzek. Adk itt, adk ott, adk mindentt. Igaz, ezek a pnzgyi dolgok nem r tartoznak, hanem Jannaira. De azrt nem tudja rossz nven venni a galileai emberektl, ha stten nznek a Nagy Csarnok doktoraira, akik az rs ravasz s krmnfont rtelmezsvel bvszkedve elszedik tlk javaikat, s azt sem veheti zokon tlk, ha r is stten nznek, hiszen a jeruzslemi urak kpviselje. Rmban s Jeruzslemben megtanulta, hogyan szoktk kezelni az elgedetlenkedket: apr knnytsekkel, komoly s nyjas beszdekkel, nneplyes nyilatkozatokkal s olcs kitntetsekkel. De itt az ilyen eszkzkkel nem boldogulhat.

Jeruzslemben gnyos ajkbiggyesztssel emlegetik a galileai embereket: , azok brdolatlan falusiak, mveletlenek, tudatlanok. Jzsef mr az els hten leszokott errl a pffeszked flnyeskedsrl. Igaz, az itteni emberek meglehetsen lazk a parancsolatok teljestsben, az rstuds fejtegetseire nem sokat adnak. Ezzel szemben rendkvl szigorak, fanatikusak. Egyltaln nem akarnak megelgedni azzal, ami van. Azt mondjk, alapjaiban kell megvltoztatni az llamot s az letet, mert csak akkor teljesedhetnek be az rs szavai. Itt mindenki fejbl tudja zsais prfta knyvt. A marhahajcsrok az rk bkrl, a kiktmunksok Isten orszgnak fldi megvalsulsrl beszlnek; nemrgiben egy takcs kiigaztotta Jzsef tvedst, mert nem sz szerint idzett egy passzust Ezkiel prfta knyvbl. Lass emberek, nehzkes mozgsak, kls magatartsukban nyugodtak s bksek, de bell korntsem bksek, hanem erszakosak, mindent elvrnak, s mindenre kszek. Jzsef hatrozottan rzi: ezek a neki val emberek. Komor, szilaj erej hitk szilrdabb alap egy frfi s egy nagy vllalkozs szmra, mint a sivr tudssg, Jeruzslem sima szkepszise. Nekihevlt buzgalommal gyekszik magt megrtetni a galileai emberekkel. Nem Jeruzslemrt akar itt lenni, hanem rettk. reg kollgja, Jannai doktor, szabad kezet enged neki, sohasem keresztezi az tjt. Jannai doktort nem rdekli semmi, csak a pnzgyigazgats. Roppant aktaktegeivel bevette magt Szeffriszba, a tartomny nyugodalmas, lass letritmus fvrosba, s kedlyesen, de nyakas szvssggal foglalkozik az adrendszer jjszervezsvel. Minden egyb gyet tenged fiatalabb kollgjnak. Jzsef teht azt teheti, amit akar, de valahogy mgsem jut elbbre. Levetkzi a tuds, az arisztokrata, a pap nteltsgt s ggjt; gy beszl halszokkal, hajpt munksokkal, parasztokkal, kzmvesekkel, mintha maga is kzjk tartozna. Az emberek bartsgosak, megtisztelve rzik magukat, de szavaik s viselkedsk mgtt Jzsef bels tartzkodst szimatol. Galilenak ms vezeti vannak. Jzsef ezt nem akarja tudomsul venni, nem hajt egyttmkdni velk, de a nevket jl ismeri. A polgrr-csapatok vezeti k, akiket Jeruzslem nem hajland elismerni. Ketten vannak: a giszkalai Jnos, a parasztvezr, meg egy bizonyos Szapita, Tibrisbl.
92

Jzsef ltta, hogyan csillan fel az emberek szeme, ha valaki e kt nevet kiejti. Szeretn ltni ket, j volna beszlni velk, megtudni tlk; hogyan kezdtk el. Mert tapasztalatlannak, gyefogyottnak, meddnek rzi magt. Hivatala van, magas cme-rangja, taln mg hatalma is de az er amazokban lakozik. Rengeteget dolgozik, nem kmli magt. Egyre hevesebben sarkallja a vgy, hogy megnyerje magnak ppen ezt a Galilet. De a tartomny elzrkzik elle. t hete van mr itt, de ugyanott tart, ahol az els napon. E tli estk valamelyikn Kapernaum utcit rja. Kisvros, az Izrael Bosszllinak egyik kzpontja. Egy szegnyes, elhanyagolt hzon zszlcska jelzi, hogy ott csapszk van, s hogy jbort kapott a tulajdonos. Tancslseken, bizottsgi megbeszlseken, zsinaggkban, tanintzmnyekben mr elg sok galileait ltott Jzsef. Most szeretn ltni ket bor mellett is. Belp a kocsmba. Alacsony, nyomorsgos helyisg, egyszer parzstartval, benne szrtott trgya g, bzs fstt rasztva. Legalbb egy tucat frfi l a szobban. Amikor a jl ltztt r belp, felpillantanak, tartzkodva mustrlgatjk, de nem bartsgtalanul. Eljn a kocsmros, megkrdezi, mit parancsol az r, megjegyzi, hogy vletlenl finom ennivalval is szolglhat. Egy keresked utazott t a karavnjval, sokat fzetett, gyhogy mg maradt nmi tejjel slt szrnyas. Hst tejjel enni szigoran tilos; Galilea vidki lakossga azonban a szrnyast nem tartja hsnak, s nem hajland szaktani azzal a szoksval, hogy a szrnyast tejjel fzze vagy ssse meg. A vendgek trfs, de nem rosszindulat megjegyzseket tesznek, amikor Jzsef udvariasan visszautastja az nyencfalatot. Krdezgetik, kicsoda, hol tlti az jszakt, hanghordozsbl kitalljk, hogy jeruzslemi. Jzsef bartsgosan felelget, de a hatrozott vlaszokat kerli; nem tudja, felismertk-e. A kocsmros lel hozz, beszdes ember, kzlkeny. Eredetileg Theophilus a neve, de most Giornak, azaz Idegennek nevezi magt, mivel szimpatizns, s az a szndka, hogy ttr a zsid hitre. Galileban a lakossg ersen keveredik nemzsidkkal, sok a szimpatizns, aki vonzdik Jahvhoz, a lthatatlan Istenhez. A doktorok az elrsoknak megfelelen t, Theophilus-Giort is gyekeztek lebeszlni a zsid valls felvtelrl; mert amg nem zsid,

addig dvssgt nem veszti el mg akkor sem, ha nem tartja be a hatszztizenhrom parancsolatot. De mihelyt magra veszi a zsid vallssal jr ktelezettsgeket, lelknek dvt fenyegeti, ha nem tartja be a Trvnyt, mrpedig a Trvny nehz s szigor. Theophilus-Giort mg nem metltk krl, a doktorok szavai hatssal voltak r; msfell azonban ppen ez a szigorsg vonzotta. A vendgek, szles vll, lass mozgs, kiss esetlen emberek, fellnklnek a jeruzslemi r jelenlttl. Megint a legnagyobb gondjukra tereldik a sz: nem lehet mr brni a kormnyzat nyomst. Chalafta, az asztalos knytelen volt eladni legutols darab szlfldjt. Kecskket hozott t a Jordnon tlrl; a rmaiak magas vmot vetettek ki a kecskkre, ezrt t akarta csempszni az llatokat, de rajtakaptk. Akrhogy csinlja az ember, megjrja a vmosokkal. Jaj annak, aki bevallja a portkjt, s jaj annak is, aki nem vallja be. A kecskk miatt a vm tzszerest rttk r bntetsl, mert msodszor prblta meg a csempszst, s ht el kellett adnia a szlt, hogy kifizethesse a brsgot. Asarja, a takcs, elpanaszolja, hogy a magdalai piacfelgyel zlogknt lefoglaltatta a harmadik szvszkt, mert htralkban van az iparadval. grlszakadt emberek ezek itt valamennyien, nyomorognak ebben a gazdag tartomnyban. Galileban rengeteg a baromfi, olcs a kecsketej; s ezek az emberek mgis mohn csettintettek, amikor a kocsmros a tejjel sttt szrnyast knlgatta neki. Ilyesmit k csak nagy nnepeken engedhetnek meg maguknak. Grclnek, de nem a sajt hasukrt, hanem Caesarea s Jeruzslem bendjrt. Nehz az let, nagyon nehz. Betelt az id? Az agittor Jda mr ezt hirdette itt Galileban, s megalaptotta az Izrael Bosszlli prtot, de a rmaiak keresztre fesztettk. Most a fia, Nhum, jrja a tartomnyt, s hirdeti ugyanezt. Mg egy prfta is tmadt Galileban, Theuda, aki csodkat tett, majd Jeruzslem al vonult, s kijelentette, hogy kettvlasztja a Jordn vizt. De a rmaiak keresztre fesztettk, s a Nagy Tancs urai helyeseltek nekik. Teradjon, az olajtermel annak a vlemnynek adott kifejezst, hogy ez a Theuda prfta kznsges csal volt. Chalafta, az asztalos, nehzkesen s szomoran ingatta a fejt:
94

 Csal? Azt mondod, hogy csal? A Jordn vize taln nem vlt volna szt a parancsra. De akkor sem lett volna csal. Elfutr volt. Mert mikor beszlhetnk az id beteljesedsrl, ha nem most, amikor Gg s Magg jra Izraelre fenekedik, amint az meg vagyon rva Ezkielnl s a Jonatn-targumban? Asarja, a takcs csavarosan gy okoskodott: az a Theuda semmikppen sem lehetett az igazi Messis, mert igen szavahihet valakitl hallotta, hogy egyiptomi volt, mrpedig a Messis nem lehet egyiptomi. J volt a bor, s jcskn fogyott belle. Az emberek megfeledkeztek a jeruzslemi rrl, s a parzstartban g szrtott trgya bzs fstjben lassan, de szenvedlyesen s nyomatkkal a Messisrl beszltek, akinek, el kell jnnie, ma vagy holnap, de minden bizonnyal mg ebben az esztendben. Chalafta, az asztalos, komoran s makacsul hangoztatta: igenis, lehet a Messis egyiptomi. Nem szl-e az rs a vasseprrl, amely minden rothadtsgot kispr Izraelbl s a vilgbl? s nem a Megvlt-e ez a vassepr? De ha az, csak nem kld Jahve egy zsidt, hogy verje a tbbi zsidt? Nem kld-e inkbb egy krlmetletlent? Mirt ne lehetne krlmetletlen a Messis? Tarfon, az utcai rus azonban gy kesergett a galileai dialektus stt, slyos torokhangjain: Ajjaj, egszen biztos, hogy zsid lesz. Mert nem azt tantja-e Dossza Ben Natan doktor, hogy a Messis sszegyjti a vilgon szerteszrdott zsidkat, s aztn, ajjaj, meglik t, s temetetlenl hever a jeruzslemi utcn, s hogy Messias Ben Joszef lesz a neve? No de hogy lehetne egy nemzsidnak a neve Messias Ben Joszef? Most a kocsmros, Theophilus-Giora is beleszlt a vitba, s rveivel Chalafta asztalos segtsgre sietett. Bntotta az a feltevs, hogy a Messis nem lehet idegen. Komoran s konokul kijelentette: mrpedig nem enged abbl, hogy a Messis csakis nemzsid lehet. Mert nem ll-e az rsban, hogy a Messis gy gngyli ssze az g krpitjt, mint egy knyvtekercset, meg hogy elszr a bntets jn s a nagy csata s a tzvsz a gyilkos vrosban? Tbben helyeseltek neki, msok ellenrvekkel hozakodtak Mindannyiuk lelkt feldlta a tma. Vontatottan, komoran, panaszosan, felhborodva vitatkoztak, htattal idzgettk a homlyos s egymsnak ellentmond prfcikat. Ezek a

galileai frfiak valamennyien sziklaszilrdan hittek a Megvltban. Csak ppen mindegyikk ms kpet alkotott rla, s mindegyikk a benne kialaktott kpet vdelmezte, pontosan ltta a kpet, tudta, hogy neki van igaza, hogy a tbbiek tvednek, s mindegyikk lzas buzgalommal gyekezett az rsbl mertett bizonytkokkal krlbstyzni a benne l kpet. Jzsef feszlt figyelemmel hallgatta ket. Szeme s orra rzkeny volt ugyan, de most nem trdtt a mar, undort bzt raszt fsttel. Nzte az embereket, amint rveiket grgettk kemny kopnyjkban. Mert valban szinte ltni lehetett, hogyan ssk ki rveiket, hogyan ntik fradsggal szavakba. Valaha, amikor Banusznl, a remetnl lt egy ideig a sivatagban, a prftk dvt hirdet jslatai fensgesen s szntelen ott lebegtek fltte, a levegvel egytt szvta magba ket. De azutn Jeruzslemben elhalvnyultak a prfcik, s az rs passzusai kzl ppen azok vltak szmra a leghgabb, legvkonyabb, legidegenebb mondatokk, amelyek a Megvltrl szlnak. A Nagy Csarnok doktorai nem vettk j nven, ha valaki ezeket a prfcikat a jelenre akarta vonatkoztatni. Sokan a nagy trvnytudnak, Hillelnek a vlemnyt fogadtk el, aki szerint a Messis rges-rg megjelent mr, Hiskia kirly alakjban. Ezek a Tizennyolc Krsbl egyszeren kihagytk a Megvlt eljvetelre vonatkozt. Jzsef, ha szinte akart lenni nmaghoz, knytelen volt bevallani, hogy a Megvltban val remnykedsnek hossz vek ta nincs helye sem a gondolataiban, sem a tetteiben. De most, ezen az estn, ebben a homlyos, fsts csapszkben a Megvlt vrsa jra testet lttt, boldog rzsknt s szorongsknt jelentkezett, az egsz let sarkkvv vlt. Nyitott fllel, nyitott szvvel figyelt az emberekre, s ezeknek az egygy, tanulatlan takcsoknak, rusoknak, asztalosoknak, olajtermel parasztoknak a vlekedsei fontosabbnak tntek a jeruzslemi doktorok les elmj kommentrjainl. Az olajgat vagy a kardot hozza-e majd a Megvlt? Jzsef jl ltta, hogy ezek az emberek erszakos hitk ellentmondsaitl mindinkbb felhevlnek, s minden jmborsguk ellenre egyre fenyegetbben mregetik egymst. Vgl mr annyira elfajult a vitatkozs, hogy Chalafta asztalos kllel akart nekimenni Tarfonnak, az utcai rusnak. A fiatalabbak kzl valaki hirtelen rjuk szlt, fogain t szrve a szt: Hagyjtok abba, vrjatok, figyeljetek! most ppen lt. Mindenki a parzstart fel nzett. Amellett lt egy fak arc, sovny, ppos ember, aki a jelekbl tlve mg rvidlt is volt. Eddig alig nyitotta ki a szjt. Most erlkdve pislogott a fstbe, szemt sszehzta, mintha a lthatr szln
96

valamit fel akarna ismerni, majd. ismt tgra meresztette, s hunyorgott. Az emberek szlongattk: Ltsz valamit, Akavja? Mondd el neknk, mit ltsz. Akavja, a szandlkszt, mg mindig erlkdve mered maga el. Aztn megszlalt bortl s fsttl rekedt hangon, ers tjszlsban, jzanul: Igen, ltom t. Milyen? krdeztk az emberek. Nem magas, de zmk felelte a ltnok. Zsid? krdeztk. Nem hiszem felelte. Nincs szaklla. De ki tudn leolvasni valakinek az arcrl, hogy zsid vagy nemzsid? Fegyveres? Kardot nem ltok nla vlaszolta a ltnok , de azt hiszem, pncl van rajta. Hogyan beszl? Ezt Jzsef krdezte. Mozgatja a szjt felelte Akavja, a szandlkszt de nem hallom, mit mond. Azt hiszem, nevet tette hozz fontoskodva. Mr hogyan nevethet, ha a Messis? krdezte elgedetlenl Chalafta, az asztalos. Nevet, s mgis flelmetes vlaszolta a szandlkszt. Azutn szemt drzslve kijelentette, hogy nem lt mr semmit. Fradtnak s hesnek rezte magt, morcos kpet vgott, sok bort ivott, a tejjel slt szrnyasbl is enni akart. A kocsmros felvilgostotta Jzsefet, hogy kifle-mifle ez az Akavja szandlkszt. Nagyon szegny ember; mgis minden vben elzarndokol Jeruzslembe, s elviszi a maga ldozati brnyt. A Templom bels udvaraiba, mivel nyomork, nem lphet be; de nagyon csgg a Templomon, szvvel-llekkel, s pontosabban ismeri a bels udvarokat, mint sokan, akik valban megfordultak ott. Taln mert nem szabad ltnia a Templomot, Jahve megengedte neki, hogy olyasmit lthasson, amit msok nem lthatnak. Az emberek mg sokig egytt maradtak; de mr nem beszltek tbbet a Megvltrl. Inkbb arrl beszltek, mennyire megnvekedett a Makkabi-emberek szma, milyen a szervezetk, milyenek a fegyvereik. Hamarosan eljn a nap, amikor. odacsapnak. Akavja, a szandlkszt ismt nekividmodott, ugratta a krlmetletlen kocsmrost, hogy amikor eljn a nap, risi mosogats lesz, s majd neki is hinnie kell.

Aztn megint a jeruzslemi rhoz fordultak, s a maguk otromba, de nem bartsgtalan mdjn ingerkedtek vele. Jzsef nem srtdtt meg, velk egytt nevetett. A vgn felszltottk, legyen a vendgk, s egyk abbl a tejjel sttt szrnyasbl. Klnsen Akavja, a szandlkszt, a lt ember ragaszkodott a megvendgelshez. Egyl, ember, egyl hajtogatta csknysen. Jzsef Rmban nem sokat trdtt a szoksok betartsval, Jeruzslemben viszont szigoran vette a parancsolatokat s a tilalmakat. De ez a fld itt Galilea. Egy ideig tprengett. Azutn evett. Jzsef Magdalt vlasztotta fhadiszllsnak, ezt a Genezreti-t mellett elterl kellemes, nagy helysget. Ha a tavon hajkzik, dli irnyban fehren csillog pomps vrost lt, a tartomny legszebb vrost, de az nem tartozik a hatskrbe, Agrippa kirly uralma alatt ll. Tibris a neve annak a vrosnak. s ott lakik Justus, akit a kirly kormnyzv nevezett ki. A vrost nem knny kormnyozni, a lakossgnak tbb mint egyharmada grg s rmai, akiket a kirly elknyeztetett, no de nem fr hozz ktsg, hogy Justus doktor j rendet tart. Jzsef udvariassgi ltogatst lett nla, amikor Galileba jtt, amit Justus udvariasan viszonzott. De politikrl egyltaln nem beszlt. gy ltszik, a jeruzslemi kormnybiztos teljhatalmt nem tartja teljesnek. Jzsefet bosszantja ez. g a vgytl, hogy megmutassa a msiknak, nem akrmilyen pozcit tlt be. A Tibris fltt emelked magaslaton szlesen, imponlan ragyog Agrippa kirly, palotja, amely most Justus szkhelye. A tengerpart mentn, a rakpart kzelben szp villk s nagy zlethzak llnak. De sok a szegny ember is Tibrisban, halszok s hajsok, teherhordk s ipari munksok. Tibrisban a grgk meg a rmaiak a gazdagok, s a zsidk a proletrok. Sokat kell dolgozni, az adk magasak, a vrosban a szegny mg ersebben rzi a nlklzs keserveit, mint falun. Sok az elgedetlenked Tibrisban. Minden csapszkben lzong beszdeket hallani a rmaiak ellen s Agrippa kirly ellen, aki a rmaiak bbuja. Az elgedetlenek hangadja az a bizonyos Szapita, a halszok szvetsgnek titkra. zsaisra hivatkozik: Jaj azoknak, akik a hzhoz hzat ragasztanak, s mezt foglalnak a mezkhz. Justus minden rendelkezsre ll eszkzzel gyekszik
98

elnyomni a mozgoldst, de hatalma nem terjed tl a vros hatrn; nem tudja megakadlyozni, hogy Szapita fegyveres csoportjai Galilea tbbi rszben tmaszpontokat ne szerezzenek maguknak, meg az ellen sem tehet semmit, hogy azokon a vidkeken egyre tbben csatlakoznak hozzjuk. Jzsef nem nzi rossz szemmel, hogy Szapita kvetinek tbora egyre ersdik, s bandi a jeruzslemi kormnyzat fennhatsga al tartoz terleten is mindenfel szaporodnak. Szapita emberei azt kvetelik a Jzsef al tartoz kzssgektl, hogy anyagilag tmogassk a nemzeti gyet; a hozzjruls megtagadi ellen bntetexpedcikat indtanak, amelyeket bzvst lehet rablsnak s fosztogatsnak nevezni. Jzsef rendrsge csak ritkn avatkozik be, s a brsgok enyhn kezelik gyket. Jzsefet viharos rm fogja el, amikor Szapita felkeresi. Vgre! Galilea kezdi megrteni t, Galilea eljtt hozz. rzi, most mr hamarosan ki fogja zkkenteni azt az ntelt Justust is a tartzkodsbl. rmt azonban okosan elrejti. Szemgyre veszi Szapitt. Izmos, zmk frfi, fl vlla kiss csapott. Gyr szakllt kt gban viseli, kis szemben a megszllottsg tze izzik. Jzsef beszlget vele, trgyal vele, fl szavak is elegendk. Ezzel knnyebben mg tudja rtetni magt, mint Justusszal. Semmit nem rgztenek rsban; de amikor Szapita tvozik, mind a ketten tudjk, hogy olyan megegyezs jtt ltre, amely hatkonyabb, mint egy krlmnyesen megfogalmazott szerzds. Aki Szapita emberei kzl mr nem rzi magt biztonsgban Tibrisban, nyugodtan tszkhet Jzsef terletre; nem lesz bntdsa. s Jzsefnek ezentl nem kell vres verejtkkel a hadialapja szmra pnzeket kicsikarnia a fukar Jannai doktorbl; amit az megtagad tle, megkapja Szapittl. s mindkt fl llja a szavt. Jzsef most mr valban r tudja knyszerteni Justust, hogy politikrl beszljen. Justus egyik levelben nyomatkosan kveteli: a jeruzslemi urak ne szabotljk tovbb az fradozsait, amelyek a galileai banditizmus felszmolsra irnyulnak. Az reg Jannai doktor nhny kellemetlen krdst tesz fel Jzsefnek. Jzsef azonban csodlkozst sznlel: Justust nyilvnvalan knyszerkpzetek gytrik. Mihelyt egyedl marad, elgedetten mosolyog. rl a harcnak. Szemlyes megbeszlsre kerl sor Justusszal. A kt jeruzslemi kormnybiztos tlovagol Tibrisba. Jzsef

dlcegen li meg szp arab lovt, a vros polt utcin kvncsian megbmulja a np. Tudja, hogy jl mutat lhton, kznys arccal, kiss ggsen nz elre. Fellovagolnak a dombra, Agrippa kirly palotjhoz. A bejrat eltt fehrlik Tiberius csszr risi szobra; az nevt viseli a vros. A szobor eltt rkdsor, abban is szobrok. Ez bosszantja Jzsefet. Nem csgg grcssen a rgi szoksokon, de szvt eltlti Jahve, a lthatatlan Isten, s lelke mlyn felhborodik, ha Jahve orszgban a tiltott szobrokat kell ltnia. Az alakformls a teremt Isten kizrlagos joga: Isten megengedte az embernek, hogy nevet adjon ezeknek az alakoknak; de az embernek tilos a formls ha megteszi, hallatlanul vakmer, s bnt kvet el. Ezek a krskrl itt ll szobrok meggyalzzk a lthatatlan Istent. Amikor Jzsef elindult erre a tibrisi tra Justushoz, mg nmi bntudatos nyugtalansg motoszklt benne; de most, a szobrok lttn, tiszta s nemes felinduls ragadja magval, s gy rzi, flnyben van Justusszal szemben. Justus a rideg politikt kpviseli: , Jzsef, gy jtt ide, mint Jahve katonja. Justus, aki hallos ellensge mindenfle nneplyessgnek, azon van, hogy a megbeszls ne legyen hivatalos jelleg. A hrom r egymssal szemben foglal helyet a kereveteken. Reggeliznek. Justus grgl kezdte a beszlgetst, de aztn udvariassgbl ttrt az armra, br ezt a nyelvet nem beszli olyan jl. Lassan politikai vizekre siklik a trsalgs hajja. Jannai doktor nyjas, kedlyes, mint mindig. Jzsef vdelmezi sajt politikjt; belelovalja magt, rzi, hogy nem kellene ennyire heveskednie. A hbors prtot csak oly mdon lehet visszatartani a meggondolatlan tmadsoktl, ha kifogjk vitorlibl a szelet. gy gondolod, hogy aktvv kell tenni a bkt? krdezte Justus, s kellemetlen irnia csengett a hangjban. Knytelen vagyok a Makkabeus-knyv szerzjnek kijelenteni, hogy a gyakorlati politikban most is hibsnak tlem a Makkabeus-gesztusokat, brmilyen clrl legyen is sz. A legkellemetlenebb Makkabeusok itt lnek a vrosodban, igaz? krdezte kedlyesen Jannai doktor. Sajnos, nem ll hatalmamban, hogy elfogjam Szapitt ismerte el szintn Justus. Ti, uraim, knnyebben megtehetntek. De amint mr megrtam nektek, ppen a ti brsgaitok elnz magatartsnak ksznhet, hogy az Izrael Bosszlli mg pimaszabbak lettek itt a vrosomban. Szerintnk nem olyan egyszer ez a dolog
100

mentegetztt Jannai doktor. Elvgre ezek az emberek nem kznsges rablk. zsaisra hivatkoznak mondta Jzsef, s kemnyen, harciasan hozzfzte: Hisznek abban, hogy betelt az id, s nemsokra eljn a Messis. zsais azt tantotta, hogy szelden kell trni a hatalmat jegyezte meg halkan, de szrsan Justus. Csendesen vrni s bizakodni, ezt tantotta zsais. Jzsefet felingerelte az idzet. Ez a Justus rendre akarja t utastani? A nyugtalansgok tzfszke a te Tibrisod! vgta oda lesen. A nyugtalansgok tzfszke a te Magdald, Jzsef doktor vlaszolta szelden Justus. Ha a te brsgaid felmentik az n tolvajaimat, az ellen nem tehetek semmit. De ha a hadialapodat tovbbra is ezeknek a tolvajlsoknak a hozambl gyaraptod, Jzsef doktor ezt rendkvl udvariasan mondta , akkor nem kezeskedhetem rla, hogy kirlyom nem veszi vissza erszakkal ezeket az sszegeket. Jannai doktor felpattant: Ht neked Szapittl szrmaz pnzeid vannak a kasszdban, Jzsef doktor? Jzsef dhngtt. Ez az tkozott Justus kitnen dolgoz kmszolglatot tart fenn, msklnben nem tudna a titkos pnzkldemnyekrl. gyekezett elkdsteni a dolgot; igaz, Tibrisbl is rkeztek pnzek a galileai honvdelem cljaira, de el sem tudja kpzelni, hogy azok a Szapita-fle banda zskmnybl szrmaznnak. Hidd el nekem, hogy abbl szrmaznak jelentette ki bartsgosan Justus. Nagyon krlek, ne tmogasd tovbb ily mdon ezt a cscselket. Hivatali ktelessgemmel nem frne ssze, ha tovbb is trnm, hogy lzadsra bujtogasd az n Tibrisomat. Mg mindig igen udvarias hangon beszlt; izgatottsgt legfeljebb az rulta el, hogy ismt grgre fordtotta a szt. De az reg Jannai doktorrl egyszeriben lefoszlott minden kedlyessg. Felugrott, s hevesen gesztikullva rfrmedt Jzsefre: Pnzt kaptl Szapittl? Pnzt fogadtl el Szapittl? Jzsef felelett meg sem vrva, Justushoz fordult: Ha megfelel a valsgnak, hogy pnzek rkeztek Tibrisbl, grem, mindent visszakldnk hozzd.

Mihelyt a kt kormnybiztos kirt a vrosbl, tjaik elvltak. Figyelmeztetlek mondta Jannai doktor fagyosan hogy nem az Izrael Bosszllinak egyikeknt lsz Magdalban, hanem mint Jeruzslem megbzottja. Kikrem magamnak az effle tlzsokat s pittoreszk kalandokat! Jzsef spadt volt a dhtl, de nem tudott mit vlaszolni. Beltta, hogy tlbecslte erejt. Ennek a Jannai doktornak j szimata van ahhoz, hogy megklnbztesse a tnyeket a fikciktl. Ha ennyire r mer ripakodni, mint egy vsott iskols gyerekre, akkor tkozottul rosszul llhat a sznja. Mg vrni kellett volna, mg nem lett volna szabad ujjat hzni Justusszal. Most majd Jeruzslem az els adand alkalommal visszahvja, s Justus mosolyogni fog, megjelenik arcn az a gylletes mosolygs, amelyet Jzsef olyan jl ismer. Nem, nem fog mosolyogni, Jzsef megakadlyozza, meg tudja akadlyozni. Mit rt ez a Justus Galilebl? De , Jzsef, mr elgg tapasztaltnak rezheti magt. Mr nem fl a galileai vezetktl, nincsenek gtlsai velk szemben. Szapita a maga jszntbl kereste fel, a msikat, a giszkalai Jnost, majd hvatni fogja. Bebizonyosodik, hogy nem Jeruzslem gyakorolja a tnyleges hatalmat Galileban, hanem a JnosSzapita-Jzsef triumvirtus. Bnja is aztn, minek nevezik ket, rablbandnak vagy cscselknek vagy brminek. Esze gban sincs megszaktani a kapcsolatot Szapitval. ppen ellenkezleg, a jeruzslemi kormny terletn s azon tl alakult fegyveres szervezeteket, akr leglisak, akr nem, egyetlen egysges szvetsgg fogja majd ssze. Nem mint Jeruzslem megbzottja, hanem mint az Izrael Bosszlli prtjnak vezre. Giszkalai Jnos, a jl felfegyverzett galileai parasztmozgalom vezetje, szemmel lthatan szvesen jelent meg Jzsef hvsra. Giszkala kis hegyi vroskban szletett, arrl nevezte el magt; a hivatalos anyaknyvekben mint Jochanan Ben Levi szerepelt. Szlvrosa kzelben volt egy birtokocskja, fleg olajbogy s fge termett rajta, de nem valami sokat jvedelmezett. Ez a Jnos zmk termet, lass mozgs, jlelk, csavaros esz frfi volt, ppen az a fajta, akit a galileaiak a szvkbe tudnak zrni. Cestius hadjrata idejn Fels-Galileban gyes s elkeseredett gerillahbort szervezett a rmaiak ellen. Sokat volt ton, a tartomny minden zegt-zugt ismerte. Jzsef nem is rtette, mirt nem
102

keresett mr korbban kapcsolatot ezzel az emberrel. Elnzte, amint ott lt eltte: nem magas, de ers alkat, arca barna s szles, kurta kecskeszakllt visel, orra belaptott, szeme szrke, furfangos nzs. Minden ravaszsga ellenre jindulat, nylt ember. Mindjrt egy flrerthetetlenl vilgos indtvnnyal kezdte. Agrippa kirly orszgban mindentt gabonakszleteket halmozott fel, ktsgkvl a rmaiak rszre. Jnos ezt a gabont le akarja foglalni csapatainak, a szksg trvnyt bont, Jzsef engedlyt kri hozz. Sajnos, a pnzeszskok meg az arisztokratk befolysa alatt ll jeruzslemi kormnyzat nem hajland kapcsolatot teremteni Jnos fegyveres szervezeteivel. Jzsefrl azonban az a vlemnye, hogy ms, mint azok az alattomos urak ott a Templomban. Te szved szerint Izrael Bosszlli kz tartozol, Jzsef doktor. Ezt hrom mrfldrl meg lehet rezni. Neked kszsggel hajland vagyok alrendelni a csapataimat mondta szinte bizalommal, s tadta Jzsefnek a szervezet pontos nvsort. Tizennyolcezer ember neve szerepelt a hossz listn. Jzsef hozzjrult a gabona elkobzshoz. Nem flt a vihartl, amelyet a rekvirlsnak fel kell majd kavarnia. Ha minden gtls nlkl kihasznlja pozcijt, ha Galileban v lesz a tnyleges hatalom, Jeruzslem taln nem meri visszahvni. No s ha mgis visszahvn, lehet-e t knyszerteni? Szinte vidm izgalommal vrta, mi fog trtnni. Giszkalai Jnost is megelgedssel tlttte el a Jzseffel folytatott megbeszls. Btor ember volt, de a humorrzk sem hinyzott belle. Egsz Galilea tudta, hogy volt az, aki lefoglalta Agrippa kirly gabonakszleteit. De gy tett, mint aki rtatlan a dologban, s nem tud semmirl. Ami, trtnt, az a jeruzslemi kormnybiztos parancsra trtnt. Teljesen nyltan elutazott az ellensg terletre, Tibrisba, hogy az ottani hvizekben gygytsa reumjt. Tudta, ha Justus brmit is tenne ellene, emberei azonnal megrohanjk a vrost. Justus azonban csak nevetett. Amennyire krtkonynak tartotta a parasztvezr akciit, annyira tetszett neki csavaros esze. De Jeruzslembe s Szeffriszba felhborodott hang jegyzket kldtt. Az reg Jannai doktor magbl kikelten, dhben hpogva lltott be Jzsefhez. A gabont termszetesen azonnal vissza kell adni. Jzsef nagyon udvariasan fogadta a feldlt regurat. A gabont, sajnos, nem lehet visszaadni, mivel mr eladta. Jannai dolgavgezetlenl tvozott Jzseftl,

aki udvarias sajnlkozssal vonogatta a vllt. Csupn az szolglt neki nmi vigaszul, hogy Jzsef az eladsbl befolyt sszeg tekintlyes rszt Jeruzslembe kldte. Tibris vrosban Izrael Bosszllinak egyik legkedveltebb agitcis mdszere az volt, hogy lesen tmadtk az uralkod rteg istentelensgt s azt a hajlamt, hogy asszimilldni akarnak a rmaiakhoz s a grgkhz. Amikor Szapita megint Jzsefnl jrt, az megjegyezte, milyen mlysges felhborodst vltott ki belle is a kirlyi palota eltt a napfnyben hivalkod szobrok ltvnya. A komor, alacsony frfi felvonta ferde vllt, kis szemt Jzsefre szegezte, majd lesttte, s idegesen ciblgatta ktfel fslt szakllnak egyik hegyt. Jzsef tovbb tzelte, s idzte a prfta szavait: A borj itt van az orszgban, Jahve elveti. Emberkz csinlta, nem lehet isten. Vrta, hogy majd Szapita folytatja a hres idzetet: Ezrt a borjt porr kell zzni. Szapita mosolygott, ezt a rszt kihagyta, s egy ksbb kvetkez mondatot idzett, nagyon halkan, inkbb sajt magnak, mint Jzsefnek: Szelet vetnek, s vihart fognak aratni. Majd jzanul trgyilagos hangon hozzfzte: llandan tiltakozunk a megbotrnkoztat gyalzatossg ellen. Hlsak volnnk a jeruzslemi biztosnak, ha is szt emelne Tibrisban. Szapita nem volt annyira nylt, mint Giszkalai Jnos, de burkolt clzsaiban meg lehetett bzni. Aki szelet vet, vihart arat. Jzsef anlkl, hogy Jannai doktorral megtancskozta volna a dolgot, egy msodik megbeszlsre krte fel Justust. Ezttal egyszeren, egyetlen szolga ksretben ment t Tibrisba. Justus rmai mdon dvzlte, de hirtelen leengedte a karjt, mosolyogva, mintegy korriglva magt, a hber kszntsre vltott t: Bke legyen veled! Aztn leltek egymssal szemkzt, egyedl voltak, mindegyikk sokat tudott a msikrl, mindegyikk szvbl gyllte a msikat. Rmai sszeklnbzsk ta mindketten vittk valamire, hatalmuk volt embereken s sorsokon, idsebbek lettek, vonsaik megkemnyedtek, de azrt mg mindig hasonltottak egymsra, a halvnybarna Jzsef s a srgsbarna Justus. Amikor nemrg beszlgettnk, zsais prftt idzted
104

kezdte Jzsef. Igen. zsais azt tantotta, hogy a kis Jdenak nem szabad harcot kezdenie vilgbr ellenfelvel. Ezt tantotta blintott Jzsef , s lete vgn egy cdrusfa regben keresett menedket, s sztfrszeltk. Inkbb frszeljenek szt egy embert, mint egy orszgot mondotta Justus. Voltakppen mit akarsz te, Jzsef doktor? gyekszem valami rtelmes sszefggst felfedezni lpseid kztt. De vagy buta vagyok a megrtskhz, vagy pedig egyetlen clra sszpontosul minden trekvsed: arra, hogy Jdea hadat zenjen Rmnak az j Makkabeus, Joszef Ben Matthiasz vezrlete alatt. Jzsef fkezte magt. Sajnos, mr Rma ta ismeri Justusnak ezt a rgeszmjt: hbors usztnak tartja. Pedig nem hbors uszt. Nem akarja a hbort. Csak nem is fl tle. Egybirnt, mg Justus llspontjrl nzve is, hibsnak tli Justus mdszereit. A bkre val folytonos hivatkozs ppoly szksgszeren hborhoz vezet, mint a hbor lland hangoztatsa. Okos megelzssel kell megfosztani a hbors prtot rgyeitl s rveitl. Ht nem ezt tesszk mi itt Tibrisban? krdezte Justus. Nem felelte Jzsef , nem ezt teszitek Tibrisban. Hallgatlak mondta udvariasan Justus. Ht hogy csak egy pldt mondjak, itt van Tibrisban ez a kirlyi palota, amely ember- s llatbrzolsaival botrnyk az egsz tartomny szemben. Szntelen hborra izgat. Justus rnzett, majd szles mosolygs lt ki az arcra. Azrt jttl, hogy ezt kzljed velem? Jzsef felkorbcsolta magban egsz gyllett, amelyet az arctlan szobrszkodssal szemben rzett. Igen felelte. Justus felkrte, menjen vele. Vgigvezette a palotn. Mltn volt hres ez a palota, a legszebb ptszeti alkots egsz Galileban. Justus keresztlvezette vendgt a termeken, az udvarokon, a csarnokokon, a kerteken. Mindentt szobrok s szobrok, a szobrszat itt valsggal sszentt az ptszettel. Agrippa kirly, eldje s annak eldje fradsgot, pnzt nem kmlve, kifinomult zlssel a vilg minden sarkbl szp mtrgyakat hordott ssze ide, gyelve arra, hogy egymssal sszhangban legyenek. Voltak kztk nagyon rgi s hres malkotsok. Az egyik barns termskvel burkolt udvarban Justus megllt egy kis szobor eltt. Nagyon rgi, mr

meglehetsen kopott egyiptomi munka volt, fagat brzolt, rajta madrral. Szigor stlus volt, mg kiss merev is, s mgis, az a kismadr mg pihent ugyan, de mr ltszott rajta a repls boldog knnyedsge, ahogyan szrnyt kiss megemelve felrebbenni kszlt. Justus egy kis ideig elragadtatssal llt a szobor eltt. Majd, mint aki lombl ocsdik, Jzsefhez fordult: Ezt tvoltsam el? krdezte szelden, s maga kr mutatott: s azt? Meg azt? rtelmetlenn vlna az egsz plet. Akkor rombold le az pletet mondta Jzsef, s olyan mrhetetlen gyllet izzott a hangjban, hogy Justus nem szlt tbbet. Jzsef mr msnapra maghoz hvatta Szapitt. Az rdekldtt, sikerlt-e valamit elintzni a tibrisi uraknl. Nem, vlaszolta Jzsef, megtalkodott a szvk. De ht, sajnos, az hatskre csak a vros hatrig terjed. Szapita hevesen ciblta a szakllnak egyik gt. Ezttal kimondta azt a mondatot, amelyet a mltkor magban tartott: Samaria borjt porr kell zzni. Jzsef megjegyezte: ha a buzg hit tibrisiak el akarnk tvoltani szemk ell lland felhborodsuk okt, megrten ket. Menedket is nyjtanl nekik? krdezte Szapita. Taln azt is felelte Jzsef. Amikor Szapita eltvozott, Jzsefben vegyes rzelmek keltek birokra egymssal. Ez a Szapita ferde vlla ellenre ers fick, ez nem fog finomkodni. Ha meg az ember behatolnak a palotba, aligha rik be a szobrok eltvoltsval. Szp alkots a palota, tetzete cdrus s arany, termei teli drgasgokkal. Nem vits, hogy a palota Agrippa kirly tulajdona, s az sem vits, hogy a rmaiak vdelme alatt ll. Most egy id ta csend van az orszgban, s Jeruzslemben azt remlik, hogy Rmval sikerl megegyezsre jutni. A szandlkszt Akavja ott a kapernaumi fsts csapszkben ltta a Messist: s a Messis nem visel kardot. Bizonyos szemlyek Rmban csak arra vrnak hogy a jeruzslemi kormny valami olyan lpst tesz, amelyet tmadsnak lehet majd minsteni. Amit , Jzsef, az imnt mondott, megindthat egy slyos kvet, amelyet eddig sok kz nagy ervel tartott vissza.
106

Msnap jszaka megrohantk Agrippa kirly palotjt: Nagy kiterjeds plet volt, szilrd falazat, nem volt knny munka a fld sznvel egyenlv tenni. Nem sikerlt. Az egsz gyenge holdvilgban zajlott le, s klns mdon, ordtozsok nlkl. Az emberek sokan voltak konok elkeseredssel, vad buzgalommal estek neki szilrd falaknak, puszta kzzel mindent ledntttek, szttiportak. Szttapostk a kerti virggyakat. Klnsen dz indulattal romboltk szt a szkkutakat. Szorgosan szaladgltk ide-oda, hogy maguknak biztostsk a drga sznyegeket, kelmket, a tetk aranyvereteit, a pomps asztali ednyeket. Mindezt kiabls nlkl. Justus hamarosan beltta, hogy csapatai tlsgosan gyengk, az eredmnyes beavatkozsra semmi remny, ezrt minden ellenllst megtiltott. De Izrael Bosszlli mr a palota megrohansakor valami szz katont s grg lakost lemszroltak, akik meg akartk akadlyozni a fosztogatst. Maga az plet majdnem egy teljes napig gett. A tibrisi palota feldlsnak hrt dermedten fogadta egsz Galilea. A hatsgi szemlyek Magdalban agglyosan irnyvonalat, llsfoglalst krtek Jzseftl. Jzsef csknysen hallgatott. Azutn hirtelen, nagy sietsggel, mr az gst kvet napon tment Tibrisba, hogy a nagy szerencstlensg alkalmbl rszvtt fejezze ki a jeruzslemi kormny nevben Justusnak, s egyben felajnlja neki segtsgt. Justust a romok kztt tallta, ott bolyongott kbultan s nyugtalanul. Justus nem krt a kirlytl csapatokat, nem kezdett semmilyen akcit Szapita s emberei ellen. , aki mindig olyan tevkeny s erlyes frfi volt, most csggedten, karjait ernyedten lgatva botorklt a pusztuls sznhelyn. Amikor Jzsefet megltta, nem gnyoldott, nem tett mar l megjegyzseket. Spadt arcval rnzett, s izgatottsgtl, bnattl ftyolos hangon gy szlt: Nem tudod, mit mveltl. Nem a templomldozat megszntetse volt a legrosszabb, nem is Cestius megtmadsa, mg csak nem is a caesareai ediktum. Ez, ez, ez itt jelenti vglegesen a hbort. A dh s a gysz knnyeket prselt a szembe. Elvaktott a becsvgy mondta mg Jzsefnek. Szapita a palotbl sszehordott zskmny nagy rszt Jzsefhez vitette. Aranyat, nemes ft, szobortredkeket. Jzsef nkntelenl kereste kztk a barns kbl faragott gat a madrral, de nem tallta; bizonyra gyatra anyagbl volt, knnyen szjjel lehetett zzni. A Tibrisbl rkez hrek valsggal letaglztk a jeruzslemi urakat. A bkeszeret Paulinus ezredes

kzvettsvel flig-meddig mr sikerlt kedvez gretet kieszkzlnik a csszri kormnytl. Rma gy nyilatkozott, hogy ha Jdea bkben marad, megelgszik Simon Bar Giora, Elezr doktor, a nhny fkolompos kiadatsval. Jeruzslemben rltek, hogy megszabadulhatnak az uszt vezrektl. Most azonban minden remnysgket pozdorjv zzta a tibrisi rtelmetlen, esztelen cselekedet. Izrael Bosszlli, akiket mr-mr sikerlt falhoz szortani, ismt llegzethez jutottak. Gylseik sznhelye, a Kk Csarnok, Jdea kzpontja lett. Kierszakoltk, hogy Elezr doktort meghvjk a kormnyba. A fiatal, elegns r nagyon lvezte, hogy a kormny tagjai megalzkodtak eltte, s ggsen krette magt, mg vgl kegyesen elfogadta a felknlt helyet. Galilea rebellis kormnyzjt, aki olyan szembeszk mdon megszegte kormnynak utastsait, termszetesen mg a Kk Csarnok sem tudta hivatalban megtartani. Jannai doktor szemlyesen tett jelentst a Nagy Tancsnak, szenvedlyes haraggal kvetelve a gazember Joszef Ben Matthiasz elcsapst s felelssgre vonst. Izrael Bosszlli nem mertk Jzsefet vdelmkbe venni; tartzkodtak a szavazstl. Egyetlen r volt az egsz kormnyban, aki Jzsef mentsgre szlt valamit, az agg, szeld nagydoktor, Jochanan Ben Szakkai. Senkit meg ne tljetek, amg a vghez nem r mondta. Jzsef ids apja, a sovny, vrmes termszet Matthiasz, most pp annyira ktsgbeesett, amennyire boldog volt fia kinevezsekor. Srgette Jzsefet: mg mieltt a visszahv rendeletet megkapn, siessen Jeruzslembe, jelentkezzk, tisztzza magt. Ha Galileban marad, az mindannyiuk biztos pusztulst jelenten. Hallosan szomor. Nem akar srba szllni addig, amg nem ltja fit mg egyszer. Jzsef mosolygott a levlen. Apjt nagyon szerette, de az volt rla a vlemnye, hogy az regr mindent tlsgosan a szvre vesz. Apjval ellenttben maga tele volt bizakodssal. Ht igen, a dolgok ismt msknt festenek Galileban, mint Jeruzslemben. A tibrisi kprombols ta Galilea ujjongva nnepli t; az egsz tartomny tudja, hogy az beleegyezse nlkl erre a tettre sohasem kerlt volna sor. Lednttte azt a falat, amely eddig kzte s Galilea npe kztt llott, most valban lett Galilea msodik Jds Makkabija, aminek Justus gnyosan nevezte. A fegyveres
108

szervezetek r hallgatnak. Nem fgg Jeruzslemtl, Jeruzslem fgg tle. rsbeli rendelettel akarjk hivataltl megfosztani, nevetsges, egyszeren sszetpi az rst. jjel nyomaszt lmot ltott. Minden utcn rmai lgik meneteltek felje, lassan, elkerlhetetlenl, szigor rendben, hatos sorokban, sok ezer katona, mgis egyetlen lny. Maga a hbor volt az, a technika, vak biztonsggal mozg, iszonytatan slyos gpezet, amely ellen a vdekezsnek puszta gondolata is esztelensg. Ltta a lgik egy temre dobban lpteit, egszen vilgosan ltta, de ez volt a legborzalmasabb nem hallotta. Nygtt. Az egsz egyetlen risi lbb vltozott, roppant katonacsizmban, felemelkedett, lpett, felemelkedett, lpett, nincs elle menekvs, t perc mlva, hrom perc mlva eltapossa, lovval egytt. Szapita, Giszkalai Jnos meg a tbbiek komoran, kihvan nznek Jzsefre, vrjk, hogy kardot rntson. a kardjhoz kap, de nem tudja kirntani, bele van szegezve a hvelybe. Jzsef nyg knjban, Tibrisi Justus gnyosan vigyorog, Szapita dhngve ciblja ktfel fslt szakllnak egyik gt, Chalafta asztalos hatalmas kleit emelgeti. Akavja, a szandlkszt szajk mdjra ismtelgeti: Egyl, egyl, egyl s kzben az ris katonacsizmba bjtatott lb felemelkedik, lp, felemelkedik, s egyre kzeledik. Amikor Jzsef felriadt lidrces lmbl, sugrzan tiszta tli reggel volt, s a katonacsizmtl val borzalmas, rkkvalsgnak rzett rettegs semmiv foszlott. Minden gy volt j, ahogyan trtnt. Nem Jeruzslem, maga Isten lltotta. t erre a helyre. Isten a hbort akarja. Nagy buzgalommal ltott neki a szent hbor elksztsnek. Miknt volt lehetsges, hogy Rmban kzs asztalrl evett az idegenekkel, egytt hlt asszonyaikkal? Most is, mint a tbbiek, undorodott a brk kiprolgstl, ezeknek mg a lehelete is megfertzi az orszgot. Lehetsges, hogy a rmaiak kzigazgatsa j, jk az utaik, a vzvezetkeik: de ez a Szent Fld, Jdea blpokloss vlik, ha nem zsid, de idegen mdon lnek itt. Jzsefet ugyanaz a megszllottsg kertette hatalmba, amely annak idejn a Makkabeus-knyv megrsra ihlette. Megsejtette sajt jvendjt, s azt rta meg akkor. Ereje nttn-ntt. jjelpappal fradhatatlanul dolgozott. Feszesre vonta a kzigazgatsi appartus hlzatt, kszleteket halmozott fel,

katonai fegyelemre szoktatta a fegyveres szervezeteket, megerstette a vrakat. Bejrta egsz Galilet, a vrosokat, a terjedelmes, csendes, vidki tjakat, hegyeket s vlgyeket, foly- s tpartokat, a tengermellket, szlkerteket, olajfaligeteket, fgefaberkeket. Nyl nev lovn ment mindenhov, fiatalon, ertl duzzadva, egsz lnybl csillog der s bizakods sugrzott, eltte zszl lengett, a Makkabibetkkel, Ki olyan, mint te, , Urunk?, s megjelense, szava, zszlaja lngra gyjtotta Galilea ifjsgt. Sokan, amikor hallottk buzdt beszdeit, Edom megsemmistst gr magabiztos szavait, amelyek gy trtek ki belle, mint vulknbl a k s a lng, felkiltottak, hogy me, j prfta tmadt Izraelben. Marin, marin, urunk, urunk! kiltoztk szenvedlyes odaadssal az emberek, amerre ment, s cskoltk a kezt, a kpenye szeglyt. Ellovagolt a fels-galileai Meronba. Jelentktelen vros volt ez, csak az olajfi, az egyeteme meg a rgi srjai miatt rvendett hrnvnek. Itt nyugodtak a rgmlt leghresebb trvnytudi, a szigor Sammai nagydoktor s a szeld Hillel nagydoktor. A meroniak kivltkppen hitbuzg emberek hrben lltak. Azt tartottk rluk, azrt ilyenek, mert a nagy tantk poraibl kisarjad hit s blcsessg mlyebb gykereket vert bennk, mint msokban. Taln ezrt ment Jzsef Meronba. Beszdet mondott a rgi zsinaggban; az emberek nmn hallgattk, tbbsgkben doktorok s dikok, itt mg nagyobb csendben voltak, mint msutt, testket himbltk, feszlten figyelve, s izgatottan llegeztek. s hirtelen, amint Jzsef egy hatalmas ervel szrnyal mondat utn elhallgatott, egy spadt arc, egszen fiatal ember lzas izgalomtl remeg, fojtott hangon belemormogta a mlysges csendbe: az. Kicsoda vagyok n? krdezte haragra gylva Jzsef. s a fiatalember, odaad alzattal, kiss eszelsen ismtelgette: Te vagy az, igen, te vagy az. Mint kiderlt, a kisvros lakosai a fiatalembert Jahve prftjnak tartottk, s egy httel azeltt jszakra trvanyitva hagytk kapuikat, mivel azt jsolta nekik, hogy azon az jjelen eljn hozzjuk a Megvlt. Jzsef megborzongott, amikor a magyarzatot hallotta.
110

Rkiablt a fiatalemberre, s a haragos szavak znt zdtotta a fejre. Mg lelknek legtitkosabb rejtekn sem brta megtrni azt a gondolatot, hogy maga lenne az, akit vrnak; iszonyodva tasztotta el magtl, mint a legslyosabb bnt, az istenkromlst s szentsgtrst. Ugyanakkor egyre szilrdabban hitt isteni kldetsben. Akik t magt Megvltnak tartjk, gyermekek s bolondok. De arra igenis elhivatott, hogy elksztse a Messis birodalmt. A meroniak rendthetetlenl ragaszkodtak hozz, hogy k lttk a Messist. Jzsef lovnak, Nylnak patanyomait rzzel ntttk ki, s azt a helyet mg a trvnytudk srjnl is szentebbnek tartottk. Jzsef mrgeldtt, nevetett, s szidta a bolondokat. De egyre szorosabban rezte magt sszektve azzal, aki eljvend lszen, s egyre nvekv vgyakozssal, mohsgig fokozd svrgssal vrta, hogy testi szemeivel meglthassa t. Jeruzslembl megrkezett egy bizottsg, s tadta Jzsefnek a rendeletet, amely megfosztja t hivataltl. Jzsef mosolyogva kijelentette: nyilvn tvedsrl van sz, Jeruzslembl biztos informcikat kell szereznie, addig is knytelen az urakat vdrizetben tartani, nehogy zavargsok trjenek ki a tartomnyban. A jeruzslemiek megkrdeztk, ki adott neki felhatalmazst arra, hogy meghirdesse a Rmval val hbort. Azt vlaszolta, hogy megbzatsa Istentl szrmazik. A jeruzslemiek idztk a Trvnyt: Aki az n nevemben merszel szlni, noha nem parancsoltam meg neki, hogy beszljen, hallnak hallval lakoljon. Jzsef megint mosolygott, szvlyesen, dersen vonogatta a vllt: ki kell vrni, ki beszl az r nevben, s ki nem. Ragyogott, biztos volt nmagban s Istenben. Milcijt egyestette Giszkalai Jnos alakulataival, s Tibris el vonult. Justus vdekezs nlkl tadta neki a vrost. Ismt egymssal szemben ltek; de most az reg Jannai helyett az erteljes, jindulat-ravasz Giszkalai Jnos volt a harmadik jelenlev. Eredj csak nyugodtan a te Agrippa kirlyodhoz mondta Jnos Justusnak. Okos r vagy, tlsgosan okos egy szabadsgharchoz. Ide hit kell, meg olyan fl, amelyik meghallja a bels hvst. Mindent magaddal vihetsz, Justus doktor mondta bartsgosan Jzsef , minden pnzt s rtket, ami a kirly. Csak a kormnyzati iratokat hagyd itt, krlek. Tvozsodnak semmi akadlya.

 Rd nem neheztelek fordult Justus Jnoshoz. Rlad elhiszem, hogy bels hvst hallasz. gyetek azonban eleve remnytelen, s szokoktl eltekintve mr csak azrt is, mert ez az ember a vezretek. Nem nzett Jzsefre, de hangjbl mlysges megvets csendlt ki. gy ltszik, a mi Jzsef doktorunk nincs nyedre mosolygott Giszkalai Jnos. De az igazsg az, hogy kitn szervez, remek sznok, vezetnek szletett. A ti Jzsef doktorotok rongy ember jelentette ki Justus. Jzsef nem szlt r semmit. Justus veresget szenvedett, elkeseredett s igazsgtalan, nem rdemes vele vitatkozni, civdni. Semmi rtelme. Jzsef a felmagasztosult boldogsg llapotban lte t ezt a galileai telet. Jeruzslem nem mert erszakkal fellpni ellene; st hallgatlagosan tudomsul vette, hogy nhny httel ksbb jra a kzponti kormny teljhatalm megbzottjnak nevezte magt. Jzsef minden nehzsg nlkl tartotta hatrait a rmaiak ellenben, st benyomult a terletkre, Agrippa kirlytl elvette a Genezreti-t nyugati partvidkt, s megszllta, megerstette az ottani., vrosokat. Szervezte a hbort. Meglep, remek tletei tmadtak, mintha az orszg szent levegje sugallta volna ket. Rma hallgatott, Rmbl nem jtt semmi hr. Paulinus ezredes minden rintkezst megszaktott jeruzslemi bartaival. Ez az els gyzelem igen knnyen szletett meg. A rmaiak Samarira s a tengerparti vrosokra szortkoztak, ahol a lakossg grg tbbsgre tmaszkodva biztosan kezkben tartottk a hatalmat. Agrippa kirly csapatai is kerltek minden sszetzst. Csend volt az orszgban. Akinek ingsgokban volt a vagyona, s nem tartozott szvvel-llekkel Izrael Bosszllinak hvei kz, gyekezett mindent tvinni rmai terletre, mert gy rezte, hogy ott biztonsgban lhet. Jzsef emberei ilyen meneklsben akadlyoztak meg egy asszonyt, aki Agrippa kirly Ptolemaiosz nev intendnsnak volt a felesge. Ez Dabarita falu kzelben trtnt. A hlgynl sok csomag volt, drga holmik, nyilvn a kirly rtktrgyaibl is akadt ott egy s ms, j zskmny, s akik elcsptk, rltek, mert kiads rszesedsre szmtottak. De nagyon csaldtak. Jzsef az egsz poggyszt tszllttatta rmai terletre, udvarias levl
112

ksretben, Paulinus ezredes kezeihez. Nem ez volt az els eset, hogy gy jrt el, s emberei zgoldtak. Elmentek panaszkodni Giszkalai Jnoshoz. Szenvedlyes vitra kerlt sor Jnos, Szapita s Jzsef kztt. Jzsef utalt arra, hogy a korbbi hborkban rmaiak s grgk gyakran tettek ilyen lovagias gesztusokat. Jnos azonban rjngtt dhben. Szrke szeme vrben forgott, gonoszul szikrzott, kecskeszaklla vadul elremeredt, az egsz ember olyan volt, mint egy nekildult hegy. Megbolondultl, uram? harsogta. Azt hiszed, hogy mi itt olimpiai jtkokat rendeznk? Lovagiassgrl mersz locsogni, amikor a rmaiak ellen harcolunk? Hbor ez itt, uram nem sportrendezvny. Itt nem tlgykoszor elnyersrt vetlkednk. Itt hatmilli ember van, akik mr nem brjk a rmaiaktl megfertztt levegt, fulladoznak. rted, uram? Jzsef nem tudott mit szlni erre a vad kifakadsra, meghkkent, gy rezte, igazsgtalan srelem rte. Szapitra nzett. Az csak komoran llt ott, nem mondott semmit; de magatartsa elrulta: Jnos pontosan mondta ki, amit maga is rzett. Egybirnt mind a hrman sokkal rtelmesebbek voltak annl, mintsem hogy civakodssal veszlybe sodorjk a kzs gyet. A telet arra hasznltk ki, hogy minl ersebb tegyk Galilea vdelmt. Az orszgban tovbb tartott a csend, de ez a csend mr nyomasztv kezdett vlni. Jzsef vltozatlanul boldognak s magabiztosnak vallotta magt. De azrt e ders magabiztossgon keresztl nemegyszer hallotta Justus gyllettl titatott szavait. Br napjainak jformn minden perct kitlttte a munka, hivatalnokainak s tisztjeinek mondatain keresztl, a npgylsek zgsn keresztl egyre gyakrabban hallotta, halkan, de tisztn a keser szavakat: A ti Jzsef doktorotok rongy ember. s szve legmlyn megrizte a szavakat, hangslyukat, megvet csengsket, a bennk rezg rezigncit, nehzkesen megformlt arm hangjaikat. A vilg kzepn terlt el Izrael orszga, annak kzepn fekdt Jeruzslem, Jeruzslem kzepn llott a Templom, a Templom kzepn volt a Szentek Szentje, az egsz fldkereksg kldke. Dvid kirly korig Jahve vndorolt, storban s ideiglenes kunyhban lakozott. Dvid kirly elhatrozta, hogy hzat pt neki. Megvsrolta Aravna szrjt, az sidk ta szent Sionhegyet. De csupn a fundamentumokat rakhatta le; a templom felptse megtagadtatott tle, mivelhogy vad csatiban sok vrt ontott. Csak a fia,

Salamon lett arra mlt, hogy a szent mvet bevgezze. Ht esztendeig tartott az pts. Ezalatt egyetlen munks sem halt meg, mg csak megbetegeds sem fordult el kztk, egyetlen szerszm sem ment tnkre. Mivel a szent ptkezshez vasat nem volt szabad hasznlni, Isten csodlatos kvg frget kldtt a kirlynak: samir volt a neve, s ez hasogatta a ktmbket. A kvek gyakran maguktl foglaltk el a helyket, emberi beavatkozs nlkl. Bszkn s szentsgesen keskedett az ldozati oltr, mellette a tizenkt, bikaalakon nyugv, rcbl nttt mosdmedence a papok szmra. Az elcsarnokban kt klns, bronzbl mintzott fa meredt az g fel, az egyiknek Jachim, a msiknak Bosz volt a neve. A templom bels falait cdrusfatblk burkoltk, padlzatt ciprusdeszkk fedtk; falazs, kmvesmunka nem ltszott sehol. Mindegyik falnl t arany gyertyatart llott, meg az asztalok az ldozati kenyerekkel. A Szentek Szentjben pedig, amelyet fggny takart el mindenki szeme ell, risi, szrnyas emberalakok lltak, kerubok, vadolajfbl faragottak, merev madrfejkkel iszonyatot keltve. Hatalmas, bearanyozott szrnyaikat vdn terjesztettk Jahve ldja fl, amely a zsidkat vgigksrte a sivatagon. Tbb mint ngyszz vig llt ez az plet, akkor Nebukadnecr kirly lerombolta, s a szent trgyakat Babilonba hurcolta. Amikor a zsidk visszatrtek a babiloni fogsgbl, j templomot ptettek. m az elshz kpet nyomorsgos plet volt az. Vgl tmadt egy nagy kirly, Herdes volt a neve, s uralkodsnak tizennyolcadik vben hozzkezdett a feljtshoz. Munksok ezreivel kiszlestette azt a dombot, amelyen az plet llott, hromszoros terasszal falaztatta al, s oly sok mvszetet, munkt adott bele, hogy temploma vitathatatlanul zsia legszebb plete lett, st sokan a vilg legszebb alkotsnak tartottk. Jeruzslemben ez a monds jrta: a vilg szemgoly, amelynek fehrje a tenger, szivrvnyhrtyja a fld, pupillja pedig Jeruzslem, s a pupillban megjelen kp a Templom. Fest ecsetje, szobrsz vsje nem dolgozott a dsztsn; egyedl nagy arnyainak tkletes harmnija, anyagnak vlasztkossga volt az, aminek hatst ksznhette. Hatalmas ketts csarnokok vettk krl minden oldalrl, amelyek vdelmet nyjtottak az es ellen, s rnykot a nap ellen, bennk stlgatott a np. Kzlk Nagy Csarnok, ms nven Faragottk Csarnok volt a legszebb, a Nagy Tancs lsterme. Zsinagga is volt ott meg sok elrusthely, ahol ldozati llatokat, szent s vilgi clokat szolgl illatszereket
114

rultak, aztn egy nagy vghd, tovbb a pnzvltk asztalai. Ezeket a profn helyisgeket krcsozat vlasztotta el szent helyisgektl. Szembeszk helyeken kifggesztett grg s latin nyelv feliratok figyelmeztettk a nem zsidkat, hogy nem szabad tovbb mennik, s hogy tilalom megszegi halllal bnhdnek. Egyre szkebb vlt azoknak a kre, akik beljebb mehettek. Betegek nem lphettek a szent udvarokba, sem nyomorkok, sem olyanok, akik elzleg holttest kzelben tartzkodtak. A nk szmra egyetlen nagy trsg volt engedlyezve; de a menstruls idszakban ide sem tehettk be a lbukat. A belsbb udvarokba csak a papok mehettek be, de kzlk is csak a hibtlan nvsek. Fehrben s aranyban tndklve llt a Templom, s teraszaival kiemelkedett a vros fl; a tvolbl hfedte dombnak ltszott. Tetzetbl hegyes vg, aranyozott nyrsak meredeztek felfel, hogy a madarak be ne piszkt hassk. Mind a csarnokokat, mind az udvarokat mvszi mozaikok bortottk. Teraszok, kapuk, oszlopok mindentt, mrvnybl majdnem valamennyi, sok bevonva arannyal, ezsttel, vagy a legnemesebb anyaggal, korinthusi rccel, azzal az egyetlenegyszer ltrejtt tvzettel, amelyet a Korinthus gsekor cseppfolyss vlt rtkes fmek egymsba olvadsa eredmnyezett. A fl a kapu fl, mely a Szentek Szentjhez vezetett, Herdes kirly Izrael emblmjt, a szlvenyigt helyeztette el. Bszkn pompzott ott, sznaranybl, frtjei embernagysgak voltak. A templomhz belsejt vilghr malkotsok dsztettk. Ott volt a htg gyertyatart, gai a ht bolygt jelkpeztk: a Napot, a Holdat, a Merkrt, a Vnuszt, a Marsot, a Jupitert s a Szaturnuszt. Ott volt az asztal a tizenkt kenyrrel, ezek az llatvet s az vet jelentettk. Ott volt az edny a tizenhrom klnbz fajta fstlszerrel, amelyek a tengerbl, a lakatlan pusztasgbl s a lakott fldrl vtettek, bizonysgul annak, hogy minden Istentl val, s Istenrt van. Mlyen bent, a legvdettebb helyen, a fld alatt voltak a Templom kincseskamri, itt riztk az llam kincst, a vilg aranynak s rtkeinek jelents hnyadt. A fpap orntust is itt riztk, a szent mellktt, a templomi kszereket, az aranyabroncsot, amelyet Jahve neve kestett. A fpapi orntus miatt hossz ideig vita folyt Rma s Jeruzslem

kztt, mieltt vgleg a templomkincstr kapta meg az rzs jogt, s sok vr omlott ebben a vitban. A templomhz szvben, bborfggnnyel elklntve, volt a Szentek Szentje. res s stt helyisg, csupn egy nyers k llt ki a csupasz padlzatbl, a Setijah nev szikladarab. A zsidk szerint itt lakott Jahve. Ide senki sem lphetett be, egyedl a fpap, is csak vente egyszer, azon a napon, amelyen egykor Jahve megengeszteldtt npe irnt. A nagy napot bjttel nnepeltk meg a zsidk, laktak lgyen a vilg brmelyik zugban. Ilyenkor a Templom csarnokait s udvarait zsfolsig megtltttk a hivk. Arra vrtak, hogy a fpap a nevn szltsa Jahvt. Mert Jahve nevt nem volt szabad kimondani, mr a ksrlet is hallos vteknek szmtott. Csakis ezen az egy napon szltotta a fpap Istent a nevn. Nem sokan hallhattk a nevet, amikor a fpap ajkrl elhangzott, de mindenki hallani vlte, s szzezer trd koppant a Templom kpadlira. A vilgot izgatta a titokzatossg, s sokat beszltek arrl, mit tisztelnek a Szentek Szentjnek fggnye mgtt. A zsidk vltig hangoztattk, hogy Jahve lthatatlan, kvetkezskppen a kpmsa sem lehet ott a szentlyben. A vilg azonban nem akarta elhinni, hogy az a helyisg teljesen res. Egy istensgnek ldoznak, teht egy istensgnek jelen kell lennie, mgpedig lthat formban, vagyis kpms alakban brzolva. Bizonyra az a Jahve istensg is ott van abban a szentlyben, csak az nz zsidk eltitkoljk, nehogy msok elhdtsk tlk, s a maguk, szmra nyerjk meg. A zsidk ellensgei, fleg a gunyoros termszet, felvilgosult grgk azt lltottk, hogy a szentlyben szamrfejet tisztelnek. A gnyolds azonban hats nlkl maradt. A vilgos fej, okos rmaiak s a stt fej tudatlan barbrok egyarnt elcsendesedtek, s magukba mlyedve eltndtek, valahnyszor a zsidk istene kerlt szba; a vilg szmra tovbbra is flelmet gerjeszt rejtly maradt az a ksrteties Lthatatlan, aki a jeruzslemi szentlyben lakozik. Az egsz fldkereksg zsidi a Templomot tekintettk igazi otthonuknak, kiapadhatatlan erforrsuknak. Brhol laktak is, az Ebro mellett vagy az Indus partjn, a britanniai tenger mellkn vagy a Nlus fels szakasznak vidkn, valahnyszor imdkoztak, arcukat mindig Jeruzslem fel fordtottk, ahol a Templom llott. Valamennyien rvendez
116

szvvel adztak a Templom javra, mindannyian elzarndokoltak oda; vagy legalbbis feltett szndkuk volt, hogy egy hsvti nnepen majd elviszik a brnyukat a Templomba. Ha sikerlt valamely vllalkozsuk, a Templomban lakoz Lthatatlannak mondtak hlt, ha gyengk voltak s bajba kerltek, az segtsgrt knyrgtek. Csak a Templom krzetben volt tiszta a fld, a klfldn lak zsidk ide kldtk halottaikat, hogy legalbb holtukban trjenek haza. Brmennyire szerteszt szrdtak is a vilgban, itt volt a kzs hazjuk. Amikor a tibrisi palota feldlsrl szl jelents megrkezett Rmba, a csszr ppen Grgorszgban utazgatott, a mvszeti alkotsokat tanulmnyozta. Tvolltnek idejre hzi minisztert, Claudius Helust bzta meg a kormnyzati gyek intzsvel. A miniszter azonnal sszehvta a kabinetet. Megjelentek mind a harmincheten, mindegyikk fontos udvari tisztsget tlttt be. Nagyon felzaklatta ket, hogy Jdeban jra kitrt a lzads. Tz vvel korbban ez a hr nem lett volna tbb, mint egy jelentktelen provincibl rkezett jelentktelen beszmol. Most azonban a lehet legknosabban rintette a kormnyt, veszlyeztette legfontosabb tervt, az j Nagy Sndor-i hadjratot. Ez a harmincht r hozta ltre a hatalmas vllalkozs relis alapjait. Tmaszpontokat szereztek Dl-Arbiban, hogy lehetv tegyk India elrst tengeri ton; elteremtettk az anyagi eszkzket az etipiai hadjrathoz, meg egy mg merszebb katonai expedcihoz, amelynek a Kspi Kapu irnyban kell majd elretrnie. A Corbulo s Tiberius Alexander marsallok ltal kidolgozott haditerv szerint mr elindultak a csapatok. A Huszonkettedik Lgi, tovbb minden olyan hader, amelyet Germniban, Britanniban, Dalmciban nlklzni lehetett, ton volt a Kelet fel, a Tizentdik Lgit pedig Egyiptomba irnytottk. s most az egsz nagyszer tervet felbortja ez a minduntalan lngol tartomny, ppen a felvonulsi terlet kells kzepn. Ah, de szvesen elhittk volna a helyi hatsgok derlt jelentseit, hogy a provinciban hamarosan magtl is helyrell a nyugalom! Most azonban napnl is vilgosabban megmutatkozott, hogy ilyesmiben nem lehet remnykedni, hogy a felkelst el kell fojtani, ami nagyon sok embert s nagyon sok drga idt kvetel. A miniszterek tbbsge nem rmai volt, hanem grg; ezek szenvedlyesen akartk, hogy az Grgorszguk, az Keletk vljon a birodalom bzisv. Az j Nagy Sndornak

ezek a tancsnokai s hadvezrei tajtkoztak dhkben, hogy az nagyszer hadjratuk most ilyen lapplia miatt halasztst szenved, st vgkpp meghisulhat. Klsleg azonban nyugodtak s nneplyesek maradtak. Sokan kzlk, st a legtbben, rabszolgk fiai vagy unoki voltak, s ppen ezrt a hatalom polcaira jutva a rgi rmai szentorok fagyos mltsgt gyekeztek utnozni. Claudius. Helus kommentlja a Jdebl rkezett rossz hrt, rmutat annak jelentsgre a nagy keleti elgondolsok szempontjbl. Claudius Helus mg rabszolgasorban szletett. Termete hibtlan, arcvonsai szablyosak, energikusak, egsz lnyn valami komor szpsg mlik el. Ujjn a csszr pecstgyrje. Az helyben mindenki ms elksrte volna a csszrt Grgorszgba, mert veszedelmes dolog a csszrt oly hossz idre tengedni idegen befolysoknak. Claudius Helus azonban inkbb Rmban maradt. Majdnem bizonyosra vehet, hogy egyik vagy msik intzkedse nem tetszik majd a csszrnak. Felteheten Claudius Helus fiatalon fog meghalni, aranyfstt llegez be, vagy felvgja ereit. De ez nem tlsgosan magas r azrt, ha az ember a vilg ura lehet. Higgadtan beszl, kurta s vilgos mondatokban, nem szptgeti a valsgot. Eddig tlsgosan knnyen vettk a zendlst, most annl komolyabban kell felfogni. Valamennyien tvedtnk ismeri be kertels nlkl. Egyetlen kivtellel. Felkrem azt, aki nem tvedett, mondja el a vlemnyt. Az urak nemigen szvelik az aszott, keselyorr Philippus Talassust, de azrt most tisztelettel nznek a keleti osztly fnkre. Igen, mr kezdettl fogva hangoztatta, hogy nem szabad fellni Jeruzslem alattomos, mzes-mzos bkeszlamainak. Kiss mr nevetsgess vlt a zsidktl val rks flelmvel, reges gylletvel. Most kiderlt, hogy a gyllet szeme jobban ltott, mint a tbbiek tolerns szkepticizmusa. Philippus Talassus miniszter egyetlen jellel sem rulta el, milyen nagy elgttel szmra, hogy neki lett igaza. gy lt ott, mint mskor, kis, grnyedt, jelentktelen figura. De szvt majd sztvetette a duzzad rm s boldogsg; gy rezte, hogy a rabszolgakorbl szrmaz sebhelyek is egszen elhalvnyultak a vlln. Most, miutn a kegyes istenek akaratbl kifolylag a zsidk feldltk s kiraboltk a tibrisi
118

palott, most, az greteknek s fogadkozsoknak e mrtktelenl pimasz megszegse utn megrett, az id a nagy leszmolsra. Most mr nem lehet az gyet enyhe brskodssal, pr ezer lzad kivgzsvel vagy nhny milliban megszabott pnzbrsggal elints ni. Ezt most mr a tbbieknek is be kell ltniuk. Jeruzslemet le kell rombolni mondta. Nem emelte fel a hangjt, amely mg csak nem is remegett. De ez volt letnek legnagyobb pillanata; brmikor jn rte a hall, most mr elgedetten halhat meg. Diadalmasan ujjongott magban: Nablion, s Zachaeus tolmcs ellenre is: Nablion. Elkpzelte, amint majd az ezredek rvetik magukat az arctlan Jeruzslemre, lakosait a szaklluknl fogva rngatjk el, s agyonverik ket; felgyjtjk hzaikat, leromboljk vrosuk falait, s a fld sznvel teszik egyenlv dlyfsen terpeszked templomukat. De mindebbl semmi sem rzdtt a hangjban, amikor magtl rtetd mdon, szinte kiss zsmbesen megllaptotta: Jeruzslemet le kell rombolni. Mly csend tmadt, s a csendben egy shajts hallatszott. Claudius Helus szp, stt arct Reginus fel fordtotta, s megkrdezte, kvn-e valamit megjegyezni a csszri gyngyhalszat igazgatja. Claudius Reginus kijelentette, hogy nincs mondanivalja. Ezek a galileaiak ostobn viselkedtek. Most mr valban nem marad ms htra, mint bevetni a hadsereget. Claudius Helus sszefoglalta az gyet. teht, amennyiben az urak is helyeslik, krni fogja a csszrt, hogy a lehet leghamarabb indtsa meg a hadjratot Jdea ellen. Eddig a Grgorszgba kldtt futrok mindig a j hrt jelz babrkoszort tzhettk lndzsjukra; ezttal a kurr drdjra a rossz hrt jelz tollat kell ersteni, hadd lssa felsge, mennyire slyosnak tlik meg a helyzetet Rmban. Claudius Helus indtvnyra a szentus kinyittatta a Janustemplomot annak jell, hogy hbor van a birodalomban. A szertartst vgz Marullus szentor nmi irnival sajnlkozst fejezte ki Claudius Helusnak, hogy nem valami dicsbb alkalombl kerl sor e ceremnira. A vilg egy v ta bkben lt. Rma npe meglepdtt, amikor a Janustemplom slyos ajtszrnyai csikorogva szttrultak, s

megjelent a ktarc istennek, a ktely istennek a kpmsa: ismerjk a kezdetet, de senki sem ismeri a vget. Sokan igen kellemetlenl reztk magukat, amikor megtudtk, hogy az Capitoliumuk nagyon jsgos, nagyon nagy Jupitere hbort kezdett a furcsa, alaktalan keleti istensg ellen. A kispolgri negyedekben lnken helyeseltk, hogy a csszr vgre kemnyen fellp ellenk. Mindenhov befszkelik magukat ezek a zsidk, mr tele van velk az egsz zleti negyed. A kereskedk rltek, hogy szabad folyst engedhetnek a versenytrssal szemben tpllt vad gylletknek, amelyet csupn a hazafisg lenge leplbe kellett burkolniuk. A csapszkekben feleleventettk a szavahihet emberektl hallott rgi histrikat, hogy a zsidk szamrfejet imdnak a szentlykben, meg hogy a hsvti nnepeiken grg kisgyermekeket ldoznak a szent szamristensgnek. A zsinaggk falaira trgr s fenyeget szavakat karcoltak. A Flora-frdben megvertk s kidobtk a krlmetlteket. A Subura egyik lacikonyhjnak vendgei azt kveteltk nhny arra halad zsidtl, hogy disznhst egyenek, s mikor azok tiltakoztak, erszakkal sztfesztett szjukba tmtk a frtelmes s tiltott eledelt. A Hromutca Kapu kzelben feltrtek egy raktrt, amely tele volt kser halmrtssal, sszezztk a palackokat, s tartalmukkal bemzoltk a zsidk arct meg szakllt. A rendrsg mindenesetre hamar vget vetett kilengseknek. A szentus, a diplomcia, a pnzarisztokrcia urai fontoskodtak. Szmtalan j llst kellett szervezni s betlteni, zskmnyszag volt a levegben. Az reg, kiszolglt tbornokok meglnkltek. Egyms krl settenkedte lestk egymst, fny csillogott a szemkben. A Forum lnk nevetstl volt hangos, a Lvia oszlopcsarnokban, Marsmez kolonndjai kztt, a frdkben nagy volt forgalom. Mindenkinek megvoltak a maga jelltjei, maga kln rdekei; mg a Vesta-szzek fpapnje naponta felvitette magt a Palatinusra, hogy a minisztereknek eladja a kvnsgait. A dloszi s a rmai rtktzsdn esett az arany, a finom kelmk, a rabszolgk rfolyama, hiszen ilyesmit tmegvel fognak majd zskmnyolni Jdeban. A gabona ra viszont felszktt, a hadmveletekben rszt vev csapatoknak sok lelmiszer-utnptlsra lesz szksgk. A hajzsi vllalatok nagy zleteket ktnek, lzasan folyt a munka Ravenna, Puteoli, Ostia hajzemeiben. Claudius Reginus s Junius Thrax urak hzban, Marullus szentor palotjban egyms sarkt tapostk a futrok. Ezek az urak szintn sajnltk a
120

jdeai hbort. De ha mr egyszer zleti lehetsgeket is knl a hbor, mirt flzzk le msok a hasznot? A zsidk kztt zavarodottsg s szomorsg uralkodott. Pontos rteslseket kaptak Jeruzslembl, ismertk Jzsef szerept. Ht lehetsges-e, hogy az az ember, aki velk lt, gy ltzkdtt, mint k, gy beszlt, mint k, aki tudta, mit jelent Rma elkpzelhete, hogy ez a Joszef Ben Matthiasz ilyen kiltstalan kaland lre lljon? Claudius Reginus nagyon dhs volt a Nagy Tancs uraira. Hogy kldhettk azt a kis esszrt Galileba? Az effle embereket hagyni kell, hadd tomboljk ki magukat az irodalomban, de nem szabad ket a nagypolitiknak mg a kzelbe sem engedni. A tekintlyesebb rmai zsidk kzl tbben sietve biztostottk a kormnyt, hogy mlysges felhborodssal tlik el mindazt, amit az a fanatikus gazember Galileban mvel. A kormny megnyugtatta az aggodalmaskod urakat. Jden kvl mintegy tmilli zsid lt sztszrtan a birodalom terletn; lojlis alattvalk, rendesen fizettk kiads adikat. A kormnynak esze gban sem volt bntani ket. Demetrius Libanust, a sznszt slyosan rintettk a Galilebl rkez hrek. Szomorsg s valami magasztos rzs dolgozott egyszerre a lelkben. Meghvta nhny meghitt zsid bartjt, s gondosan bezrt ajtk mgtt tbb fejezetet recitlt el nekik a Makkabeus-knyvbl. kezdettl fogva tudta, mekkora tz lobog a fiatal Jzsef doktorban. De mindenki msnl jobban tudta azt is, menynyire dre s kiltstalan brmilyen harc Rma ellen. Mellesleg szlva egyelre volt Rmban az egyedli zsid, akinek komoly kellemetlensgei tmadtak a jdeai zavargsokbl. Mert most jra hangosak lettek az utck az uszt jelszavaktl, amelyekben mindig ott szerepelt Apella zsid. Mr ersen szorongattk a sznszt, jtssza el vgre a nagy nyilvnossg eltt is Apella szerept. Ha megtagadja, ppoly szenvedlyesen fogjk szidalmazni, amilyen szenvedlyesen nnepeltk eddig. A rmai zsidsg nagy tmegn megrendltsg, zavar, ktsgbeess lett rr. Ezt olvastk a prftk knyveiben: Kiltst hallok, mint aki szl, jajveszkelst, mint vajdik. Sion lenya kilt s jajgat, s trdeli kezeit: Jaj nkem, gyilkosok ltal kell elvesznem. Ezt olvastk, szvk megtelt szorongssal. Hzaikat bezrtk, bjtltek, a zsinaggkban knyrgseket tartottak. Egyetlen rmai sem zavarta meg istentiszteleteiket. Akadtak a rmai zsidk kztt egynhnyan, akik Jdea

felkelsben az dvt, a Megvltrl szl rgi jvendlsek beteljesedst lttk. Kzjk tartozott Irn, Licinus doktor felesge. Nmn hallgatta frjt, amikor az undorral beszlt a Galileban garzdlkod rlt gonosztevkrl; de lelke mlyn ujjongott. Nem pazarolta mltatlanra rzelmeit, mindig tudta, hogy Jzsef Izrael kimagasl alakjai kz tartozik, egy a prftk csapatbl, Jahve katonja. A rossz hrt jelz lndzst s a jelentst viv futr Grgorszg provincia fvrosban, a vidm, nnepsgektl hangos Korinthusban rte el a csszrt. A vilg fiatal ura mg sohasem rezte magt ilyen boldognak, mint Grgorszgban. Hellsz, a vilg legkulturltabb fldje, ujjong rmmel fogadta, s t a grg mvszet, a grg szeretetremltsg, a grg der szinte lelkesedssel tlttte el. Meg az a tudat is, hogy az egsz grgorszgi utazs tulajdonkppen egy sokkalta nagyobb vllalkozs bevezetje. Most majd a vilg msik, nemesebb, blcsebb felt egyesti azzal a felvel, amely mr az v. Vghezviszi a mvet, s lesz a legnagyobb ember, aki valaha is lt. Csszri nevnek jegyben gazdagg s boldogg teszi a vilg mindkt felt. Ma nagyszer tettel koronzta meg grgorszgi utazst. Aranysval beleszrt a fldbe, s ezzel megadta a jelet a munkra, a korinthusi fldszoros tvgsra. Holnap nnepi sznjtkkal teszi emlkezetess a csatornapts megkezdst. maga rta a zrverseket, amelyekben az istensg teljes felsgben megjelenik, s megparancsolja a sasnak, hogy szrnyait terjessze ki a nagy replsre. A csatornapts jelkpes megkezdse utn visszatrt a korinthusi palotba, s nem sokkal ksbb rkezett meg a futr a jdeai hrekkel. A csszr tolvasta a jelentst, majd az asztalra dobta, gyhogy a levl flig eltakarta az nnepi szndarab kziratt. Pillantsa resett ezekre a verssorokra: Aki az cent hajtja krbe-krbe, / S ahogy akarja, gy kering a Nap. Felllt, als ajkt elretolta. me, az istenek irigysge. Meg akarjk fosztani t a Nagy Sndor-i hadjrat dicssgtl. Aki az cent hajtja krbe-krbe, / S ahogy akarja, gy kering a Nap. A zr verssoroknak csak abban az esetben van rtelmk, ha prolgus gyannt szolglnak a Nagy Sndor-i hadjrathoz. Most nincs rtelmk. Gessius Florus, a jdeai kormnyz knnyen tltette magt
122

a bajon. Elesett. Azt a Cestius Gallust termszetesen elcsapja. Egy ilyen pipogya fick nem val az elszemtelenedett Jdeba. A csszr gondolkodik. Kit kldjn Jdeba? Jeruzslem az egsz Kelet legersebb vra, s a np ott fanatikus, konok, ezt Poppaetl tudja. Vaskzzel kell lesjtani. s gyorsan. A Nagy Sndor-i hadjratot semmi szn alatt nem engedi egy vnl tovbb elodzni. Kemny s jfej ember kell neki most Jdeban. s olyan, akinek nincs fantzija. Olyan ember legyen, aki a rbzott hatalmat csakis Jeruzslem ellen fordtja, s nem jut eszbe, hogy a vgn csszr ellen forduljon. De hol tall ilyen embert? Neveket mondanak neki. Igen keveset. Azok is keresztlhullanak az lesebb kritika rostjn. Vgl egyetlen nv marad: Mucianus. A csszr kelletlenl sszevonja szemldkt. Mucianus szentorral is vigyzni kell. A csszr jl emlkszik r. Alacsony emberke, gynyrktl elcsigzott test, les, redktl szntott arc, igen polt kls. Kiss sntt, ezrt: botot hord magval; a botot azonban rendszerint a hta mg dugott kezben tartja, ami a csszrt flttbb idegesti. Arca folyton rngatzik, ezt sem brja a csszr. Az igaz, hogy Mucianus gyors s les esz, hamar rendet csinlna a lzong provinciban. Viszont gtlstalanul becsvgy, egyszer mr lecsszott, s jra feltornszta magt a magasba; s most, az regkor kszbn, ha hatalmat kap a kezbe, knnyen megeshet, hogy nem tud ellenllni a ksrtsnek, s veszedelmes ksrletekre adja a fejt. A csszr rosszkedven shajt, megint odal az nnepi sznjtk kzirata el. Nehz szvvel trl sorokat a szvegbl. S ahogy akarja, gy kering a Nap ppen a legjobb rszeket knytelen kihzni. s most mr nem bzhatja a zrjelenetet egy sznszre, neki magnak kell az istensget alaktania. Nem, ennek a Mucianusnak nem szabad tl nagy hatalmat adni, nem szabad senkit ksrtsbe ejteni. Ksre jr, jszaka van mr. A csszr nem tud koncentrlni, kptelen sszeilleszteni azokat a tredkeket, amelyek a trlsek kvetkeztben keletkeztek az istensg ltal elmondand zrversekben. Flretolja a kziratot. Hlkntsben tcsoszog bartnje, Calvia szobjba. Bosszsan lekuporodik Calvia gyra, halkan shajtozik, duzzadt arca verejtkben frdik. Mg egyszer latolgatja a pro s a kontra rveket. Ez meg ez Mucianus mellett szl. Ht akkor kldjed t, mondja Calvia. De ez meg ez Mucianus ellen szl. J, akkor ne kldjed.

Taln sikerl is tallni valaki mst. A csszr mr nem akarja tovbb trni a fejt. Eleget tprengett; most mr dntsn az ihlet, a szerencse, az szerencsje. Most kizrlag a szndarabbal akar foglalkozni. Holnap, az nnepi elads utn majd elhatrozza magt. Rmban izgatottan vrtk a dntst. A dnts hamarbb megszletett, mint a csszr gondolta, nem a sznjtk utn, hanem mr az elads kzben. A csszr ott lt az ltzjben, fejn a nehz larccal, lbain a magastott talp cipkkel, istensgnek maszkrozva, s vrta a pillanatot, amikor ki kell mennie a sznpadra. s akkor jtt az ihlet. Igen, kinevezi Mucianust; de mellje kinevez mg valakit, aki majd ellenrzi. Mr tudja is, ki lesz az a msodik. Krnyezetben j ideje cselleng egy reg tbornok, aki mindig csak pp hogy beleszagolhatott a legmagasabb tisztsgekbe, mert alig kapaszkodott fel, mindjrt le is bukfencezett; lland balszerencsje miatt mr szinte komikusnak tnt. Vespasianusnak hvjk. Inkbb vidki zletembernek ltszik, mint tbornoknak; de az angliai hadjratban jl megllta a helyt, s kitn katona hrben ll. Igaz, a csszr mrges r egy kicsit. A fick alig brja leplezni, milyen nehezre esik vgighallgatnia Nero recitlsait, st nemrg, hrom nappal ezeltt, egyszeren elaludt; mikzben a csszr Dana szp verssorait szavalta a szlben hintz falevelekrl, Vespasianus minden ktsget kizr mdon hortyogott. A csszr elszr arra gondolt, hogy megbnteti, de aztn mgsem bntotta. Tulajdonkppen inkbb sznja ezt az alakot, akitl az istenek megtagadtk a magasabb rend szellemi gynyrk felfogsnak kpessgt: Eddig semmit sem tett ellene, de azta nem engedi a szne el. Tegnap is, ma is ltta tvolrl, amint ksretnek perifrijn toporgott, szrnyaszegetten, bnatosan, fradhatatlanul. Igen, ez az embere. Ez aligha fog vakmer gondolatokra vetemedni. Ezt kldi Jdeba. Ketts haszna lesz gy: elszr, hossz idre elkerl a szeme ell; msodszor, mivel furfangos s erteljes a fick, jl krmre nz majd annak az elegns Mucianusnak. , a csszr, megosztja kettejk kztt a teljhatalmat, Mucianust Szria fkormnyzjv, Vespasianust pedig Jdea katonai fparancsnokv nevezi ki. Az egyiknek nem lesz katonai hatskre, a msiknak nem lesz politikai hatskre, s kmkedni fognak egyms ellen.
124

A csszr elmosolyodik az istensg izzasztan nehz maszkja alatt. Valban kitn megolds, ihlet sugallta. Aztn kimegy a sznpadra, eldeklamlja az istensg cseng verseit. A szerep kurta lett: mgis gy rzi, sohasem volt olyan tkletes a dikcija, mint ma. Megrdemelte a kznsg tapsait. Titus Flavius Vespasianus tbornok az nnepi sznjtk utn visszatrt abba a klvrosi hzacskba, amelyet Lakhsz kereskedtl brelt arra az idre, amg Korinthusban tartzkodik. Levetette kpenyegt s dszruhjt, rripakodott a szolgjra, amirt a gondosan kmlt holmikat nem elg vatosan hajtogatta ssze, aztn tiszta, de mr kiss kopott hzikntsbe bjt. Nem feledkezett meg a vastag alsnemrl sem; mert ht meglehetsen hideg volt azon a kora tavaszi napon, meg mr az tvennyolcadik vt taposta, s a reumja jra elvette. Nehz lptekkel jrklt fel-al, rosszkedven, szles homlokn elmlyltek a rncok, kerek parasztarcn komorsg tkrzdtt, hossz szjt sszezrta, de egymsra prselt ajkai kzl hangosan s bosszsan fjtatta ki a levegt. Az nnepi elads nagyon nnepietlenl zajlott le a szmra. Brmerre fordult, mindentt fagyos hallgats fogadta, ksznst alig viszonoztk, s Gortynus kamars, az a kinyalt ficsr Amikor megkrdezte tle, van-e remnye, hogy a kzeli napok valamelyikn tiszteleghet felsge eltt, a maga szemtelen, provincilis grgsgvel ezt felelte neki: Zabld meg, amit tojtl. Ht igen, ha meggondolja, ez a helyzet. A fene egye meg, hogy hrom napja ppen vele esett meg az a buta histria. Most aztn semmi haszna sem lesz az egsz kltsges grgorszgi utazsbl. Amellett nem is csinlt olyan botrnyosan nagy balfogst, amikor a csszr felolvasst tartott. Igaz, elbbiskolt, nem is tagadja. De hogy horkolt volna, az a kutyafi kamars pimasz rgalma. Csak termszetnl fogva hangos a llegzse. Az reg tbornok a karjait lblta, hogy felmelegedjk egy kicsit. A csszr el nem eresztik tbb, az biztos. A sznhzban meggyzdhetett rla, nagytveg nlkl is lthatta, mi a valsg. Mg rlhet, ha lltlagos hortyogsa miatt nem akasztanak felsgsrtsi pert a nyakba. Az lesz a legjobb, ha szp csendben visszautazik itliai birtokra. Tulajdonkppen nem is bnja, hogy nyugalmasan vgzi

majd a napjait. Igazn nem a sajt jszntbl szedte ssze reg csontjait, s utazott a csszr utn Grgorszgba, hogy mg egyszer utoljra szerencst prbljon: Csak azrt tette, mert Caenis, a bartnje, nem hagyott neki bkt. Sohasem engedtk, hogy zavartalanul lvezhesse a j, falusi, nyugodalmas letet. Mindig piszkltk, addig rgtk a flt, amg felkapaszkodott valamilyen pozciba, ahonnan aztn le is pottyant szerencssen. Mr fiatal korban kezddtt a dolog, s anyjnak az az tkozott paraszti babonssga volt az oka az egsznek. Amikor megszletett, egy Marsnak szentelt reg tlgyfbl valszntlenl ds gykrhajts sarjadt. Anyja, aki nagyon hatrozott, nfej asszony volt, kijelentette, hogy szerencss menrl van sz: fia a sors kegybl tbbre fogja vinni, mint azok az adbrlk, vidki bankrok s csapattisztek, akiktl szrmazott. Pedig , a fia, gyerekkortl fogva rmt lelte a gazdlkodsban, legszvesebben egsz letben ott maradt volna a szli birtokon, hogy a vele szletett paraszti, gyakorlatias, zleti rzkt felhasznlva j ron rtkestse mindazt, amit a birtokbl ki lehet sajtolni. De ht a konok anya nem nyugodott addig, amg a fnyes jvbe vetett rendthetetlen hitt t nem plntlta a fiba. gy kerlt a politikai-katonai plyra, br igazn semmi kedve sem volt hozz. Az reg tbornok vgiggondolta mindazokat a kudarcokat, amelyeket ez a plya hozott neki, s ettl nem javult meg a kedve. Mg hevesebbeket szusszantott, hossz ajkai mg szorosabban prseldtek egymsra. Egyms utn hromszor bukott meg. Vgl felvergdtt odig, hogy a fvros polgrmestere lett. Kt hnapig minden kitnen ment. Rendrsge jl mkdtt, a biztonsgi szolglat a sportrendezvnyeken meg a sznhzakban pontosan teljestette ktelessgt, az lelmiszerfelhozatal nem akadozott, a piacokon rend uralkodott, az utak pldsan tisztk voltak. s mgis ppen a kztisztasg volt az a botrnyk, amely kis hjn a vesztt okozta. Claudius csszr valamifle klfldi kveteknek meg akarta mutatni a fvrost, s egy igazn csak szerencstlennek nevezhet szeszlybl ppen olyan mellkutcba fordult be vendgeivel, amelyet nem takartottak rendesen. Pedig csak kevs ilyen akadt egsz Rmban. Az egsz nnepi menet beleragadt a
126

srba. A csszr nem sokat teketrizott: a ksretben lev Vespasianus polgrmester dszltnyt bemzoltatta srral s lcitrommal. Amikor erre az esetre gondolt vissza Vespasianus tbornok, ravasz parasztarca somolygsra fintorult. No, azrt mgis szerencss kimenetele lett a dolognak. Siralmasan komikus ltvnyt nyjtott akkor, ahogyan ott llt, kvl-bell koszosan, hiszen mg a tunikja al is undoksgokat tmkdtek; s ez a siralmasan komikus ltvny alighanem mulatsgos emlkknt rgzdtt meg a csszr koponyjban. Mert csakis ezzel magyarzhat, hogy , Vespasianus, egyltaln nem tapasztalta ksbb a kegyvesztettsg jeleit, st ellenkezleg. A mltsgteljessg sohasem tartozott ambcii kz, s attl fogva a birodalom legfels testletben, a szentusban, cltudatosan, rtatlan arckifejezssel olyan pojcaszeren szervilis indtvnyokat terjesztett el, hogy mg ez a vastagbr testlet sem tudta, nevessen-e vagy srjon rajtuk. Mindenesetre megszavaztk az indtvnyait. Ha ma, annyi v utn, vgiggondolja, mit tett s mit nem tett, igazn nem vdolhatja magt kvetkezetlensggel. Felesgl vette Domitillt, Capella lovag megunt bartnjt, s ennek a nagyon gyes riembernek az sszekttetsei rvn zleti kapcsolatba kerlt Narcissus miniszterrel, Claudius csszr kegyencvel. Narcissus nagyon kedvre val ember volt. Szt rtett vele. Provzit kvetelt, de keresni is hagyta a jraval embert. Azok voltak a j idk, amikor Narcissus elintzte, hogy a csszr tbornoki rangban t kldje a nyugtalankod Angliba. Ott az ellensgek nem sznob udvaroncok voltak, akik alattomos intrikval harcolnak, hanem nagyon is relis vademberek, akikre lni lehetett, akiket kaszabolni lehetett. s kzzelfoghat dolgok voltak ott, fldek, partok, erdk, szigetek, amelyeket meg kellett hdtani, s sikerlt is meghdtani. A szent tlgy jslata akkoriban llt legkzelebb a beteljesedshez. Amikor a tbornok visszatrt, diadalmenetet engedlyeztek neki, s kt hnapra a legmagasabb tiszteletbeli mltsgot ruhztk r. A tbornok leheletvel melengette ujjait, kzfejeit drzslgette. No persze, a kt hnap utn, mivel olyan magasra kapaszkodott fel, annl mlyebbre bukott. Hiba, ilyen a sorsa. j csszr jtt, j miniszterek jttek, meg kegyvesztett lett. Kzben meghalt az anyja, nem volt mr, aki

fanatikus hitvel sztklje, gy ht azt remlte, hogy most mr szp csendesen, otthon tevkenykedve tltheti letnek htralev esztendeit. Knyelmesen berendezkedett falusi birtokn, s csppet sem irigyelte a fivrt, Sabinust, aki magas polcra verekedte fel magt, de pozcijt meg is tartotta. De akkor belpett az letbe egy asszony, Caenis. Alulrl kezdte, rabszolgasorban szletett. Az eleven esz lnyt Antonia anyacsszrn tanttatta, s maga mell vette titkrnnek. Caenis megrtst mutatott Vespasianus letformja irnt, osztozott felfogsban, mltnyolni tudta, mit vr az lettl. is fittyet hnyt az nneplyessgre, a mltsgra, a pzolsra, is kedvelte a vaskos trfkat, a katons szkimondst, a furfangos szjrst. is gyorsan s jzanul szmolt, s vele egytt nevetett vagy mrgeldtt a merev Sabinuson. Sajnos, Vespasianusnak hamarosan konstatlnia kellett shajtozott is miatta, meg rlt is neki , hogy anyja hallval nem sznt meg a fnyes jvbe vetett makacs hit. Maga mr-mr kezdte kiheverni a mestersgesen belje oltott nagyravgyst. Nem gy Caenis: kiderlt, hogy benne mg makacsabb lnggal lobog anyjnak fanatikus hite, mint az lelkben brmikor. Caenis addig sztklte, mg a bks vidki letbl nygve s kromkodva mg egyszer belevetette magt Rma lrms forgatagba. Ezttal sikerlt megkaparintania Afrika provincia kormnyzsgt. letben sok rossz ve volt mr, de ez a hivatal hozta a legrosszabbat. A gazdag provincia laki ugyanis a tmegek ppgy, mint a nagyurak reprezentatv kormnyzt akartak, nem egy otromba parasztot. Szabotltk az intzkedseit. Ahol megjelent, botrnyok trtek ki. Hadrumetum vrosban rothadt rpkkal hajigltk meg. ugyan a rothadt rpkat ppgy eltrte volna, mint Claudius csszr idejn a lcitromokat, de sajnos ennek a demonstrcinak slyos kvetkezmnye lett: visszahvtk. rzkeny csaps, mert egsz vagyont a provinciban fektette be, stt zletekbe invesztlta, amelyekbl mint kormnyz rengeteg pnzt tudott volna elteremteni, mint magnember azonban egyetlen garast sem kereshetett rajtuk. Ott llt kifosztva, zleti tehetsgvel. Visszatrt a jszgaira, amelyeket nem is egymaga birtokolt, hanem a fivrvel kzsen, s a bszke Sabinustl knytelen volt nagy sszeg jelzlogklcsnt felvenni, hogy legnyomasztbb ktelezettsgeinek eleget telessen. , a mindig j kedly ember, egyetlenegyszer nevetett abban az esztendben. Afrika provincia emlkoszlopot emeltetett, ezzel az ironikus felirattal: A becsletes kormnyznak. Mg most is mosolyognia kell, ha afrikai tevkenysgnek erre az egyetlen pozitv eredmnyre gondol. Attl fogva aztn balul ttt ki minden. Szlltsi vllalatot
128

alaptott, s a mindenre elsznt Caenis tmogatsval hivatali llsok s nemest titulusok kieszkzlsvel foglalkozott. Egyszer aztn rajtakaptk egy nagy suskuson; csak annak a kellemetlen Sabinusnak ksznhette, hogy kimszott a csvbl. s most itt ll, tvennyolc ves fejjel, az emberek mr rg elfelejtettk, hogy valamikor diadalkocsin vonult vgig a Forumon, meg hogy a konzuli mltsgot is viselte. Ha valahol megjelenik, az emberek vigyorognak, s a rothadt rpkat emlegetik. Csak ez a neve: a speditr. Tulajdon testvre, az a Sabinus, aki most a rmai rendrsg fparancsnoka, elfintortja a szjt, ha valaki r tereli a szt, s keseren mondja: Hallgass. Lcitromszagot rzek, valahnyszor errl a speditrrl beszlnek. Most, a grgorszgi kudarc utn, vgleg befellegzett, nincs tovbb. Tulajdonkppen rlnie kell, hogy legalbb letnek sznalmasan kurta maradkt kedve szerint tltheti. Mr holnap elutazik innen. Csak elbb elszmol Lakhsz kereskedvel, akitl a hzat brbe vette. Az is gy viselkedik, mintha nagy kegy lenne tle, hogy drga pnzrt megtri hzban a levitzlett tbornokot. Vespasianus elre rl, hogyan fogja majd kemny, igazi rmai mdon mresre tantani a finomkod, negdes grgt, aki lpten-nyomon becsapta. Ha ezt elintzi, elgedetten tr vissza Itliba. Az v egyik felt a cosai, msik felt a nursiai birtokon szvreket tenyszt, az olajfit gondozza, iddoglva tereferl a szomszdokkal, elszrakozik Caenisszel vagy valamelyik cseldlnnyal. s ha majd t v mlva, tz v mlva elhamvasztjk a holttestt, Caenis szintn megsiratja, Sabinus rl, hogy megszabadult a testvrtl, aki csak kompromittlta, a gyszszertarts tbbi rsztvevje mosolyogva sugdolzik a lcitromokrl meg a rothadt rpkrl. s a szent tlgy bizony hiba erltette magt azzal a fiatal gykrhajtssal. Titus Flavius Vespasianus, egy Angliba kldtt lgi exparancsnoka, rmai exkonzul, afrikai exkormnyz, levitzlett egzisztencia, aki az udvarnl kegyvesztett lett, akinek egymilli-szzezer sestertius adssg nyomta a vllt, akit Gortynus kamars arra szltott fel, hogy zablja meg, amit tojt elkszlt a mrlegvel. Nem volt elgedetlen. Most elmegy a hajzsi vllalathoz, s kialkudja ezekkel a csal grgkkel a visszautazs rt. Aztn rpaskol Caenis hts

fertlyra, s kijelenti neki: No, nyanya, vge a dalnak. Ezentl nem fogsz te engem tbb a klyha mgl elcsalogatni, akrmilyen magasra emeled is a lbadat. Igen, alapjban vve rlt. Elgedetten nygtt egyet, aztn magra vette a kpenyt. Az elcsarnokban a hztulajdonos jtt elje; zavart volt, st ijedt, szokatlanul udvarias, hajlongott buzgalmban. Mgtte mltsggal, nneplyesen hivatalos arccal egy csszri futr, tisztt jelz lndzsjn a j hrt jelz babrg zldellt. A futr elvgezte az elrsos tisztelgst, s jelentette: felsge zenete Vespasianus konzul rszre. Vespasianus rgta nem hallotta megfakult titulust, meglepdve vette t a lepecstelt rst, s mg egyszer a hrnki lndzsra sandtott. Igen, jl ltta: a babr, nem a madrtoll. Az rs teht nem fgghet ssze azzal, hogy a csszri felolvass kzben rjtt az a szerencstlen lmossg. A kvncsi Lakhsz s a futr jelenltben, nneplyesnek egyltaln nem nevezhet sietsggel feltrte a pecstet. Hosszks ajkai sztnyltak, kerek, szeles parasztkoponyjn sszeszaladtak a rncok, vigyorgott. Rcsapott a futr vllra, s odakurjantott a hzirnak: Lakhsz, reg csirkefog, adj ennek a ficknak hrom drachma borravalt! Vrj, kett is elg lesz. A levelet lobogtatva felsietett az emeletre, rvert Caenis rhlgy fenekre, s ezt harsogta: Caenis, reg nyanya, megcsinltuk! k ketten szavak nlkl is mindig pontosan megrtettk egyms gondolatait s rzseit. Most azonban egyms szavba vgva beszltek. Megragadtk egyms vllt, sszenevettek, sztvltak, vgigmasroztak a szobn, hol kln-kln, hol prba fogdzva. Nem trdtek vele, hogy esetleg msok is meghalljk, elementris ervel trt ki bellk a jkedv. Ezer mennyk s Jupiter! Ez az utazs kifizetdtt. A lzong Jdea provincia leverse! Ez igen! ppen Vespasianusnak val feladat. Azzal az utpista izvel, a Nagy Sndor-i hadjrattal csak foglalkozzanak a zsenilis stratgk, Corbulo meg Tiberius Alexander. Vespasianus, flre hzta a kpenyt, ha effle brndkerget, nagyhatalmi tervekrl beszltek. De olyan derekas munka, mint a jdeai hadjrat, felpezsdti egy reg tbornok szvt. Most csak vrjanak a marsall urak, most a fontos szemly, most a tojsban a
130

srgja. Azok az ldott zsidk. Brav s mg egyszer brav! Mr rg fel kellett volna lzadniuk. Remek a kedve, madarat lehetne fogatni vele. Caenis rhlgy megbzza Lakhsz kereskedt, szerezze be a tbornok kedvenc teleit, r nem szmt. s dlutnra egy nagyon csinos, nem tlsgosan sovny rmlnyrl is gondoskodjk. De gy ltszik, Vespasianus alig vesz tudomst e figyelmessgekrl, agya mr dolgozik. Mr nem az reg paraszt tbb, hanem a tbornok, a hadvezr, aki jzanul mrlegeli, miknt oldhatja meg a feladatt. A szriai ezredek diszn mdjra elzllttek; majd megtantja nekik, mi az a rmai fegyelem. A kormny valsznleg r akarja majd tukmlni a Tizentdik Lgit, amelyet most Egyiptomba dobtak t. Vagy a Huszonkettediket, mert azt mr amgy is elindtottk arra a levegbe tervezett, Nagy Sndor-i hadjratra. De neki nem lehet kiszrni a szemt. A katonai kabinetben minden egyes emberrt kln kell majd alkudoznia. De nem ijed meg, s ha msknt nem megy, az asztalra csap, kereken s vilgosan megmondja az uraknak. Uraim, fogja majd mondani, itt nem primitv vadak ellen kell hborzni, amilyenek a nmetek, itt egy katonailag megszervezett npet kell legyzni. Mg ma jelentkezik a palotban. Mosolyogva bjtatja reg csontjait a dszegyenruhba, amelyrl hrom rval ezeltt mg azt hitte, hogy soha tbb nem lesz r szksge. A csszri rezidenciban Gortynus kamars fogadja. Hivatalos dvzls, felemelt karral, kifel fordtott tenyrrel. Kurta, merev prbeszd. Igen, a tbornok r lthatja felsgt, krlbell egy ra mlva. s a testrparancs nok? A testrparancsnok r azonnal a tbornok r rendelkezsre ll. Vespasianus elindul, hogy tancskozzk a testrparancsnokkal. Amikor elhalad Gortynus kamars Mellett, knnyedn, kedlyesen megjegyzi: No, fiatalember, ki zablja most meg, amit tojt? Nagyon gyorsan replt el a tl Jzsef szmra. J tl volt az neki. Lzasan dolgozott. Kignyolta a rmaiak technikjt, de nem szgyellte utnozni. Rmai tartzkodsa alatt cltudatosan gyjttte a tapasztalatokat, voltak elgondolsai. Minden kicsinyessget kitpett a szvbl, egyetlen cl hevtette: a vdelem elksztse. Hite megizmosodott.

Babilnia, Egyiptom, a Szeleukidk kirlysga nem voltak-e ppoly hatalmas birodalmak, mint Rma? s Jdea mgis helyt tudott llni velk szemben. Mi a legersebb hadsereg is Isten lehelete eltt? Az r gy fjja szjjel ket a fldn, mint szl a pelyvt, s hadigpeiket gy spri a tengerbe, mintha res dihjak lennnek. A vrosokban, a zsinaggk csarnokaiban, a nagy gylshelyeken, a tibrisi meg a szeffriszi lversenytereken, s msutt, szabad g alatt is, Jzsef maga kr gyjttte a tmegeket. Marin! Marin! Urunk! Urunk! kiltoztk felje. s karcsn llt ott a nagy gylekezet eltt, lngra gylt arccal, g szemekkel, felemelt karokkal, s mellbl a bizakods hatalmas erej igi trtek el. Ezt a fldet Jahve szentelte meg, s most a rmai poklossg meg a sz emszti. Szt kell taposni, meg kell semmisteni, ki kell irtani mindezt. Miben bizakodnak ezek a rmaiak, hogy olyan arctlanul pffeszkednek itt? A hadseregkben, a nevetsges technikjukban. Mindezt pontosan ki lehet fejezni szmokban, a lgiikat, mindegyikben tzezer ember van, tz cohors, hatvan szzad, hozz hatvant hajtgp. Izrael az Istenben bzik. Jahve alaktalan, nem lehet szmokban kifejezni. De egyetlen leheletre pozdorjv trnek az ostromgpek, s a lgik semmiv foszlanak. Rmnak hatalma van. De hatalmnak vge, mivel vakmer kezt kinyjtotta Jahve s az vlasztottja ellen, akiben kedvt lelte, elsszlttje, rkse: Izrael ellen. Betelt az id, Rma volt, a Messis birodalma azonban lesz, elj. Elj, ma, holnap; taln mr itt is van. Elkpzelhetetlen, hogy ti, akikkel Jahve megkttte a szent szvetsget, ebben az orszgban a megtrtek legyetek, s a disznhs-zablk legyenek az urak. Hadd hozzk csak ide tengerjr hajkon meg a sivatagon t a lgiikat. Ti pedig higgyetek s harcoljatok. Azoknak megvannak a szzadaik meg a hajtgpeik: de tiveletek van Jahve meg az seregei. Elmlt a tl, pomps tavasz rasztotta sugarait Galilea szleire, olajfateraszaira, fgeligeteire. Jzsefnek mg mindig Magdalban volt a fhadiszllsa; a kzeli Genezreti-t partjn nehz virgillat terjengett. Az emberek knnyen, vidman llegeztek, jl reztk magukat. Ezekben a sugrz tavaszi napokban jttek a rmaiak. Elszr az elretolt csapatok kmleltek be, szakrl s a tengerparti vrosok fell; mr nem trtek ki Jzsef . csatroz
132

elhadai ell, s aztn bezdult hrom teljes lgi, lovakkal s kocsikkal s a vazallus llamok nagy ltszm egysgeivel. Ell knny fegyverzet alakulatok, jszezredek, feldert csapatok. Mgttk a nehz fegyverzetek els osztagai. Utnuk az utszok, akiknek az volt a feladatuk, hogy elegyengessk a hepehups terepet, az akadlyokat elhordjk, kiirtsk a boztot, hogy a menetel csapatokat semmi se akadlyozza. Utnuk a marsall s a vezrkar mlhacsapata, a fvezr testrsge s maga. Majd a lovassg s a hadigpek, hatalmas ostrommasink, faltr kosok, a sokak ltal megbmult lvegek, ballisztk, katapultk. Majd a hadijelvnyek, az istenknt tisztelt sasok. Azutn a had zme, hatos sorokban. Vgl a csapatok risi mlhi, lelmezsi oszlopai, jogszai s, pnztrhivatalnokai. s egszen a legvgn a polgri szemlyek hada: diplomatk, bankrok, rengeteg keresked fleg kszerszek s rabszolgagynkk , a zskmny elrverezsre kijellt hivatalos kzegek, a diplomatk magnfutrai, birodalmi nagykereskedk, asszonynpek. Nagy csend tmadt Galileban, amikor a rmaiak megjelentek. Sok nkntes meglpett. Lassan, ellenllhatatlanul menetelt a hadsereg, Vespasianus tervszeren tisztogatta meg Galilet, a szrazfldet, a partvidket s a tengert. A Genezreti-t nyugati partjn a rendcsinls tulajdonkppen Agrippa kirly dolga lett volna; ez a vidk Tibris s Magdala vrosokkal hozz tartozott. Az elegns kirly azonban knyelmes, jindulat ember volt. Irtzott attl a gondolattl, hogy maga hajtsa vgre mindazon megtorlsokat, amelyek a lzadk megbntetsnek szksgser kvetkezmnyei. Vespasianus teljestette az odaadan Rma-bart fejedelem krst, s sajt hadseregre bzta a bntetexpedcit. Tibris ellenlls nlkl megadta magt. A jl megerstett Magdala megksrelte a vdekezst. De a rmai hadigpek ellenben nem sokig tarthatta magt; a bels ruls aztn elvgezte a tbbit. Amikor a rmaiak benyomultak a vrosba, igen sok felkel a nagy Genezreti-tavon prblt elmeneklni. Az egsz kis halszflottt ignybe vettk, gyhogy a rmaiak knytelenek voltak tutajokon ldzbe venni ket. Groteszk vzicsata volt az, a rmaiak sokat nevettek rajta, a zsidknak rengeteg emberk odaveszett; mert az egsz tavat krlfogta

az ellensg. A rmaiak felbortottk a knny brkkat, s nehzkes tutajaikkal ldztk a vzbeflkat. Mulatsgos vadszat volt. A katonk rdekldssel figyeltk a hullmok kzt vergd zsidkat, s fogadsokat ktttek, hogy ez vagy az a kapldz mit vlaszt inkbb: a vzbeflst vagy a fegyver ltali hallt? Meg azon vitatkoztak: nyilazzk-e le ket, vagy vrjk be, amg megragadjk a tutaj szlt, s akkor vgjk le a kezket? A szp t, amely szneinek jtkrl volt hres, ezen a napon csak egyfle sznt mutatott: a vrset; kellemes illatairl nevezetes partjai hossz hetekig hullabzt rasztottak; j vize megromlott, de a kvetkez hnapok alatt halai meghztak, s nagyon zlettek a rmaiaknak. A zsidk ellenben mg Agrippa kirlyt is belertve veken keresztl nem ettek olyan halat, amelyet a Genezreti-tbl fogtak ki. Ksbb egy dal is elterjedt a zsidk kztt; gy kezddtt: Magdalnl vrtl piroslik a t messzire-messzire, Magdalnl tetemek bortjk a partot messzire-messzire. Vgl pontosan megllaptottk, hogy ebben a vzicsatban ngyezer-ktszz zsid pusztult el. Ez Sulpicius szzadosnak ngyezer-ktszz sestertiust hozott a konyhra. Arra fogadott ugyanis, hogy a halottak szma meghaladja a ngyezret. Ha kevesebb lett volna, akkor ngyezer sestertiust kellett volna fizetnie, s hozz mg annyi sestertiust, amennyivel a halottak szma alatta marad a ngyezernek. Kt nappal ksbb Vespasianus haditancsra hvta ssze a vezrkart. A vros legtbb lakosrl egyrtelmen meg lehetett llaptani, hogy bksen viselkedett-e vagy sem. Mi legyen azonban a foglyul ejtett rengeteg meneklttel, akik Galilea minden rszbl verdtek ssze a jl megerstett vrosban? Harmincnyolcezerre rgott a szmuk. Egyenknt kinyomozni, melyikk milyen mrtkben lzad, flttbb krlmnyes. Ahhoz viszont tlsgosan gyansak, hogy csak gy szlnek eresszk valamennyit. Hossz fogsgban tartani ket, az is bajos lenne. Msfell viszont ezek az emberek ellenlls nlkl, jhiszemen megadtk magukat a rmaiaknak, s Vespasianus nem tartotta korrekt eljrsnak, hogy egyszeren lemszroltassa ket. A haditancs urai nmi huzavona utn mgis azt az egyntet vlemnyt alaktottk ki, hogy zsidkkal szemben minden megengedett, s ha mr a hasznosat nem lehet egybektni a tisztessgessel, a hasznos mellett kell dnteni.
134

Vespasianus rvid habozs utn elfogadta ezt az rvelst. A foglyoknak ktrtelm, nehezen rthet grg mondatokban szabad elvonulst grt, de csakis a Tibris fel vezet ton. A foglyok boldogan elhittk, amit maguk is kvntak, s elindultak az elrt tvonalon. A rmaiak megszlltk a Tibrisba vezet utat, s nem engedtk meg senkinek, hogy mellktra trjen. Amikor a harmincnyolcezer zsid elrte a vrost, a Nagy Lversenytrre tereltk valamennyit. Ott lekuporodtak a fldre, s izgatottan vrtk a rmai fvezr tovbbi utastsait. Hamarosan megjelent Vespasianus, s kiadta a parancsot: az tven ven felliek s a betegek lljanak kln. Sokan kzjk tolakodtak, abban a hiszemben, hogy ket szekerekre ltetik, a tbbieknek pedig gyalog kell hazatrnik. Tvedtek. Vespasianus a sztvlaszts utn lemszroltatta ket, mint hasznlhatatlan emberanyagot. A tbbiekbl kivlogatta a hatezer legersebbet, s udvarias levl ksretben a csszrhoz kldte Grgorszgba, hogy a korinthusi csatornassban segdkezzenek. A maradkot elrvereztette rabszolgnak, s a befolyt sszegeket a hadsereg pnztrba utaltatta. Nhny ezer foglyot Agrippnak ajndkozott. A zavargsok kitrse ta mr szzkilencezer zsidt rvereztek el rabszolgnak, s a rabszolgarak aggasztan cskkentek; a keleti provincikban az tlagos darabr ktezer sestertiusrl hromszzra zuhant. Jotapatnak, ennek a kicsiny, de ers hegyi vrnak egyik bstyatornyrl nzte Jzsef, hogy immr a Tizedik Lgi is megrkezett. A hadmrnkk mr kijelltek a tbor helyt. Jzsef ismerte ezeket a rmai tborokat. Tudta, hogy az vszzadok alatt beidegzdtt tborversi gyakorlat a lgiknak a vrkben van. Tudta, hogy kt ra leforgsa alatt kszen ll a tbor. Ezerktszz stor egy lginak, a storsorok kztt utck, krs-krl falak, kapuk s tornyok, egy jl megerstett vros nmagban. Komoran s ber szemmel figyelte Jzsef, amint a rmaiak lassan, szles krben nyomultak elre, megszlltk a krnyez hegyeket, vatosan behatoltak a szurdokokba s vlgyekbe. Most pedig sszezrtk a harapfogt. Jotapatn kvl egsz Galileban mr csupn kt megerstett hely maradt a zsidk kezn: a Tabor-hegy s Giszkala, ahol Jnos volt a parancsnok. Ha a rmaiak beveszik ezt a hrom helyet, akkor nyitva az t elttk Jeruzslem fel. A vezetk

elhatroztk, hogy az erdket addig tartjk, ameddig csak lehet, k maguk azonban az utols pillanatban ttrnek a fvros fel; ott nagy milciatmegek vannak, de kevs a vezet s a szervez. Amikor Jzsef ltta, hogy mr a Tizedik Lgi is ott ll az erdje alatt, valami dhs rmflt rzett. Vespasianus tbornok nem az ideges Cestius Gallus, nem egy lgija van, hanem hrom, mindegyik teljes rtk, az ts, a Tzes s a Tizents; , Jzsef, aligha fogja zskmnyul ejteni valamelyiknek az aranysast. De azrt ez az Jotapata erdjnek j falai s tornyai vannak, magasan fekszik, rvendetesn meredek hegyen, lelmiszerben nincs hiny, bsgesek a tartalkok, az emberek harci kedve tretlen, fleg Szapita harcosaira lehet bizton szmtani. Vespasianus sokat fog knldni, mieltt az erd falait lerombolhatja, s az imahz trvnytekercseit elhurcolhatja. Vespasianus nem indtott rohamokat. Serege ttlen volt, mint egy tusk; igaz, olyan kemny is, mint egy tusk. Vezre alkalmasint azt akarta kivrni, hogy Jzsef vgs ktsgbeessben kitrjn az odjbl, vagy ott sorvadjon el. Rejtekton levl rkezett Jzsefhez Jeruzslembl. Apja, Matthiasz rta. A fvros nem fog felment csapatokat kldeni. Igaz, Elezr Ben Simon doktor kvetelte, hogy srgsen kldjenek felment sereget. De vannak olyanok Jeruzslemben, akik nem bnnk Jotapata elestt, mert akkor Jzsef is ottveszne. Fel kell adni az erdt, hiszen kls segtsg nlkl kt htig sem tarthatja magt. Jzsef dacosan latolgatta az eslyeket. Mjus van. Ha Jotapata jlius kzepig tartani tudja magt, akkor taln a rmaiak mr nem merik rsznni magukat, hogy olyan elrehaladott vszakban Jeruzslem ellen vonuljanak. Ht nem rtik ezt meg azok, ott a Nagy Csarnokban? J, akkor majd akarata ellenre menti meg az elvakult vrost. Apjnak kldtt vlaszlevelben megrta, hogy nem kt htig, hanem htszer ht napig fogja tartani Jotapatt. Htszer ht napig: mintha maguktl buggyantak volna ki ezek a szavak. Ilyen lomszer biztossggal hirdethettk valaha ltomsaikat a prftk. Jzsef levele azonban nem jutott el az apjhoz. A rmaiak elfogtk, s a vezrkari urak jt nevettek a nagyszj zsid parancsnokon: mer kptelensg, hogy Jotapata addig tartani tudja magt. Eljtt a msodik ht, s a rmaiak mg mindig nem
136

tmadtak. A vros lelemben nem szenvedett hinyt, de a ciszternk vize aggasztan megcsappant, Jzsef knytelen volt szkre szabni a fejadagot. Forr volt a nyr, az ostromlottak naprl napra tbbet szenvedtek a szomjsgtl. Sokan fld alatti rejtekutakon kilopakodtak a vrosbl, hogy vizet keressenek; a hegycscs alatt ugyanis alagtjratok labirintusa hzdott keresztl-kasul. Az ilyen ksrletek azonban tlsgosan nagy kockzattal jrtak. A rmaiak keresztre fesztettek mindenkit, aki a kezk kz kerlt. A kivgz osztagnak Lucianus szzados volt a parancsnoka. Alapjban vve jindulat riember, de sokat szenvedett a hsgtl, s emiatt gyakran volt rosszkedv. Ha rjtt a rossz hangulat, a kivgzend embereket felktztette a keresztre, ami lassbb, knosabb hallt jelentett. Ha jobb volt a kedve, megengedte a hhroknak, hogy az eltlt kezt rszgezzk a keresztfra; ebben az esetben a hamarosan bekvetkez szksds folytn gyorsabban llt be a hall. Estrl estre vnszorogtak fel a magaslatokra a siralmas processzik, a hallra tltek vllukon cipeltk keresztjk harntgerendjt, amelyhez mr oda volt ktzve szttrt karjuk. Az jszaka lehttte a fgg testeket, de az jszakk rvidek voltak, s mihelyt felkelt a nap, jttek a legyek meg a rovarok. Madarak meg kbor kutyk gyltek oda, s vrtk a lakomzs idejt. A keresztrefesztettek a haldoklk vgfohszt hajtogattk: Halljad, Izrael, Jahve, a mi Istennk, Jahve, az egyetlen. Ezt ismtelgettk, amg csak szavakat brt formlni a szjuk, ezt hajtogattk maguknak, s ezt mondogattk egymsnak. A hber formula hamarosan a rmai tborban is kzismertt vlt, s j alkalmul szolglt mindenfle szellemeskedsre s trfacsinlsra. A katonaorvosok statisztikai kimutatsokat lltottak ssze arrl, meddig agonizltak azok, akiket rszgeztek a keresztre, s mennyi ideig tartott a halltusja azoknak, akiket rktztek a keresztre. Megfigyeltk a klnsen ers meg a kivltkppen gyenge alkatakat, s megllaptottk, hogy a knikulai meleg milyen mrtkben sietteti a hall bekvetkezst. Krs-krl minden magaslaton ott lltak a keresztek, ugyanazok a keresztek, csak az ldozatok vltoztak rajtuk estrl estre. A rmaiak nem adhattak mindenkinek kln keresztet, mert br erdben gazdag volt a vidk, takarkoskodniuk kellett a fval. Szksgk volt a fra, hogy mesteri sncokat s rohamfolyoskat ptsenek a konok vros ellen. A krnyken

minden erdt kivgtak, s a fkbl ilyen ptmnyeket csoltak ssze. Irhbl, nedves brkbl szerkesztett tletes vdtetk alatt dolgoztak, amelyekben az ostromlottak gyjtlvedkei semmi krt nem tehettek. A jotapataiak, irigyeltk a rmaiakat, hogy ilyen clra is bven van mindenk. Idnknt kirontottak, s tbbszr sikerlt is felgyjtaniuk az ellensges ptmnyeket. De a rmaiak gyorsan ptoltk az elpusztult rszeket, s a sncok meg a rohamfolyosk egyre kzelebb ksztak. Jzsef a bstyatornyokrl minden este megtekintette, meddig jutott az ellensg. Ha a rohamfolyosk az szaki oldalon elrnek egy bizonyos pontot, Jotapata elveszett. Mg akkor is, ha Jeruzslem netn felment csapatokat kldene. Jzsef lassan krljratta tekintett. A krnyez cscsokon keresztek lltak, a hegyi utakat keresztk szeglyeztk. A megfesztettek feje ferdn elrehanyatlott, szjuk nyitva volt. Jzsef nzte, s flig ntudatlanul szmllni kezdte a kereszteket. Ajka szraz s cserepes volt, nyelve az nyhez tapadt, szeme fehrben finom vrerek piroslottak; is csak annyi vizet ivott naponta, amennyit a tbbieknek engedlyezett. Jnius huszadikn, zsid idszmts szerint Szivn h tizennyolcadik napjn, rtk el az ostromfalak azt a veszedelmes pontot az szaki oldalon. Jzsef msnap istentiszteletet tartott. Az egybegyltekkel elmondatta a bnbnat igit. A frfiak ott lltak bborkk imazsinros kpenyeikbe burkolzva, vadul vertk a mellket, forr htattal kiltottk: , Adonaj! Vtkeztem, hibztam, bns vagyok a te orcd eltt! Jzsef ell llott, mint els rendbeli pap, is a tbbiekkel egytt vallott buzgn Istennek: , Adonaj! Vtkeztem, hibztam, bns vagyok a te orcd eltt! s szennyesnek, aljasnak, sszetiportnak rezte magt. A bnvalloms harmadik mondatnl felkapta a fejt, s a hts sorok fel pillantott. Megrezte, hogy onnan gyllettel mered r valaki. Megszllott tekintet, kis szemek. s egy szj, amely nem mondja a tbbiekkel egytt krusban, hogy vtkeztem, hibztam, hanem lesen s vadul ezeket a szavakat formlja: Te vtkeztl, te hibztl. Szapita szja. s amikor Jzsef az istentisztelet vgn a tbbi pappal elmondta az ldst, amikor felemelt kzzel, szttrt ujjakkal llott a gylekezet eltt,
138

amikor a hivk fldre hajtottk a fejket, mert az ldst mond papok fltt Isten lelke lebeg, akkor ismt ltott egy szemprt, amely kihvan tekintett fel, gyllettel meredt r, s Szapita arcrl vilgosan leolvashatta a gnyos vlemnyt: Csukd be a szdat, Joszef Ben Matthiasz. Inkbb az ldsod nlkl gebedjnk meg, Joszef Ben Matthiasz. Jzsef elnmult. nem riadt vissza semmilyen veszlytl, szomjsgot s minden megprbltatst ppgy vllalt, mint brmelyik katonja, intzkedsei jknak s hatkonyaknak bizonyultak, Isten nyilvnvalan vele van, a vros mr most is hosszabb id ta tartja magt, mint brki is gondolta volna. Mit akar ht ez a Szapita? De azrt Jzsef nem haragudott r. Ezt az embert elvaktotta az irigysg; kromls, amit cselekszik. Msnap Jzsef kirohanst rendelt el ama bizonyos szaki sncfal ellen. Vad, fanatikus kitrs volt. Jobb harcban elesni, mint keresztre fesztve szenvedni knhallt. A zsidknak olyan ert klcsnztt a harcos hall komor akarsa, hogy az ellensges lvedkek sr zporban is a veszlyeztetett pontig tudtak nyomulni. A vdelmi osztagok katonit levgtk, az ostromsncokat s hadigpeket felgyjtottk. A rmaiak htrltak. Nemcsak ezen a helyen htrltak, hanem a dli oldalon is, ahol pedig alig nehezedett rjuk nyoms. A jotapataiak hamarosan megtudtk az okt: Vespasianust tallat rte, a rmai marsall megsebeslt. A vrosban nagy volt az rm, Jzsef dupla vzadagot osztatott ki. Ez az tdik ht. Ha sikerl a hetedik hetet is kihznia, akkor mr kzel lesz a nyr vge, akkor Jeruzslemet ebben az vben nem fenyegeti kzvetlen veszedelem. Majdnem egy htig tartott, mire a rmaiak jra biztostottk az szaki pontot. De kzben hrom oldalrl fellltottk az ostromgpeket, a faltr kosokat is. Ezek hajrbochoz hasonl, hatalmas gerendk voltak, ell kos-fejre emlkeztet slyos vastmbbel elltva. Kzps rszknl fogva ktelekkel ers, gerendallvnyzatra fggesztettk ket. Ezeket a felfggesztett faltr kosokat nagyszm katona htrahzta, majd hirtelen eleresztette. Nem volt az a vastag fal, amely sokig brta volna a kosok csapsait. Miutn a faltr kosok egy ideig dolgoztak, Vespasianus vgre alkalmasnak tlte a helyzetet az ltalnos rohamra. A tmads kora reggel kezddtt. Az gbolt elsttlt a lvedkek sr tmegtl, flelmetesen s kitartan rivalltak

a lgik trombiti, egyszerre valamennyi hajtgp reptette a nagy kgolykat, a hegyek tompn vertk vissza a faltr kosok robajt. A sncok tetejn hrom-hrom, vaslemezekkel bortott torony emelkedett, mindegyik tizenht mter magas volt, mindegyik megrakva drdavetkkel, jszokkal, parittysokkal, mg kisebb hajtgpeket is elhelyeztek bennk. Az ostromlottak tehetetlenek voltak e pnclozott szrnyek ellen, amelyeknek vdelme alatt az ostromfolyoskbl risi, rmletes teknsk ksztak el. Mindegyiket szz rmai elitkatona alkotta, akik fejk fltt cserptet mdjra sszekapcsoltk pajzsaikat, gyhogy lvedkek nem rhettk ket. A pncltornyok pontosan sszedolgoztak ezekkel a teknskkel, azokat a falszakaszokat lttk, amelyeket a teknsk kiszemeltek maguknak; a vdk knytelenek vltak onnan visszahzdni. A tmadk egyidejleg t ponton rtk el a falat, mr tvetettk az ostromhidakat. Ezekben a pillanatokban a rmaiak nem lhettek, nehogy sajt embereikben tegyenek krt. Ezt a sznetet felhasznlva, a vdk forr olajat zdtottak a rohamozkra, amely a pnclok vasa al hatolt, meg grg fzetet locsoltak az ostromhidakra, amelytl azok skoss vltak, s a rohamozk elcssztak rajtuk. Leszllt az este, de a rmai tmads nem lankadt. Egsz jszaka dngtek a faltr kosok, egyenletesen dolgoztak a pncltornyok, a hajtgpek. Akiket eltalltak, groteszk bukfencezsekkel zuhantak le a falakrl. Kiltozs, ordtozs, jajgats mindentt. Olyan iszonyatos volt a zaj az jszakban, hogy a zsid vezetk parancsra a falakon kzd harcosok viasszal dugaszoltk be a flket. Jzsef szinte vad elgedettsggel hallgatta a pokoli harci zajt. Ez a negyvenhatodik nap: htszer ht napig fogja tartani a vrost. Utna kvetkezik az tvenedik nap, s akkor mr csend lesz. Taln a hall lesz az a csend. s mgis, a vad robaj kzepette elre lvezte, boldogan, annak az tvenedik napnak a csendjt, s a hagyomny szavra gondolt: elszr van a vihar s a nagy mennydrgs, de azutn a csendben elj az Isten. Ezen az jszakn az egyik vdnek roppant sly ktmbbel sikerlt eltallnia az egyik faltr kost. A szikla akkora ervel zdult r, hogy a vasfej levlt a gerenda vgrl. A zsid lekszott a falrl, az ellensg kzl kihozta a kosfejet, s visszamszott vele. Svtettek krltte a
140

nylvesszk, t a testbe frdott, de azrt nagy knnal felkapaszkodott, s a fal bels rszn lehuppan. Az a frfi Szapita volt. Jzsef a haldokl fl hajolt. Szapita nem tvozhat a kromls vtktl meg nem tisztult llekkel. Tz frfi llta krl, elimdkoztk a haldoklnak: Halljad, Izrael, Jahve, a mi Istennk, Jahve, az egyetlen, hogy a bntudat s a megbns szavaival lpjen t a hall kszbn. Szapita knjban ktg szakllnak egyik vgt tpdeste. Ajkai mozogtak, de Jzsef jl ltta, hogy nem a bnbnat szavait formljk. Mg kzelebb hajolt flje. A haldokl apr, megszllott tekintet szeme a gyllettl s a fjdalomtl hunyorgott, s knosan erlkdve mondani akart valamit. Jzsef egszen kzel tartotta flt a kiszradt ajkakhoz, nem rtett semmit, de biztos volt benne, hogy Szapita valami megvett akar mondani. Dbbent csodlkozs s szomorsg fogta el, hogy ennek az elvakult embernek gy kell meghalnia. Gyors elhatrozssal halkan s szenvedlyesen gy szlt hozz: Figyelj rm, Szapita. Megakadlyozom, hogy a rmaiak ezen a nyron Jeruzslem ellen vonulhassanak. Mg hrom napig tartom a vrost. s nem fogom tverekedni magam Jeruzslembe, ahogy megbeszltk. A negyedik reggelig itt maradok a vrosban. A frfiak krusban, hogy a haldokl flbe eljusson, kiltottk: Halljad, Izrael! Jzsef flig unszol, flig knyrg, tekintettel meredt Szapitra. Be kell ltnia ennek az embernek, hogy igaztalan volt, megbklten kell tvoznia az lk sorbl. De Szapita vrben forg szeme fennakadt, llkapcsa leesett: Jzsef mr egy halottnak mondta el grett. Ettl a naptl fogva Jzsef szinte le sem hunyta a szemt. Mindentt ott volt a falakon. Arca gett, szemhja fjt, nye megduzzadt, az ostromgpek zajtl flig meg-siketlt, hangja nyers volt s rekedt, De nem kmlte magt, nem ' takarkoskodott erejvel. Hrom napig brta gy, a negyvenkilencedik napot kvet jflig. Akkor hallosan mly lomba zuhant. Hajnali szrkletkor, jlius elsejn, az ostrom tvenedik napjn a rmaiak bevettk Jotapata erdt.

Mg kt rt sem aludt Jzsef, amikor felrztk, s a flbe kiabltk: itt az ellensg. Mihelyt az lom stt barlangjbl kibotorklt az rtelem vilgossgba, maghoz kapkodta, ami a keze gybe akadt, hst, kenyeret, a virghmzs papi vet, a kormnybiztosi kinevezst tartalmaz okmnyt, a jtkkockkat, amelyeket Rmban Demetrius Libanus, a sznsz ajndkozott neki. Kitmolygott az utcra, a hajnali derengsbe. Kzvetlen krnyezetbl nhnyan magukkal ragadtk, le egy fld alatti folyosba, egy res ciszterna fel, amely meglehetsen tgas barlangg szlesedett ki. Tzvalahnyan hztk meg magukat ebben a barlangban, kztk egy slyos sebeslt. lelem dolgban mg csak megvoltak valahogy, de csak egyetlen kis vdr vizk volt. Egsz nap bizakodtak, de jszaka r kellett dbbennik, hogy a menekls lehetetlen. A barlangbl szmos folyos gazott szerteszt, de mindegyik visszakanyarodott oda, s csak a vros fel volt kijrat, a vrosban pedig a rmaiak beren rkdtek. A msodik napon meghalt a sebeslt. A harmadik napon elfogyott a vz, a negyedik napon a hossz ostromtl legyenglt emberek mr flrltek voltak a szomjsgtl. Az tdik napon Joszef Ben Matthiasz lefekdt a barlang egyik zugba, a kk papi vet feje al tette, ruhjt arcra vonta, s vrta, hogy a rmaiak rtalljanak s megljk. Egsz belseje gett, minduntalan nyelni prblt, noha tudta, hogy semmi rtelme, csak a knjt fokozza vele, pulzusa hol kihagyott, hol vadul lktetett, csontjaiban szr fjdalmat rzett. Lehunyt szemhja drzslte gyulladt szemgolyjt. Stt alapon pontok s krk tncoltak vadul eltte, kitgultak, sszezsugorodtak, villogtak, egymsba fondtak. desen ksrt volt a gondolat, hogy meg kellene gyorstani a hallt, az ngyilkossg minden gytrelemnek vget vetne. Csupn egyetlen remny tartotta vissza: taln mg egyszer utoljra ihat. Taln ha jnnek a rmaiak, inni adnak neki, mieltt keresztre fesztik. Jeruzslemben van egy jtkonysgi egylet, tagjai, irgalmas szv hlgyek, mirhval vegytett bort adnak a kereszthallra tlt bnsknek, amikor elindulnak utols tjukra. Ez j hall volna. Flrevonja ruhjnak fels rszt, amellyel eddig eltakarta az arct, s kiszradt ajka mosolyra hzdik. Szinte tapinthat valsgban ltja maga eltt a nagy ciszternt, s benne a vizet, a sok-sok vizet, amelybl csak oly csekly fejadagokat volt szabad naponta kiosztani. Most, hogy a rmaiak itt vannak, mr nem kell takarkoskodni a vzzel.
142

Hogy ez eddig nem jutott eszbe! Ltja magt, amint megy a ciszterna fel. Sokan tartanak arra. azonban keresztlhalad a kiltoz zsidk s az utat keres rmaiak kztt, hiszen a hadvezr, s a tmeg kettnylik eltte, s csak megy, egyenesen, tntorthatatlanul, mohn a ciszternhoz. Inni! A ciszternnl mr nincsenek rk. De valaki ott ll, s nem akarja t odaengedni a vzhez. Lgy szves, eredj innen, Szapita. Letlek, ha nem engedsz inni. Gyva voltam n? Fltettem-e a brmet, amikor kardok csattogtak, vasak repltek, tzvszek lobogtak, emberek bukfenceztek al a falakrl? Ne llj itt olyan hlyn azzal a kosfejjel az p karodban. Tudom n nagyon jl, hogy meghaltl. De ha szzszor halott vagy is, kznsges hazudoz maradtl. Eredj innen. A knos, medd nyeldekls olyan fjdalmasan karcolja Jzsef megduzzadt torkt, hogy fantzilsbl visszazuhan a valsgba. Ruhjt ismt az arcra vonja. Legyen mindez tvol tle. Amikor a sivatagban volt, az essznus Banusznl, s sanyargatta magt, kellettek a ltomsok, de most vilgossgot akar az agyban, rendet. Nem, esze gban sincs megdgleni attl, hogy pr napja nem ivott vizet. Igaz, ha valaki pr napig nem jut vzhez, akkor felfordul, ez kzismert tny. De nem. A tbbiek igen, azok vgl szomjan halnak. De hogy nem, az lehetetlen. Neki mg sok a teendje, nagyon sok mindent elmulasztott. Hol vannak az asszonyok, akiket nem lelt, hol a bor, amit nem ivott meg, a fldkereksg gynyrsgei, amelyeket nem ltott, a knyvek, amelyeket nem rt meg? Tulajdonkppen mirt is nem ragadta meg Poppaet akkor? A ruhja leheletfinom ftyolszvetbl volt, amilyet Ksz szigetn gyrtanak, olyan vkony, hogy mg testnek pihi is keresztlsejlettek rajta. Bizonyra borostynsrga pihk voltak. Oly sok asszonyt szalasztott el. Ltja a combjukat, a keblket, az arcukat. De hiszen nem arcok azok, hanem halom gymlcsk, amilyeneket a piacokon knlgatnak, kerekded, zamatos gymlcsk, fgk, almk, risi szlfrtk. Milyen pomps lesz beljk harapni, kjesen zlelve zamatukat, szrcslve des nedvket. De ahogy hozzjuk nyl, hirtelen mindegyik arcc vltozik, ugyanazz az infmis, srgsbarna arcc, amelyet oly jl ismer. Nem, te tkozott kutya, nem halok meg, nem teszem meg neked ezt a szvessget. s egyltaln, micsoda alak vagy te! Siralmas szrszlhasogat, az rtelem

majma azokkal a te szobraiddal, az egsz szimmetriddal s szisztmddal. Te akarsz nekem Jderl beszlni? Mit rtesz te meg belle? lltl-e valaha is mellette? Tettl-e rte valamit csak egyszer is? Nem vr folyik az ereidben, te gazember. Ha Jdea pozdorjv zzza a te tkozott blvnypalotdat, igaza van, tzszeresen igaza van, s n segtek neki a rombolsban. Nem fantzilok, tisztelt uram. Nagyon szomjas vagyok, de egszen pontosan tudom: aljassg onnan Rmbl kirhgni a Makkabi-embereket. Ocsmny s hitvny dolog. Siralmas egy kreatra vagy te, Tibrisi Justus. Fejben hangok zsonganak, sok-sok hang: Marin! Marin! s kztk egy vkony, konokul alzatos hang egyre csak ezt hajtogatja: az, az. Nem, sohasem engedte, hogy ez a hang rr legyen a lelkn; nem fuvalkodott fel, ezt a fbenjr bnt mindig tvol tartotta magtl. A Ksrt az, aki most az gyngesgt kihasznlva, egyszerre azt a bizonyos hangot hallattatja vele. Igen, minden bizonnyal a Ksrt pimasz csalsa, a Ksrt, aki azon mesterkedik, hogy Jahve elfordtsa tle az orcjt. ggyel-bajjal feltrdelt, homlokt a fldhz verdeste, knosan, elmondta a bnbnati formult, knosan. gy beszlt nagy bszkn: , Adonaj, nem vtkeztem n, nem hibztam n. Kell, hogy innom adjl, megszenteltem a te nevedet. Vizet akarok. Ne engedd szomjan veszni a te szolgdat, mert jl szolgltalak tged, s kell, hogy vizet adjl nekem. Hirtelen ers hang hatolt be a barlangba, recseg hang, Jzsefnek gy rmlett, ismers hang, egy rmai tiszt hangja. Trsai felrztk Jzsefet, s a hang nagyon is valdi volt, flrerthetetlen. Grgl szlt, s azt mondta: tudjk, hogy a galileai vezr a barlangban van, s ha t a trsai kiszolgltatjk, kmletre szmthatnak. Adj innom mondta Jzsef. Egyrai gondolkodsi idt kaptok mondta a hang. Azutn kifstljk a barlangot. Jzsef arca boldog mosolyra hzdott. Gyztt. Tljrt a halott Szapita eszn s a szemtelen, az eleven Justusn is, aki nem akarta t a gymlcskhz engedni. Lm, most mgis inni fog, s lni fog. Trsai kztt azonban voltak nhnyan, akik hallani sem akartak arrl, hogy kiszolgltassk. A magdalai esemnyekre gondoltak, feltteleztk, hogy ha a rmaiak kezbe kerlnek, legfeljebb Jzsef szmthat kmletre, t egyelre letben
144

hagyjk, mert a levert lzadk vezrt mutogatni akarjk a diadalmenetben, de ket, tbbieket, vagy keresztre fesztik, vagy elrverezik rabszolgnak. Elhatroztk, hogy harcolnak. A szomjsgtl flig tbolyultan lltk el Jzsef tjt. Inkbb meglik, de nem trik, hogy megadja magt a rmaiaknak. Jzsef csak egyet akart: inni. Hogy a rmaiak valban megkmlik-e az lett vagy sem, az majd elvlik. Mindenesetre inni adnak majd nekik, s ezek a bolondok nem akarjk. Igenis, bolondok, veszett kutyk. Nevetsges volna, ha annyi knszenveds utn nmagt puszttan el, anlkl, hogy ivott volna. Kimerlt agynak zugaibl energit szedett ssze, hogy a tbbiekkel szemben megllhassa a helyt, hogy ihasson, hogy lhessen. Sokig beszlt a lelkkre, de hiba. rdes, rekedt hangja mr csak suttogva tudta eladni az utols indtvnyt: ne sajt kezkkel vessenek vget letknek, hanem legalbb egymst ljk meg; ez a kisebbik bn. Az emberek belttk, hogy igaza van, elfogadtk az indtvnyt, s ez jelentette a menekvst. Ugyanis sorsvetssel dntttk el, hogy ki melyik trst dfje le, s a sorsolshoz azokat a kockkat hasznltk, amelyeket Jzsef krt el egykoron a sznsz Demetrius Libanustl. Bocsnatot krtek egymstl, s meghaltak, ajkukon a bnbnat formuljval. Amikor Jzsef msodmagval maradt, egyszeren megindult kifel a barlangbl, a rmaiakhoz. A msik egy ideig ernyedten llt ott, aztn Jzsef utn botorklt.

Paulinus ezredes volt az, aki Jzsefet fogadta. Felemelt karral, kifel fordtott tenyrrel vidman dvzlte, ahogy egy sportol legyztt ellenfelt. Jzsef nem ksznt vissza. Lerogyott, s csak ennyit mondott: Vizet. Vizet hoztak neki. s , ez volt letnek legjtatosabb cselekedete, meglljt parancsolt sztneinek, s elbb elmondta magban az ldst: Dicsrtessl, mi Urunk s Istennk, Jahve, akinek szava ltal keletkezik minden. Csak azutn ivott. Kjes boldogsggal csurgatta a vizet vgig az ajkain, a szjn keresztl, le a torkba, ismt krt inni, s megint s megint. Sajnlta, hogy abba kellett hagynia, hogy llegzetet vegyen, s csak ivott. Szles, balga mosoly lt ki arcra, s ivott. A katonk krllltk, jindulattal, vigyorogva nztk.

Utna megengedtk, hogy nagyjbl tisztlkodjk, enni adtak neki, majd megbilincselve a fhadiszllsra ksrtk. Keresztl kellett mennie az egsz tboron. Mindentt sszecsdltek a katonk, mindenki ltni akarta az ellensg vezrt. Sokan elismeren mosolyogva blogattak: ez ht az az ember, aki ht hten keresztl annyi munkt adott nekik. Derk egy fick. Msok fenyegetztek, vadul szitkozdtak, mert elesett bajtrsaikra gondoltak. Nmelyek lceldtek, amirt olyan fiatal, nyurga, sovny: No, zsidcska, ha majd a kereszten lgsz, nem sok zablnivalja lesz rajtad a madaraknak meg a legyeknek. Jzsef, noha zillt s rendetlen volt a klseje, haja csapzott csomkba gubancoldott ssze, s orcit piszkos szakll vezte, nma mltsggal lpdelt a zajos sokadalmon t, fenyegetsek s lceldsek lepattantak rla, sokan lestttk tekintetket szomor, gyulladt szeme eltt. Amikor az egyik katona lekpte, egyetlen szava sem volt a srthz, hanem ksrihez fordulva a megbilincselt arra krte ket, trljk le rla a nylat, mert illetlensg volna gy megjelennie a fvezr eltt. Hossz volt az t a tboron keresztl. Strak, strak, kvncsi katonk. Aztn a tbori oltr. Az oltr eltt a hrom lgi otromba, ellensges s erszakos aranysasai. Majd megint strak, strak. A legyenglt embernek nagy megerltetsbe kerlt, hogy egyenesen tartsa magt, de minden maradk energijt sszeszedve, emelt fvel jrta meg a szgyen s gyalzat hossz tjt. Amikor vgre a marsall strhoz rtek, Jzsef Paulinus ezredesen kvl egyelre csak egy fiatal frfit ltott ott. Tbornoki rangjelzs, nem magas termet, de vllas, izmos alkat, kerek s nylt arc, kurta, de les hromszgknt elreugr ll. Jzsef azonnal tudta, hogy ez Titus, a fvezr fia. A fiatal tbornok odalpett hozz. Sajnlom, hogy balszerencsd volt mondta nyltan, kedvesen. Remekl verekedtl. Lebecsltnk titeket, zsidkat. Kitn katonk vagytok. szrevette, mennyire kimerlt Jzsef, intett neki, ljn le. Forr a nyaratok jegyezte meg , de itt a storban kellemes hvssg van. A stort kt rszre oszt fggny mgl eljtt maga Vespasianus, igen knyelmes ltzkben, meg egy sudr termet, erlyes arcvons hlgy. Jzsef felkelt, rmai mdon
146

prblt ksznni, de a marsall kedlyesen leintette: Sose strapld magad. tkozottul fiatalnak ltszol, zsidcskm. Hny ves vagy? Harminc. Ltod, Caenis mosolygott Vespasianus , harmincves fejjel mire viheti az ember. A hlgy vgigmrte Jzsefet, tekintetben szikrnyi jindulat sem volt. Nem nagyon tetszik nekem ez a zsid jelentette ki leplezetlen szintesggel. Azrt vagy neki ellenszenves magyarzta Vespasianus Jzsefnek , mert nagyon megrmlt, amikor a lbamat eltallttok egy kgolybissal. Mellesleg vaklrma volt az egsz, nyoma sem maradt. De mikor most odament Jzsefhez, ltni lehetett, hogy mg sntt egy kicsit. No, hadd nzzelek meg kzelebbrl mondta, s megtapogatta Jzsefet, mint a vev szokta a rabszolgapiacon. Sovny vagy, sovny llaptotta meg, nagyot fjtatva. Ht persze, sok mindent kellett killnotok. Olcsbban is megszhatttok volna. Egybirnt, gy ltszik, meglehetsen mozgalmas mlt van a htad mgtt, fiatalr. Hallottam egyet-mst. Pldul azt a histrit a te hrom gynevezett rtatlan mrtroddal, akik aztn annyira az idegeire mentek a mi Cestius Gallusunknak. Nem mondom, jl kiagyaltad. Elgedetten gondolt arra, hogy ennek a furfangos ficknak a hrom regje nlkl Cestius kormnyzt aligha hvtk volna vissza, s most nem llhatna itt. Mit gondolsz, fiatalr krdezte jovilisan , mg az idn vonuljak Jeruzslem ellen? Kedvem volna vgignzni a templomotokban azt a ti nagy nnepeteket, a szombatok szombatjt. De ezzel a Jotapatval olyan sokig feltartztattatok. Most mr jl benne jrunk az esztendben. Meg aztn, ha a jeruzslemiek is olyan konokok, mint ti, akkor fenemd elhzdhat a dolog. Ezt mintegy mellkesen, trfs hangon mondta. De Jzsef, aki ltta a kemny redktl szntott, szles, parasztos arcbl kitekint vilgos, figyel szemeket, hallotta ers, fjtat llegzst, villmgyors intucival rtapintott valamire: ez a rmai lelke legmlyn egyltaln nem akar Jeruzslem ellen vonulni, nem tri magt azrt, hogy gyors gyzelmet arasson Jdea fltt. Nem olyan embernek ltszik, aki gyorsan

igyekszik visszaadni a hatalmat, amivel egy feladat elvgzse cljbl ideiglenesen felruhztk. Ez meg akarja tartani hadseregt, a hrom nagyszer, sszehangolt lgijt. De ha vge a hadjratnak, visszaveszik tle, befellegzett a fparancsnoksgnak. Jzsef vilgosan ltta: ez a Vespasianus tbornok az idn mr nem akar Jeruzslem ellen vonulni. A felismers j erfesztsekre sarkallta. A barlangi napok izgalmai mg ott vibrltak lelkben. Tudta, most kezddik csak igazn a kzdelem, versenyt kell futnia az letrt, s a versenyfutsban hallatlan elnyt adott neki a felismers, hogy a rmai egyltaln nem akar Jeruzslem ellen vonulni. Halkan, de igen hatrozottan kijelentette: n mondom neked, Vespasianus tbornok, ebben az vben nem fogsz Jeruzslem ellen vonulni. Valsznleg a jv esztendben sem. Ersen a rmai szembe nzett, s lassan, egyenknt bnyszva ki magbl a szavakat, gy folytatta: Nagyobbra vagy te hivatott. Mindenki elkpedt a vratlan felelettl: ez a zsid tiszt, aki oly kifogstalanul verekedett, furcsa dikcit enged meg magnak. Vespasianus sszehzta a szemt, gy nzett a foglyra. Nocsak ugratta Jzsefet , ht mgsem haltak ki a prftk Jdeban? De reg, csikorg hangjbl szeld gny csendlt ki, tbb volt benne a btorts, a jindulat. Sok klns dolog addik el ebben a Jdeban. A Genezreti-tban l egy hal, amelyik rikoltozni szokott; a szodomai fldeken minden elltetett nvny megfeketedik, s hamuv porlad szt a Holt-tenger sznn mg az olyan ember is fennmarad, aki nem tud szni. Itt minden idegenebb, mint msutt. Mirt ne volna lehetsges, hogy ebben a fiatal zsidban is, br j politikus s katona, egy adag rltsg s papi jstehetsg rejlik? Jzsef agya lzas gyorsasggal dolgozott. Nzte a rmait, aki kezben tartotta az lett, s kzben olyan mondatok villantak fel emlkezetben, amelyeket rges-rg tudatnak legmlyre sllyesztett, a kapernaumi kocsma nehzkes, egyszer vendgeinek mondatai. Feszlten figyelt, az letrl volt sz, s amit azok a galileai kisemberek tompa rtelmkkel csak halvnyan sejtettek, azt most hirtelen olyan tisztn s lesen ltta, mintha villmfny vilgtotta volna meg. Nem sok prfta akad Jdeban felelte , s a
148

jvendlseik homlyosak. Azt hirdettk neknk, hogy a Messis Jdeban lszen eljvend. Mi flrertettk ket, s megkezdtk a hbort. De most, amikor eltted llok, Vespasianus konzul, ebben a storban, tudom mr, hogyan kell helyesen rtelmezni a prfcit. Hdolattal meghajolt, de hangja jzan s mrtktart maradt: A Messis Jdeban lszen eljvend. De nem lesz zsid. Te vagy az, Vespasianus konzul. Ez a bizarr s arctlan hazugsg mindenkit elkpesztett a storban. Hallottak mr a Messisrl, hiszen az egsz Keleten oly sokat beszltek rla. A Messis az a flisten, akirl ez a fldrsz lmodozik, aki majd elj, s bosszt ll Rmn a leigzott Keletrt. Homlyos lny, titokzatos, fldntli, egy kicsit csfoldsra ingerl, mint a keleti babona minden termke, de ennek ellenre mgis vonzert s fenyegetst raszt magbl. Caenis felllt, szja flig kinylt mulatban. Az Vespasianusa lenne a Messis? Eszbe jutott az a dolog a szent tlgyfval. A zsid aligha tudhat rla. Jzsefre nzett, mereven, bizalmatlanul, zavartan. Amit a zsid mondott, az nagyszer s rvendetes, teljesen egybevg az remnysgvel: de mgis, ez a keleti ember valahogy ellenszenves neki; furcsa, de szinte fl tle. A fiatal Titus tbornok, a pontossg fanatikusa, szerette szavn fogni az embereket. Beidegzdtt szoksv vlt, hogy a beszlgetseket gyorsrssal lejegyezze. Most is sztenograflt, de hirtelen meglepetten pillantott fel. Csaldottnak rezte volna magt; ha errl a fiatal, btor katonrl kiderlne, hogy csal. De nem, igazn nem ltszik annak. Lehetsges, hogy egyszer s termszetes viselkedse ellenre megszllott ember, amilyen sok van itt Keleten. De az is lehet, hogy a hossz ideig tart hezs s szomjazs vette el az eszt. Vespasianus vilgos, ravasz parasztszemvel frkszve nzett Jzsef szembe, amelyben nem ltott mst, csak mlysges tiszteletet. Hosszan, mern nzett. Jzsef llta a tekintett. Izzadt, jllehet a storban igazn nem volt tlsgosan meleg, a bilincs horzsolta, a ruha drzslte a brt. De azrt llta a frksz szempr merev tekintett. Tudta, dnt fontossg pillanatok ezek. Lehet, hogy a rmai haragra lobban, vagy megundorodik, elfordul tle, s elhurcoltatja. Keresztre fesztteti, vagy ms rabszolgkkal hajra rakatja, hogy az egyiptomi bnykban senyvedjen lete

fogytig. m az is lehet, hogy a rmai hisz neki. Hinnie kell. Mialatt vlaszra vrt, heves indulattal s buzgn gy fohszkodott magban: Uram, add, hogy a rmai higgyen nekem. Ha nem akarod megtenni az n kedvemrt, tedd meg a Templomodrt. Mert ha a rmai hisz nekem, ha az idn mr nem vonul a Vros ellen, akkor a jv vig taln mg meg lehet menteni a Vrosodat s a Templomodat. Meg kell tenned, Uram, hogy a rmai higgyen nekem. Meg kell tenned, meg kell tenned. gy llt ott, imdkozva, az letrt remegve, tekintett a rmai tekintetbe kapcsolva, iszony lelki feszltsgben vrva a rmai vlaszt. A rmai csak ennyit mondott: Nono. Ne olyan hevesen, fiatalr. Jzsef felllegzett. A rmai nem fordult el tle, nem hurcoltatta el. Gyztt teht. Halkan, gyorsan, bizakodva, nyomatkosan folytatta: Krlek, higgy nekem. Eredeti tervnk az volt, hogy keresztlvgom magam Jeruzslemig. De n mindvgig itt maradtam Jotapatban. Csakis azrt, mert nekem rendeltetett, hagy kzljem veled, amit mondtam. Badar beszd drmgte Vespasianus. Sohasem tudtl volna eljutni Jeruzslemig. Leveleket kaptam Jeruzslembl, s magam is kldtem oda leveleket jegyezte meg Jzsef , kvetkezskppen magam is tjuthattam volna. Titus mosolyogva szlt oda az asztal melll: A leveleidet elfogtuk, Jzsef doktor. Paulinus ezredes szernyen kzbeszlt: Az egyik elfogott levlben ez ll: Jotapata erdt htszer ht napig fogom tartani. Nevettnk rajta. De a zsidk valban ht htig tartottk a vrat. Mindnyjan elgondolkodtak. Vespasianus a hlgyre pillantott: No, Caenis mondta , tulajdonkppen ennek a fiatalembernek meg a hrom rtatlanjnak ksznhet, hogy ppen kapuzrs eltt Mars isten mgsem fogott mell tlsgosan azzal a tlgyfasarjjal. A marsall felvilgosult frfi. No de azrt mirt ne hihetne bizonyos eljelekben, ha azok nem zavarjk a terveit? Igaz, az menek rtelmezsben gyakran tvedtek az emberek, msfell azonban hiteles trtnetek bizonytjk nmely ltnok megdbbent szavahihetsgt. s ami a zsidk alaktalan istent illeti, aki
150

jeruzslemi szentlynek sttjben lakozik: nos, mirt eressze el a fle mellett, ha ez a zsid isten olyan dolgokat zen neki, amelyek nagyon jl egybevgnak a sajt terveivel? Eddig voltakppen maga sem tudta, mit akarjon: menjen-e Jeruzslem ellen, vagy ne menjen. A kormny srgeti, hogy mg a nyr folyamn vgezze be a hadjratot. De ht igazn nagy kr lenne nemcsak neki, az llamnak is , ha ezt a keleti hadsereget, amelyet j, tkpes, pontosan egybehangolt egysgg kalaplt ssze, egy tlsgosan gyors gyzelem utn feloszlatnk, s megint dilettns kezekbe juttatnk. Ez a fick itt voltakppen j szolglatot tett neki azzal, hogy Jotapatt kemnyen vdte, s az az isten, aki belle beszl, nem rossz tancsad. Jzsef pedig kivirult, mint es utn a szikkadt mez. Isten kegyes volt; most mr nyilvnval, hogy a hadvezr hisz neki. Mirt is ne hinne? Hiszen errl a frfirl, aki eltte ll, valban el lehet mondani: Jdebl indul el, hogy megtlje a vilgot. Az rsban ez ll: A Libanon egy hatalmasnak a kezre kerl. A hber adir sz, amely hatalmasat jelent, nem felel-e meg pontosan a caesar, az imperator fogalmnak? s van-e sz, amely jobban illene erre a zmk, ravasz, vilgos fej emberre? Kezt homlokhoz emelve mlyen meghajtotta fejt a rmai eltt. A Messisrl szl jvendls s az a rgi, komor prfcia, hogy Jahve megfenyti Izraelt, gy tiszttvn meg bneitl egy s ugyanaz, s ez a rmai fogja beteljesteni. Amikppen az olvabogy csak akkor adja oda olajt, ha kisajtoljk belle, gy Izrael is csak akkor adja ki magbl azt, ami benne a legjobb, ha elbb megszorongatjk, s aki sajtolni, prselni fogja, annak a neve Vespasianus. Igen, Jzsef megtallta az utols rvet, a vgkvetkeztets zr argumentumt. Mlysges bizonyossg szllta meg, elegend ert rzett ahhoz, hogy a prfcik jszer rtelmezst a templomi fiskola legagyafrtabb doktorai eltt is megvdelmezze: A jotapatai barlang csupa grcss fjdalom s szgyen volt, de ahogyan az asszonyi mh gymlcse vrbl s szennybl vergdik a vilgra, gy a barlangbl is j gymlcs sarjadt ki. Jzsef minden prusa megtelt a bizakods pezsdt erivel. Caenis azonban kelletlenl jrt-kelt a fogoly krl. Azrt beszl gy, mert fl a kereszttl szjalt. n Rmba vagy Korinthusba kldenm. tljen fltte a csszr. Uram, ne kldj Rmba esengett Jzsef. Neked

rendeltetett, hogy hatrozz sorsom s mindannyiunk sorsa fell. Nagyon fradt volt, de kimerltsge valami jles bizonyossggal prosult, nem flt tbb semmitl. Lelke mlyn mr flnyben rezte magt a rmaival szemben. Ott llt a rmai eltt, mersz s hzelg szavakat mondott neki, meghajolt eltte, de mr azzal a tudattal, hogy irnytja a msikat. A rmai tudtn kvl fenyt vessz Isten kezben; , Jzsef, viszont Jahve tudatos s hith eszkze. Amit akkor megsejtett, amikor a Capitoliumrl elsnek tekintett vgig Rma fltt, klns mdon beteljeslt. Kezt Rma sorsn tartja. Vespasianus az, akit Isten kivlasztott, de , Jzsef az, aki Isten akarata szerint irnytja Vespasianust. A marsall megszlalt, s csikorg hangjban halk fenyegets lappangott: Zsidcska, jl vigyzz! Titus fiam, pontosan sztenograflj. Egyszer taln majd kedvnk tmad szavn fogni ezt az urat. Azt is meg tudod mondani fordult Jzsefhez mikor jn el az n messisi dicssgem? Azt nem tudom vlaszolta Jzsef, majd vratlan hevessggel gy folytatta: Tarts engem lncokban addig. Vgeztess ki, ha gy ltod, hogy nagyon hosszra nylik az id. De nem fog hosszra nylni. n j szolgja voltam az Izrael Bosszllinak, ameddig gy hittem, hogy Isten Jeruzslemben van, s k Isten megbzottai. J szolgd leszek, Vespasianus konzul, mert most mr tudom, hogy Isten Itliban van, s te vagy a megbzottja. Kiveszlek a zskmnybl, s magnszolglatomba fogadlak mondta Vespasianus. Jzsef szlni akart, de a marsall nem engedte: Csak ne gratullj magadnak olyan hamar, zsidcskm. Tovbbra is viselheted a papi vedet, de a lncaidat is hordani fogod, amg ki nem derl, hogy j prfta voltl. A marsall megrta a csszrnak s a szentusnak, hogy az idn mr nem nyomulhat tovbb, elbb biztostania kell az eddig elrt eredmnyeket. A Cestius Gallus ltal megszervezett jelzllomsokon mg mindig vrtk a Jeruzslem elestrl szl hrt. Vespasianus visszavonta a hrads katonkat.

152

Harmadik knyv

CAESAREA
Jzsefet nemigen knyeztettk Vespasianus szkebb krnyezetben, de rosszul sem bntak vele. A fvezr meghallgatta tancst olyan dolgokban, amelyek a zsid szoksokkal s egyes zsidk szemlyi viszonyaival kapcsolatban felmerltek. Szvesen vette, hogy Jzsef ott van a kzelben. De reztette vele, hogy nem bzik meg teljesen az informciiban, adatait gyakran ellenriztette, csfondros megjegyzseket tett, s nha rzkenyen megalzta. Jzsef alkalmazkod szernysggel fogadta a gnyoldst s megalztatst, s minden mdon iparkodott magt hasznoss tenni. Stilizlta a zsid lakossghoz szl fvezri rendeleteket, szakrtknt mkdtt kzre a megszll hatsg s a zsid tisztsgviselk kzt elfordult vits krdsekben, tevkenysge hamarosan nlklzhetetlenn vlt. A galileai zsidk, br annyit fradozott rtk, gyva rulnak tartottk. Jeruzslemben pedig hallosan gylltk. A rmaiaktl megszllt terletre csak ksza hrek jutottak el a fvrosbl. Egy dolog azonban bizonyos volt: ott most a Makkabi-emberek korltlan urak, rmuralmat teremtettek, s kierszakoltk, hogy Jzsefre kimondjk a Nagy tkot. Harsonk rivalgsa kzepette hirdettk ki: tkozott, kitasztott legyen Joszef Ben Matthiasz, aki els rendbeli pap volt Jeruzslemben. Senki ne rintkezzk vele. Senki meg ne mentse t tzbl, omlsbl, vzbl, semmibl, ami t elpusztthatja. Segtsgt senki el ne fogadja. Knyvei legyenek tiltottak, mint a hamis prftk knyvei, gyermekei fattyknak tekintessenek. R gondoljon mindenki, amikor a Tizennyolc Krs kzl a tizenkettediket, az tokfohszt mondja, s mindenki, aki az ton tallkozik vele, ht lps tvolsgban maradjon tle, mint egy blpoklostl. A fels-galileai Meron hitkzsge kivltkppen tntet mdon juttatta kifejezsre Jzseftl val irtzst, jllehet Meron a rmaiaktl megszllt terleten fekdt, s az ilyen tett nem volt veszlytelen. Meronban kiltotta egyszer valaki: az, s Jzsef lovnak, Nylnak patanyomait rzzel ntttk ki, s szent tiszteletben tartottk azt a helyet. Most a meroniak kerl ton kzlekedtek, senki sem lpett tbb a ftra,

amelyet egykor virgokkal s lombokkal szrtak fel, amikor a bevonul Jzsefet fogadtk. Kvezett felszedtk, fmaggal vetettk be az egsz szakaszt, hogy eltnjn rkre az t, amelyen az rul jrt, s mg az emlkt is elfelejtsk. Jzsef sszeharapta ajkt, szeme keskeny rss szklt. A srts csak megkemnytette nrzett. Vespasianust elksrte Tibrisba. Ehhez a vroshoz fzdtt lete sorsdnt cselekedete, ezeken az utckon vonult vgig Nyl paripjn, dlcegen, lelkesen, , a hs, hazjnak vezre. Megkemnytette szvt. Lncait szinte ggsen hordozta Tibris utcin, gyet sem vetve azokra, akik kikptek eltte, akik gyllettel s undorral messzi vben elkerltk. Nem szgyenkezett sorsa miatt, amely elbb Galilea dikttorv emelte, hogy aztn a rmaiak megvet vllveregetssel kezelt rabszolgjv aljastsa. Mesterklt bszkesge csak egyvalaki eltt omlott ssze, s ez a valaki Justus volt, akinek megvetst nem brta elviselni. Justus mondat kzepn elharapta a szt, ha Jzsef belpett a szobba, s knosan elfordtotta srgsbarna arct. Jzsef igazolni akarta magt eltte. Ez az ember oly sokat tud az emberi szvrl, lehetetlen, hogy ne rtse meg t. De Justus nem engedte meg, hogy Jzsef szljon hozz. Agrippa kirly elhatrozta, hogy jjptteti lerombolt palotjt. Jzsef megtudta, hogy Justus a nap java rszt a nagy kiterjeds ptkezsen tlti. Maga is gyakorta felment a dombtetre, ahol az j palota plt, kereste az alkalmat, hogy Justust megszlthassa. Vgre egyszer egyedl tallta. Tiszta, kora tli nap volt. Justus egy fal kiszgellsn kuporgott, felnzett, mihelyt Jzsef beszlni kezdett hozz. De rgtn fejre vonta kpenyt, mintha fzna, s Jzsef nem tudta, hallja-e egyltaln a szavait. De azrt csak beszlt hozz, krlelte, esdekelt, prblta tisztzni magt. Vajon egy erteljes tveds nem jobb-e, mint egy gyngcske igazsg? Nem kell-e az embernek alaposan mrlegelnie a Makkabiemberek rzelmeit, mieltt eltln ket? De Justus nem szlt semmit. Amikor Jzsef elhallgatott, felkelt a krl, sietve, kiss gyetlenl. Egyetlen sz nlkl elfordult Jzseftl, aki a knyrgk alzatossgval llt eltte. Krs-krl habarcs s friss faanyag ers szaga terjengett. Jzsef megalzottan, keseren nzett Justus utn, amint az engesztelhetetlen ellenfl kiss fradtan s nehzkesen mszott t
154

a nagy ktmbkn, hogy a lehet legrvidebb ton tvozzk az ptkezs terletrl. Tibris vrosban sokan voltak, akik nem szveltk Justust. Ezekben a hbors idkben sem a jdeai grgk s rmaiak, sem a zsidk kztt nem rvendett npszersgnek az rtelem. Mrpedig Justus jzanul gondolkod koponya volt. Amg a kormny megbzottjaknt mkdtt a vrosban, az rtelem szenvedlyessgvel kzvettett zsidk s nemzsidk kztt, hogy fenntartsa a bkt. Fradozsait nem ksrte szerencse. A zsidk tlsgosan grgnek tartottk, a grgk tlsgosan zsidnak. A grgk rossz nven vettk tle, hogy nem lpett fel kemnyebben Szapita ellen, s hogy nem akadlyozta meg a palota lerombolst. Tudtk, hogy Agrippa kirly milyen nagyra becsli, ezrt a vros visszavtele utn hallgattak. Most azonban felbtortotta ket a rmai marsall jelenlte, s panaszt emeltek Justus zsid ellen, aki gymond elssorban felels azrt, hogy a lzads Galileban s az vrosukban oly nagy arnyokat lttt. Agrippa kirly, aki ezekben a bizonytalan idkben kettztt buzgalommal iparkodott kimutatni Rma irnti hsgt, nem mert killni hivatalnoka vdelmben. Longinus ezredes pedig, aki Vespasianus seregben a legfbb hadbr tisztt tlttte be, azt az elvet vallotta, hogy jobb kivgezni egy rtatlant, mint futni hagyni egy bnst. Ilyenformn teht Justus gye rosszul llott. Justus azonban szvben mlysges megvetssel az emberek irnt, ggsen, keser rezignltsggal vdekezett, nem nagyon trte magt. Mr az sem fjt neki, hogy kirlya cserbenhagyta. Tudta, ki idzte el mindazt a bajt, ami Galileban trtnt. Annak a kt sznt jtsz, felletes ficknak bezzeg jl ttt ki minden. Ht csak ddelgessk most a rmaiak. Minden mindegy. Justusnak mg a prusai is keser fatalizmust rasztottak. Longinus ezredes Agrippa kirlyra val tekintettel nagyon lelkiismeretesen foglalkozott az ggyel. Jzsefet beidzte tannak. Jzsef, aki ezltal kezben tartotta Justus sorst, ktsgek kztt vergdtt. Justus beleltott szvnek legszennyesebb zugba; most tle, Jzseftl fgg, hogy ez az ember eltnjn rkre vagy sem. Justus mindenre tudott kielgt magyarzatot adni, mindenki szmra tudott valami mentsget felhozni. Egyedl az esetben nem. Csak t sjtotta nma megvetsvel. Jzsef sokat levetkztt bszke nrzetbl, megtanult trni, lncokban jrt, de a megvets

mg egy tekns pncljn is keresztl tud hatolni. Olyan egyszer rkre elhallgattatni azt az embert, aki megvetsvel annyira megsebezte. Mg hazudnia sem kell, elegend, ha lagymatag tanvallomst tesz. Mgis, amikor kihallgattk, szenvedlyesen tanskodott Justus mellett. Heves meggyzdssel s jl megalapozott indokokkal fejtette ki, hogy a bke gyt, a rmaiak gyt soha senki sem kpviselte olyan kvetkezetesen, mint ez a Justus doktor. s akik bevdoltk t, azok vagy hazugok, vagy bolondok. Tanvallomst Longinus ezredes a fvezr el terjesztette. Vespasianus szuszogva hallgatta. Foglyt jl szemmel tartotta, s megsejtette, hogy Jzsef s Justus kztt szemlyes jelleg vitk vannak. Ez a Jzsef zsid azonban okosan viselkedett mindeddig, egyetlen hamis adattal sem prblta t flrevezetni. Egybirnt ez a Justus doktor tipikus irodalmr meg filozfus, kvetkezskppen veszlytelen. A marsall beszntette a vizsglatot, s Justus doktort a gazdja, Agrippa kirly rendelkezsre bocstotta. Agrippa kirly udvariasan fogadta titkrt, akinek meghurcoltatsrt lelkiismeret-furdalst rzett. Justus tisztn ltta, mennyire knyelmetlen neki szemlye. Mosolygott, ismerte az embereket. Felajnlotta, hogy elutazik Jeruzslembe, rkdik Agrippa jogai fltt, s a tl folyamn, mivel a hadmveletek elakadtak, minden befolyst latba veti a bkekts rdekben. Ez ppoly kiltstalan, mint veszedelmes vllalkozs volt, hiszen Izrael Bosszlli most korltlanul uralkodtak Jeruzslemben. Senki sem hitte, hogy a kirly titkra lve fog onnan visszatrni. Justus hamistott tlevllel utazott. Jzsef ott llt az t szln, amikor kihajtatott a vrosbl. Justus azonban most is nma megvetssel nzett el a feje fltt.

Caesareban, a nagy nyruti vsr idejn, Jzsef megpillantotta a jeruzslemi vegfvt, Alexaszt, Nachum fit. Jzsef gy hitte, ez is nagy vben elkerli majd t, mint a legtbb zsid. De nem, Alexasz egyenesen felje tartott, ksznt neki. Jzsef lncai s a fejre kimondott Nagy tok sem riasztotta el attl, hogy szba lljon vele. Mellje szegdtt. Alexasz most is a rgi dalis, testes frfi volt, de szemben mg nagyobb szomorsg s aggodalom
156

tkrzdtt. Csak ggyel-bajjal tudott kilopakodni Jeruzslembl, mert a Makkabi-emberek fegyverrel akadlyozzk meg, hogy brki is elhagyja a vrost, s a rmaiak hatalmba adja magt: Bizony, a tboly s a durva erszak uralkodik most Jeruzslemben. Miutn Izrael Bosszlli majdnem minden mrskelt irnyzat ellenfelket elpuszttottk, most egymssal marakodnak. Simon Bar Giora harcot folytat Elezr ellen, s Elezr a giszkalai Jnos ellen s Jnos Simon ellen, s csupn egyvalami ellen tartanak ssze: az rtelem ellen. Ha , Alexasz, jzanul mrlegeli caesareai utazst, meg kell vallania, hogy a vllalt kockzat nem rte meg az zleti hasznot. Mert neki, Alexasznak, eltklt szndka, hogy visszatr Jeruzslembe. Abban a vrosban akar tovbbra is lni, amelyet a Makkabi-emberek esztelensge s vak gyllkdse fojtogat. Persze, ostobasg ez tle. De ht szereti az apjt meg a fivreit, nem tud nlklk lni, nem akarja cserbenhagyni ket. Egyszeren csak az trtnt vele, hogy a legutbbi napokban nem brta mr idegekkel a vrosban tombol rltsget. Szabadabb levegre vgyott, sajt szemvel akarta ltni, hogy mg ltezik egy rtelmesebb vilg. Tulajdonkppen nem szabadna neki itt Jzseffel beszlgetnie, s ha errl Jeruzslemben tudomst szereznek a Makkabi-emberek, baj lesz. Igaz: nmileg Jzsef is felels azrt, hogy gy alakultak a dolgok. Sok mindentl megkmlhette volna Galilet. No de Jzsef sok mindent jvtett. Legalbbis , Alexasz, nagy rdemnek, az rtelem diadalnak tekinti, hogy Jzsef nem akart elpusztulni Jutapatban, mint a tbbiek, hanem fejt meghajtva tment a rmaiakhoz. Jobb egy l kutya, mint egy dgltt oroszln idzte. Jeruzslemben persze msknt gondolkodnak folytatta keseren, s elmeslte Jzsefnek, hogyan fogadta Jeruzslem Jotapata erdjnek gyszos hrt. Elszr olyan jelents rkezett Jotapata bevtelrl, hogy Jzsef is odaveszett. Az egsz vros rszt vett a nagyszer gysznnepen, vad fjdalommal siratva meg a hst, aki oly hihetetlenl sokig tartani tudta az erdtmnyt. Alexasz rszletesen beszmolt rla, hogy az reg Matthiasz hzban nneplyes formk kztt, a fpapnak s a Nagy Tancs tagjainak jelenltben miknt fordtottk fel azt az gyat, amelyben Jzsef aludt valaha. Azutn Alexasz apja, Nachum Ben Nachum,

megszaggatott kntsben, behamuzott fejjel vitte t az reg Matthiasznak a polgrsg megbzsbl a gysz lencsetelt, fzvesszkbl font kosrban, amint a hagyomny elrja. s egsz Jeruzslem ott volt, amikor az reg Matthiasz elszr mondta el a kadist, a halotti Imt, hozzfzve azt a hrom szt, amelyet csak akkor szabad kiejteni, ha nagy ember halt meg Izraelben. s aztn? krdezte Jzsef. Alexasz mosolygott, azzal a fatlis mosolyval. Mihelyt kituddott, hogy Jzsef letben van, hogy megadta magt a rmaiaknak meslte , a kzhangulat termszetesen tcsapott a msik vgletbe. Jzsef ifjkori bartja, Amram doktor volt az, aki a Nagy tok kimondst indtvnyozta, s a Nagy Tancsban csak alig egypran mertek az indtvny ellen felszlalni, kztk Jochanan Ben Szakkai nagydoktor. Amikor a szentlyhez vezet lpcsrl kihirdettk az tkot s a kikzstst, a templomcsarnokok olyan zsfoltak voltak, mint a hsvti nnepen. Ne vedd a szvedre mondta Alexasz szles mosolygssal; ngyszgletesre nyrott fekete szakllbl elvillantak nagy, egszsges, fehr fogai. Aki az rtelmet vallja letelvnek, annak szenvednie kell. Elksznt Jzseftl. A tekintlyes, testes ember, arcn nyomorsggal, folytatta tjt a vsri bdk kztt. Jzsef ksbb jra ltta, ppen porr rlt kvarcra alkudozott egy kereskedvel, gyengden pergette ujjai kzl a finom kvarchomokot; nyilvn rgta nlklznie kellett szeretett mestersgnek rtkes anyagt. Jzsef gyakran gondolt erre a tallkozsra, s olyankor valami furcsa kettssg jellemezte rzseit s gondolatait. Mr Jeruzslemben az volt a vlemnye Alexaszrl, hogy tisztbban lt, mint az apja, Nachum; mgis a bolondos Nachummal rokonszenvezett, s idegenkedett az okos Alexasztl. Most, amikor mindenki ellene fordult, lm, az okos Alexasz nem tlte el, amit tett. Jzsef mr megszokta, hogy lncot kell hordania, de ha erre a tallkozsra gondolt, mindig ersebben rezte a lnc slyt, a bilincs horzsolst. A Prdiktornak igaza van, jobb egy l kutya, mint egy dgltt oroszln. De azrt nha azt kvnta Jzsef, brcsak ott pusztult volna Jotapatban a tbbiekkel egytt. Marcus Licinius Crassus Mucianus, Szria kormnyzja, idegesen jrklt
158

antiochiai palotjnak tgas termeiben. Ez a Vespasianus eddig mindig halogatta a hadjrat folytatst, de most mr nem hozhat fel semmilyen elfogadhat rgyet vagy mentsget a kslekedsre. Miutn Izrael Bosszllinak terroruralma Jeruzslemben kiirtotta a mrskelt prt embereit, a lzadk egyms ellen folytatnak dhdt harcot. Polgrhbor dl Jeruzslemben, a hrek vilgosak s megbzhatak. Esztelensg volna kiaknzatlanul hagyni ezt az eslyt. Most mr vgkpp itt az ideje, hogy Vespasianus a vros ellen vonuljon, elfoglalja, vget vessen a hbornak. Mucianus izgatottan vrta, mit hatroz a haditancs, amelynek most, a tl vgn, meg kell hatroznia a tavaszi hadjrat irnyelveit. Nos, most itt a jelents. A haditancs tagjainak tlnyom tbbsge azon a vlemnyen volt, hogy haladktalanul Jeruzslem ellen kell vonulni. Mg Vespasianus fia, a fiatal Titus tbornok is ilyen rtelemben nyilatkozott. De az a speditr, az a poftlan, otromba, ganjszag paraszt jabb trkkt tallt ki. Szerinte a zsidk belviszlya belthat idn bell annyira meggyngti a lzadk erit, hogy a vrost jval kisebb ldozatok rn lehet majd bevenni, mint jelenleg. Jeruzslem ellen vonulni most egyrtelm sok derk rmai legionrius vrnek pazarlsval, amelyet pedig meg lehet takartani. , Vespasianus, teht a kivrs mellett van, s az a vlemnye, hogy elbb a mg meg nem szllt dli terletet kell elfoglalni. Ravasz egy alak ez a Vespasianus. Zsugori fick, de a kibvkkal nem fukarkodik. Nem fogja ez egyhamar kiadni kezbl a fparancsnoksgot. A cingr Mucianus dhsen jrklt fel-al, botjt a hta mgtt tartva, szikr fejt ferdn elrenyjtva. Nem volt mr fiatal, tl jrt az tvenen, letben sok gynyrsges, soha meg nem bnt vtket kvetett el, tanulmnyozta a termszet kimerthetetlen bsg rdekessgeit, egyszer hatalmat lvezett, mskor mlyre zuhant, nha dsgazdag volt, nha pnztelen senki. Most, amikor mg szellemi erinek teljben volt, r lett ebben a mlysgesen izgat, si zsiban, s forrt benne a mreg, amirt a minden hjjal megkent fiatal csszr akaratbl ppen ezzel az utlatos paraszttal kell megosztania a nagyszer falatot. Idestova kerek esztendeje mr, hogy a furfangos speditrt egyenl rang trsknt trnie kell maga mellett. No de most mr elg volt. tlt a marsall szndkain, ppgy, ahogyan a csszr gondolataival is tisztban van. A fick nem llhat tovbb az tjban. Ki kell takarodnia zsibl, az zsijbl. s vget kell vetni ennek a nevetsges zsid hbornak. Okvetlenl vget kell vetni. Mucianus sietve s igen mrges hangulatban egsz csom

levelet diktlt, a csszrhoz, a miniszterekhez, azokhoz a szentorokhoz, akikkel barti viszonyban volt. rthetetlen a fvezr viselkedse. Annyi elkszlet utn mg az idei nyr elejn sem tartja idszernek Jeruzslem megostromlst, holott az ellensget a bels villongsok meggyengtettk. Mucianus, nem kvn keser elmlkedsekbe bocstkozni arrl, hogy ez a vajmi kevss energikus hadvisels mennyire veszlyezteti a Nagy Sndor-i hadjrat terveit. Annyi azonban bizonyos, hogy ha a halogatsi stratgia folytatdik, akkor kockn forog a csszr, a szentus s a hadsereg tekintlye az egsz Keleten. Mindezek a levelek Mucianus szempontjbl igen kedveztlen idpontban rkeztek meg Rmba. A nyugati provincik ugyanis ppen akkor sokkal fontosabb s kellemetlenebb dolgokat jelentettek. A lyoni parancsnok, Vindex, fellzadt, s a jelek szerint egsz Gallia s Hispania rokonszenvt brja. A gyorsfutrral kldtt jelentsek flttbb aggaszt esemnyekrl adtak hrt. Ilyen krlmnyek kztt Mucianus levelei kzl csak egyetlen rt el teljes hatst az, amelyiknek Talassus miniszter volt a cmzettje. Az regr szemlye ellen irnyul srtsnek tekintette, hogy Vespasianus tbornok egyre csak halogatja Jeruzslem lerombolst. Vlaszlevelben teljes egyetrtsrl biztostotta Mucianust. Amikor a kormnyz megkapta a miniszter levelt, elhatrozta, hogy krdre vonja a speditrt, s ezttal sarokba szortja. Elutazott ht Caesareba, Vespasianus fhadiszllsra. A marsall mosolyogva, szemmel lthatlag rmmel fogadta. Szvlyesen diskurlva hevertek az rkez kereveteken, hrmasban, Vespasianus, Titus, Mucianus. Ksbb, amikor a csemegk kerltek sorra, lassan politikai skra tereldtt a beszlgets. Mucianus hangslyozta, menynyire tvol ll tle mg a gondolata is annak, hogy beavatkozzon ms dolgaiba. De ht Rma, ugyebr a rmai miniszterek srgetik a hadjrat befejezst. a maga rszrl teljesen megrti a marsall elgondolst, msfell azonban Rma kvnsgt annyira fontosnak tekinti, hogy ksz a sajt szriai lgiibl csapatokat tengedni Vespasianusnak, csak induljon mr el Jeruzslem ellen. A fiatal Titus tbornok, aki gett a vgytl, hogy vgre-valahra megcsillogtathassa katonai kpessgeit, lnken helyeselt:
160

 Tedd meg, apm, tedd meg! A tisztjeim trelmetlenl vrjk, az egsz hadsereg trelmetlenl vrja, mikor csapunk le Jeruzslemre. Vespasianus elgedetten figyelte Mucianus okos arct, amelyen letrlhetetlen nyomokat hagyott a sok kicsapongs, a kapzsisg s a becsvgy. Ltta, mennyire tetszik neki az Titus fia; s hogy a becsletes rokonszenv svr vggyal keveredik benne. A marsall mosolygott. Brmennyire szerette a fit, valdi motvumairl egyetlen szt sem ejtett eltte. Biztosra vette, hogy a fi ppoly jl tudja, mint ez a ravasz Mucianus vagy Jzsef, a zsidaja. De azrt rlt neki, hogy Titus olyan viharos lelkesedssel llt ki a hadjrat folytatsa mellett. maga viszont annl knnyebben tudta szemlyi indokait a trgyilagossg leplbe burkolni. Ksbb, amikor kettesben maradt vendgvel, Mucianus elvette Talassus miniszter levelt. Vespasianus olyasmit rzett e roppant szvssg lttra, amit majdnem tiszteletnek lehetett volna nevezni. Undort egy alak ez a Mucianus, de van esze: nyltan lehet vele beszlni. Hagyjad csak, excellencis uram legyintett , sose fradj vele. gyis tudom, mi ll abban a levlben. Rm akarod tukmlni valamelyik befolysos rmai potentt vlemnyt, aki minden szirszarba beleti az orrt. Azt rja nyilvn, hogy Rma elpusztul, ha n nem vonulok tstnt Jeruzslem ellen. Kzelebb hzdott Mucianushoz, arcba lihegett. Mucianusnak minden udvariassgt ssze kellett szednie, hogy htra ne hkljn. Tisztelt uram mondta kedlyesen a marsall , mutathatsz te nekem akr tz ilyen levelet is, ftylk r. Kihzta magt, halk nygssel megtapogatta kszvnyes karjt, most mr kzvetlen testkzelsgbe hzdott a msikhoz, s bizalmas hangon folytatta: Hallgass ide, Mucianus. Mind a ketten szagoltunk mr mindenfle szelet, nincs r szksg, hogy megprbljunk port hinteni egyms szembe. Ne ltassuk egymst. Nekem megkeseredik a bor a szmban, ha rd kell nznem, a rngatdz kpedre meg arra a botra a htad mgtt. Tged pedig a tengeribetegsg krnykez, ha hallod az n hangos llegzetemet, s orrodban rzed a brm szagt. gy van? Mucianus elzkeny hangon felelte: Folytasd csak, krlek. s Vespasianus folytatta:

 De ht, sajnos, ugyanahhoz a kocsirdhoz vagyunk fogva. tkozottul ravasz tlet volt ez felsgtl. De krdem n: nem lehetnk-e mi is ppoly ravaszok? Egy dromedr meg egy bivaly nehezen fr ssze ugyanazon kocsirdnl, grgket s zsidkat eredmnyesen ki lehet jtszani egyms ellen. No de kt olyan bljst, amilyenek mi vagyunk! Mi a vlemnyed? Mucianus idegesen s szaporn hunyorgott: Figyelmesen kvetem gondolatmenetedet, Vespasianus konzul. Vannak hreid Nyugatrl? krdezte kertels nlkl a marsall, s vilgos szemei lesen szegezdtek a msikra. gy gondolod, hogy Gallibl? Ltom, rted a drgst mosolygott Vespasianus. Igazn flsleges megmutatnod annak a te rmai tmogatdnak a levelt. Nincs rtelme. Rmnak most egyb gondjai vannak. A te hrom lgiddal nem sokat tudsz elrni jegyezte meg kelletlenl Mucianus. Flretette a botjt, s kicsi, polt keze fejvel letrlte az ajka felett kitkztt verejtkcsppeket. gy van blogatott kedlyesen a marsall. ppen ezrt alkut ajnlok neked. A te ngy szriai lgid nyomorsgos banda, de az n hrom j lgimmal egytt mgiscsak ht lgit tesz ki. Tartsuk egytt mind a hetet, amg tisztbban lehet majd ltni a nyugati helyzetet. Mivel Mucianus hallgatott, tovbb kapacitlta: Amg Nyugaton nem tisztzdik a helyzet, addig gysem szabadulsz meg tlem. Lgy okos. Ksznm a nylt s kvetkezetes fejtegetseidet mondta Mucianus. Mucianust lltlag tudomnyos rdekldse tartotta mg nhny htig Jdeban. Nagy mvn dolgozik mondotta , meg akarja rni a birodalom fldrajzt s nprajzt, s Jdea tele van rdekessgekkel. A fiatal Titus szokta elksrni a kormnyzt kirndulsaira, gyakran gyorsrssal jegyezte le, amit a bennszlttektl hallottak. Felkerestk a jeriki forrst, amely idtlen idkkel ezeltt nemcsak a fld termnyeit s a fk gymlcseit semmistette meg, hanem az asszonyi mhek magzatait is, s ltalban minden lre hallt s pusztulst hozott, mglen egy bizonyos Elizeus prfta istenfl jmborsgval s papi tudomnyval kiengesztelte, gyhogy
162

most ppen ellenkez hats a vize. Megtekintettk az aszfalttengert, a Holt-tengert, amely a legslyosabb trgyakat is felsznn tartja, s ha valamit erszakkal belenyomnak, tstnt feldobja. Mucianus errl tulajdon szemvel is meg akart gyzdni; nhny szni nem tud embert htrakttt kezekkel behajttatott a mlybe, s rdekldssel szemllte, hogyan hnydnak a vz felsznn. Majd bejrta Szodoma vidkt, kereste az gbl lezdtott knkves tzes nyomait, a tban ltta t elpusztult vros rnykszer krvonalait, szaktott azokbl a gymlcskbl, amelyek sznre s formra ehetnek ltszanak, de mr a letps pillanatban porr s hamuv esnek szt. Rengeteget krdezskdtt, mindenre kvncsi volt, jegyzeteket ksztett s kszttetett. Egy nap ilyen feljegyzseket tallt sajt keze rsval, de hatrozottan tudta, hogy nem rta azokat. Kiderlt, hogy Titustl szrmaznak. Igen, a fiatalrnak megvolt az a kpessge, hogy rendkvl hamar gyszlvn bele tudta lni magt msok betvetsi mdjba, s utnzatait azok sem tudtk megklnbztetni a sajt rsuktl. Mucianus eltndtt a dolgon, s megkrte Titust, rjon neki nhny sort apja rsval. Titus kszsggel megtette, s Mucianusnak el kellett ismernie, hogy a hamistvnyt lehetetlen felismerni. De mindazon furcsasgok kztt, amelyeket Mucianus a Jdeban tlttt hetek alatt ltott s tapasztalt, a legklnsebb jelensg a hadifogsgba esett tuds tbornok, Joszef Ben Matthiasz volt. A kormnyznak mr megrkezse els napjn feltnt a fogoly zsid, amint szernyen; de mgis feltnen viselve lncait, jrklt Caesarea utcin. Amikor rdekldtt felle Vespasianustl, a marsall furcsamd, nhny semmitmond sz utn ms tmra terelte a beszlgetst. Azt azonban nem tudta megakadlyozni, hogy a kvncsi Mucianus hosszasan elbeszlgessen Jzseffel. Meg is tette gyakran. Hamarosan rjtt, hogy Vespasianus affle orkulumnak hasznlja, ktes esetekben az vlemnye szerint dnt, de termszetesen nem kti foglya orrra, mennyire fontosak a szolglatai. Mucianust foglalkoztatta ez, mert a marsallt sznjzan racionalistnak tartotta. Mindenflrl elbeszlgetett Jzseffel, szba kerlt minden, ami g s fld kztt van. s a kormnyz csodlkozva llaptotta meg jra meg jra, hogy a keleti blcselet milyen klns mdon vltoztatta meg ebben a zsidban a grg

vilgtudatot. Mucianus ismert mindenfle papot, ismerte Mithrasz s Aumu papjait, az angol Sulis s a nmet Rosmerta barbr papjait: de Jahvnak ez a papja, jllehet klsre nem sokban klnbztt egy rmaitl, jobban vonzotta t, mint a tbbiek. Kzben termszetesen nem mulasztotta el, hogy a marsallhoz val viszonyt tisztzza, amennyire lehet. Vespasianusnak igaza van: amg Nyugaton s Rmban nem ltni tisztn a helyzetet, addig a Kelet kt ura, a szriai kormnyz s a jdeai fparancsnok rdekei pontosan egybevgnak. Vespasianus a maga nyers szkimondsval elmagyarzta, hogy ezt az rdekkzssget miknt kpzeli el a gyakorlatban. Egyikk sem kezd fontos politikai vagy katonai akcikat a msik beleegyezse nlkl; Rmba kldend jelentseikben viszont tovbbra is intriklnak egyms ellen, de ezentl termszetesen pontosan megbeszlik a mdjt. A bkeznek nem mondhat Vespasianus flve gondolt arra, hogy a tkozl s kapzsi kormnyz milyen ajndkot fog majd tle krni hazautazsa eltt. Mucianus csak egyet kvnt: a hadifogoly Jzsef zsidt. A marsall meglepdtt ettl a nagy szernysgtl, s mr-mr igent mondott. De aztn meggondolta magt; nem, nem adja oda a zsidajt. Hiszen tudod mondta kedlyes nevetssel Mucianusnak , a speditr smucig. Valamit azrt mgis elrt a kormnyz: krsre Vespasianus hozzjrult, hogy Titus elksrje t Antiochiba, s nla vendgeskedjk egy darabig. A marsall tstnt tltott a szitn: Titust affle kezesknt akarja magval vinni Mucianus, a fi lesz a garancia arra, hogy az apa nem szegi meg a ltrejtt megllapodst. De nem bnta. Mucianust elksrte a kiktbe, ahol mr indulsra kszen llt az antiochiai haj. Bcszs kzben a kormnyz a maga udvarias modorban megjegyezte: Vespasianus konzul, a te Titus fiad minden j tulajdonsgodat rklte, a rosszak nlkl. A marsall nagyot szusszantott, majd ezt felelte: Sajnos, neked nincsen Titusod, excellencis uram. Vespasianus megszemllte a caesareai dokkokban rztt hadifoglyokat, akiket holnap elrvereznek. A tbor parancsnoka, Fronto szzados, idkzben hevenyszett listt llttatott ssze a foglyokrl. gy hromezren lehettek.
164

Mindegyiknek kis tbla lgott a nyakban, arra volt felrva a szma, kora, testslya, esetleges betegsgei s klnleges kpessgei. Kereskedk jrtakkeltek a foglyok kztt. Amelyik felkeltette rdekldsket, arra rparancsoltak, hogy lljon fel, guggoljon le, mozgassa tagjait, ttsa ki szjt megvizsgltk fogazatt, vgigtapogattk izmait. A kereskedk lefitymlva nyilatkoztak a vlasztkrl; nem j minsg az ru, a holnapi rvers elg sovny eredmnnyel zrul. Vespasianus ksretben volt nhny tiszt, Caenis, meg Jzsef is, akit tolmcsnak hozott magval. A marsallnak tz rabszolga jrt a zskmnybl; ezeket akarta kivlogatni magnak, mg mieltt piacra kerl az egsz ru. Caenisnek fodrsznre meg egy kellemes klsej felszolgl fira volt szksge. A praktikus Vespasianus ellenben markos fickkat akart kivlogatni, mert itliai birtokain elkelne mg nhny munkskz a mezgazdasgban. Jkedvben volt, lceldtt a zsid rabszolgkon: tkozottul nehzkesek a szombatjaikkal, az nnepeikkel, bonyolult tkezsi elrsaikkal meg mindenfle krlmnyeskedskkel. Ha a gazdjuk eltri, hogy betartsk gynevezett vallsi elrsaikat, akkor fl letket ellustlkodjk; ha pedig nem tri, akkor csknysek lesznek. Voltakppen csak arra jk, hogy a tbbi zsid visszavltsa ket. Igaz is fordult hirtelen Jzsefhez , lehetsget akartam adni honfitrsaidnak, hogy kivltsanak rabsgodbl. De nyomorsgos rakat knltak rted, nyilvn flslegk van prftkban. Jzsef csendesen s szernyen mosolygott. Bell azonban korntsem mosolygott. Elkapott beszlgetsfoszlnyokbl arra kvetkeztetett, hogy Caenis rhlgy, aki lthat ellenszenvvel viseltetett irnta, Vespasianus hta mgtt megprblta eladni t Mucianus fkormnyznak. Az udvarias modor, irodalmi rdeklds Mucianus bizonyra nem ztt volna vele olyan durva trfkat, mint a marsall. De ht ha egyszer ehhez a Vespasianushoz van ktve Isten ehhez a rmaihoz kovcsolta, itt van az nagy eslye. Bgyadt, kiss torz mosolygssal hallgatta, amint Vespasianus arrl trflkozott, hogy el akarta t adni. Nk nagy csoportjhoz rtek. ppen enni adtak nekik; mohn s mgis kbult kznnyel nyeltk a lencselevest, rgtk a jnoskenyeret. Ez volt az els nagyon meleg nap, flledt s rossz szag volt a leveg. Az idsebb nkn, akik mr csak munkra voltak jk, meghagytk a ruht, a

fiatalabbak meztelenek voltak. Feltnt kztk egy egszen fiatal lny, karcs, de mgsem sovny. Nem evett, keresztbe vetett lbbal kuporgott a fldn, vllt sszehzta, kezvel a bokjt kulcsolta t, elrehajolt, hogy leplezze meztelensgt. gy kucorgott, riadtan, nagy szemben a hajszolt vad rmlete vibrlt, amint figyelemmel, szemrehnyan nzett a frfiakra. Vespasianusnak feltnt a lny. A nk kztt lpkedve odament hozz, ersen szuszogva a hsgben. Megragadta a lny vllt, s htrafesztette. A lny hallra rmlten pillantott fel r. llj fel! parancsolt r Fronto szzados. Hagyd csak, maradjon lve mondta Vespasianus. Lehajolt, kezbe vette a lny melln fgg fatblcskt, s hangosan olvasta: Mara, Lakisz caesareai sznhzi szolga lenya, tizenngy ves szz. No igen mormogta, s nygve felegyenesedett. llj fel, te szuka sziszegte oda egy felgyel a lnynak, de az annyira meg volt rmlve, hogy nem is hallotta. Azt hiszem, fel kellene llnod, Mara mondta szelden Jzsef. Nem, hagyd csak mondta flhangon Vespasianus. Taln tovbbmehetnnk szlalt meg Caenis rhlgy. Vagy ezt akarod? Nem tudom, alkalmas-e fejscseldnek. Caenis rhlgynek semmi kifogsa sem volt Vespasianus szrakozsai ellen, de a szrakozsok trgyait maga szerette kivlasztani. A lny most felllt. Jl lthatv vlt hossz, hollfekete haja, tojsdad formj, finom vons arca, enyhn elreugr lla; telt ajkai kiss sztnyltak, s ltni engedtk nagy, fehr fogait. Gymoltalanul, meztelenl, fiatalon, sznalmasan llt ott, fejt ide-oda ingatva. Krdezd meg tle, tud-e valami klnlegeset fordult Vespasianus Jzsefhez. A nagyr azt krdezi, rtesz-e valami klnleges mvszethez mondta Jzsef bartsgosan s vatos szeldsggel a lnyhoz. Mara hevesen, szaggatottan llegzett, hossz metszs, nagy szemvel mern nzett Jzsefre. Majd hirtelen a homlokra tette kezt, s mlyen meghajolt, de nem vlaszolt. Ne menjnk tovbb? trelmetlenkedett Caenis rhlgy. Azt hiszem, vlaszolnod kellene, Mara unszolta Jzsef a lnyt. A nagyr azt krdi, rtesz-e valami klnleges
166

mvszethez ismtelte trelmesen. Nagyon sok imdsgot tudok bkte ki Mara flnken. Hangja meglepen stt tnus volt, kellemes csengs. Mit mond? rdekldtt Vespasianus. Imdkozni tud adta meg Jzsef a felvilgostst. Az urak nevettek. Vespasianus nem nevetett. No igen mondta. Elkldhetem hozzd a lnyt? krdezte Fronto szzados. Vespasianus habozott. Nem jelentette ki vgl , munksok kellenek nekem, a birtokaimra. Este Vespasianus megkrdezte Jzseftl: Sokat imdkoznak a ti asszonyaitok? Nem ktelesek imdkozni tjkoztatta Jzsef. A tilalmakat be kell tartaniuk, de a parancsolatokat nem. Hromszzhatvant parancsolatunk van, ahny napbl ll az v, s ktszznegyvennyolc tilalmunk, ahny csontja van az embernek. Rengeteg sok vlekedett Vespasianus, majd nmi hallgats utn megkrdezte: Mit gondolsz, valban szz az a lny? A n parznasgt halllal bnteti a mi trvnynk. Vespasianus vllat vont: A trvny! Az a lny taln respektlja a trvnyeket, Jzsef doktor, de az n katonim ftylnek r. szintn szlva nem csodlkoznk, ha ebben az esetben sem fegyelmeznk magukat. Azok a nagy szemek. s hogyan nznek! Mintha isten tudja mifle csods titkok rejlennek mgttk. Pedig valsznleg semmi sincs mgttk. Minden ilyen a ti orszgotokban. Csupa patetikus pard, aztn ha az ember kzelebbrl szemgyre veszi, semmi sincs mgtte. Nem ilyen az orkulumod is, prfta uram? vlt hirtelen epss a hangja. Ha Rmba kldtelek volna, azta rges-rg eltltek volna, s valamelyik szardniai bnyban grclnl, s nem szrakoznl itt csinos zsid lnyokkal. Jzsef nem sokat trdtt a marsall gonoszkodsaival. Mr j ideje szrevette, hogy nemcsak maga van kttt helyzetben. Mucianus fkormnyz felelte udvariassgba csomagolt szemtelensggel legalbb kt tucat bnyamunks rt fizette volna meg, ha engem megkaphatott volna tled. Nem hiszem, hogy rossz sorom lenne Antiochiban.

 Nagyon elpimaszodtl, zsidcskm jegyezte meg a marsall. Jzsef hangnemet vltoztatott: Az egsz letem darabokra trt volna mondta hevesen, alzatosan, meggyzdssel , ha elkldtl volna magadtl. Hidd el nekem, Vespasianus konzul. Te vagy a Megvlt, s Jahve engem kldtt hozzd, hogy ezt megmondjam neked, jra meg jra. Te vagy a Megvlt ismtelte makacsul, dacosan, szenvedlyesen. Vespasianus gnyosan nzett r, s kezvel bizonytalan mozdulatot tett, mintha el akarn hrtani a nagy szavakat. Mert nem tehetett rla, ennek az embernek a tzes bizonygatsai valsggal beivdtak reg vrbe. Dhs volt magra, amirt jra meg jra ilyen prfcikat csiklandozott ki a zsidbl. Nagyon is hozzszokott mr a titokzatos, bizakod hanghoz, tlsgosan is ers kapcsok fztk mr a zsidhoz. Ha nem siet a te istened, zsidcskm mondta csfoldva , bizony elg rozoga llapotban lesz a Messis, mire vgre megrkezik. Jzsef maga sem tudta, honnan veszi a bizonyossgot, de csndesen s nagyon hatrozottan gy felelt: Vespasianus konzul, ha a nyr derekig nem trtnik valami olyan, ami gykeres vltozst idz el a helyzetedben, akkor adj el engem Antiochiba. Vespasianus jlesen kortyolgatta a biztat szavakat. De nem akarta elrulni magt, s msrl kezdett beszlni: A ti Dvid kirlyotok meleg test fiatal lnyokat fektetett az gyba. Nem vetette meg a finom falatot. Azt hiszem, ti valamennyien nem vetitek meg a finom falatot. Nem igaz, zsidcskm? Gondolom, magad is meslhetnl egyet-mst, mi? Minlunk azt mondjk: ha egy frfi asszonnyal hlt, utna htszer kell jholdnak lennie, mire Isten jra megszlal benne. Amg n a Makkabeusokrl szl knyvemet rtam, nem volt asszonnyal dolgom. s amita tvettem Galileban a fparancsnoksgot, nem rintettem asszonyt. De ez nem sokat segtett rajtad jegyezte meg a marsall. A msnapi rversen Vespasianus megvsroltatta magnak Mart, Lakisz lenyt. Aznap este vezettk elbe. A lnyon mg rajta volt a koszor, amely jelezte, hogy a hadijog rtelmben lndzsa alatt elrvereztk, de Fronto szzados parancsra megfrdettk, illatos olajjal megkentk, s ttetsz ftyolruhba ltztettk. Vespasianus vilgos szeme
168

kemny pillantsokkal mustrlta. A hlyk dohogta , a hjfejek! Hispniai szajht csinltak belle. Olyanrt szz sestertiust sem adtam volna. A lny nem rtette, mit mondott az regember. Mr annyi csaps zdult r, hogy most riadtan, nmn llt ott. Jzsef igyekezett megnyugtatni, szelden, nyjasan beszlt hozz az anyanyelvn, armul. A lny ttovn felelgetett neki stt sznezet hangjn. Vespasianus trelmesen hallgatta vgig az idegen, furcsa, torokhangokban bvelked prbeszdet. Vgl Jzsef kijelentette: Szgyelli magt, mert meztelen. A meztelensg nagy bn minlunk. Egy n mg akkor sem trhatja fel a testt, ha az orvos szerint az lett menthetn meg ezltal. Marhasg mondta Vespasianus. Mara arra kri a fejedelmet folytatta Jzsef , adasson neki olyan ruht, amelyik egyetlen darabbl van, s ngyszgletes. Mara mg arra is kri a fejedelmet, adasson neki hlt a hajra s illatostott szandlt a lbra. Nekem mr gy is elg szagos vlekedett a marsall. De j, legyen. Megkaphatja. Elkldte a lnyt azzal, hogy ma mr nem kell visszajnnie. n tudok vrni kzlte bizalmasan Jzseffel. Megtanultam vrni. Szeretem egy ideig flretenni magamnak a j dolgokat, mieltt lvezem ket. Ez vonatkozik evsre, gyra s minden egybre. Egybirnt arra is vrnom kellett egy kicsikt, mire az lettem itt, ami vagyok. Nygdcselve drzslgette kszvnyes karjt, mg bizalmasabb lett. Tallsz valamit ezen a zsid lnyon? Fls is, buta is, beszlni sem tudok vele. Nem mondom, csinosnak csinos, de a fene egye meg, lehet errefel mg szebbeket tallni. A j g tudja, mirt izgatja az embert egy ilyen kis llat. Jzsefet is izgatta Mara. Ismerte a galileai nket; lassak, flnkek, mg szomorak is, de ha egyszer feltrulkoznak, akkor bujk, dsak. Ezt a szegny lnyt ugyancsak megtaposta a balsors mondta tle szokatlan nyltsggal a rmainak. Bizony, nem sok oka van elmondania az ldst, ha most megkapja az j, ngyszgletes ruhjt. Vespasianus mregbe gurult: rzelegsz, zsidcskm? Kezdesz bosszantani. Tlsgosan fontoskodtok. Ha az ember egy lnyt akar az gyba fektetni, olyan elkszleteket kvntok hozz, mint egy hadjrathoz.

Mondok neked valamit, prftm. rtesd meg vele a dolgot. Beszlj vele holnap dleltt. De vigyzz, bele ne kstolj, mert az megrtana a prftasgodnak. Msnap Jzsefhez vezettk Mart. A lny olyan viseletben volt, amilyenben npnek ni jrnak: egy darabbl szabott, ngyszgletes, sttbarna, pirossal cskozott ruhban. A marsallnak j szimata volt. Tojsdad arcnak tisztasgt, az alacsony, fnyl homlokot, a hossz metszs szemprt, az rzki szjat az egyszer ruha sokkal jobban kiemelte, mint a felcicomzott meztelensg. Jzsef tapintatosan kikrdezte. Mara apja, egsz csaldja elpusztult. A lny ezt annak tulajdontotta, hogy apja bnben lt, s az vtkeirt neki is bnhdnie kellett. Apjt Lakisz Ben Simonnak hvtk, a caesareai sznhzban kapott munkt, egyszer szolga volt ott. Mieltt elvllalta, megkrdezett tbb papot s doktort, akik habozva br, de megengedtk neki, hogy ily mdon keresse meg a kenyert. Msok azonban jmborsgukban usztottak ellene, foglalkozsa miatt. Mara maga is hitt nekik, hallgatta a Makkabi-emberek beszdeit, meg volt rla gyzdve, hogy apja foglalkozsa bn. Tudta, hogy apja vtkrt neki is bnhdnie kell. Lm, le is sjtott r a bntets. Meztelenl kellett llnia a krlmetletlenek eltt, s a rmaiak bmszkodva legeltettk szemket az meztelen testn. Mirt nem engedte Jahve, hogy meghaljon, hogy ne kelljen megrnie a szgyent, a gyalzatot? Mara halkan srdoglt, mly hangjban kesersg s fjdalom rezgett, telt ajkairl alzatosan peregtek a szavak. Ahogy ott lt fiatalon, desen s retten, Jzsef azt gondolta: Most virgzik a szlskertje. Hirtelen nagy-nagy vgyakozs fogta el, trde meggyenglt, s olyasfle kbulatot rzett, mint akkor, amikor a jotapatai barlangban fekdt. Nzte, nzte a lnyt; az nem fordtotta el hossz metszs, esdekl szemt, szja flig kinylt, de lehelete Jzsefig hatolt. Jzsef nagyon megkvnta. Most mitev legyek, doktor uram? krdezte a lny. Nagy vigasz, nagy kegy az nekem Istentl, hogy a hangodat hallhatom s elmosolyodott. Mara mosolyra Jzsefben vad, hatrtalan dh lobbant fel a rmaiak ellen. A lncait tpte, abbahagyta, megint tpte, megint abbahagyta, csggedten. ppen neki kell kzremkdnie abban, hogy ezt a lnyt odavessk annak a falnk rmainak, annak az llatnak.
170

Mara hirtelen felllt, s mosolyogva, knny lptekkel felal kezdett jrni fonott, illatostott szandljaiban: Szombatnapon mindig illatostott szandlt hztam. rdem, ha valaki szombatnapon szpen felltzik. Isten betudja neki. Jl tettem, hogy illatostott szandlt krtem a rmaitl? Figyelj rm, Mara, Lakisznak hajadon lenya, hallgass ide, kislnyom mondta Jzsef, s vatosan prblta vele megrtetni, hogy Isten mindkettjket ugyanazon cl rdekben kldte ehhez a rmaihoz. Beszlt neki Eszterrl, akit Isten azrt kldtt Ahasvrus kirlyhoz, hogy megmentse sajt npt, s beszlt neki arrl, miknt viselkedett Eirn Ptolemaiosz kirly eltt. Neked az a feladatod, Mara, hogy megnyerd a rmai tetszst. De Mara flt. Undorodott, irtzott a krlmetletlentl. A bnstl, aki majd megtltetik a Hinom vlgyben, az reg frfitl. Jzsef, aki most ppgy gyllte nmagt, mint azt a msikat, szelden, gyngden magyarzott neki, elksztette a finom falatot a rmainak. Msnap reggel Vespasianus cinikus nyltsggal, brdolatlan szavakkal meslte el, hogy volt, mint volt ezzel a Marval. Nmi flelem s szgyenkezs mondta nem baj; no de ez a lny egsz testben reszketett, szinte nem is volt eszmletnl, utna pedig hossz ideig mereven s mozdulatlanul fekdt. , Vespasianus, regr mr; reums is egy kicsit, neki megerltet ez a lny, hiba, no. gy ltszik, tele van babons hiedelmekkel. Azt hiszi, ha hozzrek, mindjrt felfaljk t a dmonok, vagy mit tudom n, mi a csudt gondol. Neked ezt jobban kell tudnod, zsidcskm. Ide hallgass, szeldtsd hozzm ezt a kis vadcot. Vllalod? Jl van. s mg valami. Hogyan mondjk armul: Lgy kedves hozzm, kislny, ne lgy buta, galambom, vagy effle? Amikor Jzsef viszontltta Mart, a lny valban merev s zrkzott volt. Gpiesen trtek el szavai. Olyan volt, mint egy kifestett orcj halott. Amikor Jzsef kzelebb akart lpni hozz, htrahklt, s gymoltalanul, rmlten kiltott fel, mintha blpoklos lenne: Tiszttalan vagyok! Tiszttalan vagyok! A nyr mg nem rte tetpontjt, amikor fontos hrek jttek Rmbl. A nyugati lzads sikeresnek bizonyult, a szentus letette a csszrt, Nero, az

tdik Augustus ngyilkos lett, nem mltatlan mdon, nagy sznszi produkcit nyjtott krnyezetnek. Most a hadseregek urai a vilg urai. Vespasianus mosolygott. Nem volt patetikus ember, de azrt e hrekre egy fejjel magasabbnak rezte magt. Lm, milyen j, hogy hallgatott a bels hangra, s nem igyekezett gyorsan bevgezni a hadjratot. Most hrom ers lgija van, a Mucianusival egytt ht. Megragadta Caenist a vllnl fogva, s csak ennyit mondott: Nero halott. Ez az n zsidm nem tkfilk, Caenis. Egymsra nztek, a kt nehz test ide-oda himblzott, lassan, egyenletesen, s a kt szj mosolygott. Amikor Jzsef meghallotta Nero csszr hallhrt, lassan felkelt. Mg fiatal ember volt, harmincegy esztends, de tbb sorsfordulatot rt meg, mint brki ms az korban. Most ott llt, mlyeket llegzett, kezt a mellre szortotta, ajkai kiss sztnyltak. Vakon hitte, hogy Jahve benne lakozik, hallatlanul mersz jtkot kezdett, s nem vesztette el. Meglncolt kezeivel nehzkesen feltette fejre a papi kalapot, s elmondta az ldst: Dicsrtessl, rkkval Isten, aki letben tartottl, s engedted, hogy megrjk ezt a napot. Aztn lassan, nehezen felemelte a jobb lbt, majd a ballal vltogatva tncolni kezdett. A vzmers nnepn jrjk gy az eltncot a nagyurak a np eltt. Dobbantott, csrgtt a lnc; felugrott, szkellt, dobbantott, megprblta tenyereit sszeverni, a cspit tgetni. Mara belpett a strba, s meghkkenve bmult r. Jzsef nem hagyta abba, csak tncolt tovbb, tombolt, kiablt: Nevess ki engem Mara, Lakisznak lenya! Nevess, ahogyan az ellensg kzl val n kinevette a tncol Dvidot. Ne flj. Nem a Stnt, nem az stncost ltod. Dvid kirly tncol a frigylda eltt. gy nnepelte meg Jzsef, Matthiasz ha, doktor s els rendbeli pap, hogy Isten nem engedte meghisulni a prfcijt. Este Vespasianus gy szlt Jzsefhez: Most mr lerakhatod a lncaidat, Jzsef doktor. Ha megengeded, Vespasianus konzul, tovbb hordom ket felelte Jzsef. Addig akarom hordani, mg le nem veri rlam Vespasianus, a csszr. Mersz ember vagy, te zsid mondta Vespasianus, s szles mosolyra hzdott a szja. Jzsef a szllsa fel menet szinte hangtalanul ftyrszett, az ajkak s a
172

fogak kztt. Ezt igen ritkn tette, csak olyankor, ha kivtelesen jl rezte magt. Amit most ftylt, az nem volt ms, mint Isidorus rabszolga dalbettje: Ki itt az r? Ki fizeti a vajat? Futrok szguldoztak Antiochibl Caesareba, Caesarebl Antiochiba. Gyors hrek rkeztek Itlibl, Egyiptombl. A szentus s a testrgrda Galba tbornokot kiltotta ki csszrr, egy csztl gytrt, mogorva, szeszlyes vnembert. Ez nem lesz sokig csszr. Hogy ki lesz az j csszr, azt a hadseregek dntik el, a rajnai hadsereg, a dunai hadsereg, a keleti hadsereg. Tiberius Alexander, Egyiptom kormnyzja, szorosabb egyttmkdsbe hajtott lpni zsia kt urval. Mg Vespasianus savany fivre, Sabinus rendrfnk is megmozdult, jelentkezett, homlyos ajnlatokkal hozakodott el. Bokros tennivali kzepette Vespasianusnak nem volt ideje arra, hogy Mara kedvrt arm nyelvtanulmnyokat folytasson. Mennyk s Jupiter! Tanuljon meg vgre latinul kedveskedni a kis ribanc! Mara azonban nem tanult meg kedveskedni, se gy, se gy. Sehogyan. Valsggal rizni kellett, hogy egy vatlan pillanatban hajtt ne dfjn a szvbe. Ez az rtetlensg bntotta a marsallt. gy rezte, valami homlyos mdon lektelezettje a zsid istennek, s nem akarta, hogy a lny miatt elromoljk kettjk viszonya. Jzsefet ezttal nem merte beavatni a bizalmba. gy ht ms kzvett rvn prblta kicsalogatni a lnybl, mi bntja annyira. Igen meglepdtt, amikor megtudta. Ez a kis semmi ugyanazzal a naiv gggel van teltve, mint a zsidaja, Jzsef. Vespasianus szlesen mosolygott, mosolyban volt nmi kajnsg is. Mr tudta, hogyan fog segteni magn, a lnyon s Jzsefen. Mg aznap, Caenis rhlgy jelenltben, gy szlt Jzsefhez: Ti zsidk nyakig ltk a szemtelen barbr babonkban. Kpzeld csak, Jzsef doktor, ez a kis Mara meg van rla gyzdve, hogy tiszttalan lett, mert az gyamba vittem. rted te ezt? rtem, uram. Akkor te ravaszabb vagy nlam. Nos, mondd meg nekem, ltezik-e olyan md, amely ltal megtisztulhat? Nem ltezik, uram adta meg Jzsef a felvilgostst. Vespasianus kortyolt nhnyat a j eskoli borbl, majd komtosan ejtegetve a szavakat, kijelentette: De tud r egy mdot. Ha egy zsid felesgl venn, megtisztulna. Maga mondta. Gyerekes fecsegs. Nem rosszabb babona, mint az els jegyezte meg engedkenyen a marsall.

 Bajosan fogsz olyan zsidt tallni, aki hajland lenne t felesgl venni mondta Jzsef. Tiltja a Trvny. Bzd csak rm, n mr talltam is egyet mondta kedlyesen Vespasianus. Jzsef krd tekintettel nzett r. Te vagy az, zsidcska mosolygott a rmai. Jzsef elspadt. Vespasianus trfsan rszlt: Ejnye, de modortalan vagy, prftm. Legalbb annyit mondhattl volna: Ksznm szpen! n els rendbeli pap vagyok mondta Jzsef rekedtt vlt, fakv szrklt hangon. tkozottul finnysak ezek a zsidk szlt oda Vespasianus Caenisnek. Amihez a magunkfajtk egyszer hozznyltak, az mr nem zlik nekik. Pedig ht maga Nero csszr is ms asszonyt vette felesgl, s n magam szintn. Nem igaz, Caenis, reg fazk? Uram, n a Hasmoneusok leszrmazottja vagyok magyarzta nagyon halkan Jzsef , az n nemzetsgem Dvid kirlyig nylik vissza. Ha felesgl veszem ezt a nt, rkre elvesztem papi jogaimat, s az ilyen egyeslsbl szletett gyermekek trvnytelenek, jogfosztottak. n els rendbeli pap vagyok ismtelte makacsul s ktsgbeesett bszkesggel. Egy raks ganj vagy te jelentette ki egyszeren Vespasianus, mintegy lezrva az gyet. Ha gyereked lesz tle, megnzem tzves korban. Majd akkor megvizsgljuk, a te fiad-e vagy az enym. Nos, felesgl veszed? krdezte kvncsian Caenis rhlgy. Jzsef hallgatott. Igen vagy nem? csattant fel lesen Vespasianus. Nem mondok sem igent, sem nemet vlaszolta Jzsef. Isten, aki gy hatrozott, hogy a marsall csszrr legyen, sugallta ezt a kvnsgot a marsallnak. Meghajlok Isten eltt. s mlyen-fejet hajtott. A kvetkez jszakkon rosszul aludt; horzsolta brt a lnc. Amilyen magasra emelte az a tudat, hogy prfcija eddig teljeslt, olyan mlyre tasztotta a rmai arctlan trfja. Eszbe jutott, mire tantotta t a sivatagban Banusz, az essznus. A testi gerjedelem elzi Isten szellemt; s , Jzsef, magtl rtetdnek tartotta, hogy tartzkodnia kell az asszonyoktl, amg jvendlse be nem teljesedik. Mara megtetszett neki, s lm, ezrt most fizetnie kell. Ha felesgl
174

veszi a lnyt, aki a hadifogsg s a rmaival val kjelgs ltal szajhv zlltt, akkor neki vge Isten szne eltt elvetemedett bns, bntetse a nyilvnos megkorbcsols. Pontosan ismerte az ide vonatkoz rendelkezseket; itt nincs kivtel, nincs kit, nincs kimagyarzkods. A szl ne fusson fel a tviscserjre, ez az alapelv. s ehhez a mondathoz: tkozott, aki llattal hl, a doktorok autentikus kommentrja hozzfzi: a ringyval kzsl pap sem jobb az ilyennl. Jzsef mgis lenyelte a mrget. A nagy jtk nagy ttet kvetel. Ha mr egyszer sorst hozzkttte ehhez a rmaihoz, a gyalzatot is vllalnia kell. Vespasianus nem sajnlta az idejt, alaposan ki akarta lvezni a remek trft. A legaprbb rszletekig elmagyarztatta magnak a krlmnyes s bonyolult zsid hzassgjogot, nemklnben az eljegyzsi s a menyegzi ceremnikat, amelyek Galileban msok voltak, mint Jdeban. Gondosan gyelt arra, hogy minden szigoran gy trtnjk, amint a rtus elrja: A rtus gy kvnta, hogy ha a menyasszony apja nem l, a vtelr gyben gymjnak kell megllapodnia a vlegnnyel. Vespasianus megtette magt Mara gymjv. A kialakult gyakorlat szerint a vlegny ktszz zuzt fizetett a hajadon menyasszonyrt, szz zuzt az olyanrt, aki mr zvegyasszony volt. Vespasianus szztvenet ratott a szerzdsi okmnyba, s ragaszkodott hozz, hogy Jzsef adslevelet adjon neki errl az sszegrl. Felszltotta a tibrisi, a magdalai, a szeffriszi iskolk doktorait s hallgatit, valamint a megszllt terlet egyb notabilitsait, hogy mint tank legyenek jelen az eskvn. Sokan vonakodtak kzremkdni a frtelmes aktusban. Az ilyeneket a marsall brsggal sjtotta, s hitkzsgkre sarcot vetett ki: Hrnkk jrtk be az egsz vidket, s felszltottk a lakossgot, vegyen rszt az nnepsgen. A lakodalmas menethez Vespasianus Tibrisbl thozatta a legrtkesebb menyasszonyi gyaloghintt, amint az a nagyurak menyegzjn szoks. Amikor Mart felltettk a mirtuszfzrekkel kestett gyaloghintra, apja helyett Vespasianus mondta: Isten adja, hogy ne trj ide vissza. Azutn vgighordoztk Mart a vroson, a legelkelbb galileai zsidk vittk a gyaloghintt, ugyancsak mirtusszal dsztett ruhkban. Ell fklykat viv lnyok haladtak, meg

dikok, akik illatszerekkel tlttt alabstromkorskat lbltak. Bort s olajat locsoltak az tra, diszemeket s prklt kalszokat szrtak jobbra-balra. Zengett a dal: Te kedves gazella, nem szorulsz te kendz festkre, kencskre, fvekre Tncoltak minden utcban; a hatvanesztends matrnnak ppgy ugrndoznia kellett a dudaszra, mint a hatves kislnynak, s mg az reg doktoroknak is tncolniuk kellett, mirtuszggal a kezkben, mert Vespasianus az si hagyomny szerint akarta nnepeltetni az ifj prt. s Jzsefet is vgigvezettk Caesarea vrosn, hossz volt az t, s nem kevsb gytrelmes, mint az az t a rmai tboron keresztl, amikor elszr vittk Vespasianus el. Vgre aztn ott llt Marval a menyasszonyi storban, a chuppban. A stor falai arannyal tsztt fehr vszonbl voltak, a mennyezetrl szlfrtk, fgk s olajbogyk csngtek al. Vespasianus, szmos tisztje, valamint Galilea zsid elkelsgei voltak a hzassgkts tani. k hallottk, amint Jzsef tisztn rthet hangon, ktsgbeesett elszntsggal mondta el a formult, amely bn volt az szjban: Ezennel kijelentem, hogy hites felesgem vagy Mzesnek s Izraelnek trvnye szerint. A fld nem hasadt meg, amikor pap ltre kimondta a szmra tilos szavakat. A stor mennyezetrl csng gymlcsk knnyedn himblztak. Felhangzott az nek: Nvrem, kedves arm, elzrt kert vagy te, elzrt forrs, lepecstelt kt. Mara pedig, szgyentelenl s bjosan, Jzsef spadt arcra szegezte hosszks szemnek esdekl tekintett, s elmondta a vlaszt: Az n bartom jjjn az kertjbe, s egyk az j gymlcseibl. Vespasianus mindent lefordttatott magnak, s elgedetten mosolygott. Egyet azonban nagyon krek tled, bartocskm mondta Jzsefnek , mgpedig azt, hogy ne akarj tlsgosan hamar eliszkolni a kertedbl. Berenik hercegn, az els Agrippa kirly lenya, a msodik Agrippa kirly testvre, elbukkant pusztai elmlkedseinek magnybl, visszatrt Jdeba. , aki minden rzst a szenvedly hfokra hevtette, testi knokat szenvedett, amikor a rmaiak feldltk Galilea vrosait. A dli sivatagba
176

meneklt, belzasodott, undorodott teltl-italtl, sanyargatta magt, haja olyan lett, mint az elvadult bozt, a durva szrcsuhtl sszekarcolt testt sem a dli hsgtl, sem az jjeli fagytl nem vta. gy lt hetekig, hnapokig, egyedl, a ktsgbeesett tredelem llapotban, nem ltta senki, csak a remetk, az essznus fivrek s nvrek. De felfoghatatlan mdon mg a sivatagba is eljutott a hr, hogy Rmban vad dolgok trtntek, Nero ngyilkos lett, s Galba csszr kptelen rr lenni a zavargsokon. Erre a hercegn ugyanolyan hvvel vetette magt a politikba, mint amilyen szenvedllyel ugrott fejest a bnbnat feneketlen tengerbe. Termszetnl fogva ilyen szlssgek kztt csapongott mindig: hol a szent iratokat bjva kereste Istent, vadul, parancsolan, hol pedig a birodalom s a provincik kormnyzsban mutatkoz zrzavarokra fordtotta mersz s frge szellemnek minden erejt. Mr utazs kzben megkezdte tevkenysgt, lajstromokat lltott ssze, szmtalan levelet kldtt s kapott, jttekmentek a futrok. Mg mieltt Jdet elrte, tisztn ltta a Kelettl Nyugatig fut szlakat, az erviszonyok megoszlst a birodalomban, terveket kovcsolt, llst foglalt. Szmos tnyezt kellett sszemrni: a rajnai hadsereget, a dunai hadsereget, a keleti hadsereget; a szentust, a gazdag urakat Rmban s a provincikban; az angliai, galliai, hispniai, afrikai kormnyzk, a grgorszgi s a Fekete-tenger mellki ftisztviselk jellemt, hatalmt; a vn csszr fukar, mogorva egynisgt; az utdlsra htoz csendes s hangos njelltek npes csoportjt. Minl nagyobb a vilgban a zrzavar, annl jobb. A kosznak mr eddig is megvolt az a haszna, hogy Jeruzslem s a Templom p s srtetlen maradt. Taln sikerl a vilg kormnyzsnak slypontjt jra Keletre tolni, gy, hogy a vilgot ne Rmbl, hanem Jeruzslembl dirigljk. A hercegn latolgat, szmol, keresi azt a pontot, ahol belenylhat az esemnyek menetbe. Keleten, az Keletn, hrom frfi kezben van hatalom: az egyik Tiberius Alexander, Egyiptom ura; a msik Mucianus, Szria ura; a harmadik a Jdeba veznyelt rmai haderk fparancsnoka, Vespasianus. s most Berenik eljtt ennek a marsallnak a fhadiszllsra. Meg akarja nzni magnak, kifle-mifle ez a Vespasianus. Mr eleve ellenszenvet rez vele szemben. Tudja rla, hogy gy csfoljk: a speditr, a lcitromos Vespasianus.

Bizonyra alattomos, agyafrt paraszt, durva s brdolatlan; mindenesetre Jdet, Berenik Jdejt brutlisan rohanta meg, s nem riadt vissza a vrontstl. Berenik undorral hzza flre hossz, ers szjt, ha a marsallra gondol. Sajnos, gyakran kell r gondolnia, nagyon is eltrbe kerlt, kedvez neki a szerencse. Az egsz Keleten egyebet sem lehet hallani, mint isteni eljelekrl meg prfcikrl szl fecsegseket, amelyek a rmaira vonatkoznak. Vespasianus udvariatlanul sokig vrakoztatja a hercegnt, mg tisztelg ltogatst tesz nla. Nincs valami j vlemnye rla. Hallott mr a cicoms dmrl, divathbortjairl, tlfttt szerelmi kalandjairl, a fivrhez val viszonyrl, amely enyhn szlva jval szorosabb annl, semhogy normlis testvri szeretetnek lehetne nevezni. Ennek a keleti dmnak a sznobsga, cikornys mesterkltsge sehogy sem tetszik neki. Ellenszenves egy perszna. De azrt oktalansg lenne, ha szksgtelenl ellensgv tenn. A hercegnnek kiterjedt kapcsolatai vannak Rmban, gy mondjk, nagyon szp asszony s mrhetetlenl gazdag. Az ptkezs ppoly nagy szenvedlye, mint a btyjnak, k ketten az egsz Keletet teleszrtk pomps palotkkal. Nem olcs mulatsg, de Berenik olyan gazdag, hogy megteheti. Hm A hercegn komoly s szertartsos ltzkben fogadja a marsallt. Nemes formj feje kirlyni mltsggal emelkedik ki a sr redkbe szedett ruhbl, arca mg barna a sivatagi naptl, rvid, makrancos hajt egyetlen kszer sem dszti, a brokt ruhaujjak flig elfedik szp, hosszks kezt, amely mg rdes a sivatagi szltl. Nhny bevezet sz utn a cljnak megfelel mederbe tereli a trsalgst: Ksznm, Vespasianus konzul, hogy oly sokig megkmlted Jeruzslemet. Hangja mly, telt, stt, de apr, ideges remegs vibrl benne, s olyan, mintha kiss megtrn valami finom, izgat ftyolozottsg. Vespasianus hvsen mustrlgatja kemny pillants, vilgos szemvel az asszonyt, majd szusszan egyet-kettt, s tartzkodan vlaszolja: Hogy szinte legyek, nem a ti Jeruzslemeteket kmltem, hanem a katonimat. Ha honfitrsaid tovbbra is gy csinljk, mint eddig, remlem, nagy ldozatok nlkl bevehetem a vrost. Krlek, folytasd, Vespasianus konzul mondja udvariasan Berenik. Kellemes hallgatni a szabin dialektusodat.
178

 maga tkletesen, knnyedn beszl latinul, kiejtsben a leghalvnyabb akcentust sem lehet felfedezni. Vespasianus kedlyesen reagl a finom szrsra: Ht igen. Paraszt vagyok, reg paraszt. Megvannak ennek az elnyei, de a htrnyai is. Mr gy rtem, a te szmodra. Berenik hercegn felllt, s az hres, finoman ring jrsval egszen a marsall kzelbe ment: Mirt vagy olyan morcos voltakppen? Valsznleg mindenfle vad dolgot mesltek neked rlam. Nem kellene hitelt adnod az efflknek. Zsid vagyok, Herdes unokja, Hasmoneus-ivadk. Kiss nehz a helyzetem, amg a lgiid itt vannak az orszgban. Meg tudom rteni, Berenik hercegn felelte Vespasianus , hogy mindenfle kecsegtet illzikban ringatod magad, ameddig nagyon reg csszr van Rmban, aki nem jellte ki utdjt. Sajnlnm, ha knytelen volnk ellensgnek tekinteni tged. Agrippa fivrem Rmban tartzkodik, hogy hdolatrl biztostsa Galba csszrt. Az n Titus fiam ugyanazon clbl utazott Rmba. Tudom mondta szenvtelen hangon Berenik. A fiad Galba csszrnak hdol, noha neked bizonyos elfogott levelekbl pontos tudomsod van rla, hogy ez a csszr felbrelt emberekkel el akart tged ttetni lb all. Vespasianus mg szenvtelenebb hangon vlaszolta: Ha egy nagyon reg r nagyon ingatag trnuson l, egy kicsit csapkod maga krl, hogy megtartsa az egyenslyt. Ez termszetes. Ha te meg n egyszer olyan regek lesznk, felteheten ugyanazt fogjuk csinlni. Tulajdonkppen hova akarsz kilyukadni, Berenik hercegn? Hova akarsz te kilyukadni, Vespasianus konzul? Ti, keletiek, mindig a msik flbl akarjtok kicsalni az rat. A hercegn lnk, vltozkony arca hirtelen kigylt, szemben mersz bizakods tze csillant meg. n azt akarom mondta mly, izgat hangjn , hogy az si, szent Kelet kivegye a vilguralombl az t megillet rszt. Ez tlsgosan ltalnos megfogalmazs az n szabin parasztkoponymnak. De attl tartok, hogy szndkaink keresztezik egymst. n ugyanis azt akarom, hogy vge legyen annak a nagyvonal hanyagsgnak, amely a Keletrl hatolt be a birodalomba. Ltom, hogy Nero csszr keleti tervei s az hangslyozottan keleti mentalitsa tbb millird

adssgba vertk az llamot. gy vlem, kiss tlfizettk a Kelet si szentsgt. Berenik nylt krdsre sznta el magt: Ha meghal Galba csszr, a keleti hadsereg nem ksrli majd meg, hogy beleszljon az j csszr kinevezsbe? n a trvny s a jog hve vagyok mondta Vespasianus. Valamennyien azok vagyunk felelte Berenik , de a trvny s a jog rtelmezsben a vlemnyek gyakran eltrnek egymstl. Igazn hls volnk, hercegn, ha vilgosan megmondand, mit is akarsz tulajdonkppen. Berenik sszeszedte magt; arca mozdulatlann vlt. Halkan, szenvedlyes szintesggel kimondta: Azt akarom, hogy Jahve temploma srtetlen maradjon. Vespasianust azzal a megbzatssal kldtk ide, hogy minden, ltala helyesnek tartott eszkz ignybevtelvel knyszertse trdre Jdet. Egy msodpercig kedve lett volna gy vlaszolni: A vilguralom fenntartsa, sajnos, nem mindig engedi meg az ptszeti szempontok figyelembevtelt. De rnzett Berenik mozdulatlan, bels feszltsgtl teltett arcra, meggondolta magt, s tartzkodan, recseg hangon csak ennyit mondott: Nem vagyunk barbrok. Berenik nem szlt r semmit. Szemnek ragyogst szomor ktelkeds ftyolozta be. Tekintett lassan Vespasianusra emelte, meren a szembe nzett. A marsall knosan feszengett. Ht nem teljesen mindegy neki, hogy ez a zsid asszony barbrnak tekinti t, vagy sem? Furcsa, de nem volt mindegy. Ugyanazt a kis feszlyezettsget rezte eltte is, mint gyakran Jzsef jelenltben. Megprblta lerzni magrl: Nem a becsvgyamat kellett volna megcloznod. Ahhoz mr nem vagyok elg fiatal. Berenik gy tallta, hogy a speditr kemny, nehezen kezelhet fick, aki minden nyltsga ellenre tkozottul bizalmatlan: Ms irnyba terelte a beszlgetst: Krlek, mutass egy kpet a fiadrl. Vespasianus elszalajtott valakit a kprt. A hercegn rdekldssel nzegette, s sok olyasmit mondott, ami jl szokott esni az apai szvnek. Vespasianus azonban reg volt, ismerte az embereket, s nagyon jl ltta, hogy a kp
180

egyltaln nem tetszik Bereniknek. Bartsgosan vltak el, de a rmai frfi s a zsid asszony egyarnt tisztban voltak azzal, hogy ki nem llhatjk egymst.

Berenik zent Jzsefrt. Amikor Joszef Ben Matthiasz belpett, a hercegn elhrt mozdulattal nyjtotta felje a kezt, s rkiltott: Ne jjj kzelebb! Maradj ott llva. Ht lps tvolsgnak kell lennie kzted s kztem. Jzsef elspadt, amirt a hercegn tvol tartja magt tle, mint egy blpoklostl. Olvastam a knyvedet kezdte Berenik , ktszer is elolvastam. Ki ne rna szvesen s lelkesen, ha olyan sk tetteirl szmolhat be, mint a mieink? Berenik heves mozdulattal simtotta htra rvid, makrancos hajt. Igen, a mieink; nem lehet tagadni, ugyanazoktl az sktl szrmaznak mindketten. Sajnlom, hogy rokonok vagyunk, Jzsef btym mondta. Nagyon higgadtan beszlt, hangjban csak egszen finoman vibrlt a rekedtsg. Nem rtem, hogyan maradhattl letben, amikor Jotapata elesett. Azta nincs senki egsz Jdeban, akit el ne fogna az undor, ha ezt a nevet hallja: Joszef Ben Matthiasz. Jzsef a tibrisi Justusra gondolt, aki gy nyilatkozott rla: A ti Jzsef doktorotok rongy ember. De asszonyi beszd nem okozott neki kesersget. Bizonyra sok rosszat beszlnek rlam mondta , de nem hiszem, hogy brki is gyvnak mert volna nevezni. Krlek, gondold meg, hogy sokszor nem nagyon nehz meghalni. Ott knny volt meghalni, nagyon csbtott a hall. Elhatrozs kellett hozz, hogy ljek. Btorsg kellett hozz. Azrt maradtam letben, mert tudtam, hogy Jahve eszkze vagyok. Berenik elhzta a szjt, egsz arca csupa gny volt s megvets. Keleten az a hr jrja, hogy egy zsid prfta megjvendlte: rmai lesz a Messis. Te vagy az a prfta, ugyebr? Tudom, hogy Vespasianus az az ember, akirl az rs beszl felelte halkan Jzsef. Berenik kiss elrehajolt, de egyetlen arasszal sem cskkentette az ltala kiszabott htlpsnyi tvolsgot.

Kettejk kztt volt az egsz szoba, meg a parazsas medence is, mert hideg tli nap volt. Szemgyre vette a frfit; Jzsef mg mindig hordta a lnct, de polt ember benyomst keltette. Jl meg kell nznem magamnak ezt a prftt gnyoldott Berenik , aki parancsszra kszsggel lenyelte, amit a rmai kikptt. Hnyinger krnykezett, amikor hallottam, hogy a szeffriszi doktorok knytelenek voltak vgignzni a te menyegzdet. Igen mondta Jzsef csendesen , ezt is lenyeltem. Egyszerre hitvnynak s megalzottnak rezte magt. Azon tl, hogy a lnyt felesgl vette, msvalami is nyomasztotta s megalzta. A menyegzi storban megfogadta magban, hogy nem nyl Marhoz. De azutn Mara odajtt hozz, lekuporodott az gyra, fiatal, sima, forr teste csupa vrakozs volt. Jzsef maghoz rntotta, s lelnie kellett, mint ahogyan innia kellett akkor, amikor kijtt a barlangbl. Azta Mara mindig ott van krltte. Nagy szeme ugyanolyan odaadssal csng rajta akkor is, amikor magv teszi, meg akkor is, amikor utna haragos s megvet szavakkal elkldi magtl. Bereniknek nagyon is igaza van. , Jzsef, nemcsak lenyelte, amit a rmai elhajtott, hanem mg zlik is neki. Felllegzett, amikor Berenik nem kvnt tovbb ennl a tmnl Rtrt a politikra, hevesen kikelt a marsall ellen: Nem akarom, hogy ez a paraszt beleljn a vilg kzepbe! Nem akarom. Mly hangjban szenvedly izzott. Jzsef nmn llt ott, szinte alzatosan. De azrt Berenik jl ltta rajta, hogy ironikusan figyeli tehetetlen kifakadst. Eredj csak oda hozz, Jzsef rokonom mondta epsen , mondd el neki. rulj be engem. Taln mg gazdagabb jutalmat kapsz rte, mint Mart, a rabszolgalnyt. Ott lltak egymssal szemkzt, kztk a szoba kt zsid ember, mindketten fiatalok, mindketten szpek, mindketten cltudatosak, mindkettjket szenvedlyes akarater fti. Tekintetk sszekapcsoldott, gnyosan nztek egymsra, de lelkk legmlyn mgis rokonok voltak. Ha megmondanm a marsallnak, hogy te az ellensge vagy, Berenik rokonom, nevetne csfoldott Jzsef. Ht csak rajta, nevettesd meg a rmai gazddat vgott vissza a hercegn. Hiszen alighanem azrt tart tged, hogy szrakoztasd. Ami engem illet, tvozsod utn jl megmosom a kezemet, megfrdm, Jzsef rokonom.
182

Jzsef hazafel menet mosolygott magban. Jl lehordta t ez a Berenik. De nem bnta. Inkbb szidja t egy ilyen asszony, mintsem hogy kznysen nzzen r.

Caesareban, Vespasianus fhadiszllsn, megjelent egy nagyon reg zsid r, akit a rmai hatsgok tisztelettel fogadtak. Apr a termete, risi a tekintlye: Jochanan Ben Szakkai, a templomegyetem rektora, Jdea fbrja, jeruzslemi nagydoktor. A caesareai zsidknak gyenge hangjn beszmolt azokrl a szrnysgekrl, amelyek a zsid fvrosban trtntek. A mrskelt prt vezet embereit majdnem egy szlig lemszroltk, megltk Anan fpapot, az arisztokratk legtbbjt, st a Valban rshivk kzl is sokat meggyilkoltak. A Makkabi-emberek most egymst irtjk tzzelvassal. Mg a Templom elcsarnokaiban is fellltottk hadigpeiket, s a lvedkek sok hivt eltalltak, akik ldozati ajndkukat az oltr el akartk vinni. Az reg gyakran ezzel a rgimdi formulval erstette meg szavait: Az n szemeim lttk. Maga is csak veszedelmek rn tudott kijutni Jeruzslembl: Elterjesztette sajt halla hrt, s a tantvnyai koporsban kivittk a falakon tlra, mintha a temetbe szlltank. Kihallgatsrt folyamodott a marsallnl, aki azonnal maghoz krette. Csakhamar ott llt a srgv aszott, vnsgesen vn zsid nagydoktor a rmai eltt; kk szeme azonban kort meghazudtol frissessggel csillogott gyrtt arcban, amelyet kurtra nyrt fak krszakll keretezett. Azrt jttem, Vespasianus konzul, hogy bkrl s meghdolsrl beszljek veled. Hatalom nem ll mgttem. Jeruzslemben Izrael Bosszlli birtokoljk a hatalmat; de a Trvny nem halt meg, s n magammal hoztam a fbri pecstet. Nem sok. De Rmnl senki sem tudja jobban, hogy egy nagy birodalmat csak jog, trvny s pecst ltal lehet tartsan sszefogni, s ezrt taln nem is olyan kevs, amit hoztam. rlk vlaszolta Vespasianus , hogy azzal az emberrel beszlhetek, aki a legtiszteltebb nevet viseli egsz Jdeban. De ht engem azrt kldtek ide, hogy a kardot forgassam. Bkrl nem trgyalhatok, ez a csszr s a szentus hatskrbe tartozik Rmban. Jochanan Ben Szakkai ide-oda ingatta reg, kis fejt. Aztn

furfangosan, halkan, a keleti oktatk jellegzetes nekl modorban eladta a gondolatt: Tbben vannak, akik csszrnak nevezik magukat. De csak egyvalaki van, akivel hajland volnk pecstet s okmnyt cserlni: Galba ltal esett-e el a Libanon? Csak aki ltal elesik a Libanon, az a Hatalmas, az az Adir. A Libanon nem Galba ltal esett el. Vespasianus bizalmatlanul nzett az aggastynra. Beszltl az n foglyommal, Joszef Ben Matthiasszal? krdezte. Jochanan nemet intett, kiss csodlkozva. Bocsss meg mondta Vespasianus nmileg rstelkedve s flszegen , termszetesen nem beszltl vele. Lelt, sszehzta magt, hogy ne kelljen lenznie az regemberre. Krlek, kzld velem, mit adsz, s mit kvnsz rte. Jochanan felje nyjtotta petyhdt kezt, mondvn: Adok levelet s pecstet, hogy a jeruzslemi Nagy Tancs s a doktorok alvetik magukat Rma szentusnak s npnek. Cserbe egyet krek: hagyjl meg nekem egy kisvrost, hogy ott egyetemet alapthassak, s azon szabadon tanthassak. Hogy aztn ott megint a legsttebb recepteket kotyvassztok Rma ellen mosolygott Vespasianus. Jochanan Ben Szakkai mg jobban sszehzta magt: Hov gondolsz, uram? Egy aprcska gallyat fogok elltetni Jeruzslem fjrl. Add nekem, mondjuk, Jabne vroskt. Jabne. Ilyen kicsike egyetem lesz Jabnban Rimnkodva, alzatosan knyrgtt a rmainak, gesztusaival rzkeltetve az egyetemnek jelentktelensgt: , az olyan kicsike lesz, az jabnei egyeteme; s becsukta meg kinyitotta apr tenyert. Nos, jl van, majd tovbbtom Rmba az indtvnyodat jelentette ki Vespasianus. Nem, ne tovbbtsd krte Jochanan. n egyedl csak veled hajtok trgyalni, Vespasianus konzul. s makacsul megismtelte: Te vagy az Adir. Vespasianus felkelt; szles, parasztian robusztus alakja vaskos toronyknt llt a nagydoktor eltt, aki l helyzetben mg trkenyebbnek ltszott. szintn szlva nem egszen rtem, mirt ragaszkodsz
184

ppen az n szemlyemhez. Mirt futsz utnam, mint a bolond? reg, blcs s felteheten viszonylag tisztessges ember vagy. Nem magyarznd meg a dolgot? Ebben az orszgban, amelyet a ti Jahvtok nektek adott, ppen n lennk az Adir? Nem elviselhetetlen gondolat ez szmotokra? Hiszen tudomsom szerint valamennyi np kztt ti irtztok leginkbb attl, hogy msokkal rintkezzetek. Jochanan lehunyta szemt, gy magyarzott, oktat hangon: Amikor az seinket ldz egyiptomiak belevesztek a Ndak Tengerbe, Istennek angyalai rmnekre akartak zendteni, de Jahve gy szlt hozzjuk: Az n teremtmnyeim vzbe flnak, s ti ujjongani akartok? A marsall az apr termet tudshoz lpett, knnyedn, bizalmasan megrintette a vllt, s ravaszkodva krdezte: De azrt nem ismertek el bennnket igazi, teljes rtk embereknek, ugye? Jochanan, mg mindig csukott szemmel, csendesen felelte, s mintha nagyon messzirl jtt volna a hangja: Van egy nnepnk, a storos nnep. Azon hetven bikt ldozunk fel, hogy kiengeszteljk Jahvt a nem-zsidk vtkeirt. Vespasianus tle szokatlan udvariassggal mondta: Ha nem vagy nagyon fradt, uram, Jochanan doktor, szeretnk mg egy magyarzatot kapni tled. Szvesen vlaszolok, Vespasianus konzul felelte a nagydoktor. A marsall az asztalra tenyerelt, s azon thajolva, feszlt rdekldssel feltette a krdst: Van-e a nemzsidnak halhatatlan lelke? Hatszztizenhrom olyan parancsolat ltezik, amelyeket neknk, zsidknak be kell tartanunk. A nemzsidra csak ht parancsolat vonatkozik. Ha azokat betartja, akkor az lelke is a Szent Llek hajlka lesz. Melyik az a ht parancsolat? krdezte a rmai. Jochanan felvonta szemldkt, kk szemvel tisztn s nagyon fiatalon nzett Vespasianus szrke szemeprjba. Egy igen s hat nem vlaszolta. Legyen igazsgos, ne tagadja Istent, ne hdoljon blvnykpeknek, ne ljn, ne lopjon, ne legyen fajtalankod, s ne knozza az llatokat. Vespasianus nmi gondolkods utn sajnlkozva jegyezte meg:

 Ha ez a helyzet, akkor sajnos kevs remnyem van r, hogy belm kltzik a Szent Llek. A nagydoktor hzelg hangon krdezte: Nagyon veszedelmesnek tled Rmra nzve, ha mi az n kis jabnei egyetememen ilyen dolgokat tantunk majd? A marsall bls hangon, kiss pffeszkedve felelte: Veszedelmes vagy nem veszedelmes, nagy vagy kicsi, mi okom volna r egyltalban, hogy teljestsem, amit krsz tlem? Az reg furfangos arcot vgott, felemelte apr kezeit, szles vet rt le a levegben, s visszaesve a keleti oktatk nekl modorba, az albbiakat adta el: Ameddig nem vagy az Adir, addig nincs indokod arra, hogy meghdtsad Jeruzslemet; mert taln szksged lesz a csapataidra ahhoz, hogy te legyl az Adir. Ha viszont azz lettl, akkor taln nem lesz idd tbb arra, hogy meghdtsad Jeruzslemet. m ebben az esetben taln rdekedben ll majd, hogy ha nem is hdtottad meg Jeruzslemet, legalbb jogcmed legyen hozz, amit magaddal vihetsz Rmba. Taln ez a jogcm megri neked azt a kis engedmnyt, amelyet krek tled. Elhallgatott, kimerltnek ltszott. Vespasianus nagy figyelemmel hallgatta vgig a fejtegetst. Ha a zsid urak mind olyan ravaszak lennnek, amilyen te vagy fejezte be mosolyogva a megbeszlst , akkor valsznleg sohasem kerltem volna abba a helyzetbe, hogy Adirnak titulljl engem.

Bizonyos bnkre mg a jsgos nagydoktor sem tallhatott mentsget, s Jzsefnek vadul vert a szve, amikor egykori tantmestere maghoz krette. Jochanan azonban nem maradt ht lps tvolsgban. Jzsef homlokra tett kzzel mlyen meghajolt, s az reg tuds megldotta kedvenc tantvnyt. Ktrtelmen hasznltam a prfta szavt, a hamisnyelvsg vtkbe estem mondta Jzsef. Ebbl sok baj szrmazott. Jeruzslem s a Templom mr a tetted eltt pusztulsra rett volt vlaszolta Jochanan. A Templom kapui felpattannak, ha csak rjuk fj valaki. Mg a vtkedben is nagykp vagy, fiam. No de hagyjuk ezt most. Beszlni akarok veled. Jeruzslemben gy hiszik, hogy ingatag a szved, s
186

ezrt kikzstettek. n azonban bzom benned, s beszlni akarok veled. Szavai feldtettk Jzsefet, amiknt a harmat feldti a mezt. Szve kitrult. A birodalom elveszett folytatta Jochanan. De ht nem a birodalom az, ami sszetart bennnket. Msok is alaptottak birodalmakat, amelyek felbomlottak, s jnnek majd j birodalmak, amelyek szintn szt fognak hullani. Nem a birodalom a legfontosabb. Mi a legfontosabb, atym? Nem np s llam teremti meg a kzssget. A mi kzssgnk rtelme nem a birodalom, a mi kzssgnk rtelme a Trvny. Amg a Tan s a Trvny fennmarad, addig az sszetartsunk is megvan, s ez az sszetarts szilrdabb annl, amelyet az llam adhat. A Trvny pedig addig marad fenn, amg van egy hang, amely hirdeti. Ameddig Jkob hangja szl, addig zsau karjai ertlenek. s az n hangom Jkob hangja volna? krdezte Jzsef btortalanul. A tbbiek gy hiszik, hogy te vgkpp eljtszottad zsid mivoltodat, Joszef Ben Matthiasz. De ha a s fel is olddik a vzben, azrt mgis ott van, s ha a vz elprolog, a s visszamarad. Az aggastynnak ez a kijelentse felemelte s ugyanakkor megalzta Jzsefet. Hossz ideig szlni sem brt. Vgl sszeszedte magt, s halkan, flnken krte tantmestert, hogy trjen a trgyra: s el akarod mondani nekem, mik a terveid, atym? Igen, most el akarom mondani. Feladjuk a Templomot, Isten lthat hza helyett lthatatlan hajlkot emelnk, grnitfalak helyett szavakbl rakott falakkal vesszk krl Isten lehelett. Mi az Isten lehelete? A Tants s a Trvny. Amg van nyelvnk a Trvny hirdetsre, amg van papirosunk a Trvny lersra, addig nincs olyan er, amely szttphetn kzssgnket. Ezrt a rmaitl azt krtem, adja nekem Jabne vrost, hogy ott egyetemet alapthassak. Gondolom, megkapom tle. A terved sok nemzedk munkjt kveteli meg, atym. Van idnk felelte az aggastyn. De vajon a rmaiak nem fognak akadlyozni minket? krdezte Jzsef. Minden bizonnyal megksrlik, mert a hatalom mindig

bizalmatlan a szellemmel szemben. m a szellem rugalmas. Nem lehet olyan sr rcsok kz zrni, hogy azokon keresztl ne tudna hatolni. Ha sztzzzk llamunkat, a Templomunkat, mi Tantst s Trvnyt ptnk helyettk. Ha megtiltjk neknk a szlst, jelbeszddel fogjuk megrteni egymst. Ha megtiltjk neknk az rst, titkos betket fogunk kigondolni. Ha elzrjk ellnk az egyenes utat: nos, Isten akkor sem lesz kisebb, ha szolgi furfangos kerl utakon knytelenek eljutni hozz. Jochanan nagydoktor behunyta szemt, majd felnyitotta, s mintegy befejezsl mg hozztette: A m befejezse nem adatik meg neknk, de ktelessgnk, hogy szntelen munklkodjunk rajta. Erre vlasztott ki minket az r. s a Messis? krdezte Jzsef, ebbe a krdsbe srtve vgs remnyt. A nagydoktornak mr kezdett nehezre esni a beszd, de sszeszedte magt, fontos volt, hogy a tudst tovbbadja kedvenc tantvnynak. Intett neki, hogy hajoljon le hozz, s a petyhdt szj ezt sgta a fiatal flbe: Krdses, hogy eljn-e valaha is a Messis. De hinni kell, Sohasem szabad azzal szmolni, hogy jn a Messis, de mindig hinni kell, hogy majd eljn. Jzsef nyomott hangulatban tvozott. Ennek a nagy regnek a hite teht nem ragyogs, amely mindenben megsegti, hanem fradsgos, ravaszkodssal teli, eretneksggel sszekapcsolt, ugyanakkor eretneksg ellen vdekez valami, teher. Jochanan Ben Szakkai s Tibrisi Justus kztt nincs nagy tvolsg, brmennyire klnbznek is ltszatra egymstl. Jzsefet szomorsg fogta el.

A nagydoktor sok rosszat hallott Jzsef hzassgrl. Maghoz, hvatta Mart, Lakisz lenyt, s beszlt vele. Amikor Mara szrevette, hogy Jochanan ersen szimatol a levegben, megjegyezte: Amikor imdkozom, mindig ezt a szandlt veszem fel. J illatban akarok Isten el jrulni. Aztn elmondta, hogy sok imdsgot tud; imdsgokat tilos feljegyezni, azoknak szvbl kell jnnik, s azokat a szvben kell megrizni. Hallottam mondta bizalmasan a nagydoktornak hogy a fldtl az gig tszz esztend a tvolsg, s az egyik gtl a
188

msikig ugyancsak tszz esztend, s mindegyik gvastagsga is tszz esztend. s mgis, ha odallok a zsinagga valamelyik oszlopa mg, s suttogok, gy rzem, mintha egyenesen Jahve flbe suttognk. Mondd, doktor uram, vakmer s bns gondolat az tlem, hogy Jahve oly kzel van hozzm, mint fl a szjhoz? Jochanan Ben Szakkai rdekldssel hallgatta, milyen gondolatokat forgat alacsony gyermekhomloka mgtt, s komolyan vitatkozott vele, mintha a jeruzslemi templomcsarnokban disputlna valamelyik tuds kollgjval. Amikor elbocstotta, fonnyadt kezt szeldn a fejre tette, s megldotta a rgi mondssal: Jahve tegyen olyann, mint Rchelt s Let. Hallotta, hogy Jzsef el akar vlni Martl, mihelyt nem kell tartania Vespasianus tiltakozstl. Nem lesz nehz elvlni. Az rs vilgosan s egyszeren kimondja: Ha valaki asszonyt vesz maghoz, s felesgv teszi azt, s ha azutn nem tallja azt kedvre valnak, mivelhogy valami illetlensget tall benne, r nki vllevelet, s kezbe adja azt annak, s elkldi t hztl. Kt olyan dolog van mondta Jochanan Jzsefnek , amelyeknek nesze egy mrfldre sem hatol el, mgis hallani lehet a vilg egyik vgtl a msikig. Az egyik, amikor valaki olyan ft vg ki, amelyik mg gymlcst terem. A msik, amikor shajtozik egy asszony, mivel elkldi magtl a frje, akit szeret. De nem talltam-e benne illetlensget? dacoskodott Jzsef. Nem talltl benne, mert megvolt az mr, mieltt felesgl vetted. Szllj magadba, Jzsef doktor. n nem vllalom a tan szerept, ha te megrod a vllevelet ennek az asszonynak.

Vespasianusnak Galba csszrhoz val viszonya nem volt egszen olyan egyszer, amilyennek Berenik hercegn eltt jellemezte. Titus nem csupn hdols vgett utazott Rmba, hanem fknt azrt, hogy megszerezze magnak a mg hinyz magas llami rangokat. A vgs cl pedig mg magasabb volt. Vespasianus fivre, a merev, mogorva Sabinus jelezte: az reg, gyermektelen csszr szeretn maghoz ktni a keleti seregeket, s nincs kizrva, hogy ennek rdekben hajland lesz adoptlni Vespasianus fit. Sabinus levele egyelre vget vetett a Vespasianus s Mucianus kzt foly

bonyolult trgyalsoknak. A kt r egybirnt minden alkalommal nagylelken kijelentette egymsnak, hogy esze gban sincs a hatalom megszerzsre trekedni; ha valakinek gymond erre mdja lesz, az a valaki csak a msik lehet. Valjban nagyon jl tudtk, hogy nem elg ersek egyms legyzshez; gy aztn Sabinus levele olyan kiutat mutatott, amelyet mindketten szvesen fogadtak. De mg a tl kzepn jtt egy hr, amely semmiv foszlatta mindezeket a terveket. A rmai testrgrdra s a szentusra tmaszkodva olyan valaki ragadta maghoz az uralmat, aki a Kelet kombinciiban egyltaln nem is szerepelt: Otho, Poppaea els frje. Az reg csszrt meggyilkoltk, ez a fiatal csszr pedig gy hrlett btor, tehetsges ember, tekintlye van, sokak rokonszenvt lvezi. Hogy Titus folytatja-e tjt, hdol-e majd a birodalom j urnak, vagy visszafordul, nem lehetett tudni. Itt, a Keleten, mindenesetre sem Vespasianus, sem Mucianus nem rezte mg magt olyan ersnek, hogy felvehesse a kzdelmet az j csszr ellen. s ki legyen a Kelet vlasztottja? Az reg Galbt tlsgosan hamar tettk el lb all, Vespasianus s Mucianus kztt mg nem jtt ltre megllapods. Egyelre mind a ketten feleskettk csapataikat az j csszrra, Othra. Mindamellett senki sem hitte, hogy az j uralom tarts lesz. Otho szmthatott az itliai csapatokra, de nem volt kapcsolata a provincikban llomsoz haderkkel. A fiatal csszr trnja ppoly ingatag lbakon llott, mint az reg. Berenik hercegn naponta rszletes jelentseket kapott Rmbl. A sivatagi nlklzsek utn kettztt szenvedllyel vetette magt a politikba. Levelezett a csszri miniszterekkel, a szentorokkal, a keleti tartomnyok kormnyzival s katonai fparancsnokaival. Msodszor nem fordulhat el, hogy a Kelet ksz tnyekkel tallja magt szemben. Most, mg ezen a tavaszon tkpess kell tenni a Keletet ahhoz, hogy meghdtsa a fvrost. Nem szabad engedni, hogy a Kelet sztforgcsoldjon. A Keletnek egyetlen urat kell adni, s ez az r Mucianus lesz. t kell fellptetni trnkvetelknt a marsall ellen; ehhez azonban elbb vilgos paktumra van szksg. Berenik fnyes ksrettel elutazott Antiochiba. vatos puhatolzssal kezdte. Mucianus, a tapasztalt vilgfi, nagy szakrtelemmel tudta mltnyolni a zsid hercegn elnys tulajdonsgait, szpsgt, szellemessgt, zlst,
190

gazdagsgt, politizl szenvedlyt. Igen gyorsan megrtettk egymst. De Berenik mgsem tudta rbeszlni Mucianust arra, amire oly nagyon akarta. A sovny rmai r igen szinte volt a hercegnhz. Elismerte, hogy becsvgy, a btorsg sem hinyzik belle. De egy kicsit fradt. Innen, a Keletrl meghdtani Rmt tkozottul knyes vllalkozs. Nem neki val feladat. Diplomatkkal trgyalni, szentorokkal, kormnyzkkal, gazdasgi vezetkkel, az igen, ahhoz rt. De sajnos manapsg a katonk a dnt sz, mrpedig undorodik attl, hogy holmi felkapaszkodott rmesterekkel odalljon alkudozni. Okos, szomor, telhetetlenl moh tekintett a hercegnre fggesztve gy folytatta: Ezeknek a Polyphemusoknak a szemt kigetni olyan kalandos vllalkozs, amely idvel elveszti minden csbt erejt. A veszly s a nyeresg nem ll kell arnyban egymssal. A jelenlegi helyzetben valban Vespasianus a megfelel ember. Goromba s nyers, s napjainkban ezek a tulajdonsgok kellenek ahhoz, hogy valaki npszer lehessen. Alapjban vve Vespasianus ppoly ellenszenves nekem, mint neked, Berenik hercegn. De oly tisztn lttt benne testet a korszellem, hogy mr-mr rokonszenvesnek kezdem rezni. Belle csinlj csszrt, Berenik hercegn, nekem pedig hagyd meg a nyugalmamat, hogy befejezhessem a birodalom termszeti rdekessgeirl szl knyvemet. Berenik azonban nem tgtott. Nemcsak szavakkal harcolt; kt kzzel szrta a pnzt is, hogy hangulatot teremtsen jelltje mellett. Egyre hevesebben ostromolta Mucianust, hzelgett neki, a becsvgyt sarkantyzta. Egy frfi, akinek lelkben oly nagy energia lakozik, ne knyeskedjk, ne legyen lusta. Mucianus mosolyogva megjegyezte: Ha olyan hlgy, amilyen te vagy, szvvel-llekkel valban mellettem lenne, ez taln felizgatna annyira, hogy minden jzan megfontolst flrergva megkockztassam a vakmer jtkot. De te nem vagy szvvel-llekkel mellettem, te csak Vespasianus ellen vagy. Berenik elpirult, nem akarta elrteni a clzst, sokat beszlt, gyesen, hogy kiverje Mucianus fejbl ezt a gondolatot. A fkormnyz udvariasan hallgatta, gy tett, mintha az asszony meggyzte volna. De mikzben bizalmas hangon, amelybl a melegsg sem hinyzott, tovbb folytatta a csevegst, Berenik szrevette, hogy botja hegyvel

szavakat rajzol a homokba, grg szavakat. Minden bizonnyal nem neki rdtak a szavak, de a hercegn azrt ki tudta betzni ket: Egyiknek tehetsget, msiknak szerencst adnak az istenek. A hercegn elolvasta, s beszde megfakult. Amikor pedig Jzsef is megjelent Antiochiban, Berenik mr biztosan tudta, hogy maga hiba utazott Mucianushoz. Tstnt megsejtette az igazsgot: Jzsefet Vespasianus kldte Antiochiba, hogy meghistsa a munkjt. Jzsef nem gyetlenl ltott neki feladatnak. Kzel engedte maghoz a msikat. Mucianus rlt, hogy jra hallhatja a zsid prfta klns, heves, nyomatkos hangjt. rkat tlttt azzal, hogy npnek erklcsrl, szoksairl, hagyomnyairl mesltetett magnak. Egy alkalommal a zsid kirlyok kerltek szba, s Jzsef elmondta Saul s Dvid trtnett. Saul volt az els kirly Izraelben fzte hozz , de nlunk mgis kevs embert hvnak Saulnak, annl tbbet Smuelnak. Smuelt mi nagyobbnak tartjuk Saulnl. Mirt? krdezte Mucianus. Aki a hatalmat adja, nagyobb annl, aki a hatalmat brja. Aki kirlly tesz valakit, az nagyobb, mint a kirly. Fennhjz emberek vagytok mosolygott Mucianus. Taln azok vagyunk ismerte el kszsggel Jzsef. De nem gondolod-e te is, hogy a httrbl irnyt hatalom finomabb, szellemibb, vonzbb, mint az a hatalom, amely az egsz vilg szeme eltt pffeszkedik? Mucianus nem mondott sem igent, sem nemet. Jzsef folytatta, s szavai sok rossz tapasztalattal megfizetett felismerst hordoztak: A hatalom butt. Sohasem voltam butbb, mint abban az idben, amikor hatalmat tartottam a kezemben. Smuel nagyobb, mint Saul. n a fiatal Dvidot tartom a legrokonszenvesebbnek mondta mosolyogva Mucianus, majd shajtva tette hozz: Kr, hogy ztonyra futott az a terv a fiatal Titusszal. Nem sokkal azutn, hogy Jzsef Antiochiba rkezett, Berenik bcst mondott Mucianusnak. Remnyt feladva, fivre el utazott, akit a kzeli napokban vrtak Galileba. Agrippa mostanig Rmban idztt, de mivel gy ltta, hogy Otho uralma aligha fog nhny htnl tovbb tartani, mg idejben s feltns nlkl tvozott a fvrosbl: Nem akarta
192

elktelezni magt egy j csszrnak. Berenik felllegzett arra a gondolatra, hogy nemsokra viszontlthatja fivrt, aki utn forrn epekedett. Ez az rme mrskelte az elszenvedett kudarc kesersgt. des hercegn mondta bcszskor Mucianus most, hogy ezentl nlklzni foglak, nem is rtem, mirt nem vllalom a trnkvetel szerept a kedvedrt. Nekem is nehz ezt megrteni vlaszolta Berenik. Tibrisban tallkozott a btyjval. Az j palota mr elkszlt. Ott csillogott a vros s a t fltt, szebb volt, mint a rgi. Voltak benne ablaktalan termek, amelyeknek a falait olyan ttetsz kappadkiai kbl raktk, hogy mg akkor is vilgosak maradtak, ha becsuktk az ajtkat. Az egsz palotban minden knnyed volt s szells, az ptszek kerltk a Rmban divatoz zsfoltsgot. A lakomaterem az ptszeti tuds bravros lelemnyessgt dicsrte. Oly magas kupola borult flje, hogy a szem elfradt, mire elrte az elefntcsontborts kazettkat; ezeket a kazettkat el lehetett forgatni, hogy fellrl virgest s illatos permetet szrjanak a lakomzkra. A testvrek vgigjrtk a palott, kz a kzben, boldogan, hogy jra egytt lehetnek. Beksznttt a tavasz, a nappalok mr hosszabbak lettek; a kt szp ember teli tdvel szvta a j levegt, amely megtlttte a szells termeket; mrtk mdjn lveztk az plet szrnyal arnyait, vlasztkos elegancijt. Agrippa enyhe irnival beszlt a Rmban ltott j palotkrl, idtlenl risi arnyaikrl, zlstelenl tlzsfolt ornamentikjukrl. Otho tvenmillit utalt ki Nero Aranyhznak befejezsre, de aligha fogja meglni. Berenik elbiggyesztette az ajkt: Ezek a rmai barbrok csak harcsolni tudnak. Azt hiszik, ha valamilyen klnlegesen ritka mrvnyt bemetszenek egy msik, ppoly ritka mrvnyba, s a tetejre annyi aranyat raknak, amennyi csak rfr, akkor az az ptmvszet netovbbja. Nincs tehetsgk msra, csak a hatalomra. Egszen elnys tehetsg, mindenesetre jegyezte meg Agrippa. Berenik megllt, s panaszos hangon kifakadt: Ht valban el kell trnm ezt a Vespasianust? Hogyan vagy kpes ilyet kvetelni tlem? Borzalmas alak, otromba s faragatlan, gy szuszog, mint a futsban kifulladt kutya. Agrippa elkomorodott. Amikor most nla voltam Caesareban mondta , halat tlaltatott fel nekem, s tbbszr is felhvta r a figyelmemet,

hogy a halat a Genezreti-tbl fogtk. Amikor ltta, hogy nem eszem az emberhullkon hzott halakbl, gunyoros megjegyzseket tett. Sok tall feleletet mondhattam volna rjuk, de nem vgtam vissza. Vrlzt! hborgott Berenik. Ha azokat a hlye lceit hallom, gy rzem magam, mintha sznyogok rajzannak krlttem. s mi ilyen embernek segtsnk, hogy csszr legyen belle? Egy olyan csszr, akit a Nyugat emelne trnra, vakon sztverne itt mindent. A marsall okos, s tud mrtket tartani. Elveszi majd, amit hasznlhat, de a tbbit meghagyja neknk. Vllat vont: A hadsereg a csszrcsinl, s a hadsereg Vespasianusra eskszik. Lgy ht okos, nvrkm krlek.

A fiatal Titus Rmba utaztban Korinthusban tartzkodott, amikor megtudta, hogy Galbt meggyilkoltk. rtelmetlensg lett volna tovbbutazni. A hr kemny csapsknt rte, mert bizonyosra vette, hogy Galba adoptlni fogja. Nem akart hdolni ennek az Othnak, akinek a helyre magt lmodta. Korinthusban maradt, tizenngy duhaj napot tlttt a knny erklcs vrosban, lelt asszonyokat s fiszeretket, belekstolt a kicsapongsok minden fajtjba. Aztn hirtelen elutazott, s a rossz vszak, ellenre visszatrt Caesareba. A hajn vadul mardostk a lelkt nagyanyjnak magasra tr lmai. Titus tbornoknak fiatal kora ellenre mozgalmas let volt mr a hta mgtt. Apjnak fel-alllullmz plyafutsa, aki konzulbl speditrr vedlett, fnyes hivatalbl nyomaszt szegnysgbe zuhant mindez kzvetlenl az sorsra is kihatott. Egytt nevelkedett Britannicus herceggel, kzs asztalnl tkezett a trn fiatal, ragyog tehetsg vromnyosval, is evett ugyanabbl a fogsbl, amelyet Nero megmrgezett: Britannicus belehalt, letben maradt, br elg sokig beteg volt utna. Ismerte a Palatinus pompjt s apja sivr vrosi hzt, a csendes falusi letet s a kalandos portyzsokat a nmet meg az angol hatrvidkeken. Szerette az apjt, jzan okossgt, pontossgt, egszsges gondolkodst; de gyakran gyllte is parasztos lnye, vatossga miatt, meg azrt, hogy nem tudott mltsgteljesen viselkedni. Titus hetekig, hnapokig
194

brta a fradalmakat, az hsget, de aztn hirtelen ellenllhatatlan ervel rohanta meg a fnyzs s a kicsapongsvgya. Imponlt neki az snemes rmai csaldok nyugodt mltsga, de a Kelet rgi kirlyi nemzetsgeinek buja pompakedvelse is ersen hatott r. Nagybtyja, Sabinus unszolsra nagyon fiatalon nslt, egy elkel csald szraz, szigor lenyt vette felesgl, Marcia Furnillt, aki lenygyermeket szlt neki, de aki mg ezltal sem lett kedvesebb a szvnek; az asszony sivr egyhangsgban lt Rmban, frje nem ltogatta meg soha, nem rt neki soha. Az reg Vespasianus vigyorogva; vidm sajnlkozssal fogadta fit: No fiam, Titus, gy ltszik, mind a kettnknek ugyanazokon a dombokon grdl a kereke. Egyszer fel, egyszer le. Legkzelebb korbban kell kelnnk, s okosabban kell nylbe tni a dolgot. A Megment Jdebl jn. Fiatal vagy, fiam, nem szabad engedned, hogy az n zsidm felsljn a prfcijval.

Agrippa s a nvre meghvkat kldtt szt, hogy dszlakomval nnepeljk meg a tibrisi j palott. A marsallnak ellenszenves volt a hercegn, a fit kldte el maga helyett. Titus nem bnta a megbzatst. Kedvelte ezt az orszgot, Jdet. A np rgi s blcs, s br igen esztelen dolgokat vitt vghez, sztns rzke van a tlvilgihoz, az rklthez. A klns, lthatatlan Jahve isten vonzotta, ugyanakkor szorongssal tlttte el a fiatal rmait. Agrippa kirly is imponlt neki, az elegancija, a mlabs okossga. Titus szvesen ment el Tibrisba. Amennyire tetszett neki Agrippa meg a palotja, annyira csaldott a hercegnben. Mieltt bevonultak a lakomaterembe, Agrippa bemutatta a nvrnek. Titus megszokta, hogy gyorsan tud kapcsolatot teremteni az asszonyokkal; els mondataira azonban csak kznysen udvarias mosoly volt a vlasz, semmi tbb. Hidegnek s ggsnek tallta Berenikt, s az asszony mly, kiss rekedtes hangja is kellemetlenl rintette. A lakoma alatt nem sokat trdtt a hercegnvel, annl lnkebben csevegett a trsasg tbbi tagjval. Vidm, szrakoztat trsalg volt, szvesen, figyelmesen hallgattk. Jformn meg is feledkezett

a hercegnrl, s a hossz lakoma alatt alig nhny szt vltott vele. Vget rt a dszebd. Berenik felllt; nknyes zlssel ltzkdtt, most ugyan egyetlen darabbl szabott ruht viselt, mint a nk ltalban errefel, drga, nehz ess brokt volt az anyaga. Kznysen blintott Titus fel, majd kezt knnyedn fivre vllra tve, megindult a lpcsfokokon felfel. Titus szrakozottan pillantott utna. ppen valami haditechnikai krdsben folytatott trfsan dz vitt. Hirtelen, mondat kzepn, elhallgatott, kvncsi, nyugtalan szeme less vlt, mint a sas, tekintete rtapadt a lpcskn men asszonyalakra. Szjt flig kittotta, gyhogy kiltszottak apr fogai, ami kiss balga kifejezst adott szles arcnak. Trde megremegett. Udvariatlanul fakpnl hagyta vitapartnereit, s a testvrpr utn sietett. Hogyan jr ez az asszony! Nem, nem is jr, erre csak egyetlen kifejezs ltezik, a grg, a homroszi: lebeg lptekkel suhan. Nevetsges dolog nagyszer homroszi kifejezseket hasznlni a mindennapi letben, de ennek az asszonynak a jrst nem lehet msknt jellemezni. De sietsz mondta neki Berenik. Titus ezt a mly, kiss rekedtes hangot eddig kellemetlennek, majdnem visszatasztnak tallta. Most izgatta a csengse, s gy rezte, homlyos csbtsok vibrlnak benne. Mondott valamit arrl, hogy a katonnak mindig sietnie kell. Nem volt nagyon szellemes vlasz, mskor frappnsabb tletek jutottak az eszbe. Kamaszos flszegsg vett rajta ert. Berenik jl ltta, milyen hatssal van Titusra, s gy tallta, hogy valami szgletes kedvessg vonzv teszi az ifj katont. Fiziognmirl, grafolgirl csevegnek. Ez nagy divat Keleten s Nyugaton egyarnt. Berenik szeretn ltni Titus rst. Titus elhzza aranykeretes viasztblcskjt, pajkosan mosolyog, r. Berenik muldozik: de hiszen ez Vespasianus rsa, a legaprbb grbletek s kacskaringk is szakasztott msai a marsall cikornyinak. Titus elismeri, hogy meg akarta trflni a hercegnt; tulajdonkppen nincs is mr sajt rsa, oly gyakran szokott kirndulni msok rsaiba. No de most a hercegn mutassa meg az rst. Berenik mg egyszer elolvassa, amit Titus rt. Verssor egy j eposzbl: A lgik sasmadarai replsre trjk szt szrnyaikat. Berenik elkomolyodik, pr pillanatig ttovzik, majd eltrli a betket,
196

s ezt rja a helykbe: A sasok szrnyai nem tudjk befedni a Lthatatlant az Szentlyben. A fiatal tbornok szemgyre veszi az rst; iskolsan korrekt, nmileg gyerekes. Tndik, nem trli el a betket, aljuk rja: Titus szeretn ltni a Lthatatlant az Szentlyben. tnyjtja a viasztblt meg az rvesszt. Berenik most ezt a mondatot karcolja a viaszba: A jeruzslemi Templomot nem szabad lerombolni. Most mr csak kevs res hely van a tbln. Titus rrja: A jeruzslemi Templom pen marad. El akarja tenni a tblcskt. Berenik kri, hagyja nla. Kezt Titus vllra teszi, megkrdezi, mikor lesz mr vge az iszonyatos hbornak. Nincs rosszabb a szvet emszt, kiltstalan vrakozsnl. A gyors vg, az az irgalmas vg. Titus vegye mr be vgre Jeruzslemet. A fiatal tbornoknak jlesik a hzelgs, habozik, mit mondjon r, vgl ezt feleli: Nem rajtam ll. Berenik , hogyan tarthatta valaha is ezt az asszonyt hidegnek s dlyfsnek? knyrgve s meggyzdssel beszl a lelkre: De igen, rajtad ll. Titus tvozsa utn Agrippa bizalmasan megkrdezte testvrt, mi a vlemnye rla. Az a puha vonal szja olyan kellemetlen benyomst kelt, nem? Berenik mosolyogva felelte: Sok kellemetlen vonst fedeztem fel a fickn. Tbb tekintetben az apjra ttt. De ht elfordult mr, hogy zsid asszonyok jl elboldogultak barbrokkal. Pldul Eszter Ahasvrussal. Vagy Eirn a hetedik Ptolemaiosszal. De azrt pldul a mi Mariamne ddanynk elvesztette a fejt az ilyen jtkban jegyezte meg trfs hangon Agrippa, s Berenik megrezte, hogy a knnyedn kiejtett szavak mgtt finom figyelmeztets lappang. Berenik felllt s hozzlpett: Sose aggdj, kedves fivrem mondta halkan, de nagyon magabiztosan, diadalnak tudatban , ez a Titus fi nekem nem fogja lettetni a fejemet. Mihelyt Titus visszatrt Caesareba, trelmetlenl ngatni kezdte apjt, kezdjen vgre hozz Jeruzslem ostromhoz. Szokatlanul hevesen viselkedett. ezt nem brja tovbb. Szgyelli magt a tisztjei eltt. Az ilyen hossz ideig tart

halogatst nem lehet msknt rtelmezni, mint gyengesgnek. Veszlyben forog Rma keleti presztzse, Vespasianus vatossga mr a gyvasg hatrt srolja. Caenis rhlgy mltsgteljesen, rosszallan hallgatta. Mit akarsz te tulajdonkppen? Tnyleg ilyen ostoba vagy, vagy csak tetteted magad? Titus gnyos udvariassggal felelt: Caenis rhlgytl nem lehet zokon venni, hogy helyesli ezt a siralmas szmtgatst; tle nem lehet azt kvnni, hogy knyes legyen a katonai becsletre. Erre Vespasianus odacvekelte magt a fia el: De n tled, fiam, azt kvnom, hogy tstnt krj bocsnatot Caenistl. Caenis nem jtt ki a sodrbl, higgadtan megjegyezte: Titusnak igaza van, nincs sok rzkem a mltsghoz. A fiatalok kztt a mltsg mindig npszerbb, mint a jzan rtelem. Annyit azonban mgiscsak meg kellene rtenie, hogy ilyen helyzetben csak egy hlye pazarolja el a hadseregt. Tibrisban hecceltek fel, mi, fiam? krdezte Vespasianus. No persze. De ide figyelj: sorrend is van a vilgon. n mg csak hatvanves vagyok. Mg tz esztendeig trelemmel kell vrnod. Miutn Titus elviharzott, Caenis kifakadt a tibrisi npsg ellen. Ht persze hogy azok a zsidk piszkltk fel Titust. A sunyi kirly, Berenik, aki olyan hi, mint egy pva, meg az undok, killhatatlan Jzsef. Vespasianus jobban tenn, ha az egsz keleti csrht kihagyn a jtkbl, s egyenesen, rmai mdra trgyalna Mucianusszal. A marsall figyelmesen vgighallgatta, majd gy szlt: Okos s hatrozott asszony vagy te, reg fazk. De a Kelethez nem konytasz semmit. Ezen a Keleten n pnz nlkl meg a zsidaim agyafrtsga nlkl nem juthatok messzire. Ezen a Keleten a leggrbbb utak a legegyenesebbek. Aztn megjtt a hr, hogy az szaki hadsereg a sajt fparancsnokt, Vitelliust kiltotta ki csszrr. Otho elbukott, a rmai szentus s a np elismerte Vitelliust. A vilg feszlt figyelemmel nzett a Kelet fel, s a tkozl, flegmatikus j uralkod sszerezzent, valahnyszor kiejtettk eltte a keleti hadsereg fparancsnoknak nevt. Vespasianus azonban gy viselkedett, mintha mindebbl semmit sem ltna. Higgadtan, habozs nlkl feleskette lgiit az j csszrra, s pldjt br nem habozs nlkl, st kelletlenl kvette Tiberius
198

Alexander kormnyz Egyiptom nevben, Mucianus kormnyz Szria nevben. Mindenfell noszogattk Vespasianust. azonban jtszotta az rtetlent, minden szavval lojlis maradt. A nyugati csszr, hogy biztostsa magt, knytelen volt jelents katonai erket veznyelni a fvrosba: a ngy alsrajnai lgit, a kt mainzi lgit, tovbb negyvenhat segdezredet. Vespasianus sszehzta a szemt, lesen figyelt, vrta, mi kvetkezik. J katona volt, tudta, hogy szzezer elzlltt zsoldossal nem lehet jl sszefrni olyan vrosban, amilyen Rma. Ezek a katonk, akik Vitelliusbl csszrt csinltak, most jutalomra vrnak. De pnzbl kevs van, s klnben sem rnk be csak pnzzel; Vespasianus biztosra vette ezt, kitnen ismerte a katonk mentalitst. Megerltet szolglatot teljestettek Nmetorszgban, most Rmban vannak, rvidebb szolglati idre szmtanak, s tbb zsoldot akarnak, annyit, amennyit a fvrosi grda katoni kapnak. Vitellius legfeljebb hszezer embert tud llomsoztatni Rmban; de mihez kezd a tbbivel? A keleti egysgek kztt egyre ersebben terjedt az a hr, hogy Vitellius ezeket az alakulatokat hlbl szolglatukrt a szp, meleg Keletre akarja thelyezni. A keleti lgik mr az eskttelen is csak igen gyatra hangervel kiltottk az j csszrt ltet, elrsos formulkat, most pedig teljes nyltsggal adtak kifejezst elkeseredsknek. Gylseket tartottak, szitkozdtak: prbljk csak ket a rideg Nmetorszgba vagy abba az tkozott Angliba thelyezni, majd megltjk, mi lesz. A Kelet urai elgedetten vettk ezt tudomsul. Amikor a tisztek idegesen rdekldtek nluk, van-e valami igazsg a hadsereg tcsoportostsrl kering szbeszdben, sokatmond sajnlkozssal vonogattk a vllukat. Rmbl egyre vadabb hrek rkeztek. A pnzgyi helyzet katasztroflis, a gazdasgi let akadozik, Itliban mindenfel fosztogat bandk garzdlkodnak, mr a fvrosban sincs kzbiztonsg, a rosszul szervezett j udvar hanyag, nemtrdm, pazarl, nagy lbon l; ha gy megy tovbb, a birodalom hamarosan ebek harmincadjra kerl. A Keleten ntt a felhborods. Tiberius Alexander s Agrippa kirly mg sztotta, pnzzel is, rmhrekkel is. Most mr a Nlustl az Eufrteszig az egsz hatalmas terlet visszhangozta a Vespasianusra vonatkoz prfcikat; mindenki ismerte azt a csodlatos jvendlst, amelyet a

fogsgba esett zsid tbornok, Joszef Ben Matthiasz mondott a marsallnak, tank jelenltben: A Megvlt Jdebl jn. Amikor Jzsef, aki mg mindig viselte lnct, Caesarea utcin jrt-kelt, tisztelettel nztek r, s sszesgtak a hta mgtt.

Varzslatosan tiszta s de volt a leveg ezen a kora tavaszi napon a Zsidtenger partjn. Vespasianus vilgosszrke szeme frkszve nzte a csillog vztkrt. A marsall mostanban mindig figyelt, vrt. Az utbbi idben egyre hallgatagabb vlt, kemny arca mg kemnyebb, parancsolbb lett, a merev test kifeszlt. A Rmbl rkezett futrjelentseket tanulmnyozta. Zrzavarok mindentt a birodalomban, a pnzgyi helyzet zillt, a hadsereg ellomposodott, a kzbiztonsg gyenge lbon ll. A Megment Jdebl jn. De Vespasianus sszeprselte hossz ajkait, fkezte magt. A dolgoknak meg kell rleldnik, vrni kell, hadd jjjenek mg kzelebb. Caenis a zmk frfit krljrklta, lopva nzegette. Ennek az embernek eddig mg sohasem volt titka eltte; de most bizalmatlan, rthetetlen. Caenis tancstalan volt, s nagyon szerette Vespasianust. Meglehetsen gyetlen, hziasszonyosan gondterhelt levelet rt Mucianusnak. Egsz Itlia arra vr, hogy a keleti hadsereg felkeljen a haza megmentsre. De Vespasianus nem tesz semmit, nem mond semmit, a kisujjt sem mozdtja. , Caenis, odahaza Itliban minden bizonnyal megtalln az ilyen klns kzmbssg hatkony ellenszert; de itt, ebben az tkozott, ksrteties Jdeban nem kpes eligazodni az ember. Nagyon kri Mucianust, mint rmai a rmait, hogy a maga okos s energikus mdjn rzza fel Vespasianust. Caenis mjus vgn kldte el ezt a levelet. Jnius elejn Mucianus megjelent Caesareban. Maga is azonnal szrevette, hogy a marsall megvltozott. Irigysggel s meghkkenssel elegyes respektussal nzte, hogy ez az ember egyre magasodik, amint a nagy dolgok egyre kzelebb jnnek hozz. lceldtt ugyan Vespasianus rendletlensgn, nehzkessgn, termetessgn, de csipkeldsei mgtt szinte csodlat is rejlett. Ht filozfid, az van neked, bartom. De nyomatkosan krlek, ne filozoflj tlsgosan sokig mondta, s botjval egy lthatatlan ellensg fel bktt. Csbtotta az a gondolat, hogy j mulatsg lenne furfangos
200

keresztakcikkal megzavarni a marsall magabiztos nyugalmt. A rgi fltkenysg mg mindig dolgozott benne. De most mr ks: A hadsereg most a msikra eskszik, most mr csak a msiknak az rnykban menetelhet. Mucianus felismerte a knyrtelen tnyeket, legyrte fltkenysgt, egyengette a msiknak az tjt. Gondoskodott rla, hogy srsdjenek azok a hresztelsek, miszerint az j csszr nyugati csapatokkal akarja felvltani a szriai s a jdeai alakulatokat. Mr pontos hatridket is emlegettek. lltlag jlius elejn kell elindtani a lgikat. Jnius kzepe tjn belltott Vespasianushoz Agrippa kirly. Megint odat volt Alexandriban, bartjnl s rokonnl, Tiberius Alexandernl. Elmondta a marsallnak, hogy az egsz Kelet lzadozik Vitellius ellen. A Rmbl rkez vad hrek hatsra Egyiptom s mindkt zsia trelmetlenl, forr epekedssel vrja, hogy az istenldotta Megment vgi munkhoz lsson. Vespasianus nem szlt semmit, rnzett Agrippra, makacs hallgatsba burkolzott. Erre Agrippa, tle szokatlan erllyel, gy folytatta: vannak frfiak, akik szilrdan eltkltk, hogy tettel tmogatjk Isten szndkt. Tudomsa szerint Tiberius Alexander egyiptomi fkormnyz elhatrozta, hogy csapatait jlius elsejn felesketi Vespasianusra. Vespasianus fegyelmezte magt, de llegzsn nem brt uralkodni, szuszogsa ijeszten kemnny vlt, s felgyorsult. Egy ideig nem szlt semmit a marsall, csak fel-al jrklt; vgl ezt mondta, de hangjbl inkbb ksznet, mint fenyegets csendlt ki: Ide figyelj, Agrippa kirly, ebben az esetben knytelen lennk a te rokonodat, Tiberius Alexandert, felsgrulnak tekinteni. Aztn egszen kzel ment a kirlyhoz, mindkt kezt rtette a vllra, erteljesen az arcba szuszogott, s tle szokatlan szvlyessggel megjegyezte: Sajnlom, Agrippa kirly, hogy kicsfoltalak, amirt nem etted meg a Genezreti-tbl kifogott halakat. Mire Agrippa csak ennyit mondott: Krlek, szmts rnk, Vespasianus csszr, egsz szvnkre s egsz vagyonunkra. Kzeledett a jlius. A Keleten mindenfel hre ment, hogy Otho csszr, kzvetlenl halla eltt, levelet rt Vespasianusnak, s knyrgve krte, legyen az utdja,

mentse meg a birodalmat. Egy nap Vespasianus a berkez postban csakugyan meg is tallta ezt a levelet. A halott Otho fennklt, nyomatkos szavakkal krlelte a keleti fparancsnokot, torolja meg hallt a dzsl Vitelliuson, teremtsen rendet, ne engedje elsllyedni Rmt. Vespasianus figyelmesen vgigolvasta az rst. Ksbb azt mondta Titusnak, hogy valban nagy mvsz; olyannyira nagy, hogy mr egyenesen flni kell a mvszettl. Attl tart, egy szp napon arra bred, hogy olyan okmnyt tall az asztaln, amelyben csszrr nevezte ki Titust. Beksznttt a negyedik jniusi ht. A feszltsg elviselhetetlenn vlt. Caenis, Titus, Mucianus, Agrippa, Berenik nem brtk idegekkel, valsggal rgtk Vespasianus flt, hogy nyilatkozzk mr vgre. A nehz embert azonban nem lehetett kizkkenteni nyugalmbl. Kitr vlaszokat adott, mosolygott, lceldtt, vrt.

Jnius huszonhetedikrl huszonnyolcadikra virrad jjel Vespasianus a legnagyobb titokban maghoz hvatta Jochanan Ben Szakkait. Nagy tuds vagy, ezrt fordulok hozzd. Szeretnk mg tbbet tudni npedrl, a gondolkodsmdjrl, a vallsrl. Van-e olyan alaptrvnyetek, olyan aranyszablyotok, amelyre vissza lehet vezetni azt a rengeteg flelmetes parancsolatot? A nagydoktor blogatott, behunyta szemt, s elmondta az albbi trtnetet: Szz esztendvel ezeltt lt kztnk kt, messze fldn hres doktor, Sammai s Hillel. Egyszer Sammait felkereste egy nemzsid, s azt mondta: ksz ttrni a mi hitnkre, ha Sammai a vallsunk lnyegt el tudja magyarzni neki annyi id alatt, amennyit kibr fl lbon llva. Sammai doktor haragosan elzavarta. A nemzsid ezutn elment Hillelhez, aki teljestette kvnsgt. gy foglalta ssze a lnyeget: Ne tgy olyat msoknak, amit nem akarsz msoktl elszenvedni. Ennyi az egsz. Vespasianus komolyan elgondolkodott, majd megjegyezte: Jk az ilyen alapelvek. De egy nagy birodalmat bajosan lehet ezekkel rendben tartani. Ha nektek ilyen maximitok vannak, jobban tenntek, ha blcs knyveket rntok, s neknk hagyntok a politikt.
202

 Vespasianus konzul, most ugyanazt a nzetet mondtad ki, amelyet a te szolgd, Jochanan Ben Szakkai, kezdettl fogva vallott. Vlemnyem szerint, doktor uram, te vagy a legkivlbb ember ebben az orszgban. Nekem fontos, hogy megrtsed az n elgondolsomat. Hidd el, n viszonylag ritkn vagyok gazember, csak olyankor, ha a krlmnyek rszortanak. Hadd mondjam meg neked: orszgotokkal szemben sem haragot, sem gylletet nem rzek. De gondolj arra, mit tesz egy gondos paraszt. Svnnyel krlkerti a birtokt. Ez termszetes, nemde? Nos, gy vagyunk a birodalommal is, svnyt kell emelni krje. Az arabok meg a parthusok ellen Jdea a vdsvnynk. Sajnos azonban ti rossz clpk vagytok, ha magatokra hagyunk benneteket. Ezrt neknk magunknak kell riznnk a kertst. Ennyi az egsz. Hogy aztn ti egybknt mit csinltok, azzal mi nem trdnk. Hagyjatok minket bkn, mi is bkn hagyunk titeket. Jochanan fonnyadt, rncos arcbl nagyon tisztn s nagyon elevenen nztek a rmaira azok a vilgos, fiatalos szemek. Kellemetlen, hogy a ti svnyetek ppen a mi terletnkn fut keresztl. Nagyon vastag kerts, nem sokat hagy meg a fldnkbl. No de jl van, csinljtok meg a magatok kertst. m neknk is szksgnk van egy vdsvnyre. Egy msikra, amely a Trvnyt veszi krl. Ezt a svnyt krtem n tled nemrg, Vespasianus konzul. Szerny, ignytelen s a tietekkel sszehasonltva gyatra kis kerts: nhny tuds meg egy kis egyetem. Mi nem gtoljuk a katonidat, te pedig megadod neknk a jabnei egyetemet. Egy ilyen kicsike kis egyetemet tette hozz rbeszl hangon, s apr kezeivel megint mutatta, hogy milyen parnyi egyetemre gondol. Azt hiszem, nem rossz az ajnlatod mondta lassan Vespasianus. Felllt, s hirtelen nagyon megvltozott. Jochanan biztos sztnnel tstnt felfogta ezt a vltozst. Eddig egy reg, alkudoz szabin paraszt beszlt egy reg, alkudoz jeruzslemi tudssal de most Rma szlt Jdehoz. Holnaputn tveheted tlem az okmnyt, amely engedlyezi, amit kvnsz mondta a marsall. Ugyanakkor leszel szves tadni nekem, doktor uram, a behdolsi dokumentumot, a Nagy Tancs pecstjvel elltva. Vespasianus arra a napra nneplyes gylst hvott ssze

Caesarea frumn. Odarendelte a Rmtl megszllt terlet hatsgait, az ezredek kldttsgeit. Mindenki azt vrta, hogy most vgre-valahra megtrtnik az, amit a csapatok mr oly trelmetlenl kvntak: Vespasianust csszrr kiltjk ki. De valami ms trtnt. A frum sznoki emelvnyn megjelent a marsall, Jochanan Ben Szakkai trsasgban. Egy magas rang igazsggyi tisztvisel kzlemnyt olvasott fel, amelyet harsog hang kikilt tovbbtott a sokasgnak: a fellzadt provincia beltta tvelygst, bnbnan visszatr a rmai szentus s np vdnksge al. Ennek jeleknt most Jochanan Ben Szakkai nagydoktor t fogja nyjtani a marsallnak a legmagasabb jeruzslemi hatsg ilyen rtelemben megfogalmazott s pecstjvel elltott nyilatkozatt. A zsid hbor, amelynek irnytsval a birodalom Titus Flavius Vespasianust bzta meg, ezzel vget rt. Ami tennival mg htra van, Jeruzslem vrosnak megfenytse, az mr nem katonai, hanem rendri jelleg akci. A katonk egymsra nztek, csodlkozva, csaldottan. k azt vrtk, hogy vezrket csszrknt dvzlhetik, biztos jvt s esetleg valami ajndkot remltek. Ehelyett most holmi jogi aktusnl kell tanknt szerepelnik. Rmaiak lvn, tudtk, hogy a dokumentumok meg a jogi formasgok fontos dolgok, de ennek az okmnynak az rtelmvel nem voltak tisztban. Csak kevesen Mucianus, Caenis, Agrippa fogtk fel az nneplyes aktus jelentsgt. k megrtettk, mi a clja az egsznek: a pedns Vespasianus, mieltt csszrknt trne vissza Rmba, az ellenfltl kapott pecstes nyilatkozattal akarja bizonytani, hogy a rbzott feladatot teljestette. A katonk teht fancsali kpet vgtak, sokan dhsen morogtak. Vespasianus azonban plds fegyelmet tartott, s ha most azt kvnta tlk, hogy nagy pardval dvzljk a bkektst, magukra erltettk azt az rvendez arckifejezst is, amelyet a katonai szablyzat ilyen alkalmakra elr. A hadsereg dszmenetben elhaladt a kis jeruzslemi doktor eltt. Sorra elvonultak eltte a csapatjelvnyek, a zszlk. A rmai legionriusok felemelt karral, kifel fordtott tenyrrel kszntttk. Jzsefnek eszbe jutott, hogy egyszer mr tanja volt ilyesminek. Rmban egy keleti kirlynak tisztelegtek akkor Nero csszr szne eltt. De annak a kirlynak a kardja bele volt szegezve a hvelybe. Most a zsid vallserklcs eltt tisztelgett a rmai hadsereg, de csak miutn eltrte Jdea kardjt. Jzsef a nagy tr egyik sarkrl nzte a jelenetet, egszen htul, kisemberek s rabszolgk kztt. Lkdstk, taszigltk, rfrmedtek. mereven nzett elre, meg se
204

moccant. A kis aggastyn pedig csak llt az emelvnyen; ksbb, amikor mr szemmel lthatan elfradt, szket hoztak neki. jra meg jra homlokhoz emelte kezt, ksznte a tisztelgseket. Srn blogatott, s fonnyadt arcn halvny mosoly jtszadozott.

A hadsereg vgigcsinlta a pardt, de aztn kitrt belle az indulat. Mucianus s Agrippa biztosra vettk, hogy a marsall szntszndkkal fokozza a csapatok felhborodst. Hevesen kapacitltk Vespasianust: a gymlcs mr tlrett, proklamltassa magt uralkodv. azonban ezttal is naivnak tettette magt, s vatos maradt. Erre elkldtk hozz Jzsefet. Hvs, kellemes jszaka volt, a tenger fell friss szell fjdoglt, de Jzsef egsz testben forr izgatottsg remegett. gy ll ht a dolog: az rmaijbl csszr lesz, s neki, Jzsefnek, ebben nem csekly szerepe van. Nem ktelkedett benne, hogy a ttovzt sikerl elhatrozsra brnia. Hiszen ez a ttovzs nem valdi habozs, hanem okos fogs. A versenyfutk a versenyt megelz tz napon t lomcipben jrnak, hogy edzett tegyk lbukat. gy tesz a trn vromnyosa is: kibvkkal, megjtszott vonakodssal neheztette meg futst, hogy most annl gyorsabban elrje a clt. Jzsef most majd akkora nyomatkkal teregeti Vespasianus el az odaadst, a bizakodst, a sors egyrtelm tmutatsait, hogy a rmai nem tehet egyebet: Isten s a sors eltt meghajolva igent fog mondani. m Vespasianus mst tett. Ez az ember valban ggs s olyan merev, akr egy sziklatmb. Egyetlen aprcska lpst sem hajland magtl megtenni; azt akarja, hogy a krlmnyek sodorjk s toljk egszen a clig. Bolond vagy te, zsidcskm mondta a marsall. A ti keleti kirlyocskitok vrbl meg srbl enyvezik ssze a koronjukat. De nekem ez nem jelent semmit. n rmai paraszt vagyok, nekem nem kell az effle titulus. Minlunk a hadsereg, a szentus s a np tesz valakit csszrr, nem az nkny. Vitellius trvnyes csszr. Nem vagyok lzad. A trvnyes rend hve vagyok. Jzsef az ajkt harapdlta. Hiba vetette latba minden szenvedlyessgt, szavai hatstalanul pattantak le a konok rmairl. Ez az ember igazn a lehetetlent akarja, mert

egyszerre akarja a trvnyest s a trvnytelent. Nincs rtelme tovbb gyzkdni vele. De azrt nem tudta rsznni magt a tvozsra, s Vespasianus nem kldte el. t hossz percig ltek nmn az jszakban. Jzsef res aggyal, letrten, Vespasianus magabiztosan, egyenletesen szuszogva. A marsall hirtelen felvette a beszlgets fonalt, s halkan, minden szt mrlegelve kijelentette: Megmondhatod Mucianus bartodnak, hogy nem adom be a derekamat, hogy csak a legersebb knyszernek engednk. Jzsef felnzett az gre, rnzett a marsallra, felllegzett. vatossgbl, hogy egszen megbizonyosodjk, megkrdezte: De a knyszernek engednl? Vespasianus vllat vont: Termszetesen nem szvesen hagyom agyonverni magam. Hatvan esztend nem nagy kor olyan robusztus parasztnak, amilyen n vagyok. Jzsef olyan gyorsan ksznt el, amennyire a ktelez udvariassg csak engedte. Vespasianus tudta: a zsid most azonnal elmegy Mucianushoz, t pedig holnap knyszerteni fogjk, hogy csszr legyen. Sajnos, azazhogy rvendetes. Jzan ember volt a marsall, Caenisnek s nmagnak is szigoran megtiltotta, hogy elre igyanak a medve brre. De most mr meg lehet zlelni a diadal dessgt. Hangosan, kemnyen fjta ki orrn a levegt. Mg nem volt ideje hozz, hogy knyelembe helyezze magt; nehz katonacsizmban lpkedett fel-al a szoba hvs kpadljn. Titus Flavius Vespasianus csszr, uralkod, isten hunyorgott, szlesen mosolyogva, de a kvetkez pillanatban arcvonsai jra lesek lettek. No igen mondta. sszekeverve elsorolta magban a latin s a keleti szavakat: Caesar, Adir, Impertor, Messis. Tulajdonkppen komikus dolog, hogy elsknt a zsidaja kiltotta ki t csszrr. Ez a gondolat kiss bosszantotta; gy rezte, ersebben van ehhez az emberhez kapcsolva, mint ahogyan maga akarta. Kedve tmadt felkelteni Caenist, az asszonyt, aki immr oly rgta osztozott vele a buksokban s a felemelkedsekben, s azt mondani neki: Megvan. De ez a vgya csak rpke pillanatig tartott. Nem, most egyedl kell lennie, nem akar most ltni senkit. De mgis, egyvalakit. Egy egszen idegen valakit, aki nem
206

tud rla semmit, s akirl sem tud semmit. Szja ismt ktfel szaladt, egsz arca szles, komisz, boldog vigyorgss tereblyesedett. Az jszaka kells kzepn elszalajtott egy szolgt Jzsef hzba, s maghoz rendelte Jzsef felesgt, Mart, a caesareai Lakisz lenyt. Jzsef nem sokkal elbb trt haza Mucianustl, emelkedett hangulatban, hogy az rmaija holnap csszr lesz, s ebben neki milyen nagy rsze van. Vespasianus parancsa hirtelen a poklok fenekre tasztotta. Hsba mart a szgyen s a csalds, hogy a rmai ilyen mdon megalzza t, aki a nagy eszmt sugallta neki. A pimasz krlmetletlen nem fogja neki megengedni, hogy valaha is kiemelkedhessk ennek a hzassgnak a szennybl. Elmormogta a marsall gnyneveit: Koszos speditr! Ganjszag! s hozz a legtrgrabb szidalmakat, armul, grgl, ahogyan ppen a nyelvre tdultak. Mara, akit a marsall parancsa nem kevsb ejtett ktsgbe, halkan megkrdezte: Jzsef, n uram, haljak meg? Bolond mondta Jzsef. Mara spadtan, sznalmasan, egy szl vkony ingben kuporgott eltte. A vr, amelynek hrom hete jnnie kellett volna, nem jtt. Jzsef, n frjem, akit Jahve adott nkem, me, halljad: Jahve megldotta az n mhemet. S mert Jzsef hallgatott, egszen halkan, alzatosan, remnyked vrakozssal hozzfzte: Nem akarsz visszatartani? Eredj! tasztotta el Jzsef. Mara elesett. Kisvrtatva feltpszkodott, vnszorogva elindult az ajt fel. Jzsef ltva, hogy abban az egy szl ingben akar kimenni, mogorvn rparancsolt: A legjobb ruhidat vedd magadra. Az asszony riadtan, ttovn engedelmeskedett. Jzsef vgigmustrlta, s szrevette, hogy egyszer cip van a lbn. Az illatostott szandlokat is! frmedt r. Vespasianus mohn habzsolta az rzki gynyrket azon az jszakn, s elgedetten lvezte az asszonyt. Tudta, holnap meglesz az a dolog, holnap csszrr kiltjk ki, s neki errl a Keletrl tvoznia kell rkre, oda, ahov tartozik, a vrosba, Rmba, hogy ott rendet s fegyelmet teremtsen. Alapjban

vve megvetette a Keletet, de megvetse valami leereszked szeretettel prosult. Ez a Jdea mindenesetre nagyon tetszett neki, az idegen, szerencst hoz, megerszakolt orszg hasznlhat zsmoly volt a lba alatt, a legnagyobb kszsggel engedte, hogy meghdtsa, hogy hasznot hzzon belle; s ez a Mara, Lakisz lenya, aki szintn igen jl megfelelt neki, ppen azrt, mert olyan csendes s megveten szeld. Recseg hangjt gyngd drmgss tomptotta, Mara fejt szrs mellre vonta, kszvnyes ujjaival cirgatta arct, amely gy derengett, mint a hold, jtszadozott fekete frtjeivel, s kzben azt a pr arm szt hajtogatta, amit megtanult: Lgy kedves, lenykm! Ne lgy buta, galambom! Ezt sokszor elmondta, a tle telhet legnagyobb gyngdsggel, de ugyanakkor kiss szrakozottan s flnyesen. Szuszogott, kellemesen fradtnak rezte magt. Aztn rtsre adta az asszonynak, hogy mosdjon meg s ltzzn fel; beszltotta a komornyikjt, meghagyta neki, ksrje vissza Mart egy perccel ksbb elfelejtette az egszet, csak a holnapra gondolt, kellemes vrakozssal, elgedetten, s hamarosan mly lomba merlt. Nagyon rvid jszaka volt, s mr derengeni kezdett, amikor Mara visszatrt Jzsefhez. Nehezen vonszolta magt, mintha minden csontjt kln-kln cipeln, arca elmosdott, gyrtt volt, mint valami zott, silny kelmedarab. Levetette ruhjt, s lassan, nagy erfesztssel, szinte knos gondossggal apr foszlnyokk szaggatta. Azutn fogta a szandlokat, az annyira kedvelt, illatostott szandlokat, azokat is szaggatta-tpte, krmmel s foggal, mindezt lassan, egyetlen sz nlkl. Jzsef gyllte t, amirt nem panaszkodott, amirt nem tmadt neki. Egyetlen gondolat izzott benne: El ettl a ntl, el ettl a ntl! Nem jutok felsznre addig, amg egy levegt szvok vele! Amikor Vespasianus kijtt a hlszobjbl, az rt ll katonk azzal a tisztelgssel s kszntssel fogadtk, amely csak a csszrt illette meg. Vespasianus vigyorgott: No, mi az, megbolondultatok, fik? De mr ott termett az gyeletes tiszt s mg ms tisztek is, akik megismteltk a csszrnak kijr dvzlst.
208

Vespasianus gy tett, mintha megharagudott volna. m ekkor mr ezredesek s tbornokok jelentek meg, lkn Mucianusszal. Az egsz plet hirtelen megtelt katonkkal, az eltte lev szles teret is katonk leptk el, s egyre fokozd hangervel, mikzben az egsz vroson viharos lelkeseds lett rr, jra meg jra elharsogtk a csszri kszntst. Mucianus pedig nyomatkos hangon, rendkvl gyesen megfogalmazott beszdben ostromolta a marsallt, hogy ne hagyja veszni a hazt. Beszdt a tbbiek vad kiltozsokkal tmogattk, egyre merszebben tolakodtak elre, vgl mr kardot rntottak, gy fenyegetztek: ha mr egyszer lzadk lettek, a marsall meglstl sem riadnak vissza, amennyiben nem akarna az lkre llni. Vespasianus kedvenc szavajrsval felelte: No, no, no, ne olyan hevesen, fik. Ha annyira ragaszkodtok hozz, nem mondok nemet. Az rsg tizenegy katonjra harminc-harminc bottst rtt ki bntetsl az elrsnak meg nem felel tisztelgs miatt, ugyanakkor fejenknt htszz sestertius jutalmat utaltatott ki nekik. A harminc botot meg lehet vltani hromszz sestertiusszal. t katona killta a megcsapatst, s besprte a sestertiusokat. Vespasianus mind az tt rmesterr lptette el. Jzsefnek ezt mondta: Gondolom, zsidcskm, most mr leteheted a lncodat. Jzsef homlokhoz emelte kezt, de nem mutatott valami nagy hlt, halvnybarna arca leplezetlenl dacos, kihv maradt. Tbbet vrtl? ugratta Vespasianus, s mert Jzsef hallgatott, nyersen hozzfzte: Nyisd ki mr a szdat! n nem vagyok prfta. Pedig mr rg kitallta, de szeszlyes trfbl azt akarta, hogy a zsid maga hozakodjk el a krsvel. Erre azonban nem kerlt sor, mert a jlelk Titus kzbeszlt: Jzsef doktor nyilvn azt vrja, hogy sztvgjk a lncot. Ezen a mdon szoktk szabadd tenni az igazsgtalanul fogsgba kerlt szemlyeket. No j vont vllat Vespasianus, s megengedte, hogy a lncot az ilyenkor szoksos ceremnival vgjk szt. Jzsef, immr mint szabad ember, mlyen meghajolt, s megkrdezte: Szabad-e ezentl a csszr nemzetsgnevt viselnem?

 Ht ha ettl vrsz valamit, n nem bnom mondta Vespasianus. s Joszef Ben Matthiasz, jeruzslemi els rendbeli pap, attl a naptl fogva Flavius Josephusnak nevezte magt.

210

Negyedik knyv

ALEXANDRIA
Hossz, keskeny tglalapknt hzdott a tengerparton a Kelet fvrosa, az egyiptomi Alexandria, az ismert vilgnak Rma utn legnagyobb s minden bizonnyal legmodernebb vrosa. Kerlete huszont kilomter volt. Ht nagy sugrt szelte t hosszban, tizenkett keresztben; hzai magasra s tgasra pltek, s mindegyikben volt vzvezetk. Alexandria hrom vilgrsz rintkezsi pontjn plt, itt keresztezte egymst a Kelet s a Nyugat, itt vezetett az t India fel, ennlfogva a vilg els kereskedelmi csompontjv fejldtt. Az zsiai s afrikai partvonal kilencszz kilomter hossz szakaszn, Joppe s Paraetonium kztt, az alexandriai kikt volt az egyetlen, amely vdelmet nyjtott a viharok ellen. Raktraiban a legklnflbb rtkes portkk halmozdtak fel: aranypor, elefntcsont, teknchj, arbiai fszerek, a Perzsa-tengerbl halszott gyngyk, indiai drgakvek, knai selymek. Legmodernebb technikval dolgoz ipara mg Angliba is szlltott hres vsznaibl, drga sznyegeket s gobelineket gyrtott, nemzeti viseleteket exportlt arbiai s indiai trzseknek. Nemes vegrukat, hres illatszereket lltott el. Az egsz vilgot elltta papirossal, az elkel hlgyek ltal hasznlt leheletfinom levlpaprtl egszen a legdurvbb csomagolanyagig. Dolgos vros volt Alexandria. Itt mg a vakoknak is akadt tennivaljuk, s a kiaszott regek sem tnferegtek ttlenl. A munka meghozta gymlcseit, s a vros nem dugta el ezeket. Rma szk utcin s Jeruzslem hepehups utcin nappal tilos volt minden jrmkzlekeds, viszont Alexandria levegs sugrtjain trszekerek tzezrei nyzsgtek, s a kt kocsikorzn luxusfogatok sznni nem akar radata hullmzott fel-al. Terjedelmes parkok kzepette tornyosult magasba a rgi kirlyok palotja, a mzeum, a bszke knyvtr, a mauzleum, ahol Nagy Sndor teteme pihent vegkoporsban. Az idegennek hetekre volt szksge, ha a

sok ltnivalt meg akarta tekinteni: Szerpisz szentlyt, a sznhzakat, a lversenyplyt, a hres fehr vilgttoronnyal koronzott Phrosz-szigetet, az risi ipari s kikti ltestmnyeket, a bazilikt, az rtktzsdt, amely az egsz vilgnak diktlta az rfolyamokat, s nem utolssorban a nagy szrakoznegyedet, amely a fnyz Kanposz frdhelybe torkollott. Knnyen s jl ltek az emberek Alexandriban. Se szeri, se szma nem volt a lacikonyhknak meg a kocsmknak, ahol a hres hazai rpasrt mrtk. A trvny ltal engedlyezett napokon eladst tartottak a sznhzak, a sportpalotban, az arnban pedig versenyjtkokat rendeztek. A gazdagok rafinltan kiagyalt szrakozsokrl gondoskodtak vrosi palotikban, eleusziszi s kanposzi villikban, luxushajikon. Az Alexandrit Kanposz frdhellyel sszekt, hsz kilomter hossz csatorna partjt vendglk szeglyeztk. Brkkon hajkztak a csatornn fel-al, a brkkon knyelmes kajtk voltak, amelyeket elms szerkezettel knnyen el lehetett fggnyzni; a partnl mindenfel horgonyoztak ilyen brkk, meghzdva az egyiptomi bab indinak rnykban. A kzhit Kanposzban vlte megtallni az elziumi mezket, amelyekrl Homrosz nekelt; a birodalom minden provincijban kanposzi kicsapongsokra svrogtak a kispolgrok, gyjtgettk a pnzt, hogy legalbb egyszer elutazhassanak Alexandriba. A vros gazdagsga azonban nemesebb lvezeteket is szolglt. Mzeuma tlszrnyalta Rma s Athn mgyjtemnyeit, hinytalan knyvtra llandan kilencszz msolrnokot foglalkoztatott. Alexandria tanintzmnyei jobbak voltak, mint Rma iskoli. A hadtudomnyban, meg taln a jogblcseletben s a nemzetgazdasgtanban, a birodalmi fvros tbbet tudott nyjtani a tanulni vgyknak; de minden egyb ismeretgban az alexandriai akadmia vitte el a plmt. Az uralkod rteghez tartoz rmai csaldok csak olyan orvosokkal kezeltettk magukat, akik az alexandriai anatmiai fiskoln vgeztk tanulmnyaikat. A vros ppen orvosainak kezdemnyezsre a hallratltek kivgzsnek humnus mdjt vezette be: erre a clra mrges kgykat tartott, amelyeknek marsa gyors hallt idzett el. Az alexandriaiak minden modernsgk mellett is ragaszkodtak a hagyomnyaikhoz. Templomaikat s
212

kultuszhelyeiket klnlegesen szent s hatkony intzmnyeknek tartottk; nem vetettk el az sktl rklt egyiptomi mgit, s ltalban szvvel-llekkel csngtek a rgi szoksokon. Szent llataikat, a bikt, a karvalyt, a macskt most is gy tiszteltk, mint egykor sapik. Ha egy rmai katona vletlenl meglt egy macskt, semmilyen hatalom nem menthette meg a kivgzstl. gy lt ez az egymilli-ktszzezer ember, munkbl lvezetbe, lvezetbl munkba vetve magt szntelen, mindig svrogva az jra, s htatos konoksggal ragaszkodva a rgihez, nagyon szeszlyesen, hol szenvedlyesen prtfog hangulatban, hol a legvadabb ellenszenvet tanstva, pnzre hesen, szellemesen, gonoszkod lcek gyrtsra mindenkor kszen, zaboltlanul, szabadosan, muziklisan, mindig politizlva, mert a politizls ppoly letelemk volt, mint a leveg. A fldkereksg minden rszbl ramlottak ssze; de hamarosan elfeledtk szlhazjukat, s nem reztk magukat msnak, csakis alexandriaiaknak. Alexandria nyugati s keleti volt egyszerre, az elmlked filozfia, a ders mvszet, a jzanul szmt kereskedelem, a serny munka, a tlrad gynyrk, a legsibb tradci, a legmodernebb letforma vrosa. Az alexandriaiak roppant bszkk voltak vrosukra, s nem trdtek azzal, hogy minden mrtket meghalad, nagyszj loklpatriotizmusuk miatt a birodalom ms vrosai dhsek rjuk. E kzssg keretein bell lt egy csoport, amely mg rgibb, mg gazdagabb, mg mveltebb; mg fennhjzbb volt, mint a tbbi: a zsid kolnia. Az egyiptomi zsidk igen mozgalmas mltra tekinthettek vissza. Htszz esztendeje, ltek Egyiptomban, amita btor zsid zsoldosok nagy diadalt vvtak ki Pszametik franak. Ksbb Nagy Sndor, majd a Ptolemaioszok szzezrvel teleptettek zsidkat Egyiptomba. Most csak egyedl Alexandriban majdnem flmillira rgott a szmuk. Kultikus elklnlsk, gazdagsguk, kevlysgk idnknt vad pogromokat robbantott ki. Legutbb hrom ve, amikor Jdea provinciban kitrt a felkels, Alexandriban tvenezer zsidt mszroltak le. A Delta vrosrszben, ahol a zsidk zme lakott, egsz kerletek pusztultak el akkor. Mg most is sok plet hevert romokban, a zsidk szndkosan nem tntettk el a rombols nyomait, s zsinaggik falairl nem mostk le az odafreccsent vrt. Mg ezekre a tmadsokra is bszkk voltak, hatalmuk igazolst lttk

bennk. Mert valjban k kormnyoztk Egyiptomot, mint ahogyan valamikor Jzsef, Jkob fia uralkodott az orszgon a fra nevben. Egyiptom fkormnyzja, Tiberius Alexander, zsid szrmazs volt, s a provincia vezet emberei, gyvdek, textilgyrosok, adbrlk, fegyverkereskedk, bankrok, gabona-nagykereskedk, hajtulajdonosok, paprgyrosok, orvosok, akadmiai tanrok zsidk voltak. Az alexandriai fzsinagga a vilg egyik legcsodlatosabb ptszeti alkotsnak szmtott. Tbb mint szzezer embert tudott befogadni; a jeruzslemi Templom utn ez volt a fldkereksg legnagyobb zsid ptmnye. Hetvenegy sznarany szk llt benne a nagymester s a hitkzsgi elnkk szmra. Mg a legharsnyabb emberi hang sem volt kpes az risi plet egyik vgtl a msikig hatolni: zszlkkal kellett jelezni, hogy a gylekezet mikor mondja r az elimdkoz fohszra az ment. Az alexandriai zsidk lenztk a rmai zsidkat, ezeket a nyugati zsidkat, akik tbbnyire szksen ltek, s nem tudtak kitrni a proletr letsorsbl. k, az alexandriaiak, a maguk zsidsgt okosan s harmonikusan ssze tudtk egyeztetni a grg Kelet letformjval s vilgkpvel. Mr szztven ve lefordtottk a Biblijukat grgre, s gy talltk, hogy az nagyon jl beleilleszkedik a grg vilgba.De mindezek ellenre s annak ellenre, hogy Leontopoliszban sajt templomuk volt, a Sion hegyt tekintettk kzpontjuknak. Szerettk Jdet, mlysges sajnlkozssal lttk, hogy Jeruzslem politikai tehetetlensge miatt a zsid llamot a szthulls veszlye fenyegeti. Legalbb a Templom maradna meg, annak ne essen baja. Mint minden zsid, k is adztak a Templomnak, elzarndokoltak Jeruzslembe, sajt vendgfogadik, zsinaggik, temetik voltak ott. Sok fogadalmi ajndkot kldtek a Templomnak, amelynek tbb kapujt, szmos oszlopt s egynmely csarnokt is k emeltettk. Az alexandriai zsidk sem tudtk elkpzelni letket a jeruzslemi Templom nlkl. Bszkn jrtak-keltek, gondosan lepleztk, mennyire aggasztjk ket a jdeai esemnyek. Az zleti let virgzott, az j csszr megrtssel viseltetett irntuk. Pomps ruhkat hordtak, dszhintikban hajtattak fel-al a stnyon, fejedelmi mltsggal ltek magas szkkn a bazilika, a tzsde elkertett rszben, nagy lakomkat adtak Kanposzban,
214

Phrosz szigetn. m ha maguk kztt voltak, gyakran lefagyott arcukrl a gg. Llegzetk elszorult, a bszke tarts vllak lehorgadtak. Az alexandriai zsidk szvlyesen s tisztelettel fogadtk Jzsefet, amikor az j csszr ksretben kiszllt a hajbl. Pontosan tudtk, milyen szerepe volt abban, hogy Vespasianust csszrr kiltottk ki, br a jelentsgt tlbecsltk. Jzsef fiatalsga, visszafojtott energija, heves temperamentumrl rulkod halovny arcnak komoly szpsge megejtette a szveket. Mint annak idejn Galileban, most is ezzel a kiltssal dvzlte a tmeg, amikor megjelent a zsidk negyedben: Marin! Marin! Urunk, urunk! Jdea komor fanatizmusa utn, a rmai katonai uralom nyersesge utn Jzsef lvezettl szvta magba a vilgvros szabad levegjt. Nyomaszt s vad korbbi lett Galileban hagyta, Marval egytt. Nem az aktulis politika intriki, nem a katonai szervezs durva feladatai az terlete; az terlete szellemi skon fekszik. Bszkn viselte vn azt az arany rkszletet, amelyet a fiatal Titus tbornoktl kapott ajndkba, amikor elhagyta Jdet. Szpen kiltzve kocsikzott Theodorus Bar Daniel nagymester oldaln, ltni lehetett t a knyvtrban, a frdkben, a kanposzi luxusvendglkben. Hamarosan kzismertt vlt az arany rkszletes zsid. Sok tanteremben fellltak tantk s tantvnyok, ha belpett. A gyrosok, a nagykereskedk bszkk voltak, ha megtekintette zemeiket, raktraikat, magtraikat, s az irodalmrok megtisztelve reztk magukat, ha meghallgatta felolvassaikat. letmdja olyan volt, mint egy nagyr. A frfiak hallgattak a szavra, az asszonyok repltek hozz. Ht igen, bevlt a prfcija. Vespasianus valban a Messis. Persze, ennek a Messisnak a megvlti munklkodsa msknt megy vgbe, mint gondolta, lassan, vilgosan, jzanul. A megvlts abbl ll, hogy ez az ember szttri a zsidsg burkt, amelynek tartalma kirad az egsz fldre, s grgsg s zsidsg egymsba olvad. Jzsef letbe s vilgkpbe egyre tbb hatolt be a keleti grgk vilgos, szkeptikus szellembl. Mr nem is rtette, hogyan iszonyodhatott valaha is mindentl, ami nem zsid. A grg mitolgia hroszai s a bibliai prftk nem zrjk ki egymst,

nincs ellentt Jahve mennyorszga s Homrosz Olmposza kztt. Jzsef kezdte gyllni azokat a hatrokat, amelyek korbban kitntetst, kivlasztottsgot jelentettek neki. Az a fontos, hogy ami benne j, engedje tramlani a msokiba, az idegen jt pedig sajt magba kell felszvnia. lesz az els ember, aki pldt mutat majd arra, hogyan kell ilyen vilgnzet szerint lni. jfajta ember, nem zsid tbb, de nem is grg, nem is rmai: csiszolt szellem vilgpolgr. Alexandria mindig is a zsidk ellensgeinek centruma volt. Apion, Apollniosz, Molnosz, Lszimakhosz s Manetho egyiptomi pap ebben a vrosban hirdettk, hogy a zsidk blpoklosok ivadkai, szentlykben szamrfejet imdnak, templomukban grg gyermekeket hzlalnak, akiket hsvti nnepkn lelnek, s ldozataik vrbl kortyolva vente egyszer megjtjk titkos szvetsgket, amely minden ms np ellen irnyul. Harminc vvel ezeltt a sportfiskola kt igazgatja, Dionszosz s Lampon, szakszeren megszervezte a zsidellenes mozgalmat. A sportiskolsok fehr cipje. lassanknt szimblumm vlt, s most mr egsz Egyiptomban fehrcipsk-nek neveztk magukat a zsidk ellensgei. A fehrcipsk megtlse szerint Jzsef zsid megjelensvel jabb csaps szakadt Alexandrira. Kibrhatatlan, hogy ez az alak milyen pffeszked mdon jrkel a vrosban, nnepelteti magt, rla lehetne megmintzni a zsid nteltsg szobrt. Klubjaikban, sszejveteleiken borsos s nha igen szellemes gnydalokat nekeltek a zsid szabadsghsrl, aki tszktt a rmaiakhoz, a srg-forg Makkabeusrl, aki mindenhov betolakszik, s gy forgatja a kpnyegt, ahogy ppen a szl fj. Trtnt egy napon, hogy amikor Jzsef be akart menni az Agrippa-frdbe, az elcsarnokban egy csoport fehrcips fiatalr mellett kellett elhaladnia. Mihelyt a fehrcipsk megpillantottk, visszataszt orrhangon, gurgulzva s nyivkolva rkezdtk krusban: Marin! Marin! Nyilvn parodizlni akartk a zsidk lelkes kiltsait, amelyekkel Jzsefet szoktk ksznteni. Jzsef halvnybarna arca mg halvnyabbra vlt. Egyenesen ment tovbb, nem pillantva se jobbra, se balra. Amikor a fehrcipsk lttk, hogy rjuk sem hedert, kettztt hangervel folytattk a csfoldst. Ne menjetek tl kzel hozz, mert megfertz lceldtt az egyik. Hogy zlik a mi disznhsunk, Makkabeus r? kurjantott
216

oda egy msik. Aztn vistva, svltve, rhgve megint a szavalkrus kvetkezett: Jzsef, a Makkabeus! A krlmetlt Livius! Jzsef a kajn, gyllettl tajtkz arcok falt ltta maga eltt. hajtasz valamit? krdezte, belefrva tekintett a legkzelebbi arcba, egy olajbarna arcba, s a hangja nagyon nyugodt volt. A megszltott gnyos alzatossggal vlaszolt: , csupn egy felvilgostst szeretnk kapni tled, Makkabeus r. Atydurad is blpoklos volt? Jzsef a szeme kz nzett, nem szlt semmit. Egy msik fehrcips az arany rkszletre mutatva gy szlt: Ezt taln egyik sd vitte vletlenl magval, amikor meneklni kellett Egyiptombl? Jzsef mg mindig hallgatott. De a kvetkez pillanatban villmgyors mozdulattal kirntotta vbl a nehz rkszletet, s olyan ervel sjtotta vele fbe a krdezt, hogy az sszeesett. Hallos csend tmadt. Jzsef ggsen, anlkl, hogy egyetlen pillantst vetett volna a lerogyott emberre, bement a frdbe. A fehrcipsk utna akartak rohanni, de frdszolgk s vendgek kzbevetettk magukat. A fejbe vgott fiatalember, akit Chaereasnak hvtak, s tekintlyes csaldbl szrmazott, slyos srlst szenvedett. Emiatt eljrs indult Jzsef ellen, de az gynek nem lett folytatsa. A csszr gy szlt Jzsefhez: No igen, fiam, egsz gyesen csinltad. De nem ilyen clra kaptad az rkszletet. Az alexandriai zsidk Phrosz szigetn minden vben nneplyes keretek kzt emlkeztek meg a grg bibliafordts elkszltrl. Hrom vszzaddal azeltt, a msodik Ptolemaiosz s knyvtrnak igazgatja, a phalroni Dmtriosz sztnzsre indult meg a munka. Hetvenkt zsid doktor dolgozott rajta, akik a hber s a grg nyelv legfinomabb rnyalatait egyarnt tkletesen ismertk. Ez a m kzvettette Isten igjt az egyiptomi zsidknak, akik az eredeti szveget mr nem rtettk meg. A hetvenkt doktor egymstl szigoran elklntve, magnyos elvonultsgban dolgozott, s amikor elkszltek, a hetvenkt fordts szrl szra egyezett. Ezzel a csodval adta Jahve a zsidk tudtra, hogy nem ellenzi, ha sszebklnek s egytt lnek a grgkkel. s ezt a csodt nnepeltk meg minden vben az alexandriaiak. Az emlknnep napjn mindenki ott volt Phrosz szigetn, aki szmtott valamit a vrosban: frfiak, asszonyok, de

nemcsak zsidk, hanem nemzsidk is; egyedl a fehrcipsk maradtak tvol. Megjelent a csszr, Titus herceg, meg sok elkel r, akiket az udvar jelenlte vonzott Alexandriba Rmbl s a provincikbl. Jzsefnek jutott az a feladat, hogy az idegenek nevben ksznetet mondjon a meghvsrt. Forms beszdet mondott, der s meghatottsg tvzdtt szavaiban, s szinte melegsggel magasztalta a npeket sszekt rst, a npeket sszekt vilgvrost, Alexandrit. Gyakorlott sznok lvn, megszokta, hogy szavainak hatst figyelje, ezrt tallomra kivlasztott a hallgatsgbl egy arcot, azt kmlelte. Ezttal egy hsos, mgis szigor vons, jellegzetesen rmai arcra esett a pillantsa. Az arc azonban zrkzott maradt, mg sem rebbent az egsz beszd alatt. Savanyan, sajtos kznnyel nzett Jzsefen keresztl vagy Jzsef feje fl ez a rmai arc, s volt a kznyben valami tompa dlyf, amely a sznokot majdnem kizkkentette a konceptusbl. Jzsef ksbb rdekldtt az irnt, ki ez az r. Megtudta, hogy Cajus Fabullus, Nero csszr egykori udvari festje, az Aranyhz freskinak alkotja. Jzsef jl megnzte magnak ezt az embert, aki olyan udvariatlan egykedvsggel hallgatta a beszdt. Tmzsi, vaskos, majdnem formtlan test, ers, markns koponya. Rendkvl gondosan ltzkdtt, mereven s mltsgteljesen viselkedett, ami dagadt teste miatt nevetsgesen hatott. Jzsef Rmban sokat hallott ennek a Cajus Fabullusnak a hbortjairl. A fest szvvel-llekkel hellenista volt, mvszett knnyedsg, rzki letrm jellemezte, ugyanakkor furcsamd valami komoly nneplyessg honolt a lelkletben; mindig glaruht lttt, mieltt ecsetet vett a kezbe, rendkvl kevly volt, rabszolgival szba se llt, csak jelekkel meg intsekkel adta rtskre, mit akar. Nagy hrnvre tett szert, mvszetvel valsgos iskolt alaptott nem volt olyan kis provinciai vros, amely ne tudott volna dicsekedni az modorban kszlt freskkkal s kpekkel , de azrt a nagy rmai csaldok mgsem fogadtk be maguk kz. Vgl felesgl vett egy hellenizldott egyiptomi nt, miltal rkre elzrta maga eltt azt a lehetsget, hogy bekerljn az uralkod rteg kz. Jzsef csodlkozott, hogy Fabullus egyltaln megjelent az
218

nnepsgen; azt mondtk rla, a fehrcipsk legbuzgbb hvei kz tartozik. Jzsef mindennem piktrtl idegenkedett, nem is szltotta meg a festt. Lelknek legmlybe vsdtt a Tan parancsa: Ne csinlj kpmst. Rmban is az rt nagyra becsltk, a festt viszont alacsonyabb kaszthoz tartoz lnynek tekintettk. Ezrt Jzsef ktszeres megvetssel s ellenszenvvel mustrlgatta a hi mvszt. A csszr maghoz hvatta Jzsefet. Abban a klnlegesen szp killts grg Bibliban, amelyet ajndkul nyjtottak t neki, bizonyos erotikus rszeket fedezett fel, s tle akarta hallani a magyarzatukat. Hej, zsidcskm, meghztl egy kicsit mondta csodlkozva, recseg hangjn, majd a kzelben ll Fabullushoz fordult: Lttad volna csak Galileban ezt az n zsidmat, mester. Remek figura volt akkor. Borosts, sovny, mint a kutya, grlszakadt. Festeni val prfta. Fabullus mereven, savany kppel llt ott; Jzsef udvariasan mosolygott. Szereztem itt magamnak egy orvost folytatta Vespasianus Hekataioszt. Hetenknt egyszer bjtt rt el. Mris rzem, hogy jt tesz. Mi a vlemnyed, Fabullus? Ha egy htig koplaltatnnk a fickt, utna nem akarnd nekem lefesteni? Fabullus csak llt, mereven, mint aki nyrsat nyelt, arca kiss eltorzult. Jzsef simulkonyan mondta: rlk, felsg, hogy ma mdodban ll ilyen jzen trflkozni a jotapatai dolgokon. Ha vltozik az idjrs, mg most is sajog az a lbam, amelyiket az embereid eltalltak egy kgolybissal nevetett a csszr, majd egy fiatal hlgyre mutatott, aki a fest mellett llott. A lnyod, Fabullus? Igen, a lenyom, Dorion felelte szraz, tartzkod hangon a piktor. Erre mindenki megnzte a lenyt. Meglehetsen magas, nylnk, trkeny alkat, srgsbarna br, hossz s keskeny fej, magas s rzstos homlok, tengerszn szemek. Kiss kiugr jromcsontok, tompa s nmileg szles orr, finom s tiszta vonal profil; nagy s kihv szj a puha, ggs arcban. Csinos teremts mondta a csszr, s bcszul hozztette: Ht szval, Fabullus, vedd fontolra, nem akarod-e megfesteni a zsidmat. Vespasianus eltvozott. A tbbiek egy ideig nmn s

elfogdottan lltak/ ott. Fabullus kizrlag az j uralmi rendszerre val tekintettel jtt el az nneplyre. Doriont csak nehezen tudta rbeszlni, hogy elksrje. Most mr bnta, hogy eljtt. Esze gban sem volt megfesteni ennek a lusta, hi zsid irodalmrnak a portrjt. Jzsefnek pedig esze gban sem volt, hogy modellt ljn ennek a nagykp, korltolt piktornak. De a lnya, Dorion, tagadhatatlanul feltn jelensg. Csinos teremts, mondta a csszr. Ez lapos kzhely, amellett nem is fedi a valsgot. Hogy ll ott alakja a trkenysgig finom, tartsa laza s ugyanakkor mgis feszes, nagy szja krl egszen apr, diadalmas s szemrmetlen mosoly jtszadozik. Jzsefet akarata ellenre is mgnesknt vonzotta Dorion szilaj bja. Ht szval ismtelte meg a lny kiss gnyosan a csszr kedvenc kifejezst , ne menjnk mi is, apm? Magas, vkony, gonoszkod hangja volt. Jzsef kinyitotta a szjt, meg akarta szltani, de nem jutott semmi az eszbe, pedig ha valakirl, rla igazn el lehetett mondani, hogy knnyen forgott a nyelve. Ahogy ott erlkdtt, trte a fejt, hirtelen valami puhasg drglztt a lbaihoz. Egy nagy, vrsesbarna macska. Az egyiptomiak ddelgettk a macskkat, szent llatok voltak, de a rmaiak meg a zsidk ki nem llhattk. Jzsef megprblta elhessegetni. A macska nem tgtott, Jzsef lehajolt, megragadta. Felcsattant hirtelen a lny hangja: Hagyd bkn azt a macskt! les, kellemetlen hang volt. De klns mdon brsonyosan puhv szeldlt, amikor Dorion a macskhoz intzte szavait: Gyere ide, kicsi llatocskm! Kedvesem, kicsi istennm! Az az ember nem rt meg tged. Megijesztett, ugye? Gyengden cirgatta a macskt. A ronda jszg kjesen dorombolt. Bocsss meg, krlek mondta Jzsef , nem akartam bntani a macskdat. Hasznos llatok olyan esztendkben, amikor sok az egr. Dorion jl megrtette a szavakbl kicsendl gnyt. Egyiptomi anya szlte, egyiptomi volt a nevelnje. A macska isteni lny, mg benne van Basztet oroszlnistenn egy rsze, az sidk ereje s hatalma. Ez a zsid le akarta alacsonytani az istent, de ez a zsid tl kicsi ahhoz, hogy vlaszra mltassa. Nem kellett volna eljnni erre az nneplyre. Apja mvszete egyedlll, t egyetlen kormny, egyetlen
220

csszr sem nlklzheti, nem lett volna r szksge, hogy ilyen engedmnyt tegyen az j kormnyzatnak. Nem szlt egy szt sem, nmn llt ott, karjn a macskval. Olyan volt, mint egy bjos festmny: macskval jtsz leny, dszes ruhban. A sok rtapad tekintet kellemes bizsergssel tlttte el. Kzben tovbb gondolkodott. Csinos teremts, mondta a csszr. Apja fesse le ezt a zsidt. Milyen otromba, zetlen trfa. A csszr durva alak, igazi rmai. Kr, hogy apja nem tudja feltallni magt, nem kpes vdekezni az effle trfk ellen. Most is csak az a kiss savany komolysga volt az egyetlen fegyvere. Lm, a zsid a szervilis irnijval jobban kivgta magt. Dorion azt is szrevette, hogy Jzsef a macskrl tett szemtelen megjegyzse ellenre tetszssel legelteti rajta a szemt. Ha , Dorion, most mondana egy rvid mondatot, akkor a frfi sok mondattal vlaszolna, s a mondatai tele volnnak hzelg s engesztel szavakkal. No de lesheti, hogy mondjon valamit. Ha a zsid jra megszlal, akkor esetleg odavet neki nhny szt. Ha nem szlal meg, akkor elmegy, s soha tbb az letben nem fogja ltni a zsidt. Jzsef ugyancsak gondolkodott. Ez a lny, ez a Dorion gunyoros s fennhjz. Ha odall vele beszlgetni, annak folytatsa lesz, amibl mindenfle kellemetlensgek szrmazhatnak. Legokosabb volna fakpnl hagyni a ronda macskjval egytt. rdekes, milyen kellemesen t el keznek barnasga a macska bundjnak undok barnasgtl. s milyen hallatlanul vkony, hosszks a keze. Olyan az egsz lny, mint azok a rgi, szgletes, kemny kpek, amelyekkel tele van az egsz orszg. Nem tallod tlzsnak, hogy mg sovnyabbnak kell lennem ahhoz, hogy atyd lefessen? bkte ki vgl, de ugyanabban a pillanatban mr bnta, hogy nem tvozott. gy gondolom, egy kis bjt nem nagy r azrt, hogy valaki rkk ljen felelte magas gyerekhangjn Dorion. n azt hiszem, ha tovbb lek,' akkor a knyveimben lek tovbb mondta Jzsef. Doriont bosszantotta a megjegyzs. Lm, megint a hrhedt zsid nagykpsg. Valami olyan vlaszt keresett, amellyel leforrzhatja a pkhendisgt, de mieltt megtallhatta volna, megszlalt Fabullus szraz hangja: Menjnk; lenyom mondta latinul. Nem tlnk s nem tle fgg, hogy lefestem-e vagy sem. Ha a csszr

parancsolja, egy oszladoz diszntetemet is lefestek. Jzsef utnuk nzett, amg csak el nem tntek a szrazfldre tvezet tltst szeglyez oszlopfolyosban. Nem volt megelgedve magval, de mgsem bnta, hogy beszlgetst kezdemnyezett. Ezekben a napokban rta Jzsef azt a zsoltrt, amely ksbb a Vilgpolgr Zsoltra nven vlt ismeretess: Jahve, adj hallbb flet s ltbb szemet, Lssam s halljam jobban tg vilgodat. Jahve, rtbb szvet adj nekem, Sokszn vilgod hogy jobban rtsem. Jahve, sokszorozd meg hangomat, Hirdesse fennen: Nagy a Te vilgod. Figyelmezzetek, npek, s halljtok, nemzetek. Ne rejtstek vka al, szl Jahve, szellemem, mit rtok rasztottam. Pazaroljtok magatokat, gy szl az r szava, Mert n kikpm szmbl a zsugoriakat. S ki szvt s vagyont lakatra zrja, Orcmat attl elfordtom n. Horgonyodrl te tpd le magad, mondja Jahve. Nem szeretem, akit elnyel a kikt iszapja. Iszonyodom a renyhesgk bzben rothadktl. Hogy fldn hordja, vigye t: combjait az embernek Azrt adtam, s hogy fusson: lbait, Ne lljon, mint fa, fldbe gykerezve. Mert a fnak egyetlen tpllka van, m az ember tpllkul mindaz, Mit n teremtettem az g alatt. Mit ismer a fa? Mindig ugyanazt, De lt szemmel l az ember, ami idegen, magba szvja, S bre tapintja, rzkeli mindazt, ami ms. Dicsrjtek Istent, radjatok ki orszgokra. Dicsrjtek Istent, mljetek ki tengerekre. Ki egy orszghoz kti magt, szolga az. A nktek grt orszg nem Sion, A neve: Fldkereksg.
222

gy lett Jzsef Jdea polgrbl a vilg polgra, s Joszef Ben Matthiasz papbl, Flavius Josephus, az r. Alexandriban is voltak Izrael Bosszlli. Noha a nylt fellps komoly kockzattal jrt, mg az utckon is ltni lehetett a betiltott derkveket, a Makkabi sz kezdbetibl formlt jelmondattal: Ki olyan, mint te, , Urunk? A Makkabi-emberek Jzsef megrkezse ta minden lehet mdon kimutattk, mennyire megvetik gyk ruljt. A fehrcips Chaereasszal trtnt sszecsapsa utn kiss csendesebbek lettek, de A Vilgpolgr Zsoltrnak megjelense utn kettztt hangervel gyalztk a ktszn gazembert, aki oly frtelmesen bemocskolta magt. Jzsef kezdetben csak nevetett rajtuk. De hamarosan szre kellett vennie, hogy Izrael Bosszllinak agitcija a mrskelt irnyzathoz tartozkat is egyre jobban megdolgozza, s hogy mg a Vrosi Nagy Tancs tagjai is kezdenek hzdozni tle. Alexandria zsid vezet emberei szvk mlyn gy reztek, mint de a kzssg szemben A Vilgpolgr Zsoltra hajmereszt eretneksg volt, s megjelense utn alig kt httel risi botrny trt ki a fzsinaggban. Ha brmelyik alexandriai zsid gy vlte, hogy a nagymester vagy a tisztviseli fontos gyben igazsgtalanul tlkeztek, rgi szoksjog alapjn az egsz kzssghez apelllhatott, mgpedig szombatnapon, az rs kigngylt tekercse eltt. A szombatnapi szertartsra, az rsbl val felolvassra addig nem kerlhetett sor, amg az egsz gylekezet ott a helysznen nem dnttt a panasz gyben. Ez a fellebbezs azonban veszedelmes volt; mert ha a gylekezet nem adott igazat a panaszosnak, az illett hrom vre kikzstettk. E szigorsg folytn csak nagy ritkn ltek ezzel a joggal; a legutbbi kt vtizedben mindssze hromszor fordult el ilyen eset. Most, amikor kltemnynek publiklsa utn Jzsef elszr jelent meg a nagy fzsinaggban, trtnt meg negyedszer. Azon a szombatnapon az rsnak ama rsze rendeltetett felolvassra, amely gy kezddik: Megjelen pedig nki az r a Mamr tlgyesben Az rst felvittk a nagy szszkre, ahol a felolvass megtrtnik; kivettk drgamv tokjbl, de alig gngyltk ki a tekercset, amikor a Makkabi-emberek vezre tbb hvnek ksretben felrohant az emelvnyre, s megtiltotta a felolvasst. Kijelentette, hogy panaszt emelnek Joszef Ben Matthiasz ellen. Elzleg a hitkzsg jogszai

megprbltk lebeszlni ket, s mindenfle bonyolult klauzulkat idzve kijelentettk, hogy a Jeruzslemben kimondott Nagy tok Alexandriban most nem hatlyos. Az alexandriai zsidk tlnyom tbbsge azonban msknt gondolkodott. Ez a Joszef Ben Matthiasz hozott szerencstlensget Galilera s Jeruzslemre, ktszeresen is rul. Mr egyedl az is nyoms ok a kikzstsre, hogy meghunyszkodva gyalzatos hzassgot kttt Vespasianus gyasval. A sznok azzal a kvetelssel fejezte be, hogy Jzsefet ki kell utastani a megszentelt helyisgbl. Szavait a gylekezet viharos helyeslssel ksrte. Jzsef mozdulatlanul llt, sszeszortott szjjal. Ez a sok ezer ember itt a zsinaggban pr hete mg ujjongva kiablta neki: Marin! Marin! Ht most egyszerre olyan kevesen lennnek, akik mellje llnak? Rnzett Theodorus Bar Daniel nagymesterre, s a hetven tancsrra. Ott ltek az aranyszkeken, arcuk fehrebb volt, mint az imakntsk, s ki sem nyitottk a szjukat. Nem, ezek nem vdhetik meg t, s nem is akarjk. Az sem vdi meg, hogy a csszr bartja. Szgyenszemre kiutastottk a zsinaggbl. Mikzben a nma csendben, a megvet pillantsok kereszttzben ment kifel, magnyosan s kitasztva, sokan ilyesflket gondoltak: Azrt trtnt ez gy, mert van egy kerk a vilgban. Egy vzmer kerk, hol magasba emelkedik, hol alsllyed, az res vdr megtelik, a teli kirl. Ez trtnt most ezzel az emberrel is; mert tegnap mg bszkn fesztett, ma pedig szgyen zdult a fejre. gy ltszott, maga Jzsef nem vette nagyon szvre a dolgot. Tovbbra is gy lt, mint addig, csillogva, asszonyokkal, irodalmrokkal, sznszekkel, s nagyra becslt vendg volt Kanposz fnyz kreiben. Titus herceg mg tntetbb mdon adta tanjelt megbecslsnek, s jformn mindig a trsasgban volt. De amikor egyedl maradt, magnyos jszakkon, marcangolta a kesersg s a szgyen. Gondolatai nnnmaga ellen fordultak. Tiszttalan ember , blpoklos kvl-bell, nincs az a Titus, aki ezt az tvart levakarhatn rla. Gyalzata kzzelfoghat, mindenki lthatja. Neve is van, Mara a neve. Bajnak ezt a forrst be kell temetni, mgpedig rkre. Nhny ht elteltvel, anlkl, hogy brkinek a tancst
224

kikrte volna, elment a kzssg fbrjhoz, Basilides doktorhoz. Amita kiutastottk a zsinaggbl, az elkel zsid urak kzl senkivel sem prblt rintkezsbe lpni. A fbrt knosan rintette a ltogats. Bkltet szavakat mondott, tlt-hatolt, nhny suta szlammal prblta thidalni a kellemetlen helyzetet. Jzsef azonban elvette papi kalapjt, amelyet elzleg megszaggatott, amint azt ilyen esetre a rtus elrta, letette a fbr el, majd behastotta ruhjt, s gy szlt: Doktor uram, szolgd s alrendelted vagyok, Joszef Ben Matthiasz, egykor els rendbeli pap Jeruzslemben. A gonosz sztn bnbe estem. Olyan nt vettem felesgl, akit tilos volt hitvesemm tennem, egy fogsgba esett nszemlyt, aki a rmaiakkal parznlkodott. Megrdemlem a kiirts bntetst. A fbr elspadt e szavak hallatra; nagyon jl tudta, mit jelentenek. Eltartott egy ideig, mire kimondta a formula ltal elrt vlaszt: A kiirts bntetse, te vtkes, nem az embereknl van, hanem Istennl: Jzsef tovbbment, s a formula szerint feltette a krdst: Van-e md r, doktor uram, hogy a vtkes magrl s nemzetsgrl elhrthassa a kiirts bntetst? A fbr vlasza gy hangzott: Ha a vtkes elszenved negyven tst, Jahve megkegyelmez neki. De a vtkesnek krnie kell ezt a bntetst. Doktor uram, krem a negyven ts bntetst mondta Jzsef. Mihelyt kituddott, hogy Jzsef hajland elszenvedni a megkorbcsols bntetst, risi felbolyduls tmadt egsz Alexandriban; ezt a bntetsnemet ugyanis nem alkalmaztk gyakran, akkor is tbbnyire rabszolgkat fenytettek gy meg. A Makkabi-emberek felvontk szemldkket, s elnmultak; sokan mr bntk, hogy a leghangosabb kiablk kztt voltak, amikor Jzsefet kiztk a zsinaggbl. A fehrcipsk azonban a hzak falait telefirkltk a megkorbcsolt Jzsefet brzol karikatrkkal, s a kocsmkban gnydalokat nekeltek rla. A zsid hatsgok nem hoztk nyilvnossgra a bntets vgrehajtsnak idpontjt. A kitztt napon mgis megtelt az Augustus-fle zsinagga udvara, s a krnyez utckon

hullmzott a kvncsiak tmege. Halvnybarnn s sovnyan, g szemeit elreszegezve mint oda Jzsef a fbr el. Kezt homlokhoz emelte, s olyan hangosan, hogy a legtvolibb zugokban is hallani lehetett, mondotta: Doktor uram, a gonosz sztn bnbe estem. Krem az rte kijr negyven tst. Mire a fbr gy felelt: gy ht, te vtkes, tadlak tged a trvnyszolgnak. A trvny vgrehajtja, Ananis Ben Akasja, intett kt segdjnek, mire azok Jzsef testrl letptk a ruht. Odalpett az orvos, megvizsglta, kpes-e kibrni a megkorbcsolst anlkl, hogy kzben hugyot s blsarat engedne ki magbl; ez az emberi mltsg lealacsonytsa volna, mrpedig a Trvny elrta: A te testvred ne alacsonytassk le a szemed eltt. A kzssg forvosa vizsglta meg Jzsefet, Julianusnak hvtk. Vgigtapogatta, s fknt a szvt meg a tdejt figyelte. A nzk kzl sokan gy hittk, az orvos majd kijelenti, hogy Jzsef egyltaln nem kpes killni a korbcsolst, vagy jval kevesebb csapsra kell mrskelni a bntetst. Lelke mlyn maga Jzsef is ilyesmiben remnykedett. De az orvos kezet mosott, s kijelentette: A bns kibrja a negyven tst. A trvnyszolga rparancsolt Jzsefre, hogy trdeljen le. A segdek mindkt kezt egy-egy clphz ktztk, gy, hogy trde bizonyos tvolsgra volt a clptl, s htnak sima, spadt bre megfeszlt. Akkor nehz kvet ktztek a mellre, gyhogy a felsteste elregrnyedt. Ananis Ben Akasja, a trvnyszolga, kezbe vette az ostort. Krlmnyesen, mikzben Jzsef szve tisztn kiveheten lktetett a bordk alatt, a kurta nylhez erstette az krbrbl hastott szles szjat, vizsglgatta, laztott rajta, szorosabbra hzta, megint lazbbra engedte. A szj hegynek el kellett rnie a megfenytend szemly hast. Ez volt az elrs. A fbr elkezdte olvasni az rs kt verst az ostorozsrl: Akkor, ha a bns tleget rdemel, vonassa le azt a br, s ttessen arra maga eltt annak bnssge szerint val szmban. Negyvenet ttessen r, ne tbbet, hogy netaln, ha ennl tbb tst ttet r, alval ne legyen eltted a te atydfia.
226

A szolga tizenhrom tst mrt Jzsef htra. A msodbr szmolta. Utna a segdek vizet locsoltak a vtkesre. sd mondta a harmadik br. Akkor tizenhrom ts csapott le a mellre. Utna a segdek megint lelocsoltk. Majd tizenhromszor csapott le a szj a htra. Hallos csend volt, mikzben a trvnyszolga a csapsokat mrte. Hallani lehetett a szj les csattansait, Jzsef spol, grcss llegzst, ltni lehetett, hogyan verdes a szve. Jzsef hrgve vergdtt. Az tsek rvidek s lesek voltak, de a fjdalom olyan volt, mint egy vgtelen, hborg tenger; magas hullmokban jtt, elbortotta Jzsefet, visszahzdott, leapadt, hagyta Jzsefet felbukkanni, megint visszajtt, megint sszecsapott a feje fltt. Jzsef zihlt, spolt, rezte a vr szagt. s mindez Mara miatt trtnt, Lakisz lenya miatt, akit megkvnt, akit meggyllt, akit most ostorral korbcsoltat ki a vrbl. Imdkozott: A mlysgbl kiltok hozzd, Uram Szmolta az tseket, de a szmok sszezavarodtak, mr sok szzat szmolt, s mg mindig nem volt vge. A Trvny gy van megfogalmazva, hogy negyven helyett harminckilenc is lehet. , milyen enyhe a doktorok trvnye. , milyen kemny az rs trvnye. Ha most nem hagyjk abba a verst, belehal. gy tnt neki, hogy Jochanan Ben Szakkai mindjrt szlni fog, hagyjk abba. A nagydoktor Jdeban van, Jeruzslemben vagy Jabnban, de az nem szmt, tstnt itt lesz, megszlal, vget, vet a knnak. Most csak az a fontos, hogy , Jzsef, addig kibrja. A fld meg a clp eltnt szeme ell, Jzsef azonban sszeszedi magt. Tisztn kell ltnia a fldet, a clpt, amg Jochanan Ben Szakkai megrkezik. De Jochanan Ben Szakkai nem jelent meg, s Jzsef szeme eltt vgl is elsttlt a vilg. A huszonnegyedik tsnl eljult, s lettelenl lgott ktelkeiben. De miutn vizet locsoltak r, maghoz trt, s az orvos azt mondta: Kibrja. s a br odaszlt a trvnyszolgnak: sd tovbb. A nzk kztt volt Berenik hercegn. A zsinagga udvarn nem emeltek tribnket, nem tartottak fenn kln helyeket. De Berenik mr elz jjel elkldte legizmosabb kappadkiai rabszolgjt, hogy foglaljon neki helyet. Most ott szorongott a msodik sorban, hossz ajkai kiss sztnyltak, keble hullmzott, stt szeme az ostorcsapsoktl vonagl

frfira szegezdtt. Nma csend lte meg az udvart. Csak a fbr hangja hallatszott, amikor nagyon lassan felolvasta az rs idevonatkoz verseit, sszesen hromszor, meg messzirl idehatolt az utckon nyzsg tmegek ordiblsa. Berenik nagyon figyelmesen szemllte, miknt fogadja az elbizakodott Jzsef a verst, hogy megszabaduljon attl a szajhtl, akihez hozz kellett ktnie a nevt. Voltakppen rokona ez a Jzsef. Nem kvet el kis bnket, s nem gyakorol csekly ernyeket. Mlysgesen megalzkodik, hogy utna annl dlyfsebben magasodjon fel ezt meg tudta rteni Berenik. Az ilyen megalztatsok gynyrt maga is megzlelte a sivatagban. Nagyon spadtan llt ott Berenik; nem volt knny odanzni, de odanzett. Hangtalanul mozgatta ajkt, gpiesen szmolta az tseket. rlt, amikor elcsattant az utols; de mg tovbb is brta volna nzni. nye-nyelve kiszradt. Jzsef vres s eszmletlen testt bevittk a kzssg hzba. Julianus doktor felgyelete alatt megmostk, balzsamokkal megkentk, borbl s mirhbl kevert italt ntttek szjba. Amikor maghoz trt, ez volt az els mondata: Adjatok a szolgnak ktszz sestertiust. Mara, Lakisznak lenya ezalatt boldogan, rvendezve gondolt szletend gyermekre, akire ezernyi gonddal vigyzott. Brmennyire dolgos asszony volt klnben, a kzimalmot nem forgatta most, nehogy rszeges legyen a gyermek. Nem evett retlen datolyt, hogy ne legyen csips, nem ivott srt, hogy ne legyen csnya az arcbre, nem evett mustrt, hogy ne legyen majd pazarl ember. De evett tojst, hogy a gyermek nagy szem legyen, tengeri mrnt, hogy az emberek szeressk, s destett citromhjat, hogy brnek kellemes illata legyen. Knos aggllyal kerlt mindenkit, aki csnya, nehogy rcsodlkozzk, szorgosan kereste tekintete a szp embereket. Nagy nehezen sikerlt szereznie egy bvs erej saskvet; ennek termszettl fogva reges belsejben volt egy anyamhet formz kisebb k, amely nem tudott onnan kiesni. Amikor eljtt az ra, Mara belt a szlszkbe, egy lcekbl fabriklt vzba, amelyben flig lni, flig fekdni lehetett, s odaktztt egy tykot, hogy annak szrnycsapkodsai meggyorstsk a szls folyamatt. Fjdalmas szls volt, Mara mg napokkal ksbb is keserves hideget rzett a cspje tjn. A bba varzsigket olvasott r, szmolt, mindenfle nevekkel illette, szmolt Vgl vilgra jtt a gyermek. Fi. Kkesfekete, szennyes, nylks s vres volt a bre, de ordtott, olyan ersen ordtott, hogy visszhangzottak a falak. Ez
228

j jel volt, meg az is j jel volt, hogy szombatnapon szletett. Frdvizet melegtettek noha szombat volt , bort is ntttek a frdvzbe, finom eskoli bort. vatosan nyjtogattk az jszltt tagjait, lgy koponyjt bekentk retlen szlbl ksztett pppel, hogy elriasszk a frgeket. Testt bedrzsltk meleg olajjal, behintettk porr rlt mirhval, bebugyolltk finom gyolcsba; Mara a sajt ruhin takarkoskodott, hogy a gyermeknek a legeslegjobb minsg gyolcsot megvehesse. Janik, Janiki, Jildi, gyermekem, kicsikm, babuskm mondogatta Mara, s msnap bszkn elltetett egy cdrusft, mert figyermeket szlt. Terhessgnek egsz ideje alatt tndtt, milyen nevet adjon majd neki. Mg most is bizonytalan volt, sokig habozott, de vgl is dntenie kellett, mert azon a hten mr krlmetlik a ficskt. Vgl hatrozott. Maghoz krette az rnokot, s az albbi levelet diktlta neki: Mara, Lakisznak lenya, ksznti az urt, Jzsefet, Matthiasz fit, aki els rendbeli pap s a csszr bartja. , Jzsef, n uram, Jahve ltta, hogy a te szolgld nem tetsz a te orcd eltt, s megldotta az n mhemet, s mltnak tlt arra, hogy fiat szljek neked. Szombatnapon szletett, ht litrt s hatvant zuzt nyom, s olyan ersen kiablt, hogy visszhangzottak a falak. Simeonnak neveztem el, a meghallgattats fia , mivelhogy Jahve meghallgatott engem, amikor nem talltam tetszst a te szvedben. Jzsef, n uram, lgy dvz, s nj naggy a csszr napjnak fnyben, s az r orcja vilgtson fltted. s ne egyl plmalevlfzelket, mert attl mindig elszorul a melled.

Jzsef az alexandriai zsid kzssg dsztermben llott. Mg nem kapta meg Mara levelt. Spadtabb volt, mint ltalban, az ostorozs nagyon megviselte, de egyenesen tartotta magt. Mellette lltak tani minsgben, Theodorus Bar Daniel nagymester s Nicodemus, az Augustus-zsinagga elljrsgnak vezetje. Az elnki szkben Basilides fbr lt, mellette hrom doktor tlttte be a bri tisztet. A kzssg els titkra a fbr diktlsra rt; az elrsoknak megfelelen borjbrbl kszlt pergamenre rt, ldtollal,

mlyfekete tintval, gondosan gyelve arra, hogy az okmny pontosan tizenkt sorbl lljon, mivel a vllevelet jelent hber get sznak tizenkett a szmrtke. A ldtoll sercegett a pergamenen, s ahogy Jzsef hallgatta, emlkezetben hangosabb neszek keltek letre. les, flsrt zaj, amikor Mara, Lakisznak lenya nmn, aprlkos gonddal cafatokra hasogatta ruhjt, szandljt. Azon a szrke hajnalon, amikor visszajtt a rmaitl, Vespasianustl. Jzsef gy hitte, mr elfelejtette ezeket a neszeket, de lm, most megint itt vannak, hangosak, hangosabbak, mint a toll sercegse. De flt skett, szvt tompv tette. A titkr az albbi szveget rta a fbr diktlsa nyomn: Kelt Alexandria vrosban, az Egyiptomi-tengernl, a vilg teremtse utni hromezernyolcszzharmincadik esztendben, Kiszlev havnak tizenhetedik napjn. n, Joszef Ben Matthiasz, ms nven Flavius Josephus, a zsid, aki jelenleg az Egyiptomi-tengernl lev Alexandria vrosban tartzkodom, szabad akaratombl s knyszer nlkl gy dntttem, hogy elkldelek, elbocstalak, magamtl elvlasztalak tged, a felesgemet, Mart, Lakisznak lenyt, aki jelenleg Caesarea vrosban, a Zsidtengernl lakozol. Te eddig az n asszonyom voltl. Mostantl fogva szabad vagy, elbocstottalak, elvltam tled, minlfogva a jvben szabadon rendelkezhetsz magaddal, s szabadon odaadhatod magad brkinek. Ezton kapod meg tlem az elbocstsi okmnyt s a vllevelet Mzes s Izrael trvnye szerint. Az okmnyt kln meghatalmazottnak adtk t, azzal az rsbeli utastssal, hogy vigye el Marnak, Lakisz lenynak, s nyjtsa t neki, a caesareai kzssg elnknek, valamint mg kilenc felntt zsid frfinak jelenltben. Mart mr azon a napon hvattk, amelyen a megbzott megrkezett Caesareba. Sejtelme sem volt, mit akarhatnak tle. Jzsef kpviselje a kzssg elljrjnak jelenltben tnyjtotta neki az iratot. Mara nem tudott olvasni, krte, olvassk fel neki. Felolvastk, nem rtette; felolvastk msodszor is, elmagyarztk neki jultan rogyott ssze. A kzssg titkra behastotta az okmnyt, annak jell, hogy az irat szablyszeren tnyjtatott, illetve felolvastatott, majd elhelyezte az akti kz, s mindeme krlmnyektl igazol rst adott az Alexandribl jtt megbzottnak.
230

Mara, hazament. Most rtette meg vgkppen, hogy nem tudta elnyerni Jzsef szeretett. Ha egy asszony nem tudja elnyerni frje szeretett, akkor a frjnek joga van t elkldeni. Mara egyetlen gondolattal sem lzadozott Jzsef ellen. Attl fogva napjait a kis Simeonnak, Jzsef elsszlttjnek szentelte flt gondossggal. A legszigorbban tartzkodott minden olyasmitl, ami a tejnek rthatott volna, nem evett szott halat, hagymt, bizonyos fzelkfajtkat, zldsgeket. Gyermekt nem Simeonnak szltotta mr, hanem Bar Meirnek, a Fnyessges Finak, Bar Adirnak, a Hatalmas Finak, Bar Niphlinek, a Felh Finak. Ezt megtudta a kzssg elnke, msodszor is maghoz hvatta, s megtiltotta, hogy gyermeknek ilyen neveket adjon, mivel Felh s Hatalmas s Fnyessges a Messis mellknevei. Mara alacsony homlokhoz emelte kezt, meghajolt, engedelmessget fogadott. De olyankor, amikor egyedl volt, jszaka, amikor nem hallotta senki, tovbbra is ezeken a neveken szlongatta a kis Simeont. Hsges ragaszkodssal rizte azokat a trgyakat, amelyeket Jzsef hasznlt, a trlkzket, amelyekkel szrtkozott, a tnyrt, amelybl evett. Azt akarta, hogy gyermeke egykor majd mlt legyen apjhoz. De elre ltta, hogy itt nagy nehzsgek lesznek. Mert egy pap meg egy rabn hzassgbl szletett fi trvnytelennek szmt, akit nem fogad be a kzssg. Mara mgis remnykedett, hogy majd csak kitallja a mdjt. Szombatnapokon, ms nnepeken megmutogatta a kis Simeonnak Jzsef otthagyott trgyait, a trlkzket, a tnyrt, meslt neki, milyen nagy ember az apja, s eskdztt, hogy Simeon is r lesz, doktor lesz. Jzsef a vllevl kzbestsrl szl igazolst tadta az alexandriai kzssg illetkes tisztsgviselinek. A legkzelebbi szombatnapon a fzsinaggban nneplyesen, papi rangja folytn elsnek t szltottk fel, hogy olvassa fel az rsnak arra a napra rendelt szakaszt. Hossz id utn most elszr volt rajta a papi kalap s az els rendbeli papokat megillet, virghmzs kk v. Felment a nagy emelvnyre az rs nyitott tekercse el, arra a helyre, ahonnan nhny httel ezeltt nyilvnosan kiutastottk. A hatalmas tmeg llegzett visszafojtva vrakozott. Jzsef elmondta az ldst: Dicsrtessl, Jahve, mi Istennk, aki az igaz tantst adtad

neknk, s belnk plntltad az rk letet. Utna rces hangon felolvasta az rsbl azt a szakaszt, amely arra a szombatnapra rendeltetett. Tl derekn, gy az j esztend kszbn Vespasianus mr tudta, hogy a birodalmat szilrdan tartja a kezben. A katonk elvgeztk a maguk munkjt: most kvetkezik a nehezebbik munka: a birodalom kormnyzsa. Ami jelenleg Rmban az nevben trtnik, az mind csapnivalan rossz, ostoba, rtelmetlen. Mucianus hideg svrgssal prseli ki Itlibl a mg fellelhet pnzeket. s ott az kisebbik fia, Domitianus, akit soha nem kedvelt, az a korhely, az a mkvirg, aki mint a csszr helyettese vlogats nlkl osztogat napstst vagy zivatart. Vespasianus levelet rt Mucianusnak, figyelmeztette, ne adjon be az Orszgnak tlsgosan sok hashajtt, mert a hasmensbe is bele lehet halni. A mkvirgnak is rt, megkrdezte tle, szmthat-e arra, hogy mkvirgsga kegybl jvre is megmaradhat-e hivatalban. Azutn Rmbl Alexandriba rendelt hrom embert: az reg Etruscust, a pnzgyminisztert; Claudius Reginust, az udvari kszerszt s a csszri gyngyhalszat igazgatjt; harmadiknak pedig sajt jszgkormnyzjt, aki szabin birtokait kezelte. A hrom szakrt szmtsait egybevetette, fellvizsglta. Nero csszr nagyhatalmi keleti politikja s a hallt kvet zrzavar risi rtkeket emsztett fel, s amikor a hrom szakrt kiszmtotta a birodalom adssgait; fantasztikus sszeg kerekedett ki. Reginus vllalta a nem ppen hls feladatot, hogy ezt az sszeget a csszr tudomsra hozza. Vespasianus meg az zletember mg sohasem tallkoztak. Most ott ltek egymssal szemben, knyelmes karosszkekben. Reginus hunyorgott, mint aki lmos, keresztbe fektette kvr lbszrait, kibomlott saruszjai lelgtak. Reginus mr korn feltette ttjt Vespasianusra, amikor csak nagyon sovny zleteket lehetett ktni vele. rintkezsbe lpett Caenis rhlggyel, s tekintlyes jutalkokat fizetett neki, amikor nagy szlltsokra kapott megbzst Vespasianus jdeai s eurpai hadseregei rszre. Vespasianus tudta rla, hogy elszmolsaiban tisztessges ficknak bizonyult. Vilgos, kemny tekintet szemvel frkszve nzett Reginus hsos, szomor, formjt vesztett arcba. A kt frfi igyekezett kipuhatolni egymst, s els benyomsaikat klcsnsen elg kedveznek tltk. Reginus megmondta az sszeget. Negyvenmillird. Vespasianus szeme meg se rebbent. Taln ersebben
232

szuszogott, de hangja nyugodt maradt, amikor vlaszolt: Negyvenmillird. Btor ember vagy. De nem gondolod, hogy egyes tteleket esetleg tlsgosan magasra taksltl? Claudius Reginus zsros hangjval lassan, magabiztosan megismtelte: Negyvenmillird. Szembe kell nzni a szmokkal. Szembenzek velk mondta a csszr, kemnyet szusszantva. Megbeszltk a szksges pnzgyi intzkedseket. risi sszegeket lehetne besprni, ha elkoboznk azoknak a vagyont, akik a korbbi csszr prtjn maradtak, amikor Vespasianust mr impertorr kiltottk ki. A megbeszls trtnetesen a htnek azon a napjn zajlott le, amelyen a csszr Hekataiosz orvos javallatt megfogadva bjtlni szokott, s ilyenkor Vespasianus szelleme klnsen fogkony volt zleti dolgokban. Mondd csak, zsid vagy te? krdezte vratlanul. Flzsid felelte Reginus , de vrl vre zsidbbnak ltszom. Tudnk egy mdot mondta Vespasianus, szemt egszen keskeny rss szktve , hogyan lehetne a negyvenmillird feltl egyszerre megszabadulni. Kvncsi vagyok r mondta Reginus. Ha elrendelnm, hogy a fzsinaggban fel kell lltani a szobromat vetette oda Vespasianus. Akkor a zsidk fellzadnnak egsztette ki Reginus. gy van. s akkor n elvehetnm a pnzket. gy van. Becslsem szerint ez kitenne hszmillirdot. Gyors szmol vagy dicsrte a csszr. Ezzel valban fedezni tudnd az llamadssgok felt, elismerem. De a msik felt soha, mert a gazdasgi let, a hitel rkre elpusztulna. s nemcsak itt a Keleten. Tartok tle, hogy igazad van shajtott a csszr. De azt el kell ismerned, hogy a gondolat csbt. Elismerem mosolygott Claudius Reginus. Kr, hogy mind a ketten tlsgosan okosak vagyunk hozz. Reginus ki nem llhatta az alexandriai zsidkat. Utlta a pffeszkedsket, a magt fitogtat elegancijukat. Az is dhtette, hogy lenzik a rmai zsidkat, mint affle szegny rokonokat, akik kompromittljk ket. Mgis tlzottan radiklisnak tlte meg a csszr tlett. Majd kitall ksbb olyan mdszereket, amelyekkel eret lehet vgni az alexandriai zsidkon, olyanokat, amelyektl nem vreznek el, de

amelyeket megemlegetnek sokig. Egyelre olyan adt javasolt a csszrnak, amely mindenkit rint, s amelyet Keleten mg senki sem mert bevezetni: adt kell kivetni a szott halflesgekre meg a halkonzervekre. Nem titkolta el, hogy a dolog nem veszlytelen. Az alexandriaiaknak olyan les a csrk, akr a kardhalak, s a csszrnak lesz majd mit hallgatnia tlk. Vespasianus azonban nem flt a gnydaloktl. Mihelyt megjelent, az j adrendelet, egy csapsra megsznt az a rokonszenv, amelyet az alexandriaiak a csszr irnt reztek. Vad szitkokat szrtak a fejre, amirt megdrgtotta kedvenc tpllkukat, st egy alkalommal, amikor Vespasianus kikocsizott, rothadt halakkal hajigltk meg. A csszr harsog nevetsbe trt ki. Sr, lcitromok, rpk, most meg rothadt halak. Mulatsgosnak tallta, hogy mg csszr korban sem kerlt ki az effle matribl. Vizsglatot rendelt el, s a hajiglknak pontosan annyi aranyhalat kellett beszolgltatniuk a csszri magnkincstrba, amennyi rothadt halat sszeszmolt a kocsijban. Jzsefet ritkn ltta mostanban Vespasianus. Mltsgval nagyra ntt, tvolabb kerlt a zsidajtl, idegen lett; nyugati, rmai. Hallom, valamifle babona miatt negyven tst szattl a brdre mondta neki egy alkalommal, s shajtva fzte hozz: Nem bnnm, ha negyven tssel n is megvlthatnm a negyvenmillird adssgomat. Jzsef s Titus annak a kanposzi villnak nyitott ebdljben heverszett, amelyben a herceg idejnek java rszt tlttte. Kettesben voltak. Enyhe tli nap lvn, kellemesen reztk magukat a nyitott teremben, pedig mr alkonyodott. A tenger tkre simn csillogott, a ciprusok meg sem rezdltek. A herceg kedvenc pvja peckesen stlgatott a helyisgben, telhulladkokat csipegetve fel a mrvnypadlrl. Jzsef a kerevetrl a szles falnylson t kiltott a mlyebben fekv teraszra meg a kertre. Mi az, hercegem, te bet alakra nyratod a bukszussvnyedet? krdezte; fejvel az odalent dolgozgat kertszek fel bkve. Titus egy darabka dessget rgcslt. Jkedvben volt, szinte hangulatban; zmk, az tlagosnl
234

valamivel alacsonyabb teste kinyjtzott, szles fiarca mosolygott. gy van, kedves zsidm. Betv formltatom a bukszussvnyt. Alexandriai villmban is bet formjra nyratom a puszpngbokrot, st a ciprusokat is. A B bett mutatja majd mindegyik? mosolygott Jzsef. Ravasz vagy, prftm mondta Titus, karjait a feje fl kulcsolva, majd bizalmasan gy folytatta: Tudod, gy tallja, hogy hasonltok az apmra. Nem kedveli az apmat. Ezt meg tudom rteni. De n gy rzem, egyre kevsb hasonltok r. Hidd el, nem knny nekem az apmmal panaszolta. Remek koponya, ismeri az embereket, s aki ismeri az embereket, hogyne mulatna rajtuk. is mulat rajtuk, de ezt nha nagyon vaskosan csinlja. Kpzeld, a mltkor is lnk az asztalnl, amikor Priscus tbornok tiltakozott, hogy nem olyan kvr , mire felsges csszr atym rparancsolt, mutassa meg a hts fertlyt Nagyszer volt, ahogyan a hercegn viselkedett. Mintha egyedl lett volna. Sztlanul nzett maga el, nem ltott semmit, nem hallott semmit. Mi erre kptelenek vagyunk shajtotta. Mi vagy zavarba jvnk, vagy gorombn felfortyanunk. Miknt lehet megszerezni azt a kpessget, hogy az ember tudomst se vegyen az effle durvasgokrl? Nem nehz mondta Jzsef, a kertszeket nzve, akik odalent a bokrokat nyesegettk. Csak az kell hozz, hogy hromszz vig uralkodj egy birodalom fltt, aztn magtl jn a dolog. Nagyon bszke vagy az unokanvredre mondta Titus , de meg is van r az okod. Ismerek n asszonyokat a vilg minden tjrl. Alapjban vve mind egyformk, s egy kis rutinnal knnyen clt lehet rni nluk. De vele sehogy sem boldogulok. El tudod kpzelni, hogy egy frfi az n koromban s az n pozcimban flnk legyen? Pr napja ezt mondtam neki: Tulajdonkppen hadifogolynak kellene nyilvntani tged, mert szvvel-llekkel Izrael Bosszllinak hve vagy. Egyszer igennel felelt. Folytatnom kellett volna, ezt kellett volna mondanom: Nos, mivel hadifogoly vagy, zskmnyrszeml magamnak foglallak le. Minden ms nnek ezt mondtam volna, s biztos, hogy az enym lett volna. Titus elknyeztetett fiarcra mlabs szomorsg telepedett.

Jzsef elnzte a herceget. Jzsef vonsai egy id ta megkemnyedtek, s ha nem ltta senki, arca gyakran ijeszten stt, ggs kifejezst lttt. Most mg jobban tudta, mi a hatalom, mi az alzat s a megalztats, mi a gynyr, a fjdalom, a hall, a siker, a felemelkeds, a letrs, a szabad akarat s az erszak. J ron megszerzett tuds volt, nem adtk ingyen. Jzsef kedvelte a herceget. Hamar megrtsre s egyttrzsre tallt nla, s sokat ksznhetett neki. Most azonban, minden jindulata ellenre, ennek az drgn vsrolt tudsnak a fellegvrbl nzett le Titusra. , Jzsef, elbnt az asszonyokkal, szmra Berenik sohasem jelentett problmt, s a herceg helyben mr rg dlre vitte volna a dolgot. No de gy volt j, ahogyan volt, s amikor a herceg gyerekesen, szinte bizalommal, nmi feszlyezettsggel arra krte, adjon neki tancsot, milyen magatartssal nyerhetn meg Berenik vonzalmt, s vesse latba befolyst az rdekben Jzsef gy tett, mintha nehz gyrl lenne sz; ltszlag hossz tprengsbe merlt, csak aztn grte meg kzbenjrst. Nem volt nehz feladat. Amita Berenik vgignzte ostoroztatst, megvltozott irnyban. A gyllet vagy a vonzalom helyett csndes egyetrts kapcsolta ket egymshoz, amely lnyk rokonsgbl s cljuk hasonlsgbl tpllkozott. Berenik nem jtszotta Jzsef eltt a megkzelthetetlent, minden tartzkods nlkl engedte, hogy bepillanthasson az letbe. , sohasem krette magt sokig, ha egy frfi megtetszett neki. Sok frfival hlt, vannak tapasztalatai. De az ilyen kapcsolatok nem tartottak hossz ideig. Csak kt olyan frfi van, akit nem tud kitrlni az letbl. Az egyik Tiberius Alexander, aki rokona is. Nem fiatal mr, van olyan ids, mint a csszr De minden kemnysge s hatrozottsga mellett is milyen csodlatosan csiszolt, udvarias, sima modor! ppoly ers akarat, mint a csszr, de sohasem durva, parasztos. Remek katona, lgiit a legszigorbb fegyelemben tartja, s ugyanakkor az udvariassg s a j zls finom rnyalatait is ismeri. No s ott van az tulajdon testvrbtyja. Milyen blcsek voltak az egyiptomiak, akik megkvntk kirlyaiktl, hogy testvrhzassgban ljenek. Agrippa a legokosabb, a legnemesebb ember a vilgon, szeld s ers, olyan, mint a ksei szretels szlbl rlelt bor. Berenik maga is blccs s jsgoss vlik, ha csak r gondol, s irnta rzett gyengd vonzalma gazdagg teszi az lett. Jzsef nem elszr figyeli meg, hogy Berenik mersz
236

vons arca mennyire ellgyul, ha Agripprl beszl, s hossz metszs szeme mennyire elsttedik. Mosolyog, nem rez irigysget. Ms asszonyokon is ilyen elvltozsokat szlel, amikor rla beszlnek. vatosan Titusra tereli a szt. Berenik tstnt megrti: Puhatoldzni jttl, Jzsef doktor? Nos, lehet, hogy Titus pokolian okos, de ha velem van, rendkvl sutn viselkedik. gy ltszik, az gyetlensge mg olyan gyes emberre is tragad, amilyen te vagy. Esetlen ez a Titus, egy ris csecsem. Valban nem lehet mst mondani neki, csak ezt: Janik. Erre a szra kln sztenogrfiai jelet krelt magnak, olyan gyakran mondom. Tudniillik gyorsrssal feljegyez majdnem mindent, amit mondok. Azt remli, tall majd olyan mondatokat, amelyekkel megfoghat engem. Rmai. s gyes jogsz. De mondd csak, jlelk ember voltakppen? A nap legnagyobb rszben jlelk. De idnknt hirtelen megvltozik, mer kvncsisgbl olyan elgondolsokat vet fel, amelyek sok ezer emberlet, egsz vrosok pusztulst idznk el. Olyankor kellemetlenl hidegg vlik tekintete, s n nem merek kzbeszlni. Nekem nagyon tetszik, bartsgban vagyok vele mondta Jzsef komolyan. Gyakran aggdom a Templom miatt folytatta Berenik. Ha Isten Titusba oltotta, hogy vonzalmat rezzen irntam, mondd meg magad, Jzsef: nem azrt tette-e, hogy megmentse az vrost? n nagyon szerny lettem. Nem gondolok tbb arra, hogy Jeruzslembl kormnyozzk a vilgot. De a vrosnak meg kell maradnia. Nem szabad eltiporniuk Jahve hzt. s halkan, aggodalmasan, kifel fordtott tenyereivel egyszer, szles gesztust rva le, krdezte: Ez is tlsgosan sok? Jzsef elkomorodott. Demetrius Libanusra gondolt, Justusra gondolt. De Titusra is gondolt, ahogyan mellette fekdt a kanposzi villa ebdltermben, s nylt, bartsgos fiszemvel felnzett r. Nem, lehetetlen, hogy ez a fiatal, nyjas ember, aki annyira tiszteli az si, megszentelt hagyomnyokat, kezet emeljen a Templomra. Jeruzslemmel nem fog Titus gonosz ksrleteket vgezni jelentette ki hatrozottan. Nagyon bizakod vagy mondta Berenik. n nem vagyok az. Nem tudom, Titus nem csszott volna-e mr ki a

kezembl, ha csak egy szval is ellenezni mertem volna a ksrleti elgondolsait. Utnam bmul, csodlja a jrsomat, gy tallja, hogy szebb az arcom, mint ms ni arcok, no igen, melyik frfi nem viselkedik gy? Szorosan Jzsef mell lpett, vllra tette kezt, fehr, polt kezt, amelynek brn mr nyoma sem volt a sivatagi szl okozta repedezettsgnek s rdessgnek. Mi ismerjk a vilgot, Jzsef rokonom. Tudjuk, hogy az emberi sztn mindentt jelen van, hogy ers, s hogy egy okos ember sokat elrhet, ha rtkesteni tudja az emberi sztn hajterit. Ksznm Istennek, hogy ebbe a rmaiba beoltotta az irntam val vgyakozst. De hidd el nekem: ha n ma vele hlok, holnap mr nem hallgat a szavamra, amikor szemben kigyl az a kvncsisg. Lelt, mosolygott, s Jzsef tudta, hogy messze elretekint a maga tjn. Kordban fogom t tartani foglalta ssze gondolatait Berenik, hvsen, jzanul, mint aki vgiggondolta szmtsait. Nem engedem magamhoz nagyon kzel. Okos asszony vagy ismerte el Jzsef. Azt akarom, hogy a Templom psgben maradjon felelte az asszony. s mit mondjak az n Titus bartomnak? Jl figyelj, Jzsef rokonom. Eljelre vrok. Ismered Thekoa falut, Betlehem mellett. Amikor megszlettem, apm ott egy pnealigetet ltetett. Annak ellenre, hogy most a polgrhborban dz harcok dltak Thekoa krl, a liget pen maradt. Nos, jl jegyezd meg, amit mondok. Ha a liget mg ll akkor, amikor a rmaiak bevonulnak Jeruzslembe, Titus menyegzi nyoszolyt kszttethet nekem a pneim faanyagbl. Jzsef agya frgn mrlegelte az elhangzott szavakat. Mire utalnak? Titus jellemre vagy az orszg sorsra? Mit akar Berenik? Attl teszi fggv kegyeit, hogy Titus mennyire kmli az orszgot? Vagy biztostani akarja magt Titus kvncsi kegyetlensgvel szemben? s , Jzsef, tovbbtsa-e Titusnak Berenik szavait? Mit akar tulajdonkppen ez az asszony? Mr kinyitotta a szjt, hogy megkrdezze. De a hercegn hosszks, mersz arca ggs zrkzottsgot mutatott, az szintesg rja elmlt, s Jzsef tudta, hogy a
238

krdezskdsnek nem volna semmi rtelme. Egy reggel, amikor Jzsef a korai fogadsra megjelent a csszri palotban, Vespasianus hlszobjban Caenis rhlgy portrjt ltta killtva. A csszr megbzsbl Fabullus festette, mgpedig a legnagyobb titokban. A kp a csszri magnkincstr firodjt volt hivatva kesteni. Vespasianus eredetileg gy kvnta, hogy Caenis rhlgy mellett prtfogknt ott lljon Mercurius isten, meg Fortuna istenasszony a bsgszaruval, esetleg mg a hrom Prka is, aranyszlakat fonogatva. Fabullus azonban kijelentette, hogy ilyen zsfolt kompozcival nem tud mihez kezdeni, s igen realisztikus mdon brzolta Caenis rhlgyet, amint rasztalnl lve elszmolsokat ellenriz. Szles, ers. arc, barna szem, kemny, that tekintet. A pz mozdulatlan, az egsz kp mgis ksrtetiesen eleven. A csszr trfsan meg is jegyezte: jszakra meg kell ktni a kpet, nehogy Caenis meglpjen a falrl. Maradjon csak a fpnztrnok rasztala fltt, hizszemekkel rkdve, hogy hanyagsgok, megvesztegetsek ne fordulhassanak el. A csszr sajnlta, hogy Mercurius isten nincs rajta a kpen, de azrt gy is tetszett neki. Caenis rhlgy szintn meg volt elgedve; csak azon bosszankodott, hogy a fest nem engedett neki dszesebb hajtornyot. Aki jobban szemgyre vette a kpet, tstnt megllapthatta, hogy a portrt mester alkotta, de a mvsz nem tartozik Caenis rhlgy tiszteli kz. Caenis remek zletasszony volt, elegend kpessgekkel az egsz birodalom pnzgyeinek ttekintsre s rendezsre, szvvel-llekkel ragaszkodott Vespasianushoz, s szintn szerette a rmai npet. Fabullus kpn viszont nem volt ms, csupn szmt, ravasz hziasszony. s ami a valsgban ers akarat, hatrozottsg, tekintlyt parancsol kls volt, az a kpen otromba vaskossgg torzult. Fabullus, a rgi szentorok tisztelje, a felkapaszkodott kispolgrok elleni gyllett is belefestette a kpbe. A tgas fogadcsarnokbl hatalmas ajt nylt a csszr hlszobjba. Ilyenkor trva-nyitva volt, mert Vespasianust a kialakult ceremniarendhez alkalmazkodva nyilvnossg eltt ltztettk fel. s a hlszobban lt a festett Caenis mellett az eleven Caenis. Bartja, akinek karrierjben mr akkor hitt, amikor a fnyes jvnek legcseklyebb jele sem mutatkozott, csszr lett, s most mellette lt. Lnynek kvintesszencija ott volt a kpen, ezt elismerte, br rezte, hogy szellemnek praktikussga a kelletnl ersebben domborodik ki. A tisztelgk lassan nyomakodtak a fogadcsarnokbl a

hlszobba, a festmnyhez tolakodtak, s vgtelen sorban vonultak el eltte; kzben mindenki tallt nhny szvirgot, hogy kifejezsre juttassa csodlatt s hdolatt. Caenis komolyan fogadta a bkokat, s Vespasianus mosolygott. Jzsefet kellemetlen rzs fogta el a kp eltt Caenis rhlgy miatt, s jl ltta, hogy a kpen olyan vonsok is vannak, amelyek alkalmasak viszolygsnak tpllsra s igazolsra. Mindazonltal ismt csak a teremts elleni vtsgnek tallta, hogy emberek jj akarnak teremteni dolgokat, amelyeket a lthatatlan Isten megteremtett. Jahve volt az, aki ebbe az asszonyba belelehelte az esetlensget, a szmt ridegsget; Fabullus a felfuvalkods vtkbe esett, amikor ezekkel a tulajdonsgokkal szintn felruhzta az asszonyt. Ellenszenvvel nzett a festre. Az ott llt a csszr kzelben. Hsos, szigor, nagyon rmai arca keresztlnzett a ltogatkon; fanyarul, ggsen, szenvtelenl llt ott, mikzben mohn szvta magba a ltogatk hzelg szavait. Ott volt a lenya is, Dorion. Nagy, elreugr szja, duzzadt ajka mosolygott, finom s ntelt arct fnykvk foglaltk vilgos keretbe. Nla jobban senki sem ismerte apja bogarait, de azt is nagyon jl tudta, hogy a kp mesteri alkots, minden ecsetvonsa mvszetrl s tudsrl tanskodik, s ez a Caenis rhlgy immron rkk gy fog lni, amilyennek apja ltta s akarta; esetlensge, fsvnysge les megvilgtsba kerlt, s mindrkre a lthat vilgnak egy darabjv lett. Dorion szenvedlyesen szerette a kpeket, a legutols rnyalsokig ismert minden techniki rszletet. Lehetsges, hogy apja festett mr ennl hatsosabb kpet is, de a portrmfajban ez a legjobb munkja; itt egszen kitlttte tehetsgnek s tudsnak kereteit, pedig azok roppant tgak. A fogadcsarnok zsfolsig. megtelt. Dorion egy oszlopnak tmaszkodott; magas, karcs alakja szinte trkenynek hatott, srgsbarna, keskeny arct htravetette. Pisze orrval knnyedn szimatolgatott, kis fogai kifehrlettek, lvezte a kp hatst, s nem kevsb lvezte a szemllk kiss elkpedt zavart, mint csodl elismersket. Megrlt, amikor Jzsefet megltta. A frfi messze volt tle, Dorion azonban gyors oldalpillantssal megllaptotta, hogy az is szrevette t, s tudta, hogy odafurakodik hozz. A Phrosz-szigeti nnepsg ta nem ltta a fiatal zsidt.
240

Amikor hallott megostoroztatsrl, nhny gnyosan trfs megjegyzssel reaglt a dologra, de lelke legmlyn gy rezte magt, mint aki hintban l, s a hinta olyan magasra lendlt mr, hogy a kvetkez pillanatban tbillen. Mert biztosan tudta: a szemtelen, szp s tehetsges frfi csakis azrt vllalta a megostoroztatst, hogy szabadd tegye az utat Dorionhoz. A vrakozs kellemes bizsergsvel nzte, hogyan iparkodik felje Jzsef. Amikor Jzsef ksznttte, mgis gy tett, mintha emlkezetben keresglne, ki is lehet ez az ember. , igen, persze, persze, az a zsid fiatalr, akit a csszr le akart festetni az desapjval. A csszr akkor bizonyos felttelt szabott, az most teljeslt; hallott rla, hogy idkzben Jzsef nknt mindenfle slyos sanyargatsoknak vetette magt al. Mindenesetre az arca sokkal sovnyabb lett, s szerinte nem sok fantzia kell hozz, hogy az ember felfedezze rajta azokat a prftai vonsokat, amelyeket a csszr hinyolt. Dorion lass, ingerlen kvncsi tekintettel mregette a frfit, majd vilgos sznezet, vkony hangon megkrdezte tle, vajon mg nagyon ltszanak-e az ostorozs nyomai. Jzsef a lny keskeny, barna kezre nzett, aztn Caenis rhlgy portrjra nzett, utna megint Dorionra, lthatan prhuzamot vonva kettejk kztt, vgl megszlalt: Kt n van Alexandriban, aki nem szenvedhet engem. Te s Caenis. Doriont bosszantotta ez az egyv osztlyozs. Jzsef elgedetten llaptotta meg, hogy megjegyzse elrte cljt. gy hiszem, az a portr sohasem fog elkszlni folytatta. Atydurad nem szeret engem jobban, mint egy rothad diszntetemet, te pedig, Dorion, azt gondolod rlam, hogy bjtls s megostoroztats nlkl nem vlhatok olyan modell, amely mlt az ecsetjhez. gy ht az utkor knytelen lesz engem a knyveimbl megismerni, mert Fabullus nem rkt meg. Piszkld szavait tomptott hangon mondta, gyhogy szinte hzelgsnek hatottak, s a lnynak fontosabb volt a hangzs, mint a tartalom. Igen, abban igazad van, hogy apm nem kedvel tged vlaszolta. De fel kellene venned a harcot az ellenszenvvel. Hidd el nekem, megrn. Olyan frfinak, mint te, Jzsef doktor, aki a negyven csapst killta, nem szabadna

mrgezett tskeknt hordoznia magban Fabullus fest egyetlen eps megjegyzst. Hangja mr nem volt les, hanem lgy s simogat, mint akkor, amikor a macskjhoz beszlt. A tolongs miatt Jzsef oly kzel llott Dorionhoz, hogy mrmr hozzrt. Halkan beszlt, bizalmasan, mintha nem akarn, hogy a tmegbl brki is meghallja. Lehet, hogy nagy ember az atyd, Dorion mondta komolyan. De mi zsidk gylljk a mvszett. Nem puszta eltletbl, hanem azrt, mert nyoms okaink vannak r. Dorion tengerszn szembl gnyos pillants rppent felje. Nem szabadna olyan gyvnak lenned, Jzsef doktor mondta szintn halkan s bizalmasan. Mindez csak azrt van, mert gyvk vagytok. Tudjtok ti nagyon jl, hogy a dolgok lnyegnek megismershez nincs jobb eszkz a mvszetnl. De nem mertek szembenzni a mvszettel, ennyi az egsz. Jzsef sznakozva mosolygott le r meggyzdse fellegvrbl: Mi mr elhatoltunk a lthat mgtt rejl lthatatlanig. Csupn azrt nem hisznk tbb a lthatban, mert az olcs dolog. Dorion lelke legmlyrl feltrt a sajt szenvedlyes meggyzdse, hangjt ismt metsz lessgv tette a felfokozott indulat: A mvszet a lthat s a lthatatlan egyszerre. A valsg kontr a mvszethez kpest, csupn tkletlen, hibs utnzata a mvszetnek. Hidd el nekem, a nagy mvsz rja el a valsg trvnyeit. Apm tbbszr megcselekedte ezt, akarva vagy akaratlanul. Nagy gyermekfejt egszen kzel hajtotta Jzsefhez, s szinte a flbe mondta a titkot: Emlkszel, hogyan halt meg Drusilla? Tudod, annak a szentornak a felesge. A bal vlln keresztl trt szrtak a szvbe. Senki sem tudja, ki szrta le. Egy vvel korbban apm megfestette Drusillt. A meztelen vllra foltocskt festett, olyan volt, mint egy kis sebhely. Technikai megfontolsbl csinlta, annak a foltnak ott kellett lennie. s ugyanazon a helyen hatolt a tr Drusilla vllba. Ott lltak a vilgos, magas teremben, krlttk jl ltztt hlgyek s urak csevegtek, jzan keddi nap volt, de a kt fiatalra titkok ftyla borult. Dorion elmosolyodott, kisiklott a borong homlybl.
242

 Tulajdonkppen mondta nyjas, knnyed stlusban az ilyen dolgoknak ssze kellene ktnik a prfta Jzsefet s a fest Fabullust. Jzsefrl nem peregtek le nyomtalanul a leny rvei, de ppen ezrt tovbbra is makacsul kitartott amellett, hogy a sz magasabb rend, mint a kp. Fleg s mindenekeltt azrt, mert az Isten sugallta, a zsid ige. Dorion az ajkt biggyesztette, mosolygott, majd kitrt belle a hangos nevets, magas hang, les, szinte csrmpl, srt nevets. Kijelentette, hogy vajmi kevs rtelmet tallt azokban a hber knyvekben, amelyeknek tartalmt vletlenl ismeri. Telis-tele vannak ostoba babonkkal. Abbl a knyvbl is felolvastatott magnak, amelyet Jzsef rt a Makkabeusokrl. Igazn sajnlja, de nem mondhat rla egyebet, mint azt, hogy resen kong szavak tmkelege. Ha maga Jzsef is olyan res, mint a knyve, akkor egyltaln nem fontos, hogy festmny kszljn rla. Jzsef az utbbi idben megtagadta a Makkabeus-knyvet, nem vllalt vele kzssget tbb, de azrt most mgis felbosszantotta Dorion vlemnye, amelyet arctlanul kihvnak s idtlennek tallt. Visszavgott: nyjas hangon rdekldtt az egyiptomi istenek, pontosabban bizonyos llatistenek fell, s fleg azt tudakolta, hogy tnyrt is nyalnak-e, tejet is lopnak-e. A lny hevesen, st gorombn nyelvelt vissza. Kettjk beszlgetse alighanem a legudvariatlanabb dialgus volt, amely a tgas csarnokban valaha is elhangzott. Mivel Titus herceg Fabullusnl megrendelte Berenik kpmst, Dorion bekerlt a kanposzi villa csupa nnep lgkrbe. Most mr szinte mindennap tallkozott Jzseffel. A frfi ltta, miknt bnnak Dorionnal a tbbiek, nagyon udvariasan, nagyon glnsan s alapjban vve lekicsinylen, mr ahogyan az alexandriai urak szoktak viselkedni csinos nkkel szemben. Mskor maga is ilyen modort lttt magra; de Dorion jelenltben sehogy sem sikerlt. Ez ingerelte. Fktelen szenvedlyessggel vetette magt ebbe a furcsa jtkba. Msok jelenltben lesen gnyolta a lnyt, hogy aztn megint msok jelenltben mrtktelenl felmagasztalja. Dorion egy okos gyermek biztos szemvel tltott rajta; nem volt eltte titok, hogy Jzsef csillogsra vgyik, hogy hi, hogy nincs benne mltsgrzet. Dorion

megtanulta, mi az emberi mltsg. Ltta, mennyire emszti magt az apja, amirt az arisztokrcia nem fogadta be; ltta, hogy a rmaiak lenzik az egyiptomiakat. Egyiptomi anyja, egyiptomi dajkja belje oltottk, milyen si, szent vr csrgedezik az ereiben, hogy eldei magas, cscsos, hromszglet hegyek alatt alusszk rk lmukat. A zsidk pedig Vajon nem a leghitvnyabbak-e minden emberek kztt, nevetsgesek, mint a majmok, nem sokkal klnbek a tiszttalan llatoknl? s lm, most ppen egy zsidtl nem br szabadulni; furcsamd ppen az vonzza, hogy ebben az emberben nincs mltsgtudat, hogy hatrtalan odaadssal csgg mindenen, ami pillanatnyilag megigzte; hogy egyik hangulatbl hirtelen tcsap egy msikba; hogy szgyentelenl kifecsegi rzelmeit. Dorion megcirgatta a macskjt: Az a zsid kptelen megrteni tged, Immutfru. Vak s sket. Nincs szve, nem tudja, ki vagy te, mik a kpek, mit jelent Kemet orszga. Immutfru, kicsi istenem, karmolj meg, de gy, hogy a vrem kiserkenjk, mert bizonyra rossz a vrem, ha gy vonzdom hozz, s nevetsges is vagyok, amirt gy vonzdom hozz. A macska Dorion lben lt, s kerek, fnyl szemvel felnzett r. Egyszer, amikor msok jelenltben hevesen vitatkozott Jzseffel, gyllkdve s diadalmasan ezt vgta a szembe: Ha olyan butnak tartasz engem, mirt szntad r magad, hogy megostoroztatsod rn szabadon kzeledhess hozzm? Jzsef elkpedt, ki akarta t nevetni, de fegyelmezte magt, hallgatott. Amikor egyedl maradt, lelkben ellenttes gondolatok keltek birokra egymssal. Taln a sors tmutatsa, men, hogy az egyiptomi lny gy rtelmezte a megostoroztatst? , Jzsef, mindenesetre okosan viselkedett, amikor nem cfolta meg; olyan nvel szemben, akit az ember meg akar kapni, az ilyen hallgat hazugsg megengedett fogs. No de hazugsg volt-e valban? Hiszen mindig is kvnta ezt a nt; de gondolhatott-e valaha is arra, hogy Dorion minden ldozat s ceremnia nlkl hajland lesz vele hlni? Ers csbts, hogy Doriont a felesgv tegye. Csakhogy nem teheti, tilos; papi szemly nem vehet felesgl egyiptomi nt, mg akkor sem, ha az zsid hitre tr. Minek is vllalta a megostoroztatst, ha utna megint csak megszegi a
244

Trvnyt? A Makkabi-emberek majd megint ordtoznak, vagy ami mg rosszabb, kignyoljk. Csinljanak, amit akarnak. Milyen des gynyrsg lesz ldozatot hozni az egyiptomi lnyrt. Amikor azt a nt vette felesgl, akit a rmai kikptt, akkor undort, ocsmny bnt kvetett el. De ez a bn fnyes, ragyog. Nagyon nagy bn. Ne hzasodj ssze az idegenek lenyaival, mondja az rs, s Pinksz, amikor ltta, hogy egy izraelita frfi midianita nvel parznlkodik, drdt ragadott, s mind a kettt keresztldfte. Igen, nagyon nagy bn. Msfell viszont: nvrokona, a bibliai Jzsef, egy egyiptomi pap lenyt vette felesgl, Mzesnek midianita, Salamonnak egyiptomi felesge volt. A kisemberek el tilalomft kellett lltani, mert nluk fennll a veszly, hogy az idegenek lenyai megrontjk ket, s elfogadtatjk velk az isteneiket. , Jzsef, azonban az ersek kz tartozik, akik gy kpesek magukba fogadni az idegent, hogy nem merlnek el abban. Horgonyodrl te tpd le magad, mondja Jahve. Most rti csak meg, mit jelent ez a homlyos monds. Istent mind a kt sztnnel kell szeretni; a rosszal s a jval. Amikor megint tallkozott Dorionnal, gy beszlt neki eljegyzsrl s eskvrl, mint egy rgi tervrl, amelyrl mr sokszor esett sz. Dorion csak nevetett, azzal a vkony, zrg nevetssel. Jzsef gy tett, mintha nem hallan, a megszllottak szenvedlye izzott benne, csak a terve-lebegett eltte, htattal gondolt a bnre. Mr rszletekbe bocstkozott, dtumokat emlegetett, s elmagyarzta a formasgokat, amelyek szksgesek ahhoz, hogy Doriont a zsid valls kzssge befogadja. Nem olyan ritkasg az ilyesmi: Rmban s Alexandriban gyakran igen elkel hlgyek trnek t a zsid vallsra. Kiss bonyolult az eljrs, de nem fog nagyon sokig tartani. Dorion mr nem is nevetett, gy nzett r, mint egy rltre. S taln ppen a terv rltsge vonzotta. Apjra gondolt, akit szeretett s tisztelt. Anyja seire gondolt, akik bebalzsamozva alusznak a cscsos khegyek alatt. De ez a zsid a maga tbolyodott fanatizmusval minden kifogst elsprt. Szmra nem voltak nehzsgek, az rtelem ellenrvei lgvrknt omlottak ssze vgya eltt. Boldogsgtl sugrz arccal, lngol szemmel jsgolta el Titusnak s a kanposzi villban idz vendgeknek, hogy eljegyezte Doriont. A lny nevetve hrtotta el a gratulcikat. Bolond az a zsid. Jzsef azonban nem trdtt ezzel. Vajon nem tartottake eleinte minden nagy s fontos dolgot esztelensgnek? s Dorion lassan-lassan engedett a frfi szenvedlyessgnek, konok szvssgnak hatsra. Mr ellentmondott, amikor msok eszels rgeszmnek blyegeztk Jzsef hzassgi tervt. Jzsef rveivel vlaszolt a kifogsokra. Mr nem tartotta kptelensgnek a gondolatot. Mr lnken figyelt,

amikor Jzsef a rszletkrdseket fejtegette, st mr alkudozott is e rszletkrdsek kapcsn. A zsid vallsra val ttrs nem nehz. A nk nem ktelesek betartani a sokfle parancsolatot, csak a tilalmakat. Jzsef azonban tovbbi engedmnyekre is hajlandnak mutatkozott: megelgszik azzal, ha Dorion megfogadja, hogy nem szegi meg a nemzsidk szmra megllaptott ht parancsolatot. Dorion nevetett, ellenkezett, tiltakozott. Micsoda, hogy tagadja meg az isteneit, tagadja meg Immutfrut, az kis macskaistent? Jzsef nem tgtott, beszlt, beszlt. Azt mondogatta magban: amit az ember meg akar puhtani, azt elbb hagyni kell egszen megkemnyedni, amit ssze akar nyomni, azt elbb hagyni kell egszen kiterjedni. Kitartott, szvsan, trelmesen. Nem fradt bele ugyanazon gondolatmenet folytonos ismtlsbe. Titus eltt azonban kinttte a szvt, s keseren panaszkodott a lny nfejsge miatt. Titus jindulattal hallgatta. Maga sem idegenkedik gymond zsid tanoktl s szoksoktl; egy kzssg, amely olyan asszonyokat termel ki magbl, mint Berenik, mltn tarthat ignyt tiszteletre. No de hogy valaki, aki szletsnl fogva ms vallshoz ktdik, tagadja meg seinek lthat istensgeit, s prtoljon t a lthatatlan zsid istenhez nem tlzott kvnsg? A herceg sztenogrfiai jegyzetei kztt turklt, elkereste azokat a feljegyzseket, amelyeket a zsid doktorok egynmely klnskppen zavaros hitttelrl s tantsrl ksztett. Nem, igazn nem lehet kvnni Doriontl, hogy ilyen babonkat elfogadjon. Hrman hevertek az asztal krl: Jzsef, a herceg s Dorion, s buzgn, komolyan vitatkoztak arrl, mit lehet megkvetelni egy prozelittl, mit nem lehet. A kis Immutfru isten Dorion vlln kuporgott, hol tgra nyitotta, hol lehunyta fnyl szemt, stozott. Immutfrut detronizlni? Nem mondta Titus , neki is az a vlemnye, hogy ami sok, az sok. Hosszas huzavona utn Jzsef belement abba, hogy Dorion csupn formlis nyilatkozatot tegyen az illetkes hitkzsgi tisztsgviselk eltt, miszerint ttr a zsid vallsra. De most meg az egyiptomi lny ellenkvetelsei jttek sorra. Dorion hanyagul elnylt teste a kereveten mg karcsbbnak, mg trkenyebbnek tnt; pisze orra alatt rzkien duzzadtak nagy v ajkai. Mosolygott, nem
246

heveskedett, hangja vkony s udvarias maradt, de kvetelseibl sem engedett. Apjra gondolt, aki egsz letben a trsadalmi rvnyeslsrt kzdtt. Jzsef szerezze meg magnak a rmai polgrjogot mondta gyermeteg kedvessggel, halkan, vkony hangon, de nagyon nfejen. Jzsef kifejtette, hogy ez flttbb nehz s hosszadalmas procedra. Titus is tmogatta ebbeli vlemnyt. Dorion csak a vllt vonogatta. Lehetetlent kvnsz! kiltott fel Jzsef elkeseredve. Dorion erre megint vllat vont, elspadt, lassan, fokozatosan, ahogyan szokott, elszr a szja. krl jelent meg a halovnysg, majd tterjedt az egsz arcra. Rmai polgr felesge akarok lenni mondta konokul. Jzsef komor szembe nzett, s vkony, magas hangjn megfogalmazta kvnsgt: Krlek, Jzsef doktor, tz napon bell szerezd meg a rmai polgrjogot. Ebben az esetben hajland vagyok a ti kzssgeteket kpvisel szemlyek eltt kijelenteni, hogy elismerem az isteneteket. Ha azonban tz napon bell nem leszel rmai polgr, akkor jobb, ha nem ltjuk tbb egymst. Jzsef csak nzte a lny keskeny, barna kezt, amely a macska hossz, rt bundjt simogatta, nzte a rzstos gyermekhomlokot, a finom s tiszta arclt. El volt keseredve, s svran kvnta Doriont. Teljes bizonyossggal tudta: gy lesz, igen, gy lesz. Ha tz napon bell nem szerzi meg a rmai polgrjogot, akkor valban sohasem fogja ltni tbb ezt a srgsbarna arc lnyt, aki oly nyugodtan, tagjait puhn elernyesztve hever a kereveten. Titus ismt kzbelpett. Dorion sokat kvetel, de vajon Jzsef kvetelst lehet-e cseklynek nevezni? Trgyilagosan mrlegelte Jzsef eslyeit, az egsz gyet sportszeren fogta fel, mintha egy versenyfogadsrl volna sz. Nincs kizrva, hogy a csszr, aki jindulattal van Jzsef irnt, megadja neki a polgrjogot. Persze, nem lesz olcs mulatsg. Felteheten Caenis rhlgy fogja megszabni a takst, mrpedig mindenki tudja, hogy Caenis rhlgy semmit sem ad olcsn. s tz nap, az bizony rvid id. Nagyon kell igyekezned, kedves zsidm. No de rajta! Gyrkzz neki! Le az lomcipkkel! biztatta mosolyogva azzal a kifejezssel, amellyel a versenyfutkat szoktk buzdtani.

Dorion figyelmesen hallgatta a kt frfi tanakodst. Tengerszn szeme hol az egyikre, hol a msikra siklott. Neki se legyen knnyebb, mint nekem mondta. Nagyon krlek, Titus herceg, maradj prtatlan, s ne tgy semmit sem rte, sem ellene. Jzsef felkereste Claudius Reginust. Ha valaki egyltaln hozz tudja t segteni ahhoz, hogy tz napon bell megkapja a polgrjogot, akkor az csakis Claudius Reginus lehet. Reginus Alexandriban mg halkabb, mg jelentktelenebb, mg grlszakadtabb figurnak ltszott, mint Rmban. Nem sokan tudtk, milyen szerepet tlt be. De Jzsef tudta. Tudta, hogy Reginus az oka, amirt mostanban pldul a zsid kzssg urai egszen ms szemmel nznek a nyugati zsidkra, mint azeltt. Tudta, hogy amikor mr mindenki tancstalan, Reginusnak mindig akad valami tlete. Milyen egyszer eszkzkkel rte el, hogy Vespasianus, aki a szotthal-ad kivetse ta igen npszertlen lett Alexandriban, hirtelen ismt a np kedvencv vlt. Egyszeren csodt mveltetett a csszrral. A Keleten mindig is jl bevlt mdszer volt ez, de Vespasianus esetben valahogy senki sem gondolt r; ennek a Nyugatrl jtt embernek jutott az eszbe, mit kell csinlni. Jzsef maga is jelen volt, amikor a csszr kzrtevssel meggygytott egy vrosszerte ismert bnt meg egy vakot a bna jrt, a vak ltott. Azta Jzsef mg jobban meg volt gyzdve Reginus kpessgeirl. A kvr, polatlan klsej zletember lmosan pislogva hallgatta meg Jzsefet, aki kiss mereven s feszlyezetten adta el, hogy rmai polgrjogra van szksge. Nmi hallgats utn rosszallan megjegyezte, hogy Jzsefnek mindig ilyen kltsges passzii vannak. A polgrjog adomnyozsbl szrmaz bevtelek a provincia legfontosabb jvedelemforrsai kz tartoznak. A polgrjoggal takarkosan kell gazdlkodni, hogy az ne vesztsen rtkbl. Ugyanez a szempont teszi szksgess azt is, hogy csak magas sszeg illetk lefizetse ellenben lehessen hozzjutni. Meg kell kapnom a polgrjogot, mgpedig gyorsan mondta makacsul Jzsef. Milyen gyorsan?
248

 Kilenc napon bell. Reginus lustn terpeszkedett a szkben, hjas keze lelgott a karfrl. Szksgem van a polgrjogra, mert hzasodni akarok mondotta Jzsef elkeseredetten. Kit akarsz felesgl venni? Dorion Fabullt, a fest lenyt. Reginus elutastan a fejt csvlta: Egyiptomi n. s mindjrt hzassgkts. s polgrjog is kell hozz. Jzsef ggsen, mereven hallgatott. Elszr megrtad A Vilgpolgr Zsoltrt folytatta Reginus tndve, mint aki hangosan gondolkodik. Az j volt. Aztn nagyon radiklis mdon visszaszerezted a papi vedet. Az mg jobb volt. Most pedig jra el akarod dobni. Forrfej ember vagy te, uracskm. Akarom azt a nt. Te mindig mindenbl akarsz korholta Reginus zsros hangjn. s mindent egyszerre akarsz, Jdet s a vilgot, a knyveket s az erdtmnyeket, a Trvnyt s a gynyrt. Btorkodom felhvni a figyelmedet valamire: nagyon fizetkpesnek kell lennie annak, aki ezt a sok szmlt ki tudja egyenlteni. Akarom azt a nt ismtelte eszels konoksggal Jzsef. s nyomatkosan hozztette: Segts rajtam, Claudius Reginus. Szerezd meg nekem a polgrjogot. Jusson eszedbe, te is nmi hlval tartozol nekem. Nem lds-e valamennyink szmra, de a te szmodra kivltkppen, hogy Vespasianus a csszr? Nem volt-e nekem is ebben szerepem? Hamis prfta voltam-e, amikor Adirnak neveztem t? Reginus tenyert nzegette, majd a keze fejt fordtotta maga fel, aztn megint a tenyert bmulta. lds valamennyink szmra szlalt meg vgl. Igaz. Ms csszr jobban hallgatott volna Talassus miniszterre, mint az reg Etruscusra meg nrm. Hirtelen meglepen less vlt a pillantsa: De azt hiszed, hogy mert a csszr, Jeruzslem megmarad? Igen, azt hiszem felelte Jzsef. n nem hiszem mondta fradtan Claudius Reginus. Ha hinnm, akkor nem nyjtank neked segdkezet ahhoz, hogy felesgl vegyed ezt a lnyt, s eldobjad a papi vedet. Jzsef megborzongott, s hevesen tiltakozott:

 A csszr nem barbr. A csszr politikus vlaszolta Claudius Reginus. Feltehet, hogy igazad van. Feltehet, hogy valban lds valamennyink szmra az csszrsga. Feltehet, hogy j szndkkal valban meg akarja menteni Jeruzslemet. De Kzelebb intette maghoz Jzsefet, zsros hangjt letomptotta, ravaszul, titokzatosan folytatta: Kztnk maradjon, mondok n neked valamit. Alapjban vve egyre megy, ki a csszr. Tz politikai dnts kzl kilencet a krlmnyek diktlnak. gy van ez minden felels helyen. s minl magasabban ll valaki, annl korltozottabb a dntsi szabadsga. Olyan az egsz, mint egy piramis. A cscs a csszr, s az egsz piramis forog. De nem a csszr forgatja, hanem alulrl forog. A ltszat gy mutatja, hogy a csszr szabad akaratbl cselekszik. De valjban tvenmilli alattvalja rja neki el, miknt cselekedjk. Tz cselekvs kzl kilencet brmely ms csszr pontosan gy volna knytelen vgrehajtani, mint ez a Vespasianus. Jzsef kelletlenl hallgatta. Akarsz-e segteni a polgrjog kieszkzlsben? krdezte nyersen. Reginus kiss csaldottan fordult el tle. Kr, hogy nem lehet veled komolyan beszlgetni jegyezte meg. Nagyon hinyzik nekem egykori kollgd, a tibrisi Justus. De azrt meggrte, hogy ami a krst illeti, elkszti a talajt a csszrnl.

Vespasianus most, hogy uralma biztostottnak ltszott, s Itliba val elutazsnak ideje kzeledett, egyre jobban elzrkzott a Kelet ell. Nagy ember volt; rmai paraszt, aki majd Rmbl viszi be a vilgba a rmai rendet. Az talaja Itlia, lelkiismerete Caenis. rmmel gondolt a hazautazsra. Ersnek rezte magt, szilrdan llt a lbn. Rmtl nincsenek messze szabin birtokai. Nemsokra a j szabin fld szagt fogja teli tdre szvni, gynyrsggel szemllgeti szntfldjeit, szlit s olajfaligeteit. Magnletben is nagyon gyelt a rendre, jobban, mint azeltt. Pedns pontossggal ragaszkodott az elre megllaptott napirend betartshoz. Hekataiosz orvos
250

elrsa szerint hetenknt egyszer minden htfn bjtlt. Hromszor egy hten vasrnap, kedden, pnteken kzvetlenl tkezs utn lnyt hozatott magnak, minden alkalommal msikat. Az enyelgs utni rkban j hangulatban szokott lenni. Caenis rhlgy tekintlyes provzit kvetelt azoktl, akik e kedvez idben hajtottak krseikkel a csszr el jrulni. Ilyen rban trtnt, egy pnteki napon, hogy Reginus kzbenjrsra Jzsefet fogadta a csszr. Vespasianust mulattatta, hogy ismt lthatja zsidajt. Nagyon szerette a tenysztsi ksrletezseket. Azt tervezte pldul, hogy szabin birtokain megprblja bizonyos afrikai fcns flamingfajtk, valamint zsiai citrom- s szilvafajtk meghonostst. Mirt ne adja meg neki, a zsidnak, a rmai polgrjogot? No de elbb alaposan megizzasztja a fickt. Tlsgosan nagyok az ignyeid, Flavius Josephus korholta komoly hangon. Ti zsidk tkozottul finomkodk vagytok. Ha nekem pldul szndkomban llna ldozatot bemutatni a jeruzslemi templomotokban, vagy mondjuk, csak itt Alexandriban arra szottyanna kedvem, hogy felolvassak a ti szent tekercsetekbl, a legnagyobb nehzsgeket tmasztantok. Az a legkevesebb, hogy krl kellene metlkednem, s mg mi mindent kellene vgigcsinlnom, jsgos egek! Most pedig te azt kvnod tlem, hogy csak gy akasszak le neked a szgrl egy rmai llampolgrsgot. Gondolod, hogy valjban olyan nagy szolglatokat tettl az llamnak? Azt hiszem felelte szernyen Jzsef , mindenesetre rdem, hogy n voltam az els, aki kijelentette: te vagy hivatva a birodalom megmentsre. Mondd csak, zsidcskm somolygott a csszr , nem csapsz te tlsgosan is ers szelet a nszemlyek krl? Egybirnt mit csinl a kicsike? Elfelejtettem a nevt. sszekeresglte az arm szavakat: Hogy is van csak? Lgy hozzm kedves, galambom, lgy gyengd, kislny Tudod mr. Van gyereke? Van. Fi? Fi. Negyven ts vigyorgott Vespasianus. Ti zsidk valban exkluzvak vagytok. Nem adjtok olcsn. Knyelmesen lt, nzte a zsidajt, aki tiszteletteljes

tartsban llott eltte. Tulajdonkppen nincs jogod korbbi teljestmnyedre hivatkozni. gy hallom, derekasan kurvlkodsz. Kvetkezskppen a sajt elmleted szerint el kellett vesztened minden prftai kpessgedet. Jzsef hallgatott. Vespasianus elgedetten szusszantott, s gy folytatta: Klnben majd megltjuk mindjrt, maradt-e mg belle valami. Rajta. Jvendld meg, megadom-e neked a polgrjogot, vagy nem adom meg. Jzsef csak pr rpke pillanatig habozott, aztn mly meghajls utn kijelentette: Csupn az rtelem, nem a prftai kpessg mondatja velem, hogy egy blcs s j uralkodnak nincs mirt megtagadnia tlem a polgrjogot. Ne kerlgesd a vlaszt, te angolnba oltott zsid makacskodott a csszr. Jzsef ltta, hogy amit mondott, az nem elg. Valami jobbat kell kitallnia. Grcssen tprengett. Megvan. Most, hogy mindenki felismerte, ki a Megvlt, az n korbbi kldetsem vget rt. j feladatot kaptam. A csszr nagyot nzett. Jzsef rszgezte tzes szemt, s merszen, hirtelen elhatrozssal kivgta: Azzal bzattam meg, hogy immron ne a jvt, hanem a mltat tegyem jelenn, mgpedig az idk vgezetig. Knyvet rok Vespasianus jdeai tetteirl fejezte be elszntan. A csszr meglepdve emelte kemny, vilgos tekintett a krelmezre. Kzelebb hajolt hozz, lehelett az arcba fjta. Hm, nem is olyan rossz tlet, fiam. Ht persze, azrt msmilyennek kpzeltem el az n Homroszomat. Jzsef homlokhoz emelte kezt, s alzatosan, de nagy nbizalommal jelentette ki: Nem lesz mltatlan knyv. Ltta, hogy a csszrt izgatja a gondolat. Lzas buzgalommal ttte tovbb a vasat. Feltpte melln a ruht, knyrgtt: Add meg nekem a rmai polgrjogot! Mrhetetlenl nagy kegy volna, s n trden llva, szvbl zengenm a hla dalait letem utols pillanatig. s egszen kitrulkozva, szilaj s alzatos bizalmassggal rimnkodott:
252

 Kell nekem az a n. Minden cselekedetem kudarcba fl, ha nem lesz az enym. Nlkle nem foghatok munkhoz. Nlkle nem tudok lni. A csszr elnevette magt, de nevetsben nem volt semmi kajnsg, inkbb jindulat: No, te ugyan viharos tempban csrtetsz elre, zsidcskm. Nagyon hajszolod a lovaidat, azt mr szrevettem. Lzad, katona, rnok, agittor, pap, vezekl, bujlkod kurafi, prfta: amit csinlsz, azt teljes odaadssal csinlod. De mit is akartam krdezni? Igen. Kldesz a kicsiknek elg pnzt Galileba? Hallod-e, zsid, ki ne bjj a fizets all! Nem akarom, hogy a fiam hezzk. Jzsef kiesett az alzatos knyrg szerepbl. Kihvan s meggondolatlanul felelte: Nem vagyok fsvny. Vespasianus sszehzta a szemt. Jzsef attl flt, hogy a kvetkez pillanatban fejre zdul a vihar. De elszntan vrt. A csszr fegyelmezte magt, s atyai hangon korholta: Nem vagy fsvny, fiam? Ez bizony hiba. Olyan hiba, amely most mindjrt megbosszulja magt. n ugyanis fsvny vagyok. Eredetileg az volt a szndkom, hogy szzezer sestertiust fogok kvnni tled a polgrjogrt. Most msknt hatroztam. Nekem lefizeted a szzezret, s mg tvenezret kldesz a kicsiknek Caesareba. Ennyi pnzt sohasem tudnk felhajtani mondta Jzsef ernyedten. Vespasianus odalpett hozz. De ht knyvet akarsz rni. Sokat gr knyvet. Zlogostsd el a knyvet tancsolta. Jzsef csggedten llt ott. Vespasianus kedlyesen htba vgta: Fel a fejjel, zsidcskm. Hat vagy ht v mlva Caesarebl Rmba hozatjuk a gyereket, s majd jl megnzzk. Ha hozzm hasonlt, visszakapod azt az tvenezret. Jzsef sohasem trdtt valami sokat a pnzzel. A jeruzslemi jvrosban lev telkeit a Makkabi-emberek termszetesen elkoboztk; de azokat majd visszakapja, mihelyt a rmaiak rendet teremtettek. Egyelre abbl a fizetsbl lt, amelyet mint a csszri titkrsg tolmcsa s hivatalnoka hzott. Egy rszt Marnak utaltatta t. Jmaga gondtalanul, st nagy lbon lhetett mg gy is, minthogy majdnem mindig Titus vendge volt. De arra mg csak nem is gondolhatott, hogy sajt erejbl teremtse el azt a szztvenezer sestertiust,

amit a csszr kvnt tle. A zsid kzssg gazdag uraitl taln klcsnt kaphatott volna, de flt a szbeszdtl, a Makkabi-emberek vad, patetikus szitkaitl, a fehrcipsk sebesen terjed, mocskos lceitl. Gyors fantzijval mr ltta a hzak falaira firklt gnyrajzokat, amelyek t s Doriont a legocsmnyabb mdon rntjk a gyalzat sarba. Nem, ms utat kell keresni. Keser vvdsokban eltlttt jszaka utn rsznta magt, hogy felkeresi Claudius Reginust. Nem tudom elkpzelni, hogy a szved mg igazn hisz a Templom fennmaradsban ismtelte makacsul, fejt ingatva az zletember. Klnben nem akarnd eldobni a papi vedet. A szvem hisz a Templom fennmaradsban felelt Jzsef , s ugyanakkor svrogva kvnja az egyiptomi lnyt. Hatszor jrtam Jdeban mondta Reginus. Hatszor voltam a Templomban, termszetesen csak a nemzsidk eludvarban, s lltam a kapu eltt, amelyen krlmetletlenek nem lphetnek be. Nem vagyok zsid, de szvesen llnk hetedszer is az eltt a kapu eltt. Ott fogsz llni mondta Jzsef. n taln igen. De ott fog-e mg llni a kapu? Hajland vagy ideadni a szztvenezer sestertiust? krdezte Jzsef. Tudod, mit? Kocsizz ki velem a vrosbl. Ott majd megfontolom a dolgot. A vroson kvl kiszlltak a kocsibl, Reginus elkldte a kocsit, gyalog mentek tovbb. Jzsef eleinte nem tudta, hol jrnak. Ksbb megpillantott egy magnyos, fehr fal, hromszgletes oromzat, nem nagy ptmnyt. Br mg sohasem volt itt, kpekrl eszbe jutott, hogy ez Jeremis prfta srja. Vaktan, kopran, nyomasztan llt a puszta homoktalajon, a fehren izz napfnyben. Dlelttnknt sokan zarndokolnak el a nagy ember srjhoz imdkozni, jsolta meg az els Templom pusztulst, s fagyta az utkorra szvet tp sirmait. Most azonban dlutn volt, a kt emberen kvl senki sem tartzkodott a kzelben. Reginus egyenesen a sremlk fel tartott, Jzsef kellemetlen rzssel lpkedett utna a homokon. Hszlpsnyire a sremlk eltt Jzsef megllt: neki mint papnak nem volt szabad kzelebb mennie a halotthoz. Reginus azonban egszen a falig ment, ott leguggolt a fldre, ahogyan a gyszolk szoktk. Jzsef hszlpsnyi tvolsgban vrta, mit tesz vagy mond majd a
254

msik. De Reginus nem mondott semmit, csak ott guggolt a nehz testnek oly knyelmetlen helyzetben, a homokon, a fehr porban, hjas felstestt kiss himblva. Jzsef vgre megrtette: ez az ember Jeruzslemet s a Templomot siratja. Miknt a prfta, akit ide temettek, tbb mint hatszz esztendeje, amikor a Templom mg csillogott s Jdea keblt kevlysg dagasztotta, alzatot prdiklt, s felolvastatta a feldlt vros szenvedlyes, vad fjdalommal tsztt megsiratsrl szl rstekercset, azt a vrost gyszolva, amely akkor mg teljes szpsgben virult, gy kuporgott most a nagy pnzember a homokban, egy batyu gysz s semmi, sztlanul, siratva a vrost s a Templomot. A nap lemenben volt, borzongatan hvss vlt a leveg, de Reginus nem mozdult. Jzsef meg csak llt s vrt. sszeszortotta ajkt, testslyt vltogatva hol egyik, hol msik lbra helyezte, didergett, llt s vrt. Knytelen vgignzni, hogyan gyszol ez az ember. Micsoda arctlansg Reginustl, hogy erre knyszerti. s mi akar ez lenni egyltaln? Vd? Jzsef hborgott e vd ellen. De a pnz miatt llt itt, nem beszlhetett. Gondolatai lassan elfordultak Reginustl meg a pnztl, s szvn akarata ellenre keresztlhatoltak az ide temetett prfta panaszai, knyrgsei, tkai, a jl ismertek, az oly gyakran idzettek, amelyeknl vadabbak, szenvedlyesebbek, fjdalmasabbak ember lelkbl nem szakadtak fel soha. Egyre hidegebb lett, Jzsef gondolatai egyre keserbb vltak, a hideg s a keser gondolatok felrltk, kizsigereltk. Amikor Reginus vgre feltpszkodott, Jzsef gy rezte, mintha minden egyes csontjt kln-kln kellene cipelnie. Reginus mg mindig hallgatott. gy kullogott utna, mint egy kutya; nyomorult senki volt, akit megvetett az a msik, s aki nmaga eltt gy szgyenkezett, mint mg soha letben. Amikor a kocsihoz rve Reginus a maga megszokott, zsros hangjn felszltotta, hogy szlljon be, Jzsef elhrtotta az invitlst, s egyedl ment vissza a hossz, poros ton, magval hurcolva kesersgt s fjdalmt. Msnap Reginus maghoz krette. A knyvkiadban, mint mindig, volt valami esetlen szvlyessg. Mr rg nem rtl semmit mondta. A csszrtl hallottam, hogy a jdeai hborrl szndkozol knyvet rni. Teszek neked egy ajnlatot, Flavius Josephus. Ajnld nekem a

knyvet. Jzsef nagyot nzett. Amit Reginus mondott, az a kiadi ajnlat szoksos formulja volt, s brmennyire utlta Jzsef most ezt az embert, tlkpessgt nagyra becslte, s ajnlata bszkesggel tlttte el. Vele van a szerencse, vele van az Isten. Bosszs r mindenki, nem szereti t sem Jochanan Ben Szakkai, sem a csszr, sem Claudius Reginus. De ha nagyon kell a segtsg, mgis bznak benne, mellje llnak. Megrom a knyvet. s ksznm a jsgodat. A pnz a rendelkezsedre ll mondta zsros hangjn, kiss nyersen Claudius Reginus. Miutn Dorion megbizonyosodott afell, hogy Jzsef teljesti a felttelt, is llni akarta a szavt, brmilyen nevetsges s kptelen gondolat volt is ez a hzassgkts. Vasenergival ltott hozz a szksges elkszletekhez. Mindenekeltt s ez volt a legnehezebb kzlte apjval az elhatrozst. Kiss idtlen hangnemben tette ezt, mintha mellkes dologrl lenne sz, maga is mulatna rajta. Fabullus egy pillanatig nem is rtette, mirl van sz. De aztn megrtette. Szeme vszjslan tgra nylt, majd kiugrott szigor arcbl, szja egszen keskeny vonall prseldtt. Nem llt fel. Dorion ismerte az apjt, nem vrt tle dhs szidalmakat s szenvedlyes kirohansokat, de nhny kemny, gnyos megjegyzsre azrt el volt kszlve. Most, hogy a fest csak lt ott sztlanul, sszeszortott ajkakkal, ez rosszabb volt mindennl. Dorion elhagyta a hzat, oly gyorsan, hogy az mr meneklsnek is beillett, csak a macskjt, Immutfrut vitte magval. Jzsefhez ment. Nmn s ggsen trte az ttrs formasgait, majd az esketsi ceremnit. Csak olyankor szlalt meg vkony gyermekhangjn, amikor igent vagy nemet kellett mondania. A csszrnak nem csekly kedve lett volna ahhoz, hogy zsidajnak az egyiptomi lnnyal val eskvjt ppoly nagy ccval rendezze meg, mint annak idejn a Marval kttt frigyet. Titus is szvesen vllalta volna egy fnyes eskv kltsgeit. Jzsef azonban nem akarta. A fiatal pr csendesen, minden feltns nlkl kltztt be abba a csinos kanposzi hzba, amelyet Titus bocstott rendelkezskre addig, amg maga Alexandriban tartzkodik. Felmentek a hz emeletre. Ott egy stor volt fellltva, s ebben a storban hltak elszr egytt. Jzsef rezte, mekkora bn, hogy ezzel az asszonnyal
256

fekszik. Ne hzasodj ssze velk. De a bn knny volt, s nagyon jlesett. Az asszony bre olyan illatot rasztott, mint a szantlfa, lehelete olyan de volt, mint Galilea levegje tavaszidben. De klns mdon Jzsef nem tudott visszaemlkezni a nevre. Behunyt szemmel, kbultan fekdt mellette, tprengve, de a nv nem jutott az eszbe. Erlkdve felnyitotta a szemt. Ott fekdt mellette az asszonya, a felesge, magas s karcs, srgsbarna test, szemhja flig csukva, keskeny rsein tstttek a tengerszn szemek. Jzsef szerette a szemt, a keblt, az lt, a flig nyitott szj piheg lehelett, az egsz nt de a nevre kptelen volt visszaemlkezni. A takar knny volt, az jszaka hvs, az asszony bre sima s nem forr. Jzsef nagyon finoman megsimogatta, keze Alexandriban puha lett s sima, s mivel nem tudott reszmlni asszonya nevre, becz szavakat suttogott bele a testbe, hberl, grgl, armul: szerelmem, psztorlenykm, kedvesem. Janiki. Odalentrl felhallatszott az asszony egyiptomi szolginak halk, egyenletes, torokhang neklse, alig nhny dallamhang, mindig visszatr egyszer meldik. Mert ezeknek az embereknek nincs szksgk sok alvsra, gyakran ldglnek az jszakban, s nem fradnak bele kevs szm dalaik ismtelgetsbe. Most ppen azt neklik: , n szerelmes prom, oly des gynyrsg lemenni a thoz, s annak vizben megfrdni a te szemed eltt. Hadd mutassam meg neked az n szpsgemet, legfinomabb kirlyi gyolcsbl kszlt ingemet, amikor nedves, s szorosan hozztapad a testhez. Jzsef csendesen fekdt asszonya mellett, s ezt gondolta: Az egyiptomiak arra knyszertettek minket, hogy vrosokat ptsnk nekik, Pitont s Ramszeszt. Az egyiptomiak arra knyszertettek minket, hogy a hzak falaiba elevenen befalazzuk elsszlttjeinket. m azutn a fra lenya kiemelte Mzest a Nlus folybl, s amikor kivonultunk Egyiptombl, akkor a falakbl kiugrltak a gyermekek, s eleven volt valamennyi. s ismt simogatni kezdte az egyiptomi asszony brt. Dorion cskjaival illette a htn meg a melln lev hegeket. Milyen ers frfi, s a bre mgis sima, akr egy leny. Taln el lehet tntetni a forradsokat; van egy hres orvos, Scribonius Largus, annak a mdszervel mr sokan eltntettk sebhelyeiket. De , Dorion, nem akarja, hogy Jzsef is ilyen

kezelsnek vesse al magt. Nem, soha. Nem engedi. Jzsef rte szenvedett, drga forradsok ezek, minden kitntetsnl rtkesebbek, viselnie kell ket. Senkit sem engedtek magukhoz, egyetlen szolgt sem, egsz nap. Nem mosakodtak, nehogy egyms brnek szaga elillanjon testkrl, nem ettek semmit, nehogy egyms zei elvegyljenek. Szerettk egymst, rajtuk kvl semmi nem ltezett a vilgon. Ami kettjk brn kvl volt, nem ltezett. A kvetkez jszakn, hajnalhasads eltt, bren fekdtek, s minden nagyon megvltozott. Jzsef mrlegelt, fontolgatott. Dorion gyakran lt modellt az apjnak; alakja ott lthat azokon a gyllt kpeken, tnyrnyal, tejlop istenvel egytt: Dorion idegen. Mara frges gymlcs, amelyet a rmai kikptt, de nem volt idegen, sohasem volt idegen. Fiat szlt neki, no persze fattyt. De amikor Mart lelte, dobog szvet lelt. s mit lel, amikor ezt az. egyiptomi nt leli? Dorion ott fekdt mellette, duzzadt, kvnatos szja flig nyitva, egyenletes fogsorai kzl de s knny lehelet finom ritmusa pihegett. A fldszintrl halkan szrdtt fel az egyiptomi szolgk egyenletes, torokhang neklse. Most azt nekeltk: Ha megcskolom szeretett asszonyomat, s az ajkai megnylnak, olyankor az n szvem bor nlkl is boldogan rvendezik. Nha Dorion is velk ddolt egy-egy sort. Mennyi ldozatot hozott ennek a frfinak, egy zsidnak, de ksznet s hla legyen az isteneknek, megrte, mert ez olyan j. A nevetsges s undok zsid jogszoks szerint eladta magt, de ksznet s hla legyen az isteneknek, megrte, mert ez olyan j. Megtagadta tulajdon apjt, a kor els mvszt, egy olyan frfi kedvrt, aki sket s vak a mvszet eltt, aki a kpet nem tudja megklnbztetni az asztallaptl, de ksznet s hla legyen az isteneknek, mert ez olyan j. Feleskdtt annak az idtlen jeruzslemi dmonnak, akinek szentlyben szamrfejet imdnak, vagy taln semmi sincs ott; s ha ettl a frfitl azt kvnn, mutasson be ldozatot az kedves kicsi istennek, Immutfrunak, egyszeren kinevetn; s mgis, ksznet s hla legyen az isteneknek, mert ez olyan j. Jzsef elnzte, amint ott fekszik meztelenl, olyan pzban, mint egy egszen kicsi lny, srgsbarna arcn a szeretkezs fradalmainak nyomaival. Spadt volt, teste hideg, szeme
258

olyan szn, mint a tenger, s idegen volt, nagyon idegen. Aztn jtt a ragyog dlid. Addig aludtak nhny rt, frissen bredtek, egymst nztk, tetszettek egymsnak, s nagyon hesek voltak. Ers, vaskos, kznsges teleket ettek, amelyeket a szolgknak sajt zlsk szerint kellett elksztenik: lisztpempt, lencsefzelket, gyans hspsttomot, hozz srt ittak. Remek hangulatban voltak, elgedettek magukkal s a sorsukkal. Dlutn feltrtk az egsz hzat. Jzsef holmijai kztt Dorion tallt nhny klns jtkkockt, amelynek oldalaiba hber betk voltak bevsve. Jzsef elkomolyodott, amikor megmutatta neki a kockkat. Majd azt mondta: szerencst hoz amulett ez a kockakszlet, de most, hogy Dorion az v, mr nincs szksge amulettre. Magban pedig megfogadta, hogy soha tbb nem jtszik hamis kockkkal. Alapjban vve mg Dorionrt is hamisan kockzott, amikor elhitette vele, hogy miatta vllalta a megostoroztats knjait. Dorion szeme lttra nevetve a tengerbe dobta a kockkat. Vespasianus nagyon lesen figyelte a fit, s Caenis rhlgy is szemmel tartotta. Sok nyelv s kz dolgozott azon, hogy a fiatalt tolja az reg helyre. A fiatalbl nem hinyzott sem a btorsg, sem a jzansg, csapatai rajongtak rte. A hisztris zsid hercegn is folyton rgta a flt; fanatizmusban Jdea javra sokkal tbbet remlt elrni az rte bolondul fiatal hercegtl, mint a hideg Vespasianustl. A csszr nagyon jl ltta mindezt. Helyesnek tlte, ha nevn nevezi a dolgokat. Gyakran felbosszantotta a fit, orra al drglte, hogy csak ne trelmetlenkedjk, mert mg jcskn kell vrnia, mg eltemetheti apjt. Sokszor igen les szvlts tmadt kztk. Titus arra hivatkozott, hogy ccse, a drgaltos Domitianus mekkora hatalmassg Rmban, s magnak is nagyobb hatskrt kvetelt itt Keleten. Csps, nyers hangnemben beszltek egymssal. Vespasianus zsrtldve, lceldve, atyailag vta fit attl a zsid ntl. Antonius az egyiptomi asszonnyal kurvlkodott, teljesen elzlltt, de rla legalbb el lehet mondani, hogy elbb meghdtotta Rmt. De Titus? Titus eddigel mindssze nhny hegyi fszket hdtott meg Galileban, kvetkezskppen mg nem formlhat ignyt arra, hogy keleti dmk karjaiban henteregjen: Titus visszavgott. Kijelentette, hogy a keleti hlgyekhez val vonzalma nem hirtelen fellobbant szenvedly, hanem a vrben van. Emlkeztette apjt Marra. Vespasianus rvendez nevetsben trt ki. Igaz, igaz, Marnak hvjk azt a

ncskt. Most legalbb tudja a nevt. Teljesen kiment a fejbl, s a zsidaja, az a kutya Jzsef, amikor legutbb rla beszltek, gy tekerte a szt, hogy egyszer sem emltette a nevt. Egybirnt bzott fia okossgban. Nem olyan buta ez a Titus, hogy bizonytalan eslyekkel most nylkljon a hatalom fel, amely nhny esztend mlva minden bizonnyal rett gymlcsknt fog az lbe pottyanni. Szerette a fit, biztostani akarta a dinasztit, elhatrozta, hogy finak hrnevet fog szerezni. maga elvgezte a munka nehezt Jdeban. A feladat mutatsabb rszt, amely mg vgrehajtsra vr, Titusra bzza. De azrt mg j darabig vratta idegesen tpeld krnyezett, mieltt elhatrozst kzlte. Az alexandriai tl vge fel kzeledett. Kora tavasszal folytatni kell a jdeai hadmveleteket, msklnben bizonytalan kimenetel ellentmadstl lehet tartani. Maga a csszr fejezi be a hadjratot? Megbz vele valakit? Kit? Mirt habozik? Ebben az idben trtnt, hogy Jzsefet hvatta a csszr. Szokshoz hven csipkeldssel kezdte: gy ltom, boldog hzasletet lsz, zsidcskm. Meglehetsen elnyttnek ltszol, s gondolom, sovnysgod nem a bels szemllds s eksztzis kvetkezmnye. A tovbbiak sorn is megtartotta az ingerked hangnemet, de Jzsef rezte a trfs tnus mgtt a komoly vrakozst. De most megint dolgoztatnod kell egy kicsit azt a te bels hangodat. Feltve, hogy mg mindig szndkodban ll megrni a zsid dolgokat. Ezeket a dolgokat ugyanis a kvetkez hnapokban vglegesen elrendezem. Lzadstok vgs elintzst azonban tengedem Titus fiamnak. Vlaszthatsz: vagy elksrsz majd Rmba, vagy Titusszal tartasz Jeruzslem ellen. Jzsef oly mlyet llegzett, hogy majd sztpattant a mellkasa. A dntst, amelyre mindenki knz feszltsggel vrakozott, az reg vele kzlte legelszr. Ugyanakkor azonban les fjdalommal hastott tudatba, milyen keserves vlaszt el lltotta a csszr. Menjen Jdeba, legyen szemtanja annak, amibl zeltt kapott Jeremis sremlknl? Fogadja szembe vrosa pusztulsnak borzalmas kpeit? Milyen tkozottul kemnyen, sszevont szemldkkel szegezi r tekintett ez a rmai! Tudja, milyen nehz a dnts, frkszi t, vr.
260

Valami bels ktelk fzi t ehhez a rmaihoz, amita csak ismeri. Ha elmegy vele Rmba, a ktelk mg ersebb vlik; Vespasianus hallgat a szavra, s emelkedik, sokat elrhet. De van egy msik ktelk is, amely az egyiptomi asszonyhoz fzi. Dorionnak sima s barna a bre, keze keskeny s barna, teste gy vonz, mint a mgnes. Jzsef fltkeny, amikor az a keskeny barna kz Immutfrut cirgatja. Egy nap nem brja majd trtztetni magt, s agyonveri Dorion istent, Immutfrut, nem a blvnyimds ellen rzett gylletbl, hanem fltkenysgbl. Mgis, itt kell hagyni az egyiptomi asszonyt. Mert ha tovbbra is mellette marad, lejtre kerl. Bels szemei mris majdnem vakok, szve eltompult, mr nem reagl a szellem hangjaira. s ettl a rmaitl szintn meg kell szabadulnia, mert ha tovbbra is vele marad, egyre ersebben eluralkodik rajta a hatalomvgy. Mrpedig a hatalom elbuttja az embert, s a bels hang sohasem szlal meg tbb. des a hatalom. Az ember nem is jr, hanem szinte lebeg, ha van hatalma. Knnyedn suhan a fldn, teli tdvel szvja az ltet levegt. Sima s barna Dorion bre. Vgtagjai hosszak, lazk, mgis olyanok, mint egy kislnyi, s a bn vele olyan knny s olyan jz. Ha Rmba megy, nappalai jk lesznek, mert a csszr hallgat a szavra, s az jszaki is jk lesznek, mert Doriont lelheti. De ha Rmba megy, nem lthatja vrosa pusztulst, orszga s Isten hajlka gy fognak elpusztulni, hogy vgnapjait nem rkti meg rsban senki, rkre s nyomtalanul almerlnek, s a ksbbi nemzedkek sohasem tudjk meg vgpusztulsnak krlmnyeit. Hirtelen irtzatos ervel rohanja meg a vgy: Jdeba, Jdeba! Eszels svrgs, hogy ott legyen, hogy szeme s szve magba szvja, amint a Templom fehr s arany pompja a fld porval vegyl, amint a papokat hajuknl fogva elvonszoljk a katonk, letpik kk dszkntsket, s a bels kapu fltt ragyog arany szlfrt megolvad, csppjei pedig alhullanak a vrbl-srbl kpzdtt skos pocsolyba. s az egsz npe leroskad a Templommal egytt, elemsztdik lngban-fstben, vad mszrlsban, g ldozatknt az r eltt Egymst hajszol ltomsaiba belerecseg a csszr hangja: Vrom a vlaszodat, Flavius Josephus. Jzsef a homlokhoz emeli kezt, mlyen meghajol, zsid

mdra, s gy vlaszol: Ha a csszr megengedi, sajt szememmel akarom vgignzni annak az akcinak a befejezst, amelyet a csszr kezdett meg. Vespasianus halvnyan, rezignltan s haragosan mosolyog: hirtelen nagyon regnek tnik. Ragaszkodik a zsidajhoz, sok jt tett a zsidval. s most a zsid mgis a fia mellett dnttt. Ht igen, Titus fiatal, neki magnak pedig tz ve van htra, taln csak t, legfeljebb tizent.

Dorion csendes visszavonultsgban ldeglt a kanposzi kis villban, amelyet Titus tengedett nekik. Remek volt a tl, Dorion a brvel s a szvvel lvezte a leveg frissessgt. Immutfru isten sszefrt a karvalyval, s a pva fejedelmi mltsggal stlgatott egyik helyisgbl a msikba. Dorion boldog volt. Azeltt sok embert kellett maga krl ltnia; apjnak becsvgya t is magval ragadta, ltszksgletnek rezte, hogy trsasgban csillogjon, elbvlen csevegjen, csodltassa magt. Most mg Titus ritka ltogatsai is terhre estek, s minden becsvgynak egyetlen clja Jzsef volt. Milyen szp frfi. Milyen tzes s lnk a szeme, milyen finom s ers a keze, milyen perzsel s des a lehelete, s nincs nla okosabb ember szles e vilgon. Meslt rla az llatainak. Vkony hangjn, amely nem sokkal volt szebb, mint a pvja hangja, elnekelte elttk azokat az si szerelmi dalokat, amelyeket a nevelnjtl tanult. , simogasd a combjaimat, n kedvesem! Irntad rzett szerelmem gy tlti el testemnek minden porcikjt, ahogyan az illatos olaj beivdik a brbe. Jzsefet folyton arra krte, mondja el az nekek nekt, s mikor mr kvlrl tudott minden verset, akkor az eredeti hber szvegre volt kvncsi, amelyet akadoz nyelvvel, boldogan ggygtt utna. A kurta nappalok oly hossznak tntek neki, s a hossz jszakkat oly rvidnek rezte. Jzsef gondterhelten tprengett. Nehz lesz megmondani neki, hogy hazamegyek, s t itt hagyom. Keserves lesz nekem is, de meg kell tennem, mgpedig habozs nlkl. Amikor megmondta, Dorion eleinte meg sem rtette. Amikor megrtette, elspadt, egszen lassan, ahogyan szokott elspadni, elbb a szja krl tkztt ki a
262

halvnysg, majd tterjedt az orcjra, vgl a homlokra. Aztn elreesett, puhn, klns lasssggal, hangtalanul. Amikor maghoz trt, Jzsef lt mellette, s vatos szavakkal prblta megnyugtatni. Dorion rbmult, tengerszn szemt vad, kusza, tbolyodott zavar ftyolozta el. Majd csnya fintorral felvetette ajkait, s Jzsef arcba kiablta mindazokat a gyalz szavakat, amelyek csak eszbe jutottak, a legdurvbb szidalmakat, egyiptomiakat, grgket, latinokat, armokat. Bds rabszolga s leprs kurva fia. A vilg sszes dgtetemeibl gyrtk ssze. A vilg nyolc szele hordta ssze a fld minden szemett, abbl ntt ki A frfi sztlanul nzett r. Hatrozottan csnya volt most az asszony, amint ott kuporgott zillt testtel, zillt llekkel, s eltorzult hangon rikcsolta szitkait. De nagyon is megrtette Doriont, szve csordultig megtelt rszvttel nmaga s a felesge irnt, akit oly nagyon szeretett. Dorion vratlanul tkarolta, cskolgatni kezdte, megenyhlt, puha arcn a gymoltalansg vonalai rajzoldtak ki. Halkan suttogta Jzsef flbe a gynyrnek mindazokat az apr beceszavait, amelyeket addig tle kapott, knyrgve, hzelegve, teljes odaadssal s ktsgbeesssel. Jzsef hallgatott. Gyengden cirgatta a lankadt asszonyi testet. Majd vatosan, messzirl lopakodva a rideg valsg fel, magyarzni prblt. Nem, dehogyis akarja Doriont elveszteni. Elismeri, slyos dolgot kvn tle, hogy eleven termszet, pezsg letvgytl duzzad asszony ltre trelmesen vrjon r. De ht szereti, nem akarja elveszteni, ezrt kvnja tle. Nem, , Jzsef, nem gyva s nem llhatatlan, nem is rzketlen, mint egy fadarab, ahogyan Dorion szidalmaiban lltotta. ppen ellenkezleg, nagyon is l benne a vgy, hogy Doriont, a legdrgbb kincst, szntelen lssa, lelje, zlelje, mert kptelen betelni vele. No de hiszen nem is marad tvol sokig, legfeljebb egy vig. Az annyi, mint rkre szaktotta flbe Dorion. Jzsef folytatta, komolyan, nyomatkosan, elsprve az ellenvetst: el kell mennie, de utazsa nem kevsb fontos s hasznos lesz Dorion szmra, mint nmaga szmra. E szavak hallatra az asszony szemben feszlt figyelem csillant fel, amelyben remnysg s nmi bizalmatlansg vegylt. Jzsef nem hagyta abba a simogatst, s vatosan kezdte fejtegetni a tervt, Dorion rtelmhez s szvhez hangolva rveit. Elmondta, hogy hisz a sz hatalmban, a sajt szava

hatalmban. Szavnak erejvel el fog rni valamit, amire szve legmlyn Dorion is forrn htozik. Igen, knyve majd megszerzi Dorionnak azt a helyet s rangot a trsasgban, amelyrt az apja egy leten t hasztalan emsztette magt. Dorion hevesen tiltakozott, neki sohasem voltak effle ambcii. Jzsef azonban szrevette, hogy kecsegtetnek rzi ezt. Jzsef halkan, fanatikusan beszlt a flbe, a szjba, a keblbe. A birodalom a Keletrl fog kiindulni, az uralkods a Keletnek rendeltetett. A Kelet azonban mindeddig nagyon otrombn, gyetlenl, tlsgosan anyagi mdon prblta elrni cljt. Az uralkods s a hatalom, az nem ugyanaz. A Kelet irnytja majd a vilg sorst, de nem kvlrl, hanem bellrl. A sz ltal, a szellem ltal. s az knyve fontos mrfldk lesz ezen az ton. Dorion, desem, gynyrsgem, kicsi psztorlnykm, nem ltod, hogy egy msik, mlyebb kzssg is egymshoz fz bennnket? Apd majdnem belepusztul abba, hogy a rmaiak nem tekintik tbbnek, mint valami ritka llatnak, kirlyfcnnak vagy fehr elefntnak. De n, a frjed, megszerzem a msodik nemessg aranygyrjt, a rmai lovagrend tagja leszek. Te, a rmaiak ltal megvetett egyiptomi n, s n, a zsid, akire bizalmatlanul, idegenkedve s bizonyos tisztelettel tekintenek mi ketten egytt fogjuk meghdtani Rmt. Dorion a flvel s a szvvel hallgatta, magba szvta szavait. gy figyelt rjuk, mint egy gyermek, letrlte knnyeit, mg szipogott egy kicsit, de hitt a frjnek, hiszen Jzsef olyan okos, s amit mond, az igazn olyan szp, kedves s sokat gr. Apja vilgletben mindig csak festett, ami minden bizonnyal nagyszer valami; de ez itt fellztotta a npt, csatkat vvott, s veresge utn meggyzte a gyztest, gyhogy az most is ragaszkodik hozz. Az frje, az szp, ers frje okos, birodalma Jeruzslemtl Rmig terjed, a vilg bor neki, amit a kancsjba tlt; minden, amit cselekszik, helyes. Jzsef simogatja, cskolgatja, Dorion zlelgeti a lehelett, a kezt, a brt, s miutn eggy forrott vele, teljesen meg van gyzve. Boldogan shajt, a frfiba csimpaszkodik, sszezsugortja magt, trdeit felhzza a mellig, mint magzat az anyamhben, s elszenderedik. Jzsef bren fekszik. Knnyebben gyzte meg Doriont, mint vrta. Neki magnak nem lesz olyan knny. vatosan lefejti
264

magrl az asszony karjait, fejt is arrbb fekteti. Dorion mormog valamit, de alszik tovbb. Jzsef bren fekszik, a knyvre gondol. Lelki szemei eltt ll a knyve, nagy, fenyeget valami, teher, feladat, de mgis boldogt. Vespasianus azt mondta neki, legyen a Homrosza. Ers hrt pendtett meg benne. De nem lesz Vespasianus Homrosza, Titus sem. A npt fogja megnekelni, npnek nagy hborjt. Ha valban kesersg s pusztuls kvetkezik be, akkor lesz ennek a kesersgnek s pusztulsnak a szja. De mr nem is hisz kesersgben s pusztulsban, hanem rmben s megmaradsban. maga fogja a bkt kieszkzlni Rma s Jdea kztt, j bke lesz, a tisztessg, az rtelem s a boldogsg bkje. Gyzni fog a sz. A sz pedig azt kvnja most, hogy menjen Jdeba. Elnzte az alv Doriont. Mosolygott, gyngden megsimogatta, finoman. Szerette, de llekben mr messze jrt tle. Azt a megbeszlst, amelynek sorn Vespasianus kzlte Titusszal, hogy t bzza meg a jdeai hbor befejezsvel, a nyers szvlyessg lgkre jellemezte. A csszr fia vllt tkarolva jrklt fel-al, s kzben bizalmasan, j csaldapa mdjn magyarzott neki. Szles kr felhatalmazssal ruhzta fel, amely az egsz Keletre kiterjedt. A jdeai hadjrat befejezshez pedig ngy lgit adott neki, jllehet maga csak hrommal kezdhette el. Titus szvt csordultig eltlttte a hls rm, s szavaibl szintesg sugrzott. valban nem trekszik arra, hogy id eltt megszerezze a trnt. Belle hinyzik mkvirg ccsnek hatalmi tbolya, az mellben rmai szv dobog. Szilrdan bzik abban, hogy egyszer majd, amikor atyja belefrad az uralkods gondjaiba, tveszi tle az akkor mr jl megszervezett s rendezett birodalmat. Nem bolond , hogy a jv szilrd talajrl ingovnyra lpjen. Vespasianus jlesen hallgatta, hitt az szintesgben. Tekintett frkszve nyugtatta fia arcn. Ez az arc, amely vrsbarnra slt a jdeai nyrban, az alexandriai tlben fehrebb lett, de mg mindig elgg markns maradt ahhoz, hogy a hadseregnek meg a tmegnek imponlni tudjon. A homloka nem rossz, az lla rvid, kemny s katons, csak az orcja lgy egy kicsit. s nha valami furcsa, zavaros fny csillan fel a tekintetben, ami egyltaln nem tetszik az

apnak. Titus anyja, Domitilla nzett gyakran gy, s utna hlye, hisztrikus dolgokat mvelt; valsznleg ezrt igyekezett megszabadulni tle Capella lovag, az els frje. No, mindegy, a fi nem buta, s a jdeai feladat htralev rszvel bizonyra megbirkzik, meg aztn nagyon j esz vezrkari fnkt kap maga mell, Tiberius Alexandert. A mennykbe is, minden a legnagyobb rendben volna, ha a fi tbbet foglalkoznk a keleti frfiakkal, mint a keleti asszonyokkal. vatosan, igyekezve megrizni a meghitt hangulatot, Vespasianus megpendti a rgi, kellemetlen tmt: Berenikt. Meg tudom rteni kezdi barti hangon, mint frfi a frfival , hogy ez a zsid n az gyban olyan izgalmas csberket tud felvonultatni, amilyeneket grg vagy rmai n nem ismerhet. Titus felvonja szemldkt, most valban risi csecsemre emlkeztet, szeretne tiltakozni, a kijelents ellentmondsra ingerli, de ht csak nem vallhatja be, hogy mg egyetlenegyszer sem hlt a zsid asszonnyal; apja a gunyoros lcek zuhatagt zdtan a fejre. sszeprseli hossz ajkt, s hallgat. Elismerem folytatta az reg , hogy ezek a keleti emberek bizonyos kpessgeket kaptak isteneiktl, amelyek bellnk hinyzanak. De hidd el nekem, ezek nem fontos kpessgek. Titus vllra fekteti kezt, gy magyarz tovbb: Nzd, fiam, a Kelet istenei regek s gyngk. Itt van pldul ezeknek a zsidknak a lthatatlan istene. J knyveket sugalmazott a hveinek, igaz, de megbzhat forrsokbl tudom, hogy csak a vzen kpes harcolni. Az egyiptomi fraval msknt nem brt elbnni, csak gy, hogy elbortotta vzzel. s uralmnak mindjrt az elejn is csak azzal tudta megfenyteni az embereket, hogy vzznt zdtott rjuk. Szrazfldn azonban gyenge. A mi isteneink viszont fiatalok, des fiam. Nem kvetelnek olyan sok lelkiismereti teketrit, agglyoskodst, mint a keleti istenek; kevsb finnysak, berik nhny krrel, disznval, meg egy ers frfiszval. Azt tancsolnm neked, ne legyenek tlsgosan szoros kapcsolataid a zsidkkal. Nem mondom, nha j tudni; hogy a vilgban egyebek is lteznek, mint a Forum meg a Palatinus eszmi. Nem rt, ha idnknt zsid prftkkal s zsid
266

asszonyokkal csiklandoztatod a szvedet, a brdet. De hidd el nekem, fiam, a rmai katonai szablyzat s Augustus csszr politikai kziknyve olyan dolgok, amelyekkel jobban helyt tudsz llni az letben, mint a Kelet valamennyi szent iratval egyttvve. Titus nmn hallgatta apjt. Az regnek sokban igaza van. De lelki szemei eltt megjelent Berenik alakja, amint egy terasz lpcsfokain lpdel felfel s a hercegn ring jrsa egyszeriben semmiv foszlatott minden rmai llamblcsessget. Azt mondta neki a hercegn: Engedj nekem idt, kedves Titus, amg majd Jdeban lesznk, s jdeai fldet rzek a talpam alatt. Csak akkor tudom eldnteni magamban, hogy mit tehetek s mit nem Titusban felbizsergett Berenik stt tnus, nyugtalant, finoman ftyolozott hangja s ennek a hangnak a hatst semmifle gyzelmes csszri akarat nem trhette meg. Uralkodhat valaki akr az egsz vilg fltt, s a fld egyik sarkbl a msikba dobhatja t a lgiit, tetszse szerint: ennek az asszonynak a kirlysga sok anyai se rvn trvnyesebb, kirlyibb, mint az ilyen szilrd, jzan uralom. Vespasianus regember. Ami ennek az regembernek a szavaibl szl, az nem egyb, mint a flelem. Fl, hogy egy rmai nem br majd megkzdeni a Kelet bels tmadsaival, finomabb logikjval, mlyebb morljval. Csakhogy Rma meg tudta emszteni a grg blcsessget s a grg rzelemvilgot. Rma most elg mvelt ahhoz, hogy a zsid rzelemvilgot s a zsid blcsessget is le tudja nyelni minden veszedelem nlkl. , Titus, mindenesetre elg ersnek rzi magt arra, hogy egyestse a kettt: a Kelet homlyos mlysgt s Rma egyenes, vilgos uralkodsi mdjt. Alexandrit izgalomba hozta a hr, hogy Titus fejezi majd be a jdeai hadjratot, a csszr pedig belthat idn bell visszatr Rmba. A fehrcipsk felllegzettek. rltek, hogy rvidesen megszabadulnak a csszrtl meg a szigor kormnyztl, Tiberius Alexandertl. De mg jobban rltek annak, hogy vgre-valahra ngy lgi mresre tantja a pimaszkod Jdet. jra felledt a rgi uszt jelsz, s ha valahol feltnt egy zsid, krusban harsogtk utna: Apella, Apella! Ezt azonban kiszortotta egy msik, kurtbb, lesebb gnysz, amely gyorsan elterjedt a vrosban, a Keleten, az egsz vilgon. A fehr cips Chaereas agyalta ki, az a bizonyos uracs, akit Jzsef egyszer az rkszletvel lettt. A gnysz ennek a latin

mondatnak a kezdbetibl llott: Hierosolyma est perdita (Jeruzslem elveszett). Hep, hep hangzott fel most mindentt, ahol zsidkat lehetett ltni. Hep, hep! kiabltk, s kivltkppen a gyerekek. Aztn az j csfszt egybekapcsoltk a rgivel, s vrosszerte kurjongattk, rikoltoztk: Hep, Apella! Hep, Apella! Apella, hep! Jzsef nem trdtt az vltzssel. Berenik, Agrippa, a zsidnak szletett Tiberius Alexander marsall voltak a zsidk remnysgei. Ha Jzsef megjelent, a zsidk ismt gy kszntttk: Marin! Marin! Sugrzott belle a bizakods derje. Ismerte Titust. s az is lehetetlen, hogy Tiberius Alexander, akinek apja a legszebb ajndkokkal kestette a Templomot, engedn ebek harmincadjra jutni Jahve hajlkt. Kemny, de rvid lesz a hadjrat. Jeruzslem megadja magt, az Izrael Bosszllitl megtiszttott orszg j virgzsnak indul. Jzsef mr ltja magt, mint az els emberek egyikt, akr a rmai provincia kzigazgatsi appartusban, akr a jeruzslemi kormnyban. A kzvetlenl eltte ll feladat termszetesen nehz. Becsletes kzvett akar lenni a zsidk s a rmaiak kztt. Mindkt fl bizalmatlan lesz irnta. Ha a rmaiak valahol kudarcot vallanak, az nyakba varrjk a felelssget; ha a zsidknl lesz baj, azok is t fogjk hibztatni. De rendthetetlen marad, nyitva tartja szemt s szvt, kesersg nlkl. , Jahve, rtbb szvet adj nkem, Sokszn vilgod, hogy jobban rtsem. , Jahve, sokszorozd meg hangomat, Hirdesse fennen: Nagy a Te vilgod. Nz, frkszik, s az elkvetkezend nemzedkek ltala fogjk jra tlni ezt a hbort, ennek a hbornak az rtelmetlensgt, borzalmait s nagysgt. Vget rt az egyiptomi tl, elmlt a Nlus radsa. Megszntek a nagy felhszakadsok, amelyek Pelusium fel szinte jrhatatlann tettk a mocsaras vidket; lehetv vlt, hogy a hadsereg Nikopolisztl a Nluson hajzzk flfel, majd a rgi sivatagi ton meneteljen tovbb Jdea irnyban. Az alexandriai zsidsg vezeti bszkn jrtak-keltek, tartsuk kimrt volt, mint mindig, arcukon nyugalom lt, de lelkket nyugtalansg emsztette. Maguk is tevlegesen rszt vettek a mozgstsban, j zleteket csinltak, sokat nyertek a hadsereg szmra rendelt lelmiszer-szlltmnyokon s egyebeken. Amellett fojtott haraggal gondoltak a jdeai lzadkra, s szvk mlybl helyeseltk, hogy Rma most
268

felemelte a lbt, vgkpp eltiporni kszl ket. De knnyen megtrtnhet, hogy nemcsak a lzadkat tapossa szt, hanem a vrost, st a Templomot is. Jeruzslem a vilg legersebb erdje, a lzadk elvakultsgukban nmagukat is kszek felkoncolni, s ha egy vrost erszakkal kell bevenni, vajon hol r vget az erszak, s ki tud meglljt parancsolni az erszaknak? Rma korrekt s jakarat magatartst tanstott az alexandriai zsidk irnt. Jdea provincia lzadi ellen viselt hadat, nem a birodalomban l zsidk ellen. A kormnyzat ezt vilgosan kifejezsre juttatta, m a tmegek nem tettek ilyen megklnbztetst. A katonai fparancsnoksg Alexandria helyrsgnek nagy rszt a hadba vonul csapatokhoz osztotta be. A zsidk nem mutattk, de magukban nagyon aggdtak, pogromtl tartottak, amilyen ngy esztendeje robbant ki. Ezrt kettztt buzgalommal iparkodtak kimutatni hsgket a csszr s fia irnt. Theodorus Bar Daniel nagymester bcslakomt adott Titus tiszteletre. A hangulat nem volt a legvidmabb, a zsid kzssg vezeti kzl sokan nehezen tudtk lczni szorongsukat. Ott volt a csszr, Agrippa, Berenik, Tiberius Alexander, Titus vezrkari fnke. Jzsef s Dorion is meghvst kapott. Komolyak, feltnen halovnyak voltak, nagyon fegyelmeztk magukat, s mindenki nzte ket. Hevertek vagy szzan, zsidk s rmaiak, a lakomaasztalnl, nnepeltek, bcsztattak. Holnap elindul a hadsereg, a megerstett hadsereg, amely most mr ngy lgit foglal magban, az tdiket, a Tizediket, a Tizenkettediket, a Tizentdiket. Megindulnak a csapatok Szria fell, Egyiptom fell, hogy krlzrjk s vgkpp trdre knyszertsk a zsid fvrost, amely pimaszul dacolni mert a rmai hatalommal. m a te mestersged, rmai, az, hogy uralkodj, s kmld, aki meghdolt, de leverd, aki lzad. gy nekelt a klt, amikor a monarchia alaptja megalkotta a birodalom rendjt, s most, ezen a lakomn rmaiak s zsidk egyarnt gy gondolkodtak, hogy a klt szavnak rvnyt kell szerezni. A rmaiaknak karddal, a zsidknak az rs fegyvervel. A lakoma nem tartott sokig. A nagymester rvid beszdre Titus vlaszolt. Fparancsnoki dszruhjt lttte fel erre az alkalomra, most egyltaln nem ltszott fisnak, tekintete

kemny volt, hideg s that, mindenki megllaptotta, mennyire hasonlt az apjra. A rmai katonrl beszlt, a fegyelmezettsgrl, a knyrletessgrl, a kemnysgrl, a hagyomnyairl. Msok mlyebben gondolkodnak, megint msok szebben reznek mondotta. Neknk azt a kpessget adtk meg az istenek, hogy a kell pillanatban helyesen tudunk cselekedni. A grgknek szobraik vannak, a zsidknak szent irataik, neknk viszont ott a katonai tbor. Ers s mozgkony a tbor, mindennap jbl felpl, valsgos kis vros. Megoltalmazza azokat, akik meghdolva engedelmeskednek a birodalom trvnyeinek, s knyrtelenl eltiporja azokat, akik dacolni mernek a trvnyeinkkel. grem neked, atym, grem Rmnak s a vilgnak, hogy Rma lesz az n tboromban, a rgi Rma, kemny, ahol kell, s elnz, ahol lehet. Nem lesz knny hbor, de j hbor lesz, rmai mdra viselt hbor. Nem egyszeren egy dikci szavai voltak ezek. A fiatal tbornok egsz fajtjnak gondolkodsmdja s lnyege szlt bellk, maga a frfiassg beszlt, a frfierny, amely a Tiberis menti dombok kis teleplseinek lakit Latium, Itlia, a fldkereksg uraiv tette. A csszr elgedetten s helyeslen hallgatta fit, s kzben gpiesen simogatta kszvnyes lbszrt. Nem, a zsid asszony nem fogja hljba kerteni a fit. s magban mosolyogva tekintett Berenikre. A hercegn stt, mersz arct tenyerbe hajtva, mozdulatlanul hallgatta Titus beszdt. Szve megtelt szomorsggal. Ez az ember teljesen elfelejtette t, szvnek legparnyibb zugbl is kitpte, kigyomllta. Katona, semmi egyb, katona, aki megtanult szrni, lni, lni, legzolni. Nehz lesz visszafogni a kezt, ha egyszer felemeli. Mly csend lte meg a fnyesen kivilgtott termet, mialatt a herceg beszlt. Fabullus is ott volt, a fest; Berenik arckpvel mr elkszlt. A herceg azonban nem akarta magval vinni, s ez nagy elgttel volt a festnek. A kp mondotta a herceg annyira l, hogy nyugtalantja, amikor a kzelben van; mrpedig most hadjratot kell vezetnie, s nem engedhet meg magnak effle nyugtalansgokat. Fabullus hirtelen megregedett, arcnak szigorsga mg kemnyebb lett, de a teste nem olyan korpulens. Mereven
270

nzett maga el, res tekintettel, amint szoksa volt, de ez a kifejezstelen tekintet ltszat volt. A hetek alatt megregedett ember nagyon jl ltott. Ltta a szz arcot, a rmaiakat, az urakat, akik kivonulnak, hogy megfenytsk fellzadt rabszolgikat s a zsidkat, a kordban tartottakat, akik uraik kezt nyaldossk. Fabullus kevs beszd ember volt, szken mrte a szt, neki nem kellettek a szavak, anlkl is pontosan olvasott az arcokban, mg a legzrkzottabb vonsok mgtt is megltta a kendzetlen valsgot. Ott lt pldul hvsen s elegnsan Tiberius Alexander marsall, aki teljes mrtkben elrte azt, amirt Fabullus gsz letn t hiba gytrte magt. s a mester mgis megltta, hogy ez a kemny, okos s hatalmas r nem boldog. s a tbbi zsid sem boldog, a kirly sem, Claudius Reginus sem, a nagymester sem, senki az egsz teremben. Csak a rmaiak boldogok s elgedettek nmagukkal, a sorsukkal. Gondolkodsuk seklyes, a blcsessg s a szpsg nem problma szmukra. tjuk egyenes s egyszer. Nehz t s nagyon hossz, de nekik ers a lbuk, s btor a szvk: vgigmennek az ton. Ezek a zsidk s egyiptomiak s grgk itt a teremben jl teszik, ha mint uraikat nneplik ket. Fabullus ltta annak az embernek az arct is, aki elrabolta tle a lnyt. A rongy, a kutya, a szemt. s egy ilyennek dobta oda magt Dorion. De nicsak ez nem egy rongy ember arca, hanem egy kzd ember, aki sokig ellenszeglt a hatalomnak, de most megokosodva alkalmazkodik hozz, elismeri, de ezernyi ravasz fenntartssal; harcos, aki meghajol az vnl nagyobb er eltt, de nem hdol be. Fabullus nem rt semmit az irodalomhoz, nem is akar tudni rla semmit, gylli, tele van keser haraggal, mert Rma az irodalmrokat ddelgeti, a mvszeket kutyba se veszi. Fabullus nem rt az irodalomhoz, de rt az arcokhoz. Figyeli Jzsefet, amint az Titus beszdt hallgatja, s tudja: lnynak gyasa, a rongy, a kutya, most majd elmegy Alexandribl, elksri Titust, vgignzi vrosa pusztulst, s arrl knyvet fog rni. Mindezt tisztn ltja a frfi arca mgtt. s nem sokkal Titus beszde utn tmegy Jzsefhez, kiss ttovn, nem olyan hatrozottan s mltsggal, mint mskor. Dorion aggodalmasan pillant r, fl, hogy mi lesz most. De nem trtnik semmi. Fabullus gy szl Jzsefhez, s hangja nem olyan biztos csengs, mint mskor: Szerencst kvnok neked, Flavius Josephus. A

knyvedhez, amelyet majd a hborrl fogsz rni. Msnap Jzsef Nikopoliszban felszll a hossz hajra, amely majd flfel viszi a Nluson. A rakpart tele van katonkkal, ldkkal, csomagokkal. Csak kevs polgri szemlyt engednek a kiktbe, mert a hadvezetsg rendelkezse rtelmben a bcsztats mr Alexandriban megtrtnt. Valaki azonban ragaszkodott hozz, hogy Jzseftl Nikopoliszban vegyen bcst: Claudius Reginus. Aztn tgra nyisd m a szvedet meg a szemedet, bartocskm mondja, amikor Jzsef hajra szll. J knyvet rj, hallod-e. Szztvenezer sestertius hallatlanul nagy elleg. Titus, mg mieltt felmegy a hajra, kiadja a parancsot: jra meg kell szervezni azokat a jelztz-posztokat, amelyeknek annak idejn a Jeruzslem elestrl szl hrt kellett volna tovbbtaniuk egszen Rmig, s amelyeket Vespasianus megszntetett.

272

tdik knyv

JERUZSLEM

Nisszan h elsejtl feltnedeztek Jdea tjain a zarndokok, akik Jeruzslem fel vonultak, hogy ott Jahve oltrnl levgassk a hsvti brnyukat, s a szent vrosban elkltsk a pszka-nnepi vacsort. Polgrhbor dlt, az utakon rablk s katonk nyzsgtek, de ezek az rthetetlenek nem hagytk magukat megfosztani a pszkazarndoklatuktl. Csak jttek, jttek, egyenknt s kisebb-nagyobb csoportokban, frfinembeliek mind, tizenhrom ves kortl felfel. A legtbben gyalogszerrel, tisaruban, vndorbottal, htukon az ivvizes tmlvel meg a szarubl ksztett elemzsiatartval. Sokan szamrhton, lhton, teve nyergben, gazdag emberek kocsin vagy gyaloghintban. A leggazdagabbak asszonyostulgyerekestl. Jttek Babilon fell, a nagy, szles Kirlyi ton. Jttek dlrl a rossz mezei utakon. Jttek a rmaiak hrom j hadi tjn. Fogcsikorgatva haladtak el Mercurius isten oszlopai mellett, amelyek a rmai utak mentn lltak, fogcsikorgatva fizettk le a magas t- s hdvmokat. De aztn megint felvidultak, s rvendez arccal mentek tovbb, amint a Trvny elrja. Este megmostk a lbukat, megkentk magukat olajjal, elmondtk az ldst, elre rltek a Templom s a szent vros ltvnynak, az egyves, ritulis szempontbl makultlan hsvti hm brnybl stend pecsenynek. A zarndokseregek utn ms seregek is jttek, rmaiak. Ngy teljes, hadi ltszm lgi, meg a vazallusok csapatai, sszesen vagy szzezer ember. prilis huszonharmadikn, a zsid naptr szerint Nisszan h tizedik napjn indultak el Caesarebl, huszontdikn tbort vertek Gabathszaulnl, amely az utols nagyobb helysg Jeruzslem eltt. A hatos sorokban menetel katonk az utat egsz szlessgben elfoglaltk, s a zarndokokat a mezei utakra szortottk le. Egybknt nem zaklattk ket. Csak az olyanokat fogtk el, akik a lzad Makkabi-szalagot viseltk. A zarndokok borzongssal nztk, hogyan kszik a vros fel a

lgik riskgyja. Nmelyikk taln habozott is, nem volna-e okosabb visszafordulni. A ttovzs azonban csupn pillanatokig tartott. Az rtetlenek nem fordultak vissza, st meggyorstottk lpteiket. Tekintetket flrefordtva, riadtan tolongtak a vros fel, vgl mr inkbb meneklsnek tnt az egsz. s Nisszan h tizenegyedikn, az nnep eltti napon, az nnepi vacsora napjn, mihelyt a legutols zarndokok is bertek a vrosba, bezrultak a kapuk; mert az utols zarndokok mgtt a magaslatokon mr megjelentek a rmaiak elrsei. A zsidk mindig is ama tz csoda egyiknek tartottk, amelyekkel Jahve kitntette az vlasztott npt, hogy pszka-nnep idejn az a rengeteg zarndok mind elfrt Jeruzslem falai kztt. Ebben az vben a szokottnl is tbben szorongtak a vrosban, mert mskor a krnyez falvak is sok zarndoknak nyjtottak szllst, de most erre nem volt lehetsg, el voltak vgva a vrostl. A zarndokok azonban fel sem vettk a roppant zsfoltsgot. Megtltttk a Templom risi csarnokait s udvarait, csodltk Jeruzslem pompjt, ott tolongtak a bazrokban, mivel aki csak tehette, elg sok pnzt hozott magval. Bartsgosan szorongtak egyms mellett, udvariasan helyet engedtek egymsnak, j hangulatban alkudoztak az rusokkal, ajndkokkal kedveskedtek ismerseiknek. Ebben a hnapban, Nisszan havban mentette ki Jahve a zsidkat az egyiptomiak kezbl. mulva s kvncsian, de flelem nlkl nztek az elrenyomul rmaiakra. Lbuk alatt reztk a megszentelt talajt. Biztonsgban voltak, boldogok voltak.

Titus s ksretnek tagjai a domb tetejrl nztk az elbk trul ltvnyt. Lbuk alatt terlt el a verfnyben frd vros, amelyet mly vlgyek barzdltak. A herceg most, hogy elszr pillantotta meg az hres, lzong Jeruzslemt, mohn zlelgette a vros szpsgt. Ott fehrlik a vros mersz hajlat dombjain, s kihvan tekint fel r. Mgtte messzire nyl kopr tj, csupasz cscsok, cdruss pinealigetekkel bentt lankk, a vlgyekben szntfldek, olajfaltetvnyek, szlskertek, mg tvolabb a Holt-tenger csillog tkre; de maga a vros rengeteg embert szort a keblre, alig marad hely a mly utcknak, keskeny
274

siktoroknak, minden talpalatnyi helyet hajlkok foglalnak el. s ahogyan a csendes tj a nyzsg vrosba, gy torkollik a nyzsg vros abba a csupa fehrbe s aranyba odafent, a templomi negyedbe, amely hatalmas arnyai ellenre vgtelenl lgyan s tisztn lebeg a trben. Igen, Jeruzslem legmagasabb pontjai, az Antonia-erd, meg a templom tetzete, sokkal mlyebben fekszik, mint az a dombtet, ahol most Titus ll, s mgis gy rzi, mintha lovastul beleragadt volna a talajba, ugyanakkor a vros s a Templom knnyedn s elrhetetlenl lebeg a leveggben. A herceg nzi a vros szpsgt. Ugyanakkor a katona szemvel azt is ltja, hogy a vros hozzfrhetetlen. Hrom oldalon szakadkok. Az egsz krl risi fal. s ha azt a falat sikerlne is ttrni, az elvrost msodik fal vdi, a felsvrost egy harmadik; s a magas, meredek dombon ll Templom meg a hasonl magaslatra plt felsvros kln-kln is erdtmny. Csak szak fell, ahol most ll, lejt a terep mly bevgs nlkl le a vrosig s a Templomig. De a falak s erdk ott a legersebbek. Legyzhetetlenl, dacosan, kihvan nznek fel r. Titus egyre fktelenebb vgyat rez, hogy lerontsa ezeket a szles, konok ptmnyeket, hogy a vastag falakon t tzzel-vassal utat trjn magnak a rtarti vros testbe. Fejt apr mozdulattal megrndtja, s hirtelen knyelmetlen feszengs fogja el. Tiberius Alexander tekintett rzi magn. Tudja rla, hogy a kor legkivlbb katonja, a Flavius-hz legbiztosabb tmasza. szintn csodlja; mersz vons arca, ruganyos jrsa Berenikre emlkezteti. De iskols elfogdottsgot rez a jelenltben, nyomasztan hat r a marsall flnye, amelyet elzkeny modora sem tud cskkenteni. Tiberius Alexander nem fiatal ember mr, de kifogstalan, dlceg tartssal li meg fekete arabs paripjt. Arca hossz, orra les metszs. Mozdulatlanul nz le a vrosra. Mennyire sszekuszlt gy ez az egsz. Milyen-rltsg ezektl az emberektl, hogy zarndoknnepeiken ennyire sszezsfoldnak a vrosban, mint szott halak a hordban. Hossz vekig kormnyz volt Jeruzslemben, ismeri a viszonyokat. Hogyan fogjk huzamos ideig lelmezni azt a sok szzezer embert? Vajon a vezrek, Simon Bar Giora s Giszkalai Jnos azt hiszik, hogy hamarosan megszabadulnak tle? Huszonngyezer emberkkel el akarjk kergetni az

szzezer katonjt? A hajtgpeire gondol, a Tzesek faltr kosaira, fknt a Kemny Juliusra, erre a nagyszer, korszer hadigpre. Az reged, tapasztalt katona szinte sznakoz tekintettel nz le a vrosra. Azok odalent, a falakon bell, mg mindig ugyangy marakodnak. Javthatatlanok. Jobban gyllik egymst, mint a rmaiakat. Esztelen belhborskodsuk alatt felgyjtottk roppant mennyisg gabonakszleteiket, Jnos mg a Templom oszlopcsarnokaiban is hajtgpekt llttatott fel Simon ellen. Lassan, kiss fradtan, de otthonosan jrtatja vgig tekintett a marsall a templomnegyeden. Tulajdon apja adomnybl kszltek a kilenc kapu fmveretei, csupa arany, ezst, korinthusi rc, rtke felr egy egsz provincia teljes esztendei adbevtelvel. s mgis, noha apja az alexandriai zsidk nagymestere volt, megengedte, hogy , Tiberius Alexander, mg gyermekkorban kivljon a zsidsgbl. Blcs apa, ma is csak hlval gondol r. Bns ostobasg, ha valaki kizrja magt a grg kultra kiegyenslyozott, rtelemmel teltett vilgbl. Alig-alig szrevehet, gnyos mosollyal emeli pillantst a herceg titkrra s tolmcsra, aki kbultan mereszti szemt a vrosra. Ez a Josephus egyszerre akarja magnak mind a kettt: a judaizmust s a hellenizmust. Ht ez nem megy, bartocskm. Jeruzslemet s Rmt, zsaist s Epikuroszt egyidejleg nem mondhatod a magadnak. Tessk dnteni: vagy az egyik, vagy a msik! Tiberius Alexander mellett nzeldik Agrippa kirly, szp, kiss mr kvred arcn rendthetetlenl tartja magt a szokvnyos, udvarias mosolygs. Szvesebben lenne itt most zarndok, mint tezer lovas parancsnoka. Ngy esztendeje nem ltta a vrost, amita ez a megkerglt np lehurrogta az nagy bkesznoklatt, s neki szgyenszemre meneklnie kellett. Agrippa, a szenvedlyes ptkez nagy szeretettel s mly sajnlkozssal nz le Jeruzslemre. Milyen fehr. s milyen nagy iparkodssal kszik felfel a dombjaira. Maga is sokat pttetett itt. Amikor a templomptkezs befejeztvel a tizennyolcezer munks kenyr nlkl maradt, jrakveztette a vros valamennyi utcjt. Most a Makkabi-emberek az ptmunksok egy rszt katonskodsra knyszertettk. Egyikket, bizonyos Phaniasz nevezett, megtettk fpapnak, hogy csfot zzenek az arisztokrcibl. s mit mveltek az
276

pleteivel, a Herdes-palotval, a rgi Makkabeus-palotval. Nehz a szvnek s az arcnak nyugodtsgot parancsolni, ha ilyen ltvny trul a szem el. Krs-krl katonk dolgoznak. A magaslaton nmn, mozdulatlanul nzeldnek az urak a knny szlben, de a katonk sinak s fejszinek hangjai szaporn hasogatjk a csendet. ptik a tbort, az ostrom cljainak megfelelen egyengetik a talajt, itt feltltik, ott elhordanak belle. Jeruzslem krnyke egyetlen nagy kert. A katonk kivgjk az olajfkat, a gymlcsfkat, a szltkket. Leromboljk az Olajfk Hegyn plt villkat, elpuszttjk a Chanan fivrek raktrpleteit. A fld sznvel teszik egyenlv az egsz krnyket. Solo adaequare (a fld sznvel egyenlv tenni): ez a technikai kifejezs erre a mveletre. Ostrom eltt ez a legels teend, elemi szably, ezt verik elsknt minden stratga-jellt fejbe. A zsid kirly hanyagul, de biztosan l a lovn, arca kiss fradtnak ltszik, mind mindig. Negyvenkt esztends. Mindig csak igent mondott a vilgnak, pedig a vilg teli van ostobasggal s barbrsggal. De most az egyszer nehezre esik. Jzsef az egyetlen, aki nem brja fegyelmezni arckifejezst. Jotapatbl mr ltta egyszer, hogyan zrjk be szort gyrjket a lgik. Tudja, hogy az ellenlls remnytelen. Agya azokat szolglja, akik kztt van. De szve amazokhoz hz, akik a vrosban vannak. Oly fjdalmas hallani, ahogy a katonk fejszkkel, prlykkel, skkal puszttjk a vros ragyog szpsg krnykt. Iszonyatos zaj. Hirtelen mennydrg robaj hallatszik a templomkrzetbl. A lovak megriadnak. Mi ez? krdezi a herceg. A Magrefa magyarzza Jzsef. Szzhang sp. Jerikig elhallatszik. Hatalmas hangja van a ti Jahve isteneteknek jegyzi meg elismeren Titus. Vgre megtri a hossz, feszlyezett hallgatst: Mi a vlemnyetek, urak? Hangja kemnyen recseg, inkbb veznysznak hat, mint krdsnek. Mennyi id kell hozz? Becslsem szerint, ha jl megy, hrom ht, ha rosszul megy, kt hnap. Mindenesetre oktberben Rmban szeretnm vgignzni a szreti mulatsgot. Eddig hrom dikttor volt Jeruzslemben, s ezek egyms ellen hadakoztak. Simon Bar Giora tartotta csapataival a felsvrost, Giszkalai Jnos az alsvrost s a templomkerlet kls, dli fertlyt. Elezr Ben Simon doktor pedig a templomkerlet bels rszt, a templomhzat s az Antoniaerdt. Amikor a pszka-nnepet megelz napon a

zarndokok csapatostul znlttek fel a Templomhoz, hogy ott Jahve tiszteletre lelessk a maguk brnyt, Elezr nem merte kirekeszteni ket a bels udvarokbl. Giszkalai Jnos sok katonjt a zarndokok kz csempszte; azok a templomkrzet belsejben, az g ldozatok risi oltrval szemkzt ledobtk magukrl a zarndokltzket, ott lltak teljes fegyverzetben, levgtk Elezr tisztjeit, t magt foglyul ejtettk. Miutn Giszkalai Jnos ily mdon az egsz templomkrzet birtokba jutott, javaslatot tett Simon Bar Giornak, hogy kzs ervel kzdjenek meg a falak eltt ll ellensggel. Meghvta, kltse el vele az nnepi brnyt a fhadiszllson, Grapte hercegn palotjban. Simon elfogadta a meghvst. gy trtnt, hogy estefel az alacsony termet Jnos, arcn ravasz s elgedett kifejezssel, Grapte hercegn hznak nyitott kapujban fogadta eddigi ellenfelt, jvend fegyvertrst. Simon elhaladt Jnos rszemei mellett, akik tisztelegtek neki, majd felment a hzhoz vezet lpcskn. is, ksri is fegyveresen rkeztek. Ez bosszantotta Jnost, mert maga fegyvertelenl vrta ket. de indulatt legott legyrte. Tiszteletteljesen, amint a szoks kvetelte, hrom lpst htrlt, mlyen meghajolt, s gy szlt: Szvbl ksznm, hogy eljttl, Simon. Beljebb tesskelte a vendget. Grapte transjordniai hercegn hza fnyes pompval volt berendezve valaha, de most kopott kaszrnyv lett. Simon Bar Giora, mikzben Jnos oldaln csrtetve vgigment a csupasz helyisgeken, keskeny metszs barna szeme sarkbl frksz pillantsokkal nzett a hzigazdra. Ez az ember, ez a Jnos sok gonosz dolgot mvelt vele. Elfogatta a felesgt, hogy ily mdon engedmnyekre knyszertse t. gy kzdttek k ketten egyms ellen, mint a dhdt fenevadak. Most is gylli. A gyllet mellett azonban bizonyos tiszteletet is rez, szinte csodlja a msik ravaszsgt. Meglehet, Jahve nem fogja megbocstani ennek a Jnosnak, hogy az oltra eltt, amelyet faragatlan kvekbl raktak ssze, mivel vasnak nem szabad hozzrnie, zarndoknak lczott emberei kardot rntottak. De annyi bizonyos, hogy vakmer, furfangos s sikeres hadicsel volt. Mogorvn, de tisztelettel lpdelt Jnos mellett. A brnyt nylt tzn stttk meg, ahogyan a Trvny parancsolja, majd behoztk, s felszolgltk egszben, a
278

porcogkat s a belssgeket mell helyezve. Az asztalnl tbben ltek: a kt vezr, a hznpe, Simon ksrete. Elmondtk az imkat, az Egyiptombl val kivonulsrl szl elrt elbeszlseket, j tvggyal falatoztak, a hshoz kovsztalan kenyeret ettek elrs szerint, meg keser gykereket rgtak elrs szerint, gy emlkezvn az Egyiptom fldjn tlt kesersgekre. Jahve csapsokkal sjtotta Egyiptomot, errl is sz esett termszetesen. Az Egyiptomot rt csapsok voltakppen kiss nevetsgesen hatottak azokhoz a csapsokhoz kpest, amelyeket a zsidk most magukra vllaltak, s a rmaiak serege minden bizonnyal flelmetesebb volt, mint annak idejn az egyiptomiak. De ez nem tett semmit. A kt vezr most egytt lt egy teremben, gy-ahogy megbklve. A bor is j volt, eskoli, felmelegtette az elvadult szveket. Simon Bar Giora komoly maradt, de a tbbiek ders kedvre hangoldtak. A vacsora vgeztvel kzel hzdtak egymshoz, kzsen ittk meg a bcsldomsknt elrendelt nhny kupa borbl az utolst. Aztn a hzigazda elkldte az asszonynpet, az embereit, Simon is a maga ksrett. Ketten maradtak a helyisgben. Nem adnd t hajtgpeid egy rszt nekem s embereimnek? kezdte nmi hallgats utn Simon Bar Giora a komoly beszlgetst, bizalmatlanul, inkbb kvetel, mint kr hangon. Jnos rnzett. Mind a ketten sovnyak, elnyttek voltak, a sok fradsg, erlkds, knlds, csalds, kesersg ersen megviselte ket. Hogyan lehet valaki ilyen fiatalon ennyire mogorva? gondolta Jnos. Mg hrom ve sincs annak, hogy ez az ember gy sugrzott, mint maga a Templom. Megkaphatod valamennyit felelte nyltan, majdnem gyngden. n nem Simon Bar Giorval akarok megkzdeni, hanem a rmaiakkal. Ksznm mondta Simon, s keskeny metszs barna szemben most elszr csillant meg valami a rgi, fanatikus bizakods fnybl. J pszach-este ez neknk. ldassk Jahve, amirt felm hajltotta rtelmedet. gy majd meg tudjuk vdeni Jeruzslemet, s porr zzzuk a rmaiakat. Karcsn, egyenes testtartsban lt a zmk Jnossal szemkzt, most nagyon ltszott rajta, mennyire fiatal. Giszkalai Jnos otromba parasztujjai a nagy boroskupval jtszadoztak. res volt a kupa, s tbb bort ma este mr nem volt szabad inni.

 Jeruzslemet nem fogjuk megvdeni, Simon, uram s testvrem mondta csndesen. s nem mi zzzuk porr a rmaiakat, hanem k zznak porr minket. De azrt j, hogy akadnak mg olyan szilrd hitek, amilyen te vagy tette hozz, s bartsgosan, szvlyesen nzett r. Tudom, hogy Jahve neknk adja a gyzelmet jelentette ki a szenvedlyes meggyzds hangjn Simon. s te is hiszel ebben. Ha nem hinnl, elkezdted volna-e a hbort? Jnos tndve nzte vn a Makkabi szt. Nem akarok n most perlekedni veled. Ne firtassuk, hogy az n hitem mirt nem olyan szilrd Jeruzslemben, mint volt Galileban. Simonban gaskodni kezdett az indulat, de legyrte. Krlek mondta , ne essk tbb sz arrl a vr- s tzfolyrl, amely minket elvlasztott. Nem te voltl az oka, s n sem voltam az oka. Az arisztokratk meg a doktorok, igen, k a felelsek mindenrt. Ht ami ket illeti bkte meg a karjt bizalmaskodva Jnos , jl elbntl velk. A doktor urak a hossz kntseikben gy ugrltak, akr a szriai ktltncosok. A vn Anan, a fpap, aki a Nagy Tancsban mindig gy viselkedett, mintha maga lenne a haragv Jahve, ott hevert a mrvnypadln, holtan s csupaszon s bemocskolva, s nem volt tbb fensges ltvny. Ht igen, az sem fog tged msodszor kidobni a Nagy Csarnokbl. Nos, te sem voltl ppen a legszeldebb jegyezte meg Simon, s elgytrt arcn halvny mosolyfle jelent meg. Ahogyan az utols arisztokrata fpapi ivadkokat elintzted, ahogyan utna azt az ptmunkst, Phaniaszt, fpapp kisorsoltad, meg ahogyan a bamba fajankval vgigcsinltattad a beltzsi ceremnikat s az egsz cirkuszt, azt bajosan lehetne a jmbor viselkeds mintakpnek tekinteni. Jnos elmosolyodott: Ne mondj semmi rosszat az n Phaniasz fpapomrl, Simon testvr. Elismerem, hogy kicsit nehzkes, de j ember. s munks, nem arisztokrata. Kznk tartozik. No s ht a sorsols az javra dlt el. Nem segtettl egy kicsit a sorsolsnl? Ugyanarrl a vidkrl szrmazunk nevetett Jnos. A te Garaszd meg az n Giszkalm nincs messze egymstl. Jjj, Simon testvrem, fldim, cskolj meg. Simon ttovzott egy pillanatig. Aztn lelsre trta karjait,
280

s a kt frfi sszecskolzott. gy jfltjban elindultak, hogy krbejrjk a falakat, s ellenrizzk az rsgeket. Gyakran alv zarndokokba botlottak; a hzakban mr nem frt el tbb ember, s a kapuk alatt, az utckon mindenfel zarndokok fekdtek, nhol kezdetleges storflt hevenysztek maguknak, sokan csak a kpenykbe burkolztak. Friss volt az j, a levegben emberszag, fst, tzifa, slt hs szaga terjengett, mindenfel a polgrhbor nyomai ktelenkedtek, a falakat krlvette az ellensg. Jeruzslem utci igazn nem nyjtottak knyelmes gyat. A zarndokok mgis jl aludtak. Az oltalom jszakja borul rjuk, s amikppen Jahve annak idejn a tengerbe fojtotta az egyiptomi sereget, embert, lovat, harcikocsit egyarnt, gy fogja most elpuszttani a rmaiakat. Simon s Jnos igyekeztek vatosan lpkedni, s nemegyszer kitrket tettek, hogy ne zavarjk fel az alvkat. Mint szakemberek, kvncsiak voltak egyms vdelmi intzkedseire. Mindentt j fegyelmet s rendet talltak, az rsgek beren figyelve virrasztottak, krdeztk a jelszt, ahogyan kell. Kzeledett a reggel. A falakon tl felharsantak a rmaiak jelzsei. De aztn a Templom fell ers robaj jelezte, hogy kinyitottk a szent helyisg kapujt, s a templomszolglat kezdett hirdet Magrefa szz hangon bmbl mennydrgse elnyelte a rmaiak krtjeleit. A lgik sncot stak, a falakrl lttk ket, mire a rmaiak is viszonoztk a tzet. A rmai hadigpeket figyel rszemek arm nyelv kiltsra: Lvedk jn!, a katonk nevetve hzdtak fedezkbe. Simon s Jnos a Pszephinusz nev bstyatoronybl nzte a kezdd harcot. J nap lesz, Jnos testvrem mondta Simon. J nap lesz, Simon testvrem mondta Jnos. Jttek a rmaiak lvedkei, surrogva-zizegve, fehr sznk miatt mr messzirl lthatan. Lvedk jn! hangzott a kilts, s a katonk nevettek, s hasra vgdtak. De aztn olyan lvedkek jttek, amelyeket nem lehetett ltni, a rmaiak befestettk ket. A vdk egyik csoportjt lesprtk a falakrl, s akkor mr senki nem nevetett. Mjus tizenegyedikn Alexasz, az vegfv, kilpett a kencsksztk

utcjban lev hzbl, ahol a laksa meg a boltja volt, s elindult az jvrosba, hogy felkeresse apjt, Nachumot. Az jszaka folyamn a rmaiak, lekzdve a vdk ellenllst, a falakhoz vontattk rombol hadigpeiket, az egsz jvrosban hallani lehetett a legnagyobb faltr kos, a Kemny Julius tseinek tompa drrenseit. Most mr csak nem makacskodik tovbb az reg gondolta Alexasz , hanem hallgat a jzan sz szavra, s embereivel, legrtkesebb ingsgaival tkltzik hozz, a veszlyeztetett jvrosbl a felsvrosba. Nachum Ben Nachum keresztbe vetett lbakkal kuporgott a prnin, hza bels udvarn, a boltja eltt, a nagy veg szlfrt alatt. Vevk voltak nla, alkudoztak egy aranyozott vegbl kszlt remek ni fejdszre, amely olyan volt, mint Jeruzslem parnyi msa. Kiss arrbb lt Nittai doktor, aki az alkudozssal mit sem trdve dnnygte rks meditciit, mikzben felstestt ide-oda himblta. Nachum Ben Nachum egyetlen szval sem prblta rbeszlni a vevket. Azok vgl is vtel nlkl tvoztak. Nachum gy szlt a fihoz: Visszajnnek. Meglesz az zlet. Legksbb egy ht mlva ott lesz a pecstes adsvteli szerzds a levltrban. Nachum ngyszgletes szaklla polt volt, mint mindig, orcin az egszsg szne virult, mint mindig, szavai magabiztosan csengtek. De azrt Alexasz tudta, hogy a nyugodt felszn alatt aggodalom lappang. Hiba tesz gy az apja, mintha minden a megszokott kerkvgsban haladna. A Kemny .Julius hangjnak r kell bresztenie, hogy veszlyben forog az egsz jvros, benne az hza s mhelye is. Nhny ht, st taln nhny nap mlva itt lesznek a rmaiak, ezen a helyen, ahol most k ketten lnek s beszlgetnek. Be kell ltnia, ilyen krlmnyek kztt legjobb lesz srgsen felkltzni a felsvrosba, hozz, a, fihoz. Hiszen pr lpsnyire innen, a falakrl ltni lehet, hogyan dolgoznak a rmaiak hadigpei. Nachum Ben Nachum csak csevegett tovbb, rrsen, dersen. Butasg, st egyenesen vtek volna, ha Alexaszra hallgatva elmeneklne innen, ppen most, a pszka-nnep eltt. Mg sohasem volt ilyen az zleti idny, mint most. Ht nem valsgos lds, hogy a zarndokok egyelre nem juthatnak ki a vrosbl? gy unalmukban naphosszat a boltokban meg a bazrokban tnferegnek. Szerencse, hogy eddig sem engedett a fia unszolsnak. Alexasz egy ideig hagyta az apjt fecsegni, de aztn
282

szelden s konokul unszolta: Most mr azok ott a Phazael-erdben maguk is azt mondjk, hogy nem brjk tovbb tartani a kls falat. A kovcsok meg a ruhakereskedk utciban mr nagyon sokan becsuktk a boltjukat. Valamennyien felkltztek a felsvrosba. Vedd el a jzan eszedet, apm, oltsd ki a kemence tzt, kltzz fel hozzm. Efraim, az ccse lpett hozzjuk, s dhsen tmadt Alexaszra: Megvdjk az jvrost! lelkendezett. Tged pedig fel kellene jelenteni a Phazael-erdben. Rosszabb vagy te mg a Srgakpnl is. A Srgakp prfta volt, aki mg most is les gnnyal ostorozta a Makkabi-embereket, s trgyalsokat, kapitulcit kvetelt. Alexasz mosolygott, az fatlis mosolyval: Brcsak olyan ers lelk s ers szav lehetnk, mint a Srgakp! Nachurri Ben Nachum helyeslen blogatva megsimogatta kisebbik fia sr, szurokfekete hajt. Ugyanakkor azonban szve mlyn mrlegelte az htokos idsebbik finak szavait. Igaz, ami igaz, a Kemny Julius szablyos idkzkben ismtld dbrgsei valban ijesztek. Az is igaz, hogy az jvrosbl sokan kltztek a biztonsgos felsvrosba. Nachum sajt szemvel ltta; s hogy a vros mostani urai, Izrael Bosszlli megengedtk az tkltzseket, az jelent valamit, mert Izrael Bosszlli nagyon szigorak. Tlsgosan is szigorak, gondolta az vegfv. Ezt azonban csak gondolta. A Makkabi-embereknek les a flk, s Nachum nemegyszer volt szemtanja annak, hogy ismerseit, a tekintlyes polgrokat, akik meggondolatlan kijelentseket tettek, a Phazael-erdbe vittk, vagy egyenesen a falakra hurcoltk, s kivgeztk ket. Nachum odafordult Nittai doktorhoz: Alexasz fiam azt tancsolja, kltzznk fel hozz a felsvrosba. Efraim fiam azt mondja, hogy az jvrost biztosnak tartjk a mieink. Mondd, krlek, mit tegynk, doktor uram? Az sztvr Nittai doktor rmeresztette keskeny szemt, amelyben vad lng lobogott. Hl s csapda az egsz vilg mondta , mr a Templomban van csak biztonsg. Nachum aznap mg nem dnttt. De msnap magra lttte reg, ngyszgletes szabs munkaruhjt, amelyet rg nem hordott mr, mivel hossz vek ta csak a vevkkel foglalkozott. Most azonban elkereste, belebjt, s leguggolt a kemence el. Fiai s segdei rtetlenl lltak krltte.

Nachum a rgimdi mester mdszervel, amelyet Alexasz a maga mhelyben mr rg nem alkalmazott, munkhoz ltott. A kemencben izz, megolvadt Beluszhomok hg, folykony masszjbl kiemelt egy laptra val mennyisget, fogval lecspett egy darabot, s szp, gmblyded serleget formlt belle. Azutn utastotta segdeit, hogy oltsk ki a tzet a nagy, tojs alak kemencben, amely oly sok vtizeden t olvasztotta a kvarcot. Nzte, nzte, amint kihamvadt a tz, s elmondta azokat a szavakat, amelyeket akkor kell elmondani, amikor hallesetrl rtesl az ember: Dicsrtessl, Jahve, igaz br. Utna pedig felesgvel, fiaival, segdeivel, szolgival, lovaival, szamaraival s minden ing vagyonval felkerekedett, hogy Alexasz felsvrosi hzba kltzzk. Aki magtl veszedelembe megy, elbb-utbb otthagyja a fogt mondta. Aki tlsgosan sokig vr, arrl Jahve leveszi kezt. Ha helyet adsz neknk, Alexasz, a te hzadban maradunk, amg a rmaiak el nem takarodnak innen. Alexasz tekintetbl eltnt a szorong, aggodalmas kifejezs. Hossz vek ta elszr ltszott frissnek. Most nagyon hasonltott az apjra. Tiszteletteljesen hrom lpst tett htrafel, kezt homlokhoz emelte, mlyen meghajolt, s gy felelt: Atym vgzsei az n vgzseim. Szerny hzam boldog, ha atym jelenltvel megtiszteli. Hrom nappal ksbb a rmaiak bevettk a kls falat, Feldltk az jvrost, kifosztottk s elpuszttottk a ruhaksztk, a kovcsok, az tvsk, a fazekasok boltjait s mhelyeit, leromboltk Nachum, az vegfv mhelyt is. Az egsz negyedet a fld sznvel tettk egyenlv, hogy helyet csinljanak sncfalaknak, hadigpeknek a msodik fal ostromhoz. Nachum Ben Nachum megsimogatta sr, szgletesre nyrt, fekete szakllt, amelyben most mr nhny sz szl fehrlett, blogatott, s bizakodva mondogatta: Ha majd a rmaiak eltakarodnak, nagyobb kemenct ptnk. m ha egyedl volt, szp szemt elftyolozta az aggodalom, az egsz ember szomornak ltszott, Alexasz fihoz hasonlan. Jaj s szzszor is jaj tpeldtt keseren. Nachum
284

veggyra szz v ta a legjobb volt egsz Izraelben. A doktorok megengedtk nekem, hogy szakllamat, amelyet Jahve oly hosszv s szpp nvesztett, rvidebbre nyrva viseljem, nehogy az izz massza megprklje. s Nittai doktor Nachum veggyrbl lt. s hol van most Nachum veggyra? Lehet, hogy a Makkabi-emberek btrak s istenflk. De az nem lehet, hogy Jahve gyzelemmel ldjon meg egy olyan vllalkozst, amely Nachum veggyrt pusztulni engedte. Trgyalni kellett volna. Alexasz fiam is mindig mondta. Mg most is azt kellene tenni, trgyalni. De sajnos nem szabad rla beszlni, mert az embert elhurcoljk a Phazael-erdbe. Ebben az idben mr nagyon magasra ksztak az lelmiszerrak. De Alexasz minden lelmet sszevsrolt, amihez csak hozzjutott. Apja a fejt csvlta. ccse, Efraim, dhsen pocskondizta borltsa miatt. Alexasz folytatta az lelemgyjtst. A kszlet egy rszt eldugta s elsta.

Mjus harmincadikn a rmaiak rohammal bevettk a msodik falat. Ezrt a gyzelmkrt nagy rat fizettek, sok embert s hadianyagot vesztettek; Simon Bar Giora szvsan s gyesen vdte a falat. A rmaiak egy teljes hten keresztl, jjel-nappal fegyverben voltak. Titus pihent engedlyezett kimerlt katoninak. gy rendelkezett, hogy a harci sznetben legyen zsoldfizets s dszszemle, amelynek keretben maga fogja tnyjtani a kitntetseket a legvitzebb tiszteknek s katonknak. Amita elindult Caesarebl, tvol tartotta magt Bereniktl. Mg portrjt, Fabullus mestermvt sem lltotta fel a strban, attl flve, hogy az asszony kpbeli jelenlte is elvonhatja figyelmt katonai feladatairl. Most azonban magnak is engedlyezett nmi pihent, kikapcsoldst, s gyorsfutrt kldtt a hercegnhz, krve, hogy ltogassa meg t. Amikor az asszony el lovagolt, mr tudta: rosszul tette, hogy idehvta. Csak tle tvol rezte magt vilgos fej, magabiztos frfinak, j katonnak. Most, hogy a hercegn megjelent, gondolatai szertefutottak. Az asszony arca, illata, jrsa, stt tnus hangjnak knnyed ftyolozottsga egyszeriben kizkkentettk egyenslybl.

Jnius harmadikn rendeztk meg a pardt. Titus fogadta a hadsereg tisztelgst, Berenik is vele volt. Az alakulatok ltvolon kvl vonultak fel, de azrt az ostromlottak jl lthattak mindent. A lgik katoni hatos sorokban meneteltek, teljes fegyverzetben, kivont karddal. A lovasok kantrszron vezettk feldsztett paripjukat. A csapatjelvnyek messzire csillogtak a napfnyben, arany s ezst szikrzott rajtuk. Jeruzslem falairl sokan nztk a pardt. Az egsz szaki falat, a Templom oszlopcsarnokainak s fpletnek tetzett elleptk, s a tz napon kuporogva figyeltk ellensgeik erejt, szmt, ragyogst. A dszfelvonuls vgeztvel Titus kiosztotta a kitntetseket. Nagyon takarkoskodtak ezekkel a zszlcskkkal, dszlndzskkal, arany- s ezstlncokkal. Az ostroml hadsereg szzezer katonja kztt mg szzra sem rgott a kitntetettek szma. A legnagyobb feltnst egy beosztott tiszt keltette, Pedanus szzados, az tdik Lgi els cohorsa els manipulusnak centurija, tven v krli, robusztus, csupaszra borotvlt, vrs brzat, kiss deresed szke frfi. Kihv formj, tg cimpj orra fltt felems szempr hkkentette meg, aki belje nzett: egy hunyorg kk szem meg egy merev csillogs vegszem. Pedanus szzados mr viselte a legmagasabb kitntetst, amelyet egy katona elrhet: a fbl font koszort. Ezt nem a fvezr, hanem a hadsereg adomnyozta, s csak olyanok kaphattk meg, akik krltekintskkel s btorsgukkal veszedelemtl mentettk meg az egsz sereget. Pedanus szzados koszorjt egy armniai fennsk fveibl fontk. Corbulo marsall hadtestt ott a parthus tler bekertssel fenyegette, s Pedanus furfangos hadicselnek s hidegvrnek volt ksznhet, hogy a csapatok kivgtk magukat. A hetyke, vakmer, brdolatlan nyelvvel okosakat mond szzados a hadsereg kedvence volt. Az a nyaklnc, amelyet Titus most tnyjtott neki, nem volt valami nagy dolog. Az tdik Lgi els centurija meglehetsen hanyagul mondta el az elrsos kszn szavakat. Majd nyafog, de messzire hallhat hangjn gy folytatta: Egy krds, fvezr. Neked is vannak mr tetveid? Nincsenek? Majd lesznek, ha nem vgznk itt hamarosan. Ha szvessget akarsz tenni Pedanus szzadosnak, akkor vedd
286

vissza a lncodat, s engedd meg neki, hogy elsknt hajtson gyjtfklyt abba az tkozott odba, ahol a szarhzi zsidk az istenket rejtegetik. A herceg rezte, hogy Berenik feszlt figyelemmel vrja, mit fog erre vlaszolni. Knyszeredetten mondta Pedanusnak: Hogy mit kezdjnk a Templommal, az atym, a csszr akarattl fgg. Egybirnt nagyon fogok rlni, ha msodszor is kitntetst nyjthatok t neked. Bosszankodott, hogy csak ilyen suta felelet jutott az eszbe. Jzsef is kapott kitntetst, pajzs formj ezstlemezt, amelyet a mellvrten kellett viselni. Fogadd, Flavius Josephus mondta Titus , a fvezr s a hadsereg ksznett. Jzsef vegyes rzelmekkel meredt az ezstplakettre, amelyet a herceg felje nyjtott. Medza-f volt rajta. Titus minden bizonnyal boldogg akarta tenni azzal, hogy az amgy is kevs szm kitntetettek kz felvette t is, a zsidt. De annyira nem trdik az rzelmeivel, a vallsi meggyzdsvel, hogy a kitntet jelvnyek kzl ppen a Medza-ft vlasztotta ki szmra, tiltott emberbrzolst, st blvnyszimblumot. Hiba, nem lehet megrts zsidk s rmaiak kztt. A herceg rmet akart szerezni neki, de fel sem merlt benne a gondolat, hogy az ilyen rem egy zsidnak inkbb srts, mint kitntets. Jzsef mlysges szomorsgot s zavart rzett, de legyrte zavart, tiszteletteljes hangon elmondta is a formult: n tartozom ksznettel a fvezrnek s a hadseregnek. Iparkodni fogok, hogy mlt legyek erre a kitntetsre. s tvette a medlit. Berenik fensgesen kiegyenesedve llt Titus mellett, mersz vons arcnak egyetlen izma se rndult. Odafnt a falakon fej fej mellett szorongtak a zsidk a tz napon, nmn nztk a jelenetet. A herceg kzben egyre bosszsabb lett. Mi a csudt akart is ezzel a pardval? Berenik ppoly jl tudja, mint , milyen a rmai hadsereg. Hivalkodva felvonultatni eltte ez tapintatlansg, otrombasg volt. Meg azok a zsidk. Ott szoronganak ezerszm a falaikon, tetiken. Csak bmulnak s hallgatnak. Ha legalbb ordtoznnak, gnyoldnnak. Hallgatsuk ers elutastst jelent. Berenik sem szlt egyetlen szt sem az egsz felvonuls alatt. Ez a zsid hallgats megzavarta, kihozta a sodrbl Titust.

Zavarodottsga s bosszsga kzepette felvillan agyban egy tlet. j, komoly kzvett akcit kezdemnyez. A dszszemle gy rtelmet nyer, okos s hatsos bevezetse egy ilyen akcinak. A fvezr nyugodtan meghvhatja trgyalsra az ellenfelet, nem kell attl tartania, hogy gesztust a gyengesg jelnek vlhetik. Azrt nem olyan knny az elhatrozs. Apja mg mindig fenntartja azt a fikcit, hogy nem hadjratrl, hanem rendcsinlsi akcirl van sz. Titusnak ms a vlemnye. s katoni fradozsuk vgs jutalmaknt diadalmenetet ltnak maguk eltt, Rmban, ragyog felvonulst. Ha kiegyezssel vgzdik a hadjrat, akkor a rmai diadalmenetbl nem lesz semmi. Viszont , Titus, nem a sajt cljait kergeti itt. Rma szles ltkr politikt folytat. Neki is ez a ktelessge. Igen, meg fogja tenni a kzvettsre vonatkoz indtvnyt. Most, hogy vgleg elhatrozta magt, mindjrt dersebb sznekben ltja a vilgot. A dszszemlnek gy rtelme van, az asszony jelenltnek is rtelme van. A herceg tekintete s hangja jra fisan vidmm vlik, sugrzik belle a bizakods. rmt leli katoniban, rmt leli az asszonyban.

A rmai s a zsid kldttsg tallkozsa a Pszephinusz-torony kzelben zajlott le, a zsid fegyverek ltvolsgn bell. A rmai katonk tboruk snchnysairl, a zsidk a vrosfalakrl nztk a jelenetet. A rmaiak szvivje Jzsef volt, a zsidk Amram doktor, Jzsef ifjkori bartja. A zsidk knosan gyeltek arra, hogy ht lps tvolsgban maradjanak Jzseftl, s merev, fagyos arccal hallgattk. Ha pedig k beszltek, sohasem hozz, hanem kt rmai ksrjhez intztk a szt. A napsttte, csupasz fldre ltek. Jzsef fegyvertelen volt. Nagy buzgalommal kszlt feladatra, gett a vgytl, hogy a jeruzslemieket a jzan rtelem tjra trtse. Azok szinte mindennap reztettk vele gylletket. A katonk gyakran vittek oda hozz lomgolykat meg ms lvedkeket, amelyekre a vdk arm nyelven ezt karcoltk: Talld el Jzsefet. Apja, testvre a Phazael-erd brtnben snyldtt. Jzsef igyekezett nem gondolni rjuk. Szvbl kigyomllt minden kesersget. Szigoran bjtlt, imdkozott, hogy Jahve ert adjon beszdnek. Most, hogy beszlni kezdett, nem brt nyugton lve
288

maradni. Talpra ugrott, ott llt szikran, tekintete mg lngolbb volt, mint mskor, rszint a bjttl, rszint a meggyzdsre trekv elsznt akarattl. Maga eltt ltta Amram doktor zrkzott, eldurvult arct. Jotapata ta nem hallott felle, csupn annyit, hogy Amram kvetelte a kikzstst. Nem j jel, hogy a zsidk trgyal flnek ppen ezt a rgi diktrst kldtk ki, aki t valaha szenvedlyesen szerette, s most ppoly szenvedlyesen gylli. De az a lnyeg, hogy a rmai felttelek, melyeket Jzsef kzvettett, szokatlanul enyhk. Fontolra kell venni ket; akiben szemernyi jzan rtelem van, nem gondolkodhat msknt. les logikval s nyoms rvekkel, knyrgve igyekezett meggyzni a zsid kldtteket. A rmaiak ktelezik magukat, hogy az egsz orszgban visszalltjk a korbbi viszonyokat. Az ostromlott vrosban tartzkod valamennyi polgri szemly lett garantljk, a templomszolglat autonmijt biztostjk. Egyetlen kvetelsk van: a helyrsg felttel nlkli megadsa. Amram doktor fel fordulva, flig nekl hangon folytatta, a teolgiai-jogi disputk szokvnyos mdjn, gy, ahogyan azt tanulveikben szoktk: Mit veszthettek, ha tadjtok a vrost? Mit nyerhettek, ha nem adjtok t? Ha tadjtok, akkor megmarad a polgri lakossg, meg van mentve a Templom, meg van mentve Jahve szolglata. Ha azonban fegyverrel kell bevenni a vrost, akkor elveszett minden, a hadsereg, lakossg, a Templom. Erre taln azt mondod, hogy a sereg nem vtkesebb nlatok, mivel csupn a ti akaratotokat hajtotta vgre. Lehetsges. De vajon nem hajthatjtok-e ki a pusztba a kecskebakot is, s nem rakjtok-e r mindenki bneit? Adjtok ki a sereget a rmaiaknak, egyesek bnhdjenek mindenki helyett. Szenvedlyesen, knyrgve, kzelebb ment Amram doktorhoz. Az tstnt htrlt, szigoran gyelt a ht lps tvolsgra. Miutn Jzsef befejezte, Amram doktor hvs hangon elterjesztette a zsidk feltteleit. Szvesebben beszlt volna armul, de nem akart Jzsefhez szlni, gy ht a latin nyelvet hasznlta. A rmaiak biztostsanak szabad elvonulst a helyrsgnek, katonai tiszteletadssal dvzljk a zsidk kt vezrt, Simon Bar Giort s Giszkalai Jnost, tovbb tegyenek ktelez gretet arra, hogy a rmai katonasg soha tbb nem fog Jeruzslem terletre lpni. Hallatlanul arctlan

kvetelsek voltak ezek, nyilvnvalan csak arra szolgltak, hogy az rdembeli trgyalsokat mr eleve lehetetlenn tegyk. Az elvadult arc Amram szjbl lassan, nehezen megfogalmazott latin mondatokban, a trgyilagossg mezbe bjtatva jtt el ez a felhbort pimaszsg, ez az rltsg. Jzsef a fldre kuporodva hallgatta, lomsllyal nehezedett r a szomorsg, a sajt tehetetlensgnek gyszos tudata. A falakrl sok-sok arc bmult lefel. Az egyik konok, fanatikus, eszels tekintet arc kivltkppen gytrte Jzsefet, szinte megbntotta; olyan volt, mint a fal egy darabja, a falhoz is ppgy lehetett volna szlni, mint ahhoz az archoz. Amellett gy rmlett, mr ltta valahol. Ilyenek voltak azok az arcok, amelyek egyszer Galileban rvlt csodlattal bmultak fel r. Taln ez a fiatalember is egyike azoknak, akik akkor eksztzisban kiltoztk neki: Marin! Marin! Paulinus ezredes mg megprblkozott nhny bartsgos, rtelmes szval. Ne vljunk el gy, uraim. Tegyetek ms indtvnyt, olyat, amelyet mrlegelni lehet. Amram doktor kis ideig suttogva tancskozott kt ksrjvel. Azutn a maga nehzkes latinjn, udvariasan, de nagyon hangosan kijelentette: J, van egy msik indtvnyunk. Adjtok ki neknk azokat az embereket; akiket mi vtkesnek tartunk, s mi elfogadjuk a feltteleiteket. Kik azok az emberek? krdezte gyanakodva Paulinus ezredes. Az egyik Agrippa, a zsidk volt kirlya. A msik Berenik, egykori jdeai hercegn. A harmadik Flavius Josephus, valamikor els rendbeli pap. Sajnlom mondta Paulinus ezredes, s a rmai urak megfordultak, hogy eltvozzanak. Ebben a pillanatban les rikolts hallatszik a vrosfalrl: Talld el Jzsefet! A kiltssal egytt jtt a nylvessz is. Jzsef mg ltta, hogy az jszt visszarntjk. Akkor sszeesett. Az a fanatikus arc fiatalember ltt r. A nyl csak a fels karjt tallta el. Inkbb az izgalom, mint a sebesls vgta fldhz. Titus herceget nagyon elkesertette a kzvettsi akci siralmas kimenetele. Berenik az oka, hogy ezt a dresget elkvette. Az asszony megfosztotta a
290

tisztnltstl, terveinek egyenes vonalt elgrbtette. Dlre kell vinni ezt az egsz gyet, a Berenik-gyet, de minl hamarabb, annl jobb. Milyen felttelt is szabott a hercegn? Igen. Ha abban az idben, amikor a rmaiak bevonulnak Jeruzslembe, mg ll a thekoai liget, Titus elkszttetheti Berenik pneibl a nszgyat. Nos, a felttel teljeslt. Hogy Jeruzslemet beveszi, az nem lehet ktsges. Valens szzadosnak, Thekoa parancsnoknak mr utastst adott, hogy a ligetben hrom pnet vgasson ki. Ma estre elkszlhet az gy. Ma kettesben fog vacsorzni Berenikvel. Nem vr tovbb. Elkldtt nhny embert, hozzk el az gyat. s akkor kiderlt, hogy az gy nincs meg. A thekoai liget elpusztult, a herceg parancst nem lehetett teljesteni. Titus tajtkzott. Ht nem adott r vilgosan parancsot, hogy a ligetet meg kell kmlni? De igen, Valens szzados megkapta a parancsot, de amikor a futrkokhoz s sncokhoz szksges faanyag kevsnek bizonyult, Tiberius Alexander marsall ellenparancsot adott ki. Valens szzados habozott, rsbeli parancsot krt a marsalltl. Meg is tudja mutatni: Ki kell vgni az els parancs ellenre a liget fit. A herceg vonsai ezek hallatra ijeszt mdon megvltoztak. A katona jzan, kemny arca esztelenl rjng kamaszbrzatt torzult. Maghoz rendelte Tiberius Alexandert, morgott, fjt dhben. Minl fktelenebbl tombolt, annl hidegebb lett a marsall. Udvariasan kzlte: van egy rendelkezs, amelyet minden illetkes alrt, kztk a herceg is, s ez a rendelkezs szigor szankcik terhe alatt elrja, hogy minden rendelkezsre ll faanyagot a hadiszksgletek kielgtsre kell felhasznlni. A hbor szksgletei elbbre valk, mint az egyn szksgletei. Azokban a hadjratokban, amelyeket eddig vezetett, mindig ehhez az elvhez tartotta magt, s sohasem engedett meg kivteleket. Titus erre nem tudott mit felelni. A vezrkari fnknek igaza van. Utlja most ezt az embert, utlja nmagt is. Heves ffjst rez. Minden olyan zavaros krltte. Szereti Berenikt. Dlre kell vinnie ezt az gyet. Mg is teszi. Berenik vgigment a jeruzslemi tboron. Szp volt s nyugodt, mint mindig. Nyugodtsgt azonban csak magra erltette, a felszn alatt sr indulatok kavarogtak. Caesareban szmllta a napokat, amelyeket Titus nlkl kellett eltltenie. Magnak sem akarta bevallani, de hinyzott

neki a fiatal herceg. Amita tvette a hadsereg vezetst, mr nem az a jlelk, gyerekarc ifj tbb; frfi, hadvezr, feladatnak megszllottja. Berenik makacsul hajtogatta magban, hogy csak Jeruzslem rdekben van vele, de tudta, hogy ez hazugsg. Amikor Titus a tborba krette, boldogan kelt tra Caesarebl. Amikor azonban megltta, milyen llapotban van Jeruzslem krnyke, az Jeruzslemnek krnyke, rme bnatt fonnyadt. Mintha sskk faltak volna fel mindent a pomps vidken, a gymlcssket, az olajfaligeteket, a szlskerteket. Eltntek a nyaralhzak, az Olajfk Hegyn plt gazdag raktrpletek. Minden iszonyatosan csupasz volt, mintha risok sima s medd pusztasgg tapostk volna az egsz vidket. A katonai szemle alatt, amikor Berenik az emelvnyen llt, a rmai fvezr mellett, llandan az volt az rzse, hogy a falakon meg a Templom tetin szorong tzezrek csak t nzik, r szgezik vdl tekintetket. Viharos sors jutott osztlyrszl, nem volt rzelgs, megszokta a tborok s a katonk szagt. De itt, Jeruzslem falai eltt nehezebben brt meglenni, mint gondolta. A tbor rendezett bsge s a tlzsfolt vrost fojtogat nsg, a herceg katonai buzgalma, Tiberius Alexander udvariassgba csomagolt kemnysge, Jeruzslem kopr, meggyalzott krnyke, mindez knozta, gytrte. is dlre akarta vinni a dolgot, mint a herceg. Tbbszr volt gy, hogy mr-mr megkrdezte: Mi van a thekoai ligettel? ll-e mg a thekoai liget? De nem, tudta, hogy igent kvnjon-e vagy nemet. Fradt s zaklatott volt, amikor ezen az estn Titushoz ment. A herceget stt, izz, elkeseredett hangulatban tallta. maga szomornak s sivrnak rezte a lelkt, az er s az akarat elillant belle, lankadtan vdekezett. A herceg nyers szenvedllyel tette magv, vad volt a szeme, keze, brutlis volt az egsz frfi. Berenik alltan fekdt ott, mint akit sszetrtek, kiszradt szjjal, megtrt fny, veges szemekkel, tpett ruhban. regnek s szomornak rezte magt. A herceg mereven nzte, szjt fintortva, arca olyan volt, mint egy tehetetlen, rossz gyermek. Igen, elrte, amit akart. Megrte? Nem rte meg. Nem rzett gynyrt, minden volt ez,
292

csak nem gynyr. Mr sajnlta, hogy megtrtnt. Haragudott magra, s gyllte a hercegnt. Ha netn valban azt hiszed mondta kajnul , hogy a thekoai liget mg ll, s ezt az gyat thekoai fkbl csoltk, vedd tudomsul, becsaptalak. Azokat a fkat merben ms clra hasznltuk fel. Tulajdon unokafivred adta ki a parancsot, hogy a ligetet ki kell vgni. Berenik lassan felllt, nem nzett Titusra, nem tett neki szemrehnyst. Titus frfi, katona, alapjban vve j fi. Ez a tbor az oka mindennek, ez a hbor felels mindenrt. A hbor lezlleszt mindenkit, llatokk s barbrokk tesz. Minden elkpzelhet szrnysget elkvetnek a falakon kvl s bell, meggyalzzk az embereket, az orszgot, Jahvt, a Templomot. Olyan az egsz, mint amikor gladitorok s fenevadak viaskodnak egymssal a cirkuszi arnban, nem tudni, melyik a fenevad s melyik az ember. Ez a Titus is. Leteperte, holott nem akarta; rszedte, s utna mg ki is gnyolta, annak ellenre, hogy szereti. A tbor, a hbor. A zaboltlan, bzl frfikloka. Megrdemelte, ami trtnt vele; minek jtt ide. Nyomorultul, nagy knnal sszeszedte magt, gy rezte, hogy tagjai lomm nehezedtek. Fogta a ruhjt, kirzta, jelkpesen eltvoltva magrl a tbor mocskt. Aztn elment. Egyetlen szemrehny szval sem illette Titust, de a bcs szavai is elmaradtak. Nyomorultan, megalzottan ment el, de a jrsa mg most is Berenik jrsa volt. Titus ernyedten, leverten bmult utna. Neki az volt a terve, hogy az asszonyt kiveti a vrbl. Nem akarta, hogy a hadjratt, a feladatt elrontsa az asszony miatt. Szerette volna maga mgtt tudni, azutn bevenni Jeruzslemet, s ha majd lbt rtette a legyztt Jeruzslemre, fontolra venni, rdemes-e jra foglalkozni az asszonnyal. Szp terv volt, de sajnos balul ttt ki. Az asszonynl erszakkal nem lehetett elrni semmit. Hiba volt az egsz. Az asszony most is ott van a vrben. Nem rt el azzal semmit, hogy a magv tette. Berenik idegenebb a szmra, mint valaha. A herceg tpreng, tri a fejt, erlteti emlkezett de nem tud Berenikrl semmit. Nem ismeri illatt, ellankadst, fellngolst, gynyrt, sszeomlst. Hat zrral s ht ftyollal zrkzik el elle, a ftylak most sem hullottak le. Pokolian okosak ezek a zsidk. Mly rtelm, gnyos kifejezsk van a nemi aktusra. Nem azt mondjk: egytt hlni, kzslni, egymsba olvadni. Hanem azt mondjk: egy frfi megismer egy asszonyt. s ezt az tkozott Berenikt

nem ismerte meg. Nem is fogja megismerni soha, hacsak az asszony nknt oda nem adja magt. Berenik kzben sietve ment vgig a tbor utcin. Nem tallta gyaloghintjt, szinte futva igyekezett a strba. Gyors utastsokat adott. Elhagyta a tbort, Caesareba meneklt. Elhagyta Caesaret is, s Transjordniba meneklt, a fivrhez.

Titus jnius tizennyolcadikn haditancsot hvott ssze. A harmadik fal ellen indtott tmadsok nem hoztak eredmnyt. A rmaiak roppant fradsggal ngy sncot emeltek e vrosfal s az Antonia-erd tvben, hogy felllthassk rohamtornyaikat, hadigpeiket, faltr kosaikat. A zsidk azonban fld alatti vjatokat stak odig, majd az aknk tartoszlopait lentttk szurokkal, ktrnnyal, s meggyjtottk. A tz s nyomban a fldomls a rmai sncokat s hadigpeket is elpuszttotta. Az oly sok munkval s kockzattal fellltott ostrommvek megsemmisltek. A haditancsban ideges, keser hangulat uralkodott. A fiatalabb tisztek amellett kardoskodtak, hogy minden rendelkezsre ll ervel ltalnos tmadst kell indtani. Ez az egyenes, br meredek t vezet a gyzelemhez. Az idsebbek elleneztk a gondolatot. Ostromtornyok s faltr kosok nlkl megrohamozni egy minden hadifortllyal elltott erdt, amelyet huszontezer elsznt katona vd, nem trfadolog, s mg siker esetn is risi vesztesgekkel jrna. Nem, brmilyen hosszadalmas is, nincs ms megolds, mint j sncokat s falakat pteni. A vlemnyek s ellenvlemnyek elhangzsa utn ingerlt csend tmadt. A herceg, aki eddig komoran, figyelmesen, beleszls nlkl hallgatta a vitt, a marsall vlemnyt krte. Ha mr gy alakult a helyzet kezdte Tiberius Alexander , hogy az ltalnos tmads ideje eltoldott, mirt ne tegyk az ellensgnek is keservess a kslekedst? Az urak feszlt vrakozssal, rtetlenl fggesztettk tekintetket a keskeny szjra. Megbzhat rteslseink vannak folytatta halk, udvarias hangjn a vezrkari fnk , de sajt szemnkkel is ltjuk, hogy a vrosban egyre slyosabb vl lelemhiny a mi szvetsgesnk. Fensg, uraim, nekem az a vlemnyem, hogy erre a szvetsgesre jobban kell tmaszkodnunk, mint eddig. Indtvnyozom e clbl a vrosnak blokdfallal val
294

krlzrst, gyhogy mg egy egr se tudjon se bemenni, se kijnni. Ez volna az egyik indtvnyom. De van mg egy. Eddig mindennap bszkn hoztuk nyilvnossgra azoknak a szmt, akik az ostromlottak szigor rendszablyait kijtszva tszktek hozznk. Ezekkel az urasgokkal nagyon jl bntunk. gy hiszem, ez inkbb vlik becsletre a szvnknek, mint az rtelmnknek. Nem ltom be, mirt kellene neknk a jeruzslemi urakat megszabadtanunk olyan sok ember lelmezsnek gondjtl. El lehet-e vrni tlnk, hogy a hozznk tszkkrl megllaptsuk, valban polgri szemlyek-e, vagy olyanok, akik fegyverrel harcoltak ellennk? Indtvnyozom, fensg s uraim, hogy a jvben a szkevnyeket kivtel nlkl tekintsk fogsgba esett lzadknak, s minden nlklzhet fagerendt e lzadk keresztre fesztsre hasznljunk fel. Remlhetleg ez majd arra sztnzi az ostromlottakat, hogy falaik kztt maradjanak. Nagy rszk mr most is res asztal eltt l. Remlem, hamarosan mindannyian res asztal eltt lnek majd, a katonikat is belertve. A marsall halkan s nagyon nyjasan beszlt: Minl kemnyebbek vagyunk ezekben a hetekben, annl humnusabbak lehetnk a jvben. Fensg, uraim, javaslom, utastsuk Lucianus szzadost, a kivgz osztagok parancsnokt, hogy a lzadk keresztre fesztst illeten knyrtelen szigorsggal jrjon el. Egyetlen mondatt sem hangslyozta, knnyed fesztelensggel beszlt, mintha csak asztali csevegsben venne rszt. De mialatt beszlt, hallos csend uralkodott. A herceg katona volt. Most mgis idegenkedssel nzett a zsidra, aki ilyen irgalmatlan intzkedseket javasolt a zsidk ellen. A haditancsban senki sem szlalt fel Tiberius Alexander indtvnya ellen. Megszletett a dnts: fel kell pteni a blokdfalat, s keresztre kell feszteni mindazokat, akik a vrosbl a rmai tborba szknek. Simon Bar Giora s Giszkalai Jnos a Phazael-erdbl nzte, hogyan magasodik a rmai blokdfal. Jnos hozzrt szemmel figyelte, ht kilomterre becslte a hosszt, s tizenhrom olyan pontot mutatott Simonnak, ahol a rmaiak minden bizonnyal bstyatornyokat emelnek. Kiss cska mdszer, Simon testvrem, nem gondolod?

jegyezte meg mlabs, torz mosollyal. Ha a vn rka csinlja, nem is csodlkoznk. De a fitl, aki gy kevlykedik a frfiassgval meg a katonai ernyeivel, tulajdonkppen valami elkelbb mdszert vrna az ember. Ht igen. Most aztn benne vagyunk a kutyaszortban. Elkszlt a blokdfal, s a Jeruzslem krnyki utakon meg magaslatokon egyre srsdtek a keresztfk. A hhrok lelemnyesek voltak, vltozatossgra trekedtek. Fejjel lefel szgeztk fel a kivgzendket, vagy harnthelyzetben, rafinltan kificamtva tagjaikat. A keresztre fesztsek hatsra eleinte cskkent a szkevnyek szma. De aztn a vrosban egyre nagyobb lett az hnsg s a terror. Sokan gy lttk, hogy mindenkppen elvesztek. Mit tegyenek inkbb? Maradjanak a vrosban, llandan szemtani legyenek azoknak a bnknek, amelyeket a Makkabi-emberek Isten s emberek ellen elkvetnek, s vgl forduljanak fel hen? Vagy szkjenek t a rmaiakhoz, s feszttessk magukat keresztre? Nincs menekvs a falakon bell, nincs menekvs a falakon kvl. Ha a k resik a korsra, jaj a korsnak. Ha a kors esik a kre, akkor is jaj a korsnak. Mindig jaj a korsnak. Egyre nvekedett azoknak a szma, akik inkbb a kereszthallt vlasztottk, mint a jeruzslemi hallt. Ritka volt az olyan nap, amikor a rmaiak nem fogdostak ssze tbb szz szkevnyt. Hamarosan nem volt mr hely a keresztfknak, s nem volt mr elg keresztfa az emberi testeknek. Nachum Ben Nachum, az vegfv, ideje legnagyobb rszt a kencsksztk utcjban lev hz tetejn tlttte. Alexasz felesge s a kt gyermek is ott fekdt, mert szabad g alatt kevsb reztk az hsget. A ruha vagy az v nagyon szoros sszehzsa is enyhtette valamelyest az hsgrzetet; de csupn kurta ideig. Nachum Ben Nachum ersen lefogyott, sr szaklla nem volt mr polt, nem volt mr akkurtusan szgletes, s sok szrke szl vegyk belje. Nachum gyakran knosnak rezte a hz csendjt, mert az elcsigzott embereknek nemigen volt kedvk beszlni. Idnknt tment a keskeny hdon, amely a felsvrost a templomnegyeddel sszekttte, s megltogatta rokont, Nittai doktort. Templomszolglatra a nyolcadik papi rendet sorsoltk ki, az Abijt, minlfogva Nittai doktor most a templomkrzetben lakott. Vad tz szeme
296

beesett, elgyenglt ajkaival bgyadtan mormolta az egykor oly energikusan ejtett formulkat. Csoda volt, hogy a kiszradt ember meg tudott llni a lbn, de meg tudott llni. St, kevsb volt szkszav, mint azeltt, nem rstellte babilniai akcentust, boldognak rezte magt. Hl s csapda az egsz vilg, csak a Templomban van biztonsg. Nachum szve is felvidult kiss, amint ltta, hogy a krs-krl uralkod nyomor ellenre a templomszolglat vltozatlan rendben folyik tovbb, ezernyi nagyszer, bonyolult szertartssal, reggeli ldozattal s esti ldozattal. Az egsz vros elpusztul, de Jahve hza s asztala ppoly ds maradt, mint vszzadok ta mindig. A templomkrzetbl Nachum gyakorta tment a tzsdre, a Kippra. Mindig sok polgr csorgott ott, k is hesek voltak, de azrt csak sszejttek, rgi szoksbl. St mg alkudoztak is, persze nem karavnok hozta nagy fszerszlltmnyokra vagy hajkon rkezett farakomnyokra, hanem csip-csup ennivalkra. Egy-kt font kukacos lisztre, marknyi szrtott sskra, kis bdn halmrtsra. Jnius elejn a kenyr slyban annyit rt, mint az veg, majd annyit, mint a rz, azutn mr annyit, mint az ezst. Jnius huszonharmadikn egy vka bzrt 8,7 literrt negyven mnt, jlius legelejn mr egy egsz talentumot fizettek. A Kippn foly kereskedelmi tevkenysget termszetesen titokban kellett tartani; a katonai vezetk mr rgta minden lelmiszert a csapatoknak foglaltak le. A katonk a legkisebb zugig tkutattk a hzakat. Durva trflkozsok kzepette treikkel s kardjaikkal az utols uncia ennivalt is kipiszkltk. Nachum ldotta Alexasz fit. Mi lett volna nlkle? Alexasz tpllta az egsz hznpet a kencsksztk utcjban, s mindig apja kapta a legnagyobb porcit. Nachum nem tudta, hol rejtegeti Alexasz a kszleteit, nem is akarta tudni. Egyszer Alexasz tmolyogva, mly sebbl vrezve jtt haza. Valsznleg portyz katonk tmadtk meg, amikor valamelyik rejtekhelyrl lelmet akart kihozni. Nachum mg a vesjben is az aggodalom s a dh remegst rezte, mikzben ott lt elsszlttje mellett, aki elszrklt arccal, eszmletlenl fekdt az gyn. Jaj! Mirt nem kvette a fit eddig? Alexasz a legokosabb ember a vilgon, s , a tulajdon apja, nem mert hozz csatlakozni, csak azrt, mert flt a hatalom embereinek besgitl. De

most mr sem tartja a szjt. Mihelyt Alexasz felpl, elmegy vele a Srgakphz. Mert minden terror ellenre a Jeruzslem alatt hzd, fld alatti jratok s regek kusza labirintusbl jabb s jabb prftk bukkantak el, bkt s meghdolst prdikltak, majd megint eltntek az alvilgban, mieltt a Makkabi-emberek elfoghattk volna ket. Nachum bizonyosra vette, hogy Alexasz bizalmas viszonyban van e prftk vezrvel, azzal a stt, titokzatos valakivel, akit mindenki csak gy emleget: a Srgakp. Annyira forrt benne a dh a Makkabi-emberek ellen, hogy mr gyomra korgst is alig rezte; a heves felinduls elveri az het. Mindenekeltt a msik fira, Efraimra gondolt lobog haraggal, aki kzjk tartozik, a katonjuk, bsges fejadagokat kap. Igaz, juttat bellk a csaldnak is ezt-azt, de nem brt megszabadulni attl a szrny gondolattl, hogy taln Efraim usztotta azokat a katonkat Alexasz nyomba. A gyan, a magatehetetlensg s a dh az rlet hatrig kergette Nachumot, az vegfvt. Alexasz lbadozott. De az nsg egyre keservesebb lett, a szks tpllk mindig ugyanaz volt, a nyri hsg elviselhetetlen. Meghalt Alexasz kisebb fiacskja, a ktesztends, s alig pr nappal utna meghalt a nagyobbik is, a ngyesztends. A ktvest mg el tudtk temetni. De amikor meghalt a ngyves, mr oly sok volt a halott, s oly kevs az er, hogy a tetemeket levetettk a vrost krlvev szakadkokba. Nachum, a fiai s a menyei elvittk a kis holttestet a dlkeleti kapuhoz, hogy dobassa le a mlybe Manneus Bar Lzr kapitny, mert volt a hullagyi parancsnok. Nachum akarta elmondani a halotti beszdet, mivel azonban nagyon gynge volt, elmjben sszekuszldtak a gondolatok, s nem a kis Jannai Bar Alexaszt bcsztatta el, hanem azt motyogta, hogy Manneus kapitny mr negyvenhtezer-ktszzhrom halottat intzett el, s ezrt negyvenhtezer-ktszzhrom sestertiust kapott, amirt a tzsdn majdnem kt vka bzt vehet magnak. Alexasz otthon lekuporodott a fldre, s megtartotta a gysz ht napjt. Ingatta a fejt, simogatta piszkos szakllt. Fizetett egyet s mst azrt, hogy szerette apjt s testvreit. Amikor ismt kilpett a hzbl, s keresztlvonszolta magt a vroson, csodlkozott. Azt hitte, a nyomor mr nem lehet nagyobb, pedig nagyobb lett. Azeltt Jeruzslem hres volt a
298

tisztasgrl, most rettent bz lte meg. Nmely vrosrszben a kzpletekbe hordtk a hullkat, s mikor mr nem frt beljk tbb, bezrtk a kapukat. De mg a bznl is dbbenetesebb volt a mskor oly eleven vros ksrteties csendje; mert most mr a legbuzgbbaknak is elment a kedvk a beszdtl. Nmn s bzlgve, frgek sr rajaitl ellepve fekdt a fehr vros a nyri verfnyben. A hztetkn, az utckban kiszradt szemmel, ttott szjjal hevertek a vgskig legynglt emberek. Sokan betegesen felfvdtak, msok csontvzz aszaldtak. Mr a katonk rgsai sem brtk ket arra knyszerteni, hogy hzdjanak flre az tbl. Ott fekdtek az hhall kszbn, szanaszjjel, szemket a Templomra meresztve, amely odat fehren s aranyosan lebegett a kkl leveggben, s vrtk a hallt. Alexasz ltott egy asszonyt, aki kutykkal egytt turklt a szemtben, valami ehet hulladkot keresve. Ismerte az asszonyt. Az reg Hanna volt, Anan fpap zvegye. Valamikor sznyegeket kellett terteni elbe, ha kiment az utcra, mert a lba tlsgosan elkel volt ahhoz, hogy az utca port tapossa. s aztn elkvetkezett az a nap, amelyen Alexasz, a legokosabb ember is tancstalanul meredt maga el. Alvilgi rejtekhelyt resen tallta; felfedeztk a maradk szerkszletet. Miutn Nachum nagy nehezen kiszedte fibl a lesjt hrt, sokig lt, s tprengett magban. Halottat eltemetni rdem; Jahve eltt vgs rdem, ha nmagt temeti el valaki, ha senki ms nem gondoskodik rla. Nachum Ben Nachum elhatrozta, hogy ezt a vgs rdemet megszerzi magnak. Az rk kiengedik a kapun azokat, akikrl ltjk, hogy nem lnek egy-kt napnl tovbb. t is ki fogjk ereszteni. Kezt rtette Alexasz fejre, s megldotta. Alexasz ktsgbeesssel nzte haldokl felesgt. Nachum fogott egy st, elkereste az zleti knyvt, a rgi vegfv mhely kulcst, nhny mirtuszgallyat s nmi tmjnt is vett maghoz, s vnszorg lptekkel elindult a dli kapuhoz. A dli kapu eltt nagy barlang hzdott, amelyet csonthznak hasznltak a jeruzslemiek. Az volt a szoks, hogy az eltemetett halottakat krlbell egy vig hagytk pihenni a fldben. Addigra az enyszet elvgezte munkjt, s csak a csontok maradtak meg. A csontokat kicsiny kkoporskba raktk t, amelyeket barlangok falaiban helyeztek el egyms mellett s egyms fltt. A dli kapu

eltti csontbarlang sem kerlte el az ostrom puszttsait, nem honolt benne a kegyelet, sztzzott klapok s sztszrt csontok hevertek szanaszt. De azrt mgiscsak zsid temet volt. Nachum lekuporodott a csontbarlang eltt, a srgsfehr, napsttte fldre. Krltte msok is fekdtek, tekintetket a Templomra fggesztve vrtk az hhallt. Nha ertlenl motyogtk: Halljad, Izrael, Jahve, a mi Istennk, Jahve, az egyetlen. Nha a katonkra gondoltak; a templomnegyedben levkre, akiknek kenyerk meg halkonzervk van; s a rmai tborban lvkre, akik kvr hst ehetnek. Olyankor a harag mg a belket szaggat hsget is elzte, br csupn nhny rpke percre. Nachum nagyon bgyadt volt, de nem rezte kellemetlennek ezt a bgyadtsgot. rlt a forr napstsnek. Valamikor, amikor mg csak tanulni kezdte az vegcsinls mestersgt, rettenetesen fjt, ha a forr massza meggette. De aztn megszokta a bre. Nem tette helyesen Alexasz, hogy a kzzel val formlst teljesen megszntette, s mindenhez az vegfv csvet hasznlja. s egyltaln, tlzottan ntelt ez az Alexasz. s mert olyan elbizakodott, azrt haltak meg a gyermekei, azrt halt meg a felesge, s azrt loptk el a kszleteit is. Hogyan is van megrva? A javakat, miket elnyele, ki kell kpnie. A csrjben felhalmozott gabona elvitetik tle. De melyikk voltakppen a Jb? vagy a fia? Fogas krds. Nla itt van ez az s, de vajon vakarja-e vele az tvart? Nem vakarja. Kvetkezskppen nem a Jb, hanem a fia, Alexasz. Aki halottnak megadja a vgtisztessget, rdemet szerez vele, kivltkppen ha maga az a halott. Igen. De elbb mg meg kell nzni az zleti knyvben, rendben vannak-e a ttelek; korrekt, pontos szmviteli knyvvel akar srba szllni. Hallott egy trtnetet bizonyos Maria Beth Ezob nevezet asszonyrl. A Makkabi-emberek katoni benyomultak ennek az asszonynak a hzba, slt hs szaga hatolt az orrukba. s valban, slt hst talltak odabent. Az asszony a sajt gyermekt sttte meg. s alkut ajnlott a katonknak: mivel szlte a gyermeket, a hs fele legyen az v, a msik felt tengedi-a katonknak. Rendes asszony volt. Tulajdonkppen az ilyen megllapodst rsba kellene foglalni, s lettbe helyezni a tancshzban. De ez most bajos lenne. A
300

hivatalnokok sohasem tartzkodnak ott. Azt mondjk, hesek. Pedig az mgsem jrja, hogy egyszeren tvol maradnak csupn azrt, mert hesek. Igaz, tbben belehaltak az hezsbe, jobb a hall napja, mint a szlets napja, s bizonyos mrtkben mentesek a felelssg all. Ott l a fia, Alexasz, a htokos, a legeszesebb ember a vilgon, s lm, minden eszessge ellenre nincs mit ennie. Nachum Ben Nachum hirtelen szvszaggat rszvtet rez Alexasz irnt. Persze hogy Alexasz a Jb. Alexasz szaklla sokkal szrkbb az vnl, pedig milyen nagy a korklnbsg kztk. Igaz, a sajt szaklla sem szp szgletes mr, s ha egy visels asszony rcsodlkoznk, bizony attl nem lenne szebb majd a gyermeke. Mindazonltal mgiscsak bosszant, hogy , Nachum Ben Nachum, az vegfv, a nagykeresked, nem kapja meg az illend vgtisztessget. Hogy maga legyen sajt gyszksrete, az kemny megprbltats Jahvtl. s megrti Jbot, s most egszen vilgosan ltja: nem Alexasz a Jb, hanem maga. A srnak mondom: Te vagy atym; a frgeknek pedig: Ti vagytok az n anym s nnm. s most gyere, sm, ssl, sm. Nagy knnal fell, halkan nygdcselve. Akrmilyen nehz, most mr hozz kell fogni az sshoz. Undok legyek lepik el az arct, minden olyan homlyos. Lassan vgigjrtatja pillantst a szrkssrga talajon, a csontokon, a kkoporsk maradvnyain. Alig nhny lpsnyire valami oplos fny trgy csillog. rdekes, hogy eddig nem vette szre. Egy darab murrha-veg. Valdi-e? Ha nem valdi, akkor tkletes utnzat, ilyesmit csak valami egszen klnleges mvszi eljrssal lehet ellltani. Hol ismernek ilyen eljrst? Hol csinlnak ilyen veget? Tyrusban? Carmaniban? Meg kell tudnia, hol gyrtanak ilyen mvszi veget, s hogyan csinljk. Alexasz bizonyra tudja. a legokosabb, ne tudn? Majd megkrdezi tle. Odakszik az vegdarabhoz, felveszi, gondosan elhelyezi tszjben. Alighanem egy illatszeres vegcse darabja, ilyen vegcsket tesznek a kkoporskba. Most az v az vegdarab. Nem valdi, de olyan tkletes utnzat, hogy csak szakember tudja felismerni a hamistst. Nachum mr nem gondol a srba szllsra, egyetlen vgy tlti el: meg kell krdezni Alexasztl, mit tud errl a csodavegrl. Feltpszkodik, valban, talpra ll, elbbre tolja a jobb lbt, aztn a bal lbt, csoszog, botladozik a csontok s kvek

kztt, de mgiscsak jr. Visszamegy a kapuhoz. Nyolcpercnyire van a kapu, de lm, csak elrte, neki nem kell hozz sok id, taln mg egy rba sem tellett, s elrte. A zsid kapurk mulatsgosnak tartjk, hogy visszajtt, kinyitjk neki a kis ajtcskt, megkrdik: Talltl valami harapnivalt, te halott? Ha igen, akkor neknk is adj belle. Nachum bszkn mutatja nekik a darabka veget. Az rk nevetnek, tjra engedik, pedig visszavnszorog a kencsksztk utcjba, finak, Alexasznak a hzba. A rmaiak ngy j sncfalat emeltek a vros krl. Azok a katonk, akiket nem ehhez a munkhoz osztottak be, ellttk az elrt tbori szolglatot, gyakorlatoztak, lustn kdorogtak, nztk a csendes, fehr, bzs vrost, vrakoztak. A tisztek vadszgatssal prbltk elzni gytr unalmukat. Volt mire vadszni, mert a dgszag sok llatot csalt a vros kzelbe. rdekes vadak tntek fel, olyanok, amilyeneket emberemlkezet ta nem lttak ezen a krnyken. A Libanonbl farkasok ereszkedtek al, a Jordn vidkrl oroszlnok jttek, Giledbl s Bsnbl prducok. A rkk kevs ravaszsggal kvrre zablhattk magukat, a hinknak, a saklok vlt falkinak is jl ment a soruk. Az utakat szeglyez keresztfkon kvren gubbasztottak a hollk, a magaslatokon leskeldve keselyk ltek. Az jszok gyakorta azzal szrakoztak, hogy a temetkezsi helyek krl hever, lhalott zsidkra lvldztek. Ms rmai katonk egyenknt vagy csoportosan a falakhoz mentek; ltvolon kvl maradva, de mgis halltvolsgban, s mutogattk, mennyi ennivaljuk van, nagyokat faltak, s felkiabltak az ostromlottaknak: Hep! Hep! Hierosolyma est perdita! Ht ht telt el immr az ostrom kezdete ta. A zsidk a traadst nnepeltk, szomor nnep volt; s nem trtnt semmi vltozs. Eltelt az egsz jlius, nem trtnt semmi vltozs. A zsidk idnknt kirontottak, megtmadtk az j sncokat, de prblkozsaik meghisultak. Mgis, ez a hadjrat ersebben megviselte a rmai legionriusok idegeit, mint ms, veszlyesebb s kemnyebb hadjratok. A csendes s bzl vros lland ltsa lassanknt valami tehetetlen dht gerjesztett bennk. Ha a zsidknak sikerl
302

elpuszttaniuk a ngy j palnksncot, akkor nincs md j ostrommveket pteni: fogytn a faanyag. Ebben az esetben nem lehet mst tenni, mint kivrni, amg azok odabent hen vesznek. Mrgesen nztek a katonk a Templomra, amely mg mindig rintetlenl, fehren s aranyln csillogott a magaslaton. Annyira gylltk, utltk, hogy nem is neveztk templomnak, csak gy emlegettk: az az iz ott. rkk itt fognak rostokolni e fehr, ksrteties erd eltt? Az egsz rmai tborban komor feszltsg izzott. Egyetlen ms vros sem brt volna ki ilyen sokig belvillongst, hnsget, hbort. Ht sose lehet szre trteni ezeket az rlteket, ezeket a kihezett fantasztkat? Megette mr a fene azt a remnyt, hogy oktberre, a szreti ldozat idejre Rmban lehetnek. A lgik tbornokaitl kezdve a szvetsges alakulatok legutols szllt segdkatonjig mindenki dz gyllettel gondolt arra a Jahve istenre, aki megakadlyozza, hogy a rmai hadtudomny legyzze a zsid barbrok fanatizmust. Jlius utols napjainak egyikn Titus felszltotta Jzsefet, ksrje el szoksos szemletjra. Csak ketten mentek, Titus fvezri rangjelzs nlkl, Jzsef fegyvertelenl. Hallgatagon lpkedtek a nagy csendben. A kell helyeken fellltott rszemek felszltsra Titus mindentt megmondta az aznapi jelszt: Rma elre, mire tisztelegve tovbbengedtk ket. Jeruzslem krnyke most hsz kilomteres krzetben kopr pusztasg volt, s beteljesedett az rs szava: Jahve bsz haragja kimlik e helyre, az emberekre s a barmokra, a meznek fira s a fldnek gymlcseire, s gni fog s el nem aluszik. Elrtek egy szakadkhoz, ahov a vrosbeliek a hullkat dobjk le. Orrfacsar, llegzetet elllt, ers bz radt a szurdok fenekrl, ahol egyms hegyn-htn hevertek az oszladoz tetemek. Titus megllt. Jzsef engedelmesen kvette pldjt. Titus a szeme sarkbl nzte, amint trelmesen csorgott a dgletes bzfelhben. A herceg ma ismt bizalmas informcit kapott arrl, hogy Jzsef kmkedik, titkos kapcsolatot tart fenn az ostromlottakkal; Titus egyetlen szt sem hitt el az egszbl. Pontosan tudta, milyen nehz Jzsef helyzete, hogy a zsidk ppgy rulnak tartjk, mint a rmai katonk. Kedvelte, becsletes bartnak tekintette. De azrt voltak rk, amikor Jzsefet ppoly idegennek s kellemetlenl titokzatosnak rezte, mint a katoni. Itt, a hullkkal teleszrt szakadknl azt figyelte, nem lnek-e Jzsef arcra az ellenszenv s a gysz jelei. De Jzsef arca

kifrkszhetetlen maradt, s a herceg hideg idegenkedssel gondolta magban: hogyan kpes ez a zsid ekkora rzketlensgre? Valjban Jzsefet gytrelmes bels knyszer hajtotta olyan helyekre, ahol az ostrom borzalmai a legiszonyatosabb formkban nyilvnultak meg. Azrt kldetett ide, hogy legyen a szem, amely mindezeket a szrnysgeket vgignzi. Megrendlni, az knny. Nyugodtan llva vgignzni, az sokkal nehezebb. Gyakran les fjdalom mardosta, amirt a falakon kvl van, esztelen vgyakozs fogta el, hogy azokkal lehessen, akik a falakon bell vannak. Azoknak j. Ha egytt lehet harcolni, egytt lehet szenvedni szzezrekkel, az j. Kinyomozhatatlan rejtekutakon t nvtelen levelet kapott a vrosbl: Jelenlted zavar. Tnj el! Tudja, hogy Justus kldte. Ennek a Justusnak megint csak igaza van vele szemben. Kzvett ksrletei remnytelenek, szemlye zavaran hat minden kzvettsre. Nagyon keserves ez a nyr Jzsefnek, ez a nyr itt, Jeruzslem falai eltt. Jobb karjn a nyl ttte seb nem slyos, szpen heged, de annyira sajog, hogy lehetetlenn teszi az rst. Titus nha trflkozva krdezi tle, nem akarna-e diktlni neki; elvgre a legjobb gyorsr az egsz tborban. De taln j is, hogy most nem tud rni. Nem akar mvszetet, kesszlst, rzelmeket. Azt akarja, hogy egsz teste szem eltt legyen most, semmi mst. gy ll teht Titus mellett a kopr tjon, amely valaha a fldkereksg legszebb vidkei kz tartozott, s amely az hazja. Most olyan puszta s res, mint a kosz a teremts eltt. A vros utols fala is inog mr, de elszntan vdik honfitrsai, pedig tudjk, hogy kzdelmk remnytelen. Vadul, dzul, a hallra szntak konok elszntsgval, foggalkrmmel harcolnak. s gyllik t, mindenki msnl ersebben gyllik. Vrdjat tztek ki a fejre, risi vrdjat, amilyennl nagyobbat a jelenlegi krlmnyek kztt el sem tudnak kpzelni: egy egsz vka bzt. Nmn ll, maga el meredve. Mgtte, eltte, mellette a keresztek erdeje, amelyeken az trzsbl val emberek fggnek, lbnl a szakadk, amelyben az trzsbl val emberek hulli rothadnak, a levegben, a kopr fldn fenevadak gylekeznek dglakomra.
304

Titus tri meg a hallgatst. Halkan beszl, de a puszta ressgben gy kong a hangja, mint egy risi teremben: Kegyetlensgnek veszed tlem, hogy itt tartalak? Jzsef mg halkabban, lassan, minden szavt mrlegre tve feleli: Magam akartam gy, Titus herceg. Titus a vllra teszi kezt: Derekasan tartod magad. Jzsefem, nincs valami kvnsgod? Szvesen teljestem. Jzsef most sem nz Titusra, s ugyanazon a kimrt hangon vlaszol: Kmld meg a Templomot, Titus herceg. Ezt ppgy akarom, mint te. Szeretnm, ha magadnak krnl valamit. Jzsef csak most fordult a herceg fel. Ltta, hogy tekintete kvncsi, frksz, de jsg is van benne. Ha elesik a vros, adjl nekem mondta lassan, vatosan a zskmnybl Itt elakadt a hangja, Titus biztatta: Mit adjak, kedves zsidm? Adjl nekem ht rstekercset s ht embert krte Jzsef. Kettejk alakja szinte kimagaslott kopr, letarolt tjbl. Titus elmosolyodott. Kedves Jzsef, hetven tekercset kapsz tlem s hetven embert. A szolglattev rend papjai mindennap sszejttek a Nagy Csarnokban, hogy kisorsoljk, kik vgezzk el az ldozati teendket. Augusztus tdikn, zsid naptr szerint T'ammuz h tizenhetedik napjn betoppantak kzjk fegyveresen a sereg vezrei: Simon Bar Giora s Giszkalai Jnos. Velk volt a titkruk, Amram, s sok fegyveres ksrte ket. A templomszolglat fnke, aki a sorsolst vezette, grcss erfesztssel iparkodott megrizni nyugalmt, s megkrdezte tlk: Mit akartok itt? Doktor uram, ma nincs sorsols mondta Giszkalai Jnos. A jvben sem lesz r szksg. Hazamehettek, uraim, valamennyien, papok, levitk, laikusok. A templomszolglat

megsznt. Rmlet fogta el a papokat. Az hezs megfonnyasztotta arcukat, amely fehr volt, akr a kntsk, alig lltak a lbukon, sokukban, mint Nittai doktorban is, csak a megtisztel ktelessg tudata tartotta a lelket. Jnos szavaira felhborodott kiltsok helyett csak halk torokhangok s nygsek trtek el az ertlen torkokbl. Hny ldozati brny van mg a brnycsarnokban? krdezte nyersen Simon Bar Giora. Hat felelte a templomszolglat fnke, aki alig brta palstolni reszketst. Tvedsz, doktor uram helyesbtett szelden Amram titkr, s udvariasan, alattomosan mosolygott. Kilenc. Adjtok ide a kilenc brnyt mondta majdnem kedlyesen Giszkalai Jnos. Ebben vrosban hossz id ta Jahve az egyetlen, aki hst eszik. A brnyokat nem szabad elgetni. Az g ldozatok oltrn elegend des illatban rszeslt mr Jahve. Mltnyos, hogy akik a szentlyrt harcolnak, azok a szentlytl kapjanak enni. Adjtok ide a kilenc brnyt, doktor uraim. A templomszolglat fnke idegesen nyeldeste a levegt, vlaszolni akart, keresglte a szavakat. De mieltt megszlalhatott volna, kilpett a sorbl Nittai doktor. Szraz, g szemeit Giszkalai Jnosra szegezte. Hl s csapda mindentt gurgulzta kemny, babilni akcentusban , csak a Templomban van biztonsg. Most mr a Templomban is fel akarjtok lltani csapditokat? Kudarc vr rtok. Majd elvlik, doktor uram mondta nyugodtan Giszkalai Jnos. ; Taln szrevetted, hogy az Antonia-erd elesett. A hbor a Templomig kszott. A Templom nem Jahve hajlka, hanem Jahve erdje. Nittai doktor haragosan vgott vissza furcsa torokhangjn: Jahve oltrt akarjtok megrabolni? Aki Jahvtl ellopja a kenyert meg a hst, egsz Izraelt lopja meg, elorozza egyetlen s legfbb tmaszt Hallgass! mordult r komoran Simon. A templomszolglat megsznt. Amram titkr pedig odalpett Nittai doktorhoz, vllra tette kezt, s srga fogait mutogat szles, bkltet mosolygssal gy szlt hozz: Nyugodj bele, tisztelt kollgm. Gondolj arra, mi van megrva Jeremis prfta knyvben. gy szl az r: g
306

ldozataitokat rakjtok a ti vres ldozataitokhoz, s egyetek hst; mert nem szltam a ti atyitokkal, amikor kihoztam ket Egyiptom fldjrl, az g ldozatok s a vres ldozatok fell. Giszkalai Jnos szrke szemt krbejrtatta zavarodott papokon. Tekintete elidztt Nittai doktor koponyjn, eszelsen konok arcn. Uraim mondta aztn bkt, szeldebb hangon , ha folytatni kvnjtok a templomszolglatot, az neklst, a zenlst, az ldsmondst, annak semmi akadlya. De ami kenyr, bor, olaj s hs van itt, azt lefoglaljuk. Megjtt Phaniasz fpap, akit idkzben rtestettek. Amikor Giszkalai Jnos t sorsolta ki a vros s a Templom legmagasabb tisztsgre, a robusztus termet, eszesnek ppensggel nem mondhat ember szorong flelemmel fogadta Istennek ezt a rendelst. Tisztban van egygysgvel, hiszen nem tanult semmit, nem ismeri a titkos tanokat, nem ismeri az rs legegyszerbb magyarzatait, csak ahhoz rt, hogyan kell habarcsot keverni, kvekbl falat rakni. S me, Jahve felruhzta t a szent orntussal, amelynek nyolc rsze a nyolc legslyosabb bntl tiszttja meg viseljt. Phaniasz hjn van ugyan az rtelemnek, a tudomnynak, de a szentsg rzete nem hinyzik belle. m nagyon nehz teher a szentsg. Ezek a katonk most azt parancsoljk, hogy meg kell szntetni a templomszolglatot. Ez lehetetlensg. De mit tegyen? Mindenki t nzi, tle vrja, hogy mondjon valamit. , ha magra lttte volna a fpapi orntust, Jahve minden bizonnyal megfelel szavakat is adna a szjba. Phaniasz gy rzi, mintha csupaszon llna ott, gymoltalanul nz maga krl. Vgre megszlal, Giszkalai Jnoshoz fordulva: Kilenc brnnyal nem lakatod jl a seregedet. De a szent szolglatot mg ngy napig el tudjuk ltni ennyivel. A papok gy talljk, hogy Phaniasz szavaiban a np egyszer s jzan rtelme nyilatkozik meg. A templomszolglat fnke tstnt a segtsgre siet, s a papok karjra mutatva kijelenti: Mr csupn az a szent akarat lteti ket, hogy az rs parancsai szerint ellssk Jahve szolglatt. Simon Bar Giora nem hatdik meg. A Templom kapui elg hossz ideig lehettek tani annak, hogy tmttek meg a bendtket Jahve ldozataibl.

A katonk benyomulnak a brnycsarnokba. Kihajtjk a brnyokat. Behatolnak a bortrol csarnokba, kicipelik a bort meg az olajat. A szentlybe is betrnek. A Templom fennllsa ta nem lphetett be ide olyan szemly, aki nem tartozott a papi rendbe. Most nehz lptekkel, zavartan vigyorogva mszklnak a katonk a hvs, szigor, flhomlyos csarnokban. Ott ll a htkar gyertyatart, a fstledny, az asztal az aranybl formlt tizenkt kenyrrel s a lisztbl sttt tizenkt kenyrrel. Az arannyal senki sem trdik, de az illatoz bzakenyerekre mutatva Simon megparancsolja: Vigytek! Hangja mg a szokottnl is nyersebb, bizonytalansgt leplezi vele. A katonk nkntelenl is flsen, vatos lptekkel kzelednek a szent kenyerek asztalhoz. Aztn gyors mozdulatokkal felkapkodjk a kenyereket, gyetlenl viszik, mintha a kenyerek kisgyermekek volnnak, akikkel gyngden kell bnni. Phaniasz fpap esetlenl kullog a katonk utn. Szerencstlennek rzi magt, betegg teszi a ktely. Mit is kellene tennie? Aggodalomtl reszketve nz a fggnyre, amely mgtt a Szentek Szentje rejlik, Jahve hajlka, ahov csak a fpap lphet be, is csak vente egyszer, az Engesztels napjn. De Simon s Jnos hozz sem rnek a fggnyhz, visszafordulnak. Phaniasz fpapnak risi k grdlt le a szvrl. A katonk is felllegzenek, amikor kijnnek a tiltott helyisgekbl. pen maradtak, nem csapott al az gbl Jahve tze. Viszik a kenyereket. Finom fehr lisztbl sttt kenyerek, de csak kenyerek, nem szrmazik abbl semmi baj, ha megfogjk. Aznap este Simon s Jnos meghvta vacsorra ftisztjeit, meg Amramot, a titkrt. Hetek ta hsnak a sznt sem lttk, s most valamennyien mohn szvtk magukba a slt szagt. Jcskn volt az asztalon bor is, nemes eskoli bor, meg kenyr, bsgesen, nemcsak falsnyi darabok, hanem akkork is, hogy a hst ki lehet velk emelni a tnyrbl, ahogy a vendgek nevetve megjegyeztk. Valamennyien megfrdtek, testket megkentk a Templom olajval, hajukat-szakllukat megnyrattk, megfsltk. mulva nztek egymsra: milyen jkp, elegns urakk vedlettek t a torzonborz vademberek.
308

 Tessk, helyezztek magatokat knyelembe, s egyetek mondta Giszkalai Jnos. Alighanem utoljra tehetjk, s ami azt illeti, megszolgltuk. Katoni kezet mostak, Simon Bar Giora elmondta az asztali ldst, megszegte a kenyeret, bsges vacsora volt, a katonknak is jutott belle. A kt vezr j hangulatban volt. Szlfldjkre gondoltak, Galilera. Eszembe jutottak vrosodnak, Gerasznak a jnoskenyrfi, Simon testvrem mondta Jnos. Szp vros. Nekem meg a te vrosodnak, Giszkalnak a fgefi s olajfi jutottak eszembe, Jnos testvrem mondta Simon. Te szakrl jttl Jeruzslembe, n pedig dlrl. Mr akkor ssze kellett volna fognunk, amikor megjttnk. Igaz mosolygott Jnos. Bizony bolondok voltunk. gy viselkedtnk, mint a kakasok. A szolga lbaiknl fogva kiviszi az udvarra a kakasokat, hogy elvgja a nyakukat, de k mg fejjel lefel lgva is egymst vagdossk a csrkkel. Add ide nekem azt a mellehst, ami a tnyrodon van, Jnos testvrem mondta Simon , s vedd helyette ezt a combdarabot. Kvrebb s zesebb. Nagyon szeretlek s csodllak, Jnos testvrem. Ksznm neked, Simon testvrem mondta Jnos. Sohasem tudtam, hogy ennyire jkp s dalis frfi vagy. Csak most ltom, amikor a hall kszbhez rkeztnk. Elcserltk egyms sltjt, elcserltk egyms bort. Jnos rzendtett arra a dalra, amely Simont magasztalta, amirt felgyjtotta a rmaiak ostromgpeit. Majd Simon zendtett r arra a dalra, amely Jnost magasztalta, amirt az Antonia-erd els fala mgtt msodik falat emelt. Ha a szerencsnk akkora lenne, mint a btorsgunk mosolygott Jnos , a rmaiak mr rg nem volnnak itt. Aztn korhely bordalok, parzna kocsmantk, Galilea szpsgrl szl nekek kvetkeztek. Majd eldiskurltak Szeffrisz vrosrl, Tibris vrosrl s Magdala vrosrl, amelynek nyolcvan szvmhelye volt, s azokat a rmaiak mind elpuszttottk. Errl is eszkbe jutott egy dal: Magdalnl vrtl piroslik a t messzire-messzire, Magdalnl tetemek bortjk a partot messzire-messzire Makkabivkre rrtk a nevket, s egyms szalagjt ltttk fel. Kintrl egyforma idkzkben tompa drejek hallatszottak. A Tizedik Lgi hres ostromgpe, a Kemny Julius dngette az

alapfalat. Hadd dngesse nevettek a tisztek , holnap elgetjk. Knyelmesen elterpeszkedtek, ettek, trflkoztak, ittak. J lakoma volt, s ez volt az utols. Leszllt az jszaka. A kedlyek borongsra vltak, de aztn valami szilaj der lett rr a nagy teremben, amelyet bernykolt a hall. A halottakra emlkeztek. Lencsnk s tojsunk nincs ugyan mondta Giszkalai Jnos , de a gysz tz pohart megisszuk, s felfordtjuk a fekhelyeket. Nagyon sok a halott mondta Simon Bar Giora , s ennl jobb tort rdemelnek. n az elesett tisztekre emlkezem most. A nyolcvanht tiszt kzl, akik elsajttottk a rmai hadtudomnyt, hetvenkett esett el. ldott legyen emlkk s mindannyian ittak. n Anan fpapra emlkezem mondta Giszkalai Jnos. Amit a falakrt tett, az j volt. Anan gazember volt jelentette ki hevesen Simon Bar Giora , meg kellett lnnk. Meg kellett lnnk ismerte el kszsgesen Jnos , de j ember volt. ldott legyen emlkezete. s ittak. n egy msik halottrl emlkezem mondta komoran Amram, a titkr. Ifjkori bartom volt, mocskos diszn lett belle. Valaha ugyanabban a teremben tanultuk a Tan titkait. A neve Joszef Ben Matthiasz. tkozott legyen emlkezete. Mulatsgosnak grkez tlete tmadt. Hunyorogva kzlte Simonnal s Jnossal, akik beleegyeztek. A Phazael-erd brtnbl elvezettk Matthiasz doktort, Jzsef apjt. A kiaszott regember hossz, borzalmas napokat knldott t egy stt tmlc bzben, szrnyen megviselte a szenveds, de igyekezett sszeszedni magt. Pedig nagyon flt ezektl a vad katonktl. Oly sok embert vertek mr agyon, csoda, hogy t letben hagytk, a szjuk ze szerint kell beszlni. Reszket kezt a homlokhoz emelte, ksznt. Mit akartok, uraim, egy reg s vdtelen embertl? motyogta, pislogva a vilgossgban, s nkntelenl a pecsenyeszagot szimatolva. Nem jl llnak a dolgok, Matthiasz doktor mondta Jnos. Itt, ahol most vagyunk, nemsokra a rmaiak lesznek. Mg nem dntttk el, regr, mi legyen veled. Vagy itt hagyunk tged a rmaiaknak, vagy agyonvernk, mieltt elfoglaljk a
310

vrost. Az aggastyn grnyedten, minden zben remegve hallgatta. Ide figyelj szlalt meg Amram , a vrosban mr alig akad valami ennival. Taln te is tudod. Hskszleteink teljesen kifogytak, jnoskenyren tengdnk. Ltod ezeket a csontokat? Az utols kilenc brny maradvnyai. A brnyok Jahvnak sznt ldozati llatok voltak. Megettk. No, mit bmulsz, mint a slt hal? Nagyon zlett. Ltsz taln a falon egy Menetekel-jelet? n nem ltok. Vllalkozsunk kezdetn a te fiad a mi oldalunkon llott. Idkzben elprtolt tlnk. gy illik, hogy most, a vgn, te llj az oldalunkon. J modor emberek vagyunk. Meghvtunk utols lakomnkra. Amint ltod, mg bven vannak itt csontok. Meg az a kenyr is rendelkezsedre ll, mivel a hst kiszedegettk a tnyrokbl. A te fiad mocsok alak mondta Giszkalai Jnos, s ravasz, szrke szemben kigylt a harag. Egy szemt. Egy darab ganjt nemzettl, uram, Matthiasz doktor, els rendbeli pap. A csontok meg a kenyr sokkalta inkbb a katoninkat illetnk meg, mint tged. De azrt csatlakozunk Amram doktor meghvshoz, meginvitlunk a lakomra. Simon Bar Giora nem volt ennyire udvarias. Stt, fenyeget pillantst vetett az aggastynra, s rmordult: Egyl! Matthiasz ersen reszketett. Hatrtalanul bszke volt fia felemelkedsre. maga sohasem mert messzire merszkedni. Megrtette, jaj, nagyon jl megrtette, hogy Jzsef ksbb tment a rmaiakhoz. De ezek az emberek nem rtik meg, ezek hallosan gyllik a fit. Most teht azt akarjk, hogy egyk. Taln valami prbattel; ha eszik, akkor majd diadalmaskodva kignyoljk, majd agyonverik, amirt ilyen bn rn prblta megmenteni azt a kis idt, amely letbl mg htra volt. A stt brtn rothad bze utn itt rezte csak igazn, mennyire legyenglt s kimerlt. Nzte a csontokat, j zsenge csontok, teli velvel, egyesztends, vlogatott llatok csontjai, bizonyra szt lehet rgni, meg lehet enni. s hozz a kenyr, a pomps illat kenyr, amely teleszvta magt jfle hslvel. Megparancsolta magnak, hogy ne menjen az asztalhoz, de lbai nem engedelmeskedtek a parancsnak. Vittk a testt, noha nem akarta. Piszkos ujjaival mohn kapott csontokhoz. Harapdlta, nyeldeste, a l belecsorgott lompos fehr

szakllba. Nem mondott asztali ldst, az csak megkettzte volna a vtek slyt. gy is hallos. bnt, tzszeresen hallos bnt kvet el, amikor tudvn tudja, hogy a hst Jahve oltrnak szntk, s a kenyr Jahve asztalrl val. Ezzel magt s ivadkait rkre kizrta az dvssgbl. A padlra kuporodva lt, mindkt kezben csont, rossz, reg fogaival tpett, harapdlt, rgcslt, rlt, s boldog volt. A tbbiek nztk. Nzztek mondta Amram doktor , hogyan zablja fel a lelke dvssgt. s mi ilyen emberek miatt jutottunk idig, Jnos testvrem mondta Simon. Ilyen emberekrt halunk mi meg, Simon testvrem mondta Jnos. Tbbet nem szltak. Hallgatva nztk Matthiasz doktort, amint a csarnok padljn kuporogva, a fklyk fnyben rgta a csontokat.

Msnap, augusztus hatodikn reggel Nittai doktor felklttte a nyolcadik rend, az Abija-rend soros papjait. A templomszolglat tancstalan fnke helyett Nittai doktor vette t az irnytst, s a papok engedelmeskedtek neki. Kvettk t a csarnokba, ahol gy szlt hozzjuk: Gyertek, most kvetkezik a sorsols, hogy ki li le az ldozati llatot, ki hinti el a vrt, ki viszi az oltrhoz az egyes darabokat, ki viszi a lisztet, ki viszi a bort. Sorsot hztak. Utna gy szlt Nittai doktor: Te, aki mst megfigyel vagy, eredj ki, s llaptsd meg, eljtt-e a vgs ideje. A megfigyel kiment, s egy id mlva bekiltotta: Virrad. Keleten vilgossg dereng. Elr mr Hebronig? krdezte Nittai doktor. Igen felelte a megfigyel, mire Nittai doktor gy rendelkezett: Akkor menjetek be a brnycsarnokba, s hozzatok ki egy brnyt. s azok, akik a sorsols folytn a feladatot kaptk, elmentek a brnycsarnokba. Nem vettk tudomsul, hogy ott nincs semmi, kihoztk a brnyt, amely nem ltezett, s elrs szerint megitattk az aranyserlegbl.
312

Msok, ugyancsak a sorsols szerint, kzben kt risi aranykulccsal a szent csarnokhoz mentek, s kinyitottk a nagy kaput. Abban a pillanatban, amikor a msik helyisgben vrakoz, ldozatl pap meghallotta a nyl kapu hatalmas robajt, levgta a brnyt, amely nem volt ott. Majd a mrvnyasztalra vittk a nem ltez ldozati llatot, megnyztk, feldaraboltk, elrs szerint, s kilenc pap az oltrfeljrrl az oltrra vitte az ldozati rszeket. Bejttek az alacsonyabb rang szolglattevk, s beltztettk az ldozsra kijellteket. Utna meggyjtottk az ldozati tzet, s aranyednybl aranykanalakkal fstlszert szrtak r. s megszlaltattk a hatalmas hangszert, a szz spt, mind a szz hangot egyszerre. A mennydrg hangok minden zajt tlharsogtak Jeruzslemben; a vrosban mindenki errl tudta meg, hogy a Templomban most mutatjk be az ldozatot, s valamennyien fldre borultak. A kisorsolt papnak tnyjtottk a bort. Nittai doktor fellpett az oltr egyik szarvra, ott llt vrakozva, kendvel a kezben. Az arra kijelltek a tzbe vetettk az ldozati rszeket. Mihelyt a kelyhet tart pap elrehajolt, hogy kintse a bort, Nittai doktor jelt adott, meglengette a kendt. s mikzben felszllt a fstoszlop, a szent trsg lpcsin a levitk rzendtettek a zsoltrra, az oltr feljrjn ll papok pedig elmondtk az ldst, a leborult np fltt. gy ldoztak augusztus hatodikn a nyolcadik rend, az Abijarend sorsolssal kijellt papjai, teljes pompval, szigoran betartva a sok szz elrst. Ezek a vgskig kimerlt emberek, akik mra vagy holnapra vrtk a hallt, egyszeren nem lttk meg, hogy a brnyok csarnoka res, s az r oltrn nem g semmilyen ldozat. Nittai doktor hite lobogott bennk. Ez a hit tette, hogy lttk a brnyt. Felldoztk, s ez az ldozat volt letk rtelme s cscspontja. Csakis azrt prseltek nagy knnal levegt a tdejkbe, s engedtk ki jra. Mr csak ez vlasztotta el ket a halltl. Amikor Titusnak jelentettk, hogy a zsidk az utols kilenc ldozati brnyt elzabltk istenk ell, a herceg elkpedt. Iszonyatos, tbolyult, istenverte lnyek. Megfoghatatlan, hogy mirt raboltk meg Jahve oltrt, amikor Jahve az egyetlen oltalmazjuk. Annyi bizonyos, hogy az ostromlottak mr vgkpp kifogytak erejkbl. Most kellene ltalnos rohamot indtani a

kimerlt vros ellen. A hossz, idegeket rl ostrom utn a hadsereg g a vgytl, hogy megrohamozza a falakat. Amellett ez a legrvidebb s legbiztosabb t a diadalmenethez. Apjnak nincs oka tovbbra is fenntartani azt a ltszatot, hogy rendcsinlsi akcirl van sz. Helyzete akkor is szilrd marad Rmban, ha nem maga fejezi be a hadjratot. Ha , Titus, most rohammal beveszi a vrost, Rma nem tagadhatja meg tle a diadalmenetet. A hercegnek rossz jszakja volt, ktsgek kzt hnykoldott. A diadalmenet j dolog. De nem fogadta-e meg eskvel Bereniknek, hogy haragjt csupn a felkelkre zdtja, de megkmli a jeruzslemi Templomot? Erszakkal nem ment semmire Berenikvel. Ha most megkmli azt az izt, ha vr, amg nknt kapitull, ezzel jvteszi, amit Berenikvel szemben elkvetett. Jzsefet megbzta, hogy mg egy utols ksrletet tegyen a trgyalsra. Olyan ajnlat megttelre hatalmazta fel, amely minden eddiginl nagyobb engedmnyeket foglalt magban. Jzsef szvt majd sztrepesztette a bszkesg. Mlyen meghajolt Titus eltt, zsid szoks szerint kezt homlokhoz emelve. Nagy ajndk, amit a rmai adott; ers kz nyjtotta, amely igazn nem knytelen ajndkul knlni azt, amit brmikor sszezzhat. Neki, Jzsefnek, okvetlenl meg kell rtetnie ezt a vrosbeliekkel. Most mindenek ellenre rtelmet kapott az, hogy a rmaiaknl van Jeruzslem alatt, nem pedig, a falakon bell, mint az a Justus. A kitztt rban elrement a falakig, egyedl, egyszer ltzkben, fegyvertelenl, papi jelvnyek nlkl. Megllt az ostromlk s az ostromlottak kztt, kis emberi alak a roppant faltmeg eltt, puszta talajon. Eltte a falon zsidk szorongtak, mgtte az ostromsncokon rmaiak szorongtak. Tikkaszt hsg, orrfacsar bz s nyomaszt csend, hogy csak a tulajdon vre lktetst hallotta. Htban rezte Tiberius Alexander hideg, gunyoros tekintett, maga eltt ltta Simon Bar Giora gyllettl parzsl szemt, ifjkori bartjnak, Amramnak vad pillantst, Jnos megvet tekintett. Egsz testt hidegsg jrta t, pedig forrn sttt a nap. Beszlni kezdett. Eleinte resen s idegenl kongtak flben sajt szavai, de aztn magra tallt, s olyan egyszeren, olyan hvvel, olyan nyltsggal beszlt, mint mg
314

soha letben. Ha a vros megadja magt, a rmaiak foglyul ejtik ugyan a fegyvereseket, de mindenkinek meghagyjk az lett. A rmaiak mg a mai napon ldozati llatokat kldenek a Templom szmra, feltve, hogy a papok a csszr, a rmai np s szentus ldozati ajndkait is elfogadjk, s bemutatjk Jahvnak, mint azeltt. A falon szorong zsidk komoran s szomoran nztk Jzsefet, amikor feljk kzeledett. Most pedig a Makkabiemberek kztt is sokan nztek svrg remnnyel Simonra s Jnosra. Valban nagylelk, mltnyos ajnlat, igazn elfogadhatjk a vezrek. De azoknak eszk gban sem volt elfogadni. Milyen let vr rjuk, ha megadjk magukat? Szgyenszemre mutogatjk ket a rmai fvezr diadalmenetben, aztn mint rabszolgk grclhetnek valamelyik bnyban. De ha szabadon bocstank is ket a rmaiak, vajon a trtntek utn megmaradhatnnak-e a zsidk kztt? A vesztett hbor utn a zsidsg trvnyen kvl helyezn ket. s nemcsak ezeket fontolgattk magukban; mlyebb okok is voltak. Olyan messzire mentek, ahonnan nem lehet visszafordulni. Az mvk, hogy az orszg medd sivatag lett, a Templom pedig temetkert s vres erd; megzabltk Jahve brnyait; nem, most mr vgig kell menni a megkezdett ton. gy ht elre elksztettk, vlaszukat, mg mieltt tudtk volna, milyen feltteleket fognak knlni a rmaiak. Nem kptek ki, amikor Jzsef befejezte beszdt, nem rztk le a port ruhikrl s saruikrl, s arra sem gondoltak, hogy haragtl izz, megvetstl cspg hossz vlaszdikcit mondjanak. Nem. Kinyitottk a nagy kapuba vgott kis kaput: s egy vist, rfg diszn ldult ki onnan. Igen, egy kitrs alkalmval a zsidk elhajtottak nhny disznt a rmaiak llatllomnybl, s most az egyiket Jzsef el kergettk. Jzsef elspadt. Rfgve, szimatolva jtt felje a diszn, s a falon ll zsidk nevetsben trtek ki. Majd szavalkrusban, mghozz latin nyelven, ami nem volt knny az elcsigzott embereknek, sokig kellett gyakorolniuk. Ezt harsogta a szavalkrus: Fitymd ntt, Flavius Josephus? Aztn megint nevettek, s a rmaiak is knytelenek voltak nevetni. Mi tagads, pokolian j trft eszeltek ki ezek az tkozott zsidk. Jzsef pedig ott llt a kt tbor kztt a disznval, tekintett a meggyalzott, lvedkektl megronglt

Templomra szegezve, s harsnyan rhgtk a zsidk, rhgtk a rmaiak. Ezekben a pillanatokban, amelyek hossz veknek tntek, Jzsef letnek minden nteltsgt levezekelte. A ti Jzsef doktorotok rongy ember, mondta egyszer egy srga arc valaki; Meronban fvel ltettk be az utat, amelyen odament; ht lps tvolsgot tartottak tle, mint egy blpoklostl; harsonasz kzepette mondtk ki fejre a kikzst tkot; Alexandriban megostoroztk. De miv trplt mindez most, ezekben a pillanatokban? Tiszta szvvel jtt ide, meg akarta menteni a vrost, a frfiakat, nket, gyermekeket s Jahve hzt. De k egy disznval feleltek. Tudta, hogy most tvoznia kell, mgis ttovzott. Visszatartotta, nem engedte a fal. Minden akaraterejt ssze kellett szednie, hogy elmozduljon. Lassan lpkedett visszafel, htrlva, tekintett mg mindig a falakra szegezve. Nagy hidegsg fogta el, lepergett rla minden, fjdalom s gg. Nem tartozik a rmaiakhoz, nem tartozik a zsidkhoz, a vilg res kosz, mint a teremts eltt, egy szl maga lebeg, s krltte nincs egyb, csak gnykacaj. Titus nem nevetett, amikor a zsidk Jzsef el kergettk a disznt. Voltakppen meg lehetek elgedve gondolta. Fellmltam nmagamat. Jv akartam tenni, amit ezek az elmehborodottak az istenkkel elkvettek; most jobb viszonyban vagyok ezzel a Jahvval, mint az ellensgeim. gy meditlt, de nem sokig. Felnzett arra az izre, a fehrre, az aranylra. s hirtelen flelmetes ervel rvnylett fel benne a vgy, hogy lba al tiporja azt a zavar, bosszant jelensget. Maguk a zsidk gyalztk meg, nos, majd vgkpp behajtja a srba azt ott, azt a gnyosat, magasat, az tkozott tisztasgval egytt. Agyban vad ritmusban, ahogy a katonitl hallotta, zakatolt a gnysz : Hep! Hep! Hep!, s minden egyes Hep! kurjantsra recsegve trt be egy koponya, s leomlott egy hzfal. Megrettenve ocsdott fel. Nem, gondolni sem akar erre. Egyltaln nincs szndkban ujjat hzni ezzel a Jahvval. Ezt tengedi a falak kz szorult uraknak. Stt szomorsg fogta el, s vad svrgs a zsid hercegn utn. Tehetetlen haraggal gondolt a zsidk fanatizmusra, elvakultsgra. Berenik is kzlk val, ppoly rthetetlen, mint azok, sohasem lesz igazn az v.
316

Elment Jzsefhez. Az hallosan kimerlve fekdt az gyn, s a nyri nap forrsga ellenre hideg verejtkben frdtt. Fel akart kelni. Maradj csak fekve. gy is tudunk beszlgetni. A vlemnyedet akarom hallani. Engem taln elvakt a harag, nem ltok tisztn. Te zsid vagy, mondd meg ht nekem: mit akarnak ezek? Cljukat mr nem rhetik el. Mirt akarnak inkbb meghalni, mint lni? Megtarthatjk a Hzat, amelyrt harcolnak: mirt akarjk, hogy porr gjen? rted te ezt, zsid bartom? rtem mondta Jzsef, vgtelenl fradtan, s arcn ugyanaz a gyszos kifejezs lt, mint azokn, ott a falakon. Ellensgnk vagy te? krdezte Titus nagyon halkan. Nem, hercegem mondta Jzsef. Azokhoz tartozol, akik a falakon bell vannak? krdezte Titus. Jzsef sszehzta magt, hallgatott. Azokhoz tartozol, akik a falakon bell vannak? ismtelte meg nyomatkosabban Titus. Igen, hercegem felelte Jzsef. Titus gyllet nlkl nzett r, de sohasem voltak egymsnak annyira idegenek, mint most. Aztn a herceg tvozott, tekintett mg egyszer a zsidra fordtotta, s nyomaszt rzsek nehezedtek a lelkre. Berenik csendes, szp tibrisi hzban, amely a t partjn emelked magaslaton plt, megksrelte elmondani fivrnek, Agrippnak, mi trtnt a rmai tborban. Amikor zavartan s feldltan megrkezett, Agrippa nem krdezett tle semmit. Most Berenik teljes szintesggel igyekezett feltrni mindent. Megvetst rez-e Titusszal szemben a durvasga miatt? Nem. Az egszben ppen az a legrosszabb, hogy a barbrsga sem keltett benne gylletet. A kajnul fintorg kamaszarc mgtt, amelyet Titus utoljra mutatott neki, az ers, cltudatos katonaarcot ltta. Nem segtett semmi: nmaga eltt s fivre eltt hiba csfolta ki Titus merev pedantrijt, buta gyorsrskod mnijt. Abban a bzs katonatborban, a Jeruzslem krli szttaposott pusztasgban Titus frfi volt, a frfi. Agrippa jl megrtette nvre knos s gytrelmes magyarzkodst. Ez a keserves hbor az idegeit is kikezdte. Kteles volt ennyi meg ennyi katont killtani; megtette, a csapatokat maga veznyelte a rmaiakhoz, utna tstnt visszatrt transjordniai kirlysgba, s minl

kevesebbet akart hallani mindarrl, ami a tborban trtnik. De nem tudta lvezni szp tibrisi palotjt, a kpeit, a knyveit, a szobrait. Neked mgis knnyebb, hgom mondta, s szomorks mosoly jelent meg szp vons, kiss hsos arcn. A szved legyen Jde, maradj h az orszghoz s szellemisghez, s hlj a rmaiddal. Ezzel meg is oldottad a magad problmjt. Szeresd t, Nikion, szeresd a te Titusodat. Irigylem t, de nem beszlhetlek le rla. Mi marad azonban nekem, Nikion? n megrtem a zsidkat, s megrtem a rmaiakat. De hogyan tartsam meg egyszerre mindkettt? Ha olyan lehetnk, mint azok ott Jeruzslemben, ha olyan lehetnk, mint a rmaiak! Ltom az egyik fanatizmust, a msik barbrsgt, de nem brok szabadulni, kptelen vagyok hatrozni. A csendes Tibrisban Berenik feszlt figyelemmel leste a jeruzslemi tborbl szllingz hreket. Eleinte mg szemben volt a kietlen pusztasg, amelly a vros sugrz szpsg krnyke vltozott, orrlyukban a tbor bze, flben a dgevk vltse. Az emlkezs azonban lassanknt elvesztette undort hatst, s az asszonyra tragadt a hbor tbolya. Hbor, vr s tz, nagyszabs sznjtk, a hbor szaga kellemes, a hbor vadul jmbor frfiarcok tmege, amelyek a gyors, boldogt hallra svrognak. Tibris mla szpsgbl Berenik egyre hevesebben vgydott el a tbor nagy, patetikus kavarodsba. Mirt hallgat az a frfi? Mirt nem rt? Taln nem tetszett neki, szebbnek kpzelte el a testt? Dhs indulat s szgyenkezs lngolt fel benne, de csak nmagra haragudott, nem a frfira. Amikor hre jtt, hogy a Templom sorsrl val dnts mr a kszbn ll, hogy mr a csszri tancs is foglalkozik a krdssel, Berenik nem brta tovbb. Most elegend oka volt r, hogy visszatrjen a tborba. A hercegben nagy diadalrzs ujjongott fel, amikor Berenik bejelentette ltogatst. Amita az asszony elszktt tle, kt keserves hnapot vszelt t; a forr, dgletes levegj nyrban nehezen kordban tartott idegekkel leste, vrta a vros vgrjt. Lzas munkval prblta elnyomni nyugtalansgt, j eredmnyeket is rt el, a hbort egszen a templom kzelig vitte elre, s ahol azeltt az Antonia-erd volt, ott ll most az hromrszes stra, dolgozszobra, hlhelyisgre, ebdlre osztva. Berenik kpmst mr nem
318

tagadja meg magtl. A kp nyugtalantan elevenen, mint minden, amit Fabullus alkotott, ott ll a dolgozszobjban. Titus gyakran nz az asszony aranybarna, hossz metszs szembe. Hogyan is juthatott eszbe az az rlt gondolat, hogy gy bnjon vele, mint egy hispniai rmlnnyal? Ez idegen asszony, igen, nagyon magasan ll s nagyon idegen. Titus most is ppgy vgydott r, mint amikor elszr tallkozott vele. Elkereste feljegyzseit, Berenik szavait, amelyeket gyorsrjelekbe rgztett, egybevetette ket, mrlegelte ket. Sokig lldoglt a kpms eltt, szemllve az arc vonsait, ktelyekkel telve. Fegyelmet knyszertett magra, nem kezdemnyezett semmit, vrt. s most magtl jtt az asszony. Titus messzire kilovagolt elbe a tborbl. Berenik szeld volt, nem tett szemrehnyst. A Jeruzslemet krnyez tj lettelen faksga, a keresztre fesztettek sokasga, a dgmadarak, a katonk elvadult, baljs arckifejezse, ez az egsz Ge Hinnom, ez a halottak orszga mr nem rmtette. Mert e Hadszen t biztos lptekkel haladt a herceg, a frfi, s mivel Berenik mellette volt, nagy nyugalom kltztt a szvbe. Egytt vacsorztak. Titus a katonirl meslt, akiket fiainak nevezett. A zsidk? Ht igen, k tkozottul megneheztik a dolgot. Fanatikusak, eszeveszettek, dhdtek, mint a sebzett vaddisznk. Egy zsk bzrt kockra teszik az letket. j, fantasztikus fortlyokat eszelnek ki. A minap az Antoniaerdt a templomkrzettel sszekt csarnokfolyos tetejre gyantt, szraz ft, szurkot hordtak, s felcsalva a rmaiakat, rjuk gyjtottk az egszet, s az emberek odagtek, mint a slt halak. No de az fiaival sem lehet m trflni. A herceg meslt, mintha nem vesztesgrl s nyeresgrl, hanem j sportrl lenne sz. Magt sem kmli, ha kell, is beleveti magt a harc srjbe, ktszer is megsebeslt, egyszer ledftk alatta a lovt, tisztjei folyton papolnak neki, hogy a fvezr csak bzza a kznsges harci munkt a kzkatonkra. J hangulatban, szakadatlanul csevegett, s alig trdtt azzal, hogy Berenik hallgatja-e. Egyszer csak elkapta az asszony tekintett. Ms tekintet volt ez, mint a festmnyen brzolt szemek. Titus tudta, mit mondanak a rfggesztett, elhomlyosult asszonyi szemek. Beszd kzben finoman, olyan mozdulattal, amely birtokba vev s gyngd volt egyszerre, mindkt karjval maghoz lelte az asszonyt.

Berenik hozztapadt, Titus nem fejezte be a meg-kezdett mondatot, egymsba lelkezve a kerevetre omlottak. Utna Berenik nmn, behunyt szemmel, mosolyogva fekdt. Titus a mellre szortotta, szinte a testbe frta szles parasztarct, amely most dnek s fiatalnak hatott. Tudom mondta, s kemny katonahangja simulkony lett , tudom, hogy nem miattam jttl. De hadd higgyem, hogy mgis Te des, te gynyr, te kirlyn, n szerelmem. Valsznleg a templomod miatt jttl. ldott legyen a templomod, mert eljttl. Szilrd elhatrozsom, hogy a templomod llni fog. des, ha tzezer emberembe kerl is, llni fog. A te templomod. Keretl szolgl neked, s tzezer ember nem nagy r rte. seid hzt is jjptem. Majd felmgy a lpcskn, Nikion, azzal a te jrsoddal, amely kimondhatatlan gynyrsg a szvemnek, s mgtted ott lesz a te templomod. Berenik csak fekdt, csukott szemmel, mosolyogva: magba itta Titus szavait. Majd egszen halkan csak ennyit mondott: Frfi, gyermek, Janik, Janiki. Miattad jttem, Janiki. Augusztus huszonegyedikn, a zsid Ab h els napjn kezdett el a Kemny Julius dolgozni a templomkrzet kls vdfala ellen. Hat napig dolgozott megszakts nlkl, ms faltr gpek is munkhoz lttak, augusztus huszonhetedikn minden gp egyszerre dolgozott. Eredmnytelenl. A rmaiak megprblkoztak kzvetlen tmadssal, ltrkat tmasztottak a falhoz, kt cohorsnyi katona teknsbka-formciban indult rajtuk felfel. A zsidk a ltrkat eltasztottk fellrl, az ostromlk lezuhantak, s nyakukat szegtk. Csak nhny legionrius jutott fel a falra, kztk egy csapatjelvny-hordoz; ezeket a zsidk lekaszaboltk, s a csapatjelvnyt zskmnyul ejtettk. Titus tzet rakatott a kapuk tvben. Magt s Berenikt azzal nyugtatta meg, hogy a kls oszlopcsarnokok mg nem szerves tartozkai a Templomnak. A tz megolvasztotta a kapuk ezstjt, a lngok belekaptak a fagerendzatba. Egsz nap s a kvetkez jjel is dhngtt a tzvsz. A templomkrzet szaki s nyugati oszlopcsarnokai megsemmisltek, s az ostromlk most mr kzvetlenl a magas templomplet eltt lltak. Augusztus huszonnyolcadikn, a zsid Ab h nyolcadik napjn, mikzben a rmai tzoltosztagok azon dolgoztak,
320

hogy a trmelkhalmokon, hamun, omladkokon keresztl kzvetlen utat nyissanak a templomplethez, Titus haditancsot hvott ssze. El kellett dnteni a templomplet sorst. A haditancson Tiberius Alexander marsallon kvl a ngy lgi veznyl tbornokai vettek rszt: Cerealis az tsktl, Lepidus a Tizesektl, Liternus a Tizenkettesektl, Phrygus a Tizentsktl, tovbb Marcus Antonius Julianus Jdea kormnyzja. A titkri-jegyzi teendk elltsra Titus Jzsefet vitte magval. Titus azzal kezdte, hogy felolvastatta a csszr levelt. Berenik rteslse helyesnek bizonyult: a csszr valban sszehvta minisztereit, hogy meghallgassa vlemnyket, mi legyen a jeruzslemi templommal. A miniszterek egy rsze kijelentette, hogy a lzadsnak ezt a fellegvrt, a rebellis zsid nemzeti ggnek ezt a kzpontjt s szimblumt a fld sznvel kell egyenlv tenni. Csakis ily mdon lehet egyszer s mindenkorra megfosztani a zsidkat gyjtpontjuktl. Msok viszont gy vlekedtek, hogy a hbor emberek ellen, nem lettelen dolgok ellen folyik, s Rma kulturlis presztzse szerint ilyen csodlatos ptszeti remekmvet meg kell kmlni. Maga a csszr gy vgzdtt a levl arra az elhatrozsra jutott, hogy az ptmny megkmlst ajnlja a fvezrnek, ha lehetsges. A haditancs urai komolyan, feszlt figyelemmel hallgattk vgig a levelet. Tudtk, mirl van sz lnyegben: a diadalmenetrl. Ha a templomot rohammal elfoglaljk, akkor az a hadjrat dics befejezse, akkor senki sem beszlhet tbb bntetexpedcirl, akkor a szentusnak meg kell szavaznia a diadalmenetet. Csbtan lebegett elttk az ilyen diadalmi nap csillog mmora, az let cscspontja mindazok szmra, akik mint gyzk ott lpkedhetnek a menetben. Errl azonban nem volt szabad beszlni, a hadsereg rdekeirl itt ppgy hallgatni kellett, mint a csszri koronatancsban. Jl el tudtk kpzelni, miknt zajlott le az a koronatancs. A pocakos Junius Thrax alkalmasint nhny nyugodt mondattal a templom megkmlst indtvnyozta; valsznleg a hjtmeg Claudius Reginus is ejtett egypr bizonytalan, kzvett szt. Talassus miniszter viszont bizonyosan igen les formban fejtette ki, hogy a templomot le kell rombolni. Vgl megszletett ez a kompromisszum, a ha lehetsges formula, ez a levl, amely a hadseregre hrtja a felelssget

mindenrt, ami trtnik vagy nem trtnik. Nos, a hadsereg elbrja a felelssget. A hadsereg a maga diadalmenett akarja, a csapatok bszlten vgynak arra, hogy azt az izt ott a csizmjukkal szttiporjk, ilyen a hangulatuk, s sok parancsnok is velk rez. Bennk szintn felzgott Hep! Hep!. Az ptmnyt megkmlni, ha lehetsges knny azt mondani Rmbl. Hol kezddik a lehetsges, s hol vgzdik? Elsknt Tiberius Alexander szlalt fel. Tudja, hogy a tbbiek a maguk rmai diadalmenett akarjk; a maga rszrl az orszg rtelmes meghdtst akarja. Rviden s udvarias modorban beszlt, mint mindig. Az ptmny megkmlse ldozatokba fog kerlni. De tzezer katont ptolni lehet, a maga nemben pratlan ptszeti remekm viszont ptolhatatlan. A falakon bell most legfeljebb tizentezer vd van, ezeket szzezer ember mindenkppen legyri. Az ptmny megkmlse lehetsges. Phrygus, a Tizentsk parancsnoka ellenkez vlemnyen volt, s rvelst Liternus tbornok helyesl kzbeszlsokkal tmogatta. Hozzvetleg tzezer rmai legionrius felldozsval mondotta ktsgkvl meg lehet menteni a templomot a birodalom s a vilg szmra. De a maga rszrl nem hiszi, hogy a csszr, a katonabart, ilyen messzire akarn kitolni a lehetsges hatrt. A zsidk tisztessgtelen hadviselsnek mr eddig is sok ezer ember esett ldozatul, zzdsok s gsi sebek kvetkeztben, katonhoz mltatlan halllal. Nem szabad tovbbi ezreket kockztatni. A katonk gnek a vgytl, hogy azt az izt ott porr gessk, s kihozzk az aranyt. Ha ezt az igazsgos bosszt megtagadjk tlk, a hadsereg hangulatnak kedveztlen vltozsra kell szmtani. Tiberius Alexander, mikzben Liternus tbornok zajosan helyeselt, udvariasan mosolygott, mint mindig. Ez a Phrygus valsggal dszpldnya annak a tiszt-tpusnak, amelyet ki nem llhat, konok, csknys, korltolt. Az ilyen csak a diadalmenett akarja, semmi mst. Az ilyen sohasem lesz kpes megrteni egy ptszeti alkotst, amely vszzadok szellemi rksgt hordozza. Az ilyen csak gzol knyrtelenl s rzketlenl katonacsizmjban, egyenesen a diadalmenete irnyban, s a legkisebb kerl tra sem hajland. A kvetkez hozzszl Marcus Antonius Julianus volt, Jdea kormnyzja. Hivatalnokember lvn, csak a sajt reszortjval
322

trdtt, a provincia jvendbeli kormnyzsval. Ezen tlmenen semmifle felelssget nem hajtott vllalni. A maga rszrl fejtegette nem ktelkedik abban, hogy a hadsereg most mr le fogja verni a lzadst akkor is, ha megkmli a templomot. Ez azonban csak rvid idre jelentene megoldst, hossz tvra nem. igazn szintn csodlja a malkotst. Ugyanakkor azonban nem szabad megfeledkezni rla, hogy a zsidk a templomukat erdd ptettk ki, s a lzads leverse utn is megmaradna erdnek. Elfordult-e valaha is, hogy Rma erdket hagyott meg p llapotban olyan terleten, ahol lzadst kellett letrnie? Le kell rombolni a templomot, ha nem akarjk, hogy a zsidk mr a csapatok egy rsznek kivonsa utn jabb lzads terveit szvgessk. A templom meghagyst ez a nyughatatlan, ggs np minden bizonnyal nem a nagylelksg, hanem a gyengesg jelnek fogn fel. mint Jdea kormnyzja Rmnak felelssggel tartozik azrt, hogy ebben a nehezen kezelhet provinciban vgre nyugalom s rend legyen. Ezrt nyomatkosan kri a templom teljes lerombolst. Az ptmny megkmlse nem lehetsges. Titus mindent vgighallgatott; idnknt gyorsrssal feljegyzett nhny rvet, kiss gpiesen. Jl megrtette a katonk vgyt s a tbornokok vgyt. Nem g-e benne is svrgs a diadalmenet utn? Csakhogy ez a Jahve veszedelmes ellenfl. Mr az a konoksg is, amellyel a zsidk vdelmezik, bizonytja, hogy minden nevetsges vonsa ellenre nem holmi jelentktelen istenecske, akit flvllrl lehet venni. Ha lehetsges. Shajt, de csak magban. Bizony, Vespasianus levele vilgosabb is lehetne. Kzben mindenki elmondta a vlemnyt. Hrman a templom meghagysa mellett szavaztak, hrman a lerombolst tartottk szksgesnek. Feszlten vrtk a herceg dntst. Mg a fegyelmezett Tiberius Alexander arcn is apr, ideges rnduls futott keresztl. Jzsef idegesen kapargatta rvesszejvel az asztal lapjt. Feszlten figyelt minden szra, az rssal el-elmaradt, de bzhatott j emlkeztehetsgben. A katonk ltal felhozott indokok nem rosszak. De van mgttk egy mg nyomsabb: a rmai diadalmenet vgya. Titus meggrte neki, Bereniknek, sajt magnak, hogy megkmli a templomot. De ht Titus katona. A katona legfbb clja egy diadalmenet

Rmban. llhatatos marad-e Titus? Kockztatja-e a rmai diadalmenetet, hogy megmentse Jahve hzt? Titus gondolkodik. De nem az rveket s ellenrveket mrlegeli. Ez a Jahve nagyon fondorlatos isten. Valsznleg oltotta belm azt a szenvedlyt, amelyet az asszony irnt rzek, s amely megzavart. Berenik odaadta magt nekem, de tudom, mirt: ez a Jahve azt akarja, hogy mindig szomjazzam az asszony lelst. Hogy kuncogna az apm, ha megtudn, hogy felgettem a templomot. No, Caenis, reg fazk mondan elgedetten , mgsem llhatta meg a fi. Engedlyezzk neki a diadalmenetet. Nhny msodpercnyi hallgats utn Titus gy szl: Azoknak a vlemnyhez csatlakozom, akik lehetsgesnek tartjk a templom megkmlst. Gondolom, a rmai lgik akkor is tudjk, mi a fegyelem, ha olyan parancsot kapnak, amely nincs kedvkre. Ksznm, uraim. Rgi tbori szoks szerint minden este, gy ezen az estn is sszegyltek Titus stra eltt a zenekarok, hogy elfjjk a takarodt meg harsonzzanak, ami a legmagasabb katonai hatalom szimbluma volt. Titus a stor bejratban llott. A harsonasz mindig klns rm volt szmra. Felsorakoztak a zenszek, ktszzra rgott a szmuk. Adott jelre a levegt megremegtetve kitrt a flsikett, kellemesnek nem mondhat, de tagadhatatlanul impozns hangorkn, dobok dbrgse, krtk bmblse, fuvolk sivtsa, trombitk harsogsa, lovaskorntok rikoltsa, s Titus szvt rmmel tlttte el a sznes, vidm zenszcsapat meg a tiszteletre produklt, eget ver lrma. A zenekarok elvonultak. s most valami fontosabb aktus kvetkezett, a jelsz s a napiparancs kiadsa. Ez mindig krlmnyesen, nneplyesen ment vgbe. A ngy lgi els centurii jtszottak ebben a fszerepet. Mindennap ms centurio volt a soros, jelentkezett a fvezrnl, tvette tle a napiparancsot meg a jelszt, s ppoly krlmnyesen adta tovbb. Titus nmi kellemetlen meglepdsflt rzett, amikor ezen az estn, augusztus huszonnyolcadikn, az tdik Lgi els centurija, Pedanus szzados jelentkezett a parancs tvtelre. Rg nem volt ilyen nagyon fontos parancs, s a herceg hromszor is tfogalmazta. tnyjtotta a centurinak a
324

viasztblit. Pedanus szzados szles, kurta, piszkos mancsba fogta. Jelsz: Pusztulj, Jdea! olvasta. Parancs: Augusztus huszonkilencedikn a templom szaki s nyugati oldaln foly oltsi s eltakartsi munklatokat minden krlmnyek kztt be kell fejezni, mgpedig oly mdon, hogy augusztus harmincadikn kora reggelre a terepet a tmadsra megtiszttsk, Ha az ellensg az oltsi s eltakartsi osztagokat zavarni prbln, erlyesen vissza kell verni, de kmlni kell azokat az ptmnyeket, amelyek a tulajdonkppeni templomhzhoz tartoznak. Pedanus szzados a parancsot elrs szerint hangosan olvasta fel. Az tsk centurija gyors felfogs ember volt, szeme frgn tovbbtotta furfangos agynak a szavakat, s mire nyivkol hangja kimondta, amit olvasott, a lnyeg tisztn vilgtott a koponyjban. Lassan, tagolva olvasott. Hsos alakjval, csupaszra borotvlt, rzss arcval, szles vllval, izmos nyakval ott llt a fvezr eltt. Szles szjbl lassan sorjztak el a parancs szavai. Erlyesen vissza kell verni ezt nagyon rtheten s nyomatkosan hangslyozta. Kmlni kell azokat az ptmnyeket ezt sem mondta gyorsabban, mgis gy hangzott, mint egy mellkesen odavetett megjegyzs. Kzben Pedanus hol a fvezrre, hol a tblra sandtott azzal a felems szemprjval, az l meg a holt szemgolyjval, frkszve, ttovn, mint akinek az az rzse, hogy hibsan olvas, ms ll a szvegben. A rfggesztett szempr zavarba hozta Titust. Ebbl az izgga, nagyszj, drablis emberbl ugyanaz az ellenkezs radt, amelyet oly sokszor magban is rzett, s amely a tbornokok szavaibl is oly gyakran csendlt ki. Ellenkezs, pontosabban ers csbts, hogy a tzet nem kell megfkezni, g csvt kell hajtani abba az izbe ott. Pr pillanatig nma csend volt. A szzados hitetlenkedve, vrakozssal meredt Titusra. Igen, ez az ember ktsgkvl vr. Igazad van, Pedanus, de a tbbieknek is igazuk van. Tegyetek, amit akartok. Az emberek mindig egyms nyakba varrjk a felelssget. Mindenki meg akarja tenni, de senki sem akarja, hogy azt mondjk: tette. Te frfi vagy, Pedanus: tedd meg te. Taln ilyen rzs vibrlt Titusban, mikzben a szzados ott llt s vrt. Az rzs azonban nem rleldtt gondolatt, s egyltaln nem formldott szavakk, Titus uralkodott magn. Csupn egszen apr, alig szrevehet mosoly suhant t az arcn. Ms taln meg sem ltta volna, de az tsk els centurija azzal az egy p szemvel mgis elkapta. Mondott is valamit? A fvezrnek gy tnt, mintha mondott volna valamit, ami gy hangzott: Hep, Hep. De ez persze mer kptelensg.

Pedanus szzados a szolglati szablyzat elrsa szerint eltette a tblcskt, majd tisztelgett, felemelt karral, tenyrrel kifel. Ksznm mondta a fvezr. Pedanus szzados tvozott, s nem trtnt semmi. Titus ezen az jszakn Berenikvel hlt. Nyugtalanul aludt, s Berenik hallotta, hogy ezt mondja: Add ide a tblt. Pedanus szzados elindult a stra fel. A parancs szavai pontosan ott voltak a fejben, mgis elvette a tblcskt, s elolvasta mg egyszer. Szles szjt mg szlesebbre hzta, elgedett volt. Igaz, mlysgesen utlta az itteni llapotokat, a forr ghajlatot, az tkozott sznyogokat, amelyek vilgos, rzss brt klnskppen kedveltk, a hosszra nylt ostrom idegrl izgalmt. Pedanus centurio, a fbl font koszorval kitntetett hs, a hadsereg kedvence mindezt elkerlhette volna. Tavaly, amikor itt elakadtak a hadmveletek, Mucianus egyik alakulatval Itliba ment, hogy ott rszt vegyen a Vitellius elleni hadjratban. Mdja lett volna ott maradni, belpni a testrgrdba, ezredess, st tbornokk ellpni. De most, amikor a tblcskt kezben tartotta, mr nem bnta, hogy mint els centurio visszatrt az tseihez, a tetves Jeruzslem falai al, ehhez az tkozott ostromhoz. Pedanus katona volt. Alulrl verekedte fel magt. Szeretett nagyokat enni, j vaskos teleket, szeretett kurvlkodni, tivornyzni, trgr ntkat kornyiklni. Megtanult szrni, lni, vvni, s hstorony klsejt meghazudtolva hallatlanul gyes is volt, nemcsak ers. nmagval a legteljesebb mrtkben elgedett volt. Gyakran nzegette az arct rtkes aranytkrben, amelyet minden hadjratra magval vitt; de megnzte magt minden vztkrben, amely mellett elhaladt, st a pajzsban is. Csinosnak tallta az arct. Amikor fl szemt elvesztette, a leggyesebb mesterrel csinltatott vegszemet azok kzl, akik a szobrok arcba illesztik be a szemeket. gy tallta, hogy gy mg tetszetsebb lett az arca, s egyltaln nem bnta fl szemnek elvesztst. Szerette a veszlyt. A zskmnyt is szerette. Zskmnyrszesedseibl, klnleges teljestmnyeirt kapott jutalmakbl s gyes tbori zletelsekbl tekintlyes vagyont szedett ssze, amely megbzhat helyen, egy veronai bankrnl jelents kamatokat fiadzott. Egyszer majd, regen s foghjasan, visszavonul
326

Veronba, ahol mint vagyonos polgr, fkoszorval kitntetett hs, a hadsereg kedvence nagy szerepet visz majd a kzletben, az egsz vrosban lesz a legnagyobb tekintly. Egyelre egyb teendk vrjk. Itt van pldul ez a fura parancs. Igen rvendetes parancs, amelyet lnyegben vve csak rt meg helyesen, amelyet csak tud megfelelen felhasznlni. Ez a fura parancs mr egymagban is megri neki, hogy a ds Itlibl visszatrt az tdik Lgihoz. Az tsk els centurija ugyanis, aki ltalban kznys az emberekkel szemben, aki az ellenfelet sportszeren vgja le, az illet szemlye egyltaln nem rdekli, nos, ez a Pedanus szzados egyetlen mly gylletet ismer csak: gylli a zsidkat. Minden ingerli, ami a zsidkkal kapcsolatos, utlja a nyelvket, a szoksaikat, a vallsukat, mg a levegtl is undorodik, amelyben lnek s llegzenek. Nem vits, a keleti emberek, mrmint a tbbiek, szintn lusta, bds barbrok, akik mindenfle zlstelen szoksoknak hdolnak. No de ezek a zsidk, brmily hihetetlen, mg rajtuk is tltesznek a henylsben. Nincs az az er, amely r tudn knyszerteni ket, hogy a hetedik napjukon valamit csinljanak. Inkbb meghalnak. Van egy folyjuk is, a Sabbat-foly, amely a hetedik napon egyszeren megll. s a hbor elejn sajt szemvel ltta azon a hetedik napon vdekezs nlkl engedtk magukat lemszrolni, elvbl, a trvnyk ltal elrendelt restsgbl. Azt hiszik a hlyk, ha betartjk koszos parancsolataikat, akkor istenk konzervlja a lelkket, amely gy rkk fog lni. Ez teszi a poftlanokat rzketlenn mindennel szemben, ami msokat csbt vagy rmt. Klnbnek tartjk magukat msoknl, mintha ppensggel rmai legionriusok lennnek. Gyllnek s megvetnek mindenki mst. Krlmetlkednek, csak azrt, hogy legyen valami megklnbztet jegyk. Bosszantan msok, csknysek, mint a bsz bakkecskk. Ha meghalnak, ha keresztre fesztik ket, ezt bgatjk: Jah. Jah. Jah a mi istennk. Pedanus, a jahjahozs miatt eleinte azt hitte, hogy szamr az istenk. Sokan most is azt lltjk rluk, hogy szamarat imdnak a szentlykben. De ez nem igaz. Ezek az rltek, ezek az elvetemlt gazemberek olyan istenben hisznek, akit nem lehet ltni, rzkelni, olyan istent, aki ppoly poftlan, mint k maguk, mert csak a fejkben ltezik. , Pedanus, mer szrakozsbl gyakran megtette, hogy mieltt

keresztre fesztettek egy zsidt, fenyegetsekkel s gretekkel megprblta szre trteni. De nem s nem. Ezek valban hisznek a lthatatlan istenkben, jahjahoznak, s meghalnak. Pedanus szzados bsz, krlelhetetlen ellensge az effle kptelensgeknek. Ezt a badarsgot ki kell irtani. Az let fabatkt sem rne, ha abban, amit a zsidk bgatnak, az igazsgnak akr parnyi morzsja is lenne. De nincs benne semmi igazsg, s ne is legyen. Pedanus szzados ring lptekkel, szles szjt gnyos mosolyra hzva megy be a strba. Ha tnyleg ltezne ez a Jahve isten, meg kellene vdelmeznie a hzt. De nem fogja, erre gondja lesz az tdik Lgi els centurijnak. Csakis ebbl a clbl ll itt, ebben a bds nyri hsgben, a tetves Jeruzslem eltt. Majd elltja a bajt ennek a Jahve istennek. Bebizonytja neki, hogy egyltalban nem is ltezik, hogy az az iz ott, az hajlka, nem egyb res csigahznl. Pedanus szzados maga eltt ltja a herceg arct. Jl megnzte, mikzben a tblcska szvegt felolvasta. Kmlni kell azokat az ptmnyeket, amelyek a tulajdonkppeni templomhzhoz tartoznak. Mi az, hogy kmlni kell? Mi az, hogy tulajdonkppeni templomhz? Az ellensget erlyesen vissza kell verni. Ez mr vilgos beszd. Valami, amihez igazodhat az ember. Hep, hep, gondolja Pedanus szzados. Kivtelesen j hangulatban van ma este. Vedel, trgr histrikat mesl, gyilkos humorral lceldik, az egsz ivkompnia el van ragadtatva tle, s mg az arra vetd ftisztek is elismerik: mltn tartjk t a hadsereg kedvencnek. Msnap reggel Pedanus kivonult embereivel az oltsi s romeltakartsi munklatokhoz. Flrelaptoltk az szks trmelket, szorgosan, grnyedten dolgoztak, hogy szles, egyenes t nyljon a kapu fel. Ez az aranyveretekkel dsztett kapu nem volt nagy; balra tle, rzst, gy kt ember magassgban arannyal keretezett kis ablaknyls helyezkedett el. De maguk a falak tmren, hatalmasan, fehren, rendletlenl lltak, roppant felletket csak nhny kis nyls bontotta meg, igen nagy magassgban. A romeltakarts piszkos, verejtkes, nehz munka volt. A zsidk nem mozgoldtak, a fels nylsokban egyetlen arc sem mutatkozott, a kapu zrva maradt. Pedanus mrgeldtt. A fene egye meg, neki kell az embereivel eltakartani ezt a rengeteg zsid szemetet. Izzadva, rosszkedven dolgoztak a
328

katonk. Pedanus kiadta a parancsot, hogy nekeljenek. Maga kezdett r nyivkol hangjn az tsk otromba humor ntjra: Mire j a mi lgink? Az ts az a mindenes: Hadakozik s gatyt mos, Trnokat dnt, fz ebdet, Gant villz, csszrt vd meg, Ha kell, ht szoptatsdajka. Mindenhez rt a lgink, Az ts az a mindenes. Amikor harmadszor nekeltk a ntt, megjelent az ellensg. A kapu mgsem volt olyan kicsi, amilyennek ltszott; mindenesetre elg nagy volt ahhoz, hogy hihetetlenl rvid id alatt hihetetlenl sok zsidt kpjn ki magbl. A katonk ledobtk a laptot, pajzsot, s kardot ragadtak. tkozottul szk volt a hely, s akit az ellensg beszortott a fstlg trmelk kz, azon nehezen lehetett segteni. Makkabi! ordtoztk a zsidk. Pusztulj, Jdea! ordtoztk a rmaiak. Igazi tkzet fejldtt ki. A zsidk nem trdtek azzal, hogy kzlk is sokan az izz zsartnok kz kerltek. Sr gomolyban rajzottk krl a rmai csapatjelvnyt. A jelvnyhordoz elesett, valamelyik katona kiragadta kezbl a jelvnyt, magasra emelte, de nem sokig, mert t is lekaszaboltk. Makkabi! ordtoztk a zsidk, megkaparintottk a rmai hadijelvnyt. Diadalittasan vittk be a kapun. A rmaiak erstseket kaptak. A kvetkez kirohanskor a zsidk nem jutottak olyan messzire, mint elszr, de a kis kapu egyre jabb csoportokat kptt ki magbl. Pedanus kromkodott, szlvenyige-plcjval csapkodott az embereire. Visszanyomtk a zsidkat, Pedanus emberei kzl tbben benyomultak a kapun. A kapu bezrult. A bennrekedt tsk sorsa megpecsteldtt. De az ellensget sikerlt erlyesen visszaverni. Pedanus vigyorgott. Mg mindig nem elg erlyesen vertk vissza az ellensget. Kiadta a parancsot: teknspnclalakzatot kell formlni. Az emberek csodlkoztak a parancson. A fal fenemd magas, faltr kosok ezen a szakaszon nem dolgoztak, egyetlen lvgp sincs a htuk mgtt. Mi a csudt

akar az els centuri? Taln puszta kzzel romboljk le a falat? De a parancs az parancs: fejk fltt sszekapcsoltk pajzsaikat, s tekncalakzatban megindultak. De klns mdon Pedanus nem a kaput tmadtatta meg velk, hanem attl balra rzst azt a helyet, ahol az aranykeretbe foglalt ablaknyls volt. Mentek, mentek, odartek a falhoz, az els sor emberei mr a falhoz tapadva meglltak. s ekkor olyasmi trtnt, amit az tsk sokat tapasztalt els cohorsa mg sohasem ltott. Pedanus szzados nehz pnclzata ellenre feltornzta magt a tekncalakzat hts pajzsaira, majd szgekkel kivert talp csizmiban, combjait sztterpesztve, vatosan lpkedett elre a meg-megreccsen pajzsokon. Herculesre, nem esett el, megrizte egyenslyt. Egyik kezben tzes szkt tartott; amikor a falhoz rt, keresztlhajtotta az aranykeret nylson, s elkiltotta magt: Adjatok mg egyet! A katonk a parzsl trmelkbl felnyjtottak egy tzes szkt. Aztn mg egyet. Akik izzadva, egymshoz prseldve, szuszogva, lihegve tartottk a pajzstett, nem tudtk, mi trtnik a fejk fltt, csak a szzadosuk hangjt hallottk: Adjatok mg egyet!, meg Hep! Hep! De nagyon izgatottak voltak, ppgy, mint azok, akik az szkket nyjtogattk fel Pedanusnak. A hadsereg kedvence mindig tudja, mit csinl, most is tudja, biztos, hogy trtnik valami. Pedanus szzados valban tudta, mit csinl. Ismerte a templom alaprajzt, s tudomsa volt rla, hogy az aranykeret ablaknylssal elltott helyisgben nagy faraksok vannak. A zsidknak van egy nnepk, amelyet a Fahords napjnak neveznek, azon a napon Jeruzslem polgrai meg a zarndokok ft szoktak odacipelni, mindenki egy hasbot. Az ellensget erlyesen vissza kell verni. A katonk egyms utn nyjtottk fel Pedanusnak az szkket, meg behajiglta azokat az ablaknylson. Hep! Hep! kiablta. Mg egyet! No, mg egyet! A pajzsokat emel katonk hallottk a szgekkel kivert csizmatalpak csikorgst, grnyedten, megfeszl nyakizmokkal tartottk a terhet, nagyokat nygve a vrakozs izgalmban. Vgre! Kiltozsok hallatszottak bellrl, majd fst szivrgott kifel, a fst egyre srbb lett.
330

 Ide a ltrt parancsolta Pedanus. A ltra rvid volt. Pedanus felvonta maghoz a tekncalakzatra, onnan tmasztotta neki a falnak. Lassan, vatosan mszott fel a fokokon, a ltra hajmereszten imbolygott, de a pajzsosok kemnyen tartottk magukat. Pedanus a gomolyg fstben elrte az ablaknylst, bemszott, s leugrott a helyisgbe. Keresztltrte magt a sr fstben kiltoz zsidkon, flrehzta a kapu reteszt, s a kvetkez pillanatban katoni meglttk koromtl fekete, vigyorg arct. s a kapu, amely azeltt hihetetlenl rvid id alatt hihetetlenl sok embert kptt ki, most pillanatok alatt elnyelte Pedanus katonit, most tvenet, most szzat. A templomhz bels falait cdrusburkolat vonta be, a nyr forr volt, a fa szraz. Mr nem fst gomolygott, hanem lngok lobogtak. S mieltt kztudomsv vlt volna, mi is trtnt voltakppen, a rmai tborban fergeteges kiltozs tmadt: Hep! Hep! Bele a tzet! Rohamra! Rohamra! Nem vrtk be a parancsokat, nem lehetett ket visszatartani. A kis kapu szzval nyelte el ket, s hamarosan a tbbi kaput is feltptk. A zsidk tzoltosztagait leldstk, a lgik nyomultak elre, kettes sorokban, vll vll mellett, a pajzsokbl vdfalat alkotva, jobbra-balra kaszlva az ellensget. A zsid katonk zme a felsvros erdjeiben s bstyatornyaiban volt elhelyezve, magban a templompletben mindssze ezren teljestettek szolglatot. Mihelyt szrevettk a tzet, vad kiltozsok kzepette megksreltk az oltst. Kezdetben nem volt nagy a tz, de szvsnak bizonyult, nem brtk elfojtani. Hamarosan be kellett ltniuk, hogy lehetetlensg egyidejleg tzet oltani s harcolni a benyomul rmaiakkal. A felsvrosbl azonnal odahvott Jnos s Simon Bar Giora megllaptotta, hogy a Templomot a tz ellen s a rmaiak ellen nem lehet megvdeni. Kiadtk a parancsot, hogy a fer vonuljon vissza a felsvrosba, s a visszavonuls fedezse vgett kisebb alakulatok prbljk tartani a Templom egyes kapuit. A visszamarad csapatokra a biztos pusztuls vrt, ezt valamennyien tudtk, mgis nknt jelentkeztek. A kamasz Efraim is jelentkezett, bevettk az egyik osztagba. Giszkalai

Jnos tvozban a fi fejre tette kezt, s ezt mondta neki: Mlt vagy. Add tovbb a hitnket, fiam. gy szoktk a nagydoktorok tantvnyaikra tenni a kezket, s ezt a formult szoktk mondani, amikor felhatalmazzk ket a Tan tovbbadsra. A rmaiak gyorsan elsprtk annak a kis csapatnak az ellenllst, amely a templomhz kapujt vdelmezte. Elfoglaltk a lpcsket, lerohantak az udvarba, ahol az g ldozatok oltra llott, hatalmas feljrjval, sarkain szarv alak, ngy roppant kiugrjval, faragatlan ktmbkbl sszeillesztve, az rkkvalsgnak szntan; mert vas nem rinthette. Most vagy tven zsid katona lvgpet lltott fel rajta. Makkabi! kiltoztk. Hep! Hep! Pusztulj, Jdea! vltttk a rmaiak, s rohamra indultak az oltr ellen. A lvmasina kveket meg vasgolykat hajiglt feljk, de k csak nyomultak elre, az oltr kt szrnya fel. Bekertettk az oltrt, s most a feljrt ostromoltk. tsk voltak, Pedanus emberei. Pokoli volt a harci lrma, de fokozatosan ttrt rajta egy arrogns, nyafog hang, amely az tsk idtlen ntjt nekelte. Egyre tbben vettk t, mglen valamennyien harsogtk, vgl mr nem hallatszott a Makkabi, csak a nta:

Mire j a mi lgink?
Az ts az a mindenes: Hadakozik s gatyt mos Mindenhez rt a lgink, Az ts az a mindenes. Ennek a falszakasznak a tbbi kls kapujt is elfoglaltk s kinyitottk, s most mr mindenfell znlenek befel. Ketts rendekben, a pajzsokat elretartva, az arcok flfordulattal kifel, vll vll mellett, temesen, dng lptekkel, vagdalkozva nyomulnak beljebb s beljebb az udvaron, a nagy oltr fel terelve a bekertetteket. Az oltr jobb oldali szarvn, ahonnan a templomszolglat fnke szokott jelt adni az ldozpapoknak meg a levitknak, most ott ll Pedanus szzados, krltte az tsk idtlen ntja harsog. Pedanus is velk nekel, forgatja a kardjt, de a vltozatossg kedvrt a venyigeplct is. A zsidkat felszortjk az oltr tetejre,
332

azok ktsgbeesetten kiltozzk: Halljad, Izrael! Az oltr szarvnak cscsn pedig Pedanus szzados kurjongatja: Hep! Hep! Szaporn emelgeti venyigeplcjt, s csapkodja a zsid koponykat. Kaszlnak a kardok, a feljrrl patakokban folyik a vr, s az oltr krl egyms hegyn-htn hevernek a hullk. Titus nem sokkal elbb dlt le pihenni egy keveset. A zajra felugrott, ltta a lgik roppant nekildulst, amelyre nem adott parancsot senki. s aztn ltta a felszll fstt meg a lngokat. Kirohant a strbl, gy, ahogy volt, rangjelzs nlkl, fegyverzet nlkl. Bevetette magt a vad s jkedv radatba. Sokan felismertk, de nem sokat trdtek vele. Odakiabltk neki, sebtben, vidman: Tarts velnk, bajtrs! Gyere, rptsk a vrs kakast! Hep! Hep! Titus tiltakozni akart, vget akart vetni a fktelen tombolsnak. De valjban akarta-e? Hep! Hep! kiablta a tbbiekkel, akarata ellenre. Rptsk a vrs kakast, bajtrsak! A fvezri stor eltt ll rsg szrevette, hogy a herceg elvegylt az radatban. Riasztottk a tiszteket, a testrgrdt, utat trtek hozz a tmegen keresztl. Amikor a kzelbe frkztek, mr a kapun t a templomhz belsejbe sodrdott. Titus ismt ura lett nmagnak. Hihetetlennek tnt, hogy az imnt mg egytt ordtozott a tbbiekkel. Oltani! Vizet! harsogta. Oltani! Vizet! harsogtk utna a tisztek. Az rjng katonk kz vetettk magukat: Oltani! Vizet! A centurik venyigeplcikkal vertk a nekivadult katonkat. Csakhogy a dhngk megfkezse lehetetlen volt. Eszeveszett dh, gyilkolsi mmor lett rr az egsz hadseregen. Oly vgtelenl sokig vrtak, oly keservesek voltak ezek a hossz, forr, idegrl hnapok, olthatatlan lnggal lobogott bennk a vgy, hogy ezt az izt a szges csizmjukkal megtapodjk. Most megfizethetnek mindenrt. s csak jttek, jttek pusztt s gyilkol vggyal, rmai

lgik, szriai, arab segdcsapatok, egymssal elkeveredve. Nem akartak elksni, siettek, az elsbbsgrt vetlkedtek. Az t, amelyet a romeltakart osztagok kezdtek egyengetni, nem kszlt el. Az izz trmelken nyomultak elre, egymst letaposva, a fstlg romok kz tasztva. Hullahegyeken gzoltak keresztl. Amikor Titus ltta, hogy a hadsereg hmplyg radatnak nem lehet gtat vetni, tisztjeivel behzdott a templomhz kzps hajjba, amelyet vastag fal vlasztott el az g rsztl. A magas mennyezet szent helyisgben hvs volt, nem hatolt be sem a tzvsz hsge, sem a vad tombols. Itt llt a gyertyatart, a szent kenyerek asztala, a fstloltr. Titus lassan, ttovn ment elre, egszen a fggnyig, amely mgtt ott rejlett a Titok, a Szentek Szentje. Pompejus ta nem lpett erre a helyre rmai. Mi van a fggny mgtt? Taln mgis valami babons ksrtet, egy szamrfej, egy llatbl s emberbl sszegyrt szrnyalak? Titus kurta, szles kezt kinyjtja a fggny fel. Hta mgtt a tisztek, csupa feszlten figyel arc, az els sorban egy szles, pirospozsgs arc, Pedanus szzados. Mi van a fggny mgtt? A herceg flrehzza. Homlyos, nem nagy, ngyzet alap helyisg. Titus belp. Fld s nagyon reg faanyag szaga rzdik. Csupasz, faragatlan k a templomdomb cscsa, nyomaszt, nagy magnyossg, egyb semmi. No persze mondja nyvog hangjn Pedanus szzados, s vllat von. rltek. A herceg felllegzett, amikor ismt a kls terem vilgosabb ngyszgben llott. 'Tekintett vgigjrtatta a nemesen egyszer, arnyos csarnokon, a szent eszkzkn, amelyek szintn egyszerek voltak, mgis fensg radt bellk. Ezt meg kell mentennk, uraim mondta, nem hangosan, de nyomatkosan. Nem szabad engednnk, hogy elpusztuljon. Pedanus szzados vigyorgott. Az ajtkat mr a lngok nyaldostk. Ks. A katonk sietve cipelik el a szent eszkzket. Nehz trgyak, tmr aranybl vannak. Tz ember nyg a gyertyatart slya alatt. Nem brjk, leroskadnak. A gyertyatart a padlra zuhan, egy embert agyonzz. A herceg biztatstl s a centurik plcitl sarkallt katonk jra htukra emelik, s tmolyogva br, de valahogy kicipelik az
334

g, mr beomlssal fenyeget szentlybl. Kihurcoljk a tbbi trgyat is, a tizenkt szimbolikus aranykenyeret, az ldozati ajndkokat, a papok ezsttrombitit, sebtben sszehajtogatjk a pomps babilniai fggnyt, amelynek hmzse az gbolt arculatt brzolja. A herceg kimegy, a templomhz lpcsjn ll, hta mgtt mr magasba trnek a lngok, s nzi a gyertyatartt meg a szent kenyerek asztalt, amelyek testek, fejek, pajzsok fltt imbolyogva sznak a kavarg embertmegen keresztl a rmai tbor fel, mint brkk a hullmz tengeren. A vrtl s diadaltl megrszeglt legionriusok romboltak, fosztogattak. Magukhoz ragadtk, amit csak lehetett, a kapukrl, a falakrl leszaggattk az arany s ezst dszvereteket. Nyakukat kockztatva felmsztak a kls templomfalon, hogy lehozzk az oda kiszgezett trfekat: rgi szr kirlyok hadi jelvnyeit s fegyvereit, meg a Tizedik Lgi jelvnyeit, amelyeket ngy ve vettek el a zsidk Cestius Gallustl. Kifosztottk a ruhskamrkat, a fszerkamrt, a hangszerek csarnokt. rtkes, klnleges holmikkal megrakodva sietve gzoltak keresztl az egsz hatalmas templomkrzeten. Ez volt a hadjrat koronja. Azrt vllaltk az undort s dgleszt fradalmakat, azrt haltak meg tzezrek, hogy lerombolhassk s kifoszthassk a lthatatlan isten hzt. Most maradktalanul ki akartk lvezni a diadal kjes gynyrt. Ordtoztak, dfkdtek, egygyen hahotztak, szges talp csizmikban vad tncot jrtak a padlzaton, amelynek mrvnyt s mozaikjait holttestek s vres Makkabi-karszalagok bortottk. A stt folyoskban, amelyek a fld alatti kincseskamrkhoz vezettek, sszetorldtak a tmegek. A kamrkat jl elzrtk, de a trelmetlenek nem akartk megvrni, mg a zrakat fesztvasakkal, hadi felszerelssel kinyitjk, hanem tzet gyjtottak a fmborts ajtk tvben. De az trtnt, hogy mire az ajtk engedtek, a tz mr elharapdzott odabent, s a (kamrkbl megolvadt fmek vastag, sr patakjai csorogtak kifel rmai csszrok s parthus kirlyok ldozati ajndkai, galileai szegnyek sszekuporgatott adomnyai, Jeruzslem s a tengerparti vrosok gazdagjainak kincsei, arany-, ezsts rzpnzek szzezrei, amelyeket Izrael Bosszlli verettek, a Makkabi-felsgjellel s a dtummal: a Szabadsg Els ve, a Szabadsg Msodik ve, a Szabadsg Harmadik ve. Pattogva, sercegve lobbantak lngra a hatalmas fggnyk, parzsl foszlnyaik a levegben szllongtak. Recsegveropogva omlott le a templomhz gerendzata, utna faltrmelkek zuhantak al. Majd hirtelen olyan hang hallatszott, amely tlharsogta a lngok sistergst, a

gerendzat zuhanst, a katonk vlt neklst, a haldoklk kiltozst, egy hang, amely egyszerre volt metszen les, svlt s vinnyog, egy hang, amelyet a krnyez hegyek flelmetesen visszhangoztak. A szzhang Magrefa szlalt meg. A katonk el akartk cipelni a fura alkotmnyt, de aztn otthagytk, mint rtktelen limlomot; a lngok fuvallata most belehuhogott a spokba, s megszlaltatta mind a szzat. A hang mintha felrzta volna a felsvrost, amely, miutn a zsid katonk sztromboltk a Templomhoz vezet hidakat, elszigetelten fekdt a maga dombjn. A felsvros kihezett, elcsigzott lakosai lttk a fstt, az els tzet, lttk az elharapz lngokat, amelyek nyomn fokozatosan olyann vlt az egsz fehr templomhegy, mintha bellrl izzana. De kiszradt torkukbl csak gynge nyszrgs trt el. Hanem amikor felbdlt a Magrefa roppant hangja, felgylt a testkben lappang let utols szikrja, s a felsvrosi szzezrek vinnyogsa kiltss ersdtt, les, hossz-hossz kiltss, amely szinte fehren izzott, s a hegyek tvettk s visszavltttk. Egybirnt ezen a napon a felsvrosbl sokan mentek a Templomba. Nittai doktor hvta ket. Ltomsa volt, s egy hangot hallott. Bejrta a felsvrost, nehezen vnszorogva, de makacs kitartssal, s lelkre beszlt az embereknek: menjenek fel a Templomhoz, ott ma megmutatkozik nekik Jahve, mint Megment s Megvlt. A megszllott ember reg hangjbl annyi hit s parancsol er csendlt ki, hogy akik mg mozogni brtak, kvettk. Sok szzan voltak. Amikor a vdk visszavonultak, e hiv tmegbl csak kevesen menekltek velk. A felsvroshoz vezet hidak ugyanis keskenyek voltak, maguknak a katonknak volt szksgk rjuk, s a csapatok mindjrt le is szaktottk maguk utn. Fellrl, a templomhz fell pedig jttek a lngok s a rmaiak. A hivknek nem maradt ms vlasztsuk, mint hogy a Templom legals krzetbe menekljenek, a dli perem nagy oszlopcsarnokba, amely kzvetlenl a szakadk mellett plt. A rmaiak, miutn a Templom belsejben tallt zsidkat kardlre hnytk, folytattk az ellensg felgngyltst, s eljutottak ehhez a legals krzethez. Lementek a lpcskn, s meglttk a csarnokban meghzdott frfiakat, nket, gyermekeket, elkelket s kisembereket. Nagyon sokan voltak, nagy halom eleven hs. Jllehet a sok fogoly miatt a rabszolgk rfolyama mlyre zuhant, ez a tmeg itt mgis
336

valamelyes rtket kpviselt. Legrosszabb esetben tucatszm el lehetett adni ket nnepi jtkok rendezinek. A katonk azonban most nem akartak zleti szmtgatsokba bocstkozni. Most j trft akartak, elg drga rat fizettek rte. Az tsk elreteszeltk az oszlopcsarnokot. A zsidkkal szemben a rmaiak lltak, htuk mgtt a szakadk ttongott. Tisztek rkeztek, ezredesek. Megjelent Lepidus is, a Tzesek tbornoka. Vrakozsi parancsot adott: ki kell krni a fvezr utastst. Az tsknek azonban eszk gban sem volt vrni. Az imnt szereztk vissza azokat a hadijelvnyeket, amelyeket a Tzesek ngy ve elvesztettek, s most engedjk, hogy ppen a Tzesek tbornoka rontsa el a trfjukat? Mg csak nem is tiltakoztak, csak nevettek, kedlyesen. Maguk a tiszt urak sem gondolhatjk komolyan, hogy a hadsereg engedi elvenni magtl ezt az eleven hstmeget. Szakszeren zrllsba fejldtek, ngysoros tagolssal, aztn meggyjtottk a tet cdrusfa gerendzatt. Igazn pomps mulatsg volt nzni, hogyan kezdtek tncolni a bezrt zsidk, hogyan trtek ki nmelyek, hogyan kaszaboltk le ket, hogyan prbltak lekszni a meredlyen, hogyan ugrottak a szakadkba, hogyan ttovztak, melyik hallnemet vlasszk: a kardhallt, a szakadkhallt vagy a tzhallt. Izgalommal figyeltk a katonk, milyen nehezen jutottak elhatrozsra a bezrtak. Elgedetten hallgattk a zsidk jl ismert hallkiltst: Halljad, Izrael, Jahve, az egyetlen! Sokszor hallottk mr, de egyszerre ennyi embertl mg soha. Jahve, Jahve utnoztk ket. Jah, Jah! vltztk, mint a szamarak. A csarnokba zrtak kztt volt a Nagy Tancs kt tagja, akiket Paulinus ezredes szemlyesen ismert, Meir Bar Belgasz s Joszef Bar Daleusz. Paulinus felszltotta ket, jjjenek ki, s adjk meg neki magukat. Meggrte, nem lesz bntdsuk. k azonban bent maradtak, mglen az oszlopcsarnok sszeomlott. A tbbiekkel egytt akartak elpusztulni, g ldozatul felajnlva magukat Jahvnak. A sorsolssal kijellt papok aznap gy kezdtk meg szolglatukat, mintha semmi rendkvli nem trtnne krlttk. Beltztek, megtisztogattk az oltrt, a szent eszkzket, ppgy, mint mskor. Mr fellobogtak az els

lngok, mr ott voltak az els rmaiak, de a papok gy jrtak-keltek a hall forgszelben, mintha mindebbl nem ltnnak semmit. A rmaiak eleinte nem bntottk a fehr ruht s kk papi vet visel embereket. De aztn ket is lekaszaboltk, mint a tbbieket. Nmi elgedettsggel konstatltk, hogy ha vasat dfnek egy ilyen Jahve-papba, nem hasznl annak a kk v, ppgy kiadja a lelkt, mint brmely ms fldi haland. Amikor Giszkalai Jnos csapataival elhagyta a Templomot, felajnlotta Phaniasz fpapnak, hogy magval viszi. Phaniasz azonban elhrtotta az ajnlatot. Csak tudn, mit akar tle Jahve. Nagyon nehz ezt kiokoskodni, mivelhogy Jahve csak egygy rtelmet adott neki. Milyen szp lenne, ha megmaradhatott volna ptmunksnak. Most itt bolyong, gymoltalanul, siralmasan, szomor barna szemvel keresve valakit, akitl tancsot krhetne, agglyosan figyel befel, nem szlal-e meg lelkben Jahve hangja, de nem hall semmit. Bizonyra azrt nem, mert a kincstrnokok rbeszlsnek engedve beleegyezett, hogy nyolc rszbl ll, bnktl tisztt fpapi orntust hozzfrhetetlen rejtekhelyen eldugjk. Ha most az orntust viseln, meg a Nagy Szolglat szent kszereit, akkor a lngok engedelmes ebek mdjra kushadnnak a lbai el, s a rmaiak holtan rogynnak ssze. Ms papokkal egytt a rmaiak kezbe kerlt. A katonk nekikszldtek, hogy vgezzenek velk. A papok irgalomrt knyrgtek. Kiltoztak, hogy a fpap is kztk van. A katonk Titus el hajtottk ket. Titusnak siets a dolga, a dli templomkapuhoz kell mennie, zentek rte. Ksretben van Liternus tbornok. A herceg szreveszi, hogy a tbornok feszlt figyelemmel nzi, szja szln apr mosoly bujkl. Ez a Liternus akkor a haditancsban nem tudta megrteni, mirt emelt szt a Templom kmlse rdekben, biztosan affle eszttizl szplleknek tartja. gy, szval ez az esetlen fick itt a zsidk fpapja. Vigyzzatok r mondja Titus. Fel akarom majd vonultatni a diadalmenetben. Aztn szemgyre veszi a tbbi papot. Hsz elcsigzott, kiaszott test. Ltyg rajtuk a fehr, nneplyes, b ruha. Titus arca szeszlyes, gyerekes, gonosz kifejezst lt. Elfordul, mint aki mr menni kszl, s csak gy a vlln keresztl odaszl a papoknak:
338

 Templomotok kedvrt taln meghagytam volna az leteteket, urak. Mivel azonban istenetek nyilvnvalan nem hajtotta megtartani templomt, gy van rendjn, hogy a papjai is elpusztuljanak a templommal egytt. Nincs igazam, urak? Ezzel elment, s a katonahhrok megragadtk a papokat. Az reg Nittai doktor, miutn a felsvrosbl a Templomba vezette hveit, paptrsaihoz hasonlan komolyan s bizalommal telve vgezte szolglatai teendit. Amikor feltrtek a lngok, rkk morcos arct tszellemlt mosoly dertette fel. Lm, tudta , hogy a mai napon jelt lt. Amikor mr gett az egsz templomhz, nem meneklt az udvarokon keresztl, mint a tbbiek, hanem a vele lev nyolc paptrsval egytt megindult a templomhzhoz vezet lpcskn. J rzs volt felfel menni. Most mg csak egy emberkz alkotta pletben vannak, de mindjrt odafnt lesznek, az g krpitja alatt, Jahvhoz kzel. S me, feljutottak a tetre, a Templom legmagasabb ormra, alattuk voltak a lngok meg a rmaiak. Felhatolt hozzjuk a haldoklk hrgse, a lgik durva ntzsa, a felsvrosbl a fehren izz vlts. Aztn nkvletbe estek, az hsg arcokat lttatott velk. Testket ritmikusan himblva, elrsos nekl hangon harci s gyzelmi dalokat zengtek az rsbl. Letrtk az aranyozott nyrsakat, amelyek a madarak elriasztsra szolgltak a tetn, s azokat a rmaiak kz hajigltk. Nevettek, a lngok fltt voltak, s flttk volt Jahve, s k reztk Jahve lehelett. Amikor eljtt a papi lds elmondsnak ideje, felemeltk mindkt kezket, sztterpesztettk ujjaikat, amint az elrs parancsolta, s a lngok pattogsa kzepette elkntltk a papi ldst meg az utna kvetkez hitvallst; lelkket knnynek s megszenteltnek reztk. Amikor elvgeztk, Nittai magasra emelte a nagy templomkapu slyos kulcst, hogy krltte mindenki lthatta, s gy kiltott: , Jahve, nem talltl bennnket mltnak arra, hogy hajlkodat gondozzuk. , Jahve, vedd vissza a kulcsot! Feldobta a kulcsot a magasba, s ismt kiltott: Ltjtok? Ltjtok a kezet? s mindannyian lttk, hogy az gbl lenylt egy kz, s elkapta a kulcsot. Aztn recsegni-ropogni kezdett a gerendzat, leomlott a

tet, s k a kegyelem llapotnak boldog hitben zuhantak a hallba. Nem sokkal dlid eltt doblta be Pedanus az g szkt. Dlutn t rakor mr lngokban llt az egsz hegy. A Titus ltal felllttatott jelztzlnc els rszeme szlelte az gst, s mihelyt leszllt az alkonyat, leadta a jelzst: a Templom elesett. Aztn kigylt a kvetkez jelztz, azt tovbbtotta a harmadik, s gy tovbb. Egyetlen ra leforgsa alatt megtudta a hrt egsz Jdea, egsz Szria. Jabnban is megtudta Jochanan Ben Szakkai nagydoktor: a Templom elesett. A tprdtt aggastyn megtpte ruhit, s hamut hintett a fejre. De mg azon az jszakn sszehvta a tancsot. A mai napig jelentette ki a jeruzslemi Nagy Tancs volt illetkes arra, hogy Isten igjt rtelmezze, hogy meghatrozza, mikor kezddnek az idk, mikor j a Hold, mikor teli, mi a jog s mi a jogtalansg, mi a szent s mi a tiszttalan, s neki volt hatalma a ktsre s az oldsra. Mtl fogva a jabnei tancsot illeti meg ez a hatskr. Els feladatunk folytatta a Szent rs hatrainak pontos rgztse. A Templom nincs tbb, egsz birodalmunk most az rs. Az rs knyvei a mi tartomnyaink, mondatai a mi vrosaink s falvaink. A mai napig Jahve szava emberi szval keveredett. Most hajszlnyi pontossggal meg kell hatroznunk, mi tartozik az rshoz, mi nem. Msodik feladatunk, hogy a Doktorok Kommentrjt maradandv tegyk az elkvetkez nemzedkek szmra. A mai napig tok terhe alatt tilos volt a szent Kommentrt msknt tovbbadni, mint szjrl szjra. Mi feloldjuk az tkot. J pergamenre feljegyezzk a hatszztizenhrom parancsolatot, elejtl a vgig az egszet krlkertjk s alfalazzuk, hogy Izrael szilrdan llhasson rajta rkknrkk. Mi hetvenegyen vagyunk most mindaz, ami Jahve birodalmbl megmaradt. Tiszttstok meg szveteket, hogy birodalom legynk, tartsabb birodalom, mint Rma. ment mondtak r. Mg azon az jszakn kimondtk, hogy huszonngy knyvet kell szentnek tekinteni. Tizenngy knyvet, amelyeket sokan szentnek tartottak, kizrtak. Kemny vita volt kztk, de igen szigoran vizsgltk sajt
340

lelkket, hogy csakis Jahve igi szljanak, gy, amint nekik mestereik tantottk, s ne engedjk szhoz jutni a maguk hvsgos blcsessgt. Nem lmosodtak el, Jahve szellemt reztk lelkkben, mikzben a rostlst vgeztk, amelynek eredmnye ktelez erej lszen minden idkre. Mr felkelt a nap, amikor elkszntek egymstl. Csak most reztk, mennyire kimerltek, mgsem volt ez boldogtalan kimerltsg, br a szently pusztulsa fjdalommal tlttte el ket. Miutn a tbbiek eltvoztak, Jochanan Ben Szakkai nagydoktort figyelmeztette a tantvnya, Arach: Erre a napra mg nem diktltl nekem szentencit, doktor uram. A nagydoktor gondolkodott egy ideig, majd gy szlt: rd, fiam: Ha uralkod hv meg tged asztalhoz, inkbb kssel messed el nnn torkodat, mieltt mohn vgyakoznl az nyenc csemegire; mert bizony csalkk azok. Arach felnzett a nagydoktor fradt, keser arcra, s kitallta: a mester kedvencrt, Joszef Ben Matthiaszrt aggdik, t flti, miatta gytrdik a szve. A Templom pusztulsa trtnt pedig a Rma alaptst kvet nyolcszzhuszonharmadik esztend augusztus havnak huszonkilencedik napjn, zsid idszmts szerint a hromezernyolcszzharmincadik v Ab hnapjnak kilencedik napjn. Amikor Nebukadncr elpuszttotta az els Templomot, akkor is Ab hnap kilencedike volt. Ez a msodik Templom hatszzharminckilenc vig, egy hnapig s tizenht napig llott a helyn. Fennllsnak egsz ideje alatt minden reggel s minden este g ldozatot mutattak be Jahve tiszteletre, papok ezrei vgeztk a szertartsokat a Mzes Harmadik Knyvben olvashat utastsok szerint, amelyeket a doktorok nemzedkei a legaprbb rszletekig megmagyarztak. Mg kt nap s kt jszaka gett a Templom. A harmadik napon sok kapujbl csak kett maradt meg. A romok kztt, az g ldozatok oltrnak hatalmas ktmbjein, a magnyosan s rtelmetlenl ll keleti kapuval szemkzt lltottk fel most a rmaiak sasaikat, s bemutattk nekik a gyzelmi ldozatot. Az volt a szoks, hogy ha hatezernl tbb ellensg hullja bortja a csatateret, a hadsereg Impertorr kiltja ki fvezrt. gy ht Titus most az oltr legmagasabb pontjn llva fogadta csapatainak hdolatt. Kezben a marsallbottal, vlln a piros fvezri kpennyel,

hta mgtt az aranysasokkal gy llt most ott, ahonnan azeltt Jahve fstoszlopa szllt a magasba, hs-vr blvny a lthatatlan Isten helyett. A lgik elvonultak eltte, pajzsaikat sszecsattogtatva, s gy kiltoztak: dv neked, Titus Impertor! rk hosszat zgott Titus flbe az egymshoz vert fegyverek csrgse s a katonk dvrivalgsa. Erre az rra vrt, amita apja Alexandriban t bzta meg a hadjrat vezetsvel. s most mgis hidegen hagyta. Berenik elment, elmeneklt az g szently ltvnytl, elmeneklt elle, a szszegtl. De ht megszegte a szavt? Vilgos parancsot adott, hogy a Templomot meg kell kmlni. Az istenek hatroztak msknt, valsznleg maga a zsid isten, akit felbsztettek npnek vtkei s megtalkodottsga. Nem, nem t, nem a fvezrt terheli a felelssg, amirt a szently elpusztult. Srgsen tisztzni fogja az esemnyek krlmnyeit, hogy az egsz vilg megtudja. Nhny fogsgba kerlt zsid azt lltotta, hogy a tz a faraktrban ttt ki. k megprbltk eloltani. A rmai katonk azonban egyre jabb s jabb csvkat dobltak be a faraksok kz. Ezt csakis az oltsi s eltakartsi osztagok tehettk. Pedanust s embereit Titus haditrvnyszk el lltotta, amelyen maga elnkk. A brsg lse eltt megbeszlst folytatott Tiberius Alexander marsallal. Mondd csak, krlek, de szintn: gyllsz te engem, amirt ennek a Jahvnak a temploma legett? krdezte a marsalltl. Te gyjtottad fel, Titus Caesar? krdezte vissza elzkeny hangjn a marsall. Nem tudom mondta Titus. Kikrdeztk a vdlottakat: Az els cohors dobta a templompletbe a tzes szkket? Nem tudjuk, Titus Caesar jelentettk ki a katonk, harsny hangon, nyltszven, bajtrsiasan. Senki sem ltta, hogy Pedanus szzados csvt hajiglt volna. Lehetsges magyarzta Pedanus , hogy tzcsvkkal is vdekeztnk a zsidk ellen. A parancsban az llt, hogy az ellensget erlyesen vissza kell verni. Az erlyesen sz alatt
342

nyilvnvalan tzet is szabad rteni, ha trtnetesen g fahasb akad az ember keze gybe. Szndkodban llt-e az pletek megkmlse? Pedanus a vllt vonogatta. Az reg harcos, a derk katona becsletesen egygy tekintetvel nzett brira. Ht az gy volt, hogy elttnk llt egy vastag kfal, olyan ers, hogy azt semmilyen masina meg nem tudta volna ingatni. Bell meg kpadlk meg klpcsk voltak. Ki gondolhatta volna, hogy a k tzet fog? Nyilvnval, hogy az istenek akartk gy. Lttad a templomplet alaprajzt? Tudtad, hogy az aranykeret nyls a faraktr ablaka? Pedanus szzados nem sietett a vlasszal. p szemvel a hercegre hunyorgott, majd a brkra pislogott, aztn megint a hercegre. Furfangosan mosolygott, rzkeltetve, hogy sszejtszott Titusszal. Ez sikerlt is. Azutn nyvog hangjn, szemtelenl s hanyagul Titus szembe mondta: Nem, Titus Caesar, nem tudtam, hogy abban a helyisgben faraksok voltak. Tiberius Alexander vilgosan ltta, hogy ez a Pedanus szzados hazudik. Ugyanakkor ppoly vilgosan ltta azt, hogy a szzados igaza tudatban van, s meg van gyzdve rla, hogy a herceg szavakba nem foglalt parancst hajtotta vgre. A herceg s a szzados ezt is vilgosan ltta a marsall , ltszatra brmennyire klnbzik egymstl, alapjban vve egyformk: barbrok. A herceg eskvel fogadta meg magnak s mindenki msnak, hogy nem engedi elpuszttani a Templomot, s valsznleg komolyan is gondolta. De lelke legmlyn, ppgy, mint Pedanus, kezdettl fogva le akarta rombolni, szt akarta taposni azt az izt ott. A tbbiek, tisztek, altisztek, kzkatonk kitartottak amellett, hogy nem lttak semmit. Egyikk sem tudott a legcseklyebb mrtkben sem magyarzatot adni arra, hogyan keletkezett a tzvsz. Minden krdsre ugyanazt a nyltszven harsog vlaszt adtk: Titus Caesar, nem tudjuk. Mialatt a brsg tancskozott, Titus feltnen szrakozottan s nyugtalanul viselkedett. Az arctlan, cinkos pillants, amellyel a pimasz Pedanus hunyorgott r, feldlta. Az imnt mg homlyos, szorong rzssel gondolt arra, nem vllalt-e kzssget a durva fick barbr lelkletvel, de most messzire tasztotta magtl ezt a gondolatot. Nem volt-e

vilgos a parancsa? Nem tartott-e mindig vasfegyelmet? Feszlten vrta, milyen vlemnyre jutnak a tbornokai. Eltklte magban, ha a hadbrsg hallos tletet hozna, megtagadja a kegyelmet a hadsereg kedvenctl. Az urak azonban egyltaln nem gondoltak hallbntetsre. Hmeztek-hmoztak. Taln egyik vagy msik altisztet bntetszzadba kellene thelyezni. s Pedanus? kiltott fel Titus olyan indulatosan, hogy megbicsaklott a hangja. Knos csend tmadt. A fkoszorval kitntetett Pedanusnak a fejre tni? Nem, ezt senki sem akarta megkockztatni. Cerealis, az tsk tbornoka mr ppen nekikszldtt, hogy ilyen rtelemben mondjon valamit, amikor Tiberius Alexander ragadta maghoz a szt. Amit Pedanus valsznleg tett, vagy legalbbis szntszndkkal trtnni engedett fejtette ki vlemnyt , azt az egsz hadsereg akarta. Nem egyetlen szemly felels a gyalzatos tettrt, amely rkre foltot ejtett a rmai nven. Halk, udvarias hangjn azt indtvnyozta, hogy az eltakartsi munkkra kiveznyelt osztagok katonit, a tiszteket is belertve, sorakoztassk fel, s minden tizediket vgezzk ki. A marsall rvelsnek logikus voltt nem lehetett megcfolni, s ppen ezrt egyhang felhborods s heves tiltakozs fogadta a megtizedelsre vonatkoz indtvnyt. Szemtelensg, hogy ez az ember zsid eredetbl fakad dht rmai legionriusokon akarja kitlteni. Az tlethozatalt elnapoltk. Vgl aztn nem trtnt semmi. A hadvezetsg egy meglehetsen lagymatag hang parancsban megdorglta az tsk els cohorst, amirt a tzvszt nem akadlyozta meg. Titust nagyon bosszantotta, hogy az ltala kezdemnyezett vizsglat gy megfeneklett. Most mr nem remlhette, hogy az asszony eltt igazolni tudja magt. Nem is volt btorsga megtudakolni, hov-merre ment Berenik. Attl flt, hogy megint megrohanja az a szilaj szeszly, amely mr hromszor hajtotta ki a sivatagba, hogy testt elhanyagolva istennek hangjra figyeljen. Aztn tudomsra jutott, hogy Berenik Thekoba ment. A kis helysg alig pr rnyira volt Jeruzslemtl. A hr nem hangolta dersebb kedvre Titust. Mit keres Berenik abban a flig romba dlt fszekben? Ligetnek csonkjait akarja maga eltt ltni, szntelen emlkezve arra, hogy Titus mg azt a kis
344

krst sem teljestette? A herceg szles arca elsttlt, hromszglet, bevgott lla mg a szokottnl is elbbre ugrott, fintorba torzult brzata olyan lett, mint egy vsott parasztfi. Mitv legyen most? Nem mondhat az asszonynak semmit, amivel igazolhatn magt. Beszljen neki durvn recseg hangon a hadijogrl, reztesse vele, hogy az r, a rmai? Eh, ezzel nem rne el tbbet, mint azon az jszakn, amikor erszakkal magv tette. Megparancsolta magnak, hogy tbb ne gondoljon az asszonyra. Van munkja pp elg, hogy ms irnyba terelhesse gondolatait. Mg ll az vros, a felsvros. Vastag, hatalmas falai vannak, azokat nem lehet csak gy egyszeren megrohamozni, megint a hadigpekre lesz szksg, a kapuk al pedig aknkat kell sni. Terminust szabott ki magnak. Mihelyt bevette a felsvrost, felkeresi az asszonyt. Elszr is kiadta a parancsot, hogy a fld sznvel kell egyenlv tenni mindent, ami az elfoglalt krzetbl elrhet. Sztdoblni kveket, lednteni a falakat. Gynyrsgt lelte most a puszttsban. A templomtr peremein plt elkel hzak, az Ophla proletrnegyed, az alsvrs rgi, szolid pletei mind semmiv lettek. A tancshzat s a levltrat, amelyeket mr a polgrhbor elejn felgyjtottak, most msodszor is feldltk. A zloglevelek, az adsvteli szerzdsek, az rctblkra vsett llami dokumentumok, a Kippn, a brzn folytatott hossz s szenvedlyes alkudozsok pergamenre jegyzett eredmnyei mind, mind megsemmisltek. Az egsz templomkrzetben s a hozz csatlakoz vrosrszekben szabadrablsra kaptak engedlyt a katonk. Mg hetek mltn is talltak aranyat meg egyb rtktrgyakat a sztkotort trmelkben. A templomdomb alatt hzd folyoskba is lemerszkedtek, ami nem volt veszlytelen vllalkozs; sokan eltvedtek, s tbb nem lttk meg a napvilgot, sokan pedig az odahzdott menekltekkel vvott kzdelemben leltk hallukat. A katonk mgis vllaltk a kockzatot, mert az alvilg aranybnynak bizonyult. Aknibl, zugaibl jabb s jabb rtkes holmik kerltek el, az elrejtett templomi kincsek is, kztk a hres, nyolcrszes orntus, amelyet Phaniasz fpap oly fjdalmasan nlklztt. kszerek, nemesfmek, ritka anyagok halmozdtak fel a rmai raktrban, volt dolguk a

kereskedknek, az arany ra huszonht szzalkkal esett az egsz Keleten. Az alsvrosban volt a zsidknak egy szentlyk, Dvid s Salamon kirly mauzleuma. Nyolcvan esztendvel azeltt Herdes titokban, az j leple alatt felnyitotta a srboltot, hogy elorozza azokat a kincseket, amelyek a fma szerint tmntelen mennyisgben voltak ott felhalmozva. Amikor azonban be akart hatolni a bels srkamrkba, ahol a rgi kirlyok csontjai porladtak, lngok csaptak fel krltte, mert fklyjtl meggyulladt a fldgz. Titus nem flt. Ksretvel benyomult a srbolt belsejbe. Ott fekdt a kt kirly csontvza, aranyfegyverzetben, koponyjukon diadm, csontujjaikon risi, sznes kv gyrk. Lmpsokat, tlakat, tnyrokat, korskat helyeztek el mellettk azok, akik eltemettk ket, mg a Templom szmviteli knyveit is odahelyeztk, hogy feddhetetlensgket be tudjk majd bizonytani Jahve szne eltt. Tiberius Alexander marsall kigngylte a knyvtekercseket, nzegette a megfakult rsjeleket. Titus levette az egyik koponyrl a hatalmas diadmot, szles, kurta kezeivel a sajt fejre illesztette, s tetszelegve fordult az urak fel. Nem ll jl neked, Titus Caesar mondta szrazon a marsall. Jzsef olyan feszlt figyelemmel szemllte a Templom gst, ahogyan a tuds figyel egy termszeti jelensget. Megkemnytette szvt, nem akart egyb lenni, mint egy szem, ltni akarta az esemnyek sorozatt, hinytalanul, az elejt, a kzept, a vgt. jra meg jra elment egszen a tz szlig, szzszor meg szzszor jrta be keresztl-kasul az g ngyszget, nagyon fradtan s mgis lankadatlan bersggel. Nzett, hallott, szagolt, szlelt, s kitn memrija elraktrozott mindent. Szeptember huszontdikn, egy hnappal a Templom bevtele s t hnappal az ostrom megkezdse utn, a felsvros is elesett. Mikzben a cohorsok kockavetssel sorsoltk ki egyms kztt, hogy ki melyik negyedet rabolja ki, Jzsef a Phazael-erdbe sietett, ahol a zsid vezrek a foglyaikat tartottk. Ki akarta hozni a brtnbl apjt s testvrt. Az erdben egyetlen lt sem tallt, csak halottakat, akik hen pusztultak. Akiket keresett, nem voltak azok kztt. Taln a rmaiak betrse eltt a Makkabiemberek elhurcoltk foglyaikat, s valahol msutt vgeztek velk; de az is lehet, hogy el tudtak meneklni, s most a fld alatti labirintusban rejtzkdnek.
346

Jzsef innen leereszkedett a vrosba, g romok s hullk kz, lelkre a krniks hvs, grcss trgyilagossgt erltetve. Az egsz hossz, forr nyri napon a hepehups utckat rtta, a lpcsket, az tjrkat, a Herdes-palottl a Kerti Kapuig, a Felspiacig, az Essznusok Kapujig, majd megint vissza a Herdes-palotig. Harminc esztendeig jrt-kelt ezekben az utckban, siktorokban, mint gyermek, mint ifj, mint frfi. Ismert itt minden kvet. De legyrte fjdalmt, most nem akart ms lenni, mint szem s rvessz. Fegyvertelen volt; csak az arany rkszlett vitte magval az vre erstve. Nem volt veszlytelen dolog gy kszlni a kiszolgltatott, sszeoml Jeruzslemben, fleg zsid klsej embernek. Nem kellett volna tartania senkitl, ha viseli a Titustl kapott kitntetst, a Medza-fvel dsztett ezstrmet. Erre azonban nem tudta magt rsznni. Mr harmadszor kanyarodott be a halszok utcjba, a fivre hzhoz. Az plet kongott az ressgtl, a katonk mr minden elmozdthatt kihurcoltak belle. Mr a szomszdos hzat is kiraboltk, most a gyjtogatsra kszldtek. Jzsef a nyitott kapun t benzett az udvarra. Ott a zsivaj s pusztts kzepette egy regember llott, lbszrt sszezrva, vlln imakpeny, fejn s karjn imaszjak. Jzsef kzelebb ment. Az reg felstestt himblva hangosan imdkozott; mert ppen a Tizennyolc Krs rja volt. Buzgn fohszkodott, egsz testvel, ahogyan az elrs parancsolja, s amikor a tizennegyedik krshez rt, azt a rgi forma szerint mondta el, amely a babilniai fogsg idejn volt szoksban: Add, hogy szemnk lthassa, amint visszatrsz Cionba, irgalmadban. si, feledsbe merlt szavak voltak, csak a tudsok riztk meg ket, maga a trtnelem radt bellk, hatszztven esztendeje senki sem imdkozta. De most, ezen az els napon, amikor ismt rtelmet nyert, az reg elimdkozta, bizakodva, magtl rtetd termszetessggel. s amire Jzsefet nem brtk rknyszerteni e szrnysges nap borzalmai, azt elrte az reg imdsga. A trgyilagos szemll kemny pnclja, amelyet magra erltetett, hirtelen lefoszlott rla, s megrendlt llekkel siratta vrosa vgpusztulst. A katonk, akik a gyjtogatssal voltak elfoglalva, eddig nem trdtek az reggel. Most vigyorogva krllltk,

utnoztk: Jah! Jah!, megragadtk, letptk rla az imakntst, s azt kveteltk, mondja utnuk: Jahve szamr, s n egy szamr szolgja vagyok. Cibltk a szakllt, ideoda lkdstk. Ekkor Jzsef kzbelpett. Parancsol hangon felszltotta a katonkat, hagyjk bkn az reget. Azoknak eszk gban sem volt. Kicsoda ez a fick, s mi jogon mer itt parancsolgatni? Jzsef kzlte velk, hogy a fvezr magntitkra, s engedlye van r, hogy hetven foglyot kikrjen. Akrki llthat efflt, mondtk a katonk. Dhsek lettek a katonk, fegyvereikkel hadonsztak Jzsef orra eltt. Zsid ez maga is vlekedtek , hiszen mg fegyvere sincs, meg olyan zsidsan ejti a latin szavakat. Bort ittak a katonk, most vrre szomjaztak. Jzsef rdbbent, hogy esztelensg volt a beavatkozsa, rsos parancsot nem tud. felmutatni. Jotapatbl p brrel jutott ki, annyi ms veszedelembl meneklt meg, s most itt ri utol csf mdon a hall, ldozatul esik nhny rszeg katona tvedsnek. Hirtelen eszbe jutott valami. Jl nzzetek meg mondta a katonknak. Ha valban az ostromlottak kz tartoznk, nem kellene sovnyabbnak lennem? A katonk rbmultak, aztn legyintettek: menjen a fenbe. Jzsef felkereste a herceget. Rosszkedvben tallta. A hatrid, amelyet Titus szabott magnak, lejrt. Jeruzslem elesett, s holnap, legksbb holnaputn Thekoba fog lovagolni. Nem lesz kellemes a tallkozs, annyi bizonyos. Jzsef szernyen rsbeli utastst krt, hogy kivlthassa azt a hetven szemlyt, akiknek szabadsgt a herceg meggrte. Titus mogorvn br, de teljestette a krst. rs kzben a vlln keresztl odavetette Jzsefnek: Mirt nem krtl soha engedlyt tlem arra, hogy a te Dorionod idejhessen? Jzsef kis ideig meglepetten hallgatott, majd gy felelt: Dorion akadlyozott volna. Ha velem van, nem tudtam volna gy tlni a hadjratodat, hogy azutn kpes legyek jl megrni. Undortan kvetkezetesek vagytok, ti zsidk jegyezte meg kedvetlenl Titus. Jzsefet szven ttte a sz: kvetkezetes. Az volt a szndka, hogy hetvennl tbb embert kr. Amikor megltta Titus zord brzatt, nem mert krsvel elhozakodni. Most hirtelen rezte: minden, minden attl fgg, hogy Titus hajland-e tbb embert is ajndkozni neki. vatosan, nagyon alzatosan mondta:
348

 Ne hetvenet rj, Titus Caesar. rjl szzat. Mg mit nem? pattant fel a herceg. Mrgesen nzett r, hangja most ppgy recsegett, mint az apj. Ma mg ezt a hetvenet is sajnlom tled. Mskor Jzsef nem merte volna tovbb krlelni. De most bellrl hajtotta valami. Ki kell tartani. Gyalzatos marad mg az emlke is, ha most nem tart ki. Krlek, adj nekem hetvenhetet, Titus Caesar. Hallgass. Ha nem ktne a szavam, ezt a hetvenet is visszavennm tled. Jzsef tvette a viasztblcskt, megksznte, majd nhny ksrt krt, s visszament a vrosba. vben az letet hoz tblcskval megint vgigjrta az utckat. Mindentt kaszlt mr az, erszakos hall. Kiket mentsen meg? Mr nem remlte, hogy apjt s testvrt letben tallja. Voltak bartai Jeruzslemben, voltak asszonyok is, akiket tetszssel nzegetett. De tudta, hogy nem ezek miatt trtnt, hogy akkor, ott, a hullkkal teli szakadknl Jahve meglgytotta Titus szvt. s nem ezek miatt trtnt, hogy az imnt arctlan makacssggal ostromolta a herceget, krt a hercegtl. Nemes s elismersre mlt cselekedet embereket menteni meg a halltl, de mi az a nyomorsgos hetven azokhoz a szzezrekhez kpest, akik itt meghalnak? s mikzben tpreng, valahonnan bellrl felbukkan egy hatrozott arc; mg nem akar tudomst venni rla, s minden ervel prblja visszanyomni a tudata al. Igen. Ez az, Ezt keresi. s keresi. Meg kell tallnia. Nem r r, sietnie kell, szzezrek vannak itt, s neki meg kell tallni azt az egyet. Nem hetven valakikrl van sz, hanem arrl a bizonyosrl. Krltte tombol az ldkls, neki ott az vben az letet hoz tblcska, s mellben vadul zakatol a szve. Tovbb kell mennie, feladata van, meg kell tallnia azt a bizonyos arcot. De jaj, amikor ltod, hogy embereket gyilkolnak le, s megvan r a mdod, hogy azt mondjad: lj nehz tovbbmenni, jzanul, nmn, egy bizonyos arc felbukkansra vrva. s Jzsef nem tudott rzketlenl tovbbmenni, azt mondta: lj; ezt azrt jellte meg, mert a rettegse megindtotta, azt azrt, mert olyan fiatal, amazt azrt, mert megtetszett az arca. s mondta: lj, mondta tszr, tzszer, hsszor. Akkor megint sszeszedte jzan rtelmt: neki feladata van; ert vett magn, tovbbment emberek mellett, akik meghaltak, mert

nem mutatott rjuk. De nem brta sokig, a legkzelebbinek ismt azt mondta: lj, s a kvetkeznek megint, s mg tbbeknek. Csak amikor az tvenediket ragadta el a parancsnak kelletlenl engedelmesked, morg katonktl, csak akkor kerekedett fell ismt a feladat. Abbahagyta. Nem engedheti meg magnak az ilyen olcs sznalmat; klnben res kzzel ll majd, ha megtallja azt a bizonyosat. Maga ell meneklve bemegy az alexandriai zarndokok zsinaggjba. Most majd elviszi az rs hetven tekercst, Titus ezeket is neki grte. A fosztogatk mr kiraboltk a zsinaggt. A ldkbl kiszrtk a szent knyveket, az rtkes, hmzett tokokat elvittk. A nemes tekercsek, a drga rsjelekkel telertt pergamenek szanaszt hevertek megtpve, vrfoltosan, katonacsizmktl megtapodva. Jzsef nehzkesen lehajolt, gyngd vatossggal kiemelte az egyik meggyalzott pergamentekercset a szennybl, a vrbl. Kt helyen valamit kivgtak belle. A vgs krvonalai emberi lb formjt mutattk. Valamelyik katona talpbettet szabott a csizmjba. Jzsef agya gpiesen rekonstrulta az els hinyz darab szvegt: A jvevnyen ne hatalmaskodjl, s ne nyomorgasd azt, mert ti is jvevnyek voltatok Egyiptom fldjn. Lassan felszedegette a tpett tekercseket, magasba tartotta, gyngden s tisztelettel a homlokhoz, majd az ajkhoz rintette, amint a szoks kvnta, s megcskolta ket. A tekercseket nem bzhatta rmai kezekre. Kiment az utcra, hogy zsidkat keressen, akik majd a strba viszik a szent knyveket. Ltott egy menetet felfel jnni, az Olajfk Hegynek irnyban, nyilvn olyan zsidk, akiknek fegyver volt a kezben, amikor fogsgba kerltek. Megostoroztk ket, vres vllukra keresztgerendt raktak, ahhoz ktztk sztfesztett karjukat. Maguk cipeltk a veszthelyre a ft, amelyen knhallt fognak szenvedni. Jzsef ltta a kihamvadt tekintet szemeket, az eltorzult arcokat. jra csak elfeledkezett a feladatrl. Meglljt parancsolt, a menetet vezet szzadosnak felmutatta a tblcskt. Mg hsz letet menthetett meg, a foglyok azonban huszonhrman voltak. Hszrl leoldottk a keresztgerendt; bambn nztek krl, flholtak voltak az ostorozstl, nem tudtk, mi trtnik velk. A gerenda helyett az rstekercseket vittk, s az Olajfk Hegye helyett a rmai tbor fel mentek, Jzsef strhoz.
350

Klns menet volt, a katonk mindentt harsog hahotba trtek ki, amerre csal elhaladt: ell. Jzsef, vben az arany rkszlet, mindkt karjn egy-egy rstekercs, amelyeket olyan gyengden szortott maghoz, mintha kisdedeket vinne; mgtte a megostorozott, tmolyg zsidk, akik a tbbi tekercset cipeltk utna. Titus sebesen nyargalva tette meg az utat Betlehemig, de onnan Thekoa fel lass getsre fogta lovt. Nehz feladat vrt r. A feladat neve Berenik. Az a legrosszabb, hogy nem lehet verekedni, nem lehet tenni semmit. Csak odallni az asszony el, s vrni a dntst. Vagy kell neki, vagy nem kell neki. Meredekk vlik az t. Thekoa kopr sziklatetn fekszik, mgtte mr a sivatag kezddik. A helysg katonai parancsnoka felsorakoztatta katonit a fvezr fogadsra. Titus meghallgatja a jelentst. Ht ez az a bizonyos Valens szzados, aki kivgatta a liget fit. Nzi az arct: nem okos, nem buta, nylt, frfias arc. Amikor megkapta a parancsot, hogy a ligetet meg kell kmlni: megkmlte. Amikor megkapta azt a parancsot, hogy a ligetet ki kell vgatni: kivgatta. Titusnak nem sikerlt megtartania szavt, amelyet az asszonynak adott. Klns. Ez itt Berenik hza. A szikla legmagasabb pontjn ll, kicsi, viharvert hz, annak idejn a Makkabeus hercegek szmra plt, akiket a sivatagba kldtek. Igen, innt ki lehet ltni a sivatagba. Berenik mindennek ellenre a sivatagba ment. Kopott szolga jelenik meg a hz eltt, libria nlkl. Titus bekldi, mondja meg rnjnek, hogy itt van. rkezst nem jelentette elre, htha Berenik ltni sem akarja. Vr, mint vdlott a brra. Nem azrt, mert felperzselte a templomot. Nem az ll brsg eltt, amit tett, hanem maga, a lnye, egsz mivolta. Arca, magatartsa egyszerre vd is, vdekezs is. gy ll ott, szzezer kivl katona s rengeteg hadiszerszm ura, a csszr teljhatalm megbzottja a Keleten, Alexandritl az indiai hatrig s egsz tovbbi lete attl fgg, igent vagy nemet mond majd neki az asszony, gymoltalannak rzi magt, vrakozik, nem tehet egyebet. Odafnt nylik a kapu. Megjelenik Berenik. Tulajdonkppen termszetes dolog, hogy tisztelettel fogadja a fvezrt, az orszg urt, de Titusnak mr az is megknnyebbls, hogy egyltaln eljtt, hogy ott ll a lpcs tetejn. Egyszer ruha van rajta, ngyszgletes, egyetlen darab kelmbl szabva,

amilyet a falusi asszonyok vitelnek. Szp, kirlyi asszony. Titus ll, s alzatosan, megszllottan bmul fel r. Vr. Berenik ezekben a pillanatokban jl tudja, hogy most mg egyszer, utoljra kezben tartja sajt sorst. Elre ltta, hogy a frfi egyszer eljn, de nem kszlt fel r, bzott benne, hogy Isten, az Istene, Jahve, a kell pillanatban a kell tettet sugallja majd neki. S most ott ll a lpcs tetejn, nzi a frfit, ltja rlt vgyakozst, megszllottsgt, alzatossgt. Titus Mindig megszegte a szavt, erszakkal tette a magv, s jra erszakot fog elkvetni rajta. Megvan benne a j szndk, de ht barbr, barbrok ivadka, s ez ersebb j szndkainl. t, Berenikt, mr nem knyszerti semmi, a frfi mindent szttpett, a mlt vgkpp nem szmt tbb. jra kell dntenie, egszen j dntst kell s szabad is hoznia. Eddig azt, mondhatta, hogy a Templom miatt ment Titushoz. Most mr nincs rgye tbb, a frfi felperzselte a Templomot. Kikhez tartozzk ezentl, a zsidkhoz vagy a rmaiakhoz? Itt az utols alkalom, amikor mg dnthet. Hov menjen? Ehhez a Titushoz? Vagy Jabnba, Jochanan Ben Szakkaihoz, aki ravasz s nagyszer mdon jrapti a zsidsgot, titkosabb, szellemiebb, hajlkonyabb s mgis szilrdabb, mint volt azeltt? Vagy a fivrhez menjen, s lje az elkel dma elfoglalt s mgis res lett? Vagy menjen a sivatagba, vrni, mikor jn egy hang? ll, s nz lefel, a frfira. rzi rajta a vrszagot, hallja az iszony hep, hep-et, amit a tborban hallott, s ami minden bizonnyal ennek az embernek a szvben is kiltozott. Jobb lenne visszamenni a hzba. A hz mgtt a sivatag, ott j. Rparancsol magra, hogy menjen vissza. De nem megy vissza, llva marad, bal lba mg a kszbn, jobb lba mr a kszbn kvl. s most a bal lba is elrelp, mintha hzn valami. Vissza! parancsolja magnak. De nem megy vissza. Lelp az els fokon, majd a kvetkezn. Tisztn ltja, hogy elveszett. Vllalja, el akar veszni. Lemegy a lpcsn. Az odalent ll frfi nzi, ahogyan lpked. Lefel jn, felje jn, Berenik drga, szeretett lptei kzelednek. Titus nekiiramodik a lpcsnek. Sugrzik. Arca egszen fiatal, egy boldog fi arca, akit valamennyi isten megldott. Az asszony fel nyjtja karjt, tenyervel kifel, rohan felfel, ujjongva: Nikion! Az jszakt a kicsi, viharvert hzban tlti. Msnap boldogan lovagol vissza Jeruzslembe. Ott elbe kerl Jzsef.
352

 Ugye, hetvenht foglyot krtl tlem, Jzsefem? krdi tle. Megkapod. Jzsef, vben a fvezr meghatalmazsval, a viasztblcskval, elindult arra a helyre, amely azeltt a nk templomudvara volt. A rmaiak itt tartottk a mindenhonnan sszeterelt foglyokat. Egsz mostanig nyomasztotta a tudat, hogy fogolykivltsi lehetsgeit olyan meggondolatlanul elpazarolta. Most jrakezdhette a remnysggel s knnal teli keresst. A fogolytbor parancsnoka most is Fronto, idkzben ezredess lpett el. Szemlyesen vllalja Jzsef kalauzolst. Ki nem llhatja a zsidt, de tudja rla, hogy legmagasabb megbzsbl knyvet kszl rni a hborrl, s ht, ugye, szeretn a sajt nevt is olvasni abban a knyvben, termszetesen a lehet legelnysebb megvilgtsban. Elmagyarzza, mennyire nehz ekkora fogolytbor igazgats. A rabszolgapiac dugig van ruval, remnytelen a helyzet. Hogyan lehetne lelmezni ezt a szemt npet mindaddig, amg valamennyi vevre tall? Bizony, ebek harmincadjn vannak a kedveskk, mr csak a br ltyg a csontjaikon, hullanak, mint sszel a legyek. Egyetlen ht leforgsa alatt tizenegyezren gebedtek meg. Egybirnt sokan a sajt konoksguknak ksznhetik. A mi legionriusaink, ugye, jszv fickk, humorrzkk is van, gyakran knlgatjk a foglyokat a sajt porcijukbl, disznhsbl. De akrmilyen hihetetlen, a fickk inkbb felfordulnak, de nem esznek belle. Akik fegyveresen kerlnek fogsgba folytatja felvilgostsait Fronto , azokat bizony nem eteti, hanem azonnal kivgezteti. Ez termszetes. Ami a tbbieket illeti, Fronto igyekszik felhajtani olyan rokonokat, akik vltsgdjat tudnak rtk fizetni. A ki nem vltottakat taln fl ven bell sikerl elszni nhny nagyszabs rversen. A komolyabb piaci rtket nem kpvisel foglyokat, reg, gyenge frfiakat, fonshoz-szvshez meg effle munkkhoz nem rt idsebb asszonyokat olcsn, tmegben adja el gynkknek, akik llatviadalokhoz meg harci jtkokhoz vsrolnak fel emberanyagot. Jzsef lassan, sztlanul lpdelt Fronto, a buzg ezredes oldaln. A foglyok, akiknek nyakban kis tbla lgott a nevkkel meg egyb adataikkal, sszezsfoldva guggoltak vagy fekdtek a tz napon, bzben, hetek ta szemk eltt lttk a hallt, fenkig rtettk a remny s a flelem

kelyht, s nem remltek semmit, nem fltek semmitl, Csak tompn meredtek maguk el. Azon a rszen, amelyen most mentek keresztl, az llatviadalokra s harci jtkokra elklntett foglyokat tartottk. Jzsef doktor! kiltott felje sirnkoz s egyben rvend hangon egy lompos, elszrklt arc, torzonborz szrzet regember. Jzsef hasztalan kutatott az emlkezetben, nem ismerte meg. Alexasz vagyok, az vegfv mondta az ember. Micsoda? Ez az ember volna az okos, j fellps keresked? A hatalmas test Alexasz, aki nem regebb nla? Legutoljra a caesareai vsron tallkoztunk, Jzsef doktor. Arrl beszltnk, hogy meg kell szenvednie annak, aki az rtelem mellett tesz hitet. Jzsef Fronthoz fordult: Tudomsom szerint ez az ember sohasem tartozott a lzadkhoz. A vizsgl bizottsg ide utalta vont vllat az ezredes. A rmai peres eljrs nem rossz szlt kzbe szernyen, bgyadt mosollyal Alexasz , itt azonban jelenleg kiss sommsan alkalmazzk. Mond valamit a fick nevetett Fronto. De hova jutnnk, ha minden egyes dntst revidelni akarnnk? Az irnyvonallal is ellenttben llna, ha ezt tennnk. Amikor a fvezr rm bzta a fogolytbort, a parancsban vilgosan leszgezte: inkbb egy igazsgtalansg, mint egy rendbonts. Ne fradj miattam, Jzsef doktor mondta rezignltan Alexasz. Engem mr annyira elbortott a szerencstlensg, hogy nincs az a jakarat, amely kihzhatna. Krem ezt az embert mondta Jzsef, elvonva a tblcskt. Ahogy hajtod udvariaskodott az ezredes. Rovst csinlt a tblcskn, s megjegyezte: gy ni. Mg hat darab jr neked. Jzsef a strba hozatta Alexaszt. Gyengd figyelmessggel vette krl a kimerlt, szomor embert Az vegfv elmondta, hogy amikor betrtek a rmaiak, apjt lecipelte a fld alatti labirintusba, hogy megmenekljenek. Gondolta, hogy ott biztonsgban lesznek, s valahogy majd csak kijutnak az ellensg gyrjbl. Az reg Nachum vonakodott. Ha a kencsksztk utcjban lev hzban pusztul el, akkor legalbb nmi remnye lehet arra, hogy valaki rakad, s eltemeti. Ha viszont az als vilgban hal meg, akkor temetetlenl fekszik tetemt nem takarja fld, s az nagy szgyen a feltmads
354

napjn. Vgl aztn flig rbeszlssel, flig erszakkal levitte a fld al, de a fklyjuk hamar tvig gett, s a sttben elvesztettk egymst. t, Alexaszt, ksbb kt katona elcspte. Kardjukkal addig csiklandoztk a torkt, mg el nem rulta nekik egyik rejtekhelyt, ahol ezt-azt eldugott. Mivel sejtetni engedte, hogy tbb rejtekhelye is van, a katonk egy ideig maguknl tartottk, s nem vittk a fogolytborba. Mulatsgos, bartsgos fickk voltak, no s ht kt katonval lehet beszlni, de a fogolytborral, a rmai hadsereggel nem lehet. Tle azt kveteltk folyton, hogy mesljen nekik adomkat, trfs, bohks, csiklands histrikat. Ha nem tetszett nekik, amit meslt, akkor keznl-lbnl fogva felktztk egy fagra, hassal lefel, s hintztattk. Ht ez nem volt kellemes. Rendszerint azonban tetszett nekik, amiket meslt. Nem voltak elvetemlt fickk, egszen trheten megvolt velk. Tbb mint egy htig hurcoltk t magukkal, ms katonk eltt produkltattk, trfs trtneteket mesltettek vele. Zsids akcentussal beszlt latinsgn k is, bajtrsaik is gy hahotztak, hogy az oldalukat fogtk. Vgl az az tletk tmadt, hogy nagyon jl bevlna hzrz kapusnak, s maguknl akartk tartani, mg ilyen minsgben eladhatjk valakinek. nem bnta. Mg mindig jobb, mint valamelyik egyiptomi bnyban vagy szriai arnban vgezni. No de aztn a kt katona msodszor is leereszkedett a fld alatti barlanglabirintusba, egyikk sem jtt vissza, s akkor a stortrsaik bevittk t a fogolytborba. Mindez azrt trtnt velem elmlkedett Alexasz mert nem hallgattam a jzan eszemre. Ha mg idejben elmegyek Jeruzslembl, most legalbb lenne felesgem, lennnek gyermekeim, de n mindent meg akartam tartani, apt s testvrt is. Tlbecsltem magam. Krte Jzsefet, fogadjon el tle ajndkul egy murrhbl kszlt dszednyt. Igen, az okos Alexasznak mg mindig voltak tartalkai. Sok mindent megmentett shajtotta keseren , csak ppen a legfontosabbat nem mentette meg. Hol az apja, Nachum? A felesge, Hanna, a gyermekei, a szeretetre mlt, hevesked, bolondos ccse, Efraim, hol vannak? maga pedig annyit szenvedett, hogy az mg egy baromnak is sok lett volna. Ht majd poharakat kszt, mint azeltt, meg ms szp dolgokat. De mivel nem ll kegyelemben Isten eltt, nem mer tbb gyermeket nemzeni erre a vilgra. Msnap Jzsef ismt elment a fogolytborba. Most mr csak hat emberlet van a kezben, a lehetsgeket nem herdlja el, mieltt meg nem tallta azt a bizonyosat. De hogyan lelheti meg azt az egyet millinyi halott, fogoly s nyomorult kztt? Olyan ez, mint egy halat megkeresni a tengerben.

A harmadik napon is elment. Fronto ezredes akkor mr ingerkedni kezdett vele. rmre szolgl jegyezte meg , hogy Jzsef nagyobb rdekldst tanst az ruja irnt, mint brmelyik rabszolgakeresked. Jzsef eleresztette fle mellett a gnyos szavakat. A harmadik napot is keresssel tlttte. Hiba. Ks este megtudta, hogy a rmaiak tfsltk a barlanglabirintus egy rszt, nyolcszz embert hajtottak fel, akiket bevittek a fogolytborba, s Fronto ezredes azonnal elrendelte, hogy keresztre kell feszteni ket. Jzsef mr lefekdt, fradtnak s kimerltnek rezte magt. A hrre azonban tnak indult. Mr jszaka volt, mire felrt az Olajfk Hegyre, ahol a kivgzseket hajtottk vgre. Szorosan lltak ott a keresztek, sok szz kereszt. Ahol valamikor az olajfkkal beltetett teraszok, a Chanan fivrek raktrai, a Boethosz fpapi csald villi voltak, ott most keresztek emelkedtek mindentt. Meztelen, megostorozott, grcsbe merevedett frfiak csngtek rajtuk, flrekonyult fvel, leesett llal, lomszn ajakkal. Jzsef s ksri megvilgtottk az iszonyatosan eltorzult arcokat. A halvny fnycsvra megszlaltak a szjak. Nmelyik tkokat dnnygtt, a legtbb a fohszt mormolta: Halljad, Izrael Jzsef oly fradt volt, hogy gy rezte, menten sszeesik. Szntelen gytrte a ksrts, hogy a legkzelebbinl felkiltson: Vegytek le, vegytek le!, minden vlogats nlkl, hogy mielbb vget rjen a borzalmas keress. A tblcska, amely hatalmat adott neki, egyre nehezebb lett. Csak el innen, csak vgre aludni! Elrni a hetvenhetet, megszabadulni a tbltl. s be a storba, lerogyni, aludni. s akkor, akkor mgis megtallta, akit keresett. A srga arcot kusza szakll bozontja keretezte. Nem is volt mr srga az az arc, inkbb szrke, s a kittott szjbl vastag, lepedkes nyelv lgott ki. Vegytek le mondta Jzsef. Nagyon halkan mondta, knos fradsgba kerlt a kt sz kimondsa, nyeldeste a levegt, gy rezte, mintha gombc lenne a torkban. A katonahhrok haboztak. Elbb Fronto ezredest kell rtesteni. Jzsef vgtelen lassnak rezte a percek mlst. Flt, hogy a Srgakp kiszenved, mialatt itt vr a lbainl. Ennek nem szabad megtrtnnie. Mg nincs vge a nagy
356

beszlgetsnek kzte s Justus kztt. Justusnak nem szabad meghalnia, amg a nagy beszlgets utn pontot nem tesznek. Vgre megrkezett Fronto, lmosan, bosszsan, mert fraszt napja volt. De azrt most is udvariasan meghallgatta Jzsefet. Azonnal megparancsolta, hogy vegyk le azt az embert, s adjk t Jzsefnek. Mg t darabod marad konstatlta, s rfirkantott valamit Jzsef tblcskjra. Vegytek le! Vegytek le! parancsolta Jzsef, s sorra rmutatott a kvetkez tre. Ksz. Tbb mr nem jr neked llaptotta meg az ezredes. A Srgakp vgtagjai r voltak szgezve a keresztfra, ez a kmletesebbik eljrsnak szmtott, de most, a levtelkor htrnyosnak bizonyult. A Srgakp t rja fggtt, ami egy ers frfinak nem sok, de a Srgakp nem tartozott az ers testalkat frfiak kz. Jzsef orvosokrt kldtt. A Srgakp a fjdalomtl maghoz trt, majd ismt elvesztette eszmlett, aztn a heves fjdalom megint visszarngatta az ntudat birodalmba. Megrkeztek az orvosok. Hre terjedt, hogy egy zsid prftrl van sz, akit a herceg parancsra vettek le a keresztrl. Ritka dolog az ilyesmi; a tbor legjobb orvosai jttek, rdekesnek talltk az esetet. Jzsef rimnkodva krlelte ket, mondjk meg, van-e remny. Az orvosok tartzkodan nyilatkoztak. Hrom nap eltelte eltt nem lehet megmondani, letben marad-e vagy sem. Justust hevenyszett saroglyafln vittk a tborba. Jzsef mellette lpkedett. Justus nem ismert r. Jzsef hallos fradtsgot rez minden porcikjban, de ugyanakkor vgtelen nyugalom rad el benne, szvben a nagy veszedelembl val menekvs hlaigi zengenek. Alvs nem hozott volna neki feldlst, evs jllakst, knyv tudst, siker rmet, ha ez a Justus meghalt vagy eltnt volna. Dorion mellett boldogtalanul fekdne, a knyvt boldogtalanul rn meg. De most itt az ember, hogy megmrkzzk vele, az egyetlen, akivel rdemes megmrkzni. A ti Jzsef doktorotok rongy ember. Egy szt msknt zlel a fl, mint a szj, erre ennek az embernek gondolnia kellett volna. Nagy-nagy nyugalom van Jzsefben; beteljeseds, knnysg. Mlyen s nyugodtan alszik, majdnem dlig. Akkor megnzi Justust. Az orvosok mg mindig hallgatnak. Jzsef nem mozdul el a beteggy melll. A Srgakp eszmletlenl fekszik egsz nap. A msodik napon flrebeszl, mg rnzni is borzalmas. Az orvosok a vllukat vonogatjk,

mr nem szmolnak azzal, hogy letben marad. Jzsef csak l az gy mellett. Nem eszik, nem vlt ruht, arca, lla borosts. Jahvval perlekedik. Mirt hagyta letben annyi slyos sorscsaps utn, ha most nem engedi meg a nagy vitt Justusszal? A herceg rte kld. Berenik zen neki, menjen el hozz Thekoba. Jzsef nem hallja. Csak l Justus gynl, mereven nz a betegre, magban ismtelgeti a vele folytatott beszlgetseket. A legnagyobb beszlgetst mg nem fejeztk be. Justusnak nem szabad meghalnia. A negyedik napon az orvosok lemetszik Justus bal alskarjt. A nyolcadik napon kijelentik, hogy letben marad. Amikor Jzsef meghallotta, hogy Justus tl van a veszlyen, eltvozott a beteggytl, egy summa pnzt hagyott ott, s nem trdtt tovbb vele. Brmennyire gett is benne az rvnyesls vgya, azt semmikppen sem akarta, hogy Justus eltt az letment szerepben tetszelegjen. Egy nap majd folytatdik a nagy beszlgets Justusszal, s ennyi elg. Ekkoriban trtnt, hogy Titus barti szolglatra krte Jzsefet. A herceg nagyon rlt annak, amit Thekoban elrt; de azrt mg mindig bizonytalansg gytrte, nem tudta, hnyadn ll a zsid asszonnyal. Nem mert tovbblpni. Mi lesz, ha most majd elhagyja ezt az orszgot? Megbzta Jzsefet, puhatolja ki vatosan, hogy Berenik hajland -e vele menni Rmba. A viharvert thekoai hzban egymssal szemben ll Jzsef s Berenik. Kigett a lelke mindkettnek. Nem azrt dobtk-e oda egsz letket, nem azrt alzkodtak-e meg a rmaiak eltt, hogy megmentsk a Templomot? A Templom nincs tbb, k meg olyanokk vltak, mint a kagyl hj nlkl. De mindketten ugyanabbl az anyagbl vannak gyrva, s nem szgyellik egyms eltt meztelensgket. Csupaszon s hideg jzansggal szemllik szegnysgket. Most arrl van sz, hogy sajt kpessgeikkel teremtsenek maguknak j talajt, mert nincs tbb trzs, amelyre tmaszkodhatnnak. Jzsef knyvet r, s fti a becsvgy. Berenik meghdtotta Titust, s t is fti a becsvgy. Mindkettjk jvje Rmban van. , igen, mondja Berenik, elmegy Rmba, persze hogy elmegy. A herceg az asszony beleegyezst nagy bizonysgnak fogta fel. Hlt rzett Jzsef irnt. Nincsenek neked telkeid az jvrosban, Jzsefem? Apd utn is maradt rd nyilvn ingatlan. Jeruzslem egsz terlett
358

ki akarom sajttani annak a lginak a szmra, amelyet itt hagyok helyrsgnek. lltsd ssze nekem pontosan a vesztesgeidet, s n majd krptlst nyjtok neked a vidken elkobzott fldekbl. Jzsef rlt az ajndknak. Hideg, jzan zleti szellemmel rendezte el jdeai gyeit. Tiszta helyzetet akart maga mgtt hagyni, amikor elhagyja az orszgot. Titus a fld sznig lerombolta Jeruzslemet, gy, ahogyan egykor a diadalmas hadvezrek tettk Karthagval s Korinthosszal. Csak a Phazael-, a Mariamne- s a Hippikuszerd egy-egy bstyatornyt meg a nyugati fal egy szakaszt hagyta meg. Hadd lssa az utkor, milyen nagyszer s jl megerstett volt az a vros, amely hasztalan prblt vele dacolni. Titus oktber huszonnegyedikn testvre, a mkvirg Domitianus szletsnapja alkalmbl a caesareai stadionban nnepi jtkokat rendezett, amelyekre a zsid foglyok flslegbl igen bsges emberanyagot szllttatott. Gyere, nzd meg mondta Jzsefnek. s Jzsef elment vele Caesareba. Miutn mind a ktezertszz szereplt krlvezettk az arnban, elszr kt csapat zsidnak kellett egyms ellen kzdenie letre-hallra; az egyik volt a vrvd, a msik az ostroml. A szakllas, sznalmas llapotban lev emberek dfkdtk-szurkltk egymst, s groteszk ltvnyt nyjtva bukfenceztek fel, ha megkaptk a ttovn irnytott hallos szrst. Akik gyvk voltak, azokat korbccsal s tzes vassal sztkltk a harcra. Azok ellen, akiket semmikpp sem lehetett arra knyszerteni, hogy egymsra tmadjanak, szakkpzett gladitorokat kldtek. Hadsz alvilgi isten maszkjt visel sznhzi szolgk vonszoltk flre az elesetteket, s izz billoggal ellenriztk, valban meghaltake, vagy csak szimullnak. Halljad, Izrael, Jahve, az egyetlen! hallatszott fel az arnbl. A nzk idnknt elgedetlenkedtek, nem tetszett nekik, hogy olyan lassan s vontatottan megy az ldkls. Leordtottak az arnba: Ne aludjatok, h! Mit cirgatjtok egymst? No nzd csak, az a fick sszetveszti a vvst a csiklandozssal! Durld mr neki magad, te szakllas! Ne hagyd magad, reg totyakos! Ne haljatok meg olyan kkadtan, szarhziak! Jzsef hallgatta a kifakadsokat. No igen. Ennek a

kznsgnek azt mesltk, hogy a zsidk a hborban btran harcoltak s btran haltak meg, s most a nzk csaldottak, mert nem ltnak semmit abbl a btor hallba mensbl. A jtkok rendezinek nem volt knny dolguk, minden lelemnyessgkre szksgk volt, hogy a kznsg rdekldst bren tartsk. A vrostromosdi utn afrikai oroszlnokat, indiai elefntokat, germniai stulkokat engedtek ki az arnba a foglyok ellen. A hallra sznt zsidk egy rsznek nnepl ruht kellett ltenie, msokat arra knyszertettek, hogy a fekete szegly, kk rojtos, fehr imakntst vegyk magukra. Igazn tetszets ltvny volt, amint a ruhkat pirosra festette a vr. Sok zsidt frfit, nt egyarnt meztelenl kergettek ki a fenevadak kz, hogy a kznsg megfigyelhesse az agonizlk izmainak a jtkt. Nhny igen ers frfit jl felfegyverezve egy elefnttal eresztettek ssze. A ktsgbeesett elszntsggal kzd frfiak komoly sebeket ejtettek az llaton, mieltt az dhdten trombitlva eltaposta ket. A kznsg sajnlta a sebeslt elefntot. A rendezsgnek humorrzke is volt. Sok zsidnak nevetsges maszkban kellett meghalnia. Egy csoport reggel azt a mkt mveltk, hogy az egyik oldalon kopaszra borotvltk a koponyjukat, tvig nyrtk szakllukat, a msik oldalon meghagytk fehr hajukat s leng sz szakllukat. Msoknak futniuk kellett, knnyen gyl anyagokat cipelve magukon; futs kzben a ruhjuk meggyulladt, ktszz mterre volt egy vzmedence, ha azt elrtk, taln megmenekltek. Igen mulatsgos ltvny volt, amint kapkodtk a lbukat, amint hpogtak, amint a vzbe dobtk magukat, akkor is, ha nem tudtak szni. Tetszst aratott egy ltra is, amelyen a cifra ruhba bjtatott ldozatoknak fel kellett mszniuk egy fal tetejre. A ltra skos masszval volt bemzolva, a zsidk egyms utn potyogtak le rla, s az odalent srn meredez, hegyes vg karkban felnyrsaltk magukat. Kt napig haltak gy a zsidk, ktezertszzan, a krlmetletlenek mulattatsra, Caesarea vrosnak stadionjban. Kt napon keresztl ltta s hallotta ket Jzsef meghalni. Gyakran ismers arcokat vlt felfedezni kztk, de ez csak tveds lehetett, mert Fronto ezredes ezekre a clokra lnyegben nvtelen vidki tmegembereket kldtt Caesareba, kisparasztokat meg proletrokat. Lttam
360

mindezt fzhette hozz Jzsef, amikor ksbb ezeket a jtkokat ecsetelte. Lttk az n szemeim. Most mr gy alakultak a dolgok, hogy Jzsefnek hamarosan el kell hagynia Jdet, felteheten rkre. Sokig habozott, tallkozzk-e Marval. Vgl is gy dnttt, nem keresi fel. Elegend jradkkal gondoskodott rla, s megengedte neki, hogy a Jezreel sksgon lev egyik tanyjn lakjk; Titustl ugyanis itt kapott birtokot. A zsidk lttk Jzsefet a vres jtkokra menni. Gylltk s megvetettk t, s ht lps tvolsgban maradtak tle. Senki sem ksrte a kiktbe, amikor felszllt az Itlia fel indul hajra. Lassan a tvolba tnt Caesarea kiktje, kdbe enyszett a Rmt jelkpez istenn s Augustus csszr monumentlis szobra. Majd eltnt a Sztathon-erd, aztn Jdea violaszn hegysgei, vgl a Karmel-hegy zld cscsa. Jzsef ton volt Rma fel. Jdebl nem vitt magval egyebet, mint a ltottak emlkt, az rs hetven tekercst, meg egy kis kazettban fldet, amelyet Jeruzslem romjai all kapart el.

A Via Appia kaptatjnak tetejn, ott, ahol az t mentn Caecilia Metella sremlke ll, a fuvaros kiss megpihentette lovait, mint ltalban minden kocsis, amikor elri ezt a pontot. Jzsef eltt feltrult a vros grandizus panormja. Hvs mrciusi nap volt, vilgossgban frdtt a Vros, Rma, Er, Gevurah, mg nagyobb terleteket foglalt el, Mint akkor, amikor Jzsef elutazott innen Jeruzslembe. Amirl akkor lmodott, amikor a Capitoliumrl elszr nzett le a Vrosra, most a megvalsuls kzzelfoghat kzelsgbe kerlt. A csszr s a herceg hallgatnak a szavra, ismerni akarjk a Kelet szellemnek igit, amelyek az szja ltal jutnak el hozzjuk. Jzsef keseren harapja ssze ajkt. Sajnos, Jochanan Ben Szakkai nagydoktornak igaza volt. Ami akkor a vgnek ltszott, az csak a kezdet. A keleti blcsessg s a nyugati technika sszetvzse kemny, fradsgos munka, s aki vgzi, nemigen frdik a dicssg csillog fnyben. A kocsi tovbbgrdl, s egy kapunl ll meg. Jzsef nem rtestette jvetelrl Doriont. Szereti Doriont, mindig megrizte az els tallkozs kpt, ahogyan ott llt macskjt

tartva a karjban, nem felejtette el vkony, kedves kislnyhangjt, s nem, sohasem felejtette el, hogyan simult hozz vadul, alltan, odaadan a karcs, barna test. De ht most oly sok arc van kettjk kztt, meg dolgok, amelyekbl Dorion ki van rekesztve. Nem akart Dorionban remnyeket breszteni, elbb ltni akarja; meg kell tudni, rezni kell, megvan-e mg kettjk kztt a klcsns vonzds titokzatos lobogsa, mint azeltt. Dorion hza kicsi, tetszets, modern. A kapur rabszolga megkrdi Jzseftl, mit hajt. Jzsef megnevezi magt, a kapur mlyen meghajol, majd elrohan. Jzsef egyedl ll a fogadteremben. Arca elsttl. Krskrl mindentt kpek, szobrok, mozaikok. Valsznleg Fabullustl val valamennyi. Mit keres ilyen helyen? Itt nem lhet. s most jn Dorion. ppen olyan, mint azeltt. Egyenes vonal gyermeknyakn knnyedn s tisztn lebeg a kecses, hosszks fejecske, a keskeny arccal, a nagy szjjal. Megll Jzsef eltt, felnz r azokkal a tengerszn szemekkel, amelyek gy el tudnak sttedni. Mosolyogni szeretne, de akkora gyngesg fogja el, hogy mg mosolygsra sem futja erejbl. Olyan rgta vrja Jzsefet, s most itt van, hla nektek, istenek. Mennyire rettegett, hogy az az undok Jdea elnyeli t rkre, de lm, most megjtt, itt van, hla s ksznet nektek, istenek. Elhalvnyodik, elszr a szja krl jelenik meg a spadtsg, majd kiterjed az egsz arcra, nzi-nzi Jzsefet mereven, aztn odalp, egszen kzel, lesen felsikolt, s teste puhn, alltan leomlik a frfi lbaihoz. Jzsef karjaiba kapja, maghoz szortja. Hogy szereti ezt a lnyos finomsg, srgsbarna brt! Milyen des, milyen sima, s milyen hideg most, mert Dorion szereti t. Percek telnek el, egyetlen sz nlkl. Dorion a vilg legdesebb teremtmnye. Ne hzasodj ssze velk. Kpek villannak fel: a knyv, amelyet mg meg sem rt; a csupaszra tarolt jeruzslemi tj; a hullk szurdokvlgye; a lngol templomhegy. Mire valk itt ezek az idtlen mozaikok, a csaldias, de egygy s szmra visszataszt kpek? Mit keres itt? Mit akar az asszony? Olyan idegen itt minden. Egszen idegen vagy itt mondja Dorion, egy v ta ez az els szava hozz. tleli a frfit, vllra fonja karjt, az arcba nz, gy mondja: egszen idegen vagy itt, komolyan mondja, mint aki tnyt llapt meg, de nem panaszkodva, nem vdolva. Szereti Jzsefet, ezrt tudja az igazsgot.
362

Itt nincs rtelme vigasztalsoknak, kis hazugsgoknak. Igen, idegen vagyok mondja Jzsef. Nem lhetek itt. Most nem tudok veled lni, Dorion. Az asszonynak egyetlen sz ellenvetse sincs. rzi, hogy ez nem az Jzsefe tbb, egszen msvalaki, teli lmnyekkel, amelyeket nem ismer. De azrt mgiscsak Jzsefhez tartoznak rzi magt, mg ha Jzsef ilyen alakban mutatkozik is, szvs s btor asszony, ebben az alakban is visszahdtja. Most nem tartztatja, csak ennyit mond: Ha megkvnsz, zenj rtem. Jzsef elmegy. Nagyon idegenl rzi magt Rmban. Szinte lopva oson t az utckon, az oszlopcsarnokokon. Ha ismers arcokat pillant meg, elfordtja a fejt, nem akar beszlni senkivel. Egy ideig cltalanul bolyong, majd elhatrozza, hogy felkeresi Claudius Reginust. A knyvkiad fradtnak ltszik, hsos arca petyhdten lg. Kszntm, aki me betrt hozzm vigyorog bgyadtan. Nos, prftm, mi van a knyveddel? Jvendlsed beteljeslt, br kiss klns mdon. Gondolom, most nekilthatnl a munknak. Vagy taln ki akarsz bjni alla? Eddig sem bjtam ki feleli Jzsef mogorvn. Fogalmad sincs rla, hogy sokszor milyen nehz volt. De nem bjtam ki. Nha tallkoztam szp egyiptomi felesgeddel mondta a kiad. Nem lek egytt vele felelte Jzsef , amg a knyvn dolgozom. Reginus nagyot nzett. rdekes. Pedig voltakppen a hlgy miatt vllalkoztl a knyvrsra. Az csupn a kezdeti indtk volt utastotta vissza Jzsef. Ha nlam akarsz lakni, a hzam rendelkezsedre ll. Jzsef ttovzott. Egyedl szeretnk lni, amg a knyvemen dolgozom bkte ki. Gondolom, a csszr tengedi neked azt a hzat, amelyben rgebben lakott. Egy kicsit rideg s res, felsge mindig takarkos volt, hiszen tudod. Jzsef bekltztt a hzba. Nagy, stt, elhanyagolt plet volt. Egyetlen rabszolgval lakott benne. Testt nem polta, s csak annyit evett, amennyire okvetlenl szksge volt. Egyetlen ismerssel sem tudatra, hogy Rmban tartzkodik. Stlni is csak akkor ment, amikor kevesen jrtak az utcn.

Ltta a diadalmenet elkszleteit. Mr mindentt ptettk az emelvnyeket, a leltkat. A falakon, a kapukon feltntek Vespasianus s Titus risi arckpei, feliratokkal vezve, amelyek dicstettk az impertorokat, csroltk a legyztt Jdet. A roppant mretekre felnagytott arckpek res, durva, torz vonsokkal meredtek Jzsefre; minden meghittsg eltnt a csszr s a herceg arcrl, mindkt arc Pedanus arca volt. Egy nap, amikor Jzsef a Marsmez oszlopcsarnokaiban stlt, egy gyaloghint kzeledett felje. Marullus szentor lt benne. Jzsef gyorsan el akarta kerlni, de a szentor szrevette, s meglltotta. Karriert csinltl, fiatalr llaptotta meg. Megvltoztl. No igen, a sors jobb karakterfejeket formz, mint a leggyesebb szobrsz. Szemhez tartva csiszolt smaragdjt, amely lesebb tette ltst, figyelmesen mustrlgatta Jzsefet. Emlkszel-e folytatta , milyen informcikat adtam neked Rmrl, amikor a Nagy Lversenyplyn elszr tallkoztunk? t ve annak. Mr akkor lttam, rdemes tged bizonyos dolgokrl tjkoztatni. A kell pillanatban arra az oldalra lltl, ahov kellett. Nem eresztette tjra, magval vitte, meslt neki. Most egy bohzaton dolgozik, a diadalhetet nyitjk meg vele, a Marcellus-sznhzban adjk el. A bohzat hse egy Zakaris nev zsid, akit a rmaiak elfogtak, s arra tltek, hogy az arnban haljon meg. Maga a hrneves sznsz, Demetrius Libanus fogja alaktani. Zakarisnak egy gladitorral vvott prviadalban kell elpusztulnia. A zsid hallflelme, rimnkodsai, remnykedse, hogy taln mgis kegyelmet kap, csetlse-botlsa, gyetlen fegyverfogsa, vvsa, jobban mondva esetlen s ktsgbeesett hadonszsa mindez s mg sok-sok groteszk mozzanat bven knl lehetsgeket komikus jelenetekre, lcekre, tncokra, gnydalokra. Most mr csak a bohzat vgt kellene valahogy nylbe tni. Neki, Marullusnak, van egy frappns tlete: keresni kell egy zsidt, aki annyira hasonlt Libanusra, mint egyik tojs a msikra. Ez nem nehz, bven van most vlasztk. Nos, a darab vgn Libanus hasonmst terten le a gladitor. J, nem? Msfell viszont az is igaz, hogy a publikum mr torkig van a keresztre fesztsekkel meg az egyb hallnemekkel; annyi zsid hullt ltott mr, hogy csmre van tlk. Taln mgis jobb lenne,
364

ha a darab gy vgzdne, hogy Zakaris kegyelmet kap. Hatrtalan boldogsga, ujjong rme nem rossz motvum; a darab zrjelenetben hlja jell mondjuk, kincseket hoz el rejtekhelyrl, s sztosztja nzk kztt. Vagy teszem azt Zakarist a darab vgn keresztre fesztik, de aztn valaki jn, s leveszi a frl gy tnik, te is valami ilyesmit tettl, nemde, Flavius Josephus? , no s akkor Zakaris a keresztfa trzsbl pnzeket szed ki, vadonatj pnzrmket, amelyeket a gyzelem alkalmbl vertek, s azokat a nzk kz doblja. Jzsef nem brt szabadulni Marullus szentortl, aki mg vacsorra is a hzban marasztotta. A szikr, okos regr a hadjrat rengeteg kisebb-nagyobb rszletre volt kvncsi, s alaposan kifaggatta vendgt. De is sok jsgot meslt Jzsefnek. Tbbek kztt elmondta: most mr bizonyos, hogy a diadalmenetben felvezetend hrom, reprezentns zsid kzl csak Simon Bar Giort fogjk a triumfus alatt a szoksos mdon kivgezni: A msik kettt, Giszkalai Jnost meg Phaniasz fpapot a diadalmenet vgeztvel eladtk rabszolgnak. Hrman is plyznak rjuk: Mucianus, Talassus miniszter, meg maga. Nyoms oka van remlni, hogy a vetlkedsbl kerl ki gyztesen. Caenis rhlgy j magasra szokta srfolni a kzvettsi spot, de ha azt megkapta, llja az alkut. Jzsef szerint melyik r tbbet: a zsid vezr vagy a zsid fpap? Msnap Jzsef ert vett magn, s felkereste Demetrius Libanust. Meglepdtt, amikor megpillantotta: a sznsz megregedett, s valami idegessg vibrlt benne. , ht itt vagy fogadta. No persze, termszetes, te nem hinyozhatsz. Tulajdonkppen mr rgta vrlak. Irnija nagyon les, hatrozottan ellensges volt. Jzsef agyban lassan felderengett, hogy ez az ember magt okolja a Templom pusztulsrt. vitte el Jzsefet Poppaehoz, lnyegben vve eszkzlte ki a hrom knyszermunks amnesztijt, s vajon nem ebbl az amnesztibl kvetkezett-e minden szerencstlensg? Az amnesztia, a caesareai ediktum, a felkels, a Templom hamuv getse ez egyetlen lncolat. s volt az els lncszem. Mert akkor tle fggtt, eljtssza-e Apella zsidt vagy sem. Jahve tle tette fggv a fennllst vagy a pusztulst, s az szerencstlen keze a vgromls kockjt vetette ki. A sznsz felllt, s deklamlni kezdte a Nagy tkot Mzes

tdik Knyvbl. Soha letben nem ltott vagy hallott egyetlenegyet sem azokbl a valdi s hamis prftkbl, akik a legutbbi vtizedek folyamn tntek fel Jeruzslemben; de grg szavaiban mgis benne volt e prftk jellegzetes taglejtse, st nekl hanghordozsuk is. Libanus nem volt dalis termet, st inkbb alacsony nvs, most azonban gy magaslott fel, mint egy komor faris. Reggel azt mondod: Brcsak estve volna! Estve pedig azt mondod: Brcsak reggel volna! a te szvednek rettegsei miatt, amellyel rettegsz, s a te szemeidnek ltsa miatt, amelyekkel ltsz Iszonyan hmplygtek el szjbl az tokfenyegetsek, egyhangan, slyosan, szvet szortan. s gy is lett llaptotta meg kzben tbbszr, jzan hangon, keseren, ktsgbeesett elgttellel. E tallkozs utn Jzsef kt napig ki sem mozdult nagy, stt hzbl, amelyben lakott. A harmadik napon az Aemiliushdon tment a Tiberis tls partjra, a zsidk kz. A Rmban l zsid kolnia tagjai a hadjrat egsz, ideje alatt minden tlk telhet mdon kifejezsre juttattk a kormnyzat irnti lojalitsukat. Mg most is lojlis alattvalk, a lzadk magukra vessenek, nem vits: de azrt egyltaln nem titkoljk el, st hangos kesergssel hirdetik, mennyire fj nekik a Templom lerombolsa. Iszonyodsukban azt sem hallgatjk el, hogy a puszttshoz zsidk is segdkezet nyjtottak. Amikor Jzsef a jobb parti vrosnegyedekbe lp, izz gyllet veszi krl. A zsidk mind htlpsnyire maradnak tle. Jzsef res trben lpked, megvetsbl emelt falak kztt. Cajus Barzaarone hza fel irnyozza lpteit. Az Agrippahitkzsg elnke, aki valaha a lenyt akarta felesgl adni hozz, most nem kzeledik felje bartsgosan, is megtartja a ht lps tvolsgot. A ravasz, mskor oly jovilis arc stten nz r, kedlyes vonsait eltorztja az ellensges rzlet. Most nagyon hasonlt apjra, az sreg, motyog ronra. Jzsef csggedten ll e zrkzott arccal szemben. Bocsss meg mondja aztn, s tehetetlensgben kifel fordtja tenyert. Nincs rtelme. Megfordul. Hallos ellensgek sorfala kztt tvozik a zsidnegyedbl, s az Aemilius-hdon visszatr a folyam bal partjra.
366

Odat befordul egy sarkon, ahol zsid szem mr nem ltja. Lpseket hall maga mgtt, valaki kveti, gy rmlik, eddig is jtt valaki utna, csak nem figyelt r. nkntelenl megragadja az vn lg slyos arany rkszletet, hogy vdekezzk. Ekkor kvetje utna kiabl, arm nyelven: Ne ijedj meg. Ne flj. n vagyok. Nagyon fiatal ember, arca ismersnek tnik Jzsefnek. Mr tallkoztunk egyszer mondja az ifj , amikor elszr jrtl Rmban. Ki is vagy te? Vrj csak nem, nem emlkszem a nevedre. Cornelius vagyok, Cajus Barzaarone fia. Mit akarsz tlem? Mirt nem maradsz te is ht lps tvolsgban tlem? Az ifj Cornelius azonban kzelebb megy hozz. Bocsss meg a tbbieknek krleli, s hangja szvlyesen, bizalommal teljesen, btran cseng. A tbbiek nem rtenek meg tged, de n megrtelek. Krlek, higgy nekem. Egszen kzel lp Jzsefhez, felnz r: Olvastam a kozmopolita himnuszodat. Gyakran el szoktam mondani, ha zrzavart s thatolhatatlan kdt rzek magam krl. Itt minden olyan szk falak kz van szortva, te pedig a messzesgbe tekintesz. Izrael nagyjai kzl val vagy, Flavius Josephus, egyike a prftknak. Jzsef szvt a vigasz boldogt melege jrta t. Hogy ez az ifj ember, aki nem tud felle semmit, csak a kltemnyben foglalt igit ismeri, gy csatlakozott hozz ez j bizonyossg, igaznak megerstse. rlk, Cornelius, nagyon jlesik, amit mondtl. Fldet hoztam magammal Jeruzslem omladkai all, rstekercseket is hoztam Jeruzslembl, szeretnm megmutatni neked. Jjj velem, Cornelius. s az ifj sugrz arccal ment vele.

Idkzben Titus megrkezett Itliba. Jtt volna mr hamarabb, de mindenfle gyek mg Keleten marasztaltk. Az tdik s a Tizentdik Lgi katoni csppet sem voltak elragadtatva, amikor megtudtk, hogy a Duna als szakaszhoz akarjk veznyelni ket, ahol nem gyngylet llomsozni. A nevkben Pedanus szzados azt a krst terjesztette Titus el, hogy vagy maradjon tovbbra is ezeknl a lgiknl, vagy vigye magval ket Rmba. A herceg azonnal megrtette, mi rejlik a derk reg harcos ravaszul

naiv szavai mgtt: az az ajnlat, hogy a katonk hajlandk t apja helybe csszrr kikiltani. Csbt, de roppant kockzatos ajnlat, s Titus nem habozott ppoly naiv, trfs szavakba csomagolva elutastani. A Kelet azonban tovbbra is egyeduralkodt megillet hdolattal nnepelte, s Titus nem tudta megtagadni magtl azt a dicssget, hogy Memphiszben, az pisz-bika felavatsi nnepe alkalmval fejre tegyk Egyiptom diadmjt. Elvigyzatlan aktus volt, knnyen flre lehetett magyarzni, s a herceg srgs levlben biztostotta apjt, hogy termszetesen csak mint a csszr helyettese s kpviselje engedte fejre tenni a diadmot. Termszetesen sem fogta fel msknt a ceremnit vlaszolta postafordultval Vespasianus igen bartsgosan; de azrt tbb tzezer katont helyezett a Kelet ellen kszenltbe. Erre Titus nagyon gyorsan, nagyon szernyen, jformn ksret nlkl thajzott Itliba, s Rma fel igyekezett. A Vrosba nem mehetett be, mivel a rgi szoks rtelmben a gyztes fvezr csak a diadalmenet napjn lphetett a falak kz. Ezrt Vespasianus a Via Appin elbe ment a finak. Itt vagyok, apm, itt vagyok dvzlte a csszrt Titus nyltszven. Nem is tett volna jt neked, fiam recsegte Vespasianus ha mg tovbb ott csavarogsz azon a Keleten. s csak akkor cskolta meg Titust. Mindjrt ebd utn, Mucianus s Caenis rhlgy jelenltben, kitrt az elkerlhetetlen sszeszlalkozs apa s fia kztt. A vitt tulajdonkppen a hatrozott jellem Caenis indtotta el: Nem csupn rmet szereztl atydnak, Titus herceg. Ktes rzelmeket keltettek bennnk bizonyos hrek, amelyek arrl szmoltak be, hogy az pisz-bika felszentelsnek nnepn megkoronztattad magadat Nem akarok a bikbl elefntot csinlni szlalt meg kedlyesen Vespasianus. Ms krds van itt, ami jobban rdekel minket. Valban nem lehetett megmenteni a zsidk templomt? Apa s fi egymsra nztek, kemny tekintettel, szemket sszehzva. Mirt? Azt kvntad volna, hogy meg lehessen menteni? felelte a krdsre krdssel Titus, nmi hallgats utn. Vespasianus a fejt ingatta, s vatosan, ravaszul gy szlt: Ha a Jeruzslem elleni rendri akcit valban hadjratt kellett felfjni, s azt diadalmenettel kellett befejezni, amelyet a szentussal mindkettnknek megszavaztattam, nos, akkor taln nem lehetett megmenteni.
368

Titus elvrsdtt. Nem lehetett vetette oda kurtn. J, szgezzk le teht, hogy nem lehetett megmenteni mosolygott a csszr. Msklnben megkmlted volna az ptmnyt, mr csak ama bizonyos Berenik nev hlgy miatt is. No, ezzel elrkeztnk a msodik krdshez, amely flttbb rdekel bennnket. Berenik rhlgy csodlatos nszemly. Meg tudom rteni, hogy a hosszra nylt rendri akci alatt magad mellett akartad tartani. De krdem tled: szksged van r Rmban is? Titus felelni akart, de Vespasianus halkan szusszantott, kemny nzs szrke szemt rszgezte, s nem engedte szhoz jutni. Nzd csak folytatta rbeszl modorban, bajtrsiasan , ez az n Caenisem itt egyszer perszna, nem igaz, reg fazk? Nincsenek ignyei, nincsenek nagy titulusai. Nagy raks pnzt hajt be nekem; sok mindent, amit az n reg szemem mr nem lt, az v kifrkszi. Mgis szvesen ltja t egsz Rma, mindenki kedveli, ameddig nem kell provzit fizetni neki. Caenis rmai. No de ez a te zsid nd, ez a hercegn A pvajrsval meg az egsz keleti hogyishvjkjval, a lnyvel, meg minden des fiam, j dinasztia vagyunk mi mg, n vagyok az els tagja, te vagy a msodik. Effle extravagns dmkat nem engedhetnk meg magunknak. Jindulattal mondom ezt neked, de nagyon komolyan. Egy Nero megengedhette volna magnak, vagy msvalaki, si s elkel csald ivadka. De ha te vagy n tennk ilyesmit, az emberek rossz nven vennk. St egyenesen dhsek lennnek, des fiam. Mondd meg, Caenis, mond meg, reg Mucianus: dhsek lennnek vagy sem? No, hallod? Felhborodnnak. Hadd mondjak neked valamit, apm kezdte Titus, s hangja kemnyen csengett, mint amikor veznyszavakat harsogott. Alexandriban feltehettem volna fejemre a csszri diadmot. A lgik akartk. Kzel voltam hozz. A hercegnnek csak egy szt kellett volna szlnia, s n megteszem. A hercegn nem mondta ki azt a szt. Vespasianus felllt. Titust elzleg gy informltk, hogy nagyon megregedett; ez azonban nyilvn alaptalan fecsegs volt, a csszr ugyanaz a kemny szabin parasztnak tnt, mint azeltt. Egszen kzel ment a fihoz, farkasszemet nztek egymssal, kt vad, ertl duzzad llat, ugrsra kszen. Mucianus hevesen rngatz arcizmokkal, kemny vonal, keskeny szja krl izgatott mosollyal figyelte a jelenetet, Caenis felugrott, hogy kzbevesse

magt. A csszr azonban tudott magn uralkodni. rdekes, amit tudomsomra hoztl mondta , nagyon rdekes. De mr nem vagy Alexandriban, s itt Rmban aligha fogsz arra gondolni, hogy engem letegyl. Mg akkor sem, ha a te szeretetre mlt bartnd gy hajtan. Noht. Lelt, halkan nygve, kszvnyes karjt drzslgette, fia jzan eszre igyekezett hatni: Nem tarthatod itt gy, mint valami kis falusi libt. A hlgy veled akar majd mutatkozni, s igaza van, mert vrbeli hercegn, csaldja sokkal rgibb a mienknl. Csak ht a rmaiak nem fogadjk majd be miattad, hidd el nekem. Azt akarod, hogy a sznhzban lceldjenek a rovsodra? Azt akarod, hogy a diadalmenet alatt gnydalokat nekeljenek rlatok? Meg tudod ezt tiltani? Lgy sznl, fi. Ami nem megy, az nem megy. Titus dhsen harapdlta az ajkt. Te kezdettl fogva nem szvelhetted vetette oda foghegyrl. gy van. De sem engem. Ha tle fggtt volna, most nem lnk itt. Csinlhatnk nhny j trft. De nem csinlok. Szereted t, jl van, nem teszek ellene semmit. De Rmban nem trhetem meg. rtesd ezt meg vele. Hlyesg volt, hogy magaddal hoztad. Fellem tehettek, amit akartok. De el kell tnnie Itlibl. Mondd meg neki. Eszemben sincs jelentette ki Titus. Meg akarom tartani t. A csszr rnzett a fira, s megltta tekintetben azt a furcsa, zavaros, eszels kifejezst, amely mr az anyja, Domitilla szemben is feltnt olykor-olykor, s amely mindig aggodalommal tlttte el. Titus vllra tette kezt, s apai hangon figyelmeztette: Harmincves vagy, fiam intette. Ne viselkedj retlen kamasz mdjra. Szabad egy indtvnyt tennem? prblt kzvetteni a rugalmas taktikt kedvel Mucianus. Odabicegett hozzjuk, botjt szoksa szerint a hta mgtt lblva. Titus bizalmatlanul nzett a szentorra. Mucianus a valsgosnl roskatagabbnak tetette magt, hogy mintegy ellenttknt mg jobban kiemelje Vespasianus ertl duzzad lnyt. A csszr tltott a szitn, de azrt nem volt kedve ellenre ez a komdizs. Titus Caesar s a hercegn kapcsolata kezdte Mucianus bosszankodst kelt a kzvlemnyben. Ebben felsgnek ktsgkvl igaza van. De a bosszankodsnak csupn az az
370

oka, hogy a hercegn fellzadt npbl szrmazik. Mi itt tudjuk, hogy a birodalomhoz h zsid alattvalk kz tartozik. De a rmai kzvlemny nem tesz klnbsget zsid s zsid kztt. Olyan lpsre kellene rvenni a hercegnt, amelybl mindenki vilgosan s egyrtelmen lthatja, hogy rzelmei lojlisak. Gondolom, mr az is elg volna, ha a pholyban lve nzn vgig a diadalmenetet. A jelenlevk fontolgattk, mrlegeltk az indtvnyt. Mucianus, ez az okos bartja gondolta Vespasianus a zsid asszonyt olyan helyzetbe tereli, amelybl nehezen tallhat kiutat. Titus nem utasthatja vissza Mucianus javaslatt, mert semmifle elfogadhat rvet nem eszelhet ki ellene. s Berenik? Ha vgignzi a sajt npe legyzst nnepl triumfust, akkor nevetsgess vlik a rmaiak szemben. Titus nem is gondolhat arra, hogy felesgl vegye. Caenis is gyorsan tltta a helyzetet, s a maga hatrozott, gyakorlatias, laposan kznsges mdjn tmogatta Mucianus indtvnyt: Ha egy asszony egy frfihoz tartozik, akkor legyen btorsga mellje llni. Hrom szempr szegezdtt Titusra. A herceg semmit sem tudott mondani Caenis rve ellen. Alapjban vve igaza van, gondolta. Ha , Titus, diadalmenettel nnepli meg gyzelmt, akkor elvrhatja a bartnjtl, akit egyszer felesgl akar venni, hogy vgignzze az diadalmenett. Nem lesz ppen kellemes dolog errl meggyzni. De kellemesebb, mint elkldeni. Dnnyg, hogy gy meg gy, mgsem lehet ezt a dolgot rknyszerteni a hercegnre. Mire a tbbiek megmagyarzzk neki, hogy ebben az esetben nem lehet a hercegnt rknyszerteni a rmaiakra. Titus jra tprengsbe merl, meghnyja-veti magban az gyet. Bereniknek megvannak a maga keleti rzelmei, a maga sivatagi hangulatai. Msfell viszont van rzke a realitsok hoz is. Flrai vitatkozs utn Titus elfogadja a feltteleket: a hercegn vagy vgignzi a csszri pholybl a diadalmenetet, vagy elhagyja Itlit. Nem sokkal ksbb maghoz kreti Berenikt. Biztos benne, hogy a knos gyet t perc alatt elintzi. Az elcsarnokban, ahol Berenikt vrja, mg egyszer elhatrozza, hogy az egszet knnyed modorban fogja letrgyalni, mint valami magtl rtetd cseklysget.

De megjelenik Berenik, vidm s komoly egyszerre, szp, mersz feje bizalommal hajol hozz, stt hangja meghitt szavakat duruzsol, s Titus egyszeriben lehetetlennek rzi a szndkt. Hogyan lljon el ezzel az otrombasggal? sszeszedi btorsgt, csak semmi hosszadalmas elkszts, mindjrt beleugrani a lnyegbe; gy, mint amikor az ember mly llegzetet vesz, s hirtelen beveti magt a nagyon hideg vzbe. A diadalmenetet mondja, hangjt viszonylag fesztelennek rzi, mg torokkszrlsre sincs szksge , a diadalmenetet tz nap mlva tartjuk. Termszetesen ltni foglak a pholyban, Nikion? Voltakppen nagyon simn ment, csak ppen maga el beszlt, kzben nem pillantott az asszonyra, s most sem nz r. Berenik elspad. Mg j, hogy l, mert klnben sszerogyott volna. Ez a frfi kivgta a thekoai ligetet, aztn erszakkal magv tette t, aztn engedte, hogy a Templom porr gjen. s , Berenik, mivel nem mondott nemet, mindig igent mondott. Mindent lenyelt, mert nem brt elszakadni ettl a frfitl, szles parasztarctl, a brutalitstl, gyerekesen szeszlyes kegyetlensgtl, sr kis fogaitl. Magba llegezte a vrszagot, a pusztt tz szagt, lemondott a sivatagrl, Istennek hangjrl. s mindez nem elg: ez a frfi meghvja, hogy pholybl nzze vgig a diadalmenett, amelyet annak rmre rendeznek, hogy legyzte, letiporta Jahvt. Tulajdonkppen logikus, amit tesz, s a rmaiak szmra a triumfus pikns rads volna, ha , a Makkabeushercegn, a gyztes hadvezr szeretje, vgignzn a diadalmenetet. De nem fogja vgignzni. Lncra verve, fogolyknt haladni a menetben, a tbbiekkel mg elviselhet volna. De nknt a gyz pholyban lni, kret gyannt szolglni a sltjhez nem, azt nem. Ksznm mondja, a hangja csendes, de most nagyon rekedt. De a diadalmenet napjn mr nem leszek Rmban. A fivremhez utazom. Titus felpillant, ltja, hogy hallos sebet ejtett az asszonyon. Nem, ezt nem akarta. Semmit sem akart abbl, amit okozott neki. t mindig belelktk valamibe. Most is. Az apja megtasztotta, s nem fejtett ki ellenert. Ezek a tbbiek mind olyan knny, lebeg anyagbl vannak szve, maga
372

viszont kemny fbl van faragva, csak az a baj, hogy mindig ksn eszml r. Hogy a csudba gondolhatta, hogy Berenik hajland lesz megtekinteni ezt az otromba diadalmenetet? Maga is lemond rla, beteget fog jelenteni. Hebeg, kapkodva keresi a szavakat. De az res levegnek beszl Berenik mr nincs ott, elment. Titus arct vad dh torztja el. Apr fogazat szjbl durva katonaszitkok trnek el az asszony ellen, finnys, keleti knyeskedse ellen. Mirt ne tudn vgignzni a triumfust? Nem tettk-e meg msok is, germn hercegek pldul, pedig a tulajdon fiaik, fivreik, unokik haladtak a diadalmenetben, lncra verve? Nem lett volna szabad eltrnie, hogy ez az asszony az orrnl fogva vezesse. gy kellett volna bnnia vele, mint egy frfival. Nem volna nehz illojalitssal, lzt tevkenysggel megvdolni, fogsgra vetni, lncra vert rabnknt felvonultatni a diadalmenetben, s aztn flemelni a megalzottsg sarbl, nyjasan, jsgosan, de ers kzzel bnni vele, frfi mdra. Akkor vgre tudn a kevly, valjban hol a helye. De mg mialatt ezeket gondolta, mr tudta, hogy mindez gyerekes fantzils. Berenik nem barbr n, nem olyan, mint teszem azt, Segestes germn fejedelem, hanem valsgos, igazi kirlyn, srgi keleti fensg s blcsessg lttt benne testet. Egsz dhe nmaga ellen fordul. Rma, a diadalmenet, ugyan Keleten, ott van az let, itt sivr s nyomorsgos minden. A Capitolium trgyadomb Jahve templomhoz kpest, s , a hlye, az agyalgyult, felgette azt a templomot, s az asszonyt, aki hromszor adta magt neki, hromszor riasztotta el magtl a rmai brutalitsval, s ezttal rkre. Msnap belltott Jzsef, hogy kszntse a herceget. Titus azzal az erltetett kedlyessggel, hidegen sugrz udvariassggal fogadta, amelyet Jzsef ki nem llhatott. Ez a diadalmenet tbb munkval jr, mint az egsz hadjrat, trflkozott a herceg. Szeretne mr vgre a Vrosban lenni, de nem lehet, az a buta hagyomny megkveteli, hogy vrjon, csak a diadalmenet napjn teheti be a lbt. Ht nem borzaszt? Mg Demetrius Libanus eladst sem nzheti meg a Marcellus-sznhzban. Jzsef menjen el a prbkra, s gyeljen arra, hogy a zsid vonatkozs dolgok hitelesek legyenek. Most magam vettem kzbe a triumfus rendezst s mindazt, ami vele sszefgg mondta aztn. Kvncsi

vagyok, milyen benyomst tesz majd rd a diadalmenet. Mert, gondolom, csak vgig fogod nzni a Nagy Lversenyplyrl? Jzsef ltta, hogy a herceg feszlt rdekldssel vrja a vlaszt. Ez a rmai nyilvn termszetesnek tartja, hogy a hadjrat krniksa szemtanknt jelen legyen az nneplyes vgaktuson. Jzsef maga furcsamd mg nem gondolkodott azon, hogy elmenjen-e vagy sem. Szp volna most azt mondani: Nem, Titus Caesar, nem megyek el, otthon maradok. Elgttel volna ezt mondani, gesztus, nagy s rtelmetlen gesztus. Igen, Titus Caesar felelt , a Nagy Lversenyplyrl nzem majd a menetet. Titus egy csapsra megvltozott. Az a maszkszer, hangslyozott udvariaskods lehullt rla. Remlem, kedves zsidm mondta bartsgosan, meghitt hangon , j sorod van Rmban. Azt akarom, hogy szvesen lj Rmban. n rajta leszek, hogy jl tezd magad, hidd el nekem. Jzsef megnzte a Marcellus-sznhzban a fogsgba esett Zakaris zsid histrijt. Gondolta, lelkileg elkszl a diadalmenet vgignzsre. Demetrius Libanus nagyszer sznsz. Elmondhatatlanul valsgosan s htborzongatan komikusan maga volt a fogoly Zakaris. A darab vgn kis mret, brgy bohcmaszkot erstettek az arcra, amilyet gyakran az arnai harcra tlteknek kellett viselnik, hogy a maszk komikussga hatsos kontrasztot alkosson a halltusa grcss vonaglsaival. Senki sem ltta, hogy Zakaris fogoly maszkja alatt a sznsz szederjes ajkakkal kapkod leveg utn, hogy a szve hol ki akar ugrani gdrbl, hol megmerevedik, mint a hull. De kitartott, vgigjtszotta a darabot. Felktztk a keresztre. Kiltozott, amint a szerepe elrta: Halljad, Izrael, Jahve, a mi Istennk!, s a kilenc bohc, szamrmaszkot viselve, krltncolta, s izva ismtelte: Jah! Jah! A sznsz kitartott mindvgig: Zakarisnak megkegyelmeztek, levettk a keresztrl, s pnzdarabokat szrt a nzk kz. A pnzdobls utn sszeesett. Ezt azonban senki sem vette szre, aki mgis szrevette, gy hitte, ez is a jtkhoz tartozik; a pnzhulls okozta hatrtalan rmrivalgs kzepette klnben sem trdtt mr senki a komdissal. Jzsefnek is sikerlt elkapnia kt ezst- s nhny rzrmt. Aznap kerltek ki a pnzverbl, egyik oldalukat a csszr arcmsa dsztette, msik oldalukon
374

plmafa alatt l, meglncolt asszonyalak volt lthat, ezzel a felirattal: A fogoly Jdea. A n arcn Caenis rhlgy keze volt a dologban? Berenik hercegn vonsait lehetett felismerni. Msnap Claudius Reginus, a knyvkiad, maghoz krette Jzsefet. Megbztak, hogy adjam t neked ezt a belpjegyet. A Nagy Lversenyplya tribnjre szlt, azoknak a padsoroknak az egyikre, amelyek a msodik nemessg tagjai szmra voltak fenntartva. Magas honorriumot kapsz a knyvedrt tette hozz Reginus. Valakinek ott kell lennie, hogy lsson mondta elkeseredetten Jzsef. Reginus mosolygott, fatlis mosolyval: Persze. s nekem mint a kiadnak rdekem fzdik hozz, hogy ott legyl. Alkalmasint te leszel az egyetlen zsid, Flavius Josephus, aki vgignzi. Jzsef ki akart trni, de Reginus bgyadt kzmozdulattal leintette: Ugyan, hagyd Elhiszem, hogy nem lesz knny neked. n meg a csszri hivatalnokok kztt fogok haladni a menetben. Majd j szorosra fzm a cipimet, hogy n se rezzem knyelmesen magam. prilis nyolcadikn reggel Jzsef elfoglalta helyt a Nagy Lversenyplyn. Hromszznyolvanhromezer frhely volt az j ltestmny leltin, s a k padsorok zsfolsig megteltek. Jzsef a msodik nemessg urai kztt lt, errl a helyrl lmodozott t esztendvel azeltt, most elrte. Mereven s zrkzottan lt a kellemes izgalomtl felhevlt emberek kztt, ggs arca messzirl feltnt. A nemessg padsoraiban tudtk rla, hogy a csszr megbzta a hbor trtnetnek megrsval. A knyveknek nagy becsletk volt Rmban. Kvncsian nztek Jzsefre, aki oly sok ember dicssgt s gyalzatt tartja a kezben. Jzsef csendesen s fegyelmezetten lt, de lelkben vihar hborgott. Idejvet ltta az rvend vrakozstl jkedvre pezsdlt, ujjong Rmt. A hzak, az oszlopcsarnokok virgdszbe ltztek, mindentt emberek szorongtak, llvnyzatokon, kiugrkon, fkon, kapuveken, tetkn. Mindenki koszort tett a fejre. Itt, a Nagy Lversenyplyn is koszors fvel ltek, lkben, karjukon virgokkal, amelyeket majd a felvonulkra szrnak. Egyedl Jzsef lt ott hidegen, merev arccal; meg merte tenni a vidmsgtl sugrz

emberrengetegben. A menet ln a szentus tagjai haladtak, kiss nehezen lpkedve magas talp, piros sarujukban. Tbbsgk kelletlenl vett rszt a menetben, -sok bels fenntartssal. Szvk mlyn mlysgesen megvetettk a felkapaszkodottakat, akiket most nnepelni knytelenek. A speditr meg a fia magukhoz ragadtk a birodalmat, de azrt a trnuson is csak durva parasztok maradtak. Jzsef ltta Marullus sovny, szkeptikus arct, Mucianus finom, fradt, kegyetlen fejt. Mucianus, noha a- tbbiekhez hasonlan szentori dszruhjt viselte, a botjt most is hta mg dugott kezben lgatta, arca idnknt meg-megrndult. Olyan nap volt ez, amelyen a mrleg nyelve kzpen llt, s Jzsefnek taln csak egy ers szt kellett volna belevetnie Mucianus serpenyjbe, hogy az lenyomja Vespasianust. A szentorok utn jttek a miniszterek. Az sszeaszott, nyavalyjtl meggytrt Talassus nehezen vonszolta magt, de mivel az mve volt, hogy erre a diadalmenetre egyltaln sor kerlhetett, nem akart elmaradni. Az napja, az diadala volt a mai nap. Nmi tvolsgban, egyedl, mintegy kln kis trsgben elklnlve, lpkedett Claudius Reginus, komolyan, szokatlanul egyenes testtartssal. Nem, valban nem trekedett a knyelemre. Kemny, haragos, ber szemekkel nzett maga krl, s elrontotta a bmszkodni szeretk rmt: hasztalan kerestk a hres gyngyt, amelyet a harmadik ujjn szokott viselni, meg a lg saruszjain sem rhghettek, mert a saruk a lehet legszorosabban ssze voltak fzve. Zene kvetkezett, sok zene. Ma valamennyi zenekar katonadalokat jtszott, legtbbszr az tdik Lgi induljt lehetett hallani, amely gyorsan npszer lett egsz Rmban: Mire j a mi lgink? Majd hoztk a hadizskmnyt, amelyrl vrosszerte legendk keringtek. Rma npe mr megszokta a hadizskmnyokat, el volt knyeztetve, nemegyszer belecsmrltt a ltnivalkba. De most, amikor az arany, az ezst, az elefntcsont nem egyes darabokban vonult fel elttk, hanem hmplyg radatban, a tmegekbl elemi ervel trt ki az elragadtats, a viharos ovci. A htrbb llk a nyakukat nyjtogattk, elbbre furakodtak, lkdsdtek, az asszonyok kis sikolyokkal adtak kifejezst csodlatuknak, mulatuknak, epekedsknek. Vgtelen folyamknt znltt az arany, az ezst, a nemes anyagok s kes ruhk
376

tmkelege, s aztn megint arany, minden formban, pnzz verve, rudakban, mindenfle tartlyokba s hordkba tltve. Aztn hadiszerszmok, fegyverek, Makkabi-inicils derkszjak, tisztk, mocskosak s vresek, kosarakban, trszekereken, sok-sok ezer darab. Hadijelvnyek, csapatzszlk, rajtuk szgletes hber betk meg szr-arm rsjelek, valaha a szvek btorsgt voltak hivatva felfokozni, most gyesen sszelltott csoportokban az jra kznyss vlt nzknek szolgltak egzotikus ltnivalul. Hordozhat sznpadok vres csatajelenetekkel, sokszor hatalmas, ngy emelet magas llvnyokon, amelyeknek imbolygstl a bmszkodk rmlten hzdtak htrbb, attl flve, hogy a gigantikus alkotmnyok rjuk dlnek, agyoncsapjk ket. Hajroncsok a joppei partoknl vvott tengeri csatbl, zskmnyolt brkk Magdalbl. s megint csak arany, arany. Nem csoda, hogy az arany ra esik, mr csak feleannyit r, mint a hbor eltt. Most azonban elhallgat a tmeg. Jnnek a csszri kincstr hivatalnokai, dszegyenruhban, babrgakkal, k ksrik a hadizskmny legrtkesebb darabjait. Izmos katonk grnyedezve cipelik, az ldozati kenyerek aranyasztalt, a hatalmas, htg ris gyertyatartt, a kilencvenhrom szent templomi eszkzt, a trvnytekercseket. A hordozk magasra tartva viszik a tekercseket, hogy mindenki lthassa Jahve trvnyt, amelyet zskmnyul ejtett a rmaiak hatalmas s jsgos Jupiterje. Utna groteszk zene kvetkezik. A hangszerek a Templombl valk: az els levita cimbalma, az jvksznt, rivalg kostlkk, az ezsttrombitk, amelyek minden tvenedik esztendben meghirdettk, hogy minden fldbirtok visszaszll az llamra. Most rmaiak jtszanak ezeken a hangszereken, parodisztikusan, nevetsges s barbr hangzatok recsegtetik meg a levegt. Egy trfacsinlnak szerencss tlete tmad, s elordtja magt: Jah! Jah! A tmeg tveszi a szamrordtst, harsny jkedvben hatalmasakat izik, a zsidk szent hangszerei adjk hozz a ksretet. risi hahota hullmzik a sorok kztt. Jzsef mereven l, mintha kbl faragtk volna az arct. Most kell, kitartani. Mindenki rd nz. Tz vig kellett a papoknak tanulniuk, mire mltnak tartottk ket arra, hogy megfjjk ezeket az rdes hang hangszereket. rizd meg

orcdnak nyugalmt, Jzsef. Izrael vagy te itt. ntsed ki haragodat a npekre. Most kvetkezett a hadizskmny eleven rsze, a hadifoglyok csapata. A tmntelen sok fogolybl htszzat vlogattak ki, tarka nnepl ruhkba ltztettk ket, amelyek hatsos kontrasztot alkottak komor arcukkal s lncaikkal. Papok is voltak kztk, fejkn a papi sveggel, derekukon a hmzett papi vvel. A leltkon l risi nzsereg rdekldve szemllte legyztt ellensgeit. Most itt mennek. Elzleg bven adtak nekik enni, hogy ssze ne essenek, s el ne ronthassk a rmaiak megrdemelt ltvnyos szrakozst. Az nnepsg utn majd knyszermunkra kldik ket, a legyztteket, egy rszket a bnykba, a taposmalmokba, a szennycsatornkba, ms rszket az arnkba, hogy egymssal vagy vadllatokkal viaskodva mulattassk a npet. A nzk tmegei egy id ta csendesen, sztlanul figyeltek, szemlldtek. De most hirtelen felcsattan, majd rlt ervel harsog, vijjog, tombol a gyllet orknja: Hep Hep Kutyk! Istentelen, bds kurafiak Rothadt rpt, sarat hajiglnak. Kpkdnek, noha nyluk nem rheti el azokat, akiknek sznjk. Most jnnek lncra verve, az istenektl porig alzva az ellensg vezrei, akik egykor flelmet s rmletet keltettek: Simon Bar Giora s Giszkalai Jnos. Nagy gynyrsg, a legboldogabb napja a rmai embernek, ha ellensgeit fogolyknt lthatja itt elvonulni maga eltt, a legyztt dlyfsket, akik fel mertek lzadni a birodalomnak istenektl elrendelt rendje s nvelse ellen. Simonnak csalnbl s szraz venyigbl font koront raktak a fejre, s nyakba tblt akasztottak ezzel a felirattal: Simon Bar Giora, a zsidk kirlya. Jnost, akinek nyakban A zsidk hadvezre felirat lgott, komikus bdog pnclltzetbe bjtattk. Simon tudta, hogy meglik, mg mieltt feloszlik a menet. Ez lett a sorsa Vercingetorixnak, ez Jugurthnak, meg oly sok mr legyztt vezrnek; meg kellett halniuk a Capitolium lbnl, mikzben odafnt a gyz hlaldozatot mutatott be isteneinek. Klns mdon Simon Bar Giora nem volt most az a mogorva ember, amilyennek
378

vi a legutols idszakban ismertk; megvltozott, visszatrt egsz lnybe az els idk sugrz derje. Nyugodtan lpdelt lncaiban a megbilincselt Giszkalai Jnos mellett, s csendesen beszlgettek. Szp itt az gbolt mondta Simon , br fnytelen s fak a mi galileai egnkhz kpest. J rzs, hogy kkl g van flttem, most, amikor a hallba megyek. n nem tudom, hov megyek mondta Jnos , de gondolom, meghagyjk az letemet. Nagy vigaszomra szolgl, Jnosom, hogy tged letben hagynak mondta. Simon. Mert ennek a hbornak mg nincsen vge. Furcsa most elgondolni, hogy volt id, amikor a vesztedre trtem. Brmennyire sttnek tnik most a helyzet, j volt, hogy megcsinltuk ezt a hbort. Mg nem rt vget, s akik utnunk jnnek, sokat tanulnak majd belle. Hej, Jnos testvrem, engem megostoroznak, s olyan helyre visznek, ahol a cscselk kpsei s rothadt rpi elrnek, s nyomorultul vgeznek velem. De azrt mgis j volt, hogy megcsinltuk ezt a hbort. Csak azt sajnlom, hogy holttestem temetetlenl marad. S mert Giszkalai Jnos erre nem szlt semmit, nmi hallgats utn megint csak szlalt meg: Tudod, Jnos, az L. alagt-aknnl mg arrbb, jobb fel kellett volna satnunk. Akkor az F. tornyuk sszedlt volna, s mit tehettek volna? Giszkalai Jnos nem tartozott az sszefrhetetlen termszet emberek kz, de taktikai krdsekben nem ismert trft, s egy jottnyit sem engedett. Tudta, hogy azt az L. jelzs alagt-aknt pontosan a kell helyre tervezte. De ht letben marad, Simon a hallba megy most, ezrt fkezte magt, s gy vlaszolt: Igen, Simonom, arrbb, jobb fel kellett volna satni az alagt-aknt. Akik utnunk kvetkeznek, majd jobban csinljk. Ha idejben sszefogunk, Jnosom, elbntunk volna velk mondta Simon. Az imnt itt a kzelben lttam a Titusukat. J fi, de nem hadvezr. Jzsef ltta kettjket kzeledni, majd ellpkedni. Lassan jttek, hossz ideig figyelhette ket. Ltta a Simonbl rad sugrzst, mint akkor, amikor tallkozott vele a Templomban. s most mr nem brta magt trtztetni. Prblta ugyan

torkban tartani a hangot, de nem volt hozz elg ereje, a hang kitrt, ktsgbeesett, fojtott nygs vagy vonts, gyhogy Jzsef szomszdja, aki a tbbiekkel egytt kiablta: Kutyk! Kurafiak!, a sz kzepn elhallgatott, s meghkkenve nzett r. Jzsef rmeredt a kt fogolyra, flt, hogy azok oda tallnak pillantani, s megltjk. nrzetes ember volt, nrzete sokszor az arrogancia hatrt srolta, vllalta tetteit, de ha az a kett vletlenl rtekint, a szgyen s a megalzottsg taln megli. Szorongatta, fojtogatta a tudat, hogy az egyetlen zsid, aki vgignzi a diadalmenetet. Elviselt mr hsget s hallos szomjsgot, megostoroztatst, mindenfle gyalzatot, s hnyszor volt a hall torkban. De ezt nem brja elviselni, ezt senki sem brn elviselni. Ez mr nem emberi, ez kemnyebb bntets, mint amilyet megrdemel. A kt fogoly vezr mr egszen kzel van hozz. Zsinaggt fog alaptani. Mindent, amije van, s amit a knyve jvedelmez majd, odaadja az ptkezshez, olyan zsinagga lesz, amilyet mg nem ltott Rma. A Jeruzslembl magval hozott szent rstekercseket is odaadja a tralda szmra. De nem, hiba minden. A rmai zsidknak nem kell az zsinaggja. Mg krlmetletlenektl is elfogadnak ldozati adomnyokat, de tle nem fogadnak majd el semmit, s igazuk is lesz. Most ppen eltte van a kt fogoly vezr. Nem nznek arra, ahol l: Jzsef felll. A harsny szidalmak vad hangorknjban nem hallhatjk, de azrt kittja szjt, hogy a hitvalls igivel bcsztassa ket. Olyan ervel tr ki belle a buzg htat, mint mg soha: Halljad, Izrael, Jahve, a mi Istennk, Jahve, az egyetlen! s egyszerre, mintha csak meghallottk volna, a foglyok menetben kiltozs tmad, elszr csak nhnyan kiltoznak, majd tbben, vgl valamennyien: Halljad, Izrael, Jahve, a mi Istennk, Jahve, az egyetlen! Amikor mg csak az elsk kiltoznak, a nzk nevetnek, a szamr ordtst utnozzk: Jah! .Jah! De aztn elhallgatnak, s sokukban felbred a ktely, hogy valjban egy szamr az, amelyhez a zsidk kiltoznak. Jzsef hallja odalentrl a hitvalls igit, kiss megnyugszik. Most a zsidsg valamennyi zsinaggjban minden bizonnyal
380

kiltjk: Halljad, Izrael! Megtagadta-e valaha is a zsidsgt? Sohasem tagadta meg. Amit tett, csakis azrt tette, hogy a zsidsgot mindenki elismerje. Megrja a knyvt, jmbor s hivllekkel, Jahve vele lesz. A mvet flreismerik majd, a rmaiak is, a zsidk is. Sokig tart majd, mire megrtik. De egyszer eljn az ideje, s akkor megrtik. De ki pompzik ott a kt zsid vezr mgtt, a nyolc rszbl ll, hres, gynyr orntusban? A fpap Phaniasz, az ptmunks. Fonnyadtan, aszottan, kbn maga el bmulva lpked, tekintett befel fordtva, grnyedt httal, rvetegen. Marullus szentor jl megnzte magnak. gy vlte, egyre megy, melyiket vsrolja meg rabszolgnak: ezt a Phaniaszt-e vagy Giszkalai Jnost. Jnos rtelmesebbnek tnik, vele rdekes beszlgetseket lehet majd folytatni, viszont piknsabb dolog volna, ha a zsidk fpapja llna a kapuja eltt mint ports. Zenszek jttek megint, ldozati llatokat vezettek, majd kvetkezett a triumfus koronja, dsze s fnypontja: a gyztes hadvezrek diadalkocsija. Eltte liktorok, babrral koszorzott vessznyalbokkal, jegyzk, akik a diadalmenet megtartsra vonatkoz engedlyez okiratot hoztk, azutn bohcok csapata, akik szemtelenl s jindulat kedlyessggel parodizltk a triumftorok bizonyos npszer tulajdonsgait, Vespasianus takarkossgt, Titus pontossgszerett, gyorsrsi szenvedlyt. Utnuk a legyzttek karikatri jttek, a legkedveltebb sznszek alaktsban. Kztk volt Demetrius Libanus, A Korszak Els Sznsze. Igen, lekzdtte betegsgt s gyngesgt, legyrte szvnek lzongst. Most a mvszetrl volt sz, a becsvgyrl, a csszr krte fel a szereplsre, a csszr szltotta, s sszeszedte magt, a helyre llt, mint a katona. volt most Apella zsid, ugrndozott, tncolt, cirgatta ktg szakllt, magval vitte imaszjt, a lthatatlan Istent. Lelke sokig hnydott a mvszete s az dvssge kztt, mert az egyiket a msikkal kellett megfizetnie, vgl a mvszet gyztt benne. Jzsef elgondolkodva nzte, amint elhaladt eltte: a tpett lelk ember, a nagy sznmvsz, a szegny szerencstlen. Jttek a lgik tbornokai, a magukat kivltkppen kitntetett tisztek s katonk. Egyikket klnsen lelkes ovci fogadta. Amerre ment, a hadsereg kedvence, a mi Pedanusunk, a fkoszors hs, felhangzott az tsk idtlen

dala, s bszkesgtl dagadoztak a szvek. Igen, hs a hsunkbl, vr a vrnkbl, az igazi Rma. Milyen hetyke, milyen magabiztos, ezzel nem lehet m kibabrlni, ezt baj nem rheti, vigyz r a capitoliumi Jupiter. Ksza mendemondk keringenek rla, azt mondjk, ebben a hadjratban is vitte dlre a dolgot. Hogy miknt s hogyan, azt bizonyos okokbl nem szabad pontosan tudni. De nagy tettnek kellett lennie, mr abbl is ltszik, hogy megint ilyen magas kitntetst kapott. Jzsef is megnzte magnak a csnya, csupasz, flszem arcot. Milyen ravasz a kpe, milyen hangoskod, milyen elgedett magval, milyen izmos, milyen ntelt magabiztossggal lpked. Nem, ezzel a tmny kznsgessggel senki sem szllhat szembe. Ez a katona sohasem ktelkedik erejben s ravaszsgban, ez mindig egyetrt nmagval, v a vilg, Jupitere magnak teremtette. s most csillogva-ragyogva, a tmeg fl tornyosulva feltnt az els diadalkocsi, babrkoszork dsztettk, ngy hfehr paripa hzta. Azon llt Vespasianus. Arct cinberrel festettk ki, hogy hasonltson Jupiterhez. Szles, fedetlen parasztkoponyjn babr keskedett, reg, zmk teste a legeslegdszesebb bbor orntusba volt ltztetve, amelyet a capitoliumi Jupiter erre a napra tengedett neki. Kiss unatkozva nzte az ujjong tmeget. Mg j hrom ra hosszat eltart ez, Jupiter ruhja nehz, s a hossz lls az ide-oda dccen kocsin, no, ez sem tartozik a kellemes lvezetek kz. Igazn csakis a fia kedvrt vllalta ezt a nehz munkt. Hja, dinasztit alaptani keserves fradsg. Milyen meleg van. Jupiter jcskn izzadhat nyron, ha mr prilisban a guta kerlgeti az embert a gnyjban. Hogy mennyibe kerl ez a diadalmenet, arra jobb nem is gondolni. Reginus tizenktmillira takslja, de biztosan lesz tizenhrom, ha nem tizenngy. Valban praktikusabb clokra lehetne fordtani a tmrdek pnzt, de ht ezek a hjfejek mindig megkvnjk a reprezentcijukat, ez ellen nem lehet tenni semmit. Hogy a templom eltnt a fld sznrl, nagyon kellemes rzs. A fi igazn gyesen tekerte meg a dolgot. Ha valami tisztessgtelen, de hasznos, meg kell tenni, utna aztn jhetnek a lelkifurdalsok. Csakis gy llhat meg az ember az letben s az istenek eltt is. Mgtte ll egy rabszolga, aki feje fl tartja Jupiter slyos
382

aranykoronjt, s odakiltja neki az elrsos formult: Nzz htra, s el ne feledd, hogy ember vagy! No, persze remlhetleg sok lesz mg, mire isten vlik belle. Az istenn nyilvntott csszrok szobraira gondol. Ez a diadalmenet lesz az oka, ha egy httel hamarbb lesz belle isten, annyira ztygteti csontjait az tkozott szekr. Nygdcselve nz egy naprra. Jn a msodik diadalszekr Titusszal. A herceg gyakran pillant az amulettjre, amely viseljt megoltalmazza irigy emberek rt pillantsaitl, mert mellette lovagol a testvre, Domitianus, a mkvirg. De mg a testvr irigysgtl val flelem sem ronthatja el a bszke nap csodlatos dicssgt. Hideg sugrzssal ll a kocsin, minden emberi fl emelkedve, a cljt elrt katona, a testet lttt Jupiter. A csszri pholy el rve termszetesen kijzanodik rvid idre. Az asszony nincs ott, az asszonyt elvettk tle. Mrmost kinek mutatkozzk mg ragyog fnybe ltzve, mi rtelme van az egsznek az asszony nlkl? Tekintete a nzseregre siklik, a msodik nemessg soraira. Amint felfedezi Jzsefet, dvzlsre lendti felje a karjt. A diadalkocsik tovbbvonulnak, vgl megllnak a Capitolium lbnl. Szemtank jelentik: Simon Bar Giort megostoroztk, majd megfojtottk. Kikiltk kzlik a nppel a hrt. risi rmujjongs: most van vge a hbornak. Vespasianus s fia leszllnak kocsijaikrl. Disznt, bakkecskt s bikt ldoznak, hogy megtiszttsk magukat s a hadsereget, ha esetleg a hadjrat alatt valamelyik istensget megbntottk volna valamivel. Idkzben a hadsereg felvonul a Nagy Lversenyplyn. Mindegyik lgit kt cohors kpviseli, s termszetesen felvonultatjk a haditechnikai appartust, a katapultkat s a ballisztkat, a Kemny Juliust meg a tbbi faltr kost. Viharos ovci fogadja a hadijelvnyeket, az aranysasokat, kivltkppen a Tizenkettesekt, amelyet most visszaszereztek a zsidktl, mint ahogyan annak idejn visszahoztk azokat is, amelyeket a barbr Hermann rulsa folytn a germnok zskmnyul ejtettek. Jzsef figyelmesen nzte a sereget, amely most dersen, bksen menetelt, csupa visszafogott, duzzad er. A rend fegyvere a birodalomban. Jzsef azonban a msik arct is ismeri ennek a hadseregnek. Tudja, hogy ezek a katonk mindmegannyi Pedanusok. Hallotta ket vadul kurjongatni, hep-hepezni, ltta ket vrtl megrszeglten

tncolni a Templom padlzatn, amelynek mrvnya ki sem ltszott a rengeteg hulla all. A csapatok dszfelvonulsa sokig tartott. Sokan, fleg a nemessg padsoraiban lk, tra kelnek. Jzsef a helyn maradt. Mg egyszer vgignzte azokat a lgikat, amelyek elpuszttottk Jeruzslemet s a Templomot. Ugyanennek az prilis nyolcadiknak estjn nhny zsid kereste fel a Mamertinus-brtn szolglattev felgyeljt. Lepecstelt levelet adtak t neki. A felgyel elolvasta, majd a brtn pincjbe vezette ket, amelyet Hideg Frdhznak neveztek, mert eredetileg kthz volt. Ebben a nyirkos, dohos, stt helyisgben szenvedett ki Simon Bar Giora. Tetemt a szoks szerint azon az jjel az Esquilinuson lev sintrtelepre vetettk volna. A zsidknak azonban engedlyk volt arra, hogy a holttestet tvehessk, s megadhassk neki azt a vgtisztessget, amelyet jnak ltnak. Az engedlyt Claudius Reginus eszkzlte ki. Nagy ra volt, a hres gyngyt adta oda rte Caenis rhlgynek. Az engedlyt felmutat frfiak tvettk a zsid hadvezr vralfutsokkal teli, alvadt vrrel bortott tetemt, hordgyra fektettk, betakartk. gy vittk a vroson t, amely nnepi fnyrban szott. Meztlb voltak. A Capena-kapunl tbb szz ms zsid vrta ket, kztk Cajus Barzaarone. k is meztlb voltak, s megszaggattk ruhikat. Elindultak a Via Appin, tvenlpsenknt msok vettk t a holttestet, gy vittk felvltva az t bal oldaln ll msodik mrfldkig. Ott vrta ket Claudius Reginus. A tetemet levittk a zsidk fld alatti temetkezsi helyre. Koporsba fektettk a megfojtott vezrt, a kkesfeketre vlt ft Jdebl hozott fldbe gyaztk, illatos vzzel meglocsoltk. Aztn klappal zrtk le a srt. A klapra hozz nem rt kezek grg betkkel belekarcoltk: Simon Bar Giora, Jahve katonja. Ezek utn megmostk kezket, s elhagytk a temetkezsi helyet.

Jzsef a Nagy Lversenyplyrl hazament. Feladatt teljestette, nem kmlte magt, vgignzte a zsid hbort, egszen vgig. De most utols erejt is kiadta. gyra roskadt, s mly lomba merlt, amely mr a hallhoz volt hasonl. Egyedl volt a nagy, res, kopott hzban, csak az reg
384

rabszolga volt ott, s senki sem trdtt vele. Jzsef hsz rt aludt egyhuzamban. Akkor felkelt, s lekuporodott fldre, ahogy a zsidk szoktk, ha gysz ri ket. s gy maradt. Futr rkezett a csszri palotbl, a j hrt jelz babrggal. Amikor a rabszolga bevezette az elhanyagolt klsej emberhez, aki a padln kuporgott, borosts arccal, megtpett ruhban, behamuzott fejjel, alig akarta elhinni, hogy a cmzett. Vonakodva nyjtotta t Vespasianus sajt kezleg rt levelt. Az llt benne, hogy a csszri titkrsg kteles Jzsefnek megmutatni minden olyan dokumentumot, amelynek tanulmnyozst knyve megrshoz szksgesnek tartja. De mg ms kzls is volt a levlben: a csszr a msodik nemessg aranygyrjt adomnyozza Jzsefnek. Ez volt az els olyan eset, amikor egy futr j hrrt nem kapott borravalt. Jzsef csak alrta az tvteli elismervnyt. Aztn megint lekuporodott. Belltott a kamasz Cornelius. A rabszolga nem merte beengedni Jzsefhez. Ht nap mltn Jzsef felkelt. Megkrdezte a rabszolgt, mi trtnt idkzben. A rabszolga jelentette, hogy semmi, csak az a Cornelius gyerek jrt itt. Jzsef maghoz hvatta. Amikor az ifj Cornelius megjtt, nem sok sz esett kettjk kztt. Jzsef azt mondta, szksge van egy j, megbzhat titkrra. Volna-e kedve Corneliusnak, hogy segtsen neki a knyve megszerkesztsben. Cornelius sugrzott. s Jzsef mg aznap munkhoz ltott. Valsznleg tbben fogjk megksrelni diktlta , hogy lerjk a zsidk hborjt a rmaiak ellen, olyan szerzk, akik nem voltak az esemnyek tani, s dre mendemondkra, egymsnak ellentmond szbeszdekre knytelenek tmaszkodni. n, Jzsef, Matthiasz fia, els rendbeli pap Jeruzslembl, szemtanja lvn mindennek kezdettl fogva, elhatroztam, hogy megrom a hbor trtnett, amint az a valsgban volt, a maiak szmra emlkeztetl, az elkvetkezendk szmra figyelmeztetl.

Itt vgzdik a Flavius Josephus trtnetrrl szl regny els rsze.

A FIK

386

Els knyv

AZ R

Amikor Flavius Josephus, a trtnetr, titkrtl megtudta, hogy a csszr haldoklik, sikerlt megriznie nyugodtsgt. St arra is knyszertette magt, hogy munkjt folytassa. Mindenesetre j volt, hogy a titkr az rasztalnl lt, maga pedig a hta mgtt jrklt fel-al. A nyugodt, ironikusan udvarias arc ltst Jzsef ma nem brta volna elviselni. Mint mindig, fegyelmezte magt, egy ra hosszat diktlt, csak akkor jelentette ki, hogy aznapra lg lesz. Mihelyt egyedl maradt, hossz metszs, indulatos szeme felderlt. Tdejt teleszvta levegvel. Jles rm sugrzott minden porcikjba. Vespasianus haldoklik. Tbbszr is elmondta magnak hangosan, arm nyelven, mlysges elgedettsggel: Most meghal a csszr. Most meghal a Messis, a fldkereksg ura, az n csszrom. Bzvst mondhatta: az n csszrom. Hozz kapcsoldott a sorsa a legels tallkozsuk ta, amikor t, a felkel zsid hadsereg tbornokt, az utols erd eleste utn kihezett, elcsigzott llapotban a rmai fvezr el hurcoltk, akinek Vespasianus volt a neve. Jzsef sszeharapta ajkait, amikor felidzte ezt a tallkozst. Akkor gy ksznttte a rmait, mint a Messist, mint a jvendbeli csszrt: Knos emlk. Vajon az elmondhatatlan nlklzs lza beszlt akkor belle? Vagy csupn ravasz fogs volt, amelyet az nfenntarts sztne sugallt neki? rtelmetlen ezen tprengeni. Az esemnyek t igazoltk. Isten t igazolta. Ltja maga eltt az regembert, aki most halln van, a boltozatos, tar parasztkoponyt, a kemny vonal, hossz szjat, a ravasz, kedlyes, mgis krlelhetetlen szemprt. Mit rez voltakppen a csszr irnt: vonzalmat, ellenszenvet? Igyekszik igazsgos lenni. , a zsid hadvezr, tllt a rmaiakhoz, mialatt hbort viseltek az orszga ellen. Minduntalan megprblt kzvetteni Rma s honfitrsai kztt, br ilyen irny erfesztseivel mindkt fl becsmrlseit vonta fejre. Azutn a zsid

hborrl rt nagy knyvvel hozzjrult a birodalom keleti felben lak zsidsg lecsillaptshoz. s erre szksg volt; mert Jeruzslem s a Templom feldlsa utn a keleti zsidk igen veszedelmes hajlandsgot mutattak arra, hogy jra fegyvert ragadjanak a gyzk ellen. Vajon az az ember, aki most haldoklik, megjutalmazta-e nagy szolglatairt? Dszruht kapott tle, vjradkot, fldbirtokot; a msodik nemessgtagjai kz emelte, a lovagrendbe, amelynek kivltsga a bborszegly tga s az aranygyr; lete vgig ingyen lakhat abban a hzban, amelyben egykor Vespasianus lakott. Ht igen, ha a dolgok felsznt nzik, el kell ismernie, hogy Vespasianus rmai csszr sestertiusnyi pontossggal megfizette Joszef Ben Matthiaszt, a zsid llamfrfit, tbornokot s rt. s mgis, most, amikor Jzsef szmvetst csinl a haldoklval, tekintete elsttl, sovny, fanatikus arcra kil a gyllet. Kezbe veszi az arany rkszletet, Titus trnrks ajndkt, amelyet az vre fggesztve visel; gpiesen, apr mozdulatokkal kopog vele az asztal falapjn. A csszr jra meg jra megalzta t, keservesen s szgyenletes mdon. Odadobta neki Mart, miutn betelt vele; knyszertette Jzsefet, hogy eldobott gyast felesgl vegye, pedig jl tudta, hogy ez a hzassgkts a papi rendbl val kizrst s a kikzstst vonja maga utn. S ameddig Jzsef a krnyezetben volt, gyakran, nagyon gyakran knozta otromba, parasztos, gonosz trfival, taln mert tudta, hogy Jzsefben olyan kpessgek s tulajdonsgok lakoznak, amelyek belle hinyoznak, amelyek sajt elmje szmra idegenek s felfoghatatlanok. Mindent egybevetve: a csszr gy bnt vele, mint ltalban a dlyfs Rma szokta kezelni a Keletet. A Kelet rgibb, sibb a civilizcija, mlyebbek a kapcsolatai Istennel. A rmaiak fltek ettl a Kelettl, az egyiket vonzotta, a msiknak bosszant volt. Szksgk volt r, kihasznltk, s ksznetkppen meg bosszbl hol jindulattal voltak irnta, hol megvetssel kezeltk. Jzsef az utols tallkozsukra gondolt. Fogait oly ervel harapta ssze, hogy csontos, halvnybarna arcnak jromcsontjai a szokottnl is jobban kidudorodtak. Azon a nagy fogadson trtnt, amelyet Vespasianus legutols utazsa eltt adott. dlhelyre kszlt, de mint utlag kiderlt, az dls mr nem segtett rajta. Nos, Jzsef doktor, megkapjuk-e rvidesen A zsid hbor j vltozatt? krdezte a csszr egsz sereg ember fle hallatra, s nyers, recseg hangjn hozzfzte: Ezttal lgy igazsgosabb a zsididhoz. Megengedem, hogy igazsgos lgy. Most ezt megengedhetjk magunknak.
388

Ht lehet ennl arctlanabb gnyt elkpzelni? Ht azt rdemelte , hogy letegyk, mint hasznlat utn egy kznsges szerszmot, hogy a knyvt idtlen hzelgsnek minstsk? Jzsef mg most is flig vrsdtt, az rkszletet hevesebben veregette az asztal lapjhoz. Mg most is flben van az reg flnyesen kedlyes hangja: Megengedem, hogy igazsgos lgy. J, hogy annak a szjnak, amely ilyen szavakat mondott ki, nem lesz tbb alkalma hasonl kijelentsekre. Jzsef elkpzeli, milyen lehet most Vespasianus szja: sszeszklt, eltorzult, vagy taln ttogva kapkod leveg utn, vagy taln grcssen egymshoz tapadnak az ajkai. Nem lesz knny halla, a csszr nagyon ragaszkodik az lethez, nem adja knnyen oda, iszony fjdalmak kzepette fog kzdeni minden csepp levegrt. Nehz lenne elviselni, ha Vespasianusnak megadatna a knny hall kegyelme. Megengedem, hogy igazsgos lgy. Nem, Jzsef nem tagadja: knyvvel az volt a clja, hogy a rmai uralmat megszilrdtsa, a keleti zsidkat visszatartsa egy j felkelstl. De nem volt-e ppen az igazsgos, mgpedig a sz legmagasabb rtelmben? A zsidk vgleg legyzettek. Nagy hborjukat gy brzolni, hogy egy j felkels kiltstalansga mindenki eltt nyilvnval legyen zsid szempontbl nem nagyobb rdem-e mg annl a szolglatnl is, amelyet Rmnak tett? , tudja , milyen a csbts, hogy az ember tengedje magt a nemzeti lelkeseds rzsnek. t is elragadta, amikor kitrt a felkels. De amikor a vad s nagy hadi vllalkozs hibavalsgt felismerve eltaposta magban a hazafias tzet, s a jzanabb megfontols hv szavt kvette igen, az volt lete legjobb tette. s a legmagasabb rtelemben vve igazsgosan cselekedett akkor. Mert ugyan ki rhatta volna meg a zsid hbort, ha nem ? Meglte a hbort Jeruzslembl s Rmbl. Nem engedett el magnak semmit, vgignzte a hbort a keser vgig, hogy megrhassa a knyvt. Nem hunyta be a szemt, amikor porig gettk Jeruzslemet s a Templomot, Jahve hzt, a vilg legfelsgesebb ptmnyt. Ltta honfitrsait meghalni Caesareban, Antiochiban, Rmban, amint az arnban egymst marcangoltk hallra, amint vzbe fltak, meggtek, vadllatok martalkai lettek, az ordtoz nzk nagy rmre. Egyetlen zsidknt a csszri pholybl vgignzte, hogyan vonultak be Jeruzslem leromboli bszke diadalmenetben

Rmba, hogyan hurcoltk a vdk legjobbjait megostorozva, nyomorsgos hallra sznva. s volt lelki ereje hozz. Mert elrendeltetett, hogy feljegyezzen mindent, gy, amint trtnt, hogy mindenki tisztn lssa ennek a hbornak az rtelmt. Persze, meg lehet rni a hbor trtnett merszebben, mint ahogy megrta, vilgosabban, egyrtelmbben, szabadabban. bizonyos engedmnyeket tett, sok nagy szt, sok szenvedlyes vallomst trlt, mert Rmban Vespasianus az ilyeneken megbotrnkozhatott volna. De mi a jobb: megalkuvssal elrni a hats egy rszt, vagy az elvekhez mereven ragaszkodva nem nzni el semmit? Milyen lds, hogy most meghal az reg, s szabadd teszi a helyet finak, ennek a Titusnak, aki Jzsefnek is bartja, Bereniknek, a zsid nnek is bartja. A zsid hercegn majd bekltzik a palatinusi palotba, s akkor Igen, te nagyon j, te nagyon nagy Vespasianus csszr, az n Zsid hborm majd megteszi a maga egsz igazsgos hatst. Fel-al kezd jrklni, kellemes izgalom fti, elre lvezi a sikert. Gpiesen markolssza koromfekete, hromszglet szakllt, amely merev, polt gyrkben. gndrdik kiborotvlt ajka alatt. Zmmgve duruzsol maga el abban az srgi nekl modorban, amelyben valaha a jeruzslemi egyetem leckerin szoktk a bibliai mondsokat idzni. Sovny arcrl gg s boldogsg sugrzik. Meg lehet elgedve azzal, amit elrt. Szmtalan megprbltatson ment keresztl, a sors knyrtelenebbl ciblta, mint ltalban ms halandkat, de azrt mgis gy trtnt valamikppen, hogy valahnyszor mlyre tasztotta egy hullm, utna mindig magasabbra emelte, mint az elz. Ma, negyvenkt ves fejjel, ereje teljben, pontosan ismeri kpessgeit. Nem cseklyek azok. Volt katona, volt politikus: most r, de zig-vrig, olyan gondolatokat termel ki magbl, amelyek a katont s a politikust vezrlik. Tudja, hogy a hta mgtt maran kajn megjegyzseket tesznek r grg kollgi, csfoljk fogyatkos grg nyelvtudsa miatt. Hadd ltgessk a nyelvket. Az teljestmnye lthat, s a vilg igent mondott r. Ha felolvasst tart az rsaibl, rossz grgsge ellenre az egsz rmai nagy trsasg valsggal tri magt, hogy hallgassa. Hetvenheten vannak, akikre hallgat a vilg, s n egyikk vagyok csendl fel benne egy rg elfelejtett pap srgi, dlyfs mondsa. Igen, Jzsef
390

elgedett. Azazhogy mgsem elgedett. Hossz metszs, tzes pillants szeme ismt elsttl. Azokra gondol, akik nem engedik t rvnyeslni. Legelssorban Justusra, aki bartja is, ellensge is, Tibrisi Justusra, aki kezdettl fogva rk szemrehnysknt ll az tjban. Hogy most, a politikai veresg utn mi egy zsid r feladata, azt mind a ketten tisztn ltjk. Most a gyztes Rmt bellrl, szellemileg kell legyzni. A zsid szellemisget a maga egsz nagyszersgben gy kell a hatalmas Rma el, a csodlt s gyllt grgk el lltani, hogy e szellemisgnek mindenki behdoljon. Ez ma a zsid r kldetse. Jzsef gy rezte mr attl a pillanattl fogva, amikor a Capitoliumrl elszr tekintett al Rma vrosra. De nemcsak rezte gy, hanem, sajnos, az a msik, az a Justus is. Igen, el kell ismerni, hogy Justus mr igen korn vilgos gondolatokk kovcsolta ki rzseit. Isten most Itliban van. Jzsef mr nem emlkszik r pontosan, melyikk mondta ezt elszr, vagy a msik. Mindenesetre a msik nlkl a monds nem ltezne most a vilgban. Mint mindig, kettjk munkjnak azonos a clja: a nyugati vilggal megismertetni a zsidsg lnyegt, bonyolult, flreismert szellemisgt, amely oly gyakran rejtzik ltszlag esztelen szoksok mg. Csak ht Justus mdszere sokkal kemnyebb, egyenesebb. Justus nem akarja megrteni, hogy rmaiakhoz s grgkhz megalkuvsok nlkl nem lehet kzel frkzni. Amikor Jzsef szerencssen eljutott odig, hogy A zsid hbor ht knyvt befejezte, s a m elkszltt a fvros zajos tetszssel fogadta, Justus gyilkosan szemtelen mosollyal csak ennyit mondott neki: Nem ismerek senkit, aki nlad gyesebben tudn kihasznlni egy j karrier ugrdeszkjt. Ezzel intzte el Jzsef letmvt, De ez mg nem minden. Justus, akinl arctlanabb embert mg nem hordott htn az anyafld, Justus, aki Jzsef segtsge nlkl mr a vilgon sem lenne ez a Justus nekikezdett, hogy mg egyszer megrja azt, amit Jzsef mr megrt, egy j Zsid Hbor-t akart rni, gy, ahogyan ltja az egszet. Eh ht csak tegye. Jzsef nem flt tle. Justus knyve olya lesz, amilyen a tbbi nhny vkonyka ktete: lesen krvonalazott, vilgos, csiszolt s hatstalan. Az knyve viszont, gyatra grgsgvel s engedmnyeivel, megllta a prbt. Hatsa volt, hatsa lesz, s fennmarad. No de most elg Justusbl. Az most j messze van innen, Alexandrijban, s maradjon is ott. Jzsef lel az rasztalhoz,

felemel egy lapot, amelyet Phineasz, a titkr rt tele. Bosszant, milyen hanyagul, rendetlenl veti a betket ez az ember. Termszetesen az ilyen munknl nem az rs technikja a lnyeges; Jzsef azonban megszokta, hogy a hber trvnyknyvek tekercseit nagy gondossggal rjk, s a pongyola rs bosszantja. tfutja a paprlapot. Ami igaz, az igaz, mesterien kezeli a grg nyelvet ez a Phineasz. Jzsef rszorul a segtsgre. Az arm s hber nyelv anyanyelve, de grgl nem tud jl, nem ismeri az rnyalatait. Phineasz a rabszolgja, drga pnzen vette. Hamarosan meggyzdtt rla, hogy nla alkalmasabb munkatrsat keresve sem tallhatott volna. Remekl megrti s csodlatos pontossggal lteti t grgre a gondolatait. Hamarosan azonban mst is felfedezett: ez a Phineasz roppant bszke arra, hogy grg, s alapjban vve megvet mindent, ami zsid. Lenzst ki is mutatja a maga mdjn. Gyakran szinte gnyosan adja el, amennyire hajlkonyan kpes alkalmazkodni Jzsef gondolatmenethez, s egy-egy fordulatnak megadja azt a vgs csiszoltsgot, amelyre Jzsef vgyik. Mskor viszont, ppen olyankor, amikor Jzsef szinte eleped a vgytl, hogy egy-egy gondolata, rzse a legeslegfinomabb formban csillogjon, az rmnyos gazember megtagadja a kzremkdst, jtssza az ostobt, magafitogtat buzgalommal sernykedik, ltvnyosan tpreng, erlteti az agyt, persze nem tall megoldst, s magban roppantul lvezi, mennyire htozza gazdja azt a hinyz kifejezst, s vgl cserbenhagyja, nem segt semmit. Jzsef legszvesebben elzavarn a hztl. De nem lehet. ppgy nem rzhatja le magrl, mint ahogy Justustl sem szabadulhat meg. A fick nlklzhetetlenn tette magt. Nemcsak nla, hanem Dorionnl, a felesgnl is, aki megtette a kis Paulus neveljv. Az a gyerek is bolondulsig rajong a grgkrt. Remnytelen eset. Hetvenheten vannak, akikre hallgat a vilg, s n egyikk vagyok. Mindenki szerencss embernek tartja. Nagy r lett olyan vilgban, ahol kzvetlenl a csszr utn az rnak jr ki a legnagyobb tisztelet. m ez a nagy r nem tudja elrni tbb, amit elrt akkor, amikor mg a kezdet svnyt taposta, meglehetsen bizonytalan lbakkal. Akkor volt ereje megolvasztani a kzte s Dorion kztt dermed idegensget. Akkor, Alexandriban, eggy forrottak, s az a Dorion nev
392

lny, aki most a felesge. Milyen messze van mr az. Tz esztend. Sok minden megvltozott azta. Dorion ismt a rgi egyiptomi grg n lett, meg a zsid. De most, hogy Titus lesz a csszr, most, hogy jn a nagy fordulat, nem lehet-e majd megint gy, mint Alexandriban? Dorion szereti a sikert, Dorion a frfit nem tudja klnvlasztani a frfi sikertl. Bizonyra mg nem hallotta a hrt, hogy a csszr halln van. Most tmegy Dorionhoz, hogy maga kzlje vele a szerencss fordulatot. Dorion ott l majd, vkonyan, karcsn alakjnak trkenysge megmaradt, nem torzult el, noha gyermeket szlt neki , srgsbarna arct htrahajtja, pisze orrnak cimpi finoman remegnek. Keskeny kezvel gpiesen simogatja Krnoszt, a kandrt, amelyet , Jzsef, ki nem llhat, Dorion azonban szereti, st istennek tartja, mint annak idejn Immutfrut, mely idkzben szerencsre kimlt. Most, hogy gy maga el kpzeli Doriont, amint meglepdve, kislnyos tndssel bmul r, flig nylt szjbl kivillantva apr fogait, hevesen megkvnja. Dorion gyermek, megvan az a kpessge, hogy olyan gtlstalanul tud rlni, mint a gyermek. Ltni lehet, amint megszletik benne az rm, amint nvekszik, elszr a szja rl, majd a szeme, aztn az egsz arca, vgl az egsz teste. Csodlatos Dorion, amikor rl. Mgsem megy t hozz, hogy kzlje vele az jsgot. Olcs diadal volna, nylt beismerse annak, mennyire szksge van Dorionra. vatosan kell viselkednie, nem szabad kiszolgltatnia magt; vannak bizonyos kvnsgai, amelyeket Dorion nem akar teljesteni. Ha most kimutatn nagy vgyakozst, az asszony mg azt hihetn, hogy beadta a derekt eltte. Mindenesetre nem csekly erfesztsbe kerl, mire legyzi nmagt, s gy dnt; hogy mgsem megy t Dorionhoz. Szmtalan asszonyt lelt mr, fiatalos maradt a klseje, valami klnlegessg lengi krl, ers, elegns, hrnv s siker vezi, a nk replnek hozz. De mgis, csak mita Doriont ismeri, azta tudja, mi a szerelem s a vgy, s az nekek neknek minden verse csak Dorionra vonatkoztatva kap rtelmet. Dorion bre illatos, mint a szantlfa, telt, kvnatos szjnak lehelete olyan, mint Galilea levegje tavaszidben. Kevs asszony van, akit Jzsef a testi kielgls percei utn is szeretni tud mg egy ideig. Knny

szvvel lemondana a vilg minden asszonyrl: de hogy Dorion nlkl ljen, azt mg elkpzelni sem brja. k ketten sszetartoznak. Dorion az bordjbl vtetett, s az asszony rzi ezt. Mennyi ldozatot hozott rte. Nem sokkal az eskv utn el kellett vlniuk, mert Jzsef trnrkst elksrte Jeruzslem al, hogy szemtanja egyen a vros elfoglalsnak. s amikor visszatrt, megintcsak elkldte magtl az asszonyt. Milyen hsiesen viselkedett akkor is Dorion. Jzsef lete vgig nem felejti el, hogyan llt ott akkor, hangtalanul. Egyenes gyermeknyakn a knnyed tarts, nemes tisztasg, hosszks, keskeny fej, a nagyv szj. A tengerszn szem, amely a hrre elsttlt. Az des, sima br, amely egyszerre olyan hideg vlt, igen, Jzsef tudta, hogy jghidegg dermedt, jllehet meg sem rintette, csak nzte. A vilg legdesebb asszonya, Dorion, hites felesge, oly vgtelen sokig vrta t vissza, s vgre visszajtt, s Dorion ott llt eltte, s este-lelke tele volt vgyakozssal. De ht ott volt a knyv, az az tkozott knyv, amely miatt Jzsef oly sok mindent vett magra, s ha Dorionnl marad, akkor nem tudja megrni a knyvet, s ha nem kezd hozz azonnal, soha nem fogja megrni. Igen, ezt meg kellett akkor mondania Doionnak, s el kellett t kldenie. Dorion azonban csak llt ott, hallgatta Jzsef szavait, nem ellenkezett, csak hallatott, hallgatott. Mg azt sem mondta meg, hogy mikzben Jeruzslemben volt, figyermeket szlt neki. A mai Dorion egszen ms, mint az a Dorion volt. Az alatt a tizent hnap alatt, amg a knyvt rta, az ldott; az tkozott knyvt, Dorion visszavltozott a rgi, eredeti dmv, amilyennek lnykorban Alexandriban megismerte. Gunyoros, ggs, hvs s kvncsiskod volt, kinek elmjelelke tele van a grg mesevilg lha figurival. Mr ilyen alakban ltta viszont, amikor knyvnek elkszltvel visszahvta maghoz. Harcias lett, kritizl. Kijelentette: amikor bevezettk azt a gyalzatos zsidadt, otthagyta a zsid hitet, formlisan is megsemmistette az egsz aktust, s esze gban sincs, hogy a kis Paulust krlmetltesse. Elkeseredett vita robbant ki akkor. Jzsef hallani sem akart arrl, hogy fit grgnek neveljk, hogy fia kizrassk a kivlasztottak, az istenhivk kzssgbl. De volt egy nagy baj. Egy teljes jog rmai polgr s egy rmai polgrjoggal nem rendelkez n hzassga a trvny szerint csak flig
394

szmtott leglis hzassgnak. Ennek folytn Paulus az anyja gymsga alatt llott, ppoly egyiptomi grg volt, mint Dorion. Az asszony beleegyezse nlkl Jzsefnek nem llt jogban, hogy a fit a zsid kzssg tagjv tegye. Knnyen ki tudta volna eszkzlni, hogy hzassgt teljes jognak ismerjk el, s ebben az esetben a fi ppgy a msodik nemessg tagjv vlt volna, mint , az apja. Hnyszor ostromolta Doriont, adja ehhez a hozzjrulst. , Jzsef, elkszt mindent, Dorionnak nem kell egyebet tennie, mint egyetlenegyszer megjelennie a brsg eltt. Dorion azonban erre nem volt hajland. Akkor, Alexandriban, bezzeg mennyire unszolta, hogy szerezze meg a polgrjogot. Ahhoz a lehetetlennel hatros felttelhez kttte hzassgukat, hogy tz napon bell szerezze meg a rmai polgrjogot. s most inkbb megmarad msodosztly polgrasszonynak, hogy a fiuk tovbbra is az gymsga alatt lljon, s ne lehessen belle zsid. Paulus. Jzsef szve minden melegvel szereti. Paulus azonban az anyja fia. Csodlattal s tisztelettel nz fel a grgre, a rabszolgra, akit Jzsef felszabadtott. t szereti a gyerek, az tkozott Phineaszt. Ha Jzsef megprbl hozzfrkzni, Paulus egyszeriben zrkzott vlik, idegen s udvarias, valsznleg szgyelli az apjt, mert zsid. maga grg, a kis Paulus. No de ha most, Titus alatt, minden megvltozik, nem sikerl-e majd lerombolnia azt a falat, amely a fitl elvlasztja? Sikerlnie kell. Mg magasabbra emelkedik, mg tbb sikert halmoz fel maga krl, s Dorion jobb beltsra tr, segteni fog neki. Megrti majd, hogy Flavius Josephus r nem veszlyezteti tbb Paulus jvjt, mg akkor sem, ha zsidv teszi. Jzsef tele van bizakodssal. Negyvenkt esztends, ereje teljben. Vespasianus haldoklik. Titus lesz a csszr, aki bartja Jzsefnek. Jzsef elri majd, amit akar, kiirtja letbl, ami zavarja. Megrja a zsid np egyetemes trtnett, ez a m az lma, s Justus hallgatni fog, nem kifogsolhat benne semmit. s Doriont is jra maghoz knyszerti, fit pedig zsidv s vilgpolgrr teszi, lesz els tantvnya s apostola. Kigngyl egy pergamenlapot, amely Phineasz rendetlen betivel van teleszntva. Phineasz, a grg, a zsidgyll, tjban ll, el kell tvoltani. Nehezen boldogul majd nlkle. Ez itt a zsoltr, amelyet vekkel azeltt rt. A

Vilgpolgr Zsoltra. Halkan mondja a hber szavakat: Jahve, adj hallbb flet s ltbb szemet, Lssam s halljam jobban tg vilgodat. Jahve, rtbb szvet adj nekem, Sokszn vilgod hogy jobban rtsem. Jahve, sokszorozd meg hangomat, Hirdesse fennen: Nagy a Te vilgod. Figyelmezzetek, npek, s halljtok, nemzetek. Ne rejtstek vka al, szl Jahve, szellemem, mit rtok rasztottam. Pazaroljtok magatokat, gy szl az r szava, Mert n kikpm szmbl a zsugoriakat. ki szvt s vagyont lakatra zrja, Orcmat attl elfordtom n. Horgonyodrl te tpd le magad, mondja Jahve. Nem szeretem, akit elnyel a kikt iszapja. Iszonyodom a renyhesgk bzben rothadktl. Hogy fldn hordja, vigye t: combjait az embernek Azrt adtam, s hogy fusson: lbait, Ne lljon, mint fa, fldbe gykerezve. Mert a fnak egyetlen tpllka van, m az ember tpllkul mindaz, Mit n teremtettem az g alatt. Mit ismer a fa? Mindig ugyanazt, De lt szemmel l az ember, s ami idegen, magba szvja, bre tapintja, rzkeli mindazt, ami ms. Dicsrjtek Istent, radjatok ki orszgokra. Dicsrjtek Istent, mljetek ki tengerekre. Ki egy orszghoz kti magt, szolga az. A nktek grt orszg nem Sion, A neve: Fldkereksg. J vers ez, pontosan kifejezi, amit mondani akar. De hber vers, s a grg fordtsban nem rvnyesl, szegnyes, hinyzik belle a zeneisg. A zsoltrnak csak akkor lehet hatsa a vilgra, ha a grg szvegben is benne zeng az eredeti zeneisge, amely a Jahve-templom lpcsirl messze hangz zene emlkt idzi. Idestova hromszz esztendeje annak, hogy a Szentrst
396

grgre fordtottk; hetvenkt doktort bztak meg a munkval, akik a vilgtl elzrva dolgoztak, egymstl szigoran elklntve, mindegyik lefordtotta, s amikor elkszltek, egybevetettk a hetvenkt fordtst, s csodlatos mdon egyezett minden, trl szra, s remekm szletett. Ilyen csodk azonban a mr nem trtnnek. Nem tall hetvenkt olyan embert, aki le tudn fordtani a zsoltrt. Nem tallna egyet sem ezen a Phineaszon kvl, de is csak akkor fordthatn le, ha megvolna benne a j szndk szinte buzgalma, s minden erejt, egsz tehetsgt beleadn a munkba. De mindegy, a zsoltr benne van mr a vilgban, ha rossz grg nyelven is. Most, amikor Titus lesz a csszr, Flavius Josephus megengedheti magnak, hogy ismt Joszef Ben Matthiasz doktor legyen. Tisztbban fogja kifejezni az rzseit, mlyebben, zsidbb mdon, rosszabb grgsggel. Lemond Phineaszrl, nem kell a segtsge. Egyszer mgis eljn az id, amikor minden np megrti a zsoltrt. Titus Flavius Vespasianus csszr azon az estn Cosa vroska mellett plt sdi udvarhznak hlszobjban fekdt. Amikor rezte, hogy napjai meg vannak szmllva, ide hozatta magt, a nagyanyjtl rklt etruriai birtokra, ahol felnevelkedett. Szerette a parasztos, fsttl barnult don hzat, amelyet nemzedkek ptettek, foldozgattak. Vespasianus azonban nem vltoztatott semmin, a hz ppoly knyelmetlen s homlyos volt most is, mint gyerekkorban, hatvan esztendvel ezeltt. A szoba alacsony mennyezetnek mestergerendi feketre pcoldtak, a nagy alaktalan helyisg ajtaja egy srgi tlgy lombjtl bernykolt udvarra nylt, amelyben egy koca tnfergett a malacaival. A szles gy, amely alig nhny tenyrnyire emelkedett ki a padl skjbl, alacsony flkbe volt beptve. Kbl rakott fekvhely volt, vastag gyapjrteg, tette puhv, durva szvs leped bortotta, amilyet a parasztok hasznlnak. Erre a primitv hlhelyisgre szgezte most szemt Rma vrosa, st mr Itlia s a kzeli provincik is; mert madrszrnyon szllt a hr, hogy a csszr halln van. Csak kevesen voltak krltte. Titus, a hziorvos, Hekataiosz, a szrnysegd, Florus, a komornyik, a borbly; meg Claudius Reginus, az udvari kszersz, egy szicliai szabados s egy zsid n fia, a nagy pnzember, akinek tancst gazdasgi gyekben szvesen kikrte a csszr. Claudius Reginust kln paranccsal rendelte maghoz, ellenben hatrozottan megtiltotta, hogy fiatalabbik fit, Domitianust, a szne el bocsssk. Este htre jrt az id, de jnius huszonharmadika volt, ders nyri nap, olyankor mg nem huny ki a vilgossg. Az

otromba gy mg csak jobban kiemelte a csszr sznalmas sovnysgt. A grcsk s hasmensek, amelyek egsz napon t knoztk, most megszntek, de annl fjdalmasabban rezte gyengesgt. Arra gondolt, hogy halla utn a szentus sietve az istenek kz fogja iktatni. Bgyadt mosolyra hzta hossz szjt, az orvoshoz fordult, kiss hrgve, nehezre esett a beszd: Hej, doktor, most mr nincs tovbb, most mr isten leszek. Vagy gondolod, hogy vrnom kell, amg besttedik? A jelenlevk Hekataiosz doktorra nztek, vrtk, mit felel erre. Az orvos hres volt szkimondsrl, ezttal sem kntrfalazott: Nem, felsg. gy hiszem, nem kell jszakig vrnod. Vespasianus ersen lihegett: Ht akkor rajta, gyerekeim. Elrendelte, hogy ha mr ennyire van, ltztessk fel, borotvljk meg, fsljk meg. Nem adott sokat a klssgekre, de gy gondolta, Rma szentusa s npe elvrja, hogy csszra ill mdon haljon meg. Titus lpett az gyhoz; a harminckilenc ves frfi szles fiarcn aggodalom lt. Tudta, milyen megerltetst jelent majd a haldoklnak a megfrdets s a felltztets. Vespasianus azonban leintette: Nem, fiam. Fegyelemnek kell lenni. Megprblt rmosolyogni Florusra, a szrnysegdjre. Florus ugyanis ragaszkodott a formasgokhoz, s szenvedett a csszr pongyola kzvetlensgtl, brdolatlan tjszlstl. Mg hrom nappal ezeltt is megbotrnkozott, mert amikor a csszr gy rendelkezett, hogy Cosba vigyk, a vroska nevt gy ejtette ki: ,Causa. Florus nem llta meg, hogy korriglja: nem Causa, hanem Cosa. Mire a csszr ezt mondta neki: Jl van, tudom, Flaurus. Fegyelemnek kell lenni ismtelte meg, erlkdve, tjszlsban. Nem igaz, Flaurus? Megfrdettk a haldoklt. Embereinek karjrl ertlenl csngtt al a kiaszott, rncos br test, amelynek mellt s hast piszkosfehr szrzet fedte. Megszrogattk, majd a borbly nekiltott a munkjnak. J borbly volt, a legkivlbb egyiptomi mesternl tanult, de a csszr szolglatban szegny fejnek vajmi kevs alkalma nylt arra, hogy mvszett megmutathassa. A finom galliai szappan helyett olcs lemnoszi vlyogfldet kellett hasznlnia, mert az elbbit
398

a csszr drgllotta, s frds utn a valdi nrdusolaj helyett knytelen volt berni a silny npolyi utnzattal, mert a csszr csak az utbbival engedte magt bedrzslni. Ma azonban a legeslegdrgbb szert hasznlhatta, ami csak ott volt. Elvett egy alabstrombl s nixbl csiszolt, remekmv szelenct, Bithynia provincia ajndkt. Balzsam, opobalzsam volt a szelencben, a vilg legnemesebb aromj kencse, Bels-Arbia legfltettebb kincse, amelyet egszen apr mennyisgekben sikerlt onnan kicsempszni. Kt opobalzsammal tlttt szelence ltezett mindssze a fldn, eredetileg mindkett Berenik zsid hercegn tulajdonban volt. Az egyiket mg vekkel ezeltt Titus hercegnek ajndkozta, aki erre a napra tengedte a borblynak. Az alacsony parasztszoba megtelt a csodlatos illattal, amelybe az udvarrl behatol disznszag elegyedett. No, Flaurus nygte a csszr , remlem, most elg j szagnak tallsz. Mindenkinek eszbe jutott egy epizd, ugyanaz az epizd. Titus egyszer mltatlankodott az apja eltt, nagyon helytelentette az akkoriban bevezetett latrina-adt. Vespasianus trelmesen vgighallgatta, aztn elhozatott egy sestertiust, amely a latrina-adbl szrmazott, fia orra al dugta, s megkrdezte tle: No, bds vagy nem bds? A frdets s megkens utn kvetkezett az ltztets: radtk a bbor dszruht, hozz az els osztly nemessg tagjait megillet, magas talp, fekete fzs sarukat. Vespasianus mlyet shajtott, amikor ezzel elkszltek. Visszafektettk az gyra. Egy pohr jghideg vizet parancsolta. Ltta, hogy habognak. Odaszlt az orvosnak: Nem gondolod, hogy egy pohr hideg vz mr nem sokat szmt? Az orvos most is szinte volt: Legfeljebb tz perccel rvidti meg az letedet. Hoztak egy hlvel megtlttt kelyhet. A hlt vatos lasssggal cspgtettk a kiszradt ajkak kz. A csszr nagyon desnek rezte. Ez a doktor alighanem valami kbtszert tett a folyadkba, hogy csillaptsa fjdalmait. rdess vlt nyelvvel lenyalta hossz, kicserepesedett ajkairl az utols csppeket. Nemsokra sszefolyik minden a szeme eltt, agya is zavaros lesz, gondolta. Most kell ket mg egyszer figyelmeztetni.

 Aztn felemeljetek m szlalt meg parancsol hangon, szigoran , amikor az ujjammal megadom a jelet llva akarok meghalni. Semmi hamis tapintat. grjtek meg. Herkules nevre fogadjtok meg nekem. Rfintortott Titusra. Fia ugyanis egyszer nagy kltsggel elkszttette a dinasztia roppant bonyolult csaldfjt amely Herkulest tntette fel a nemzetsg sapjnak. Vespasianus az utbbi idben reprezentcis dolgokban is engedte fia akaratt rvnyeslni, de akkor kijtt a sodrbl. Az apja hivatalnokoskodott, ksbb bankr lett szakon, nagyapjnak advgrehajt irodja volt, ddapja mezgazdasgi munksok kzvettsvel foglalkozott. gy volt, ez az igazsg, ezen nem enged vltoztatni: s hajthatatlan maradt. Mg hogy Herkules! Lihegett. Pislogva, hunyorogva kinzett a bks, szrkl udvarra. A tenger fell knny esti szl kerekedett hallani lehetett a tlgyfa lombjai kztt. Nemsokra kigylnak a csillagok, az esthajnalcsillagot mr valsznleg ltni lehet. J, hogy kzel a vg. Eddig viszonylag egyszeren ment a haldokls. Amikor Titus fia kedvrt utoljra felllt a diadalkocsira, hogy a zsidkon aratott gyzelmet megnnepelje, s egsz nap furikznia kellett, egyenesen llva, a capitoliumi Jupiter nehz ruhiban no, az ldjt neki, az pldul sokkal keservesebb volt. Most legfeljebb nhny percig kell majd kibrnia talpon llva. Fenemd sokfel doblta a sors szles e vilgban. Angliban a barbrokkal verekedett, Rmban a szentussal meg a katonai kabinettel vvott szcsatkat. Jdeban megsebeslt, Afrikban lcitromokat dobltak utna Egyiptomban heringfejekkel hajigltk meg. A sors hol magasra emelte, hol a, mlybe ejtette. Volt rmai polgrmester, konzul, triumftor; de volt speditr is, nemesi cmek kijr gynke, stt pnzgyletek gense, tnkrement ember, nem is egyszer. Hogy nem engedte magt gkpp lenyomni, az voltakppen annak a tlgyfnak az rdeme odakint az udvaron, a vn tlgynek, Mars szent fjnak. Anyja s nagyanyja jra meg jra elmeslte a csodt: amikor megszletett, a fa hihetetlenl ds gykrsarjat eresztett, amit a jelekbl olvasni tudk gy magyarztak, hogy a kisgyereket magasra, nagyon magasra emeli a sors. Ht ami azt illeti, elg sok blamlta magt a szent tlgy. Mennyit shajtozott, mrgeldtt a nyavalys miatt Elbb az anyja, ksbb a bartnje, Caenis, gytrte, hogy nem maradhatott bkben, folyton a fra hivatkozva tettekre sarkantyztk, holott
400

legjobban szeretett volna knyelmesen meglni ezen a birtokocskn, bks paraszti letet lni. Persze mindig beadta a derekt, kromkodott, de azrt csak trte magt, hogy vigye valamire. Vgl a tlgy jslata mgiscsak valra vlt, s anyja meg a nagyanyja, akiknek viaszbl formlt, befstldtt mellszobrai odakint llnak a pitvarban, igazn meg lehetnek elgedve. Alkonyodik. Gondolatai tompulnak, egyre zavarosabban csaponganak a bdt italtl. Egy kvr kz jra meg jra elhessegeti a sznyogokat, amelyek cserzett, verejtken frd arcra akarnak telepedni. Hunyorog. Claudius Reginus az, aki a sznyogokat igyekszik tvol tartani tle. Flzsid, de nem rossz ember. Negyvenmillird hinyzott, mikor , Vespasianus, tvette az gyeket. Negyvenillird. Szembe kellett nzni ezzel a summval. s a zsid szembe mert nzni vele. A zsid nlkl nem tudta volna elteremteni. Claudius Reginus flzsid, keleti ember. Vespasianus tudja, hogy a Kelet segtsge nlkl sohasem lett volna belle csszr. De rmai, viszolygst rez a Kelettel szemben, nem szereti. A Keletbl annyi hasznot kell kihzni, amennyit csak lehet, de mlyebb kapcsolatba nem szabad kerlni vele. Mihelyt nem volt szksge a Keletre, egyszeren flrelltotta. Egsz provinciktl visszavonta privilgiumaikat, pldul Grgorszgtl. Ez a Jzsef is killhatatlan fick. Az irodalmrok mind killhatatlanok, a zsidk ktszeresen azok. Sajnos, szksg van rjuk. Az letrajzok fontosak. Az ember knnyebben hal meg, ha tudja, hogy j hrnevet hagy az utkorra. Egy jl megrt knyv tovbb tart, mint egy szobor. Ennek-a Jzsef zsidnak a knyve tarts lesz. s vgeredmnyben nem is kerlt sokba. Mg egymillit sem klttt a szerzre. Nevetsgesen alacsony r tbb ezer vig tart dics emlkezetrt. Tegyk fel, hogy a knyv ktezer vig marad fenn. Nos, akkor mennyit fizetett naponta emlkezetrt? Lssuk csak. Elszr is: ktezerszer hromszzhatvant, azutn ezzel el kell osztani egymillit. Eh, csak ne lenne ez az tkozott tompasg a koponyjban. Ktezerszer hromszzhatvant. Nem megy. De annyi bizonyos, hogy j zletet csinlt. Egyik ruhaujjban lgy mszkl. J jel, hogy ezt mg rzi. Biztosan ki tudja mg szmtani, mennyibe kerl egynapi dics emlkezet. Szlni kellene, hogy kergessk el a legyet. A beszd azonban ert ignyel, s neki, a rmai csszrnak,

mg szksge van minden maradk erejre, hogy valami rendeset, valami tiszteletremltt mondjon,. mieltt vgkpp kileheli a lelkt. Kergesstek el a legyet. Tulajdonkppen nem is hangzik rosszul, de azrt utols mondsnak mgsem elg mltsgteljes. Ruhaujjbl kimszott a lgy. Szerencsje van ezzel a meghalssal. Ez az reg parasztszoba olyan kellemes, meg az udvar, a tlgyfval s a disznkkal. Itt knnyen, btran, tisztessggel lehet meghalni. Titus. J fi, derk fi. Kiss tlzott a becsvgya. Ha nem gyel r ber szemmel, valsznleg mr vekkel ezeltt flrelltotta volna az apjt. s amita beteg, Titus mindent elkvetett, hogy rtukmlja a sajt orvost, Valenst. Taln mgis megmrgeztette? Nem. Hekataiosz megbzhat orvos: csak a blfjs az, ami gytri. Ktezer esztendeig tart dics emlkezet mindssze egymilli sestertiusrt. Ktezerszer hromszzhatvant. Mellesleg szlva, nem venn zokon Titustl, ha mgis egy kis adag mrget csempszett volna az telbe vagy az italba. Hatvankilenc v, egy hnap s ht nap egszen szp letkor, meg lehet vele elgedve. A negyvenmillird adssg is szertefoszlott. Bartsgtalan s nem fii ragaszkodsra vall gesztus lenne, ha Titus megmrgeztette volna; hiszen kzs uralkodsuk alatt igazn majdnem mindig Titus akaratt engedte rvnyeslni. Ktezerszer hromszzhatvant. Nem megy. Pedig remek fejszmol volt vilgletben. J, hogy megparancsolta, ne engedjk ideutazni a msik fit, Domitianust. Nehezen brn jelenltt elviselni most, ebben a szobban. Domitianus, a ficska, a mkvirg. Hiba a fia, nem szvelheti. A fenbe is, minek kurvlkodott annyit ez az tkozott Titus? Most csak egy lnygyereke van, s nem rzhatja le nyakrl a mkvirgot, a dinasztinak szksge van a mkvirgra. Ktezerszer hromszzhatvant. J volna itt most egy filozfus. De ht minden filozfust kihajtott Itlibl. A filozfusok ngy kategriba sorolhatk. Az elsbe azok tartoznak, akik hallgatnak, s befel, maguknak filozoflnak; komiszak s gyansak, mert hallgatnak. A msodikba azok tartoznak, akik szablyszer oktats keretben tantjk nzeteiket; komiszak s gyansak, mert beszlnek. A harmadikba tartoznak azok, akik krutazsokat szervezve
402

mindenfel eladsokat tartanak; kivltkppen komiszak s gyansak, mert nagyon sokat beszlnek. A negyedikbe tartoznak a koldul filozfusok, a cinikusok; k a legkomiszabbak, mert mg a proletaritus kztt is forgoldnak, s beszlnek. tiszteli az irodalmat, br ez a tisztelet kellemetlen, feszlyez rzsekkel' prosul. De irodalomtisztelet ide, irodalomtisztelet oda, kizavarta Itlibl a filozfusokat, valamennyi fickt, ahnyan csak voltak. Egynmely arisztokrata, aki fennen hordja az orrt, kijelentette, hogy ez durva s kznsges dolog volt tle. No persze, nem rt a finom modorhoz, az elkel gesztusokhoz, csak egy reg paraszt. Akkor Helvidius szentor mennydrgtt ellene a leghangosabban. Helvidius tkozottul pimasz fick. A legvgs pillanatig nem volt hajland elismerni csszri titulust. Ekkora arctlansg tulajdonkppen mr imponl. De megfontolatlansg, ha nem ll az ember mgtt hsz hadtest. Rossz vrt szlt, amikor ezt a Helvidiust elintzte. Ennek ellenre az letrajzban nem hagy foltot ez a histria. Mert amikor ltta, hogy a hallos tlet milyen vihart kavart, azonnal visszavonta. No persze csak akkor, amikor Titus mr elrendelte a kivgzst, gyhogy a kegyelmi irat a legnagyobb jakarattal sem rhetett oda idejben. Ezt nagyon furfangosan csinlta. Ilyen dolgokban k ketten Titusszal remekl megrtettk egymst, szavakra sem volt szksgk. Korrektl viselkedtek egyms irnyban. az uralkods rmeibl a nagyobbik rszt Titusnak engedte oda. Ennek fejben viszont vllalnia kellett a kellemetlen intzkedseket, nehogy a dinasztia alaptja tlsgosan npszertlenn vljk. Ami azt illeti, gy sem npszer. Aki az eszt hasznlja, bajosan szerezhet magnak npszersget. De ha egy dinasztia mr elg reg, akkor taln npszerv vlhat, mg akkor is, ha okos s rtelmes. Ktezerszer hromszzhatvant. Nem megy, hiba, nem megy a szmols. Titusnak mg meg kell mondani, hogy intzze el az ifjabbik Helvidiust is, meg Senecit s Arulenust; brmily okosan s hallgatagon viselkednek, tovbb az ellenzkhez szt filozoflgat uracskk egsz sort. Most meg lehet csinlni, most rendet teremthet. A dinasztia elgg megszilrdult, s erre a gondolatra a haldokl ravaszul elmosolyodik az letrajza mr makultlan marad. El kell intzni a fickkat. Az ellenzkisg nagy lvezet annak, aki csinlja. De az illetnek azzal is tisztban kell

lennie, mit kockztat, s hogy esetleg a legslyosabb rat kell fizetnie rte. Eh, csak ne esne olyan nehezre a beszd. Alaposan fontolra kell vennie, mire hasznlja fel azt a kis erejt: Titusnak adjon-e ilyen rtelm utastst, vagy pedig az illend vgbcs szavaira tartogassa-e maradk erejt. Kr, hogy Titusnak nincs fia. A lnya, Juha, csinos lny. Fehr br, hsos, kellemetes darab nszemly, gy viseli mvszien felbodrozott hajtornyt, mintha valban Herkules lenne az se, nem pedig egy vgrehajtiroda tulajdonosa. Az igazi, kemny hs, j kills rmai ntpus, hiba, mgiscsak az a legjobb trsasgban s gyban egyarnt. A rgi, elkel nemzetsgek tudtak ezen a tren produklni valamit, ezt meg kell hagyni nekik. Domitianusnak, a mkvirgnak nincs is rossz zlse, hogy azt a Lucit az gyba cipelte. Milyen nehz volt nyolc vvel ezeltt Titust elvlasztani attl a zsid szeretjtl. Jmaga is gaskodott volna, ha el akarjk szaktani Caenistl. De vannak dolgok, amiket egyszeren nem engedhet meg magnak az ember, bizonyos krlmnyek kztt. Slyos adkat kivetni s ugyanakkor a zsidkat ajnrozni, ez a kett egyszerre nem megy, az m, bartocskm. Ha az ember olyan gazdasgi helyzetben van, hogy az mr a pocsknl is pocskabb, akkor a tmegeket neki kell ereszteni a zsidknak. Ez olyan aranyszably, amelytl nem szabad eltrni soha. Titus szemben idnknt fellobban az anyja tekintete, az a furcsa, kusza, zillt, mitbnom-n, kiss rlt nzs, amellyel Domitilla j nhnyszor megriasztotta. Radsul mg arisztokratikus hbort is bjt ebbe a Titusba. Valsznleg csak azrt esett bele annyira a zsid asszonyba, mert rgi kirlyi vrbl szrmazik. Remlhetleg nem szri ssze vele a levet jra, ha mr nem lesz tbb. Ersdik a szl, hallani lehet a tlgyfa lombjai kztt. J reg tlgy. Nem hozott csaldst. Kiss frissebb a lgmozgs, a nemes aromj balzsamkencs, amellyel Vespasianust megkentk, gyorsabban prologtatja illatait. Az udvaron mszkl disznk visszahzdtak az ljukba. Vespasianus reg paraszt, este van, s megtrtnt minden, ami szksges, knny szvvel halhat meg. Eddig bujklt benne nmi flelem, attl tartott, hogy mg egyszer rjn a grcs, s akkor esetleg bemocskoldhat a drga halotti ruhja. De most mr biztos
404

benne, hogy a mg htralev pr percben nem lesz semmi kellemetlen esemny. Jl fogja csinlni a dolgt a vgs pillanatig. Ha majd a gysznnepsgen elstlnak eltte az sapk meg az sanyk, apja, nagyapja, anyja, nagyanyja meg a tbbiek, nem kell szgyenkeznie kzttk. Amit vghezvittek az eldk, a bankr, a vgrehajtirodatulajdonos, a kzvett cg tulajdonosa, meg a derk fldbirtokosok, akiktl anyai gon szrmazik mindez belje torkollik, mint folyk egy nagy tengerbe. megtartotta a birtokot, kitnen mvelte, a birtok terjedt, terjedt, risiv nvekedett, tnylik a tengeren, maga a fldkereksg, a, tenger csak egy rsze, tnylik zsiba, Afrikba, Angliba. Az birtoka Rma. Mr ersen bealkonyodott. Titus ott ll az udvarra nyl szles ajtban. Nem magas, de kemnykts, csupa er s izom. Kerek arca nylt, kurta lla annyira elreugrik, hogy les vonal hromszget alkot. Vespasianus nzi a fit, hallgatja a tlgyfa lombjai kzt zizeg szelet, szrs flt teljesen betlti ez a zizegs. Messzirl, a szelln t trombitaharsogst hall, mint akkor, amikor Angliban vagy Jdeban rohamot fvatott. Titusnak sajnos nincs humorrzke, viszont a hangjban idnknt hallani lehet valamit ebbl a harsogsbl. Vespasianus nyugodtan trhet meg az istenek kz, nyugodtan megistenlhet. Ha nem is sapja Herkules, azrt annyit megengedhet magnak, hogy gy beszljen vele, mint frfi a frfival. Majd kedlyesen oldalba bkdsik egymst, Herkules nevet, leereszti a buzognyt, lelnek egyms mell, s trfkat meslnek egymsnak. Ktezerszer hromszzhatvant. Koponyjban a kbultsg hirtelen megsznik, agya lesen dolgozik. Ktezerszer hromszzhatvant, nagyon egyszer, az annyi mint htszzharmincezer. Kereken szmolva egymillit klttt erre a fickra, erre a Jzsefre. Teht egynapi dics emlkezet mg msfl sestertiusba sem kerl. Tisztra ajndk. Knnynek s elgedettnek rzi magt. Mindjrt annyira lesz. Mg rvidke id, kt perc, most mr csak egy. Ezt ki kell brnia. Meg kell riznie mltsgt, a szent tlgy miatt. Kezvel megadja a jelt, gynge, alig szrevehet mozdulattal. De szreveszik, kezdik a testt emelni. Jaj, hagyjk abba. Pokolian fj, rettenetesen gynge, fektessk vissza. Csakhogy nem tudja megmondani nekik, nincs ereje. Pedig valami bcssz is kell. Mi is? Ej, pedig olyan pontosan

kifundlta. Napok ta kszlt r. Tovbb emelik. Elviselhetetlen kn, de ezek az emberek nincsenek r tekintettel. Szlfuvallat hatol a helyisgbe. Frissessge kiss feldti, most mintha knnyebb volna. Ne is legyenek r tekintettel. Fegyelemnek kell lenni. llva, akar meghalni, gy hatrozta el. S valban, ll, jobban mondva elrehajolva csng, karjai kt tmogatjnak vlln nyugszanak. Egyik tmogatja Titus, a fia, a msik a tancsadja, Claudius Reginus. Mg gy is nehezen brja, tehetetlenl csng elre grnyedt teste, amelyet lomslynak rez, keservesen zihl, pergamenn aszott homlokrl csorog a vertk, hatalmas tar koponyjn is izzadsgcsppek gyngyznek. Nem brja tovbb. Minek knozni? A flzsid Claudius Reginus abbahagyja az emelst, szemvel jelt ad Titusnak. Lassan visszaengedik fekv helyzetbe. Az regember, a fldkereksg ura, aki kitartan, szitkozdva, lceldve cipelte vlln a vilgot, amg erejbl tellett, most tri, hogy hanyatt fektessk. risi teher grdl le rla. Ltja a tlgyet, rzi a szellt, az nelengeds rvlett. Fekszik a kemny gyon, bszkn, boldogan. , mr nem kell takarkoskodnia erivel, pazarolhatja, mg a mltsgteljes bcssz eltt kzlheti ezzel a minden hjjal megkent zletemberrel, ezzel a Claudius Reginusszal, milyen hallatlanul ravasz zletet csinlt. Suttogva, htborzongat humorral Claudius Reginus flbe hrgi: Tudod, mennyibe kerl nekem a dics emlkezet naponta? Egy sestertius, egy as s hetedfl uncia. Ajndk, mi? Majd komolyan, sszeszedve magt, tekintett roppant erfesztssel vgighordozva a jelenlevkn, zihlva mondja: Titus Caesar, uraim, kzljtek Rma szentusval s npvel, hogy a csszrjuk, Vespasianus llva halt meg. Ezzel a hazugsggal lehelte ki a lelkt. Kt nappal ksbb a gondosan bebalzsamozott tetemet Rmba szlltottk, s a palatinusi csszri palotban magas katafalkon ravataloztk fel, abban a csarnokban, amelynek falai mentn az sk viaszkpmsai lltak. Ott fekdt ht a halott Vespasianus, lbbal a kijrat irnyban, bbor csszri dszruhban, nyelve alatt a holtakat szllt rvsznek sznt, A legyztt Jdea feliratos rzpnzzel, koszorval a fejn, pecstgyrvel az ujjn. Feketbe ltztt
406

lictorok lltak eltte, vessznyalbjaikat leeresztve. s naponta eljttek hozz Titus, Domitianus, Julia, Lucia, s valamennyi nevt, valamennyi cmt felsorolva kszntttk. Hivatalosan mg letben volt; a szentus ugyanis olyan hatrozatot hozott, hogy az istenek kz kell iktatni. Kvetkezskppen az elgetsig mg nem szmtott holtnak, teleket hoztak neki, okmnyokat terjesztettek elbe, eljrtak hozz az orvosok, megvizsgltk, llapotrl napijelentseket adtak ki. Dlutnonknt pedig vgtelen menetben vonultak el a katafalk eltt a bcszk: Rma szentusa s npe, szzak az els nemessgbl, ezrek a msodik nemessgbl, szzezrek a fvros ktmillis lakossgbl. Senki sem mert tvol maradni. Tudtk, hogy a rendrsg nvsort vezet. Az ellenzk legarisztokratbb urai is megjelentek, lkn Helvidius szentorral. A csszr meglette az apjt, mert az merszen meg akarta vdelmezni a trvnyhoz testletet, a szentus jogait. Az urak nem voltak olyanok, mint apik, nem beszltek sokat, nem hangoskodtak, alkalmazkodtak. De nem felejtettek. Elj majd a nap, amikor beszlhetnek s cselekedhetnek. Most is hdolatot mutattak a rendszer eltt, gyszruhban jrultak a ravatalhoz, amint a szoks kvetelte. Rnztek a csszrra; hatalmas feje mg a hallban is, lezrt szemvel is parasztinak s kznsgesnek ltszott. Helvidius szentor, az apa, annak idejn bszke szavakkal tiltakozott, amikor Vespasianus magnak ignyelte azt a megtiszteltetst, hogy jjptse a feldlt Capitoliumot. k, a fiatalabbak, ravaszul viselkedtek, a szentusban igennel szavaztak arra az indtvnyra, hogy az elhallozott parvent istenn nyilvntsk. Itt fekszik, nem hzza tbb gnyos vigyorgsra hossz, vkony szjt, nem trflkozhat tbb a rovsukra a maga kznsges stlusban, amellyel k, a mltsgteljes, elkel urak, nem vehettk fel a versenyt. Szvkben gyllettel s gnnyal nztek a hullra, de mint a tbbiek, k is gyszt mmelve, hdolatteljes mozdulattal takartk el fejket, s hangosan kiltoztk: , drga csszrunk, Vespasianus, , te nagyon j, nagyon nagy csszr, Vespasianus Eljtt Junius Marullus szentor is, a hres gyvd s flelmetes sznok, a Vros egyik leggazdagabb embere. Nem tartozott a halott politikai ellensgei kz, de zleti gyekben

versenytrsa volt a csszrnak, ami hossz, lappangva dl, dz harcot eredmnyezett kzttk. Amikor Vespasianus ltta, hogy gazdasgi tren nem verheti le a msikat, politikai s trsadalmi skon prblta leterteni: kizrta a szentusbl. Indokul azt hozta fel irninak sznta, de nem volt valami szellemes, inkbb otromba , hogy Marullus valamikor rgen egyszer porondra lpett egy sprtai birkzn ellen. Az elegns, tlfinomult Marullus ezt a rendelkezst ugyanazzal a kznys-gnyos gesztussal fogadta, mint a bugris csszr egyb intzkedseit. A vilg minden gynyrt kilvezte mr, s annyira elfsult, hogy ez a degradls j szenzci volt szmra. Ironikusan mosolyogva cserlte fel a magas arisztokrcia szles bborszegly tgjt meg a magas talp cipt a lemonds ltzkvel: a durva kecskeszrbl sztt kpennyel, a vndorbottal, a koldustarisznyval, a legszigorbb letmdot folytat sztoikus filozfusok ismertet jelvnyeivel. No persze a szrkpenyt a Vros els szabja ksztette, a vndorbotot a legjobb tvs arany- s elefntcsont-beraksokkal dsztette, a koldustarisznyt a legfinomabb brbl varrtk. jstet sztoicizmusa egybirnt ppoly jl illett egynisghez, mint korbban a pompa. Senki sem tudta nla elegnsabban fejtegetni a sztoikus iskola tanait, s amikor hznak szp knyvtrban filozfiai eladst hirdetett, ott akart lenni mindenki, aki szmtott a Vrosban. A ravatalhoz is filozfus-ruhzatban jtt el Junius Marullus. Nyilvnvalan megbotrnkoztat volt, hogy az egykori szentor ebben az ltzkben jrult a tetem el, de a ceremniamesterek nem talltak olyan okot, amelyre hivatkozva megtilthattk volna neki a belpst. Marullus vilgoskk szeme el illesztette ltslest csiszolt smaragdjt, alaposan s illetlenl sokig mustrlgatta a halottat, s kzben hangosan, jellegzetes orrhangjn megjegyezte: Jl meg akarom nzni a mi nagyon j, nagyon nagy csszrunkat, mieltt istenn magasztosul. Egy sztoikusnak meg van engedve sok olyasmi, amit egy szentortl zokon vennnek. A zsid udvari sznsz, Demetrius Libanus is ildomtalanul hossz idt tlttt a halott eltt. Mindenki a hres mvszt nzte, amint mltsgot, gyszt s tiszteletet kifejez
408

lpteivel a katafalk fel lpkedett. Bizonyos tvolsgban megllt, szomorks, szrkskk szemt a csszr lezrt szemre fggesztette. Minden oka megvolt r, hogy haragudjon erre az emberre, amg lt. A legutbbi esztendk sok kesersget hoztak a sznsznek, s ezt a halottnak ksznhette. A halott volt az, aki nem adott neki alkalmat, hogy publikuma eltt produklhassa mvszett. A halott knyszertette, hogy A Korszak Els Sznsze cmet tengedje msoknak. Ma mr szinte mesnek tnik, hogy volt id, amikor rendrsggel s katonasggal kellett elfojtani azokat a zendlseket, amelyeket az lcei vltottak ki De most Titus lesz a csszr, a zsid hercegn bartja, most majd minden msknt lesz. A ripacsoknak, a Favoroknak, a Latinusoknak nem lesz tbb alkalmuk, hogy egy Demetrius Libanust az rnykba llthassk. Ott fekszik a halott, az ellensg. Nem tudja, mit tett vele, A Korszak Els Sznszvel. Valsznleg letben sem tudta. Szmra egyszer volt, a dolog: a tmegek nem nzik j szemmel, hogy a trnrks szerelmi viszonyt folytat egy zsid nvel, kvetkezskppen a csszr kifejezsre juttatja, miszerint ezt a viszonyt helytelenti, a zsidkat nem szenvedheti; s emiatt a zsid sznszt sem engedi rvnyeslni. A mvszethez fikarcnyit sem konytott ez a paraszt, ez a felkapaszkodott. Valsznleg halvny fogalma sem volt rla, mit tett vele, Demetriusszal. Honnan is tudhatta volna ilyen fatusk, mit idz el az ostoba politikjval? Ha rkk l, akkor sem rtette volna meg, mit jelent egy tehetsges mvsznek, ha gl ripacsot kell ltnia olyan szerepben, amelyet a lehet legtkletesebben tudott volna megformlni. Fulladozik a dhtl, ha az elszalasztott alkalmakra gondol. Egyetlenegyszer jutott nagyobb szerephez, akkor is milyen veszedelmeket kellett vllalnia. Az reg Helvidius, a szentus csszrellenes csoportjnak vezre; akit kivgeztek, rt egy vakmer darabot. Cato volt a cme. Sajt hzban, meghvott vendgek eltt akarta eladatni. Mennyit vvdott magval Demetrius, mg rsznta magt, hogy jtszik benne. letveszlyes volt fellpni a rendszert lesen tmad darabban, s , Demetrius, sohasem tartozott a vakmer emberek kz. s a szerep sem volt olyan igazi, neki val szerep. Nmn, fegyelmezetten, tiszteletteljesen llott a halott eltt, de gondolatban hevesen perlekedett vele. Te halott, most mr nem akadlyozhatod meg, hogy jra a magasba

lendljek. Igaz, nem vagyok mr fiatal, tvenegy esztend nyomja a vllamat, a sznszi hivats elnyvi az embert. Ngy hossz v alatt mindssze t szerepet jtszottam el, nincs mr gyakorlatom, elvesztettem a kapcsolatot a kznsggel. De sokat gyakoroltam, ditztam, vigyztam az alakomra, meg fogom csinlni. Te halott vagy, te isten vagy, de n az eleven Demetrius Libanus sznsz vagyok, s mg kpes vagyok arra, hogy a szobrokat is megnevettessem, ahogyan egyszer az reg Seneca mondta rlam. Hallod-e, te halott, az j csszr, a te fiad, tbbet rt a mvszethez, van hozz rzke, ebben nem ttt az apjra. majd engedi, hogy rvnyesljek. Tizenkt vvel ezeltt, Poppaea csszrn gyszmenetben n alaktottam Poppaea karikatrjt, az volt m a nagy teljestmny. Most majd a te kzeledbe fognak engedni. Felsges uram, a gyszfelvonulsban n foglak alaktani, n, nem Favor. Igaz, mg nem biztos, nem lett volna szabad kimondani, mg gondolatban sem. Le kellene gyorsan kopogni, de sajnos, itt nincs fa, mrpedig fn kell lekopogni, hogy a dolog balul ne ssn ki. Mi lenne, ha odalpnk a katafalkhoz, s azon kopognm le? Nem, azt nem lehet, de klnben sem lenne rtelme, mert a katafalk nem fbl van. De meg fogom kapni a szerepet. Most, amikor te halott vagy, nincs mr ok arra, hogy ne adjk nekem a szerepet. n tudlak a legjobban alaktani, a szerep csakis az enym lehet, ez napnl is vilgosabb, mindenkinek be kell ltnia. Csak az nem ltja be, aki dz. ellensgem. Titus pedig nem gyll engem. s hogy foglak eljtszani tged, hogy foglak megszemlyesteni tged, majd megltod, te csszr, te isten, te hulla, te zsidfal. Demetrius Libanus fejt betakarva, a nma hdolat pzban szemlli a halottat. De szeme nem hdolatrl tanskodik. Gonoszul frkszi a csszr arct, kmleli azokat a jellegzetes vonsokat, amelyek nevetsre ingerelhetik a nzket, felfedezi azt, amit msok meg nem ltnak; a konok zsugorisg nyomait, az les kontrasztot egyfell lapos kznsgessge, przai jzansga, paraszti nyersesge, msfell a csszri mltsg szertartsos ragyogsa kztt. Milyen sokig tartottl engem rnykban, legjobb veim alatt szortottl a httrbe. De most kilpek az rnykbl. Olyannak maradsz az emberek emlkezetben, amilyenn n formlom meg a figurdat. n hatrozom meg, milyen maszkot, milyen formt ltsn az emlked. A tbbiekhez hasonlan arct-fejt eltakarva ksznti a
410

halottat, kinyjtott karral, tenyert kifel fordtva, s a tbbiekkel egytt lamentlja: , csszrunk, Vespasianus, te nagyon j, te nagyon nagy csszr A jelztz-lnc mr a legtvolabbi provinciba is eljuttatta a csszr hallhrt, s a hrrel egytt szrnyalt a flelem s a remny. Angliban Agricola kormnyz a hatrrcsapatokat egszen a Taus folyig kldte elre, mivel attl tartott, hogy az uralkodvltozs hrre az szaki piktek vrszemet kapva be akarnak trni a pacifiklt terletre. Az Als-Rajnnl mozgoldni kezdtek a chattok, a batvok. Afrika tartomnyban Valerius Festus kormnyz sietve mg egy tevs hadsereget szervezett; idejben meg akarta mutatni a dli sivatag rablportykra hajlamos trzseinek, a garmatknak, hogy az j uralkod kormnyzsa ppoly ber, mint a rgi volt. Az AlDuna tjn a dk trzsfk srn kldzgettk egymshoz a futrokat: sikerrel kecsegtet-e most egy j tmads a rmai hatrokon tlra? A Kaukzus-vidken, az Azovi-tenger mellkn az alnok figyeltek, szimatoltak, remnykedve, hogy taln most jtt el az idejk. Az egsz Kelet feszlt vrakozs volt. A grg provincitl a fsvny Vespasianus megvonta azokat a privilgiumokat, amelyekkel a lelkes mvszetbart Nero ajndkozta meg. Az j csszr fiatalabb, grg eszmeramlatokban nevelkedett, grg a mveltsge. Minden bizonnyal visszaadja a birodalom legnemesebb nemzetnek elrabolt jogait. Egyiptomban Tiberius Alexander kormnyz minden nyri szabadsgon lev tisztjt s katonjt srgsen visszarendelte. Szkvrosa, Alexandria, a vilg msodik legnagyobb s a vilg legnyugtalanabb kedly vrosa, lzban gett. A lakossgnak majdnem fele zsid volt. A gazdag s nagy befolyssal rendelkez zsidsg annak idejn elsknt hdolt be az j dinasztinak, s pnzvel, befolysval tmogatta a csszrsgra tr Vespasianust. De az ads maradt a ksznettel. St mi tbb, egy gyalzatos klnad kivetsvel megblyegezte ket, s eltrte, hogy a fehrcipsk, az egyiptomi antiszemita prt tagjai, az alexandriai egyetem bizonyos professzorainak vezetse alatt egyre arctlanabb s kihvbb mdon viselkedjenek. Vespasianus hallhrnek hallatra a zsidk abban

remnykedtek, hogy Berenikbl csszrn lesz, s a fehrcipsk pkhendisgnek hamarosan vge szakad. Jdea provincia komoly gondokat okozott a kzigazgatsi appartusnak. Flavius Silva fkormnyz igazsgos ember volt, de nehz helyzetbe kerlt. Sok zsid elpusztult a hborban, sokan rabszolgasorsra jutottak, sokan kivndoroltak. Vrosaik elnptelenedtek, a grg lakta vrosok virgzottak, s egyre tbb j szriai-grg telepls alakult. Az elnyomott, elkeseredett zsidk s a kivltsgokat lvez grg bevndoroltak kzti versengs vres incidensekre vezetett. A trnvltozs kemnny tette a zsidk nyakt, sztotta remnykedsket, hogy Jeruzslem elpuszttott fldjn, ahol most csupasz s sivr rmai katonai barakkok ktelenkedtek, mint egyedli pletek, rvid id leforgsa alatt ismt virgz vrosuk s gynyr templomuk lesz. Egsz Szria nyri nyugalmt veszly fenyegette. A perzsa kirly udvarban beren figyeltek, lestk az rkez hreket Kommagn hercegei, Magnus s Kallinikosz, akiknek terlett Vespasianus a birodalomhoz csatolta. Mindentt tntettek a hercegek mellett, s Trajanus kormnyz csak igen kemny rendszablyokkal tudta biztostani a kzrendet. Az reg csszr hallnak hre a tvoli Knban is reztette hatst. Vespasianus luxusad bevezetsvel ersen korltozta a knai selymek s bronztrgyak behozatalt. A vrs-tengeri kiktvrosok kereskedi most azt remltk az j csszrtl, hogy a Knval folytatott kereskedelmet nem fogja gtolni, st elsegti. A rgi kapcsolatok helyrelltsa cljbl delegcit menesztettek Pan Csao tbornokhoz, a Handinasztia nagymarsalljhoz. Ilyenformn teht mindenhonnan remnykedve s flve tekintettek a Palatinus j urra, Titusra. Ez a Titus pedig a Vespasianus hallt kvet negyedik napon dolgozszobjban a gysznnepsg megrendezsrl tancskozott a ceremniamesterrel s a sznhzi intendnssal. Egy istenn nyilvntott csszr gyszszertartsra nincsenek pontos elrsok, ezrt minden rszletet aprlkos gonddal rgzteni kellett. Titus mereven ragaszkodott ehhez, mert jl tudta: a szentus s a np a legkisebb gyetlensg lttn is eps megjegyzsekkel szrakozna az rovsra. Most mr mindennel vgeztek, a legaprbb rszleteket is megbeszltk, az urak tvozhatnnak. Mire vrnak?
412

Pedig tudta jl, mire vrnak. Egy dologrl mg nem beszltek, jelentktelen dologrl, amelyre azonban egsz Rma kvncsi volt arrl, hogy a gyszfelvonulsban ki testestse meg a halott alakjt. Demetrius Libanus kzkedvelt; de knyes a problma: vajon a halott csszrt alakthatja-e egy zsid? Titus maga el nz, felpillant Berenik kpre. Hogy apjt ne ingerelje, eddig kis magn dolgozszobjnak faln tartotta a festmnyt; most azonban thozatta ebbe a terembe, amelybe hivatalos szemlyisgek is bejratosak. A zsid hercegn hosszks, nemes arca visszanz r, egyik szp, nylnk keze ltszik a kpen, az egsz szinte megdbbenten eleven, Fabullus igazi mestermvet alkotott. Titus nzi a festmnyt, kzben hallja Berenik mly, kiss ftyolos, vibrl hangjt, ltja kirly-ni jrst. Vgl hanyagul odaveti a mg mindig ttovz uraknak: Ami pedig a Vespasianust alakt sznsz szemlyt illeti, mg a mai nap folyamn megkldm nektek erre vonatkoz indtvnyaimat. No, vgre-valahra egyedl lehet. Htradl, behunyja szemt, szles, kerek arcn bgyadtsg mlik el. Negyedra mlva itt lesz az ccse, Domitianus, a mkvirg. Nem lesz kellemes beszlgets. Titus becsletesen hajland engedmnyeket tenni neki; de a fick ezt tudja, s ppen emiatt olyan szemtelen. Az j csszr felnyitja a szemt, szinte egygyen brndos tekintettel rvedez maga el, ajkait gy cscsrti, mint egy duzzog gyermek. Mg t perc. Rettenetesen fradt. ltzzk t, vagy maradjon gy, hzikntsben? Mkvirg biztosan dszruht lt. Akrmit tesz, a mkvirg felhzza az orrt, gy is, gy is megsrtdik. Ha csszri dszltnyben fogadja, az kihv magatarts, ha otthoni ruhban fogadja, az semmibevevs. Eh, marad gy, ahogy van. Odakint fegyvercsrmpls, az rsget ll tisztek tisztelegnek: jn Domitianus. Valban, teljes katonai dszben. Titus felkel, udvariasan ccse el megy, aki tizenkt esztendvel fiatalabb nla. Figyelmesen nz r, mint egy idegen vendgre. A mkvirg voltakppen jobban fest, mint . Arca kevsb hsos, termete magasabb. A karjt persze most is olyan furcsn, szegletesen tartja htra. Ettl eltekintve j a tartsa, ers, fiatalos benyomst kelt. Csak az a duzzadt fels ajka, gondolja Titus, csak az rulja el, mekkora arrogancia lakozik a ficskban, a mkvirgban.

 J napot, csm mondja Titus, s megcskolja, amint a szoks kvnja. Domitianus hidegen tri. Csinos arcnak kivrsdst azonban nem tudja megakadlyozni. Meg izzad is. Titus elgttellel konstatlja. gy kell neki, ekkora hsgben minek ltztt ebbe a nehz dszegyenruhba. Domitianust azonban nemcsak a hsg nyomasztja. Ettl a megbeszlstl sok fgg, kimenetele fontosabb neki, mint a btyjnak. Mindenesetre jl felkszlt. Marullus szentor, aki sohasem szvelte az reg csszrt, kvetkezskppen Domitianus irnt barti rzelmeket mutatott, megszgyentse ta mg szorosabb kapcsolatot tartott vele. Nos, ezzel a pokolian okos koponyval tvirl hegyire megbeszlte a dolgokat. Ez a helyzet. Az reg nem szvelhette t, ez itt ppoly kevss szenvedheti. k ketten, mrmint Titus s Domitianus, legszvesebben egymst tennk el lb all. Titus meg is tehetn minden tovbbi nlkl, megvan a hatalma hozz. De nem fogja megtenni, Marullus csattans rvekkel bizonytotta be, hogy nem fogja megtenni. St, ppen ellenkezleg, ezen a megbeszlsen mindenfle engedmnyeket knl majd fel neki. Mert Titus szmra a dinasztia jelenti letnek rtelmt, mrpedig Domitianuson ll vagy bukik a dinasztia jvje. Titusnak van ugyan egy lenya, Julia, de ha mg ezer asszonyt visz is az gyba, figyermekre nem lehet tbb remnye. Domitianus habozik, mieltt beszdbe fogna. les, ers dolgokat akar odamondogatni, de gyelni kvn az udvarias formra. Meg azt is tudja, hogy ha indulatba jn s kiabl, a hangja knnyen megbicsaklik, mr csak ezrt is meg kell riznie a nyugalmt. gy kezdi: kszsggel megbocstja fivrnek, amirt mr ma nem adta meg neki mindazokat a cmeket, amelyek megilletik. De ht elbb meg kell szokni mindezt. Titus sszeszktett, befel nz szemekkel figyeli Domitianus szjt. Nem magyarznd meg, milyen cmekre gondolsz? krdezi, s hangjbl szinte csodlkozs rzdik ki. Az, akinek holtteste odalent a csarnokban fekszik felravatalozva feleli Domitianus , t, Domitianust tette meg egyedli rksv. Ezt egszen biztosan tudja. Gyakran beszlt vele a dologrl, s arrl is pontos tudomsa van, hogy a vgrendelet elkszlt. Titus kizrlag azrt tartotta t tvol a haldokl apjtl, hogy a testamentumot elsikkassza.
414

Mindezt Domitianus halk hangon, irulva-pirulva, nha dadogva, igen udvarias taglejtsek ksretben adja el. Titus rendletlen nyugalommal s figyelemmel hallgatja, st szokshoz hven gyorsrssal jegyzeteket is kszt. Domitianus azonban sehogy sem akarja befejezni; Titus rvesszejnek lapos vgvel gpiesen eltnteti a viasztblra rtt feljegyzseket. Ide figyelj, csks szlal meg bartsgosan, miutn Domitianus vgre elhallgatott , azrt krettelek ide, hogy nyltan szt vltsak veled. Nem beszlhetnnk teht gy, ahogyan rtelmes, felntt frfiak szoktak? Kemny elszntsg van benne, hogy nem hajland mg csak rinteni sem azt a kptelensget, amellyel ccse elhozakodott. De azrt akarata ellenre is elpirult. Mindketten anyjuktl rkltk, hogy nem tudjk elpalstolni izgatottsgukat. Domitianus agglyosan lesi, hogyan reagl arctlansgra Titus. Flt, hogy a btyja drg hangon rordt, s ez a katons bmbls mindig idegess s flnkk tette. Hogy Titus nyugodt maradt, j jel. Bizonytk, hogy helyes mdszert tancsok Marullus. Megnyugodva, magabiztosabban, de ppoly udvarias hangnemben folytatta. Ktelessgnek rezte jelentette ki, hogy btyjt vilgosan s egyrtelmen tjkoztassa llspontjrl. Mint mr emltette; neki az a vlemnye, hogy Titus eldugta a vgrendeletet. s ezt a vlemnyt nem fogja vka al rejteni. Ha teht Titus el akarja kerlni a nehzsgeket, a kellemetlensgeket, akkor legalbbis trsuralkodnak kell elismernie t. Titus fradt. Mire val ez a hosszadalmas, rtelmetlen fecsegs? Annyi a tennival. A miniszterek dntseket vrnak, a szentus is, a tbornokok is, a tartomnyi kormnyzk gyszintn. A gyszht ceremnii, a gyszszertarts elkszletei kimertek, s sok idt rabolnak el tle. Valban nem fogja fel sszel a mkvirg, hogy szintn egyetrtsre akar jutni vele? , mily szvesen osztozna vele a hatalmon! De sajnos, a mkvirggal lehetetlen egytt dolgozni. Olyan indulatos s gonosz, hogy hrom ht alatt sztromboln tz esztend fradsgos munkjnak eredmnyeit. Domitianus a kpen, a Berenikt brzol nagy festmnyen legelteti a szemt. Titusnak nyoms oka van r folytatja ugyanazzal az udvarias alattomossggal , hogy jl

megfrjenek egymssal. Mert ugyebr, a hlgyet, akit a kp brzol, nem lesz knny a szentus s a np akarata ellenre abba a pozciba emelni, amelybe Titus oly nagyon hajtja. Igazn nem azrt mondja, mintha netn kellemetlenkedni akarna, de gy hiszi, hogy a rmaiak kztt a Domitianus nv nagyobb npszersgnek rvend, mint Titus. Btorkodik emlkeztetni arra, hogy most aligha lnnek itt, ha , Domitianus, annak idejn nem tartotta volna a Vrost. Titus figyelmesen hallgatta a vadul csapong, fantasztikus szradatot. Mg hogy a mkvirg tartotta meg a vrost! Ezt a pimasz hazugsgot! Mert az, pimasz hazugsg. Tz ve, amikor Titus s Vespasianus a hadakkal mg a Keleten tartzkodtak, Domitianus, a drgaltos ficska, a mkvirg, lltzetben szktt ki az ostromgyrbe zrt Capitoliumbl. Ha szabad krdeznem rivallt r azon a trombitaszeren recseg hangon, amelyet Domitianus nagyon nem szeretett , mi kze Bereniknek ahhoz, hogy te annak idejn kiszktl Capitoliumbl? A mkvirg a nyaka tvig elvrsdtt. Marullus tancsolta neki, hogy ha mr bzleni kezd a helyzet, emltse meg Berenikt, mert ezzel Titus sebezhet pontjra tapint r. Egybirnt a zsid n dolgban igazsga biztos tudata tlti el, ebben Rma szszlja. Titus termszetesen annyiszor hlhat a Berenikjvel, ahnyszor csak kedve szottyan r. De hogy a zsid nvel folytatott viszonyt ennyire a nyilvnossg el trja, az rossz vrt szl, s a dinasztinak, ppen azrt, mert fiatal, kerlnie kell mindent, ami megbotrnkozsra adhat alkalmat. Hosszasan nzi a kpet, majd mg udvariasabban s szertartsosabban, mint elz fejtegetsei sorn, kijelenti: Egy zsid csszrnt nem tudsz elfogadtatni, testvr. De taln megbocstjk neked, ha lesz egy rmai csszrn is a trnon. Taln a te Berenikdet elviselik az n Lucim mellett. Lthatod, a jzan rtelem egyenesen megkveteli, hogy legalbb trsuralkodv tgy engem. Van benne valami. A dinasztia nem npszer. Berenik megtkzst fog kelteni. s Lucival, a mkvirg felesgvel, a rendkvl npszer Corbulo marsall lnyval nyugodtan lehet a nyilvnossg eltt mutatkozni, Rma szereti. No de annyira srgs a dolog? Nincs-e mgtte a hadsereg? Idt kell nyerni, s a vgn a tmeg lenyel mindent. Mgis mrgesti a tudat, hogy Domitianusnak ez az rve rtelmes, eddig csak
416

fecsegett sszevissza, de most valban van rci a szavaiban. Kemnyen, szrsan nz az ccsre, kerek, nylt arca most nagyon piros. Csak bzd rm, ez az n gondom frmed Domitianusra. Elhiheted, hogy olyan intzkedseket hozok, amelyek minden krlmnyek kztt npszersget biztostanak nekem. Domitianus megriad az ers hangra, lthat, amint sszerezzen, most inba szll a btorsga. De taln azt megengeded, hogy rszt vehessek apnk temetsn? krdezi hangslyozott alzattal. Erre Titus megint dhbe gurul: Ht ez meg mi? Persze hogy mellettem fogsz menni a kopors utn. Ez igazn kedves tled kszni Domitianus mg mindig ugyanazzal a hangslyozott alzattal, majd aggodalmaskodva rdekldik: Ugye elrendelted, hogy a zsid zskmnyt is vigyk a menetben? Alattomos krds. Mert a gyszmenetben azt szoktk vinni, ami a halott tetteire emlkeztet: a zsid hbor zskmnyt azonban Titus szerezte, nem Vespasianus. Titus most az rasztal mellett llott. Jval alacsonyabb volt ccsnl, de ingerltsgben szinte magasabbnak tnt, s olyan megvet tekintettel mrte vgig a mkvirgot, hogy az elfordtotta a szemt. Titus a halottra gondolt, aki odalent fekszik a csarnokban, a gyzedelmes hadvezr bbor dszruhjban, s ravatala mellett vgtelen menetben vonulnak el a rmaiak. Vajon mit vlaszolna, ha tudna, a mkvirgnak? Megtallta a vlaszt: Asztalomra raktk a szmlidat mondta hidegen, trgyilagosan. Egyedl az Albanus-t melletti birtokon egymilli-ktszzezer sestertius j adssgot csinltl. Apnk elveszett vgrendeletben az adssgaidrl is volt sz? Domitianus nagyot nyelt. Apja mindig rvid przn tartotta. Lucinak gynyr villt s magnsznhzat kezdett pteni az Albanus-t partjn, de flbe kellett hagyni az egszet. Nem volna jobb, ha vgre komolyan beszlnnk? kezdte jra Titus, egszen ms hangnemben. Bkessget akarok veled, bartsgot akarok. Kaphatsz pnzt, ptkezhetsz a birtokon, Lucia szmra megkaphatsz mindent, amit csak akarsz. De csak akkor, ha elveszed a jzan eszedet. Hagyj bkn. Domitianus igen csbtnak tartja az ajnlatot. De tudja,

hogy Titusnak szksge van r a dinasztia miatt. Marullus megmondta neki, hogy Titusbl sokkal tbbet is ki lehet prselni. Krlek, gondold meg, hogy jog szerint engem illet a trn vlaszolja. Vajon ha te lennl az n helyemben, engednd magad egy mark sestertiusszal lekenyerezni? Titus mosolygott, megrt egy utalvnyt meg egy nyugtt, s Domitianus fel nyjtotta: Nos, akarod a pnzt, vagy nem akarod? Persze hogy akarom mondja duzzogva s homlokt rncolva a mkvirg. Alrja a nyugtt, az utalvnyt pedig becssztatja glaruhja szles bborszeglye al. Titus kimerltnek rzi magt. Az utbbi vekben gyakran fradt gy el. Oly hossz ideig kellett vrnia az uralkodsra. Sokszor jtszott azzal a gondolattal, hogy erszakkal maghoz ragadja; nem csekly nuralmba kerlt a vrakozs. De okos volt, legyzte nmagt. Remlte, hogy ha majd jog s trvny szerint a vilg ura lesz, eltnik a fradtsga, a mrhetetlen boldogsg rzete elspri. Nos, most elrt idig, az reg lent fekszik a csarnokban. A fradtsg mgsem tnt el, mlysges kznnyel prosulva most is nyomasztja; ez az els clbars csaldst hozott. Most az egsz vilgon mr csak kt dolog van, amely kvnatos a szmra. Az egyik, hogy rkre egytt lehessen Berenikvel, Nikionnal, sose kelljen elvlnia tle. A msik, hogy megnyerje ezt itt, az ccst, a mkvirgot. Ne lenne kpes erre? Maghoz hajltotta a hadsereget, elrte, hogy mg jzan, zrkzott apja is vonzalmat rzett irnta a maga mdjn, elrte, hogy Nikion a maga si nphez val ktttsge ellenre megbocstotta neki a jeruzslemi templom lerombolst, s szereti. Csak ezzel a fiatalemberrel nem brna zld gra vergdni? Mire j ez a kicsinyes, nyomorsgos civds? Felll, odalp az l Domitianushoz, vllra teszi a karjt. Vedd el a jobbik eszedet, csm krleli mg egyszer. Ne ugrndozz, a vgn csak magadnak rtasz vele. Ne knyszerts r, hogy erlyes eszkzkhz nyljak. j ajnlatokat tesz neki, hogy bebizonytsa becsletes egyezkedsi akaratt. Hogy a npet vgkppen megnyerje a dinasztia szmra magyarzza , kprzatos kzpleteket szndkozik pttetni, s olyan jtkokat akar rendeztetni, amilyenekhez foghatt mg sohasem lttak Rmban. Szmos
418

ptkezsnek s a fontosabb jtkoknak legyen Domitianus a vdnke, a protektora; , Titus, tengedi neki ezt a dicssget. Domitianus mg ersebben cscsrti a fels ajkt, mereven l, egsz testtartsa elutast. Ez a Titus most biztosan csapdba akarja csalni. A npet vgkpp megnyerni a dinasztia szmra? Aha, beltja, hogy kevs hve van a np kztt. Szksge van az ccsre, az nevre. Kprzatos pleteket akar emeltetni? Aha, el akarja csbtani az legjobb ptmestereit, Groviust meg Rabiriust. Trsuralkod akarok lenni, semmi ms mondja konokul, ellensgesen. Titus rzi, hogy gerjed benne a dh. De uralkodnia kell magn. Ha heveskedik, vgkpp elrontja a dolgot. Hogy nyugalmt megrizze, arra gondol, mi szl ccse mellett. Fi korban nagyon rvid przra fogtk, elg mostoha viszonyok kztt nevelkedett; alig tizennyolc ves volt, amikor hirtelen apjnak rmai helytartja lett, a fl vilg ura. Nem csoda, ha a fantasztikus sorsfordulat kizkkentette egyenslybl. Nem lehet azt lltani rla, hogy tehetsgtelen. Vannak elgondolsai, van benne lendlet. Az a hevessg, amellyel akkor, tizennyolc ves korban, rbrta a fiatal, szp, bszke Lucit, hogy frjtl elvljk s hozz menjen felesgl, imponl volt. Minden flslegessge ellenre az a virtusa is imponl volt, ahogyan akkor elindult Galliba, a hadsereghez. Ht nincs r md, amellyel meg lehetne rtetni vele, milyen ostoba a bizalmatlansga, milyen haszontalanok a fondorkodsai? Nem, gy ltszik, nincs r md. A mkvirg nem rez meg semmit. A gyszmenetben persze azt a te Demetrius Libanusodat akarod foglalkoztatni? krdi alattomosan. Titus habozott, nem tudta eldnteni, adjon-e szerepet a zsid sznsznek vagy sem. A mkvirg hangneme azonban annyira felingerelte, hogy minden erlkdse ellenre kijtt a sodrbl. Igen mondja lesen , btorkodom ignybe venni ennek a mvsznek a kzremkdst. Tudod, hogy apnk Favort vlasztotta volna jegyzi meg epsen Domitianus, mr nem volt udvarias, hangja metsz. Senki mst. A te vulgris tlzsokat hajszol zsiddat semmikppen sem. Mirt, a te Favorod olyan diszkrt? vg vissza Titus gnyosan. Az a kupl a disznkrl, az taln diszkrt?

A mkvirg ezttal nem rezzen ssze a rivalg hangra: Ht persze, elre lehetett tudni, hogy a te keleti zlsed megbotrnkozik a disznkon. Titus dhs magra, amirt belement ebbe a gyerekes, ostoba tnusba, amirt nem volt kpes trtztetni indulatt. Minden erejt sszeszedve mg egy utols, elsznt ksrletet tesz, hogy a msikat jobb beltsra brja. Nem tehetlek trsuralkodv mondja, szinte magba roskadva, knldva, befel nz tekintettel. Ismered az okokat. De minden egyebet megadok neked. Vedd felesgl Julit. Domitianus felpillant. Ez tbb, mint amennyit vrt. Titus a sajt lnyt hajland felesgl adni hozz. Pedig meg is lethetn t; ez mr mond valamit. Mert ki tudja azt elre, hogy Titus trelmessge tarts marad-e? Egy nap esetleg mgis gy dnthet, hogy elteszi veszedelmes vetlytrst lb all. , Domitianus, Titus helyben ezt mr rg megtette volna. Ha felesgl veszi Julit, akkor biztonsgban lesz az lete s az utdlsi joga. Radsul Julia szp n. Szke, telt hs, fehr br, van benne valami hanyag, izgat lomhasg. Rvid ideig ingadozik. De hamarosan megint eluralkodik rajta a rgi bizalmatlansg. Teht vegye felesgl Julit, vagyis elbb vljon el Lucitl. Aha, Titus magnak akarja Lucit, meg akarja mutatni, hogy aki ccsnek hitvese volt, az neki szeretnek j csak. Mellfogtl, bartocskm. Domitianus nem stl be a kelepcdbe. Elkpzeli, hogyan mesli majd el ezt a tallkozst a bartainak, Marullus szentornak meg Anniusnak, az adjutnsnak, s fkpp milyen diadalmas beszmolt fog, tartani az szeretett Lucijnak. Igen, Lucia eltt aprlkos rszletessggel ecseteli majd, hogyan trte magt a btyja, no de tltott a szitn, s alaposan kibabrlt Titusszal. Lucia kacagni fog; olyan jzen tud nevetni, s aki megnevetteti, azt meg is kedveli. Domitianus nagyon bizalmatlan, mlysges meggyzdse, hogy az emberek bitangok; de amikor Lucia kacag, akkor csak boldogsg s rm lakozik a szvben. Ha jl, gyesen, frappns humorral fszerezve mondja el, miknt jrt tl a nagyokos Titus eszn, Lucia taln megengedi, hogy megcskolja azt a heget a bal melle alatt, amelynek rintst oly gyakran megtagadja tle. Elismerem, hogy j szndkkal vagy irntam, testvrem
420

jelenti ki vgl nagyon udvariasan. m a jogi helyzeten ez mit sem vltoztat. A vgrendelet elsikkasztsa bn marad, amelyet taln meg lehet bocstani, de ilyen ajnlatokkal meg nem trtntt tenni nem lehet. Fenntartom magamnak minden tovbbi lps jogt. Nem szl tbbet, kszn, tvozik. Amikor jnius harmincadikn ott lpkedett apja koporsja mgtt, gy rezte, nincs oka elgedetlensgre. A menetben ott vittk a zsid hborban szerzett zskmnyt, az ldozati kenyerek asztalt, az arany gyertyatartt; teht az igazsg megkapta, ami megillette, s ezek a zskmnydarabok beszdesen hirdettk, hogy Vespasianus gyzte le Jdet, nem pedig Titus. Helyes: s ezt , harcolta ki, knyszertette Titust erre az engedmnyre. Minl tovbb tartott a szertarts, annl elgedettebbnek rezte magt. J, hogy az reg elhallozott. Abban egyetrt Titusszal, hogy most majd merben msknt lehet gyelni a dinasztia mltsgra. Mert sz, ami sz, az a halott ott eltte, akit a magas llvnyzaton visznek, arct tenyerbe hajt, flig l, flig fekv helyzetben lev l ember tartsban, az a halott csszri bbora ellenre sem nevezhet mltsgteljesnek. De az eltte lpked sk processzija hatrozottan impozns benyomst kelt. Ezen mr megltszik, hogy meg Titus azt tehetik, amit akarnak, szabad kezk van. A maszkot visel sznszek, akik vgtelen hossz sorban haladva ki gyalog, ki lhton, ki nyuggyon , az sket testestik meg, nem holmi vgrehajtiroda- vagy kzvettirodatulajdonosokat brzolnak, hanem hadvezreket, fbrkat, elnkket, s a menet ln maga Herkules lthat, a nemzetsg sapja. Ez a csaldfa persze enyhn szlva nehezen bizonythat, de ha a tmegnek sokszor mutogatjk, mindenki el fogja hinni; maga mris kezd hinni benne. A jobb erben lev, fiatalabb testvr mellett Titus kiss fradtnak ltszik. Idnknt egytt mormolja a krussal: , Vespasianus, , n atym, Vespasianus; de ajkai csak gpiesen mozognak. Szenved a hsgtl, bgyadtnak rzi magt. A mkvirg taln mrget csempszett telbe vagy italba, valami lassan hat, alattomosan l mrget. Az orvosa, Valens szerint sz sincs mrgezsrl. Valens megbzhat ember, lehet, hogy igaza van. Kimerltsge taln csak szertelen, nyugtalan letmdjnak a kvetkezmnye. Vagy taln egy betegsg, amellyel valamelyik asszony fertzte meg. Vagy taln sem mreg, sem betegsg, hanem egyszeren a zsid isten bntetse. Kilenc ve annak, hogy felperzseltk a zsid isten

templomt. Nem perzselte fel: felperzseltk. meggrte Bereniknek, hogy megkmli, s ennek rdekben meg is tette, ami tle tellett. Hogy vgl mgis msknt trtnt, abban t nem terheli nagyobb felelssg, mint az apjt. Azzal, hogy az akkor szerzett zskmnyt, a templomi felszerelst most a gyszmenetben felvonultatja, megadja a halottnak a gyzelem jogos elismerst, de egyttal a zsid isten meggyalzsnak felelssgt is r hrtja. Pontosan emlkszik r, hogyan adta t az tsk els centurijnak a vgzetes augusztus huszonkilencedikre vonatkoz napiparancsot. Ha az ellensg az oltsi s eltakartsi osztagokat zavarni prbln, minden ilyen ksrletet erlyesen vissza kell verni, de kmlni kell azokat az ptmnyeket, amelyek a tulajdonkppeni templomhzhoz tartoznak. gy fogalmazta meg. fedezve van. A haditrvnyszk minden krlmnyt tisztzott. A hadvezetsg megrovsban rszestette az tdik Lgi els cohorst, amirt a tzvszt nem akadlyozta meg. Titusnak igazn nincs szksge j vdgyvdre, hogy tisztra mossa. Ms krds viszont, hogy a legjobb sznok, a legcsavarosabb szjrs gyvd, akr egy Marullus vagy egy Helvidius kpes lenne-e felment tletet kicsikarni ettl az tkozottul ravasz keleti istentl, ettl a lthatatlan Jahvtl. Az tsk centurija a szolglati szablyzat elrsa szerint megismtelte a napiparancsot. Most is ltja t, ezt a Pedanus szzadost, amint ott ll eltte hsos, csupasz, pirospozsgs arcval, hatalmas vllval, ers nyakval, egyik szeme p volt, a msik vegszem. Mg flben cseng a szzados nyjtott hangja, amint felolvasta a kapott parancsot. s miutn Pedanus befejezte, csend tmadt nhny pillanatra. Mg most is pontosan emlkszik r, mit rzett abban a nhny pillanatban. Azt, hogy le kell rombolni azt az izt ott, feldlni a fehr-arany tmeget, megsemmisteni a kellemetlen, lthatatlan isten templomt, a fld sznvel egyenlv tenni, megtapodni, igen, azt rezte. Jeruzslem pusztuljon, Hierosolyma est perdita, meg a hrom sz kezdbeti: Hep, Hep, igen ezt is rezte, pontosan gy, mint a katoni. De amit rez az ember, az legbensbb magngye, a gondolatok lthatatlanok, csak a tettekrt kell vllalni a felelssget. Lehetsges persze, hogy ez a ravasz Jahve msknt fogja fel a dolgot, s sajnos, az lthatatlansgbl mindent szrevesz.
422

Taln ezrt tlti ki rajta most a bosszjt, betegg teszi, elveszi minden tetterejt s letrmt. Taln okosabb volna Valens, az orvos helyett egy j zsid paptl krni tancsot. Meg kell beszlnie ezt a zsidajval, Jzseffel. Ah, ha Berenikvel tancskozhatna. Ha Berenik itt lenne. Az kedvrt szervezte meg a jelztz-lncot. Jdeban mr biztosan rg tudjk, hogy az reg meghalt. Bizonyra Berenik is rteslt rla jdeai birtokainak magnyban. Biztosan tudja, mennyire hinyzik Titusnak, biztosan mr rg tra kelt Rma fel. , Vespasianus, , n atym, Vespasianus mormoljk az ajkai. De a gondolatai Berenikhez szllnak. Szmolgatja, hogy ha kedvez a szljrs, tz nap mlva mr itt lehet. Vgre a gyszmenet megrkezik a Forumra. Megll a sznoki emelvny eltt. Titus felmegy a szszkre. J sznok, halottat magasztalni hls feladat, fel is kszlt r kellkppen. Ruhja egyik redjben kis tblcska lapul, gyorsrssal feljegyezte r a beszd vezrszavait. gy ht magabiztosan, st bizonyos rmrzettel kezd beszlni. De klns mdon csakhamar eltr attl, amit mondani akart. Jformn semmit sem szlt a halott angliai hadjratrl, s igen keveset arrl, hogyan mentette meg Vespasianus a birodalmat, hogyan szilrdtotta meg a gazdasgi letet. Recseg hangon, mintha veznyszavakat harsogna, lelkesen, hossz mondatokban magasztalta atyjt, aki elfoglalta s lerombolta Jeruzslemet, azt a vrost, amelyet mg nem hdtott meg senki. A rmaiak lmlkodva hallgattk, a mkvirg nyltan vigyorgott. A zsidk is csodlkoztak. Mirt nem akarja az j csszr magra vllalni, hogy rombolta le a Templomot? Vajon jt vagy rosszat jelent-e a szmukra, hogy az j uralkod a halottal egytt sajt tetteit is el akarja gettetni? A Marsmezn piramis alakzatban risi mglyaraks emelkedett, ht, egyre keskenyed emeletet alkotva. A piramist arannyal hmzett leplekkel bortottk be, elefntcsontbl faragott dombormvek s hatalmas festmnyek magasztaltk annak a frfinak a tetteit, aki most rkezett el az istenn dicsls perceihez. A piramis ht emeletn rendeztk el a szentus s a np adomnyait, teleket, ruhkat, kszereket, fegyvereket, klnfle

trgyakat, amelyeknek a halott hasznt veheti majd odat, abban a msik vilgban. A mglyaraks messzire rasztotta a kellemes szagokat, mindenfle aroms nvnyek, gykerek, tmjn, balzsam illatt, hogy az gs bze minl kevsb rzdjk. A krs-krl emelked pletek sznhzak, frdhzak, fedett stnyok tetzett elleptk a kvncsiak. Ngy nagy leltt csoltak azok szmra, akik nem vehettek rszt a menetben, mivel a Palatinus s a Marsmez kzti tvolsg nem volt elg hossz ahhoz, hogy minden arra jogosult szemly elksrhesse utols tjra a halott csszrt. Az egyik ilyen leltn kaptak helyet Rma ht zsid hitkzsgnek elljri. Claudius Reginus is hozzjuk csatlakozott. Nagyon j helyek voltak, amit a zsid urak kedvez jelknt fogtak fel. Mr legfbb ideje volt, hogy vgre bartsgosabb szelek fjdogljanak. A kormnyzatnak annak idejn nem voltak megtorl intzkedsei a Rmban l zsidkkal szemben, nem rtta fel nekik a jdeai lzadst. De llamuk s templomuk elpuszttsa slyos bnat blyegt nyomta lelkkbe. Br sokuknak az sei msfl szz esztendvel azeltt telepedtek le Rmban, mgis mindig Jdet tekintettk szlhazjuknak, nhny ves idkzkben jmbor boldogsggal a szvkben elzarndokoltak Jeruzslembe, Jahve hzba, hogy ott nnepeljk meg a peszachot. Most rkre meg vannak fosztva igazi hazjuktl. De nemcsak ez a bnat nyomta ket, ms is fjt nekik: mindennap klnskppen megalz mdon juttattk eszkbe. szentlyk feldlst. Az az ember ugyanis, akinek holttestt most hoztk ide, nem engedte el nekik azokat a pnzbeli adomnyokat, amelyeket azeltt a Templom cljaira kldzgettek Jeruzslembe. St, ellenkezleg, gonosz humorral elrendelte, hogy a birodalomban l tmilli zsid tovbbra is kteles ezeket az sszegeket befizetni a Capitoliumi Jupiter kultusznak cljaira. Hallbntets terhe alatt megtiltotta nekik, hogy elpuszttott templomukat tz mrfldnyi krzeten bell megkzeltsk; de gnyosan, dlyfs pompban ott emelkedett szemk eltt a pnzkbl jjptett szently, a Capitoliumi Hrmassg temploma, annak a Jupiternek a hza, aki a rmaiak vlemnye szerint legyzte s a porba tiporta az Jahvjukat. s nemcsak ez a szgyenletes klnad nyomasztotta ket. Mg ott volt a Jdebl kivndoroltak problmja. A hbor rengeteg zsidt elsodort onnan. A keleti tartomnyok a maguk nagyvrosaival, Antiochival s Alexandrival szzezreket fogadtak be; de sokan messzebbre vndoroltak, s mintegy harmincezren a birodalom fvrosban prbltak j letet
424

kezdeni. Rmban szp szmmal akadtak igen gazdag s nagy befolyssal rendelkez zsidk, de a nagy tbbsg proletrokbl llott, akik a Tiberis jobb partjn nkntes gettba zsfoldva tengdtek, nyomorsgukkal s elklnlskkel ellenszenvet keltettek, s nevetsgess tettk magukat, s most a tbbnyire koldusszegny bevndorlk j hullma nagyon kellemetlenl rintette azokat a zsidkat, akik mr rg gykeret vertek Rmban. s mg egyb slyos problma is volt. A hbor folytn rengeteg zsid kerlt rabszolgasorba; az llatviadalokhoz s ms vres cirkuszi jtkokhoz szksges emberanyag-tartalk nagy rsze mg mindig zsidkbl llott. Termszetesen igyekeztek minl tbb ilyen rabszolgt kivltani; ehhez azonban nagyon sok pnzre volt szksg, radsul a kivltottak meglhetsrl is gondoskodni kellett. S mindez mg nem volt elg: Alexandria s Antiochia zsid kzssgei egyre-msra kldzgettk megbzottaikat a rmai zsidsghoz, nagyobb sszegeket krve a kzs seglybizottsgok rszre. A rmai zsidk elismertk, hogy a keleti kzssgek sszehasonlthatatlanul nagyobb adomnyokkal tmogatjk a hbor ldozatait, mint k. De ht a rmai zsidk erejbl nem futotta tbbre; fjdalmasan kellett tapasztalniuk lpten-nyomon, hogy a keleti zsidk mennyivel gazdagabbak s hatalmasabbak, s radsul mg ggsen le is nzik nyugati hittestvreiket. Ma azonban a rmai zsidkat ezek a gondolatok kevsb gytrtk, mint mskor. Vespasianus halott. A Marsmezn emelt leltk egyikn ott ltek a ht hitkzsg kpviseli, az elnkk, jogtancsosok, doktorok, s vrtk, hogy a halott bevonuljon az istenek kz. Sokat rmltek attl az idtl, amikor Vespasianusbl isten, Titusbl pedig csszr lesz. Berenik nagymret arckpe mindenki ltal jl lthat helyen fgg az j uralkod fogadtermben, a zsid hercegn hamarosan bekltzik a Palatinusra. j Eszterknt ki fogja emelni npt a megalztatsokbl, amelyekbe ellensgei tasztottk. A ht hitkzsg nem szerette egymst. Az egyik modernista, liberlis volt, a msik csak rabszolgkbl meg szabadosokbl llott, a harmadik tagsgt kizrlag rmai polgrok s nagyurak alkottk stb. De valamennyiket, elkelket s proletrokat, szabadabban gondolkodkat s szigor rtushivket egymshoz fzte az elveszett llam feletti kzs fjdalom, a zsidad s a kln adlajstromi

nyilvntarts kzs szgyene, s most a kedvez fordulatban val kzs remnykeds. A zsid urak nagy csoportot alkotva ltek a tribnn. Cajus Barzaarone, a legtbb tagot szmll Agrippa-hitkzsg elnke nincs olyan bizakod hangulatban, mint a tbbiek. Sok mindent meglt, sok mindent ltott mr. Jahve jsgos s meglehetsen trelmes isten, de a csszr, minden csszr, gyakran belenyl Jahve jogaiba, s ez nem teszi knnyv a zsidk lett. Az regr ingatja okos fejt. Nehz dolog j zsidnak s j rmainak lenni egyszerre. Neki magnak is nehz, hogy btorzemt, amely az els egsz Rmban, megtartsa az eddigi szinten, s ugyanakkor eleget tegyen Jahve valamennyi parancsolatnak. Apjnak, akit nagyon szeret, egsz regkort megkesertettk a helyzetbl fakad bels konfliktusok. Most sem lesz majd olyan egyszer az egsz, ahogyan az urak elkpzelik, mondja. Valsznleg sok vz folyik le a Tiberisen, mire Berenikbl csszrn lesz. s ha csszrn lesz valban, ki tudja, mennyit kell ezrt felldoznia a zsidsgbl. Akad erre plda. Mindenki tudja, kire gondol az okos, fejt ingat Cajus Barzaarone. Joszef Ben Matthiasz, az r, lland vita s bosszsg trgya a zsidk kztt. Ez az ember, az lete, a knyve, tbbszrs rulsa s a zsidsg rdekben szerzett tbbszrs rdeme rejtly elttk. A jeruzslemi kormnyz testlet annak idejn kikzstette. A rmai zsid kolnia egynmely doktorai azon a nzeten vannak, hogy a Templom pusztulsa ta a kikzsts mr rvnyt vesztette. De a legtbb rmai zsid szemben Jzsef mgis hitehagyott, s ha trtnetesen tallkoznak vele valahol, htlpsnyire maradnak tle, mintha blpoklos lenne. Cajus Barzaarone is gy vlekedik rla. Azt hiszem mondja Claudius Reginus, a pnzember, s elreugr homloka all okos, lmos szeme fesztelen nyltsggal nz a btorkeresked ravasz, mozgkony szembe , azt hiszem, most majd kiderl, hogy Joszef Ben Matthiasz doktor nem felejtette el zsidsgt. Szndkosan zsid nevn s cmn emlti Jzsefet. Szeretn ezt az alkalmat kihasznlni, hogy a zsidkat kiss jobb vlemnyre hangolja Jzsef irnyban. A vilgban sokat forgoldott, nagy emberismerettel rendelkez, tekintlyes zletember valsznleg sokkal tbbet tud Jzsef letrl, jellemrl, kisiklsairl, lelki trseirl, mint a tribnn l urak, s, a maga szfukar mdjn sok mindent odadrglt mr Jzsef orra al. Ugyanakkor valami mlybl fakad rokonszenvet is rez irnta, segti, ahol mdja nylik r, s mint knyvnek kiadja nem csekly mrtkben jrult hozz
426

ri hrnevhez. A tribnn l zsidk figyelmesen hallgatjk Claudius Reginust. ugyan mindig hangslyozza, hogy nem tartozik kzjk; rl neki, amirt szicliai apja annak idejn nem metltette krl, br zsid anyja nagyon akarta. De azrt mindenki tudja: ha van a zsidknak bartjuk, akkor Claudius Reginus minden bizonnyal az. Azt hiszem folytatta a pnzember , tancsos volna Joszef Ben Matthiaszt tmogatni, ha bizonytani szeretn zsidsgt. Lehet valakit ilyesmiben tmogatni? mormolja elutastan Cajus Barzaarone. Ennek ellenre Claudius Reginus tudja, hogy a tribnn l zsid vezetk fontolra veszik majd a szavait. Kzeledett a menet, krbefogta a Marsmezt. Az emelvnyen lk felkeltek, karjukat kinyjtottk, tenyrrel kifel, kszntttk a halott csszrt. Akire azonban valamennyien feszlten vrtak, az nem a holt, hanem az l Vespasianus volt, a sznsz, az sznszk, Demetrius Libanus, a zsid. Mr jtt is, kzeledtt mr messzirl jelezte az eltte jr viharos kacags. A szentus s a msodik rendbeli nemessg csoportjai kztt vonult az sk egsz gyszmenete. Ez volt az sk msodik menete, ket is tncosok meg sznszek brzoltk, de a maszkok s a taglejtsek most lesebbek voltak, groteszkek, komikuss torztva. s ott jn, vgre, az sk sort bezrva, Vespasianus. A mi Demetrius Libanusunk. Nem, nem is Demetrius az, hanem maga Vespasianus. Kr, hogy a halott nem lthatja mr nmagt, bizonyra nagyon lvezn a trft. Erteljes, dng lptekkel jr DemetriusVespasianus, ajka taln picikt hosszabb, rncai picikt kemnyebbek, homloka picikt szlesebb, az egsz arc picikt jzanabb, kznsgesebb, mint a halott ott ell. De valahogy ppen ezrt ktszeresen is Vespasianus volt a sznsz. Szzezrek eltt mutatta meg kzzelfoghat mdon az risi kontrasztot, egyfell a rmai csszri hatalom mltsga s misztikuma, msfell utols viseljnek parasztian szmt egynisge kztt. A bmsz tmegek ujjongva dvzltk csszrukat, amint ott lpkedett kzttk, gnyos megjegyzseket osztogatva s kapva. Ma nagyon meg van elgedve mondta az t szln tolongknak , mert forrn st a nap, az emberek megszomjaznak, ami vgs soron kedvezen befolysolja a latrinaadbl szrmaz bevteleket.

De a legnagyobb trft Demetrius Libanus mg tartogatta. Megcsinlja-e egyltaln? Mindig megijedt a sajt btorsgtl. Most azonban az egyik leltn megpillantotta kollgjt, Favort, A Korszak Els Sznszt, a tehetsgtelen ripacsot, aki miatt ez a halott itt a fnybl az rnykba knyszertette t. Demetrius Libanust. Ettl hirtelen megjtt a mersze, s a szve felugrott a nyelvre. Dng lptekkel utat trt magnak a sznhzi jtkok intendnshoz, megvrta, amg teljes csend tmadt, majd a mglyaraksra meg az egsz gyszpompra mutatva, j ers, recseg hangon megkrdezte: Mondd csak, uram, mennyit dobtl ki erre a hkuszpkuszra? Tzmillit felelte az igazsghoz hven a meglepdtt intendns. Demetrius-Vespasianus furfangos vigyorgsra hzta kemny parasztbrzatt, kedlyesen oldalba bkte az intendnst, parolra nyjtotta kezt, kacsintott, s az albbi ajnlatot tette: Adj nekem szzezret, s dobass a Tiberisbe. Pr pillanatra mindenki meghkkent, de aztn elemi ervel trt ki a kacags, rhgtek az t szleit ellep tmegek, hahotztak a tribnkn a szentorok, mg a testrgrda sorfalat ll katoni sem brtk megrizni komolysgukat. Hullmzott a nevets a tr egyik vgtl a msikig. A leltn lev zsidkra is tragadt az ltalnos derltsg, de csakhamar elkomolyodtak, s vitatkozni kezdtek. Libanus kivl sznmvsz, mondtk nmelyek, a trfja szellemes, megengedheti magnak. Nem, mondtk msok, egy zsidnak gyelnie kell a szavaira, ennek az lcnek mg knos kvetkezmnyei lesznek. s igen s nem, teljes elismerssel dicsrtk Demetriust, s fejket aggodalmasan csvlva szidtk Demetriust. A menet megrkezett a mglyarakshoz. Felvittk a gyszsaroglyt a piramis legfels emeletre. Ott Titus felnyitotta a halott szemt, Domitianusszal megcskoltk apjukat, mellette maradtak, amg odalent egy grdaezred trombitk s krtk rivalgsa kzben mg egyszer utoljra dszmenetben elhaladt. Akkor lejttek, s arcukat flrefordtva meggyjtottk a mglyt. Abban a pillanatban, amikor magasba szktt a lng, a piramis legfels emeletnek oromzatrl egy sasmadr szrnyalt fel a leveggbe. Alig nhny perc leforgsa alatt lngokban llt az egsz piramis. A meggyulladt illatszerek tmege kbt szagot
428

rasztott. A kvncsiak azonban, akiket sem a hsg, sem a szag nem tartott vissza, elretdultak, tszaktottk a testrgrda sorfalt. g veled, Vespasianus, g veled, te nagyon j, te nagyon nagy csszr! Lgy dvz, Vespasianus isten! kiltoztk, a mglyarakshoz rohantak, utols ajndkknt koszorkat, ruhkat, hajfrtket, kszereket vetettek a lngokba. Mmor, lett rr az embereken, flig megjtszott, flig szinte gysz, kiabltak, rivalltak a trombitk, a krtk, a levegben mg ltni lehetett a sast. Claudius Reginus, a kvr zletember elreugr homloka all nehz, lmos szemmel nzett al tribnjrl a tmegre. A szzezrek kztt taln volt az egyetlen, aki valban gyszt rzett. A rmai csszr minden teketria nlkl t, a flzsidt avatta be titkos gondjaiba s rmeibe, senki mst. Aligha ismerte brki nla jobban a halott gyngit, de az okossgt is, a trgyilagossgt, szraz humor szjrst, mly bepillantst mindabba, ami emberi. Claudius Reginus bartot vesztett el benne. Nehzkes lbval gyorsan, br fradsgosan lebotorklt a tribnrl, megindult a mglya fel, bele a perzsel hsgbe, egytt kiltozott a tbbiekkel, lernciglta sarujt, s a lngok kz dobta. Nvekedett a hsg, a kiabls, a kbulat. Mg a sudr rmai Lucia sem brta trtztetni magt, ronggy szaggatta fekete ruhjt, foszlnyait bedoblta a tzbe, csupaszon maradt bal melle alatt ltni lehetett a kis forradst. g veled, Vespasianus csszr. Lgy dvz, isten! kiablta a tbbiekkel. A piramis nagyon hamar tvig gett. Az izz szkket borral lelocsoltk, azutn sszeszedtk a csontokat; megntztk tejjel, megtrlgettk gyolcsvsznakkal, majd illatostott olaj kz vegytve urnba raktk. Ugyanakkor egy kis regben, amelyet Augustus mauzleumban erre a clra ksztettek el, eltemettk a halott gyrs kzps ujjt, amelyet az elgets eltt metszettek le. A nyomaszt hsg ellenre Jzsef kora reggeltl ks jszakig dolgozott. Nem csupn stilisztikai csiszolgats volt a clja. Most, Vespasianus halla utn, knyvnek zsid alapllst a grg vltozatban is ppoly vilgosan ki akarta dombortani, mint az eredeti arm nyelv szvegben.

Phineasz az asztalnl lt, hallgatagon, zrkzottan. Jzsef a hta mgtt jrklt vagy llt. A grg volttl ntelt titkr bizonyra megvetette s kignyolta magban a knyv zsid vonsait. Nagy, spadt arca azonban, amelybl hatalmas orr meredt a vilgba, sima, udvarias, buzg maradt. Jzsef nem kvnt tle kevesebbet, mint sajt magtl, s Phineasz zoksz nlkl brta a tempt. Jzsef elnzte ers, gyr hajzat tarkjt, mikzben mly, egyenletes, kellemesen zeng hangjra figyelt. gy rezte, az egsz szobt megtlti ennek az embernek az thatolhatatlan gunyorossga. Jzsef irnija azonban jobb, mlyebb volt; Jzsefet flnyess tette az az elhatrozsa, hogy megvlik a grgtl. gy dolgozott, nekihevlten, makacsul, szvsan, szinte knnyedn trve t a sokfle akadlyon, mglen A zsid hbor mind a ht knyvnek vgs csiszolst befejezte. Nagyot llegzett, amikor a legutols mondat is megkapta vgleges formjt. Eddig egyetlen gondolata sem lpett ki abbl a krbl, amelyet munkja vont krje. Most mr felszabadult, ki akart lpni a vilgba, tgra nyitott szemmel s fllel jrva, hogy megtudja, mi minden trtnt krltte az elmlt hetekben. Vgigstlt a Vroson. Az intenzv munkban tlttt hetek koncentrlt csendje utn oly kellemes volt rzkelni Rma nagy tvlatait, hangosan nyzsg lett. Kszlsa kzben elvetdtt arra a trre, amely az elhunyt csszr nevt viselte. Fehren s bszkn emelkedett szeme eltt a Bke Istennjnek temploma. Az pletben szerdnknt nyilvnos eladsokat rendeztek. Jzsef sohasem jrt el ide. Most azonban kedve tmadt meghallgatni egy grg sznokot. Egyttal mr nem gytri az a knyszer, hogy minden kifejezst s fordulatot olyan szempontbl latolgasson, felhasznlhat-e sajt knyvhez. Belpett a templomba, s az eladterem fel irnytotta lpteit. A rengeteg irodalmi elads szinte mr csaps volt. A Bke Istennjnek templomban rendezett eladsokrl klnben is az a hr jrta, hogy nagyon ignyesek, roppant magas sznvonalon mozognak, gy aztn a tgas, elkel terem rendszerint kongott az ressgtl. Ma azonban Jzsef csak nehezen tallt helyet. A sznok ugyanis, a Pruszbl val Dion, az utbbi idben nagyon divatos volt, amit fleg Titus prtfogsnak ksznhetett, s eladsnak tmja is
430

rendkvl aktulisnak grkezett: A grgk s a rmaiak. A furfangos Vespasianus csszr sok gazdasgi s politikai privilgiumot megvont a grg Kelettl, ezt a flttbb goromba s keser aktust azonban ms irny gesztusokkal igyekezett megdesteni: hzelgett a grg mveltsgnek, a grg kultrnak, s tiszteletdjakat utaltatott ki egsz sor grg mvsznek s tudsnak. A privilgiumok megvonsa rvn keletkezett adbevteli tbblet tmillirdra rgott, a tiszteletdjak mg a negyedmillit sem rtk el. Ezeknek a gesztusoknak mgis megvolt a hatsuk, mert Vespasianus jl ismerte a grgket, s biztosan szmthatott hisgukra, becsvgyukra. A rmai szentus ellenzki csoportjnak tagjai azonban, akik komoly ellenllsra kptelenek lvn, csak tszrsokkal dfkdtk a csszrt, mg az eddiginl is ersebben reztettk srmai megvetsket a grgcskkkel szemben. Dion, a mai sznok, Titus kegyeltje, a grgk szcsve volt Rmban, ezrt a kznsg kvncsian vrta, mit fog mondani, s miket vlaszolnak majd neki. A hres frfi sok jat nem mondott, de azt a keveset termszetesen ragyog formban adta el. Ltta, hogy a hallgatk kztt szmos olyan r foglal helyet, akik a szentusi ellenzkhez tartoznak. Elssorban ket akarta megszurklni, amikor dicstette azt a szellemi szabadsgot, amelyet a monarchia hozott, olyan eredmnyt, amelyet a grg Kelet kivltkppen tud rtkelni. A politikai szabadsg fejtegette cinikus eltlet. Olyan roppant szervezet, amilyen a rmai birodalom, ha egyetlen egysges akarat helyett nagyobb ltszm testlet prbln kormnyozni, rvid id leforgsa alatt szthullana, anarchikuss s barbrr vlna. Viszont egy jl rendezett egsz elfelttele az igazi szabadsgnak, a szellem szabadsgnak. Brmily paradoxonnak hangzik is teht; egy ember uralma jelenti a szellemi szabadsg szavatolsnak egyetlen lehetsgt. A szellemi szabadsg volt mindenkor a helln kultra alfja s megja, kvetkezskppen a grgk szmra a legalkalmasabb kormnyzsi forma a monarchia. A rmai monarchia pedig ppensggel a legteljesebb mrtkben megfelel azoknak az elkpzelseknek, amelyeket a grgsg legjobbjai Homrosz ta az llamrl alkottak. A rmai monarchia nem keleti tpus nknyuralom, hanem az a felvilgosult kirlysg, amelyre a helln klasszikusok politikai ideolgija mindig is vgyakozott. Nem csoda teht, hogy

Augustus kora ta a grg mveltsg j lendletet vett. A rmai hatalom s a grg szellem most van abban a fzisban, hogy harmonikus egysgbe forrjon ssze rkre. Az arisztokrata ellenzkhez tartoz urak, akiket fel lehetett ismerni fehr nnepi ruhjuk szles bborszeglyrl s magas, piros, fekete fzs cipjkrl, rosszkedven hallgattk a beszdet. Minden pillanatban vrtk, hogy Titus sznoka ellenk irnyul kirohansokra fogja felhasznlni a tmjt. k ahhoz a fikcihoz ragaszkodtak, hogy a birodalom kormnyzsnak joga a hatszz szentort illeti meg, a csszr csupn els az egyenlk kztt; Dion eladsa tekinthet-e egybnek, mint tmadsnak az felfogsuk ellen? Amikor a sznok befejezte mondanivaljt, a szentorok kihv csoportba verdtek ssze. Jzsef msokkal egytt kzel ment hozzjuk; kvncsian vrtk, lesz-e vita. Jzsef csak nevetett magban utpisztikus ignyeiken. Bszkn cseng cmekkel-rangjaikkal semmivel sem jobbak, mint Izrael Bosszlli, akik a zsid felkelst akkor is folytattk, amikor az mr rg elbukott. Az egyik fiatalabb szentor valban szlsra emelkedett. Dion. monarchista teriit nem merte tmadni, dht azzal prblta levezetni, hogy becsmrelte a grgsget. Ha a Keleten gymond minduntalan srldsok vannak, annak oka kizrlag a grgk elbizakodottsgban keresend. A grgk el akarnk rni a rmaiaknak, mit tegyenek s mit ne tegyenek, mi illik s mi nem illik a rmaihoz. Pedig ht nzzk csak meg kzelebbrl, kicsodk-micsodk valjban ezek az emberek, akik a fld sjnak tekintik magukat? Tagadhatatlan, hogy gyors, szellemes vlemnyekre mindig kszek, sznoki kpessgk pedig egyenesen szdt, ellenben rveik megvlogatsban rendkvl komolytalanok. Knnyen mkdsbe lp fantzijuk meggtolja ket abban, hogy igazsg s hazugsg kztt klnbsget tegyenek. Tovbb, hossz ideig tart szolgasguk hzelgsre szoktatta ket, kifejlesztette komdis tehetsgket. Termszetesen ezeket a tulajdonsgokat bartsgosabb szavakkal is lehet jellemezni, lehet alkalmazkodkpessgnek, kellemes modornak, tallkonysgnak, zleti gyessgnek meg efflnek nevezni. De ha a grgk komolyan megrtsre akarnak jutni Rmval, jl tennk, ha szembenznnek nmagukkal, s megllaptank, milyenek is k valjban. Mi itt mondta befejezsl termszetesen elnysnek tekintjk, ha valaki jl forgatja a szt, gyesen r, vagy szp kpeket tud festeni. De egy birodalmat s egy hadsereget megszervezni, sszetartani, kormnyozni ez olyan kpessg,
432

amelyet rtkesebbnek tartunk. Majd arra a nagy megbecslsre clozva, amelyet Dion az udvarnl lvezett, gy vgezte beszdt: Nem vagyunk hajlandk eltrni, hogy az asztalnl a minket megillet helynl rangosabb helyet foglaljon el olyasvalaki, akit ugyanazon szl fjt a vrosunkba, mint amelyik a damaszkuszi szilvt meg a szriai fgt hozza neknk. Hogy mi apr gyerekkorunktl fogva szvjuk az Aventinus levegjt, s a szabin fld termnyei tplltak minket, olyan elnynek tartjuk, amelyet semmifle grg beszdkszsgrt oda nem adnnk cserbe. Jzsef a rmai bszkesgnek ezt a kinyilatkoztatst meglehetsen otrombnak tlte, de azrt tetszett neki, hogy a szentor ilyen ggsen elintzte a grgt: Sokan gyltek a szentorok csoportja kr, grgk s rmaiak, minden szra figyeltek. A magas, elegns Dion magabiztosan llott a fiatal rmai arisztokratval szemkzt, keskeny metszs szjn udvarias mosoly jtszadozott. Nyugodtnak, st kznysnek ltszott, de aki jobban megfigyelte, szinte lthatta, hogy magas, meredek v homloka mgtt agya lzasan dolgozik. A kznsg feszlt kvncsisggal vrta, hogy a grg professzor, a Keletnek ez a ragyog elmje, milyen szellemesen fogja megfricskzni a fiatal szentort arctlan kijelentsei miatt. Mieltt azonban Dion a szjt kinyithatta volna, megelzte valaki ms, magra vllalva a pkhendi szentor megleckztetst. Egy elegns, sovny test, nagy, okos fej frfi. Arcszne betegesen spadt, kese keskeny s arnytalanul hossz. De mihelyt beszlni kezdett, tbb senki sem nzte spadtsgt, keskeny s hossz kezt, mindenki csak a hangjt, mly, kellemes zengs, hajlkony, sokfle rnyalat kifejezsre kpes orgnumt hallotta. Jzsef sajt magn tapasztalta ezt. Brmily ellenszenvvel viseltetett is titkrval, Phineasszal szemben, beszdnek varzsa all nehezen brta kivonni magt. De hogy ez a Phineasz ilyen nyilvnos vitkon rszt szokott venni, arrl mind a mai napig fogalma sem volt. Figyelmesen, zavartan hallgatta a grgt. Phineasz olyan btran s nyltan mondta el a vlemnyt, hogy azt mr veszedelmes vakmersgnek lehetett nevezni, Nincs tisztzva jelentette ki rendkvl udvarias hangnemben , hogy ha mi, grgk, teljes ernket politikai szabadsgunk megtartsra koncentrljuk, veresget

szenvedtnk volna-e. Aki figyelmesen olvassa Iszokratszt, megllapthatja, hogy mindenkor akadtak kztnk olyanok, akik szellemi szabadsgunk megrzse rdekben hajlandk voltak politikai szabadsgunk tudatos felldozsra. Ebben a Pruszbl szrmaz kivl s blcs Dion rnak ktsgkvl igaza van. De mi nem abbl a clbl mondtunk le politikai szuverenitsunkrl, hogy most lefitymljanak minket olyanok, akik kptelenek megltni az sszefggseket. Mi egyetemes birodalomra trekedtnk. Rma megalkotta az egyetemes birodalmat, legalbbis a nyers ptmnnyel elkszlt. De az ellen tiltakoznunk kell, hogy a mi rsznket elvitassk. Megadjuk Rmnak, ami Rm: de ismerjk el, ami a mienk. Nem csekly a mi rdemnk. Vegytek el a rmai mveltsgbl a grg alapot, s minden sszeomlik. Cicero elkpzelhetetlen Demoszthensz nlkl, Vergilius Homrosz nlkl. Amennyire igaz, hogy a politikai s a gazdasgi letben Rma szab trvnyeket a vilgnak, ugyanannyira igaz, hogy minden, ami szellemi, helln veret. Vespasianus csszr megvonta tlnk azokat a kivltsgokat, amelyeket egy korbbi uralkod adott neknk. Ezt nem hnytorgatjuk fel. s nem rvendeztnk eget ver ujjongssal, amikor megkaptuk attl a msik monarchitl a szban forg jogokat. Brmennyire hatalmas a rmai csszr, sem el nem veheti tlnk, sem meg nem adhatja neknk azokat a dolgokat, amelyek neknk, grgknek, a legfontosabbak az egsz vilgon. Legfeljebb megkaphatja tlnk. Ez a fiatalr itt, aki szentori saruja magassgbl oly mlysges megvetssel tekint le rnk, ezstszandlt visel grgcskkre, tudja meg, hogy minden hajlkonysgunk mellett egy tulajdonsgunkat sohasem fogjuk leplezni, hazugsgokkal eltakarni senki kedvrt: a bszkesget, hogy grgk vagyunk. A hatalom nagy dolog, a politika nagy dolog, de a szellem birodalmban, a rendszerez filozfus llspontjrl nzve a politikusok csupn rendrk, az egyeduralkod szellem vgrehajt szervei. Arisztotelsz nlkl, grg ideolgia nlkl nem ltezett volna Nagy Sndor. s mi ms ez a nagy rmai birodalom, ha nem kisebb formtumban val megismtlse annak, amit elsknt Nagy Sndor alkotott? Jzsef meglehetsen htul llt, nem sokat ltott Phineaszbl, s remlte, hogy az egyltalban szre sem vette t. Nem brt szabadulni a grg hangjnak hatsa all. Ennek az embernek nem volt szksge nagy szavakra, hangjnak egyetlen finom rnyalata elegendnek bizonyult ahhoz, hogy ellenfelre a gny egsz tmegt zdtsa. Jzsef meglepdve ltta, hogy mg a roppant dlyfs rmai arisztokratk sem tudtk megrizni jghideg flnyessgket. gy tettek, mintha tvozni akarnnak, de mgis maradtak, figyeltek, szinte megbvlten meredtek a nagy fejre, a halovny arcra, a
434

szjra, amelybl szrnyal szavak radtak. Jzsef megrtette e siker legmlyebb okt. Phineasz olyan emberek eltt beszlt, akik nem rokonszenveztek vele; , a felszabadtott rabszolga, a legelkelbb nemessg tagjai eltt. Nyilvn nem most trtnt elszr, hogy ilyen alkalmat felhasznlva elmondta a vlemnyt: aki letben elszr szl nyilvnossg eltt, nem tud gy beszlni: Hogy van, hogy Phineasz sohasem dicsekedett el neki sznoki tehetsgvel? Mekkora gg a felszabadtott rabszolgtl s milyen bels szemrehnys Jzsef szmra , hogy Phineasz mg arra sem rdemestette, hogy beszljen rla. Mindenekfltt azonban a beszd tartalma hkkentette meg: az a magtl rtetd bszkesg, amellyel Phineasz a grg szellem felsbbsgt hangslyozta. Nem Jzsef sajt lmodozsa volt ez a zsid flnyrl, csak ppen a grgsgre alkalmazva? Ha amint Phineasz helyesen jegyezte meg ez a nagy rmai birodalom a Nagy Sndor ltal egyszer mr megvalstott egyetemes monarchia utnzsa, akkor a zsid sors, mg ha oly magassgba lendlne is fel, amilyenrl Jzsef lmodott, lehet-e egyb, mint a grg sors nevetsgesen trpe msolata? Jzsef letclja valban csupn arra irnyul, hogy utnozzon valamit, ami mr rgen megvalsult? Ez a szentor egyszeren nevetsges volt, amikor oly bszkn emlegette rmai mivoltt. Nem fr hozz ktsg, hogy Phineasz klnb ember ennl a fiatal, nhitt uracsnl, aki oly durvn legorombtotta a grgket. Phineasz jl megfelelt neki, de rvei a szorosabb vizsglat fnyben ppgy sztesnek, mint a msiki. Hogy valaki klnbnek tartja magt msnl, csak azrt, mert azoknak sei, akik kz szletett, s akiknek a nyelvn beszl, nagy tetteket vittek vgbe ez nem argumentum, hanem res s megvetend szjhskds. Amikor Jzsef idig jutott gondolatainak menetben, sszerezzent. Ami rvnyes a rmaira s a grgre, vajon kevsb rvnyes-e r, a zsidra? Gyorsan kzbevetett egy fenntartst. J, megrta A Vilgpolgr Zsoltrt, s ktsgkvl neki is az a vgs clja, hogy a vilg sszes trzse szellemileg egyeslve egyetlen npp vljk. De amg ezt el nem ri, nem feladata-e sszetartani a sajt csoportjt, mr csak azrt is, mivel az nptrzse az egyetlen, amely erre a clra trekszik? Trzsi bszkesgnek ersen megingott plett ezzel az rvvel prblta megtmogatni, de nem sikerlt. Gondolatait nem gondolta vgig. Phineaszt nem hallgatta vgig, kiosont a

terembl, kbultan, zavaros rzsekkel lopakodott le a templom magas lpcsin, majdnem gy, mint aki szkik valahonnan. Aznap este azonban, amikor felkereste kiadjt, Claudius Reginust, hogy tadja neki a befejezett kziratot, a r jellemz knnyelmsggel mr lelke legmlyre szortotta vissza a dleltti benyomsokat s gondolatokat. Vacsora utn a nagy pnzember, aki ezttal is lomposan, hanyag ltzkben hevert az tkezkereveten, aprkat kortyolgatott borbl, amelynek mindig langymelegnek kellett lennie, mert gyenge gyomra miatt csak gy brta az italt. Arrl beszlt Jzsefnek, hogy Titus magatartsa csaldst keltett benne. A csszr oly furcsn viselkedik, kznys, a teljesen apatikus ember benyomst kelti. llandan maga mellett tartja az orvost, azt a Valenst. Mg olyankor is szrakozottan nz maga el, ha negyven-vagy tvenmillirl van sz, ami valban feltn magatarts Vespasianus fitl. Meg folyton elodzza a dntseket. Mg arra sem kpes rsznni magt, hogy komoly intzkedseket hozzon a zsidk vdelmre, pedig felteheten ez volna a szndka. Valsznleg gy akar vdekezni Domitianus tendencizus hresztelsei ellen. A mkvirg ugyanis ersen skldik ellene. Titus azeltt egyltaln nem trdtt azzal, mit fecseg az utca npe. Most azonban annyira fl a kzvlemnytl, hogy nem meri kimutatni a zsidk irnti rokonszenvt. J volna, ha Berenik vgre megjnne. Jzsef nagyra rtkelte kiadjnak lettapasztalatt. De az a bels biztonsgrzet, amely akkor tlttte el, amikor Vespasianus hallrl rteslt, oly ers volt benne most is, hogy Claudius Reginus szavai nem tudtk megingatni. Reginus most kigngylte a kzirattekercset. Olvasd el a hatodik knyv elejt krte Jzsef , azt a passzust, amely utn a templomhegy elleni roham kvetkezik. Reginus kikereste s elolvasta a figyelmbe ajnlott rszt: Ekzben a rmaiak, mbr a szksges ptanyag elteremtse nagyon nagy fradsgot okozott nekik, mgis 21 nap alatt befejeztk a sncptst, mikzben a vros krnykt 90 stadionnyi tvolsgban teljesen letaroltk. Valban siralmas ltvny volt a vidk; mert azeltt fk s dszkertek pompztak rajta, most pedig puszta volt s kopr. Az idegen, aki ltta a rgi Jdet s Jeruzslem pomps
436

elvrosait, s most szembe tltt ez a pusztasg, knnyeit s shajait nem tudta elfojtani e szrny vltozson. Mert a hbor a szpsg utols nyomt is eltrlte, s ha valaki, aki rgebben ismerte ezt a vidket, hirtelen megjelent volna ott, nem ismert volna r, hanem kereste volna a vrost, mely pedig ott volt eltte. Jzsef izgatottan vrta, mit szl majd Reginus, akinek hozzrtst a legteljesebb mrtkben elismerte. rlk mondta vgl a kiad , hogy ersebben kidombortottad a zsid tendencit. Ktsgkvl te rtad a legjobb knyvet a hborrl, doktor uram. Jzsef szve repesett az rmtl. De Claudius Reginus mg nem fejezte be: Kvncsi vagyok, hogy a te knyved utn mi mondanivalja lesz mg Justusnak jegyezte meg. A legkzelebbi pntek este Jzsef az Aemilius-hdon tment a Tiberis jobb partjra, ahol a zsidk laktak. Nagyon elgedett volt. Cajus Barzaarone, az Agrippa-hitkzsg elljrja megfontolva Claudius Reginusnak a csszr temetsn mondott szavait , meghvta, tltse hzban a szombatnap elestjt. Jzsef teht a Hromutca Kapu fel lpkedett, ahol Cajus hza llott. Jles rzssel lpett az ebdlbe, ahov tizent vvel azeltt tette be elszr a lbt. Most is gy volt minden, mint akkor. A szombat elestje alkalmbl a szobt nem rmai mdon vilgtottk meg, hanem jdeai szoks szerint: ibolyafzrekkel dsztett lmpsok fggtek al a mennyezetrl. A tlalszekrnyen most is ott sorakozott a rgi tkszlet, amelynek darabjait Izrael emblmja, a szlfrt dsztette. De Jzsef szvt mindennl jobban melengette a szalmba burkolt htart ldikk ltvnya; mivel szombaton nem szabad fzni, a mr elksztett fogsokat ezekben a ldikkban tartottk melegen, nycsikland telek jl ismert, kellemes szaga terjengett a levegben. Cajus Barzaarone olyan fesztelen kzvetlensggel fogadta vendgt, mintha csak tegnap ltta volna utoljra. Bke legyen veled, uram, Joszef Ben Matthiasz doktor, az els rend papja mondta el tiszteletteljesen a hber dvzlst, s a dszhelyhez, a kzps tkezkerevethez vezette. Nyilvn csak r vrtak, mert Cajus egy serleg jdeai bor, valdi eskoli bor fltt mindjrt ezutn elmondta a szombat elestjre elrt imdsgot. Majd megldotta a

kenyeret, megtrte, sztosztotta, mindenki ment mondott, s megkezddtt a vacsora. Amg a nk s a gyermekek is ott voltak, nem alakult ki igazi beszlgets. Vacsora utn k visszavonultak, csak a hrom frfi maradt a szobban: Jzsef, a hzigazda s annak veje, Licinus doktor. Kzelebb hzdott egymshoz a hrom frfi, s bor, apr stemny, gymlcs mellett beszlgetni kezdtek. Az reg, ravasz btorkeresked kilpett, vatos tartzkodsbl. Ha nem kvetkeztek volna be bizonyos kls esemnyek kezdte , akkor nem krette volna Jzsefet a Hzba. De semmi sem lett abbl, amit a zsidk az j kormnyzattl remltek; st ppen ellenkezleg, az a hr, hogy a csszr zsid nt akar felesgl venni, csak fokozta a zsidellenes hangulatot. s a csszr nem lp fel ez ellen, s Berenik sem jn. , Cajus, gy hallotta, hogy Jzsef elkszlt knyve tdolgozsval, s gy alkalma lesz hosszabb beszlgetst folytatni a csszrral. Arra kri Jzsefet, emlkeztesse majd Titust, hogy Rma szorongatott zsidi biztat szt vrnak tle. Jzsef nem ltatta magt, sejtette mr elre, mi ksztette Cajus Barzaaront a kibklsre. A zsidk minden megvetsk ellenre mskor is sokszor megkrnykeztk, hogy panaszukat eladja, vagy kedvezmnyeket szerezzen szmukra az udvarnl. De hogy Cajus Barzaarone ennyire nyltan, leplezetlenl kimondta, mit akar tle ez felbosszantotta. Szemldkt felvonva hallgatta a hzigazdt, majd kurtn csak ennyit mondott: Megteszem, amit tudok. A simulkony Licinus doktor szrevette, hogy Jzsef elkedvetlenedett. Volna itt mg egy gy, igazn lekteleznl, ha meg ajndkoznl figyelmeddel mondta gyorsan, nagyon kedvesen. Jzsef szinte akarata ellenre megllaptotta, hogy ez a rgen kiss affektl riember mennyire megvltozott, mgpedig elnyre. Alighanem Irn nevelte meg. Annak idejn majdnem maga vette el a gazdag btorkeresked lenyt. Irn rajongott rte, amikor elszr volt Rmban, s mint Jahve lngol lelk katonja, hadba akart szllni, hogy szlhazjrt harcoljon. Mennyire msknt alakult volna a sorsa, ha akkor nl veszi Irnt! Akkor Rmban marad,
438

sohasem vezet hadsereget harcba s pusztulsba. Nem lett volna soha a csszr s a herceg asztaltrsa. Itt ldeglni Rmban, rogatva, gazdagon, nyugodtan, mrskelt vtkekkel s mrskelt rdemekkel, tekintlynek rvendve, mint ez a Licinus doktor. A csendes, komoly Irn megvdte volna minden szertelensgtl, tetteit nem a valsgban, hanem a fantzia birodalmban vitte volna vgbe, s berte volna azzal, hogy rogat rluk. Egy kicsit taln irigyelte Licinus doktort, de alapjban vve nem bnta, hogy Irnt ez az ember vette felesgl, nem . Most mr biztos kezdte Licinus doktor , hogy a Velin lev zsinaggnkat lebontjk, mert a csszr ott akar ptkezni. Az vegfv Alexasztl gy rtesltem, kln zsinaggt szndkozol alaptani, hogy elhelyezd benne a Jeruzslembl megmentett hetven tratekercset. Termszetesen a Velia-zsinagga helyett mi, is jat akarunk pteni, a Tiberis bal partjn. Volna egy ajnlatom. Ne ptkezznk kzsen? Szp volna, ha az j imahzat Jzsefzsinaggnak neveznk. Jzsef meglepetten figyelt fel. Micsoda? A Tiberis bal partjn lak zsidk, a rmai zsid kolnia legelkelbb tagjai, az vdnksge al akarnk helyezni j zsinaggjukat? Ht valban komolyan ki akarnak bklni vele? Licinus doktor persze j ember, tulajdonkppen mindig ugyanazon a fronton harcolt, mint : grg tragdikat r, amelyeknek anyagt a Biblibl merti, s az ortodox doktorok ezt a mersz vllalkozst legfeljebb azrt nzik el neki, mert Cajus Barzaarone veje. Termszetesen nagyszer lenne, ha , Jzsef, a legelkelbb rmai zsinagga protektornak s elnknek mondhatn magt. De most nem szabad elsietni semmit. Ha elfogadja az ajnlatot, nyilvn elvrjk, st megkvetelik tle, hogy Paulus fit krlmetltesse, s zsidnak nevelje. Meg aztn, ettl eltekintve, honnan teremtsen el akkora sszeget, amely mlt hozzjruls lenne az j zsinagga ptshez? ri hrnvbl nem lehet pnzt verni. Nhny ht gondolkodsi idre van szksgem mondta habozva. A kvetkez pillanatban hangja tmelegedett, arcra kilt az a ragyogs, amellyel mindig megnyerte magnak a szveket, s gyorsan hozzfzte: Ajnlatod mlysges rm szmomra. Ksznm neked, Licinus doktor s kezet nyjtott neki.

Boldog volt ezekben a napokban, munkjnak befejezse utn. Elfelejtette, hogy mg elintzni val gye van a titkrval, Phineasszal, elfeledkezett arrl is, hogy felesge s kisfia elidegenedett tle. Mert minden egyb gy alakult, ahogyan kvnta. A zsidk megbkltek vele, a Palatinusrl pedig a csszri kegy ragyogott r. Audiencijt cstrtkre tettk, arra a napra, amelyen a csszr csak bartait s bizalmasak fogadta. A hivatalos meghvhoz Titus sajt kezleg biggyesztett utiratot: rl, hogy Jzseffel vgre egyszer ismt kiadsan elbeszlgethet. s most, szerencsje tudatnak vrtezetben, Jzsef kell hangulatban rezte magt ahhoz, hogy Dorionnal megvvja azt a csatt, amelyet oly sokig halogatott. Keresztlment a zegzugos folyosn, amely felesge lakosztlyba vezetett. Vgyakozott Dorionra, kvnta hosszks fejt, tengerszn szemt, vkony testt, magas gyerekhangjt, amellyel oly gyngd s oly gonosz dolgokat tudott neki mondani. A ltogatshoz elegnsan, de otthonosan ltztt. Ds, fekete hajt flhossz frtkbe rendezte, keskeny, mozgkony ajkai fltt s alatt brt gondosan megborotvlva, szaklla merev, szigor hromszgknt csngtt al. Knnyedn lpkedett, mint legszebb ifjkorban; frfias gyngdsg tlttte el egsz lnyt, s vibrlt benne az rm, hogy j hreket visz Dorionnak. Nem tallta egyedl. Nhny r meg egy hlgy lt krltte, egy sor res szk is volt a helyisgben, nyilvn nagyobb trsasg szokott megfordulni nla. Dorion kereveten fekdt, leheletfinom, ttetsz kszi ftyolkelmbl kszlt ruha volt rajta, mellette dorombolt kedvenc, feketszld kandrmacskja, Krnosz, amelyet Jzsef annyira utlt. Amikor Jzsef belpett, Dorion srgsbarna arca kigylt, s ebben a fellngolsban volt egy kis dac, volt egy kis diadal is. Milyen kr, hogy nem jttl elbb, Jzsefem nyjtotta felje a kezt. Valerius szentor Argonautic- jbl olvasott fel neknk. , igazn kr mondta Jzsef kiss szrazon, s a szentor fel fordult. Az reg Valerius merev mltsggal lt. A birodalomban mr csak mindssze harminckt csald tagjai mondhattk el magukrl, hogy snemesi rmai csaldok sarjai, s ha e famlik kzl valamelyik vitathatatlanul egszen a trjai Aeneasig tudta visszavezetni szrmazst, akkor az csaldja volt az.
440

Valerius feliratokon s dokumentumokon a teljes nevt szokta feltntetni: Q. Tullius Valerius Senecio Roscius Murena Coelius Sex. Julius Frontinus Silius C. Pius Augustanus L. Proculus Valens Rufinus Fuscus Claudius Rutilianus. E nevek mindegyike a birodalom legnemesebb nemzetsgeihez val vrsgi kapcsolatra utalt. Sajnos, Valerius szentor vagyona nem llt arnyban elkelsgvel. Mi tagads, puszta udvariassg volt mr az is, hogy szentornak szltottk; mert az els rendbeli nemessg tagja csak olyan szemly lehetett, aki legalbb egymilli sestertiusszal rendelkezett, s mivel Valerius vagyona ennek az sszegnek tredkre zsugorodott, Vespasianus csszr cenzori hatskrnl fogva trlte t a szentus nvjegyzkbl. Hogy a kizrst nmileg enyhtse, lete vgig ingyenlakst utalt ki neki abban a hzban, amelyben maga lakott, mieltt csszrr kiltottk ki. Jzsef kapta a fldszintet meg az els emeletet, az reg Valeriusnak a fels emelettel kellett bernie. A cenzor rostjn fennakadt szentor mltsgteljes megadssal viselte sorst. Szobiban nem volt annyi hely, hogy elkel seinek viasz kpmsait teljes ltszmban fel tudta volna lltani; tekintlyes rszket knytelen volt egy szlltmnyoz cg raktrban elhelyezni. De nem panaszkodott. Visszavonultan ldeglt lenyval, a huszonkt ves, szigor, fehr arc Tullival, a hatodik kerleti zegzugos hzban, sapitl rmaradt relikvik, molyrgta dszruhk, porlepte lictori vessznyalbok, hervadt gyzelmi koszork kztt. Irodalmi tevkenysgnek szentelte magt, hossz llegzet verses regnyen dolgozott az Argonautkrl, akikkel termszetesen szintn atyafisgban llott. De az uborkafra felkapaszkodott Vespasianusnak sohasem bocstotta meg a kizrs szgyent. Titokban egy mersz, rebellis hangvtel eposzban akarta megnekelni sunokafivrnek, Brutusnak a tetteit, telitzdelve az egszet lzt, republiknus gondolatokkal. Szndka mgsem maradt titokban, tudott rla az egsz Vros, s a bennfentesek mosolyogva adtk tovbb egymsnak Vespasianus megjegyzst: ppen azrt adott a derk Valeriusnak ingyenlakst, hogy nyugodt krlmnyek kztt rhassa meg kztrsasgot magasztal himnuszait; mert ha majd egyszer brki is elolvassa az nneplyes vn szamr republiknus tirdit, attl fogva a kztrsasg sz puszta hallatra lekzdhetetlen stozs vesz rajta ert. Jzsef ksznttte Dorion vendgeit. A fehr arc Tullia

zrkzottan, kimrten viszonozta az dvzlst. Fabullus, a ggs fest, szintn igen kurtn vlaszolt vejnek ksznsre. Annl zajosabban ksznttte Annius Bassus ezredes, Dorion legbizalmasabb bartja. Hangoskod udvariassga azonban nem tudta megtveszteni Jzsefet, aki csalhatatlanul rezte, hogy betoppansa megzavarta a trsasgot. Belpse eltt nyilvnvalan meghitt hangulatban, lnken diskurltak; most pedig vontatottan beszltek errlarrl, csupa kzmbs dologrl. Jzsef minden tle telhett elkvetett, hogy kedlyes, kzvetlen lgkrt teremtsen. A vendgek azonban nem rtkeltk fradozsait, s hamarosan eltvoztak. Dorion nem bnta, hogy ngyszemkzt maradt Jzseffel. Mindig, mg az lelkezs riban is, izgatan rejtlyesnek rezte, s mindig kvncsian vrta, milyen meglepetst tartogat az klns frje. Elkpzelhet-e mg egy frfi, aki oly sokig hallgatni tudott volna akkora horderej esemnyrl, amilyen a trnvltozs? Van-e mg egy frj, aki, ha meghitt viszonyban van a felesgvel, nem beszlne meg vele ilyen fontos gyet? Kiss merev mozdulattal fordtotta Jzsef fel vkony, trkeny finomsg testt, s egyenesen az arcba nzett. Kr, mondta, hogy nem jtt korbban. Az reg Valerius ugyanis nem az Argonautic-jbl, hanem a Brutus-bl olvasott fel rszleteket; elkpeszt, milyen mersz hangot enged meg magnak ez az ember. Amennyire n a verseit ismerem felelte mosolyogva Jzsef , ppoly verejtkszagak, mint maga. Az reg Valerius ugyanis mindig csak az nnepi, rgimdi tgt viselte, mghozz a csupasz testn, amint azt hromszz esztendvel azeltt a szoks kvnta; a Valeriusok ragaszkodtak a msutt rg feledsbe merlt szokshoz, ily mdon is hangslyozva csaldjuk rgisgt. Dorion felknyklt, b ruhaujja visszacsszott, s szabadon hagyta hossz, barna karjt. Mindig lvezettel hallgatta, ha Jzsef kignyolta az ismersket. Ezttal azonban nem nevetett, komolyra fordtotta a szt. Mi van Phineasszal? krdezte. A kis Paulust hetek ta elhanyagolja, alig foglalkozik vele. Jzsefnek kapra jtt, hogy Dorion Phineaszra terelte a beszlgetst. Eltklte magban, hogy eltvoltja a grgt, de ezt lassan kellett csinlni, nagy szavak s gesztusok nlkl,
442

hvsen, udvariasan, elkelen, ironikusan. Nem vits, Phineasz jl dolgozott neki. De nem adta bele minden tehetsgt, odaadst, munkja klsdleges maradt. Ilyen lesz a jutalma is, gazdag, de a szvbl jv ksznet hinyozni fog belle. Phineaszt magyarzta Dorionnak a legutbbi hetekben ersen ignybe kellett vennie. De a munkt mr befejeztk. Phineasz igazn jl dolgozott, szeretne neki valami ajndkot adni. Arra gondolt, hogy kiegszti s feljtja Phineasz ruhatrt. Mi errl Dorion vlemnye? Phineasz ruhi elnyttek. Grg mdra ltzkdni, az bizony pnzbe kerl. Nagyon kedves lenne Doriontl, ha kezbe venn ezt az gyet. Sokkal jobban rt az ilyesmihez, mint Jzsef. Dorion az arcba nz, flig nylt szjjal, mosolyogva. Rendben van vlaszolja , vllalja a dolog lebonyoltst. Igazn legfbb ideje, hogy Phineasz megint komolyan foglalkozzk a gyerekkel. Mg j, ha Annius idnknt foglalkozott vele, klnben teljesen magra maradt vlna, mint egy kis vadc. Annius mondta Jzsef lekicsinyl hangon. Annius Bassus ismtelte meg a nevet, s kezvel olyan mozdulatot tett, mintha flresprn ezt az embert. Mindent utlt ebben a tisztben, a nevetst, hangos modort, nylt, szvlyes viselkedst, mindent. Annius alparancsnok volt a zsid hborban, s tbbszr is kitntette magt. Jzsef azonban nem felejtette el egy antiszemita kijelentst, s knyvben egyetlen szval sem emlkezett meg haditetteirl. Nagy bosszsgra az ezredes tudomst sem vett a srtsnek sznt hallgatsrl, tovbbra is ugyanolyan lelkendez, barti hangon beszlt vele, pajzn histrikat meslt neki hbors bajtrsairl, kedlyesen vllon veregette, mint rgen. Jzsefet emsztette a mreg, s dht mg csak fokozta, hogy Dorion bartsgba fogadta a tisztet. Jzsef megvet gesztust az asszony most sem hagyta sz nlkl. Mg j jegyezte meg epsen , hogy Annius tulajdonsgainak megtlsben nem Jzsef az egyedli mrvad. Az reg csszr pldul nyilvn ms vlemnnyel volt rla. Msklnben nem nevezte volna ki grdaezredess, s nem bzta volna r azt a knyes feladatot, hogy Domitianus herceg udvari marsallja s szrnysegdje legyen. Ez igaz is volt. Annius mg ebben a nehz pozciban is megllta a helyt, meg tudta nyerni a fiatal herceg

bartsgt, anlkl, hogy az reg csszr bizalmt elvesztette volna. Titus alatt majd nem lesz knny dolga az ezredesnek, mondta Jzsef szrazon, nmi kajnsggal. Neki, Jzsefnek, egybirnt teljesen mindegy, az szmra nulla ez az ember. Annius nagy lehetsge a hbor volt, de elszalasztotta. Nem gy viselkedett Jeruzslem alatt, hogy tetteivel akr egyetlen kurta elismerst is rdemelne. Dorion mosolygott, kzelebb csszott hozz. Termszetesen kizrlag csak rd tartozik annak a megtlse, hogy rsaidban mit tartsz feljegyzsre rdemesnek, s mit nem. Tudom, egy mvsz nem tud dolgozni nrzet nlkl, anlkl, hogy ne bzna tleteinek abszolt helyessgben. Apm se tudna. De nem vagy te a kelletnl egy kicsikt bszkbb, Jzsefem? Jzsef hirtelen nem tudott mit felelni a csipkeldsre. Csak nzte a knykre tmaszkod Doriont, rzstos, magas homlokt, knny s tiszta vonal profiljt; nagy szemtelen szjbl kecsesen, cspsen radtak a szavak, de neki nem fjtak. Szerette nagyon az asszonyt. Biztos vagy benne folytatta Dorion , hogy tleted, egyszer s mindenkorra rvnyes, hogy rtkelsed vgleges? Igen felelte Jzsef, s br hangjbl mlysges meggyzds csendlt ki, hisg nem vegylt bele. Egszen kzel hzdott Dorionhoz, kt tenyere kz fogta, majd lbe hajtotta a fejt, s flbe hajolva duruzsolta: A ti Alexandritokban hiszik, hogy a holtak megtltetnek, Ozrisz a trnusn l, Anubisz s Horusz a mrlegnl llnak, s negyvenkt szavazbr, strucctollal a fejn, karddal a kezben, tlkezik a halott fltt, s a ti madrfej Hermszetek feljegyzi az tletet. Nos, itt enym a mrleg, n jegyzem fel az tletet. Nincs szksgem Ozriszre, sem negyvenkt szavazbrra. Nyilvn meghibbant ez az ember, nagyzsi hbortban szenved, gondolja Dorion. De a hangja kellemes, belopja magt a flbe s a szvbe. Dorion feje a frfi lben nyugszik, egyik keze a nagy, hossz szr kandr macskt cirgatja, nyakt csiklandozza Jzsef merev, hromszgletre nyrt szaklla. Az utbbi hetekben gyakran olyan idegennek rezte a frjt. Gyakran, ppen olyankor, amikor a frfias, csinos Annius ezredes nla idztt, nem rtette, mirt is dobta
444

oda magt ennek a furcsa zsidnak, akinek hnapokig, vekig nem volt ideje a felesge szmra. De hogy most itt van, ahogy svrogva legelteti rajta tzes, gtlstalan szemeit, ahogy mohn nylkl felje trelmetlen, gtlstalan kezeivel, ahogy szerelmesen babusgatja igen, most gy rzi Dorion, hogy hozz tartozik. Vkony, mozgkony ujjaival beleturkl Jzsef nagy mgonddal bodortott szakllba, s mosolyogva mondja: Tudom, Hermszem, hogy neked egyedl csak a te lthatatlan istenedre van szksged. Jzsefnek semmi kedve most errl vitatkozni. Szorosabban leli maghoz az asszonyt, mg kzelebb hajol le hozz, s szp, megnyer hangjn tovbb duruzsol a flbe. Igen, a legutbbi hetekben csnyn elhanyagolta Doriont, nagy nuralmba kerlt, de egszen az v akart lenni, osztatlanul. Ez addig nem volt lehetsges, amg azt a bizonyos munkt be nem fejezte. Most mr elkszlt vele. Jl sikerlt. Cstrtkn tnyjtja a csszrnak a knyv egyik pldnyt. Nemsokra nyilvnossg eltt is felolvas majd belle. De a legels pldnyt nem a csszr kapja, hanem Dorion, a legeslegelst. Dorion sokig nem vlaszol. Jl rzi magt, fejt a frje lbe hajtva, kezt a szakll srjbe dugva. Aztn elmosolyodik, s magas kislnyhangjn vratlanul megkrdezi: s mondd, Jzsefem, most, hogy a mi Titusunk a csszr, vgre pnzhez jutunk? Jzsef nem vltoztat a testtartsn. Most is Dorion fl hajol, egyik kezt az asszony feje alatt tartja. Pnz, gondolja, mi az, hogy pnz? Neki kereken hatvanezer sestertiusra rg az vi jvedelme. Szerinte ennyibl egszen jl meg lehet lni. gy ltszik, Dorionnak nem ez a vlemnye. Pnz? krdezi vissza, mg mindig mosolyogva. Mire van szksged? kszerekre? j szemlyzetre? Nagyon kell takarkoskodnod? Mondd csak, mi kellene. Nekem? mondja lustn, lmatagon Dorion, s knyelmesen elnyjtzik. Nekem nem kell semmi, legfeljebb az, hogy trdjenek velem egy picikt. De neknk, mr gy rtem, hogy neked s nekem s a fiunknak, szksgnk van egy villra, egy vidki udvarhzra, ha mr nem telik arra, hogy jat pttessnk itt a Vrosban. Hirtelen lendlettel magasba ldtja fejt, teste l helyzetbe kerl. Ott l gyerekesen, kiss mereven, lben a kandrral.

Jzsef nagyon meglepdtt. Azt tudta, hogy a stt rmai hz sohasem tetszett Dorionnak. Kitntetsnek szmtott, hogy a csszr ppen abban a hzban adott hajlkot, amelyben valaha maga lakot. De mi tagads, a hz bizony sdi, zegzugos, homlyos, dohos. Dorion mr Jzsef els sikere ta arra vgyott, hogy sajt hzuk legyen Rmban. De ht az a hz, amelynek ptsre futotta volna, szerny, kispolgri lett volna, nem Fabullus udvari fest knyes zls lenynak val. Jzsef most dbbent r csak igazn, milyen keveset foglalkozott Dorionnal; klnben elre ltta volna, hogy a helyzet megvltozsa jra felsztja az asszony lmait. Dorion tovbb csevegett. lnken ecsetelte elgondolsait, mr szinte minden rszletkrdst tisztzott magban, minden mondata elrulta, hogy sokat foglalkozott kedvenc tervvel. Ha szeszlyeinek kielgtsrl volt sz, a lusta Dorion nagyon serny tudott lenni. desapja j bartsgban van Grovius mesterrel, Domitianus kedvenc ptszvel. A herceg risi ptkezseket akar kezdeni az Albanum melletti uradalom terletn. Grovius ptsz ki fogja eszkzlni ebben tmogatja majd Annius, aki Domitianus bartja , hogy Jzsef ott olcs telket vehessen, vagy hossz tvra breljen. Ez biztosan sikerl. Grovius mr tervezett is egy hzat Dorion krsre, persze minden ktelezettsg nlkl. Nem drga, szerny, megfelel egy r vagyoni helyzetnek, de vilgos s levegs. Egy rilak, kt szemlyzeti plet, ennyi az egsz. Dorion apjnak mr rgta van egy elkpzelse olyan freskrl, amely folytatlagosan futna krl egy villa folyosin. Tbbszr is megvalsthatta volna, sokan krtk mr r; de neki, a lnynak grte, az rszre tartogatja. Nos, ez a helyzet. Dorion ragyog arccal nzett Jzsefre. A frfi kelletlenl hallgatta a tervezgetseket. t nem zavarta a vn hz, sem az, hogy a dolgozszobja nem elg vilgos. Azt mondja Dorion, olcsn fognak ptkezni. Mi az, hogy olcsn? Hogy kpzeli? Hromszzezren alul nem lehet megszni. Knytelen lesz klcsnket felvenni; a kamatok magasak. s mg mi mindenre lesz szksg, ha Dorion bekltzik az villjba! j kocsik, j cseldek. Ezek a modern, vilgos hzak elkpzelhetetlenek szobrok s freskk nlkl. Ne csinlj kpmst mondja az rs. Jzsef, jllehet egybknt igen kevss ragaszkodik a zsid rtushoz, gyll minden festmnyt s szobrot, valsggal iszonyodik tlk.
446

Dorion boldogan tovbb csacsog. Elmagyarzza Grovius ptsz terveit. Kihzza Jzsef vbl az arany reszkzt, nhny vonssal felvzolja az plet alaprajzt. Ez itt a nagy nyri ebdl, kiltssal a tra meg a tengerre. Itt vannak a fedett folyosk. Ess idben Jzsef itt kellemesen rezheti magt, s lthatatlan istene bizonyra remek gondolatokat sugalmaz neki, hogy minl jobban betlthesse halottakat tl tisztt. s itt meg az egsz folyosn s Dorion hangjt bszkesg hevti t fut majd az apja freskja. Ez lesz a legszebb alkotsa, rk idre hress teszi az Albanus-t parti villt. Az elszalasztott alkalmak, ez a fresk cme. Hogy mit brzol majd? Egy fiatal frfi nz fiatal nalakok utn, akik hossz sort alkotva tvolodnak el tle, istennknek ltszanak; elmennek, de mg htrafordtjk fejket, vllukon t rmosolyognak a fiatal frfira; nagyon szpek, s a mosolyukban van egy kis sajnlkozs, meg nagyon sok gny; s a fiatal frfi ott l, s mereven bmul utnuk. Jzsefet vajmi kevss rdeklik Az elszalasztott alkalmak cm fresk rszletei. Dorion nagy ldozatot hozott rte, risi ldozatot, de sokat is kvnt tle, tbbet, mint amennyit egy ember ltalban adni hajland. Ha megkapja a villt, nem lesz pnz a zsinaggra. Dorion mindig ilyen dntsek el lltja t. Ne hzasodj ssze a bn lenyaival. Dorion flig grg, flig egyiptomi; abbl a kt npbl sarjadt, amely legtbbet gytrte az npt. Pinksz, a pap, amikor megtudta, hogy Izrael gylekezetnek egyik tagja egy midianita nvel parznlkodik, drdt fogott, a frfi utn ment, oda, ahol parznlkodott, s keresztldfte mindkettnek a hast, a frfit is, a nt is. Ne hzasodj ssze Igen, nagy bn volt. Msfell viszont Mzes midianita, Salamon pedig egyiptomi nt vett felesgl. Ami t magt, Jzsefet illeti, neki sok minden meg van engedve, mivel azzal bzatott meg, hogy egy kis llam polgrbl vilgpolgrr legyen. Eddig sikerlt: megmaradt zsidnak, s ugyanakkor rmaiv vlt. Edom lenyval kzslt, s Joszef Ben Matthiasz maradt tovbbra is. Felbredt lmodozsbl, s nzte az asszonyt, finom, bszke, kvnatos arct, knyelmes-puhn pihen tagjait. Gyakran megbntotta Doriont, sokszor okozott neki fjdalmat vagy bosszsgot. Most nem mondhat neki nemet, amikor olyan elvileg jelentktelen dologrl, pnzrl van sz. sszehzasodott vele, az idegen nvel, mert Dorion nagyon

idegen, srgi blvnyimdk vrbl val; eldei, akik knoztk s megalztk az eldeit, cscsos, magas, hromszglet hegyek alatt nyugszanak; tele van dre babonkkal; azokat a knyveket, amelyek Jzsefnek szentek s mindennl kedvesebbek, megvetsre mlt butasgoknak tartja, s frje letnek egsz munkjt res jtszadozsnak tekinti. Lm, az imnt is kinevette, amikor a feladatrl beszlt neki, arrl, hogy az tiszte megtlni a holtakat. s mgis Dorion hozz tartozik, s Dorionhoz, a zsid frfi az idegen asszonyhoz. , Jzsef, rta A Vilgpolgr Zsoltrt: A nktek grt orszg nem Sion, A neve: Fldkereksg. s itt ez az asszony, s nem mondhat neki nemet hitvny pnz miatt. Megragadta Doriont, olyan hirtelen vehemencival, hogy a macska leugrott, s nagy ugrsokkal elinalt. Htrarntotta az asszony fejt, gyhogy annak flig nyitott ajkai majdnem hozzrtek az archoz, s szinte suttogva krdezte: Ha megkapod a villt, ideadod nekem Paulust? Dorion felnevetett, hangosan, lesen, kajnul. Eszem gban sincs, Jzsefem jelentette ki, de hangja gyengd volt. A kvetkez pillanatban kitpte magt Jzsef karjbl, az res szksorok mg szaladt, ahol az reg Valerius hallgati ltek elbb. Jzsef biztos lptekkel utna iramodott, elfogta, mg ersebben maghoz szortotta. Megkapom a villmat? krdezte Dorion. Mg vdekezett, de a szeme mr elftyolosodott. Jzsef nem mondott sem igent, sem nemet. A kerevethez vonszolta Doriont. Krlttk ott lltak az res szkek. Az egyik sarokbl halkan fjva, htt meggrbtve Krnosz, a kandr nzett. Hromszztven rabszolga-rnok, ht csoportba osztva, ht szakkpzett diktl tollbamondsa szerint dolgozott A zsid hbor kziratnak msolsn. Kt nappal az audiencia eltt Claudius Reginus Jzsef kezbe tette a csszrnak sznt pldnyt. Szp, nagy tekercse volt, a szveget a legfinomabb pergamenre rtk, tokjt s fogit drga, rgi elefntcsontbl faragtk. Minden egyes fejezet iniciljt mvszi cirdk dsztettk, a m elejn a szerz tbb szn arckpe volt lthat. Jzsef figyelmesen vizsglgatta a portrt, brl szemmel, mintha idegen ember arckpt nzn. Barna, hossz fej, tzes szem, ers szemldk, dudoros, magas homlok, hossz, kiss grblt orr, hollfekete, sr haj, hromszgre nyrt merev
448

szakll, keskeny, velt ajak, a szj fltti s alatti rsz kiborotvlva. A krirat szvege: Flavius Josephus rmai lovag de azrt mgiscsak Joszef Ben Matthiasz az, doktor s els rendbeli pap, Berenik hercegn unokatestvre, Dvid kirly nemzetsgbl. A m nyelve grg, de mgis zsid knyv. Zsid knyv, de egy vilgpolgr szelleme beszl belle. Flavius Josephus rmai lovag. Jzsef mg mindig az arckpt nzi. A zsidk nem borotvljk hajuk s szaklluk sarkait. Ne nyrjtok le krs-krl hajatok vgt, s ne kurttstok szakllatok vgeit parancsolja az rs. A rmaiak viszont teljesen simra borotvljk arcukat. Csak addig hagyjk meg a szakllukat, amg arcuk jellege vgleg ki nem alakul; ha gy vlik, kialakult az arcuk, csupaszon mutatjk. Jzsef gy rzi, elg sokat dolgozott nmagn is, a knyvn is. Megengedheti magnak, hogy csupasz arccal jrjon a vilgban. De okos dolog volna, ha most, amikor els zben megy audiencira Titushoz, Titus csszrhoz, szaklltalanul jelenne meg eltte? Titus a zsidt akarja viszontltni, nem a rmait. Jzsef sszegngyli a knyvtekercset. Zsid knyvet rt. Zsidsgt nem a hajban meg a szakllban hordozza. Megengedheti magnak, hogy csupasz brzattal menjen Titushoz. Titus kellemes hangulatban, kvncsian vrja Jzsefet. Mr hetek ta kvnta ltni; de az a furcsa restsg, amely az utbbi idben rr lett rajta, megakadlyozta, hogy rte kldjn, mieltt jelentkezne. Uralkodsnak ezekben az els heteiben a csszr nem rezte jl magt. Valami tompa kbultsg lte meg, kedvetlen volt, csggeteg, mintha minden frissessg elszllt volna belle. Fknt az a gondolat rgta a lelkt, hogy minden fradozsa s igyekezete ellenre a rmai np ellensgesen elzrkzott elle, hogy a tmegek egy tirannust, egy felkapaszkodott trtett, egy kiszipolyozt ltnak benne. De ettl eltekintve is rosszul alakultak a dolgok. A zsidkat, szeretett Berenikjnek a npt, egyre jobban gylli a kzvlemny, s , a csszr, a testt-lelkt sorvaszt aptia miatt kptelen rsznni magt olyan erlyes intzkedsekre, amelyek megfkezhetnk a zsidgylletet. Legalbb itt lenne Berenik. Szksge van valakire, aki eltt szintn kintheti szvt. Igaz, itt van mellette Valens, az

orvosa, aki nehz, lass, frksz tekintetvel tlt rajta; ez fjn jlesik. Amikor csak lehet, maga mellett tartja Valenst; most is itt van. De a legfontosabbrl, ami hinyzik a csszrnak, mgsem beszlhet vele; Valens rmai, s ami Titusnak hinyzik, az ppen a msik vilg, a Kelet. Ezrt vrja oly nagyon Jzsefet. Jzsef ismeri Berenik szerelmrt vvott fortlyos harcait, ismeri a jeruzslemi templom pusztulst megelz hercehurct, ismeri perlekedst a lthatatlan zsid istennel. Felolddva s mgis felajzottan vrja zsid bartjt. Amikor Jzsef belp, Titus felkel, elbe megy. De flton meghkkenve megll. Mi ez a csupasz arc? Ez volna Jzsef, az zsid bartja? Csaldottan indul meg jra, de most mr lassan, vontatott lptekkel. Ez az rme sem lehet meg? Frkszi a msik arct, egyms utn felismeri a dudoros, erszakos homlokot, a heves tekintet szemeket, a hossz, kiss grbe orrot, a moh, velt ajkakat, az egsz nyugatikeleti embert. De azrt idegenkedse nem olvad el olyan hamar. Megleli s megcskolja ugyan Jzsefet, ahogyan az bartok kzt szoks; de gesztusai hvsek, formlisak. rlk, hogy jra lthatlak, Flavius Josephus mondja. Rmai nevn szltja, s hangjban nyoma sincs annak a bizalmassgnak, amelynek Jzsef mr elre rlt. Jzsef nem veszti el a btorsgt, gyorsan sszeszedi magt. Rpke pillanatok alatt tltja a helyzetet. Berenik kpmsa, Titusnak, a csszrnak, az bartjnak idegen, kmlel, elknzott nzse. Szmtott is arra, hogy a cs szrnak hozz kell szoknia az j archoz. Idt kell hagyni neki. Szp, meleg hangjn elmondja, mennyire rl, hogy a csszrnak tnyjthatja mve j, tdolgozott kiadst. Majd bemutatja azt az embert, aki a tekercset hozta: Phineasz, a titkra. Bbeszden ecseteli, milyen kivl munkatrsnak bizonyult. Ily mdon a grgnek gylletrt nagylelksggel fizet, a csszrnak pedig alkalmat ad arra, hogy a semleges tmrl foly csevegs kzben megszokja Jzsef j arct. Titus nhny bartsgos-kzmbs szt vlt Phineaszszal. Majd tveszi tle A zsid hbor slyos knyvtekercst, kigngyli, szeme megakad Jzsef arckpn. Hosszan nzi, aztn Jzsefet veszi szemgyre, tekintete meglnkl, fis arcn mosoly suhan t. Ht itt mg megvolt a szakllad, Jzsefem mondja bartsgosan, s halkan elneveti magt. Jzsef nyltan, bizalmasan visszanevet a csszrra, s gy
450

felel: Krlek, felsg, olvasd el a knyvemet, s kzld velem, jutottam-e mr annyira, hogy csupasz arccal jrhassak, vagy pedig jra nvesszem meg a szakllamat. Biztostalak, hogy ezt szintn meg fogom neked mondani gri a csszr, szemmel lthatan szvlyesebben s dersebben. Tovbb gngylgeti a tekercset, majd vatosan sszetekeri, s szinte gyengd mozdulattal leteszi az asztalra. Bgyadtsga eltnt. A nla magasabb Jzsef vllra teszi kezt, beszl hozz, flrevonja a tbbiektl, fel-al jrkl vele a tgas teremben, frissen, oldott hangulatban cseveg, de hangjt kiss letomptja, hogy a jelenlevk ne rthessk szavait. Szba kerlnek a hossz hnapok, amelyeket egytt tltttek a kihezett, pusztulsra tlt Jeruzslem falai alatt. Emlkszel-e mg, Jzsefem, amikor ott lltunk annak a szakadknak a peremn, ahov a zsidk a halottaikat dobltk? Tudod-e, mirl beszltnk akkor? Hogy Jzsef emlkszik-e? De mennyire, hogy emlkszik. A jeruzslemiek naponta ezerszm dobtk a vrosfal eltti szakadkba a hullkat. Jlius vge fel ksrte arra Titust, taln ppen kilenc ve most annak. Nagy volt a csend, k ott lltak az egykor ds termkenysg tjban, amely sivatagg vltozott, s a levegt les, mar, fojtogat bz hatotta t. Lbuk eltt ttongott a szakadk, amelyben Jzsef testvreinek tetemei rothadtak; mgttk, mellettk, krlttk keresztfk, amelyeken emberek, Jzsef testvrei fggtek; a bzl levegben s a letarolt fldn dgevk vrtk a lakoma idejt. Nagyon keserves nyr volt az Jzsef szmra, s a bszke hadi sikerek mellett nagyon sok bajt hozott a rmaiaknak is. Ht, arra emlkszel-e folytatta a csszr , mirl beszlgettnk, amikor egy zsid nyltl megsebesltl, s n megltogattalak? Persze hogy emlkezett. Titus akkor azt krdezte tle: Az ellensgnk vagy te, zsidm? Nem vagyok az, hercegem felelte . Titus, megnyomva hangjt, tovbb krdezett: De azokhoz tartozol, akik a falakon bell vannak? Igen, hercegem mondta Jzsef. Mg pontosan emlkszik: hogyan nzett r akkor Titus, gyllet nlkl, de fjdalmas tprengssel; mert Berenik is e fanatikusok, felfoghatatlanok,

elvakultak kz tartozik, s Titus sohasem fogja egszen megrteni. Ht arra emlkszel-e, amikor Meg arra, amikor A csszr ki nem fogyott a krdsekbl, s Jzsef mindenre emlkezett, s most megrtettk egymst. Idsebbek lettek; egyikk arcn, amely csak most vlt csupassz, nyomot hagyott az erltetett szellemi munka, s sok j tapasztalat vjt bele finom redket; msikuk arcra zsrrtegek rakdtak, vonsai fradtsgrl, lemondsrl rulkodtak. De most felolddott a kt frfi, felidzgettk a rgi emlkeket, s ugyanaz a nagy bizalom kapcsolta ket ssze, mint rgen. Jzsef tovbb haladt tjn a Nyugat fel, Titus tovbb kzeledett a Kelethez. Jzsef remlte, rezte, hogy egyszer eljn a nap, amikor legtitkosabb cljait is nyltan feltrhatja Titus eltt, beszlhet neki Kelet s Rma diadalmas eggyolvasztsrl. Azon a napon a rmai csszr s a zsid r egyformk lesznek, ugyanazok lesznek: az els vilgpolgrok, egy eljvend ezredv els emberei. El kell mondanom neked valamit szlt most Titus bizalmasan. Arrl a tancsrl van sz, amelyet apm adott egyszer. Jl emlkszem a szavaira: Ne pts ki tlsgosan mly kapcsolatokat a zsidkkal. Nha j tudni, hogy a vilgon ms dolgok is lteznek, mint a Forum meg a Palatinus eszmi. Nem rt, ha nha engeded, hogy zsid nk simogassk a brdet s zsid prftk a szvedet. De hidd el nekem, a rmai katonai szablyzattal meg Augustus csszr politikai kziknyvvel jobban meg tudod llni helyedet a vilgban, mint a Kelet sszes szent iratval egyttvve. s ehhez a tancshoz igazodsz majd, felsg? krdezte Jzsef. Magad is lthatod mosolygott Titus nelglten, s Berenik kpmsra pillantott. A hercegn hossz, nemes vons arca gy nzett le rjuk aranybarna szemeivel, mintha a maga eleven valsgban volna jelen. Fabullus, az apsod igazn remekmvet festett folytatta a csszr, majd tndre vlt a hangja. De mi az egsz? Fa s festk. Hol van Berenik hangja? Tudod, persze, hogy mindig volt valami egszen kis rekedtsg a hangjban. Eleinte egyltalban nem is tetszett. s hol a jrsa? Jeruzslem ostroma alatt hnyszor elkpzeltem t, amint kijn a fehrarany templombl, s lassan lpdel lefel a lpcskn. Nikion, Nikion, vadgalambom, szemem fnye mondta a kpnek arm nyelven, kiss trdelve a szavakat. Most esett
452

meg elszr, hogy ms szemly jelenltben kiejtette ezt a becenevet. Majd ismt Jzsefhez fordult ragyog arccal: Szp idk jnnek. Nem lesz ugyan knny a mi Nikionunkat trnra ltetni, de sikerlni fog. Most hirtelen az a magabiztos katona lett, akit Jzsef oly jl ismert, kemnyre feszlt kurta ll, sszeszklt, clpontra irnytott szem. Hangja a rgi, katons harsogss erslt, olyannyira, hogy a teremben tartzkodk felfigyeltek. A tbbiek szintn trsalogtak: Phineasz, a titkr, a csszr udvari orvosval beszlgetett, Mucius Valensszel, a msodik nemessg aranygyrjnek tulajdonosval, a birodalom egyik legbefolysosabb szemlyisgvel. Ez a Valens forradalmastotta az orvostudomnyt, a diagnosztiknak j mdszert tallta fel, majdnem minden betegsg jellegt meg tudja llaptani az emberek szembl, s tudomnya nagy hrnevet, sok pnzt hozott neki. Hideg modor r, kznys szv, a realitsok embere, alapjban vve a pnzen s a karrierjn kvl nem rdekli semmi. Ha beszlget, sohasem bocstkozik bizalmasabb kzlsekbe, tartzkod, vatos. Ennek a grgnek, ennek a Phineasznak, akit a zsid gy felmagasztalt a csszr eltt, ennek sem akar mondani semmit, ki akarja frkszni, nem akar semmire rfizetni, meg akarja szerezni magnak, amit a msiktl kaphat. m Phineasz mg nla is gyesebb a beszlgetsben. Magrl alig szl valamit, becsmrlen beszl Valens ellensgeirl, okosan hzeleg a rmainak, krltmjnezi hisgt: fortlyosan kikrdezi, s Valens ntelten, nagy mltsggal kiteregeti gygyszati elveit. A kt frfinak egybirnt sok ideje van egyms szimatolgatsra, mert a csszr csak nem akarja abbahagyni beszlgetst a zsidval. Valens s Phineasz egyarnt trelmetlenl, irigyen s dhsen llaptja meg ezt a tnyt. rkkvalsgnak tnik, mire a csszr Jzseffel visszamegy hozzjuk. Ezentl gyakran kell tallkoznunk, kedves Jzsefem fejezi be a bizalmas beszlgetst. Majd feszes tartsba merevedik, tapsol, mire belp egy titkr, s a csszr rtr az audiencia hivatalos rszre: rlnk, Flavius Josephus, hogy nagy mvednek msodik vltozatval elkszltl. Horatius mondotta, hogy egy knyvnek kilenc vig kell rleldnie, s te is kilenc esztendeig munklkodtl a magadn. Knyved emlkmvet llt atynknak, az istenn dicslt Vespasianusnak, megtiszteltetst jelent szmunkra, minlfogva igen szvesen

fogadjuk. A jvben is kszek vagyunk megteremteni szmodra a lehetsget, hogy gondtalan s nyugodt krlmnyek kzepette szentelhesd tudomnyodat s mvszetedet a mi rdekeinknek, valamint a birodalom rdekeinek. Ksznetnk s elismersnk jeleknt fogadd tlnk ezt az utalvnyt, amely a tudomnyfejlesztsi alap pnztrnl vlthat be. Ezzel kiveszi a titkr kezbl az utalvnyt, s tnyjtja Jzsefnek. Jzsef ltalban nem tartozott a pnzhes emberek tpushoz, de ebben a pillanatban nagyon szerette volna tudni, mekkora sszegrl szl a kiutals. Sok fggtt ettl. Csakhogy olvasatlanul kellett a kntse ujjba cssztatnia az okmnyt. Nekikszldtt, hogy megksznje a csszri kegyet. Titus egyenesen a szeme kz nzett, alig szreveheten elmosolyodott, majd vratlanul, nyilvn hirtelen tmadt tlet sugalmazsra, ismt megszlalt, de most nem az uralkod, hanem a j bart hangjn, aki rmet akar szerezni a msiknak: Azonkvl, Jzsefem, azt akarom, hogy knyvedet a Bke Templomnak knyvtrban helyezzk el, s ott a tiszteletedre emlkoszlopot emeljenek. Jzsefnek elakadt a llegzete, csupasz arcba bborvrs vrhullm szktt, alig brta megllni, hogy a szvhez ne kapjon. Mg Valens s Phineasz sem tudtk egszen elpalstolni meglepetsket. Emlkoszlop, mellszobor a Bke Templomnak dszcsarnokban. Szmtalan szobor llt Rmban, de minden hres r ddelgetett lma, vgyainak netovbbja az volt, hogy mellszobrt ebben a csarnokban helyezzk el. Minden idk latinul vagy grgl r szerzi kzl mindssze szzkilencvenhetet tltek mltnak arra, hogy mveik helyet kapjanak a Bke Templomnak dszknyvtrban, s csak tizenht l volt kztk, tizenegy grg meg hat rmai. Jzsef mindig irigyen s ggsen haladt el a szobrok s az rcbe vsett nevek eltt. Ugyan mi a biztostka annak, hogy az l rk kztt ppen ez a tizenegy grg s hat rmai lesz halhatatlan? Hrom vszzad ta ltezik a Biblia grg fordtsa: mirt hinyzanak a tblrl az olyan nevek, mint zsais, Jeremis, Ezkiel? Vajon Dvid kirly himnuszai gyengbbek, mint Pindarosz kltemnyei? Gyakran fstlgtt gy magban. Arra azonban legmerszebben szrnyal lmaiban sem mert gondolni,
454

valami babons flelembl, hogy lesz az els idegen, az els barbr, aki majd helyet kap e fnytl ragyog krben. Most harsonk, krtk rivalltak a fejben, gyerekkorban rezte magt gy, akkor, amikor a fehrbe ltzttek krust elszr hallotta nekelni a Templom lpcsin. Tudata mlyrl felszktt a rgi-rgi monds: Hetvenheten vannak, akikre hallgat a vilg, s n egyikk vagyok. A boldogsg akkora ervel rohanta meg, hogy beleszdlt. De mg mieltt ksznetet mondott a csszrnak s a j bartnak, gond vegylt tlrad boldogsgba. Ne csinlj kpmst. Annak idejn engedte, st sztnzte, hogy Agrippa cmzetes kirly tibrisi palotjt megrohanjk s felperzseljk, mert ott szobrok lltak. Hallos bn, ha most engedi, hogy sajt mellszobrt fellltsk, mghozz pogny templomban. A zsidk kzl sokan, st a legtbben titokban bszkk lesznek r, hogy egy maguk-fajtjabelit ekkora megtiszteltets rt. De nyilvnosan, a zsinaggkban meg a tanintzmnyekben, jbl ellene fognak sznokolni, s az egsz birodalom terletn, st a hatrokon tl, a tvoli Keleten l zsidk is irtzattal emlegetik majd a nevt. Egyb agglyok is lopakodtak az agyba. Ha neki mellszobra lesz, megtagadhatja-e Doriontl Fabullus freskjt? s honnan teremtsen el minderre pnzt? Lehet, hogy a mellszobor kltsgeit is neki magnak kell fedeznie; ilyen eset mr elfordult. Ez az utbbi agglya azonban gyorsan szertefoszlott. Alig dadogta el ksznett, Titus azt mondta neki, ezttal barti kedveskedsbl arm nyelven, nehezen bnyszva el emlkezetbl az idegen szavakat: A napokban elkldm hozzd Basiliust, a szobrszt. A tbbi nem rd tartozik. De azt gondold meg fzte hozz mosolyogva , nem lenne-e mgis jobb, ha szakllal mintzna meg. Jzsefet mintegy negyven bartja ksrte el a Palatinusra. A palota elcsarnokban vrakoztak r. Amikor ragyog arccal visszatrt, mr hatvan j bart gratullt neki. Hihetetlen gyorsasggal terjedt el a hre, hogy a csszr kt ra hosszat beszlgetett Jzseffel bizalmasan, ngyszemkzt. Zajos rmmel fogadtk. Amikor flig szinte, flig megjtszott szernysggel eljsgolta, milyen kitntet kegyekben rszestette a csszr, ujjongsba trtek ki, lelgettk, cskolgattk. Legviharosabban Demetrius Libanus, a sznsz

juttatta kifejezsre rmt. Kinyjtotta karjt, tenyrrel kifel, majd visszahzta, cskot lehelt a keze fejre, cskot dobott Jzsefnek, arca el hzta kntst, gyhogy a homlokt, a szemt sem lehetett ltni, s gy, az istensgnek hdol ember pzban, egyszerre meghat s komikus hatst keltve, rces hangon kiltozta: , te nagyon j, te nagyon nagy Josephus zsid! De kzben az jrt az eszben, ha a csszr mg t is ilyen magas kitntetsben rszestette, neki minden bizonnyal sokkal klnb kegyeket tartogat. Valsgos diadalmenetben ksrtk haza Jzsefet. Mi trtnt? krdeztk a jrkelk. Ez itt Flavius Josephus, a zsid r adtk meg a felvilgostst. rt egy j knyvet. A csszr egymillit ajndkozott neki, s mg a mellszobrt is felllttatja. Most mr vge a bizonytalansgnak. A zsid asszony lesz a csszrnnk. Jzsefet mr kt nappal az audiencia utn felkrte Basilius, a szobrsz, ltogasson el a mtermbe, hogy megbeszlhesse vele a mellszobor-gy rszleteit. Jzsef nagy zavarban volt, nem tudta, most mitv legyen. Elhrtsa a megtiszteltetst? rks bnt problma: mennyire kell ragaszkodnia szoksokhoz? Tbb t vezet Jahvhoz; a szoksok jelentik az egyiket. Jzsefnek magnak nincs szksge a szoksokra, megtallta a maga kln tjt Istenhez. A nagy tmeg szmra azonban szksgesek a szoksok. St most, a zsid llam pusztulsa utn, a szoksokon kvl voltakppen nincs is egyb mdja, hogy valaki bizonysgot tegyen arrl, miszerint a zsidsg szellemi princpiumt vallja. Brmifle kp megtrse nem csupn a sok parancsolat egyiknek megszegse, tbb annl a szellemi sprincpium, a lthatatlan Isten tagadsa. De ht egyltaln lehetsges-e a kitntets visszautastsa? Lehetsges. Kijelenthetn pldul, hogy meggyzdse szerint csak akkor lesz r mlt, ha majd megrta msodik, nagyobb mvt. Ez persze ldozat, risi lemonds. s ha r is tudn sznni magt, hogy vllalja, felmerl a msik krds: szabad-e vllalnia? Ily lemondssal nem krosodna-e az egyetemes zsidsg is? Claudius Reginushoz fordult tancsrt. A knyvkiad slyos, lmos szemeivel mustrlgatta, vastag, rosszul borotvlt ajkai mosolyogtak. Tudta jl, hogy Jzsef ragaszkodik a kitntetshez, de kell neki valaki, aki rbeszli. Reginus
456

azonban megengedte magnak azt a trft, hogy nem igyekezett t rbeszlni, hagyta, hadd vergdjk. Ht igen, igen szrte lassan a szt , bizonyra krosan rinten a zsidsgot, ha Jzsef elutastan a kitntetst. De a zsidk mr oly sok mindent kibrtak, a Templom pusztulst pldul; taln azt is ki fogjk brni, ha Jzsefnek nem lesz mellszobra. Jzsef krlelte Reginust, beszljen komolyan. Jzsef mondta erre a kiad elkvetett bizonyos cselekmnyeket, amelyektl mg , Reginus is tartzkodott volna. Ami pedig azt illeti, lnyeges-e, hogy az rsnak a doktorok ltal kiagyalt hromszzhatvant tilalma kzl szzhetvennyolcat vagy szznyolcvanegyet hgunk t, meg hogy e hromszzhatvantbl melyek nyomnak tbbet a latban s mennyivel nyomnak tbbet nos, ennek megtlse inkbb a jeruzslemi templomegyetem doktorra, Jzsefre tartozik, mint egy nagyon elfoglalt zletemberre. Ezen a tren Jzsef ktsgkvl szakrtbb nla, gy ht egyedl kell tisztznia a krdst. Egybirnt rmmel kzlheti, hogy A zsid hbor j, tdolgozott kiadsnak pldnyai szpen fogynak. Elssorban zsidk vsroljk. Vlemnye szerint ennek az az oka, hogy az j vltozat kiss hm hogyan is fogalmazza meg kevsb vatos. Azrt emlti meg ezt a krlmnyt, mert Jzsef bizonyos tanulsgokat vonhat le belle. Jzsef dhsen tvozott, egyenesen Cajus Barzaaronhoz ment. Itt tbb megrtsre tallt. Ha engem krdezel mondta az reg btorkeresked , n csupn a magam pldjra hivatkozhatom. Mint tudod, beleegyeztem, hogy a btoraimat llatfigura-faragvnyokkal dsztve hozzam forgalomba. Ha nem sznom r magam, a verseny utolrt s tnkretett volna. Talltam nhny trvnytud doktort, akik jindulat szakvlemnyeket adtak, s az n esetemben az llat-ornamensek ksztst bocsnatos bnnek nyilvntottk, st nmelyikk megengedett dolognak jelentette ki. De ezek az engedmnyek ktesek, tudom n jl. Mert elvgre az rs egyrtelmen mondja: Ne csinlj kpmst. Szegny reg atymnak ldassk a megigazult emlke mindenesetre sok bnatot okoztam halla eltt liberalizmusommal, s nha azt mondom magamnak, hogy taln legidsebb fiam, Cornelius hajtrse s pusztulsa bntets volt a vtkeimrt. Megprblom jvtenni, amit elkvettem. Az elrt tizednl hromszor annyit adtam zsid rabszolgk kivltsra. Mgis nyomaszt a ktely, vajon szabad-e ktes mdon pnzt keresni, mg akkor is, ha nemes clokra adakozunk belle? A te helyzeted, Jzsef doktor, mg kedveztlenebb. Megengedni, hogy mellszobrot mintzzanak rlad, ez minden ktsget kizr mdon a Tan

szellembe tkzik. A te esetedben aligha fognak enyht krlmnyeket tallni a jabnei doktorok. Teht az a tancsod, hogy utastsam el? krdezte Jzsef. Az a tancsom, hogy ne utastsd el felelte lassan Cajus Barzaarone, maga el nzve. Valamennyink rdekben ll, hogy elfogadjad. Slyos vtkeket vettl te mr magadra, azok is mindannyiunk javt szolgltk. Fogadd el a kitntetst. Hirtelen Jzsef szeme kz nzett, s nyomatkosan, szinte kvetel hangon tette hozz: De mutasd ki, hogy zsid vagy! Vgre metltesd krl a fiadat, Jzsef doktor. Beszlni knny, gondolta Jzsef. Cajus Barzaarone is tudhatn, st bizonyra tudja is, hogy Jzsef Dorion beleegyezse nlkl nem knyszertheti zsid hitre a fit. Erre semmifle jogalapja nincsen. A btorkeresked, mintha kitallta volna gondolatt, gy folytatta: Ha szeret a felesged, nem tmaszt nehzsget, minden bizonnyal hozzjrul, hogy a fitokat gy neveljk, amint te kvnod. Jzsef nem szlt r semmit. Remnytelen dolog megrtetni, hogy Dorion szereti t, de a fit mgsem engedi zsidv lenni. Persze alapjban vve igaza van ennek a Barzaaronnak. Minl inkbb vlik Joszef Ben Matthiaszbl Flavius Josephus, annl inkbb ktelessge, hogy Paulus fit zsidv tegye. Igen. Elfogadja a csszri kitntetst, a szobrot, de jrakezdi a harcot a firt. Ha Berenik itt lesz, taln a jogi gtakat is sikerl lerombolni, s akkor Paulusbl Dorion beleegyezse nlkl is zsid lehet. Egyelre azonban nem Berenik hercegn rkezett meg, hanem Jdea provincia kormnyzja, Flavius Silva. Magval hozta egy knyv konceptust, amelyet a zsidkrl rt, meg hozott egy memorandumot is, amelyet a csszrnak akart tnyjtani. Tudta, hogy a csszr Rmba vrja Berenikt, ezrt tancsosnak vlte, ha maga utazik a fvrosba. Nagyon rlt, hogy a hercegn megrkezse oly sokig elhzdik. Flavius Silva ders kedly, hangos modor r volt, Annius Bassus ezredes unokatestvre, akire nagyon hasonltott is. Miutn Cerealis s Lucilius tbornok nem boldogult Jdeval, lett a nehezen kezelhet provincia helytartja. Szvsan igyekezett pacifiklni s romanizlni Jdet. Hangos, jovilis modora mgtt j adag kemny, konok ravaszsg rejlett. A tartomny elpusztult, Jeruzslem, a hres vros romokban
458

hevert, a zsid lakossg nagy rsze halott, sokakat elhurcoltak. Az jkormnyz legels gondja arra irnyult, hogy jra benpestse az orszgot. A rmai kzponti kormnyzat hozzjrulsval a provinciban maradt zsidk szzezreit ksztette arra, hogy sztszrdjanak a birodalom legklnbzbb rszein, megknnytette kivndorlsukat, s helykbe minl tbb nemzsid telepest kltztetett Jdeba. A lerombolt zsid vrosok egsz sort ptette fel jra, de ezek mr grg-rmai teleplsek voltak, j vrosokat is alaptott, pldul Flavia Neapolist, s mindent megtett gyors fejldsk rdekben. Jeruzslem pusztulsa utn kilenc vvel mr jelenthette Rmnak, hogy Neapolisnak llekszma elri a negyvenezret, a tartomnyi fvros, Caesarea lakossga pedig hatvanezer fvel gyarapodott. Flavius Silva igazsgos ember volt, nem lehetett azzal vdolni, hogy a zsidk ellenszenvesek neki. De rmai volt a csontja velejig, rokoni szlak fztk a csszri hzhoz, s szilrdan eltklte, hogy azt a rmai bkt s rmai rendet, amelyet Vespasianus csszr rknyszertett az egsz birodalomra, a maga provincijban is megvalstja. szre trtette a szriaiakat, ha azok gy hittk, bntetlenl ingerelhetik a zsidkat, de azt sem trte, ha a zsidk fanatikus hitbuzgalmukban a sajt vallsukra akartk trteni a szriaiakat s grgket. Rma rugalmas, llamrdekbl megengedte a zsid vallst. Sok vronts utn a rmai hatsgok lemondtak arrl a kvetelskrl, hogy a zsidk is hdoljanak a konszakrlt csszrok szobrai eltt. A zsid lakossgra val tekintettel mg azt is megtettk, hogy Alexandriban s Antiochiban a hetenknt trtn ingyen gabonaszlltsok napjt szombatrl pntekre tettk t. De ha most az , Flavius Silva provincijban lak zsidk arra vetemednek, hogy grgket vagy rmaiakat eltntortsanak si vallsuktl, az llami istenek kultusztl, az mr tbb a soknl. Flavius Silvnak esze gban sem volt eltrni a zsidk trtsi fanatizmust, mert azt llamellenes megnyilvnulsnak minstette. A zsidk egyre-msra menesztettk hozz a kldttsgeket, doktorokat meg jogtudsokat, akik hossz dikcikban s terjengs beadvnyokban bizonygattk, miszerint a zsidktl tvol ll, hogy a nemzsidkat sajt hitkre trtsk. A kormnyznak viszont pontos rteslsei voltak arrl, hogy egsz sereg koldusfilozfus jrja a provincia terlett, akik a

szriaiak s a grgk eltt szenvedlyes sznoklatokban magasztaljk a zsid mennyorszgot. Amikor ezt a tnyt a zsid doktorok orra al drglte, a kvetkez magyarzatot kapta: a szban forg koldusfilozfusok s cinikusok egy apr foszlnynak tekinthet, teljesen jelentktelen szekta tagjai, minaeusoknak vagy christianusoknak nevezik ket, s a zsid tanoktl eltr, nem ktelez erej nzeteket hirdetnek. A kormnyz azonban nem az az ember volt, akit ilyen gynge kimagyarzkodssal meg lehetett volna nyugtatni. Hogyhogy? Micsoda beszd ez? Ezek az gynevezett christianusok ppen olyan klsejek, mint a tbbi zsid, ugyanazt teszik, ugyanazt tantjk, ugyanazokat a szent iratokat ismerik el, ugyanazokat az nnepeket lik meg, ugyanolyan gyatrn beszlnek latinul, ugyanolyan nehezen kezelhetk. Alapjban vve Flavius Silva minden zsidt barbrnak tartott, a vallsukrl pedig az volt a vlemnye, hogy az babonk kusza halmaza. Amennyire a doktorok bonyolult fejtegetseibl ki tudta hmozni, az gynevezett minaeusok vagy christianusok szektjnak hvei azt hiszik, hogy a Messis mr negyven vagy tven ve megjelent, mg ellenben a tbbi zsid szerint csak hsz vagy harminc esztend mlva lehet szmtani eljvetelre. Mind a kt feltevs badarsg, hlye babons hiedelem; hiszen a Messis tz esztendvel ezeltt tnylegesen megjelent Vespasianus csszr alakjban, amit a zsid papsg trvnyes kpviselje, az r Flavius Josephus maga is elismert. De mindettl eltekintve: Jdea kzigazgatsnak vezetje, aki felels azrt, hogy az orszgban rend legyen, nem foglalkozhat holmi krmnfont, szrszlhasogat magyarzatokkal, nem trdhet azzal, mi a klnbsg a minaeusok szektja meg a tbbi zsid kztt. Ennlfogva az egsz zsidsggal szemben fenntartotta az erszakos trts, a prozelita-csinls vdjt, s eltklte, hogy minden eszkzzel harcol e rendbont trekvs ellen. Ezrt utazott Rmba, hogy magval vigye az ggyel kapcsolatos tnyek s adatok bsges anyagt, amelyet hivatalnokaival gyjtetett ssze. Rendeletet akart kieszkzlni a trtsek kros jelensgnek hatkony lekzdse rdekben. Sietett, hogy megelzze Berenikt, aki befolyst latba vetve meghisthatn szndkt. Olyan trvnyre gondolt, amely rabszolgasggal vagy halllal bntet mindenkit, aki az llamvalls brmely kvetjt apinak hittl elszaktva ms vallsra trti, akr krlmetls, akr vzbe merts ltal. A kormnyz sorra ltogatta a minisztereket s a szentorokat. Ravasz politikus lvn, a csszri kabinet tagjait egszen msknt igyekezett megdolgozni, mint a szentorokat. A minisztereknek eladta: provincijban igen hamar s vglegesen rendet teremthetne, ha egy csszri
460

rendelet szigor bntetseket helyezne kiltsba az istentelensgi mozgalom rsztvevi ellen. Ilyen ediktumra tmaszkodva az llamvalls hveit hatkonyan meg tudn vdeni a zsidk trtsi buzgalmtl, anlkl, hogy az utbbiakat megsrten. A szentoroknak pedig arrl beszlt, hogy a trnvltozs ta mennyire megszaporodtak a zsidk tlkapsai. Ha ez gy megy tovbb jelentette ki trfsan , akkor hamarosan minden jdeai szr lakossg vrosban zsidk fognak szaladglni kssel a kezkben, keresve, hogy kit metlhetnnek krl. A szentusnak vgre trvnyt kellene hoznia a zsidk trtsi fanatizmusa ellen, vagy legalbb a testi srtsre s a megfrfiatlantsra vonatkoz trvnyek hatlyt kellene kiterjeszteni olyan rtelemben, hogy egy nemzsid krlmetlse is e bntet cselekmnyek kategrijba tartozzk. A kormnyz friss, nylt modora mindenkinek tetszett. A csszr persze egyre halogatta az audiencit, amelyen Flavius Silva ismertetni kvnta a jdeai llapotokat, s t akarta nyjtani a memorandumt. A szentoroknak viszont, kivltkppen az ellenzkieknek, kapra jtt a gondolat, hogy a trvnyhoz testletben a kormnyz kvnsgnak megfelel trvnyjavaslatot terjesszenek el. Ha aztn a csszr meg is vtzza, egy dolgot legalbb elrtek: vilgosan kifejezsre juttattk, mennyire ellenzik, hogy a birodalmi politika meghatroz tnyezi kztt a zsid n szempontjai is szerepet jtsszanak. Hosszas politikai trgyalsai egybirnt nem gtoltk meg Flavius Silvt abban, hogy a provinciai sanyarsgok utn jlesen lvezze a fvros hangos, vidm lett. Ott lehetett ltni sok nnepi lakomn, s szvesen ltott vendg volt az Antiumban, meg az Albanus-hegyekben plt luxusvillkban is. Unokatestvre, Annius kzvettsvel megismerkedett egy rdekes hlggyel, Dorionnal. Anniustl hallotta, mekkora ldozatokat hozott ez a bjos asszony, hogy fit megmentse a krlmetlstl. Kizrlag emiatt utastotta vissza a teljes rmai polgrjogot; mert ha elfogadja, akkor Jzseffel val hzassga, amely most flig leglisnak minsl, teljesen legliss vlik, s az utbbi esetben Jzsefnek hatalmban llna, hogy fia vallsi hovatartozsrl egymaga dntsn. Flavius Silvnak igen tetszett Dorion rhlgy llhatatossga, s nem mulasztotta el, hogy katons mdon kifejezsre ne

juttassa irnta rzett lelkes csodlatt. Az a tny, hogy a leghresebb zsid r felesge ennyire makacsul, slyos ldozatok rn is ellenzi fia krlmetlst, megerstette a kormnyz meggyzdst. Igen, a zsid babona mlysges ellenszenvet kelt a birodalom minden normlis alattvaljban, kvetkezskppen az eljrsa helyes s jogos. Dorion harct a magnak tekintette. A Tiberis jobb partjn is gyorsan hre terjedt a kormnyz megrkezsnek s ama szndknak, hogy kemny intzkedseket eszkzljn ki a zsidk letiport npe ellen. Csupn az szolglt nmi vigaszul, hogy a csszr mg mindig nem fogadta a kormnyzt. De azrt egyre nagyobb lett a nyugtalansg s az aggodalom. s Berenik nem jtt. Cajus Barzaarone felkereste Jzsefet, s krte, ne tprengjen tovbb, ne viaskodjk a lelkiismeretvel. Mindannyiuk rdeke, hogy ert vegyen magn, s elfogadja a csszri kitntetst, a mellszobrot. Licinus doktor szintn ilyen rtelemben igyekezett a lelkre beszlni, Alexasz, az vegfv, hasonlkppen nyilatkozott, st Claudius Reginus is ezt tancsolta, csendesen vigyorogva. Demetrius Libanus ugyancsak e cl elrsre mozgstotta gyakorlott beszdkszsgt. Mindenki ostromolta Jzsefet. azonban sokig krette magt, habozott, ttovzott, vonakodott vgl aztn megtette, amit mr kezdettl fogva amgy is meg akart tenni. Viszolyogva vgott neki a kilencedik kerletnek, ahol Basilius szobrszmhelye volt. Ebben a kerletben tmrlt a kfaragk tbbsge. Egyms mellett sorakoztak a mhelyek, ahol nagyban, zemszeren gyrtottk az emlkmveket s mellszobrokat, mert a fvros s a birodalom risi mennyisgben ignyelte ezeket. Most pldul, a trnvltozs utn, tbb mint harmincezer Titus-szobor s emlkm elksztsre rkeztek mindenfell srgs megrendelsek. Az j csszr faragott kpmsa volt lthat a mhelyudvarokon, sok pldnyban, klnfle mretekben s helyzetekben, mint diadalmas hadvezr, lhton, trnon lve. Szles, kamaszosan tnd fejt, homlokba fslt rvid, gndr frtjeit idealizltk, valamifle szabvnyostott hroszft csinltak belle. Mvszi trekvseket, lelkiismeretes alkotsokat semerre sem lehetett ltni. Raktron maradt ngyszz, teljes alak Vespasianus-szobor, amelyek a csszr hallval flslegess vltak, radsul sok helyet foglaltak el; ezekrl minden teketria nlkl
462

lefrszeltk a fejrszt, s helyre az j uralkodt illesztettk. Jzsef gyllte a kilencedik kerletet. Kelletlenl lpkedett istenek, csszrok, hroszok, filozfusok risi s apr k- s rcszobrainak erdejn keresztl, zajban, porban, tz melegben. Undorral haladt el a mipar komoly s pajzn termkei mellett, megvet pillantsokat vetve a bronztkrkre, hromlb dszednyekre, vzkra, amelyeket rszeg silenusok, tncol nimfk, szrnyas oroszlnok, libkkal birkz meztelen ficskk s a gyerekesen jtszadoz kpzeler egyb, sokfle alakzatban kifejezsre jut szlemnyei dsztettek. Vgre megrkezett Basilius szobrsz hzhoz, amelyet minden oldalrl lrms mhelyudvarok vettek krl. Amikor Jzsef belpett az elcsarnokba, szinte ijeszten hatott r a csend, amely vratlanul krlfogta. Maga a mterem tgas; vilgos terem volt; nhny szoborm llt itt-ott, a falak mentn, valsznleg antik alkotsok. Jzsef nem rtett az efflkhez. A mvsz lompos ltzk kis alakja szinte elveszett a hatalmas helyisgben. Leltette Jzsefet. Krljrta, s bven radt belle a sz: Termszetesen rm szmomra, Flavius Josephus mondta, mikzben vilgos, kellemetlenl that pillants szemvel frkszte , hogy a csszr nekem adta ezt a megbzst. De szvesebben vettem volna, ha fl vvel ksbb kapom meg. El sem tudod kpzelni, hogy mi, szobrszok s kfaragk, mennyire el vagyunk most halmozva munkval. Egyedl az n cgem tszz j embert lltott munkba. No trt vgre a trgyra, shajtozva , lssuk csak, azrt mindent elkvetnk, hogy valami szpet csinljunk belled. Jl megnzted magadnak ezt az urat, Kritiasz? A krds egy tenyeres-talpas ficknak szlt, aki nyilvn a mvsz rabszolgja vagy szabadosa lehetett. Kritiasz a segdem magyarzta a mester Jzsefnek. fogja a szemedet berakni, ha mr annyira lesznk. Ez a szkebb szakmja. A fiatalember is vizsgld tekintettel mregette Jzsefet, aki egyre knosabban rezte magt; llatot mustrlgatnak gy a vsrtren, vagy rabszolgt az rversen. A kis termet, frge mozgs Basilius csak jrklt, jrklt krltte, s vidman fecsegett kzben: Van valami elkpzelsed, Flavius Josephus? Mit szlnl pldul egy nagyobb csoportozathoz, te l helyzetben, knyvvel a kezedben, lbaidnl kt-hrom tantvny, amint

felnznek rd? De egy intarzis talapzaton nyugv mellszobor sem mutatna rosszul. J, markns fejed van. Mellesleg szlva, mindig szakllasnak kpzeltelek el. Nzd, te nem vagy szletett rmai, veled nyltan beszlhetek. A rmaiak alapjban vve mg csak nem is konytanak a mvszethez. Csak a portrknl kell vigyzni. Ahhoz rtenek valamit. Sajnos. Nos, mit gondolsz? Csoportozat legyen, vagy mellszobor? A csoportozat knnyebb lenne. Szlj mr valamit, krlek noszogatta Jzsefet, aki bosszs hallgatsba burkolzott. Meslj valamit a mltadbl, hogy elevensg ljn ki az arcodra, hogy let kltzzk a vonsaidba. Ltom mr szlt oda Kritiasznak , hogy ez az r az egsz felelssget n nyakamba akarja varrni. Ht akkor legyen mellszobor dnttte el shajtva a krdst. Megmondom azonban szintn, hogy a mellszobor ellen szl egy-kt krlmny. Igen, Flavius Josephus. A koponyd alkata igazn j, de a mi szemnkkel nzve nem igazi rfej. Tlsgosan sok energia, a kelletnl kevesebb kontemplci. Neked sem lesz knny dolgod, Kritiasz. Nzd ezeket a heves, mozgkony szemeket. Nehz az ilyeneket eltallni. Tudnod kell, Flavius Josephus, hogy ha a mvsz beri a klasszikus modorral, s modelljt behunyt szemekkel brzolja, idt, munkt, lelki erfesztst takart meg magnak. No de mi nem htrlunk meg a nehz feladatok ell. Rajta, gyernk, Kritiasz! Jzsefnek fel kellett lnie egy pdiumra. Basilius sszeverte tenyereit, mire megjelent nhny tantvny. A mester, mit sem trdve Jzsef mogorvasgval, elemezni kezdte a modell arct s testtartst. Fiaim, ez az r itt Flavius Josephus, aki, mint mondottk nekem, rendkvl jelents r. Sajnos, jmagam eddig mg nem tudtam idt szaktani arra, hogy mveit elolvassam. felsge azzal tntette ki, hogy szobrt felllttatja a Bke Templomnak knyvtrban. Nagy feladat vr teht rnk, s mieltt nekifognnk, behatan tanulmnyoznunk kell a modellt. Ez az r els pillantsra kiss komornak ltszik, ezt azonban nem szksges kidombortani, megtlsem szerint csupn mlkony momentum, gyorsan tovatn hangulat. A szemek mlyen lnek, ami amgy is sttebb kifejezst ad az arcnak. Kritiasz, sok fnyt vigyl majd a szemekbe. Ltod ezt a kiss haragos csillogst, ami most az r szemeiben felvillant? Nos,
464

ezt kell megragadnod. A keskeny ajkakrl egy filozfus valsznleg a vilgtl elfordult termszetre kvetkeztetne. A magunkfajta azonban tstnt ltja, hogy az r nagyon jl kiismeri magt a vilgban. Kifejezsre kell juttatnunk, hogy az ajak minden keskenysge mellett is milyen erteljes. A fejet majd kiss elfordtjuk a vll irnyban. Ksrlet, az iskols szably megszegse, persze. De ily mdon gy fest majd, mintha a szeme sarkbl nzne. A nzben olyan ember benyomst kelti majd a szobor, mint aki tekintetvel t akarja fogni a vilgot. No s okvetlenl megcsinljuk azt a bszke, moh gesztust, amely olyan jl ll az rnak. Igazi rgesztus egyttal, s mr ezrt is okvetlenl ki kell dombortani. Annl is inkbb, mert az urat knyv nlkl kvnjuk brzolni, s maga az arc nem hat nagyon irodalminak. Ami a specilis esettl eltekintve nem htrny. Nzztek csak, fiaim, a fej sovnysgt, a csontos koponyaalkatot, a remek homlokot, a szem fltti s a hajtnl lev dudorokat, ezt a hullmzst fel-le, ezt az agyondolgozottsgot, ezt a szaggatottsgot. Diodorus kollgm mindezeket a vonsokat ersen kiemeln. Mi nem tesszk. Jellemezni akarunk, nem karikrozni. Zsid fejjel van dolgunk folytatta. Flavius Josephus r zsid. Kpzeljtek hozz a szakllt, akkor mg vilgosabb vlik a jelleg. gy kell megformlni, hogy a nz nkntelenl is hozzkpzelje a szakllt. Nyisstok ki jl a szemeteket, fiaim. Alaposan nzztek meg ezt a fejet, gy, ahogy most elttetek van. Ha majd megmintztam, olyannak fogjtok mindig ltni, amilyennek n lttam. Basilius e fejtegetsek utn kikldte tantvnyait, Kritiasszal egytt, majd Jzsefhez fordult: Ezek az elkszletek kiss hosszadalmasa, elismerem. De nem kezdhetek addig munkhoz, amg nem tisztzok minden rszletet. Ez gy megy legjobban, ha a modellt elmagyarzom a tantvnyaimnak. Van valamilyen elkpzelsed a talapzatrl? krdezte aztn elgondolkozva. Ha r tudnnk venni Fabullus urat, az apsodat, hogy fesse ki a talapzatot, az nagyszer lenne. Nem szeretnm Fabullus urat frasztani utastotta el kurtn az tletet Jzsef. Fabullus remek fest makacskodott Basilius , s az ilyen munkhoz vitathatatlanul rt legjobban valamennyi kartrs mvsz kztt. Szvesen dolgozom vele.

 Nem hajtom Fabullus urat belevonni az gybe mondta mg erlyesebb hangon Jzsef. Ht ha ennyire ellenzed, nem erltetem shajtott Basilius lemondan. Ebben az esetben reliefekkel kell dszteni a talapzat oldalait. gy tudom, katona is voltl, st tbornok. Gondolom, legjobb lenne, ha a dombormveken nhny haditettedet rktennk meg. Jzsef ezt az indtvnyt is hevesen vissza akarta utastani, de mieltt megszlalhatott volna, erteljes lptekkel egy fiatal hlgy jtt be a mterembe, a mlyen hajlong rabszolgk mellett. J alak, bszke tarts, szp n volt. Odalpett a szobrszhoz, aki mly hdolattal fogadta, s kzlte: vratlanul akadt kt res rja, gondolta, megnzi a rla kszl ris szobrot, amg nincs teljesen kifaragva a ktmbbl. Remli, nem zavarja a mestert, vagy rosszkor jtt? krdezte, knnyed fejmozdulattal Jzsef fel biccentve. Jzsef egsz ittlte alatt azon tprengett, kinek a vonsait viseli a mterem tls vgben ll hatalmas Juno-szobor arca. Olyan ismersnek tnt Ht persze, hiszen ez a hlgy a csszr testvrccsnek a felesge, Lucia Domitia Longina. A szobrsz a maga pongyola udvariassgval biztostotta elkel ltogatjt, hogy egyltalban nem zavar; elbb azonban ezzel az rral szeretn befejezni a megbeszlst; utna kszsggel megmutatja a szobrot. Az r azonban ingerltnek ltszik, jegyezte meg a hercegasszony, fesztelenl mregetve tekintetvel Jzsefet, akinek merev, zrkzott arct kiss mulatsgosnak tallta. Basilius bemutatta Jzsefet. , igen, mondta Lucia, rgtn tudta, hogy valahonnan ismeri ezt az arcot. Tbbszr is ltta mr, feltnt neki. De mintha valami vltozs volna rajta, nem egszen ilyennek ltta legutbb. rdekes a knyved, A zsid hbor folytatta flnyes kzvetlensggel, tovbbra is fesztelenl legeltetve tekintett Jzsefen. Az ilyen knyvekben rendszerint sok a hazugsg. Iszony nagy ldtsok vannak bennk. Mg apm, a marsall emlkirataiban is talltam egy s mst, ami gyans nekem. Ami a te knyvedet illeti, az volt a benyomsom, hogy csak olyankor fllentesz, amikor a sajt rdeked gy kvnja. Csalhatatlan szimatom van az ilyesmihez. Jzsef arcrl leolvadt a komorsg. Valahnyszor ltta ezt a nagyri dmt hivatalos alkalmakkor, mindig olyan
466

komolynak, szigornak, kimrtnek, reprezentatvnak tallta. Pontosan olyannak, mint a Juno-szobor ott a mterem msik vgben. Sohasem gondolta volna, hogy ez a Juno ennyire knnyed s kellemes is tud lenni. Kedvetlensge eltnt. Az ilyen tpus asszonyok eltt biztosnak rezte magt, szrnyakat kapott. Lehetsges magyarzta Lucinak , hogy knyvben akadnak olyan rszletek, amelyek kiss erltetettnek, kevsb meggyznek hatnak. Ennek az az oka, hogy gondolatait idegen nyelven kellett kifejeznie. De az j vltozatban sok minden jobban sikerlt. Ht akkor hogy legyen? szaktotta flbe a prbeszdet Basilius. Maradjunk a reliefeknl? Jzsefen megint knos zavar vett ert. Korbbi letbl ugyan mit akar kbe vsni ez a kellemetlen, erszakos alak? A zsid hborban vgbevitt tetteit? No hiszen, azok ugyan nem szereznnek gynyrsget a rmai szemeknek. Vagy taln Vespasianusszal trtnt tallkozst rktse meg, azt a ktes tallkozst, amelynek emlke ma is knozza, amellyel bemocskolta magt a zsidk eltt? Kzben a kis termet, frge Basilius Lucia mkusnak nevezte vidman fecsegve darlta a maga mondkjt. rknl ltalban nehezen lehet valamireval tmt tallni a talapzat dombormveihez mondotta , de Jzsef nemcsak r, hanem hs katona is volt, gy ht neki legfeljebb az okozhat nehzsget, hogy a sok kzl mely haditetteit vlassza ki megrktsre. Jzsef megszaktotta a szradatot. Az ember nem szvesen vseti kbe a veresgeit, jegyezte meg. Arra kri a mestert, hagyja az alapzatot simn, ne legyenek rajta se festmnyek, se dombormvek. Taln bekpzeltsgnek fogja tartani, de neki az a vlemnye, hogy mvben elg szemlletesen rta le a hbor esemnyeit. Ht j adta be a derekt Basilius. gy legalbb kevesebb lesz a munkm. Lucia sztlanul figyelt. Nehz ember vagy te, uram mondta most Jzsefnek mosolyogva. Klns, hogy valaki annyi lmny utn mg ilyen rzkeny. Aztn tmentek megtekinteni az ris szobrot, mind a hrman, mert Lucia Jzsefet is magval vitte. Por s lrma kzepette ott emelkedett a hatalmas Juno, amelynek j rsze mg a kben rejlett. A bal kar s kz mr ki volt faragva. Basilius felmszott r, s a roppant ktenyren llva

magyarzgatott. Egy Juno kifaragsa nem hls feladat. Egy Juno mindig unalmas s nneplyes, mg akkor is, ha egy Lucia a modell. Szeretn egyszer az igazi Lucit megmintzni, nem a hivatalosat, a reprezentlt, a szertartsosat. Milyennek kpzeled az igazi Lucit? krdezte a hercegasszony, flnevetve a szobrszra. Ht pldul vlaszolta nyakt behzva Basilius Thaisnak, a tncosnnek, amint enyhn ittasan lovagol a filozfus htn. Az lenne csak a feladat. A sudr nvs Lucia lbujjhegyre llva felgaskodott, s lesegtette a szobortenyrrl Basiliust. Nem hborodott fel a mersz szavakon; maga mondotta szemly szerint nem sokat ad arra, hogy rangjnak kijr tisztelettel vegyk krl, de a frje dhs lenne, ha ilyen knnyelm beszdeket hallana. Most fordult Jzsefhez , hogy nemsokra itt lesz a zsid asszony, az a Berenik, klnsen adnom kell magamra. Eh, ti zsidk annyi galibt okoztok neknk mondta shajtva, majd Jzsefre mutatott: egybknt a kellemesebb fajtbl val, nem tallod te is, mkuskm? mondta Basiliusnak. Jzsef mrgeldtt, amirt Lucia olyan hnyaveti mdon mondta ezt, hogy felrt egy srtssel. De azrt amikor a hercegn beszllt a gyaloghintajba, Jzsef, tzes tekintett rszegezve, megkrdezte tle: Elvihetem hozzd knyvem j kiadsnak egyik pldnyt? Hogyne, kedves bartom felelte Lucia. Ezt is olyan flnyesen mondta. Mgis, amikor a szolga ssze akarta hzni a fggnyt, intett, hogy nem kell. S mikzben a gyaloghint megindult, csukott ajkakkal mosolyogva, kiss csfondrosan nzett Jzsefre, de a tekintete nagyon hvogat volt. A sok frtbe bodortott, magasra tornyozott frizura alatt gyermeki tisztasg homlok fehrlett, a hossz, ers orr fltt egymstl az tlagnl tvolabb l szemek flelem nlkl, moh letkedvvel nztek. Jzsef pedig mosolygott magban, s mr nem bosszankodott. A hatodik kerleti hzba szokatlan rban lltott be az vegfv Alexasz, akit Jzsef legjobb bartjnak tekintett a rmai zsidk kztt. Ez az Alexasz annak idejn az ostromgyrbe zrt Jeruzslemben maradt, reg apja kedvrt, aki nem brt megvlni a vrostl. Szrny dolgokon ment keresztl, egsz
468

csaldjt borzalmas mdon kiirtottk, maga egy olyan gyjttborba kerlt, ahol a vres cirkuszi viadalokra sznt foglyokat zsfoltk ssze. Jzsef szabadtotta ki onnan. A sokat tapasztalt ember a maga fejlettebb gyrtsi mdszereivel Rmban is gyorsan boldogult. De mr nem volt a rgi Alexasz: dalis termete megroppant, hskolosszus teste lesovnyodott, arcnak pirospozsgs szne fakra vlt, fnyes fekete szakllba piszkosfehr szlak vegyltek, s valami halk, megrt szomorsg lebegte krl mindazt, amit mondott, s amit cselekedett. Jzsef nagyra becslte. Alexasz plds letvel, minden fontoskods nlkl megmutatta, hogyan lehet valaki egyidejleg j zsid s j rmai alattval. A mskor oly nyugodt ember most izgatottan viselkedett, szomor szemben aggodalom tkrzdtt. Kt vratlan ltogat kereste fel a hzban. Egy fiatalasszony meg egy tz v krli ficska. Jdebl rkeztek. Alexasz nem ismerte ket. Kiderlt, hogy az asszony Jzsef els felesge, a gyermek pedig a fia, Simeon. Alexasznak tetszett az asszony is, a fi is. Jzsef azonban rendkvl kelletlenl s ridegen fogadta a hrt. Mirt ment az asszony egyenesen Alexasz hzba? krdezte. Azrt felelte az vegfv , mert mr Jdeban hallotta Alexasz nevt, s hallotta, hogy Jzsefnek bartja. Hogy mit akar Rmban folytatta Alexasz , azt nem kttte az orrra; minden krdsre szeld, titokzatos s ravaszks mosoly volt a vlasz. Egyetlen krse volt csak: Alexasz menjen el Joszef Ben Matthiasz doktorhoz, aki els rendbeli pap, a csszr bartja, az Ura s korbban hites frje, s adja t az zenett. Az zenet pedig gy szl: ha Jzsef el is dobta t magtl, legalbb ne tagadja meg arcnak fnyessgt a fitl, Simeontl, Janikitl, elsszlttjtl. Jzsef az elmlt tz esztend alatt egyszer sem ltta els felesgt, a fit sem, gondolni sem igen gondolt rjuk. Mindssze arra szortkozott, hogy az asszonynak pontosan tutaltatta a kiszabott jradkot. Mara eleinte Jzsef egyik vidki jszgn lt, ksbb bekltztt Caesareba, a tengerparti vrosba, hogy a kis Simeon iskolba jrhasson. Szvesebben vitte volna fit a jabnei tanintzetbe, a zsid tudomnyos let kzpontjba. Jzsef azonban tartott tle, hogy fit Jabnban nem fogadnk j szvvel, ezrt levlben utastotta Mart, kltzzn a gyerekkel Caesareba, a tartomnyi fvrosba, amelynek lakossga majdnem teljes egszben grgkbl s rmaiakbl llott. Zsidknak nem

volt knny bejutni Caesareba; ehhez kln engedly kellett. Jzsef jszgigazgatja, Theodorus Bar Theodorus azonban gyorsan megszerezte az engedlyt. Ott ldeglt teht mr vek ta Mara a fival, csndesen, visszavonultan, volt frje akarata szerint, akit sohasem zaklatott leveleivel; csak egyetlenegyszer rt neki vente, a storos nnep alkalmbl, alzatos hangnemben tudatva vele, hogy mindketten j egszsgben vannak, s hlsan ksznik a jsgt. Amita Jzsef ismerte Mart, most elszr fordult el, hogy az asszony nllan, a maga feje szerint cselekedett. Rmba jtt, volt frje tudta s beleegyezse nlkl. Jzsef elvlt tle, magra vllalta a nyilvnos megostoroztats szgyent s knjt, hogy elvlhasson. Az asszonya, oldalbordja Dorion, szve szerinti elsszlttje pedig Paulus. Mirt bukkant fel hirtelen az a msik asszony? Mi jutott eszbe? Mit akarhat? A leghelyesebb az volna, ha a szne el se engedn, s szigoran megrva, visszaklden Jdeba. Felidzte Mara kpt abbl az idbl, amikor mint Vespasianus megunt szeretje hozz kerlt, megsemmislten; olyan volt, mint egy kifestett arc halott. De aztn kivirult, amikor a rmai knyszertette Jzsefet, hogy felesgl vegye. Tizenngy esztends volt akkor, az arca tiszta, tojsdad formj, alacsony gyerekhomloka szinte vilgtott. rzki, duzzadt ajkrl alzatosan peregtek a szavak; maga volt a testet lttt szeldsg s gyngdsg; odaad figyelmessggel vette krl Jzsefet, legaprbb kvnsgait is teljestette, mieltt mg kimondta volna azokat. s Jzsefnek ez jlesett. Mara, aki rmai fogsgba esett, s br akarata ellenre Vespasianus ringyja lett, kedves volt a szvnek, testnek. Persze nem sokig. Marbl sohasem radt az a mlysges csbter, mint Dorionbl. Ht most itt van. Mint szerett hrom ht utn elfeledte. De azt el kell rla ismerni, hogy j anya. Jzsef Alexandriban volt, amikor Mara vilgra hozta a fit, az elsszlttet, akit sohasem ltott. Pontosan emlkszik r, milyen szavakkal kzlte Mara az esemnyt. A levl betit rnok keze vetette papirosra, de a szavak Mara szavai voltak: , Jzsef, n uram, Jahve ltta, hogy a te szolgld nem tetsz a te orcd eltt, s megldotta az n mhemet, s mltnak tlt arra, hogy fiat szljek neked. Szombatnapon szletett, ht ikrt s hatvant zuzt nyom, s olyan ersen kiablt, hogy visszhangzottak a
470

falak. Simeonnak neveztem el, a meghallgattats fia , mivelhogy Jahve meghallgatott engem, amikor nem talltam tetszst a te szvedben. Jzsef, n uram, lgy dvz, s nj naggy a csszr napjnak fnyben, s az r orcja vilgtson fltted. s ne egyl plmalevlfzelket, mert attl mindig elszorul a melled. Ez a levl mg a tengeren szott Caesaretl Alexandria fel, mikzben Alexandritl Caesarea fel szott egy msik levl, amelyben Jzsef kzlte Marval, hogy elvlt tle. Nem akarja felkavarni a rgi dolgokat. Doriontl szletett fit szereti. , mennyire szereti Paulust, a fit! De Paulus nem vtetett fel a hivk gylekezetbe, Paulus elzrkzik az apja ell, ahhoz a kajn kutyhoz, ahhoz a Phineaszhoz ragaszkodik szvvel-llekkel grg fi lett belle, ggs, megveti zsid apjt, idegen az neki. s most itt van a msik fia, az zsid fia. De az egy pap meg egy rabn hzassgnak gymlcse, trvnytelen sarj, fatty. Elkesert hogy nincs trvnyes zsid fia. A Bke Templomban fellltand szobor olyan kitntets, amilyenben zsidnak nem volt rsze soha. Licinus doktor felkrte, legyen az j zsinagga alaptja. Milyen szp is lenne: a Jeruzslembl kimentett tratekercsek egy rla elnevezett zsinaggban kapnak helyet, a kpmsa pedig ott ll majd a Bke Templomban. A rmai zsidk azonban csak akkor rtkelnk egy Jzsef-zsinagga alaptst, ha volna egy zsid fia. Akkor nyugodtan tudna aludni, nem zavarn semmi. Tulajdonkppen a helyzet az, hogy a fatty mindig is egyenlnek tekinthet a teljes jog zsid polgrokkal. A Templom pusztulsa ta lazbban lehet rtelmezni a fattykra vonatkoz trvnyeket. Teljes jog zsid hzassgot persze nem kthet a fatty. De e tren is lehet kiutakat tallni. Szp volna, ha itt Rmban lenne egy zsid fia. Szp volna, ha itt Rmban lenne egy Jzsef-zsinagga. Msfell viszont, ha szne el engedi Mart, abbl ezernyi kellemetlensg s bonyodalom addhat. Egy Jzsef-zsinagga s egy Jzsefszobor a Bke Templomban, ez a kett egytt kell, akkor lesz csak mly s nyugodt az lma. Ksznm, kedves Alexasz, hogy idefradtl az zenettel zrta le gondolatainak sort. Mondd meg Marnak, holnap megltogatom. Mikzben msnap Alexasz hza fel igyekezett, azt hajtogatta magban, hogy nem szabad elhamarkodni semmit,

nem szabad grni semmit. Ez a legfontosabb. Egyszeren csak megnzi ket, anyt s fit, rvid, kzmbs ltogats, semmi egyb. Nem fogja magt ktelezni semmire. Amikor megrkezett, eljtt az asszony, s mly meghajlssal ksznttte. Az szak-jdeai nk szoksos, ngyszgletes, egyetlen darabbl kszlt, pirossal cskozott sttbarna ruhjt viselte. Ismers szag hatolt Jzsef orrba; Mara mg mindig szerette illatszerekkel locsolni a szandljait. , n uram mondta , felldoztad a szaklladat, de az arcod ers, szp s vilgt szakll nlkl is. Alzatos volt, mint mindig, de ugyanakkor valami nagy biztonsg is radt belle, amelyet Jzsef rgen sohasem tapasztalt nla. Kis, szilrd tarts kezvel a ficskra mutatott, vllt tkarolva Jzsef el vezette. Zmk, izmos legnyke konstatlta Jzsef , koponyja tojsdad, mint Mar, de a hatrozott vonal ajkt, az ers orrot, a frge pillants, hosszks metszs szemt az apjtl rklte. Kezt rtette fia sr, bozontos hajra, s megldotta, mondvn, hogy Isten olyann tegye t, mint Efraimot s Manasst. A fi zavar nlkl nzegette az idegen urat, de a hozz intzett krdsekre igen kurta vlaszokat adott. Arm nyelven beszltek: Mara felszltotta a fit, beszljen grgl; a gyerek egszen jl tud grgl, jelentette ki bszkesggel. Simeon azonban megmakacsolta magt, nem ltta be, mirt kell neki grgl beszlnie, amikor az r tud armul. Merev tartzkodsa kiss felengedett, amikor Jzsef az utazs fell krdezgette. A Victoria j haj, nem valami nagy, de j. Nem sokkal azutn, hogy elhagytk Alexandrit, viharba kerltek, majdnem mindenki megkapta a tengeribetegsget. De nem. A hajn vad tigriseket is szlltottak, azokat majd az arnban nekieresztik ms fenevadaknak meg embereknek. A vihar alatt csudra vltttek. Kt lvgp is volt a hajn, a kalzok miatt. Pedig mr nincsenek is kalzok. De egy trvny kimondja, hogy minden hajt fel kell szerelni lvgpekkel, s ez a trvny mg mindig rvnyes. Simeont klnskppen rdekeltk a lvgpek. Megkrte a matrzokat, s azok mindent aprlkosan elmagyarztak neki. Most mr is tudna ilyen masinbl lvldzni. Egyet fabriklt is magnak, persze egszen kicsikt. Csak jtk. Mutassa meg az rnak, mondta Mara. Simeon mr hozta is, nem kellett ngatni. Lelkesen
472

magyarzta a konstrukcijt, arca ragyogott, Jzsef elelborult. gyes keze van a gyereknek az efflkhez, szlt oda Marnak. , igen, mondta az anya, az ilyen dolgok rdeklik Simeont, ilyenkor tud figyelni, ilyenkor mg grgl is hajland beszlni. Bezzeg az iskolban, bizony nem nagyon flik a foga a tanulshoz. Knnyen hagyja magt mindenfle haszontalansgra csbtani, az anyai intelmekkel dacolva sokat csavarog Caesarea utcin, ahol pedig a gjok gyerekeitl csak rosszat tanulhat. gy panaszkodott az Simeon-Janikijra, de mly hangja szeld maradt, st panaszban nmi bszkesg is volt, hogy lm, az j esz fia ennyire rdekldik a krnyez vilg irnt. Jzsef gondosan gyelt arra, hogy gy beszljen a fihoz, mintha felntt emberhez szlna, s kzben igyekezett kiszedni belle, mennyi tudst szedett fel az iskolban. Soknak nem lehetett nevezni, persze. De azrt lelke mlyig megindultan hallgatta fia szjbl a hber szavakat, az srgi, meghitten ismers hangokat, az Izrael orszgban lakk hanglejtse szerint. A fi vdekezett anyja panaszai ellen. Minek kell bemagolni a templomszolglatra meg az ldozatokra vonatkoz bonyolult trvnyeket, ha mr nincs meg tbb a Templom, ha leromboltk, sajnos? Az igazat megvallva, a caesareai kikt, a hajk, a rakodsok, a raktrak sokkal rdekesebbek. Nem tehet rla, de ez az igazsg. Mara flt, hogy a fi magra haragtja Jzsefet az effle lha beszdekkel. De Jzsef nem haragudott meg. Maga j tanul volt, s az iskolban figyelmesen lte vgig a leckerkat. Ksbb mgis katona lett, belevetette magt az let kzdelmeibe; gy ltszik, a harcos katonatermszet mlyebben gykerezik benne, mint gondolta. Most lm, a fia is rklte tle. lnken diskurlt Simeonnal mindenfle hadigpekrl, elmeslte, milyen volt a Nagy Debora, a zsidk hres lvgpe, amelyet a rmaiak csak risi ldozatok rn tudtak elhallgattatni, s amelyet roppant bszkn vittek a diadalmenetben, pedig akkor mr csak roncstmeg volt. A ficska lngol szemmel, mohn figyelt Minden szra. Jzsef egyre jobban belemelegedett. Elmondta, hogy rt egy knyvet, abban pontosan lerta a Nagy Debora szerkezett. Kzben nkntelenl grgre fordtotta a szt, gy magyarzott tovbb; s kiderlt, hogy Simeon-Janiki egszen jl rt ezen a nyelven. Mara elgedetten hallgatta frje s fia lnk

csevegst. Simeon most apjtl Rma vrosnak nevezetessgei fell rdekldtt, amelyekrl oly sokat hallott. Nagyon nagy a ti Rmtok mondta elgondolkodva, de mindjrt bszkn hozztette: De a mi Caesarenk se kicsi. Ott van a kormnyz palotja, meg a kiktben ris szobrok llnak, meg van egy nagy lversenyplya, meg tizenngy templom, meg a nagy sznhz s a kis sznhz. Mi vagyunk a provincia legnagyobb vrosa. Anya nem engedi, hogy elmenjek megnzni a kocsiversenyeket. De beszltem Thalusszal, a bajnokkal, eddig ezerhromszzharmincngy versenyt nyert meg. Tbb mint hrommilli a vagyona, azt mind versenyzssel szerezte. s megengedte, hogy felljek Silvanusra, a vezrlovra. ltl-e mr vezrlovon? Most jra armul beszlt, s Jzsef a ficska egsz lnyt kellemesen kzvetlennek tallta. Egy tuds fatty magasabban ll, mint egy tudatlan pap gy szl a doktorok egyik tzise. Ezt a tzist ugyan aligha lehetett volna Simeonra alkalmazni, de Jzsefnek mgis tetszett a fia. Mara boldog volt, hogy Jzsef nem haragszik Simeonra a tudatlansga miatt. , az anyja, igazn nem tehet rla, ha Simeonbl hinyzik a kpessg, hogy tuds doktor legyen belle. Pedig mindent megtett ennek rdekben. A terhessge idejn pldul tengeri mrnt evett, hogy a gyermeke fejldjk. Tulajdonkppen meg is lett a foganatja jegyezte meg szeld bszkesggel. Igaz, vad a gyerek, csavarog az utckon, meg csnya szavakat hasznl, s knytelen voltam Rmba hozni, mert Caesareban mr nem brok vele. De j feje van, gyes keze, s hamar meg tudja magt kedveltetni mindenkivel. Elbizakodottsg nlkl mondhatom: nem tengdnk szraz kenyren. Itt gy mondjk: szraz kenyren tengdni? szlt kzbe kiss megvet hangon Simeon. Nlunk, Caesareban, ezt mondjk: kutyakoncon rgdni. De van ennl jobb is, az az igazi, a hajn tanultam a matrzoktl. k gy mondjk: szarul megy neki. No ugye? Mindig ilyen csnya szavakat szed fel panaszkodott Mara. De ha egyszer nekem jobban tetszik a szaru! megy neki makacskodott Simeon. Ht ha mr annyira nem szereted a szrazkenyeres kifejezst, fiam tancsolta Jzsef , akkor taln mondd gy: lecsszni. Nem valami szp jelentette ki Simeon pr pillanatnyi mrlegels utn. - A msik szebb. De ha anya mindenron
474

akarja, nem bnom, ezentl gy mondom. S kzben megrt pillantst vltott Jzseffel, mint egy felntt, aki tekintettel van egy asszony csacska szeszlyeire. Jzsef most arrl krdezgette fit, van-e sok bartja Caesareban. Kiderlt, hogy Simeonnak grg pajtsai is vannak szp szmmal. Ha pimaszkodnak vele, nem hagyja magt, lre megy velk. A rendrk kzt is vannak j ismersei, akik prtjt fogjk a bds csibszek ellen. Jzsef szrevette, hogy a bds csibszek eltt pillanatnyi sznetet tartott; nyilvn ersebb szt akart hasznlni, de anyjra val tekintettel frfiasan ert vett magn. Mara ksbb lekldte az utcra jtszani; mert mr itt is voltak pajtsai. Jzsef most az asszonyt vette figyelmesebben szemgyre. gy tallta, hogy rettebb lett, kiss testesebb, nyugodt, kiegyenslyozott, szerny, de magabiztos, elgedett. Jzsef semmire sem ment Paulus fival. , aki az egsz vilgot t akarta itatni zsid szellemmel, mg a tulajdon fiba sem tudott tlteni belle nhny cseppet. s lm, itt l ez az asszony, telt ajkn elgedett kis mosoly jtszadozik. Mara fia nem szletett arra, hogy rstud legyen, nincs hozz sem tehetsge, sem hajlama; kiss vulgris, kznsges, sok van benne anyai nagyapjbl, Lakiszbl, aki sznhzi szolga volt. Mgis, egszben vve jl sikerlt, gyors felfogs, nylt esz gyermek s zsid. Az asszony elgedettsge valahogy felingerelte, bosszantotta. Ezrt eredeti szndkhoz mrten sokkal ridegebb hangon tette fel a krdst Marnak: mit akar itt, mit akar tle. Az asszony nem riadt meg a vratlan mogorvasgtl. Nyugodtan, szelden elmondta utazsa indokait. Simeon-Janiki egy kicsit vad, szertelen. Taln mgsem tett jt neki Caesarea, ahol mindig grg gyerekekkel hancrozott, Jabnban gondosabb felgyelet alatt lett volna. Abban a remnyben hozta a gyereket Rmba, hogy itt majd tall valakit, aki ers kzzel przon tartan s neveln. Jzsef nem szlt semmit, mereven nzett maga el. De ez csak az egyik ok, folytatta Mara. Van mg egy, ennl fontosabb. Hogy Jzsef, az ura, nem engedte Jabnban neveltetni a fit, az slyos teherknt nehezedett kezdettl fogva az szvre. Mert br csak tudatlan s egygy asszony, kitallta, mirt hatrozott gy az ura. Nem tudott beletrdni. Elment ht gyalog, egyedl Jabnba, vndorbottal a kezben, vizestmlvel s szarubl kszlt

elemzsiatartval a vlln, gy, ahogyan Jeruzslembe szoktak zarndokolni az emberek azeltt. Jabnban felkereste az egyetem doktorait, megkrdezte tlk, van-e md arra, hogy a fia, az jl sikerlt Simeon-Janikija megszabadulhasson az toktl, amely r nehezedik; mert ht egyelre trvnytelennek, fattynak szmt. Sorra jrta a doktorokat, s gy jutott el a legeslegblcsebb emberhez, aki rviddel r elhunyt, Jochanan Ben Szakkai nagydoktorhoz, ldassk a megigazult emlke. Szelden, nyjasan szlt Marhoz, s figyelmesen meghallgatta, mrlegelte az eladottakat, nem tekintvn szavait rtelmetlen bgsnek, amilyet a fiatal borj szokott hallatni. s azutn azt tancsolta Marnak, utazzon Rmba, s mondja meg Jzsefnek, hogy , a nagydoktor, kldte hozz. Mara attl fogva igyekezett minl tbbet megtakartani abbl a pnzbl, amit Jzsef jsgban adott neki, s amikor ppen sszegylt az tikltsg, j fnysugr tmadt minden zsid szmra, mert ht rvidesen zsid asszony lesz a csszr felesge. Nos, ht gy kerlt ide, s remli, hogy Jzsef, az ura, nem haragszik r. Mindezt szelden adta el, ignytelenl; mikzben beszlt, csendes, finom, naivul huncut mosoly jtszadozott az arcn. Amikor Jzsef meghallotta az asszony szjbl Jochanan Ben Szakkai nevt, megindultsg vett rajta ert. Egszen addig meg volt gyzdve rla, hogy az asszony maga fzte ki tervt, sajt elhatrozsbl jtt utna, tolakodva. s lm, Jochanan Ben Szakkai kldte hozz az asszonyt, tantmestere, a kztiszteletnek rvend, blcs aggastyn, aki a jabnei egyetemen ldott, emberfltti szvssggal munklkodott azon, hogy a zsidk elveszett llamt Mzes tantsval s a doktorok gyakorlatval ptolja. Ez az ember mindvgig bzott Jzsefben, amikor mr mindenki ms lekpkdte. volt teht, aki mg srjbl is rte fradozva idekldte hozz az asszonyt a gyerekkel. s ppen most jttek, amikor zrzavarban van a szobor miatt. Az asszony tovbb beszlt. Szzfle aggodalma volt. gyelnek-e rendesen az teleire? Adnak-e elegend retket meg jnoskenyrlevelet? Nem fszerezik-e tlsgosan a kaprimrtst? Mert az mindig megrtott neki. , igen, most jut eszbe, hozott Jzsefnek egy kevs majornnaizspot, meg j st, a Holt-tengerbl prolt st, mert gy hallotta, hogy a rmai s nagyon silny minsg.
476

Elszedte cseklyke ajndkait, s ltszott rajta, mennyire boldog, hogy egyazon levegt szvhat Jzseffel, hogy beszlhet neki gyermekrl, aki Jzsefnek is gyermeke, Simeon-Janikirl, akinl nincs okosabb s btrabb fi a vilgon. Jzsef csak hallgatta halk szavait, nzte alacsony, fnyl homlokt. s kzben ama nagy reg, Jochanan Ben Szakkai fradsgos, gytrelmes, ttalansgban utat tr, harcos hitre gondolt. Hogy is mondta neki egyszer az agg tantmester? Igen. Azt mondta: Isten nem lesz kisebb attl, ha a hivk fortlyos kerl utakon kzeltik meg. Nagy ajndk, hogy Jochanan Ben Szakkai elkldte hozz az asszonyt s a gyermeket. Mara kzelebb hzdott. Haragszol, uram, amirt eljttem? krdezte, merthogy Jzsef csak nem akart megszlalni. rnod kellett volna, levlben krni a beleegyezsemet felelte Jzsef. De mindjrt kegyesen hozzfzte: De ha mr itt vagy, nem bnom. Basilius, a szobrsz, megmutatta Jzsefnek azt a fmdarabot, amelybl majd a szoborf kszl. Korinthusi bronz volt, az a klnlegesen nemes tvzet, amely gy keletkezett, hogy amikor Korinthus vrosa elpusztult ktszzhuszonhat esztendvel annak eltte , a vros arany, ezst, rz mkincseinek megolvadt tmegei egymsba folyva olyan csodlatos szpsg anyagg vegyltek, amilyenhez foghatt azta sem sikerlt ellltani. A szobrsz sokat vrt attl a halvny, klns fny csillogstl, amelyet majd a szoborf fog sugrozni, ha ebbl a fmbl kinti. Egyelre mg azon az agyagmodellen dolgozott, amelyet egy viaszbl gyrt vzlattanulmny elztt meg. Jzsef a nagy mterem pdiumn lt, s hallgatta a mestert, aki olyan dolgokrl meslt neki, amelyek vajmi kevss rdekeltk. Pldul arrl, hogy Rmban rengeteg hamistvny tallhat a gazdag emberek magngyjtemnyeiben. Ezek a mgyjtk csalhatatlan szakrtnek kpzelik magukat, pedig a minden hjjal megkent gynkk jtszi knnyedsggel csapjk be ket. gy kell nekik, megrdemlik, mert a rgisget meg a mlt homlyba vesz, ktes rtk mesterek dolgait tbbre becslik, mint az igazi mrtket. Nemrg Tullusnl vacsorztam, aki roppant bszke a gyjtemnyre. Nagy trsasg jtt ssze, Tullus bartai. Az

asztalokon tbb mint hromszz ezstkupa meg tkszlet sorakozott, egyik drgbb s rgibb a msiknl, a vsetek mr egszen elkoptak, alig lehet kivenni vonalaikat. Nos, lltom neked, Flavius Josephus, hogy azok a malkotsok ppoly valdiak, amilyen valdiak Tullus bartai. Volt ott pldul egy asztaldsz, antilopot marcangol oroszln, alatta alig olvashat antik betkkel a nagy Mrn neve. Mrn tbb mint tszz ve halott, de ha megkrdeznd az n derk Kritiaszomat, taln mg azt is meg tudn neked mondani, hogy az antilopfal oroszlnt alkot Mrn ma reggel a jobb vagy a bal lbval lpett le elbb az gyrl. Mikzben a frge, eleven emberke csevegett, Jzsef mulva s nmi szorongssal figyelte, hogyan formldik ujjai alatt az arca, az arca. Ez az ellenszenves Basilius valban rtette a dolgt: ami ott ntt ki a keze all, gyszlvn bele a vilgba, az valban Jzsef feje volt, nem kevsb eleven f, mint a hsvr f; s ezentl maga sem tudja msknt ltni a tulajdon fejt. Igen, ez az ajka, az orrlyuka, ez az homloka. s mgis idegen, szorongatan s kellemetlenl idegen fej. Jzsef sszeszedte magt, vilgossgot akart. Ezek az ajkak adtak utastst, hogy vegyk le a keresztfrl Justust, az egykori bartot, az ellensget, aki most egy zsid hbort r, az arctlan. Ezek az orrlyukak szippantottk tdejbe a lerhatatlan bzt s gsszagot, amelyet Jeruzslem s a Templom szks romjai rasztottak magukbl? Ebben a homlokban fogant meg a hajthatatlan akarat, hogy Jotapata erdjt htszer ht napig kell tartani? Igen, ez az arca, s mgsem az v, mint ahogyan ama tettek is az vi s mgsem az vi; mert most mr nem tenne ilyeneket, vagy msknt cselekedne. Mern nzte magt, az eleven Jzsef az agyag Jzsefet. Sok minden, amit az az arc ember tett, tetszett neki; sok minden nem tetszett, s a legtbb rthetetlen volt a szmra. Melyik Jzsef az igazi: az agyagbl formk vagy az l? Melyik Jzsef az igazi: aki ama dolgokat cselekedte, vagy aki most itt l? Micsoda voltakppen az ember: az, ami most, a jelenben, vagy az, amit a mltban cselekedett? Agya ersen dolgozott, mrlegelte a krdst. Vgl levonta a kvetkeztetst. Flavius Josephusnak, aki itt l Rmban, most, a Vros alaptstl szmtott nyolcszzharminckettedik, a vilg teremtstl szmtott
478

hromezernyolcszzharminckifencedik esztendben, semmi kze Joszef Ben Matthiaszhoz, aki, annak idejn tbornok volt Galileban. Az r Flavius Josephus merben irodalmi, tudomnyos rdekldssel tekintett arra, amit Joszef Ben Matthiasz doktor, els rendbeli pap cselekedett. Ennek a Joszef Ben Matthiasznak a trtnett ugyanazzal a hideg kvncsisggal jegyezte fel, mint Herdes kirlyt, egy idegen, halott ember vltozatos letrajzt. s amikor Flavius Josephus erre a kvetkeztetsre jutott, nagy flnyben rezte magt ama rgi, halott, elmlt Jzseffel szemben. Magabiztossgt hirtelen ijeszt gondolat zavarta meg: de ez a Jzsef, a mostani Jzsef, micsoda a jvend Jzsefhez mrve? Agya megint lzasan dolgozott, a mrleg egyik serpenyjbe tette, amit eddig vgzett, a msikba, amit mg el akart vgezni, s elllt a llegzete. Megrta ezt a knyvet a zsid hborrl, a rmaiaknak tetszik, a rmaiak nneplik a mai Jzsefet, s a vilg legdrgbb fmtvzetbl kszttetik el a kpmst. Feladatnak egy rsze mgtte ll, a knnyebbik rsze, amely elismerst s jutalmat hozott. De eltte meredek hegyknt tornyosul az igazi feladat, a mg meg sem kezdett feladat, a jv mve npe nagy trtnelmnek megrsa, mert ezt akarja megrni s megismertetni a nyugati vilggal. Emiatt vett a lelkre annyi vtket, emiatt okozott annyi bajt s szerencstlensget. A zsid hbor-t a mai Jzsef rta. Mi ez a knyv? Kezdet? Rszlet a roppant bn trlesztsre? Semmi. Mrlegel, fontolgat, szmol, s elvet. Akkora ervel zdul r sajt tehetetlensgnek rzse, hogy beleszdl. Hazug volt, amikor tz esztendvel azeltt Vespasianust nevezte a Messisnak. De hazug most is, amikor nnnmagt hiszi elhivatottnak a m megalkotsra, s e vlt hivatottsgtl felfuvalkodva olyan bnket merszelt magra venni, amelyek okvetlenl megfojtjk, agyonnyomjk az embert. Egy tiszta, keser hang tr emlkezete felsznre, egy hang, amelyet rgta nem hallott mr. A ti Jzsef doktorotok rongy ember mondja a hang, ez Tibrisi Justus hangja, a hajdani bartellensg. Nem szl hangosan, mgis tlharsogja a szobrsz fecsegst, kitlti hatalmas mterem trfogatt, megingatja s elmossa az agyagmodellt, sszeszortja Jzsef szvt megvetsvel, rezignltsgval, bizonytalan, gymoltalan kiejts arm szavaival. Jzsefnek minden erejvel

fegyelmeznie kell magt, hogy itt, ennek a Basilius szobrsznak a jelenltben, mellt verve meg ne vallja bnt: nteltsg. Mindent, amit tettem, nteltsgbl tettem. Nem vagyok alkalmas a m megalkotsra. Elvetemlt vagyok.

A szobra pedig, megtiszteltetsnek jele, egyre jobban kibontakozott, kzeledett a befejezshez. Nemsokra ott llt bronzba ntve, de mg csak a prbantvny volt, kznsges bronz volt az anyaga. Csupn a szeme hinyzott. De Kritiasz, a segd, meggrte, hogy msnap szlltja a szemeket. Amikor Jzsef msnap elment a mterembe, hogy megtekintse a mvet vgleges formjban, ott tallta Lucia hercegasszonyt. Most fordult el harmadszor, hogy Basiliusnl tallkozott vele. Lucia tvozni kszlt, de mihelyt meghallotta, mirl van sz, gy dnttt, hogy mg marad. Jzsef feszlt rdekldssel figyelte Kritiaszt, amint kt csillog, tojsdad kvet illesztett be az rcmodellbe. Ijeszten nztek kifel a kvek a bronzbl. Nem voltak tbb valamifle fldrgakvek valamifle bronzban, hanem igazi szemek voltak, sajt tulajdon szemei. Jzsef megdbbent: ez a flelmetes ember, ez a tenyeres-talpas Kritiasz a vesjbe ltott, gy olvasott benne, mint egy nyitott knyvben, ismeri rejtett gondolatait, bneit, vgyait, bszkesgt, tehetetlensgt. Gyllte Kritiaszt, gyllte Basiliust, ezeket a grgket, hogy ennyire meg tudtk lesni lelknek meztelensgt. Nem brta elviselni a szobor ltst, s elfordtotta a fejt. Akkor vette szre, hogy Lucia felvont szemldkkel, nagyon figyelmesen nzi a szobrot. Hogy knos rzseinek kusza zavarbl szabaduljon, gondolatait gyorsan az asszony fel irnytotta, tekintete rtapadt a mersz szpsg, dersen vilgos arcra. Ezek a rmaiak semmit sem tudnak arrl, mi a bn, valsznleg ebben van az erejk, ebben rejlik roppant sikereik titka. Bels gtlsoktl mentesen felptettk a birodalmukat, s sztvertk a mi llamunkat. Nem azrt vesztettk-e el legels nagy csatnkat, mert nem brtuk rsznni magunkat, hogy szombatnapon harcoljunk, s inkbb engedtk magunkat vdtelenl lemszrolni? n okosabb lettem azta. Megtanultam egyet-mst. n tudom, mi a bn, de elkvetem. Vtkeimbl er fakad. Gonosz sztnddel is szeretned kell Istent. Knny ersnek lenni, ha a tudat nem
480

fkezi az sztnt. De bnsnek lenni tudatosan, nem keresve menedket a jmborsgban s a lemondsban ez a legnagyobb diadal. s jra a szoborra irnytotta tekintett. Dacos nigenlssel szemllte. A bronzfej flig a vll fel fordulva nzett a szemllre s bele a vilgba, ppgy, mint most maga. Mly, sokat tud s mg tbbet tudni vgy, veszedelmes kvncsisg feszltsge tkrzdtt a bronzarc vonsain. s Jzsef igent mondott erre a mohsgra, igent mondott a bneire. A csillog szemben taln volt valami visszataszt: de ervel s lettel teli szem volt, az szeme volt, s Jzsef rlt, hogy olyan, amilyen. Mind a ngyen feszlt figyelemmel nztk a szobrot: a zavarodott, dacos Jzsef, a minden erset, elevent svrg Lucia, az ntudatos, szkeptikus Basilius, a halk szav, embermegvet segd, Kritiasz. Herkulesre! trte meg vgl a csendet Lucia fojtott hangon, pedig knnyed, cseveg tnust prblt megtni. De hiszen te elvetemlt ember vagy, kedves Flavius Josephus. Jzsef meglepdve kapta fel a fejt, a hercegasszonyra nzett, komoran s dlyfsen. Amit Lucia mondott, az elismersnek hangzott ugyan, de ki engedte meg neki, hogy kitallja a gondolatait? Amit neki szabad vakmer merszsggel gondolnia, azt msvalaki nem gondolhatja, mg kevsb mondhatja ki. Lucia megjegyzsre nem vlaszolt semmit. Fellmltad nmagadat, Kritiasz bartom mondta aztn Basilius, szoksa ellenre elfogdottan. Majd kiss erltetett vidmsggal hozztette: De azrt mgis gy gondolom, szem nlkl fogjuk megcsinlni a fejet. J, legyen gy egyezett bele habozva Jzsef. Kr jegyezte meg Lucia. Kzvetlenl a szobor elkszlte utn a csszr ismt maghoz krette Jzsefet. Ezttal egyedl fogadta, s Jzsef tstnt szrevette, hogy az els hetek kznye lefoszlott rla. A tmegek idkzben fura gnynevet talltak ki, elneveztk Cethal-nak. Valsznleg azt akartk kifejezni vele, hogy a csszr a hatalom teljessgt lvezi, mgis hatrozatlan s nehzkes. Ma azonban egyltaln nem volt Cethal. lnk volt, sugrzan jkedv, kzvetlen, friss, s Jzsef eltt nem titkolta, mi az oka a feltn vltozsnak.

Elmlt, szertefoszlott az a szorong aggodalma, amelyet Berenik kslekedse okozott neki. Titus mr attl flt, hogy jbl kettjk kz lltak rgi tetteinek rnykai; hogy engedte lerombolni a jeruzslemi templomot, hogy frfias szemtelensggel maghoz csalta s megerszakolta Berenikt. De nem, nem ezrt ttovzik Berenik. Minden rvendetesen tisztzdott. Ami Berenikt egyelre mg visszatartja az utazstl, naiv, szeretetre mlt, kedves s meghat lelki szndk. Azt akarja a drga, jmbor teremts, hogy mieltt Rmba jnne s sszekapcsoln lett Titusval; minden dolgt rendezze istenvel. ldozatokkal akarja megalapozni ksbbi boldogsgt, vezeklseket szab ki magra, a lemonds s a trs ernyt gyakorolja. Jahve tiszteletre lenyrta hajt, s megfogadta, hogy csak akkor indul el. Rmba, amikor megint hossz lesz a haja. Istenflelembl gy rt Titusnak megtagadja magtl a gyors viszontlts rmt. Taln nemcsak azrt mondja Titus, s bizalmas mozdulattal oldalba bki Jzsefet , taln az is szerepet jtszik a dologban, hogy Berenik nem akar kurta hajjal mutatkozni eltte. A kis bolond. Mintha Titus gy kevsb szeretn, holott azt se bnn, ha Berenik kopaszra nyrt fejjel jnne hozz. Berenik, eleinte hogy ldozatt nmaga szmra megneheztse mg azt sem akarta kzlni vele, mi az oka kslekedsnek; gy vlte, fogadalma kizrlag csak sajt magra s istenre tartozik. Vgl szerencsre meggondolta magt, s megrta a dolgot, gy, ahogy van. Titus kimondhatatlanul boldog, hogy minden ilyen simn megolddott. Jzsef meglepdve, hitetlenkedve hallgatta a csszr radozst. Ismerte Berenikt, ismerte a zsid szoksokat, hagyomnyokat. Bortl tartzkodni, hajat rvidre nyrni akkor tesz valaki ilyen fogadalmat, ha Jahve kzvetlen, fenyeget veszedelembl mentette ki. Nem, ez nem lehet Berenik valdi indoka, valami ms, valami rejtlyes dolog lappang a kslekedse mgtt. A rmait megtvesztheti vele, Jzsefet nem. Nos, mindenesetre Berenik elbb-utbb megjn, s Titus ppgy lngol rte, mint egykor Alexandriban. Ilyen gondolatok forogtak Jzsef fejben, de vakodik tle, hogy ktelyeit akr egyetlen arcmozdulattal is elrulja. Csak hallgatja a csszrt, aki most egy meglepetsrl beszl. Igen, valami remek meglepetst tallt ki Berenik
482

szmra, remli, rl majd neki. Azt akarja, hogy Jzsef is tudjon rla. Hogy mi a meglepets? Tstnt megtudja. Jelt ad, mire belp Konn, az asztronmus, akit Titus berendelt a palotba. A tuds a csszr felszltsra Jzsefnek is beszmol legjabb felfedezsrl. Egy addig ismeretlen csillagkpet fedezett fel. Az Oroszln kzelben van, ht kicsiny csillag, de a rendkvl les szemek szerint tz-tizenkett is lehet. Vagy mg tbb is. Egszen tvoli, vgtelenl finom fnynyalb, olyan vkony, finom s laza, mint egy lgy hajfrt. Adtl mr nevet a csillagkpednek? krdezi a csszr: Felsgedet szeretnm megkrni a nvadsra vlaszolja alzatosan a tuds. Legyen ht a neve Berenik hajfrtje rendeli el mosolyogva Titus. Berenik hercegn ugyanis az gnek ldozta a hajt. Gondolom, az g elfogadta az ldozati ajndkot, s meg fogja rizni.

Egsz Rma ott tolongott a Bke Templomnak knyvtrcsarnokban, amikor a csszr zsidnak elszr llttatott benne emlkoszlopot. Jzsef mg azt a hsz meghvt is csak nehezen kapta meg, amelyeket Dorion krt a bartai szmra. Tagbaszakadt rabszolgk becipeltk a mellszobrot a csarnokba, s feltettk a sima mrvnytalapzatra. A sokasg, tgas flkrt alkotva, nmn llt krl. A klns csillogs rcf, a sovny arc, amely szemek nlkl is okos, sokat tud s mg tbbet tudni akar kvncsisgot sugrzott, a vll fel fordulva bszkn nzett el a dszes tmeg fltt. Junius Marullus, akit Jzsef kvnsgra az nnepi beszd elmondsra krtek fel, a szobor el lpett. Beszlt az rrl, dicsrte a trtnetrt, aki a muland tettet maradandv teszi. Az llam irnytja elmlik, s az mve is elmlik. A hadvezr meghal, s a gyzelme elillan a semmibe. s vajon egyrtelm, szilrd valsgot alkotnak-e a tettek? Nem vltoznak-e mr trtns kzben, mialatt vgbemennek? Sokrtelmek a trtnsek; akik rszesei, mind msknt rtelmezik, mindenki msknt ltja. m ott a trtnetr, kezbe veszi a trtnseket, egyrtelmv alaktja, gyhogy attl fogva tisztk, vilgosak, s ilyenek is maradnak

mindrkre. A nagy trtnetr ersebb a hallnl. Titkos hatalom van a birtokban: parancsolni tud a hullmnak, hogy ne iramodjk tova, hanem lljon meg rkre. A zsidk mr korn felismertk ezt. Trtnelmket sidk ta rgztettk olyan hagyomnyban, amelyet istenk maga nyilatkoztatott ki neki. Nagy trtnetrk a zsidk, bizonytja ezt szent knyveik fordtsa is, amelyet a hetvenek vgeztek el. Ezrt folytatta emelt hangon a sznok vlemnyem szerint Titus csszr ketts gyzelmet aratott, mivel nemcsak legyzte a zsidkat, hanem ezt a kivl zsidt, Flavius Josephust is r tudta venni, hogy megrja gyzedelmes hborjnak trtnett. Ha ma a nagyon j, nagyon nagy Titus az trtnetrjt s annak szemlyben az els zsidt felveszi azoknak a sorba, akiknek mveit itt, a halhatatlanok csarnokban rzik, ez igen magas elismers, de nem tlzott elismers; mert csak a mi Josephusunk knyve ltal fognak tovbblni a rmaiak jdeai tettei az elkvetkez nemzedkekben. Odat egy szekrnyben fekszik a mi bartunk knyve. Semmisg. Csupn egy knyv: pergamen, tus, tinta. m ez a hitvny, trkeny, mllkony matria egyben a vilg legkemnyebb, legszilrdabb anyaga, nem kevsb tarts, mint a korinthusi bronz, amelybl ezt a mellszobrot ntttk. Mert az istenek sok mindent adtak neknk, embereknek, de valamennyi adomnyuk kztt az rott sz a legnagyobb. gy sznokolt Junius Marullus. Majd a csszr lpett el, megkoszorzta a szobrot, tlelte s megcskolta Jzsefet. A hatalmas, komoly csarnokban felzgott a taps s a kilts: , Titus, dics csszrunk, , Flavius Josephus, te nagy r! hangzott mindenfell. Ezt kiltottk a bborszegly ruht, magastott talp, fekete fzs piros cipt visel szentorok, ezt kiltottk Jzsef plyatrsai, kiss fanyalogva, ezt kiltottk lelkesen a hlgyek, ezt kiltotta bszkn s meghatottan Licinus doktor, Cajus Barzaarone meg mg nhny zsid, aki meghvt kapott. , Titus, dics csszrunk, , Flavius Josephus, te nagy r! kiltja boldogan a tbbiekkel Dorion rhlgy is. Az reg Valerius meg Annius Bassus eltt rpke percekig sikerlt megjtszania a flnyes nagyri dmt, aki ironikus ajkbiggyesztssel nzi az egsz nnepsget, de nem brja
484

sokig. Kt ksrje sem tudja magt kivonni a ceremnia hatsa all. gy ht Dorion is abbahagyja az affektlst, bszkn s boldogan ll ott, keskeny, tiszta vonal arct halvny pr futja be, duzzadt ajkai kiss sztnylnak. Tndik, mlzik, olyan klns ez az egsz. Annius s Valerius s Flavius Silva s mindenki szmra Jzsef nem a lenzett zsid lesz mostantl fogva, hanem a nagy r, akinek szobrot emeltek itt a Bke Templomban. s , Dorion, kignyolta Jzsefet, amikor Jzsef olyasmit mondott magrl, hogy korltlan s vglegest hatalma van, mint a holtak brinak. s lm, mg az rkk csfold Marullus is valami hasonlt mondott most rla A frfi sovny, szp arcrl a szobor fel fordtja tekintett, nzi a klns, halvny csillogs fmbe nttt fejet. Merben j Jzsefet lt, mintha az a titokzatos vilgossg derengene alakja krl, amelyik szobra korinthusi bronzbl szremlik el, s a feje is ppoly bszkn s idegenl magasodik a tbbiek fl, mint a szoborf. s Dorionban mlysges vonzds gerjed, vgyakozsa ppoly szenvedlyesen lobog, mint rgen, Alexandriban, ahol elszr omlott Jzsef lel karjaiba. Jzsef szernyen, de azrt mltsgteljesen ll az nnepls kzppontjban. Magas, dudoros homloka mgtt azonban vad gyorsasggal kergetik egymst a gondolatok. ldott ez a nap, a beteljesls rgta svrgott napja. Izrael ma lpett t az els kapun a npek dszcsarnokba. De vajon nem csalrd mdon szerezte ezt a megtiszteltetst? Ott ll a mellszobra; halvnyan s nemesen csillog a bronz a sttzld koszor alatt. maga azonban hitvny anyagbl van gyrva. Milyen sznalmas frcmunka a knyve ahhoz kpest, aminek megalkotsra elhivatott! s mg ezt a siralmasan gyatra knyvet is csak Phineasz segtsgvel sikerlt befejeznie. Elmlt az az id, amikor mg bszke volt a grgtudsra; amikor befejezte a Makkabeusokrl szl knyvt, mg milyen bszke volt r. De most tudja, hogy tmaszokra s mankkra szorul. Mg a sajt Paulus fit sem tudja megnyerni az eszmjnek: hogyan nyerje meg az egsz vilgot? Belefeledkezik nmagba, egsz valjt eltlti sajt semmi voltnak tudata. Hallja ugyan az t nnepl tmeg tiszteletteljes zsibongst; de a lrmn keresztl, halkan s mgis minden zajt knnyedn tlszrnyalva, ismt flbe cseng a keser, megvet hang, a hajdani bart-ellensg

hangja, minden ellentmondst eleve megsemmistve, minden vitt lezrva: A ti Jzsef doktorotok rongy ember. Maga kr nz, belepillant a kzeli arcokba: ht ezek az emberek nem ltjk, nem ismerik fel, milyen sznalmas figurt nnepelnek? Tehetetlensgnek rzse fojtogatja, mindjrt le fogja teperni. Ismt krlhordozza tekintett, segtsget keresve. De nincs itt senki, aki segthetne rajta. Mg Alexasz sincs itt, az vegfv. Ha legalbb rtehetn kezt az zsid finak, SimeonJanikinak a fejre. De sincs itt. Senki sincs itt. Halvny, csontos arca kzben vltozatlanul megtartja ugyanazt a szerny s bszke mosolygst. Legfeljebb egy rnyalattal lett halvnyabb. A kznsg gy vli, Jzsef olyan ember, aki jl brja viselni szerencsjt, aki rszolglt a sikerre.

486

Msodik knyv

A FRJ

Az elmlt hetek knz hsge utn a mai napon, augusztus huszonhetedikn, kellemes szell kerekedett, s Jzsef, aki gyaloghintjn vitette magt a Palatinus fel, minden prusval lvezte a knny, friss levegt. Boldognak rezte magt. Igazi diadal szmra, hogy Titus most, a tzvsz alatt is ltni kvnja, beszlgetni hajt vele. Mert a tzet mg ma, a negyedik napon sem sikerlt eloltani. Nero ta nem dhngtt ekkora tzvsz Rmban. Taln a mostani katasztrfa mg slyosabb. Akkor a tz szk, csnya bels negyedet puszttott el, most azonban a legszebb vrosrszeket rte el, a Marsmezt, a Palatinust. Kigett a Pantheon, az Agrippa-frd, zisz temploma, Neptunus temploma, a Balbus-sznhz, a Pompejus-sznhz, a npcsarnok, a hadsereg pnzgyi hivatala, sok szz szebbnl szebb magnhz. s mindezen fell msodszor is elpusztult a Capitolium, a rmai vilguralom centruma, amelynek jjptse nemrg fejezdtt be. Mi volt ez? Az istenek haragjnak jele? gy nyilvntottk ki, hogy prtfogsukat megvontk a Cethaltl? Egyre ersebb vlt a csszr ellen sztott ellensges hangulat. Klnsen a zsidk kztt volt nagy az izgalom. A zsidk maguk is megsnylettk a tzvszt, legszebb imahzuk, a Tiberis bal partjn plt Velia-zsinagga a lngok martalka lett. Mgis szinte elgedetten nztk a tzvsz tombolst. Az pnzkn, Jahve templomra sznt pnzkn ptette fel a dlyfs gyz a capitoliumi hrom istensg j hzt. s most, oly rvid fennlls utn, msodszor is megsemmislt a Capitolium, amelynek ltsa annyi mrget s kesersget okozott nekik. Jahve keze, hajtogattk diadalmasan, igen, Jahve keze sjt le most arra az emberre, aki az hajlkt hamuv perzselte, az npt megalzta. A zsidnegyedekben mindenfel utcai prdiktorok tntek fel, hirdettk a kzelg vilgvgt, rpiratokat osztogattak; a rpiratok a Messisrl szltak, a Bosszllrl, aki a kardot hozza. Jzsef persze msknt ltta a dolgokat. Jles elgedettsget rzett. Titus a tzvsz els hrre rendkvl

gyorsan s energikusan reaglt (az utbbi idben szokatlan volt tle ekkora erly), mindenhov tzolt s romeltakart osztagokat veznyelt, csrjban fojtott el minden fosztogatsi ksrletet, gondoskodott a hajlktalanok elhelyezsrl, s e lzas elfoglaltsg kzepette is szaktott idt arra, hogy t, Jzsefet, maghoz kresse. Mikzben a gyaloghint knnyedn himblta, kellemes gondolataiba merlve szvta magba a friss levegt. Minden kedvez volt szmra, minden sikerlt. Dorion a szoboravats ta megvltozott, ismt eggy forrott vele, gy voltak most, mint szerelmk els virgzsnak idejn, Alexandriban. Jzsef rl, hogy Dorion kvnsgait, jobban mondva minek szpteni a dolgot? a szeszlyeit kielgtheti. Persze nem olyan knnyen. tnzte a villa kltsgvetst. Ht bizony Igaz, a csszr jval nagyobb sszeggel ajndkozta meg, mint remlni merte, de mg az sem lesz elg. Kt risi kiads egyszerre: hozzjruls annak a zsinaggnak a felptshez, amely majd a nevt viseli, ez az egyik, itt nem fukarkodhat; Dorion villja, ez a msik, egsz vagyonba kerl. Klcsnt kell felvennie, msknt nem megy. A kiadja, Claudius Reginus, nem fogja tle megtagadni a klcsnt, az biztos. De az is biztos, hogy megragadja az alkalmat, s kellemetlen megjegyzseket drgl majd az orra al. No, mindegy. St ppen az a gondolat adja meg a dolog varzst, hogy Dorion szeszlyei ldozatot kvetelnek tle. Az jjel grte meg neki a villt. Mosolyogva gondol vissza r, hogy az asszony milyen furfangosan hzelegte ki a beleegyezst. Most majd, a tzvsz utn magyarzta Dorion trgyilagosan , nagyszabs j ptkezsek kezddnek. Sokan, akik mostanig a centrumban laktak, a krnyken fognak ptkezni, az albanumi telekrak meg az ptsi kltsgek magasra szknek. De , Dorion, okos volt m, mr jval elbb rintkezsbe lpett Grovius ptsszel. Grovius megtartja grett, a rgi ron fenntartja szmra a telket, s az ptsi kltsgek sem lpik tl az sszeget, amely az elzetes kltsgvetsben szerepel. Jzsef ismeri a vilgot, tisztban van azzal, hogy az ptsz termszetesen tl fogja lpni az elzetes kltsgvets sszegt. Tudja, drga mulatsg lesz, sokba kerl majd neki az gret, amelyet Dorion kicsalt tle. De arra gondol, hogyan fekdt hozzsimulva az asszony, fejt az mellre hajtva, hogyan duruzsolta rveit vkony kislnyhangjn, s gy rzi, most; fnyes nappal sem bnja, amirt meggrte a villt. Elvgre megengedheti magnak, hogy nagyvonal legyen. Nem ignytelen ember , nem, ezt nem lehet mondani. Sohasem volt ignytelen, mindig mohn vgyott tbb letre, tbb sikerre, eredmnyre, lvezetre, szerelemre,
488

blcsessgre, Istenre. Most eljutott odig, hogy sorozatosan nyer, most arat. Titus gyors lptekkel jtt elbe, szvlyesen dvzlte. Amita a csszr ismeri Berenik kslekedsnek okt, amita tudja, hogy ez az ok nem benne rejlik, azta friss, frge, renyhesge eltnt. Magabiztossgt csppet sem rendti meg a tzvsz. Termszetess vlt benne a gondolat, hogy a szerencst, a boldogsgot ldozatokkal kell megfizetni. Nem ezt tette-e az okos Berenik, aki nknt s elre hozta meg a maga ldozatt, jvend boldogsgt vsrolva meg vele? Meg aztn a tzvsz alkalmat ad neki, hogy apja szkkeblsgvel szemben megmutathassa a sajt bkezsgt. Tulajdonkppen magyarzza Jzsefnek, akit hallatlan udvariassggal maga el bocst , tulajdonkppen mg kapra is jtt ez a tzvsz. Mr rgta szndkban ll nagy ptkezseket kezdeni, de eddig nem lehetett. Az reg Rma pusztulsa biztos jele annak, hogy az giek helyeslik szndkt. Titus egszen belemelegedik a tmba, szaporn mesl Jzsefnek az j Rmrl, amelynek kpt mr kialaktotta magban, elmondja, mennyivel nagyszerbb lesz az j Capitolium, mennyi gynyr jat fog teremteni a csnya rgi pletek helyn. De azrt most is Berenik foglalkoztatja leginkbb, jobban, mint Rma jjptse, vagy brmi ms a vilgon. Bizalmasan ki tudja, immr hnyadszor megkrdezi Jzseftl: mit gondol, sikerl-e lerombolni minden akadlyt, amely kettjk kztt ll? Hiszen magad is, kedves Jzsef mondotta , egyiptomi nt vettl felesgl. Tudom, hogy sokan ezt bnl rjk fel neked. Az n latinjaim sem nzik j szemmel, hogy idegen asszonyt akarok hitvesemm tenni. Mondd meg nekem szintn, mi a zsidk felfogsa az idegen nvel kttt hzassgrl? Bn az a ti istenetek szemben? Jzsefnek jlesett, hogy a csszr ilyen szintn kitrja a lelkt eltte. Trelmesen elismtelte, amit mr annyiszor elmondott: Jzsef, a mi hroszunk, akinek a nevt viselem, egyiptomi nt vett felesgl. Mzesnek, a mi trvnyhoznknak, midianita n volt a felesge. Salamon kirlyunk sok idegen asszonnyal hlt, mint trvnyes hitvesvel. s mi, zsidk, a legnagyobb dicsrettel emlkeznk Eszterre, Ahasverus perzsa kirly felesgre.

 Ez vigasztalan hangzik jegyezte meg Titus. Elgondolkodott, majd Jzsef vllt tkarolva, zavartan mosolyogva, kamaszos szgyenkezssel bevallotta: Tudod, mindig flnk gyereknek rzem magam Berenik eltt. Idegen, s valahogy olyan magasan ll flttem. Mg olyankor is, amikor lelem. Azt akarom; hogy egy legyen velem, hogy sszeforrjunk, hogy szval rted, ugye. De elzrkzik ellem akkor is, amikor odaadja magt nekem. Nektek, zsidknak, pokolian okos kifejezsetek van a szeretkezsre. Azt mondjtok: egy frfi megismer egy asszonyt. n mg nem ismertem meg t. De ha most majd eljn, biztos vagyok benne, hogy vgre feltrulkozik elttem. Megtalltam ugyanis az okt, mirt nem tudtam kzel frkzni a lelkhez. Ostoba hagyomnyok cskevnyei gtoltak, rmaisgom ggje rcfalknt llt kettnk kztt. De a legutbbi hetekben okosabb lettem. Most mr tudom, hogy a birodalom nem egyszeren egy megnagyobbtott Itlia. Tbb annl, sokkal tbb. Ez a katasztrfa taln a ti istenetek figyelmeztetse. De flsleges figyelmeztets, mr anlkl is tisztba jttem nmagammal. Lusta voltam, elismerem, kezem renyhe volt megcselekedni azt, amit a szvem s az agyam parancsolt. Nem leszek tbb rest. Ez a Flavius Silva nem fogja a szentusban benyjtani a krlmetlsre vonatkoz indtvnyt. Az alexandriai fehrcipsket kordban fogom tartani. Mondd meg ezt a zsididnak. Higgyenek nekem. Mr a legkzelebbi napokban tvirl hegyire megbeszlek minden rszletet Claudius Reginusszal. Jzsef az audiencia utn tulajdonkppen haza akart menni. De mr kezdettl fogva nyugtalantotta a gyerekes vgy, hogy Mara s a kis Simeon lssk t a dszruhjban. Most, hogy Titus ennyire kedves volt hozz, nem brta megfkezni ezt a vgyt. A csszri palotbl Alexasz hza fel vitette magt. Jl mennek a dolgai. Tovatnt mr az elgtelensgnek az a nyomaszt rzse, amely legnagyobb kls diadalnak pillanataiban fojtogatta. No persze, az lete bonyolult, Dorionnal is kompliklt a dolog, Marval gyszintn. De a problma megoldhat. Az asszony, akit szeret, akit a szve s rzkei nem nlklzhetnek, nem adja oda neki a fit. Nos, egyszer: elveszi a fit a msik asszonytl, akit nem szeret, de aki nem tagad meg tle semmit. A kis Simeonnal nem ment minden olyan simn Rmban,
490

ahogyan azt Mara elkpzelte. Elszr a Tiberis jobb partjn mkd ortodox iskolba kldte, de ott csak a fattyt, a kikzstett Jzsef fit lttk benne, s emiatt sok kesersget kellett nyelnie. Mara kivette onnan, s Alexasz vegfv tancsra, aki nagyon megszerette a nylt esz ficskt, beratta egy liberlis iskolba. Simeon ott jl rzi magt, senki sem, csfolja s gyalzza, amirt Jzsef az apja. Anyja azonban, aki agglyosan ragaszkodik a rgi szoksokhoz, elgedetlen. Abban az elkel iskolban az Simeon-Janikija veszedelmes dolgokat tanul. Senki sem tiltja meg neki, mg szombatnapon sem, hogy pogny fikkal az utcn mindenfle vad jtkokat zzn. Legjobb pajtsa az a rosszcsont Constans, Lucrio nyugalmazott szzados fia. k ketten ziszpapokat figurztak ki, knos botrnyt okoztak, mg a rendrsg is beleavatkozott. Az Olajfaligethez cmzett vendglben is lttk ket egyszer. Hogy ott Simeon evett-e tiltott teleket, nem lehetett belle kiszedni, anyja faggatsra makacs hallgats volt a vlasz. Mi lesz ebbl a gyerekbl, ha mr most sonkt eszik, mert nagyon gyans a dolog, a vendgl sonkaklnlegessgeit knlgatja cgtbljn. Jzsef nem tli meg olyan slyosan ezeket a csnyeket. Ltta Constanst, fia pajtst. Szilaj, maszatos kp kis fick. Gyakran sszeverekednek, de azrt ragaszkodnak egymshoz. St Constans egyenesen respektlja Simeont, amita az megmutatta egyik lvgp-modelljt a nyugalmazott szzadosnak, Constans apjnak, aki elismeren dnnygte: Nem rossz. Egy zsid gyerektl igazn nem rossz. Persze Simeon neveltetse nem mondhat ppensggel eszmnyinek, ebben igaza van Marnak. Ideje volna, hogy a fi j kezekbe kerljn. No igen. Mara kvnsgait knnyebb teljesteni, mint Dorionit, s amellett Mara kvnsgai kzelebb llnak a sajt elkpzelseihez. gy ht kzenfekv, mit kell tennie. Paulust tengedi Dorionnak, maga viszont Simeon nevelsvel trdik. Ha a fi bevltja a hozz fztt remnyeket, ksbb befogadja a hzba. Szerencss megoldsnak ltszik, mindenkit kielgt. A fvrosi zsidk is elnzik majd neki a grg fit, ha ltjk, hogy zsid fia is van. Dorionnal mg nem beszlt elhatrozsrl. De ugyan mit is mondhatna Dobion a terve ellen? gondolja szmt, jindulatan cinikus mosollyal. Megkapja a villjt, ennek fejben ellenszolgltatssal tartozik. A nagyvonalsg gy hordja magban a jutalmt.

Hetykn, ragyog dszruhjban llt be Marhoz. Az asszony htatosan krlcsodlja; mg a kritikus Simeon is trgyilagos elismerssel llaptja meg, hogy a dszruha igazn jl mutat rajta. Jzsef eredetileg gy gondolta, hogy tervt elszr Dorionnal fogja kzlni. De j hangulatban van, s maga krl is rmet akar ltni. Kegyesen kijelenti Marnak, hogy vgleg Rmban maradhat; a gyerekrl majd maga gondoskodik, magas lls bartjnl helyezi el, ksbb taln a sajt hzba fogadja. Rendszerint sokig tart, mire Mara megrt valamit; ezttal azonban, mivel a firl van sz, szempillants alatt felfogja, hogy Jzsef elhatrozsa milyen keserves fordulatot jelent az letben. Ha a gyerek akr Jzsef valamelyik bartjnl, akr Jzsef hzban nevelkedik, az annyit jelent, hogy meg kell vlnia tle. s bizonyra csak ritkn lthatja. Jzsef, az ura s parancsolja nagyon okos. De , az anya, mgiscsak jobban ismeri a fit, s sok olyasmit tud rla, amit Jzsef nem tud. s vajon Simeon nem fog-e majd sok rgi j szokst elfelejteni? Mara ennek ellenre boldog. Az Simeon-Janikija megnyerte atyja szvt, nagy ember lesz belle, mint Jzsef, ha nem is doktor, r s Izrael blcse. Megcskolja Jzsef kezt, fival is megcskoltatja, alzatos, bszke, boldog. Jzsef ezen a nagy napon jabb elhatrozsra sznja el magt. Most, hogy mr beleegyezett a villaptsbe, a zsinaggai alaptvny gyt is, vgleg rendezni akarja. Kzli Licinus doktorral, hogy rszt hajt vllalni az j zsinagga ptkezsi kltsgeibl. Licinus szinte rmmel fogadja a felajnlst. gyesen, hogy a msikat meg ne srtse, megpendti a pnzkrdst. A Jzsef-zsinagga nem lesz tlsgosan fnyz, luxuskivitel imahz. Hozzvetleg, elzetes szmtsok szerint egymilli-htszzezer sestertiusba kerl. Jzsef megrml az risi sszeg hallatra. Ktszzezernl tbbet semmi krlmnyek kztt sem adhat, s ilyen csekly rszarny vllalsa mellett elvrhatja-e egyltaln, hogy a zsinaggt rla nevezzk el? Licinus doktor azonban szhoz sem engedi jutni. A kltsgeket termszetesen meg kell osztani folytatja , s neki erre megvan az elkpzelse. Jzsef rszbe a Jeruzslembl kimentett hetven tratekercs is beszmt, amelynek rtkt Licinus htszzezer sestertiusra becsli; kszpnzben teht
492

mg szztvenezret fizet. Mert hiszen a tratekercsek az j imahz leglnyegesebb tartozkai. Ami a kls formt, vagyis magt az pletet illeti, amennyiben a kltsgek a vrtnl nagyobb sszegre rgnnak, a tbblet elteremtse Licinus s a hitkzsg feladata. Igazn nagylelk ajnlat a fiatalembertl. Szerencss nap ez a mai. Jzsef alig brja leplezni rmt: a rmaiak szeme eltt ll a mellszobra a Bke Templomban, s a zsidk szeme eltt a Jzsef-zsinagga ltal meg fog bklni lthatatlan Istenvel. Bszkn, bbeszden mondta el Dorion rhlgy az apjnak, Fabullus udvari festnek a nagy jsgot: Jzsef vgleg beleegyezett az albanumi villaptkezsbe. A kpcs r szokshoz hven igen vlasztkosan ltzkdtt, s szigoran gyelt a korrekt testtartsra; mivel mint hivatsos festt a trsasg nem fogadta be teljesen, ktszeres buzgalommal iparkodott kifogstalan s rmai mdon viselkedni. Amikor Dorion, akit apai szvnek egsz szenvedlyvel szeretett, a zsidhoz ment felesgl, ez olyan csaps volt szmra, amelyet sohasem brt kiheverni. Azta mg szigorbb, mg szfukarabb lett. Dorion rendkvl lnken, a boldogsg kellemes izgalmtl ftve; vkony, kislnyos hangjn bszkn meslte, milyen gyesen rendezett el mindent. Mr vekkel ezeltt megllapodott Grovius ptsszel, aki akkor meggrte, hogy rendkvl olcsn biztost szmra telket, s az ptkezs kltsgeit is olyan jutnyos rban szabta meg, hogy az szinte nevetsges. Persze, akkor mg nem lehetett nylbe tni a dolgot, Groviust llandan hitegetni kellett, ami nem volt knny feladat. No de megrte. Az ptsz llja a szavt, pedig most, a tzvsz utn, szinte rrl rra nvekednek az rak. Fabullus merev arccal hallgatta. Kezdetben, kzvetlenl Dorion hzassgktse utn, csak gyllettel s megvetssel tudott gondolni a zsidra, a gazemberre, a kutyra, akinek az gyermeke odadobta magt. Hogy Jzsef r, az mg csak fokozta a gyllett; hallani sem akart irodalomrl, dhtette, hogy Rmban az irodalmrok rvnyeslhetnek, de a mvszek nem. Minthogy azonban nagy tehetsg arckpfest volt, s tudott az emberek arcbl olvasni, Jzsef

arcban tbb olyan vonst fedezett fel, amely sajt sorsval s sajt termszetvel mutatott hasonlsgot. gy ht nem tudta Jzsefet jelentktelen embernek tlni, noha szve szerint azt szerette volna; s ahogy teltek-mltak az vek, lassanknt beletrdtt, hogy ez a zsid a veje. St, idvel valamifle gylletbe oltott elismers fejldtt ki benne. Ez a Jzsef a knyvben valban kpszeren rt le embereket, tjakat, trtnseket, mindezt a fest szemvel tudta nzni; ugyanakkor irtzik minden kpzmvszeti alkotstl. Fabullus vgl mr egyenesen babons flelemmel viseltetett irnta. Mgikus er lakozik benne. Nemcsak az gyermekt babonzta meg, hanem az reg csszrt meg a fiatal csszrt is. A trsadalmi rvnyeslst, amelyet Fabullus oly fjdalmasan nlklz, Jzsefre gyszlvn rerltettk. s volt mg valami, ami mostanban klnsen felbsztette Fabullust. A szobrsz Basilius elmondta neki, hogy Jzsef nem akarta apsa festmnyeit ltni a knyvtrcsarnokban fellltand szobor talapzatn. Mvszi tekintlyt ez semmivel sem csorbthatta, hiszen mindenki elismerte rla, hogy kornak legkivlbb festje: mgis fellngolt benne a szrny dh veje ellen, amikor az esetet megtudta. Most, mikzben Dorion Jzsef j szerencsjrl radozott, meg eldicsekedett vele, hogy frje most mr elg gazdag, meg tudja venni a rgta htozott villt minden szavval csak olajat nttt a tzre. Fabullus tehets ember volt, a fsvnysgnek mg a gondolata is tvol llt tle, szvesen megajndkozta volna lenyt, akit szeretett, egy vidki lakkal. Kizrlag azrt nem tette, mert gy akarta Dorionnal reztetni, hogy Jzsef nagy, ltvnyos csillogsa ellenre-hjn van valaminek, ami nagyon fontos s lnyeges. Elgttellel, keser elgttellel tlttte el az a tudat, hogy Dorion legalbb nlklzsekkel knytelen fizetni szerelmrt. Szokshoz hven nmn hallgatta vgig lenya boldogan csapong szavait. Eszbe jutott, hogy Dorion legalbb egy dologban mondott hatrozott nemet a frjnek. Nem engedte, hogy a fibl zsid legyen. Ez nmi vigaszt jelentett Fabullusnak. Igaz, a krlmnyek folytn gy az unokja elesett a rmai polgrjogtl a nagyapja sem kapta meg soha , de azrt magatartsban, szemlletben a szigor rmai erklcs dominl majd, mveltsge pedig grg lesz. Most azonban mg ez a vigasztal gondolat sem tudta eloltani
494

haragjt. Amikor Dorion vgre befejezte b lre eresztett mondkjt, kt tenyere kz fogta apja mltsgteljes fejt, s lelkesen csicseregte: gy rlk, apcskm, hogy most majd megfested nekem Az elszalasztott alkalmak-at. A korosod frfi gyengden, de hatrozottan lefejtette az arcra tapad kedves kezeket, s mly zengs hangjn kurtn kijelentette: Sajnlom, Dorion, a zsidnak nem csinlom meg a kpet. Dorion srtdtten, felhborodva kiltott: Hogyhogy nem csinlod meg? De hiszen meggrted nekem. s nem volt knny Jzsef beleegyezst kicsikarnom. Azt elhiszem mondta gyllettel Fabullus. ppen ez az oka, amirt nem csinlom meg. A csszr nem olyan finnys, mint a te zsidd folytatta. Igen, a csszr megbzott, hogy fessem ki az j frd nagy csarnokt. Az elszalasztott alkalmak-at ott taln hozzrtbb, de mindenesetre bartsgosabb nzk fogjk szemllni, mint Flavius Josephus villjban. Nevetsgess teszel eltte durcskodott Dorion. Olyan sokig krette magt, ha tudnd, mennyit rgtam a flt, mire beleegyezett. s te mg soha nem szegted meg a szavadat krlelte. Megvltozott a helyzet felelte Fabullus. Flavius Josephus vilgosan megmondta, hogy egyetlen ecsetvonst sem akar ltni tlem. Basilius azt ajnlotta neki, hogy a szobra alapzatt n dekorljam. Kereken elutastotta. Dorion zavartan hallgatott, errl nem tudott semmit. Mg hogy nevetsgess teszed magad eltte! folytatta gnyosan az apja. tette magt nevetsgess az egsz vilg eltt, nem is egyszer. Megostoroztatta magt, rabszolgalnccal szaladglt. s ha a kpmsa ott ll a knyvtrcsarnokban, akkor is nevetsges marad, a szennyet nem moshatja le rla semmi. A zsid, a kutya, a szemt. Dorion mg sohasem hallott apja szjbl ilyen szertelen szavakat. Az imnt egy pillanatig mr-mr igazat adott neki; de most, a gyllettl izz szavak hallatra megvltoztak az rzelmei. Annak idejn, amikor kzlte apjval, hogy a zsidval akar lni, kemny, gnyos szavakat vrt tle. De apja akkor nem szlt semmit, szjt keskeny vonall prselte ssze, szeme aggasztan kimeredt, rossz volt rnzni, s Dorion gyorsan kiment a hzbl, egyenesen Jzsefhez. Apja

akkor hallgatott, azta is hallgatott, s Doriont lelke legmlyig megdbbentette, hogy most, tz v utn hirtelen kitrt belle a gyllet. Dorionrl igazn senki sem llthatta, hogy nem pereg elg gyorsan a nyelve, most azonban annyira megrknydtt, hogy egy ideig meg sem brt szlalni. De aztn maga eltt ltta a dszcsarnokban a mellszobrot, a bronz halvny csillogst, a Jzsef fejt vez rejtlyes derengst, hallotta a zajos nneplst s dbbent csodlkozsa felhborodsba csapott t. Nem engedem, hogy csroljk trt ki , senkinek nem engedem, mg neked sem! Hogy kutya? Hogy szemt? Tudd meg, neki akkora hatalma van, mint a holt lelkek brinak folytatta vkony hangjn. Kicsit ostobn hangzott ez, maga is nevetett rajta, amikor Jzsef eldicsekedett vele, de most komolyan ismtelte, szemben eksztatikus, szilaj lng lobogott. Igen, megtl eleveneket s holtakat. Megadatott neki az tlkezs hatalma. A madrfej Hermsz , aki feljegyez mindent. Szinte rlt neki, hogy apjbl kikvnkoztak a gyllet sokig elhallgatott, felgylemlett szavai; gy most vdekezhetett ellenk. Fabullusbl tovbb mlttek a becsmrl kifejezsek, a durva szidalmak; olyan goromba volt, mint egy kocsis. S mikzben gy szabadjra engedte indulatt, maga is szenvedett. Szerette a lnyt, szerette egyiptomi anyja miatt, mvszeti rzke s hozzrtse miatt, a fia miatt, akit olyan szellemben nevelt, amelyet , a nagyapa is helyesnek tartott. Tudta, hogy most minden egyes gyalz szval egyre tvolabb tasztja magtl Doriont, s mgiscsak mondta, mondta tovbb. Kzben knosan rezte magt, nem illett hozz az effle ocsmny beszd. De ha arra az emberre gondolt, a zsidra, a kutyra, a rongyra, elvesztette nuralmt, tovaragadta az indulat, s tbbet mondott, mint amennyit mondani akart. Mindaz, amit oly hossz ideig nmn hordozott magban, most kitrt belle, goromba, aljas, kznsges szavak mocsktl cspgve. Dorion elspadt, most is gy, mint mskor, elbb az ajka krl tkztek ki halvny foltok, majd vrtelenn vlt az egsz arca. Ez lenne az apja, aki felbszlten jr fel-al, durvn szitkozdva s tkozdva? Kornak legnagyobb mvsze, akit mindig annyira csodlt s szeretett? Egykor vlasztania
496

kellett apja s Jzsef kztt, s a frfit vlasztotta. De aztn jra fordult minden, frje is megvolt, apja sem fordult el tle, s most, annyi v utn, Dorion repesve rlt a gondolatnak, hogy a frjtl kapott villa legszebb kessge apja csodlatosnak grkez, flig meghat, flig ironikus alkotsa lesz, Az elszalasztott alkalmak. s lm, ddelgetett tervt darabokra zztk a vad s durva szidalmak. Ezen nem lehet vltoztatni tbb. Most mr sem brta trtztetni magt. Eredj innen! szaktotta flbe hirtelen apjt, vkony hangja rikcsolv torzult, arca fehr lett, mint a fal, megrtult, eltorzult. Eredj innen mondta mg egyszer. s fesd meg a kpedet, akinek akarod, a csszrnak vagy a rmai cscselknek. Fabullus hirtelen elhallgatott. Most ksrtetiesen olyan volt, mint akkor, amikor Dorion kzlte vele, hogy a zsidhoz akar felesgl menni: ajka egyetlen keskeny vonall prseldtt, szeme kidlledt. Hallgatott, mint akkor. Dorion ersen kvnta magban, hogy szljon valamit, legalbb egy-kt szt, amelyet visszavonsnak vagy mentegetzsnek lehetne felfogni. Fabullus azonban nem szlt semmit, nem vont vissza semmit, egyszeren csak ott lt, taln egy egsz kicsit, szinte szrevtlenl hintzott. Hallgatsa lomsllyal nehezedett Dorionra, valsggal fojtogatta, gyhogy szr fjdalmat rzett a mellben. De sem vont vissza semmit, s amikor apja megindult az ajt fel, nem tartotta vissza. A fest kiment a hzbl, nekivgott az utcnak, kiss ingatag lptekkel, s a htt sem tartotta olyan egyenesen, mint mskor. Ez volt a helyzet Dorionnl, amikor Jzsef megltogatta, hogy kzlje vele Simeon fira vonatkoz szndkt. Knnyed, cseveg modorban adta el mondkjt, mintha csak mellkes gyrl lenne sz. Alapjban vve bszke volt az tletre, s meg sem fordult fejben az a gondolat, hogy Dorion komoly ellenvetseket tehetne. Az asszony halvnybarna arca mozdulatlan maradt, mikzben Jzsefet hallgatta. Bartai rvn tudomsa volt rla, hogy Jzsef els felesge Rmban tartzkodik. Trsasgnak tagjai mosolyogva beszltek a provincibl jtt asszonyrl, Dorion maga is mosolygott, , semmisg, frjnek fiatalkori kalandja, szra sem rdemes, s hamar el is felejtette az egszet. Most azonban, Jzsef szavait hallgatva, merben ms arculatot kezdett lteni az gy. Dorion risi ldozatot hozott

Jzsefrt, aki ezt magtl rtetdnek tallta, s tovbbi megalztatsok egsz sortl sem kmlte meg. Most meg annak a vidki asszonynak a fattyjt egyenlv akarja tenni az Paulusval, st ide akarja hozni az hzba. Hogyan lehet ennyire ostoba, ht nem veszi szre, mit kvn? Vagy taln mindennek ellenre mlyebb kapcsolatok, ersebb ktelkek fzik mg mindig ahhoz a zsid asszonyhoz? Dorionnak gy rtk le, hogy buta, hzsnak indult kis zsid n, egy senki. De ki tudja, htha van valami, amivel maghoz lncolja ezt a furcsa Jzsefet? A zsid mindig zsid marad, a zsid frfi gy vonzdik a zsid nhz, mint hm farkas a nstny farkashoz, mint kan kutya a szukhoz. s ezt vdelmezte mg tegnap is tulajdon apja ellenben, szenvedlyesen, foggal-krmmel, miatta utastotta ki a hzbl az apjt, az egyetlen embert, akihez ragaszkodott? Szp krptlst kapott rte, no hiszen. Elvesztette az apjt, ez meg itt a fattyt knlgatja neki cserbe. De fkezte magt, nem engedte, hogy a lelkben felgylemlett harag s kesersg kitrjn. Vkony hangjn csak ennyit mondott kemnyen: Nem. Nem egyezem bele, hogy azt a fit egyenlv tedd a mi Paulusunkkal. Jzsefet megtvesztette az asszony szavainak hvs tnusa. Elvgre nem lehet csodlkozni rajta, hogy Dorion hzdozik egy kicsit, mieltt hozzjrulst adn. gy ht nagy nyugalommal tovbb beszlt: A mi Paulusunkkal? Hiszen ppen az a baj, sajnos, hogy Paulus csak a te Paulusod, nem a mi Paulusunk. Meg kell rtened, hogy vgre egy igazi zsid fit akarok magamnak. Fontold meg a dolgot higgadtan, okos s drga kis Dorionom, s lsd be, krlek, hogy nem mltnytalan, amit kvnok tled. Dorion megkzelthetetlen maradt: Nem n tagadom meg tled a fit mondta ellensgesen, de mg mindig fkezve indulatait. maga tagadja meg magt tled. s jl teszi. Hiszen nem zsid. Te clt rtl, te kiemelkedtl az alja npbl. Mirt ereszkedjen le az n fiam a te zsidaidhoz? J sztnre vall, hogy nem akar. Vedd el, beszlj vele, majd megltod. Nem akar, s punktum. Prbld csak meg. Kaparintsd meg magadnak, ha tudod. Nyugodt gunyorossga kihozta Jzsefet a sodrbl. Ht nem Dorion akadlyozta meg, hogy a fi rintkezsbe kerljn zsid tantsokkal s zsid emberekkel? Nem ltette ezt a
498

Phineaszt a nyakba? s most mg van mersze kignyolni a frjt, amirt a fi nem lett zsid? Maga el kpzelte Paulust, sszehasonltotta Simeonnal. Paulus karcs, nemes nvs, modora csendes, finom, csiszolt, mint Phineasz; egy pillanatig sem lehet ktsges, hogy a hangos, fesztelen, rakonctlan zsid fi nem llja ki az sszehasonlts prbjt. De van-e joga Dorionnak kinevetnie t, Jzsefet, amirt nem tudta elrni, hogy Paulus legyen a zsid fia? Az n hibm, hogy Dorion most ennyire szemtelen, gondolta. Pherizusz, emancipci, ez a legrosszabb tulajdonsg, amely egy asszonyban lehet, gy tantjk a doktorok, s egyetlen asszonyfajttl sem vnak ersebben, mint az emanciplttl. Bibliai sorok bukkantak tudata felsznre: Az asszony keserbb a hallnl; a szve csapda, karjai bilincsek. Aki Isten eltt kedves, megmenekszik tle, a bns azonban belje akad. Halkan, alig-alig hallhatan mormogta e szavakat maga el, mint fikorban, amikor bemagolta. Mondtl valamit? krdezte Dorion. De Jzsef abban a szempillantsban ismt ura lett nmagnak. Trelmesnek kell lennie. A nkbl hinyzik a logikus gondolkods kpessge. Isten megtagadta tlk az pt rtelmet. Mg egy zsid n elmjhez is alig-alig kpes valamelyest kzel frkzni a logika; ht akkor mit vrhat ettl a grg asszonytl? Nem volna szabad gy beszlned, Dorion mondta nyugodtan. Nem magad tettl-e meg mindent, hogy Paulusbl grg legyen? Nem ellenkeztl-e, valahnyszor szerettem volna legalbb valamicskt meslni neki a zsidsgrl? Nem szemrehnysknt mondom, hidd el. Csupn annyit krek tled, lgy beltssal, s ne akard megakadlyozni, hogy zsid fiam is legyen. Dorion azonban megmakacsolta magt. Az fia grg, minden porcikjban grg. Zsidsgot rerltetni vtek lenne. Igen, keresztlvitte, nem csekly fradsggal, hogy a Paulusban rejl kpessgeket Phineasz megnemestse a maga grg mveltsgvel s erklcsisgvel. s bszke r, hogy sikerlt; mert ez a legkevesebb, amit egy j anya megtehet a firt, ha olyan fia van, mint Paulus. Jzsefet felingerelte Dorion makacskodsa. s mi az a maximlis eredmny, amelyet a te Phineaszod mdszereivel elrhetsz? Az, hogy Paulus az gynevezett trsasg egyik kedvence, s ppen olyan tkfilk lesz, mint

Annius meg a tbbiek krltted. Mr megbnta, mieltt a vgre rt volna. De mr ks volt. Dorion felkelt, elbe llott, vkonyan, karcsn, spadtan. Mg mrskelte magt, els reaglsa fagyosan nyugodt volt: Nem rted te meg a fit. Hogyan is rthetnd meg? Paulus mr csak grg, te pedig zsid maradsz, akrmilyen gondosan borotvlod le a szaklladat. De aztn, mintha csak most hatolt volna a tudatba, amit Jzsef mondott, kitrt belle a fehren izz dh sisterg indulata. Micsoda? Mg Jzsefnek ll feljebb? Anniust merszeli a szemre vetni, , ppen , aki vakon s vlogats nlkl bujlkodik? Igen, igen. Kicsoda-micsoda az az asszony, akinek a klykrt olyan hevesen harcol? , Dorion tudja, jl tudja, ki az, megmondtk neki, lertk neki. Egy nyavalys kispolgri nszemly a provincibl, egy koszos senki, egy vastag, buta zsid perszna, akibl mg az reg Vespasianusnak is elege volt egyetlen jszaka utn. s ennek a magzatt akarn most Jzsef egyenlv tenni Paulusszal, akit szeret anyai gondoskodsval polt, nevelt, vott minden kros befolystl? s ezrt gorombskodik vele, ezrt srtegeti. s egyltaln, honnan tudja Jzsef, hogy az az utcaklyk az fia s nem Vespasianus? S mikzben les, vkony hangjn egyre ersebb kifejezseket vagdosott Jzsef fejhez; keser bnkdssal gondolt arra, hogy tegnap ugyanezen a helyen milyen forrn magasztalta Jzsefet. Mert hiszen szereti ezt az embert. Bebizonytotta neki, hogy ksz mindenkor kitartani mellette, alkalmazkodni hozz, olyankor is, amikor nem tudta frjt megrteni. s Jzsef mg a legcseklyebb tekintettel sincs r. Mirt kvnt olyan sokat, s mirt adott olyan keveset? Mirt provoklt ki belle utlatos s kznsges szitkokat? Nagyon spadt volt Dorion, mikzben szidta Jzsefet, s nagy szerelme dzul viaskodott a haragjval. Jzsef csupaszra borotvlt arca vrsre gylt, a srteget szavak korbcstsknt rtk. Benne is felgerjedt a dh, arra sztklte, hogy borionra rontson, hogy mindkt klvel, az reszkzvel sse-verje a vkony, trkeny, dactl feszl asszonyi testet. Dorion arca mgtt Phineasz udvarias, gnyos mosolygst ltta, vkony hangja mgtt Phineasz elegns hanghordozs, zeng orgnumt hallotta. De minden dhe ellenre is tisztn felismert valamit: azt, hogy Dorionbl a sok
500

esztendeig nmn trt srelmek felgylemlett kesersge trt most ki, mint egy vulkn. Arra gondolt, mennyi mindent adott neki Dorion, s szavaiban, szavai kztt hmplygve radtak felje az elhallgatott gondolatok. Eszbe jutott, hogy amikor elkldte magtl Doriont, az asszony nmn engedelmeskedett, mg a gyermekt, sem emltette, Paulust, akit joggal nevez a sajt finak, mert valban az v, nem Jzsef. Nem Jzsef hibs-e abban, hogy Dorion ennyire megvltozott? Nem, nem szabad szrszlhasogat mdon mricsklni, amit Dorion mond. Most fel van dlva. Szidalmait a pillanat szlte, egy ra mlva bnni fogja kirohansait. Azt azonban nem tudta Jzsef, hogy Dorion mr kimondsuk kzben, st kimondsuk eltt megbnta szavait. Jzsef odament hozz, lelt, maga mell vonta, s szelden beszlni kezdett hozz. Dorionnak igaza van. Jzsef zsid, Dorion grg, s csak a legjobb, legboldogabb perceikben forrhattak eggy. Az g akarta gy. No de ppen azrt llt l az indtvnyval. Gondoljon Dorion arra, hogy Jzsef ldozatot is hoz: lemond Paulusrl. Meg aztn klnben sem gy ll a dolog, hogy Jzsef mindig csak kapni akar, adni soha. Hogy csak egy pldt emltsen, itt van a villaptkezs, bizony azzal nagy terheket vllal magra. Ezt a villa-dolgot nem kellett volna emltenie. Dorion felugrott, eltvolodott tle. Kemnyen, hidegen, olyan hangon, amelynek nyugodtsga jobban felzaklatta s megijesztette, mint a haragja, kijelentette: sok frfit ismer, aki mg szebb villt is boldogan ajndkozna neki, s utna nem hnytorgatn fel az ajndkot. Ami pedig Az elszalasztott alkalmak cm freskt illeti, teljesen flsleges, hogy Jzsef nnn viszolygsnak lekzdsvel trje magt. Apja nem hajland Jzsefnek megfesteni, a csszr szmra festi meg. Jzsef elkpedt, gy meresztette szemt Dorionra, mint aki hirtelen meghibbant. Kptelen volt felfogni az okokat, indokokat, sszefggseket, nem rtette ezeket az embereket. Hallgatott. Dorion azonban; valsznleg az apjra val emlkezs hatsra, megint hevesebb, fktelenebb lett. Kldd el azt az asszonyt kvetelte hirtelen, minden tmenet nlkl, kemnyen, parancsolan , tnjn el a fattyval egytt! Jzsef elhlve bmult r. Csak most ltta, mennyire tvedett, amikor azt hitte, keresztl tudja vinni szndkt. Ismerte Doriont, de nem a lelke mlyig. A mltban oly sokat

kvnt tle, hogy most nyilvn egy mltnyos kvetels is elg volt ahhoz, hogy kicsorduljon a pohr. Kldd el azt az asszonyt! ismtelte konokul, s szembl nem tnt el a vad lngols. Most mr teljesen elvesztette nuralmt. Jzsef, mint Mindig, valahnyszor valami nagyon meglep s nagyon knos fordulat hkkentette meg, fagyos lett, elnyomta rzseit, az rtelmt hvta segtsgl. Krlek, Dorion, ha majd lecsillapodtl, vedd fontolra az ajnlatomat mondta kznys hangon. Aludj r kt jszakt, hrmat. s ami az ptkezst illeti, ne hagyd, hogy hitegessenek, srgesd a munkt. Kt rszletet mr kifizettem. Szval gondolj meg mindent jl, Dorion. Tenyerei kz fogta felesge fejt, rezte ujjai alatt a keskeny, hosszks orck selymes hvssgt. Megcskolta az asszonyt, aki mozdulatlanul trte, azutn elment. Jzsef megrand munkira szztvenezer sestertius elleget krt Claudius Reginustl. Mint elre ltta, knos beszlgets volt. Reginus fizetett ugyan, de kellemetlen szokshoz hven az utalvny tnyjtst ltalnos termszet morzus s ironikus megjegyzsekkel fszerezte. Ma klnsen mogorva volt. Vespasianus halla ta mondta Jzsefnek a tkozlsok idszaka ksznttt be. Ha az reg csszr ltn, milyen knny kzzel pazarolja Titus azt a tkt, amelyet annyi fradsggal kapart ssze, bizony fenyeget kzzel nylna ki a srjbl. Vespasianustl dnnygte nem kaptl volna A zsid hbor tdolgozsrt akkora sszeget, mint Titustl. No persze, Dorion rhlgynek villa kell. Ht ki kell elgteni minden szeszlyt? Nem helyeslem, hogy most ptkezel. Mindenki megrlt, mindenki most akar ptkezni. A mi Titusunk tovbbi tizenkt s fl millit l bele az amfitetrumba. Szz napig fognak tartani a felavats alkalmbl rendezett jtkok. Minden egyes nap majdnem flmilliba kerl. Az reg Vespasianust a guta kerlgetn. Jupiter segtsgvel meg az enymmel elrte, hogy nhny millirdot hagyhatott maga utn. De ha gy folytatjuk, hamarosan a tnk szlre jutunk. Nem az bnt fejtegette tovbb a gondolatait , hogy egyszerre ekkora tmeg pnzt kell kidobni. Ez is fjdalmas
502

dolog termszetesen, de mg ki lehet brni. Nem ez a legnagyobb baj. Hanem az ignyek megnvekedse. A frdk meg az amfitetrum utn a derk rmaiak mg egy oszlopcsarnok-stnyt akarnak majd, az oszlopcsarnok utn egy templomot, s a frdkben folyton frdni akarnak, meg jtkokat kvetelnek, mrpedig szznapos jtkokat nem lehet rendezni. Majd te is tapasztalni fogod, Jzsef doktor, mit jelent az ignyek mrtktelen megnvekedse. A sajt brdn fogod rezni. Dorion srhlgynek a villhoz tucatnyi j rabszolgra lesz szksge, meg lovakra s dszhintra. Leszlltottuk az rakat, az biztos. Egy vka bza csak t sestertiusba kerl, s mr tizenngyrt egy pr j minsg cipt vehetsz magadnak. A szab mr csak ht sestertiust kr egynapi munkjrt, s az rnok meg van elgedve, ha negyedfl sestertiust kap szzsoronknt. Ezek olyan sszegek, amelyek nem vgnak a fldhz, ennyit knnyen megengedhetsz magadnak. De ha Dorion rhlgy a villjban l majd, gy megduzzadnak a kiadsaid, hogy csak kapkodod a fejedet. Nzz meg engem. Ez a ruha rajtam ngyves, ezt a cipt hrom ve hordom. Vehetnk jat, de nem tartom okos dolognak, hogy ignyeimet engedjem az gig nni. Nem tetszik nekem, Jzsef doktor, hogy anyagi gondokkal kdsted el a fejedet. Tiszta fejre volna szksged, hogy jl meg tudd rni A zsidk trtnet-t. Sok pnzt fektettem beld, Jzsef doktor. Lssuk csak igen, hozzvetleg ktezer szzalkkal tbbet, mint a kollgdba, Tibrisi Justusba. s az let Rmban csak harmincht szzalkkal drgbb, mint Alexandriban. No igen shajtott fel, s killtotta Jzsefnek az utalvnyt. Hogyan is mondta Dorion? Nem n tagadom meg tled Paulust. maga tagadja meg magt tled Prbld csak meg. Kaparintsd meg magadnak, ha tudod. Ezek a szavak mardostk Jzsef lelkt. Mert Dorion igazat mondott, mindig volt valami idegensg kzte s Paulus kztt. De mi lehet az oka? Igaz, Jzsefet sohasem rdekeltk a gyermekek, nehezre esett, hogy rtelmi s lelki vilgukba belelje magt. Maga koravn gyermek volt, hamar felntt rett, s nem szvesen gondolt vissza kamaszkorra. Szabadabbnak, boldogabbnak csak ksbb rezte magt, ahogy mltak az vek, akkor nagyon lvezte a nvekeds, a fejlds, az rlelds folyamatt, amely lelkben s rtelmben vgbement'. De azrt, ha komolyan akarta, maga fel tudta hajltani az emberek szvt, egszen fiatalokat is meg tudott nyerni; persze ggs volt, s

ritkn akarta. Paulust meg akarta nyerni, mert t szerette. s mgis: mirt ppen Paulusnl nem sikerlt, mirt ppen Paulus szvnek zrjt nem tudta kinyitni? Ha szigor trgyilagossggal vizsglja nmagt, meg kell llaptania, hogy Paulus az egyetlen emberi lny, aki eltt elfogdottsgot rzett. Igen, mindig valami furcsa bizonytalansg fogta el, ha a fival prblt beszlgetni, ha igyekezett a bizalmba frkzni. s ha gy volt eddig, ezentl sem tudja majd lekzdeni Paulus idegenkedst. Dorionnak igaza van. Pedig s ez a gondolat egyszerre okozott neki kesersget is, rmet is Paulus olyan fi, akit igazn szeretni tudna, s bszke is lehetne r. Most kilencves. Tagjai finomak s mgis ersek, mozdulatai hajlkonyak s biztosak. Karcs nyakn a barna, keskeny fej az anyj, de lnk szeme az apja szeme, mely tzesen, parancsol tekintettel villog a keskeny, finom metszs arcban. Paulus Nikiasz iskoljba jrt. Kevs bartja volt ott. Nemcsak azrt, mert nem viselhette a rmai polgrok fiainak ltzkt a nyolcvan tanul kzl hsz-egynhny nem hordhatott ilyen bborszeglyes tgt , hanem azrt is, mert trsai dlyfs ficknak tartottk. Ha jtszott velk, ha rszt vett a tbbiek kakasviadalain, ha a sajt kakasait is elhozta, nemritkn verekeds lett belle. A verekeds mg csak hagyjn: de Paulus gonosz gnyneveket is ragasztott rjuk, amelyeket sokig nem tudtak lemosni magukrl, s a csfnv minden tsnl jobban sajgott. Mindamellett respektltk Paulust, mert btor volt, ezt nem vitatta senki, mg a ggje is tetszett nekik, s amikor kecskefogatn, amelynl takarosabb nem akadt az utcban, `az iskola el hajtott, bszkk voltak r. Ugyanakkor csfoltk is, hogy llandan kecskebz terjeng krltte. Paulus ugyanis maga gondozta kecskit; aki j fogatot akar, az ne bzza llatait rabszolgkra. A kecskebz emlegetstl azonban nem estek messze a sokkalta fjdalmasabb csipkeldsek zsidszagrl meg efflkrl. Paulus tudta, hogy csak az irigysg beszl a fikbl, irigykednek a kecskire meg a hres apjra, mgis nagyon fjtak neki a gunyoros megjegyzsek. De gy tett, mintha a piszkld szavak hatstalanul peregnnek le rla; egy rmai finak uralkodnia kell magn, nem szabad kimutatnia indulatait. sszeharapta ajkait, s bszkn nzett el a csfoldk feje fltt. ms, mint a tbbiek ez a tudat felemelte, s ugyanakkor emsztette is. Voltakppen szenvedlyes odaadssal s boldogan jtszott
504

volna a tbbiekkel. Amikor azok llatfigurkat gyrtak viaszbl s agyagbl, vagy primitv karikatrkat fabrikltak, amelyek tantkat, pajtsokat, ismersket akartak brzolni, olyan szvesen csatlakozott volna hozzjuk. De tudta, hogy hirtelen harag, hamarosan veszekeds tmadna, s akkor hatatlanul fejhez vgnk a zsidcsfol szavakat. s ezek a srtegetsek voltak az egyedliek, amelyekre nem tudott visszavgni, amelyekkel szemben tehetetlennek rezte magt. gy aztn akaratlanul s egyre inkbb a felnttek fel sodrdott. Sok idt tlttt el anyja trsasgban, tisztelettel bmulta az reg, merev, roppant elkel Valeriust, flnk htattal, messzirl csodlta a fehr, szigor Tullit, igyekezett minl tbbet beszlgetni a hangos, magabiztos Annius ezredessel, akivel nyomban bizalmas kapcsolatba kerlt, s egyre jobban ragaszkodott Phineaszhoz. Ha tantjval lehetett, vagy ha a kecskivel foglalkozott, akkor rezte magt a legboldogabbnak. J feje volt, knnyen tanult; a grg nyelvben, a trtnelemben flnyesen tlszrnyalta iskolatrsait. Jmd hz egyetlen gyermeke lvn, bven megvolt mindene, csinosan ltztettk, finom modorra szoktattk, knyeztettk, s az vnl jobb kecskefogata nem volt senkinek. Az igazsghoz tartozik, hogy ruhjt gyakran bepiszktotta, mert szeretett viaszbl meg gyurmbl llatfigurkat mintzni. Ennek ellenre vitathatatlanul a legelkelbb s legpoltabb fik egyike volt Nikiasz iskoljban. Minden j lett volna, minden szp lett volna, de fiatal letnek knny ragyogst bernykolta az, hogy apja zsid, br igazban ezt nem vallotta be magnak. Igaz, rmai lovag, nagy r, a csszr bartja, s Paulus szerette is, bszke volt r. De mgiscsak zsid. Hogy voltakppen mi is az a zsidsg, azt senki sem tudta neki jl megmagyarzni. Valami j dolognak kell lennie, msklnben apja nem lenne zsid; ugyanakkor valami nagyon rossz dolognak is kell lennie, msklnben anyja megengedn, hogy is zsid legyen, meg azzal egytt fiatal rmai nemes. Valahnyszor krdseket tett fel, mindig azzal biztattk, hogy majd mindent megmagyarznak neki, ha idsebb lesz. Pedig odaadn a kecskefogatt, ha valaki eloszlatn krltte a homlyt, amelyben vakon tapogatzik. Ha trtnetesen egytt volt az apjval, flnken nzegette, s szeretett volna kzelebb kerlni hozz. Elnzte a kezt, meztelen lbszrt, minden olyan idegen volt rajta, s mgis az apja volt; kvncsian s gyengden megcirgatta nha, de apja alig vette szre, vagy nmi csodlkozssal hzdott

arrbb. Leginkbb a szakllt bmulta, ezt a mvsziesen fslt, hromszgletre nyrt fekete szakllt. Kicsi korban gyakran prblt vele jtszani, turklni benne. Ksbb azt mondtk neki, hogy csak keleti emberek viselnek ilyen szakllt. Nemrg eltnt a szakll; apja csupasz arct mg idegenebbnek tallta, mint a szakllasat; s gyakran visszakvnta a szigor, mvszi szakllt. Elfordult, hogy apja trtneteket mondott el a zsid legendavilgbl, vagy a jeruzslemi templom pompjrl meslt neki. Knyveiben olyan kifejezervel tudott ezekrl a dolgokrl rni, de fia eltt valahogy sutn s nehzkesen formldtak a mondatai. Paulus sokkal szebbnek, rdekesebbnek, sznesebbnek tallta a grg vilg trtneteit, amelyeket Phineasztl hallott. Radsul apja hibsan beszlte a grg nyelvet, teletzdelve olyan hangslyokkal s akcentusokkal, amelyektl Phineasz szigoran vta tantvnyt. Paulus udvariasak figyelt, de rlt, amikor apja abbahagyta a meslst. Egyszer nyltan megkrdezte Annius bcsitl, tulajdonkppen hogyan ll a dolog a zsidkkal, s barbrok-e vagy sem. Annius bcsi pr pillanatig zavartnak ltszott, de aztn a maga hangos, kedlyes szintesgvel megmondta a vlemnyt. A hborban a zsidk btor katonknak bizonyultak, ehhez nem fr ktsg. Hogy a templomukban szamarat imdtak, vagy grg gyermekeket ltek le ldozatul, azt sokan lltjk, de a maga rszrl valszntlennek tartja. Egybirnt nyakig lnek a babonkban. Egyik ilyen babonjuk pldul, hogy minden hetedik nap henylnek, vagyis letk egyheted rszt tlustlkodjk. Amellett nem kznsges henyls m ez, hanem mindenfle furcsa tilalmakkal jr egytt. , Annius, a sajt szemvel ltta, hogy a hborban egy csom zsid a legcseklyebb ellenlls nlkl hagyta magt lekaszabolni, mert ppen hetedik napjuk volt. Ht ilyenek. El kell fogadni ket olyanoknak, amilyenek. Egy igazi rmai a lakott vilg egyik npnek letmdjn sem rknydik meg. Hogy barbrok-e? Igen, bizonyos rtelemben azok, de a finomabb, magasabb rend fajtbl. Magasabb fokon llnak, mint a nmetek vagy a britek. Paulus gyakran gondolt vissza erre a beszlgetsre, s fleg olyankor szeretett eltndni a hallottakon, amikor a kecskeistllban a takarmny elksztsvel foglalkozott. A
506

takarmny beszerzse s helyes arny keverse nem volt knny. Vlogatsak voltak az llatok, kivltkppen Paniscus, a szp, herlt bak, Paulus bszkesge. Szraz, jfle fveket kellett sszekeverni, mindegyik adagba gondosan lemrt, kis mennyisg st tenni, s nagyon sok friss zldsget hozzadni, amihez a vrosban nem mindig lehetett knnyen hozzjutni. Paulus aprtott, kevert, a kecskk krltte tolongtak, lkdstk, ropogtattk a takarmnyt, pedig gondolkodott, tprengett. s egyszer csak ott megvilgosodott eltte minden. Ha a zsidk barbrok, s ha az apja zsid, akkor barbrnak lenni j dolog, s akkor bszke, hogy barbrtl szrmazik. A kecskket mr megetette, de ott maradt az istllban. Lekuporodott az egyik sarokban, ahol gyakran ldglt. Krltte krdztek az llatok, s is krdztt a gondolatn. Elg hossz id telt el gy. Vgl felllt. Igen, ez gy van, Paniscusom mondta elgedetten, s megvakarta az llat fle tvt. Jzsef termszetesen gondolt r, hogy Paulus sok bosszant megjegyzst knytelen eltrni apjnak zsid mivolta miatt. De hogy ez mennyire emszti, arrl nem tudott semmit, s Paulus nem mondott neki semmit. Mg ezekben a napokban, amikor Dorion kemny szavai oly ersen visszhangzottak a lelkben, mg ezekben a napokban sem sejtette, hogy fia kt malomk kztt rldik. Nemrg a Marsmezn tallkozott ssze vletlenl Paulusszal, aki a kecskefogatn kocsikzott ide-oda. Jzsef, megrlt az alkalomnak. maga ppen a gyaloghintajban lt. Versenyfutst ajnlott fel: melyikk r haza hamarbb, a kecskefogat-e vagy az gyaloghintja, amelyet gyakorlott kappadkiai hordrok vittek. Paulus valamicskvel megelzte, s Jzsef majdnem olyan bszke volt fia gyzelmre, mint a kecskefogat boldog gazdja. Magval vitte akkor Paulust a dolgozszobjba. Ezt nagy megtiszteltetsnek vette a fi, mert ritkn fordult el. Mindenflrl beszlgettek. J modorra vall, knnyed s fegyelmezett testtartsban lt vele szemben a kecses alkat, izmos gyermek, a beszrd dlutni napfny rzstos sugrkviben klnsen rvnyeslt kedves alakja. Jzsef gondolatban megint sszehasonltotta Mara fit Dorion fival, s az zsid fit esetlennek, faragatlannak, vaskosnak tallta. Krdezgette errl-arrl. Megtudta, hogy Paulus most az Odsszeit olvassa

az iskolban is, Phineasszal is. Jelenleg a tizentdik neknl tart. Annak idejn Jzsef Rmban nagy buzgalommal s nem csekly fradsggal tanulmnyozta Homroszt. Most ders hangulatban, tle szokatlan flszegsggel, de azrt bszkn produklni akarta magt, s elmondott egy passzust, amely mg megmaradt az emlkezetben. Paulus udvariasan hallgatta. Milyen otrombn hangzanak apja szjbl a nemes szpsg, dallamos grg hangok. Igen, barbrok a zsidk, akcentusukkal eltorztjk a grg nyelvet. Persze ha apja barbr, akkor is bszke lehet r, hogy a barbrokhoz tartozik. De azrt nem tudott ellenllni a csbtsnak: amikor apja elhallgatott, is elmondott egy hosszabb rszletet, tkletes kiejtssel s abban a flig przamond, flig nekl, elegns s divatos eladmodorban, amelyet Phineasztl tanult meg. Jzsef nem srtdtt meg, st jles rzssel hallgatta, milyen szpen, kellemesen muzsiklnak a verssorok, ahogyan a fia mondja ket. Ami igaz, az igaz: tud ez a Phineasz, nagyon tud. Amikor a Makkabeus-knyvt rta, milyen bszke volt a grgtudomnyra. Azta persze r kellett eszmlnie, hogy bizony mg most is csak gyatrn ismeri a hellnek nyelvt. Phineasznak kellene lefordtania A Vilgpolgr Zsoltrt. Kr, hogy Phineasz olyan alattomos fick. Lsd, gy voltam knytelen n is elhagyni atyim fldjt, s gy lettem idegen s meneklt az emberek kztt fejezte be Paulus az idzetet. A hirtelen tmadt csendben mg ott lebegtek a verssorok, Jzsef eddig csak a zenjket hallotta, most az rtelmk is tudatig hatolt, s egyszerre keser lett a szja ze. Az n grg kiejtsem bizony nem valami j szlalt meg vgl, de valami mentegetzsfle rezgett a hangjban. Vajon Phineasz melyik Homrosz-kommentrt hasznlja, gondolta tndve. Ngy-t nagyon j kommentr van, az egyik Apion, abban hemzsegnek az antiszemita kirohansok. Ha az Apiont hasznlja, menten kirgom a fickt. De aztn mgsem merte megkrdezni a fitl. Paulus idkzben b ruhaujjbl elszedett egy gyurmacsomt, amelyet mindig magval hordott, s kiss flrefordulva nyomkodni, alaktgatni kezdte. Mi a csudt csinlsz? krdezte Jzsef. A fi, aki tkletes grg kiejtsnek bszke tudatban az imnt mg flnyben rezte magt apjval szemben, most mlyen elpirult. Jzsef jlelken nevetett, ritkn lehetett hallani a nevetst. De a gondolata keser volt: Mindenre megtantjk, amirl tudjk, hogy szmomra tilos s gylletes. Ha az a Phineasz az Apion-fle kommentrt hasznlja, kirgom.
508

Pr nappal ksbb bement Paulus szobjba. Szndkosan olyan idben, amikor Phineasz a fit tantotta. Csendesen lelt, s figyelt. Phineasz alaposan s mdszeresen oktatott, zekre szedte a verssorokat, mindent aprlkosan elmagyarzott, a nehzsgektl nem kmlte meg tantvnyt, ugyanakkor mgis bren tudta tartani rdekldst, olyannyira, hogy a gyerek nemcsak megrtette a szveget, hanem gynyrsgt is lelte benne. Jzsef maga is rdekldssel figyelt. Homrosz. Igen, gondolta, Homrosz volt az a grgknek, ami a Biblia a zsidknak. Homrosz. Csupa csinosan kisznezett hazugsg s fantzia; de ezeknek a fantziaszlemnyeknek a kommentlsa alkalmas arra, hogy csiszolja az elmt. Ms mdszer, de azrt j iskolzsa az agynak. Nem volna rossz mulatsg egyszer Homroszt alaposan vgigkopogtatni azokkal a kritikai mdszerekkel, amelyeket a zsid fiskolkon hasznltak a Biblia kommentlsra. , Jzsef, gy prblta volna Paulusszal megrtetni Homroszt. Kr, hogy erre nem nylt lehetsge. A gyermekded jtszadozs irnt rdekldst tanst felntt leereszked mosolyval matatni kezdett az asztalon fekv kziratok kztt. Felvett egy knyvet, amely sszefztt s tblkba kttt papiruszlapokbl llott. Aki olvasni akarta, annak lapozgatnia kellett. Az ilyenfajta knyv nemrg jtt divatba. Jzsef nem szerette, mr csak jobban kedvelte a rgi, szold pergamentekercseket. Szrakozottan kinyitotta a papiruszknyvet, s csak gy tallomra bele-beleolvasott. Hirtelen elhlt benne a vr. Csak nem? Elrelapozott, megnzte a cmlapot. Igen, Apion kommentrja. Nyugalmat erltetett magra. Csak semmi felfortyans. Nem szabad a gyerek eltt dhskdni. Ki kell rgnom ezt a Phineaszt. Aki ilyen arctlansgra vetemedik, az nem rdemel kmletet. rltsg volna tovbbra is megtrni a hzamban. De azrt arra mg kvncsi vagyok, lesz-e mersze az n jelenltemben elvenni ennek az Apionnak, ennek a kutynak a knyvt. Mr csak erlkdve tudta kvetni Phineasz szavait, szemt elftyolozta a dh, llegzst nehzz tette az indulat. De abban biztos volt, hogy Phineasz eddig mg nem idzett Apionbl. Trtztette magt, nem szlt semmit, tovbb hallgatta Phineasz magyarzatait, vrt. Az okos Phineasz figyelmt nem kerlte el Jzsef nehezen leplezett ingerltsge. Mindjrt tudta, mirl van sz. Amita Jzsefnek vgzett munkja befejezdtt, szmolt azzal, hogy elbb-utbb elveszti llst. Nem rdekelte a dolog; ignytelen ember volt, s a trvny ktelezte Jzsefet, hogy

szabadosnak biztostsa a ltminimumot. Az termszetesen rosszul esne neki, ha elveszten befolyst a gyermekre, akit megszeretett. De Paulus irnti szeretete semmikppen sem lehet ok arra, hogy grgsgt s a grg igazsgot megtagadja. Taln flrja lt ott Jzsef, amikor Phineasz kzmbs hangon megjegyezte: De lssuk, hogyan vlekedik errl a passzusrl Apion. Felvette az asztalrl a knyvet, majd olvasni kezdett belle. Csak nem akarod ebbl a kommentrbl tantani a gyereket? krdezte az ingerltsgtl rekedt hangon Jzsef. Az n gyerekemet? Nem akarta, hogy elragadja az indulat, halkan beszlt, szinte a fogain keresztl szrte meg a szavakat, de az n szcskban felhborods lngolt. Taln nem tallod jnak Apion Homrosz-kommentrjt? felelt a krdsre krdssel Phineasz, higgadt s kznys hangon. Paulus kvncsian, csodlkozva nzett hol az apjra, hol a tantmesterre. Termszetesen szksgtelen errl vitatkoznom Flavius Josephusszal, a hres rval folytatta lektelez udvariassggal Phineasz. Tudsz-e mg valakit, aki olyan szp szavakat tallt rember magasztalsra, mint ez az Apion? Nem tnt fel neked, hogy Marullus szentor a mellszobrod avatsakor mondott sznoklatban vratlanul Apion szavait varilta? Azt hiszem, aligha ltezik jobb eszkz arra, hogy a mi Paulusunk egszen finoman hangslyozta a mi szcskt megrtse, milyen magasztos s nemes hivatsa van az atyjnak. A knyvet visszatette az asztalra. Jzsef nkntelen mozdulattal megragadta. Mskor mindig a legnagyobb gonddal nylt minden rsflhez, most azonban nem brta fkezni magt, s olyan vad ervel hzta ktfel, hogy a ktet megsrlt. De a hangjn nem tudott uralkodni, s halkan mondta: s te valban odaadod a gyereknek olvasni ezt a szennyes badarsgot, amit ez az egyiptomi sszehordott? Nem trdsz azzal, hogy az apja npt mocskolja? Kzben ezt gondolta: Most mr betelt a mrtk, most mr kidobom. De nyugodtan kell csinlni, nem szabad heveskedni, felfortyanni, kiablni, azzal csak nevetsgess tennm magamat. Mindamellett sajnlom, hogy nem fordtja le A Vilgpolgr Zsoltrt. Azt is el kell ismerni, hogy j tant. Kr,
510

hogy olyan alattomos. Hetvenheten vannak, akikre hallgat a vilg, s n egyikk vagyok. Az n szavam mgsem tudott behatolni a fiam szvbe. De az v igen. s megmrgezi a gyerekemet, ellopja tlem rkre, bemocskol engem eltte ennek a blpoklos egyiptomi kutynak a piszkval. Most kirgom. Phineasz nagy, spadt arca mg vrtelenebb lett. A hangja azonban nyugodt, elegns s hideg maradt, mint mindig: Nem tudom, hogy a Homrosz-kommentrban elfordul zsidellenes mondatokat tugrottam-e vagy sem. Lnyegtelenek. De meg kell mondanom: szndkomban llott, hogy kt vagy hrom v mlva a mi Paulusunkkal elolvastatom Apionnak A zsidk ellen cm munkjt, meg a pap Manethnak Egyiptomi trtnelem cm mvt. Ezek voltak a legdzabb zsidellenes rsok, amelyeket a korszak ismert. Nyugodtnak maradni, parancsolt magra Jzsef. Az iskolban is olvasstok Apion kommentrjt? fordult Paulushoz. Fegyelmezett volt a hangja, mgis akkora harag feszlt benne, hogy Paulus felkelt, s Phineasz mell llott. Menekls volt ez vagy valloms? Igen felelte helyette Phineasz, mivel a fi hallgatott. Nikiasz iskoljban is olvassk Apion kommentrjt. Mltn. Szrke, vilgos szeme flelem nlkl, azzal a trgyilagos rdekldssel frkszte Jzsef csupasz, indulatos arct, amellyel a termszetbvr szokta figyelni a jelensgeket. Vlemnyem szerint fzte hozz helytelen volna a fi ell eltitkolni Manetho s Apion knyveit. Amit ezek a szerzk a zsidkrl rnak, az kis rszben igaz, nagyobbrszt hamis lehet. n a magam rszrl pldul kptelensgnek tartom azt az lltst, hogy a zsidk grg kisgyermekeket lnek ldozatul. Nem tudom elkpzelni, hogy teszem azt te magad valaha is rszt vettl volna ilyen szertartson. Msfell viszont nagy emberek lltjk, hogy vlemnyket sokan elfogadjk, s nem lehet ezt egyszeren elhallgatni. Nem hajtom gy nevelni a mi Paulusunkat, hogy ha majd egyszer hozzfoghat A zsid hbor tanulmnyozshoz, kritiktlanul olvassa a mvet. Taln ktszeresen jobban tudja majd rtkelni knyved ernyeit, ha msok vlemnyt is ismeri. Ez a hvs udvariassgba csomagolt gny darabokra zzta Jzsef nagy nehezen magra erltetett nyugodtsgt. Galdul visszaltl a bizalmammal, Phineasz mondta.

Rongy ember vagy, Phineasz szabados! vgta a szeme kz, mikzben Apion knyvt visszatette az asztalra. Feltnen vatosan tette le. A hangja is csendes maradt. De a csendes hangbl vgtelen gyllet radt, s az arca eltorzult. Micsoda esztelensg, amit csinlok, gondolta. Hogy tehetek ilyet a gyerek eltt? Rongy embernek neveztem ezt a grgt. rltsg, s nem trtnt-e meg egyszer, hogy valaki a jelenltemben rongy embernek nevezett engem? s Paulus vajon nem nz-e rm? De igen, Paulus az arcomba nz, Paulus hallja a hangomat, Paulus gy tanulta, hogy a frfinak uralkodnia kell magn, s aki nem tud uralkodni magn, az csak megvetst rdemel, az barbr. Most Paulus megvet engem, Paulusnak barbr vagyok. Most magam emeltem vlaszfalat kettnk kz, risi vlaszfalat. Bolond vagyok. s Phineasz rongy ember ugyan, de mgis az egyetlen, akitl Paulus elfogadja a Homroszt, s az egyetlen, aki le tudn fordtani a Zsoltromat. s hogyan llt ott a Bke Templomban, Dion eladsa utn, amikor a szentorokhoz beszlt. Bolond vagyok. Nem lett volna szabad vitba bocstkoznom vele. A fi szorosan a tantja mellett llt; egyik kezvel a ruhaujjba rejtett gyurmadarabot gymszlte idegesen, a msikkal Phineasz kezt fogta. Szemldkeit felvonva, spadtan nzett apjra, aki ennyire megfeledkezett magrl. A gazdm voltl, Flavius Josephus mondta Phineasz , most a szabadosod vagyok, a trvny szerint engedelmessggel s tisztelettel tartozom neked. Azonkvl a harag rosszul illik a frfiemberhez, mindig erre igyekeztem nevelni a mi Paulusunkat, s nem akarok olyan tant lenni, aki tulajdon tantsa ellenre cselekszik. Mit vlaszoljak neked, Flavius Josephus? Nem hiszem, hogy brmikor is visszaltem volna brki bizalmval. Sajnos, te sohasem beszltl velem Paulusrl, de Dorion rhlgy gyakran adott r lehetsget, hogy az oktatsi mdszeremrl beszlgethessek vele. s helyesli a metdusomat. A grgnek erre az utols, pokolian biztos argumentumra Jzsef nem tudott mit vlaszolni. Nem, hiba minden, ezzel a Phineasszal nem kpes megbirkzni. Korinthusi rcbe nttt szobra ott llt a Bke Templomban; knyvet rt, amelyet dicsrt a Kelet s a Nyugat; de a szabadosval nem br, nevetsges bolond a sajt hzban, nem adatott meg neki,
512

hogy fit, akit szeret, kiszabadtsa a grg tvtanainak hljbl. n a magam rszrl nem helyeslem a mdszeredet, Phineasz szlalt meg vgl szrazon. Ez a mondat viszonylag j visszavonuls volt, hangja semmit sem rult el keser, tehetetlen gondolataibl. Nem tartok ignyt tovbbi szolglataidra, sem neveli, sem titkri minsgben. Tenyervel nhnyszor vgigsimtotta Apion knyvnek fedelt, kiegyengetve a felpposodott helyeket, rmosolygott a tantja mell hzdott, spadt Paulusra, aztn kiment a szobbl. Msnap megjelent nla Dorion egyik szobalnya. rnje krdezteti, hogy az r hajland-e fogadni. Hogyne, termszetesen mondta Jzsef, de knyelmetlen, bizonytalan rzs fogta el. Mindjrt jtt is Dorion, hvs volt s udvarias. Otthon ltalban pkhlvkony ruhkat viselt, amit Jzsef nem szeretett. De ma szvesebben ltta volna ilyen ftyolruhban a felesgt, mint abban a ltogatltzkben, amelyet ezttal magra lttt. Dorion minden teketria nlkl egyenesen a trgyra trt. Jzsef tegnapi kifakadsa, az a md, ahogyan indulatait fktelenl szabadjra engedte Paulus eltt, megdbbent s felhbort. Dorion trelme vgkpp elfogyott. Phineasz eszmnyi nevel, Paulusnak ilyen nevelre van szksge. Dorion nem hajland tovbb is egytt lni olyan frjjel, aki gyermekt megfosztja a legjobb neveltl. Tudja, ez az rv nem elegend a trvnyes vlshoz. De a bartai felvilgostottk, hogy van egy ok, amelynek alapjn a brsg igenis felbontja a hzassgukat. Hogy micsoda? Ht az a tny, hogy Jzsef Rmba hozatta a rgi gyast, a fattyval egytt. Ennlfogva Dorion felszltja Jzsefet, hrom napon bell kzlje: bksen hajland-e elvlni, vagy peres tra kvnja terelni az gyet. Jzsef keseren hallgatta. Tehetetlennek rezte magt. Tudta, hogy Dorion nem gondolja komolyan a vlst, csak fenyegetzik, gy akarja t knyszerteni Phineasz visszafogadsra. De eddig sohasem folyamodott ilyen durva zsarolshoz, ha el akart rni valamit. A tetejbe mg elmeslte bartainak a knos histrit, nevetsgess tette t ezek eltt a fickk eltt, a killhatatlan Annius, az idtlen,

szenilis Valerius, az egsz undok, ellenszenves klikk eltt. Pedig ht maga Dorion hajszolta bele a Phineasz-gybe, Nem szltotta-e fel gnyos hangon, hogy szerezze vissza Paulust, ha tudja? Stt arccal hallgatta vgig Doriont, egyetlenegyszer sem szlt kzbe. Amikor az asszony elhallgatott, nmi sznet utn szrazon csak ennyit mondott: Jl van, majd gondolkodom rajta. De mieltt leszllt az jszaka, mr megbnta, hogy olyan flnyesen viselkedett. Flnyesen. Esze gban sincs lemondani Dorionrl. Micsoda? Azrt szakadjon el tle s Paulustl, mert egy Phineasz j rnak tartja Apiont s Manetht? Ezt mr rgen tudta. s hogy Phineasz nem a Biblit meg a prftkat, hanem Homroszt meg Apiont tantja Paulusnak, az mr kezdettl fogva vilgos volt. gy ltszik, kezd elknyelmesedni, egyre inkbb az sztnre hallgat, ahelyett, hogy az rtelme irnytan szavait s tetteit. Hidegebb frdket kell vennie, akkor majd nem jn ki olyan knnyen a sodrbl. Mltatlanul viselkedett. Paulus, aki az nfegyelmet hirdet sztoa eszmin nevelkedett, nem fogja ezt neki egyhamar elfelejteni. Helyre kell igaztani az egsz histrit. Nem sokat ttovzik, tmegy Dorionhoz, nem jelenteti be magt, csak gy egyszeren tmegy a lakosztlyba, lenyomja a kilincset, belp a hlszobba. Ott fekszik Dorion a hevern, kendzetlen arca knnyektl maszatos, tekintetbl kihamvadt a vad lobogs, szeme szomor, duzzog gyermekszem. Jzsef lel mell, tkarolja a vllt, gyengd szavakkal engesztelgeti. Kt lels kztt megegyezsre jutnak. Minden marad a rgiben. Jzsef visszavonja Phineasz elkldst. Dorion nem kvnja Mara elkergetst, s majd megmondja Phineasznak, hogy a fiukat kmlje meg Apion meg Manetho knyveinek elolvasstl. Berenik jt szott athni palotjnak kis fedett medencjben, s most hziorvosnak felgyelete alatt a masszrje gyrta, kenegette. Amikor a hercegn htrahajtotta fejt, akkor nemes vonal nyaknak bre szp sima volt; de ha egyenesen tartotta, minden szpsgpolssal dacol rncocskkat lehetett rajta ltni. Mialatt orvos, masszr s komorna szorgoskodott krltte,
514

a testvrbtyjval, Agrippa cmzetes zsid kirllyal csevegett. A testvreket gyerekkoruktl fogva a meghitt bizalmassg szlai fztk egymshoz; Berenik nem viselkedett tartzkodan eltte, nem szgyellte meztelensgt, trgyilagosan tudakolta vlemnyt, nem petyhdt-e a bre, nem mutatkoznak-e testn az regeds jelei. Zldes fny derengett az sz- s tornacsarnok pinceszer boltozata alatt, s kellemesen hvs volt. Meg kellene nagyobbtani a medenct jegyezte meg Berenik szrakozottan. Mirt ne? hagyta r ppoly szrakozottan Agrippa. A testvrek a Kelet leggazdagabb fejedelmi sarjai, vilgszerte ismertek voltak ptkezsi szenvedlykrl, ma azonban egyikk sem rzett kedvet architektrai tervek megvitatshoz. Ersebben csinld, kemnyebben parancsolta a makedniai masszrnek, aki ppen a lbt vette kezelsbe. Nem szabad nagyon ersen, fensges asszony figyelmeztette az orvos. Attl csak rosszabb lesz, s amellett fjdalmat is okoz. Berenik arca valban kiss eltorzult. De minden jelenlev tudta, hogy tzszer akkora fjdalmat is elviselne, ha annak rn csak egy kicsikvel is meggyorstan lba gygyulst. Igazn nem lehetett szrevenni? krdezte agglyosan a btyjtl, immron harmadszor. Persze hogy nem nyugtatta meg Agrippa. Megmondanm, ha mskpp lett volna. Titkolztam-e valaha is eltted, Nikion? Itt az orvos, is megerstheti szavaimat. Igaz, doktor? Nem llapodtunk-e meg abban, hogy Nikion eltt az gvilgon semmit sem fogunk elhallgatni? Hogy mindent tudni fog, a legkisebb rszletet is? Fensges asszonyom jelentette ki az orvos , ma reggel olyan kevs okot adtl az aggodalomra, hogy valban rrtem figyelni a tribnn meg az utcn szorong emberek arct. Senkinek mg a leghalvnyabb sejtelme sem volt rla, hogy a lbaddal esetleg nincs valami rendben. Hossz ruhban fontolgatta Berenik most mr valsznleg ritkn lehet szrevenni. De ha ltjk a lbamat? Most a komorna is beleszlt: n nagyon figyeltem, mit beszlnek az emberek. Itt Grgorszgban is, meg Szriban s Egyiptomban is mindenki azt hiszi, hogy a hercegn csak a haja meg a fogadalma miatt

halasztotta el rmai utazst. Berenik btor asszony volt, megszokta, hogy egyedl birkzzk meg minden bajval. De ez az eset a lbval, ez kivtel volt. jra meg jra hallani akarta a megnyugtat s biztat szavakat, hogy a lba tkletesen meggygyul. Szksgt rezte, hogy remnykedst biztos gretek tmogassk. Athnban amolyan diadalkapuhoz hasonl vet emeltek a tiszteletre, ma reggel volt az nneplyes felavats, hosszadalmas s fraszt ceremnia, beszdet mondott a provincia kormnyzja, Athn polgrmestere, az akadmia elnke, a sznoklatokra vlaszolnia kellett s egsz id alatt egyetlen pillanatra sem lhetett le. Kimerltnek rezte magt, de rmmel tlttte el az a tudat, hogy derekasan kitartott. Ersebben, kemnyebben gyrjad szlt r ismt a masszrre. Az orvos figyelmeztetse ellenre az a hit dolgozott benne, hogy mg ersebb edzssel s mg tbb fjdalommal megrvidtheti a gygyulsi folyamatot. Valban kirlyi ajndkkal rvendeztette meg a vrost, egy nagy fedett stnnyal meg egy pomps kzfrdvel. Ma este a polgrmester megint eljn egy kldttsggel, mint mondta, tiszteletket hajtjk tenni. Berenik elre tudja, mivel fognak elhozakodni. Egsz Grgorszg dicsrettel emlegeti, hogy Berenik mennyire rajong a helln kultrrt. Berenik az egyetlen n, akit Athn vrosa diadalvvel tisztelt meg. Most azt remlik tle, hogy Titusnl is kieszkzli azoknak a jogoknak s kivltsgoknak a visszaadst, amelyeket Nero csszr adomnyozott a vrosnak meg a provincinak, s amelyeket Vespasianus visszavont. Berenik hajland vllalni a kzbenjr prtfog szerept, rl, hogy a jvend csszrnt ltjk benne. De aggodalommal gondol arra, hogy ma este msodszor is reprezentlnia kell. Lesz-e annyi ereje? Igaz, az urak sznoklatait lve is vgighallgathatja, de utna csak fel kell llnia, s j sokig talpon kell maradnia. Fegyelmezettsg. Mieltt Titus elindult seregvel Jeruzslem fel, az alexandriai nagy bcslakomn a rmai fegyelemrl beszlt; lelke legmlybl fakadtak azok a szavak, s Berenik nagyon szerette t azokrt a szavakrt. Nos, itt az alkalom, most is megmutathatja, mennyire tudja magt fegyelmezni. Eddig meg lehet elgedve, igazn jl tartotta magt. Mg hrom ht, legfeljebb hrom ht, ennl tovbb mr nem halogathatja a rmai utazst. Mit gondolsz, Strato, teljesen rendbe jn a lbam hrom
516

ht alatt? krdi az orvostl, ma mr vagy tvenedszer. Igen, fensges asszonyom feleli tvenedszer az orvos. Teljesen rendbe jn, akkor is, ha feleannyi energival erlteted. A masszzsnak vge. Az orvos a komorna segtsgvel gygyfveket rak a dagadt, megvastagodott, trtt lbszrra, beplylja, majd eltvoznak. Csak Agrippa marad ott hgval a vzprs, zldes fnyben dereng csarnokban. Berenik meztelenl fekszik a nyuggyon, beteg lbt gpiesen mozgatja fel-le, jobbra-balra, megszokta, hogy llandan tornztassa, nem trdve az orvos intelmeivel. A dleltti nnepsggel jr megprbltats idegfeszltsgt mg ki sem pihente, mris jabb idegfeszltsget okozott az aggodalom, hogyan tud majd helytllni az esti fogadson. Most pedig gy rzi, hogy valami nagy bgyadtsg vesz rajta ert. Btyja eltt nem restelli, elengedi magt, kinti a szvt, panaszkodik. Petyhdten, elcsigzva nylik el a nyuggyon, szemt behunyja, a keskenyre borotvlt szemldkk alatt lils vrerecskk finom pkhlja feszl a szemhjakon. De mg becsukott szemmel is rzi btyja rszegezd, gyngd tekintett, azt az embert, aki egy vele, akit legjobban szeret a vilgon. s egszen halkan beszlni kezd hozz, armul, ifjkoruk nyelvn, sszefggstelenl, de azrt jl tudja, hogy btyja ismeri az sszefggseket; kikvnkoznak belle az ezerszer megrgott gondolatok, a panasz keser jajszavai, a vdak Isten ellen, az egsz vilg ellen, a sors ellen, hogy minden ellene fordult. Agrippa, drga testvrem, fojtogat a kesersg. Minek is jutott eszbe a kormnyznak, hogy vadszatot rendezzen a tiszteletemre? Pedig ht, ha van bartom, Tiberius Alexander az. s mirt ppen azt az tkozott gebt, azt a Saxt adta alm? Mirt ppen engem rt ez a fura baleset? Mondd meg nekem, fivrem, magyarzd meg nekem. Megrjtenek ezek a gondolatok. Mikor az reg Vespasianus meghalt, oly biztos voltam benne, hogy n leszek a msodik Eszter. Te magad is. Attl fogva nem Nikionnak neveztl, hanem Eszternek. De mr rgta nem hvsz Eszternek. Igen, igen, fivrem, tudom, mit akarsz mondani. Persze a szerencstlensgben volt szerencse is, s mindenki megtette, ami tle tellett. Szerencse volt, hogy a fjdalmat a vadszat vgig el brtam titkolni. Szerencse, hogy csak kilencen tudnak a balesetrl, s mind a kilenc megbzhat ember.

Tiberius Alexander hallgatni fog, nem ll rdekben, hogy kituddjk a dolog. A tbbiek pedig tlnk fggnek, tudom, s te szabadsgot meg gazdagsgot grtl nekik, ha befogjk a szjukat, s azt is megmondtad nekik, hogy ha csak egyetlen szt is elkotyognak, mris hullnak tekinthetik magukat. ldott j gondolat volt tled az is, hogy kitalltad a fogadalmam mesjt. Okos vagy, fivrem, s ismered a vilgot. Igen, igen, jra fordul majd minden, jra kell fordulnia, mondd nekem mg egyszer, mondd nekem gyakran, jra meg jra. De azrt, fivrem Brmily gyakran mondod nekem, s brmily gyakran mondom magamnak, mgis bennem marad a fullnk, s get. Nem fog jra fordulni. Bntets. Nem lehet elkerlni. Grgk akartunk lenni, s zsidk akartunk lenni egyszerre. s ez nem megy. Jahve nem engedi. Tlsgosan sokat akartunk, elbztuk magunkat. Egyetlen bn van, amit a grg istenek ppgy megtorolnak, mint Jahve. A dlyfs elbizakodottsg, a hbrisz. s. mi a hbrisz vtkbe estnk, s most itt a bntets. Tudom, mit akarsz mondani, fivrem. Titus. Igen, szeretett engem, s most is szeret. De ha teljesen be is gygyul a lbam, ha a srlsnek semmi lthat nyoma nem marad, ha nem snttok az mg nem elg. Visszanyerem-e azt a meghatrozhatatlan valamit, ami miatt annyira csodltk a jrsomat? Igen, mond nekem mg egyszer, mondd el szzszor, hogy Titus nem a jrsomrt szeret. De mgis krdezd csak meg magadtl, hogy nem mindig valami buta aprsg vonzza-e a frfiembert, s ha az mr nincs meg a nben, vagy a frfi nem veszi mr szre, vge az egsz varzsnak? , Agrippa, , btym, hiba minden. Brmit tesznk is, brmilyen okos dolgokat tallsz is ki, minden hibaval. Elbztuk magunkat, s most itt a bntets. De hrom rval ksbb, amikor fogadta Athn polgrmestert, bszkn, magabiztosan, flnyesen, teljes kirlyni szpsgben ragyogott. s msnap boldog volt az egsz vros, hogy a jvend csszrn olyan kegyes volt kpviselihez. Domitianus herceg megmutatta Marullus bartjnak, hogyan haladnak az albanumi birtokon megkezdett ptkezsek: a villa szmos mellkpletvel, a sznhz, a t vizbe kelt pavilonok. Grovius s Rabirius ptszek buzgn
518

magyarztak, nagy ksret csrtetett a herceg sarkban, ott volt a jszgigazgat, a fkertsz, s nem hinyozhatott Silenus sem, a kvr, szrmk trpe, akit Domitianus groteszk, ijeszt klseje miatt drga pnzen vsrolt meg magnak, s aki magas fisztulahangjn gonosz lceket lvldztt mindenre s mindenkire. Amita a Mkvirg gy tapasztalta, hogy Titustl annyi pnzt kaphat, amennyit csak akar, tkozlsi kedve nem ismert tbb hatrt. Fejbe vette, hogy amit pt, annak legalbb olyan pompsnak kell lennie, mint a btyja ltal emelt kzpleteknek. Ez a villa itt Luci lesz, s lehet-e brmi is elg fnyz ahhoz, hogy mlt keretbe foglalja Lucia szpsgt? A herceg bogarassga arra sztnzte ptszeit s mrnkeit, hogy egyre jabb meglepetseket eszeljenek ki, bonyolult gpezeteket szerkesszenek, amelyek pillanatok alatt flrehzzk a termek brmelyik falt, eltntetik a tett, meg egyb mszaki berendezsekkel szolgljk Lucia szeszlyeit. Afrika sivatagaiban, zsia fves pusztin s serdeiben vadszok egsz serege fradozott, hogy furcsa, htborzongat s groteszk llatokat fogjon a herceg ketreceibe, Lucia kertjeibe. Meleg volt, a krsta mindenkit kifrasztott. Marullus rlt, amikor a vgre rtek, s megpihenhetett egy flhomlyos, kellemesen hvs kis teremben, ahol jgbe httt italokat szolgltak fel. Domitianus felszltotta bartjt, mondja el szinte vlemnyt a ltottakrl. Marullus nem krette magt, s a dicsret mellett brl szrevteleit sem hallgatta el. Valahogy meg tudta rteni a herceg stt humort, amelyben valami nagyszersget rzett, annak ellenre, hogy szeszlyes tletei sokszor otrombn sltek el. Marullus kezdetben csak azrt kzeledett Domitianushoz, hogy bosszantsa Vespasianust, aki trlte t a szentorok nvjegyzkbl. Tudta, hogy az reg csszr nem szenvedheti kisebbik fit, a Mkvirgot, s dhs lesz, ha tudomst szerez a bartkozsrl. Marullus vilgosan ltta Domitianus hibit, s mgis lassanknt a merben formlis kapcsolatbl majdnem igazi bartsg lett. Amikor a Mkvirg oly hatrtalan lelkesedssel beszlt ptkezseirl, Marullus mindjrt megsejtette, hogy a herceg nem csupn azrt cipelte ide, mert a vlemnyre kvncsi. Hamarosan kiderlt, hogy jl sejtette; Domitianusnak van egy eredeti tlete, ahhoz kell az segtsge. A villhoz tartoz

sznhzat olyan darabbal kellene megnyitni, amely azt mutatn be, hogyan hdtanak meg a makednok egy keleti, barbr orszgot. No s? krdezte kvncsian Marullus. Vilgoskk szeme el tartva csiszolt smaragdjt, figyelmesen nzett a hercegre. Domitianus arct halvny pr nttte el, duzzadt fels ajka gonosz mosolyra hzdott. Termszetesen nem holmi poros trtnelmi histrira gondolok mondta. Olyan darabot akarok eladatni, amelynek aktulis vonatkozsait a kznsg mindjrt felismeri, akkor is, ha azok nincsenek ersen hangslyozva. Ha pldul, kedves Marullusom, klcsnadnd nekem az eladshoz a titkrodat, azt a hogyishvjkot Giszkalai Jnost, akkor az n testvrkm tstnt rjnne, mirl van sz. Marullus elgondolkozva tgette a padlt elegns koldusbotjval. Vgigkstolt mindent, amit a kor legrafinltabb, legromlottabb embere csak megzlelhetett, s kigett. Nagyon bizarrnak kellett lennie annak a szenzcinak, amelyben rmt lelte. Taln egyetlen ember volt a vilgon, akit valban kedvelt; ppen az, akit a herceg megnevezett: Giszkalai Jnos, a rabszolgja. Ez a Jnos vezr volt a jdeai hborban. Simon Bar Giora parancsnok mellett a hbor legjelentsebb zsid figurja. hajszolta bele a hborba Galilea parasztjait, lkre llt, a vezrk lett. Simon Bar Giort agyonknoztk. Giszkalai Jnost pedig Marullus vette meg; j sok pnzbe kerlt, arrl nem is beszlve, hogy minden sszekttetst ignybe kellett vennie, mert tbben is plyztak a hres fogolyra. Jnos most lland ksrje, flig titkr, flig komornyik. Rendkvl j az emlkeztehetsge. Marullus memrija viszont gynge; amikor az utcn ismers jn szembe, Jnos mr j elre megsgta gazdjnak az illet nevt. De Marullus mgsem a memrija miatt ragaszkodott hozz annyira. A sztoikus filozfiai iskola hve volt, s azt akarta, hogy Jnos szemlyben mindig ott legyen szeme eltt a sors szimbluma, a hatalmas, elkerlhetetlen, mindentud s soha meg nem rthet ftum jelkpe, az emberi nagysg s az emberi buks lland, ironikus mementja. Most, amikor Domitianus felszltotta, adja klcsn a sznhzi eladshoz Jnost, habozott. Ami emberi melegsg mg maradt benne, azt ennek a Jnosnak ajndkozta. Eleinte csak mulatsgot akart szerezni magnak. Gondolta, hogy Jnos annyi megrz, felemel s lesjt lmny utn, olyan sok keserves megprbltats utn komor, patetikus, embergyll lnny vlik milyen szrakoztat lesz ilyen mogorva fickt megfigyelni. De hiba szmtott ilyesmire.
520

Kivl emlkeztehetsge ellenre Jnos csodlatos mdon maradktalanul meg tudta emszteni sajt mltjt. Pedig minden erejvel, tudsval, kpessgvel a hadviselst szolglta, minden idegszlban a zsid hbor vibrlt, tzezreket kldtt a hallba, szmtalanszor tette kockra a sajt lett, sokaknak volt a balvgzete, s vgl maga is a vgzet ldozata lett. Simon Bar Giora mellett vgighurcoltk a diadalmenetben, megostoroztk, Marullus rabszolgja lett. Ezzel vget rt szmra a zsid hbor, a hsi ptosz lngja kialudt. A vllalkozs balul ttt ki, a buks kvetkezmnyeit vllalta, felszmolta az gyet. A trtnsek sorozata lezrult, vge, j let kezddik. Brmily okos, vatos mdon prblta Marullus kifaggatni Jnost, csak ezt az egyszer, szraz tnyt hallotta tle. Semmi egyebet, semmi rdekeset nem brt kiszedni belle. Eleinte azt hitte, hogy a fick ravaszkodik, bjcskt jtszik vele, gondolatban szamrflet mutogat neki. De egyre inkbb meggyzdtt rla, hogy Jnos. magatartsa szinte. Brmily patetikusnak tntek a rmaiak szemben a hbor motvumai, ez a fkolompos valban nem patetikus okokbl lobbantotta lngra a hbort. Giszkalai Jnos egyszer galileai kisbirtokos volt. Szvvel-llekkel ragaszkodott a jszghoz, ersen dolgozott benne a paraszti szerz sztn, j nyeresggel akarta eladni az olajt, a fldjeihez jabb flddarabokat akart ragasztani, s trhetetlennek tallta, hogy ezek a rmaiak tjttek a tengeren, s beleavatkoztak az zleteibe. Ez ellen tenni kellett valamit, ez ellen felfortyan az ember, ez ellen, ha msknt nem megy, hbort kellett kezdeni. s kitrt a hbor, Jnos akarata ellenre a patetikus rzelmek sodrba kerlt, szzezrekkel egytt azt hitte, hogy Jahvrt visel hbort Jupiter ellen. Most, hogy a hbor szerencstlenl vgzdtt, a jzan rtelm Jnos alapjban vve rlt, hogy megszabadult a ptosztl. Levonta a kvetkeztetst, hogy hborban nem lehet elrendezni a dolgokat, teht ms mdszert kell keresni. Egyelre az a legfontosabb clja, hogy jra fldhz jusson, s j ron eladhat olajat termeszthessen. Marullus nem rtette meg ezt a magatartst, de ppen ezrt tetszett is neki. Megszerette Jnost a maga mdjn. Gyakran jtszadozott azzal a gondolattal, hogy felszabadtja. Csak azrt nem tette meg, mert flt, hogy Jnos, amilyen gyes s talpraesett ember, Galileban akar majd szerencst csinlni, s akkor rkre eltnik a szeme ell. Jnos tbb lett a

szmra nagyri hbortnl; szinte a j bartjnak tekintette, nem akarta elveszteni. Most, hogy Domitianus elhozakodott mltnytalan kvnsgval, Marullusban ellenttes gondolatok keltek birokra egymssal. Egy hbor vezrt ugyanazon hbor pardijban szerepeltetni, ez nmagban vve egszen j trfa lehet, de csak akkor, ha a kifigurzott szemly nem a legyztt, hanem a gyztes. A zsid hbor valjban minden volt, csak ppen trfa nem, s most, a tz vvel kivvott gyzelem utn kignyolni, bizony olcs mulatsg. Marullusnak semmi kifogsa sem volt az ellen, ha csps, st bnt mdon kifigurzzk az emberek gyngit. De a zsidk btran harcoltak, a gny nyilai lesiklanak rluk, ha azzal prbljk nevetsgess tenni ket, hogy bohctrfnak lltjk be a hborjukat. Marullus zsid bartai, Flavius Josephus, Demetrius Libanus, meg maga Giszkalai Jnos is joggal fagyosan fogadnk a trft, laposnak, egygynek tartank az egszet. Marullus teht udvariasan igyekezett lebeszlni a herceget. Az tlet kitn. De vajon mlt-e a nagy alkalmakhoz? Ht csak kevesen lvezhessk? Domitianust azonban mg csak jobban felajzotta Marullus habozsa. Csak azt ltta belle, hogy a terve nagyon is talpraesett. Egyenesen csbtotta az a gondolat, hogy Marullust olyasmire knyszertse, amit az nem akar. Domitianus gyakran volt knytelen megalzkodni, ezrt rme tellett benne, hogy is megalzzon msokat. Marullus tle fggtt. Mint Vespasianus ellensge lett a bartja, s mivel a bartja, szksgkppen Titusnak is az ellensge, kvetkezskppen , Domitianus, a legfbb tmasza. A herceg teht nem tgtott, s lektelez nyjassggal, de gonosz konoksggal kapacitlta Marullust. Az albanumi sznhz nem lehet akrmilyen, mltnak kell lennie Lucihoz, klnbnek kell lennie a birodalom valamennyi sznhznl. Ha a megnyit eladson csak a vjt flek lvezhetnk amint azt Marullus, az fejlett kritikai rzkkel megldott j bartja lesen, de taln nem alaptalanul megjegyezni szveskedett , az nem baj. Az sznhza nem nagy tmegeknek plt. Magnsznhz. Neki, Domitianusnak csak egyetlen clja van vele: Lucia kacagst akarja hallani. s ehhez kell Giszkalai Jnos.
522

Makacsul ragaszkodott elkpzelshez. Marullus egy darabig megprblt ellenkezni, de vgl nem tehetett mst, beadta a derekt. Azt azonban megmondta, hogy beleegyezse mg nem jelenti a herceg akaratnak felttlen teljestst. Giszkalai Jnos bonyolult lelklet, nem tudni, miknt reagl a dologra. Egy embert knyszerteni lehet, hogy meghaljon, de arra nem lehet knyszerteni, hogy eljtsszon egy sznpadi szerepet.

Marullus aztn visszatrt Rmba, s egsz ton bosszankodott, amirt engedte, hogy Domitianus kicsikarja a beleegyezst. A magatehetetlen zsidknak ez a megalzsa, amelyet a Mkvirg kifztt, idtlen tlet. Sokkal idtlenebb, mint Marullus volt, amikor azzal a sprtai nvel killt birkzni a cirkuszban; Vespasianus emiatt trlte t a szentus tagjai kzl. Ezek a parasztok, ezek a Flaviusok valjban parvenk. Domitianus nem kevsb az, mint az apja volt. Marullus szembe mert szllni az reggel, nem flt tle. De most gy rzi, hogy a fiatal veszedelmesebb. Nem kellett volna annyira sszebartkozni vele. De most mr mindegy, nem lehet visszakozni. Most mr beszlnie kell Giszkalai Jnossal. Nem lesz valami kellemes beszlgets. Hazarve maghoz hvatja Jnost, hogy mielbb tlessen a dolgon. vatosan kezdi, nagy kerlkkel, mieltt a trgyra trne. A tle megszokott gunyoros hangon a rmai telekspekulcikra tereli a szt. A nagy tzvsz kvetkeztben tovbb emelkednek a telekrak. Jnosnak tlagon felli rzke van mindenhez, ami telekgyekkel van sszefggsben, csalhatatlan szimattal meg tudja jsolni, hogy Rma melyik rszben pl majd a legtbb lakhz: az szakiban. Nyugodtan l, megfontoltan simogatja kecskeszakllt, s sok okos rvvel tmasztja al vlemnyt. De nemcsak a telekgyekhez van szimata; hamarosan megrzi azt is, hogy Marullus elmjt ma egszen msvalami foglalkoztatja. Kis, ravasz szemvel frkszi gazdjt, rsen van. Marullus vgl flbeszaktja a telekspekulcikrl folytatott eszmecsert, rtr a lnyegre, s szrazon, nem cifrzva a szt, elmondja, mit akar tle a herceg. Azzal fejezi be, hogy a maga rszrl nem tartja valami szellemesnek az egsz

tletet, st ppen ellenkezleg, s amellett bosszantja a herceg erszakoskodsa. De ht, ugyebr, Jnos is tudja, milyen a Mkvirg, s gazdja helyzetvel szintn tisztban van. , Marullus, nagyon is el tudja kpzelni, hogy ms szabadsgharcos vezrek Jnos helyben most inkbb ngyilkossgot kvetnnek el, vagy a herceget akarnk meglni. Mellesleg az utbbi aligha sikerlne. No de Jnos okos, mentes az rtelmetlen ptosztl. Ezrt is kzlte vele a dolgot kntrfalazs nlkl. Ismerjk egymst, Jnosom mondta befejezsknt tudod, hogy tbb vagy nekem, mint gyes s jl hasznlhat ksr. s ersen ktlem, hogy j sznsz lennl. Ostoba tlet, de a herceg szerepeltetni akar. Mondanom sem kell, mennyire ellenszenvesnek tallom az egszet. Mikzben Marullus beszlt, Jnos rfggesztette okos, biztos tekintet parasztszemt, de nem gazdjt ltta, hanem mindazt, amit egykor a hborban tlt. A harcokat Galileban. Az ostromgyrbe zrt Jeruzslem frtelmeit; azt az iszonyatos, bzs kloakt, amely pr hnappal korbban mg a vilg legszebb vrosa volt. Az dz vetlkedst Simon Bar Giorval. Hogy marcangoltk egymst, meg Simon; olyanok voltak, mint a lbuknl egymshoz ktztt kakasok, amelyeket mr le akarnak lni, de k mg akkor is egymst vagdaljk a csrkkel. Azt a vacsort, amelyen elfogyasztottk a templomi ldozatra sznt legutols brnyokat, s a papot a csontok lergsra knyszertettk. s most mindezt gnyolja ki sajt magval egytt egy bohzatban, hogy a rmaiak nagyokat rhgjenek. Figyelmt megint Marullusra koncentrlja, nzi keskeny metszs szjt, sztlanul hallgatja vgig. Jl van, megteszem mondja nyugodt hatrozottsggal. De csak kt felttellel. Az egyik: vgre visszaadod a szabadsgomat. A msik: kapok tled szzezer sestertiust, hogy telkeket vsrolhassak az szaki vrosrszben. Mosolyogva fzte hozz: Tudod, nem knny a szerep. Demetrius Libanus ktszzezren alul nem vllalta volna. Most mr mosolyogni is tudott. Mert amikor az imnt emlkezetben felidzte az ostromlott Jeruzslem kpeit, nem a lzongs dacos haragja fogta el, hanem valami elgedettsget rzett. Igen, egyre nvekv elgedettsg
524

tlttte el. Hogy nemhiba csinlta vgig az undoksgokat, hogy mindez, lm, egy j felemelkeds eszkze lett most. s mikzben Marullus szavait hallgatta, mr ltta nmagt a jvben: szabadosknt, rmai irodban, ahol telkek adsvtelvel foglalkozik, gyjti a pnzt, hogy majd Galileban j fldeket s j olajfaligeteket vsrolhasson. Mert parasztnak szletett, s lett csak akkor nevezheti jnak, ha paraszt lesz jra, s paraszt marad utols leheletig, Galileban. Marullust meglepte, hogy Jnos ilyen gyorsan beleegyezett. gy ltszik, albecslte ezt a Jnost. Azt hitte rla, hogy csupn nemzeti hs, egyb semmi. Most meg kiderl, hogy gyakorlatiasan gondolkod koponya. Rendben van mondta Jnosnak. De kezdetnek elg lesz tvenezer: Marullus levlben kzlte Domitianusszal, hogy Giszkalai Jnos vllalja a szereplst. A herceg boldogan rohant a levllel Lucihoz. Lucia ppen toalettjt ksztette. Fodrszok s komornk szorgoskodtak krltte, hajt szmtalan frtcskbe bodortottk, hogy aztn mvszi toronny magastsk. Domitianus a kellemes izgalom llapotban volt, csinos arca kipirult. A szeretett asszony el plntlta magt, fontoskod pzban, egyik karjt knykben meghajltva hta mg dugta, msik karjt sznpadiasan Lucia fel nyjtotta a levllel. Mgtte bekacszott a terembe Silenus, a kvr, csupa szr trpe, groteszkl majmolva urt: is htradugta knykben meghajltott karjt, a ppja mg. A herceg gyorsan, hadarva beszlt, nem trdtt azzal, hogy a hangja megbicsaklik, a jelenlev rabszolgkkal sem trdtt, azok csak kutyk voltak a szemben. gy gondolta, a vidm Lucia ppgy rmt leli majd a remek trfban, mint , s mohn vrta fktelen ervel kitr kacagst. Epekedve remlte, hogy Lucia mltnyolni fogja nagy igyekezett s lelemnyessgt, amellyel ilyen kellemes meglepetst sikerlt szereznie. Taln mg azt is megengedi neki, hogy vgre megint megcskolja azt a kis forradst a bal keble alatt. s kpzeld csak, ez a zsid vllalja a szerepet fejezte be diadalmasan. Itt van Marullus levele, azt rja benne, hogy a zsid megteszi. A Cethalnak okvetlenl el kell jnnie a sznhzavatsra. Nem maradhat el, mert hallosan megsrtene tged is, engem is, azt pedig nem engedheti meg magnak. Kpzeld el, milyen arcot fog vgni, ha ltja, mi

megy vgbe a sznpadon. Vontsszer, el-elcsukl hahotra fakadt, amelybe belekontrzott a trpe fisztulahang mekegse. Lucia csak most fordult Domitianus fel. A fodrszok s a komornk eleinte mg folytattk a hajtorony felrakst, de hamar szrevettk, hogy az rtatlannak indult reggeli ltogatsbl nagy vihar lesz, ezrt aggodalmasan sszeszedtk szerszmaikat, s a terem tvoli sarkba hzdtak. Lucia oly heves mozdulattal fordtotta fejt a frje fel, hogy flig elkszlt hajtornyozata leomlott. A Mkvirg tlete egyltaln nem tetszett neki. Megbolondultl? fakadt ki ingerlten. Nem rtem, hogyan llhatott r Marullus ilyen otromba, hlye zlstelen trfra! Jzsefre gondolt, a zsid rra, meg arra, amit a knyvben olvasott Giszkalai Jnosrl. Egymstl tvol l, nagy szemei villmokat lvelltek, amelyekben a harag s a megvets tzei lobogtak. Domitianus nem rtette, mi kivetnivalt tall Lucia az remek tletben. Egy pillanatra felvillant emlkezetben Marullus vonakodsa. Marullus mesterklt, vjt fleknek szl bohzatot emlegetett. Lehet, hogy is zlstelennek, otrombnak tartja az idet, csak finomabban fejezte ki magt? , dehogy. Az tlet ragyog. Lucia egyszeren csak rossz hangulatban van. Mr megint sszejtszanak ellene a krlmnyek, hogy elrontsk az rmt. Silenus, a trpe, elrejtt, groteszk brzatt pffeszkedve felfjta, idtlenl illegette magt, Lucia kevly haragjt igyekezett kifigurzni. A herceg akkort rgott belje, hogy a sarokba bukfencezett. gy ltszik, Domitianus ezzel levezette dht, mert mindjrt utna visszazkkent udvarias modorba, s br arca vrs volt, kedvesen, szinte bocsnatkren mosolygott Lucira: Ma nem vagy kegyes hozzm, hercegasszonyom. Taln csak flfllel hallgattad, amit elmesltem. s gy ltszik, rabszolgid gyetlenl fsltek. Taln szigorbban kellene fegyelmezned ket. Most pedig beszljnk valami egybrl, s szves engedelmeddel majd mskor nyugodtan elmagyarzom az tletemet. De a lobbankony termszet Lucia, ha egyszer valamibe belelovalta magt, nem szokott gtat vetni indulatainak. Mit sem trdve a cseldek jelenltvel, metsz gnnyal verte
526

vissza frje engesztel szavait: Sose fraszd magad, desem szlt lesen. Eredj a shivatalba a sletlen tleteddel, gysem tallsz senkit, akinek megtetszik. n ugyan el nem megyek Albanumba, ha ott olyasvalamit fognak eladni a sznpadon, amirl az imnt radoztl. Domitianus verejtkezett knjban. Esze gban sem volt lemondani a tervrl, de Lucit sem akarta tovbb ingerelni. Lucit olyannak kell elfogadni, amilyen. Lelt mellje, udvariasan csevegni kezdett mindenfle csip-csup dologrl. Mg a trpt is odahvta a sarokbl, s meghagyta neki, hogy folytassa bohckodst. Lucia azonban szkszav maradt, vgl kereken kijelentette, hogy ma cspp kedve sincs frje trsasghoz; Domitianus nagyon lektelezn, ha tvozsval lehetv tenn, hogy nyugodtan befejezhesse szolgival toalettjt. A herceg nyelt egyet, majd gy tett, mintha j trfnak venn Lucia eps szavait, s udvariasan mosolyogva, korrekt bcsdvzls utn dlceg lptekkel elvonult. Lucia azonban tudta, hogy ha frje valamit egyszer a fejbe vett, arrl nem egyknnyen mond le. Alapjban vve jszv n volt, s voltakppen kedvelte az Mkvirgjt. Elhatrozta, hogy megvja a felslstl, akarata ellenre is. Mr nhny nappal ksbb, szeptember negyedikn, amikor a msodik kerleti sznhzban megnyitottk a nagy, tizenngy napos jtkokat, alkalmat tallt szndka megvalstsra. A csszri pholyban lt. Titus frissnek s feltnen dersnek ltszott. Tekintete mr nem volt szomor s homlyos, mint az elmlt hetekben, hanem lnken csillogott, s ha beszlt, hangjban ott rezgett a hatrozottsg, amely a hajdani fparancsnok erlyes kommandira emlkeztetett. Lucia sohasem helyeselte Domitianus skldsait; szerette az let kltsges rmeit, szeretett ragyogni, tndklni, de tlsgosan elkel csaldbl szrmazott ahhoz, hogy becsvgy legyen. Meg aztn Titusnak Berenikhez val vonzdsbl kirtette az igazi szenvedlyt, s a vonzalom szvssga imponlt neki. Most tallkozott elszr sgorval, amita az jra a rgi lett, tetszett neki, igazn nem volt mr a Cethal, Lucia elhatrozta, hogy Domitianus zlstelen, alattomos tervt most tstnt, gykerben kiirtja. Mintha Titus olvasott volna a gondolataiban, mert a sznetben megkrdezte tle, hogyan halad az albanumi villa ptkezse, s mikor lesz a sznhz megnyit eladsa. Lucia

nagy, tvol l szemvel rnzett, elkapta Titus kemny pillantst, majd vlaszolt: nem az ptkezsen mlik; ha a sznhzi megnyit ksik; a sznhz jformn ksz, de kzte s Domitianus kztt nzeteltrsek vannak a megnyit darabot illeten. s rszletesen kiteregette Mkvirg elgondolsait. Titus figyelmesen hallgatta, azt mondta, rdekes, megksznte a felvilgostst, mosolygott. Tetszett neki az asszony, mlt lnya Corbulo marsallnak, aki oly nagyszeren s vidman tudott lni, s oly nagyszeren s flelem nlkl tudott meghalni. Eltndtt rajta, hogyan tudta ccse megnyerni s megtartani ezt a remek asszonyt. Irigyelte a Mkvirgot. s irigyelte Lucit is az nllsgrt, az erejrt, az ntudatos, lettl duzzad rmaisgrt. A sznpadon tovbb folyt a jtk. Titus azonban lopva Lucit nzte, aki mellette lt. Lucia meg az egsz nemzetsge mennyire ms, mint a Vespasianusok. Nem fkezi ket ezernyi ha s de, mint t s a Vespasianusokat. nmaguk bri, ftylnek a vilg vlemnyre. Szeretik az letet, nem flnek a halltl, s ppen ezrt tudjk lvezni az let rmeit. Lucia nyilvn mr el is felejtette az imnti beszlgetst, teljes odaadssal figyeli a sznpadon foly jtkot. Ha Berenik nem ltezne, ez az asszony volna az egyetlen, aki fel tudn benne gerjeszteni a szenvedlyt. Az orvosok azt mondtk neki, hogy rkre elvesztette nemzkpessgt. Magba roskadt, tprengett, lmodozott. Nzte Lucia arct, a karjt, a kezt, amelyre szp llt hajtotta. s suttogni kezdett benne egy esztelen, rlt, makacs remny, hogy ettl az asszonytl taln mgis lehetne fia, brmit mondanak is az orvosok. Kt nappal ksbb a csszrnl bejelentette magt Domitianus. Titust meglepte a ltogats. A Mkvirg udvariasan, majdhogynem alzatosan viselkedett. gy ltszik, gondolta Titus, a sznhzi terv kudarca s Lucia helytelent vlemnye megtette a magt. maga ragyogott, frissnek rezte magt, Berenik megrkezse kszbn llott; s az, hogy ccse most ilyen meghunyszkodva jrult elbe, mg csak fokozta derjt. Hamarosan szre kellett vennie, hogy a Mkvirgot nem a bntudat hozta ide. ccse vatosan, nagy kerlkkel, de valamely cl irnyba terelte a beszlgetst, hogy Titus mgis rtsen a szbl. Vgl annl a trvnynl kttt ki, amelyet a csszr nhny nappal ezeltt szavaztatott meg a szentussal. Ez a trvny igen megszigortotta az olyan szemlyek bntetst, akik msokat alaptalanul feljelentenek, azt lltva rluk; hogy felsgsrtst kvettek el. A herceg
528

megjegyezte, hogy neki agglyai vannak a szban forg trvny alkalmazst s kihatst illeten. Egyelre megjegyzseire semmitmond szlamokkal vlaszolgatott, minduntalan ms irnyba terelte a beszlgetst, vidman fecsegett errl-arrl, ami ppen az eszbe jutott. A Mkvirg azonban nem hagyta magt, s krmnfont ravaszsggal mindig a denuncinsok elleni trvnyhez kanyarodott vissza. Titus egyre idegesebb lett, vgl elunta a bjcskt, s kereken megkrdezte tle, mi a csudt akar voltakppen. Ekkor vgre Domitianus kibktt egy nevet: Junius Marullus nevt. vatosan ejtette ki, halkan, mintegy mellkesen odavetve. Mihelyt ez a nv elhangzott, Titus abban a szempillantsban tisztn ltott mindent. Mosolygott magban, flig haragosan, flig elgedetten. Lm, milyen hatkony fegyvert kovcsolt a Mkvirg tenyerbe msz pkhendisge ellen, anlkl, hogy szndkban llt volna. Marullusnak zleti szempontbl hatrozottan elnye szrmazott abbl, hogy az reg csszr kizrta a szentusbl. Trsadalmi degradlst roppant nagy anyagi fellendlssel krptolta. Amg szentor volt, nem jelenthetett fel senkit felsgsrts vdjval, ezt a trvny tiltotta. De kizrsa utn volt szentortrsai kzl brkit feljelenthetett, aki ellen nmi bizonytkot tudott felmutatni. Remekl kiismerte magt a paragrafusok labirintusban, igen gyes sznok volt, moh gazdasgi tvgyt kvr falatokkal csillaptgatta. Kilenc feljelentst tett, mindegyik j sok pnzt hozott a konyhra. Vespasianus, akinek legfbb gondja az volt, hogyan gyarapthatja az llamkincstr vagyont meg a sajtjt, nem akadlyozta meg ebbeli tevkenysgben, noha utlta. gy aztn a felsgsrtsi perekkel mindketten jl jrtak. Egyetlen esetben trtnt meg, hogy a presztzs kedvrt Vespasianus felmentette a bevdolt szemlyt, akinek a vagyona nem volt olyan nagy, mint gondoltk. Marullus pnzbrsggal megszta, mert az konomikus Vespasianus alatt a hamis denuncilsokat nem bntettk szigoran. Most, amikor Titus rendkvl, megszigortotta a szankcikat, az les szimat Marullus mindjrt sejtette, hogy ebbl knnyen baja szrmazhat: megeshet, hogy a csszr egy kis rosszakarattal a szentus megkrdezse nlkl visszamen hatlynak tekinti a trvnyt, s Marullus ellen megindttatja az eljrst. Marullus kzlte aggodalmt Domitianusszal, de csak gy mellkesen, elegns s hanyag formban, amint az egy

sztoikushoz illik. Az rkk borlt, gyanakv herceg tstnt biztosra vette, hogy Titus kizrlag azrt hozatta az j trvnyt, mert le akar csapni Marullusra, az Marullus bartjra. Domitianus szintn kedvelte Marullust, jllehet nha gytrte az exszentort. ppen most, amikor a sznhzi elgondolsa kudarcba fulladt, tisztn ltta, hogy az egsz vilgon mindssze hrom ember van, akihez igazn ragaszkodik: Lucia, Annius, Marullus. Ha msvalaki rulja el t olyan ridegen s knyrtelenl, mint Lucia tette vele, az illett hallosan meggyllte s ldzte volna, de Lucit rulsrt mg jobban szerette. Ha msvalaki csrolja kpletesen idtlennek az tlett, orra al drglve, hogy zlse finomabb az vnl, sohasem tudta volna neki megbocstani: Marullust mg inkbb szerette miatta. Amikor teht Marullus arrl a veszlyrl beszlt neki, amelyet az j trvny jelenthet neki, Domitianus legott eltklte magban, hogy bartjt megmenti btyja karmaibl. Anlkl, hogy szndkrl Marullusnak brmit szlt volna, fogta magt s elment a Cethalhoz. Titusnak mg csak meg sem fordult fejben az a gondolat, hogy az j trvny lt Marullus ellen fordtsa. De most, hogy a Mkvirg aggodalmt szrevette, ravasz mdon nem sietett azt eloszlatni. Kapra jtt neki ez a dolog. Egyetlen szt sem szlt Marullusrl. Ellenben mintegy mellkesen megemltette, hogy tancsosai mg vitatkoznak azon, nem kellene-e a hamis feljelentk ellen hozott trvnyt visszamen hatllyal felruhzni. Domitianus kijelentette, hogy ez nem lenne ajnlatos, mivel akkor nhny igen tekintlyes szemly ellen kellene eljrst indtani, akiknek az llami s csszri kincstrak sokat ksznhetnek; bizonyos rgi histrik felkavarsa nem tenne jt a dinasztia tekintlynek. Ez meglehetsen bgyatag rvels volt. A Mkvirg maga is rezte. Titus hanyagul csak annyit vlaszolt, hogy igazn kedves tle, amirt annyira flti a csszr npszersgt. A herceg erre nem tudott mit mondani, s az udvariassgi formulkra knosan gyelve, lehangoltan tvozott. Marullus nehz problma eltt llott. Nem tudta eldnteni, valban felszabadtsa-e Giszkalai Jnost a rabszolgasgbl,
530

amint azt a Mkvirgnak a siralmas kudarcba flt sznhzi terv kapcsn meggrte. Termszetesen senki sem knyszerthette grete bevltsra, s az okos Giszkalai Jnosban volt annyi nuralom, hogy nem emlkeztette r. De Jnos nem volt a sz kznsges rtelmben vett rabszolga, s ha Marullus azt akarta, hogy kettjk emberi kapcsolata megmaradjon, nem hagyhatta rkk ebben a mltatlan llapotban. s volt mg valami. Marullus ugyan nem hitte, hogy kzvetlen veszly fenyegetn a csszr rszrl, de ismerte Titus s Domitianus viszonyt, mgis tartania kellett a veszedelem lehetsgtl. Mit lehet tudni? A Cethal hirtelen megdhdik a Mkvirgra, s a denuncilk elleni trvnyt felhasznlva lecsap r, Marullusra, a Mkvirg bartjra. s akkor Jnos msnak a rabszolgja lesz. Ezt pedig Marullus nem akarta. Vgl arra az elhatrozsra jutott, hogy mgis visszaadja a szabadsgt. Elbb azonban Jnos segtsgvel mg egy j trft akart csinlni. Az utbbi idben megromlottak a fogai, s a gyakori fogfjs fokozta embergyllett. Kivltkppen kt ember ingerelte. Jzsef volt az egyik, aki vlemnye szerint elviselhetetlenl pffeszked s ntelt lett azta, hogy olyan nagy megtiszteltets rte. A msik Libanus volt, a komdis, akit mr rgen is utlt fontoskodsa miatt, de mostanban mg killhatatlanabbnak tallta. Elhatrozta, hogy mindkt dlyfs bartjt alaposan megleckzteti. Tudta, mindketten gy hiszik magukrl, hogy rmai tevkenysgkkel k voltak a zsid hbor okai. gy vlte, a mlyek mlyre zuhant rabszolga kzremkdsvel jl az orrukra koppinthat, s alaposan megtpzhatja nagykpsgket. Meghvta vendgsgbe mind a kettt, Claudius Reginusszal meg mg nhny ismersvel egytt. A sznsz megknnytette a dolgt. Evs utn Marullus a zsid hborra s okaira terelte a szt, s Demetrius hamar bekapta a horgot: a tle megszokott, hangslyozottan egyszer s annl nagyobb hatst kelt modorban terjengs meditcikba bocstkozott arrl, hogy Jahve meg a sors milyen klns mdon jtszik az emberekkel; a klt hasonlatval lve gy, ahogyan a szl jtszik a szles falevelekre hullott vzcsppekkel. Akkor, amikor Apella zsidt eljtszotta, nem hitte-e, hogy az egsz zsidsgnak tesz szolglatot? s ppen ezltal nem a caesareai krdsben trtnt ismeretes dntst, ebbl kifolylag pedig a hbor kitrst idzte-e el? Itt van Jzsef doktor, tansthatja, hogy gy volt.

Jzsef hallgatott. Knosan rintette, hogy a sznsz erre az epizdra emlkeztette. Marullus azonban ngatta: Nos, kedves Jzsef, tgy tanbizonysgot, ha mr a mi Demetriusunk rd hivatkozik. Valban te meg voltatok a hbor okai? Kzvetlen kivlti mindenesetre mondta vllat vonva Jzsef, kiss bosszsan. s mi a te vlemnyed, Jnos? fordult Marullus hirtelen a galileaihoz, aki szernyen lldoglt a felszolgl cseldek kztt egy sarokban. Demetrius s Jzsef kelletlenl feszengtek. Marullus tudta, hogy a zsid hbor kezdete ta dz ellensgeskeds dlt Jnos s Jzsef kztt, ami pedig a sznszt illeti, mindig ellenszenvesnek tartotta a galileait. Egy nemzeti hs legyen patetikus, romantikus, rdekes megjelens. Az neki, a nagy sznsznek kizrlagos eljoga, hogy szellemes elmejtk segtsgvel megformlja a hroszi figura ellenttt. De ez a Jnos arctlanul az merszel lenni a valsgban, aminek brzolsra csakis , Demetrius hivatott a sznpadon. Goromba udvariatlansg a hzigazdtl, hogy egy Jzseffel s egy Demetriusszal szemben ilyen ember vlemnyre kvncsi, aki mg a tetejben rabszolga is. Jnos szernyen kzelebb jtt: Mit kvnsz tulajdonkppen? krdezte udvariasan. Hallottad mondta Marullus , hogy Flavius Josephus s Demetrius Libanus bartunk miknt vlekedik a zsid hbor okrl. Te nem voltl ttlen szemllje annak a hbornak, Jnosom. Nem akarnd elmondani neknk i a magad vlemnyt? Ez a nagy sznmvsz itt azt fejtegette kezdte trgyilagos hvssggel Jnos , hogy a caesareai magisztrtus nhny helyrt foly marakods volt a hbor oka. A jabnei egyetem doktorai szerint Izrael vtkei vltottk ki. A zsid nacionalistk szerint a rmai kormnyzk tlkapsai. A hivk, az gynevezett minaeusok vagy keresztnyek pedig azon a nzeten vannak, hogy a hbor azrt trt ki, s azrt vgzdtt gy, mivel kivgeztek valakit, akit k a Messisnak hisznek. Ltjtok, uraim, a vlemnyek megoszlanak. Elhallgatott, tndve simogatta kurta kecskeszakllt, s szrke, okos szemt lassan vgigjrtatta a jelenlvkn. A mi Flavius Josephusunk az hres knyvben szintn egsz sor hazafias s vallsi motvumot sorol fel mondta
532

nyjasan Marullus. De n a te vlemnyedet szeretnm hallani, Jnosom. Ne szernykedj, nosza, btran, ki vele. n gy gondolom vlaszolta Jnos, s egyenesen Jzsef arcba nzett , hogy a hbor okai sokkal egyszerbbek s sokkal mlyebbek. Jzsef mg az elejn elhatrozta, hogy tvol tartja magt a hozz mltatlan vittl. Csak nem fog disputba bocstkozni rgi ellensgvel, ezzel a Jnossal? De most nem brta megllni sz nlkl: Ugyan, mifle rejtlyes okokra clozgatsz? krdezte gnyosan, rosszindulatan. Elmondom n neked, Jzsef doktor felelte Jnos szelden. Persze jobban menne arm nyelven. Hiszen mind a ketten jobban beszljk az armot, mint a latint, s gyakran trsalogtunk egymssal a j hazai nyelven. De gondolom, udvariatlansg volna az urakkal szemben. Ht akkor elmondom latinul, ha rosszul is. A hbor elejn ppoly kevss ismertem az okokat, mint te, taln nem is akartam ismerni. Mindenesetre, amikor a parasztjaimat belehajszoltam a hborba, azzal buzdtottam ket, amit te is ezerszer prdikltl. Hogy Jehova hborjrl van sz Jupiter ellen. Magam is elhittem. Mint a knyvedben rtad, egyike voltam a felbujtknak s vezreknek, vgigharcoltam az egsz hbort, gyakran voltam a hall torkban. Ha akkor felfordulok, furcsamd gy dglm meg, hogy nem is tudom, mirt folyik a hbor. No s most mr tudod? krdezte Jzsef ugyanazzal a gonosz, hideg gnnyal. Igen felelte nyugodtan, szinte bartsgosan Giszkalai Jnos. A hbor utn, ennek a szeld s jsgos lelk Marullus szentornak a szolglatban volt idm meghnyni-vetni a dolgokat. s kihvelyeztem az igazsgot. Bkd mr ki vgre buzdtotta Marullus. Nem Jahvrl s nem Jupiterrl volt sz folytatta Jnos , hanem az olaj, a bor, a gabona meg a fge rrl. Ha a ti templomi arisztokrcitok Jeruzslemben fordult bartsgosan oktat hangon Jzsefhez nem vet ki olyan pimaszul nagy adkat a mi sovny termkeinkre, s ha a ti kormnyzatotok Rmban fordult ppoly trgyilagos s bartsgos hangon Marullushoz nem rak a nyakunkba annyi mindenfle gyalzatos vmot, illetket meg efflt, bizony mondom nektek, hogy Jahve meg Jupiter mg sokig

megfrtek volna egymssal. Itt Rmban egy liter falernusi bort hatodfl sestertiusrt lehetett eladni, neknk hromnegyedrt kellett elvesztegetnnk borunkat, s mg abbl fl sestertius ment el adra. Ha az ember ezzel nincs tisztban, s ha a mi hbor eltti gabonarainkat nem veti ssze az akkori itliai rakkal, akkor annyit tud a hbor okairl, mint szamr a zenrl. Nagyon figyelmesen elolvastam a knyvedet, Jzsef doktor, de rakat meg gazdasgi szmadatokat nem talltam benne. n csak egyszer paraszt vagyok, mgis a szemedbe merem mondani: lehet a te knyved remekm, de aki elolvasta, fikarcnyival sem tud meg tbbet a hbor mirtjrl s hogyanjrl, mint amennyit addig tudott. Mert, sajnos, kihagytad a legfontosabbat. Reginus felllt, serlegt a kezben tartva rossz gyomra miatt mindig fel kellett melegteni a bort fel-al jrklt a, teremben, s idnknt artikullatlan mormogsokat hallatott, amelyekbl arra lehetett kvetkeztetni, hogy helyesli Giszkalai Jnos szavait. Jzsef, hogy kznyt fitogtassa, udvariatlanul stemnyeket rgcslt. Libanus ggsen ironikus arcot lttt. Marullus arcn ltszott, hogy remekl szrakozik. Senki sem szlt, mindenki feszlten vrta, mit fog mg Jnos mondani. Az pedig gy folytatta, ltszlag elkanyarodva a trgytl: n Jdet j, egszsges orszgnak tartom. A zsid tanokrl pedig az a vlemnyem, hogy azok csodlatosak, nagyszerek, mltk r, hogy vdjk, oltalmazzk ket. Nem a lthatatlan Istenre meg a prftk nagy beszdeire gondolok. Minden bizonnyal ez is magasztos valami, de inkbb a mi Jzsef doktorunk szmra. n a zsid tanokbl a fldtrvnyeket becslm a legtbbre, kzlk is fkppen azt, amelyik elrendeli, hogy a szntkat minden hetedik esztendben parlagon kell hagyni. Nagyon blcs elrsok ezek. Kr, hogy a jeruzslemi arisztokrcia kapzsisgban oly gyakran tltette magt rajtuk tette hozz szemlyes llel, egyenesen Jzsefhez intzve szavait. Majd megint az egsz trsasghoz fordulva folytatta: n gy hiszem, ez a mi htesztendei trvnynk jcskn hozz fog jrulni ahhoz, hogy Rmn vgl is fellkerekedjnk. Engedd meg, Marullus szentor, hogy kertels nlkl elmondjam az n paraszti vlekedsemet. Ti, rmaiak, gyakran szokttok megbotrnkozva idzni Senectok
534

egyik mondst: A legyzttek diktlnak trvnyeket a gyzteseknek. Mint hallom, a mi Jzsef doktorunk ezt a szellem fegyvervel akarja vghezvinni. bzik a sikerben; szerintem lgvrakat pt. Ellenben kijelentem, hogy a mi fldmvelsnk az igazi fegyver. Ezzel a fegyverrel a keznkben nem tlsgosan hossz id mlva valban trvnyeket diktlhatunk nektek, nagyon is rezhet trvnyeket. Az itliai fldmvels ugyanis dgrovson van, Marullus szentor. Ti politikai okokbl llandan roppant mennyisg gabont importltok s raktroztok fel, hogy ingyen vagy nagyon olcsn sztossztok a rmai lakossg kztt. Ezzel egyszer s mindenkorra meglttek Itlia gabonagazdasgt. Nem kifizetd dolog Itliban gabont termeszteni. Ehelyett rtkes borfajtkra specializlttok magatokat. Eredetileg nem volt rossz ez a tervgazdlkods, st mondhatni nagyszeren ment eleinte. Csakhogy a boraitoknak mr rgta nagyon sszezsugorodott a piaca, Afriknak flslegei vannak, Hispnia nyolcvan, Gallia negyven szzalkban nellt, fl zsiba mi zsidk szlltunk, nemsokra egsz zsia a mi piacunk lesz. Azt hiszitek, meg tudtok lni abbl a keresetbl, ami Angliban meg a kt nmet provinciban mutatkozik a boraitok irnt? Minden egyb problmt kemny marokkal ragadtatok meg. De ehhez a krdshez szz v ta hozz se mertek nylni. Most mr ks Itlia fldmvelst talaktani, s gy sem brjtok sokig letkpes llapotban tartani. Nem a grg szellem s nem a zsid szellem s nem a barbrok fogjk elidzni Rma vesztt, hanem sajt fldmvelsnek sszeomlsa. n mondom ezt neked, Marullus szentor: Giszkalai Jnos, galileai paraszt. Mert egyedl telekspekulcibl meg vilguralombl sokig lni nem lehet. sszeren megszervezett mezgazdasg nlkl nem megy. Mindezzel nem llt szndkomban a knyved mvszi rtke ellen szlni fejezte be Jzsefnek cmzett szraz udvariassggal. Nem gondolod, hogy kiss tlzottan agrrius szemszgbl nzed a dolgokat? krdezte Demetrius, mivel Jzsef hallgatott. Egszen finom gny csengett a hangjban, de Jnos fejtegetsei alatt volt ideje ezt a gnyt olyan jl elkszteni, hogy benne a fld rghez tapad ember durva materializmust lenz idealista flnyes megvetse a legteljesebb mrtkben kifejezsre jutott. Mi, galileaiak, meggyzdses parasztok vagyunk jegyezte meg szelden Jnos, majd elmosolyodott: A

jeruzslemi okos urak ezrt a buta, ostoba emberre azt is szoktk mondani, hogy paraszt vagy galileai. Valamennyien Jzsefre nztek, vrtk, mit mond majd erre. Jzsef azonban h maradt elhatrozshoz, s nem szlt semmit. Ennek a Jnosnak az ellenvetsei egyszeren nevetsgesek, hamistatlan paraszti ellenvetsek, egy teknsbka ellenvetsei egy sassal szemben. Gabonarak, borrak, olajrak. Ezektl fggne a politika, ezek miatt trnnek ki a hbork? , ha akarn, de odaprklhetne most ennek a Jnosnak. Megkrdezhetn tle: Ht az Egyiptombl val kivonuls, a vndorls a pusztban, Jda s Izrael orszgnak megalaptsa, a Bbellel, Asszurral, Hellsszal vvott harcok? Taln bizony ezeket is a kenyr- meg a borrakkal akarod megmagyarzni? De ert vett magn, s hallgatott. Jobb alkalma lesz neki arra, hogy a vlemnyt kifejtse. A zsidk trtnet-ben, ahol az okok s okozatok sszefggseit feltrva be fogja bizonytani, hogy a nemzetek sorst mindig gondolatok, vallsos eszmk, szellemi princpiumok formltk. Mg hogy rak, statisztikk: nevetsges! n a hbor keletkezst egy egsz vszzad fejldsbl magyarztam meg, nem egypr esetleges szmadatbl. Vannak-e rak meg statisztikk a Biblia trtneti knyveiben? Vannak-e rak meg statisztikk Homroszban? Ez a bolond, ez a falusi fajank, ez a galileai paraszt. Mi a csudt akar? Hiszen Jahve mr rg ellene dnttt. Hetvenheten vannak, akikre hallgat a vilg, s n egyikk vagyok. De ki hallgat erre itt? Marullus mulatni akar rajtam, azrt usztotta rm a fickt, hogy szmokat vagdosson a fejemhez: No de lesheti a rmai, hogy beugrom az idtlen trfjnak. gy dlyfskdtt magban, m hirtelen egy kellemetlen emlkezs bukkant tudata felsznre: Tibrisi Justus rakat s statisztikai adatokat tett kzz kevs szm trtneti munkinak vkony kteteiben. Demetrius Libanus kzben amiatt mrgeldtt, hogy a trsasg figyelme eltereldtt rla. Nem azrt vdolta magt patetikusan, nem azrt vallotta magt bnsnek a Templom pusztulsban, hogy ennek a Jnosnak alkalmat adjon egy hossz agrrgazdasgtani eladsra. Mit gondol ez az ember? Ide akarja tplntlni Galilejt? Istennek hla, itt az embereknek mg van rzkk a mvszet irnt, Demetrius Libanus sznsz hangslyai mg mindig jobban rdeklik a
536

rmaiakat, mint valamennyi provincia olajrai. Mivel Jzsef hallgatott, s Libanus sem tudott mit mondani, Claudius Reginus zsros hangja trte meg a csendet: Kr, hogy nem vagy r, Giszkalai Jnos. A te nzeteiddel igen tanulsgos, olvassra rdemes knyvet lehetne rni. Kt httel ksbb Marullus szentor, Claudius Reginus s a rabszolga Giszkalai Jnos megjelent a Julius-csarnokban, a szztag brsg egyik tancsa eltt. Mr llt a lndzsa, a birtokbavtel jele, mivel ezek a trvnyszki tancsok kizrlag polgri peres gyekkel foglalkoztak. A trgyals formasgai nagyon nneplyesek voltak, maga a trvnyszki elnk prezidelt, a birodalom tizennyolc fbrjnak egyike, a lictorok teljes hivatali dszben pardztak, s nem hinyoztak a vgrehajt hatalmat jelkpez brdok s vessznyalbok sem. Az nneplyes hatst azonban meglehetsen lerontotta, hogy egyidejleg nyolc gyet trgyaltak ugyanabban a nagy csarnokban. Az egyes brsgi tancsokat csupn fggnyk vlasztottk el egymstl, gyhogy az egyik elkertett rszben hallani lehetett, mit beszlnek a szomszdos rekeszekben. Hamarosan szltottk a Claudius Reginus kontra Junius Marullus ltszatper feleit. Reginus meghosszabbtott kzzel, azaz egy kis plcval megrintette Jnos vllt, s elmondta a formult: n erre a frfira mint szabad emberre ignyt tartok. A br Marullushoz fordulva megkrdezte: Van valami ellenvetsed? Marullus hallgatott. Erre az egyik lictor meghosszabbtott kzzel megrintette Jnos vllt, s gy szlt: Erre a frfira mint szabad emberre ignyt tartanak. Van valakinek ellenvetse? Marullus ismt hallgatott. Mikor a br kihirdette: gy ht csatlakozom a szabadsgignyhez, s ezt az embert a rmai jog szerint szabadnak nyilvntom. Az aktus utn Marullus kiss fanyarul mosolyogva gy szlt Jnoshoz: No, Jnosom, ezzel megvolnnk. Most adok neked tvenezer sestertiust, s ha az tszzezerre szaporodik, nem bnom, visszamehetsz Jdeba. Adjl tzezret, s hadd mehessek akkor, ha szzezer lesz mondta Jnos. Claudius Reginus figyelmesen hallgatta az alkudozst.

Marullus arra gondolt, hogy taln nem volt elg okos dolog a kiad jelenltben elkezdeni a beszlgetst. De most mr nem tehetett egyebet, igent mondott. Titus gy vlte, a kormnyzs tvtele meg a nagy tzvsz okozta gondok s fradalmak utn rfr egy kis pihens. Elutazott Cosa melletti birtokra, s csak Valens, az orvosa ment vele. A pihens rvidebb lett, mint gondolta. Alig telt el nhny nap, ijeszt hrt hozott a futr. De a jrvny, amely Egyiptomban s Szicliban oly sok ldozatot kvetelt, most, mg ppen a nyr vgn, Rma vrost is elrte. Az egszsggyi szolglat szztizennyolc hallesetet jelentett az elz naprl. Nem kellene visszamennnk Rmba? krdezte a csszr orvostl s bizalmastl. Valens a maradst tancsolta, s vlemnyt szmos indokkal tmasztotta al. Neki magnak sem volt semmi kedve visszamenni. A jrvny orvosi szempontbl sem rdekelte. kivl diagnoszta, de a raglyhoz nincs szksg diagnosztra, a jrvny gy jelenik meg, hogy szimptmit a gyerek is felismeri mr az els pillanatban. Nem, Rma most nem olyan hely, ahol tovbb nvelheti tekintlyt. A vros klnben is hajlamos arra, hogy egyiptomi, zsid s grg orvosokat rszestsen elnyben. s ami igaz, az igaz: a grgknek meg az egyiptomiaknak nagyobb tapasztalatuk van a jrvnyok lekzdsben, mint neki. Ez tagadhatatlan. Valens, az udvari orvos hideg, fradt ember, realista. Elrte, ami szmra elrhet volt, szmtalan hve s tisztelje van, j iskolt alaptott. Nem csinlt knnyen karriert. j mdszereivel sohasem rvnyeslhetett volna, ha trtnetesen nem sikerl nhny arisztokrata hlgyet abortuszhoz segtenie, igen kritikus helyzetben. De mg akkor sem ment olyan simn minden. Igaz, kapta a legmagasabb honorriumokat egsz Rmban, de mg vekig nem vezte szakmai elismers, s bizonyos felfuvalkodott zsid meg grg kollgk egszen nyltan mint sarlatnrl beszltek rla. Csak akkor hallgattak el a gonosz nyelvek, amikor Titus megtette hziorvosv. Most van pnze, hrneve, s mindennek a tetejbe mg a csszr bizalmasa. Bizonyos rtelemben trsuralkod. Elrte a cscsot. Aki azonban ilyen magasra kapaszkodott fel, annak nagyon nehz megkapaszkodnia. Nincs-e mris valami visszafel
538

csszs, nem nagy, de mgiscsak aggaszt? Az utbbi hetek alatt Titusban olyan vltozs ment vgbe, amely az orvos Valensnek sikert, de Valensnek, az embernek veszedelmet jelentett. Titus frissebb, nllbb lett; Valens flt, hogy kisiklik a befolysa all. S most mg itt ez a jrvny, amely egyes kollgknak minden bizonnyal kapra jn, mert tudsuk fitogtatsval az eltrbe tolakodhatnak. Valensnek mr msnap tapasztalnia kellett, hogy agglyai nem alaptalanok. Mert amikor megjtt Claudius Reginus, a csszr hosszasan tancskozott vele, de ngyszemkzt. Ezen a napon hromszznegyvenhrom hallozst jelentettek, a kvetkezn ngyszznl is tbbet. Msfajta ragly volt ez, nem olyan, mint az eddigiek, nem fekete daganatokkal jelentkezett, hanem ers hasmenssel kezddtt, meg azzal, hogy jghidegg hlt a br, majd az egsz test. A zsid s grg orvosok eldicsekedtek, hogy tbb esetben sikerlt gygyulst elrnik. j megelz mdszereket is alkalmaztak, ltszlag sikerrel. Valens el volt keseredve. A vagyonosok kzl sokan, br pp most, nyr vgn trtek vissza Rmba vidki jszgaikrl, jra elhagytk a Vrost. Titus viszont minden orvosi tancsot sutba dobva gy hatrozott, hogy visszautazik a fvrosba. Claudius Reginus beszlte r: most, amikor ellensgei a jrvnyt az istenek haragjnak jabb jeleknt tntetik fel, most kell csak igazn megmutatnia, hogy jsgos apa mdjn trdik Rma npvel, s osztozik minden bajban-bnatban. A Vrosban kapta meg Berenik levelt. A hercegn nem tartja helyesnek jraegyeslsk megnneplst mindaddig, amg Rmban jrvny dhng. Remli, a baj kt-hrom hten bell annyira megszeldl, hogy Rmba utazhat. Titusnak a jrvny hrre az volt az els gondolata, hogy emiatt mg tovbb kell Berenikre vrnia. Most, a levl elolvassa utn arra gondolt, hogy elbe utazik Grgorszgba. De mr a kvetkez pillanatban elejtette az tletet. Biztos volt magban, biztos volt Berenikben, nem akart gyvnak ltszani Rma npe eltt. A raglykr tulajdonkppen kedvez men, hiszen alkalmat nyjt neki a helytllsra. Az is bebizonyosodott, hogy a rmaiak ezttal valban a megbecsls hangjn emlegettk magatartst, st gy talltk, hogy a Cethal megrkezse ta cskkent a jrvny.

A raglyrl szl els suttogsok hallatra Dorion azt tancsolta Jzsefnek, hagyjk el a vrost, mert a csszr jelenlte ellenre is mindenki menekl Rmbl, aki csak teheti. Az albanumi villa mg nem kszlt el ugyan, de szksg esetn lehet benne lakni, s klnben is idejk java rszt a szabad g alatt tltik. Jzsef termszetesnek tartotta, hogy Dorion a gyerekkel elkvnkozik a jrvny sjtotta Rmbl. De az albanumi villt gyllte, azt indtvnyozta, menjenek Campaniba. Dorion megmakacsolta magt, csnyn sszevesztek, elz kibklsk ingatag tkolmnynak bizonyult. Vgl Jzsef kijelentette, hogy bizton rzi magt Isten kezben; s Rmban maradt, felesge pedig Paulusszal s Phineasszal Albanumba kltztt. Dorion nagyon fjlalta, hogy apjval sszeklnbztt. Frjt szenvedlyesen szerette, de apjhoz fzd kapcsolata egyenletesebb volt; apjval megrtettk egymst, Jzseffel nem rtettk meg egymst. Arra gondolt, hogy a knos szakts ellenre felkeresi Fabullust, s nagyon szpen megkri, teljestse szve vgyt, fesse ki az albanumi hzat. Taln r tudja beszlni, s van egy okos rve is: apja nem maradhat a fertztt Rmban. Mr kiadta a parancsot, hogy ksztsk el a gyaloghintt, amikor hirtelen eszbe jutottak azok a kznsges, aljas kifejezsek, amelyekkel apja Jzsefet illette. Nem, mgsem mehet el hozz, a trtntek utn semmikppen. Maga szidhatja Jzsefet, mg msok eltt is pocskondizhatja, de egyedl csak , senki ms, mg a tulajdon apja sem. Aztn mgis megprblt ert venni magn. Elvgre szereti az apjt, s Jzseffel egyre nehezebben br szt rteni: hogyan ljen , ha nem bkl ki az apjval? Megparancsolta lbainak, hogy menjenek, de azok nem mentek. gy utazott el Albanumba, hogy nem kereste fel Fabullust. Szp volt, j volt Albanumban. A hegyek nemes vonalakba lendlt kontrjai knnyedn lebegtek, vgtelenbe nylt a fensges tenger, kedvesen csillogott a t, friss, dt szell fjdoglt. Az ptkezs is szpen haladt elre, s Dorion szvvel-llekkel adott jabb s jabb utastsokat. De a villa falai csupaszak maradtak. Doriont nem vitte r a lelke, hogy msvalakivel festesse meg a freskkat, pedig Grovius ptsz tbb jnev mvszt is ajnlott. Csak nzte, nzte az res falakat, s bnkdott magban, hogy resek. Jzsef Rmban maradt. Nem hazudott Dorionnak: valban gy rezte, t nem fenyegeti veszly. Ggs, fatalista biztonsgrzet tlttte el, nem flt a jrvnytl. Mit rthat neki
540

a jrvny? Semmit. Viszont elenyszett az a bizakodsa, hogy kzte s Dorion kztt jra rendezdik minden. Dorion egyre messzebb siklik tle, kicsszik a befolysa all, nem br vele, nincs tbb hatalma fltte. Pedig mg meg is alzkodott eltte, lemondott Paulusrl, beleegyezett az albanumi villaptkezsbe. De hiba, ez mg nem elg. Dorion mindent akar, vagy semmit. Csak gy tarthatja meg t, ha alkalmazkodik akarathoz, s feladja nmagt. Ezekben a napokban gyakran jrt el a Subura negyedbe, Marhoz, meg a fihoz, Simeonhoz. A raglykr kitrsekor el akarta ket kldeni Rmbl, de Mara odahaza Galileban megszokta, hogy a jrvnyokat fatalista mdon kell fogadni. Nem flt, nem akart elmenni. Jzsef kzelben akart maradni; titokban mg rlt is, mert most gyakrabban lthatta Jzsefet. Majdnem mindig az ersen illatostott, fonott szandljt viselte, nnepi kszltsgben volt, a napnak szinte minden rjban t vrta. Jzsef jlesen elldglt a knyelmes, bartsgos szobban, amelyet Alexasz bocstott Mara rendelkezsre. A Subura rendkvl forgalmas s zajos vrosnegyed volt, mg most, a jrvny idejn is lrms hangok szrdtek be a szobba. Jzsef olvasgatott, Marval beszlgetett, vagy Simeon-Janikival, az zsid fival foglalkozott. A jrvny miatt Simeon nem csavaroghatott az utckon, mint mskor; lehet-e hibztatni Mart, amirt valsggal az g ajndknak tekintette a raglyt? Mert Simeon a fertzs veszlyt elkerlend, knytelen volt otthon maradni, s unalmban rfanyalodott az olvassra. Jzsef elvitte neki A zsid hbor-t, az eredeti, arm nyelv szveget, amelyben kevesebb engedmnyt tett, mint a grg nyelv vltozatban. Simeon rdekldst felkeltette a knyv, j esz fi volt, s Jzsef keser megbnst rzett, valahnyszor szrevette, hogy Simeon azokon a szakaszokon tri a fejt, amelyeket politikai okokbl hzagosan vagy homlyosan fogalmazott meg. Ilyenkor egybknt gyakran perlekedett magban Giszkalai Jnossal meg Tibrisi Justusszal, s gnyosan gondolt gazdasgi szmadataikra, statisztikikra. Mara csendben s elgedetten hallgatta, hogyan magyarzgatja knyvt Jzsef, az ura, a finak, aki mindkettjk gyermeke. s kzben arra gondolt, milyen blcs s szent ember volt Jochanan Ben Szakkai nagydoktor, bizony Jahve szlott az szjval. Simeon-Janikit A, zsid hbor-ban legfkppen a katonai dolgok, elssorban a hadieszkzk lersa rdekelte. Nem rte be az olvasottakkal, moh kvncsisggal faggatta apjt, hogy

beszljen neki mg rszletesebben a hadigpezetekrl, az ostrom-masinrikrl, a faltr kosokrl, a lvgpekrl, a katapultkrl s ballisztkrl. Jzsef jlesen legeltette tekintett a zmk alkat, tojsdad arc, okos s frge szem legnykn, aki ki nem fogyott a krdsekbl. Kszsggel magyarzott, s Simeon minden rszletet gondosan elraktrozott agyban. Mr pontosan tudta, mi a klnbsg az oxybolus s a petrobolus, az euthynus s a palytonus kztt. Tudta, hogyan szerkesztenek olyan lvgpet, amelynek a fesztnyalbja csak egyszer halad vgig a dcok kztt, s olyat, amelynek a hrktege oda-vissza fut. rdekldse oly ers volt, hogy mg a betvetsben tanstott restsgn is fellkerekedett. Simeon-Janiki fljegyezte a legfontosabb tudnivalkat, s anyjnak tbbszr hangosan flolvasta, hogy emlkezetben megmaradjanak. s Mara boldog volt, hogy ilyen okos a fia. Ezekben a rrs hetekben mersz terv fogamzott meg Simeon koponyjban. Apja sokat meslt a zsidk egyik nagyon hatsos hadigprl, egy katapultrl, amelyet a Nagy Debornak neveztek. Zsenilis konstrukci volt; feltalljnak az az elkpeszt tlete tmadt, hogy a lvedkvezet sn hts vgn lev vzszintes ertviv tengelyt egy csigasor segtsgvel sszeksse az jhrral. A Nagy Debora 136 centimter hossz, 14,8 centimter vastag lvedkeket 458,2 mter tvolsgra tudott nagy ervel kilni. Simeon a knyszer otthonls unalmt azzal akarta elzni, hogy elksztse a Nagy Debora modelljt, mghozz tkletestett vltozatban: kigondolt egy kzzel forgathat szerkezetet, amelynek tekersvel kilvs utn knnyen s igen gyorsan jra ki lehet feszteni, jra meg jra az jhrt a feszt dcok kztt. Titokban akarta megcsinlni, hogy meglepje vele apjt. Munkhoz is ltott, de mindjrt az elejn r kellett jnnie, hogy kt kz kevs hozz, legalbb ngyre van szksg. Beavatta az anyjt, aki tle telhetleg igyekezett segteni, de az iparkods magban vve nem elg; az ilyen frfimunkkhoz az asszonyok nem rtenek, nincs rzkk az ilyesmikhez, hiba. A pajtsa kellene ide, az gyes Constans. De bartja a jrvny kitrse ta nem mutatkozott. No persze, ahogyan neki, Simeonnak, szigoran meghagytk, hogy a fertzs veszlye miatt lehetleg kerljn mindenkit, ugyangy Constans is nyilvn hasonl parancsot kapott. De
542

most, amikor a Nagy Debora modelljt akarta elkszteni, Simeon egyszeriben tlzottnak tallta ezt az agglyoskodst, s elhatrozta, hogy megltogatja bartjt. Anyjnak, aki nem akarta elengedni, azt fllentette, hogy csak faanyagot akar szerezni a modell elksztshez. Bartja hzban knos meglepets rte. Constans apja ugyanis, Lucrio szzados, mg tnyleges katona korban meglt egypr kellemetlen jrvnyt a hadseregben, emberei gy hullottak, akr hideg napokon a legyek; s most, amikor Rmban kitrt a ragly, ideges lett. Ahhoz nem volt elg pnze, hogy csaldostul vidkre kltzzk, hzat breljen, s ott vrja be, mg Rmbl kitakarodik a dgvsz. De legalbb a laksban megtett minden vintzkedst. Naponta ktszer mutatott be ldozatot a kis hzi-oltron, llandan ecettel titatott kendt tartott az orra al, szantlft getett, hogy annak fstje elzze a fertzs csrit. Kerlt mindent, ami az isteneket felingerelheti, finak, Constansnak pedig szigoran megtiltotta a Simeonnal val rintkezst, nehogy beszennyezze magt egy zsidval, egy istentelennel val kapcsolata rvn. Amikor teht a szzados megpillantotta a belp Simeont, rmlten s haragosan hklt vissza, s vad szitkok znt zdtotta az elkpedt fi fejre. Hordja el tstnt az irhjt, mert a leheletvel dgletess teszi a levegt, s megfertz mindenkit, aki a kzelbe kerl. Az az reg zsid szuka hozta Rma nyakra az egsz bajt Berenikre gondolt a szzados, persze a fi nem rtette , s ha Simeon nem inal el egy ldztt nyl gyorsasgval, akkor , Lucrio szzados, szakszeren vagdalt hss aprtja. Simeon tvozott, s elkpedse taln mg nagyobb volt, mint szgyenkezse, haragja. Sem apjnak, sem anyjnak nem beszlt a szzados klns viselkedsrl. Ez az magngye volt, illetve kettjk, az v meg a szzados. De magban folyton a szzadosra gondolt, a dhre, a szavaira. Tudta mr eddig is, hogy Lucrio nyers, bartsgtalan riember, tbbszr hallott tle zsidellenes kifakadsokat. Simeon azonban nem volt haragtart, maga is gyakran fakadt heves szitkokra. Amellett okos, tapasztalt fi lvn, szmtsba vette, hogy Lucrit a jrvny nagyon idegess tette. De azrt mgis az embernek van nmi nrzete, s senki sem szeret olyasmiket hallani, hogy leheletvel megfertzi a levegt, s terjeszti a raglyt. Simeon elhatrozta, hogy megkrdezi a szzadostl, milyen

okok ksztettk ilyen becsletbe vg kijelentsekre. Termszetesen majd csak akkor, ha mr elmlt a jrvny, s a szzados feldlt kedlyllapota lecsillapodik. Egybirnt bartja hzban tett ltogatsa Lucrio katons dhkitrse ellenre nem volt eredmnytelen. Constans rendes gyerek, j cimbora, s szgyellte apja viselkedst. Mikzben Simeon g arccal, fldbe gykerezett lbbal hallgatta a szidalmakat, Constans apja hta mgl integetett neki, hogy ne szljon. Kt nappal ksbb, azutn el tudott szkni hazulrl, s elment Simeonhoz. Mara korntsem rendelkezett Lucrio erteljes szkincsvel, de Constans felbukkansa nem kisebb ijedelmet keltett benne, mint a szzadosban Simeon betoppansa. Ki akarta tesskelni, de Simeon olyan hevesen vette vdelmbe az annyira vrt s vgre megjtt bartot, hogy Mara elkpedt. Simeon gy szitkozdott, hogy maga Lucrio szzados sem tudta volna klnbl cifrzni a szt. Elszeretettel hasznlta a Herkelre kromkodst, amely a Herkulesre indulatsz rvidtse volt, sajt kitalls. Tudta, hogy a szrnysges pogny isten emlegetsvel elri a kvnt hatst. El is rte, mert Mara iszonyodva fogta be a flt, s felindultan rohant ki a szobbl. Mihelyt a kt fi magra maradt, Constans suta szavakkal megprblta mentegetni, igazolni az apjt. Simeon nem tartotta idszernek, hogy elmondja, miket gondolt az elmlt kt nap alatt Lucrio szzadosrl. rlt, hogy itt a bartja, mert most nem rdekelte semmi ms, csak a Nagy Debora. Constans szinte belefojtotta a szt, s tervrl, a modellrl kezdett beszlni egyre lelkesebben. Constans rlt, hogy ilyen hamar megszta a knos helyzetet, egyre fokozd rdekldssel figyelte Simeon magyarzatait. Aztn munkhoz lttak, s nagy kedvvel frtak-faragtak, fabrikltak. Constans msodik ltogatsa nem sokat vratott magra, s attl fogva Mara szinte rmletre egyre gyakrabban lt egytt a kt fi. Sarkantyzta ket vllalkozsuk nehzsge s titkossga, s mikzben krlttk a raglytl retteg vros knyrg fohszaival ostromolta az eget, k lzas buzgalommal barkcsoltk a Nagy Debora modelljnek alkatrszeit. Mara tpeldtt, szljon-e vagy sem Jzsefnek a pogny fi ltogatsairl. De nem teheti ezt az Janikijval. Meg aztn valami bszkesgflt is rzett, hogy bizonyos rtelemben vve sszeeskv trsa, cinkosa a finak. Csendesen
544

ldglve figyelte, milyen ravaszul szedegeti ki Simeon az apjbl a Nagy Debora szerkezetnek legaprbb rszleteit is, s sokszor nehezen brta megllni, hogy ssze ne kacsintson a fival. Jzsef semmit sem vett szre ebbl a titkolzsbl. Gyakran jtt el a Suburba, s hatrozottan tetszst lelte az zsid fiban. Jl sikerlt, eleven esz kis fick, br ktsgtelen, hogy rdekldse ersen az rzki-anyagi vilghoz ktdik. Jzsef kedvelte, de gondolatban nem foglalkozott vele nagyon sokat. Gyakran megesett, hogy mikzben Simeon krdseire felelgetett, lelki szemei eltt megjelent Paulus karcs, halvnybarna, bszke alakja, amint kecskefogatt hajtja valahol az albanumi dombokon. Trelmesen vlaszolgatott Simeon finak, el-elnzte Mara kerekded, tiszta, elgedett arct s nagyon szerette Paulus fit. A tzvsz utn megindult nagy ptkezsek rengeteg megrendelst hoztak Fabullusnak, a festnek. Alig gyzte a munkt, inaszakadtig dolgozott, pihensre alig szaktott magnak pr rcskt. Az sem volt igazi pihens, mert gondolatai folyton a lnya krl jrtak; vrta, hogy Dorion eljn hozz bocsnatot krni, s ez a vrakozs gy emsztette a zrkzott, bszke embert, mint a lassan l mreg. Szinte eszelsen hajtogatta magban: Dorion tudja, menynyire szereti az apja, Dorion is szereti t, el fog jnni. Vrt. s egyre vadabb tempban dolgozott, hogy legalbb addig ne rezze a vrakozs gytrelmt. A jrvnnyal nem trdtt. El sem tudta kpzelni, hogy meghalhat, mieltt megfesti a nagy kpet, lmai lmt, s mieltt kibkl a gyermekvel. Dolgozott. Most is knos gonddal ltzkdtt, mint mindig, most is nnepi ruhban festett. Festett, vagy a lenyt vrta. gy teltek a nappalok s az jszakk. A nap mg korn jtt fel, ksn nyugodott le. Fabullus sokig tudott festeni. Az j frd risi fplete olyan stdiumban volt mr, hogy hozzkezdhetett a hatalmas fresk, Az elszalasztott alkalmak megfestshez. vekig rlelte magban ezt a kompozcit. Arrl brndozott, hogy Dorion szmra festi meg, s mlysgesen bnkdott, de mint mvsz knytelen volt elismerni, hogy a frdplet fcsarnoknak arnyai kedvezbb lehetsgeket knlnak, mint egy magnplet falai. Konok buzgalommal ltott munkhoz. Az elszalasztott alkalmak j kp lesz. Alkotjt nemcsak a Flaviusok els festjnek fogjk nevezni; a ksei utkor gy emlegeti majd:

Fabullus, minden csszrok legnagyobb festmvsze. Hatht vszzad legnagyobb kpeit Rmba hurcoltk, de aki nem ltta Fabullus freskjt, nem ltta Rmt. Felszereltette az llvnyzatot, de alig tette meg az els ecsetvonsokat, amikor megtmadta a raglykr. gyba dnttte, hasmensekkel s hnysokkal gytrte a mindig oly knosan tiszta s pedns urat, s az orvosok nhny rval ksbb mr tudtk, hogy sorsa megpecsteldtt. Ott fekdt merev, veges szemekkel, behorpadt orckkal, kihegyesedett orral, szederjes brrel, amely hideg volt, mint a hull. Krltte fstlszereket gettek, hogy cskkentsk a fertzs veszlyt, s elnyomjk a testbl kiprolg bzt. Lbikri grcsbe merevedtek, tudata vilgos maradt, de a fle zgott, szdlst is rzett, prblta elkpzelni a freskjt, nem sikerlt, szeme el vastag feketesg ereszkedett. Rettenetes szomjsg knozta, s tudta, hogy minden italrt hnyssal, knnal, grcskkel kell fizetnie. S az orvosokat, akik jl ismertk finnys tisztasgszeretett, mr-mr bogaras pedantrijt, ppen az dbbentette meg leginkbb, hogy minduntalan inni krt, jra meg jra. Inni, inni Krltte minden elvesztette jelentsgt, elbb a bartai, majd a kpei, vgl a gyermeke. Az gynl leselked halllal sem trdtt, nem kvnt semmit, csak vizet, vizet. Amikor harmadnap este Basilius, a szobrsz rteslt Fabullus bartja hallrl, gy szlt a segdjhez: Ltod, Kritiasz, ez lett a vge. Meg akarta festeni Az elszalasztott alkalmak-at, abba halt bele. Az ember robotol, grcl, emszti magt, szmol, szmol, elvllal mg egy megrendelst, utna mg egyet, s gy tovbb. Tudja, hogy meglhet abbl a pnzbl, amit sszekeresett. s a legjobbat csinlta, amit csak csinlni lehet. De mg tbb pnzt akar, mg jobbat akar csinlni, mg nagyobb dicssget akar, azt akarja, hogy a mhely jvre ktszzharmincezer mellszobrot hozzon forgalomba az idei ktszztzezerrel szemben. Hjfej hlyk vagyunk, Kritiasz bartom. Csinos kis birtokot kellene vsrolnom az In-tengernl, ahol csak akkor dolgoznk, ha kedvem szottyan a munkra, gy ngy-t naponknt, s nhny takaros nszemlyen kvl senkit sem engednk magam el. Legfeljebb mg tged, ha nem vagy ppen mogorva kedvedben. Stkrezni kellene a napfnyben, finom borocskt kortyolgatni, nha elolvasni egy j knyvet. s
546

mindenekeltt ngy lval vontatott kocsin srgsen ki kellene szguldani ebbl az tkozott vrosbl. Csppet sem ft az az ambci, hogy megfesztett munka kzben leheljem ki a prmat, mint ez a nevetsges s nagyszer Fabullus. No; most pedig hadd halljam, milyen munkaprogramot lltottl ssze holnapra. Dorion eszmletlenl rogyott a fldre, amikor hrl hoztk neki apja hallt. Amita kiutastotta t a hzbl, semmit sem hallott felle, gondolta, elmeneklt a fertztt levegj vrosbl. Amikor megtudta, hogy a jrvny vgzett vele, testileg rezte a rzdul bntudat iszonyatos, fojtogat nyomst. n ltem meg, gondolta, s a kvetkez pillanatban lettelenl esett ssze. Amikor nagy sokra visszanyerte ntudatt, megdbbenten megvltozott, arca vrtelen volt s foltos. Komornja, Paulus, Phineasz vigasztal szavaira gyet sem vetett. Megparancsolta, vigyk vissza Rmba. Prbltk megmagyarzni neki, hogy ennek semmi rtelme, hiszen az elhunytat minden bizonnyal srgsen elgettk. Dorion nem is figyelt rjuk. Konokul kitartott szndka mellett, s visszavitette magt a Vrosba. Mg arra sem szaktott idt, hogy elbb otthon rendbe hozza magt. gy, ahogy volt, ugyanabban a ruhban, mosdatlanul, fsletlenl apja mtermbe ment, majd az orvosait kereste fel. A hamvakat akarta. Kitr vlaszokat adtak. Fabullust a rendelet rtelmben ms tetemekkel egytt gettk el, de ezt nem mertk Dorionnak megmondani. Bbeszden azt hitettk el vele, hogy a hamvakat csak a legfels egszsggyi hatsg kln engedlyvel lehet kiadni. Dorion sorra jrta a vezet orvosokat, mg Valenshez is elment. Legalbb a hamvakat akarja. Vgl adtak neki egy hamuval tlttt urnt. Lelke legmlyn Dorion taln sejtette, hogy kznsges hamu van az urnban, de nem akarta tudni. Az urna apjnak hamvait tartalmazza, apjt, akit lt meg, akit elvetemlt mdon elgettek, miltal a lelke, a K-ja is megsemmislt rkre, s , Dorion, engedte, hogy ez megtrtnhessen. Az olcs, silny kivitel urnval visszament a Fabullushzba. Gyengd erszakkal ki akartk tuszkolni onnan, mert a helyisgeket ferttlentettk ugyan, de azrt fl volt, hogy a ragly csri nem pusztultak el teljesen. Dorion megmakacsolta magt, nem lehetett vele brni. Az urnt

keblhez szortva bement a mterembe, ahol flig elkszlt kpek lltak llvnyokon vagy a falakhoz tmasztva, meg vzlatok Az elszalasztott alkalmak-hoz s egyb tanulmnyok. Lekuporodott a padlra, s hangosan beszlni kezdett az urnhoz. Dorion felvilgosult szellem volt, s p rzkkel, fogkony elmvel reaglt a valsg jelensgeire; de ami a halllal s a msvilggal kapcsolatos dolgokat illeti, anyja mr kicsiny gyermekkorban teletmte fejt a Nlus orszgnak srgi, stt kpzeteivel. Amikor meghalt az anyja, testt a szigor, rgi rtus szerint bebalzsamoztk, s rk idkre konzervlt mmijt gondosan elhelyeztk abban a kicsiny lakban, amelyet Fabullus emeltetett neki az alexandriai nekropoliszban. De az apja nemcsak hogy a lnya vtke miatt pusztult el, hanem a lelke is rkre megsemmislt a testvel egytt, s ennek is Dorion megbocsthatatlan hanyagsga az oka. Igen, mert hagyta, hogy apja szent tetemt barbr mdon elgessk. gy nem lphetett lakhzba, az rkkvalsgba, nem szllhatott fel a hajra, amely vrt r, hogy elvigye a boldog lelkek birodalmba. Kuporgott a padln, sovnyan, piszkosan, tengerszn szemben az nvd emszt lngjai lobogtak, keskeny tenyereivel szorosan maghoz lelte az urnt. Amikor bejtt s gpiesen krlnzett a mteremben, szeme vletlenl megakadt egy halotti knyvn, amilyet a bebalzsamozott tetem mellett szoktak elhelyezni. Az ilyen halotti knyvekben klnfle varzsigk vannak, amelyekkel elhrthatk mindazok a veszedelmek, amelyek a msvilgra rkez lelket vndorlsai kzben fenyegetik. Dorion flig eszmletlenl, vacog hangon mormolta maga el az si egyiptomi formulkat. Hirtelen abbahagyta, elhallgatott, flelem s gyllet hullmai csaptak fel a lelkben. A knyvnek ahhoz a fejezethez rt, amely a holtak megtlsvel foglalkozott. Rmlet fogta el: flbe csengtek Jzsef rejtlyes s dicsekv szavai, hogy neki hatalom adatott a holtak tletnek feljegyzsre. Dorion agyban ezek a kijelentsek egyszerre meglep, gylletes rtelmet kaptak. Jzsef volt az, aki bosszvgybl rkre megsemmistette apja, K-jt. A harmadik napon eljtt Jzsef. Dorion halk sikoltssal szktt talpra. Olyan iszonyattal htrlt elle, olyan sisterg
548

gyllettel utastotta el magtl, hogy Jzsef nem mert ott maradni. Orvosokat, polkat kldtt hozz. Dorion csak napokkal ksbb trt vissza a hzukba. Megint napok teltek el, mire Jzsef elsznta magt, hogy tmenjen felesge lakosztlyba. gy ltta, hogy Dorion mg a szokottnl is vkonyabb s trkenyebb, de gondosan ltztt s polt klsej, mint mindig, azokat a pkhlvkony ruhkat viselte, amelyeket annyira kedvelt, s a macskja, Krnosz is ott mszklt krltte, mint mindig. Dorion sszeszedte magt, tervei voltak. Kt clt tztt maga el, egyb nem rdekelte tbb. Egyik clja az volt, hogy fit nagyapja szellemben nevelje. A msik: megfizetni a zsidnak azrt, amit vele s apjval tett. Mindkt cl elrse nyugodt megfontoltsgot, hidegvrt, okossgot, kitartst ignyelt, olyan tulajdonsgokat, amelyek jl tudta nem tartoznak ernyei kz. De mivel lete rtelmt ebben a kt clban ltta, szilrdan eltklte magban, hogy ezentl nyugodt s okos lesz. Halk, udvarias hangon kzlte Jzseffel, hogy Alexandriba utazik. Apjnak lelke, a K-ja megsemmislt ugyan, de azrt legalbb a hamvakat el akarja helyezni az alexandriai nekropoliszban, a Fabullus szmra fenntartott srkamrban. Paulust magval viszi, Alexandriban kvnja iskolztatni. Ksznettel venn, ha Jzsef megengedn, hogy Phineasz is vele mehessen. Jzsef gy anyagi tehertteltl szabadulna meg, Dorionnak meg nem sokat szmtana, mert apja vagyona immr az v. Jzsef mr rg beltta, hogy Doriont nem brja megtartani, hogy nem lhet vele tovbb. De amit felismert az rtelme, nem akarta tudomsul venni a szve. Krlelni kezdte Doriont, knyrgtt neki, maradjon Rmban. Gondolja meg: apja rmainak akarta neveltetni Paulust, nem alexandriai grgnek. Maradjon Rmban. , Jzsef, nneplyesen meggri, hogy a fi neveltetsbe nem fog tbb beleszlni. Maradjon ht Rmban. Dorion szmtott r, hogy Jzsef ilyen hrokat kezd majd pengetni. Csendes elgttellel llaptotta meg, hogy szavait hidegen tudja hallgatni, hogy sem a hangja, sem a szeme nem hat mr az rzelmeire. Tervt vghez tudja vinni, rgi vonzalmnak feltmadstl nem kell flnie. Esze gban sem volt elutazni Alexandriba; de el akarta

hitetni Jzseffel, hogy csak az rbeszlsnek engedve hajland Rmban maradni, s engedkenysgnek nagy rat szabott. Lassan, lpsrl lpsre, okos taktikval engedett. Rmban marad, de csak egy felttellel. Mi az a felttel? Ismt elmondta rgi kvnsgt. Dorion mskor oly szilaj tekintet szemeiben hideg fny csillogott. Hvsre fegyelmezett vkony hangjn kijelentette: ragaszkodik hozz, hogy Jzsef azt az asszonyt, azt a provincibl jtt zsid nszemlyt kldje el Rmbl. Jzsefnek eszbe jutott brahm trtnete. Mikor pedig Sra nevetglni lt az egyiptombeli Hgrnak fit, kit brahmnak szlt vala, mond brahmnak: Kergesd el ezt a szolglt az fival egytt, mert nem lesz rks e szolgl fia az n fiammal, Izskkal. brahmnak pedig igen nehznek ltszk e dolog Felkele azrt brahm jkor reggel, s vn kenyeret s egy tml vizet, s ad Hgrnak, s feltev azt s a gyermeket annak vllra, s elbocst. Az pedig elmne Jl van mondta Dorionnak , legyen a te kvnsgod szerint. Msnap elment a Suburba. Mara sugrzott a boldogsgtl, amikor megltta; tiszta, kerekded, kiss mr pufkk gmblydtt arca tstnt elrult minden rzelmi rezdlst. A fi is szemmel lthatan rlt neki. A barkcsolssal mr annyira elrehaladt, hogy hamarosan megmutathatja apjnak. Mara srgtt-forgott. Hideg lbfrdt ksztett; tudta, hogy Jzsef szeret lbat mosni, ha gyalogszerrel jn t. Nagyon igyekezett a kedvben jrni, knyelmrl gondoskodni; zsmolyt, prnkat, hst italokat hozott neki. Jzsef jlesen engedte, hogy az asszony kiszolglja. Kzben lopva figyelte, amint buzgn tett-vett krltte. Mara az elmlt tz v alatt kiss megtestesedett. De Jzsef most mgis olyannak ltta, mint Rmban mg soha olyannak, amilyen akkor volt, rgen, Caesareban. Fantzija letrlte orcirl a pufksgot, s az egykori Mart varzsolta elbe: a tiszta, tojsdad arcot, az alacsony, de sugrz homlokot, a mandulametszs szemeket, az rzkien duzzadt ajkakat; azt az alzatos, fiatal, des galileai teremtst, akinek tisztasgt mg jobban kiemelte, vonz keretbe foglalta az szak-jdeai nk sttbarna, piros cskos, ngyszgletre szabott ruhja. s felgerjedt benne a vgyakozs, mint akkor, az els caesareai idkben.
550

brahmnak pedig igen nehznek ltszk e dolog Dorionnak meggrte, a szavt adta. Dorion nem olyan asszony volt, hogy ajndkba, ingyen kaphasson tle brmit is. , Jzsef, szereti Paulust, s ragaszkodik Dorionhoz. Taln szerencstlensge, hogy ragaszkodik hozz; de hiba, nem tehet semmit, egyszeren kptelen elszakadni tle. Itt az ideje, nem vrhat tovbb, meg kell mondania Marnak. Knosan fszkeldtt, nehezre esett elkezdeni, lerombolni a nyugodalmas fszek ders bkessgt. Odaknn jrvny dhng, de itt olyan biztonsgos, olyan j. Simeon-Janiki, az zmk zsid fia felolvas A zsid hbor-bl, lassan, de buzg igyekezettel, sikeresen birkzva a megrts nehzsgeivel. Mara aligha rt belle valamit, de elragadtatssal hallgatja. s most Jzsefnek fel kell dlnia ezt a parnyi zugot, ezt az apr szigetet, ahol a csndes boldogsg madara fszkel. Vgre elsznta magt a nagy ugrsra. Nagyon nyugtalant ez a jrvny kezdte , semmi jele, hogy mlflben volna. Apst, Fabullust is elragadta. Ilyen krlmnyek kztt az vatossg azt parancsolja, hogy Mara a gyerekkel ne maradjon tovbb Rmban. Simeon meglepdve kapta fel a fejt. Ugyan, mr mirt kellene elmenni innt? krdezte. A jrvny eddig sem tudta t leteperni, ezutn sem br vele, bizony nem fl tle bizonygatta nrzetesen. Magban pedig arra gondolt, hogy nemsokra elkszl a modell, megmutathatja urnak s atyjnak. Tbb ht kemny munkja fekszik a modellben. Most hagyja abba, amikor mr majdnem ksz? s ha mshov kell menni, hol tall mg egy olyan buzg segttrsat, amilyen a bartja, Constans? Mara nem tartozott az eszes asszonyok kz, de ha Jzsefrl volt sz, finom sztnnel megszimatolta a veszedelmet. Mr a mai ltogats elejtl fogva rezte, hogy Jzsef mondani akar neki valamit, s hogy az a valami csak kellemetlen lehet. Jzsef szavai hallatra megrmlt. Tstnt sejtette az sszefggseket. Sokat hallott Dorion rhlgyrl, tudta, hogy , Mara, szlka a szemben. Biztos, hogy Jzsef indtvnya mgtt Dorion rhlgy rejlik. Hiszen Jzsef oly sokig megtrte ket Rmban; st a legutbbi hetekben gy ltszott, lelkiert mert abbl, hogy gyakran el-eljr hozzjuk. Honnan ez a hirtelen aggodalom a jrvny miatt? ppen a jrvnytl flti ket Jzsef, most, amikor a jrvny sznben van? Biztos, hogy az a hlgy akarja eltvoltani Rmbl. s ha egyszer elmegy innen, a hlgy meg tudja akadlyozni, hogy

valaha is visszatrjen. Ah, nagyon jl megrti a hlgy szempontjait. Az helyben maga sem trn meg Jzsef msik felesgnek s gyermeknek a jelenltt. Mindezt egyetlen pillanat alatt sejtette meg, s csendes, vidm arcrl lefagyott az rm. De meg sem prblt ellenvetsekkel, sirnkozsokkal, suta kapacitlsokkal, tudta, hogy ennek semmi rtelme. Finak ellenkezst leintette, s maga is megadan beletrdtt a sorsba. Lelke mlyn sohasem hitte, hogy ez a boldog llapot tarts lesz. Mr akkor kezdett ktelkedni, amikor Jzsef arrl beszlt, hogy Simeont majd a bartainl nevelteti fel. Ha Jzsef, ura s parancsolja gy kvnja, elmegy, ez termszetes. Igen, felelte Jzsef, gy kvnja, hogy menjen vissza Jdeba. Jdeba? krdezte stten s berzenkedve Simeon, de anyja szemrehny, szomor s egyben krlel pillantst vetett r, mire elhallgatott. Mihelyt azonban Mara egyedl maradt, magatartsa megvltozott. Megrtette Dorion rhlgyet, tisztelte s szerette Jzsefet, de ezttal nem volt hajland minden tovbbi nlkl beadni a derekt. Ha csupn rla volna sz, mg hagyjn, de most a fia jvje forog kockn. Mindenki lthatja, hogy Simeon milyen szpen fejldik Rmban, milyen jt tesz neki a vros s fleg az, hogy apja kzelben lehet, aki foglalkozik vele, neveli, istpolja lelkben a nemes tulajdonsgokat, nyesegeti a vadhajtsokat. Jdeban elvadulna a gyerek. Vigye t vissza az ltet fnybl az rnykba? Nem, errl sz sem lehet. Elmondta Jzsef bartjnak, Alexasz vegfvnak, mekkora szerencstlensg szakadt r hirtelen. A testes riember vgighallgatta, egyszer sem szaktotta flbe. Sok megprbltatson ment keresztl, tbb szenvedst llt ki, mint brki ms, elvesztett mindenkit, akit szeretett. Most megszerette ezt a jdeai asszonyt meg a gyerekt, a kedves, okos Simeont, aki letet s pezsg vidmsgot hozott az magnyos s komor otthonba. Nem akarta, hogy elmenjenek, nem akarta, hogy megint nyomaszt csend fszkelje be magt a hzba. Nemegyszer kellett mr tapasztalnia, milyen gyorsan illan el az rm. Vteknek tartotta volna minden harc nlkl elengedni maga melll ezt a kt ders lelket, s nem ment a fejbe, hogyan tudta Jzsef olyan knny szvvel, kurtn-furcsn elkldeni ket. Egsz jjel tprengett, trte a fejt, mit lehetne tenni. Reggelre eszbe jutott egy jnak ltsz megolds. Felesgl veszi Mart. Termszetesen tudta, mirt akarja Jzsef
552

eltvoltani Mart Rmbl. No de ha Mara msvalakinek a felesge lesz, jelenlte csak nem zavarhatja Dorion rhlgyet? Amikor Jzsef megint eljtt a Suburba, hogy Marval megbeszlje az elutazs rszleteit, Alexaszt is ott tallta. Meglepdtt, kellemetlennek rezte a jelenltt. Alexasz nem sokat teketrizott, kzlte vele, milyen megoldst eszelt ki. Jzsef fanyalogva hallgatta. Sajnos, Dorion rhlgyet nem lehet olyan knnyen kielgteni s megbkteni, ahogyan az Alexasz bartja gondolja. Dorion heves s fktelen termszet, semmikppen sem egyezne bele ilyen flmegoldsba. Ha Mara Rmban marad, Jzsef elveszti Doriont. Msfell viszont nem merte nyltan ellenezni Alexasz tervt. Ha felesgl akarja venni Mart, milyen jogon akadlyozhatn meg? A beszlgets alatt egyetlenegyszer sem hangzott el Dorion neve, mgis mind a hrman nagyon jl tudtk, hogy lnyegben vve miatta van az egsz. Beszltek, beszltek, s nem jutottak semmire. Mara figyelte Jzsef habozst. Alexasz bartsgt, hzassgi ajnlatt rmmel fogadta, szerencss fordulatnak fogta fel, szintn remlte, hogy ily mdon megolddik minden nehzsg. Most azonban, mikzben hallgatta a kt frfi dcg beszlgetst, s nzte Jzsef arct, vilgosan felismerte a helyzetet: ha Rmban marad, jelenltvel csak ingerli Jzsefet, az urt, s mint Alexasz felesge Rmban tvolabb lesz tle, mint Jdeban. De ht nem a gyerek a fontos? Nincs-e szksge r, hogy itt nevelkedjk Rmban, szigorbb felgyelet alatt? Mara nem tallta a kiutat. Vgl Alexasz megtallta. Ha az Jzsef bartja annyira flti Mara egszsgt, akkor taln az volna a legokosabb, ha Mara egy idre visszatrne Jdeba, mr csak azrt is, hogy ott vgleg elrendezze a sajt meg Simeon gyeit. A fit azonban igazn nem kell flteni a jrvnytl; az ennyire fiatal korak csak a legritkbb esetben kapjk el a raglyt. Szval neki, Alexasznak, az a tancsa, hogy Mara egyelre egyedl trjen vissza Jdeba, Simeon-Janiki pedig maradjon itt az hzban, mintegy zlogul. Mara nmn, magba roskadva, megtrt szvvel hallgatta. Alexasz indtvnyt j szndk sugallta, ezt egy pillanatra sem vonta ktsgbe. De gy elveszti a frjt is, a fit is. Kegyetlen megolds. Van-e ms vlasztsa? Nincs. Ha nem akarja Jzsefet vgkpp magra haragtani, akkor el kell fogadnia. gy ht beleegyezett, fj szvvel, grcssen megkapaszkodva

abban a felttelben, hogy egyelre marad tvol. Jzsef s Simeon ksrtk el a kiktbe, ahol hajra kellett szllnia. Hromnapi utazsra volt a kikt, s Mara igen nagyra rtkelte Jzsef udvariassgt, mert Jzsef meghlt, meg egybknt is ellustult az utbbi idben. Klns volt megfigyelni, hogy e hromnapi utazs alatt mennyire a rgi Marv vltozott vissza. Teljesen elfelejtette azt a kevs latint s grgt, ami rragadt a Vrosban. Leplezetlen csodlattal nzte a fit, aki nla sokkal gyesebben s magabiztosabban viselkedik, nem jn zavarba, nha meglepen rett s frfias gesztusai vannak. Alzatos szavakkal jra meg jra krte Jzsefet, vegye vdszrnyai al a gyereket. Alexasz igazn j ember, szereti Simeon-Janikit, de egy fi hogyan fejldhetne apja ldsa s szeretete nlkl? Hetenknt ktszer, de legalbb egyszer engedje SimeonJanikit az orcja el, ezt meg kell grnie. Jzsef meggrte, tbbet is grt. grett komolyan gondolta, mert szintn kedvelte az zsid fit. Hiszen Simeon-Janiki az elsszlttje, test szerint. Szve szerint termszetesen Paulus az elsszlttje. Amikor a matrzok felhztk a pallt, s a haj lomha teste lassan szni kezdett kifel, Mara mg tancsokat kiablt Jzsefnek, siessen haza, az isten szerelmre, s krlja magt. Kamillt, mangoldot s porr trt zszst keverjen borba, azt igya, s az is nagyon fontos, hogy jl kiizzadjon. A legkzelebbi postval rja meg, kiheverte-e a hlst. Mara szemrehnysokkal illette magt, hogy minek fogadta el Jzsef ksrett; nem lett volna szabad, nem lett volna szabad, hajtogatta magban; a hlstl legynglt szervezetet knnyebben fertzik meg a ragly miazmi. A haj kiszott a nylt tengerre. Mara mg sokig llt a hts fedlzeten. Jzsef s Simeon alakja hamarosan elenyszett. Itlia partja csak lassan halvnyodott. De Mara mg akkor is a fedlzeten llt, amikor a part rgen eltnt a szeme ell.

Simeon-Janiki szerette az anyjt, azzal a gyngdsggel, amelyet a felntt frfi rez egy nla sokkalta gyngbb s gymoltalanabb teremtmny irnt. De ha egszen szinte akart lenni nmaghoz, a Mara elutazst kvet hetekben be kellett ismernie: rl, hogy nincs most vele. Mert nagyon mozgalmas hetek kvetkeztek, s anyja csak akadlyozta volna.
554

Miutn megsznt a jrvny, s a jmdak vidki birtokaikrl visszatrtek a fvrosba, a hivatalos falragaszkzlnyk vgre tudattk: Berenik hercegn kt ht mlva megrkezik Rmba. A csszr is kzlte mr a szentussal, hogy szz napig tart, sohasem ltott pazar pompval megrendezett jtkokkal kvnja felavatni az j amfitetrumot, amelynek ptst mg apja kezdte el, s amely a vilg legnagyobb amfitetruma volt. A csszri leirat nem emltette meg, de az egsz birodalomban mindenki tudta, hogy Titus Berenik tiszteletre rendezteti a jtkokat. A Vros, az Urbs visszanyerte korbbi vidm arculatt, pezsgett az let, nagy lendlettel folytak a jtkokkal kapcsolatos elkszletek. A kt fi, Simeon s Constans mindenbe belettte az orrt. Ott lbatlankodtak az amfitetrum krl, fontoskodva, mintha kzremkdsk nlkl semmi sem menne gy, ahogy kell. Mg a Nagy Debora modelljn sem dolgoztak. Legtbbet az istllk tjn gyelegtek, roppantul rdekelte ket azoknak a vllalkozknak a tevkenysge, akik a kocsiversenyekhez a lovakat szlltottk s idomtottk. A versenyek mindig kt prt, a kkek s a zldek viadalt jelentettk. Az egsz birodalom lakossga erre a kt versenyprtra oszlott. Szz esztend ta volt ez gy. Mita a rmaiak a politikai tevkenysg lehetsgvel egytt a politikai szenvedlyket is elvesztettk, a futtatsok izgalmaiban kerestek krptlst, ezekben tomboltk ki fls energijukat, vad hvvel buzdtottk szneiket, risi lelkesedssel nnepeltk gyzelmeiket, s porig sjtva gyszoltk veresgeiket. Az ltalnos versenylztl mg annak az j, szeld tanokat vall, szigor letmdot kvet, aszketikus szektnak a tagjai sem brtak szabadulni, akiket minaeusoknak, hivknek, krisztuskvetknek neveztek. Kzjk tartozott a telkek adsvtelvel foglalkoz Tryphon szabados is, Giszkalai Jnos fldije s zletbartja; az utbbi idben t is ersebben rdekeltk a kkek eslyei, mint az szaki vrosrsz telekrai, vagy azok a hitbeli krdsek, amelyekben szektja eltrt a doktorok tantteleitl. Jnos egy alkalommal csodlkozva megkrdezte tle: vajon szektjnak tanai egyltaln megengedik-e, hogy kocsiversenyekre jrjon. A hiv Tryphon meglepen liberlisan vlaszolt a krdsre: nem szabad megvetni azokat a szrakozsokat, amelyeket Isten az jsgban nyjt. Jnos furcslkodva csvlta a fejt, mire Tryphon a Szentrsra, pontosan Ills prftra hivatkozott. Ha Ills prfta szekren utazott az gbe, akkor vlte a kocsihajts mvszete nem lehet visszatetsz Isten szemben. Simeon zld volt, Constans kk. A kkeknek sikerlt a legfontosabb ngyes fogatuk szmra megszereznik

Vindexet, a hres vezrlovat. Ez olyan esemny volt, amely mg a Cethal s a zsid hercegn kszbnll hzassgktst is httrbe szortotta. Lucrio szzados is a kkek tborhoz tartozott, s rme nem ismert hatrt, amikor megtudta, hogy Vindexet az prtjnak ngyes fogatban lthatja majd a nagy versenyen. Az rmteljes hr annyira lelkestette, hogy mg a keleti hlggyel szemben tpllt ellenszenvrl is csaknem megfeledkezett. A kt fit mindennap kidobtk az istllkbl, de k mindennap jabb rgyet eszeltek ki, hogy megint bejuthassanak. Constans mr kezdett belefradni a medd prblkozsokba, Simeon azonban lelemnyes volt. Az istllrket amulettekkel vesztegette meg, amelyek a sajt kocsihajtknak gyzelmet hoznak, az ellenprt lovait pedig lesnttjk. Maga gyrtotta ezeket: egyiptomi varzsformulatblcskkat fabriklt, fura krikszkrakszokat karcolt Nagy Sndor korabeli rgi pnzdarabokba, apr varzscsengettyket csinlt, amelyeket a lovak nyakba lehetett akasztani. Egyik-msik versenykocsissal is sikerlt beszlgetsbe elegyednie. Lbait sztterpesztette, a szakemberpzban trgyalt velk, elmeslte, mit mondott neki egyszer Caesareban Thallus, a nagy bajnok, aki ezer futamban szerezte meg a gyzelmet; hozzrten veregette a lovak nyakt s fart, sszehasonltotta ket a hres Silvanusszal, amelynek a htn maga is lt egyszer; szval gy viselkedett, mint aki komoly ltenysztsi szakismeretekkel rendelkezik. Constans csak mult-bmult mellette, s majd belesrgult az irigysgbe. Constans egy msik pajtstl szerzett egy szrke mkust, amely valahogy a krnykrl betvedt a vros krengetegbe. Odagrte a mkust Simeonnak, ha ki tudja eszkzlni, hogy fellhessen Vindex htra. Az lelmes Simeon vllalta, hogy elintzi a krst. Akadt ugyan egy kis bkken. Vindex a kkek versenylova volt, Simeon pedig a zld prt hvnek vallotta magt. Akkor lett zld, amikor Thallus oly nagylelken felltette lova htra; azta hsgesen kitartott a zldek mellett, s mg akkor sem tagadta volna meg prtllst, ha trtnetesen Vindexet grtk volna oda neki. ppoly otthonosan jrtkelt a kkek, mint a zldek istlliban. Avilus, a kkek legjobb kocsisa egyszer mg azt is megengedte neki, hogy felljn Vindexre. Simeon, zmk
556

testt kihzva, kemnyen tartotta magt az izg-mozg tves telivr paripa htn, s keble dagadozott a bszkesgtl. Herkelre kiltotta , ezzel a gebvel akr egsz Indit meg lehetne hdtani! India messze volt, Constans szrke mkusa viszont knnyen megszerezhet zskmnynak ltszott; Simeon most mr biztosra vette, hogy legkzelebb Constans is fellhet Vindexre. Csak az alkalmat vrta, hogy ellljon a krssel. m tervt keresztlhzta a vgzet. Olyan szerencstlensg trtnt, amely egsz Rmt megrendtette. Thallus mellett Avilus volt a versenyplya msik kirlya, is ezerszeres gyztes volt, egszen pontosan ezerht versenyt nyert meg. Galliban lt, csak a nagy versenyre jtt fel Rmba, persze jval elbb, hogy legyen ideje a gyakorlsra. Mindssze kt ht volt htra a nagy versenyig, amikor elkapta a jrvny, amelytl akkor mr nem flt senki, mert a megbetegedsek szma minimlisra zsugorodott. Avilus meghalt, mieltt Simeon megkrhette volna, engedje Constanst is fellni Vindexre. Avilus halla annyira kedvt szegte a fiknak, hogy attl fogva csak ritkn jrtak az istllkba. Annl gyakrabban lebzseltek a gladitorok kaszrnyiban. Itt taln mg mozgalmasabb volt az let, mint a kocsihajtknl. A vvk gyakorltereire knnyen lehetett belpsi engedlyt kapni. A gladitorjtkok szervezsvel foglalkoz urak szles kr toborzsi propagandt fejtettek ki, s minden rdekldt szvesen fogadtak. Slyos gondokkal kszkdtek ugyanis. A szznapos jtkokhoz risi mennyisg l anyagra volt szksg, hozzvetleg tizentezer emberre; s a lajstromba vett nevek nagyobbik fele mell mr eleve oda kellett biggyeszteni a fekete P bett, ami azt jelentette: periturus, vagyis hogy pusztulsra vannak tlve, a jtkok sorn ezeket le fogjk ldsni. Igaz, a tz ve beszerzett zsid foglyokbl mg maradt valami nyolcezer. De ennek az anyagnak a felhasznls nem lett volna tapintatos dolog olyan jtkoknl, amelyeket ppen egy zsid hercegn tiszteletre rendeznek, arrl nem is szlva, hogy az illet zsid hercegn rvidesen a birodalom csszrnja lesz. Helyesebbnek vltk, ha szksgbl, errl a f tartalkrl lemondva, inkbb ms emberanyagot szereznek. Az risi vrosban mindig fel lehetett hajtani hez, nyomorg embereket, akik vgs elszntsgukban hajlandk voltak brket vsrra vinni, s belltak gladitornak. Pedig tudtk,

hogy a kaszrnykban vasfegyelem uralkodik, s ijeszt volt az esk is, amellyel a toborzskor engedelmessget fogadtak, hogy ellenkezs nlkl engedik magukat vesszvel verni, tzzel getni, vassal meglni. Msfell viszont a kaszrnykban kzismerten bsges volt az ellts, valsggal felhizlaltk az embereket. Meg aztn a gladitorokat letkben kt alkalommal gy megbmultk, mintha legalbbis szentorok lettek volna: elszr a fellpsk eltt rendezett nagy nyilvnos lakomn, msodszor a kzdporondon. Ez a kilts sokat krptolt a hallflelemrt. No s a gladitorok az asszonyoknl is kapsabbak voltak; a legmagasabb arisztokrcia egynmely hlgyeirl kzszjon forgott, hogy szerelmi partnereiket elszeretettel szemelik ki kzlk, klnsen a porondra lpsk napjt megelz jszakra, mivel a hall rnykban jobban lveztk a szeretkezs gynyreit. Mindeme csbt lehetsgek ellenre a gladitorjtkok szervezi csak roppant propagandval tudtk sszetoborozni a szksges ltszmot, s rendkvl nagy tletessgrl tettek bizonysgot. Simeon s Constans egy alkalommal lzas rdekldssel hallgatta az egyik gladitoriskola igazgatjt, aki a Napi Kzlny tudstjnak bemutatta jonnan beszervezett emberanyagt, a szabadszletsek elg npes csoportjt. Ezek itt mind szabadon szletett polgrok, magyarzta a direktor. Kln felhvta a figyelmet egy meglehetsen vzna fiatalemberre, aki kztiszteletben ll, de szegny famlibl szrmazott. Az ifj elmondta: azrt llt be gladitornak, mert srgsen kellett a pnz. Apja ldozatul esett a jrvny utols fellobbansnak; vgrendeletben meghagyta, hogy tetemt ne gessk el, hanem hantoljk el az anyafldbe; , a fia, erre fordtotta a gladitortoborzktl kapott fejpnzt. Az apa alighanem a hivk vagy krisztuskvetk szektjhoz tartozott. A Kzlny tudstja sokat vrt a romantikus histria hatstl. A gladitorok egybirnt tbbnyire bartsgos fickk voltak, s amikor ppen nem gyakorlatoztak, ettek, aludtak, szvesen beszdbe elegyedtek a kt fival. Simeon s Constans szakszeren nyilatkoztak technikjukrl, meg-megemeltk a fegyvereiket, megtapogattk izmaikat, tancsokat osztogattak. Eddig a rmai fiknak az angolok s katonk volt a kedvenc jtkuk. A vad angolok emlke a legutbbi hbor
558

ta mg ersen lt a kztudatban, fleg az a barbr szoksuk, hogy kkre festett arccal indultak a harcba. A rmai gyerekeknek ez igen tetszett, s anyjuk nagy mrgre kkre mzoltk az brzatukat, valahnyszor angolosdit jtszottak. Most azonban nem utolssorban Simeon sztnzsre ezt a jtkot kiszortotta a gladitorosdi. A fik fakardokkal viaskodtak, s szavalkrusban vltztk utcahosszat a vrfagyaszt eskt, hogy engedik magukat vesszvel verni, tzzel getni, vassal meglni. Rettenten fjlaltk, hogy mg nem rtk el a trvny ltal megszabott als korhatrt, nem tehetik le igazban a gladitoreskt, nem llhatnak ki az arnban megkzdeni letre-hallra. De a legnagyobb disznsgnak azt tartottk, hogy tizenngy ven aluliak lvn, egyltaln be sem engedik ket az amfitetrum nzterre. Simeon hencegett: nem rdekli a tilalom, bejut oda, mrget vehetnek r. Constans megint felajnlotta neki a szrke mkust, ha t is be tudja csempszni valahogy. Herkelre vetette oda Simeon knnyed flnnyel , nylbe tjk majd, ne flj. Knnyelm grete azonban lmatlan jszakkba kerlt. St mg nappal is gyakran tpeldtt. Most, hogy nem volt ott az anyja, aki folyton faggatta, nem evett-e tiltott teleket, gyakran vett magnak egy darab mzzel kent szamrkolbszt, letelepedett valamelyik templom magas lpcsjre, lmatagon majszolgatta a kolbszt, s kzben terveket szvgetett, mikppen tudna Constansszal bejutni az amfitetrumba a jtkok alatt. Marullus a szndarabjt olvasta fel Demetrius Libanusnak. Ez volt a cme: Laureolus, a kalz. Mr tbb jelenetet trt, jrart, de valahogy nem sikerlt az igazi hangulatot eltallnia. Mit gondolsz krdezte hirtelen , nem volna j tlet, ha a kalzokbl szktt rabszolgkat csinlnnk? Demetrius felpillantott. Hogy mondod? krdezte. Kedvetlensgt mintha elfjtk volna, duzzadt arca egyszeriben maga lett a feszlt figyelem. Szmra is a vgletekig felcsigzott izgalom idszakt jelentettk az nnepi jtkokat megelz hetek. A Vespasianus emlkre rendezett gysznnepsgek ta nem lpett a nyilvnossg el. Valami nagy alkalomra vrt; most a

szznapos jtkok meghoztk a vrva vrt nagy alkalmat. Gyerekkora ta brndozott arrl, hogy egyszer majd eljtszhatja Laureolust, a kalzt, az vszzad legnpszerbb bnz-figurjt, Catullus egyik rgi, npi hangvtel jtknak hst. Tbbszr is alkalma nylt r, de nem vllalta, mert nem rezte magt elg rettnek, elg kiteljesedettnek a szerep igazi, mesteri megformlsra. Most, annyi hnyattats utn, belsleg megrleldtt, most friss lehelettel tltheti meg a rgi, flig halott figurt, sajt kornak leheletvel. De valahogy nem tudott gy dolgozni, mint remlte. Marullusbl, aki Catullus nyomn a szvegknyvet rta, szintn hinyzott a lendlet. Mr hrom hete bajldtak a szvegknyvvel, s br egyikk sem mondta ki nyltan, mindketten reztk, hogy nem j. Nem az a Laureolus volt, amirl lmodtak. Most, hogy Marullus felvetette ezt az tletet a rabszolgkkal, a sznszben j remnyek kezdtek ledezni. J lesz ez, Demetriusom, majd megltod mondta Marullus, fellnklve, hirtelen megnvekedett bizakodssal. No, vrj csak. Most sszefoglalom az eljtkot dihjban folytatta azon a trgyilagos hangon, amelyet mg gyvd korban szokott meg. Teht: kalzbandv sszeverdtt cscselk, mindenfle alja npsg, katonaszkevnyek, ldztt gonosztevk, de fknt szktt rabszolgk, ha te is jnak tallod az j tletemet. Az imnt hajtottk vgre els rajtatsket, kifosztottak egy hajt, s most befutottak egy eldugott blbe, hogy zavartalanul osztozkodjanak a zskmnyon. Nagyon elgedettek, tervezgetik, mire kltik majd zskmnyrszket. A legtbbnek E bets billogjuk van, vagyis knyszermunkra tlt rabszolgk. Ltom mr mondta Demetrius. Kitn. No s most lptessnk a sznre egy hzal kalmrt, akitl a fickk nagy mennyisg balzsamkencst vesznek. A hres Scribonius Largus-fle balzsamkencsbl, amellyel lltlag el lehet tntetni a brbe getett jelet. Nagyon j helyeselt Marullus. Megveszik a kencst, de nem bznak a hatsban. Ers a gyanjuk, hogy a kalmr hamistott portkt szott rjuk, ahogyan ez manapsg oly gyakran fordul el. A titkr gyorsrssal buzgn jegyzett. Nem tallod, Demetrius, hogy ezzel a rabszolgamotvummal
560

megnyertk a csatt? krdezte Marullus. Kapisklod mr, hova akarok kilyukadni? De mg mennyire hogy kapisklta Libanus! Hiszen ez a megolds, a telitallat, a csattank csattanja. Ez adja meg a darabnak az oly forrn vrt s keresett aktualitst. Ha valami aktulisnak nevezhet, akkor a rabszolgaproblma az. A modern filozfusok s jogszok arra trekednek vtizedek ta, hogy a rabszolgk lett megknnytsk. Termszetesen a rabszolgasg teljes megszntetsre senki sem gondol legyen az grg vagy rmai, zsid, egyiptomi vagy keresztny, ideolgus vagy gyakorlati politikus. Mert vilgos, hogy ebben az esetben megsznne a termels szablyozott folyamata, a civilizci, a trsadalmi rend. Mindamellett szmos modern r s politikus szntelen azt hirdeti, hogy enyhteni kell a rabszolgk fggsgt; ezt kvnja a jzan megfontols, s ez felel meg a mai, humanistbb felfogsnak. Az utbbi vtizedekben el is rtek bizonyos eredmnyeket. A konzervatvok s az Igazi Rmai Frfiak nevezet csoport nagy mrgre pldul ma mr tiltja a trvny, hogy bri tlet nlkl brki is meglhesse rabszolgjt. A liberlisok mg egy olyan szentusi dntst is kieszkzltek, amelynek rtelmben ezentl senki sem adhatja el rabnit bordlyhzaknak. Marullus mg tovbb ment; mg szentor korban az albbi trvnyjavaslatot terjesztette el: a szolglatban kivnhedt, mr nem rtkesthet rabszolgkat nem szabad kilkni az utcra, hogy ott hen forduljanak fel; ha az ilyeneket mg a cirkuszi jtkok rendezi sem veszik meg, gazdik ktelesek naponta egy darab kenyeret s havonta ktszer nmi fokhagymt meg vrshagymt juttatni nekik. Marullusnak ez a radiklisan liberlis trvnytervezete termszetesen megbukott. De nagyszer eszme, s Libanus brki msnl jobban tudja rtkelni, mit jelent az, ha most Marullus a Laureolus rgyn sznpadon akarja jra felvetni a problmt. Igen blogatott Libanus , ez a megolds. Most fejn talltad a szget, Marullus szentor. De krlek, folytasd. Hogyan kpzeled a cselekmny folytatst? Marullus lendletbe jtt, rgtnzni kezdett, szerencss tletei tmadtak: Isznak a kalzaink. Sokat isznak. A bor megoldja a nyelvket, fecsegnek, a mltjukrl beszlnek. Felsoroljk korbbi rabszolgaletk keserveit. Egyik sem akar elmaradni a

msik mgtt, mindegyik azt hajtogatja, hogy a tbbinek valsgos gyngylete volt az vhez kpest. Vitatkoznak. Egyre hevesebben civakodnak. Ki szenvedett tbbet, mi? kiabljk egyms arcba. Te? Hogy megcsipkedtek tzes fogval? Az is valami? s kllel, evezvel, csklyval rontanak egymsnak. Ltom mondta elragadtatssal Demetrius , rtem az egszet, vilgosan ltom magam eltt a jelenetet. s a maga gyorsan mkd sznpadi fantzijval tovbbsztte Marullus gondolatait: Ide egy dalbettet tesznk. Valamit nekelnek, ilyesflt: Ismerem a korbcsot, / Ismerem a vasat, / Ismerem a tzet, / A nyakbklyt, / s n, s n mr egy ll napig fggtem a kereszten. Mr a dallam is kezdett kialakulni benne, elftylte, majd elnekelte a szvegre. J mondta Marullus. Nagyon j. gy valahogy. s azutn jssz te mint Laureolus, s zz-porr zzod a legvadabb fickkat. s azutn elreosonok a sznpad elterbe dolgozott tovbb lzasan Demetrius fantzija. Elmeslem, mi mindent szenvedtem n. Voltam glyarab, majd lombnyban dolgoztattak, azutn kfejtben grcltem, ksbb frdmedenckbe szivattyztam vizet, azutn taposmalmot kellett hajtanom Igen, igen, ez mind nagyon j vgott a szavba Marullus. De te, Libanus-Laureolus, termszetesen nem sirnkozol, nem dramatizlod a szenvedseidet. Te mindezt jl kibrtad, nem szakadtl bele, s kszsggel elismered, hogy a cimborid kzl brmelyik tbbet szenvedett, mint te. Kolosszlis mondta Demetrius, s mr ltta magt a sznpadon, amint megsemmist egyszersggel megteszi ezt a kijelentst. Persze, erre a kalzok megvlasztanak engem a kapitnyukk tette hozz, elre rvendezve a ltvnyos jelenetnek. Most pedig lssuk a tovbbiakat fontolgatta Marullus vigyznunk kell, nehogy bajba keverjen minket ez az tlet. Mrmint ez a rabszolga-motvum. jra elvette gyvdi vatossgt, s krltekinten mrlegelve a krlmnyeket, sszefoglalta a darab folytatst. A titkr gyorsrssal jegyezte. A hres kalzvezr kiregszik a rablszakmbl, pocakot ereszt, polgri letre
562

htozik, lnven letelepedik egy kzsgben, ahol sszeharcsolt vagyonbl jmdban l, elnys hzassgot kt, kztiszteletnek rvend, klnfle tiszteletbeli hivatalokat visel a faluban. Egy nap megjelenik egy koldus, aki valjban szktt rabszolga; az asszonyok kegyt azzal iparkodik megnyerni, hogy a regnyessg nimbuszval veszi magt krl, nagy titokban elmesli nekik, hogy a hres kalzvezr, Laureolus, akit a rendrsg mr hossz id ta hajszol, de sohasem brt a nyomra jutni. A mese hatsos: az egsz faluban elterjed a hr, az emberek flelemmel vegyes csodlattal suttognak a titokzatos jvevnyrl. Az igazi Laureolus is tudomst szerez rla, felhborodik, dhs a szemtelen hazudozra, s bartainak, tisztsgvisel kollginak bizalmasan megsgja, hogy a valdi Laureolus. Azok j trfnak tartjk az nleleplezst, senki sem hiszi el, mg a tulajdon felesge sem. Amikor erskdik, hogy a szntiszta igazat mondja, egyszeren kinevetik. A kvr ember egyre dhsebb, makacsul hangoztatja, hogy a hres kalzvezr, szinte tajtkzik mrgben, de hasztalan. Erre vgs elkeseredsben dnt bizonytkokat produkl. sszehvja rgi cimborit, a rabszolgkat, s kiszolgltatja magt a rendrsgnek, a brsgnak. A kereszten vgzi, de bebizonytotta kiltt. S amikor a tbbiek megint rzendtenek a dalbettre: Ismerem a korbcsot, / Ismerem a vasat, / Ismerem a tzet, / A nyakbklyt, Laureolus joggal fejezi be gy a strft a keresztfrl: s n s n mr egy ll napig fggtem a kereszten. Demetrius arct szinte brgyv torztotta a figyelem, amellyel Marullus tartalom-sszefoglalst hallgatta. Igen, ez az, vgre megvan! Ez az a darab, amelyrl lmodozott, az darabja. Az reg kalz rzelgs-patetikus figurjbl az lett most, amit akart brzolni: a mai Rma szimbluma. Igen mondta mlyet shajtva, amikor Marullus befejezte , ez az igazi. Most eltalltuk. Udvariasan helyesbtette: Akarom mondani: most eltalltad. Egsz letemben hls leszek rte fzte hozz rmmel. Marullus tndve kocogtatta a padlt elegns koldusbotja hegyvel, majd kibkte: Tudod-e, valjban kinek tartozol ksznettel? A mi Giszkalai Jnos bartunknak. Tudom, te nem szveled t. De ha jl meggondolod, el kell ismerned, hogy nlkle aligha talltuk

volna meg ezt a Laureolust. Demetrius Libanus tlrad rmben csppnyi kedvet sem rzett ama prhuzamok vgiggondolsra, amelyek Laureolus sorsa (legalbbis a darab els rszben) s Giszkalai Jnos, a nemzeti hs histrija kztt mutatkoztak. Mlyeket shajtott. risi teher grdlt le a szvrl. Jahve eddig elfordtotta tle az orcjt. Az utbbi hetek munkjnak lendletlensge, petyhdtsge, csfos kudarcnak is beill sikertelensge megerstette benne azt a meggyzdst, hogy Isten mg mindig haragszik r. Igen, haragszik. Mert mg mindig nincs kiegyenltve a tartozsa, nem rendezte a dolgt Jahvval. Elszr is ott van az Apella zsid, mr az is elg nagy teher a szmljn. De a msik vtke mg nagyobb: amg fennllt a Templom, egyszer sem zarndokok el Jeruzslembe, hogy felajnlst teljestse. J, j, hiszen megvolt benne a szndk, mentsgeket is tudott tallni. Nem tevkenykedett a maga mdjn itt Rmban a zsidk nagyobb dicssgre s ezltal Jahve tiszteletre? Nem hasznlta-e fel a befolyst a zsidsg rdekben, nem adta-e oda jvedelmnek egy rszt zsid clokra? Meg aztn nem brja a tengert, ezrt mg a viszonylag kzeli Grgorszgbl kapott csbt vendgszereplsi ajnlatokat is knytelen volt elutastani. Nem tartozik-e mvszetnek azzal, hogy testt-lelkt friss erben tartsa? Mindezek valban nyoms okok. De hogy Jahve szne eltt is azok-e, afell lelke mlyn ktelkedett. Mert ha Jahve elfogadta volna mentsgeit, akkor aligha mrt volna r oly sok megprbltatst. De most vgre elszlltak a felhk, dersen kklik feje fltt az g. Most mr bizonyos, hogy Jahve jra felje fordtotta orcjt. Hla s ksznet Jahvnak, amirt ezt a nagyszer rabszolgatmt sugallta Marullusnak. Add, hogy sikerljn! fohszkodott magban. s meggrem, hogy ha majd eljtszottam Laureolust, elutazom Jdeba. Hidd el nekem, Adonaj, hogy elutazom. Egszen biztos, hogy elmegyek, ha nem is ll tbb a Templomod. Fogadd kegyesen az gretemet. Ne vedd olyb, hogy mr ks. Oly buzgn fohszkodott magban, hogy az ajkai is mozogtak. Pedig hres volt arrl, hogy minden arcizmn, minden idegszln tkletesen tud uralkodni. Marullus csodlkoz mosollyal nzte.
564

Rmban nagyon sok s nagyon sokfle ember kszlt a kszbnll nagy esemnyre, Berenik hercegn megrkezsre. Quintilianus, a leghresebb sznokok s gyvdek egyike, a msodik rendbeli nemessg aranygyrjnek tulajdonosa, jt nappall tve csiszolgatta azt a kt vdbeszdt, amelyeket annak idejn mint a hercegn jogi kpviselje a szentus eltt elmondott. Nem perrendtartsi okok, jogi megfontolsok knyszertettk erre, hiszen mindkt beszd rg megtette a hatst; az elst hrom, a msodikat ngy esztendvel azeltt tartotta. Csakhogy Quintilianus stilisztikai krdsekben roppant finnys volt, s annak idejn ezt a kt beszdt a gyorsrk az tudta nlkl sokszorostottk Berenik hercegn szmra; ez a szvegkiads csapnivalan rossz volt, hemzsegtek benne a helyesrsi hibk meg a flrehallsbl ered, rtelemzavar elrsok. Quintilianust, akinek egy pongyoln hasznlt ktszcska vagy egy rossz helyre tett vessz mg az jszakai lmt is el tudta rabolni, valsggal betegg tette a gondolat, hogy az neve alatt ilyen durva hibktl elcsftott beszdek kerltek az olvask kezbe. Most, hogy a zsid hercegnt vrta Rma, Quintilianus a szban forg kt beszdet olyan szvegezsben kvnta tnyjtani neki, amelynek minden egyes betjrt nyugodt llekkel vllalhatja a felelssget. A hercegn kzeli megrkezse Kattwald szzados letbe s napirendjbe is beleszlt. Kattwald vagy mint most nevezte magt: Julius Claudius Chatualdus egy nmet fejedelem fia volt, s zsenge korban, mint kezes kerlt Claudius csszr udvarba. Ksbb, amikor trzse s a birodalom kzt minden vits krds vgleg rendezdtt, visszatrhetett volna hazjba, de a nmet herceg inkbb Rmban maradt, ahol igen jl rezte magt. Katonai szolglatot vllalt, s miutn kiprbltk, kineveztk a csszri nmet testrgrda egyik alakulatnak parancsnokv. Titus most kiadta a parancsot, hogy Berenik hercegn rmai idzse alatt Chatualdus alakulata adja a dszrsget. A nmet katonkrl azt tartottk, hogy ppoly megbzhatk, amilyen vaskalaposak. A latin nyelvet nem rtettk, barbrok voltak, s ennlfogva fegyelmet tartottak. De s ezt Chatualdus szzados nagyon jl tudta egyetlen emberfajtt nem brtak elviselni: a zsidkat. A nmet erdsgekben s lpvidkeken vad mendemondk keringtek a keleti npekrl, kivltkppen a zsidkrl; hogy azok hallosan gyllik a szke embereket, s

elszeretettel lnek meg szke embereket, felldozva ket a maguk szamrfej istensgnek. Ezek a rmhistrik mly nyomot hagytak bennk, amely akkor sem tnt el, amikor mr rgta Rmban teljestettek katonai szolglatot. Ha gy hozta a sors, hogy trtnetesen keleti emberekkel volt dolguk, szinte pnikba estek. Amikor pldul Augustus, a monarchia megalaptja, megtisztel gesztuskppen Herdes zsid kirlynak nmet testrket kldtt Jeruzslembe, a kirly rvid id mltn valamilyen udvarias rggyel knytelen volt visszakldeni ket. Mindezek elrebocstsval teljesen rhetv vlik, hogy Julius Claudius Chatualdus gondok s agglyok kzt hnydott, s cifrn tkozta a sorsistennket, akiket hol Prkknak, hol Nornknak nevezett, amirt ppen az alakulatnak juttattk ezt a ktes megtiszteltetst. A zsid lakossg termszetesen rmmmorban szott, tele volt bizakodssal. Ez a legklnflbb mdokon jutott kifejezsre. Ott voltak pldul azok az urak, akik pnzadomnyokat gyjtttek, hogy kivlthassk az llami tulajdonba kerlt zsid foglyokat. Eddig szp eredmnyeket hozott a gyjts, kivltkppen olyankor nyltak meg a pnzeszacskk, valahnyszor hre ment, hogy a rmaiak megint vres jtkokat akarnak rendezni a cirkuszban. Most azonban nehz dolguk volt a gyjtknek. Lpten-nyomon azt magyarztk nekik: flttbb valszntlen, hogy egy zsid hercegn tiszteletre rendezend cirkuszi jtkokhoz zsid emberanyagot hasznljanak fel. s majdnem mindenhonnan res kzzel kellett tvozniuk. A rmaiak magatartsa szintn megvltozott, mihelyt meggyzdtek rla, hogy a Cethal valban trnra akarja emelni a zsid asszonyt. Sokan, akik eddig alacsonyabb rendnek tekintettk a zsidkat, most gy talltk, hogy ha kzelebbi kapcsolatba lpnek velk, nem is olyan nagy a klnbsg. Sokan, akik eddig irtztak attl, hogy zsid szomszdaikkal rintkezzenek, most kzeledni kezdtek feljk. A zsidk gy reztk, hogy Jahve, miutn oly sok csapssal sjtotta ket, most ismt npe fel szndkozik fordtani orcjt, s egy j Esztert kld neki. A zsidk kzl sokan, mghozz ppen azok, akik az elmlt idszakban a leggyvbb s legszolgaibb mdon viselkedtek, nagyon is hamar beletalltk magukat az j helyzetbe, s egyszeriben kevlyekk vltak. A doktorokat aggasztotta ez az
566

elbizakodottsg, ezrt elrendeltk, hogy a birodalom valamennyi zsinaggjban hrom egymst kvet szombatnapon fel kell olvasni mos prfta knyvnek azt a szigor fejezett, amelyik gy kezddik: Jaj azoknak, akik gondtalanul lnek a Sionon, s amelyik iszonyatos bntetsekkel fenyegeti meg azokat, akik elefntcsont pamlagon hevertek s a nyj legjavbl s a kihizlalt borjakbl lakmroznak. Mellesleg szlva az Agrippazsinagga elnke, Cajus Barzaarone btorkeresked, kiss nehezmnyezte magban, hogy a doktorok ppen olyan textust vlasztottak, amely elefntcsont pamlagokat s nyoszolykat emleget a szigor megrovs hangjn.

Berenik, mikzben hajja Ostia kiktje fel kzeledett, az ells fedlzeten llott. Testtartsa egyenes volt, aranybarna szeme szndkolt bizakodssal frkszte a kzeledni ltsz kiktt. Jahve kegyes volt hozz, Rmba kldte a jrvnyt, s ezltal jabb haladkot adott neki. Most mr bizonyosra veheti, hogy az orvosok meg az energija valban lekzdttk a bajt. Mindenki ezt mondta neki. Valamennyien csak nem hazudhattak. Hatalmas embertmeg fogadta, amikor Agrippa fivrvel a kikthdra lpett. Sok ezer hang ksznttte, sok ezer jobb kar, kifel fordtott tenyrrel; a szentus nagy ltszm kldttsggel kpviseltette magt, diadalkapuk bszke vei feszltek a magasban. Berenik elhaladt a csapatok sorfala kztt, Chatualdus szzados bemutatta neki a szemlyes szolglatra rendelt nmet testrsget. Diadalmenetben kocsizott Rmba, a Palatinusra. Titus a palota nagy dszkapuja eltt llt. Berenik btyja oldaln, mosolyogva lpkedett flfel a lpcsn. Most, most kell megmutatnia. Ezrt a percrt lt vek ta, ezrt trte az utbbi hnapok elmondhatatlan fjdalmait. A lpcsfokok magasak. Nem lpked-e gyorsabban a kelletnl? Vagy lassabban? rezte a lbt. Nem szabad reznie, nem szabad rgondolnia. Fenn, a lpcs tetejn llt a frfi, felkestve a hatalom jelkpeivel. Ismerte az arct, a kerek, nylt fiarcot, amelyet szeretett, a hegyes, hromszglet llal meg a kurta, homlokba fslt frtkkel. A legaprbb rnyalatait is ismerte ennek az arcnak, tudta, milyen kemnyek, sszeszkltek,

zavarosak ezek a szemek, amikor haragra gylnak, tudta, milyen gyorsan s bgyadtan fittyed le ez az als ajak a csalds pillanataiban. Nem, most nem fittyed le. A szemek persze zavarosak. Mikor voltak valaha is tisztk? De most nem haragtl zavarosak, hanem az rmtl, igen, igen, az ltsnak rmtl. Most elbe jn. Vge az erlkdsnek, gyztt, minden bizonnyal gyztt, minden bizonnyal van rtelme az letnek. A kn, amelyet magra vllalt, lelknek s testnek kimondhatatlan gytrelme mgsem volt hibaval. Igen, Titus elbe ment. Elbb Agrippt lelte t s cskolta meg, ahogyan a szoks kvnta, majd Berenikt. Nhny trfs szt mondott neki, vdve megjegyezte, milyen szp hosszra ntt meg ismt a haja, kamaszosan jkedvnek ltszott. Szerelmes beceneveket sugdosott a flbe, trt armsggal szerelmk els idszaknak emlkeit idzte: Nikion, n vadgalambom, n fnyessgem. Beksrte a lakosztlyba. Mikzben a nmetek fegyvercsrgsek kzepette elfoglaltk rhelyeiket a folyoskon, Titus megkrdezte tle: egy ra mlva megltogathatja-e? Ki tudja magt pihenni addigra? Berenik igenl vlasza utn udvariasan tvozott. Berenik ez alatt az ra alatt megfrdtt, testt olajjal kenette meg. Minden gondolatt az ltzkdsre s az kszereire fordtotta. Semmi egybre nem akart gondolni. Hol ezt, hol azt az kszert vizsglta meg, vgl minden kszerdarabot levetett ruhjrl, nyakrl, karjairl, csupn egyetlen gyngysort hagyott magn. s a legdrgbb illatszert hasznlta, azt az opobalzsamot, amelybl mr csak ez az egyetlen vegcse ltezett az egsz lakott vilgban. Titus jelentseket hallgatott a vrakozs rjban. Beszmoltak neki az j ptkezsek haladsrl, elmondtk, hogy az j frdltestmny mr kzel van a befejezshez, ismertettk az nnepi jtkok elkszleteit. Mindent vgighallgatott, de csak a flvel, nem az rtelmvel, s minden krdsre szrakozottan ezt felelte: Hagyjuk ksbbre. Majd ksbb dntk. Mi trtnt? Hiszen vek ta mrhetetlen svrgssal vrt arra a boldog percre, amikor vgyainak asszonyt lthatja felfel lpkedni a csszri palota lpcsin, fantzija szmtalanszor odavarzsolta az res lpcskre a felfel lpked Berenikt, s most eljtt, itt van, s mgis, mirt van az, hogy repes rm s ragyogs helyett minden olyan
568

fnytelen, fak s res? Hov tnt a varzs, amely Berenik egsz lnybl sugrzott? Berenik vltozott meg? vltozott meg? gy ltszik, kzs emberi sors, hogy mg a legszebb teljeseds sem tltheti ki azt a mly reget, amelyet a vrakozs vj a szvben. Vagy taln az emberben van a hiba: gyenge fal edny, nem brja magba fogadni a tlsgosan nagy rmet. De az is meglehet, hogy a tlsgosan hossz vrakozstl olyann vlt az rm, mint a nagyon-nagyon reg, nemes bor, amelyet mr nem lehet meginni. Eltelt az ra, Titus visszament Berenikhez. Ugyanaz a Berenik vrta, akire rjng szenvedllyel svrgott, ugyanaz a tvoli, keleti, flnyes asszony, srgi kirlyi vr bszke sarja, ugyanaz a stt tnus, izgat, knnyedn ftyolozott hang, ugyanaz a szempr. Ugyanaz a Berenik, s valahogy mgsem ugyanaz, korbbi tndkl ragyogsa eltnt; szp, okos, szeretetre mlt asszony, ktsgkvl az; de sok-sok asszony mg szebb, mg okosabb, mg szeretetremltbb. Titus erlkdve igyekezett arra gondolni, mi mindent jelentett neki ez az asszony, de hasztalan. Az rm elillant belle, nagy, nagy ressget s letrtsget rzett. Egytt vacsorzott a testvrprral, iparkodott jkedvnek ltszani. Agrippa okosan s dersen csevegett, mint mindig, Berenik teljes szpsgben sugrzott, a vilg legkvnatosabb asszonya volt. De Titus nem kvnta. Ivott, hogy gerjedelmt feltzelje. Amikor egyedl maradt Berenikvel, ismt ajkra tolultak a rgi szerelmes, dadog, akadoz szavak, de mikzben mondogatta ket, knos jzansggal motoszklt benne a kibrndt tudat, hogy elkoptatott frzisokat szajkzik. Lefekdt Berenikvel. lvezte a szeretkezs gynyrt. De tudta, hogy ms asszonyoktl is megkaphatta volna ugyanazt. A mindig oly gyors, villmgyors felfogs, legaprbb jelekre is fogkony Berenik sajtsgos mdon az egsz hossz lakoma alatt nem vette szre, hogy Titus rzelmei kihltek. Btyja hamar felismerte a helyzetet, de nem volt szve hozz, hogy hga illziit sztrombolja. Bereniknek az jszaka folyamn magnak kellett rdbbennie az igazsgra. Sokig tartott, mire felfedezte, hnyadn ll. Nem akarta bevallani sajt magnak, s amikor be kellett vallania, jabb felfedezssel volt knytelen szembenzni: azzal, hogy vannak fjdalmak, amelyek mg knzbbak, mint a legutbbi hnapokban elszenvedett gytrelmek.

Amikor Titus mg jfl eltt bartsgos, knnyedn szerelmes szavakkal elbcszott tle, mind a ketten tisztban voltak azzal, hogy kztk rkre vge mindennek. Berenik hossz ideig lmatlanul vergdtt az gyon, mint akibl kifolyt az let. Most, hogy a legutbbi hnapok feszltsge lehullott rla, megrohanta s leteperte a kimerltsg, tagjai sajogtak, minden porcikja fjt, gy rezte, soha tbb nem brja lerzni magrl ezt a fjdalmas kimerltsget. Egy lmps gett a hlszobban. Ezeket a korinthusi lmpkat gondolta mr vtizedek ta lehet ltni mindentt, az emberek mr beleuntak a ltsukba, egyenesen frasztak s bosszantan banlisak ezek a lmpk, a karthgiak sokkal szebbek, jobbak, praktikusabbak, meg kellene mondani Titusnak, dobassa ki a palotbl a korinthusiakat. Ezt a gondolatot tbbszr is elismtelgette. Majd jra megrohanta a fradtsg, lomsllyal nehezedett a testre, lba iszonyatosan sajgott. Altatszert akart bevenni, de mg arra sem volt ereje, hogy a komornjt beszltsa. Vgre nagy nehezen elszunnyadt. Msnap reggel, mg elg korn, bement hozz a btyja. Hgt higgadtnak tallta. Nyomt sem ltta rajta annak a grcss akarsnak, amellyel eddig sszeszedte magt. Inkbb valami nagy nyugalom radt belle. De az a csillog varzs, amelyet mg ellensgei is knytelenek voltak elismerni, eltnt, lefoszlott rla. Agrippa ott maradt reggelire. Berenik j tvggyal evett. Kzlte testvrvel, milyen elhatrozsra jutott. Mihelyt lehet, tstnt visszatr Jdeba, ottani birtokain tlti a telet. gy gondolja, a csszr bcsnnepsget ad a tiszteletre, azt termszetesen meg kell vrnia. Ezen a napon most emltette elszr Titust, s Agrippnak fjt, hogy csak gy emltette: a csszr. Egybirnt folytatta Berenik itt Rmban mg csak kt emberrel akar tallkozni, Quintilianusszal, a jogi kpviseljvel, s rokonval, Joszef Ben Matthiasszal, a krnikssal. Olyan hatrozottan beszlt, hogy rtelmetlensg lett volna vitba bocstkozni vele. Akarod, hogy elksrjelek, Nikion? krdezte Agrippa. Berenik nyilvn mr ezt a krdst is eldnttte magban: Termszetesen rlnk vlaszolta. De tbb okbl gy vlem, mindkettnk szempontjbl jobb lesz, ha te az amfitetrum megnyitsig Rmban maradsz.
570

Agrippa blcs r volt, rengeteget tapasztalt a vilgban. Sok sorsot ltott megfordulni s beteljesedni, tanja volt az egynek s egsz npek komikus vagy tragikus bukfenceinek, emberismernek tudta magt, s Berenikhez a mlysges bizalom ktelki fztk mr apr gyermekkoruk ta. Sok mindenre el volt kszlve, csak Berenik hvs, higgadt mrlegelseire nem. Ez volna az Nikionja, az testvrhga? Megfogta a kezt, gyengden cirgatta. Berenik szenvvetlenl trte. Nem, ez nem Nikion, akit nagy szenvedlyek ftenek, akinek a legmagasabb cl sem elg magas. Ez nem az az asszony, aki alig pr hete meztelenl fekdt eltte a frdcsarnok nyuggyn, s tartzkods nlkl kinttte lelknek nagy kesersgt s mg nagyobb remnyeit. Idegen asszony: Berenik, Jdea, Khalkisz s Kilikia hercegnje, a birodalom legels hlgyeinek egyike, okos, eszes, s nagyon messze van azoktl a forr lmodozsoktl, amelyekbe testvrt is beavatta. Tekintlyes pzban lt ott az gyvd, barna, kidlledt szemvel hol Berenikre, hol Agrippra nzett. Azon hispniai famlik egyikbl szrmazott, amelyek a monarchia kezdeti idszakban vndoroltak be Rmba, ahol hamarosan trsadalmi s irodalmi tekintlyt szereztek maguknak. A rendelkezsre ll rvid id alatt sikerlt munkjt bevgeznie; azokat a beszdeket, amelyeket egykor mint a hercegn jogi kpviselje a szentus eltt elmondott, olyan finomra csiszolta, hogy immr a tkletes sznoklat pldakpei lehetnek kortrsai szemben. tnyjtotta Bereniknek a kt ktetecskt, s kzben udvariasan megjegyezte: beszdeinek tdolgozsra a hercegn gye szempontjbl nem volt szksg, hiszen azt mr rgen kedvezen elintztk, s most: hogy a hercegn Rmban van, aligha lesz tbb szksge az szerny szolglataira. Csupn meg akarja ksznni, amirt alkalmat adott neki, hogy sok ember eltt megmutathatta, mi is az a j latinsg. Tved felelte Berenik , ppen most van szksge a segtsgre, jobban, mint brmikor. Ugyanis nhny nap mlva elutazik Rmbl. A tekintlyes s mltsgteljes frfi alig brta palstolni elkpedst. Annak idejn valjban csak azrt vllalta a hercegn a hber Venus, amint barti krben emlegette jogi kpviselett, mivel csbt lehetsget ltott sznoki

mvszetnek ragyogtatsra. Berenik jogignyeinek rendkvl bonyolult elzmnyei voltak. ppen ez izgatta t; hres volt arrl a kpessgrl, hogy a nehezen ttekinthet sszefggseket is vilgoss tudta tenni; a latin nyelv logikjnak segtsgvel a legbonyolultabb dolgokrl is kristlytiszta kpet lehetett alkotni; s neki szvgye volt a latin nyelv nemes hagyomnyainak polsa. Maga a per, az gy rdemi rsze vajmi kevss rdekelte. St az igazat megvallva, a processzus kimenetelt mr eleve biztosan tudta, msklnben el sem vllalta volna az gyet. A krds a krl forgott, hogy Berenikt mint Khalkisz s Kilikia cmzetes fejedelemnjt milyen tnyleges uralkodi jogok illetik meg. Elssorban az adjvedelmekrl, az adkivetsi szuverenitsrl volt sz. A hercegn jogi keresete nmagban vve nem nlklzte a trvnyes alapot. Igaz, volt egy precedens, amely esetleg ktsgess tehette volna jogignyt. Egyik fejedelmi eldje mg vtizedekkel azeltt olyan cselekmnyeket kvetett el, amelyek egy rmai brsg lzadsnak minstett s az adkivetsi szuverenits eltrlsvel bntetett volna. Az gy azonban nem kerlt brsg el, Rma szentusa s npe akkor elmulasztotta ezt, a birodalom ignye elvlt. Berenik joggal lvezte privilgiumait. Msfell viszont igen nagy sszeg jvedelmekrl volt sz, a joghatlyokat csrni-csavarni lehetett. Berenik biztostani akarta magt, ezrt felsgjogainak egyrtelm s vilgos leszgezst krte a szentustl.. Egsz Rma biztosra vette Berenik gyzelmt, hiszen mindenki tudta, hogy Titus szerelmes a hber Venusba, gy ht a krlmnyes processzus csupn formasg. Az gy elhzdst azzal magyarztk, hogy a fsvny Vespasianus nem volt kpes formlisan lemondani ilyen nagy rtk jogokrl. Pedig csak formlis lemondsrl lett volna sz, a de facto lemonds mr rg megtrtnt; a kt tartomny adi egsz id alatt Berenik kincstrba folytak be. De most Titus l a trnon; nem fr hozz ktsg, hogy Rma a legrvidebb idn bell hivatalosan is megersti Berenik jogait. Ez volt a helyzet, amikor Quintilianus tisztelg ltogatst tett a hercegnnl. Most, Berenik rvid kijelentsvel, ijeszten megvltozott a szituci. A jogi kereset, amely eddig irodalmi babrszerzsi alkalom volt szmra, egy perc
572

negyedrsze alatt fenyeget, baljs politikai ggy komorodott. Ha Titus nem ll a hatalom birtokosa mgtt, flttbb ktes, hogy Rma elengedi-e a knny s risi rtk zskmnyt. Mikzben igyekezett nyugodtan lni s a vratlan kzlsre helyes vlaszt keresni, agya lzasan dolgozott. Villmgyorsan vgiggondolta, milyen kvetkezmnyekkel jrhat Berenik kegyvesztettsge. A problmk tmege bukkant fel eltte. A kormnyzat rszrl nem fogjk-e megkrnykezni, hogy hagyja cserben a klienst? Msfell viszont a csszr, ppen azrt, mivel szaktott Berenikvel, nem akarja-e volt szerelmt nagylelken krptolni? azzal a szndkkal jtt ide, hogy tiszteleg a hercegnnl, tnyjtja neki kt remekbe szabott beszdt. Ehelyett hirtelen olyan vlaszt el kerlt, amely a legknosabb helyzetbe hozta. Ha Berenik kegyvesztett lett, jogi kpviselett elvllalni kockzatos, taln veszedelmes dolog. Legokosabb volna, ha most azt mondan: rgta tervezi, hogy kizrlag irodalmi tevkenykedsnek szenteli minden idejt (s ez nem is hazugsg); a hercegn hirtelen elutazsa folytn a jogi kereset elrelthatan tovbb bonyoldik, ami sok idt rabolna el tle; gy ht igazn mlysgesen sajnlja, de nem vllalhatja. Quintilianus sohasem kedvelte a zsidkat, s mindig is kellemetlen volt szmra az a tudat, hogy a hber Venus befolyst gyakorol a rmai politikra. Nagy volt a ksrts, hogy most szaktson vele, csakhogy Quintilianus szenvedlyes stiliszta volt: Bebizonytani, hogy a latin semmivel sem marad el a grg mgtt, st azt sok tekintetben fllmlja ez alkotta lete tartalmt, rtelmt s legfbb cljt. Elssorban latin volt, csak msodsorban rmai. Szilrdan lt benne az a meggyzds, hogy az ember azonos a stlusval, hogy a tisztessgtelensg szksgszeren a stlusra is visszahat, s hogy ha most ebben a helyzetben, amely dntst kvetel tle, mltatlanul viselkedik, akkor inkorrektsge, gyvasga, megalkuvsa okvetlenl homlyos foltokat lehel latin stlusnak makultlan tkrre. Elhatrozta, hogy korrekt lesz. Mikzben gy tusakodott magval, Berenik kifejtette ignyeit s rveit. Bmulatos logikval beszlt, a legcseklyebb indulat nlkl. Ha valaha, gy most volt igazn szksge logikra s jzansgra. Berenik, Titus szerelmnek trgya, a csszrn tehetett volna engedmnyeket. A Titustl elhagyott Berenik, Khalkisz s Kilikia fejedelemasszonya egyetlen jottnyit sem volt hajland engedni. Nagy kirlyoktl

szrmazott, akik a vilg legersebb hatalmai kz bekeldve, csak rendkvl les politikai rzkkel s gyors elhatroz kpessggel tudtk trnjukat megtartani. Berenik rklte tlk ezeket a tulajdonsgokat. Ms terleten, de helyt kell llnia. Majd megmutatja. Knyszerteni fogja Titust, hogy mg sokszor gondoljon r. ppoly jl tudta, mint Quintilianus, hogy a vgs dnts a csszr kezben van. Nos, majd sznvallsra knyszerti a csszrt. Quintilianust nagyon meglepte a hercegn leselmjsge. Agrippt mg inkbb. Miutn Quintilianus elment, megkrdezte: Tulajdonkppen mit akarsz, Berenik? (Most nem Nikionnak szltotta.) Azt akarod, hogy Titus elvegye a kivltsgaidat, vagy azt, hogy meghagyja neked? Berenik mosolytalanul nzett r; tudta, mire gondol a btyja. Jobban szeretem a kiads gylletet, mint a kzmbs igazsgossgot mondta szrazon. Jzsef eltt mg egyszer, utoljra szabad folyst engedett rzelmeinek. Eredetileg ms volt a szndka. Rokona ltta, hogyan kezddtt bartsga Titusszal, st segtett, beleavatkozott, egyengette az tjt. Most, amikor vgleg bcst mondott Rmnak s lmainak, azt akarta, hogy Jzsef, a kor trtnetrja olyannak lssa t, amilyennek az utkor szemben szeretett volna ltszani. De most, hogy Jzsef felkereste, elfelejtette, milyen clbl hvta. Valamikor kignyolta ezt a frfit, amirt meghunyszkodott a rmaiak eltt, ht lps tvolsgban maradt tle, mint egy blpoklostl. Pedig ht mennyivel klnb nla? Az egsz elmlt vtized alatt nem ugyanazt csinlta-e maga is, amit Jzsef, csak kevesebb eredmnnyel? Kitrtek belle az elmlt fjdalmas jszaka gondolatai s rzsei. Elmondott Jzsefnek mindent, mint aki bneit vallja meg szintn, tredelmesen. Minden hamis volt vdolta magt. Minden, amit tettnk, a btym meg n, hamis volt. A hbornak termszetesen rosszul kellett vgzdnie, mg ha segtettnk volna is, s j s helyes volt, hogy va intettnk mindenkit. De az mr hamis volt, hogy amikor mgis kitrt a felkels, nem lltunk az lre. A tbbiekkel egytt kellett volna elpusztulnunk. Aljasan viselkedtnk. Te is aljasan viselkedtl,
574

Jzsef rokonom. De te legalbb vitted valamire. Nekem mg sikerem sem volt. Vad elkeseredssel fzte hozz: Ha egytt harcolunk a felkelsben, taln Titust is magunkkal rnthattuk volna a pusztulsba. Jzsef hallgatta. Berenik els szavai utn, st mr az asszony megpillantsakor sszeomlott benne mindaz, amirl Vespasianus halla ta brndozott. Bszkn, a remnysg s a diadal rzsvel eltelve jtt el ide, a nagy r a csszrnhoz, aki jindulattal van irnta. s nem a csszrnt tallta itt, hanem egy hervad, csaldott asszonyt, akinl tbb volt. Mert jl mondta Berenik: legalbb vitte valamire. Berenik kzben tovbb kesergett: Nincs megrts kztnk s a tbbiek kztt. Nekik hideg a szvk. Mi rezzk, amit a msik rez, de bellk hinyzik ez a kpessg. De taln ajndk is, hogy nem tudjk ezt rezni, ezrt van sikerk mindenben. A hercegn mg aznap kzlte a csszrral nyjas csevegs kzben , hogy Rma ghajlata s nnepi zsivaja ezttal szokatlanul megviselte az idegeit. Kimerltnek rzi magt. Kri a csszrt: most, miutn az uralkodvltozs alkalmbl tadta jkvnsgait, kifejezte hdolatt, engedje meg neki, hogy visszatrhessen jdeai birtokainak magnyba. , milyen bnatosan nzett Titus, milyen elbvlen kedves szavakba tudta ltztetni sajnlkozst. Igazn nagyon udvarias r volt, s csak az igen finom fl rezte ki szavaibl, hogyan llegzik fel. Berenik br eredetileg msknt hatrozott mg ugyanazon az audiencin szba hozta jogi keresett. Most mondotta , hogy hossz idre tvol marad Rmtl, taln helynval volna megbeszlni khalkiszi s kilikiai privilgiumainak bosszantan rgta hzd gyt. Elvgre ebben a krdsben gyis Titus fogja kimondani a dntst. De mr szavai kzben megbnta, hogy megpendtette a tmt. Ezzel tlsgosan is megknnytette Titus szmra a prbattelt. Titus most majd rl, hogy ilyen knyelmes mdon krptolhatja. Nem kellett volna most errl beszlni. De nem brta lekzdeni moh kvncsisgt, tudni akarta, hogyan reagl a frfi. Titus szinte rvendezni ltszott, amirt Berenik felhozta ezt a jogi gyet. Kijelentette: termszetesen legfbb ideje,

hogy az ostoba histria vgleg lezruljon. Miniszterei s jogtancsosai szrszlhasogat aktakukacok. maga mr rgen tisztn ltja a lnyeget, s kszni Bereniknek, hogy emlkeztette az gyre. Nem vits, hogy Berenik ignyei egytl egyig jogosak, csak ht a megistenlt Vespasianus amint Berenik is jl tudja bizonyos dolgokban nmileg sajtos s tartzkod llspontra helyezkedett. Srgsen kiadja az utastst, hogy az gyet a lehet legrvidebb idn bell intzzk el. A legrvidebb idn bell, ugyan mit is beszlek! helyesbtette hangoskod buzgalommal. Mg ma, st most azonnal elrendezzk. Tapsolt, s a belp titkrnak flrerthetetlen parancsot adott. Berenik mosolyogva nzte a csszrt, amint ders arccal, lnk taglejtsekkel utastsokat ad a titkrnak. Ezek az utastsok azt jelentik, hogy s testvre vgre jog szerint is birtokba jut a sok millinak. k ketten, az utols Hasmoneusok, vagyonuk tetemes rszt fordtottk annak az llamcsnynek a finanszrozsra, amely trnra emelte Vespasianust s gy a fit is. Berenikt bntotta, hogy Titus most ilyen flnyes nagyvonalsggal rja le az adssgot. Szerette a frfit, s lm, az most csak gy egyszeren kifizeti t. Hrom nappal ksbb Titus hivatalos bcslakomt adott Berenik tiszteletre. Szp ovciban magasztalta a nagy, szeretetre mlt keleti fejedelemasszonyt, s sajnlkozssal szlt arrl, hogy oly hamar tvozik Rmbl, pedig Titus annyira rlt volna, ha megmutathatja neki j sznhzt s az nnepi jtkokat. Berenik valami keser elgttelflt rzett, amikor szrevette, hogy Titus idnknt keskeny cdult hz el a kntse ujjbl, s arra pislog gyorsrsban rgztette beszdnek vzlatt, legalbb ennyit megdolgozott rte. Aztn elutazott. Ugyanabban az ostiai kiktben szllt hajra, ahonnan Itlia partjra lpett. Agrippa, Claudius Reginus, Quintilianus, Cajus Barzaarone s Chatualdus szzados meg a nmet testrosztaga ksrte a hajhoz. Kt rmai hadiglya ksrte tovbb a tengeren, egszen addig, mg a partvonal el nem tnt a lthatron. Chatualdus szzados mg elbb jkedven visszatrt nmet katonival a Vrosba. A zsidk a parton maradtak, ameddig el nem tnt a haj, s vele egytt el nem tntek remnyeik is rkre.
576

Mihelyt a glya kirt a nylt tengerre, Berenik visszavonult a lakrszbe. Egybirnt Rmban senki nem vette szre, hogy valami baj volna a lbval. Csszr vendge soha nem tvozott nagyobb megtiszteltetsek kzepette, mint Berenik. s a tetejbe mg elutazsa napjn megjelent egy ediktum, amely nemcsak Khalkisz s Kilikia vitatott uralkodi jogait biztostotta szmra, hanem a kirlyni cmet is. Berenik nagymret kpmsa tovbbra is ott fggtt a csszr fogadtermnek faln. Agrippn s Jzsefen kvl senki emberfia nem tudta, mi trtnt kettjk kztt. s mgis, rvid id leforgsa alatt errl beszlt az egsz Vros, st az egsz birodalom. Akik pr httel azeltt oly gyorsan s buzgn felfedeztk a Tiberis jobb partjn lakk kivl tulajdonsgait, most mg gyorsabban s buzgbban trtek vissza rgi meggyzdskhz, s ktszeresre fokozott brutlis gnnyal reztettk a zsidkkal alacsonyabbrendsgket. A zsidk, akik mg egy httel elbb ntudatosan, st ntelten jrtak-keltek, most jra behztk a nyakukat, kicsik lettek s ktsgbeesettek, s a doktorok elrendeltk, hogy a birodalom valamennyi zsinaggjban hrom egymst kvet szombatnapon olvassk a Prfta knyvnek ama szp fejezett, amely gy kezddik: Vigasztaljtok, vigasztaljtok az n npemet. A gladitorjtkokat szervez irodkban egy csapsra megsznt a ktely, hogy fel lehet-e hasznlni a zsid hadifoglyokbl mg megmaradt emberanyagot. Az nknt gladitornak jelentkez szemlyek rfolyama negyven szzalkkal esett. A kutya sem trdtt tbb azzal a j csaldbl val fiatalemberrel, aki azrt llt be gladitornak, hogy elteremtse apja eltemetsnek kltsgeit. A foglyok is tudtk a telepeken, hnyadn llnak. Szvet tp krelmekkel ostromoltk a zsid hitkzsgeket, hogy segtsenek, vltsk ki ket. A fogolykivlts cljra pnzadomnyokat gyjt urak most nagyobb eredmnnyel fradoztak. De ht csak nhny rab kivltsra futotta a pnzbl, s a fogolytelepeken tovbbra is komor, remnytelen maradt a hangulat. Kzben folyton gyakorolniuk kellett a vvst. Krtk jvendbeli ellenfeleiket, ne kmljk ket, mint ahogy maguk is elszntan fognak kzdeni; mert aki sok ellenfelt legyzi, annak nmi remnye lehet az letben maradsra. Mindamellett tudtk, hogy eslyk csekly, hogy legtbbjk neve mellett a listn ott ll a vgzetes P bet; s

mikzben gyakorlatoztak, kszltek a hallra, bnbnatot tartottak, vgrendelkeztek, imdkoztak. Berenik elutazsa utn Titus gyakran mlyen elmlzott. Megllt a nagy kp eltt, s hossz tprengsekbe merlt. Kptelen volt felfogni, tulajdonkppen mi trtnt. Hiszen Berenik ugyanolyan, mint azeltt. Ugyanaz az arc, a kebel, a tagok, a tarts, ugyanaz a test s llek, amelyet tz esztendn keresztl szeretett. Miknt szllhatott el hirtelen egy ilyen ers vonzalom, amelynl ellenllhatatlanabbat nem rzett soha letben? Ez az isten, ez a Jahve bntette-e azzal, hogy elvette tle legnagyobb boldogsgt? De taln ppen ellenkezleg: nma zsid isten bntetse, hanem a Capitoliumi Jupiter kegye, aki felnyitotta a szemt, s rirnytotta elmjt arra a feladatra, amelyre elhivatott. A msodik feltevs igen vigasztal s megnyugtat volt, mgsem tudta teljesen eloszlatni az elst, az aggasztt. Egy dolog azonban bizonyos volt: a rmaiaknl a Cethal azzal aratta els sikert, hogy szaktott a zsid nvel. A np szeretete, amelyrt oly sokig kzdtt hiba, most egyszerre magtl hullott az lbe. Hamar szrevette. Jlesett neki, lvezte. Elg sokig engedett meg magnak vlogatott kedvtelseket, ezoterikus vonzalmakat, amelyek a Kelet fel hztk. Felllegzett, immr megszabadult a drgn vsrolt rzelmektl. Boldogan stkrezett npnek szeretetben. jabb s jabb rafinlt mdokat eszelt ki, hogy magasabb hfokra sztsa a kzszeretet melegt. Csak most tudta igazn rmt lelni az ptkezseiben, az nnepi jtkok nagyszabs elkszleteiben. Egyre ritkbban engedte maga el Claudius Reginust, aki egyebet sem tudott, mint kellemetlen figyelmeztetseket s intelmeket huhogni. Gyakran megtette, hogy kiosont a palotbl, ksret nlkl, egyszer ruhban, mint magnember stlgatott az utckon, flelve, mit beszlnek rla az emberek. Mert igaz ugyan, hogy most is a Cethalnak emlegettk, de rokonszenvvel, gyengdsggel, ragaszkodssal. Annyi szeretetet srtettek a Cethal nvbe, hogy az mr majdnem annyit jelentett, mint udvari potinak s rtorainak magasztalsa, akik gy neveztk dicst mveikben: Az emberi nem rme s boldogsga. Intendnsnak tancsa ellenre az j frdk felavatsi nnepsgre nemcsak a nemessget hvta meg, hanem mr a
578

legels napon beengedte a tmegeket is. Ezen a napon egyedl jrta be a pomps csarnokokat, egyetlen testr sem ksrte; egy volt a sok ezer ltogat kztt. A tmegben elvegylve vetkztt le, egytt szklt a tbbiekkel a langyos medencben meg a hideg medencben, ismeretlen kisemberek trsasgban drglgette a testt, beszdbe elegyedett szomszdaival, szabin-rmai keverk dialektusban, Rma helyett Raumt mondott, amin azok jt derltek, megtrgyalta, mennyi borravalt illik adni a frdmestereknek. A dszcsarnokban is megllt bmszkodni a nagy fresk eltt, amely persze nem Fabullus Az elszalasztott alkalmak cm meglmodott remekmve volt, hanem egy meglehetsen banlis mitolgiai mzolmny: A habokbl kiemelked Venus. Mint minden effle trgy festmny, ez a fresk is obszcn lcek gyrtsra adott alkalmat. Titus eresztette meg a legnagyobb disznsgokat. Pedig mindenki felismerte a csszrt, de szves rmest belementek a jtkba, s gy tettek, mintha nem ismertk volna fel. s mgis, tbbszr elfordult, hogy Titus hirtelen valami furcsa, szorongat idegensget rzett magban. Valban volt az, aki az imnt les sikoltssal fejest ugrott a vzbe? Valban volt az, aki tjszlsban Raumt mondott Rma helyett, s Venus szemremtestrl mondott trgrsgokat? Hangoskodva jrt-kelt a pomps pletben, kedlyesen hasba bkdste az embereket, engedte, hogy azok a vllt veregessk, s roppant npszernek rezte magt. Vgl az ismeretlenesdi jtkot abbahagyva, egyenesen megkrdezte: rlnek-e, hogy kzttk van a Cethal. Viharos nevets, tombol ujjongs volt a vlasz. Mikzben Titus velk nevetett s hangoskodott, st gondolatban sztenograflta tulajdon szavait, az volt az rzse, hogy aki itt nevet s hangoskodik, az legfeljebb a Cethal, de nem az igazi Titus. Az igazi Titus tvol van, nincs itt az j frdkben; egy haj utn kmlel, amelyet sohasem ltott, s az a haj viszi Berenikt, s azt a hajt Titus a leggyorsabb hadiglyn sem brja utolrni. Demetrius Libanus elvitte a sznhzi eladsok intendnshoz a Laureolus, a kalz-t. Libanus nagyon bszke volt. Nagyszeren sikerlt a szvegknyv; igazn olyan lett a darab, amilyenrl gyerekkora ta lmodott, s a lehet legjobb, legalkalmasabb pillanatban szletett meg. Mert most rt fel a cscsra, tehetsge most teljesedett ki, megrleldtt. Most tudja tkletesen alaktani ezt a szerepet, amelyben ott vibrl az egsz kor. Lelkes rmmel, megindultsgval kszkdve mondta el az

intendnsnak, hogyan kpzeli el a szerepet, az egsz darabot, a rendezst. De a mskor mindig oly elzkeny s gyorsan lelkesedni tud r ezttal fagyosan hallgatta vgig. Majd kzlte, hogy vlemnye szerint egy j tncos-nekes darab bemutatsrl nemigen lehet sz. Valami aktulis dolog kellene, pldul az Apella zsid bohzat; az udvarnl igen magas helyen olyan rtelm kvnsg hangzott el, miszerint nevezett bohzat megismtlst szvesen vennk, annl is inkbb, mivel a kznsg, ppen bizonyos krlmnyekre val tekintettel, bizonyra rmmel fogadn a darab feljtst. Demetrius Libanus az elkpedstl szinte ostobn meresztette tgra vizenyskk, szomorks szemeit. lmodik? Valban az intendnssal beszl? A Vros alaptsnak nyolcszzharmincharmadik esztendejben? Mit locsog-fecseg itt ez az ember? , Demetrius Libanus, azzal jtt ide, hogy el akarja jtszani Laureolust, a kalzt. El is mondta ennek az embernek. Elmondta? Persze hogy elmondta. Az intendns pedig Apella zsidt emlegeti. Mi ez? Hogyan? lcelds, gonosz trfa? El akarja rontani az rmt azzal, hogy felidzi benne a tizent vvel azeltt rzett lidrcnyomst? Az aggodalmat, a szorongst a veszedelmes bohzat miatt, amely akkor szksgkppen pogromok s katasztrfk lavinjt indtotta el? A csszr az Apella zsid-t akarja ltni? motyogta. s ami harminc v ta nem fordult vele el: tkletesre csiszolt, vlasztkos grg kiejtsben megjelentek a dialektus mellkzngi, annak a flig arm dialektusnak a hangjai, amely miatt csfolni szoktk a Tiberis jobb partjn lakkat. Mg nincsenek hatrozott utastsok mondta tartzkod vatossggal az intendns , de szerfltt valszntlennek tartom, hogy Laureolus, a kalz sznre kerlhet. Ezttal vilgosan hallott Libanus. Nem lom volt, szavak voltak, jzan, komolyan gondolt szavak. Mindegyik gy vgta fejbe, ahogyan a kovcsprly sjt le az llre; mg a zsigerei is belerzkdtak. Zavarodott tekintettel tvozott, jrsa tmolyg volt, mint aki tbb bort ivott a kelletnl. A kappadkiai hordrokat a gyaloghintval hazakldte; gy rezte, most jrnia kell. Flhangosan maga el dnnygve lebotorklt a Palatinusrl a Forumig. A jrkelk csodlkozva fordultak meg utna. Sokan felismertk. Tbben a nyomba
580

szegdtek, rr stlk, gyerekek, szmuk egyre ntt. szre sem vette, hogy kvetik. Hirtelen hallos kimerltsget rzett, nygdcselve lelt a Bke Templomnak lpcsjre. Ott kuporgott, himblta a felstestt, ingatta a fejt: egy reg zsid. Bartok vittk haza. Keser, bnbn gondolatok mardostk. Ami vele trtnt, az nem lehet a vletlen mve. Oly sokig vrt erre a beteljeslsre, s most, amikor mr kzzelfoghat kzelsgbe kerek, amikor lelke s rtelme felkszlt a nagy szerepre, amikor megrleldtt, kiforrott benne a figura, amikor tkletesre csiszoldott a szveg, amikor elkszlt a megfelel keret, akkor az utols pillanatban, jformn a sznpadra lps pillanatban sszeomlott az egsz. Ez Jahve bntetse. Szrkskk, szomor szemnek fnye eltompult, spadt, kiss duzzadt arca szrkre fakult, s rncos lett, mint a ltygsre tlttt zsk. Mardos gondolatai mllasztottk testt-lelkt, s magba roskadt. Ilyen llapotban tallta Jzsef. A fordulatot taln rezte meg legkevsb; amit elrhetett, azt mr korbban elrte. Amikor most megpillantotta a feldlt, meggytrt sznszt, tvillant agyn a gondolat, hogy maga is hasonlkppen jrhatott volna. Az is eszbe jutott, mennyit tett rte Demetrius Libanus, amikor els zben jrt Rmban. Jzsef, noha knyvben nem kzlt szmadatokat, pontosan szmol koponya volt. Nem felejtette el, ha valaki megbntotta, s azt sem felejtette el, ha valaki jt tett vele. Rszvttel hallgatta vgig a sznszt, aki a bnattl sszezsugorodva, keserves szavakkal panaszolta el, hogy a kalz Laureolus helyett Apella zsidt akarjk vele eljtszatni. Jzsef elhatrozta magban, hogy elgttelt szerez a bartjnak. Mersz, tervet gondolt ki, elment Lucihoz. Jzsef jl rtett az asszonyok nyelvn. Mr tallkozsuk els pillanattl fogva tisztban volt vele, hogy kicsoda is Lucia. Lucia mohn habzsolta az letet, fogkony volt az ers szenvedlyekre, a flelmet nem ismerte. Jzsefnek Marullus elpletyklta, hogy Lucia nem helyeselte Berenik elkldst, br ez neki s Domitianusnak rdekben llott. Ha gondolta Jzsef sikerl megrtetnie Lucival, mennyire inkorrekt

mdon bntak a sznsszel, egszen biztos, hogy prtfogsba veszi. Lucia leplezetlen rmmel fogadta. Jzsef szinte hangnemben beszlt vele, gy, ahogyan megrt j bartok szoktk elmondani egymsnak bizalmas gyeiket. Beszlt Berenikrl, elmeslt a hercegn ifjkorbl olyan epizdokat s histrikat, amelyeket mg soha nem meslt el senkinek. A meleg rokonszenv hangjn nyilatkozott Titusrl, sajnlkozott, amirt a csszr megvlt Bereniktl, de ugyanakkor helyeselte is elhatrozst. rmmel konstatlta, hogy Lucia szenvedlyes felhborodssal fakadt ki e tipikusan frfifelfogs ellen. Attl fogva mr knny dolga volt. Nem is kellett ers szavakat hasznlnia; szpen, tervszeren egyre nagyobb indulatba lovalta Lucit, s gyorsan elrte, hogy a hercegasszony igen hevesen rosszallotta a Vrosban lak zsidkkal, kivltkppen a sznsszel szemben tanstott magatartst. Micsoda dolog ez? Ddelgetni, remnyekkel kecsegtetni ezeket az embereket, aztn csak gy egyszeren flrergni ket? Neki ez a vlemnye, s meg fogja mondani sgornak, Titusnak is. Jzsef hallgatta harcias szavait, s ahogy elnzte a haragosan kiegyenesed asszonyt, a tgul orrcimpkat, az egymstl tvol l szemek villogst, a mvszien feltornyozott hajkorona gondosan bodortott frtcskinek remegst, biztos volt benne, hogy Titus komolyan el fog gondolkodni sgornje vlemnyn. A csszr sugrzott, amikor megpillantotta Lucit. Merben j asszonynak tallta. Mr a legutbbi hetekben is feltnt neki, milyen szp, milyen erteljes; de akkor mg a zsid asszony bvletben llott. Most ltta csak igazn, gyszlvn elszr, Lucia mersz, nylt, rzki arct. Ez a n tud lni. , Titus, bolondul eltkozolta erejt, s bizony a Mkvirg jrt jl. Ha is fiatalon tallt volna magnak asszonyt, ilyen asszonyt, mint a Mkvirg, aligha kurvlkodik oly szertelenl szles e vilgban. s akkor most minden a legnagyobb rendben lenne, s mg ma is megvolna nemzkpessge. Akkor valsznleg a zsid n sem bvli el, s lete tjnak ez az egsz knos kitrje elmaradt volna. Mit mondott most Lucia? Sgor, az a md, ahogyan viselkedtl, nem mlt hozzd. Hogy egy asszony tbb mr nem tetszik egy frfinak, az elfordul, az ilyesmi a dolog termszetben van, nem lehet kifogsolni. Azt azonban nem tartom becsletes eljrsnak, hogy zlsed megvltozst tmilli emberrel rezteted. Ami engem illet, kevs kivteltl eltekintve ellenszenvesnek tallom a zsididat, valsznleg mg nagyobb ellenszenvet rzek velk
582

szemben, mint te magad. De meg kell mondanom, Titus, hogy az a md, ahogyan most bnsz velk, enyhn szlva nem felel meg a korrektsg kvetelmnyeinek. Ha a frjem csinlna ilyesmit, a srga fldig lehordanm. Tudod, Lucia mondta Titus titokzatosan, s gy rezte, mintha hirtelen megvilgosodott volna benne valami , tudod, Lucia, az a csbt er, ami kisugrzott Berenikbl, nem volt termszetes, nem volt egszsges. Csak az idegenszersge, az az tkozott keletiessge bvlt el. Csak most ltom t tisztn, jzanul, rmai szemmel. reg zsid asszony, semmi ms, igaza van az n rmai npemnek. Kigygyultam, kicsit taln hirtelen, s olyankor az ember knnyen tcsap a msik vgletbe. Valsznleg gy van, amint mondod. Majd vigyzok, hogy ne trtnjenek tlkapsok. Nzte az asszonyt, az is nzte t. Tetszett neki Titus. A maga mdjn szerette Domitianust, de Titust rdekesebbnek tallta. Jupiterre, ez nem lomha cethal, hanem letersen ficnkol delfin. Milyen izgalmasan kiszmthatatlan; hol katonsan feszes, hol jtkos kedv kamasz, hol meg magba mlyedve tpreng, svrogva vgyik vissza a Keletre. Ma gondtalan, felhtlen kedly; milyen gyerekes rmmel fogadta, most is milyen boldogan nz r. Mrtktart maradt mindvgig, gondosan megvlogatta szavait, nem volt sem tolakod, sem flnk. Nem a csszr volt, nem a frjnek fivre, egyszeren csak frfi, aki tetszett neki, s akinek is tetszett. Claudius Reginus jelentkezett kihallgatsra. A csszr nem fogadta, msnapra rendelte. Lucia tvozni kszlt, Titus marasztalta, s amikor elvltak, mindketten ers, kellemes vonzalmat reztek egyms irnt. Titusnak gy tnt, hogy csak most brndult ki igazn s vgleg a zsid nbl. Ismt megrintette az a dre, babons remny, hogy ez a Lucia taln fit szlhetne neki. Msnap leakasztatta a falrl Berenik kpmst. Rmban most mr semmi sem emlkeztette Berenikre, csak az a csillagkp az Oroszln kzelben, az a messzi, finom, csillog hajfrtt idz fnynyalb, amely az nevt viselte. Az intendns elgedettsggel szemllte Demetrius Libanus ijedelmt s megalztatst. Mivel a sznsz gyakran felingerelte sztrallrjeivel, most rmmel ragadta meg az

alkalmat, hogy visszavgjon. Legkzelebb, amikor jelentst tett a csszrnak, megprblta t rbeszlni, hogy rendelje el az Apella zsid bohzat sznrevitelt. De alig kezdett ilyen hrokat pengetni, a csszr magatartsbl arra kellett kvetkeztetnie, hogy nem megy ez olyan knnyen, mint kpzelte. A Cethal volt eltte, a lomha, otromba, idomtalan blna, amely azonban behemt nagysga miatt roppant veszedelmes, gyhogy vadszata fortlyokat s oldalmanvereket kvetel meg. Az intendns gyesen elkanyarodott a tmtl, ksbb ravaszul jra megkzeltette, ezttal sokkal knnyedebb hangnemben, csak mintegy futlag utalva arra, hogy Rma npe szeretn jra ltni az Apella zsid cm bohzatot. Ismerte a Cethal gyngjt, tudta, mennyire fontos neki a tmegek tetszse. Hangslyozta, hogy a maga rszrl nem nagyon szereti az Apella zsid-t, s hogy Marullus Lauroleus-a igen jl sikerlt darab. De gymond ktelessgnek tartja tjkoztatni a csszrt, hogy a tmegek ppen most az Apella zsid-t kvnjk ltni. Titus szrakozottan nzett az intendnsra, aki alzatos pzba grnyedve vrta a dntst. Megtagadjon nptl egy olyan kvnsgot, amelyet oly knnyen teljesthet? De ht Lucinak meggrte: gondja lesz r, hogy ezentl ne trtnjenek tlkapsok. Meg klnben sincs szndkban megbntani Demetriust. Kedvetlenl lt ott, jegyztblcskjra rtelmetlen gyorsrjeleket firklva: Szvesen kitrt a dntsek ell, szerette a kompromisszumokat. s mi volna akkor szlalt meg , ha engednnk, hogy Libanus eljtssza a maga Laureolust, de eladatnnk az Apella zsid-t is, mondjuk Latinusszal vagy Favorral? Az intendns vllat vont: Attl tartok, felsg, hogy ebben az esetben az elads elveszten a vonzerejt. A rmaiak furcsllank, hogy a zsidt nem zsid alaktja. Azonkvl ez a megolds Libanust is ppgy bntan, mint a npet; mert Libanus valban remekelt Apella szerepben. Ltva, hogy a csszr mg mindig nem tud hatrozni, engedmnyekkel hozakodott el. felsge kegyes jindulatra s tapintatossgra vall, hogy nem akar presszit gyakorolni a sznszre. De volna egy thidal megolds. A np is lthatn kedvenc bohzatt, Libanus is megbklne. Hogyan? Libanust
584

fel kellene krni: most, az nnepi jtkok alatt vllalja el Apella szerept, meggrve neki, hogy legkzelebb eljtszhatja Laureolust. Titus fontolgatta az indtvnyt. Mg ttovzott, de az intendns ltta, hogy most vgre sikerlt megszigonyozni a Cethalat. gy is volt. Titus csak gy tett, mintha mrlegeln az elhangzottakat, gy akarta megrizni tekintlyt. Valjban nagyon megrlt az intendns kompromisszumos indtvnynak. Igazn remek tlet: gy megtarthatja Lucinak adott grett, s Rma npt sem mrgesti fel maga ellen. Jl van mondta. Libanus tkozta a sorst, amely megint ilyen keserves vlaszthoz vezette. Els zben, amikor gytrelmes vvdsok utn eljtszotta Apellt, a zsidt, legalbb megvolt az a meggyzdse, hogy az egsz zsidsg rdekben tesz valamit. Hogy balul ttt ki a dolog, hogy vgl gy is lehet mondani ennek kvetkeztben pusztult el a zsid llam s a Templom, az nem az bne. Most a problma egyedl az szemlyvel fggtt ssze, nem rintette az egyetemes zsid kzssget, de ettl mg nem lett knnyebb. Ha nem lp fel, ha engedi, hogy a szznapos nnepi jtkok idejn mellzzk, akkor neki befellegzett rkre. A csszr tmogatsra ezentl aligha szmthat. Titus taln nem is tudatosan most majd a zsidkon tlti ki a bosszjt azrt a csaldsrt, amelyet Berenik okozott neki. Ha most nem hajland elvllalni Apella zsid szerept, azzal j rgyet szolgltat Titusnak arra, hogy soha tbb ne engedje rvnyeslni. s most tvenegy ves. tvenkt ves volt, de sajt maga eltt sem vallotta be. Akkor, els zben, kikrte a doktorok vlemnyt, hogy szabad-e eljtszania Apella zsidt. A vlemny ktrtelm volt, megtiltotta a vgn, amit az elejn megengedett. Ezttal nem krt vlemnyt. Tudta: ha most lp-fel a szerepben, azt a doktorok egyhanglag s egyrtelmen, minden csrscsavars nlkl hallos bnnek fogjk nyilvntani. A doktorok tuds frfiak, tisztelet adassk nekik. De ebben az gyben nem adhatnak neki tancsot, tlsgosan merevek az elveik. Beszlt Jzseffel, beszlt Claudius Reginusszal. Szabad-e Apella zsid szerepben kicsfolnia sajt zsid mivoltt, amint azt elvrjk tle? Msfell viszont, mivel Jahve rendkvli tehetsggel ldotta meg, szabad-e visszautastania a szerepet, ami azzal a kvetkezmnnyel jr, hogy sznhzi plyafutsa rkre megszakad? Jzsef is, Reginus is tancstalan volt, egyik sem tudott neki sem igennel, sem nemmel felelni. Vgl is egyedl kellett dntenie. gy hatrozott, hogy a gladitorviadalokra kiszemelt zsid hadifoglyok kzl nagy pnzldozatok rn kivlt t embert s eljtssza Apellt, a

zsidt. Nem vagyok rzelgs, de nem engedem, hogy megcskold ezt a hegecskt bal mellem alatt mondta nagy, szablyos fogait mosolyra villantva Lucia Titusnak. Neki sem szabad. jszaka volt, a Flaviusi Amfitetrum felavatst megelz jjel. Ezt tltttk elszr egymssal. Mirt teszel fltkenny? Mirt knozol? krdezte Titus. Kielglten, meztelen fekdt ott az asszony. Mindig is mondtam neked, hogy szeretem t felelte Lucia. De mi kze van ennek hozzd? Mi kze van ennek a mi kettnk dolghoz? Krlek, ne beszlj rla. Te egszen ms vagy, Titusom. J, hogy az istenek olyan sokfle frfitpust gyrtak. Azt hiszem suttogta a szintn kielglt Titus titokzatosan, boldogan , azt hiszem, most megtisztult a vrem az tkozott Kelettl. ltalad, Lucia. Most rmai vagyok, Lucia, s szeretlek. Msnap a tkletes boldogsg bvletben lpett az amfitetrumba. Tombol ujjongs fogadta, s tudta, hogy az ujjongst ezttal nem a rendrsg szervezte meg elre. Eredetileg azt szerette volna, ha az j sznhz az nevt viseli, de aztn lekzdte egyni hisgt, a nagyszer ptmny dicssgt tengedte a csaldnak, s gy lett a neve Flaviusi Amfitetrum. De az szemlyes diadala s az g kegynek jele volt, hogy neki adatott meg az amfitetrum felavatsa, nem Vespasianusnak, aki oly hossz ideig ptkezett rajta. Dersen, vidman legeltette tekintett az emberektl nyzsg ris trsgen, tudta, hogy nyolcvanhtezer a nzk szma, a hromezer mrvnyszobor szinte elveszett az l emberek tmegben. Megkezddtek a jtkok. Kora reggel volt mg, s napnyugtig tartott a ltvnyossgok szakadatlan sorozata. Erre az els napra klnsen gazdag msort lltottak ssze: kilencezer vadllat s ngyezer ember vrzett el az arnban. A sznetekben is rezhette a kznsg, hogy egy valban bkez. csszr ltja vendgl. A nzk nemcsak ingyen bort, hst s kenyeret kaptak, hanem mg tombolaszmokat is. Ezekkel telkeket, pnzt, rabszolgkat sorsoltak ki, s mg a legkisebb nyeremnyek sem voltak cseklysgek: az ilyen nyerszmok tulajdonosai ingyen tlthettek el egy rcskt az erre a clra kivlogatott csinos prostitultak valamelyikvel.
586

Remek nap volt, sem forr, sem hideg, s a pholyban nem a zsid n lt a csszr mellett, hanem Lucia Lucia Domitia Longina, az ers, izmos, pomps test, kacag rmai asszony; a tmegek boldogsga nem ismert hatrt. A nemessg padsoraiban, st magban a csszri pholyban is rvendezve gondoltak arra, hogy a keleti uralom veszedelme elhrult. , te nagyon j, nagyon nagy Titus csszr! harsogott minden oldalrl, jra meg jra. , te az emberi nem rme s boldogsga! vltakozott vele a msik krus. s idnknt egy harmadik is hallatszott, szinte gyengden, mint a simogat beczs: , te nagyon j, nagyon nagy Cethalacsknk. A hossz nap folyamn csak egyszer lehetett Tituson szrevenni valami furcsa vltozst. Kora dlutn trtnt. Rjtt az a klns letargia, amely uralkodsnak els heteiben szinte llandan hatalmban tartotta. Magba roskadt, rvetegen bmult a semmibe, s hirtelen srva fakadt. Senki sem tudta, mirt, maga sem tudta volna megmondani. A nyolcvanhtezres tmegbl sokan felfigyeltek az rthetetlen jelenetre, mert a legtbb helyrl jl lehetett ltni a csszri pholyt. Az eset egybirnt egy komikus kzjtk alatt trtnt, amely a msorban ilyen cmmel szerepek: Daedalus ksrletezsei. Az arnban lelemnyes gpezetek segtsgvel szrnyakkal felszerelt embereket vontak fel a magasba, olyan illzit keltve, mintha a szrnyas alakok valban replnnek. A kteleket gy szerkesztettk meg, hogy mindegyik elszakadt egy bizonyos mozdulatra, amelyet a Daedalusokkal termszetesen nem kzltek. Aki a hallt jelent mozdulatot vletlenl nem tette meg, az szerencssen vgigreplt az arna fltt, s megmeneklt, legalbbis arra a napra. De sok ktl elszakadt, s a szrnyas alakok hallra zztk magukat. Komikus volt nzni, ahogyan a fura embermadarak, klnsen lgi tjuk utols szakaszn, grcssen iparkodtak mielbb clhoz rni; de a fokozott gyorsasg miatt mg sokan lezuhantak ppen a vge fel. A szervezk klnsen sokat vrtak ettl a msorszmtl. Volt is hatsa, ktsgtelen. Kr, hogy a nzk figyelme megoszlott a produkci s a csszri pholy kztt. Sokan meghkkenve vagy legalbbis kvncsian tallgattk, ugyan mi lelhette a Cethalat.

A rpplyt egybknt gy terveztk, hogy az embermadaraknak egsz id alatt ltniuk kellett a csszri pholyt. Nmelyikknek a hallos zuhans eltt taln vigaszukra szolglt, hogy az az ember, aki ket fogsgba ejtette, s most engedi ket meghalni sr.

588

A KIADSERT FELEL AZ EURPA KNYVKIAD IGAZGATJA FELELS SZERKESZT KVES BLA A SZVEGHSGET ELLENRIZTE FOGLER KLRA A VDBORT S A KTSTERV LENGYEL LAJOS MUNKJA MSZAKI SZERKESZT DRI ERZSBET MSZAKI VEZET ANDRSI GYZN KSZLT 86 200 PLDNYBAN, 43 (A/5) 1NT TERJEDELEMBEN, TIPOORT GARAMOND BETVEL, EU-c7677 76.2564.66-14-1 ALFLDI NYOMDA, DEBRECEN I. ISBN 963 07 0693 8 SSZKIADS: ISBN 963 07 0717 9