PERSNOTA

Karlos Callens (VLD) wil geen meerkost en geen verplichting bij de landbouw
voor “het kwaliteitslabel”.
Vorig weekend kon via de pers kennis worden genomen van de plannen van de minister van
Landbouw om alle Vlaamse landbouwers een kwaliteitslabel op te leggen. Op dit ogenblik
zouden slechts 540 varkenshouders, zijnde 13%, meedoen met het kwaliteitslabel Certus. Ook
wat betreft de andere kwaliteitslabels is er een inhaaloperatie nodig. In de berichten is er sprake
van het bijna integraal reserveren van de Europese middelen die vrijkomen door de hervorming
van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid, voor landbouwers die meedoen met de
kwaliteitslabels.

De sector heeft het momenteel zeer moeilijk, in 2004 was er een inkomensdaling van 13% per
tewerkgestelde in de landbouw. Voor 2005 is nu reeds bekend dat groentekwekers hun prijzen
zien dalen met 6% bij het afsluiten van contracten met groentebedrijven.

De malaise binnen de sector is niet noodzakelijkerwijze te vinden in de te lage prijzen, maar wel
in de te hoge kosten, te wijten aan hogere lonen, duurdere energie en de kostprijs van milieu-
kwaliteits en sanitaire maatregelen.

Volgens de plannen van de Minister zou hij voor 2005 2,3 miljoen euro reserveren voor de “label-
boeren”, met andere woorden worden de anderen hier dus uitgesloten.

Vandaar de vraag van Karlos Callens (VLD) aan de minister of dergelijk beleid niet de doodsteek
kan betekenen voor landbouwers die om bepaalde redenen niet willen of kunnen meedoen aan de
kwaliteitslabels.

De minister antwoordde daarop dat naar de toekomst toe er meer accenten moet gelegd worden
op de kwaliteit, door de hoge kosten kan er niet meer geconcurreerd worden op basis van
standaardproducten.

Het extra geld van de Europese Commissie zou conform de MTR aangewend worden om
landbouwers en bedrijven te stimuleren producten van hoogstaande kwaliteit te leveren, een
hogere kwaliteit dan de wettelijke normen voorschrijven. Voor de extrakosten die niet
gefinancierd worden door de consument, omdat de consument niet altijd wil betalen voor betere
kwaliteit, kan de overheid bijspringen.

Karlos Callens toonde zich tevreden met de uitspraak “dat er geen bijkomende administratieve en
andere verplichtingen zouden komen voor de categorie van landbouwers die niet het
kwaliteitslabel kunnen of willen nastreven”.

KARLOS CALLENS
0475/83.03.19