KRDY GYULA

RZSA SNDOR
A betyrok csillaga Magyarorszg trtnetben

TARTALOM Els rsz

I. Ferenc Jzsef utazik Hol vrtk a csszrt? Milyen volt Rzsa Sndor? Milyen volt Rzsa Sndor, a megjvendlt betyr? Ferenc Jzsefet dvzli Rzsa Sndor Flt-e Ferenc Jzsef e pusztai kalandban? Hogyan tervezett Rzsa Sndor? A postarabls Juliska a Biblit olvassa... Rzsa Sndor diadalmas bevonulsa Szegedre

Msodik rsz
Rzsa Sndor - a szabadsgrt Kossuth megbzsa Kossuth sszevont szemldke

Harmadik rsz
Visszafel az t a szp betyrletbe Rzsa Sndort csbtgatjk a szp betyrletre... Az t kvei Kufstein fel lom a budai brtnben Bcs a szabadsgtl, a cimborktl Rzsa Sndor estje Az utols stikli: a vonatrabls

Els rsz

I. Ferenc Jzsef utazik Rzsa Sndor tdmagval llott lesben egy akcos erdcskben, amikor Ferenc Jzsef 1850 nyarn az Alfldn utazott. El akarta fogni az osztrk csszrt s a koronzatlan kirlyt. A csszr jnius 5-n rkezett Bcsbl Budra, gzhajval. ppen vforduljn annak a napnak, amikor egy esztend eltt Kossuth Debrecenbl rkezett vissza az elfoglalt Budavrba. A budavri palotban mr vrtk a fiatal csszrt a klnbz kldttsgek: a furak s fpapok fenn a nagyteremben, a Vrkert tjain Pest-Pilis vrmegye szznegyvenkt kzsgbl sszeterelt np - az Alfldn pedig a futbetyrok. Jszbernynl Fazekas Dani, a hres jszladnyi betyr, aki a csszr tiszteletre negyven vsros kocsit lltott meg a pesti vsrrl jvet a Kiskunsgon, Szeged fel Rzsa Sndor llott lesben a bandjval. Isten csodja lesz, ha Ferenc Jzsef megmenekl. 1850-ben, egy vvel a szabadsgharc leveretse utn a kmrendszer mg nem volt elgg megszervezve Magyarorszgon. Bach miniszter semmifle jelentst nem kapott a betyrok kszldsrl. Nyugodt szvvel eresztette alfldi utazsra, a meghdtott, letiport Magyarorszgra Ferenc Jzsefet. Jszbernyben, Ceglden, Szegeden nem is volt baj. Mindentt megszlaltak a harangok, a papok felltzkdtek, a hivatalnokok, katonk, zsandrok sorfalat llottak, akadtak ljenkiltk is, mert a gyans embereket idejben zr al tettk. Fazekas Danit az utols percben elrulta a jszladnyi csrdsn. Sztkergettk bandjval a zsandrok. Ferenc Jzsef fogata a ksretvel egytt fennakads nlkl rkezett Szegedre. Ngy fekete csdr volt Ferenc Jzsef kocsija el fogva. A leggyorsabb kocsilovak, amelyek az udvari istllkban tallhatk. De a ksret hat kocsijba is csupa kivl paripk voltak ragasztva. Ami a gyorsasgot illeti: nem volt a hbor utn a lllomnyban megfogyatkozott Alfldn hasonl fogat. Ezenkvl gondoskods trtnt elfogatokrl is, amelyek katonasggal megrakva negyedrnyira Ferenc Jzsef kocsija eltt haladtak, hogy megtiszttsk az utat. A psztoroknak, gulysoknak j messzire kellett elvonulni barmaikkal a kiszemelt tvonal melll. A mindenkor gyans csiksokat pedig olyan tvolra kergettk mneseikkel, hogy mg a sksgon sem lthattk feltnni Ferenc Jzsef kocsijt. (Mgis akadt egy mnes, amely Szeged al versenyt futott Ferenc Jzsef kocsijval. Nappal a pusztai ktgasok jeladsai, jszaka a messzire fellobog psztortzek mutattk az utat ennek a vgtat mnesnek. A mnest Rzsa Sndor emberei hajtottk.) Mikor Szegeden javban fogadn a tisztelg, hsgket hangoztat kldttsgeket Ferenc Jzsef: hat dragonyostl ksrve egy poros, ngylovas tihint fordult be a vrosba a szleken.

A hint mg a vrosi utckon is lhallban hajtott, egyenesen a vroshzhoz, ahol Ferenc Jzsef tartzkodott. A kapursget veznyl tiszt felismerte a hintbl kiugr, poros kpnyeg alakot, fegyverbe veznyelte az rket. De odabent az pletben is minden ajt kinylott az rkez eltt, minden zsandr megmerevedett, minden vrta utat engedett. Egszen Ferenc Jzsef kszbig. Itt Grnne grf, a fhadsegd ugrott talpra az rkezett eltt. - Kegyelmes r, Isten hozta! - Az rdg hozott - felelt mogorvn a szikr frfi, amint megigaztotta nyakban az els osztly Liptrend jelvnyt, mieltt a csszr el jutna. - A felsges r a kldttsgeket fogadja - magyarzta Grnne grf. A jvevny trelmetlenl toppantott. - Csak annyit sgjon a csszr flbe, hogy a Bach van itt. Bachnak valban igaza volt. Amint Ferenc Jzsef megtudta a mindenhat miniszter vratlan megrkezst, nyomban felfggesztette a kihallgatsokat. Bach rviden jelentette: - Felsg, sszeeskvs van az orszgban felsged elfogatsra. Az sszeeskvs feje Rzsa Sndor, az alfldi haramia. Ebben az rban vissza kell indulnia Budra, klnben nem kezeskedem semmirt. Teht mgis mkdtt a kmszervezet, csak kicsit mg lassabban, mint a ksbbi vekben. Ferenc Jzsef mg ebben az rban elindult Szegedrl Budra. Bach intzkedsre az els kocsin egy Lobkowitz herceg nev rnagy utazott, aki szksvrses arcval rendkvl hasonltott Ferenc Jzsefhez. Ha valakit elfognak: legyen az a herceg. Az rnagy a nyri melegben nyakig kpenyegbe burkolzott. A hint bakjra zld tollas udvari vadsz kerlt, s az rnagy mell, mint lszrnysegd, egy bizonyos Paar nev fhadnagy telepedett. Az rnagy kocsija utn kvetkeztek a szoksos elfogatok az ulnusokkal, zsandrokkal. Aztn egy szakasz lovas. Majd Ferenc Jzsef Grnne fhadsegd trsasgban. Az vatos Bach egy-egy dupla csvt helyezett el a kocsi utasainak keze gyben. A bakon a legkiprbltabb kocsisok egyike: Pilsner, akinek a nagyapja mg Mria Terzit hordozta. A vadsz helyre, a vadsz ruhjban pedig maga Bach miniszter telepedett. Delet harangoztak a szegedi tornyokban, amikor Ferenc Jzsef vratlan elutazsa trtnt. A kldttsgek, tisztelgk mg javban vrakoztak az emeleten. A kapursg feszesen llott. A srga-fekete zszlk mg mindentt kitzve a hzakon. Az sszefogdosott gyansak a szegedi vrban hallgattk a harangszt. Akinek tiszteletre mindez trtnt, ngy fekete paripn mr javban vgtatott Buda fel.

Hol vrtk a csszrt? Rzsa Sndor azta vrta Ferenc Jzsefet, mita a hvs hajnali szell vgiglehelt a pusztn. Ez rendszerint jfl utn szokott trtnni, azt mondjk a psztorok, hogy az idnek kezd amolyan jfl utni szaga lenni. tdmagval vrakozott Rzsa Sndor egy kcfaerdben, amely nmely helyen megragadt a pusztai homokban.

Betyr s betyrl a foglalkozsnl fogva megszokta a vrakozst. A betyr nyitott szemmel fekszik a fa alatt, a betyrl nem rulja el magt nyertssel. Ktlpsnyire az erdtl sem tudni, hogy mifle titok van odabent. Rzsa Sndor a kirndulshoz a legjobb legnyeit vlogatta ssze. Ott volt a kt Veszelka fi, akik meglaktk Illavt. A brtn pensze legfeljebb a hajukat fehrtette meg, de elvadult lelkket nem trte meg. St a tmlcbl mg csak jabb tudomnyokat hoztak a mestersgkhz, gonosz indulatot a vilg rendje ellen. Nem ismernek ezek kegyelmes rzseket, mint akr a tengeri kalzok. Vastagon fekszik lelkkn a soha ki nem tuddott, be nem vallott bnk slya, mint a szenny avas csizmjukon. A Veszelka fik psztoremberekbl lettek szegnylegnyek. Valamikor bizonyosan nem gondoltak arra, hogy rablk legyenek. A nyjat riztk, amikor szrnszln elveszett ngy birka. Azt persze senki se hitte el nekik, hogy a birkk eltnshez semmi kzk. Ptolni kellett a brnyokat, ezeket a jmbor, bget llatokat, akik mr annyi embert sodortak bnbe a pusztkon. A Veszelka gyerekeknek klnben is hres szigorsg gazdjuk volt, aki kocsirddal, lccsel szokta elintzni a cseldeivel val vitit. Veszelkk a ngy birka ptlsra loptak egy tint. A tin rbl megfizettk a birkk rt, de most meg a tin gazdja hajtott be Kecskemtre a fkapitnyhoz. A fkapitny lovas pandrt kldtt a psztorgyerekekrt. - lve vagy halva elm a tolvajokat! A pandr vn legny volt, tudta, hogy mit jelent a kapitny haragja: jelent egy zsidasszonyszem szzforintos bankt. Azrt nem is hajtotta be Kecskemtre a Veszelka fikat, csak a tudomsukra hozta, hogy szz forinttal megvlthatjk a szabadsgukat. Szz forint rettenetes summa volt ez id tjt nemcsak nincstelen psztorgyerekeknek, de klnb uraknak is. De a szabadsg mindennl drgbb. A Veszelka fik loptak egy krt, hogy a pandr szz forintjt elteremthessk. Most mr az kr gazdja futamodon a kapitnyhoz. - Vasra kell verni a gazembereket! - vlttt a kapitny. A pandr kiszllott a psztorokhoz, s megegyezett velk hromszz forintban. A fik estre ngy krt loptak, hogy a pandrral val szerzdst betarthassk... Most pedig annyi esztend mltn az egykori jmbor bojtrok ott feksznek az erdei fben, homlokukon haramiarncok, arcukon durva szenvedly s kegyetlensg, kezkn embervr, lelkkben legfeljebb annyi hang, mint a flrevert harang kongsa. Nyomorult bnsk, vrfagyaszt rablk lettek ngy elveszett birka miatt. Az erdben vrakozott Csecse Flrin... Ltnd t a rgi kpeken: juhszosan befont hajval, szakllval sszentt bajszval, komoly, bnatos tekintetvel ama kuruc bujdosk maradknak ltszik, amely bujdoskrl legbsabb dalainkat nekeljk. Csecse Flrin a vilgosi fegyverlettel utn szktt meg Osvth Pl, a ksbbi hres Bihar megyei csendrbiztos csapatval. A menekv huszrok darab ideig bevettk magukat a Kirlyhg erdsgeibe. Onnan vrtk nagy remnykedssel, hogy ismt letre kel a meglt magyar szabadsg, lngra lobban a szabadsgharc.

Osvth Pl papi reverendba ltzve kmlelte a vidket, nha mg Nagyvradig is elment, de sohasem hozott j hreket. Vgre, mikor leesett a h az erdkben, az egykori vitz fhadnagy nem jtt vissza, elveszett valahol, vagy fogsgba kerlt - a vezet nlkl maradt huszrok elszledtek. Egyik visszabtorkodott a szlfalujba, ha ugyan mg volt ott valakije, a msik elment bujdosnak, favgnak, lengyelnek valami bartsgos hzhoz. (A tengericsszsg volt a legirigyeltebb lls az id tjt.)1 Csecse Flrin egy huszrtrsval sr jszakkon keresztlvgott Biharon, a Krsn, a Tiszn, s jelentkezett Dorozsmn Rzsa Sndornl, ahol nagy keletje volt a btor embereknek. A legrdekesebb volt a trsasgban a Nvtelen huszr, akit Csecse Flrin magval hozott. Kecskeszakllas, torzonborz hajzat, rdngs szem fiatalember volt ez a bizonyos. Sovny, mint tlen a farkas, lelkesed, mint valami kortes. Semmi se mutatta, hogy kznsges kapcabetyr lett volna valaha, inkbb kicsapott diknak vagy megszktt jegyzsegdnek ltszott. Verseket, dalokat rt a betyrok mulattatsra. Azzal dicsekedett, hogy mr a Sobri bandjban is szolglt a Bakonyban, de a fiatalsga miatt senki se hitte ezt. - Valami levitzlett riember lehet - mondta foghegyrl Rzsa Sndor, mert szrnyen megvetette az rflt. Ez a Nvtelen huszr gondolta ki az egsz haditervet Ferenc Jzsef elfogatsrl. Ki volt, mi volt a legny? Sohasem lehetett megtudni. Az egyetlen romantikus alak volt Rzsa Sndor bandjban - eltnt nyomtalanul, mikor ideje elrkezett. A csendbiztosok a parasztemberbl, psztorbl, csrdsbl lett bnsket sszefogdostk, de a Nvtelen sohasem kerlt kzre. Most is, a lesllsban, amikor a tbbi betyr gy hzdott meg a fk mgtt, mint a zskmnyra les vrcse, a Nvtelen azzal mlatta magt, hogy papirosdarabra verseket rt, mint valami fzfapota. - Nem j vge lesz ennek a sor irkafirknak - drmgte az egyik Veszelka fi. A Nvtelen egykedven nzett szemkzt a vres szem haramival. Nem flt ezektl a rettenetes hr, bundaszag emberektl, amint az llatszeldt sem retten meg a vadllatoktl. ...Ferenc Jzsef utazott Szegedrl Budra. Vitte a ngylovas kocsi, mintha a pokolbl Magyarorszgbl meneklne. A betyrok pipra gyjtottak, s a fstt az erdei fbe fjtk. Nyugodtan vrtak. Az erdt Ferenc Jzsef nem kerlhette el.

Milyen volt Rzsa Sndor? Ki volt ez a Rzsa Sndor, aki ily vakmer csnyre kszldtt? Tizenhrom esztend mlott el, hogy Sobri Jska, akinek nevt vilgszerte jobban ismerik, mint Mtys kirly korvinit, elesett a lpafi hatrban, erdszlen, vn fa alatt: emlkt beszllingztk az els hpelyhek a beksznt tlidvel. Tizenhrom esztendeig volt nevezetes betyr nlkl Magyarorszg.

Osvth Pl: Pandrkorombl (1905) 6

Tn a virtus fogyott ki a legnyekbl? Vagy mind elvittk a gyans elemeket Majlandba, a strfkompniba sncot pteni, rkot sni? Nem hagyott el senkit tizenhrom esztendeje a szeretje? Nem fogyott, se nem szaporodott a mnes, hogy a csiksnak arrafel kellett volna venni az tjt, ahol legsrbb a ndas? Kiment a divatbl a deres, a megyehz penszes tmlce, amely ell megugrani hajdanban szoksa volt a legnysgnek? Elftylt volna a szl minden valamireval cifrafinak a talpa alatt? Nem kvnt selyemkendt, rzss szoknyt, topnkt a kacsint mennyecske? Tn a tncos verbungosok se nyomtak huszrcskt a szjtt legnyek fejbe, nem kellett a csszrnak katona? Tizenhrom esztendeig csak a makkoltat kanszok ztk fekete gatyban kanjaikat az erdkben. Az reg pusztai emberek a kalap all nzegettek a tzbe vagy a csillagokba: nem akadt tennivaljuk a hossz jszakn. Tizenhrom esztend alatt a cigny elfelejtette a rgi ntkat. A boglyakemence hamujba dugta a fejt, nem volt kinek muzsiklni. Pkhl kerekedett a csrda sarkban s a csrdsn szemn. Mind lassabban vonogattk a lbukat azok az regemberek, akik valaha Sobrinl szolgltak, s a vezr elesse utn sztszaladtak. ...Csak a kecskemti pusztkon lt egy reg juhszember, bizonyos Beretva nevezet (nem tvesztend ssze a jeles Beretvs nemzetsggel), aki vnsgre mr csak arra hasznlta a kampsbotjt, hogy tugratta rajta a birkt a nagy ijedtsg utn, mikor az asszonyok a gyapjt lenyrtk - annak voltak mindenfle ltsai, ha rjtt a hideglels. Ilyenkor, az eresz all, a juhszbundrl megltta, hogy kinek micsods betegsge van, belenzett a betegek gyomrba, s megmondta, hogy kinek a hasban kvesedett meg a tokny vagy a kenyr. De ltott a vn juhsz mst is. - Arra, a szegedi tanyk fel, ahol a sksg cskolzik az gboltozottal: lovas ember jn. Nem csendbiztos, mgis selyemmel van kirakva a mellnye, tenyrnyi szles srga strf van a kk rajthuzli-nadrgjn, derelyevg rzsarkanty a csizmjn, rvalnyhaj a szles, juhszos kalapja mellett. s a cifrafi fog parancsolni ennek az egsz krnyknek, amerre elltni a csillagok ablakaibl, olyan tvolsgnyira, amennyire a vadliba repl egy vndorjszaka. A haldokl juhsz krl abbahagytk a sivalkodst a vnasszonyok, akik si szoks szerint ilyen mdon akartk megknnyteni az regembernek az lettl val megvlst. Mindannyian abba az irnyba nztek, amerre a haldokl mutatott, de mg csak dlibbot se lttak, mert sziesre fordult mr az id, fstje volt a levegnek. A haldokl pedig tovbb beszlt: - De nemcsak parancs lesz a szjn a lovas embernek, hanem szegnyhez val j szve is ott lesz a nyelvn s a tenyerben. Hozz sereglenek majd mindazok, akik most csak jszaka jrnak, s ezentl nappal jrnak. Elindulnak felje azok az emberek, akik az erdkben maradtak, s mozdulatlansgukban faderknak tettettk magukat. Megmozdul a ndas a legsrbb helyn, ahol csak a ndiverb lakik s bujdosk svege emelkedik fel. A nylvackokon, a rkasvnyen, rgi temetk avarjban mindenfle emberek brednek fel, akik azrt fekdtek le, mert az hittk, hogy idejk lejrt. Gyorsabban mennek a vsros szekerek az orszgutakon, rugsabbak lesznek a csdrk a mnesekben, keringenek a birkk, amikor a tanykrl jtt lovas ember kibontja a karikst. A szlkilt madr mr tudja nevt. A ltember ezutn az eresz alatt megfordult minden segtsg nlkl. Az ilyen forduls azt szokta jelenteni, hogy ttt a vgs ra: visszafordulni mr nem szoks a fal fell.

A vnasszonyok felhagytak a halottriaszt visongssal, a vn juhsz fiai a dolguk utn lttak, csak a Luca-napi kecskemti vsron, a plants ember krl emltette valaki utoljra a Beretva nevt. Egy rongyos, szrs ember volt, aki olyan szegny volt, hogy sveg helyett cska szoknyadarabbal volt bektve a feje. - Csak jnne mr az a nagy betyr, akirl az reg juhsz ltst mondott! A plants ember szomszdsgban a ponyvn a Sobri Jskrl val istris neket s az 1833-i komromi kalendriumot rultk. Rzsa Sndor hszesztends volt akkor.

Milyen volt Rzsa Sndor, a megjvendlt betyr? Nem volt se pusztai ktgas, se jegenyefa, amint a legendsok hinnk, hanem zmk volt, mint a bzszsk. Mg Sobri Jska klsejben hasonlatos volt egy Mria Terzia-korabeli grdisthoz, a mlt szzadbeli magyar mgnshoz (hogy a mendemonda sokszor sszecserli egy bizonyos kalandos Vay grf alakjval), addig Rzsa Sndor olyan formj volt, mint a Dzsa Gyrgy alakja l a np kpzelmben. Az ilyen alak embert a np nyelvn szlesktsnek mondjk. Nem kkad meg a nyaka valami knnyen, mert rvid s szles az, amelyben nyoma sincs az izgatott dmcsutknak. Nem roggyan meg a vlla, mint a nyurga emberek, mert kzelfldhz jr, legfeljebb annyi magassgnyira, amilyen mlyre a srokat szoktk sni. Ha hegyek kztt lt volna, medvhez lehetne hasonltani szles derekval, de nszntbl sohase ment messzebb a sksgtl, mint a kis magyar bika a gulytl. Csak a szemrl mondjk, hogy az kgyszem volt. Hideg, rsen ll, gyanakod, egy pillanatra sem nfelejtkez. Az ldztt vadak figyelnek gy a szemkkel minden levl mozdulsra. Mlyen hzdtak be a szemek a koponyba, mint a titok a lelkiismeretbe. Agyagszn, a rendesnl nagyobb bajsza volt. Goromba, paraszt bajusz volt ez, nem olyan, amilyent cskra termettnek neveznek a lnyok. De nem is kunkorgs, plcikra tekerglt bajusz, amilyent a haramik vagy martalcok viselnek, akik mr puszta megjelenskkel is megrmtik az utasokat. Kzmbs, egykedv, semmitmond lett az arc e bajusz ltal, mint akr az a baktat paraszt, aki a babona szerint a kolert meg pestist hordja szjjel az orszgban. A fle nem hegyes, mint a kereskedk, sem szrs s nagy cimpj, mint a nagy gonosztevk vagy forradalmrok (Martinovics), psztorember egyszer hangokhoz szokott fle, amely nem csodlkozik akkor sem, ha a f nvst hallgatja, vagy vadmadr sikoltsa riasztja. A hajt finomnak mondja egy angol hlgy, aki Kufsteinban megvizsglta s megcsodlta; az igazsg pedig az, hogy faggys haja volt, mint a juhszoknak, de nem vllig r, hanem csak htul valamivel tmttebb. Azt mondjk, hogy bokig r, a htn fekete brnnyal kivarrott subjban kirlyi mltsggal tudott jrni, ami nem is volna olyan nagy csoda, ha elgondoljuk, hogy az alfldi gyermekek betlehemes jtkaikban subban brzoljk a hrom kirlyokat. De Rzsa Sndor - illetve Rzsa Sndor - nem jtszott betlehemesdit gyermekkorban, hanem pandrt meg zsivnyt. A jtkban mindig volt a csendbiztos. Egsz letben csendbiztos szeretett volna lenni, s rablvezr lett belle.
8

Szletett szztz esztend eltt Szatymazon - bizonyosan tbbet rnak fel rla a kalendriumba, az emlkezsbe, ha valami jelads van arrl, hogy a kis ndfdel hzikban mifle nevezetes ember pillantja meg a napvilgot. gy mg azt sem tudom bizonyossggal, hogy ki volt az apja, anyja, csak azt sejthetni, hogy Rzsa Sndor anyja sohasem nekelte a nevezetes mesernak, Andersennek a kltemnyt: Nem is sejted, ha rengeted rzssarc gyermeked, anya, nem sejted felle, hogy haramja lesz belle.

Ferenc Jzsefet dvzli Rzsa Sndor Az erd szln, ahonnan a sksgot alaposan be lehet tekinteni, egy cignylegny fekszik, s a tvoli orszgutat kmleli. A Rzsa Sndor cignyharamija: dsze volt fajnak. Hatalmas, jegenyefa-termet legny volt, si szilajsg, fkezhetetlen szenvedly a szemben, mint azokban a vad cignyokban, akik az als Duntl a Kaukzusig bolyongtak, a kardvasat nemcsak kalaplni, de forgatni is tudtk. Ki tudn, mily vszes krlmnyek sodortk el trzstl Petit, hogy a csendes Tisza mellett haramia lett a parasztok s psztorok rablbandjban? Ki tudn azokat a rejtlyes utakat, amelyek a cignylegnyt rablv, mgpedig nevezetesen vrszomjas gyilkoss tettk a Rzsa bandjban? Ez a cigny nem ismert sem flelmet, sem meghunyszkodst. szakrl jtt, ahonnan mr annyi rablivadk vonult dl fel. A messzisgben megmozdulnak a ktostorok, ezek a betyrvilgbeli telegrfpznk. Peti talpra ugrik, s oly halkan futamodik be az erdbe, mint a szell a bokrok kztt. A lesll betyrok meghzzk lovaikon a nyerget. Egy msodperc alatt kszen van mindenki az indulsra. Dlutn ngy rra jrhat az id. Odaknn a sksg felett a jniusi nap. Az erd szln feltnik az els utazkocsi. Ngy j pej mn a hintban, benne Ferenc Jzsef, aki tkzben vltoztatott a megllaptott kocsirenden. Taln nem akarta nyelni az ti port, amelyet az eltte halad kocsik felvertek, taln j lovai elztk meg a ksret s elfogatok kocsilovait. Ferenc Jzsef az ti sor ln haladt, jval megelzve hintajval az ulnusokat, udvari tiszteket. A paripknak srnye zszlknt lengedez, amint nekieresztett fejjel, hsges odaadssal, csak j lban tallhat szorgalommal s egyenletes tempban nyargalnak a lovak. Az ostorhegyes pajkossgbl nha felkapja a fejt, megrzza a szerszmot, mintha nszutasokat vinne vagy lakodalomra kszldne. Arra val a hossz, suhog ostor, hogy szre trtse a bolondos ostorhegyest. A kerekek gy forognak, mint valami ris szemei, aki ppen tvonulban van a pusztn. Nem lehet megklnbztetni a kerkkllket, sszeolvadnak azok a gyorsasgban. Nem csoda, hogy mg a vonat idejben is szvesebben jrt ngy lovon az, akinek ilyesmije volt. Nagyri dolog ez. A szell szabadon fjja az arcot, a futamod felhvel versenyt hajt a kocsis, a tvoli fk, erdk elbe sietnek az utaznak, mintha dvzlni akarnk. Ferenc Jzsef nagyri utazst azonban vratlanul megzavarta valami.

A sksg szln, mint valami rlt felleg, talpra llott bizonyos legel mnes, s egyenesen vgigfutamodott a pusztn Ferenc Jzsef kocsija fel. A fekete inges s gatys, nagykalap csiksok hiba kongattk a kariksukat a megvadult lovak feje felett. A kis fehr ebek, ezek a mrges bakterek szinte cltalanul ugrndoztak a vezrcsdr fehr habban sz szgye eltt, legfeljebb a fejvel vgott nha a paripa a kutya fel. Robogott a mnes, mintha mindegyik paripa htra egy lthatatlan rdg ugrott volna, s az kormnyozn, sarkantyzn a megriadt llatot. A csiks kanck, amelyek mskor dolguk vgezetten tengedik helyket a vezrcsdr krl az ifjabb llatoknak, mintegy vdelmet keresve, mindnyjan a legszilajabb mn utn tolonganak. A paripk szemei valami tlvilgi tzzel kezdenek lobogni, a csikk szemei megvrsdnek, a mnek ilyenkor rgjk agyon a kutyt s farkast. Ltnak valamit - mondjk a lismerk. Ferenc Jzsef kocsijnak sszetkzse a megvadult mnessel elkerlhetetlennek ltszott. Mit hasznl ilyenkor a molnrkk tbornoki kpenyeg, mit a zld bokrts kalap? Mg a dupla puskknak se lehet hasznukat venni a megtbolyodott llatokkal szemkzt. Ferenc Jzsef egy pillanat alatt ledobta sarkig r kpenyegt, s arra kszldtt, hogy egy vakmer ugrssal odakint terem a hintbl. A csszron mg mindig az a dszegyenruha volt, amelyben a kldttsgeket fogadta Szegeden: fehr kabt aranypiros dsztssel, a nyakban az Aranygyapjas rend jelvnye, a vlln thzva a Szent Istvn-rend vrs szalagja. A nadrgja vegzld, vrs lampaszokkal. Fejedelmi ruha ez mg ideknn a pusztkon is, ahol az emberek nem sokat trdnek az ltzkdssel. Grnne grf fhadsegd ijedten krlelte a csszrt, hogy mondjon le szndkrl. - Nem hagyom magam eltntortani - felelt Ferenc Jzsef, s a lbt a kocsi hgcsjra tette. Ebben a msodpercben a kzeli erdbl fekete inges lovasok nyargaltak ki, akik kariks ostoraikat kibontva, gondolkods nlkl a kzelg mnes el vetettk magukat. Egytl egyig megannyi cirkuszi mlovaroknak ltszottak, amint lovaik nyakra fekdve vagy kiegyenestett derkkal szlsebesen nyargaltak, s a kariksaik akkorkat drrentek, mint puskalvsek. A kzps lovas, akinek a nyaka kiss a vllba ltszott nve, szinte gy fekdt r a l htra, mint az sz a vzre. Nyargals kzben a jobb kezvel pnyvaktelet eresztgetett a nyereg mellett, amelyet csakhamar hurokba szedett. Aztn kinyjtotta azt a hossz karjt, amelynek tn prja sem volt Dorozsmtl Szegedig, aztn ezzel a vitorlval meglengette a kezben tartott hurkot, hogy az elreplt, mint az istennyila. Egyenesen a szemkzt jv vezrcsdr nyakba. A csdr felgaskodott a hurok rintsre, aztn mg vadabb elszntsggal vetette magt elre - egyenesen Ferenc Jzsef hintajig -, ott fogta le rohansban az a rettenetes kz, amely a hurok vgt tartotta. A csiks mr akkor a fldn volt, s elrefesztett lbbal, meghajltott karral vonta maghoz mind kzelebb a megvadult llatot. Ferenc Jzsef llva maradt a hintban, amikor ezt a pusztai jelenetet nhny lpsnyire maga eltt szemllte. A csiksfle ezutn elkapta kezvel a paripa fejt, valamit sgott a flbe, s az imnti vad l remeg lbakkal megllott. Majd lekapta a pnyvt a l nyakrl, s a ktl vgvel alaposan rsjtott az llatra. Mintha csak azt mondta volna neki: Most menj utadra!
10

A csdr elnyargalt a mnes utn, amelyet az erdbl jtt legnyek eddig alaposan szjjelzavartak. reg este lesz, mire a csiksok sszeszedik. A rvid nyak ember ezutn intett a legnyeinek, a nyeregbe gy ugrott fel, mint a tornsz a bakra, s rvalnyhajas kalapjt megemelte Ferenc Jzsef hintja eltt, mint valami sznsz. - Hajts! Ezek betyrok! - kiltotta az udvari vadsznak ltztt Bach miniszter. Pilsner, mint affle rgi udvari cseld, halk fttyszval szokta elindtani a kocsilovakat: tisztessges, csendes fttyentssel, hogy ne zavarja a kocsiban l magas urasgokat. Most azonban hiba fttyentett a mneknek, a betyrok ellltk az utat. A hintban Grnne grf felemelkedett, s lvsre emelte a dupla puskt. - Flre az tbl! - kiltotta nmet nyelven Bach miniszter, amit persze a betyrok nem rtettek, de annl jobban tudtk a felemelt fegyver jelentsgt. Rzsa Sndor lova vkonyba nyomott, mire a betyrl flreugrott. Ugyangy cselekedett a tbbi legny is. Pilsner felhasznlta a szabad utat, s a lovak kz cserdtett. A ngy j l nyargalni kezdett, de ugyangy cselekedett Rzsa Sndor is a legnyeivel. Egy pillanatig gy tnt fel, hogy az ismeretlen pusztai emberek ldzbe vettk Ferenc Jzsef hintajt. Grnne most mr htrafel szegezte a fegyvert, hasonlra krte fel Ferenc Jzsefet is. De Ferenc Jzsef nem nylt a puskhoz, csak a nyargal betyrokat nzte. Rvid id alatt kiderlt, hogy a betyrok korntsem akarjk megkzelteni az ti hintt, csak bizonyos tvolsgbl kvetni hajtjk. Van ez gy manapsg is, amikor nha az alfldi szemlyvonatot veszi versenyz trsnak a jkedv pusztai csiks. gy fut versenyt az idegen kocsival a felzavart pusztai komondor, de a meztelen cignygyerek is. A betyrok tempsan haladtak a csszr kocsija mgtt, mint valami nkntes ksret. Egyik sem ment elbbre egy arasznyival sem, de el sem maradt. Grnne szakadatlanul emelte a fegyvert, mert azt hitte, hogy az puskja miatt nem merszelnek kzeledni a hvatlan ksrk. Ferenc Jzsef nem vette le szemt a betyrok lovairl, marcona arcukrl, napsttte alakjukrl.

Flt-e Ferenc Jzsef e pusztai kalandban? Sohasem beszlt rla a csszr. Nagyobb dolgok trtntek vele a kzeli idkben. Megtmadta ksvel a bcsi szablegny: Libnyi, s az nem maradt oly tisztes tvolban, mint Rzsa Sndor a betyrjaival. Ht Grnne, a puskjval fenyegetz fhadsegd, az egykedv katonatiszt, akinek neveltetsnl s felfogsnl fogva mindegy volt, hol ri a hall: Kniggrtznl vagy az alfldi rnkon - fontos rnzve csak az volt, hogy csszrja szolglatban rje a vgs ra. Az a flvad, bolondos lovagls, amit a pusztk fiai Ferenc Jzsef hintaja mgtt rendeztek, legfeljebb gy tnt fel, mint valamely ktsgbeesett hstett, amelyet vakmer emberek - akiknek semmi vesztenivaljuk nincs - megreszkroznak a nagy ksrettel, fegyveres emberekkel utaz csszr mgtt.

11

Elmaradoztak a gmeskutak - mintha visszamentek volna rhelykre a szemhatrrl, a puszta mlysgbe vonultak a kis fehr fal tanyk, a ndasok hangos vadmadaraikkal, legel gulyk klnbz kolompszavaikkal, de a betyrok fradhatatlanul vgtattak Ferenc Jzsef kocsija utn. Az ulnusoknak, elfogatoknak nyomuk sincs a httrben, majd csak Jszbernyben veszik szre, hogy eltvedt az ismeretlen pusztai ton az egsz kocsisor. Taln mg j is, hogy a betyrok a kocsi mg szegdtek, hiszen mr egy veszedelembl, a megvadult mnes ell megmentettk Ferenc Jzsefet!... Ki tudja, nem leskeldnek-e valahol gonosz mernylk a csszr letre? Rzsa Sndork bizonyosan nem ijednnek meg akrmifle ellensgtl. Mr alkonyodik az id, s a kocsizs, a nyargals fradhatatlanul tart. Ki tudja, milyen utat tettek meg a csszr lovai s a betyrok paripi?! Amazok mr habot trnak a htukon, a szgykn, a betyrok lovain semmi fradtsg nem ltszik. Ferenc Jzsef mg mindig htrafel nz. Grnne konokul tartja a puskt, de a bakon l Bach miniszter mr hangos szval biztatja az reg Pilsnert. Vros vagy nagykzsg tornyai tnedeznek fel a tvolban, mint a csodlatos megvlts. Pirosak a tornyok az alkonyod naptl. Azoknak a vre festi be az gboltozatot, akik itt valamikor a szabadsgrt elestek, akik majd jflkor visszajrnak ksrteni az zvegyekhez s az rvkhoz. A betyrok is szreveszik a kzelg tornyokat. Az az ell lovagl, sohasem enged, szles kts ember, aki mint egy svilgbeli kentaur l a l htn, aki egy msodperce sem veszi le hideg, frksz tekintett a felje szegezd puskacsrl, sem Ferenc Jzsef szakllas arcrl - most valamit kilt a hint utn. - Rzsa Sndor dvzli felsgedet! A mly, kong hang gy tr el a szles mellkasbl, mintha pincbl jnne. Szinte arasznyira emelkedik fel a mellkas, amint a kilts kitr belle. rti-e valaki a szt Ferenc Jzsef hintajban? Aligha. Legfeljebb a nv marad meg Ferenc Jzsef emlkezetben - aminthogy Ferenc Jzsef nem is tltette hallra Rzsa Sndort, mikor elfogtk, pedig a hallbntetssel nem bnt szk marokkal ez az uralkod. De annl jobban megrtik az utasok azt a kalapmozdulatot, amellyel a betyr bcszik a hinttl: megrtik azt, hogy meghzza a szrat a paripa szjban, s az orszgtrl a mezre ugrat. Akcos kis erd ltszik a kzelben. Arrafel tart a betyrcsapat, miutn lovaik a vgtats utn leeresztik hossz srnyket, drdaknt kinyjtott farkukat. gy mennek sorjban, egyms hta mgtt az alkonyati sksgon, mint a vadszatrl hazatr farkasok. Ferenc Jzsef vgtat hintajbl megknnyebblve s sokig nz az elvonul legnyek utn. Vajon gondolt-e arra, hogy csaknem a vletlenen mlott, hogy a betyrok el nem fogtk, s most cipelnk magukkal az ismeretlen erdbe.

12

Hogyan tervezett Rzsa Sndor? Nzzk most mr Rzsa Sndor mltjt is. Nem mindig lovagolt kelme Ferenc Jzsef tihintja mgtt, egyebet is tett. A regnyes gondolkozsak bizonyra azt hiszik, hogy a futbetyr az egsz lett pusztai csrdkban, kmnyekbe vjt bvhelyeken, csszkunyhkban vagy titokzatos ndasokban tlti. Pedig Rzsa Sndornak volt polgri otthona akkor is, amikor Ferenc Jzsefet zbe vette az alfldi pusztkon, amely kalandja utn a zsandrok, katonk klns ambcival vetettk magukat a paraszt utn. Hiszen igaz, hogy a szp betyrlethez nagyon is j krnyezetl szolgltak azok a ndasrengetegek, amelyek a Fels-Tisztl vgig a folyam mentn gy elleptk a szke vz partjait, hogy ott nyugodtan meghzdhatott mindenki, akit a vilg leszmols cljbl keres. A ndas felett szomor az gboltozat: a pihent nem ismer szl akasztfrl s pandrrl ddolgat; a vadmadr gy rikolt fel, mint az elhagyott kedves; nadly, betegsg, ksrtet lakik minden lpsnyire; a ndban rka lobogtatja veres farkt, farkas szoptatja klykt - de mgis bartsgos hely az annak, akinek mr csak annyi gondja van a vilgrl, hogy mikor van a krnyken vsr, amikor is meg lehet lltani a vsros szekereket. Rzsa Sndor nem lakott ndasban. Ht az erd tn nem j otthona az elvetemedett, szve bnattl flig megzavarodott betyrnak? Az a ksrteties, holdvilgos erd megfejthetetlen hangjaival, zrejeivel, susogsaival? Sr, titokteljes erd, ahol nem ismeri meg ms az utat, mint a vad a maga vert csapst, a makkoltat konds a sertsek tjt, a pandr a kigett tzhelyet, amelynl nemrgen betyrok melegedtek az szi jszakban? Rzsa Sndor erdben sem lakott. Ht a pusztai csrda nem volt tn j bvhelye a futbetyrnak, ahol orgazdja a csrds, szeretje a csrdsn, farkcsvl ismerse a hzrz komondor? Ahov csak akkor merszeli betenni a lbt a komisszrius, amikor a betyrok mr tovbbmentek, hogy szrny kromkodsok kzepette fitogtassa btorsgt? Rzsa Sndor pusztai csrdban is csak annyit tanyzott, amennyi idre szksge volt, hogy a legnyeivel beszljen. Rzsa Sndor nem volt se rszeges, se mulats, se elkeseredett. Legfeljebb akkor ereszkedett mulatsgba, ha feltett szndka volt valamelyik htlen cimborjval sszekapni, akit aztn egyetlen pisztolylvssel letertett. Rzsa Sndor szraz volt, mint a tapl; fsvny, mint a paraszt; krltekint, mint az uzsors. Br j lova volt, inkbb szeretett szekren utazni, ha dolga akadt. A leghosszabb ideig egy Katona Pl nev komjnl hzdott meg a szegedi tanykon. Ez a Katona Pl termszetre nzve hasonltott Rzsa Sndorhoz. Dolgos parasztember volt, aki munka nlkl nem tlttt egyetlen napot sem. Kis fldjt megmvelte, verejtkvel aratott, jszgt rendben tartotta, hajnalban kelt, sttedskor fekdt, mikor ideje eljtt, meg is hzasodott - bizony semmiben sem klnbztt az letmdja brmelyik szomszdjtl. A tanys letben nincs sok vltozatossg, de az emberek ezt nem is nagyon bnjk. Nyron Katona Pl tanyjn a bzavetsben vagy a rozsban hzdott meg Rzsa Sndor.

13

Volt egy kitaposott helye a vets kzepn, ahol letertette a subjt, maga mell vette a tarisznyjt, s elfekdt naphosszant. Komolyan, nyugodtan, ideg nlkl heverszett itt, mintha valami mezei cssz lenne. Itt leptk meg egyszer a katonk, akik szemlyesen nem ismertk. Rzsa Sndor nem meneklt, hanem nyugodtan rszlt a katonkra: - Ht aztn ki fizeti meg a vetst, amit kendtek letaposnak? A katonk azt hittk, valami mezei rrel van dolguk. Tovbbmentek anlkl, hogy szeme kz nztek volna a mrges embernek. szidben a kukoricba tette t a tanyt a haramiavezr. Mg Katona Plk sem tudhattk mindig a heverhelyt, nemhogy a cimbori. vatos volt a nagy paraszt, senkinek se kttte az orrra, hol keressk. Ha valami dolga volt a cimborival, jelentkezett, mindig tudta, merre kell megtallni a legnyeket. Ilyen heverszsei alatt nha hetekig nem adott magrl letjelt. Azt hittk mr, hogy valahol a harmadik vrmegyben jrkl, pedig ott fekdt mozdulatlanul, gondolkozva a kukoricban. Katona Pl is csak annyiban volt bizalmasa, hogy t vlasztotta ki arra, hogy nhny ezer forintnyi pnzt rbzza. Egybknt nem avatta be semmibe, aminthogy soha senkivel se volt bizalmas letben. Azt mondjk, hogy Katona Pln sokkal kzelebb volt Rzsa Sndorhoz, mint a frje. Ami nagyon is valszn, ha elgondoljuk, hogy ez a Katona Pln volt az, aki ksbb les fejszvel fejbe vgta a haramit. Asszonyfle csak olyan frfit merszel megtni, akivel darab ideig gynevezett szerelmi viszonyban volt. A menyecske hordta az eledelt a heversz Rzsa Sndornak, knnyen megeshetett a baj - br Rzsa Sndorrl nem kpzelhet, hogy valamikor szerelemes lett volna, mint azok a boldogtalan szegnylegnyek, akik a szeretjk htlensge miatt vlasztottk a veszlyes letet. Nem, Sndor bcsi nem ismerte azt a nagy keservessget, azt a nagy felfordulst, amelyet a boldog vagy boldogtalan szerelem szokott elidzni a frfiakban. Mg fiatalkorban se volt arraval ember, hogy a lnyok bolonduljanak utna, ksbb meg nem rt r megbolondulni a szoknya miatt. Sokat ldglt tmlcben, ott kivesz az emberbl a gyengesg, a szerelmeskeds. Tli idben gyakran hzdott meg a keceli csrdban. A csrds itt bandatrsa volt, az egyik Veszelka - minthogy a pusztai kocsmrosok tbbnyire mozgalmas betyrlet utn adtk a fejket a nyugodalmas csrdsletre s a vele jr orgazdasgra. A keceli csrdba se mulatni jrt Rzsa Sndor - nem frt az hozz mg a dologtalan tlidben sem, amikor kihalt a pusztasg, holln, varjn kvl nem ltni ms vndorlt, a lovak hasig jrnak a hban. A keceli csrdnak volt egy fld alatti rejtekhelye. Amolyan pincefle, amelyet mg a rabl trk vilgban, hbors vilgban ptettek, ahov rejtekton - a bbos kemencn t lehetett leszllani. Itt a fld alatt j meleg volt - itt tancskozta meg Rzsa Sndor Veszelka Imrvel a flegyhzi postarablst. Tavaszodott, felengedtek a pusztai orszgutak, szennyes h fehrlett a mezkrl a keceli csrda ablakn, amikor Rzsa Sndor sarkig r hossz subjban feljtt a pincbl. A szakll tarlja sszentt nagy bajszval, a haja is hossz lett, mintha raboskodott volna.

14

- n most elmegyek tl a Tiszn. szre visszajvk - szlt Veszelkhoz. - sszel - felelt a cimbora. - Egy j puskt fogok addig szerezni. - Arra szksg lesz. Ez volt az utols sz, amit a kitervezett postarablsrl egsz tlen t beszlgettek. Akkor is a kvetkez szre halasztottk a rablst, mert Rzsa Sndor nem szokott semmit se elhamarkodni. (Ezrt sikerlt neki majdnem minden zsivnysga, mert hnapokig, hetekig kitervezte a dolgokat. Meglepets nem rhette, ha tra kelt. Alapos ember volt kelme, nem pedig amolyan kapzsi futbetyr.) A csrda ajtajbl mg visszafordult, mintha elksznne: - Aztn, Imre, el ne felejtsd szalonnaevs utn megtrlni a szdat. s olyan furcsn nzett hozz, ahogy csak Rzsa Sndor tudott nzni az rulkodkra. Subs alakja csakhamar eltnt a leereszked alkonyatban.

A postarabls A flegyhzi postamester ppen olyan reg, pips bcsi volt, mint ez id tjt Magyarorszgon a legtbb postamester. A neve se maradt meg emlkben, mert olyan becsletes ember volt, hogy egy napig sem jutott eszbe senkinek, hogy Rzsa Sndor cinkosnak vljk t. Pedig tbb gyans krlmny volt a postarabls krl, amelyek mg a mai napig feldertsre vrnak. A Flegyhzrl elindul postaszekr amolyan kisebbfajta jrm volt, amilyent itt-ott mg manapsg is ltni. Ktkerek, srgra-feketre festett alkotmny volt, amelyet a havas Alfldn tli idben szntalpra tettek. Ritkn s akkor is csekly sszeg pnz szokott utazni a postval, az emberek akkoriban mg nem ismertk a pnzklds postai tjt. A kocsis gondtalanul hajtott az alfldi orszgton. Nyron mindenfle sznes madrtollakkal tzkdte krl a kalapjt, mert egy kicsit eszels volt kelme; mg tlen, a nagy hban, a szablyzat ellenre, nha meglltotta a sznt, hogy megprbljon letni egy nyulat, amely kzel az orszgthoz futott. De ugyan ki trdtt volna vele, hogy mit csinl a flegyhzi postakocsis, amikor az utols hz is elmaradt mgtte, s kt lovval nekivgtat az alfldi sksgnak? m minden hnap 16-ik napjn nagyobb sszeg llami pnzt szlltott a karioll. Katonai, tisztviseli fizetsek voltak ezek a pnzek, amelyek majd elsejn gzsi alakjban kerlnek az illetkesek kezbe. Tizentdikn estefel rkezett meg Buda fell a lelakatolt pnzes zsk a postval. A flegyhzi reg postamester rendszerint bezrkzott a hivatalba minden postabontsnl. Teremtett lleknek oda nem volt szabad betenni a lbt: gy rja el a szablyzat. mde ezen az estn a postamester nyitva felejtette a hivatal ajtajt, amikor javban bontan a postt kt szl hivatalos gyertya mellett, pecstviasszal, ollval felszerelve. Fergeteges decemberi id volt, a tl mr karcsony eltt beksznttt ez vben olyan vehemencival, mintha eltvesztette volna a kalendriumot, januriusnak nzte a decembert.

15

A postamester arrl vette szre, hogy valaki belpett a hivatali szobba, hogy a gyertyk fellobbantak, majd elsttedtek az rasztalon. Egy mly hang, amely gy hangzott, mintha verembl jtt volna, szerencss j estt kvnt, ahogyan parasztember szokott illedelmesen ksznni, amikor hivatalos irodba lp. Pedig az, aki a postamester eltt llott, inkbb ltszott rflnek, mint parasztembernek. Vadmacskaszrs, rvid bunda volt rajta, amilyent az ri vadszok viselnek az Alfldn. Srga csizmja volt, ami nagy urasgot jelent az ideval sarakban. Megberetvlt arc, hetyke kis bajusz, pomds fekete hajzat egsztette ki a vratlan jvevny klsejt. Fiatal fldesr vagy fldbrl lehetett az illet. A postamester se azeltt, se azutn nem ltta. - Kicsoda n? Mit akar itt? Nem tudja, hogy a hivatalos ra mr rgen elmlt? Az idegen nem felelt, csak mozdulatlanul llott helyn, de a szeme, a kt rablszem gy jrt keresztl-kasul a szobn, mint a vrcs, amikor szemlt tart a rtek felett. Ijeszt volt ennek a szemprnak a krltekingetse, hogy az reg postamester zavarban felkapta a fekete-srga szalaggal elltott pnzes zskot, s gyorsan begymszlte azt a nyitott postaldba. Az idegen erre sztlanul megfordult, s ppen olyan csendes lptekkel, mint ahogy jtt, kilpdelt a postahivatal ajtajn. Hogy milyen hatssal volt az reg postamesterre az idegen ember megjelense, bizonytja az, hogy dolga vgeztvel tballagott a hzivataros estben Lvey csendbiztoshoz, s arra krte, hogy a reggeli postajrathoz adjon pandrksretet. - Kr a szegny pandrrt ilyen istentleti idben - felelt a csendbiztos, de a postamester krst mgis teljestette. Reggel nyolc rakor a postaszn indulsa idejn ott llott a postahz kapujban Bertti Bertk nev reg pandr, akit megbzhatsgrl s btorsgrl az egsz vidken jl ismertek. A postamester megelgedse jell nhny pohrka szverstvel ltta el a pandrt, holott szolglatban ezt nem lett volna szabad se megtenni, se elfogadni. A pandr jzen krkogott a szilvrium utn. - J reg lehet mr az a szilvafa, amelynek gymlcsbl ezt a liktriumot fztk. Tbbet aztn nem is szlott emberhez ebben az letben Bertti Bertk. A postaszn indulsa nhny percet ksett, mert a postamester klns gonddal zrta le a kariollt. St ppen a hz eltt jrt Tari Gbor flegyhzi kovcsmester, aki ebben a korai idben disznt lni ment a komjhoz, hogy az nnepre legyen egy kis aprlk. A postamester beszltotta Tarit, hogy nzn meg a maga szakrtelmvel a lakatot, vajon rendesen fog-e. Tari azt felelte, hogy a lakatnak nincs semmi fogyatkossga. Krlbell negyed kilencet mutatott a postahivatal falirja, valamint a flegyhzi toronyra, amikor a postaszn kt lval kinyargalt a kapun - hogy soha tbbet ne trjen vissza. A flegyhzi udvarokat vastagon lepte be az jjel esett h, csak a barmok istlljig volt nmi gyalogsvny taposva. lnksg azokban az udvarokban volt, ahol ppen disznlssel foglalkoztak, mert Disznl Tams napjnak elmltval mr ks al kvnkozik az sszel hzsra befogott rtny. A postakocsis s az reg pandr jzen pislog szemmel nzegettk a kertek fehr szilvafi kztt felvillan szalmatzeket, szagolgattk a szllel kifel kanyarg fstt, amelynek ilyenkor ms szaga van, mint egybkor.

16

A jl betanult postalovak a legmlyebb hban is rtalltak a szoksos tra: egyenletes tempban, ktelessgtudan, mint akr a hivatali ra, vittk a postasznt, s vittk azt a kt jmbor embert a biztos hall fel, amely ott leselkedett rjuk mr nem messzire, ahol a kis akcos erd fehr ruhba ltztt fcski kezddnek. Vajon megcskolta-e a vn pandr ma reggel kis unokjt, mennyecske lnyt? Vajon lmodott-e holt emberrel istllbeli vackn az eszels postakocsis? Replt a szn, replt vele kt embernek az lete - az rk oly kznysen jrtak szerte a vilgon, mintha htkznap volna... Mikor a postaszn az erdcske els fjhoz rt, odabent az erdn felbgott egy vadszkrt, s j messzirl eldrrent egy puska - mire a rudas l, szinte nyakt szegve felbukott a mly hban, s oldalbl piros patakban rohant ki a vr. J puska volt, amely nagy messzisgbl letertette a postalovat. Az reg pandr, aki mr jrtas volt a hasonl dolgokban, egy pillanat alatt ledobta vllrl a juhszbundt, lekapta vllrl a puskjt, s kromkodva szegezte a nma erd fel. A pandr lt az erd fell, gy ht kapta a kvetkez lvst, amely lthatatlan helyrl jtt. mde a lvs csak a pandr vllt srolta, nagyobb krt nem tett a ruhjban sem. - Zsivnyok! Kutyk! Mit lvldztk? - ordtott torkaszakadtbl a pandr. - Majd adok n nektek! A puskadurrogsra egy csom varj s holl rebbent fel a kis erd firl. Levertk a havat a fatetkrl, krogsukkal felriasztottk a tli csendessget. A pandr btor ember volt, leugrott a postaszn bakjrl, s elretartott fegyverrel kzeledett az elnmult erdcske fel. A postakocsis ezalatt a megltt lovat prblta talpra lltani. Lecsendestette a msik paript, amely gaskodott leltt trsa hullja felett. Aztn leszedte a szerszmot a dgltt lrl, s a pandrra vrt. - Jjjn mr, Bertk bcsi! A posta nem vrhat! - kiltotta az erd fel. A pandr, mint affle rgi ember, nagyon jl tudta, hogy veszedelem esetn csak a rettenthetetlen btorsg segt, aki megijed: az elveszett. Sokszor rohant be pusztai csrdkba, egymagban is duhajkod kapcabetyrok kz, s a kariksval csinlt rendet. Sokszor nzett mr szemkzt hallmegvet btorsggal futbetyrok pisztolyval. Azt hitte, hogy most is amolyan kznsges kapcabetyrokkal lesz dolga, akik nyomban megriadnak vrben forg szemtl, kunkorgs bajsztl. De mily nagy volt meglepetse, amikor a vrt szrs, szalms haj, bojnyikkp szegnylegnyek helyett riembereket tallt a fk kztt. Az els pillanatra krvadszatot rendez uraknak ltszottak. Rvid vrosi bundkba, tollas vadszkalapokba voltak ltzve az erdei emberek. Ilyenek szoktak lenni a gazdatisztek, falusi jegyzk, krorvosok, ha tvgycsinls szempontjbl egy kis vadszatra indulnak. A pandrnak nem volt ideje szrevenni, hogy az t vadszon gy llott az rias szabs ruha, mintha villval hnytk volna rjuk. A parasztzsr, a betyrpensz kitkztt az arcukon, akrmilyen lltzetet vettek fel. A pandr els meglepetsben leeresztette fegyvert, meghtrlt, megijedt az uraktl, mint affle szegny vrmegye cseldjnek szoksa.

17

Ez a msodpercnyi megdbbens volt Bertk bcsi veszte. Az egyik riember elrerntotta pisztolyt, s kzvetlen kzelbl szven ltte a pandrt. A lvs nagyot visszhangzott az erdn, az reg pandr hanyatt esett a havon. Egyet-kettt rzkdott, a szeme fehre kifordult, aztn olyan mozdulatlan maradt, mint az sszel lehullott tar gallyak. A postakocsis hallotta az erdei lvst, vrta vissza Bertk bcsit, de miutn az nem jtt, hirtelen rettenetes flelem fogta el. Leugrott a postasznrl, s vaktban futni kezdett. Futott a mly hban, mint egy komondor, de az erdbe nem merszelt betrni, csak rmldzve tekintett a fehr fk kz. Futamodsban egy feszlethez rt, amelyet az erd szln emeltek egy rgi haramjagyilkossg emlkre. Ezen a helyen ltek meg hrom vsros csizmadit a hszas vekben. Az zvegyen maradt asszonyok emeltk a feszletet frjeik emlkre. A haramjk a bitfra kerltek. A postakocsis eszels ember volt, de egybknt is olyan rettent flelem uralkodott rajta, hogy nem tudta mr azt sem, hogy mit cselekszik. Hirtelen elhatrozssal a feszlethez rohant, s felmszott annak les magassg gerendjn. Fel addig, ahol a bdogbl alkotott Megvlt volt kiszegezve. A kereszten lekuporodott a kocsis, s vacog foggal imdkozott ahhoz a mellette lev Emberhez, akit a latrok s istentagadk felfesztettek. Egy varj, amelynek rendes ldglhelye volt a kereszt, rmlten csapott fel a levegbe. Az riemberek pedig ezalatt kijttek az erdbl, s keresni kezdtk a postakocsist, hogy vele is vgezzenek. Knnyen osztogatjk a hallt ott, ahol mr van vezr a holtak lre. Az riemberek vezetje, egy kpcs, rvid nyak, hsvgkp frfi, akinek arct nem annyira a tli hideg marta fel, hanem a gonosz szenvedly, rviden parancsolt: - Meg kell tallni a fld all is! A gazember mindnyjunkat elrul! Kt riember balra fordult az orszgton, kett meg jobbra, a vezr maga ott maradt a pnzes zskot rejt postaszn mellett, rknyklt egyik karjval a srga-fekete ldra, a msik kezbe az elrvult l gyepljt fogta. Egymagban llott a havas pusztasgon, mintha volna az egyetlen utols ember, aki a tl birodalmban megmaradt. A kemny hidegnek, a csontig hat szlnek oda sem figyelt. Csak llott komolyan, megfontoltan a pusztn a zskmny felett, mint aki jogos tulajdont rzi. A postakocsis keressre indult riemberek kzl a Veszelka testvreknek volt szerencsjk. k vettek szre a feszleten kucorg, nyomorult embert. - Szllj le onnan! - kiltotta mogorvn az egyik testvr. A postakocsis suhanc korban gyalogposts volt a szegedi tanyk kztt. Vesztre felismerte az ri gnyban is Veszelka Imrt. - Imre bcsi! - jajgatott tovbb a szerencstlen kocsis. - Ismertem kendnek az desanyjt is meg a Juliska hgt. n vittem magukhoz a levelet egy karcsonyi napon, hogy Veszelka bcsi az illavai intzetben meghalt. Mirt haragszik rm, Imre bcsi? - Gyere le! - zrdlt fel jra az elbbi komor hang. - Ne jrasd a szdat! Aztn mintha megknnyebblt volna, vagy ravaszkodna, csendesebben mondta: - nhozzm hiba beszlsz. Nem n parancsolok itt, hanem a Sndor. - A Sndor! - libbent fel valami lthatatlan szrny a feszlet remnykedjben. - Ismerem n jl a Sndort is. Szegedi gyerek vagyok n.
18

- No, gyere le! - szlt azutn a betyr, s elfordult. - A Sndor! - libegett mg egy darabig a postakocsis fldi szrnya, mint valami kis verb, aki azt kiltozza a vrcsnek, hogy ne bntsk egymst, mert fldiek. A betyr megfordult, miutn elegend dh s elszntsg gylt volna benne. - Ht nem jssz le?! - ordtotta. Lekapta a fegyvert, s szinte clzs nlkl a feszletre ltt. Az lom a megfesztett Krisztus testbe vgdott. A postakocsis most mr nem szlt tbbet. Hallra vltan, sztlanul, mintegy kibklve vgzetvel ereszkedett al a feszlet lbn. Odalenn katonsan megllott. - Inkbb engem ljenek agyon kendtek, min Krisztus urunk felsgt. A Veszelka fiknak nem volt kenyerk a vronts. Az egykori psztorok szvesen vertek agyon valakit dulakods kzben, de vdtelen, megad embert nem sjtottak le. A lehajtott fej, vgzetben csodlatosan megnyugod postakocsist Rzsa Sndor elbe ksrtk. - Itt a kocsis - drmgte Veszelka Imre lesttt szemmel. Ht j is volt, hogy a betyr lesttte a szemt, mert Rzsa Sndor olyan pillantst vetett r, mint egy lsre rohan oroszln. A nyugodtnak ltsz szles ember megremegett, mintha bels felinduls rzta volna meg a tagjait. Az arca gy elvltozott, hogy a szl desanyja sem ismerte volna meg ebben a pillanatban. A kt szeme kidagadt, csaknem kiugrott, mint kt fejsze, amely nyomban agyoncsapja az eltte llt. A foga oly vadul mlyedt ajkba, hogy kiharapott onnan egy darab hst. A vres hsdarabot tenyerbe kpte, s Veszelka Imre arcba vgta. Aztn egy mozdulattal elrntotta ktcsv pisztolyt, s a kiterjesztett karral, lehajtott fejjel ll postakocsis bal mellnek irnytotta. Meghzta a ravaszt, a fegyver eldrdlt, a kocsis hanyatt vgdott egyetlen jajsz nlkl. - Vigytek a fk kz! - kiltotta vrt kpdsve Rzsa Sndor, anlkl, hogy egyetlen pillantst vetett volna a holt emberre. Ebben a pillanatban feltnt valaki az erdszlen, akit itt senki sem vrt, akinek jvetelre senki sem szmtott, aki oly vratlanul jtt, mintha az gbl szllt volna al... Egy lenyka. Batyut cipelt a lnyka a htn, mint a npmesben a vndorolni jr kirlykisasszony. s az erdszlen olyan nagyra nyitotta a szemt, mint a napraforg tnyrja. Kis csizmi elakadtak a hban, mintha nem tudnnak tovbbmenni. Tizenhat esztends volt, mint ahogy a tizenhatodik napon legszebb a violaszl. - Juliska - drmgte Rzsa Sndor, s komoly elhatrozssal, mint a vgzet, elindult az nkntelen szemtan fel, hogy azt rkre elnmtsa. Rvid bundja zsebben a pisztoly agyt kereste a keze. - Juliska, Veszelka Juliska, hogy kerlsz ide? - krdezte a rabl mly hangon, mintha a hhr sajnln ldozatt. - Szolglatot megyek keresni Flegyhzra, Sndor bcsi - felelte a lenyka minden flelem nlkl. - Ht van lelke az apdnak, hogy ilyen tlidben egyedl ereszt tnak?
19

- Az n apm, szegny, egsz nap azt szmtja magban, hogy mit csinlna, ha gazdag ember volna. Meg kromolja ezt a nagy trsget, ezt a nagy pusztai ressget. Inkbb lenne bnyatulajdonos, mint rtulajdonos. Ht kendtek, Sndor bcsi, mit csinlnak itt? A kisleny oly folykonyan beszlt, mint a falusi vizsgn betantott nvendk a tanfelgyel eltt. Ez a leny a harmadik Veszelka fi volt, a hbrts Veszelk, mint ezen a krnyken neveztk. Ez a Veszelka fi arrl volt hres, hogy Amerikban is jrt. A mlt szzad kzepn! Onnan mindenfle bogarakkal trt vissza a kecskemti tanykra. Tz vig matrz volt egy hajn, s ezrt klnb embernek kpzelte magt, mint az alispn. A lenykjt angol szavakra tantgatta, mint valami papagjt. - Ht kendtek, Sndor bcsik? - ismtelte Juliska. - Tn bizony valami rossz dologban jrnak idekint az erdn? - Nem jrunk mi, lnyom, csak a csapson... Tudsz-e imdkozni, Juliska? - krdezte Rzsa Sndor, s valahov nagyon messzire nzett a felleges, szrke gboltozatra. - Mirt krdi Sndor bcsi? Tn imdkozzak a kend bns lelkrt? Kretlenl is megteszem n azt, mita azt beszlik Sndor bcsirl a tanykon, hogy vres a subjnak az alja. Rzsa Sndor valami shajtsflt nyomott el. Nemigen szoktak vele ilyen hangon beszlgetni azok, akiket megszltott az ton. De valahogyan nem fogta most a keze teljes bizonysggal a pisztoly agyt, pedig az elhatrozsa azt sugdosta a flbe, hogy ne habozzon a kis tan eltntetsvel. Csak ppen azon gondolkozott, hogy nem jobb volna-e a gyermek elpuszttst a Veszelka fikra, a nagybtyjaira bzni. Azoknak a kezhez mg ma gysem tapad embervr. - Ht csak imdkozzl tovbb lnyom. De el ne mozdulj errl a helyrl. - Dehogy megyek tovbb - felelt Juliska. - Mr csak azrt se mennk, nehogy kendtek valami rossz dolgot cselekedjenek azzal a postakocsival. Rzsa Sndor megfordult, mintha a mennydrgs mennyk csapott volna le a hta mgtt. A keze - az a nylfekvs nagysg, kegyetlen keze megszortotta a pisztolya agyt. No Veszelka Juliska, te kis pulykatojsarc, kerek szem, kacsafarkhajzat pusztai lenyka, akit boldogtalan sorsa Rzsa Sndor tjba vezetett, most ttt az utols rd! Elmgy a tbbiek utn abba a nagy kertbe, melyet Rzsa Sndor temetjnek neveznek. De mgsem akarta a rablvezr a Veszelka fik tudta nlkl a msvilgra kldeni kis rokonukat. Belpkedett az erdbe, s megkereste a bandt, amely a fk al rejtztt, amikor szrevette a jvevnyt. Hkupac emelkedett mr akkor a vn pandr s a postakocsis felett. Csak itt-ott mutatta egy letaposott vrcsepp, hogy valami nem mindennapi dolog trtnt errefel. - Te Imre, kinek van kztetek mhmagzat kisujja a ruhjba varrva? - krdezte Rzsa Sndor. Egyik sem felelt a ngy haramia kzl. Tudtk, hogy nem ok nlkl krdezskdik Rzsa Sndor a babons dolgaik utn. Nagyot kell tenni annak, aki azt bevallja. - Tegnap mg mindegyiknek volt a zsebben zrtr f meg magzatujj - drmgte a vezr, s krljrtatta komoly, nagy szemt. - Aki a zskmnyban osztozkodni akar, annak tenni is kell valamit rte.

20

- Megtettk a magunkt! - felelt dacosan Csecse Flrin, a dezentorhuszr, aki legkevsb flt a bandbl Rzsa Sndortl. (Mert mg nem ismerte.) Ha mr kt gyilkossg nem trtnt volna ezen a napon, Csecse Flrin mg a mondatot se fejezhette volna be. A Nvtelen a pajtsa vdelmre sietett. - A cignynak, akit a kocsi mellett rnek hagytunk, annak van mindenfle babons dolga. A minap is dicsekedett vele, hogy t nem fogja se goly, se ktl. - Hvjtok a cignyt! Nvtelen eliramodott a cignyrt az erd tls felbe. Taln rvendezett is a versr rabllegny, hogy elmehetett. Rzsa Sndor szles htt egy faderknak vetette, s nma, lelkileg hat tekintettel vizsglta cimborit. Nem ltszott habozs az arcn. Mikor szokott habozni, ha a nyomokat kellett eltntetni maga mgtt? Ki ltta valaha Manfrdot, a kalzt srni? Ki ltta Rzsa Sndort megtrni akrmilyen feladat eltt is? Ki mondhatn el szzezer holdnyi pusztasgon, hogy ltta ingadozni a grnitszvet, gyengnek a lesjtsra felemelt kart, kegyelmeznek a hallosan komoly szemet? A juhszos hajzat Veszelka Imre, aki mr negyvenesztends korban galambsz volt, mint valami ptrirka, s olyan becsletes szeme volt, hogy az ember kedvet rzett magban arra, hogy komjnak meghvja, nagy hallgats utn megszlalt - mintha a pincbl jnne hangja: - Mrt nem lted meg a Juliskt, ha mr egyszer ltott? Minket nem ltott a leny, mert az erdben voltunk. - Mindegy az a holtnak, hogy kit vagy mit ltott! - felelt a haramja. - A msvilgon nem rulkodik senki. Veszelka Jzsef, a testvr, a nmasg megtrsvel nekibtorodott: - Ez a leny ppen elkelne szolglnak a keceli csrdba... - Hogy a guzsalyn megfonja a nyakunkra a ktelet - felelt Rzsa Sndor, s rvid, vllra ntt nyakn kidagadtak az erek. - Legjobb annak, aki a fld alatt van. Annak mr rkre meg van trlve a szja a szalonntl. A cimbork fl szemmel a hkupacokra nztek. Vajon nem mozdul-e valaki azok kzl, akiket mindvgig val hallgatsra odatettek? A szl tsvlttt nha az erdn, s a felhnyt hsrokrl lesodort egy maroknyit, mintha bredezne odalent valaki. Most trtets hallatszott az erdben. Peti, az ris cigny jtt meg futlpsben, mr ismerte Rzsa Sndor kezt. A haramjavezr a ritka fkon t a kereszttra mutatott, ahol egy levgott akcfa trzsn, lbe csggesztett kzzel, szelden flrehzott fejjel ldglt Juliska, mint az let kis vndora. Egy-kt szt drmgtt Rzsa Sndor a vad kp legny flbe. A cigny kivonta pisztolyt, s hossz halk lptekkel kzelgett a lenyka fel. Az csendesen nzte a lopakodva kzelg szrnyeteget. Nem futott el, nem is gondolt meneklsre - hiszen tudta, hogy egyik oldaln Mihly arkangyal, a msikon Uriel ll. - Pandrok! - kiltott fel hirtelen, mint az ostorcsattans, Veszelka Imre, aki elfordult trsaitl, hogy ne lssa a gyilkossgot.
21

A szentesi ton, a fehr havon hrom lovas pandr kzelgett. Ell a csendbiztos, mgtte a kt legny. Hov-merre mentek ebben a tli idjrsban? A lovaik rnykot vetettek a szikrz hra, a gnyjuk fehr volt a zzmartl. - A kocsira! - kiltotta Rzsa Sndor. - A lenyt hozztok magatokkal! A galambsz Veszelka Imre ugrott ki az erdbl, kiverte a cigny kezbl a pisztolyt, megragadta Juliska karjt, s a kereszttrl az erdbe rntotta magval. Aztn vad csrtetssel iramodott trsai utn. A haramjk mint felriasztott vaddisznk trtettek t az erdn. Fiatal fkat dntttek ki rohansukban, bokrokat tapostak le, falatoz vrcst sikoltva rebbentettek fel a fk koronjn, felbredt bagoly suhant havat szrva az erd sttebb rsze fel. Juliska a Veszelka Imre karjn knnyes szemmel, liheg szjjal, minden erejt sszeszedve rohant a betyrok utn. A kis, ruhanemcskvel megrakott batyuja flrecsszott a vlln, a fejkendjt leragadta egy tsks g. - Csakhogy nem tettek kendtek semmi rosszat azzal a kocsival, Imre bcsi! - szlott a lenyka a futamods kzepette imdsgos hangon. - Hallgass! Te vagy az oka mindennek! - csikorgott a galambsz haramja. A lenyka az g fel fordtotta a szemt. ppen egy darabka kk g mutatkozott a feje felett a fk fehr koroni kztt. A knny kis szekeret Rzsa Sndor rte el elsnek. A bakra ugrott, s megragadta a gyeplszrt. A betyrok gy ugrltak fel a szekrre, mint megelevenedett bzazskok. Rzsa Sndor egy msodperce htranzett, aztn belehajtotta lovait az ttalan, hbortotta messzisgbe. Senki se kvette ket. A kt vres rny ott maradt a h alatt, legfeljebb akkor kelnek tra a betyrok rmtgetsre, ha a szlmalmok a sksgon felveszik fehr ingkre fekete ruhjukat.

Juliska a Biblit olvassa... A keceli csrdban megint a bbos kemence mellett lt Rzsa Sndor, s magban mlyedve, sztlanul bmulta a rgi betyrok zsrjtl fnyl mestergerendt. Az ilyen pusztai csrda fala, ahol ritkn jr asszonykzben a hsvti meszel, darab id mlva olyan lesz, mint a tmlck falai szoktak lenni, ahov a rabok rjk, karcoljk kombkomjaikat. Nagyon rgi porkolbnak kell annak lenni, aki ezeken a megfejthetetlen jeleken el tud igazodni. Mg regebb az a csendbiztos, aki a pusztai csrdk falra rtt kombkomokat megrti. A szoknys seprnyl alak karcols tbbnyire magt a betyrt jelenti. Asszonynak adja ki magt a haramja, hogy nyomot vesztsen. A betyrok most sem tudtk, hol rejtzik Rzsa Sndor, a bandavezr, csak sejtettk, hogy a keceli pusztacsrdban meg szokott fordulni. Azrt, ha valamelyik vnebb haramja elhaladt a csrda krnykn, nem mulasztotta el hradssal lenni magrl a vezrnek egy-egy falra karcolt kombkommal. (A Nvtelen szp tulipnokat tudott rajzolni, a cigny egy szeget vert a falba. Csecse Flrin tlb lovat rajzolt; az tdik lb volt a l farka.)

22

A csrda j messzire esett minden jrt orszgttl, azonkvl futhomokot megllt kcokkal volt krlvve, hogy nyridben legfeljebb a fk kzl szivrg fekete fst rulta el a vndornak, hogy a kzelben emberek laknak. Taln ivott a csrdban Rzsa Sndor? Azt is megtette: nem vetette meg a knny parasztbort. De Rzsa Sndor csak akkor ivott, amikor teljesen magra volt. Mert jl tudta kelme, hogy mindenkiben kt ember lakik. Az a msik ember nha napokig ll elrejtzve, mint valami rnyk vagy ksrtet a padls (az agyvel) kmnyhez lapulva. Nyomban lejn azonban a padlsrl az els pohr bor utn. Sokszor hallgatta ki az igazsgot iszogat betyrjaibl. Sok rulsnak volt az okozja a felesleges pohr. Mert az a rejtzkd msik ember, ha bvhelyt elhagyja, olyan fecseg, beszlget, mint valami vnasszony. Nem tud hallgatni, hanem valami bels sztnzs hajtja, hogy a legnagyobb titkokat knnyedn kieressze szjn. Teht Rzsa Sndor megint vrakozott a hiba kiontott vr s a nem sikerlt postarabls utn. - Keveset aludtunk a dolog eltt! - Ez volt minden mondanivalja, ha a postarablsra tereldtt a sz. Bezzeg aludt most, mint a juhszbunda. Alig volt annyi ideig bren, mint a teli nap az gen. Parasztember ltre mindig szerette magt a nap jrshoz igaztani. De a keceli csrdban mg jobban tartotta magt a regulhoz. Ha bren volt, akkor is nagyon vigyzott, hogy ne tegyen egy felesleges lpst sem. Meggondolta a dolgot, ha a bbos kemenctl a zzmars ablakig akart menni. Dolgos, nagy munkj parasztok ivadka tud ilyen lusta lenni. s az, aki a tmlcben tanult meg vrakozni a maga idejre. Nha egy-egy betyrcimborjnak sikerlt vele beszlgetni a keceli csrda kemencje mellett. A parasztmenyecske ruhjban jr Zldg Marci susogva hozta a hrt: - Sndor bcsi, a kengyelesi birks a hten adott el negyven pr szp krt. Rzsa Sndor nagy kezt - amelynl nagyobb keze az orszgban csak Subknak, a budai katonai hhrnak volt - a lenyos kp legny szjra nyomta, hogy majd kittte az sszes fogt. - Kell a birksnak a pnz. Most adja frjhez a lnyt farsangban. Majd meg egyszer estefel a rgi cimbora, Matoka Matyi lopakodott be, mint valami jmbor kreget. Szrrongyba volt csavarva a meztelen lba, diszn orrbl val srgarz drttal sszetzkdve a ruhja, a nyakban koldustarisznya. Szaklla, haja elvadult, hogy Rzsa Sndor darab ideig frkszve nzte, amg rismert. - Hol jrtl? - krdezte mogorvn. - Itt nem tudtam meglni. Ha elveszett egy brny a hatrban, a pandrok mindjrt rm jttek. tmentem a Dunn. Fejrvrott a vsron hallottam, hogy Pap Andor meg Renk Klmn a Bakonyban lesztgeti a tzet a rgi szp letnek, ott szolgltam vagy t esztendeig. - Mirt nem maradtl ott?! - mordult Rzsa Sndor. - Tn bizony az n nyakamon akarsz itt legnykedni?! A deres, bozontos ember killotta Rzsa Sndor kemny tekintett. Aztn visszanzett felvillmozva.
23

- Pedig ppen rted jttem, Sndor. Neked is szoros itt az orszgt; hallottunk mi odat mindent, sok j legny vezr nlkl van a bakonyi erdben, csak jelre vrnak. Rzsa Sndor kinyitotta az ajtt, s kitasziglta rajta a rgi cimbort. Mskor meg Csecse Flrin, a majlandi dezentorhuszr toppant be, mint a forgszl, mint a verbunk. (Fiatal volt mg szegny feje, azt hitte, hogy Rzsa Sndort lehet verbunkba vinni.) - Talpra, vezr! Elszled a banda, amg a suton lsz. Dolog nlkl nem lhet a legnysg. Sokan tszkdstek mr Jszbernybe Fazekas Danihoz. Ott mindig akad dolog. Rzsa Sndor a kt metszfoga kztt eregette a szt: - Dolgod volna neked is. tvehetnd azt a szz plct Milnban, amely ell idejttl. Az egykori huszr kromkodott a bajsza alatt. - Itt csak n szoktam kromkodni, nem pedig minden rongyos szktt katona - szlalt meg Rzsa Sndor a subbl, de olyan hangon, hogy a lrms huszr kifordult az ajtn. Az orszgton, a pusztasg szln, a szegedi tanyk kztt sszeakadt nha egy-kt bandita, s azon trte a fejt, hogy mi baja lehet Rzsa Sndornak. Egyik azt mondta, hogy kvet nyelt dhben, amikor a postarabls nem sikerlt, azrt nem tud mozdulni. A msik vlemny szerint Sndort a hideg leli. - Leli m azrt a kislenyrt, aki Biblibl verseket olvas neki - terjesztette a hrt a kiakolbltott Csecse Flrin. Ht volt is valami a dologban. Mita ez a leny a haramiavezr parancsa ellenre letben maradt ott az erdszlen, a keresztton - Rzsa Sndor sokszor gy rezte, hogy egy boszorknnyal tbb lett a vilgon. A napraforgszemvel vagy az angyali rtatlansgval babonzott ez a lny? Annyi bizonyos, hogy Rzsa Sndornak mg a gondolatai is msok voltak, amikor ez a lenyka tli dlutnokon a guzsalyt pergette a kocsmaszobban. Rzsa Sndor csak lt a subjban, mint egy darab fa. Eszbe jutott tn a kis madarak rtatlan lete, amikor ennek a pesztonkahaj lenyknak az lett ltta maga eltt. Mg dalolni is tudott a leny, amikor sttedni kezdett odakint a puszta. - Ne danolj, te! - morgott Rzsa Sndor, amikor valamerrl ldobogst hallott. - Mg veszedelmet hozol a nyakunkra. - Megvdelmezem n Sndor bcsit, mert Sndor bcsi j ember, nem vette el az letemet repkedett ez a kis csuda, az gbl a fldre szllott bj. Juliska a padlson tallt egy regbets Biblit. Bizony nem azrt volt ott, hogy imdkozzanak belle. Mg a rgebbi betyrvilgbl, taln nodi-Angyal Bandi idejbl maradt ott, aki Biblit adott az utasok kezbe, hogy kszljenek az utols rjukra, ha nem akartk eladni a pnzket. Taln vr is tapadt egyik-msik lapjhoz a szent knyvnek, de Juliska csak azokat a betket ltta, amelyeket Amerikt jrt apjtl korn tanult megismerni. A tli dlutnban nha felhangzott egy iskols lnyhang a zzmars ablakprknyon, amint Juliska fennhangon olvasott az alvst sznlel Rzsa Sndornak. A haramjavezr sohase mondta, hogy ne olvasson Juliska azokrl a szent emberekrl, akik Kroli Gspr Biblijt benpestik.

24

Egy tavaszi napon Veszelka Imre, a csrdsgazda Szegedre ment, ahol valami kvetelnivalja volt a Hirsen, a betyrok orgazdjn. jfl volt, amikor visszarkezett a pusztai csrdban. Br tudta, hogy az letvel jtszik, felkereste Rzsa Sndort abban a fldi alatti pincben, ahol az jszakra meghzta magt. A sttben valban csattant a pisztoly a mcsessel kzelg ji ltogat fel, de a goly csak Veszelka ingujjt tpte keresztl. - Ne bolondozzk kend, Sndor! Nagy hrrel jttem. Az lmbl felriasztott haramjavezr sokig nem engedte a kzelbe Veszelkt. Mindig rulst sejtett, mindig gyanakodott a leghvebb cimborira is. Klnsen nem kedvelte azokat az embereket, akik Szeged fell jnnek. A mcsest letette Veszelka egy cska akonra, ahonnan Rzsa Sndor maga sttsgben maradt. - Beszlj! - hangzott a parancs a pince mlybl. - Kittt a szabadsg! Hrom kocsmban is voltam Szegeden, mindentt azt beszltk. A Prftban is gy tudtk a polgrok. - Mi az a szabadsg? Most mr mindenkinek szabad lopni, rabolni? - A nemzeti szabadsg, Sndor. Pesten kikiltottk a dikok, hogy mindnyjan egyenlk s testvrek vagyunk. - Mr hogy n ezentl egyenl legyek minden kapcabetyrral, testvr legyek minden birkatolvajjal? Veszelka nagyot hzott a pipjbl, s elgondolkozott. - A Prftban is ilyenformt beszltek a gazdk. Hogyan legyenek k egyenlk a zsellrrel? Az urasg is testvre lesz a jobbgynak? Azt mondjk, hogy majd deresre hzzk a dikokat. Leginkbb valami Petfi nevt emlegetnek. - Csak tn nem a Nvtelent, aki verseket firkl? Veszelka zordonan hallgatott egy rgi hordn ldglve, amg Rzsa Sndor hangja felriasztotta: - Ne trje kend a fejt az urak dolgn. Knyvbl eszik a tudomnyt, s tkrbl fslkdnek. Menjen kend elre. Jrst akarok tenni a szabad levegn. A gyanakv haramja nem is ment vissza ezen az jszakn a keceli csrdba. Foga van ugyan gy mrciusban az jszaknak, de azrt van subja az embernek, hogy abba betakarzzk. A pusztk felett a csillagok rkdtek a j emberek lmn, idelent stten bolyongott a haramja. Pusztai ember szoksa szerint szagolgatta a szelet, amely jfl utn tsuhant a tjon. Bizony az ppen olyan szl volt, mint mskor szokott lenni. Ez a szl is csak arra val, hogy megzrgesse az ablakot a rossz lelkiismeret emberek hzain, valamint sszeverje azoknak a bokjt, akiket itt-ott felmagasztaltak a vilgon. Az ilyen jszakai szl tbbnyire csak azt jelenti, hogy egy nap sem mlik el akaszts nlkl. Msnap, mieltt bealkonyodott volna, valamikppen megenyhlt a bolyong Rzsa Sndor. Visszatrt a csrdba, lelt a kemence mell, s azt mondta csendes, komoly hangon Julisknak: - Olvass, akirl a mltkor olvastl. Illsrl meg cimborjrl, a hollrl.

25

Rzsa Sndor diadalmas bevonulsa Szegedre Klns, nyugtalan tavasz volt ez mg a pusztkon is, ahol pedig az vszakok vltozsait oly trelmesen nzik az emberek, mint a szletst vagy a hallt. Mindenfle vndorlk jrtak az orszgutakon, amely vndorlkat azeltt ezen a tjkon nem lehetett ltni. A juhsz a birki melll kokrds fiatalembereket ltott elhaladni az ton. gy integettek, kiltoztak ezek a fiatalemberek a botjra tmaszkod egykedv juhsz fel, mintha valami igen nagy jsgot akarnnak mondani. Aztn tovbbgurultak a kocsik, s a juhsz rkiltott elbmszkodott kutyjra. Hossz lb dikok, jurtusok lelgettk meg a komoly psztorembereket, pedig sohasem lttk ket azeltt. Ismeretlen szavakat kiltoztak szabadsgrl, egyenlsgrl s testvrisgrl. Aztn szlvszknt tovbbfutamodtak a vndorlk, mintha mg sok lelst kellene kiosztaniok az orszgban. A keceli csrdban Rzsa Sndor nem ml gyanakvssal hallgatta rejtekhelybl a hreket. Ez a rejtekhely a bbos kemencben volt, ahol a tzelsi id elmltval a haramja elrejtztt, s egy flretolt tgla nylsn t kihallgatta az utasok, vndorlk beszlgetst. Egy nevet emlegettek, amely nvnek a kimondsakor annak a vndorlnak is felragyogott a szeme, aki meztlb jrta a pusztai sarat, de mekegni kezdett tle a vndorl szablegny, tncot jrt a csizmadia, hajt borzolta a borbly. Egy nevet hangoztattak, amely gy harsant meg, mint a trombita a pusztkon, vagy mint a bujdosk sirma az erdkn. Kossuth. Rzsa Sndor elszr hallotta ezt a nevet egy vak koldus szjbl, aki azrt fordult be kutyjval a bartsgtalan csrdba, mert a szemvel nem lthatta azt. A vak koldus lelt a kocsma kszbre, elfogyasztotta a karaj kenyeret, amelyet Juliska vgott neki, s azt mondta, hogy csak egy percig szeretne jra ltni, hogy Kossuth Lajost lthassa, akit Ceglden beszlni hallott. Ki az a Kossuth? - tndtt magban a haramiavezr, s tbb nem felejtette el a nevet. De nem is felejthette el, mert az elhagyott csrda kszbn ezentl mindennap bedrdlt, bezgott, betrombitlt a Kossuth nv. Vittk a hrt, mint a Messisnak; elszr a szegny, nincstelen emberek, akik akr stt jszaka is mernek kborolni a pusztn, mert semmijk sincs. A vsrosok a nagy ldk tetejrl gondtalan ugrottak le a rossz hr csrda eltt; mg a kvr asszonyok is frgn ereszkedtek le a szekrrl: senki se flt a betyroktl, amita Kossuth neve visszhangzott az orszgban. Ki mern felemelni a kezt arra, aki Kossuth hvnek vallja magt akr az erdn, akr a pusztn? Ennek a nvnek a hatalma eljutott a csszkunyhkig. Rejtly volt, mint a csillag, amely a nagy messzisgbl is elr sugaraival a fldre. Mikor aztn az a sz is elhangzott, hogy a veszlyben lv nemzet vdelmre Kossuth katont kr az orszgtl, minden frfi rohanni kezdett a csillagsugr utn.

26

A szegedi alsvrosban lakott egy Kmves nevezet fisklis, aki klnbz gyans cselekedetek miatt volt el volt tiltva az gyvdi gyakorlat folytatstl. Termszetesen a tanyai np ebben ldzst ltott, s gyes-bajos dolgaival srn kereste fel a zuggyvdet. Egy mjusi jszakn titokzatos ltogat jelentkezett az egykori gyvd alsvrosi hzban. Kmves r szokva volt az jszakai kliensekhez, orgazdkhoz, betyrokhoz, grbe ton jr kls emberekhez, mgis nyitva maradt a szeme-szja, amikor az ajtn benyomakod subs alakban a pusztk kirlyt, Rzsa Sndort felismerte. Azt mg a sok mindenhez megedzett gyvd sem hitte, hogy Rzsa Sndor a vrosban mer mutatkozni. - No, Sndor bcsi, maga csak nem pereskedik?! - kiltotta Kmves uram, amint trks slfrokjba, papucsba beleugrott. A fejn flrecsapta a bojtos hzisapkt, s az elmaradhatatlan borostyn szopkj csibukot a szjba illesztette. (Szksges volt mindez az elkszlet ahhoz, hogy a kls vilgbeli szegny emberben respektust keltsen.) - Gyernk a kancellriba! - rendelkezett az gyvd s a kalapjt kezben tart Rzsa Sndort tuszkolta volna azon szoba fel, amely a plafonig meg volt rakva cska, dohos rsokkal, mint valami hivatal, hogy a jmbor psztorember mr a brtnrt is a hta mg kpzelte. - Ht rossz ft tettnk a tzre, Sndor bcsi? - kezdte az gyvd elterpeszkedve az rasztal mellett. (Az gyvd legalbb hatvan esztend fel ballagott szles, nagy hasval, mg Rzsa Sndor akkor tlttte be a harminctdik vt, de mr szltben Sndor bcsinak szltottk a legregebb emberek is.) Rzsa Sndor vllat vont a suba alatt. - Nincs nkem semmi meggynnivalm, ne is vrjon tlem ilyent az gyvd r. - Nono, Sndor bcsi! J az reg a hznl. Nem adtam n mg senkinek rossz tancsot kezdte a szoksos vallatst Kmves r. Rzsa Sndor csendesen legyintett. - Tudom n a magamt. Ms clbl jttem n ide. Mondja meg a mdjt, gyvd r, hogyan lehetnk n Kossuth katonja. - Taln megunta, Sndor bcsi, azt a j finom szabadsgos lett? Hiszen nyomban vasra verik, ha kzhez kaphatjk! - Tudom n azt - felelte csendesen elgondolkozva a haramja. - ppen azrt krem gyvd r tancst, hogyan volna az lehetsges, hogy nhozzm senki se nylhasson, ha bellok Kossuth katonjnak. Mert nem jvk m res kzzel, res tarisznyval, egy szl gatyban, mint az joncok. Szztven felfegyverzett legnnyel llok n be a zszl al! - Ty, kutya-kutynszki! - kiltott fel az reg gyvd, mint akkoriban ez regurak szoksa volt. - Szztven pusztafi nem gyerekjtk. Ezrt mr megrdemelne kend valami nbelebb elbnst az akasztfa ktelnl. - Magam is ezen a vlemnyen vagyok - blintott Rzsa Sndor. - Azrt gondolnm, hogy az a mindenhat Kossuth elengedhetn a rgi kontkat, amikor egyszerre ilyen nagy fizetsggel jvk. - Kossuth csak elengedhetn, de htra van mg Szeged vros tekintetes tancsa - akadkoskodott Kmves r, aki gyvd ltre nem akarta mindjrt az egyenes utat megmutatni a prs atyafinak.
27

- Ht Kossuth nem tbb, mint Szeged vros tancsa? - mltatlankodott a haramja. - Az orszgban tbb, de tudja, Sndor bcsi, mi elssorban szegediek vagyunk, aztn jn a tbbi. Azrt ht bnbocsnatrt a szegedi tancshoz kell legelszr fordulni. - El is vitte a fene a dolgot! - kiltott fel Rzsa Sndor. - Sok az irigyem ebben a vrosban. - Ne okoskodjon, Sndor bcsi! A trvny trvny. Menjen haza nyugodtan. n mg az jszaka megrom a krvnyt a vrosi tancshoz. Reggelre Tth Mihly fbr uram kezben lesz az rs. Aztn majd meghalljuk a szentor uraimk vlemnyt. Ms vilg van itt, mita egyszerre hrom vrosi szentor csapott fel honvdnek. A Schmidt s a Rnai Ferdinnd mr fel is vettk az atillt2. Nem mutatnak ajtt a mai vilgban annak, aki szztvened-magval jelentkezik, mg ha Rzsa Sndornak hvjk az illett. - Sok itt az irigyem - drmgte a haramia, s elgedetlenl tvozott, mieltt a hajnalcsillag feljtt volna a szegedi tornyok felett. Visszament a pusztkra azon az ton, amelyet csak ismert. Haland ember nem tallkozott vele ezen az jszakn. Kmves uram valban megrta Rzsa Sndor krvnyt. Benne volt ebben a krvnyben, hogy a haramja ppen olyan magyarnak rzi magt a nemzeti veszly perceiben, mint brki az orszgban; pardont kr eddigi cselekedeteirt, majd a harctren megmutatja, hogy rszolglt a kegyelemre. Nagy feltnst keltett Szegeden mg ezekben az izgalmas napokban is a vros finak vratlan jelentkezse. A Prftban s a tbbi kocsmban nem is beszltek egybrl, mint Rzsa Sndor megtrsrl. Jn szztvened-magval, s visszavgja elveszett becslett. Vgl mg dicssget hoz a vrosra ez a hrhedt szltte. Igen m, az emberek knnyen megbocstottk rgi bnket egymsnak ezekben a kritikus idkben, klnsen a polgrok, akiknek volt fltenivaljuk, hajlottak knnyen a bocsnatra, ha csak eggyel is szaporodott a honvdek szma, aki az vagyonukat, hzukat fogja megvdelmezni - de nem gy a vrosi nemzetrsg, amely magnak tartotta fenn a jusst, hogy a hazt megmentse. Gombs Gyrfs, a szegedi nemzetrsg kapitnya, aki klnben jmbor postamester volt a nagy idk eltt, felkttte nagy, szles kardjt, a fejbe nyomta tollforgs svegt, s bejrta a legnyeit: a gacsos lb pkeket, a nyurga kmnyseprket, az elnehezedett hsvgkat, a piaci halrusokat, a grnyedt ht papucsksztket s mindazokat, akik azrt lptek be a nemzetrsgbe, mert nem akartak honvdnek menni a harcmezre. - Emberek, hov lesz a mi dolgunk, ha ez a haramja beteszi a lbt a vrosba? Rzsa Sndort csak fggve ltjuk szvesen Szegeden. Felkerekedtek a pkek, a kmnyseprk, a halszok, s a vros minden rszbl elrohantak fantasztikus egyenruhikban. A katonsdit mindig szerettk az iparoschek, ha utna j vacsora s dunyhs gy vrta otthon a hadfit. A nemzetrsg zrt csapatban vonult a vroshza el. - Fel kell akasztani Rzsa Sndort! - kiltoztk a kenyrstk.

Reizner Jnos: Szeged trtnete 28

Kmves uram, aki kzjk keveredett csillapts okbl, vdence miatt kemny tlegeket kapott egy kmnyseprtl, aki szent Flrinnak ltzve jelent meg a tntetsen. A hres papucsksztk hazig ldztk a kvr gyvdet. Azta se lttak olyan futamodst az alsvrosban. A rcok mr javban gyilkoltak a dli rszeken. Gombs nemzetrei megfordtottk a hangulatot Rzsa Sndor ellen; estre az egyik szegedi jsg mr ezzel a cmmel rt vezrcikket: Ab-del-Kader, az ezeregyjszakai rabl. Ht nem volt igaza a haramjnak? Sok az irigye Szegeden. Lakott Szegeden a felsvrosban egy Hirs nev zsid, akivel a betyroknak sok mindenfle dolguk volt. Hirs snta ember volt. gy lpett, mintha mindig nekiugrani akarna valakinek. Bolond zsid volt, a kocsmban lt naphosszat, s az hangjt lehetett hallani, amikor a pohr trt, vagy nevezetesebb vitatkozs kerekedett. Rettenetesen sokat ivott, mgpedig mindig a legnehezebb borokbl. Somlait, tokajit, magyardit jformn az kedvrt tartottak a szegedi kocsmrosok, a knny homoki bort kedvel publikum mellett. - Egy lbn is ennyit elbr a Hirs! Mennyit inna, hogyha kt lba volna? - mondogattk a szegediek. Hirs csak akkor ment mr a kocsmbl, ha valami zleti dolga volt. Ilyenkor percek alatt kijzanodott, mintha sohasem ivott volna. Megmrtotta a fejt egy vdr vzben. Tlen a befagyott Tisza lkben, s attl olyan jl jrt az esze, mint valami zsebra. A Hirs ott ivott a Prftban most is, mint rendesen, amikor hrl hoztk, hogy a szegedi tancs elutast vlemnnyel kldte tovbb Pestre Rzsa Sndor krvnyt az gynevezett Honvdelmi Bizottmnyhoz. A Hirs mg veresebb lett, mint szokott. A haja lngolni kezdett, az arca, az a csnya, ragys arca nekihevlt, mintha nagyon sokat ivott volna. - Mert mint szamarak a tekintetes tancsnok urak ott a vroshzn! - ordtott a Hirs. - Nem Rzsa Sndornak kellett volna kegyelmet adni, hanem annak a szztven legnynek s lnak, akit Rzsa Sndor magval hoz. L kell most Kossuthnak, nem tancsi vlemny! Ht ez a zsid gondolkozs tetszett nmely gazdnak ott a Prftban, mert mindenesetre knyelmesebb gondolat lett volna az esti lefekvskor, hogy Rzsa Sndor a legnyivel odaknn valahol a dli rszeken a veres has rcok ellen harcol, mint az, hogy itthon l a szegedi tanykon. Tbben blintgattak a snta Hirsnek, aki erre mg nagyobb tzbe jtt. - Mondjk meg Rzsa Sndornak, hogy Hirs megapelllja a szegedi tancsot. Kezbe veszi Rzsa Sndor dolgt. s amire egyszer Hirs rteszi a fejt, annak sikerlni kell! gy kiltozott a bolond zsid, s hideg vizes vdrbe dugta a fejt. Msnap tbben lttk Hirset elutazni Pest fel. Volt ott Hirsnek egy rgi zletbartja, bizonyos Brachfeld, aki Kossuth megbzsbl a honvdsg lszlltja volt. Ennek a hres Brachfeldnek sszekttetse volt az egsz orszggal. Hirssel is. Temrdek l kellett az j huszrsgnak. Brachfeld elteremtette a lovakat. Kossuth kevs emberrel volt gy megelgedve, mint a hadsereg lszlltjval.3
3

Etvs Kroly knyveibl 29

Hirs kzbenjrsra ez a bizonyos Brachfeld emltette Kossuth eltt a Rzsa Sndor gyt. Mire Hirs Szegedre visszajtt - mert a pesti borokat is vgig kellett kstolni -, a Kzlnyben mr megjelent a Rzsa Sndor kegyelmez levele. Megjelent a hivatalos Kzlnyben a bnbocsnatot hirdet levl Kossuth alrsval, de ht Rzsa Sndor nem olvas se Kzlnyt, se egyb jsgot. Valakinek el kellett juttatnia a haramjavezrhez. Kit vlasztott ilyen knyes feladat megoldsra Kossuth? Msvalaki tn egy mindentud reg csendbiztost vagy legalbbis egy kiszolglt vn betyrt keresett volna fel a megbzatssal. Ilyen emberek ismerhetik Rzsa Sndor bvhelyeit, ahol az amnesztis levelet a kezbe lehet nyomni. Kossuth egy pott vlasztott a feladatra. Mgpedig a szke haj, brndos szem Jkai Mrt, aki a mrciusi napokban oly derekasan viselkedett a szabadsg kikiltsnl. Akinek volt btorsga az Alfld ttalan tjain a haramjavezrhez is elhatolni. A fuvaros egy pusztai csrda udvarra fordult be. Odabentrl vidm cimbalomsz hallatszott. Hrom-ngy szrs, bojnyikkp, szalms haj legny lte krl az x-lb asztalt: szegnylegnyek a Rzsa Sndor bandjbl, akiknek cimborjuk volt a fuvaros, aki Jkait a csrdba hozta. A rongyos szrk alatt megkoppantak a fejszk, fokosok. - n Kossuth Lajos kldtte vagyok, s kegyelmet hozok Rzsa Sndornak s trsainak! kiltotta Jkai, mieltt a betyrok valamire elhatroztk volna magukat. A szalmshajak nem rtettk meg mindjrt Jkai szavait. Kegyelem? Rzsa Sndornak s trsainak? Hiszen ha jl vesszk, minden alfldi betyr Rzsa Sndor trsa volt. Az tikpenyeges ifj, kokrds, strucctollas Kossuth-kalapjban, ragyog kk szemvel most a csrda kzepre lpett, s csinos sznoklatot vgott ki a hazrl, szabadsgrl, amint az utbbi hnapokban nagyszer npsznokk fejldtt az egybknt flnk Jkai. A gyepes homlokok lassan nyiladoztak a klt szavaira. A szemek eleinte frkszve, gyanakodva figyelmeztek. De aztn mindinkbb kiegyenesedtek a grbe derekak. Nagy dologrl volt sz. Bnbocsnatot kapnak a rgi tettekrt, ha elmennek a hazrt harcolni. Hogyne mennnek! Indulnak mg ebben az rban! - Hol van az az rs, amit Rzsa Sndorhoz kell vinni?! - ugrott fel az egyik betyr. - Itt van a zsebemben, de nem bzhatom n azt akrkire. - Itt a kezem, hogy hajnalban Rzsa Sndornl lesz a levl! Jkai elfogadta a kinyjtott kezet. Ki tudja, mennyi szenny s vr tapadt ahhoz a kzhez, de most a haza dolgrl van sz. - Hogy hvjk polgrtrsat? - Engem Lukcsnak hvnak, s Sndor bandjhoz tartok. Jkai tadta Kossuth Lajos levelt a zsivnynak. A betyrok aztn nem is sokat kslekedtek, mg abban a fertlyrban tnak indultak azokon az alfldi bujsdi utakon, melyeket csak k ismertek.

30

Jkai Mr tintt s papirost hozatott a csrdssal. Volt a hznl, mert zsid volt a bormr. A csrdaasztalon a kvetkez levelet rta: Teljes hatalm orszgos biztos r! Rzsa Sndor amnesztijt kzbestettem. Eljrsom kiss diverglt a vett utaststl, de a krlmnyek, gy hiszem, igazolandjk. A krdses hadnagy (Rzsa) jelen nem ltben a bocsnathirdet levelet Lukcsy Kroly els rmesternek adtam t, mint ki ez gyben maga legtbbet fradozott, azon utastssal, hogy rgtn keresse fel Rzsa Sndort, s a krdses feltteleket tudtra adva, rgtn indtsa meg mr 280-ra szaporodott csapatjval rendeltetsi helyre. Alzatos szolgja Jkai Mr4 Knny volt kiadni a parancsot, hogy Rzsa Sndor elinduljon rendeltetsi helyre, de Rzsa Sndor akkor mg nem szokta meg, hogy vele parancsolgassanak. Br a hisg, dicsekvs nem volt termszete a meggondolt s rejtzkdst kedvel betyrvezrnek, most mgis meg akarta mutatni a szegedi irigyeinek a diadalt. Oktber 17-n hirdette ki a szegedi dobos a piacon Rzsa Sndor kegyelmi levelt, oktber 18-n, egy vasrnapi napon tartotta meg bevonulst Rzsa Sndor Szegedre. Csps, szies idjrs volt, de az utck mindentt telve voltak nppel, az ablakok nyitva, a tanykrl bejttek az emberek, hogy megnzzk a vilgcsodt: Rzsa Sndor vas nlkl megy vgig Szeged utcin. Ott voltak a mjusi nemzetrk, akik bitfra kvntk Rzsa Sndort, de bezzeg csendesebbek voltak, azon igyekeztek, hogy senki se vegye ket szre. Rossz hrek rkeztek a Dlvidkrl. A rcok mindentt fosztogatnak, gyjtogatnak, rabolnak, s minden pkzlb embernek a harctrre kellett volna sietni. A gacsos pkek szpen behztk a nyakukat, a halrusok a sarokkre se mertek felllni, a papucsksztk pedig gy hallgattak, mintha soha egy szt sem szltak volna. De ott llt az els sorban egy napsugrkp, nylott virg szem, kontyba kttt haj pusztai lenyka is: Veszelka Juliska. Kis kosr volt a karjn, mintha a betyrok utn indulna... Mr feltnik az szi napban a lovascsapat, amint a piactr fel kzeleg. Ell hres vasderes paripjn Rzsa Sndor. Jellemz a vezrre a ruhzata, mert a maga fantzija szerint lltotta ssze a tbori egyenruht. llott ez gkk szn, b, pandros nadrgbl, amelyet tenyrnyi szlesen szeglyezett a tbornoki lampasz, amely Rzsa Sndornl vilgossrga volt. Lobogs fehr ingt tzpiros mellny szortotta le; a mellny bven kihnyva sznarannyal, juhszos ezstgombokkal. Aranyrojtos nyakravalja, fokosa, kariksa, pisztolya: minden a javbl. A kalapja mellett nagy fehr strucctoll, mint a tbornokokn, amit aztn a harctren levetetnek vele a sveg melll.

A Nemzeti Mzeum levltrbl 31

Dalis jelensg volt a rvid nyak Rzsa Sndor a nyeregben. Hiba, lhton kevs ember tudott gy lni, mint ez a hrhedt pusztafi! A legnyei - szztvenen - ngyes sorokban mgtte, ppen nem vltak szgyenre Szegednek. Fekete gatys, fekete inges, kitisztlkodott, megberetvlkozott hadfiak: csiksok, de mindegyiknek pisztoly a dereka vben, nmelyiknek karably a vlln. A lovaik pedig azokbl a remek mnesekbl valk, amelyek abban az idben mg nagy szmmal legeltek az Alfldn. Gynyr felvonuls volt ez: betyros, de fegyelmezett; sznpadias, de szvet dobogtat. A legnyek kalapja mellett reszketett az rvalnyhaj. Egyik legny se volt rongyos vagy zlltt klsej. Ragyogott mindegyik, mintha skatulybl hztk volna ki. S honnan tudta Rzsa Sndor seregt gy felszerelni? Senki se krdezte tle, maga nem mondta senkinek. Olyanok voltak az idk, hogy senkinek se jutott eszbe tudakozdni arrl, hogy mi trtnt tegnap. Mindenki azt krdezte, hogy mit hoz a holnap. Tth Mihly, a szegedi fbr a vroshza erklyrl nzte a betyrok erteljes felvonulst. Krltte volt egy-kt szentor. - Ha most ezeknek a betyroknak eszkbe jutna kirabolni Szegedet? - drmgte az egyik tancsnok. - Azt nem fogjk tenni! - felelt sszevont szemldke all a br. Igaza is volt. A betyrok vgigtncoltattk lovaikat a szegedi utckon. A np megbmulta ket. Mikor delet kezdtek harangozni, Rzsa Sndor sarkantyba kapta a lovt, s kinyargalt csapatval a vrosbl.

32

Msodik rsz

Rzsa Sndor - a szabadsgrt Szabadsgharc! Kossuth Lajos! lmok, amelyeket azta mr a negyedik generci lmodik. brndok, amelyek hetvent esztend mltn is ragyog meseruhban jrnak kzttnk. Tulajdonkppen nem ltjuk a szzesztends embereket, akik mg lnek itt-ott az orszgban, hanem mindig csak az ifj, gynyr honvdeket nzzk kpzeletnkben. Szabadsgharc! A nemzetek lma, amelybl sohasem fog felbredni. Kossuth Lajos! Egykor napkorong, amely tzet szrt az orszgra; ma mla holdsugr. De soha el nem ml, amg egyetlen magyar l a fldn. A verseci hatrban, nem messzire attl a helytl, ahol a vndorcignyok tanyztak straik alatt, patktzest fnyl tzeiknl: a lvsrtren tborozott Rzsa Sndor a legnyeivel. Tvol mindenfle rendes katonasgtl, elklntve a vrosi kaszrnyba elhelyezett Hunyadihuszroktl, ahov tulajdonkppen beosztottk a lovasokat. Szabad g alatt, ritkt s ri arcot pirost novemberben egy szl gatyban jrt a legnysg a korltokkal krlvett vsrtren, kipnyvzott lovai kztt. Sznetelt a harc. A legnyeknek egyb dolguk nem akadt, mint naphosszat trgyaltak, alkudoztak, kupeckedtek klnbz lovakrl az odasettenked vndorcignyokkal. Termszetesen sohasem volt eredmnye az alkudozsoknak - honnan volna pnze a szegny cignynak, a mg szegnyebb betyrnak lvsrra? -, de mgiscsak eltelt az id. Nha ellenben eljttek a tiszt urak is a tborbl. A Wrttemberg-huszrok, akik nemrgen mg a csszr fehr kabtjt hordtk, s most nem gyztk elg szorosra varratni az ezredszabval Kossuth kvbarna atilljt. A Hunyadi-huszrok, akik nemcsak az ellensg vrvel fnyestettk kardjukat, hanem krtval is - jaj lesz a temesvri szp hlgyeknek, ha ezek a nyalka fik beteszik a lbukat a vrosba! De elltogatnak a betyrok lovainak megtekintsre a hres 9-ik zszlalj tisztjei - a vrssipksok -, akik tegnap mg tanri katedrn tantottk az ifjsgot, a tancskoz zldasztalt verdestk a megyei gylseken, vagy az oltr eltt ldoztak az rnak: a legvitzebb s legintelligensebb zszlalj tisztjei, akik mg flig polgri ltzetben csatznak, majd csak akkor szabat nekik ruht Damjanich, amikor a zszlaljbl minden negyedik ember elesik a szenttamsi sncoknl. A tiszt urak nem csupn kupeckedsi szempontbl nzegettek a betyrlovak szjba meg a farka al, hanem gyrvel elltott, horgolt ersznyt is elhztak a dolmnyukbl, s az ezst Mrisokat megcsengettk a szegny betyrgyerek flbe. Nagy volt a ksrts, de mindig helyn volt Rzsa Sndor, aki drmg szval vget vetett az alkudozsoknak: - Nem elad a l! Nincs neknk egyebnk, mint a lovunk. A tallrokra nem lhetnk fel. Valban, a szegedi diadalom utn nagyon lerongyosodott Rzsa Sndor szabadcsapata. Az asszonyok, szeretk eljttek ugyan a katonk utn, s elhoztk a heti tisztt s a friss cipt most is ppen ott fztek az asszonyok a bogrcsokban a tborhely krl, kztk Veszelka
33

Juliska, aki Sndor bcsi utn hordta a tiszta inget -, de egybknt a ruhzatban nagy fogyatkossg volt. Rongyosak voltak, mint az igazi szegnylegnyek. Akinek subja volt, az mg csak elfedhette valahogy szegnysgt. A suba alatt egyforma az asszonyktnnyel toldott-foldott nadrg, valamint a fekete gatya. De subja akkoriban is csak gazdag embernek volt. Voltak szrk, amelyek tn mg a Rkczi-hadjratbl maradtak, vsott csizmk, amelyek hetedht orszgot bejrtak, mieltt a dli harctrre kerltek volna; kalpagok, amelyeknek csak a karimjuk volt meg. Bkessges idben a j isten rongyainak nevezik a szegny ember ruhzatt, de tli hborban, amikor a varj tolla kifnyesedik a bsges lakomtl, messzi vidkrl eljnnek a ndasok farkasai s rki a csataterekre: a j isten rongyait gy hvjk, hogy a szegny katona kromkodsa. A cifra betyrgyerekek a pr hnapos hborban elnyttek, mint a bocskor. Sarkantyja se volt mindegyiknek, nmelyiknek csak egy fl; szeretje se volt minden legnynek, aki meggereblyzte volna vllig r hajt, kukoricaszakllt, fkabajszt. Tilalmas dolog volt az embernek segteni magn, mert a rendes honvdnek szabad volt nhanapjn egy kakast a dobba dugni (ha senki se ltta), de Rzsa Sndor legnyeit nyomban fbe lttk volna, ha csak egy gomb is elvsz a kezkn. gy jrnak a nehz let emberek, amikor a becsletes emberek kz keverednek: mindenki a krmkre vigyz. Hogy, hogy nem, Csecse Flrin mgis szerzett egy lovat, amelyet azeltt nem lttak a vidken. (A betyrszem lete vgig nem felejti el azt a lovat, amelyet egyszer ltott.) Mghozz fehr volt a Flrin lova, mintha egsz letben eskvi kocsi elbe lett volna ragasztva. Egybknt tizenhat markos kanca volt, csak a hta volt kiss tros. A vndorcignyok eszeveszetten ugrltak be a karmba az j l hrre, lngol szemmel, izgatott szvltssal, nekibolondulva bujkltak az j l lbai kztt, a legkisebb termet is lemrte a lrl a tizenhat markot, aztn olyan eskdzsbe, tkozdsba kezdtek a l rra vonatkozlag, hogy mg Rzsa Sndor is felemelte a fejt - az rasztalnl. gy m, Rzsa Sndor rasztalnl lt a tborban, mint ahogy odabenn ltta Versecen a tbori irodban, ahol a raporton srn megjelent. A betyrtbor kzepn llott egy cska, tintafoltokkal jl teliszrt rasztal, mellette egy ndfonat szk. Itt ldglt Rzsa Sndor, mint parancsnokhoz illik. A cignyok nagy zsivajgsra levette knykt az asztalrl, s mogorvn maghoz intette Csecse Flrint. - Hol vetted ezt a lt? - Vettem - felelte dacosan a szktt huszr. - Se szeretm, se ingem, se gatym. Tn lovam se legyen a gyngyletben?! Rzsa Sndor egy fokkal magasabbra emelte a hangjt: - Hol vetted a lt? - Fogtam az orszgton. Gazdtlanul bitangolt. Rzsa Sndor blintott. - Tn lelkted rla a gazdjt?

34

- Leesett az magtl, mikor kicsit rszltam. - Jl van. De ha a l gazdja jelentkezik, tudod, hogy mi vr rd? Hat lat lom s hat lat puskapor. Csecse Flrin vllat vont, ment vissza a lovhoz, s gynyrkdve hallgatta a cignyok kupeckedst. - Legfeljebb hsz forintocskt r a l - jelentette ki a cignyok vajdja. - Nem adom szzrt sem - felelt foghegyrl az egykori huszr. A cignyok erre gyalzkodni, becsmrelni kezdtk a lovat, mg Csecse Flrin kzibk vgott a karikssal. A lvsrtren mr ott kanyargott az a jfle illat, amelyet a rotyog gulyshs raszt a bogrcsokbl. A betyrok asszonyai, rzsaszlai fztk az ebdet. (Csecse Flrinnak nem fztt senki, de mgis volt a legbszkbb ember a tborban.) A Rzsa Sndor rasztala mellett, a szabad trsgen Juliska srgtt-forgott piros papucsban, rzss szoknyjban, pipitr-kendjben. Nagyot fejldtt az egykori pesztonka egy esztend alatt. Az arcvonsai tn mg szeldebbek, mg nyjasabbak lettek. Tnemny volt ez a leny. Nem volt se szomor, se vidor. Csak amolyan csendes, nyjas, kellemetes, amilyen a magyar ni termszet. Rzsa Sndor a nagy kle megl nha megajndkozta egy pillantssal vagy egy mogorva szval Juliskt. A leny vdve felelt: - Ugyan ne legyen kend mindig mrges, Sndor bcsi! - Ha mr ilyen a termszetem - felelt megenyhlve a betyrvezr. Ha az asszonyok ottidzsekor eszbe jutott valamely tiszt rnak a karmot felkeresni: annak ugyan b zsebnek kellett lenni, hogy a betyrok gyilkos tekintett eltarisznyzhassa. Vasvillaknt klel szemeket vetett a cifra tiszt rra mg a legvnebb betyr, Harangoz Jska is, akinek pedig csak egy tprdtt anyka hordta a tiszta ruht, hol a pusztai gmeskthoz, hol a szegedi brtnbe. Most a tborba is utnajtt a maga vnembernek. A tiszt urak ezrt csak dlutn ltogattak el a tborba, amikor az asszonynp papucsa mr elkotyogott, elpattogott a lvsrtrrl - csoportosan mentek hazafel. Juliska sohase mulasztotta el lelkre ktni Rzsa Sndornak: - Aztn ha nagyon haragszik, Sndor bcsi, csak mindig arra gondoljon, amit kendnek a Biblibl olvastam. - Tudom, tudom. Illsrl meg a cimborjrl, a hollrl... (Sohase tudott meg tbbet a Biblibl a betyrvezr.) A betyrcsapat hadbiztosa tulajdonkppen egy Parcsetics nev rnagy volt. kzvettette a betyrokkal Damjanich rendelkezseit, valamint felgyelt arra, hogy a szabadcsapat el ne vaduljon a tbortl. Parcsetics hatrrvidki tiszt volt azeltt. Szemes, mint egy finnc, ravasz, mint egy csempsz. Nagybtyja a karlcai ptrirka, aki az ellensg egyik fembere volt. Parcsetics hadba szllt a nagybtyja ellen, mert az nem volt hajland kifizetni az adssgait, amelyekrt a rendes hadseregbl a granicsrok kz helyeztk az rnagyot.
35

Parcsetics minden dlutn a Rzsa Sndor rasztalnl rta meg a jelentst. A betyrvezrnek ilyenkor t kellett engedni a szkt, maga llva maradt, amit nagyon szgyellt a legnyek eltt. - Nagy baj lesz ebbl a fehr lbl! - vgta oda fl szemmel az rnagy. - Ha baj lesz, a mi bajunk - felelt Rzsa Sndor klvel az asztalra tmaszkodva. Mire estefel grdzani kezdtek az utak a szrklettel bell fagytl, jtt is az rnagy kt szuronyos katonval Csecse Flrinrt. Panaszt tett a lopott l gazdja, a bogsni jegyz. Az egykori huszr megsimogatta a bajcsinl kanca fejt. - Csak azt sajnlom, hogy nem ltem rajta kedvem szerint. Ezzel vittk is be Csecse Flrint a brtnbe. A tbortzek melll a legnyek nmn, stt tekintettel nztek a bajtrsuk utn. Megpiszkltk a tzet, s a tzegbl keser, szemet mar fst szllott fel. De elvezettk a fehr lovat is a karmbl, amire a betyrok mg komorabban nzegettek. Rzsa Sndor nyakba kertette a subjt, s utnaballagott a betyrnak, lnak. Mly nyomokat hagyott nehz lpse a jeges srban. Csecse Flrinnal nem sokat teketriztak. A hadbrsg nyomban sszelt, s lkts miatt hallra tlte a betyrt, s nyomban betettk a siralomhzba. Csecse Flrin egykedven fogadta vgzett. Csendesen hallgatta a francisknus atya imdkozst. Rzsa Sndor ezalatt a porkolbbal beszlgetett: - Ki adhatna kegyelmet Flrinnak? - Kiss Ern tbornok r, de most tvol van. - Ki parancsol helyette? - Vetter tbornok r, de az meg Temesvrott van. - Ht itt helyben kicsoda a legnagyobb kutya? - Asbth ezredes r, de nem szokott kegyelmezni. - Ht gy is jl van. gy beszlt Rzsa Sndor, s bekiltott a siralomhz nyitott ajtajn a gyertyk kztt ldgl fogolynak: - J jszakt, Flrin! Reggel mi is ott lesznk. Alighogy vilgosodott a reszket jszaka, Flrint falhoz lltottk. A betyr a csizmja orrt nzte egsz id alatt. Nem szlt egyetlen szt sem, nem vetett egyetlen bcszkod pillantst sem erre a szp vilgra. Pedig lthatta volna a kirendelt katonaszakasz krl felsorakozni Rzsa Sndort az embereivel. Egyiknek-msiknak kiltszott rongyos szre all a fokos vagy a cskny nyele. Egy kzkatona bekttte kendvel a Csecse Flrin szemt, s feszes tartssal a parancsnokol tiszt el lpett, s hromszor pardont krt az eltlt szmra. Mikor harmadszor is elhangzott a tagad vlasz, Rzsa Sndor legnyei felmorajlottak, mint vratlan szlroham.
36

De nem volt mg idejk semmibe se kezdeni, mert ldobogs hangzott fel az utcn. Fehr kendt lengetve kzeledett nyargal paripn Damjanich adjutnsa. A veznyl tiszt leeresztette felemelt kardjt. A katonk lbhoz tett fegyverkre tmaszkodtak. - Kegyelem Damjanichtl! - kiltott messzirl az adjutns. Rzsa Sndor kalapjt kezben forgatva jelentkezett Damjanich kvrtlyn. - Nem ingyen adtam kegyelmet - mondotta az oroszln. - A lkt betyr hromszor is hallt rdemelne, de mg az lomrt is kr. Kendre val tekintetbl adtam pardont. Rzsa Sndor parasztos alzattal srolta talpval a padlt. - Ht mi legyen a fizetsg Csecse Flrinrt? - Holnap Lagerndorfnl megtkznk a rcokkal. Kend a legnyeivel s a Wrttemberghuszrokkal megkerli az ellensget. jfl utn van az induls. - Meglesz a fizets, rnagy r! - felelt Rzsa Sndor. A lagerndorfi csatrl azt jegyzi fel a haditrtnelem, hagy a csatban nagyon kitnt btorsgval Rzsa Sndor - egymaga t rcot levgott, hetet leltt -, de csata utn mg inkbb megmutatta, hogy a harcsolshoz rt legjobban. Kirabolt minden falut s tanyt, amelyet tjban tallt. Strzsnl egy 1200 fnyi juhnyjra bukkantak - ennek mg jobban megrlt Rzsa Sndor, mint a rcoknak. Fehrtemplom fel az elvgott rc sereg kreit, teheneit kaparintottk meg. Bobolics, az ellensg vezre kt vezetk lovt vesztette el Rzsknl. De jajgatott a bks lakossg is mindentt. Az tkzet utn Rzsa Sndor a birkanyjak, tehncsordk, disznkondk ln gy jelent meg, Damjanich tborban, mint a mesebeli gazdag ember. Bszkn lt lovn, s gy dagadt az nrzettl, hogy nem is igen fogadta rgebbi cimbori, a Hunyadi-huszrok dvzlett. Behajtotta a nyjat a tbor kells kzepbe, azutn sietett Damjanichhoz tvenni az elismerst. - A lkt betyrrt olyan rat fizetek, mint valami hercegrt - toppant be Damjanich kvrtlyra. Az oroszln az ablakbl nzte a zskmny megrkezst. Egy darabig hallgatagon mregette tettl talpig az eltte ll Rzsa Sndort, aztn nem brvn uralkodni magn, vrben forg szemmel felordtott: - Takarodjon kend a szemem ell! Kend - kapcabetyr! Rzsa Sndor azt hitte, hogy az rdg jtszik vele. A flhez emelte a kezt, s kzelebb lpett az oroszlnhoz. - Jl rtettem, rnagy r? - krdezte konfidenskedve. - Ez volna a hla s a jutalom a szerzett rdemekrt? - Kend jmbor szerb parasztokat, bks falvakat rabolt ki mindenkbl. Az egsz vidk a magyarokat tkozza, s ennek kend az oka. Kendet haditrvnyszk el fogom lltani. - Engem? - felelt csendesen Rzsa Sndor, s a parasztdlyfssg a kvetkez elbizakodott szavakat adta a szjra: - Engem csak egy ember tlhet el vagy menthet fel: Kossuth Lajos, akit egyedl szolglok! Az egykori haramiavezr katonsan tisztelgett, s kifordult a szobbl. Mg aznap este Pestre indult nhny cimborjval a dli harctrrl. Pestre - Kossuth Lajoshoz.

37

Kossuth megbzsa Kossuthknl, pesti laksukon ppen a szoksos cstrtk esti whistez trsasg gylt ssze. Esterhzy Mihly grf, Nyry Pl s msok. Kossuth kislenya, Vilma besietett a konyhbl, s az apja flbe sgta: - Itt van valami cifraruhs ember, s azt mondja, hogy Rzsa Sndor. Kossuthnak sszerncoldott az a gynyr, sima homloka, amely mg a legnagyobb veszedelmek idejn is mindig gondtalanul ragyogott. (Kossuthot sohasem ltta senki flni vagy aggdni. Azt mondjk, hogy fatalista volt, mint Istennek kivlasztott embere.) Akkorra mr megjttek a dli harctrrl a kurrok, s hrt hoztk Vetter jelentsei Rzsa Sndor rablsainak is. - Vezesd azt az embert a dolgozszobmba - sgta a kis Vilma flbe. Lejtszottk a krtyajtkot. Kossuth engedelmet krt vendgeitl, s a dolgozszobjba sietett. A nagy cserpklyhban mg javban lobogott a tz, mert hisz Kossuth mindig ks jszakig szokott dolgozni. A klyha eltt Rzsa Sndor llott abban a bbosbanka-tarka ltzetben, amelyben egykor Szegedrl a dli hadsereghez bevonult. A falakon mindentt sznes fej gombostkkel trkpek lgtak; a magyar seregek llsai. Ezek eltt a trkpek eltt jrt fel s al Kossuth jszaknknt. Kossuth az rasztalhoz lpett anlkl, hogy egyetlen pillantst vetett volna a betyrvezrre. Az rasztalon halomban fekdtek a Magyarorszg sorsra vonatkoz iratok, srgnyk, jelentsek. Ezen a kis ngyszgletes terleten, amelyen nemrgen mg Pest vros fbri rogattk al a legelk, kaszlk haszonbrleti szerzdseit, most egy nemzet lethallharcnak a trtnelmi okmnyai gyltek ssze. Minden sor rs histria, minden levl mennyorszgbl vagy pokolbl rkezik ide. Kossuth felvett egyet a levelek kzl. - nt, Rzsa, azzal vdoljk, hogy Ezeres olh kzsget a Dlvidken negyven legnyvel megrohanta, harminc letet kioltott, a ppt misemond ruhba ltztette, s l hthoz ktzve vgigkergette a falun. Kirabolta a lakossgot, elzte hzaikbl az embereket, rettegst keltett mindentt. - Jelentem alssan, azt a falut meg kellett bntetni, mert a magyar seregek utn itt kmkedtek, a magyar jegyzt megltk... Kossuth llekbe nz, csodlatos kk szemeit, amelyeknek pillantst egykor egy egsz orszg flve, remnykedve leste, a betyrvezrre fordtotta. - Vetter s Damjanich Palnkn igen kemnyen sszekaptak n miatt. Damjanich vdelmezte az n cselekedett, mire Vetter tbornok a fbelvst kvnta. A tiszti vizsglat Damjanichnak adott igazat. - Damjanich? - mormogta a betyrvezr. - Hiszen ellene jvk panaszommal! - Akrmilyen panasza van nnek Damjanich ellen, vegye tudomsul, hogy az erlyes kzbelpse nlkl csapatt megtizedeltk, nt pedig pldsan megbntettk volna az ezeresi kirndulsa miatt. Most pedig adja el panaszt! A haramia dacosan kiegyenesedett:

38

- Az rnagy r olyant mondott nekem, amit mg senki se vgott a szemembe. Azt mondta nekem, Rzsa Sndornak, hogy kapcabetyr vagyok! Kossuth hideg nyugalommal mregette a mltatlankod haramit. - Akrmit mondott felhborodsban az rnagy r: az lett mgis neki ksznheti n. Vissza fog menni, s jelentkezni fog nla, s megkszni a prtfogst. Azonkvl azt ltom a jelentsekbl, hogy az n legnyei a karcsonyi nnepekre hazakszldnek. Intzkeds trtnt, hogy kvnsguk teljesljn. A szabadcsapat hazamehet Szegedre. Rzsa Sndor vrvrs arccal, hallosan megbntva felhrdlt: - Ezt rdemeljk szenvedseinkrt, hogy elcsapnak, mint egy rossz cseldet? Hiszen lesl a br az arcunkrl, ha obsit nlkl kell hazamennnk! Kossuth elmosolyodott. - Kapnak nk obsitot. - Kossuth az rasztal paprjai kz nylt. - n nem szoktam hltlan lenni hveimhez. me, hallgassa n, milyen tartalm irat fog megjelenni a Kzlnyben. Hallgassa n, hogy mily elgttelt kap a Honvdelmi Bizottmnytl: Budapest, december h 8-kn, 1848. Mszros Lzr, hadgyminiszter Hirdetmnyek 5685 Miutn Rzsa Sndor, az orszg kormnya ltal szmra megadott amnestia feltteleit becslettel teljest, magt tbb veszlyes csatban pen olly mersznek, vitznek, mint a rbzottak teljestsben hnek s pontosnak tanst; gy azon vd alaptalansgt is, mintha a lagerndorfi csata alkalmval tilos kicsapongsokat kvetett volna el, hiteles tiszti bizonytvnyokkal megczfol: jvendbeni j, ernyes s tiszta let felttele alatt a szmra mr megadott kz s nyilvnos bocsnat ezennel megjttatik s megersttetik. Mirl is az orszg minden trvnyes hatsgai ezennel rtesttetnek. Budapest, decemb. 15. 1848. A honvdelmi bizottmny. Kossuth Lajos elnk5 Az iratot sszehajtogatta Kossuth Lajos, s a betyrvezr arcba nzett. - Van mg valami mondanivalja, Rzsa Sndor polgrtrs? - Kormnyz r! Rendelkezzen az letemmel.

Kossuth Lajos amnesztis levele Rzsa Sndorhoz. (A hivatalos Kzlny 1848. December. 16-iki szmbl.) 39

- n visszatr a dli tborba, s igyekszik bkessgben, csendhborts, rendetlenkeds nlkl visszavezetni a legnyeit Szegedre. A szabadcsapat mint ilyen, megsznik. Akinek kedve van tovbb is vdelmezni a hazt, jelentkezhetik az illetkes hatsgnl. Minden emberre szksgnk van. - s n? - krdezte Rzsa Sndor. - Kzlegny legyek, miutn seregvezr voltam? - n Debrecenben jelentkezik nlam tovbbi szolglata vgett - felelt Kossuth. A kihallgatsnak vge volt. Rzsa Sndor szdelgett a boldogsgtl, amikor lefel botorklt a pesti hz lpcsin. Szinte magnkvl rt ki a havas jszakba. Ez volt lete legnagyobb rmnapja. Amilyen megalzottan, vrig srtve jtt az imnt a havas estbl, olyan dagadt kebellel, lelkeslt szvvel, bszke arccal lpett ki a hessbe. Hrom cimborja: a Veszelka fik s Csecse Flrin az orszgt alatt lestk. Rzsa Sndor az klvel a mellre ttt. - rst kapok arrl, hogy n vagyok a legbtrabb magyar ember. Tudtam n, hogy Kossuth klnb ember, mint azok az osztrkokbl lett katonatisztek ott a tborban. A cimbork htattal hallgattk csaknem jflig a Fehr Farkas nev vrosvgi kocsmban Rzsa Sndor eladst. Tzszer is megkrdeztk, hogy milyen ruha volt Kossuthon, mit fztek vacsorra a konyhjn, milyen volt a hangja... - Mint az orgonasz a szegedi templomban! - vlekedett Rzsa Sndor, s az elvadult haramik lehunyt szemmel gondolkoztak a csodlatos emberen.

Kossuth sszevont szemldke Rzsa Sndor mg megprblkozott nhnyszor Kossuth kegyeibe frkzni, mert szerfltt bnkdott, hogy katonai plyjnak vge szakadt. Igaz, hogy ott volt az 1848. december 16-rl kelt kormnyzi levlpapiros, amely Rzsa Sndornak elismers s obsit lehetett egsz letre, de mit rt a papiros, amikor Rzsa Sndor tetteire tbb senkinek se volt szksge? Lassan alkonyodott a szp remnysg gboltozatja: nem lesz csendbiztos az egykori haramibl. Klnben is Rzsa Sndor, mint a legtbb esend ember, mindig csak a maga gyt-bajt nzte, nem sokat trdtt vele, hogy a szabadsgharc csillaga hanyatlban van. Szkdsnek haza a honvdek. Szeged megtelt cifra, gangos honvdtisztekkel, amire a rossznyelv szegediek mindjrt megtalltk a magyarzatot: - Csata van valahol a krnyken. A csata ell szktek el a tiszt urak. Kossuth is Szegedre meneklt a kormnnyal.6 Mikor a szegedi tanykra elvitte a szl a kormnyz megrkezsnek a hrt, Rzsa Sndorban mg egyszer felledt a remny. sszeszedte nhny legnyt. Bizony nehezen ment ez, mert az egykori szabadcsapat vitzei dolog hinyban elszledtek. Ki elment honvdnek, ki meg visszatrt a nyjhoz, hogy sohase be6

Kossuthnnak - aki itt a Krsz-hzban lakik - olyan kalapja van, mint egy reg nmet nevelnnek. (Egy szegedi asszonysg napljbl.) 40

szljen arrl, hogy valaha Rzsa Sndor alatt szolglt. De a subs ember addig jrt tanyrl tanyra, amg huszont lovast sszeverbuvlt. - Testrsg kell Kossuthnak Szegeden. rulk veszik krl. Erre csak feltpszkodott nhny elkergetett psztor, nincstelen zsellr - aki azta koplalt, mita a szabadsgot kimondtk -, megavasodott futbetyr maradk, aki sszegylt Sndor bcsi krl, hogy a szk idben valami keresetre lesz kilts. Rzsa Sndor benyargalt a legnyei ln Szegedre. A polgrok csak gy szemre hzott kalap all, legtbben meg vllukon t nztk a vros szlttnek feltmadst. Hov lettek azok a cifrra kinyalt legnyek, ezstgombos, darutollas, selyeminges, derelyesarkantys hsk, akik tavaly oktberben bemutatkoztak a szegedi vroshza eltt? Nmelyik hossz haj bojnyik csak amgy szamrhton jtt, ahogy htlensge miatt a nyj melll elvertk. A hossz kampsbot a szamr kt fle kztt. Egyb fegyverzet aztn nem is mutatkozott a piszkos gatys legnyen. A msik betyr ugyan lhton nyargalt, de ez a paripa mr olyan volt, hogy a legkoldusabb vndorcignynak se vsott volna r a foga. Pkos, reg kanck roskadoztak madrijeszt klsej csszk alatt, akiket valaha a gazdjuk kocsirddal vrt. A fegyverzetk disznlb, amely vek ta nem ltott egyb tltst, mint szltolvajok nadrgjba val st. Ht mg azok a meztlbas kocsmatltelkek, akiknek szennyes arcbl csak megrezesedett orruk, plinktl mart pofacsontjuk mutatkozott! A szrket tn arrl a seprnylrl emeltk le, amelyet a kertbe lltanak. A rozsds fokosukat a vrosvgi zsidtl vettk. A szalmakalapjukbl csak a karima maradt meg. Orzott fbl rakott pusztai tznek a fstje a nyomukban. Akinek csizma volt a lbn, arrl a patk fele valamelyik tmlc kszbn maradt le. A nyakukon a szennyes ing gallrja elre mutatja a helyet, ahov majd a hhr a kender szakllt, kk lenvirggal dsztve, kti. Rzsa Sndor bszkn lovagolt serege ln - mert nem sokban klnbztt mr ez az elvadult, bs kp csapat az akkori kergetett, zlltt honvdektl. Csapata volt: amit kevesen mondhattak mr el azon cifra tiszt urak kzl, akik a piactren feszengtek. Szeged tele volt nagyurakkal. A nagyurak fltik a fejket, k meneklnek legelszr, ha baj van. A kvetek, llamfrfiak, ftisztek mr tisztban voltak vele, hogy csak csoda segthet; az orosz hadsereg tkelt a Tiszn, s Nagyvradnak tart. Hinnnk, hogy taln valami ktsgbeesett hangulatban voltak ezek a menekl urak? Dehogyis! J elre gondoskodott kzlk a legtbb bvhelyrl, menedkrl. Nmelyik vres szjnak mr az osztrk tlevl is ott volt a zsebben. A komromi oroszln a vgs ellenllsra kszldtt, Grgey jjel-nappal trkpei felett lt, a visszahzd hadseregben mg az volt a hiedelem, hogy valahol utoljra megtkznek az ellensggel, aztn vagy gyznk, vagy mindnyjan meghalunk. A szegedi statren pedig a legjabb sznszni pletykkon (a sznszek mindentt a nagyurak utn mentek), az elmlt jszaka krtyacsatin, Kossuthn gazdaasszonyi fsvnysgn mulattak az urak. Persze hogy nagy gaudiumot keltett Rzsa Sndor bevonulsa a rongyos haddal. - A legvnebb jjeli bakterok! - kiltoztk azok a jkedv urak, akik mindaddig vicceket faragnak, amg msokat akasztanak.
41

- Madrijesztk! - A szegedi Don Quijote! - mormogtk mly megvetssel a j tvgy kvetek, akik gylltk Szegedet, mert a kocsmban hrom forintot is elkrtek egy rostlyosrt. A szalmshajak utat trtek maguknak a nptmegben. Nmelyik rhlgyre, aki lornyettjvel nagyon is kzel jtt a betyrokhoz, csnya grimaszt vgtak. A npsg nevetett, ordtozott a piacon. A csizmadinusok magasra hajigltk a papucsaikat. A halrusok elrohantak storrdjaikkal: tn most jtt el az ideje, hogy Rzsa Sndoron kedvkre bosszt lljanak. A kofk kivlasztottk kosaraikbl a rothadt gymlcst, hogy a heccben k is rszt vehessenek. Kossuth a vroshza ablakbl sszevont szemldkkel nzte a piaci jelenetet. Nyomban szlt Rkczi Jnosnak, a titkrnak, hogy hvjk Hajnik Plt, az orszgos fkapitnyt... Rzsa Sndor toprongyos hadval behzdott a vroshza udvarba. Itt kapta el Hajnik Pl. Zmk, dudahas, mrges ember volt a legfbb kapitny. - n Hajnik Pl orszgos rendrfnk vagyok - kezdte. - Mit akar itt kend? - Kossuth apnk vdelmre jttem! - felelt a betyrvezr, s kinyjtotta a gallrjbl azt a rvid nyakt. - A kend vdelmre nincs szksge se a kormnyz rnak, se msnak! - pattogott Hajnik Pl. Kend ismt tbbszrs rablgyilkossgokat kvetett el, mita a magas kormny megbocstott kendnek. Kendet n ezennel letartztatom. - Engem? Engem, Rzsa Sndort? A strzsai hst? - krdezte fojtogatott hangon a betyrvezr, s mellkasa gy emelkedett, mintha egy nagy prllyel kalaplnnak odabent. A lovt krs-krl tncoltatta tajtkz dhben. Forgott a szegny pra, mintha eszt vesztette volna Rzsa Sndor hhrklben. A haramjavezr haragjban lekapta fejrl az rvalnyhajas kalapot, s a lova fejbe vgta. - Nesze! Viseld te a kalapot! A gazdd most kapja a magyar nemzettl az igazi obsitot: a rabok lnct. A gylevsz had, amely a vezrt krlvette, hirtelen zgni, morogni kezdett. Az reg juhszoknak eszkbe jutott fiatalkoruk, amikor egyetlen bottssel intztk el nzeteltrseiket. A brtnviselt egykori betyrok megijedtek, hogy Rzsa Sndorral egytt k is a tmlcbe kerlnek, holott mg le se vakartk magukrl a brtn penszt. A lyukas szrsk, a meztlbasok, az asszonyosan gyolccsal bekttt fejek gy kezdtek kiltozni, mint a vndorcignyok. Embertl nem hallott tkok pukkantak fel, mint a mrges gombk. Fogatlan kromkodsok hrgtek el, mintha a pokol mlyrl jnnnek. A rozsds fokosok, kiegyenestett kaszk felemelkedtek a rongyos legnyek kezben, akik bizonyra ms fogadtatsra voltak elkszlve, amikor a pusztkrl a vrosba szntk magukat. - Menjnk innen, az ldjt! - kiltott fel egy fonott haj reg psztor, s a kampsbotjval nagyot hzott a szamarra. Hajnik Pl bizony flreugrott a mhrajknt tdul rongyosok ell. A girhes cignylovakrl egy-egy karmos kz kapott Rzsa Sndor lovnak kantrja fel. Hiba vagdosta a svegt a betyrvezr a l fejhez, hiba ordtott, hogy addig nem megy el innen, amg Kossuthtal nem beszlt, a lovasok magukkal vonszoltk, a meztlbasok a fokossal, kaszanyllel biztattk htulrl a paript. - Ez az igazsg?! Ez az obsit? - vltztt az egybknt meggondolt haramjavezr.

42

De a szamaras vn juhsz mr kinyargalt a vroshza kapujn, a kampsbotjt vrszomjas tekintettel emelte magasra, tisztultak elle az emberek, akiket nem szllott meg az rdg. Utnazdultak a legnyek, mint gdr krnykrl a szarvasbogarak. Csattogva, vltzve, szitkozdva vgott vgig az utckon a siserehad. A pandrok ugyan lra kaptak, de csak tisztes tvolbl kvettk a zdulkat, legfeljebb arra vigyztak, hogy az elkeseredett honmentk ne tapossk le a sikoltozva menekl sznsznk uszlyt, az utcn bmszkod nagyurak tykszemt. Rzsa Sndor a lova nyakra borult, s nem merte felemelni a fejt, amg a vrost el nem hagytk. Csak a tompa hrgse hallatszott nha, mintha kst vertek volna bel. - Egy ujjal nem nyltam mshoz, mita az obsitot kaptam! - fulladozott dhben. - Elg rosszul tette, Sndor bcsi! - szlott vissza a csapatvezrr lett vn juhsz, bizonyos Zsndelyes.

43

Harmadik rsz

Visszafel az t a szp betyrletbe Mr azutn jszaka nem jrok, mer megfognak engem a zsandrok. Ha megfognak, szoros lncra vernek, vget vetnek a legnysgemnek. Hangzott a dal - hol keservesen, hol cimbalmosan, hol meg bg-duruzsolssal a vilgosi csrdbl. Vg Miska s legnyei jrtk a bolondjt. Vak embernek kellett volna lenni, aki az els pillantsra szre nem veszi, hogy ezek a betyrok nem idevalsi betyrok. Keskeny szl, felll karimj fekete kalapjuk volt, amelyet balra vgva nyomtak a fejkbe: mintha az ilyen kalap alatt mindig csak a tncos jkedv lakozna. A kalap melletti darutoll arra valnak ltszott, hogy ne hiba fjjon a szl a betyrokra. Ha mr nem mehet el a talpuk alatt kapjon mulatsgul darutollat. Ht mg a kis, fekete, selyemrojtos nyakraval! Vajon volt olyan bolond ember, aki e nbel ruhadarab lttra a kenderkc madzagra gondolt volna? ri viselet volt ez a selymes, kedves holmi; jl pszolt r a lny mereng feje. A mellny s a dolmny az g sznvel vetekedett. lompitykk jelentettk, hogy viselje nem a jmbor nyjrzk ezstgombos fajtjbl val. A borjszj ing s gatya finom kelmbl val, mintha kisasszonyok srdogltak volna felette, amg varrtk. A sarkanty legalbbis annyi krtt evett meg, mint a hitel a zsidnl; de fnylett is, csengett is, bolondtott is. Fejr volt a szr posztja. Fl vllon szeretett lenni ez a szr, mgpedig bal oldalon, hogy szksg esetn betakarja a lenyt vagy menyecskt, mg a jobb kzben a ftyks, a rzfokos vagy a pisztoly kap helyet. Tl a Tiszn, Biharban jrtak ily ltzetben a betyrok. Rzsa Sndor nyomban megltta ezt, amint a maga hossz, juhszos subjban, psztorkalapjban, sarkanty nlkli csizmjban beballagott a csrdba, s a fldbe sott asztal legvgn olyan egykedven foglalt helyet, mint valami jmbor vsros. Knn az gboltozaton az szi hajnal elfakult szeretkp felhi, mintha csak arra val volna ez az id, hogy a kertek alatt a patakban sr kislny mossa jszakai ingt, amg a legny flrecsapott kalappal mendegl az orszgton; idebent veres kanc a lmpban, megfeketedett bor a kancs fenekn, cigny kondor feje a hamuban, lmatlan jszaka szepli a nytt arcokon, s a hangok mr csak gy konganak, mintha hrtalan bgt dngetnnek. Szegny betyrok, akiknek vadvirgkedvkre rszakadt a reggel, mint mikor a mmoros fej a szemldkfba tdik. A dalos jszaka rozmaringszoknys csrdslnya elvihogott valamerre az utols tnccal; grcss ujj, kpkd vnasszony megy az res kannval a ktra, hogy a ktostorral tkozdva kzlje, hogy egsz jszaka nem tudott aludni a derkfjsa miatt.

44

Betyrok, akik odig, amg csillaguk odafent ragyogott, a csillagsugron hintztak, nem pedig a fagon, amely a veresed levelek kzl immr megmutatkozik a vilgossgnl. Betyrok, akik arra tettek fogadalmat, hogy sohasem jzanodnak ki se a szerelembl, se a borbl: reggel tjn mgiscsak szreveszik szeretjk arcn a ragyt; a bornak pedig olyan ze kezd lenni, mint annak az utols kancs bornak, amelyet a siralomhzban lltanak a legnyek elbe. ...Persze nem ismertk fel Rzsa Sndort az idegen betyrok. Csak annyit vettek szre, hogy valami nem kzjk val juhszos ember keveredett ide. El ht az elnmult virtussal, el a fradt kutyv lett jkedvvel, el a berekedt ntval! Egy cignyos kp legny, akinek a hajvgsrl szrevette Rzsa Sndor, hogy valamikor rfle lehetett, a fokosval az asztalra csapott. - Vajon l-e mg a zsid, akit a gacsi erdben a lova hasba varrtunk, hogy csak a feje meredt ki a l farka alatt? A subs ember az asztal vgn a szemt se emelte fel a szalonnjrl. Most egy ragys kp folytatta a hetvenkedst: - Ht az a ngy osztrk katonatiszt meddig ttogatja a szjt ott a mikeprcsi erdszln, akinek a vadszfegyvereit elszedtem, s adtam nekik a magam rozsds pisztolyt? Egy harmadik hang elegyedett a dicsekvk kz: - Ht az a kt zsandr prblgatja-e mg az ajtt, amelyet ott Szabolcsban rjuk zrtam a pusztai kocsmban? Pedig vas volt a kezemen, a lbamon! A szalonnz ember erre se rebbent meg, pedig jl hallotta Rzsa Sndor Vg Misknak ezt a kalandjt, aminthogy a betyrok olyan jl rtesltek egyms dolgairl, mintha manapsg kln jsgot nyomtatnnak nekik. A subs ember a hossz bicskjval a fogt piszklta, s a csrda ablakn t azt nzegette, hogyan gylekeznek az szi gboltozaton a felhk. Vrcse vistott valahol a fatetn, szolgl danolt a ktnl. Egy vn betyr, rozsdavrs, mint a csizma, amelyrl a fnymz rgen lekopott, utnaddolt a lenynak: Ha mg egyszer szlethetnk, jra megint betyr lennk, betyr lennk a csrdban, betyr - az Isten hzban! Hej, de sok minden lmatlansg nyomhatta az reg szvt, ha ezzel a ntval altatgatta magt! Tudta azt Rzsa Sndor a maga krben, hogy az a sok nta nem mindig takar nyugodalmas szvet. Danol a frfiember olyankor is, ha nehz a lelkiismerete. Ugyanezrt egy vakod pillantst vetett a vn betyrra, mire az, mintha csak erre vrt volna, ktekedve kapta el a pillantst. - Tn nem tetszik a nta, atyafi?! - kiltott fel vrben forg szemmel. A subs egykedven vllat vont. Nem e vn betyrra fjt neki a foga. Meg aztn nem is akart mindenfle tnvett (tolvaj) emberrel sszekapni. Nagyobb kutyra plyzott . Magra Vg Miskra. De Tiszntlrl a vilgosi csrdba ruccant a haramja, mintha megrzett volna valamit. Elcsendesedve lt a legnyei kztt.
45

Pedig nem mindennapi gyerek volt kelme. Betyros, cignyos, huncut volt, de mgis inkbb hasonltott valami gerillavezrhez, amilyenek nemrgiben mg szerteszjjel nyargalsztak az orszgban. ppen olyan kunkorgs kis fekete bajsza volt, amilyet az regebb embereknl gcsr-bajusznak mondanak, de a Vg Miska letkorban cskra termett bajusz annak a neve. Nyugtalan szemben valami rdgi jkedv karikzott, mintha ennek a kt szemnek az volna a hivatsa, hogy nevessen, gnyoldjon, csfolkodjon lettel-halllal. Frfiemberek idegenkednek az ilyen szemektl, de annl inkbb bomlik utna a fejrnp. A haja a kzpen volt elvlasztva, s fodros volt, mint valami sznsz. Az arca pirosbarna, mint a mzeskalcs szven a huszr. Ugribugri meggondolatlansg, cifra siker, asszonypendelybe bolht ugrat sarkantycsrgs jrt minden mozdulatval. Egy-kt v eltt psztorember volt Szabolcsban, akkor csinltk rla ezt a ntt: Szpen legel a M....y gulyja, mgis szebben stl Ilka utna. Mr messzirl kiltja a gulysnak, szvem Miska, tertsd le a subdat! A subs ember az asztalra knyklve elnzegette nagy komolyan ezt a pirospozsgs legnyt. Nzte gondolattalanul, mint mikor a parasztember megll valami vsri panorma eltt. De akit nzett, a nagy hr Vg Miska valamikppen knyelmetlenl kezdte magt rezni. Br negyedmagval volt: valahogy elszllt belle a btorsg ennek a kgyszem embernek a tekintetre. Danolgatott egy darabig a levegbe bmulva, majd az asztal lbnak, de minduntalan elvette a szrtarisznyjt - amely szereds sehogy sem illett az egybknt cifra betyrltzethez, s kovt, aclt vett el, hogy kicsiholjon -, pedig mg gett is a szjban a bakaraszos pipa. Vgre nagy zavarban felkapta a rzfokost, s duhaj mdjra vgigvgott vele az asztalon. - Bort! A vilgosi parasztcsrds jl ismerte azt, aki a betyrok asztalnak a vgn lt. De nem szlt hozz, mert annak se volt szmra mondanivalja. Az ilyen csrdsember, ha mr prblt valamit a vilgban, olyan kzmbs tud maradni, mint a tusk. Csak ppen fl szemmel vgott ki nha a krmentbl. Tudta jl, hogy Rzsa Sndor nemhiba jtt a csrdba. A Vg Miska cimbori hrpintettek a fsts cserpkorsbl - a fakupkat mr az jszaka sszetrdeltk. A bornak reggel tjon mly feneke van, mint a ktnak: mlyen bele kell pislantani, hogy az ember meglssa benne a kpmst, azt a rszeg embert, aki No apnk ideje ta tntorogva jr a vilgban. A betyrok jult ervel nyakaltk a bort, amelynek mr szies hvessge jtkonyan hatott kigett gyomrukban. A subs ember eltt egy ftyl plinka llott, azt szopogatta nagy csendesen. Neki ugyan hiba fjtk a betyrok: Igyunk, igyunk virradatig, megfizeti, aki reggelig alszik. gy lt a subs az asztal vgn, mintha odantt volna. Pedig ingerkedtek vele eleget a legnyek, amint a friss bor immr kinyitogatta az ellmosodott ablakokat a szemekben. A vn betyr elhzott egy ftykst az asztal all. - Egy pint bor a jutalma annak, aki ezt a botot t tudja ugrani! A legnyekhez intzte a szt, de a veres kariks szemvel a subs ember fel vgott. Az meg csak arra a nagy klre tmasztotta a fejt.

46

Miutn senki se akadt, aki a trfba belement volna, a kemence hamujbl elhzogattak egy nyavalys cignyt a kt lbnl fogva. A cigny - fnyes toll, szp hollknak fekete lb szrcsv lett maradka - hideglelsen hallgatta az ajnlatot. - Hol az a pint bor? - vacogott. - Elbb a botot ugord t, more - felelt flnyeskedve a vn betyr, s a botot kzvetlen a fal mell fektette. Csak akkor tudta volna azt a cigny tugrani, ha kibontja a falat. A betyrok a maguk komdijnak gy kacagtak, hogy jobbra-balra dlngtek. A subs embernek egy arcizma se mozdult. A cigny keserves tkozdsba kezdett, devlt emlegetett, de amikor szrevette az asztalnl azt a sztlan embert, ijedten bjt vissza a kemencbe. Akkor aztn j mulatsgba kaptak a betyrok. Az klkkel tologattk egyms klt az ers tlgyfa asztalon. Ropogtak a csontok, pattogott a deszka, ha lakott sz a fban: ijedtben mg a krnykrl is elkltzkdtt. A subs ember lthat rdekldssel figyelte a tlekedst. A fagrcs alak, csapvasujj, dorongcsuklj klk ide-oda tolongtak az asztalon. Vg Miska is kitette a maga klt. A betyrnak fehr keze volt, mint valami kisasszonynak. A subs embernek szinte koppant a szeme a megrknydstl ennek az ri kznek a lttra. De akkor vrsdtt csak el igazban a halntka, amikor az klkirakst egy koppanssal s valami csfondrosan gajdult ntval ksrte: Rzsa Sndor az n nevem, szabad rablfejedelem. Jobbgyaim az utasok, n meg fejedelmk vagyok. Olyan csfolkodva hangzott fel ez a nta a huncut szem Vg Miska szjn, hogy hahotzni kezdtek a cimbork. A subs ember erre kitette a maga klt is az asztalra. - Ennl csak a becskereki hhr nagyobb - mondta kong hangon. - Mert ez Rzsa Sndor! Ott fekdt a rettenetes kz a betyrok eltt. Vg Misknak az arcba fagytak a nevets rncai. Talpra ugrott; a bal kezvel visszahajtotta a jobb karjrl az inget, egy-kt lpst tett htrafel, s megragadta a sarokba tmasztott ftykst. A subs ember megelgedetten blintott. Ht mgsem valami rfle a konkurens betyr, mert hiszen riembernek nem jut eszbe felgyrni az ingt verekeds eltt, st ftyks helyett is inkbb szket ragad. Csak a keze lopott urasgi sznt a betyrnak azoknak a romlott nszemlyeknek a simogatstl, amely fehrnpek pirostnak, fiataltnak veszik a szegny betyrgyerekek cskjt. Erre a kzre haragudott a subs ember, ezt a kezet szeretn kle mozsrtrje al kapni. - Mi baj, betyr? - vetette oda a krdst a ftykst emel Vg Misknak. (Mg ravaszdin sunytott is azzal a nagy csdrs szemvel.)

47

Vg Miska a fehr szrs legnyeire nzett. Azok is megkvlt arccal meredtek a subs emberre, aki egyszerre Rzsa Sndornak mondja magt. - Ht n vagyok a hromstrfos kandr, hogy gy megbmulnak az egerek? - ktekedett a pusztafi. - Kendtek tn mg nem is lttak embernyi embert abban a fatornyos hazjukban? Tn csak nem hiszik kendtek, hogy Szeged mellett Bihar is orszgnak szmt? - Mi a Nyrsgbl jttnk - vetette fel a brtnpensztl megsrgult fejt a legvnebb betyr. - Nyri pajkosok. Nyri betyrok! Odabjnak a cskhoz meg a bkhoz a ndasba. Cignykacsa a pecsenyjk. - No, kend, vn betlehemes juhsz, jl tartsa kend azt a hres klt! - kiltott fel Vg Miska, s levgta magt az asztal mell a lcra. A subs ember nagy buzognykle olyan volt, mintha egy storalja cigny kalaplta volna. De a Vg Miska inas, aranygyrs keze szvs volt, mint annak az akcnak a gykere, amely a nyrsgi futhomokban megkapaszkodik. Hiba klelte meg kormosnyak bika mdjra a subs ember keze a fagrcst - az megint csak visszacsusszant a zsinrra, amit krtval az asztal kzepre vontak. Javban folyna a csontok ropogtatsa, javban szlldos az indulat pirosl fstje a halntkokra, javban inogna a mlyen fldbe sott asztal a tlekedk kztt, amikor ktkerek taliga nyekereg a ppos csrda vaksi ablaka el, s arrl leszllott egy akkora nagy ember, hogy a taliga csaknem felbillent alatta, amikor krbrbl val, trden fell r szr csizms lbt a kerkagyra tette. Szarvasbr nadrgja fltt vrs zubbony, az oldaln szles, rvid pallos, amilyent semmifle katona nem hord. A nyakban szjon csng hossz fekete kpenyege, amelybe akr sarkig is beburkolhatn magt. - A budai hhr! - drmgte Rzsa Sndor (betyr jl ismeri a hhrt), s nagyot nyomott a Vg Miska kln, hogy az kemny koppanssal verdtt az asztal szlhez. A szrnyetegtest les ember pedig benyitott az ajtn, vrs barettos fejt a szemldkfnak hajtotta meg, aztn egyenesen tartotta azt, mint a tagads. A jobb vlln egy megvaktott varj hintzott felemelt szrnyakkal. Az arca mozdulatlan, mint az krfej a mszrszk cmerben. Az egyik szeme kidagadt, kilt, mint a bakter a torony erklyre, hogy tn kzelebb legyen azokhoz az arcokhoz, amelyekkel majd szemkzt nz az utols percben, a hallkzdelemben. s az egsz arc szrtelen s foltos, mintha mindegyik arcrl elvitt volna az ldozat emlkbe egy-kt hullafoltot. A dragonyosok, akik a hhr ksretben voltak, odakint maradtak a kocsma eltt, mg ezeknek a vad katonknak is sok lett volna egy ivasztalhoz telepedni az egrszn, hossz haj emberlvel.7 Most aztn a jvevny tette le a maga klt az egyetlen ivasztalra. Ez az kl most mg keszty nlkl mutatkozott. (Akkor lesz csak igazn flelmetes, ha majd felhzzk r a fehr crnakesztyt!) Olyan nagy volt ez a kz, hogy brmilyen koponyt knnyszerrel trt volna. A csrds hozta a fl meszely bort, amelyet a vendg egyetlen lttyintssel kldtt a lszr gallrja mg.

Thorma Jnos festmnye utn 48

s ezalatt a kortyints alatt mintha hirtelen elnmult volna minden az elbbeni hangos csrdban. A Vg Miska cimbori a krment fel hzdtak, mint mikor kakaskukorkolst hallanak a ksrtetek. A macska felriadva szundiklsbl, tsszentve ugrott le az ablak prknyrl, s felborzolt bajusszal szaladt el valamerre. Odaknn a gmesktnl elhallgatott a szolgl neke. A srgul szomorfzek szinte meghtrltak a hz krnyktl, ahov a hhr belpett. A bor leszaladt a szomjas ggn, s a lszr gallr felett megmutatkozott a vendg rettenetes nagy dmcsutkja, amely taln minden kivgzs, minden eltrtt dmcsutka utn ntt egy darabot. Rzsa Sndor lehunyta mindig nyitva tartott nagy, komoly szemt, mintha valami olyant ltott volna, amit mg az kemny tekintete se tud elviselni. A subjba hzdott, mintha a hideg leln. Az ugribugri Vg Miska megjuhszodva nzett a vendgre, mint egr a kgyra. - Taln flnek tlem kendtek? - kedlyeskedett Silbak. - Nem bntok n rtatlan embert. A szegnynek meg ppen j dolga van most. Nagyurak vrnak rm Aradon... Aztn felllott a hhr, mikzben gy nyikorogtak fnymztalan csizmi, mint a csiga nyikorog az akasztfa lbn. Az vben keresglt, mikzben kidlledt szemvel megnzte Rzsa Sndor vllba ntt vastag nyakt. - Kendnek, cimbora, a bbaasszony jl a vllba nyomta a fejt, alig marad helye a ktlnek. De emennek a komnak - s Vg Miskra mutatott - akrmilyen falusi cigny eltrheti a ggjt. A cifra betyr kt kezvel a nyaknak kapott. A hhr az vben megtallta azt a rzgarast, amelyet az asztalra dobott fizetsg vgett. Aztn kifel ment dng lptekkel a srbl vert pdimentumon, az ajtnl megllott, s szomor arccal visszanzegetett Vg Miskra. Majd a felemelt mutatujjval is megfenyegette a cifra fit.8 Az asztalra dobott rzgaras utn egyszerre nylt ki a kt betyr keze. (Szerencst hoz a hhr pnze!) sszeakadt a kezk a garas felett; Rzsa Sndor marka rcsapott a Vg Miska kezre, mint a rtisas az rgre. Megszortotta az elkapott kezet, s kzelebb, mind kzelebb vonta maghoz azt, hogy a betyr, br megvetette a sarkt, knytelen volt lassan felemelkedni az asztal tls oldaln. Hztk a vaskapcsok a betyrt, hogy az mr a lba ujjn llott. A szembe pedig belefrdott a Rzsa Sndor kt rettenetes szeme. - Ht jlesett a Rzsa Sndor hrvel gyilkolni, rabolni, te lator? Idejttl abbl a pics hazdbl mocskolni az n becsletes nevemet, te cudar?! - mordult a subsbl a hang, s a bal kezvel elvonta a derekrl a pisztolyt. - Cimbork! Pajtsok! - vlttt Vg Miska torkaszakadtbl. De hol volt mr akkor a ngy bojnyik?! A csrds a hhr ell kiengedte ket a htuls ajtn, s azok eszk nlkl mentek a kukoricsnak. Kettt kattogott a pisztoly felhzott kakasa. - Te kapcabetyr! - vlttt Rzsa Sndor, s a pisztolyt Vg Miska mellnek szegezte. Csakhogy Vg Miskrl meg volt rva, hogy ne kocsma padljn bcszzon el ettl a szp vilgtl, hanem szabad trsg alatt, a szmra nevelgetett fn fejezze be az lett.

Ez a hhr adta el az aradi kivgzs utn Damjanich holt testt 600 forintrt, Leiningent 12 aranyrt 49

Amint gy tusakodna a kt betyr a recseg kocsmaasztal felett, a dugott fl, egykedv csrdsgazda hta mgtt, kildult a kocsmaajt, s egy fekete kends, gyermekgyas arc menyecske toppant be, aki gy vitte a htn a gyereket, mint a kenyeret a bcsjr asszonyok. - Sndor bcsi! - riadt fel vadmadrhangon a menyecske, amikor a kzdket ltta. gy vgdott be a hangja a mestergerenda al, mint tn annak az angyalnak a trombitja fog megszlalni, aki majd az utols tletre hvja ssze az embereket. A Julis jtt. A subs ember htrazkkent, mint a szekr, amely alatt eltrt a kerk. A cifralegny szrt rntva toporzkolt kifel az ajtn. Rzsa Sndor vak dhben az asszonyra fogta a pisztolyt. A spadt menyecske fldntli szeldsggel, sszekulcsolt kzzel llott a pisztoly eltt. - Jobb lesz nekem, ha megl kend. gyis keresik mr kendet a szegedi zsandrok. rva lesz az n gyerekem, gy is, gy is. Az egykedv csrds most kiszlott a rcs mgl: - Valami olyasmit hallottam n is, Sndor bcsi. Nagyot vltozott a vilg, ldzik a szegny magyar embert. Rzsa Sndor csak ingatta a nagy, nma fejt. - Te Julis - mondta vgzetl, igen elkomolyodva. - Asszonynak otthon a helye. Ne lssalak tbbet a nyomomba jrni!

Rzsa Sndort csbtgatjk a szp betyrletre... 1850-ben, amikor Rzsa Sndor bujdosott szabadsgharci hstettei miatt, katont soroztak a szegedi tanykon. Fele se ment el a besorozottaknak a csszrt szolglni, azt is zsandroknak kellett sszefogdosni, a msik fele meg elindult arra, amerre a kt szeme vitte. jjelenknt nha megzrgettk az istll ajtajt mindenfle emberek, akik olyan halkan jttek, mint a holdvilg, s olyan nyelven beszltek, mint az szi szl. - Sndor bcsi, az apm beszlte, hogy kend szolglatba fogadja azokat a legnyeket, akiknek mehetnkjk van hazulrl. Rzsa Sndor mogorvn fordult a msik oldalra. - Elmenj innen, ha jt akarsz! Nem szabad mr lra lni, csak annak, akinek passzusa van Bonyhditl. Van passzusod? A dezentor esze nlkl ment tovbb. Majd csak fennakad valahol a pusztn, mint az rdgszekr a svnyben. Apr betyrbandk hzdtak meg ott, ahol nem trtk le a kukorict. Nem volt mr csrda, ahol a szutykos falat fnyesthetn htval a betyrgyerek. Mskor ngyesvel-tsvel jttek hallgatagon a tanyra a sttsg belltakor, s csak odakint a stt pitvarban vagy a kamrban beszlgettek Rzsa Sndorral. Ezek vilgosi menekltek voltak, akiknek nem volt hov mennik a szabadsgharc leverse utn. Se haza, se csald. Csupncsak a brtnajt volt nyitva szmukra. - Aki tovbb is katona akar maradni, knnyen kap az sorszmot Szegeden - felelte Rzsa Sndor rosszkedven.

50

A lerongyosodott emberek tovbbvgdtak, mint a stt felh az esti gboltozaton. Ki tudja, hol ll meg a felh reggelre; ki tudn, hol ereszti ki keserves indulata karikst a bujdos ember? Katonn csak hallgatta egy darabig ezeket a beszdeket a ltogatkkal. Piros papucsot hordott a lbn, azt szerette a frfiban, aki szilaj. Nem hiszi az ilyen asszony, hogy mg mindig szeretik, ha nem bzzk r a vres ing mosst. Vagy legalbbis az ton val vigyzatot a zsandrok rzsisakjra. (ppen ellenkezje volt az angyallelk Julisknak. Vadmadr, nstny farkas, pusztai tz, amely mellett a betyrok patkit tzestik. Taln ezrt is hzdott meg oly szvesen a rzs szoknyja mellett a haramja.) - Ht kend, Sndor bcsi, belentt a subjba? Minden jraval ember elment mr betyrnak, csak kend tgeti a markhoz a pipt. - Hossz haj, rvid sz. Amihez nem rtesz, ne sd bele az orrod! - felelt flvllrl Rzsa Sndor. De az asszonynak nem azrt van nyelve, hogy rljn. - Mit gondol kend, meddig fog mg tartani az a hromezer peng, amit az uramra bzott? Taln halla napjig abbl akar kend meglni? Rzsa Sndor elszgyellte magt, mint minden frfi, hogyha az asszony a bugyellrist kezdi becsmrelni. Ezrt ht csendesen felelt: - Majd lesz nekem kenyerem, akkora, mint senkinek ebben a hatrban. Csak hadd szaporodjanak el a betyrok, tonllk. Majd eszkbe jut a szegedi uraknak, hogy csendbiztos nlkl nem lehet meglni. - Akkor lesz kend csendbiztos, amikor n rmai ppa! - vgta oda a menyecske a szt is, a szitt is, az ajtt is. Bnta , akrmilyen kegyetlent villant a haramja szeme! Tavasz fel aztn egy kpenyeges riember kopogott nagy titkosan Katona Plk tanyjn. B. r jtt, volt fkapitny a Duna s Tisza kzn. Szeretik t messzi vidken betyrok, orgazdk. Nagy, jeles famlinak a sarjadka, a kecskemti hatrban a legszebb mnese volt. Jusztin a ktnyvel trlte a szket. - J helyen jrok? A Sndort keresem. - Odaknn alszik az istllban - felelt kedvetlenl a menyecske. - Taln lomkros lett kelme, amikor mostanban senki sem alszik? - tudakozdott ravaszdin a vendg. - Addig alszik, amg meg nem teszik csendbiztosnak. Az egykori fkapitny nagyot nevetett. - Okosabb embernek hittem a Sndort. Nem kell mr se kapitny, se csendbiztos. A nmet maga intzi el a dolgt a zsandrjaival, ulnusaival. A rgi csendbiztosok is tkmagon lnek, vagy pedig befeksznek az rokba, amerre a vsros kocsikat vrjk. Jusztin nagy drrel-drral kltgette Rzsa Sndort. - No kend, vn bolond, itt van a fkapitny r, attl meghallhatja kend az igazsgot.

51

B. r mr kapitny korban is cimborskodott a betyrokkal. Szp khzat ptett azon a spon, amit az orgazdk, zsivnyok juttattak neki. Most, az idk fordulsval kicsppent az llomsbl, tvgya pedig nagyobb volt, mint valaha. Trsul ajnlkozott Rzsa Sndornak egy betyrbanda szervezshez. - Nem tud itt mskpp meglni a becsletes ember! Rzsa Sndor darab ideig hallgatta a kapitnyt. Aztn dlyfsen odavetette: - Ht az urak mg mindig azt hiszik Rzsa Sndorrl, hogy az valami buta paraszt ember? Mg mindig nem akarjk elhinni, hogy Rzsnak van annyi esze, mint azoknak, akik tkrbl fslkdnek? Azt gondoljk, hogy a Rzsa nyaka olcsbb, mint az urak? A kapitny trfra meg gnyra fordtotta a szt: - No, most mr ltom, hogy igazak a hrek kend fell. Jmbor ember lett kendbl. Ha mg egyszer kapitny leszek, kend lesz a csendbiztosom. A gnyos szavakra Rzsa Sndor vllat vont. - Ha az rbl mg egyszer kapitny lesz, akkor n nyomban bellok zsivnynak. Elksznt a ravaszdi jvevny, de felbortotta a bkessget a Katona Pl tanyjn. Az asszony harmadnapra olyan mregbe jtt a kotlstykja felett, hogy a sodrft hajtotta hozz. Vletlen, hogy a sodrfa Rzsa Sndort rte. Katona Pl egy napon nagy csendesen kijelentette, hogy elfogyott a szalonna a kamrban. Estnknt sokig hallatszott csendes beszlgets a szobbl, ahol a gazda s felesge aludtak. - Jjn innen, Sndor bcsi, mert ezek megtetik - sgta flbe Peti cigny, aki egyszer megltogatta rgi gazdjt. Csakhogy Rzsa Sndor mg fogva volt, mint a cinke a tkben, nem tudta elhagyni Katonn kopogs papucsait. St annl inkbb ellldoglt az udvar sarkban - mint valami hazajr ksrtet vagy megszerelmesedett madrijeszt -, minl inkbb hajiglta hozz a menyecske a papucsait. Ers embereknek azok a nk tetszenek, akik mg ersebbnek mutatkoznak nluk. Taln vgezetl trgyahord bres lett volna Rzsa Sndorbl Katona Pl tanyjn - mint ahogy sok derk frfi kerlt mr alacsony sorba azrt, hogy egy fehrszemly kzelben maradhasson -, amikor vratlan dolog trtnt. Egy zivataros, pusztai sikoltozsokkal, knszag villmcsapsokkal teli jszakn a fldbl egy szzad katona termett el, amely krlvette Katona Pl tanyjt. A kutyk veszettl ugattak, az istllban felriadtak a jszgok. Rzsa Sndor nma daccal vrt egy darabig a tanyahz pitvarban. A lelkiismerete nyugodt, a kebelben Kossuth aranypecstes levele. - Hisz ppen ezrt fogjk kendet felakasztani, mint az aradiakat! - jajgatott a menyecske. Rzsa Sndor megborzadt. Hitt ennek az asszonynak - mint a legtbb megesett frfi, boszorknyi hatalmat tulajdontott a kancsal nmbernek. A hz mr krl volt vve. A katonk szuronyaikat a sznaboglyba dfdstk, amint a gyrt kzelebb vontk. Az embervadszat lrmjba nha belecsattant az gi kapitnysg is. Villmcsapssal volt teli az j. Rzsa Sndor a tzhely kmnyn felkszott a hztetre. A ndas fedeln visszacsszott, s ott a kert fel, ahol a legalacsonyabb a tet, fldre ereszkedett. Egy katonai szurony tfrta a subjt, utnakldtt golyk verdestk le a feje felett a szilvafk gallyait, lovasok nyargalsztak a sttsgben, amelyben csak a betyrszem tud eligazodni.

52

- Ott megy a hossz subjban! - kiltotta a svny mgtt egy rekedt hang, amikor Rzsa Sndor tkelt a svnyen. A hangra a haramja visszafordult. - Ez a Pencz Mrton hangja volt - drmgte flt hegyezve. (Pencz Mrton kebelbli cimborja s Katonn lenykori kedvese volt, teht megvolt az oka az rulshoz.) Repltek a golyk, mint a bolond darazsak. A szilvafkban felakadt a vrtesek sisakja. Aztn mindinkbb elmaradt a zajgs a trappol Rzsa Sndor mgtt. Kt nap mlva megtalltk Pencz Mrton holttestt egy pusztai ktban, a Vg jrsban. A szve volt keresztllve.

Az t kvei Kufstein fel Most mr aztn megint odaknn volt Rzsa Sndor a betyrok orszgtjn, nem lesz belle csendbiztos, se csendbiztosn Juliskbl. Jusztinbl se csendbiztos szeretje. Ldult elre, mint a kivert bika. Vres nyomokat hagyott a csizmasarka ott, ahov lpett. Kitrt rettent tekintete ell az oktalan barom, hideglelst kapott a psztor, felrebbent a mezrl a varj, anyja al bjt a kiscsik, a kutyk behztk a farkukat, dzsids katona srga-fekete strzsahzban ksrtetet ltott, amerre Rzsa Sndor jrt. Most kezddtt az az id, amikor a kigett psztortzek kormos helyt utasok kiontott vre lepte el. A pusztai hzak bezrt ajtin haramjk fejszecsapsai drdltek fel, amikor a szegedi tornyokban jflt vertek az rk. A kszrkvek szrtk a szikrt, amikor rablgyilkosok kst fentk. Az jszakai szllel ksrteties lovasok dobogsa kzelgett az emberlakta helyekre. A vsros csizmadin szrnyet szlt ijedtben, amikor az orszgton vadkp legnyek ragadtk meg a futamod lovak zabljt. Az regasszonyok rgi vilgbeli hajmereszt esti mendemondira senki se hallgatott. A hetivsron a csirke rval egytt mondtk a holtak szmt, akiket Rzsa Sndor kldtt a msvilgra. tvenes vek! Vrcsepp hullott a madrrl, amely a Duna-Tisza kzn treplt. Ember sikoltott a ks hegye alatt, nem pedig hzott serts.

lom a budai brtnben A llek dideregve, rongyos szrben, szennyes gatyban rkezett meg a msvilgra, ott betyros kalapjrl nyomban megismertk, hogy Magyarorszgbl jn, az rsg teht a lndzsanyllel a peleskei ntrius9 fel igazgatta. - Az asszonyok darab ideig ideknn maradnak - rendelkezett a kisbr, mire az asszonyok, hrman helyet foglaltak a kzsghza pitvarban a hossz lcn.

Gvadnyi Jzsef (1725-1801) verses trtnetnek hse. (Egy falusi ntriusnak budai utazsa, 1790) 53

- Ms embert egy asszony szokott beksrni az adfizetshez vagy egyb kihallgatshoz, ez mindjrt hrmat is hoz magval? - drmgte az egyik bakter, aki mindig aludt a kapu alatt, gy nem ismerte az jjel jr, jobbfajta embereket. A kisbr fontoskodva nzegette az idzlevelet. Aztn lesilabizlta az idzn lev nevet: - Rzsa Sndor, Szamosjvr... Ht persze hogy hrom asszonnyal kell neki jnni! Az egyik a Veszelka Julika, a msik a Katona Pln, a harmadik a Bod Kati. Ezeknek is felelni kell a llekrt. Hogyan frtek meg az asszonyok a msvilgi kzsghza pitvarban, az most nem tartozik ide. Mi lpjnk be egytt a diderg llekkel a jegyzi irodba, ahol ppen a peleskei ntrius volt a soros a kihallgatsokban. A hres jegyz megigaztotta az okulrt, s kibontotta az iratcsomagot. - Kend Rzsa Sndor, szletett 1813. jlius 16-n Szegeden, a rmai katolikus vallsban, szegny szlktl. Atyja Rzsa Andrs csiksember, aki tizenkt lkts miatt jelenleg a tisztthelyen tartzkodik. Anyja Hantos Erzsbet, akit a rablk agyonvertek. Rzsa Sndor lelke a cs. kir. trvnyszkek eltt mr megtanulta a kihallgatsi regult, ezrt magtl folytatta, amikor a hres jegyz pipaszippants cljbl darab idre elhallgatott. (Nagy pipja volt a jegyznek a msvilgon is.) - Iskolba nem jrattak, rni nem tantottak. rva psztorgyerek voltam n vilgletemben. - Nono, csak ne siessk el a dolgot! - intett Zajthay uram. - Ha minden rva gyerek rossz tra trne Magyarorszgon, nem gyzn a dolgot az igazsgszolgltats. Kend mg nem tlttte be a huszadik vt, amikor tehenet lopott. - Huszonkt esztends voltam, knyrgm. Csak Aigner Ferenc szegedi fgysz kegyelmbl rtak be fiatalabbnak, hogy ne kellessen felettem kimondani Werbczi Hrmasknyvnek I. R. 15-ik s kvetkez cikkeit, amely szerint ktl ltali halllal bntetnnek. A hres jegyz: Ltom, Sndor, jl tudja kend a trvnyt. Ht mi dolog volt az, amely miatt Werbczi urammal ily ers sszetkzse lett volna? Sndor: Kt cimbormmal lhton bementnk estefel Szegedre Darabos Istvn uram hzhoz. Az udvaron veszettl ugattak a kutyk, mg veszettebbl kromkodott a gazda; sehogy se tetszett nekik az jfli vizit. A pisztolyt nhnyszor elstttem Darabos uram fle mellett, mire megjuhszodott. A cimbork ezalatt kiktttek az istllbl kt tehenet. Mire virnyadt, mr odat voltunk a Tiszn. A jegyz: Ezrt msfl esztendt kapott kend. Sndor: Msfl mzst s 150 botot, amelyet huszonts porcikban osztottak ki fertlyvenknt, ha gyztem volna. 1837-es kalendriumbl olvasta egy reg rab Fbin Pista trtnett a szegedi vrban, ppen a szletsem napja volt abban az esztendben, Kiss Ferenc cimbormmal levertk a vasat a lbunkrl, aztn mentnk, amerre kt szemnk vitt. Legelsbben lovat kellett szerezni, ht a nyki pusztn tallkozvn a kt katonval, aki ldzsnkre jtt, elvettk lovaikat. A jegyz: A katonkat pedig juhszbotokkal agyonvertk. Sndor: Nem tagadom, hogy magam is tttem egyet-kettt a csontra. A jegyz: Ltom, hogy szpen vall kend. Szebben, mint a cs. kir. orszgos trvnyszk eltt Budn.
54

Sndor: Majd megtudja jegyz r annak is az okt. A jegyz: Ht most menjnk tovbb az iratokon. Azt mondja a cs. kir. trvnyszk jelentse, hogy kend darab ideig nyjr volt Makn. Sndor: Megprbltam megint a psztorletet, mert furdalt a lelkiismeret. De megint csak rm jttek a biztosok. Klnsen egy ragys kp, veres biztos erlkdtt azon, hogy a maki brtnbe vigyen. Menekltem, a biztos utnam. Egy hdnl bevrtam, s agyonlttem. A jegyz: Ki volt kendnek akkor a cimborja? Sndor: Trk Smuel. Szktt katona volt szegny feje. Szvesen nzett a pisztolycsbe, amikor a maki csizmadiamester rfogta azt a szekrbl, a lda tetejrl. Nem hagyhattam a cimbormat. A jegyz: 1845-ben folyamodst ad be kend V. Ferdinnd csszrhoz, hogy engedje el bntetsnek azt a rszt, amely ell megszktt. Becsletes letet fogad. Kihallgattam ebben az gyben V. Ferdinndot is. Az regr azt mondja, hogy nem is ltta a kend krvnyt. Sndor: Persze, a szegediek elsikkasztottk az rst. Mindig sok irigyem volt Szegeden. Pedig akkor komoly szndkom volt felhagyni a zsivnylettel. Akkoriban smerkedtem meg Bod Katival. ppen olyan rva, grlszakadt, mint jmagam. Kt kisfi is maradt odalent a fldn utnunk. Az egyik most lehet olyan tizenhromvesforma, nem fl mr nekimenni a biknak, ha klelznek; a msik olyan tzvesforma lehet, Sanyinak hvjk, s megli a lovat nyereg nlkl is a mnesben. Ht ezrt az rva fehrnprt meg azrt a kt rvrt akartam n becsletes ember lenni. A jegyz: Ltom itt az rsokbl, hogy igazat mond kend. Darab ideig mr csikskodott is az algyi urasgnl, amikor Szeged vros felhvsra a szomszdos vrmegyk is sszefognak a kend ldzsre. Sndor: Hajtottak, mint a vadat. Krztek, nyomoztak, kergettek. Bizony nem csoda, ha nha tilosba tvedtem. Ha nem lett volna mellettem az a szegny asszony meg a kt gyerek, rgen htat fordtottam volna a szegedi hatrnak. Nagy a Bakony, elfr ott a magamfajta ember. De az a szerencstlen, boldogtalan Kati, akit sorsa velem hozott ssze, mindig csak azt imdkozta, hogy ne bsuljak, majd csak megvltozik minden. Aminthogy meg is vltozott, amikor Kossuth jtt. A hres jegyz: Most mr ltom, hogy mirt vallott kend olyan szintn idig. Itt tallom a hivatalos Kzlnyben Kossuth amnesztis levelt. Nos, ha Kossuth kegyelmet adott a fldn, ez az rs rvnyes a msvilgon is. Nem trnk tbb vissza a szabadsgharc eltti bntettekre. Pardont kapott kend, legyen pardon itt is. Sndor: Tudtam n azt, hogy Kossuth apnk nem hagy cserben a msvilgon se! A jegyz: Odalenn a fldn mr rja Gracza Gyrgy a szabadsgharc trtnett. Nehezen dolgozik az reg, mert minduntalan bedugul a pipja. Ebben a knyvben az lesz feljegyezve kendrl, hogy Fejrtemplom s Versec kztt a veressapksok s a Lenkey-huszrok trsasgban csiksaival jl megkergette a rcokat. Sndor: 637-en maradtak a mezn. A tbbi a Karas viznek ment. A jegyz: De aztn kvetkeznek azok a papirosok, amelyeken mr csszri sasok vannak. Cspi a szememet a porz. Beszljen kend magtl.

55

Sndor: Nagy szomor vilg keletkezett. Szomor lett az n sorsom is Magyarorszgon. A Juliska megtkozott, elhagyott. Katonn pedig csak egy darab ideig ddolgatta a flembe azt a ntt, hogy: Mr ezutn jszaka nem jrok, mert megfognak engem a zsandrok; ha megfognak, szoros lncra vernek, vget vetnek a legnysgemnek. A jegyz: De mr 49-ben, karcsonytjt gy vltozott a nta: Kilenc itce bor ll elttem, kilenc pisztoly megtltve szrmben, kilenc zsandr kvl az udvaron, de nem mernek bejnni, gy hallom. Sndor: Szent igaz. Itt volt egyszer megint a cifra betyrlet. Egy vvel elbb honvdnek ment rfi s zsellr, most meg betyr akart lenni mindenki azon a tjon, ahol a szlmalom forog. Csak egyet kellett fttyentenem, annyi legnyem akadt, amennyi mr nem is kellett. Szzad katona jrt a nyomomba, de n nem voltam szzadmagammal. Jrtam egyedl is, de elbjtatott minden bokor, minden tanya. A jegyz: No, csak ok nlkl nem jrt kend utn annyi katona? Sndor: Parancs volt. Elszr azt a tizenhrom tehenet kerestk rajtam, amit a vsrhelyi hatrban, a kaponcsi pusztn talltunk. Tizent volt a tehenek szma, de kettnek a nyakn kolomp volt. Azokat ott hagytuk, mert a cseng csenget, bajt csinl. A jegyz: Hnyadmagval volt kend? Sndor: Negyedmagammal. Fstivel, Molnr Pllal s Trk Smuellel. Lhton jttnk, s Fsti meg Molnr Pali a ndas fell mindjrt ellltak az tjt a csordnak. Trk Smuel kivlasztvn a kolomposokat a tehenek kzl, a tbbit a ndas fel terelgette. n magam a bojtrokkal vgeztem. Hrman voltak a jmborok. Csk Andrs csords, Kakar-Varga Ferenc s egy Pesta nev gyerek, bojtrok. A csords regember volt. Nagyon ellenkezett szegny feje. Szidta az anym istent. A mellnek szegeztem ht mindaddig a pisztolyomat, amg a tizenhrom tehn odabent volt a ndasban. Akkor aztn kibontottuk a karikst, tvertk a ndon a barmokat. Jttek a csordsok utnunk. Oktberi id volt. Az esjrta fldn mly nyomokat hagytak a tehenek. Bekttt szemmel is utolrhettek volna. tmentnk teht a Tiszn, hogy nyomot vesztsnk. A jegyz: Vicsogi vzimolnr segtsgvel. Sndor: A kt cimbora elment a marhkkal Becskerek fel, n pedig Trk Smuellel a szegedi tanyknak fordultam, ahol betrtem Veszelka Imre tanyjra. Alighogy kipihentk magunkat, jn m egy tanys ember a hrrel, hogy Kotolr Mikls szegedi biztos kzeleg tizenkt ldzvel. Alkonyattal krlllottk a tanyt. Mikor mr mind a helykn voltak az ldzk, kinyitottuk az ablakot, s kilttk a fegyvereket. A nagy zavarban kiugrottunk a tanya ajtajn, az istllban lltak a mindig felnyergelt lovak. Lra ugrunk, mikor szegny Trk Smuel visszahanyatlik. Belelttek a lovba, belelttek Smuelbe. Egyedl vgtattam el a sttsgben. A jegyz: gy novemberben megint krlfogjk kendet.

56

Sndor: Gal Edurd, a szegedi cs. kir. kormnybiztos feni rm a fogt. Besgjk neki, hogy a Tari Pl tanyjn bujdosok, mert ppen ott volt akkor szolglatban Bod Kati. Hrom biztos tizenkt katonval egy sr jjel krlllja m a tanyt, kopognak az ajtn. Mondom Katinak, hogy a Vks Imre biztos hangjt hallom, menjen s beszljen vele: hordja el magt, amg j dolga van! Kati kilp a hzbl, az udvaron szl a biztosnak, de az csak fenekedik, hogy gy meg amgy. Erre kinyitottam az ablakot. Itt vagyok - mondom, s kettt lttem. Kt katona: Szry Blint s Berndza Mikls nyomban elesnek. A tbbi sztszalad. n pedig ki az ajtn, s neki a hontalan jszaknak. A jegyz: A cs. kir. budai trvnyszk eltt nem gy vallott kend. Sndor: Volt eszemben megmondani a nmeteknek az igazat! Azt vallottam, hogy horvt lzadknak nztem a katonkat. A jegyz: Ht azt mondja el most kend, hogyan csinlt rendet a szegedi gazdk kztt! Sndor: Sok irigyem volt mindig abban a vrosban. Hacsak tehettk, elrultak. Klnsen haragudtak rm azta, mita azt a kilenc gazdt, aki velem a Prftban egy asztalnl mulatott, a velem val cimborskodsrt felkttette a haditrvnyszk. Fltek tlem, szerettk volna, ha mr zsandrkzre jutok. A jegyz: Kezdje mr kend, mi trtnt 1852. szeptember tizenkettedikn! Sndor: Mria napja volt, ez nagy nnep a szegedi tanykon. A Szent Szz neve napjt megtartja mindenki. Otthon lnek az emberek, otthon lelem ket. Hajnali t rakor indultam a ngy lovassal az brahm-tanya fel. Elszltom a gazdt: Te kldted utnam a zsandrokat a mltkor? - krdezem. Azt felelte: igen, kldte, mert felesleges vagyok n mr ezen a tjkon. No, jl van - szltam, s elvettem a korbcsomat. Tagbaszakadt, ers ember brahm uram. De addig vertem, amg a lbn llott. A cseldek persze moccanni sem mertek, csak a felesge, az Erzsi tkozdott. Az is kapott nhny korbcstst. Mskor is kldjtek utnam a zsandrokat! - mondtam. A jegyz: Erzsi asszonynak a testvre volt Katona Pln. Sndor: Taln ppen ez jutott eszembe nekem is. Hromnegyed rig tartott az egzekci. Innen a szomszdba mentnk Fldi Antal tanyjra. Fldit a legnyem, Mor korbcsolta meg. A Knai-tanya utn kvetkezik ifjabb Meszes Pter tanyja. Elmentnk rte, s behajtottunk a Knai-tanya udvarra. Hadd lssk minl tbben, hogyan szokott Rzsa Sndor elbnni az rulkodkkal. Az ifjabb Meszes a Knai-tanyn kiugrott a Fazekas legnyem ostora all, s a padlsra meneklt. Csalogatjuk, nem jn. Akkorra mr sszegylt a tanya udvarn az egsz Meszes csald. Frfiak, asszonyok, gyerekek. Ott volt idsebb Meszes Pter, idsebb Meszes Jnos, Csizms Jzsef sgor, Kerekes Lzr koma s Fenyves Mihly v. Egy rig vertk ket, de ifjabb Meszes Pter nem jtt le a sznapadlsrl. A jegyz: Slyos testi srtsek, amelyeket a bntet trvnyknyv 154., 155. s 156. paragrafusa utn bntetnek. Sndor: Ne fljen attl, jegyz r! Egyik se merszelt felismerni Budn a trvnyszk eltt. Egyik azt mondta, hogy kvrebb voltam, a msik meg azt, hogy magasabb. Nem felejtettk el Rzsa Sndor korbcst. A jegyz: Folytassa kend ama emlkezetes Mria-nap trtnett. Sndor: Dl fel jrt az id, amikor odahagytuk a Knai-tanyt. Dorozsma fel lovagoltunk. tkzben tallkoztunk Gbor Sndor psztoremberrel, aki j gulyshst fztt neknk az erdben. A gulysszagra elkerlt Gczy betyr is. Most mr ten voltunk, amikor a pusztn
57

rjrat kzeledett. Kt zsandr meg a dzsids katona. Nem vrtuk be, hogy k tmadjanak, hanem mi lovagoltunk feljk. A zsandrok lovat fordtottak. Folyt a kergetzs a Jerneitanyn, a Blint-tanyn s a Rajk-tanyn t. Az emberek elbjtak a hzaikban, senki se merszelt utunkba llni. Nagy dolog az, amikor betyr kergeti a zsandrt! A jegyz: Lvldztek kendtek? Sndor: Nem nagyon. Takarkoskodtunk a puskaporral. A lovainkban bztunk. Tudtuk, hogy a betyrlovak tovbb brjk a futst, mint a zsandrlovak. Hrom ra hosszig folyt az ldzs, mire a zsandrlovak killottak. A zsandrok bemenekltek a Miskolczi-fle tanyba. Be a kalitkba. Fjt a szl, a betyrok szele, de most nem szegny betyrgyerekek talpa alatt ftyrsz, hanem meglblja azt a kis harangot az erdszlen, amelyet akkor szoks meghzni, amikor valaki haldoklik a tanykon. A jegyz: Ht olyan biztosak voltak kendtek a dolgukban? Sndor: A betyrnak is van szerencss napja. Mria inkbb a szegny betyrokrt knyrg, mint a zsandrokrt. Ezen a napon minden sikerlt. Jl fogott a kariksunk, jl mentek a lovaink, jl hordtak a karablyaink. Sznaboglyk mell llottunk, tltttnk, lttnk vagy msfl rig, amg a zsandrok viszonozni tudtk a tanya svnye mgl a tzelsnket. Akkor aztn, mikor a zsandrok lma fogytn volt, kzelebb jttnk. A kt zsandr az udvaron kardot rntott, de az n j puskm hamarosan vgzett velk. A dzsids katona elbjt az rokban, ott lttk agyon a legnyek a hervadt dudvk alatt. Lengyel volt a jmbor. Bizony mi nem rtettk a szavt. Akkor aztn elparancsoltam Miskolczi uramat a tanybl, befogattam vele, szekrre raktuk a holtakat, vinn be ket Szegedre: gy bnik el Rzsa Sndor a zsandrokkal. A jegyz: A trvnyszk eltt Miskolczi felismerte kendet? Sndor: Volt eszben! Azt vallotta, sohasem ltott. A jegyz: Ht avval a konspircival hogyan llunk, amelyet Mack Jzsef rnagy, Kossuth kvete biztatsra szervezett kend 1852-ben? Sndor: A medvs ember volt kegyelme. Azt mondta, hogy t Kossuth kldi Trkorszgbl egyenesen Rzsa Sndorhoz. Kossuth azt zeni, hogy szedjem bandkba a legnyeket. Alvezreim lettek volna Noszlopi, Mtsai s Andrsfi Kroly. n a hrom kzl csak Andrsfit ismertem; rossz hr ember volt kelme Szegeden. Ezrt nem is nagyon hittem az zenet valsgban. Mr hogy Rzsa Sndor Andrsfival legyen egy bandban! A jegyz: Ht aztn a zsandrok miatt nem volt ldzse kendnek? Sndor: Akkor bolondult meg a nmet. Szegeden meg a tanykon hirdetmnyeket ragasztottak ki: Tzezer peng forintot tztek ki a fejemre. De n nyugodtan jrtam-keltem. Tudtam, hogy nincs az a tzezer peng, amirt engem elrulni merszelne valaki. A jegyz: Ht az algyi rablgyilkossgban nem volt a keze kendnek? Palsthy uradalmi intzt a Pallavicini-birtokon kik ltk meg, kik raboltk ki? Ki szrta ki a szp Palsthyn kt szemt, hogy el ne rulhassa a rablkat? Sndor: Hallottam arrl a harmincezer forintrl, amit az algyi uradalom pnztrbl elvitt harminckt lovas, larcos betyr. De nekem a szabadsgharc ta sohase volt egytt harminckt legnyem. Negyed-tdmagammal jrtam n, gy is elegen voltunk. Meg aztn ki hallott olyant, hogy rongybl val larcot rakjon fel Rzsa Sndor?!

58

A jegyz: Ht a Bodom-rti rablst a kisteleki vsrosok ellen fnyes nappal ki vezette, amikor is halva maradt Takcs Imre csizmadiamester? Az tven vsros kocsi pedig sztszaladt. A Schnfeld zsidt meg a felesgt kik gyilkoltk le Szegeden? Kohen brahmot, a gazdag szegedi zsidt ki li meg a laksn olyan embertelensggel? Wagner Mihly s Savany Jzsef tanyjn ki gyilkol? Csiszr Jzsef szegedi lakost ki rabolta ki a laksn? Gtz Jnosnt ki fojtogatta az gyban, mg pnzt eladta? Szl Jzsef s Szab Ferenc tanyai gazdkat ki munklja vasvillval a hzban jnek idejn? Sndor: n csak azt lttam, amirl tudok. Volt akkoriban annyi betyr az Alfldn, hogy magam se tudtam valamennyinek a nevt. n puszttottam ket, nem zsandrok. Mert n kaptam helyettk is. Engem ldztt llandan a szzad katona, engem tkozott mindenki, n ellenem ment az egsz felzduls. Ezrt is tettem el lb all Fodor-Besszert, ms nven brahm Andrist, aki a legvakmerbb volt valamennyi kztt. A jegyz: Ht csak mondja el kend ziben! Sndor: Ez a dolog pedig akkor kezddtt, amikor tvenhromban korn tavaszodni kezdett az id. Farkas Jnos szegedi vrosi tancsos uram javban tisztogatn a barackfit a hatrbeli szlben 1853. mrcius 30-n, dlutn kt s hrom kztt, amikor szekr ll meg a prshz eltt, s leugrik rla hrom betyr. Az egyik egyenesen Farkas uramnak. Rl. Kilyukasztja, megprkli a kabtjt, de Farkas uram nem ijed meg a maga rnyktl. Klnben is jl megszabott ember kelme. Birokra kl a lvldzvel, a kocsisa segtsgvel leteperi, megktzi. A msik kt betyr a lovak kz csap, otthagyjk trsukat. A nagy kiltozsra elszaladnak a szlcsszk, s felismerik az rfiban az brahm Andrist, akinek betyrneve Besszer vagy Fodor volt. Ksrnk befel Szegedre, de a fiatalr tkzben megugrik tlk. No, ha megszktt kelme, majd utolri Rzsa Sndor - mondta Farkas tancsos r, s kiragasztotta azokat a hirdetseket a vrosban, amelyekben engem kerestet, nem pedig a Besszert. A jegyz: Okos ember volt, nem hiba lett szentor belle. Sndor: Erre persze nekem nyomban bujdosni kellett, mert a tzezer forintra jttek a darazsak. Jttek a zsandrok, mint a jges. Kis Bcsival, a cimbormmal, aki Pataki nven Sobri bandjban, Ballangi nven Babjnl is szolglt: tizenegy napig fekdtnk egy lbnyi vzben a fzfabokrok kztt egy tiszai szigeten. Ha nincs Szcs Istvn, a matyhidi csrds: bizony hen vesznk. Pedig az kocsmjban is negyven katona tanyzott, Rzsa Sndorra vrvn. Mikor a katonk lefekdtek, Szcs uram kilopakodott hozznk csnakon a szigetbe, s elltott ennivalval. A jegyz: No, majd ezt a gazembert is elkldm egy darab idre a pokolba, ha elm kerl. Nehz let ember volt? Sndor: Nem az; csak nem llhatta az brahm rhatnm viselkedst. Ha mr kapcabetyr valaki, ne adja az rfit. A tizenegyedik napon, mikor gthsek voltunk Kis Bcsival a Tiszavztl, jn Szcs uram nagy rmmel: a krnyken van Besszen. Elvezetett a szljbe, ott n elbjtam egy nagy difa mell, Kis Bcsi a prshzba. Szcs uram meg a difhoz csalogatta Fodort. Akkor is olyan hnyiveti, gavallros volt, hogy elnttt az epe. Vagy r legyen valaki, vagy betyr. A difhoz rt brahm, s akkor elugrottam. Megfogtam, s megcsavartam a nyakn a krglit, Kis Bcsi meg htulrl teperte le. Mikor a fldn volt, szlkarval kapott annyit a fejre, amennyi elg volt neki. A holttestt aztn feltn helyen, egy rok partjn helyeztk el. A jegyz: Bizony ezrt ktl jr, Sndor, a bntet trvnyknyv 134., 135. s 136. paragrafusa szerint.

59

Sndor: Igen m, ha vllaltam volna. Kis Bcsival elbjtunk a bokrok kz, s vrtuk, hogy ki leli meg a holt betyrt. Elsbb a kzeli bojtrok vettk szre. Odagylekeztek, nzegettk a bevert koponyt. Egyszer csak szekrzrgs hallatszik, jn Szcsi Mihly tanyakapitny Horgos fell Szegedre. Ez az brahm Andris! - mondja a tanyakapitny. - Hvjtok a felesgt! Elhvjk az asszonyt, az sr-r, mint mr ilyenkor szoks. Mi meg csendesen tovbblltunk Kis Bcsival. Darab idre csend lett. Nem kergettk Rzsa Sndort. Visszavontk a csapatokat. A jegyz: Ht az tvenhatodiki kemny, kutya telet hol tlttte kend? Sndor: rmnyhzn, Csz Mihly dohnyosnl. A jegyz: Dohnyos? Mind rovott mlt ember mr az n idmben is. Sndor: Nem tagadom, a cimbornak is volt egy kis vaj a fejn. Hrom keresztneve volt: Mihly, Jakab s dm. Azt vette fel, amelyik knnyebb volt. Egy ajtt vgott a falba, az ajt el kukoricaboglyt rakott. A boglyban volt az n szobm. Hat lb magas, hat lb szles. Mg a felesge se tudta, hogy a hzuknl rejtzm. Azrt ne is bntsk a szegny asszonyt. Kis Bcsi, akit ezen a vidken nem ismernek, faragmunkval foglalkozott. n meg szoksom szerint aludtam, pihentem, gondolkozgattam. A jegyz: Ttlenkedett kend. Sndor: Olyan nagy tl volt, hogy a kutyrt is kr volt a kertben. A varj megdermedt, ha leszllott a ktgasra. Alszik ilyenkor a becsletes ember. Aludtam n is hrom kirlyok napjig. Akkor estefel rm jtt Huszka Jnos, az rmnyhzi br. De nem egyedl jtt kelme, hozott magval kt zsandrt meg lbra, kzre val vasat. Ezt mr nem szenvedhettem. A jegyz: Se a vasat, se a zsandrt. Sndor: Se a brt. Az klvel dngetni kezdte az ajtt, mint valami zsivny. Mit akartok, rablk? - ordtottam, de a br csak tovbb kopogott. Elvettem a dupla puskmat. A konyha ajtn volt egy kerek lyuk, amelyen Cszn a csirkit szokta figyelni. A kerek lyukon kidugtam a puskacsvet, kettt lttem, s a br elterlt az udvaron. A zsandrok eszk nlkl mentek, amerre a kt szemk vitte ket. Kis Bcsival, Cszzel sznkra kaptunk, s a Tisza fel hajtottunk. A sr jszakban a folyparti ndasokban hztuk meg magunkat, mert a zsandrok a sznka nyomt kvettk. Egy htig bujdostunk a tli ndasokban, mint a farkasok. A jegyz: Ott nem lehet hen halni, terem elg csk. Sndor: Ez volt a mi gondolatunk is. Lket vgtunk a ndas jegn, aztn zspba ktttk a ndat, s virgos fejvel leeresztettk a vzbe. A csk szalad a lk fel, s teleragadt a zsp akr knyknagysg cskokkal is. Kis Bcsi mg cska bundval is halszott. Egy ht mlva nyomot vesztettek az ldzk. Deszkkon mentnk t az alig befagyott Tiszn. Msnap mr Katona Pl tanyjn voltunk Szeged alatt. Itt Csz Mihly bellott bresnek a gazdhoz, Kis Bcsi bcst vett, nem szerette a ttlen letet. Fel is akasztottk Szegeden, mikor megfogdostk. A jegyz: Pofon ttte a cignyhhrt, mieltt az hozzrhetett volna. Sndor: De nekem nagyon jt tett a nyugodalmas let, habr Katonn nagyot vltozott azta, mita nem lttam. Nem hallgatott mr a Jusztin nvre, gnesnek kellett t szltanom, ha azt akartam, hogy odafigyeljen. Katona koma is sr szemldke all nzegetett rm. Az a tzezer peng, amely a fejemre volt tzve: az nem engedte bkben aludni a komt meg a kommasszonyt, gy aztn, mikor tavaszodni kezdett, az idmet tbbnyire a szabadban tltttem. A kukoricagrban, a halom tetejn, ahonnan messzi vidkre belthattam a vidket, vagy pedig a szalmakazalban, ahov a csps jszakk ell behzdtam. Mjusban aztn, amikor mr elfekhettem a vets kztt, egy nyl okozta a vesztemet.
60

A jegyz: A nyl, amely keresztben fut az orszgton, mr sok utasemberre hozott szerencstlensget. Sndor: Ez msfle nyl volt, nem szaladt se keresztbe, se htrafel, hanem egyenesen nekem futott, amint ott heversznk a derkig jr rozsvetsben. Kt szegedi vadsz, kt pusztai kerl kergette a nyulat. Az egyik volt Szeyff Kroly volt zsandr, a msik Mller Kroly volt katona: - cserepr kutyk, akik Szeged vros cseldei lettek. Jl megjegyeztem a napot, 1857. mjus 9-n gy dlutni idben jtt rm a kt vadsz. A jegyz: Tn nem vdekezett kend? Sndor: Dehogyisnem. Egy-egy karably mindegyik kezemben, a vllamon dupla puska, amint lmombl felriasztottak. Taln ppen az lmossgom okozta, hogy nem tallt a kt lvsem, amit a nyulszkra kldtem. Szeyff s Mller kocsira ugrottak, s lhallban hajtottak Kirly Gyrgy tanyja fel. n pedig bosszsgomban azt gondoltam, hogy Katona komm kldte rm a kt vadszt, teht egyenesen az tanyjra siettem. Katona komm rezte, hogy baj van: vasvillval vrt, birokra kelt velem. Vletlenl elslt az egyik karablyom, amely a fldre gyrt Katona Plt kezn-lbn tallta. A lvsre egy nagy fejszvel eljtt gnes, s htulrl nyakszirten sjtott. Elesett, holt ember lettem. Mire magamhoz trtem, mr megktztek a szomszdok, akikrt Malatinszky Erzsbet nev, tizenngy ves lenyt futtatta el gnes. Ott llottak felettem a szomszdok: Ngykri Jzsef tanyabirtokos, Katona Mihly, Kirly Mtys, Katona Jzsef, Szepsi Pter. Mondtam nekik, jobb lesz, ha elengednek, mert ha fogsgba visznek, elmondom, hogy Katona Pl hol sta el a magyar Szent Koront. A jegyz: Elmondta ezt a kend eleget, de hiba stak utna. Sndor: Nem hallgattak rm. jflkor ngy kocsiksrvel, lovas emberekkel Szegedre ksrtek. Ott msfl esztendeig ltem, most pedig itt vagyok a bntetsemrt. A jegyz: Menjen vissza kend a fldre a cs. kir. budai orszgos trvnyszk el, annak van mg kenddel szmolnivalja, mieltt az gi brsg el kerlne. Rzsa Sndor vllt a helytartsgi brtnben megrzta a porkolb. - Keljen mr kend! Vrja a trvnyszk kendet.

Bcs a szabadsgtl, a cimborktl10 1859. februr 15-n, egy keddi napon lltottk Rzst bri el. A szegedi tanykon, ahol vallsos np lakik, tudjk, hogy a kedd Szent Antal estje. Vajon a haramjnak is ez lesz-e estje? A cs. kir. budai orszgos trvnyszk II. tancstermben gylt ssze a brsg. A hallgatsg mr napokkal elbb megostromolta belpjegyekrt a trvnyszk elnkt. A legelkelbb urak s hlgyek jttek el megnzni a hres alfldi haramjt.11 Kln asztalt lltottak fel a teremben a cs. kir. hivatalos lap, a Budapesti Hrlap szerkesztinek, Ndaskay Lajos s Kecskemthy Aurl uraknak.
10 11

A cs. kir. budai orszgos trvnyszk trgyalsbl A veres szn belpjegyek a trgyals egsz tartamra, mg a zldek egyszeri lsre voltak rvnyben 61

Rzsa Sndort a terembe vezetik. Elg izmos, de kzptermet, minden feltnsg nlkl parasztember - rjk a szerkesztk asztalnl. A hangja feltnen vkony - jegyzi fel ksbb a kihallgats alatt Kecskemthy Aurl. (Taln ez a vkony hang okozta, hogy a hlgyek csakhamar unatkozni kezdtek, s alig figyeltek a trgyalsra.) Arca tojsdad alak, barna, de most kiss halovny, nagy, beszl szemei inkbb jindulatot mutatnak, csak nha ltszik meg bennk az llkod szenvedly - folytatja a hrlapr. Az elnk, Szekrnyessy Endre, egy tblabrvilgbl val regr elfoglalja helyt. Limbacher Gyrgy cs. kir. llamgysz kibontja a vdlevelet. A hrom vd: Gozsdu Man (ksbbi kriai tancselnk), Balzsy Aurl pesti s Kancz Jnos budai gyvdek figyelllsba helyezkednek. Nehz dolog, de teher alatt n a plma - mondottk az akkori gyvdek. Limbacher gysz a Rzsa Sndor szemlyi adatainak kihallgatsa utn belefog felolvassba. Ugyanazokat a vdakat hozza fel, amelyeket Rzsa Sndor lmban a peleskei ntriusnak bevallott. - Tagadom - felel ber llapotban a haramja. s ugyanezt ismtli minden vdpont utn. Az gysz felolvassa utn az reg Szekrnyessy elnk veszi munkba a haramjt: - Rzsa Sndor! Hall a cs. kir. llamgysz r vdjait? - Tartalma e vdaknak ugyanaz, amely nnek a vdhatrozat s a vdirat kihirdetse alkalmval tudomsra hozatott. - nnek hre csaknem hszves. Neve felette rossz hangzssal br az orszgban. - Ne remlje, hogy csak tagadnia kell a vakmer bntnyeket, a tank szzaival fogom szembesteni. - Itt az ideje, hogy bebizonytsa, miszerint ppen olyan btorsga van a bntnyeket bevallani, mint azokat elkvetni. - Most ljn le, s figyeljen! A cs. kir. gysz r a sz. A cs kir. gysz: Sorra kerl idsb Meszes Pter, idsb Meszes Jnos, brahm Jnos, Csizms Jzsef, Kerekes Lzr s Selymes Mihly ellen elkvetett slyos testi srts, amely a bntet trvnyknyv 154., 155. s 156. paragrafusaiba tkzik. Rzsa Sndor a vdlottak padjrl a hallgatsgot figyeli a terjedelmes felolvass alatt. Jobban tudja azt, mint az gysz, hogyan trtnt a szegedi gazdk megkorbcsolsa. A vdlott hta mgtt azt krdi az egyik hlgy a szomszdjtl: - Mondd, kedves Elzm, megvetttek mr a jegyet a ma esti larcos lvszblra a Nemzeti Sznhzba? - Mi ma este a Carr-cirkuszba megynk. Ma mutatkozik be a hres mlovarn: Carr Katica felel a szomszd. Egy oldalszakllas, tekintlyes r gy szl nem kevsb tekintlyes klsej bartjhoz Rzsa Sndor hta mgtt:

62

- Mitterdorfer Jnos Kishd utcai boltjban tegnap ta valdi elbai halikrt s nantes-i jkat rulnak. Bevsroltam. - Magam is oda megyek, ha ennek az unalmas trgyalsnak vge lesz. Fekete kalapos reg asszonyka sgja a sarokban a szomszdnjnek: - Figyelni kell a kislutrit, amelyik nap ezt a rablt felakasztjk. Az akasztsnak kln szerencss szmai vannak Budn, Linzben s Triesztben. Kt deln, akik lornyettjket nem veszik le Rzsrl: - A pesti vrosi sznhzban ma este a hres tfelvonsos posse-t a Glck Missbrauch s Rckkehr-tet jtsszk. - Mi holnap a Szkely lenya cm operhoz megynk. Piros arc, nyugalmazott katonatiszt klsej riember a kk kabtos szomszdjhoz: - Karl az Arany Palackhoz cmzett srhzt mr thelyezte a Kishd utcbl a Vci utcba. Legjobb lesz ott vacsorzni. - Hallom, hogy ifjabb Bosco, a bvsz is odajr, s mindenfle trfkat kvet el a vendgekkel. Kt gyans riember gy susog a haramja trgyalsn: - Kposztzzl ebbe a spizibe, s gyertyzd magad krl, hogy stokkol-e bent fejes, mert engem hipiselnek. Csak mg ma almval bukjam. Holnap mr lesz mtr, s pldizhetek. - Adja isten, hogy a mai betiplizs regen sljn ki. - De pajts, alma hadora annak a rajcsosnak, akit bent fogunk levrozni, klnben elszlicsoljk mzinkat. s a triplizsnl kapadonlunk. Akkor pedig trfik lennnk, s a mzskra men kuasztot... Erre mr elmosolyodott Rzsa Sndor. Itt vannak teht a teremben a pesti tolvajok is, akiknek nyelvt rtette. Az elnk: Van valami szrevtele, Rzsa Sndor? Rzsa: Igen is, nem is. Idsebb Meszesek majd megmondjk, n voltam-e az, aki ket a szegedi tanykon bntalmazta. De azt mr kikrem magamnak, hogy a bnjelek kz tven tltnyt tegyenek, amikor nekem sohasem volt tven tltnyem! Az elnk elszltja Kirner pesti flvszmestert, fegyverszakrtt. Kirner kijelenti, hogy mind az tven tltny a Rzsnl tallt fegyverhez val. Az elnk: Most megdorglom nt, hogy a trvnyszkrl azt merte felttelezni, hogy hamis bizonytkokat alkalmaz. Rzsa: Nem a trvnyszket gyanstottam, hanem a parasztokat, akik a bnjeleket beszolgltattk. Orszg-vilg eltt kimondom: csak egy rablst bizonytsanak rm, n ksz vagyok meghalni! Az elnk: Ezek utn lljon el idsebb Meszes Jnos. Rismer-e a vdlottra, aki 1857 Mria neve napjn a Knai-tanyn hrom fertlyrig korbcsolta?

63

Idsebb Meszes (szbe borult, flegmatikus, de ravaszdi magyar, nem brja killani Rzsa fenyeget tekintett. Szemlestve feleli): Rgen volt az, tekintetes trvnyszk, mi mr elfelejtettk. Az elnk: Nem azt krdeztem. Ez az ember volt, aki magt bntalmazta? Idsebb Meszes: Valamivel kvrebb volt... Ez - nem volt. Az elnk sorban elszltja Meszes trsait. brahm Jnos: Szkbb volt. Csizms Jzsef: Pandrruhban volt. Hogyan ismernm meg? brahmn: Cskos bajsza volt, nem mint ennek. Az elnk: Teht nem ismerik fel kendtek? Fenyves Mihly (csendesen): Mg csak egy vidken se szlettek. Rzsa Sndor lehunyja villml szemt, s dacosan ismtli: - Csak egy rablst... Az elnk: Gyernk tovbb, gysz r. A trgyalterem hallgatsga mr nem tlti az idt haszontalan fecsegessl; mindenki feszlten figyel a klns emberre, aki szeme villmaival, rces hangjval, vakmer magatartsval hatalmba kerti nemcsak a szemkzt ll tankat, hanem a kzmbs hallgatsgot is. A paraszti ltzetben, a gatyaszrban, kopott csizmban, a foltos kabtban egy eddig sohasem ltott emberi lny jelenik meg a cs. kir. brsg kisrolt, gdrs pdimentumn. gy llhatott szemkzt Lucifer a Teremtvel, amikor a tagadst hirdette, mint ez az ember ll szemkzt brival. Mintha egy idegen jtt volna idkzben annak a helyre, akit fertlyrval elbb megvasalva, meggrnyedten, jelentktelenl a brtnrk ide bevezettek. Idegen ember - aki jtt abbl a tartomnybl, ahol a flelmet nem ismerik. Termete kiegyenesedik, amint sszefont karral ll bri eltt. Vlnd ijeszt ktgas az alfldi szi jszakban, vagy pedig megtermett akcfa, amely alatt a hall szokta megktni lovt. A szeme gy forog vgig a termen, mint az rdgszekr a pusztn. Vihar van a hangjban, kariks ostor a nyaka htraszegse, rdngssg az arcnak jtka. Ezt az embert boszorknyok dajkltk, gonosz pusztai ksrtetek neveltk, lyvek s knyk tantottk beszlni, kormos nyak bikk lpni, llani. Ers s dacos volt, hogy minden szemnek rja kellett szegezdni, mint valami vlegnyre. Ez volt Rzsa Sndor legszebb napja! Aztn jttek sorban a beidzett tank. reg juhszemberek, mintha a betlehemes jtkbl lptek volna ki. Rakonczai Ferenc, Kakar-Varga Jnos, Mucsi Ferenc hdmezvsrhelyi illetsg gulysok, akiktl Rzsa Sndor tizenhrom darab marht elhajtott, csak a kolomposokat hagyvn vissza.

64

Hossz haj, szl, idmart arc emberek, akik odaknn a szabad letben nem flnek a garaboncistl sem - itt, a trvny eltt pedig ttovzva llanak. - Rismernek nk Rzsa Sndorra? - hangzik az elnk szava. A gulysok kztt a legregebb Kakar-Varga. nz r Rzsra azzal a napra nz kt hegyes szemvel, amely szz tulok kzl is megismeri a magt vagy a mst. Te voltl az, rabl! - mondja a gulys szeme. De Rzsa oly flelmetesen nz vissza, mint az oroszln. - Megkvetem: rgen volt az! - bizonytalankodik a gulys. - Gndr volt mg akkor a hajam, mint a rce farka. - Nem az n hajt krdeztem. Ez a Rzsa Sndor? - Ilyenforma volt, de mintha grbbb lett volna a nyaka, a vlla. Nem volt az, krem, egyenes ember. A gulysok lthatlag megknnyebblnek, amikor elkvetkezhetnek a cs. kir. trvnyszk s ama villml szem vdlott ell. Most Szryra, az egykori katonra kerl a sor, aki golyt kapott Rzsa Sndortl, mikor trsaival krlvette a Tari-tanyn. A katona nem tud, csak lengyell. Elhvatik Goliembovszki cs. kir. hivatalnok, lengyel tolmcs. A tolmcs stuccer frfi, ki lvezi a kzszereplst, eped pillantsokat vet a hallgatsg hlgyei fel, fontoskodik, okoskodik - mg huszont v mlva is errl a napjrl fog beszlni az Arany Palack asztaltrsasgnak. Vgl az elnk trelmetlenkedik: - Mit akar a katona? - Hromszz peng forint fjdalomdjat - jelenti Goliembovszki. - s hajland letenni az eskt. De elbb a pnzt kri. Napok ta tart a trgyals. Rzsa naprl napra egyenesebb tartssal ll bri eltt. Kezd a dolgban biztos lenni. Nemigen kaphat itt nagyobb bntetst, mint nhny vi brtnt. Azutn pedig jaj lesz azoknak, akik t elrultk. A harmadik napon egy riasszony, aki hajfests cljbl dleltt tizenegy rra volt odarendelve a Kishd utcai fodrsz boltjba, elejti a trvnyhz kapujnl a veres szn belpjegyt. Nem nyl utna. A hajfests rkig tart. gysem jhet vissza a trgyalsra. A trvnyhz kapujban napok ta csorog egy Szz Mria-kp, paraszti viselet asszony. Ez szreveszi az elejtett jegyet. Utnakap, mintha valami kincset tallt volna. Azutn llekszakadva futamodik felfel a lpcskn a msodik emeleti trgyalteremig. A jegy felmutatsra megnylik az ajt... Veszelka Juliska odabent van a teremben, ahol Rzsa Sndor sorsa felett dntenek. A brk eltt ppen Katona Pln ll. Fekete ruhs, szikr, stt kp n, akinek arcrl elhervadt nemcsak a tavasz mosolyg virga, de nem nylt ki azon az szid jsgos kikericse sem. A pergamenn fonnyadt ajkak kzl vgzetesen, kemnyen kopognak a szavak, mint a harkly a tli erdben.

65

Rzsa Sndor lesti oroszlnszemt a rideg szobor eltt, mintha vgzett ltn maga eltt. A sovny, kiaszott asszony pedig a bosszlls kegyetlen hangjn felelget az reg elnk krdseire. - n zvegy? - Igen. Ez az ember tett zveggy. Az golyja lte meg Katona Plt. - n juttatta a hatsg kezre? - Igen. De elbb arcul tttem. - Mg elbb? - Fejszvel tarkn vgtam. - s mg elbb nem volt nk kztt bartsg? - Ezzel? A nyomorulttal? - mond vgtelen megvetssel, gyllettel Katonn. Az elnk regurasan, csendesksen beszl: - Nzze, gnes fiam, mi ennek az embernek az egsz mlt lett keressk itt a trvnyszk eltt. Azrt kell tudnunk, hogy nem volt-e valami bartsg valamikor maguk kztt. Az asszony szemrebbens nlkl felel: - Igaz, hogy nlunk lakott, de n mindig utltam. Utltam akkor is, amikor ajndkot hozott, akkor is, mikor megcskoltam. Olyan volt a hzunknl, mint valami csnya beteg, akinek jobb lenne mr a fld alatt. Most pedig azt akarom, hogy megbnhdjk, mert az uramat a msvilgra kldte. - Nincs valami megjegyzse, Rzsa Sndor? - fordul most az elnk a vdlott fel. Az fel sem emeli a fejt. - Nincs megjegyzsem. Ettl a sztl aztn elnti az indulat azt a szoborkemny asszonyt. Felvijjog, mint a vrcse. A kt karjt a levegbe emeli. A szeme karikba forog. - Kendnek nincs megjegyzse? Kendnek, akinek enni adtam, akit a szoknym alatt rejtegettem? Most nincs megjegyzse? Rzsa fldre szegett fejjel ll. - Feleljen, Sndor bcsi! - sivalkodik fel most egy asszonyhang a hallgatsg fell, mint valami ktsgbeesett knyrgs. A fejek htrafordulnak, az elnk csendet parancsol. Zavar, izgatottsg. - Ki volt az?! - harsogja az elnk. A porkolbok, brtnrk cltalanul ingadoznak a helykn. Egyik a msiktl vrja, hogy a tettest elteremtse. De Rzsa Sndor megismerte azt a hangot: a Veszelka Juliskt. Lassan, mintha risi erfesztsbe kerlne, leemeli vllrl azt a mzss terhet, amit az asszonnyal val szembests nyomott r. Kiegyenesedik, mintha bilincsek hullannak rla. Fejt felfel emeli, s mikor az egy vonalnyira r az tokradat vzszintjvel - amely radatban odig elmerlt -, fejt Katonn fel fordtja.

66

- Cudar voltl, Jusztin, az is maradsz - mondja mly frfii megbntssal. Aztn htat fordt annak a megvadult nnek, aki a tz krmvel akar rrohanni ott a brsg eltt, hogy a katonk alig brjk megfkezni. Mg tkozdik akkor is, midn kifel vezetik az ajtn. A hallgatsg kztt valaki csendesen zokog. De ezrt nem szoktak kizavarni senkit. Egy ppaszemes, nkben rkre csaldott vnemberke kajnul mondja a hallgatk kztt a szomszdjnak: - Ez mg rdekesebb volt, mint Ubrik Borbla, a krakki apca trtnete. Mert ezt legalbb lttuk. A kvetkez, keddi napon hirdette ki a cs. kir. brsg az tlett. Rzsa Sndort rablgyilkossgrt, gyilkossgrt, rablsrt ktl ltali hallra tli a trvny. Az reg elnk r ppaszemn t keresgli az rs betit, diknt kopognak a paragrafusok szjbl, lengedezik nagy Haynau-bajsza, amint llegzetet vesz a folytatshoz - Rzsa Sndor arcmozduls nlkl, karba font kzzel, rideg, figyel tekintettel ll helyn. gy hallgatja az tlet indokolst, mint aki mr nem is rt emberi szavakat, csak azokat a msvilgias jeladsokat, amelyeket a btorokban perceg sz szokott mondani a haldoklnak. Az szja egy bitfban percegett. De nem kellett magn ert vennie, hogy kemnynek, elszntnak, hatrozottnak mutassa magt. Csak az igazi termszett, a hajlthatatlant, a kegyetlent kellett elvennie. Tizenkt rt harangoztak a budai tornyokban. A harangok a mai, keddi ebdekrl: fstlt hsos lencskrl, a kolbszos kposztkrl s a farsangi fnkokrl hoztak hradst a j magaviselet polgroknak - mert ppen februr 22-ik napjt rtk 1859-ben, amikor a polgrok mg rendet tartottak, s harangszra ltek az asztalhoz. De ugyanazok a csicseri borsrl, vadlencsrl nekelget harangok Rzsa Sndornak a hallos tlett hirdettk. Hirdettk fsultan, egykedven, kzmbsen, mint a vilg fennllsa ta a bnsknek. Senki se fog kisebb tvggyal ebdelni a vrosban, mert Rzsa Sndort ktlre tltk. Csak az orszgos trvnyszk kapujbl nem mozdul hrom fekete ruhs, paraszti klsej asszony mg akkor sem, amikor a hallgatsg mr leznltt a terembl. A dmk arcai felhevltek, mintha sznhzi eladsrl jttek volna, az urak kritizljk az elnkt, a vdlottat, a vdket. - Vajon hznak-e a budai kislutriban azon a napon, amikor Rzsa Sndort akasztjk? - mondja a cvikkeres regasszonyka a bartnjnek. A fekete ruhs asszonyok kzl az egyik, Bob Katalin, azt mondja a trsninek: - Hazamegyek, s elmondom a fiaimnak, hogy ppen olyan kemny emberek legyenek, mint amilyen az apjuk volt. Betyr gyereke nem lehet ms, mint betyr. A msik asszony, Katona Pln ezt sziszegi: - n pedig megkeresem azt a dombot, ahov az akasztft lltjk. s nem mozdulok onnan, amg Rzsa Sndort fggve nem ltom.

67

Veszelka Juliska, a harmadik asszony ezt mondja: - n az lembe veszem a kislnyomat, s megkeresem, hol a legmlyebb a Tisza. s elindultak hrom klnbz irnyba. Vajon ki fog kzlk leghamarabb clhoz lni?

Rzsa Sndor estje - Azt rjk meg Ferenc Jzsefnek, hogy n voltam az, aki legnyeimmel Szeged s Flegyhza kztt a kocsijt ksrtem! - ezzel a szval bcszott Rzsa Sndor hrom vdgyvdjtl. Gozsdu Man hazament Szegedre, ahol vekig kapta a szemrehnysokat titokzatos emberektl Rzsa Sndor eltltetse miatt, hogy a papriks hal szlkja is csaknem a torkn akadt a jeles gyvdnek. Nem is maradt sokig Szegeden, Pestre kvnkozott. Balzsy gyvd r, mint affle megcsontosodott agglegny, esernyjvel tkormnyozta magt a Lnchdon, s mrgben sszeveszett Carl egsz korcsmjval. Vgl kijelentette, hogy nem jn tbb ebdelni az Arany Palackba, mert ott rks a lghuzam. De Kancz Jnos, a fiatal budai fisklis, annl inkbb szvre vette Rzsa Sndor figyelmeztetst. Szp kaligrafikus betkkel megrta a kegyelmi krvnyt a csszrhoz, beadta azt a budai helytartsghoz, s aztn is mindennap feljrt tudakozdni a Vrba: vajon nem rkezett-e vlasz az instancira? Egy reggel aztn nagy kiltozssal fogadta Antal Sndor, a helytartsgi skriba: - Stafta jtt Bcsbl. Kegyelem Rzsa Sndornak! Ferenc Jzsef nem felejtette el az alfldi utazst! Hogyha a hallratltnek vannak lmatlan jszaki: Rzsa Sndor nem ismerte az lmatlan jszakt. Azt mondjk, hogy az elmebetegek kvnnak mindig aludni. Nem csoda, hogy valamely jabb kori pszichiter kistn Rzsa Sndorrl, hogy tbolyodott elmj volt. Nemcsak az ber llapotban elkvetett cselekedetei, de rks alvsa se volt normlis. rla el lehetett mondani, hogy letnek nagy rszt taludta. Aludt a budai brtnben a hallbntets lomriaszt gondja alatt. Alig tudta kidrzslni az lmot a szembl, mikor Kancz gyvd r megrkezett a kegyelem hrvel. Aludt Ptervradon, ahov Budrl szlltottk. De aludt Kufstein vrban is, amely helyet, mint legjobban rizettet, vglegesen kijelltk arra a clra, hogy benne Rzsa Sndor kitltse letfogytiglan val brtnre tvltoztatott tlett. A legnagyobb torony volt a kufsteini vrban Rzsa Sndor brtne. Nem ltztettk rabruhba. Subjban, pusztai viseletben foglalta el helyt - csak ppen egy tvenfontos golyt kovcsoltak a lbra. Ameddig annak a golynak a lnca tartott, addig lphetett brtnben a rab. De nemsokra szrevettk, hogy Rzsa Sndor oly knnyedn vonszolja magval az tvenfontost, mint valami rossz patkt, amely a csizmjrl leszakadt. Akkor aztn lyukat frtak a sziklafalba, karikt erstettek bele, s a karikt lncoltk a haramja lbhoz. Azt a falat Rzsa Sndor se brta elmozdtani a helyrl.

68

Ht letertette a subjt, s rfekdt, mint a psztorok ivadkhoz illik: fekdt csendesen, mozdulatlanul. Az gboltozat csodi helyett a pkok jrst-kelst tanulmnyozta. S gy mlt el kilenc esztend. Kilenc csillagot a Fiastykban, kilenc barmot a pusztn akrmelyik bojtr megszmllhat. De ahhoz Rzsa Sndor idegzete kellett, hogy kilenc esztendeig a msik oldalra se forduljon. A kilencedik esztendben aztn stlgatni kezdett valaki a budai generlisok rtjn, amit ama Martinovics ta mondanak a Vr mezejnek is, stlgatott ez a valaki a kirlyi vrbl a vrosmajori nagy hrsfig, ahol a Kochmeister-fle villban megpihent a sta utn: egyelre mg a magyar kirlyn szve alatt volt a kis jvevny, aki kis kezvel kegyelmet hozott annyi szegny magyar rabnak, kzttk a konok Rzsa Sndornak. Mria Valrinak hvtk a lenykt, akinek vilgrajvetelekor Ferenc Jzsef kkemny szve megenyhlt, s szzszmra rogatta al a kegyelmez iratokat, amelyeket Andrssy Gyula grf miniszterelnk terjesztett elbe. Rzsa Sndornak kufsteini szabadulsa utn els tja Budra volt: Andrssy Gyulhoz. - Csak mondjk meg a nagyrnak, hogy Kufsteinbl van itt Rzsa Sndor - mondta a grnyedt vll, fak arc subs ember a miniszterelnksg nagy bajusz portsnak. A kapus gy megijedt e szra, hogy csaknem a kapucsengt hzta meg, pedig annak megkondulsa csak a hzigazda tiszteletre jr ki. (Hres ember volt mr akkor Rzsa Sndor. Knyvekben, fzetekben rultk a kalandossgait szerte Magyarorszgon.) - Ht csak ljn kelmed itt a kapu alatt, mindjrt jn a kegyelmes r. A subs ember aztn figyel, lesben ll szemeivel elnzegette azt a sok nagyurat, aki a palota lpcsjn ki- s bejrklt. Ugyan micsoda keresnivaljuk lehet az ilyen nagyuraknak, akik ekvipzson rkeznek, fejet hajt elttk a szolgahad? csak a legkisebb krssel jtt ebbe a nagy vsrba. Vajon lesz-e foganatja krelmnek? Meg aztn mindenki olyan furcsn, hosszant megbmulja t, akinek a kapus csendesen a flbe sgja, hogy ki is az a komoly subs ott a kapu alatt. (Borraval jrt ki ezrt a kapusnak. A kapusoknak akkor is nyitva volt a markuk!) Rzsa Sndor csak trte a pillantsokat, mint az llatkertben valami ritka vadllat. Dl is elmlott mr, amikor tncos lptekkel lejtt a piros sznyeges grdicson a cignyprms kp Andrssy Gyula. - Hallom, hogy itt van kelmed, Rzsa Sndor! Mi jratban van? - krdezte a grf ott a kapu alatt attl a grbe vll embertl, akire a kapus rmutatott. Vajon megtiszteltetsnek vette Rzsa Sndor, hogy a miniszterelnk a kapu al fradt a kedvrt? Bizonyosan volt annyi esze, hogy kitallja, a grf nem akarja a szobjba beengedni, azrt jtt el. Rzsa Sndor katons llsban, kalaplevve llott a grf eltt. - Elszr is eljttem megksznni az irntam val jsgt. Tovbb megkrni, hogy tartson meg ezutn is prtfogsban. Tegyen meg zsandrnak a szegedi fldeken, kegyelmes uram. - Hja, pandrok maholnap nem lesznek - felelt Andrssy. - De majd csak gondolok kendre, ha jl viseli magt. - Brny vagyok n mr, kegyelmes furam! - felelt megtrten az egykori haramja.

69

Nagyurak grete nem mindig zsid pnz! - tartja a rgi monds. Tapasztalta ezt csakhamar Rzsa Sndor is, amikor a dorozsmai brnl csaknem hetenknt bekopogtatott azzal a nesszel, hogy nem jtt-e valami Budrl. - Mifle levelet vr kend? - krdezte egyszer a br. - Andrssy levelt vrom. Hivatalt grt. - Afell alhatik kend. Az reg Rzsa Sndornak villant egyet a szeme. - No, akkor meg is veszem azt a kt lovat meg szekeret, amelyre alkudoztam! Megrtette a br, hogy mit jelent az, ha Rzsa Sndor szekeret meg lovat vsrol. Azt hittk az emberek, hogy lejrt mr az ideje a megszrklt fej, elnytt haramjnak. Pedig akkor kszldtt lete egyik legnagyobb stiklijre. Csak elbb meg kellett ersteni a szvt a trvnnyel val j csathoz, mint a plinkaiv gyjti magban a btorsgot. Elssorban Bod Katalint kereste fel szekern a szegedi tanykon. reg volt az egykori menyecske, mint a tli nap. - Mi lett a gyerekekbl, Kati? - Elmentek tlem. Lehet, hogy j ton jrnak, lehet hogy a Mcsvnszky bandjba ugrottak. Rzsa Sndor nagyot gondolkozott. tba vette a rgi Katona-tanyt, ahol valamikor annyi esztendt eltlttt letbl. A tanya helyn kormos falakat tallt. Kbor ebek kapartak a szemtdombon. A szomszdok mondtk el, hogy valaki bosszbl rgyjtotta zvegy Katonnra a hz fedelt, de olyankor, amikor az asszony is benne volt. Az ajtt pedig kvlrl bektztk. - J szerencse, hogy brtnben voltam akkor - drmgte Rzsa. - Maradt itt kendnek elg cimborja, akik tovbb folytattk a mestersget - felelt Ngykri szomszd a foga kzl. A legnehezebb tja a keceli csrdhoz volt. Fradtak voltak a lovak, a kerkabroncs is levlni kszlt. Pkhls arc vn banya a csrda hamujban. - Veszelka Juliskt keresem - kezd Rzsa Sndor bizonytalanul. A vn banya kimszott a hamubl, s arrafel mutatott, amerre ppen a nap volt lebukban. - Addig menjen kend, amg a Tiszig r. Ott megmondja a szl is, hov lett Juliska meg a kislnya. Erre csak felhrdlt Rzsa Sndor. Sok volt ez egy napra mg az szvnek is. A vnasszony varjkrogsa elksrte tjban. Otthon a dorozsmai br vette el: - Mirt vett kend szekeret, lovat? - Ki vesz fel engem a szekerre? - felelt nagy elbsultban az egykori haramja, aki azeltt nemigen krdezett ilyent.

70

Az utols stikli: a vonatrabls - Maradt itt kendnek elg cimborja - mondta Ngykri szomszd. Ht az igaz is volt, hogy Rzsa Sndor rvidesen belebotlott rgi cimboriba. Honnan jttek el megsrgulva, mint az szi falevl; behavazva, mint a titkokat rejt srhalmok? Egyszerre csak itt voltak! Jttek sugdolzva, mint az szi es, amely meg-megll, mintha lopakod tjban akadlyra bukkanna. Jttek, mint a flnk vadgalambok, amelyek Szent Mihly napja utn csapatosan mennek az lelmk utn. Jttek, mint a ksrtetek a kmny hta mgl, az lmosknyvbl, az temetbl. Leverte ket a szl a fatetkrl, ahov mr rgen felhurkoltk magukat. Fst kesernys szagt hoztk a szavukban, rgi betyrok zsrjt a csizmjukon, lekonyult rvalnyhajat a kalapjuk mellett... sszellott mg egyszer a rgi sszeszokott banda. De vajon nem remeg-e a kezkben a von? Van-e mg ereje a rozsds fokosnak? Tigriskarma a szvnek? Sndor bcsi volt mr valjban Rzsa Sndor, nemcsak a np nyelvn, hanem testileglelkileg megregedett. Csak a szeme volt mg a rgi, amint a kivnlt betyrok felett szemlt tartott. Mg egyszer lra szllott az reg betyr - holott azokbl a csikkbl, amelyek valaha alatta tanultak mrest: mr kulacsok meg csizmk lettek. Lra szllott a pusztk fejedelme, hogy megtkzzn azzal a fekete, kormos ellensggel, amely azta tolakodott be a szabadsgos pusztra, amg a brtnben snyldtt. A vonatot akkor ptettk fel Szeged krnykn, amg Rzsa Sndor Kufsteinban lt. Az indinok a Vadnyugaton haragusznak gy az meziken szguld vastra, mint Rzsa Sndor gyllte a vonatot, amely egyszerre vget vet annak a szpsges, korltozatlan, szlvszgyors betyrletnek, amelyben felnevelkedett. S ezzel (regsgre tn annyira megjavult!) nem is a sajt kezre akart dolgozni, amikor a vonatrablst kifundlta, hanem bosszt akart llni a vasparipn az egsz betyrsg nevben, amelynek vgt a vonat okozta. A vonat gyorsabb, mint a betyrok lova. A vonat tmegy a Tiszn, ha vashidat ptenek alja; benyomul a kipuszttott ndasok vidkre, s a legmesszibb tanyahzakban is hallani flelmetes fttyt a stt jszakban. A vonat flelmetes szrnyeteg, amely a szabad legelkrl elkergeti a szz mneseket, megvadtja a barmokat, lre megy, s legyzi a szilaj kivert bikt, kiforgatja az egyszer psztorembert a maga valsgbl, kormot s fstt visz oda, ahol eddig a psztortzek halkan lobogtak a csillagok alatt az risten tiszteletre s a bujdos betyrok tmutatjul. A hajdani pognysg vgt a kereszt jelentette. A magyar betyrvilgnak befejezst az a vasti hlzat, amellyel a mrnkk elrasztottk az orszgot. Tnkrement bele a nyergesjfalusi fuvaros, a gyors-paraszt, belepusztult Rzsa Sndor az Alfldn minden legnysgvel. Teht a vonatot kell eltenni az tbl. Az reg vezr mr nem akart embervrt ontani; gyilkossg nlkl kell a vakmer tettet elkvetni. tvent gyr volt mr az letfjban... Luternus arccal bejrta a vasti vonalat ott Szeged s Kistelek kztt. Bejrta nyri napokon, bejrta a bell sszel, amikor vgre kiszemelte azt a helyet, ahol a vonatot megtmadja.

71

Egy fldbevgs van Kistelek alatt a vasti plyn: kt homokfal kztt robog tova a vonat. Domb volt itt, amelyben a mrnkk utat stak, ahelyett, hogy megkerltk volna a dombot. Elhagyott hely, nem jr erre ms, mint a 4-es szm rhz baktere, akinek ktelessge a vonat elhaladsa eltt bejrni a sneket. November 18-ika volt 1868-ban, amikor Rzsa Sndor tervvel kszen volt. A Szeged fell jv szemlyvonat fl tizenkt rakor jszaka szokott erre a helyre rkezni. Rzsa Sndor hetedmagval lra lt, amint az jszaka leereszkedett, s mg egyszer vgignyargalt a plya mellett. A sr szi jszakban csendes volt az egsz vidk, csak a bakterhzbl szremlett valami vilgossg. A betyrok csendben vrakoztak egy ndasban, s az idt figyeltk. Az pedig mlott vgzetesen, mint a homokrban hulldogl a porszem. Valamivel tizenegy ra eltt felnylott a bakterhz ajtaja. Az r, egy kiszolglt katona, kzilmpssal, vasvg bottal indult el az egyik snre lpve, hogy majd a msik snen jjjn vissza. Alig rt szzlpsnyire az rhztl, Rzsk lhton a kzilmps utn nyargaltak. Kt legny leugrott a nyeregbl. Eloltotta a lmpst, sszektzte az rt, s az rokba dobta. Ezutn a kiszemelt helyre vgtattak. No, most el Csonka Peti cigny, aki a bks kovcsmestersget zte, amg Rzsa Sndor a brtnben ldglt. Lovat patkolt, szekeret javtott, de most itt a sr jszakban olyan szerszmokkal dolgozik, amilyent azeltt sohasem lttak a kezben. gynevezett franciakulccsal hzogatta ki a talpfkbl a sntart szegeket. Nyilvn nem elszr dolgozott franciakulccsal a cignykovcs, mert gyorsan ment a munka. A snprnak csak az egyik feln emeltek el a helyrl egy tzmteres snt, mikor a tvolban felhangzott a vonat dbrgse. A haramjk leugrltak lovaikrl, s sorban fellltak azon a helyen, ahol a vonatnak ki kell siklani. A mozdony lmpsa messzire megvilgtotta a snprt. A szemlykocsikban tbbnyire le voltak fggnyzve a lmpk, aludtak az utasok. J vsrrl, otthon hagyott szeretteikrl lmodtak. A haramjk lvsre kszen tartottk fegyvereiket, amikor a zuhog mozdony robogsn t, mint az istennyila, felhangzott a vszsp. Az ber mozdonyvezet szrevette a snek hinyossgt. Habozs nlkl fkezett, de mr ks volt. A mozdony lefutott a snrl, s a homokfalnak rohant, ahol kmnye eltrtt, kaznjbl kicsapott a gz s lng. A mozdony mgtt kvetkez kocsik fldrengs robajval torldtak egymsra. Hrom kocsi a homokfalnak dlt, kt kocsi a levegbe emelkedett. Olyan ordts hangzott fel a vonatbl, mint a bibliai znvzkor lehetett. De a hallordtst is tldrgtk Rzsa Sndork fegyverei, akik a kisikls percben ketts sortzet adtak a vonatra. - A postakocsihoz! - ordtotta Rzsa Sndor. A postakocsi a mozdony utn kvetkez els kocsi szokott lenni. Jl megfigyelte ezt Rzsa Sndor, amg a pusztn a vonatokat nzegette.

72

A postakocsi is floldalra volt billenve, de a postsok, akik a kocsi belsejben hivatalos dolgukat vgeztk, a rmlet percben sem feledkeztek meg a szablyzatrl. Nem nyitottk fel a kocsi ajtajt, hogy az letket futamodssal mentsk. Csonka Peti szerszmaival hiba feszegette a bellrl zrt ajtt. A fesztvasak elgrbltek, Rzsa ktelen kromkodsa hibaval volt. Egyik perc mlott a msik utn. A rmlet kezdett csillapodni. A frfiak befogtk a sikoltoz nk szjt, a legnagyobb lrmt is tlharsogta egy fiatal huszr ezredes veznyl hangja, aki kigombolt atillban ugrott ki egy els osztly flkbl. A fiatal Jzsef fherceg volt, aki eltte val nap Szegeden jrt a cigny nyelvjrst tanulmnyozni. - Mindenki maradjon a helyn! - veznyelte Jzsef fherceg. maga kivont karddal rohant a postakocsi fel. De ugyanakkor ms segtsg is rkezett. Vadszkatonk ngyes rjrata vonult vgig a tanykon. Ezek a stt jszakban meghallottk a vonatvezet vszjelt, lttk a vonat hirtelen eltnst a kanyarulatnl, s nem lttk tbb elkgyzni a sksgon a kivilgtott kocsikat. Az rjrat futlpsben sietett a szerencstlensg helyre. De legvratlanabb volt az a segtsg, amely a mozdony fell rkezett a szorongatott postakocsihoz. Bogy Jnos mozdonyvezet a katasztrfa alatt csak egy percre vesztette el eszmlett. A kvetkez percben mr rjtt, hogy mi trtnt vonatjval. A mozdony tzbl kihzta azt az lnyi hossz vasrudat, amely a tz piszklshoz szksges. A vasrd most fehr s vrs volt az izzstl. Ezzel a pokolbeli fegyverrel rohant a postakocsi tmadinak. Ilyen fegyverrel mg Rzsa Sndor betyrjai sem harcoltak. - Lra! - ordtotta a vezr. Kilttk fegyvereiket, azutn elfutamodtak a bokrok mg, ahol a lovaik vrtk ket. A helysznre rkezett vadszok utnuk kldtt golyi mint a darazsak dongtk krl a menekl betyrcsapatot. Megjegyzend, hogy a vonatrabls idejn gy Rzsa Sndor, mint trsai tarisznyadarabbl, rongybl val larcokat viseltek. Elnyargaltak a betyrok az szi jszakban, de a szl kifecsegte a titkukat. Rday Gedeon grf, aki mint betyr-komisszrius nemsokra a vakmer vonattmads utn tvette a parancsolst a szegedi vrban, elssorban az utn rdekldtt: - Ugyan, hol lehet most az reg Rzsa Sndor? - Mirt keresi a grf r a megjavult haramjt? - krdeztk a szegediek. - Csendbiztosnak akarom kinevezni magam mell. A betyrbl lesz a legjobb pandr - felelt Rday Gedeon. Szllt a hr Rzsa Sndor dicssgrl. Eljutott az a szegedi tanyk kz is. Rzsa Sndor felugrott a subjrl. lete lma teljeslt! Nyomban szekrre lt, s Szegedre hajtott. Korn reggel, alighogy kinyitottk a szegedi erssg kapuit, belltott Rzsa Sndor a vrba.

73

- Itt vagyok! Szolglatra a grf rnak. Abban a msodpercben becsapdott mgtte a kapu, pokrcokat dobtak a fejre. Megktztk, elfogtk. Soha tbb nem ltta meg a szabad napvilgot. A szamosjvri brtnben a ltogatknak vagy egy vtizedig mutogattak egy ppaszemes, jmbor kp susztert, aki reggeltl estig szorgalmasan talpalt. Ez volt Rzsa Sndor, az alfldi betyrvilg fejedelme. Azta minden csendes a Tisza mellett. -&-

74