Thomas Hardy

LIDRCFNY
Thomas Hardy: Jude the obscure Fordtotta: Plczi-Horvth Lajos

ELS RSZ Marygreenben

Bizony, sokan elvesztettk eszket asszonyok miatt, s szolgkk lettek az kedvkrt. Sokan el is pusztultak, tvelyegtek s bnbe estek asszonyok miatt... , ti frfiak, hogy lehessen az, hogy csak az asszonyok ersek, mivel ltjuk, hogy gy cselekszenek? Esdrs

1
Az iskolamester rnak mr kifel llt a szekere rdja a falubl, s ltni lehetett, mindenki sajnlja. A cresscombe-i molnr klcsnadta neki kis ponyvafedel taligjt lovastul, hadd vigye el rajta a ckmkjt abba a hsz mrfldnyire fekv vrosba, ahov a sorsa hzza; s egy ilyen ktkerek alkalmatossg ppen elg nagynak bizonyult a tvoz tant fldi javainak befogadsra. Az iskolamesteri lakst ugyanis nagyrszben az iskolaszk ltta el btorral, s gy a mesternek, a knyveslda mellett, egyetlen tekintlyesebb sly btordarabja volt: a rvidzongora. Ezt rversen szerezte abban az vben, amikor fejbe vette, hogy megtanul valamifle hangszeres zent. m lelkesedse elprologvn, sohasem sikerlt muzsikusi gyessgre szert tennie a zongora viszont azta lland bkken a hurcolkodsoknl. Az igazgat elment valahov egsz napra, mert olyan ember volt, aki nem szereti a vltozsokat. Nem is szndkozott visszajnni estlig, mg az j tant meg nem rkezik, be nem rendezkedik, s minden simn megy megint. A kovcs, a vgrehajt meg maga az iskolamester tancstalanul llott a fogadszobban a zeneszerszm eltt. A tant megjegyezte, hogy mg ha befrne is a kocsiba, akkor sem tudna vele mihez fogni Christminsterben, j llomshelyn, mert hiszen az els idben csak affle ideiglenes szllson fog tanyt verni. Egy tizenegy ves ficska nagy buzgalommal segdkezett a csomagolsnl; most odalpett az llukat vakargat frfiak csoportjhoz, s elpirulva sajt hangjtl, megszlalt: Tant r, a nnikmnek nagy fskamrja van; oda tn be lehetne lltani, amg helyet tall neki. Nagyon akkurtus gondolat mondta a kovcs. Elhatroztk, hogy kldttsgg alakulva fogjk megkrdezni a fi vnkisasszony nagynnjt, hajland volna-e beraktrozni a zongort, amg Phillotson r rte nem kld. A kovcs a vgrehajtval

elindult megtekinteni a felajnlott helyisget, hogy vajon megfelel-e a clnak. gy a tant egyedl maradt a ficskval. Sajnlod, hogy elmegyek, Jude? krdezte a mester. Knnyek szktek a kisfi szembe, mert nem tartozott a rendes iskolsok kz, akik minden romantika nlkl kerltek a tant letnek kzelsgbe, csupn a mostani iskolamester tantsi ideje alatt vett rszt az esti tanfolyamokon. Amazok, ha mr meg kell mondani az igazat, a kltzkds idejre kmforr vltak, mint ama bizonyos bibliai tantvnyok, mert nem volt kenyerk a lelkesedsbl nknt vllalt segts. A ficska flszeg mozdulattal kinyitotta a kezben tartott knyvet, Phillotson r bcsajndkt, s azt felelte, sajnlja. n is mondta az iskolamester. Mirt megy el, tant r? krdezte a fi. , ez hossz nta, nem rtend meg, Jude. Taln ksbb, ha nagyobb leszel. n azt hiszem, most is megrtenm, uram. Ht j, de ne beszlj errl ton-tflen. Tudod, mi az az egyetem meg az egyetemi oklevl? Ez a szksges pecst az olyan ember szmra, aki vinni akarja valamire a tants tern. Az a tervem, az lmom, hogy megszerzem az egyetemi kpestst, mieltt papp szenteltetnm magam. Ha Christminsterben vagy valahol a kzelben letelepszem, akkor ott leszek a tzhelynl, ahogy mondani szoktk, s ha a tervem egyltaln vgrehajthat, gy gondolom, ott jobb alkalmam lesz a megvalstsra, mint mshol. Most visszajtt a kovcs, trsval egytt. gy talltk, hogy Fawley kisasszony fskamrja szraz s kivlan megfelel a clnak, s a nni hajland szllst adni a zeneszerszmnak. gy hatroztak ht, hogy estig az iskolban hagyjk, akkor majd tbben segthetnek az elszlltsnl. Az iskolamester mg egyszer krljrtatta tekintett. A Jude gyerek segtett nhny kisebb holmi beraksnl, s kilenc rakor Phillotson r felmszva knyvesldja s egyb motyi mell, bcst intett bartainak. Nem foglak elfelejteni, Jude mondta mosolyogva, mikor a taliga elindult. Lgy j fi, ne feledd: lgy j az llatokhoz,

madarakhoz, s olvass el mindent, amihez csak hozzjutsz. Ha pedig valaha Christminsterbe vetdnl, ne felejts el felkutatni engem, rgi ismersdet. A taliga tnyikorgott a gyepen, s eltnt az igazgati hz sarknl. A ficska visszaballagott a pzsitszli kerekes kthoz; otthagyta ugyanis a vedreit, mikor elszaladt segteni tantmesternek s prtfogjnak a csomagolsban. Ajka most kiss remegett, de felemelve a kt fedelt, hogy lebocsssa a vedret, megllt egy kicsit, s karjt, homlokt a kvra tmasztotta. Arcn egy tpreng gyermek szilrdsga tkrzdtt, akit a kelletnl korbban sszeszurklt az let. A kt, amelybe belebmult, don alkotmny volt, mint maga a falu, s a fi helyzetbl nzve kr alak ltkphez hasonltott, a vgn, vagy szzlbnyi mlysgben, fodrozd, csillog vzkorong. Fent, a ktkva kzelben, zld mohabls, aztn mg feljebb gmpfrny zldellt. A kisfi a klnc gyermekek melodrmai modorban azt motyogta magban, hogy a tant r hnyszor hzott vizet ebbl a ktbl, ilyen reggeleken, mint ez a mai, s lm, mr nem fog itt tbb vizet hzni. Hnyszor lttam, is gy nzett a ktba lefel, mikor kifradt a vzhzsban, akrcsak n mostan, ha megpihent egy kicsikt, mieltt hazacipelte volna a csebreit! De ht tl okos volt ahhoz, hogy megmaradhasson egy ilyen lomha, lmos, kis helyen, mint ez a mi falunk. Egy knnycsepp grdlt al szembl a kt mlybe. A reggel kiss kds volt, s a fi lehelete gy szakadt bele a csendes, nehz levegbe, mint valami mg srbb kd. Gondolatait most egyszerre flbeszaktotta egy les kilts: Hozzad mn azt a vizet, te lajhrfika! regasszony szjbl szkkent ki a kilts; ott llt egy nem messzire fekv, zspfedeles hziknak a kerti kapu fel nyl ajtajban. A ficska gyorsan visszaintett, hogy megy mr, megy. Felhzta a vizet, ami nem csekly erprba volt ilyen pttm emberke szmra, fldre tette a nagy ktvedret, tnttte belle a vizet az kt kisebb vedrbe, egy kicsit kifjta magt, aztn nekiveselkedett a csebreivel annak a latyakos pzsitdarabknak,

amelyen a kt llott majdnem a kzepn Marygreen kzsgnek vagy inkbb falucsknak. A falu az szak-wessexi dombvidkhez csatlakoz hullmos fennsk lben szunnyadozott, s olyan rgimdi volt, amilyen kicsiny. mde minden donsga mellett alighanem ez a ktptmny volt itt a helyi trtnelem egyetlen vltozatlanul meghagyott emlkmve. A zspfedeles, padlsablakos hzikkbl sokat lebontottak a kzelmlt vekben, s sok ft ledntgettek a pzsitra. S mindezek tetejbe leromboltk a ppos ht, fatornyos, furcsn komor reg templomot. Maradvnyait halomba raktk, felhasznltk a disznlak falainak ptsnl, ms alkatrszei meg mint kerti padok, kerts-tmkvek vagy virggy-szeglyek talltak j helyet a szomszdos sziklakertekben. S helybe angol szemnek annyira idegen jgt stlus, hrihorgas pletet emeltetett a trtnelmi emlkeknek egy szenvedlyes rombolja. Londonbl ruccant le ide egy szp napon, s mg aznap vissza is utazott. A helyet, ahol oly sokig llott az don istenhza, mg csak meg sem jelltk a sima, zld pzsiton, pedig itt volt a temet is emberemlkezet ta; az eltntetett srok emlkt, igaz, tizennyolc pennys ntttvas keresztek rzik, amelyeknek tartssgrt gyrtjuk tvi jtllst vllalt.

2
Brmilyen cingr, trkeny volt is a kis Jude Fawley, azrt egyhuzamban cipelte a csordultig teli csebreket a kertes hzikig. Az ajt fltt kis ngyszglet kk tblra srga betkkel ez volt felpinglva: Drusilla Fawley pk. A kicsiny, lomkeretes ablakok mgtt ez ugyanis egyike volt a kegyelemben rszeslt reg hzaknak t dessggel tele vegedny volt lthat, meg hrom mazsols kalcs, fzfamints tnyron. Mikzben kirtette vedreit a hz vgben, odabentrl lnk terefere hallatszott ki: reg nagynnje, a cgtbln szerepl Drusilla beszlgetett nhny falubelivel. Miutn vgignztk az iskolamester elhurcolkodst, most sszefoglaltk az esemny rszleteit, s a tant jvjnek ecsetelsvel szrakoztak. Ez kicsoda? krdezte egy idegennek ltsz asszony, mikor a fi belpett. Ht krdezheti is, Williamsn asszonysg, mert mikor maga legutoljra errefel jrt, akkor mg nem volt itten. A testvremnek az unokja ez. Drusilla nni, aki a felvilgostsokat adta, nyurga, szikr reg n, a legjelentktelenebb htkznapi dologrl is bizonyos tragikus hanghordozssal beszlt, s mondkjbl sorra minden egyes hallgatjnak juttatott egy-egy morzst. Mellstockbl jtt a fi, arra al Dl-Wessexbl, innen-onnan egy esztendeje... Elg baj az neki, Belinda (most jobb fel fordult); ott lt az apja; kirzta a hideg, oszt kt nap alatt beadta a kulcsot, hiszen tudja, Caroline (most bal fel fordult). Isten ldsa lett volna, ha tged is elvesz apddal, anyddal egytt, szegny mihaszna gyerek! De ht idevettem magam mell, majd megltom, mit lehet vele kezdeni, br egyelre knytelensgbl hagyom, hadd keressen annyi garast, amennyit br. Most madrriasztgat Troutham gazdnl. Ez legalbb visszatartja a haszontalankodstl. Mr fordulsz el, Jude? folytatta, mivel a fi, megrezve, hogy nagynnjnek pillantsa arcba csap, mint valami pofon, flrefordult.

A mosn kifejtette, hogy taln j gondolat volt Fawley kisasszonytl vagy asszonysgtl (mert hol gy szlongattk, hol gy), hogy maghoz vette a fit, legalbb van, kihez szljon magnyossgban, van, aki vizet hordjon, lehzza a rednyket jszakra, meg egy kicsit segtsen a pksgben. De Fawley kisasszony mindezeket ktkedve fogadta. Mirt is nem krted meg a tant urat, vigyen magval Christminsterbe, oszt csinljon tudst belled? mondta haraps trflkozssal. Tenlad jobbat nem is tanlhatott volna, erre mrget veszek, amilyen knyvbolond ez a fi. Elg gyakori ez a mi csaldunkban. Sue, az unokatestvre az is ppilyen, amint hallom; de azt a gyereket mn vek ta nem lttam, mbr itt szletett e kztt a ngy fal kztt. Az unokahgomknak, mikor egybekeltek, j nhny esztendeig nem volt sajt hzok; oszt csak akkor lett nekik, amikor mn... Na de ht nem akarok most erre kitrni. Jude fiam, te sose hzasodjl meg. A Fawley-fajtnak nem szabad tbbet ilyesmit elkvetni. Szval az egyetlen kislnyukat gy tekintettem, Belinda, mint a sajt gyermekemet mikor jtt a vls! , hogy egy kislnynak ilyesmiket kelljen megrni! Jude, ltva, hogy az ltalnos figyelem megint r tereldik, kiment a pksgbe, s megette reggelijt, a szmra flretett stemnyt. Ezzel le is jrt a szabad ideje. Elhagyta ht a kertet, tmszva a hts svnyen, s elindult az szak fel vezet gyalogton, mg vgl megrkezett egy szles, elhagyatott horpadsba, amely belesppedt a fennsk szintjbe. Ez a gabonaterm, hatalmas fldtekn volt az munkjnak szntere, Troutham gazda megbzsbl. Leereszkedett a tekn kzepbe. A mez barna felszne krs-krl az gig nylt, s ott fokozatosan beleolvadt a kdbe, amely elftyolozta valsgos szleit, mg jobban reztetve a hely elhagyatott jellegt. A ltkp egyhangsgt csupn egy bzaasztag szaktotta meg a tavalyi arats eredmnye a szntfld kzepn, aztn a kazalrl, kzeledtre, felrebben fekete varjak meg a tarlt tszel svny, amelyen idejtt. Nemigen tudta, kik tapostk ezt a gyalogutat, pedig valaha az fld al kltztt csaldjnak nem is egy tagja tiporhatta. Milyen csnya egy hely ez! mormogta.

A friss boronavonalak gy nyltak tova, mint a vadonatj bords brsonyszvet rovtki, s a zsugori haszonless sznezetvel ruhztk fel ezt a terletet, eltntettk fokozatos emelkedst, s lehntottk rla a mlt minden jelt. Pedig valjban itt minden rghz, minden kdarabhoz emlkek tapadtak; rgi aratsok dalainak, elhangzott szavaknak s markos-legnyes tetteknek visszhangjai. Minden talpalatnyi flddarabka korbban vagy ksbben az erkifejtsnek, a vidmsgnak, vaskos trflkozsnak, vd civakodsnak s fradt elheveredsnek a sznhelye volt. Nem akadt olyan ngyszgl, amelyen a tallzk falki valaha le ne kuporodtak volna a napstsben. Szerelmi hzassgok szvdtek itt arats s betakarts kztt, hogy aztn benpestsk a falut. A szntfldet a vetemnyesektl elvlaszt svny tvben hajadonok adtk oda magukat szerelmesknek, s bizony megtrtnt, hogy a kvetkez aratsnl azok mg a fejket sem voltak hajlandk feljk fordtani. Ezen az si bzamezn nem egy frfi tett szerelmi gretet egy-egy fehrcseldnek, s llottk is szavukat az oltr eltt, de mr a legkzelebbi vets idejn a hideg rzta ket, ha csak a hangjt meghallottk annak a nszemlynek. De mindezt Jude nem vette tekintetbe, sem pedig a krltte repked varjak. Az szemkben ez csupn elhagyatott flddarab volt, munkahely a fi s lakmrozsra alkalmas magtr a varjak szmra. A fi a kazal al llott, s minden pillanatban frgn forgatta kerepljt. Ilyenkor a varjak abbahagytk a bzaszemek csipkedst, felrppentek s tovaszlltak lomha szrnyukon, fnyesen ragyogva, mint a pncllemezek, majd visszakeringtek, vatosan nzegetve a ficskt, s tisztesebb tvolban szlltak le ennivalt keresve. Addig-addig zrgette a kereplt, mg vgl megfjdult a karja, s szvt rszvt nttte el a madarak meghistott vgyaira gondolva. gy rezte, ezek is akrcsak olyan vilgban lnek, amelynek nincsen szksge rjuk. Ht minek is riasztgassa ket? Egyre inkbb holmi kedves cimborknak s kosztosoknak tekintette a varjakat egyedli pajtsainak, akiknek rszrl ignyt tarthat valamelyes cseklyke rdekldsre, mert hiszen nagynnje nemegyszer kijelentette, hogy az rszrl ilyesmire nem szmthat. Abba is hagyta a kereplst, mire a varjak ismt leszlltak.

 Szegny kis kedveskk! szlalt meg hangosan. Hadd legyen nektek is egy kis ebdetek; hadd legyen. Jut ebbl mindnyjunknak. Troutham gazda ettl mg nem fog tnkremenni. Egyetek csak, kedves madrkim, legyen nektek is egyszer j lakomtok! Azok ht lent maradtak s lakmroztak tintafoltok a dibarna fldn , Jude meg elgynyrkdtt az tvgyukban. A bajtrsi egyttrzs mgikus fonala fzte sajt lett azokhoz. E kicsiny s szomor letecskk az vhez hasonltottak. Kzben el is dobta a kereplt, a fukarsg aljas szerszmt, amely srti, bntja a madarakat is, meg t is, a madarak bartjt. Akkor egyszerre fjdalmas tst rzett a fenekn, s a hangos csattans mindjrt kzlte meglepett rzkeivel, hogy a kerepl volt az ts kzvett szerszma. Jude s a madarak egyszerre rebbentek fel, s a ficska kprz szeme rdbbent a hatalmas Troutham gazdra, teljes testi nagysgban. Vrs arca ragyogott, ahogy lenzett a flelmben sszekucorod gyermektestre, kezben forgatta a kereplt. gy? Szval csak egyetek, kedves madrkim! Igaz, fiatalember? Egyetek, kedves madrkk! Naht, n most megcsiklandozom a fenekedet, s majd megltom, mondod- mg egyszer hamarjban, hogy egyetek, kedves madrkk! Az imnt a tantnl is csak loptad a napot, ahelyett, hogy idejttl volna, igaz-e, h? Ht ezrt fizetek n neked hat pennyt egy napra a varjkergetsr?! S mikzben Jude flt evvel a szenvedlyes sznoklattal ostromolta, Troutham gazda bal kezvel megragadta a fi baljt, s maga krl forgatva a vzncska gyermektestet kartvolsgnyira, jra meg jra vgigvert rajta a kerepl lapos oldalval, minden fordulatnl ktszer-hromszor, gyhogy a mez csak gy visszhangzott az tsek csattogstl. Ne-e-e, uram, krem, ne-e-e! kiltozta a krben forg gyermek; olyan tehetetlenn tette sajt szemlynek lland centrifuglis lendlete, akr a partra rntott halat a horog; domb, kazal, vetemnyes, svny, varjak, minden krbe-krbe rohant krltte, valami szdletes versenyfutsban. En... n... uram, csak azt gondoltam, hogy... olyan j terms volt ezen a fldn... lttam,

mikor vetettk... hogy egy picike a varjknak is juthat belle... hogy ezrt mg maga nem fog tnkremenni... s Phillotson r azt mondta, jnak kell lennem hozzjuk... Jaj-jaj-j ajj! Ez az igazsgnak megfelel magyarzat nyilvn jobban mrgestette a gazdt, mintha Jude megtalkodott volna s egy szt sem szl; egyre csak cspelte a krben forgatott kis fickt, s a kerepl csattogsa visszhangzott tovbb mindenfel, ltal a mezkn, a tvolban dolgoz fldmvesek flig azok arra kvetkeztettek ebbl, hogy Jude nagy buzgalommal folytatja madrriogat munkjt , tovbb a kdbe burkolzott vadonatj templomtoronyig, amelynek ptshez Troutham gazda tekintlyes sszeggel jrult hozz, bizonytvn ezzel isten- s emberszeretett. Aztn egyszer csak belefradt bntet feladatnak teljestsbe, talpra lltotta a remeg ficskt, kivett hat pennyt a zsebbl, odalkte neki napi brl, aztn kzlte vele, hogy hordja el magt, s soha tbb ne mutatkozzk ezeken a fldeken. Jude elugrott a gazda keze gybl, s knnyezve bandukolt hazafel a kerkvgs mentn. Nem a testi fjdalom miatt srt, br az is elg kegyetlen volt; nem is a fldi berendezkeds hibssgnak megismerse bstotta, hogy ht ami j Isten madarainak, ugyanaz rossz Isten kertsznek; hanem az a borzaszt rzs, hogy mg jformn egy vet sem tlttt ebben a kzsgben, s lm, mris szgyenbe-gyalzatba keveredett; most mr taln egsz letben csak klnc lesz nagynninek a nyakn. Ez az rnyk annyira rfekdt a lelkre, hogy nem akardzott neki mutogatnia magt a faluban, ezrt nagy vargabett tett hazafel, egy magas svny mgtti gyalogton, majd pedig tvgott a legeln. Ez valsggal nyzsgtt a prz gilisztktl; testknek fele hossza kinn tekergztt a nyirkos talaj felsznn; gy van ez mindig, ha ilyen az idjrs, az vnek ebben a szakban. Lehetetlen volt rendes lptekkel elre jutni, mert minden lpsvel agyontaposott volna egynhnyat. Br Troutham gazda pp az imnt verte meg, maga nem brta volna elviselni, hogy brkit vagy brmit is megbntson. Ha olykor kiszedett egy madrfszket, utna fl jszakn t nem hagyta elaludni a lelki szenveds, s rendszerint az lett a nta vge, hogy reggel aztn szpen visszarakta a fikkat eredeti helykre. Alig tudta

elviselni a fk kivgsnak vagy nyessnek ltvnyt, mert gy kpzelte, hogy az fj nekik. Gyermekkornak valsgos, komoly bnata volt az elksett fanyess, mikor a nedvkerings mr megindulvn a megcsonktott fk bsgesen vreztek. Jellemnek ez a gyengesge mert gy is nevezhetjk olyanfajta ember rnykt vetette elre, akinek sokat kell majd szenvednie, mg csak le nem grdl a fggny hvatlan-kretlen letre, jelezve, hogy immr megint rendben van minden, s nincsen tbb baj vele. Lbujjhegyen lpegetett a gilisztk kztt, egyetlenegyet sem taposott el. Mikor belpett a hzba, nagynnje ppen egy fillres cipt adott el egy kislnynak. Ht te hogy jssz haza ilyenkor fordult hozz, amint a vev elment a dleltt kells kzepin? Elkldtk. Micsoda? Troutham r elkldtt, mert hagytam, hogy a varjak csipkedjenek egy keveset a gabonjbl. Itt a brem, az utols! Azzal tragikus mozdulattal az asztalra dobta a hat-pennys pnzdarabot. ! rebegte Drusilla nni, s elllt a llegzete. Majd megkezddtt a fejmoss, hogy most aztn mitv legyen vele, egsz tavaszon itt lghat a nyakn, ttlenl. Ha mr madrijesztgetnek se vagy j, mit kezdjek n veled? H, ne nzz olyan szerencstlenl! Troutham gazda nem ll olyan sokkal nflttem, nyugodj bele! De gy van ez, ahogy Jb mondotta: Most pedig nevetnek rajtam a nlam fiatalabbak, akiknek atyjokat az n juhaimnak a komondorjai kz se szmlltam volna. Trouthamnek az apja az n apmnak a segdje volt. Na, mr akrhogy ll is a dolog, nagy bolondsg volt tlem, hogy az szolglatba adtalak. Hiszen nem is tettem volna, de ht gy gondoltam, visszatart a haszontalankodstl. Hogy Jude ilyen megalz helyzetbe keverte, ez jobban bosszantotta, mint a fi ktelessgmulasztsa, azrt elssorban emiatt korholta, s csak ezutn kvetkeztek az erklcsi szempontok. Na de azrt nem kellett volna hagynod, hogy a madarak megzabljk Troutham gazda gabonjt. Persze hogy ebben hibs

voltl. Jude, Jude, mrt is nem mentl el a tantddal Christminsterbe vagy mshov? De ht nem, te szegny nyomorult gyerek, a csaldnak ezen az gn, a te gadon sohase volt t az emelkedsre, s nem is lesz! Hol van az a gynyr vros, nnikm, ahov Phillotson r elutazott? krdezte a ficska, miutn egy darabig hallgatagon tprengett. Istenem, tudnod kne, merre van Christminster vrosa. Alig hsz mrfldnyire van tlnk. De ht azt hiszem, neked sohase lesz vele dolgod, ehhez tl szp az a vros. s Phillotson r mindig ott fog lni? Honnan tudjam n azt? Elmehetnk n megltogatni t? Isten rizz! Ha itt nevelkedtl volna, nem krdeznl ilyeneket. Nknk sose volt semmi dolgunk a christminsteriekkel, se azoknak mivlnk. Jude kiment az udvarra, s mg sohasem rezte sajt ltezst ennyire nem kvnt valaminek. Hanyatt fekdt egy szalmaraksra, a disznl mellett. A kd kiss ttetszbb ritkult, gyhogy mr sejteni lehetett, merre jr a nap. Arcra hzta szalmakalapjt, s a fons rsein t a halvnyan sugrz fehr fny fel kandiklt. gy vlte, hogy felnttnek lenni nagy felelssggel jr. Az esemnyek nem vgnak gy egybe, ahogy kpzelte. A termszet logikjt tl visszatasztnak tallta. Az a gondolat, hogy ami a teremtmnyek egyik csoportjnak jttemny, az egy msikra nzve kegyetlensg: nagyon bntotta sszhang irnti rzkt. Az volt az rzse, hogy ha valaki idsebb lesz s letidejnek kzepn tudja magt, nem pedig a szln, mint kiskorban, akkor valami borzongs fogja el. Krskrl mindenfel vakt, rikt fnyek, zakatol zrejek, s ezek a fnyek s zajok mind beletkznek abba a kis sejtbe: az letnkbe, megrzzk s kicsavarjk, kificamtjk. Ha legalbb megakadlyozhatn felnvekedst! Nem kvnt frfi lenni. Aztn, mint igazi gyerek, elfelejtette ktsgbeesst, s felugrott a szalmrl. A dleltt htralev rszben segtett nagynnjnek,

dlutn pedig, mikor mr nem volt tennival, kiment a faluba, s megkrdezte egy embertl, vajon merre lehet az a Christminster. Christminster? Ht igen, az arra van, amoda; mbr n sose jrtam arra, nem n. Sose volt nkem dolgom az ilyen helyekkel. Az ember szak fel bktt, ama szntfld irnyba, ahol Jude olyan gyalzatba keveredett. Ebben az egybeessben volt valami kellemetlen pillanatnyilag. De a tny flelmetessge mg jobban fokozta kvncsisgt a vros irnt. Troutham gazda ugyan azt mondta, ne mutatkozzk tbb azon a mezn; de ht Christminsterbe azon keresztl lehet eljutni, s az arra vezet gyalogt mindenki. gy ht kisurranva a falubl, leereszkedett ugyanabba a vlgybe, amely ma reggel bnhdsnek tanja volt, s soha egy hvelyknyire sem trve le a gyalogtrl, felkapaszkodott a hossz, unalmas kaptatn, aztn t a domb msik oldalra, mg vgl az svny egy kis facsoport mellett beletorkollott az orszgtba. Itt vget rtek a szntott fldek, s kitrult eltte a kopr, puszta dombvidk.

3
Egy llek sem volt lthat a svnytelen orszgton, sem az t mentn, s a fehr kves t addig emelkedett s zsugorodott, mg vgl mintha az ggel egyeslt volna. A kaptat legtetejn derkszgben zld svny vgott t rajta, az Icknield Street, a jrs egykori rmai tja. Ez az si hegyht-svny sok mrfldnyi tvolsgban vezet kelet s nyugat fel, s emberemlkezet ta rajta hajtottk a nyjakat, gulykat a vsrokra. Minthogy azonban az utbbi idben nem tartottk karban, vgl nagyon ellepte a dudva. A ficska mg sohasem kborolt el ilyen messze szak fel a falutl, mita egy dli vastlloms fuvarozja letette itt, nhny hnappal ezeltt, egy stt estn, s gy nem is gyantotta, hogy ilyen szles s lapos, mly fekvs vidk terl el ilyen kzel, szinte az hegyhti vilgnak a knyke alatt. Kelet s nyugat kztt az egsz szaki flkr kitrult eltte negyven-tven mrfldnyi tvolsgban: kkebb, nyirkosabb lgkr volt ez, mint amilyenhez idefent hozzszokott. Nem messze az orszgttl vrsesszrke tglafalas, cserptets, viharvert reg csr llott, a falusiak Barna Hznak neveztk. Mr majdnem tlhaladt rajta, mikor szrevette, hogy egy ltra van nekitmasztva az plet eresznek, erre Jude megllott, hogy szemgyre vegye a lajtorjt, mert gy gondolta, minl magasabbra mszik, annl messzebbre ellthat. A meredek tet oldaln kt frfi javtgatta a cserepeket. Bekanyarodott a hegyht-tra, s elindult a csr fel. Egy darabig mla vrakozssal figyelte a munksokat, azutn sszeszedte a btorsgt, s felmszott hozzjuk a ltrn. Na, legnykm, mit akarsz idefent? Krem szpen, n azt szeretnm tudni, vajon merre van Christminster vrosa. Christminster? Az ott van, arra ni, annak a facsoportnak az irnyba. Meg is lthatod mr legalbbis tiszta idbe. Nem, most nem lehet.

A msik cserepez rmmel kapott minden alkalmon, amely elterelheti figyelmt egyhang munkjrl, ezrt szintn a trsa ltal megjellt gtj fel fordult. Ilyen idbe ritkn lehet kivenni szlalt meg. n akkor szoktam ltni, mikor a nap amolyan lngos fnnyel megyen lefele, osztn olyan, mint valami... nem is tudom, mi. Mint a mennyei Jeruzslem kockztatta meg a komoly legnyke. gy biz a... mbr n sose gondoltam volna ilyesmire... De bizony mma semmit se ltni belle. A kisfi vltig meresztgette a szemt, de sem tudta felfedezni a tvoli vrost. Visszamszott ht a fldre, s elfelejtvn Christminstert, letkornak sokirny rdekldsvel nekivgott a hegyhtsvnynek, htha rbukkan arrafel valami rdekes termszeti dologra. Mikor Marygreenbe visszatrben jra elhaladt a csr eltt, meggyzdtt rla, hogy a ltra mg ott van, ahol az elbb, de a cserepezk nyilvn befejeztk munkjukat s hazamentek. Alkonyatra hajlott a spad nap; mg most is halvny kd lepte be a tjat, de mr meghgult, csak a mly fldek nyirkosabb psztin meg a folygyak mentn volt srbb. jbl Christminsterre gondolt, s elfogta a vgy, hogy legalbb most az egyszer meglthassa azt a csbt vrost, amelyrl annyit hallott ha mr szntszndkkal kt-hrom mrfldnyire elkdorgott nagynnje hztl. De ht hiba, mg ha itt maradna is, nemigen valszn, hogy az jszaka bellta eltt kitisztulna a leveg. De azrt csak nem akardzott otthagynia ezt a helyet, mert tudta, hogy ha csak nhny szz yardnyira visszamenne a falu fel, az szaki terlet mris eltnne a szeme ell. Felmszott a ltrra, hogy jobb kiltsa legyen a fedmunksok ltal megmutatott pont fel, s lelt a legfels ltrafokra, amely mr a cserptet szle fl nylt. Hiszen sok id beletelhetik abba, amg megint mdjban lesz ilyen messzire elcsavarogni. Taln ha imdkoznk, teljeslne a vgya, s meglthatn Christminstert. Az emberek azt mondjk. ha imdkozunk, akkor nha teljeslnek a vgyaink br nha nem teljeslnek. Azt olvasta egy kis vallsos fzetben, hogy egyszer egy ember nekifogott templomot pteni, de nem tudta befejezni, mert elfogyott a pnze. Letrdepelt ht s

imdkozni kezdett; s me a legkzelebbi postval megjtt a pnz. Aztn egy msik ember megprblta ugyanezt, de a pnz nem rkezett meg; ksbb azonban rjtt, hogy azt a nadrgot, amelyben trdepelt, egy zsid varrta. Ez teht mg nem ok az elkedvetlenedsre. Ezrt Jude megfordult a ltrn, letrdepelt a harmadik fokra, s nekitmaszkodva a kt fltte levnek, imdkozni kezdett, hogy oszoljk el a kd. Azutn jra lelt s vrt. S tz vagy tizent perc lepergse alatt a ritkul kd teljesen sztoszlott az szaki lthatron meg msfel is, s krlbell egy negyedrval naplemente eltt a nyugati felhk sztnyltak, a nap egy rsze kibjt alluk, s sugarai jl lthat vonalak formjban eltrtek kt palaszrke felhsv kzl. Erre a ficska azonnal az elbbi irnyba fordtotta tekintett. A tjkp szlnek hatrain innen topzszn fnyfoltok villantak fel. A leveg percrl percre tltszbb lett, mg vgl a topzfoltokrl kiderlt, hogy azok valjban szlkakasok, ablakok, nedves palacserepek a hztetkn, meg egyb csillog pontok a tornyokon, kupolkon, kcsipkken, klnfle halvnyan felrml dolgok krvonalai. Ez Christminster volt, ktsgbevonhatatlanul; valsgos ltkpe a vrosnak vagy a sajtsgos lgkri przatban tkrzd dlibbja. Jude csak nzte-nzte, mg az ablakok s a szlkakasok el nem vesztettk fnyket, s az egsz egyszer csak kihunyt, mint az elfjt gyertya. Az lomvros ismt kdbe burkolzott. Nyugat fel fordulva meggyzdtt, hogy a nap eltnt, a szn eltere gyszosan elsttlt, s a kzeli trgyak is lidrces szn-rnyalatokat s formkat ltttek. Szorongva mszott le a ltrrl, s futva indult hazafel. Igyekezett nem gondolni risokra, Herne vadszra, a keresztnyekre leselked Apollyonra, a szellemhaj kapitnyra, akinek vrz lyuk van a homlokn, meg a krltte hever holttestekre, amelyek minden jjel feltmadnak, fellzadnak a fedlzeten. Jl tudta, hogy mr kintt az ilyen borzongat hiedelmekbl, de azrt mgis rlt, mikor megpillantotta a templomtornyot meg a vilgot hzikjuk ablakban, habr nem ez volt az szlhza, s a nnikje nem sokat trdtt vele.

Az reg nni kirakatban meg krltte, a huszonngy lomkeretes ablakszem kzl egyik-msik az idk folyamn megvakult, gyhogy alig-alig lehetett megltni a mgttk killtott fillres csip-csup portkkat egy markos ember az egsz kszletet elvihette volna a htn , hossz-hossz ideig itt zajlott a ficska kls lete. De lmai ppolyan risiak voltak, milyen kicsinyes a krnyezete. A zord szaki, krtakves fennsk szilrd gtjn tl mindig valami pompzatos vrost ltott ezt az elkpzelt helyet az j Jeruzslemhez hasonltotta, br ezekben az lmokban taln tbb volt a fest fantzijbl s kevesebb a gymntkeresked kpzeletbl, mint a Jelensek Knyvnek lmaiban. A vros hovatovbb tapinthatv vlt, s letnek lland, tarts befolysol tnyezjv nvekedett, abbl az egyedli trtnelmi magbl, hogy az az ember, akinek tudst s cljait annyira nagyra becslte, jelenleg benne tartzkodik; s hogy ott gondolatokban mg gazdagabb, mg ragyogbb szellem-emberek kztt l. Szomor, nyirkos idben, br tisztban volt vele, hogy Christminsterben is esnie kell az esnek, mgis alig tudta elhinni, hogy ott is olyan remnytelenl esik. Ha sikerlt egy-kt rra kiszknie a falubl, ami nem volt gyakori eset, olyankor odalopzkodott a dombtetre, a Barna Hzhoz, s kitartan meresztette a szemt. Ennek nha meg is volt a jutalma: sikerlt megltnia egy-egy kupolt vagy templomtornyot, olykor meg egyegy kis fstgomolyt, amelyben gy vlte volt valami a tmjn termszetfltti titokzatossgbl. Aztn egy napon eszbe jutott, hogy ha stteds utn menne fel arra a kilthelyre, vagy esetleg egy-kt mrflddel tovbb gyalogolna, akkor meglthatn a vros jszakai fnyeit. Igaz, akkor egyedl kellene hazajnnie a sttben, de ez sem riasztotta vissza, mert gy ktsgtelenl kiss frfiasabb sznezete lenne a dolognak. Megfelel idben szablyszeren vgre is hajtotta a tervt. Mg nem volt nagyon ks, mikor megrkezett a kilthelyre, ppen hogy bealkonyodott; de a fekete szakkeleti gbolt meg az onnan fv szl

elgg komorr tette a helyzetet. A jutalom nem maradt el, m nem lmpk sorait pillantotta meg, amire flig-meddig szmtott. Nem klnll lmpsok voltak azok, hanem csak valami fnykr, valami ragyog przat, amely krlvelte a vrost, a fekete g htterben, s most mintha a fny s a vros alig lett volna messzebb egy mrfldnl. Lelt s tallgatni kezdte, vajon melyik lehet az a pont abban a fnyessgben, ahol a tant r tartzkodik , aki minden kapcsolatt megszaktotta a marygreeniekkel, mintha meghalt volna szmukra. Ltni vlte, amint Phillotson r nyugodtan, knyelmesen stl a fnyben, mint a nabukadnzri kemence alakjainak egyike. Valamikor gy hallotta, hogy a szl tz mrfldet is megtesz egy ra alatt, s ez most jra eszbe jutott. szakkelet fel fordulva sztnyitotta ajkait, s beszvta a szelet, mint valami des italt. Te Christminsterben voltl cirgatta szavaival a szelet , egy vagy kt rval ezeltt vgigsuhantl az utcin, megforgattad a szlkakasokat, megrintetted Phillotson r arct, belehelt tged; s most itt vagy, s n beszvlak, beszvom ugyanazt a szelet. Egyszer csak mintha a szelek szrnyn valami zenet rkezett volna szmra a vrosbl, valakitl, aki ott lakik. Nyilvn harangsz volt, a vros hangja; halkan s dallamosan szlt hozz: Mi itten boldogok vagyunk! Szkell szellemi szrnyalsa kzben teljesen megfeledkezett testi ltezsrl, csak egy nyers fldi hang bresztette a valsgra. Nhny yarddal a dombtarj alatt, amelyen llott, kt befogott l bukkant fel, flrai kanyargs utn felkaptatva a hatalmas lejt aljrl a tetre kgyz ton t. Sznnel megrakott szekeret hztak csak ilyen krlmnyes ton lehetett a fennskra tzelt szlltani. Hrom ember ksrte a szlltmnyt: egy kocsis, egy msik frfi meg egy fi. Ez most egy nagy kvet rgott az egyik kerk al, hadd fjjk ki magukat a lovak, a msik kett meg ezalatt kihzott egy btykst a szn kzl, s kzrl kzre adva, lvezettel kortyolgattak belle. Idsebb emberek voltak, s a hangjuk bartsgos. Jude ksznttte ket, s megkrdezte, vajon nem Christminsterbl jttek-e. Isten rizzen, ilyen teherrel!

 Arra a helysgre gondolok, ott ni. Olyan regnyes kapcsolat fzte Christminsterhez, hogy ifj szerelmes mdjra csak clozgatott szenvedlynek trgyra, szgyellte volna jra kiejteni a nevt. Az g aljn villdz fnyessg fel mutatott, amelyet a fuvarosok regebb szeme alig-alig tudott felfedezni. Igen, arra szakkeletnek mintha csakugyan ltszank valami vilgosabb folt, mbr n magam sose vettem volna szre. Ht az nyilvn Christminster lesz. Most egy kis messknyv, amelyet Jude a karja al dugott, hogy legyen mit olvasnia sttedsig, kicsszott a hna all, s leesett a fldre. A kocsis szemgyre vette a fit, amint az felemelte a knyvet, s kisimogatta lapjait. Hej, fiatalember jegyezte meg , msfajta csavarokra kell jrni a te eszednek, ha el akarod olvasni azokat a knyveket, amiket arrafel olvasgatnak. Mirt? krdezte a fi. Ht mert azok r se nznek az olyan dolgokra, amit a magunkfajta ember megrthetne folytatta a kocsis, hogy teljk az id. Amennyifle kls vilgbeli nyelvet valamikor hasznltak a bbeli torony idejn, amikor nem akadt kt csald, amelyik egyformn beszlt volna, azt k mind olyan sebesen olvassk, hogy azt hinnd slyommadr szrnya surrog. Nincs ott ms, csak tanuls, tanuls meg valls, de az is olyan tanulmnyos dolog, mert n az vallsukat sose brnm megrteni. Bizony rettenten komoly tuds egy hely az. mbr jfle nszemlyek azr akadnak az utckon, jnek idejn... Szval tudod, gy termesztik ott Christminsterbe a papokat, akr a retket a vetemnyes gyakba. Akrmennyi idbe telik hny vig is tart az, te Bob? szval nem bnjk k, ha t esztend kell is hozz, amg egy olyan mlszj, teddide-teddoda kamaszbl j erklcs nnepi sznokot faraghatnak, de megcsinljk, ha csak egy md van r. s csudra kicsiszoljk a fickkat, amilyen mesteremberek: hossz kpk lesz, meg hossz, fekete kabtjuk-mellnyk, hozz papi gallr, papi kalap, szakasztott olyan, amilyet a szentrsban viseltek, gyhogy vgl a sajt anyjuk se smerne rjuk... gy m, ez az mestersgk; msnak meg ms. De ht honnan tudja ezeket?

 Ne szakts flbe, fiam. Sose vgjl az idsebbeknek a szavba. Bob, fordtsd az t szlire az ostorhegyest; valami gyn amoda szemkzt... Na figyelj ide, mert a kollgyiomi letrl beszlek. Ht sz, ami sz, azok ott magossgos vilgban lnek, mbr n nem sokat tartok fellk. Ahogy mi most itt llunk ezen a magas dombon, ht nekik meg az eszk ll olyan magasan tudomnyos fej emberek, nem lehet tagadni , akad kztk olyan, hogy szzakat megkeres a hangos gondolkozssal. De nmelyik, ha j ers fiatal legny, mg majd-annyi ezst kupt is. No, osztn ha muzsikrul van sz, ht azt mindenfele csudlatosn rtik Christminsterben. Akr vallsos valaki, akr nem, de nem lehet megllni, hogy bele ne vgjon az ember, velk ne daloljon, a maga paraszti hangjn. Osztn van ott egy utca a F utca ahhoz foghat nincsen a fld kereksgin. Azt hiszem, smerem egy kicsikt Christminster vrost. Kzben a lovak kifjtk magukat, s jra belefekdtek a hmba. Jude mg egy utols rajong pillantst vetett a tvoli dicsfny fel, azutn megfordult s elindult kivlan jl rteslt bartja oldaln; az meg szvesen meslgetett neki, ahogy tovbbhaladtak, jabb rszleteket a vrosrl, tornyairl, csarnokairl s templomairl. Mikor a szekr befordult egy kereszttra, Jude hlsan megksznte a kocsis tjkoztatst s hozztette: brcsak feleannyit tudhatna Christminsterrl, mint . Ht n csak azt tudom felelte a kocsis szernyen , amit gy jrtomban-keltemben felszedegettem. De n magam sose voltam ott, akrcsak te. Hanem azr hallottam egyet-mst, hol itt, hol ott, s azt szvesen tovbbadom, legyen neked is rszed benne. Ha az ember keresztl-kasul jrja a vilgot, mint n, osztn mindenfle rendrang emberrel kzskdik, ht csak belemegy a flibe sok minden, mg ha be is dugn. Volt pldul egy cimborm, az fiatalabb veiben a christminsteri Crozier-fogadban csizmkat tisztogatott; gy smertem, akr a sajt testvremet, idsebb korba. Jude egyedl folytatta tjt hazafel, s gy eltndtt, hogy elfelejtett flni. Hirtelen idsebb lett. Annyira svrgott a szve valami utn, amibe horgonyt vethetne, amibe belekapaszkodhatnk, egy hely utn, amelyet csodlatosnak nevezhessen. Vajon ilyen helyet tallna-e abban a vrosban, ha odajuthatna? Az a hely lenne

ez, amelyben gazdktl val flelem nlkl, akadlyok s kinevettets nlkl figyelhetne s vrhatna, s nekifoghatna valami magasztos vllalkozsnak, mint azok a hajdani emberek, akikrl annyit hallott? Folytatta tjt a sttben. Amit az a dicsfny jelentett szmra egy negyedrval ezeltt, azz vlt lelkben most maga a vros. Az a fny vrosa mondta magban. Ott n a tuds fja tette hozz nhny lps utn. Oda mennek s onnan jnnek az emberek tanti. Vrnak is nevezhetnnk, amelynek vdi a tudomny s a valls katoni. E szkp utn sokig hallgatott, s vgl mg hozztette: Ez ppen nekem val lenne.

4
Lassacskn lpdelt, mivel nagyon elmerlt gondolataiban. A gondolkozs bizonyos terletein ids ember volt ez a fi, ms tekintetben meg kornl gyerekesebb. Ahogy gy mendeglt, egy gyors lb gyalogl megelzte. Br j stt volt, azrt annyit szrevett, hogy ez az ember rendkvl magas tetej kalapot s fecskefark kabtot visel, meg egy ralncot, amely bolondul tncolt s fnyesen szikrzott, amint tulajdonosa puha csizms, vkony lbain nesztelenl elsurrant mellette. Jude, hogy ne legyen olyan egyedl, igyekezett lpst tartani vele. Nosza, cimborm, jl nyomd meg a lpst, ha mellettem akarsz maradni, mert nekem siets az utam. Tudod-, ki vagyok? Azt hiszem, tudom. Vilbert doktor? , ltom, engem mindenfel ismernek! Ennek az az oka, hogy n az emberek jtevje vagyok. Vilbert affle jv-men kuruzsl orvos volt, a paraszti np krben kzismert szemlyisg; ms krkben viszont teljesen ismeretlen, s gondosan gyelt is r, hogy az maradjon, mert el akarta kerlni a knyelmetlen faggatst, ellenrzst. Betegei kizrlag a falusiak sorbl kerltek ki, s hrneve ezrt nem is terjedt tl Wessex hatrain. Pozcija szernyebb, mkdsi terlete pedig homlyosabb volt a tkvel s szervezett hrverssel rendelkez kuruzslknl. Valjban idszertlen maradvnya volt egy letnt kornak. risi tvolsgokat jrt be az apostolok lovn, szltbenhosszban vgigtalpalta az egsz wessexi tartomnyt. Jude egyszer tanja volt, amint eladott egy fjs lb regasszonynak egy tgely festett disznzsrt mint biztos hats orvossgot, s az asszony egy guinea-t fizetett rte, kthetenknt egyshillinges trlesztssel, mert az orvos szerint ez a nagy rtk kencs valami klnleges, ritka llatnak a zsrjbl kszl, amely llat a Sinai-hegyen legelszik, s csak letveszlyes, nyaktr kalandok rn lehet kzre kerteni. Jude, noha nmi gyanakv ktkedssel viseltetett e derk riember orvossgai irnt, mgis gy vlte, hogy mint vilgot jrt szemlyisg,

megbzhat forrs lehet a nem szigoran vett szakmai tjkoztatsok tern. gy gondolom, doktor r volt Christminster-ben? n? Nem is egyszer felelte a hrihorgas, vkony ember. Ez az n kzpontjaim egyike. Csodlatos vrosa lehet az a tudomnynak meg a vallsnak. Ht mg akkor mit szlnl, fiam, ha lttad volna! Bizony, ott mg a kollgiumi mosnnek a fiai is latinul beszlnek persze nem valami j latinsggal, ezt bevallom mint kritikus: affle kulinris latint, konyhalatint beszlnek, ahogy egyetemista korunkban neveztk. s grgl? Ht az inkbb azoknak kell, akik pspkk kpeztetik magukat, hogy eredetiben olvashassk az jszvetsget. n is szeretnk megtanulni latinul meg grgl. Magasztos haj. Nyelvtanknyveket kellene szerezned hozz. n egyszer Christminsterbe szndkozom menni. Ht ha valaha odamgy, mondd meg, hogy Vilbert doktor egyedli birtokosa azoknak a nagy hr labdacsoknak, amelyek csalhatatlanul meggygytjk tpllkozsi rendszernk zavarait, valamint az asztmt s a llegzsi nehzsgeket. Kt shilling s hrom penny egy doboz klnleges kormnyhatsgi pecsttel engedlyezve. Megszerezhetn nekem azokat a nyelvtani knyveket, ha meggrem, hogy szlok az orvossgai fell mindenkinek errefel? Szvesen eladom a magamit, amelyeket dikkoromban hasznltam. , ksznm, uram! hllkodott Jude, leveg utn kapkodva, mert a doktor bmulatosan sebes jrsra knyszertette, gyhogy mr nyilallni kezdett az oldala. Azt hiszem, jobb lenne, ha lemaradna, fiatalember. Mindjrt megmondom n, mit csinlok. n megszerzem magnak a nyelvtanknyveket, s fel is adom az els leckt, ha a kzsg valamennyi hzban felhvja az emberek figyelmt Vilbert doktor aranykencsre, letcseppjeire s ni labdacsaira, el ne felejtse. s hol tallom meg magt a nyelvtanokkal?

 Mhoz kt htre megint erre jvk, pontosan t ra hsz perckor. Az n jrsom olyan szablyosan van idztve, mint a bolygcsillagok. Itt leszek, megvrom felelte Jude. Az orvossgaimra val elfizetsekkel? Igen, doktor r. Jude lemaradt. Megllt nhny percre, hogy llegzethez jusson, s azzal a meggyzdssel ment haza, hogy nagy lpst tett elre Christminster fel. A kvetkez kt ht folyamn krlszaladglta a falut, s gondolatai mosolygs kpben tkrzdtek az arcn; mintha emberek lettek volna ezek a gondolatok: szembejttek vele s blogattak-integettek neki. Ez a sajtosan szp, ragyogsszer mosoly olyankor szokta besugrozni a fiatal arcokat, amikor befogadnak valami dicssges eszmt. Mintha valamely termszetfltti lmps volna tltsz lnyk belsejben, s abbl sugrozna a hzelg-boldogt elkpzels, hogy a mennyorszg ott van krlttk. Becslettel teljestette a sokoldal gygyt embernek tett grett, mert szintn bzott benne; mrfldeket jrklt erre-arra a krnyez falucskkban, mint az orvos ellegben dolgoz gynke. A kijellt estn mozdulatlanul llott a dombtetn, azon a helyen, ahol elvlt Vilberttl, s vrta a kzeledst. Az orszgti orvos elg pontosan megrkezett, s Jude rgtn tvette jrsnak temt, amelyet ez a tvgyalogl egyetlen msodperccel sem volt hajland cskkenteni. m a fi nagy meglepetsre a doktor alig emlkezett ifj bartjra, br kt ht alatt az estk jval vilgosabbak lettek. Jude gy gondolta, ennek taln az lehet az oka, hogy most ms kalap van rajta. Mltsgteljesen ksznttte az orvost. Nos, fiam? krdezte az szrakozottan. Eljttem felelte Jude. Maga? De ht kicsoda maga? Ah igen, persze! Na, szereztl nekem megrendelseket, legnykm? Szereztem s Jude felsorolta azoknak a falusiaknak a nevt s lakcmt, akik hajlandk kiprblni a vilghr labdacsok s

kencsk gygyt hatst. A kuruzsl gondolatban jegyzkbe vette mindezeket, igen gondosan. s a latin meg a grg nyelvtan? A fi hangja aggodalomtl remegett. Mi van velk? gy volt, hogy elhozza nekem a magt, amit az egyetemen hasznlt. , igen-igen! Teljesen elfelejtettem! Tudod, cimborm, oly sok emberi let fgg az n figyelmemtl, hogy sajnos, nem fordthatok annyi gondot egyb dolgokra, mint szeretnm. Jude elg sokig uralkodott magn, mg vgl, meggyzdve a valsgrl, valami szraz kesersggel mondani kezdte: Nem hozta el a knyveket! Nem. De ha szerzel nekem jabb megrendelseket betegektl, akkor legkzelebb elhozom a nyelvtanokat. Jude lemaradt. Romlatlan ficska volt, de a hirtelen megvilgosods adomnya, amely nha megadatik a gyermekeknek, egyszerre megmutatta neki, milyen hitvny anyagbl kszlt ennek a kuruzslnak a termszete; ebbl a forrsbl nem kaphat szellemi fnyt. Az orvos kpzeletbeli babrkoszorjnak levelei lehullottak; Jude nekifordult egy kapunak, s keservesen srni kezdett. A csaldst a tancstalansg tmeneti idszaka kvette. Taln hozathatna nyelvtanknyvet Alfredstonbl, ehhez azonban pnz kellene, meg aztn azt sem tudta, milyen knyvet rendeljen. Br testi jlte biztostva volt, de helyzett akkora fok fggs jellemezte, hogy egy fl pennyt sem mondhatott a magnak. Ebben az id tjban Phillotson rtl zenet jtt, hogy kldjk utna a zongorjt, s ez kitn tletet adott Jude-nak. Mirt ne rna a tant rnak, hogy legyen olyan szves s szerezze meg neki Christminsterben a nyelvtanknyveket? Belecssztathatna a zeneszerszmba egy levelet, gy biztosan eljutna a kvnt helyre. Mirt ne krn meg, hogy kldjn neki brmifle hasznlt pldnyokat, azoknak mg nagyobb lenne a varzsuk, mert tjrta, megzestette ket az egyetemi leveg. Persze, ha elruln szndkt nagynnjnek, az egyenl lenne a terv meghisulsval. Egyedl kell ht cselekednie.

Nhny napi fontolgats utn megkezdte tervnek vgrehajtst, s a zongora elszlltsnak napjn, amely egybeesett az szletse napjval, titokban elhelyezte a zongoraldban nagyra becslt bartjhoz intzett levelt; nagyon vigyzott, hogy Drusilla nni meg ne orrontsa szndkt, mert akkor az mg a vgn arra knyszerten, hogy hagyja abba az egszet. A zongort elkldtk, s Jude napokon, heteken t vrta az eredmnyt. Minden ldott reggel elltogatott a postra, mg mieltt a nagynnje felkelt. Vgre csakugyan rkezett egy csomag, s formjrl rgtn megllaptotta, hogy kt vkony knyvnek kell benne lennie. Flrevonult a csomaggal egy eldugott helyre, s egy kivgott szilfatrzsre letelepedve, felbontotta. Els elragadtatsa ta, amelyet a christminsteri ltoms s a vrosban rejl lehetsgek elkpzelse lobbantott lngra benne, Jude sokat trte a fejt, mert nagyon frta az oldalt, hogy vajon mifle eljrssal lehet egyik nyelvnek a kifejezseit tfordtani egy msik nyelvre. Vgl gy dnttt magban, hogy a kvnt nyelv tanknyvben bizonyra kell lenni valami szablynak, elrsnak vagy kulcsnak, amilyet a titkosrsok megfejtshez hasznlnak, s ha azt megismeri, akkor kpes lesz pusztn a kulcs alkalmazsval sajt beszdnek minden egyes szavt tetszs szerint tvltoztatni annak az idegen nyelvnek a szavaiv. Az gyermekes elgondolsa voltakppen nem volt ms, mint a szmtani szabatossg vgskig val eltlzsa, amelyet ltalban Grimm-fle trvny nven ismernek. Vagyis a nyers szablyok felnagytsa eszmnyi tkletessgre. Tny gyannt fogadta el, hogy a megtanuland nyelv szavai mindig ott bujklnak valahol sajt nyelvnk szavaiban, mr tudniillik annak szmra, aki rendelkezik felfedezsknek a tudomnyval, s ezt a tudomnyt szolgltatjk az emltett knyvek. Ezrt aztn, mikor meggyzdvn, hogy a csomagon christminsteri blyegz van, elvagdalta a zsinegeket, kinyitotta a knyveket, s beletekintett a latin nyelvtanba, amely trtnetesen fell fekdt alig akart hinni a szemnek. reg knyv volt, harmincesztends, piszkos pldny, s az, aki oktalan rombol szndkkal telefirklta idegen nevvel, nyilvn mindenfle tekintetben ellensge lehetett a knyvnyomtatsnak;

aztn sszevissza meg volt jellgetve hsz vvel ezeltti dtumokkal. De nem ez volt Jude megdbbensnek az okozja. Legelszr is rjtt, hogy nem volt abban semmifle talaktsi trvny, ahogy gyermeki egygysgben elkpzelte (volt ugyan ilyesmi egy bizonyos fokig, de azt a nyelvtanr nem ismerte fel) ellenben ezek a knyvek minden egyes latin meg grg szt a tanul egyni emlkezetre bztak, amihez veken t val magols kvntatik. Jude fldre dobta a knyveket, vgigfekdt a szles szilfatrzsn, s egy negyedrig most teljessggel nyomorult s szerencstlen volt. Rgi szoksa szerint arcra hzta kalapjt, s a napot figyelte, amint ravaszul pislogott r a szalmafonat rsein t. Ez ht a latin meg a grg nyelv, ez a nagy dlibb! Azt hitte, varzslatot rejtegetnek szmra, s me, a valsgban olyan ez, mint a zsidk egyiptomi robotja. Micsoda fejk lehet azoknak ott Christminsterben meg a tbbi fiskolkon, tltt egyszerre az eszbe, hogy a szavaknak tzezreit megtanuljk, egyenknt! Nem, az fejben nincs ehhez a munkhoz val agyvel; s amint a kis vkony napsugarak egyre csak stttek r a szalmakalapon t, most azt kvnta, br sohase ltott volna knyvet, s ne is lsson tbbet; brcsak ne is jtt volna a vilgra. , ha valaki arra jrva most megkrdi, mi a baja, s megvigasztalja, hogy hiszen sejtelmeivel, eszmivel, tulajdonkppen elbbre haladt, mint a nyelv-tanknyv szerzje. De senki sem jtt, mivel senki sem jrt arrafel; s gy Jude roppant tvedsnek megsemmist felismersben tovbb is csak azt kvnta, br mlna ki ebbl a vilgbl.

5
Az ezutn kvetkez hrom-ngy esztend folyamn sajtsgos, furcsa jrm bukkant fel Marygreen krnykn a mellkutakon; sajtsgos s klns volt a jrm kocsisnak hajtsi mdja. A nyelvtani knyvek megrkezse utn Jude lelke kt-hrom hnapra megkrgesedett a holt nyelvek hitvny szemfnyvesztsvel szemben. Csaldott e nyelvek termszetben, de bizonyos id elteltvel ppen ez a csalds lett a forrsa a christminsteri tudomnyossg tovbbi csodlatnak s magasztalsnak. Megtanulni holt avagy l nyelveket, lekzdve a bennk rejl, immr ismeretes makacs ellenllst, ez herkulesi teljestmnynek ltszott, s lassacskn mg lnkebb rdekldst bresztett benne irntuk, mint elbb, a szabadalmazott kulcsrl kialakult elkpzels korszakban. Micsoda hegyknt rjuk nehezed tudsanyag alatt rejtzkdnek az eszmk azokban a poros ktetekben, amelyeket klasszikusoknak neveznek! Valami csknys, egrszer ravaszsgot fejlesztett ki ez a gondolat a fiban: megprblja morzsnknt elhordani azt a hegyet! Igyekezett jelenltt elviselhetv tenni hzsrtos vnleny nagynnje szmra, ezrt segtett neki a munkban, amennyire tle telt, s a kis pksg forgalma megnvekedett. Nyolc fontrt vettek egy lg fej, reg lovat s hozz mg nhny fontot rldozva egy barnsfehr, ponyvatets, nyikorg taligt; ezen az alkalmatossgon kellett azutn hetenknt hromszor kihordania a kenyereket a falusiaknak meg a magnyos hzikk lakinak Marygreen kzvetlen krnykn. Mint mr emltettk, nem annyira a jrm volt klns, hanem inkbb Jude hajtsi mdja, ahogy vgigkormnyozta a taligt megszokott tvonaln. A taliga belseje volt ugyanis Jude magntanulmnyainak f sznhelye. Miutn a l megismerte az utat, s megjegyezte magnak a hzakat, amelyek eltt egy kis idre meg kellett llania, a bakon l fi thzta a gyeplszrat a karja alatt, egy szjjal tletesen a kocsiponyvhoz rgztette a kinyitott

knyvet, amelybl olvasott, trdre fektette a sztrt, s elmerlt Caesar, Vergilius vagy Horatius mveinek egyszerbb rszleteibe, az nfeledten botladoz-bukdcsol mdjn s akkora erpazarlssal, amelynek lttra valamely gyngd szv pedaggus srva fakadt volna. De valahogy azrt csak rjtt az olvasottak rtelmre, inkbb megsejtve, mint megfejtve a szveg szellemt, br az neki gyakran egszen mst jelentett, mint amit a knyv tantsai szerint jelentenie kellett volna. Rgi, Delphine kiads pldnyok voltak az egyedliek, amelyekre, elavultsguk miatt, olcs ron szert tudott tenni. Holmi lusta dik nem sokra ment volna velk, m az szmra hogy, hogy nem, meglehetsen bevltak. Ez a bklyba bonyoldott magnyos utas gondosan eltakarta a szljegyzeteket, s csupn mondatszerkeszts cljbl hasznlta fel ket, mint valamely trtnetesen tjba vetd iskolatrs vagy hzitant tmutatsait. S br nem sok remnye lehetett, hogy ilyen kezdetleges mdszerek rvn tuds vlhassk belle, mgis a legjobb ton jrt, hogy belezkkenjen abba a kerkvgsba, amelyben haladni akart. Mg belefeledkezett ezekbe az don knyvlapokba, amelyek taln mr srban porladoz kezek szennyt riztk, s igyekezett kisni ama tvoli s mgis oly kzeli szellemek gondolatait, a csontos reg lovacska folytatta krtjt, mikzben Jude-ot fel-felriasztotta Did siralmaibl a taliga megllsa s valamely regasszony kiltsa: Mra kettt, te pklegny, ezt a szrazt meg visszaadom. Gyakran tallkozott a keskeny utckon gyalogosokkal meg nem gyalog jrkkal, de nem vette szre ket, s gy a szomszdsg krben hovatovbb beszlni kezdtek rla, hogy ez a fi sszekti a munkt a szrakozssal (mert az olvasst ilyesminek tekintettk), s gy vltk, hogy ez a mdszer igen alkalmatos lehet ugyan neki magnak, de semmikppen sem biztostja ms utasok biztonsgt, akik ugyanazokon az utakon jrnak. Megkezddtek a suttogsok. Aztn egy szomszdos helysgbeli magnszemly jelentette a dolgot a helybeli rendrbiztosnak, hangoztatvn, hogy a pklegnyt el kell tiltani az olvasstl hajts kzben; az illet erskdtt, hogy a rendrnek ktelessge tetten rni az ipst; lltsk az alfredstoni rendrbrsg el, s brsgoljk meg az orszgton folytatott

letveszlyes mkdse miatt. Erre a rendr lesbe llott, s egy napon megszltotta Jude-ot, s figyelmeztette a kvetkezmnyekre. Minthogy reggel hromkor kellett felkelnie: kemenct fteni, lisztet keverni, kenyeret bevetni, hogy azutn legyen mit kihordania, gy csak ks jjel kerlt gyba, mikor elkszlt a dagasztssal; ha teht elhagyn az orszgti olvasst, akkor egyltaln alig maradna ideje a tanulsra. Ezrt egyetlenegyet tehetett: hizszemekkel kmlelni az utat mindenfel, mr amennyire a krlmnyek megengedik, s azonnal eltntetni a knyvet, mihelyt valaki s kivltkppen a rendr felbukkan a lthatron. A rendr gy teljestette hivatalos ktelessgt, hogy minl ritkbban mutatkozott Jude kenyeres taligjnak tjban, arra az llspontra helyezkedvn, hogy ilyen isten hta mgtti zugban a fi inkbb magamagt veszlyezteti, mint msokat, s ezrt nemegyszer megtrtnt, hogy ha megpillantotta a fehr ponyvatett a kertsek fltt, ilyenkor ms irnyba kanyarodott. Egy napon akkor mr tizenhatodik vt taposta Jude Fawley, s mr elg szpen elrehaladt tanulmnyaiban ppen a Carmen Saecularn rgta t magt hazafel menet, s egyszer csak arra eszmlt fel, hogy taligja a Barna Hz melletti fennsk magas peremn halad keresztl. A fnyviszonyok megvltoztak, s ennek rzkelse arra ksztette, hogy felnzzen knyvbl. A nap lemenben volt, s ugyanakkor a telehold ppen kelt felfel az erdk mgl, a lthatr msik szln. A kltemny annyira beleivdott a lelkbe, hogy ert vett rajta az az izgalommal teljes felindultsg, amely nhny vvel ezeltt arra sztnzte, hogy letrdepeljen a ltrn. Meglltotta ht a lovat, leszllt, krltekintett, nincs-e valaki a kzelben, s akkor letrdepelt az t szlre, kezben a nyitott knyvvel. Elbb a fnyes istenn fel fordult az mintha gyngden brl tekintettel szemllte volna tevkenysgt , majd a msik oldalon kihunyban lev gitest fel, s akkor elkezdte: Phoebe silvarumque potens Diana![1]

A l trelmesen llt, mg csak Jude be nem fejezte a kltemnyt, valami mindent Istennel telt mmor hatsa alatt, amelynek fnyes napvilgnl sohasem engedte volna t magt. Hazarkezve eltndtt ezen a klns, vele szletett vagy szerzett babons hajlamn, amely ilyen pogny dologra sztklte. Micsoda furcsa feledkenysg vezethette, hogy ennyire el tudott tvelyegni a jzan sztl s a szoksoktl, , aki tuds s amellett keresztny teolgus szeretne lenni. Ennek nyilvn az volt az oka, hogy csupa pogny mvet olvasott. Minl tbbet gondolkozott a dolgon, annl ersebben meggyzdtt sajt kvetkezetlensgrl. Trni kezdte a fejt, vajon hogyan olvashatn el azokat a knyveket, amelyek teljesen megfelelnek lete cljnak. Mert tagadhatatlan, hogy nagyon kevs sszhang mutatkozott e pogny irodalom s a christminsteri kzpkorias kollgiumok, az egyhzi romanticizmus kvrai kztt. Vgl abban llapodott meg, hogy mindenron val olvassi szenvedlye olyan indulatokat bresztett benne, amelyek nem helynvalak egy keresztny ifj lelkben. Belenyalakodott Homroszba, de bizony mg nem valami sokat foglalkozott a grg nyelv jszvetsggel; pedig volt neki ebbl egy pldnya postn kldte el egy antikvrius. Elhagyta ht a jn nyelvjrst, amellyel mr elgg megbartkozott, egy msiknak a kedvrt, s ettl kezdve olvasst hossz idre csaknem teljesen az evangliumokra meg az apostolok leveleire korltozta Griesbach szvege alapjn. Aztn mikor egyszer Alfredstonban jrt, megismerkedett az egyhzatyk rsaival, rbukkant ugyanis egy knyvkereskednl nhny ilyen ktetre; egy eladsodott papi szemly dobta ket piacra. ttrsnek az j kerkvgsba ms tja is volt: vasrnaponknt sta kzben vgigltogatta mind a templomokat, s kibetzgette a XV. szzadi bronz emlktblkat s srfeliratokat. Egyik ilyen zarndokjn megismerkedett egy nagyon rtelmes ppos regasszonnyal; az mindent elolvasott, ami csak a keze gybe kerlt. Az reg nni aztn jabb rszleteket mondott el neki a fny s tuds vrosnak regnyes bjairl. Oda kell eljutnia ezt most mr olyan szilrdan elhatrozta, mint mg soha.

De hogyan fog ott meglni? Hiszen egyelre nincs egy fillr jvedelme. Nincsen semmifle lland, tisztessges mestersge, hivatsa, amellyel fenntarthatn magt a taln vekig elhzd szellemi munka idejn. Mire van leginkbb szksgk a polgroknak? Ennivalra, ruhra, laksra. Az els, mrmint az lelmi szksgletek elltsa, nagyon keveset hz a konyhra; a msodikat idegennek, tvolinak kpzelte; a harmadik foglalkozs irnt azonban hajlamot rzett magban. A kmves vrosban dolgozik gy ht meg fogja tanulni a kmves mestersget. Ismeretlen nagybtyjra gondolt, unokahgnak, Suenak apjra; az templomi fmmves volt, s az effle kzpkorias mestersg, brmi lett lgyen is az anyaga, valahogy csbtotta. gy vlte, nem jrhat rossz ton, ha nagybtyjnak nyomdokaiba lp, s egy ideig azokkal az pletvzakkal foglalkozik, amelyek a tudsi lelkeket rzik. Hogy felkszljn erre a munkra, szerzett nhny kisebb homokktmbt (fmhez nem tudott hozzjutni), s egyelre felfggesztvn tanulmnyait, szabad flriban egyhzkzsgk templomnak szoborfejeit s oszlopfit kezdte msolgatni. Alfredstonban volt egy szerny igny kfarag, s Jude, mihelyt sikerlt helyettest tallnia, aki levltsa t nagynnje kicsiny zletben, felajnlotta szolglatait a kfarag mesternek holmi csekly munkabr ellenben. Itt aztn elsajtthatta a kfarags alapismereteit. Nem sokkal ksbb ugyanabban a vrosban elszegdtt egy templompthz, s ennek irnytsval segdkezett a krnykbeli falusi templomok omladoz falrszeinek helyrelltsban. Br ezt a kzmves munkt csak tmasznak, alapnak tekintette, hogy kzben felkszlhessen azokra a nagyobb feladatokra, amelyek gy legyezgette hisgt majd jobban illenek hozz, de mindezektl eltekintve, magamagrt is rdekelte ez az j foglalkozs. Egsz hten a kisvrosban tanyzott, de szombat estnknt hazament Marygreenbe. gy rte meg s gy tlttte be tizenkilencedik vt.

6
letnek ezen az emlkezetes napjn, egy szombaton, hazatrben volt Alfredstonbl Marygreenbe, gy dlutn hrom ra tjban. Szp meleg s enyhe nyri idben stlt hazafel, szerszmai a htn, kicsiny vsi halkan csrmpltek kosarban, neki-nekitdve a nagyobbaknak. Htvge lvn, korbban letette a kalapcsot, s nem a szoksos ton hagyta el a vrost, hanem nagy vargabett csinlt Cresscombe fel, egy malom irnyba, hogy ott, grete szerint lebonyoltsa nagynnjnek egyik megbzst. Igen lelkes hangulatban volt, gy rezte, megtallta a mdjt annak, hogy knyelmesen meglhessen Christminsterben egy-kt vig, s kzben bekopogtathasson a tudomny erdjeinek kapuin, amelyekrl oly sokat lmodozott. Hiszen igaz, mris elmehetett volna oda ilyen vagy olyan minsgben, de jobbnak vlte, ha a mostaniaknl valamivel szilrdabb alapokra tmaszkodhatik. Az nelgltsg meleg hullma nttte el, ha arra gondolt, mi mindent vgzett mostanig. Ahogy mendeglt az ton, idnknt egy-egy pillantst vetett a krnykre, jobb fel, bal fel, de alig ltta a vidket; ez csak olyan gpies megismtlse volt bizonyos beidegzett mozdulatoknak, amelyeket olyankor szokott vgezni, mikor nem volt nagyon elfoglalva; valjban most csupn egyetlen dolog foglalkoztatta: eddig tett szellemi haladsnak felbecslse. Teljesen elrtem egy tlagos dik kpessgeit, amelyek szksgesek a rgi kalsszikusok s klnsen a latin szerzk olvasshoz. Ez igaz is volt, mert annyira belehatolt ebbe a nyelvbe, hogy magnyos gyaloglsainak unalmt el tudta zni kpzeletbeli latin beszlgetsekkel, s ez igen j rzs volt. Elolvastam Homrosz kt knyvt, s mellesleg elgg otthonos vagyok olyan rszeiben, mint pldul Phoinix beszde a kilencedik nekben, Hektr harca Aiasszal a tizennegyedikben, a fegyvertelen Akhilleusz megjelense s mennyei fegyverzetnek lersa a tizennyolcadikban, valamint a temetsi jtkok a huszonharmadikban. Azutn megrgtam valamicskt Hsziodoszbl,

egy kis trmelket Thukdidszbl, s egy j darabot a grg jszvetsgbl... Nem mondom, jobb szeretnm, ha ezek mind egy nyelvjrsban volnnak rva. Azutn felszippantottam valamit a szmtanbl, belertve a mrtan hatodik, tizenegyedik s tizenkettedik rszt; valamint algebrbl is az egyszer egyenleteket. Ismerem valamennyire az egyhzatykat meg a rmai s az angol trtnelmet. De ez mg csak a kezdet. Itt nem tudok elbbre haladni a knyvbeszerzs nehzsgei miatt. Minden ermet arra kell ht sszpontostanom, hogy letelepedhessek Christminsterben. Ha egyszer ott lehetek, akkor majd gy elre trk, avval a tmogatssal, ami ott vrakozik rm, hogy mostani tudsomat akkor csak holmi gyerekes semmisgnek fogom rezni. Pnzt kell flretennem, s fogok is; s az ottani kollgiumok kzl valamelyik egyszer csak megnyitja elttem a kapuit s szeretettel befogad ha most mg vissza is kergetne , nem bnom n, ha hsz vig kell is vrnom a befogadtatsra. De addig megszerzem a hittudomnyi doktori cmet. Aztn tovbb lmodozott, elgondolta, hogy mg pspk is lehet belle, ha tiszta, ernyes s blcs keresztnyi letet folytat. S milyen pldt fog mutatni! Ha vi keresete tezer font lesz, abbl ilyen vagy olyan formban sztoszt majd ngyezertszzat, s a maradk (az szmra) mg mindig fnyz letet biztostana. Ht igaz, msodszori tgondolsra a pspksget kptelensgnek tallta. Mondjuk, megll a fesperessgnl. Hisz taln ppolyan j, tuds s hasznos ember lehet valaki esperesi rangban is, mintha pspk lenne. De azrt gondolatai csak vissza-visszatrtek a pspksghez. Addig is olvasni fogok. Mihelyt letelepszem Christminsterben, megszerzem azokat a knyveket, amelyekhez itt nem tudok hozzjutni: Liviust, Tacitust, Hrodotoszt, Aiszkhloszt, Szophoklszt, Arisztophanszt... Hahaha! Nana! Ezek a knny, vidm hangok egy kerts msik oldalrl szlltak felje, de nem vette tudomsul ket, csak fzte tovbb gondolatait.

Euripidsz, Platn, Arisztotelsz, Lucretius, Epikttosz, Seneca, Antoninus. Aztn ms dolgokat is meg kell tanulnom: gy pldul az egyhzatykat, mgpedig alaposan; Bedt s ltalban az egyhztrtnelmet; a hber nyelvbe is bele kellene szagolnom... mg csak a betit ismerem. nnye-nnye! De n kemnyen tudok dolgozni. Hla istennek, van bennem kitarts bsggel! s ez a f... Igen, Christminster lesz az n alma materem, s n az szerelmetes fia, akiben neki rme telik. Mlyen elmerlve a jv lehetsgeinek elkpzelsben, Jude statempja meglassdott, s vgl a fi megllt, fldre szegezve tekintett, mintha holmi mgikus lmpa odavetten elje a jvt. Egyszer csak valami a flhez csapdott les csattanssal, s akkor szrevette, hogy valami lgy s hideg dolgot vgtak hozzja, s az leesett a lba el. Rgtn felismerte, mi az: egy hscafat, jellegzetes rsze a disznnak, amellyel falusi emberek a csizmjukat szoktk zsrozni, mivelhogy semmi msra nem hasznlhat. Ez a krnyk bvelkedett disznkban; szak-Wessex bizonyos vidkein nagy szmban tenysztik s hizlaljk a sertst. A svny tls oldaln patak folyt, s most jtt r, hogy onnan szlltak felje az lmaival sszekevered zajok, hangok s nevetsek. Felmszott a tltsre, s tpillantott a kertsen. Arrbb, a patak partjn kis kertes majorsg llott, disznlak csatlakoztak hozz. Szemben a majorral, a patak mentn hrom fiatal lny trdepelt; mellettk vdrkben s hosszks tlakban nagy raks disznbl, azt mosogattk a folyvzben. Egy-kt ni szempr flnken, szgyenlsen feltekintett, majd szrevve, hogy vgre sikerlt magukra vonniok a legny rdekldst, s hogy az ket figyeli, kszenltbe helyezkedtek, szjukat finomkodan illedelmes fintorra lltva, s nagy szorgalommal folytattk blget munkjukat. Ksznm szpen! szlt rjuk Jude szigoran. Mondom, hogy n nem dobtam! mondta az egyik leny a szomszdjnak, mintha nem is vett volna tudomst a fiatalember jelenltrl. n sem felelte a msik.

 , Anny, hogy tehettl ilyet! mondta a harmadik. Ha n dobni akartam volna valamit, ht n nem ilyesmit dobok! Ugyan hagyd! Nem rdekel! nevettek s folytattk munkjukat, fel sem tekintve, s tovbb is tntetn vdoltk egymst. Jude hangulata gunyorosra fordult, mikzben trlgette arcn a ragads hscafat helyt. Maga nem tette, , nem! szlt a patak mentn legfell trdepl lenyhoz fordulva. Annak a lnynak, akit megszltott, szp stt szeme volt; t magt nem lehetett hatrozottan szpnek mondani, de kidomborod kerek keble, duzzadt ajka, tkletes fogazata, a tojshjhoz hasonlatos arcszne bizonyos tvolsgbl csinosnak mutatta, br bre s erezete kiss durva volt. Minden lnyeges kellkkel elltott, teljes s ksz nnem lny volt sem tbb, sem kevesebb; s Jude majdnem biztos volt benne, hogy ezt a lnyt kell gyanstania a vakmer vllalkozssal, ez dobta hozz az aprlkdarabot, hiszen a disznhlyag, amelyrl nyilvn levgta, ott fekdt mellette. Ezt sose fogja megtudni mondta a lny... Mr akrki tette, nem szabad gy pazarolni a ms vagyont. , ez semmi. A diszn az apm. De maga biztosan visszakri, ugye? , igen, ha lesz szves visszaadni. Hajtsam t a kertsen, vagy taln feljnne oda a pallig, hogy odaadhassam? Taln megsejtett valami kedvez alkalmat? Mr akr azrt, akr msrt, de a barna lny valahogy rajta felejtette szemt a fin, mikor az kimondta ezeket a szavakat; valami pillanatnyi felvillansa volt ez a megrtsnek, nma kinyilvntsa bizonyos lelki rokonsg lehetsgnek kettjk kztt br ami Jude Fawleyt illeti, az rszrl nem volt ebben sz semmifle elre megfontolt szndkrl. A lny ltta, hogy Jude t vlasztotta ki hrmjuk kzl, ahogy egy nt ki szoks szemelni ilyen esetekben, nem ppen tovbbi ismeretsg sszeren kigondolt cljbl, hanem mert a szerencstlen frfiak ilyenkor szinte gpiesen s ntudatlanul engedelmeskednek

bizonyos fhadiszllsrl tovbbtott parancsoknak, amikor letk vgs clja, hogy a ni nemmel kapcsolatba keveredjenek. A lny talpra ugorva felkiltott: Ne dobja! Adja ide nekem. Jude eltt most megvilgosodott, hogy a lny krsnek nincsen semmifle kapcsolata a hozzhajtott trgy valsgos rtkvel. Letette szerszmos-kosart, kikaparszta az rokbl a szegny kimlt llat testnek foszlnyt, s tmszott a svnyen. Most prhuzamosan haladtak a patak kt partjn a keskeny hd fel. Amint a leny a pallhoz kzeledett, anlkl, hogy Jude szrevehette volna, bellrl gyesen megszvta egyms utn mind a kt orcjt, s ezzel a klns s eredeti mvelettel, szinte boszorknyos mdon, arcnak sima, kerekded felsznre tkletes gdrcskket varzsolt, s mindaddig ott tartotta ket, amg csak mosolyogni szndkozott. Ez a tetszs szerint eladott gdrcske-mutatvny nem volt ismeretlen lenyi krkben; sokan megprbltk utnozni, de csak nagyon kevsnek sikerlt. A pall kzepn tallkoztak; a disznhulladk ott csngtt a fi elrenyjtott botjn. A lny levette rla s kzben msfel nzett, mintha nem tudn, mit csinl a keze. Egyelre a hd karfjra akasztotta, s aztn valami klcsns kvncsisggal egymsba kapcsoltk tekintetket. Ugye nem gondolja, hogy n dobtam? , nem. Ez az apm; nem szereti, ha akrmi pocskba megy. Csizmazsrozt csinl belle. Kvncsi vagyok, mi vitte r a tbbiek kzl azt a valakit, hogy hozzm vgja krdezte Jude, udvariasan hitelt adva a lny lltsnak, br igen slyos ktsgei voltak annak igazsga fell. Szemtelensg felelte a lny. Nehogy azt mondja a npeknek, hogy n voltam, ne feledje el! Ht hogy mondhatnm? Hiszen nem is tudom a maga nevt. Ja persze. Mondjam meg? Mondja. Arabella Donn. n itt lakom.

 Tudnom kellett volna, ha gyakrabban jrnk errefel. De n leginkbb az orszgton szoktam menni egyenesen vgig. Az n apm sertstenyszt, s ezek a lnyok segtenek nekem a blmossnl. Tudja, vres hurkhoz meg ilyesmihez kell ez. Csak beszlgettek-beszlgettek, mg egy kicsit, mg egy kicsit, s nztk egymst a hd karfjhoz tmaszkodva. A n szavak nlkli hvsa, amely nagyon rtheten sugrzott Arabella egynisgbl, odaszegezte Jude-ot ehhez a helyhez, szndka s szinte akarata ellenre, s olyan mdon, amely mg nem fordult el a tapasztalatban. Alig tlozunk, ha azt mondjuk, hogy Jude mostanig mg sohasem nzett nre gy, mit nre. Valami olyan bizonytalan tekintettel szemllte a msnemeket, mint az letn s cljain kvl ll lnyeket. Pillantsa a lny szemrl a szjra siklott, onnan a keblre s telt, gmblyded, csupasz karjra, amely nedves s libabrs volt a vz hidegsgtl, s kemny, mint a mrvny. Milyen jkp lny maga! mormogta, br nem is volt szksg szavakra, hogy kifejezze: megrezte a leny delejes kisugrzst. , ltna csak vasrnap! mondta az kacran. Nem hiszem, hogy lthatnm felelte a fi. Ez magn ll. Csak gondolkozzk rajta. ppen most nincsen senki, aki utnam jrna, de egy-kt ht mlva lehet, hogy mr lesz. Ezt mosolygs nlkl mondta, s a gdrcskk eltntek az arcrl. Jude gy rezte, hogy valami furcsa mdon sodrdik, de semmit sem tudott ellene tenni. Engedn, hogy n jrjak? Nem bnom. Kzben a lnynak sikerlt visszavarzsolni egy gdrcskt az arcra, gyhogy egy pillanatra flrefordult, s megismtelte a mr emltett ravasz kis szv mveletet. Jude ntudatbl persze mg csak a lny megjelensnek s az ebbl fakad ltalnos benyomsnak a befogadsra futotta. A kvetkez vasrnap? kockztatta meg. Vagyis holnap? Igen. A diadalnak egy kis sugara ragyogott fel a leny arcn, s majdnem gyngdsg volt a tekintetben, amellyel megfordulban

vgigsimogatta a fit. Azutn ledobta a disznhulladkot az t menti gyepre, s visszatrt pajtsaihoz. Jude Fawley vllra vette szerszmoskosart, s folytatta magnyos tjt. Valami olyan szokatlan forrsg hatotta t, amely eltt bmulva llt meg az rtelme. Csak pp az imnt lehelt be egyetlen szippantst egy szmra j lgkrbl, s az most mr flreismerhetetlenl ott lebegett krltte, brmerre ment, azt sem tudta, mennyi ideje, s ez az j lgkr szinte elzrta sajt llegzstl, mint valami veglap. Olvass, munka, tanuls mindezek a nhny perccel elbb mg oly szabatosan krvonalazott elhatrozsok most egyszerre klns mdon sszeomolva flredobdtak valami sarokba, maga sem tudta, hogyan. Na j, ez csak olyan kis trfa. gy szlt magamaghoz, s tudatban halvnyan felderengett, hogy valami hinyzik, de mg nyilvnvalbb, hogy valamibl meg tl sok van ennek a lnynak a termszetben, aki gy maghoz hzta, mert klnben mirt kellene hangoztatnia, hogy puszta trfasg okbl keresi a trsasgt. Igen, van ebben a lnyban valami, ami teljessggel szemben ll lelknek azzal a zugval, amely irodalmi tanulmnyokkal s nagyszer christminsteri lmokkal van tele. Nem lehet valami szzies teremts, aki ilyen hajtszerszmot vlasztott, hogy megkezdje a tmadst ellene. Ezt azonban csak egy rpke pillanatra ltta meg az rtelem szemvel, mint amikor egy lezuhan lmpa fnynl megpillantunk egy figyelmeztet felrst a falon, mieltt a sttsgbe sllyednnk. Aztn a szellemi lesltsnak ez a kpessge visszahzdott, s Jude elveszett minden ms dolog szmra, ennek a friss, szilaj rmnek az trzse folytn. j csatorna nylt eltte: az rzelmi rdeklds csatornja, amelyrl mostanig nem is lmodott, pedig ott volt az orra eltt. Vasrnap fog teht tallkozni avval a msnem lnnyel, aki lngra lobbantotta. Kzben a lny visszatrt pajtsaihoz s folytatta a disznbelek blgetst, pacskolst az tltsz patakvzben. Na, megfogtad, kedvesem? krdezte tmr szkszavsggal az egyik lny, akit Annynak hvtak. Nem tudom. Br valami mssal dobtam volna meg, nem ezzel! mormogta Arabella bnbnan.

 Uramisten! Hisz ez egy senki, akrmit gondolsz is felle. Az reg Drusilla Fawley kenyrkihord kocsisa volt Marygreenben, mg fel nem csapott kmvessegdnek Alfredstonban. Azta nagyon magasan hordja az orrt, s folyton olvas. Azt mondjk, tuds szeretne lenni. , bnom is n, hogy micsoda, egyltaln nem trdm vele. Ne higgyl ilyesmit, fiam! , hogy nem trdik vele! Ne prblj minket az orrunknl vezetni! Ha nem kell neked, akkor minek maradtl el vele olyan sokig beszlgetni, mi? No de akr kell, akr nem kell, az a fick olyan mulya, akr egy gyerek. Lttam, mikor a hdon turbkoltatok, s ott fityegett kzietek az a disznbl, haha! Csuda alkalmas dolog az udvarlsra! Szval ezt a fit brmelyik n megkaparinthatja, ha r tudja lltani a helyes tra.

7
Msnap Jude ferde mennyezet hlszobjban ldglt; nzegette knyveit az asztalon, majd a vakolat fekete foltjait szemllte lmpjnak a fstje hagyta ott nyomait az elmlt hnapokban. Vasrnap dlutn volt, huszonngy ra telt el Arabellval trtnt tallkozsa ta. Egsz hten azt az elhatrozst rlelgette magban, hogy a vasrnap dlutnt sajtos clra fogja felhasznlni: jra elolvassa grg nyelv biblijt. Ez j knyv volt, s sokkal tkletesebb pldny, mint az elbbi; Griesbach szvege alapjn szmos javtssal s magyarz lbjegyzettel elltva. Nagyon bszke volt erre a knyvre, mert ehhez gy jutott, hogy nagy merszen magnl a londoni kiadnl rendelte meg azeltt sohasem mert volna ilyesmit megtenni. Nagy gynyrsget vrt ettl a dlutni olvasstl, nagynnje csendes hznak tetje alatt, ahol mostanban hetenknt csak kt jszakt szokott eltlteni. m tegnap valami j dolog trtnt: letnek simn, zajtalanul grdl kocsija nagy dccenre futott, s most gy rezte magt, mint a kgy, mikor levedli tli brt, s nem tudja megrteni, mirt olyan fnyes s rzkeny testnek j burkolata. Mindazonltal nem akart elmenni a tallkozra. Lelt ht, kinyitotta knyvt, s knykt szilrdan az asztalra nyomva, kt kezt meg halntkhoz tmasztva olvasni kezdte legelirl: [2] Ht meggrte annak a lnynak, hogy megltogatja? Persze, meggrte! Szegny lenyka, most odahaza kuksol, a ngy fal kztt, s elvesztegeti egsz dlutnjt, r vrakozva. Meg aztn, az gretektl eltekintve, van abban a lnyban valami roppantul megnyer vons. Nem szabad becsapnia. Igaz, hogy csak

vasrnapokon meg htkznap estnknt olvashat. De ht, istenem, egy dlutnt azrt csak felldozhat, hiszen lm, ms fiatalemberek hnyat felldoznak. S ha ez a mai nap elmlik, valsznleg nem is ltja tbb. Nem, lehetetlen lesz ltnia, tekintetbe vve az terveit. Szval gy rezte, mintha valami rendkvli erej, zsarnoki kar ragadta volna meg valami, aminek semmi kze sem volt az t mostanig sztnz szellemi befolysokhoz. Ez a valami nyilvn nem sokat trdtt okoskodsaival s akaratval, s semmibe sem vette gynevezett magasztos szndkait. Mint mikor egy erszakos tant gallrjnl ragadja meg az iskols fit, gy tolta maga eltt egy n lel karja fel, holott nem is tisztelte azt a nt, hiszen annak lete nem volt semmifle kapcsolatban vele, kivve a kzeli szomszdsgot. A egyszerre semmiv vlt, s Jude, a vgzet jtkszere, felugrott s trohant a szobn. Elre sejtvn ezt a fordulatot, idejekorn legjobb ruhjt vette fel. Hrom perccel ksbb mr kint volt, s ereszkedett lefel az svnyen, a vlgyben fekv trs nagy bzafldn t, amely elvlasztotta a falutl Arabellk magnyos hzt, ott a fennskon tli lejtn. Gyalogls kzben rjra nzett: kt ra mlva jra otthon lehet knnyedn, s tezs utn mg j sok ideje marad az olvassra. Elhagyva azt a nhny nyomork erdei fenyt meg a hzikt, ahol az svny az orszgtba torkollik, sietve haladt elre az ton, aztn balra kanyarodott s leereszkedett a meredek oldalon, a Barna Hztl nyugatra. Itt a mszktmb lbnl elrte a szikla all kibuggyan patakot, s akkor a vzfolys mentn sietett tovbb a lny hzig. A hz mgl disznlak szaga csapta meg, valamint az illatot rasztknak rfgse. Belpett a kertbe, s megkopogtatta az ajtt botjnak gombjval. Valaki meglthatta az ablakbl, mert bellrl megszlalt egy frfihang: Arabella! Itt van a fiatalembered, eljtt udvarolni! Na, mozogj, lnyom! Jude megrezzent ezektl a szavaktl. Az udvarlsra, ilyen zleties szempontbl megvilgtva mert az imnt szl nyilvn gy fogta fel bizony sohasem gondolt volna, eljtt, hogy stljon egyet a

lnnyal, esetleg meg is cskolja; de udvarolni, ez tl hvsen clirnyos dolog volt, s ersen ellentmondott az eszminek. Az ajt kinylt, s belpett. ppen akkor jtt lefel a lpcsn Arabella, sthoz val teljes pardban. Fogjon egy szket, Hogyishjjk r! szlt Arabella apja, egy fekete pofaszakllas ember, ugyanolyan zletszer hangon, mint az elbb. n jobb szeretnk mindjrt kistlni. Akar? sgta a lny Jude flbe. Igen felelte a fi , felmehetnnk a Barna Hzig meg vissza. Egy flra alatt megtehetnnk. Arabella oly csinosan hatott ebben a rendetlen krnyezetben, hogy Jude most mr rlt, hogy eljtt, s nyomaszt agglyai egyszerre eloszlottak. Elszr felkapaszkodtak a magas domb tetejre, s Jude a hegymszs rgyvel megfogta a lny kezt, hogy tmogassa. Akkor balra kanyarodtak a hegygerinc mentn, neki a hegyht-tnak, s azon haladtak tovbb, mg csak el nem rtk az orszgutat a mr emltett Barna Hznl. Ez volt az a hely, ahol valamikor oly forrn htotta megltni Christminster vrost. De ez most kiment az eszbl. A leglaposabb helyi dolgokrl fecsegett Arabellval, olyan odaadssal, hogy ha trtnetesen a minap mg annyira imdott egyetem valamennyi tisztsgviseljvel a vilg minden blcsessgt trgyaln meg, az sem tlttte volna el nagyobb lelkesedssel. Elhaladt ama hely mellett, ahol letrdepelt Diana s Phoebus tiszteletre, s mr nem is emlkezett, hogy egyltaln voltak-e ilyen nev szemlyek a mitolgiban, s hogy a napnak van-e ms ktelessge, mint hasznos lmpsknt megvilgtani Arabella arct. Valami lerhatatlan knnysget rzett a lbban, az segtette, vitte, emelte flfel; s me Jude, a tuds-tanonc, a remnybeli hittudomnyi doktor, egyetemi tanr, pspk, s Isten tudja, mg mi minden most megtiszteltnek s feldicsltnek rezte magt ennek a csinos kis falusi frusknak a leereszkedstl, hogy az kegyeskedett megstltatni vasrnapi ruhjt s szalagjait az trsasgban. Elrtk a Barna Hzat, a csrt, ahonnan a fi terve szerint vissza kellett volna fordulniok. Amint vgigtekintettek a hatalmas szaki

tjon, egyszer csak sr fstgomolyra figyeltek fel, amely az alattuk mintegy kt mrfldnyi tvolsgban meglapul vroska szomszdsgbl szlldoglt felfel. Tz van mondta Arabella. Szaladjunk le, nzzk meg, na. Nincs messze! A Jude szvben elhatalmasodott gyngdsg megbntotta akaraterejt, s nem engedte, hogy meghistsa a leny kedvtelst. Szinte rlt is az alkalomnak, mert ez mentsgl szolglt, hogy hosszabb idt tlt el Arabellval. Majdnem futlpsben indultak lefel a dombrl; de mikor lertek a sk fldre, a hegy lbhoz, s mg egy mrfldnyit mentek elre, akkor rjttek, hogy a tz sokkal tvolabb van, mint odafentrl hittk. De ha mr egyszer belefogtak, csak folytattk tovbb tjukat, s bizony t ra lett, mire a helysznre rtek, mert az krlbell hat mrfldnyire esett Marygreentl s vagy hromra Arabellktl. Kzben a tzet eloltottk, gy, miutn rvid szemlt tartottak a mlabs romok fltt, tovbbindultak az tjukba es Alfredston vroska fel. Arabella kijelentette, hogy meginna egy kis tet; beltek teht egy szerny vendglbe, s megrendeltk az innivalt. Minthogy nem srrl volt sz, elg sok kellett vrniuk. A pincrn felismerte Judeot, s a httrbe hzdva, a vendglsn flbe sugdosta, mennyire csodlkozik, hogy ez a dik, aki olyan klnleges mdon tartotta fenn magt, most olyan mlyre sllyedt, hogy Arabellval bartkozik. A lny megsejtette, mirl beszlhet a pincrn, s elnevette magt, felfogvn szerelmesnek komoly s gyngd pillantst. Egy kiss nemtrdm leny halk, diadalmas kacagsa volt ez, aki rzi, hogy megnyerte a jtszmt. Csak ltek-ldgltek, krltekingetve a helyisgben; megszemlltk a Smsont s Delilt brzol kpet a falon, a kr alak srpecsteket az asztalon, meg a frszporral tlttt kpcsszket a lbuknl. A szntr egsz hangulata nyomasztan hatott Jude-ra; csak egy vasrnap dlutni snts lehet ilyen hatssal az emberre, amelybe ferdn vetdnek be az alkony od nap sugarai, szeszes ital nem addik, m a boldogtalan gyalogl szmra nem knlkozik ms kikt, ahol megpihenhetne.

Kezdett rjuk sttedni. Valban nem vrhattak tovbb, ebben mind a ketten megllapodtak. De ht mi mst tehetnnk? krdezte Jude. Magnak hrom mrfldnyi utat kell megtennie. Azt hiszem, ihatnnk egy kis srt jegyezte meg Arabella. Srt, ht persze. Errl el is feledkeztem. De tudja, valahogy olyan furcsnak ltszik, hogy az ember bemegy srzni egy kocsmba vasrnap dlutn. De mi nem azrt jttnk. Nem, mi nem. Kzben azt kvnta, brcsak kikerlhetnnek ebbl a nem hozzjuk mlt lgkrbl; de azrt csak megrendelte a srket, s mindjrt hoztk is. Arabella megzlelte a srt. Pfuj! kiltott fel. Jude is belekstolt a magba. Mi a baja ennek a srnek? krdezte. Igaz, n nem nagyon rtek hozz. Elgg kedvelem, azonban olvasshoz nem j; ahhoz jobb a kv. De azt hiszem, ez a sr egszen trhet. Hamistvny, r se tudok nzni! s Jude nagy meglepetsre megnevezett a malta s koml mellett mg hrom vagy ngy alkatrszt, amelyeket felfedezett ebben az italban. Milyen szakrt! mondta Jude jindulatan. Arabella mindazonltal csak rfanyalodott a srre, s megitta a maga porcijt, aztn mentek az tjukra. Mr majdnem teljesen besttedett, s ahogy tvolodtak a vrosi fnyektl, egyre kzelebb hzdtak egymshoz; vgl mr rintettk egymst. A lny csodlkozott, hogy Jude nem karolja t a derekt, de a fi nem lelte t. Mindssze annyit mondott s ezt ppen elgg vakmer dolognak gondolta , hogy karoljon belm! A lny belkarolt, mgpedig alaposan, egszen a hna al. Jude testn rezte a lny testnek melegt. thelyezte botjt a msik karja al, s jobb kezbe fogva pihentette Arabella jobb kezt. Milyen jl megvagyunk gy, kedves, ugye? jegyezte meg. Igen mondta a lny, s magban hozztette: Elg lanyhn! Milyen vakmer lettem n! gondolta a fi.

gy mentek, mg csak el nem rtk a fennsk lbt; ott felvillant elttk a homlyban a felfel emelked orszgt. Innen csak egy mdon lehetett Arabellkhoz eljutni: ha felmsznak a kaptatn, s aztn ismt leereszkednek a vlgybe, jobb fel. Hegymszs kzben majdnem beljk tkztt kt frfi, akik szrevtlenl jttek lefel a gyepen. Ezek a szerelmesek! szlt az egyik frfi, mieltt eltntek volna a domb aljban. Tlen-nyron beljk botlik az ember kint a szabadban... Szerelmesek meg gazdtlan kutyk, csak ezek jrnak kint ilyenkor. Arabella halkan vihogott. Ht mi szerelmesek vagyunk? krdezte Jude. Ezt magnak kell jobban tudni. De maga mondhatja meg! Vlaszkppen a leny Jude vllra hajtotta fejt. A fi megrezte a biztatst, s tkarolva Arabella derekt, maghoz hzta s megcskolta. Most mr nem karltve mentek tovbb, hanem egymsba kapaszkodva, sszetapadva, ahogy Arabella mr rgen htotta. De ht klnben is mit szmt ez, hiszen stt van mondta Jude magban. Mikor a hossz kaptat feletjra rtek, mintha csak sszebeszltek volna, meglltak pihenni, s a fi jra megcskolta Arabellt. Felrtek a tetre, s ott mg egyszer megcskolta. Ott tarthatja a karjt, ha kvnja mondta a lny nyjasan. A fi lt is az alkalommal, s arra gondolt, hogy megbzik ez a kislny benne. gy rkeztek el lassan a leny hzhoz. Jude negyed ngykor indult el hazulrl, azzal az elhatrozssal, hogy fl hatkor mr jra az jszvetsg eltt fog lni, s bizony kilenc ra volt, amikor jabb cskolzs kzben ott llt Arabella ajtaja eltt, hogy tadja a lenyt apjnak. Arabella krte, jjjn be legalbb egy percre, mert klnben olyan suta kpe lenne a dolognak, mintha egyedl kborolt volna odakint a sttben. Jude engedett a krsnek, s bement utna. Alighogy kinylt az ajt, meggyzdtt rla, hogy a lny szlein kvl tbb szomszd is ott l krben. Valamennyien olyan szerencsekvn

modorban beszltek velk, s Jude-ot egsz komolyan gy kezeltk, mint Arabella hivatalos udvarljt. Ezek az emberek nem tartoztak az krhez vagy trsasghoz; idegennek s zavartnak rezte magt kzttk. nem gondolt ilyesmire; egy kellemes dlutni sta Arabellval, csupn erre kszlt, semmi msra. Nem is maradt sokig, csak ppen nhny szt vltott a leny mostohaanyjval, egy egyszer, csendes, jellegtelen asszonysggal; azutn mindenkinek j jszakt kvnva, a megknnyebbls rzsvel vgott neki a dombon tvezet svnynek. Ez az rzs azonban nem volt tarts: Arabella csakhamar jbl rvnyestette hatalmt a fi lelke fltt, s az gy mendeglt hazafel, mintha valami ms embernek rezn magt a tegnapi Judehoz viszonytva. Mit jelentettek immr a knyvei? S mit az elhatrozsai, amelyekhez mostanig oly szigoran ragaszkodott nap mint nap, hogy el ne pocskoljon egyetlen percet sem. Elpocskolni! Az a krds, milyen szempontbl ragadjuk meg ezt a fogalmat. lte az letet, ppen most, elszr nem pedig pocskolta. Szeretni egy nt, ez jobb, mint fiskolsnak lenni, vagy papnak, gy bizony, vagy akr ppnak! Mikor hazart, nagynnje mr lefekdt, s Jude gy rezte, mintha minden szembe tl trgy mulasztsainak vdjt sugrozn. Sttben ment fel a lpcsn, s szobjnak homlya szomoran krdez tekintettel fogadta. Knyve az asztalon fekdt kinyitva, gy, ahogy otthagyta, s a cmlap beti merev szemrehnyssal nztek r a halvny csillagfnyben, mint egy halott fennakadt szeme:

Jude-nak msnap reggel korn kellett kelnie, hogy mint rendesen, megint egy htre elhagyja szllst, s valahogy a hibavalsg rzsvel dobta kosarba a magval hozott olvasatlan knyvet, a szerszmok s egyb ckmk fl. Szinte maga eltt is titkolta szenvedlyvel kapcsolatos cselekedeteit. Arabella viszont kzhrr tette a dolgot valamennyi bartja s ismerse eltt.

Jude hajnali szrkletben tette meg visszafel azt az utat, amelyen nhny rval elbb kedvese oldaln andalgott a sttsg leple alatt. Mikor a hegy lbhoz rt, lelasstotta lpteit, majd megllit. Ez volt az a hely, ahol elszr megcskolta Arabellt. Minthogy a nap ppen most kelt fel, feltehet volt, hogy azta mg senki sem jrt erre. Jude letekintett a fldre s felshajtott. Ahogy lejjeb hajolt, felismerte lbuk nyomt a harmatos porban itt lltak egyms karjban, sszefondva. Arabella most nem volt itt, s a kpzelet hmztje oly szpen belehmezte a termszet szvetbe a leny mltt vlt jelenltt, hogy Jude szvben kitlthetetlen ressg tmadt. Nem messze ettl a helytl egy csonka fz llott, s ez ms volt, mint a vilg valamennyi fzfja. Ha biztosan tudja, hogy csupn egy ht van htra az letbl, akkor is az lett volna a legforrbb vgya, hogy br vlna semmiv az a hat nap, amely mg htra van legkzelebbi tallkozjukig. Msfl rval ksbb Arabella ment vgig ugyanezen az ton szombati pajtsaival, gyet sem vetett a cskolzs sznhelyre s annak tanjra, a csonka fzfra, br fesztelenl csevegett az gyrl a msik kt lnnyal. No s azutn mit mondott neked? Akkor azt mondta... s Arabella szinte sz szerint megismtelte a fi leggyngdebb szavait. Ha Jude most ott van a svny mgtt, nem csekly meglepetssel rteslhetett volna arrl, mennyire nem magngyek az tegnap esti szavai s tettei. Ezt megfogtad. Lesz mr, aki szeressen egy kicsikt. Sllyedjek el, ha nem igaz! gy hangzott Anny tlbri dntse. J neked! Arabella csak nhny pillanat mlva szlalt meg a lappang rzkisg klns, mly s szenvedlyes hangjn: Ht igen, megfogtam, hogy szeressen! De n tbbet kvnok ennl; n azt akarom, hogy az v legyek... hogy elvegyen! Muszj, hogy az enym legyen. Nem tudok nlkle lni. az a fajta ember, aki utn vgydom. n megbolondulok, ha nem adhatom oda magam egszen neki! Ezt rgtn megr eztem, amikor legelszr meglttam! Ez affle holdkros s amellett egyenes, becsletes fick; frjnek is meg lehet kaparintani, ha gyesen fogod meg a dolgot, s el tudod indtani a helyes ton.

Arabella egy pillanatig gondolkozott, azutn megszlalt: Aztn milyen lenne az a helyes t? , ht te nem tudod, csakugyan? csodlkozott Sarah, a harmadik leny. Istenbizony, nem tudom!... Vagyis csak annyit, hogy udvaroltassak magamnak s vigyzzak, ne menjek tl messzire. A harmadik leny rnzett a msodikra: Hallod, nem tudja! Vilgos, hogy nem tudja mondta Anny. Pedig is lt vrosban, mondhatn az ember. Szval akkor tlnk is tanulhatsz valamit, nemcsak mi tetled. Na j, s hogy gondoljtok... melyik az a biztos t, amelyiken megfoghatunk egy frfit? Vegytek gy, mintha n egszen tudatlan volnk, s essnk t rajta! Szval frjnek akarod. Frjnek. Tudod, az olyan becsletes, komoly gondolkozs falusi ember, amilyen ez... mert Isten rizzen, ha valami katonrl, tengerszrl vagy affle vrosi kereskednpsgrl volna sz, mert azok knnyelmen elbnnak a szerencstlen nkkel! Ilyen veszedelmet egyetlen bartnmnek se kldenk a nyakra. Na j, persze, csak olyanrl, mint . Arabella pajtsai egymsra hunyorintottak bohks, huncut tekintettel, s vigyorogni kezdtek. Akkor egyikk kzelebb lpett hozz, s br senki ms nem volt a kzelkben, halk hangon mondott neki valamit. A msik meg kvncsian figyelte a hatst Arabella arcn. ! mondta az lassan. Ht bevllom, erre sose gondoltam volna!... De tegyk fel, htha nem becsletes? Nem j az ilyesmivel prblkozni! Aki mer, az nyer! Mellesleg, mieltt belefognl, gyzdjl meg rla, hogy becsletes-. Na de ht felle nyugodt lehetsz. Br nekem volna ilyen szerencsm! Hny lny csinlja ezt; vagy azt hiszed, msklnben egyltaln frjhez tudnnak menni?

Arabella gondolataiba mlyedve, sztlanul ment tovbb bartnivel. Meg fogom prblni! suttogta; de gy, hogy a tbbiek ne halljk.

8
Egy htvgn Jude szoksa szerint elindult alfredstoni szllsrl nagynnjhez Marygreenbe, de nemcsak azrt, hogy reg, mogorva rokont viszontlssa, az tnak sokkal hatalmasabb vonzereje volt. Mieltt felkapaszkodott volna a dombra, letrt jobb fel, avval az egyedli cllal, hogy a rendes tallkn kvl legalbb egy fut pallanatra meglthassa Arabellt. Mg mieltt egszen a majorsg kzelbe rt volna, ber szeme szrevette, hogy a lny feje bbja ideoda mozog a kerti svny fltt. Belpve a kapun, megrtette, mirl van sz: hrom sovny sld kiugrott az lbl, s Arabella egymagban igyekezett ket visszaterelni a kinyitott lajtba. Arcn az elfoglaltsg szigora egyszerre helyt adott a szerelmi ellgyuls kifejezsnek, amint megltta Jude-ot. Svrg tekintettel nzett a fira. A malacok megragadtk ezt az alkalmat, s krlcikzva az udvaron, eliramodtak a leny tjbl. Ma reggel zrtuk be ket elszr! kiltotta Arabella; valami sarkallta, hogy szerelmesnek jelenltben is tovbb ldzze a malacokat. Tegnap hajtottk ide ket a spadlebolti tanyrl, ott vette apm ezeket a sldket, elg drgn. Szeretnnek visszamenni a buta jszgok. Csukd be, szvem, a kerti kaput, s segts ket behajtani. Nincs itthon senki frfiember, csak anym meg n, s ezek elszknek, ha el nem kapjuk ket. Jude nekiltott, hogy segtsen a lnynak, s hol a burgonya-, hol a kposztagyakon tszaladva, igyekezett elvgni a szkevnyek tjt. Kzben valahnyszor egymsnak futottak, minden alkalommal elkapta a lnyt egy pillanatra, s megcskolta. Az els malacot hamarosan sikerlt behajtani; a msodikat is, nmi nehzsggel; a harmadik azonban egy hossz lb sld csknysebb s frgbb volt, mint a msik kett. ttrte magt a kerti svny egyik rsn, s azutn uzsgyi, ki az utcra. Sose ltjuk tbbet, ha el nem fogjuk! kiltotta a lny. Gyere velem!

Azzal kirohant a kertbl a sld utn, Jude meg mellette, br aligalig tartotta szemmel a menekl llatot. Alkalomadtn odaodakiltottak egy-egy szembejv finak, hogy lltsa meg a malacot, de az kisiklott elle, s csak futott tovbb. Hadd fogjam a kezed, szvecskm mondta Jude , hiszen mr egszen kifulladtl. Arabella nagyon is lthat rmmel odaadta most a kezt, s gy szaladtak tovbb. Tudod, ez azrt van magyarzta a finak , mert lbon hajtottk ket ide. Ilyenkor megjegyzik a hazafel vezet utat. Szekren kellett volna elhozni ket. Kzben a malac egy nyitott kapuhoz rt, amely a szabad fennskra nylt, s trohant rajta oly sebesen, ahogy csak apr lbaitl tellett, az ldzk meg utna. De amint kirtek a magas telek fels vgre, rjttek, hogyha utol akarjk rni a sldt, akkor egszen rgi gazdjnak tanyjig kellene futniuk. Errl a tetrl jl lehetett ltni a sldt, mint valami picinyke, mozg pettyet, amely nylegyenes vonalban hz a tanya fel. Ez nem j! kiltott Arabella. A malac sokkal hamarabb odar, mint mi. De nem is baj, hiszen most mr tudjuk, hogy nem veszett el tkzben, sem el nem loptk. A tanyasiak meg ltni fogjk, hogy a mink, s visszakldik. Jaj, drgm, gy kimelegedtem! Azzal tovbb is fogva tartvn Jude kezt, oldalra fordult s ledobta magt a gyepre, egy satnya tskebokor tvbe, s ugyanazzal a viharos lendlettel a fit is trdre rntotta. , bocsss meg, majdnem feldntttelek, ugye? De olyan fradt vagyok! Hanyatt fekdt a dombtet lejts gyephantjn, kihzta magt, az g kk tvolba bmult, s nem engedte ki meleg kezbl a fi kezt. Az odaknyklt a lny mell. Hiba rohantunk ennyit folytatta Arabella; keble hullmzott a gyors lihegstl, arca kipirult, duzzadt piros ajka sztnylt, s brt finom vertk harmatozta be. Na, mrt nem beszlsz, drgm? n is kifulladtam hegyre fel... Teljesen egyedl voltak, abban a legszembeszkbb magnyban, amelyet az embert krlvev res trsg jelent. Senki sem

kzelthette meg ket szrevtlenl egy mrfldnyi tvolsgban. A vidk legmagasabb pontjn fekdtek, s innen jl ltszott a Christminster krli tj. m Jude most nem gondolt erre. , milyen szp kis jszg van azon a fn! szlalt meg Arabella. A legszebb zld s srga szn herny; sose lttam szebbet! Hol van? krdezte Jude fellve. Onnan nem lthatod... gyere ide kzelebb. A fi kzelebb hajolt, s fejt a lny archoz tmasztotta. Nem, nem ltom. Ej, ott, annak a vills gnak a tvn, ott ni, a rezg falevl mellett! s Arabella gyngden nyomta a fi fejt a jelzett irny fel. Nem ltom ismtelte Jude; tarkja a lny archoz nyomdott. Taln ha felllnk. S fel is llott, a lny tekintetnek irnyba nzve. Jaj, de buta vagy! kiltott fel Arabella, s elfordtotta az arct. Nem rdekel engem az a herny, drgm; mrt nzzem n azt? s letekintett a lnyra. Kelj fel, Abby! Mirt? Hadd cskoljalak meg. Olyan rgen vgyom mr r! A lny jra felje fordtotta arct, s egy pillanatig olyan furcsnferdn nzett r. Akkor alig szreveheten lebiggyesztette az ajkt s talpra ugrott. Gyernk, sietnem kell mondta nyers hirtelensggel, s gyors lptekkel elindult hazafel, Jude meg utna, majd mellette. Csak egyszer! duruzsolta a lny flbe. Nem! felelte Arabella. De ht mi a baj? krdezte Jude meghkkenve. A lny srtdtten sszeszortotta ajkt. Jude gy ment utna, mint a kezes brny, mg vgl Arabella meglasstotta lpteit, hogy utolrhesse, s nyugodtan beszlt kzmbs dolgokrl, de mindig ellenllt, ha a fi meg akarta fogni a kezt vagy tlelni a derekt. gy rtek le a Donn-tanyhoz. A lny bement, s srten kevly, fityml tekintettel intett neki bcst.

Azt hiszem, valahogy tl messzire mentem vele szemben mondta Jude magban, amint shajtva nekivgott a Marygreen fel vezet tnak. Vasrnap reggel Arabellknl nagy sts-fzs folyt, kszlt a klnleges vasrnapi lakoma. Apja az ablak keresztfjra akasztott tkr eltt borotvlkozott, Arabella meg mostohaanyjval egytt babot fejtett, kzvetlenl mellette. Egy szomszdasszony a kzeli templombl istentiszteletrl hazatrben megltta az ablaknl szptkez Donn gazdt, felje biccentett s bejtt egy szra. Lttalak benneteket, amint egytt futottatok fordult Arabellhoz trflkozva , hihi. Remlem, lesz valami ebbl a dologbl. Arabella mindssze egy ntudatos, bszke pillantst vetett a szomszdasszony arcba, alig emelve fel a szemt. gy hallom, Christminsterbe kszl a gyerek, mihelyst teheti. Ez friss hr, egszen friss? krdezte Arabella, s sziszegve szvta be a levegt, mint valami fltkeny nstny tigris. , nem! De ht rgen tudja azt mr mindenki, hogy ez az szndka, csak ppen alkalomra vr. Ht egyszval biztosan van ott neki valakije, gy gondolom. Manapsg a fiatalemberek nem valami llhatatosak: itt is kstolgatnak, ott is kstolgatnak. Nem gy volt ez az n idmben! Mikor a pletykafszek eltvozott, Arabella hirtelen az anyjhoz fordult: Azt akarom, hogy apmmal egytt menjenek el Edlinkhez, s tudakoljk meg, mit csinlnak ma este tea utn. Vagy nem... Ma esti istentisztelet lesz Fensworthban. Elmehetnnek oda. ! Ht mi kszl itt ma este? Semmi, csak ma nekem van szksgem a hzra. Tudja, olyan flnk termszet, s nem brom rvenni, hogy bejjjn, ha maguk is itt vannak. Ha nem vigyzok r, kisiklik a kezem kzl, brmenynyire kedvelem is. Ht ha j id lesz, elmehetnk, ha gy akarod. Dlutn tallkozott Jude-dal, s egytt stlgattak. A fi mr hetek ta bele sem nzett sem latin, sem grg, sem ms nyelv knyveibe. Felmentek a domboldalon a gerincen hzd zld svnyig, s azon tovbbhaladtak a kr alak, rgi brit

fldsncig. Jude arra gondolt, milyen srgi idkben taposhattk ezt az svnyt a marhahajcsrok, taln mg a rmaiak eltt. A lbuk alatt elterl sksgrl harangjtk hangjai hmplygtek feljk, aztn egyszerre egy hangra zsugorodott ssze a harangsz, teme meggyorsult s elhalt. Na, most visszamegynk mondta Arabella, miutn vgighallgatta a harangok szavt. Jude beleegyezett. Mg a lny kzelben lehetett, nem sokat trdtt azzal, hogy hol van. Mikor a hzukhoz rtek, hzdozni kezdett: Nem akarok bemenni. Mirt sietsz ennyire a hazamenssel ma este? Hiszen mg messze van a stteds. Vrj egy percig szlt Arabella. Megnyomta a kilincset: az ajt zrva volt. , templomba mentek jegyezte meg. Azutn a lbtrl alatt kotorszva meglelte a kulcsot, s kinyitotta az ajtt. Na, most mr bejhetsz egy percre? vetette oda knnyedn. Egyedl lesznk. Termszetesen! felelte Jude lnken, hiszen a helyzet vratlanul megvltozott. Bementek. Iszik- egy kis tet? Nem, ahhoz mr ks van; inkbb lel egy kicsit, aztn beszlgetnek. Arabella levetette kpenyt, kalapjt, s leltek termszetesen j kzel egymshoz. Ne nylj hozzm, krlek mondta halkan , mert n most egy kicsit tojshj vagyok. Vagy taln jobb is lenne, ha biztonsgos helyre tennm s azzal elkezdte kigombolni a ruhja nyakt. Mi van ott? krdezte a fi. Egy tojs, egy bantam-tyknak a tojsa. Nagyon ritka fajta, ezt kltgetem most, mindenv magammal hordozom, s nem telik bele hrom ht, kikel belle a kiscsirke. Hol tartod? Itt ni. Benylt a keblbe, s kihzta a gyapjba bugyollt tojst; legkls burkolata disznhlyag volt, balesetek ellen. Megmutatta a finak, s azutn visszadugta a keblbe. Vigyzz, most ne gyere kzel hozzm, mert ha eltrik, kezdhetem ellrl az egszet! Mirt csinlsz ilyen furcsa dolgokat?

 Csak gy mkbl. Az csak termszetes, hogy a nk eleven jszgokat akarnak vilgra hozni. Ez nagyon suta dolog, ppen most mondta Jude nevetve. gy kell neked. Na tessk, ennyit kaphatsz bellem. Azzal megfordtotta szkt, s thajolva a tmlja fltt, csnjnvatosan odanyjtotta arct a finak. Ez nem szp tled! Egy perccel elbb kellett volna megfognod, mikor letettem a tojst. Na, nesze! mondta kihvan. Most nincs nlam! Mg egyszer gyorsan kihzta a tojst, de mg mieltt Jude elrhette volna t, megint hirtelen visszadugta, s izgatottan nevetett, sajt hadszati fogstl felizgulva. Aztn kis kzelharcra kerlt a sor, s Jude egy ugrssal diadalmasan megkaparintotta a tojst. Arabella arca lngba borult, s tudatra bredve a dolog htternek a fi is elpirult. Lihegve nztek egymsra; aztn Jude felllott: Egy cskot most veszly nlkl megtehetem; s aztn megyek! De a lny is felugrott: Elbb meg kell engem tallnod! kiltotta. Azzal elszaladt, a fi meg utna. Mr stt volt a szobban, s az ablak kicsiny; gy elg sokig nem tudta felfedezni, hov tnt a lny. Vgl Arabella kacagsa elrulta, hogy felszaladt az emeletre. Jude utnarohant.

9
Elmlt kt hnap, s ezalatt a szerelmesek rendszeresen folytattk tallkikat. Arabella elgedetlen volt; folyton kpzeldtt, vrt s csodlkozott. Egy napon tallkozott Vilberttel, a vndorl orvossal. is jl ismerte a kuruzslt, akrcsak a tbbi falusi ezen a krnyken. Elmondta ht neki tapasztalatait. Arabella komor volt, de mikor elvltak, vidmabb lett. Aznap este tallkja volt Jude-dal, s a fi levertnek ltszott. n elmegyek mondta Jude. gy gondolom, el kell mennem. Azt hiszem, ez neked is, nekem is jobb lesz. Szeretnm, ha bizonyos dolgok sohasem kezddtek volna el! Nagyon hibs vagyok, tudom, de mg jvtehetjk a dolgot, mg nem ks. Arabella srni kezdett: Honnan tudod, hogy nem ks? zokogta. Knny ezt kimondani. n mg nem mondtam meg neked! s omlottak a knnyei, amint a fi arcba nzett. Micsoda? krdezte Jude elspadva. Csak nem...? De igen! s mit csinlok n, ha te elhagysz? , Arabella, hogy mondhatsz ilyet, desem! Hiszen tudod, hogy n nem hagylak el! Szval akkor... Egyelre alig van keresetem, hiszen tudod; klnben taln mr elbb gondoltam volna erre... De persze, ha gy ll a dolog, akkor meg kell eskdnnk. Ht mit gondolsz, mi mst tehetnnk? n azt hittem azt hittem, drgm, hogy ppen emiatt akartl elmenni, s itthagyni engem, hogy egyedl viseljem a dolgot! Persze, te jobban tudtad! Termszetesen hat hnappal, st mg hrom hnappal ezeltt sem lmodtam n nslsrl, mert ez teljesen felbortja terveimet mr azokat a terveket, amelyeket akkor eszeltem ki, mikor mg nem ismertelek, kedves. De ht klnben is mik azok a tervek! lmok knyvekrl, egyetemi fokozatokrl,

tudssgrl meg ilyesmirl. Felttlenl meg fogunk eskdni: meg kell! Ezen az estn egyedl ment stlni a sttben, s magval beszlgetett. Jl tudta , nagyon is jl, a lelke mlyn, hogy Arabella sok tekintetben nem volt mintapldnya a ni nemnek. m minthogy faluhelyen ez a szoks trvny becsletes fiatalemberek szmra, akik mint sajnos, is ilyen messze mentek egy nvel val viszonyukban, ksz volt kitartani kimondott szava mellett, s viselni a kvetkezmnyeket. Sajt vigasztalsra fenntartotta magban az Arabellba vetett hitet. A rla alkotott eszme volt itt a fontos, nem maga Arabella nha gy foglalta ssze tmren a dolgot. Kvetkez vasrnap megtrtnt a templomi kihirdets. A falusiak mind azt mondtk, micsoda j bolond ez a Fawley fi. Ht csak arra volt j a sok olvassa, hogy most lbasokat vsroljon a knyvei rn? Akik sejtettk az gy valsznnek ltsz httert, s Arabella szlei ezek kz tartoztak, azok viszont gy vlekedtek, hogy olyan becsletes fiatalembertl, mint Jude, el is vrtk ezt a magatartst, hogy tudniillik jv fogja tenni a bnt, amelyet rtatlan kedvesvel szemben elkvetett. A pap, aki sszeadta ket, szintn kielgtnek tallta ezt a magyarzatot. gy aztn az emltett egyhzi tisztsgvisel eltt llva mind a ketten megeskdtek, hogy letknek egsz htralev idejben pontosan gy fognak hinni, rezni s vgyakozni, ahogy az elz nhny ht folyamn hittek, reztek s vgyakoztak. S hogy egyltaln senki sem lepdtt meg eskvskn, ez ppolyan figyelemre mlt volt, mint az vllalkozsuk. Jude nagynnje sttt nekik egy eskvi kalcsot, keseren hangoztatvn, hogy ez az utols dolog, amit szegny, szerencstlen, balga fickrt tehet; s hogy sokkal jobb lett volna, ha Jude vekkel ezeltt a fld al kltzik apjval-anyjval egytt, ahelyett, hogy itt l az bosszantsra. Arabella elvett nhny szeletet a kalcsbl, becsomagolta fehr paprba, s elkldte ket Annynak s Sarah-nak, akik segttrsai voltak a sertsfeldolgoz munkban, s mindkt csomagot a kvetkez felrssal ltta el: Emlkezsl a j tancsra. Az jdonslt hzaspr jvje mg a legvrmesebb derltk szemben sem ltszott valami ragyognak. Jude, mint tizenkilenc

ves kmvessegd, fl brrt volt knytelen dolgozni, mg fel nem szabadul. Elszr gy gondolta, hogy vrosban kell lakniuk, de felesge holmi vrosi hztartsban teljessggel hasznlhatatlan lett volna, s mivel srgette ket a szksg, hogy bevteleiket brmily csekly mrtkben, de valahogy mgis megnveljk, ezrt egy magnyos, tszli hzikt brelt Marygreen s a Barna Hz kztt, hogy legalbb legyen egy kis vetemnyeskertjk, s hogy Arabella kamatoztathassa diszntartsi tapasztalatait. De ht nem ilyen letmdra kszlt , s bizony hossz volt az t Alfredstonig meg vissza minden ldott nap. m Arabella gy vlte, ez csak olyan tmeneti szksgmegolds; frjet kapott ez a fontos , frjet, akiben nagy kereskpessgek rejlenek. Majd vesz az neki ruhkat meg kalapokat, ha egy kicsit letrnek a szarvai, aztn jobban nekilt a mestersgnek, s sarokba vgja azokat a buta knyveket, hasznosabb vllalkozsok kedvrt. gy ht eskvjk estjn Jude magval vitte felesgt a magnyos hzikba, feladvn rgi szobcskjt nagynnje hzban, amelyben oly sokat s oly kemnyen dolgozott, hogy megbirkzzk a grggel s a latinnal. Arabella els levetkzsnl Jude-nak kiss vgigfutott a htn a hideg. A fiatalasszony ugyanis vatosan kibontott a hajbl egy hossz hajfonatot, amelyet hatalmas kontyba csavarva viselt a tarkjn; gondosan kisimtotta, s azutn felakasztotta a tkrre, Jude ajndkra. Hogyan, ht ez nem a te hajad volt? krdezte Jude, s hirtelen valami ellenszenv tmadt benne az asszony irnt. , nem; manapsg mind ilyeneket viselnek jobb krkben. Szamrsg! Lehet, hogy a vrosokban gy szoks, de faluhelyen, azt hiszem, mgiscsak ms a helyzet. Mellesleg, van neked elg hajad, igaz? Ht nem elg ez? Igen, elg, falusi felfogs szerint. De vrosban az emberek tbbet kvnnak, s mikor n pincrlny voltam Aldbrickhamben... Pincrlny Aldbrickhamben? Ht nem ppen pincrlny... Egy kis ideig csapos voltam egy vendglben; ennyi az egsz. Ott egyesek felbiztattak, vegyek egy ilyet, aztn megvettem, csak gy mkbl. Aldbrickhamben minl

tbb vendghaja van egy nnek, annl tbbre tartjk. Az pedig elkelbb vros, mint a te hres Christminstered. Minden rin hamis hajat visel a fodrsz segdje mondta nekem. Jude bizonyos csmrt rzett, s gy gondolta, lehet, hogy ez csakugyan igaz, bizonyos fokig, mr amennyire a dolgokat ismerte de hny romlatlan lny van, aki veket tlt vrosban, s mgsem adja fel letnek s szptkezsnek egyszer formit. Msoknak viszont, sajnos, vrkben van a mesterkltsg irnti hajlam, s ezek egy szempillants alatt mestereiv vlnak a hamistsnak. Br taln nem is olyan nagy bn, ha egy n vendghajjal gyaraptja a magt. Elhatrozta ht, hogy nem fog tbb rgondolni. Egy jdonslt felesg nhny htig rendszerint rdekess tudja tenni magt, brmily borsak is a hztarts mdjai s kiltsai. Ilyenkor ugyanis van valami sikamlssg a helyzetben s abban a mdban, ahogy felismeri ezt az rzst. Ez eltnteti a tnyek bs szrkesgt, s egy idre a legjelentktelenebb menyecskt is klnvlasztja a valsgtl. Fawleyn asszonysg egy vsros napon Alfredston utcin stlt, s egsz testtartsbl sugrzott ez az llapot. Egyszer csak szembejn vele rgi bartnje, Anny, akit az eskv ta nem ltott. Szoksuk szerint nevetssel elztk meg a beszlgetst; mint akik mulatsgosnak talljk a vilgot szavak nlkl is. Ltod, mit el nem lehet rni egy j tervvel mondta a lny a fiatalasszonynak. Tudtam n, hogy ez menni fog olyan fival, amilyen . Kedves, derk fick ez, bszke lehetsz r. Az is vagyok felelte Fawleyn nyugodtan. Na s mikorra vrod a...? Pszt! Egyltaln nem vrom. Micsoda?! Tvedtem. , Arabella, Arabella, micsoda kitanult teremts vagy te! Tvedtem! Naht, ezt nevezem gyessgnek valsgos mesterfogs! Elg tapasztalt vagyok, de ilyesmi sose jutott volna eszembe. n csak magra a csapdra gondoltam de hogy ezt meg is lehessen jtszani, csalssal!

 Na, csak lassan azzal a csalssal! Ez nem az volt. n nem tudtam. Ht szavamra! Na s nem lesz dhs, ha?!... Majd elltja a bajodat egy szombat este! Mert akrhogy trtnt is, azt fogja mondani, ez becsaps volt mgpedig ktszeres, bizony isten! Az elst beismerem, de a msodikat nem... Na s klnben nem is fog vele trdni. Mg majd rl is, hogy nem volt igaz, amit mondtam. Egyszeren elboronlja a dolgot csigavr. A frfiak mindig gy szoktk. Mi mst is tehetnnek? A hzassg, az hzassg. Mindazonltal kiss szorongva tekintett ama kzeled pillanat el, amikor a dolgok termszetes rendje szerint be kell majd vallania, hogy a riad vaklrma volt. Egy este lefekvskor knlkozott erre alkalom a magnyos tszli hzikban, ahov Jude mindennap hazatrt, munkja vgeztvel. Teljes tizenkt rn t kemnyen dolgozott, s elbb kerlt gyba, mint a felesge. Mikor az asszony belpett a szobba, Jude mr fllomban szendergett, s alig vett rla tudomst, hogy Arabella a tkr eltt vetkzdik. m az asszonynak egy bizonyos mvelete teljesen visszabresztette a valsghoz. A tkr elje vettette a n arct, s gy meglthatta, amint Arabella ppen azzal szrakozott, hogy mindkt orcjra odavarzsolgatta a mr emltett mestersges gdrcskket. Mestere volt ennek a mutatvnynak, egy pillanatnyi szippants elg volt neki hozz. Jude-nak most elszr jutott eszbe, hogy lland egyttltk ta a gdrcskk sokkal ritkbban jelennek meg Arabella arcn, mint ismeretsgk els heteiben. Ne csinld ezt, Arabella! szlalt meg hirtelen. Hiszen nincs benne semmi, de nem szeretem ltni. Istenbizony, nem is tudtam, hogy bren vagy! fordult felje az asszony nevetve. Milyen falusi vagy te! Hisz nincs ebben semmi. Hol tanultad ezt? gy tudom, sehol. Mikor a vendglbe szolgltam, akkor olyan knnyen megmaradtak; most meg nem akarnak. Akkor teltebb volt az arcom.

 Nem szeretem a gdrcskket. Nem hinnm, hogy jobb tehetnnek egy nt plne felntt, frjes asszonyt, mint tged. A legtbb frfi nem gy gondolkozik. Nem rdekel, hogy gondolkozik a legtbb frfi ha ugyan gy gondolkoznak. Klnben honnan tudod te ezt? gy mondtk nekem, mikor a sntsben dolgoztam. Ah, szval vendgli tapasztalataid kzben szerezted tudsodat a srhamistsrl. Emlkszel, mikor azon a vasrnap estn srt ittunk? Mikor elvettelek, n azt hittem, hogy te mindig apd hzban ltl. Tudnod s ltnod kellett volna, hogy n egy kicsit finomabb vagyok, mint az olyan lnyok, akik mindig csak ott ltek, ahol szlettek. Otthon nem sok tennival akadt; nem brtam ledolgozni a kosztomat, gy ht elmentem hrom hnapra. Nemsokra lesz dolgod bven, kedvesem, igaz? Hogy rted ezt? Ht szval... azok a picinyke kis varrnivalk. ! Mikorra vrhatjuk? Meg tudnd pontosan mondani, nemcsak olyan ltalnos, bizonytalan mdon, mint eddig? Megmondani? Igen, az idpontot. Nincs mit megmondanom. Tvedtem. Micsoda?! Tveds volt. Jude felegyenesedett az gyban, mintha nyrsat nyelt volna: Hogy lehet ez? Az emberek nha elhibzzk. Na de ht!... Ilyen kszletlenl, mikor nem volt egy darab btorom, sem egy shilling a zsebemben gy persze hogy nem hamarkodtam volna el a dolgot, s nem ltettelek volna be egy flig btorozott viskba, ha nem mondod nekem, amit mondtl. Mert ez aztn arra ksztetett, hogy megmentselek, akr kszen vagyok, akr nem... Jsgos Isten! Ne vedd a szvedre, kedvesem. Ami trtnt, megtrtnt, nem lehet visszacsinlni.

 Nincs tbb mondanivalm! Mindssze ennyit felelt, azzal visszafekdt; s most csend borult rjuk. Mikor Jude msnap reggel felbredt, mintha ms sznben ltta volna a vilgot. A krdses gyet illeten knytelen volt hinni az asszony szavaiban; krlmnyeik kztt nem tehetett mst, amg az emberek gy gondolkoznak. De mirt gondolkoznak gy az emberek? Homlyosan, bizonytalanul derengeni kezdett benne, hogy valami nincs rendben a trsadalmi szoksok krl, ha azok kiknyszerthetik egy sokvi szellemi munkval, fradozssal jl felptett tervnek a felbortst, holott ez lett volna az egyedli lehetsg szmra, hogy klnbnek bizonyuljon az alsbbrend llnyeknl, s munkjval hozzjrulhasson nemzedknek ltalnos haladshoz. S mindez egy j, mlkony sztn pillanatnyi meglepetse miatt trtnt. Pedig abban semmi sem volt az erklcsi bnzs jellemvonsaibl, legfeljebb gyengesgnek lehetne nevezni. Hajlott arra, hogy kutatni kezdje, vajon mit is tett ht , s mit vesztett ezltal a n; rszolglt-e ezzel Jude a csapdba essre, amely megnyomortotta t, st taln az asszonyt is, egsz htralev letkre? Tn mg szerencse is, hogy hzassgnak kzvetlen oka nem lteznek bizonyult. A hzassg azonban tovbb is fennllott.

10
Elrkezett a disznls ideje. A hzaspr az szi hnapok alatt felhizlalta a sldt, s gy dntttek, akkorra tzik ki az lst, mikor mr vilgosabbak a reggelek, hogy utna Jude negyedrnl nem sokkal nagyobb ksssel berhessen Alfredstonba. Az jszaka szokatlanul csendesnek ltszott. Jude mg jval hajnal eltt kitekintett az ablakon, s szrevette, hogy h bortja a fldet, mgpedig az vszakhoz kpest elg vastagon. Mg most is szllingzott nhny hpehely. Flek, hogy a bllr nem tud eljnni mondta a felesgnek. El fog az jnni. Kelj csak fel, forralj vizet, ha azt akarod, hogy Challow mester forrzzon. Br n jobb szeretem a przslst. Felkelek mondta Jude. Csinljuk csak az n szkebb hazmbeli szoks szerint. Lement a lpcsn, tzet rakott a rzst al, s babkrkkal tpllni kezdte. Gyertya nem gett, s a tz lngja bartsgos, vidm fnnyel vilgtotta be a konyht; br ez a vidmsg ersen cskkent a szemben, ha a tzgyjts cljra gondolt: vizet forralni egy llat leforrzshoz, amely mg l, hiszen a hangja llandan ide hallatszik a kert egy sarkbl. Fl htkor a hentesnek mr itt kellett volna lennie a vz felforrt, s Arabella is lejtt a konyhba. Megjtt Challow? krdezte. Nem. Vrtak-vrtak, s kzben vilgosabb lett, a havas hajnal komor vilgossga. Az asszony kiment, vgignzett az ton, aztn visszatrt. Nem jn. Azt hiszem, az este felnttt a garatra. A h miatt mg eljhetne, az biztos. Akkor el kell halasztani; legfeljebb hiba forrt a vz. A vlgyben elg nagy lehet a h. Nem lehet elhalasztani; nincs tbb takarmny a disznnak. Tegnap reggel kapta az utols porci rpadart. Tegnap reggel? s azta mit evett?

 Semmit. Micsoda? Azta koplal? Persze. Mindig gy csinljuk az utols kt-hrom napon, hogy ne kelljen vacakolni a blmosssal. Mg ennyit se tudsz? Micsoda jratlansg! Ht ezrt r annyira szegny pra! Szval akkor neked kell leszrnod, nincs ms htra. Majd n megmutatom, hogy kell. Vagy klnben megcsinlom n magam. Azt hiszem, meg tudom. mbr jobb szeretnm, ha Challow szrn le, olyan kvr ez a diszn. No de ht mr idekldte a kosart a ksekkel csak el tudunk mi is bnni velk. Nem, te nem fogod mondta Jude. Majd n elintzem, termszetesen, ha mr egyszer meg kell lennie. Kiment a disznhoz, kt-hrom yardnyira ellaptolta elle a havat, azutn kitett egy zsmolyt az l el, s r a kseket meg a ktelet, hogy kznl legyenek. Egy pirkmadr a legkzelebbi frl figyelte az elkszleteket, de oly baljslatnak tallta a sznteret, hogy csakhamar elreplt, br hes volt. Kzben Arabella is csatlakozott az urhoz; akkor Jude, ktllel a kezben, bement az lba, s megktzte a rmlt llatot. Az vistott a meglepetstl, majd dhsen ordtani kezdett. Arabella kinyitotta az lajtt, s egyeslt ervel odavonszoltk az ldozatot a zsmolyhoz, lbval felfel, s mg Jude fogta, az asszony jl odahurkolta a ktelet az llat lbra, hogy harckptelenn tegye. A diszn hangja most megvltozott. Ez mr nem a dhnek, hanem a ktsgbeessnek az vltse volt: hosszan elnyjtott, lass s remnytelen. Bizony isten, br inkbb ne lett volna disznnk mondta Jude , csak ne kellene ezt vgigcsinlni! n etettem ezt a szegny jszgot a sajt kezemmel. Ne lgy mr olyan lgy szv bolond! Ott a szrks, az a pontozott, csak arra vigyzz, ne szrjl bele tl mlyen. gy fogom csinlni, hogy minl hamarbb vge legyen. Ez a fontos. Nem szabad! kiltotta az asszony. Jl ki kell vreztetni a hst, s ezt csak gy lehet, ha lassan dglik meg. Hsz

shillingenknt egyet vesztnk, ha a hs vres-vrs marad! ppen csak rinteni kell a feret, s ksz. n tudom, n ebbe nttem fel. Minden j hentes sokig vrezteti a disznt. Legalbb nyolc vagy tz percig kell neki haldokolni. Ht az n kezem alatt egy percig sem fog, akrmilyen lesz is ez a hs! mondta Jude elszntan. Lekaparta a srtket a diszn felfel fordtott torkrl, ahogy a hentesektl ltta, felhastotta az llat tokaszalonnjt, s aztn teljes erejbl beledfte a kst. , hogy az Isten verje meg! kiltott fel Arabella. Ht hiba beszlek n?! Tlszrtad! Folyton azt magyarzom neki, hogy... Csillapodj, Arabella, s sznd meg egy kicsit ezt a szegny prt! Igaz, nem volt szakszer munka de knyrletes volt. A diszn vre csak gy patakzott, nem vkonyan folydoglt, ahogy Arabella szerette volna. A hald llat rvsa most harmadszor s utoljra vltoztatott hangsznt. Ez mr a haldokls hrg vistsa volt. vegesed szeme Arabellra szegezdtt, szvhez szl szemrehnyssal, mintha vgre rjtt volna azoknak rulsra, akiket egyedli bartainak vlt. Nmtsd el! mondta Arabella. Ez a lrma mg a nyakunkra hozza a szomszdokat, pedig nem akarom a npeknek az orrra ktni, hogy mi magunk ljk a disznt. Azzal felkapta a fldrl a kst, amelyet Jude eldobott, becssztatta a seb nylsba, s elvgta a diszn lgcsvt. Erre az rgtn elcsendesedett, mert hallhrgse most mr a vgson t szrdtt ki. gy mr jobb mondta Arabella. Undort egy mestersg jegyezte meg Jude. Hiba, a disznt le kell lni. A vgsket vonagl llat, hiba volt megktzve, minden megmaradt erejt megfesztve, nagyot rgott. Egy evkanlnyi alvadt vr szktt ki a sebbl, mert a piros vr szivrgsa nhny msodperc ta elapadt. Ez az mondta az asszony. Most mr megdglik. Ezek a ravasz dgk mindig visszatartanak egy cseppet abbl a feketbl, amg csak brjk.

A diszn utols rgsa azonban oly vratlan volt, hogy Jude megtntorodott tle, s mikzben egyenslyt igyekezett visszanyerni, felrgta a vrfog ednyt. Na, ott van! vlttt Arabella magnkvl. Most nem tudok vres hurkt csinlni. Micsoda pocskols, s mindennek te vagy az oka! Jude fellltotta az ednyt, m a gzlg folyadknak csak vagy egyharmad rsze maradt benne. A tbbi kiloccsant a hra. Borzaszt piszkos, csnya ltvny volt, ha valaki nem gy nzte, mint egyszer, telhez val dolgot. A diszn szja s orrlyukai szederjess vltak, majd megfehredtek, s vgtagjainak izmai elernyedtek. Hla istennek! shajtott fel Jude. Vgre meghalt. Szeretnm tudni, mi kze van Istennek olyan konyhai dolgokhoz, mint a disznls! mondta az asszony gnyosan. A szegny embernek lni kell. Tudom, tudom felelte Jude , hiszen nem megrovskppen mondtam. Akkor egy hangra figyeltek fel, amely a kzelkben harsogott: Jl van, fiatal pr! n magam se tudtam volna klnbl nylbe tni sllyedjek el, ha nem igaz! A kerti kapubl reccsentett rjuk ez a borz hang, s ahogy feltekintettek a mszrls sznterrl, Challow mester tagbaszakadt alakjt pillantottk meg, amint a kapura knyklve, brl szemmel vizsglta munkjukat. Maga knnyen beszl onnan, hallja! szlt Arabella. A maga ksse miatt a hs sszevrezdtt s flig elromlott. Hsz shillingenknt egyet vesztnk rajta! A hllr sajnlkozott. Vrnia kellett volna egy kicsit mondta fejt csvlva , nem szabad lett volna belefogni, asszonyom, s mghozz ilyen knyes llapotban, amilyenben maga van mostansg. Tl sokat kockztat. Ne trdjn maga azzal! felelte Arabella nevetve. Jude is nevetett, de az nevetsben volt valami keser z. Challow mester a diszn forrzsban s brnek lekaparsban tanstott buzgalmval igyekezett jvtenni disznlsi mulasztst. Jude, mint frfi, elgedetlen volt magval amiatt, amit csinlt, br

avval is tisztban volt, mennyire hinyzik belle a jzan gyakorlati sz, s hogy ez a dolog akkor is csak ugyangy ttt volna ki, ha ms vgzi el helyette. Az haland trsnak vrvel beszennyezett h okszertlen ltvny volt igazsgszeret lelke szmra keresztnyi gondolkozsrl nem is szlva; de nem tudta elkpzelni, hogyan lehetne ezt jvtenni. Ktsgtelenl lgy szv bolond , ahogy a felesge nevezte. Most nem szerette az alfredstoni utat. Mintha cinikusan, gnyosan bmult volna az arcba. Az t menti trgyak olyan lesen idztk emlkezetbe azt az idt, amikor Arabellnak udvarolt, hogy most munkbl jvet meg odamenet, hacsak tehette, olvasott gyalogls kzben, hogy elhessegesse ezeket az emlkeket. Nha azonban gy rezte, hogy a knyvek irnti szeretete nem szabadtotta meg a htkznapiassgtl, s valami ritka eszmkre sem sikerlt szert tennie, hiszen manapsg minden munksembernek olyan zlse van, mint neki. Egyszer, amint elment ama patakparti hely mellett, ahol megismerkedett Arabellval, ppen olyan hangokat hallott, mint akkor. Arabella lnypajtsainak egyike beszlgetett a bartnjvel egy fszerben, rla folyt a sz, taln azrt, mert a ln yok szrevettk, hogy kzeledik az ton. Arra persze nem is gondoltak, hogy a fszer falai oly vkonyak, hogy meghallhatja szavaikat, mellettk elhaladtban. Ht akrhogy vesszk is, annyi biztos, hogy n biztattam fel t. Aki mer, az nyer, ezt mondtam neki. Ha nem mondom, ht ppgy nem lenne most az asszonysga, mint ahogy n nem vagyok az. n azt hiszem, mr azeltt is tudta... Vajon mire biztatta fel Arabellt ez a n, hogy neki aztn asszonysgot kelljen belle csinlnia, vagyis felesget? Ennek a tancsnak a megsejtse borzasztan kellemetlen volt; annyira rgta a lelkt, hogy mikor a hzikjukhoz rt, nem ment be, hanem bedobta kosart a kertbe, maga meg tovbbment, azzal a szndkkal, hogy megltogatja reg nagynnjt, s majd ott fog vacsorzni. Ezrt aztn elg ksn rt haza. Arabella azonban mg fenn volt, javban olvasztotta a zsrt a kimlt diszn szalonnjbl. Ugyanis egsz nap a faluban kszlt, s gy a munkja eltoldott. Jude keveset beszlt, attl tartva, hogy a hallottak hatsa alatt esetleg valami

sajnlatos sz tall kiszaladni a szjn. Arabella viszont nagyon beszdes kedvben volt, s tbbek kztt megjegyezte, hogy pnzre volna szksge. Megpillantva a Jude zsebbl kikandikl knyvet, hozztette, hogy tbbet kellene keresnie. A segdi munkabr kztudoms szerint nem futja egy asszony eltartsra, kedvesem. Akkor ne nsltl volna meg. Na, hagyjuk ezt, Arabella! Ez egy kicsit tbb a soknl. Jl tudod, hogy trtnt a dolog. Isten a tanm, mikor n azt mondtam neked, akkor azt hittem, igaz. Vilbert doktor gy ltta. Neked meg csak szerencse, hogy nem gy lett! Nem arrl van sz vgott kzbe Jude idegesen , n az elbbiekre gondolok. Hisz tudom, nem te voltl hibs, hanem azok a bartnid, akik a rossz tancsot adtk. Ha azok nem tancsoljk, vagy ha te nem fogadod meg a tancsukat, akkor most szabadok lennnk azoktl a bilincsektl, amelyek mit takargassuk! mind a kettnket pokoli mdon gytrnek. Lehet, hogy ez szomor, de igaz. Ki beszlt neked a bartnimrl? Mifle tancsok? Mondd meg, kvetelem! Ugyan... Inkbb ne. De meg fogod mondani... meg kell mondanod. Aljassg, ha nem mondod meg! Ht j s akkor szelden clzott a hallottakra. De n nem akarok ezen nyargalni. Ne beszljnk rla tbbet. Arabella vdelmi llsa sszeomlott. Ez semmi mondta mgis hidegen nevetve. Minden nnek joga van ehhez. viseli a kockzatot. Ezt teljessggel tagadom, Bella. Igen, megtehetn, ha nem jrna letfogytig tart bntetssel a frfi, vagy ha az a hibs a n szmra; ha a pillanatnyi gyengesg befejezdnk abban a pillanatban, st mondjuk, abban az vben. De minthogy a kvetkezmnyek ilyen messzire nylnak, nem volna szabad olyasmit elkvetnie, ami trbe ejti a frfit, ha becsletes ha meg nem az, akkor t magt. Ht mit kellett volna tennem?

 Idt kellett volna adnod nekem... Mirt trd magad avval a zsrolvasztssal, jnek idejn? Krlek, hagyd abba! De akkor holnap reggelre maradna, azt meg nem akarom. J, ht akkor csinld.

11
Msnap, vasrnap reggel Arabella tz ra tjban folytatta a zsrolvasztst. Az jrakezdett munka ismt felidzte az elz jjel hozzkapcsoldott beszlgetst, s ez visszazkkentette az asszonyt tegnapi, hajthatatlan, csknys hangulatba. Ez ht az a marygreeni mese, ugye, hogy n trbe ejtettelek? Na hiszen, remek egy fogs volt, Isten bocsssa meg! Ahogy belemelegedett a beszdbe, egyszer csak megltta az asztalon Jude nhny kedves, rgi klasszikus knyvt, amelyeknek nem ott volt a helyk. Mit rakod mindig ide ezeket a knyveket az utamba! mondta ingerlten, s azzal elkezdte ket sorra lehajiglni a fldre. Hagyd bkben a knyveimet! szlt r Jude. Flretehetted volna ket, ha utadban voltak, de gy bepiszkolni a knyveket, ez undort! Arabella keze zsrolvaszts kzben ragads lett a forr zsrtl, s gy ujjai ersen lthat nyomokat hagytak a knyvek fedeln. Csak doblta tovbb a knyveket egyenknt a padlra; s ez vgl is kihozta Jude-ot a sodrbl; mr nem brta tovbb; megragadta az asszony karjt, hogy hagyja abba. Ekzben Arabella haja valahogy kibomlott, s zilltan rpkdtt a fle krl. Eressz el! kiltotta. grd meg, hogy bkben hagyod a knyveket. Az asszony habozott. Eressz el! ismtelte. grd meg! Nmi sznet utn: Meggrem. Erre Jude elengedte, s az asszony trohant a szobn, az ajt fel, aztn elsznt arccal ki az orszgira. Ott elkezdett fel s al jrklni, s kzben megtalkodott, tudatos gonoszsggal sztzillta a hajt, hogy mg pocskabb legyen a klseje, mint az elbb, az urval folytatott dulakods kzben; st ruhaderekn tbb gombot kigombolt. Szp, szraz, derlt s fagyos vasrnap reggel volt, s az szak fell

fjdogl szell szrnyain ide szllt az alfredstoni templomi harangok hangja. nnepl ruhba ltztt emberek mentek vgig az orszgton; tbbnyire szerelmesprok olyanok, mint Jude meg Arabella, mikor nhny hnappal ezeltt ugyanezen az ton vgigpardztak. Az ton jrk visszafordultak, s megbmultk ezt a nem mindennapi ltvnyt: egy n fkt nlkl, sztkuszlt haja lobog a szlben, fzje flrecsszva, ruhja ujja knykig visszatrve, mint munkhoz szoks, s kezei gzlgnek-bzlgnek az olvasztott zsrtl. A jrkelk egyike megjtszott rmlettel felkiltott: Te j Isten, szabadts meg minket a gonosztl! Nzztek, hogy bnik velem! kiltotta Arabella. Vasrnap reggel dolgoztat, mikor templomba kne mennem; kitpi a hajamat, letpi a htamrl a ruht! Jude nagyon felmrgesedett, s kiment az tra, hogy minden erejt sszeszedve, bevonszolja. De akkor egyszerre lehlt a dhe: megvilgosodott eltte, hogy kzttk mindennek vge, s egszen mindegy mr, mit csinl az asszony, vagy , a frj. Csak llt csendesen s nzte. gy rezte, letk romba dlt, mert hzassguk tvedsen alapult: tarts szerzdst ktttek egy ml rzs alapjn, amelynek nincsen szksgszer kapcsolata a lelki rokonsggal, holott csakis az tehet elviselhetv egy letre szl bartsgot. Szntszndkkal gytrni ngem, ahogy apd gytrte anydat, meg apdnak a hga a frjt, mi? krdezte Arabella. Szp kis frjek meg felesgek vagytok ti valamennyien! Jude elbmulva, merev tekintettel nzte az asszonyt. De az nem mondott tbbet, csak jrklt tovbb, mg bele nem fradt. Jude otthagyta, s egy darabig cltalanul kborolt, majd vgl elindult Marygreen fel. Megltogatta nagynnjt, aki naprl napra gyenglt. Nnm, knozta az n apm desanymat? krdezte bevezets nlkl, ahogy lelt a tzhely mell. Drusilla Fawley felemelte reg szemt divat, elmaradhatatlan fktje all: Ki beszlt neked errl? Hallottam rla, s szeretnk mindent tudni. Ht hiszen megtudhatod, gy gondolom; mbr a felesgedtl nagy szamrsg volt mert azt hiszem, onnan fj a szl , hogy

kista ezt a dolgot! Klnben nem sok tudnival van errl. Apd meg anyd nem frtek ssze, aztn sztmentek. A legutols sszekapsuk ott trtnt a Barna Hz mellett, a csrnl te mg akkor plyba voltl , hazafele jttek az alfredstoni vsrrl, s ott mondtak rkre szl bcst egymsnak. Anyd nem sokkal azutn meghalt vzbe lte magt , apd meg elment veled Dl-Wessexbe, s sose jtt ide tbbet. Jude-nak most eszbe jutott, hogy apja sohasem beszlt szakWessexrl meg a felesgrl: hallig hallgatott mind a kettrl. Ugyanez volt az eset apd hgval is. Az ura megbntotta, meg aztn annyira nem brt vele lni, hogy elment Londonba a kislnyval. A Fawley-fajta nem hzassgra val; ezt, gy ltszik, sose veszi be a mi gyomrunk. Van valami a vrnkben, ami nem tri, hogy ktllel vgeztessenek el velnk olyasmit, amit sajt jszntunkbl is ppen elg jl elvgznk. Ezrt kellett volna megfogadnod a tancsomat, hogy ne hzasodjl meg. Hol hagyta el apm desanymat a Barna Hznl, gy mondta, ugye? Valamivel arrbb; ott, ahol a fensworthi t kigazik, annl az tmutat tblnl. Valamikor akasztfa llt ott. Jude elbcszott reg nagynnjtl, s elindult az esti homlyban, mintha hazafel menne. De mikor kirt a nylt fennskra, nekivgott s addig ment, mg csak egy kerek tavacskhoz nem rt. A fagy nem engedett, de nem volt valami nagyon kemny, s a nagyobbfajta csillagok lassan vibrlva elbukkantak a feje fltt. Jude rtette egyik lbt a jg szlre, majd a msikat is. A jg recsegett alatta, de ez nem riasztotta vissza. Ment tovbb a t kzepe fel, a jg ersen ropogott, ahogy vgiglpkedett rajta. Mikor a t kzepre rt, krltekintett, aztn felugrott. A ropogs megismtldtt, de a jg nem szakadt be. jbl ugrott egyet, m a jg most mr nem recsegett. Jude visszament a t szlre, s kilpett a partra. Klns dolog ez, gondolta. Mire tartogatja t a sors? gy kpzelte hogy nem elgg mltsgteljes szemlyisg, nem mlt az ngyilkossgra. A bks hall gondolattl irtzott, azt elvetette magtl.

Mit tehetne, hogyan pusztthatn el magt valami alacsonyabb mdon; mi az, ami kevsb elkel, s gy jobban illik az mostani lealzott helyzethez? Lerszegedhetnk. Persze, ez az; el is feledkezett rla. Az ivs a ktsgbeesett alsbbrendsg szablyszer, szokvnyos menedke. Most kezdte megrteni, mirt tivornyznak nmelyek a kocsmkban. Leereszkedett a dombrl szak fel, s odart egy ktes hr csrdhoz. Amint belpett s lelt, a Smsont s Delilt brzol kp a falon emlkezetbe idzte, hogy ez az a hely, ahov Arabellval betrtek azon a bizonyos els vasrnap dlutn, udvarlsa kezdetn. Plinkt rendelt, s gyors temben ivott tbb mint egy ra hosszat. Ks jjel hazafel tntorogva, gy rezte, hogy a lelkre nehezed nyoms teljesen eltnt, br feje elgg tiszta volt. Na, vajon hogy fogadja Arabella ebben az j formjban? Erre a gondolatra fktelenl kacagni kezdett. A hzban stt volt, mikor benyitott, s elg sokig botorklt ide-oda, mg vgre sikerlt vilgot gyjtania. A konyhban lthatk voltak a disznls nyomai, zsros serpenyk, miegyms, de a java hs eltnt. A tzhely szeleljhez cska levlbortk volt odatzve, s rajta felesgnek az rsa: A bartnimhez mentem. Nem jvk vissza. Msnap Jude egsz nap otthon maradt, s elkldte a serts maradvnyait Alfredstonba. Kitakartott, rendbe tette a hza tjt, bezrta az ajtt, olyan helyre dugva a kulcsot, hogy az asszony megtallhassa, ha visszajnne, s akkor elment Alfredstonba, a kmvesmesterhez. Mikor este hazavetdtt, meggyzdtt rla, hogy az asszony nem volt otthon. S a kvetkez napon meg a rkvetkezn sem. Aztn egy levl jtt tle. Arabella szintn megrta, hogy megunta t. Jude amolyan lass jrs reg szekr, s nem brja ezt a jrsmdot. Mrpedig nincs r semmi remny, hogy akr , akr Jude valaha is megjavuljon. Aztn arrl rt, hogy szlei egy id ta az Ausztrliba val kivndorls gondolatval foglalkoznak, mert a sertszlet manapsg nagyon keveset hoz a konyhra. Vgl is elhatroztk, hogy kimennek; s velk tartana, ha Jude-nak nincs ellene kifogsa. Olyan nnek,

amilyen , sokkal jobb kiltsai vannak odat, mint ebben a buta orszgban. Jude azt vlaszolta, hogy nincs semmi ellenvetse Arabella elhatrozsa ellen. gy gondolja, ez blcs eljrs, ha egyszer menni akar, s ez mindkettjkre elnys lesz. Levelhez mellkelte mindazt a pnzt, amit sikerlt a megmaradt disznhs eladsa rvn sszekaparnia, meg azt a kevs kszpnzt is, ami ezen kvl a zsebben volt. Ettl az idtl kezdve csak msodkzbl jutottak el hozz a hrek Arabellrl, br az asszony apja s hza npe nem utazott el mindjrt; elbb megvrtk, mg javaikon s ingsgaikon tladhatnak. Mikor Jude megtudta, hogy rvers kszl a Donnk tanyjn, berakta sajt hztartsi retyerutyjt egy teherszllt kocsiba s elkldte hozzjuk, adja el az asszony a tbbivel egytt, vagy vlogasson ki belle, amennyit jnak lt. Azutn Alfredstonba kltztt. Ott egy kirakatban megpillantott egy, cdult, amely apsa btorzatnak dobra tst hirdette. Meg is jegyezte az idpontot, de az elmlt, s Jude nem ment el; mg az sem tnt fel neki, mennyire meglnklt a forgalom az Alfredstonbl dl fel vezet orszgton, az rvers miatt. Nhny nappal ksbb bement egy kis zsibrus zletbe, a futcn, s ott a bolt htterben holmi lbasok, ruhaszrt llvnyok, tsztanyjtk, rz gyertyatartk, lltkrk s ms hasonl limlom halmazban, amely nyilvn az imnt kerlhetett oda az rversrl, megltott egy kis bermzott fnykpet. Aztn szrevette, hogy a kp t brzolja. Ezt a pillanatfelvtelt csinltatta egy ideval fnykpsszel, s jvorfa keretbe foglaltatva eskvi ajndkul adta Arabellnak. A kp htuljn mg olvashat volt a felrs: Jude, s alatta a keltezs. Az asszony valsznleg ezt is odadobta a tbbi holmi kz az rverskor. szlt az szeres, amint Jude a fnykpet meg a lomhalmaz tbbi trgyait nzegette (nem vette szre, hogy a vev a fnykpen magamagt szemlli) , affle alkalmi vtel ez a kis raks holmi; rversen jutottam hozz; a marygreeni ton dobra kerlt egy hzik. A keret klnben nagyon hasznlhat darab, ha kiveszi belle a fnykpet. Egy shillingrt odaadom.

Ez a kis nkntelen, nma bizonytk tette vilgoss, hogy felesgnek lelkbl kihalt minden gyngd rzs. Az asszony piacra dobta a neki ajndkozott fnykpet: ez a kicsiny, de dnt hats ts rombolta le vgkppen Arabella irnti rzelmeit. Kifizette az egy shillinget, magval vitte a fnykpet, s hazarve keretestlmindenestl elgette. Kt-hrom nappal ezutn azt hallotta, hogy Arabella szleivel egytt tra kel. Jude zenetet kldtt az asszonynak, hogy bcszzanak el szablyszeren, ahogy illik. De Arabella azt vlaszolta, jobb, ha nem tallkoznak, ha egyszer menni akar s ebben taln igaza is volt. Az elutazsukat kvet estn Jude, dolga vgeztvel, vacsora utn elhagyta szllst, s vgigbandukolt a csillagos estben azon a fennskra vezet, nagyon is jl ismert ton, lete f lmnyeinek sznhelyn. gy rezte, most ismt az v ez az t. De valahogy nem tudta valsgnak felfogni magamagt. Mintha mg mindig kisfiknt menne ezen a rgi ton, alig egy nappal idsebb ficskaknt annl, aki megllt a dombtetn, s elszr lobbant fel benne a vgyakozs tze Christminster s a tudssg irnt. Na de most frfi vagyok mondta magban , felesgem van. St elrkeztem letemnek rettebb szakaszba: nem rtettem vele egyet, kibrndultam belle, sszevesztnk s elvltunk. Akkor eszbe jutott, hogy nincs messze az a hely, ahol gy mondjk annak idejn apja elvlt az desanyjtl. Valamivel tvolabb ott volt a tet; onnan ltta Christminstert, vagy azt a vrost, amelyet annak gondolt egykor. Egszen kzel, az t szln egy mrfldk llott. Jude kzelebb lpett a khz, s inkbb rezte, mint olvasta rla a vros mrfldekben kifejezett tvolsgt. Jl emlkezett, hogy egyszer hazafel menet les, j vsjvel felrst karcolt a mrfldk htlapjba, amely mintegy megtestestette bszke szndkait. Ez inaskodsnak els hetben trtnt, mg mieltt egy mltatlan asszony eltntortotta cljaitl. Kvncsi volt, vajon ltszik-e mg a felrs. Odament ht a mrfldk hta mg, s flrehrtotta a csalnt. Egy gyufa fnynl felismerte a betket, amelyeket olyan lelkesen vsett bele a kbe milyen rgen is volt:

ERRE J. F. Hogy jra meglthatta a feliratot, srtetlenl, csaln s f keretben, ez fellobbantotta lelkben a rgi tznek egy szikrjt. Felttlenl ki kell tartania terve mellett, jban-rosszban, flretve a beteges szomorkodst, brmily sok rtsggal tallkozott is az letben. Bene agere et laetari jl s vidman vgezni dolgainkat , gy hallotta, ez volt Spinoza letblcsessge, s az v is lehetne, ppen most. Kzdeni fog rossz csillagzatval, s vgrehajtja eredeti terveit. Ahogy tovbbment, szakkeleti irnyban frkszte a lthatrt. Ott most valban ltszott valami halvny fnykr, holmi alig kivehet kis homlyos kdszersg csak hiv szemek ismerhettk fel. De neki ez ppen elg volt. Christminsterbe fog menni, mihelyt segdideje letelik. Jobb hangulatban trt vissza szllsra, s buzgn imdkozott.

Msodik rsz Christminsterben

Sajt lelkn kvl nem, volt ms csillaga. Swinburne Krnyezet adta tudst s els rptihez ingert; Ntt az idvel a vgy. Ovidius

1
Jude letnek kvetkez emltsre mlt mozzanata: kitart gyalogls egy kds-homlyos tjban. Mr harmadszor zldltek ki a fk azta, hogy Arabellnak udvarolt, s hogy keserves hzasletk flbeszakadt. Christminster fel haladtban mr egykt mrfldnyi utat tett meg dlnyugat fel. Vgre hta mgtt tudhatta Marygreent meg Alfredstont: leteltek a segdvei, s most szerszmaival a htn mintha j tnak vgott volna neki. j tnak, amelyre idestova mr tz ve kszldtt ha nem szmtja azt a megszaktst, amelyet Arabellval szvdtt viszonya s hzassgi tapasztalatai jelentettek. Jude rnzsre most inkbb, ers, tpreng s komoly fiatalember volt, mintsem tetszets arckifejezs. Arca, haja barns, s szeme ehhez illen stt szn; nyrott, sr fekete szaklla volt, ersebb nvs, mint ltalban az ilyen kor legnyek. S ez a szakll meg hatalmas, fekete, gndr hajrengetege elg sok bajt okozott neki, mikor ki kellett fslnie-mosnia a munkja kzben beljk tapadt kport. Vidki mestertl elsajttott kmvesi tudomnya elgg sokoldal volt: hozztartozott ehhez a monumentlis kfarags, a templomok tatarozsnl elengedhetetlen gtikus kcsiszols, valamint az ltalnos vssi munkk. Londonban valsznleg specializlta volna magt prknyzati kmvess, lombdszfaragv, vagy esetleg dsztszobrssz. E dlutn szekren utazott Alfredstonbl a Christminsterhez legkzelebb es faluig, s most a mg htralev ngy mrfldet gyalogosan akarta megtenni, nem annyira szksgbl, hanem inkbb kedvtelsbl, mert mindig gy kpzelte el megrkezst a vrosba. Elindulshoz klns dolog adta meg a vgs lkst; valami, aminek tbb kze volt rzelmi, mint rtelmi lnyhez ifj embernl gyakori eset ez. Egyszer, mikor Alfredstonban lakott, tment Marygreenbe reg nagynnjt ltogatni, s ott a kandallprknyon, a rz gyertyatartk kztt megltott egy fnykpet: csinos leny arc, szles kalapban, amelynek karimja all csillog hajfrtk bjtak ki

krskrl, mint valami dicsfny sugarai. Megkrdezte, ki ez a leny. Az reg nni mogorvn azt felelte: unokahga, Sue Bridehead, a csald ellensges gbl. Krdezskdsre, mg annyit mondott: a lny Christminsterben l, de fogalma sincs, hogy hol s mibl. Nagynnje nem volt hajland odaadni neki a kpet, m az tovbb ksrtette Jude-ot, s serkent anyagknt hatott arra a titkos szndkra, hogy kvesse bartjt, az iskolamestert Christminsterbe. Megllt egy szeld, hepehups lejt fltt. Most ltta meg elszr a vrost kzelrl. Szrke kveivel s egrszn hztetivel ott llt khajtsnyira a wessexi hatr szltl az si kirlysg mezit nyaldos, lassan folydogl Temze kgyz vonalnak legszakibb pontjn, szinte belemrtva lbujja hegyt a folyba. A hzak csendesen stkreztek az alkonyod nap fnyben; itt-ott a sok hegyes toronynak meg kupolnak egy-egy szlkakasa belecsillant a tomptott sznrnyalatokba. Lerve a domb tvbe, tovbbhaladt a sima ton, a szrkletbe burkolz csonka fzfk kztt, s csakhamar szembe villantak a vros legszls lmpi. Ezek a lmpk voltak, amelyek a dicsfny sugarait lvellvn az gre, sok vvel ezeltt, lmodozsnak korszakban, gy megragadtk s elbvltk a sttbl rjuk mered szemt. Most ktesen pislogtak r srga szemkkel, mintha csaldtak volna benne kslekedse miatt, oly sokvi vrakozs utn, s most mr nem nagyon kvnnk. Jude a Dick Whittingtonok[3] fajbl faragott ember volt; lelke a puszta anyagi nyeresgnl nemesebb eredmnyekre htozott. Egy tjkutat vatos lpseivel ment vgig a kls utckon. Ebben a klvrosi negyedben mg semmit sem lthatott a vros igazi arculatbl. Legelszr is lakst kellett keresnie; ezrt gondos figyelemmel vizsglgatta az olyan helyisgeket, amel yekben az szerny ignyeinek megfelel, olcs szllst szimatolt; s nmi tudakozds utn kivett egy szobt a Beersheba gnynven emlegetett klvrosban br akkor mg nem tudta, hogy gy hvjk. Behurcolkodott, s miutn ivott egy kis tet, elrohant. Szlsuttogsos, holdvilgtalan jszaka volt. Tjkozds cljbl kitertette a magval hozott trkpet egy lmpa alatt. A szl

sszekuszlta s ide-oda lobogtatta, de azrt sikerlt kikumllnia belle a vros szvbe vezet tirnyt. Sok kanyargs utn vgre szemben tallta magt az els rgi, kzpkorias plettmbbel. Valami kollgium volt, ahogy a kapualjbl megllaptotta. Belpett a kapun, krlnzett az udvaron, stt sarkokba hatolt be, ahova mr nem rt el a lmpk vilga. Kzel a kollgiumhoz egy msikra bukkant, s valamivel tvolabb egy harmadikra; s akkor gy kezdte rezni magt, mintha be volna kertve, mintha a tiszteletre mlt vros lehelete s szelleme krlzrn. Ha Jude olyan dolgokkal tallkozott, amelyek nem voltak sszhangban ltalnosan ismert jellegkkel, tsiklatta tekintett flttk, mintha nem is ltta volna ket. Egy harang megkondult, s Jude addig hallgatta az tseket, mg csak szzegy konduls el nem hangzott. Bizonyra tvedett, gondolta, nyilvn szz lehetett. Mikor a kapukat bezrtk, s nem mehetett be tbb a ngyszgletes kollgiumi udvarokba, a falak s kapuk alatt kezdett barangolni, ujjaival tapogatva a szeglydszeket s a faragsokat. Mltak a percek, egyre kevesebb ember jrt az utckon, de csak bolyongott tovbb az rnyak kztt, hiszen tz v alatt annyiszor elkpzelte mindezt, mit szmt ht, ha most az egyszer felldozza jszakai pihenjt? Magasan a fekete g htterbl egy lmpa fnye gtikus lombdszts oromzatokra s csipksen fogazott bstyatetkre vetdtt. Lent homlyos siktorok, amelyeket emberi lb nyilvn sohasem tapos manapsg. A valsgos emberi let mintha elfelejtdtt volna; oszlopcsarnokok, kiugr erklyablakok meg virgokkal gazdagon dsztett kzpkori rajz kapualjak nztek erre az utcra, s kveik dohos-mohos patinja is hangslyozta korszertlen donsgukat. Lehetetlennek ltszott, hogy ilyen elaggott, avatag szobkban modern gondolatok szllst tallhassanak. Egyetlen emberi lnyt sem ismervn a vrosban, Jude olyan elszigeteltnek rezte magt, mintha sajt ksrtete volna. Olyan ember rzse volt ez, aki stl, de nem lthat s nem hallhat. Elgondolkozva szvta a levegt, s mint nmaga szelleme, azokkal a

szellemekkel kzlte gondolatait, akik ott lapultak minden stt zugban. Ennek a kockzatos vllalkozsnak az elksztse alatt, miutn felesge az btorzatval egytt visszavonhatatlanul eltnt a semmibe, Jude mindent elolvasott s megtanult ami csak elolvashat s megtanulhat az helyzetben azoktl s azokrl a kivlsgokrl, akik ifjsgukat e tiszteletre mlt falak kztt tltttk. Hiszen ezeknek a falaknak a szelleme nyilvn rettebb korukban is megszllott ket. E kivlsgok kzl egyesek szeszlyes olvassi mdszere folytn a tbbiekhez kpest arnytalanul megnvekedve rmlettek fel kpzeletben. Mikor a szl vgigsepert a hzak sarkn, pillreken, kapuflfkon, gy rezte, mintha a vrosnak azok a rgen lt laki suhannnak el mellette. A borostynlevelek egymshoz verdst ama bs lelkek suttogsnak vlte, s az rnykokat idegesen mozg figuriknak. Ezek voltak az trsai magnyossgban. Nha mintha beljk tkztt volna a homlyban, anlkl, hogy valjukban tapintan ket. Az utck mr kihaltak, m e ltomsai miatt Jude nem tudott hazamenni. Idekint mindenfel kltk ksrtettk, rgiek s jabbak: Shakespeare magasztal bartja, valamint az a bizonyos, aki csak az imnt nmult el, vagy a mvsztrzsnek ama zenei hajtsa, aki mg most is kzttnk l. Tpreng blcselk haladtak el mellette, nem mindig rncolt homlokkal s sz hajjal, mint bermzott kpmsaikon lthatk, hanem rzss arccal, karcsn s mozgkonyn, mint ifjkorukban; aztn jkori hittudsok miseruhban. Ezek kztt Jude szemben a tractarianusnak nevezett vallsos irnyzat alapti voltak a leglbbek; a jl ismert hrom vezr: a rajong, a klt s a formulk kedvelje, akiknek tantsai mg az homlyos kis szobjba is eljutottak, s olyan nagy hatssal voltak re. gy kpzelte, mintha valami feltmad idegenkeds rebbentette volna meg ezeket a szellemlnyeket, mikor megpillantottk a vros msfajta szltteit: azt a hossz parks alakot, az llamfrfit, a kjencet, az okoskodt, a ktelkedt; a simra borotvlt arc trtnszt, aki olyan gnyosan udvarias a keresztnysg irnyban, s ms, hasonlan hitetlen trmszet embereket, akik ppoly jl ismertek minden egyes kollgiumot, mint

maguk a hivk, s ugyanolyan fesztelenl ltogattk a kolostorokat, mint amazok. Figyelte az llamfrfiak klnfle tpusait, ezeket a szilrdabb magatarts s kevsb lmodoz embereket; a tudst, a sznokot, a szorgalmas magolt. Voltak kzttk olyanok, akiknek a szellemi ereje korunkkal egytt nvekedett msok meg cskkent. Tudsok s nyelvszek kvettk egymst ezen a szellemi szemln, valami kptelenl furcsa sszelltsban; elmlked arc, rncos homlok frfiak, akik a folytonos bvrkodstl olyan rvidltk lettek, mint a denevrek; aztn hivatalszag egynisgek kormnyzk, helytartk , ezek kevsb rdekeltk; fbrk s lordkancellrok, zrkzott, keskeny ajk alakok ppen csak hogy a nevket ismerte. lnkebb figyelemmel fordult a fpapok fel, korbbi brndjai rvn. Ezekbl hatalmas gyjtemnye volt; akadtak kzttk szv- s szemberek: az, aki latinul vdelmezte egyhzt; az Esti Himnusz kegyes szerzje volt a msik; s mellettk a nagy vndorl prdiktor, a vakbuzg egyhzi nekklt, akit hzassgi bajok nyomasztottak, akrcsak t. Jude azon vette szre magt, hogy hangosan beszlget szellemalakjaival, mint holmi melodrmai sznsz, aki megszltgatja a rivalda msik oldaln l hallgatkat; aztn egyszerre abbahagyta, megrezve, hogy kptelensg, amit csinl. Hisz taln az sszefggstelen szavait meghallgatta odabent valamely lmpjnl grnyed dik vagy gondolkoz, felkapva fejt s eltndvn, mifle hang lehet ez, s mit jelentenek az szavai. Jude most rbredt, hogy testi valsgban egyedl van fenn ebben az don vrosban, nhny itt-ott felbukkan, elksett polgrt kivve, s hogy gy ltszik kezd meghlni. Egy hang rszlt a homlybl valdi, idevalsi hang. Elg rgen kotlik mr azon a sarokkvn, fiatalember. Meddig akar ott tanyzni? Egy rendr volt, aki rszlt; ez megfigyelte Jude-ot, anlkl, hogy szrevette volna. Jude hazament, s lefekvs eltt mg olvasott egy keveset a magval hozott knyvekbl az Egyetem gyermekeirl, hogy mi mindent zennek azok a vilgnak. Mikor mr ellmosodott, gy

rmlett, mintha az imnt olvasott emlkezetes szavakat mormolva ismtelgetnk; nmelyiket egszen jl kihmozta, nmelyik viszont rthetetlen volt. E szellemhangok egyike (amelyik ksbb a vesztett gyek otthonnak gnyolta Christminstert br Jude erre nem emlkezett) most gy szlott a vroshoz: , gynyr vros! Mily rtkes, kedves s ders vagy; tged nem dlt fel szzadunk vad rtelmi lete... Kimondhatatlan varzsod mindnyjunkat rkk letnk igazi cljra figyelmeztet, az eszmnyre, a tkletessgre. Aztn egy msik szellem szlalt meg, a gabonatrvny hvnek a hangja, akit az imnt ltott a nagyharangos, ngyszgletes udvarban. Jude gy rezte, mintha az lelkben formldtak volna ennek a mesteri beszdnek trtnelmi szavai: Uram, lehet, hogy nincs igazam, de gy rzem, ktelessgem parancsolja, egy hnsggel fenyegetett orszgra tekintve, hogy jbl a hasonl krlmnyek kztt alkalmazott szoksos orvossghoz folyamodjunk, vagyis, hogy mindenki szabadon hozzjuthasson az lelmiszerekhez, akrhov val lgyen is... Elveheted tlem holnap a hivatalomat, de nem veheted el annak a meggyzdsemnek a tudatt, hogy a rm bzott hatalmat nem erklcstelen rdekekrt gyakoroltam, nem azrt, hogy becsvgyamat legyezgessem, nem szemlyes elnykrt. Majd a Keresztnysgrl szl fejezet halhatatlan szerzje: Hogyan bocsssuk meg a pogny blcselk renyhesgt, hogy figyelemre sem mltattk azokat a nyilvnval bizonysgokat, amelyeket a Mindenhat, Krisztus s az apostolok korban, kinyilatkoztatott, nem az rtelmk, hanem rz lelkk szmra?... Grgorszg s Rma blcsei elfordultak a flelmetes ltvnytl, mintha tudomsuk sem volna a vilg erklcsi s anyagi kormnyzsban vgbement vltozsokrl. Azutn a klt rnya, az utols derlt: , mennyire mindnyjunk ez a vilg! .............................. S e kzssgnek minden tagja kzs terv szerint Segti tovbbvinni fajtnk lett.

Majd az imnt megjelent hrom rajong kzl az egyik, az Apolgia szerzje: rvelsem szerint... a termszeti hittudomny igazsgait illet tkletes bizonyossg az egyms fel trekv s tallkoz valszersgek egyeslsnek eredmnye... Ezek a valszersgek nem terjednek ugyan a logikai bizonyossgig, de szellemi bizonyossgot ltrehozhatnak. A hrom kzl a msodik nem vitatkoz termszet csendesebb dolgokat suttogott: Mirt csggednnk, mirt flnnk a magnyossgtl? Hisz Isten gy rendelte, hogy magnyosan mljunk ki a vilgbl. Egy rvid arc szellem, a lngesz Spectator szintn mondott neki nhny igt. Ha a nagyok srjra tekintek, az irigysg minden indtka meghal bennem; ha a szpsgek srfeliratait olvasom; minden szertelen vgytl megszabadulok; ha szlk bnatval tallkozom egy srk fltt, szvem megolvad a rszvttl; s ha maguknak a szlknek srjra tekintek, eszembe jut, milyen hvsgos dolog azokrt bnkdni, akiket hamarosan kvetnnk kell. Vgl egy nyjas hang fpap szlalt meg, s ennek a gyermekkora ta jl ismert, kedves versnek szeld lejtst hallgatva, Jude lassan lomba szenderlt: Tants gy lni, hogy ne fljek Sr-gyamtl, mely eltemet. Tants meghalni engemet... Reggelig aludt egyhuzamban. A ksrteties tegnap, gy ltszik, eltnt, minden a mrl beszlt. Fellt gyban, azt hitte, agyonaludta magt, s akkor felkiltott: A teremtsit, egszen megfeledkeztem az n des arc unokahgomrl, s hogy most is itt van!... Meg az n rgi iskolamesteremrl is. m tantjrl szlva, taln valamivel lanyhbb volt benne a lelkeseds, mint amikor az unokahgt emltette.

2
A mindennapi szksgletekrl val knyszer gondoskods magt a kenyrkrdst is belertve egy idre szttpte az brndkpet, s arra szortotta Jude-ot, hogy emelkedett gondolatait egyelre belefojtsa a kzvetlenl srget gondok gybe-bajba. Fel kellett kszlnie, hogy munka utn nzzen, kt-kzi munka utn, amelyrl sokan, akik vgzik, azt lltjk, hogy rajta kvl egyltaln nincs is ms munka. Amint az utckat rtta evvel a feladattal, gy tallta, hogy a kollgiumok lnok mdon megvltoztattk tegnapi rokonszenves brzatukat: az egyik komoran meredt r; a msik meg olyannak ltszott, mint valami fld felszne fl ptett csaldi srbolt; s valamennyinek a vonalaiban barbr vonsokat vlt felfedezni. A nagy emberek szellemei eltntek. Az ptszeti emlkek sok-sok lapjt termszetesen nem gy olvasgatta maga krl, mint formik mvszi brlja, hanem inkbb, mint mesterember, mint trsa rg elhunyt kzmveseknek, akik izmos kezkkel ltrehoztk ket. Mustrlgatta, simogatta a prknyzatokat, olyan emberknt, aki jl ismeri szletsk mdjait; megllaptotta, vajon knny vagy nehz volt-e a kidolgozsuk, sok idt vett-e ignybe, prbra tette- a kmves karjt, avagy szpen idomult a szerszmok alatt. Ami az jszaka tkletesnek s eszmnyinek ltszott, az napvilgnl tbb-kevsb hibkkal tele valsgnak bizonyult. gy vette szre, kegyetlen, durva srtsek rtk ezeket az don ptmnyeket. Nem egynek az llapota gy meghatotta, mintha megcsonktott, megnyomortott, rz szv lnyekkel llott volna szemben, akik megsebesltek, csontjaik eltredeztek, s brk levedlett az vekkel, az idjrssal s az emberekkel folytatott hallos harcban. E trtnelmi emlkmvek rozzant, omladoz llapota eszbe juttatta, hogy bizony nem nagyon sietett a dlelttt gyakorlatias mdon felhasznlni, ahogy elhatrozta. Hiszen azrt indult el, hogy

munkt keressen, s munkjbl meglhessen, s me, mr-mr elmlt a dleltt. Bizonyos tekintetben biztat volt a gondolat, hogy itt, az omladoz kvek hazjban, nyilvn csstl knlkozik majd munka a tatarozsoknl a magafajta mesterember szmra. Megkrdezte egy kfaragtl, akinek Alfredstonban megkapta a cmt, hogy merre van a munkakzpont, s csakhamar megttte flt a kszrkvek s vsk jl ismert zaja. A munkahely valsgos kis fiatalt intzet volt. Itt meglthatta az idmarta, elmllott, lekopott falrszek pontos msait, les szlekkel s sima grbletekkel. A mohos kollgiumpletekben rgi, klti nyelven kifejezett ptszeti eszmk itt modern przban szlettek jj. Hiszen taln mg ezeket az srgi pleteket is przainak nevezhettk, amikor jak voltak. Nem kellett azoknak mst tennik, csak vrni s aztn egyszer csak kltiv vltak. Milyen knnyen megteheti ezt a legkisebb hz is; s milyen lehetetlen feladat a legtbb ember szmra! Megkrdezte, merre van a munkavezet, s krlnzett a vadonatj gtikus kcsipkzetek, ablakkeretek, oszlopok, oromzatok s fogazott bstyatetk kztt, amelyek ott lltak az llvnyokon, flig kszen, vagy elszlltsra vrva. Mindegyiket pontossg, mrtani hatrozottsg, simasg s szabatossg jellemezte. Odakint, az don falakon az eredeti eszme tredezett vonalai maradtak meg: csorba grbletek, a pontossg semmibevevse, szablytalansg, zrzavar. Jude lelkben egy pillanatra felvillant az igazsg fnye: hiszen ennek az ptmhelynek roppant erkifejtsei ppolyan rtkesek, mint azok, amelyeket a tudomnyos bvrkods nevvel tisztelnek a legelkelbb egyetemeken. m ezt a gondolatot csakhamar elnyomta rgi eszmjnek slya. Brmilyen munkt hajland vllalni, amelyet volt mesternek ajnllevele alapjn felknlnak neki de csak tmeneti megoldskppen. A nyugtalansg modernkori bnnek megnyilvnulsa volt ez benne. Meg aztn gy tapasztalta, hogy ami itt folyik, legjobb esetben msolsnak, utnzsnak s toldozs-foldozsnak nevezhet elkpzelse szerint holmi ideiglenes, helyi okok s clok szolglatban. akkor mg nem ltta meg, hogy a kzpkor szelleme ppolyan halott, akr egy szntmbbe prseldtt skori

pfrnylevl; hogy olyan msfajta j vilg fejldik, formldik krltte, amelyben nincs helye a gtikus ptszetnek s velejrinak. Mg nem trult fel eltte, hogy a jelenkori okszer szemllet hallos ellensge sok olyan dolognak, amelyeket htatosan tisztelt. Mivel itt egyelre nem kapott munkt, elment, s ismt unokah ga jrt az eszben, mert annak itt kell lennie a kzelben. Ezt valahogy megreztettk vele a lelkt el-elnt szinte izgalomszer rdeklds hullmai. , brcsak megkaphatta volna a lenynak azt a szp kis fnykpt! Vgl rt a nagynnjnek, kldje el neki a kpet. Az el is kldte, de megkrte Jude-ot, nehogy valami hborsgot keverjen a csaldban, a lnynak vagy a lny rokonainak megltogatsval. Jude, ez a mulatsgosan szeretetre mlt fick, nem grt meg semmit, elhelyezte a kpet a kandallprknyon, megcskolta maga sem tudta, mirt , s most mr otthonosabban rezte magt j szllsn. Mintha ez a kp hziasszonyknt nzett volna le r tezs kzben. Olyan vidt ltvny volt: az egyetlen dolog, amely kapcsolatot teremtett kzte s az l vros kztt. Htra volt mg az iskolamester azta mr bizonyra tisztelend atya. De ht most, gy, taln mgsem kereshet fel ilyen tekintlyes embert; hiszen az letformja oly durva, brdolatlan, s vagyoni llapota annyira ingatag. Ezrt ht egyelre nem lpett ki magnyossgbl. Jttek-mentek krltte az emberek, de valjban nem ltott kzlk egyet sem. Minthogy mg nem kapcsoldott be az itteni tevkeny letbe, a vros voltakppen nem is ltezett szmra. m a kcsipks, gtikus ablakok szentjei s prfti, a kptrak festmnyei, a kbl faragott kpmsok, mellszobrok, Gorg-fejek s a korinthusi oszlopfk mintha az lgkrt lehelnk. Mint minden j jvevny olyan helyen, amelybe a mlt mlyen bevsdtt, is mindentt hallani vlte ennek a mltnak a megnyilatkozsait, olyan hangsllyal, amelyet a vrost tenyerk gyannt ismer bennszlttek nem is sejtettek, st nem is tartottk volna hihetnek. Sok napon t ltogatta a kolostorokat s a kollgiumok udvarait fls szabad perceiben, meglepdve sajt lpteinek rdngs visszhangjtl; oly kemnyen kongtak, mint holmi prlytsek. Ez a bizonyos christminsteri hangulat egyre mlyebben belje ivdott,

mg vgl taln tbbet tudott ezeknek az pleteknek anyagi, mvszeti s trtnelmi htterrl, mint brki a vros laki kzl. Mostanig, amg nem szemllhette kzvetlen kzelbl lelkesedsnek clpontjt, Jude nem sejtette, hogy valjban milyen messze van ennek a lelkesedsnek a trgytl. Csupn egy fal vlasztja el azoktl a boldog, ifj kortrsaitl, akiknek szellemi lete annyira kzs az vvel, akiknek nincs ms dolguk, mint reggeltl estig olvasni, jegyezni, tanulni s megemszteni a tanultakat; csupn egy fal de micsoda fal! Nap mint nap, minden rban, munka utn szaladglvn, ltta ket jnni-menni, egyms mellett haladtak el az utcn, hallotta a hangjukat, megjegyezte mozdulataikat. Miutn oly sokig s oly kitartan ksztette el idejvetelt, gyakran megtrtnt vele, hogy egy-egy tprengbb, elgondolkozbb diknak a beszdt klnsen rokonlelknek rezte, sajt gondolatai rokonnak. Mgis oly messze volt tlk, mintha a fld msik sarkn lt volna. S valban, gy is volt. fehr zubbonyos munkslegny, ruhja rncai kporral tele; gyhogy mikor elhaladnak mellette, mg csak szre sem veszik, tnznek rajta, mint valami vegtbln, sajt meghitt trsasgukra ott az vegen tl. Brmily sokat jelentettek neki ezek a dikok nem is ltezett szmukra. Pedig azt hitte, ha idejn, majd letk kzelsgbe kerl. De ht elvgre a jv eltte ll; s ha szerencssen hozzjut valami alkalmazshoz, akkor megalkuszik az elkerlhetetlennel. Hlt adott Istennek, hogy ers, egszsges, s ebbl btorsgot mertett. Egyelre kvl volt minden kapun a kollgiumok kapuit is belertve; de taln egyszer majd bellre kerl. Egy szp napon majd a szellemi vezets, a fny palotinak ablakaibl fog lenzni a vilgra. Vgre zenetet kapott a kmvesmhelybl, hogy munka vr r. Ez volt az els biztat jel, mita idejtt gyorsan megragadta ht az alkalmat. Fiatal volt s ers, msklnben nem tudta volna olyan lelkesedssel vgezni feladatt, amelynek nekiadta magt; hiszen ez azt jelentette, hogy az jszaka nagyobbik rszt olvasssal kellett tltenie, az egsz napi munka utn. Elszr is vett egy ernys lmpt ngy shilling s hat pennyrt, ez jl vilgtott olvasshoz. Azutn

tollat, paprt meg nhny olyan knyvet, amelyeket mshol nem tudott volna beszerezni. Majd hziasszonynak nagy megrknydsre, trendezte szobjnak egyetlen nappali s egyben hlszobjnak egsz btorzatt. A kzepre ktllel felszerelt egy fggnyt, hogy kt szobt csinljon az egybl, aztn vastag rednyt tett fel, hogy senki se tudja meg, hogyan rvidti meg az alvs rit. Akkor kirakta knyveit s lelt. Mivel anyagi tekintetben szrnyen megnyomortotta a nsls, hzbrlet, btorok beszerzse amelyek aztn eltntek az asszonnyal egytt , vgzetes vllalkozsa ta sohasem tudott pnzt flretenni, s mostani els brnek felvtelig a lehet legszksebb letmdra knyszerlt. Miutn egy-kt knyvet megvsrolt, mr tzelre sem futotta, gyhogy jjelenkint, mikor a mezk nyirkos-hideg lehelete megdermesztette a vros levegjt, nagy kabtban, kalaposn lt a lmpa mell, gyapjkesztyt hzva a kezre. Ablakbl lthatta a szkesegyhz hegyes tornyt s a vros nagyharangjnak boltozatos kupoljt; innen szllt szt a harang szava. Ha kiment a lpcshzba, egy pillantst vethetett a hd mellett emelked kollgium nyurga harangtornyra, hossz toronyablakaira s magas oromzatra. Ezek serkent izgatszerek voltak szmra, ha olykor elkdslt a jvbe vetett hite. Mint a legtbb rajong, sem kutatta az eljrs rszleteit. Alkalmi ton felszedegetve bizonyos ltalnos fogalmakat, sohasem kotlott rajtuk tovbb. gy gondolta, egyelre csakis az a fontos, hogy pnzt s tudst szerezzen, s gy felkszlve vrja az alkalmat brmilyen alkalmat , hogy bejuthasson az egyetemre, hogy az fiv fogadja. Mert a blcsessg vdfegyver, s a pnz is az, de a tudsnak megvan az a kivlsga, hogy birtokosnak blcsessgt lettel telti. Vgyai annyira lenygztk, hogy lelkben nem maradt helye a mrlegels szmra vajon megvalsthatk-e azok a vgyak. Ebben az idben idegesen aggodalmaskod levelet kapott szegny reg nagynnjtl, abban az gyben, amely mr egy id ta gytrte, hogy tudniillik Jude taln nem lesz elgg ers lelk, s nem tudja magt tvol tartani unokahgtl, Sue Brideheadtl s annak rokonaitl.

Sue szlei, Drusilla nni tudomsa szerint, Londonba kltztek, a lny azonban Christminsterben maradt. Az reg nnit mg ersebben Sue ellen hangolta az a hr, hogy a leny valamifle templomi kegyszerboltban dolgozik, mint fest vagy rajzol, s az ilyen hely valsgos meleggya a blvnyimdsnak. Ott teht Sue bizonyra rabja lett ennek a szemfnyveszt kpmutatsnak ha ugyan mr t nem vedlett valsgos ppistv! (Drusilla Fawley kisasszony a protestns hitet vallotta.) Mivel Jude inkbb rtelmi belltottsg ember volt, mintsem hittudomnyi, ezek a Sue esetleges vlemnyrl szl hrek nemigen befolysoltk ilyen vagy olyan irnyban viszont holltnek nyitja hatrozottan rdekelte. Valami egszen klns lvezettel stlgatott kora reggeli perceiben az olyan boltok eltt, amelyek megfeleltek nagynnje lersnak; s egyszer egy ilyen zletben felfedezett egy rasztalnl l fiatal lenyt, aki gyansan hasonltott a fnykphez. Bemerszkedett a boltba valami mondvacsinlt rggyel, s miutn megvette, amit keresett, csak csorgott tovbb a helyisgben. gy ltta, ezt az zletet teljesen nk vezetik. Lehetett itt kapni anglikn szentknyveket, rszereket, bibliai szvegrszeket s dszrukat: llvnyokon ll gipszangyalkkat, szentkpeket gtikus keretben, benfa kereszteket, amelyek mr szinte feszletnek ltszottak, valamint miseknyv klsej imdsgos-knyveket. Nagyon flnken sandtott az rasztal mellett l lenyra; oly csinos volt, hogy nem tudta hozzja tartoznak elkpzelni. Azt hitte, ez lehetetlen. Akkor a lny mondott valamit a pnztr mgtt l kt idsebb n kzl az egyiknek, s Jude felismerte a hanghordozsban sajt hangjnak bizonyos vltozatt. Az hangja volt ez, csak lgyabb, desebb kiadsban. Min dolgozik vajon? Jude lopva krlpillantott. Hrom-ngy lb hossz, csigavonalasra vgott horganylemez fekdt a leny eltt; a lemez egyik oldala valami tompa alapsznnel volt bevonva. Erre rta, a templomi felrsok dszes betivel, ezt az egyetlen szt: ALLELUIA des, szentsges, keresztnyi foglalkozs ez! gondolta Jude.

Most mr elg vilgoss vlt eltte a leny itteni alkalmazsnak magyarzata: nyilvn apjtl, a templomi fmmvestl rklte gyessgt az effajta munkban. A felrst, amelyen dolgozott, bizonyra valamely oltron fogjk elhelyezni az jtatossg elsegtse cljbl. Kiment a boltbl. Itt most knnyen szba elegyedhetett volna a lennyal, de gy rezte, nem lenne egszen becsletes eljrs nagynnjvel szemben ilyen hirtelen sutba dobni a kvnsgt. Hiszen igaz, elg durvn bnt vele, de mgiscsak felnevelte; s az a tny, hogy most nincs mdjban t ellenrizni, valami sznalmat kelt jelleggel ruhzta fel az reg nni hajt, br az mint rv egybknt nemigen lett volna hatssal Jude magatartsra. gy ht nem adott letjelt magrl, mg nem akarta Sue-t felkeresni. A boltbl elmenben ms rveket is tallt a ltogats ellen. Oly finomnak ltszott a leny, hozz hasonltva ez a komisz munkazubbony meg ez a kporos nadrg , hogy gy nem tallkozhattak. Phillotson rral kapcsolatban is ez volt az rzse. Aztn knnyen meglehet, hogy Sue rklte szleitl a Jude irnti ellenszenvet, s majd ki fogja gnyolni, mr amennyire egy keresztny leny megteheti ezt, klnsen, ha elmondja neki lete trtnetnek azt a kellemetlen rszlett, hogy hozzlncoldott egy nhz, akit Sue bizonyra nemigen tisztelne. Ezrt egyelre csak figyelte a lenyt, s jlesett tudnia, hogy itt van. Sue valsgos, l jelenlte sztnzen hatott r. m tbbkevsb tovbbra is csak affle eszmny maradt szmra, s klns brndokat kezdett szvgetni krje. Kt-hrom httel ksbb Jude, tbb trsval egytt, az Old-time Streeten, a Crozier College-on tl, azon fradozott, hogy kiemeljen egy faragott homokktmbt egy, az ton keresztben ll teherkocsibl, hogy aztn felvontathassk a javts alatt ll prknyzatra. Mikor nekidurltk magukat a dolognak, a munkavezet kiadta a jelszt: Emelskor kiltstok: h-rukk! Egyszer csak mr ppen emeltk a ktmbt Sue ott ll a knyke mellett, meglltva egy pillanatra mr lpsre emelt lbt, mg az akadlyt tovbbviszik az tjbl. Egyenesen Jude arcba

nzett kedves, kiismerhetetlen szemvel, amelyben legalbbis gy vlte lessg keveredett a gyngdsggel s titokzatossg mind a kettvel. Szja is ilyesflt rult el, mikor nhn y szt mondott bartnjnek, egszen akaratlanul a legny szeme lttra s fle hallatra. Valjban ppoly kevss vette szre Jude jelenltt, akrcsak azokat a porszemeket, amelyek munkjuktl felkavarva ott lebegtek a napsugrban. A leny kzelsge oly nagy hatssal volt r, hogy megremegett s elfordtotta arct, valami sztnszer szgyenkezssel, nehogy felismerje; habr hiszen hogy ismerhette volna fel, mikor sohasem ltta, s tn mg a nevt sem hallotta. Azt megfigyelte Jude, hogy noha unokahga voltakppen falusi leny volt, m kislenykort Londonban, nagylenysgt meg Christminsterben tltvn, minden darabossg lecsiszoldott rla. Mikor a leny tovbbment, Jude folytatta munkjt, de egyre csak rla gondolkozott. Sue hatsa annyira megragadta, hogy eddig mg nem is vette figyelembe klsejt s testalkatt. Most visszaemlkezett, hogy nem nagy termet, knny kis alak az ilyet szoktk elegnsnak nevezni. Krlbell ennyit ltott belle. Nem volt benne semmi szoborszer; csupa ideges mozdulat. Mozgkony volt s eleven, br egy fest taln nem is tallta volna csinosnak vagy szpnek. De akrmilyen volt is, ppen elg volt ez neki, hogy elragadja. Ebben a lenyban nyoma sem volt a Jude-ra annyira jellemz falusiassgnak. Hogyan juthatott el valaki az tkozottul nehzkes, szerencstlen fajtjbl a finom szpsgnek ilyen magaslatra? gy gondolta, ez London mve. Ettl kezdve a lelkben sszegylt, lefojtott szenvedly, amelynek a magnyossg s ez a kltiv eszmnytett vros volt a forrsa, szinte szrevtlenl erre a flig ltomsszer jelensgre kezdett kiramlani; s rezte, brmily engedelmesen igyekszik is az ellenkez irnyba haladni, elbb-utbb kptelen lesz ellenllni a vgynak, hogy megismerkedjk vele. Elhitette magval, hogy teljesen rokonias alapon gondol a lenyra, hiszen ezt dnt rvek tmogattk, s nem is gondolhatott r mskppen.

Az els rv, hogy hzasember, s gy bn lenne... Msodszor pedig k unokatestvrek, s nem j dolog, ha rokonok egymsba szeretnek, mg akkor sem, ha a krlmnyek ltszlag kedveznnek is szenvedlyknek. Harmadszor: mg ha szabad ember volna is, olyan csaldban, mint az v, amelyben a hzassg tragikus szomorsgba torkollik, egybekelni egy vrrokonnal, ez megktszerezn a kedveztlen feltteleket, s a tragikus szomorsg tragikus borzalomm fokozdnk. Ezrt teht csak olyan rdekldssel kell Sue-ra gondolnia, mint egy hozzja tartoz rokonra; olyasflekppen, mint akivel bszklkedni lehet akivel kszn s beszlget viszonyban vagyunk, s aki ksbb esetleg meghv bennnket tera , mert hiszen a lenyra pazarolt rzelmei szigoran rokoni jellegek s jindulatak. gy Sue az j csillaga, sztnzje lehet, trsa az anglikn hitben s gyngd bartja.

3
m klnfle visszariaszt befolysok folytn Jude-ot sztnszer flnksg fogta el, ha a lenyhoz kzeledni prblt. A legkzelebbi vasrnapon elment a Cardinal College templomba, a reggeli istentiszteletre, hogy jra lthassa. Megfigyelte ugyanis, hogy gyakran jr ebbe a templomba. Sue nem volt ott; erre Jude dlutn jra lesbe llott, s ez mg gynyrbb volt. Tudta, hogyha eljn, akkor kelet fell fog a templomhoz kzeledni, a nagy, zld, ngyszglet pzsiton t, mert onnan lehet bejutni. Odallt ht az udvar sarkba. Mr javban harangoztak. Nhny perccel az isten-tisztelet megkezdse eltt megjelent a leny a kollgium falai alatt elsuhan alakok kztt. Mikor Jude megltta, maga is elindult az innens oldalon, s bement utna a templomba. Soha nem rlt ennyire, hogy mg nem fedte fel magt eltte. Elg volt neki egyelre, hogy szrevtlenl s ismeretlenl nzheti. Egy darabig az elcsarnokban csorgott, s az istentisztelet mr elgg elrehaladt, mikor belt egy padba. Bors, komor, csendes dlutn volt; ilyenkor a vallsos gyakorlat bizonyos mdja szinte lelki szksglet a rendes, dolgoz emberek szmra, nemcsak a rr, rzelgs rtegek fnyzse. A templom homlyos vilgtsban s a fhaj fels ablaksorn bevetd csalka, vakt fnyben csupn elmosdottan lthatta a msik oldalon l hvek arct, de azt azrt megllaptotta, hogy Sue kztk van. Nem sokkal azutn, hogy felfedezte, melyik pdban l a leny, az nekkar rzendtett a szztizenkilencedik zsoltr msodik strfjra, In quo corriget, s akkor az orgona tcsapott egy megindt gregorin dallamba, mikzben a kar nekelte: Hogyan rizhesse meg tisztn egy ifj az tjt? ppen ez a krds foglalkoztatta Jude-ot ebben a pillanatban. Micsoda gonosz, hitvny teremts , hogy szabadjra eresztette egy

nvel kapcsolatban llati szenvedlyeit, s hagyta, hogy az vgzetes kvetkezmnyekre vezessen. Azutn vget akart vetni letnek, majd pedig gtlstalanul leitta magt. Az orgonasz hatalmas hullmai zgva-bgva hmplygtek a krus krl, s minthogy most annyira teleszvta magt termszetfltti dolgokkal, nem is csodlnival, hogy alig tudta elhinni, vajon nem a gondvisels figyelmessge rendelte- ezt a zsoltrt arra a sajtos alkalomra, mikor elszr lp be ebbe az nneplyes pletbe. Pedig csupn az a rendes zsoltr volt, amelyet a hnap huszonnegyedik dlutnjn nekeltek. A lenyt, aki irnt oly rendkvli gyngdsg bimbzott lelkben, most szintn mennyei magassgokba emeltk ugyanazok a harmnik, amelyek Jude flbe ramlottak; s ez a gondolat gynyrsggel tlttte el. Sue valsznleg gyakrabban jrt ide, s testt-lelkt titatta a templomi hangulat, minthogy foglalkozsa s szoksai folytn ktsgtelenl sok vele kzs vonsnak kellett benne kialakulnia. Hogy vgre van hol lehorgonyoznia gondolatait ami trsadalmi s szellemi lehetsgekkel egyarnt kecsegtette , nos, ennek felismerse olyan hatssal volt erre a lelki benyomsokra fogkony, magnyos fiatalemberre, mint a Hermon-hegyi harmat. Az egsz istentiszteletet az elragadtats magaslati lgkrben hallgatta vgig. Valaki megmondhatta volna neki, hogy ezt a lgkrt vilgosan felismerheten kt szl fjja felje: az egyik Ciprusbl jtt a msik Galilebl. Megvrta, mg a leny felkelt a pdbl, s elhaladt a rcsos, ttrt fal alatt csak akkor indult el is. Sue nem nzett felje, s mire az ajtig eljutott, addigra az mr a szles svny kzepe tjn jrt. Minthogy Jude most vasrnapi ruhjt viselte, mr-mr elsznta magt, hogy utnamegy s bemutatkozik. De mg nem volt erre felkszlve s, jaj, vajon megteheti-e, szabad-e megtennie ezekkel a lelkben most bredez rzelmekkel? Mert br ezeknek ltszlag vallsos alapjuk volt, az istentisztelet hatsa alatt, s meg is gyzte magt, hogy errl van sz, mgsem tudott teljesen szemet hunyni ennek a delejes sugrzsnak igazi termszete fltt. A leny annyira idegenszer jelensg, hogy a

rokoni kapcsolat hangoztatsa itt nem ms, mint nmt szenvelgs. Nem, ez lehetetlen mondotta magban. Nekem, a hzasembernek nem szabad t megismernem! De ht Sue mgiscsak az vre, s az a tny, hogy neki felesge van br a fld msik feln , ez bizonyos rtelemben mg segtsgre is lehet. Ha a leny esetleg gyanakodnk, hogy holmi gyngd rzelmeket s vgyakat tpll irnyban a hzassg tnye majd eloszlatja minden gyanakvst, s fesztelenn, flelemtl szabadd teszi rintkezsket. m nmi lelkiismereti fjdalommal llaptotta meg, mennyire nem rl a gondolatnak, hogy hzasember voltnak kzlse fesztelenn s btorr tenn a lenyt. Nem sokkal e szkesegyhzbeli istentisztelet eltt Sue Bridehead, ez a kis csinos, csillog szem, knny lb fiatal n egy szabad dlutnjn elhagyta a kegyszerbolt plett, amelyben nemcsak dolgozott, hanem lakott is, s elment stlni a vros krnykre, egy knyvvel a kezben. Egyike volt ez azoknak a ders napoknak, amelyek olykor bekszntenek Wessex vidkn meg mshol is, a hideg s a nedves id hatrmezsgyjn, mintha az idisten szeszlye iktatn kzbe ket. Sue egy-kt mrfldet tett meg, s mr a vrosnl jval magasabb szinten jrt. Zld mezk kzt vezetett az tja, s egy kertslpcshz rve, megpihent egy kicsit, hogy befejezze azt az oldalt, amelynek olvassba belefogott. Kzben visszapillantott a vros rgi s j tornyaira, kupolira, oromzataira. A kertstjr msik oldaln, a gyalogsvny mellett szrevett egy betegesen spadt, fekete haj idegent. Ott lt a fvn egy nagy, ngyszgletes tbla eltt, amelyen gipszszobrocskk lltak, oly srn egyms mell rgztve, amennyire csak lehetett; nmelyikk bronzzomnccal volt bevonva. Ezeket rendezgette az ismeretlen frfi, mieltt folytatta volna tjt rakomnyval. Fkppen rgi mrvnyszobrok kicsinytett msolatai voltak a tbln, igen klnbz jelleg istensgek, akiknek brzolsaihoz Sue mr szinte hozzszokott, annyiszor ltta ket. Volt kztk egy szabvnyos mintj Venus, egy Diana, aztn a msik nembeliek kzl Apoll, Bacchus s Mars. Br a szobrocskk sokyardnyi tvolsgra voltak tle, a dlnyugat fell

tz napsugr oly ragyogan kiemelte ket a zld f htterbl, hogy egsz vilgosan ltta krvonalaikat; s minthogy majdnem a kzte s a vros templomtornyai kztti vonalban lltak, az sszehasonlts folytn a furcsn idegenszer s egymsnak ellentmond eszmk egsz sorozatt bresztettk a leny lelkben. A frfi most felkelt, s hogy megltta Sue-t, udvariasan levve kalapjt, kiablni kezdte, klsejhez ill kiejtssel: K--pmsok! Egy szempillants alatt gyes, gyakorlott mozdulattal trdre emelte az isteni s emberi hressgek gyjtemnyt rz hatalmas tblt, onnan meg a fejre, aztn odavitte a lenyhoz, s letette elje a kerts lpcsjre. Elbb a kisebb formj pldnyokat ajnlgatta: kirlyok s kirlynk mellszobrait, tovbb egy vndorl dalnokt, majd egy szrnyas Cupidt. Sue a fejt rzta. Mibe kerl ez a kett? krdezte, megrintve ujjval a gyjtemny kt legnagyobb alakjt: Venust s Apollt. A frfi azt mondta, tz shillingrt odaadja ket. Annyit nem adhatok felelte a leny, s megnevezett egy jval kisebb sszeget, mire a szobros ember, Sue nagy meglepetsre, lehzta a szobrocskkat drtjaikrl, s odanyjtotta neki a kertsen t. A leny maghoz lelte ket, mint valami kincseket. Mikor az ember megkapta pnzt s elment, Sue trni kezdte a fejt, mit is csinljon velk. Most, hogy az vi voltak, tl nagynak s meztelennek ltszottak. Ideges termszet leny lvn, megremegett attl, amibe belefogott. Mikor kezbe vette a szobrokat, a fehr tajtkpor ledrzsldtt s rtapadt a kesztyjre meg a blzra. Egy darabig azrt csak vitte ket a kezben, aztn egyet gondolt: letpett nhny keserlaput, vadpetrezselymet meg egyb csps szag levelet a svnyrl, s amennyire tudta, beljk burkolta csomagjt, gyhogy aki ltta, azt hihette, hogy egy nagy halom zld gizgazt cipel valami lelkes nvnygyjt. Isten neki, akrmi jobb, mint azok az rkkval templomi cifrasgok! mondta magban. De azrt bels remegse csak nem akart elmlni, s mr-mr szinte azt kvnta, br ne vette volna meg a szobrokat.

Idnknt bekukucsklt a levelek kz, nem trt-e el Venus karja. gy rkezett meg pogny rakomnyval az orszg legkeresztnyibb vrosba egy eldugott siktoron t, amely a futcval prhuzamosan haladt, s megkerlvn a sarkot, vgre eljutott munkahelynek s laksnak oldals bejrathoz. Egyenesen szobjba vitte s egy dobozba akarta zrni szerzemnyeit, mert az sajt tulajdona volt; de aztn gy tallta, hogy ezek a szobrok tl slyosak, beburkolta ket egy nagy, barna csomagolpaprba, s odalltotta az egszet a szoba sarkba, a padlra. Hziasszonya, Fontover kisasszony, regecske, ppaszemes hlgy, majdnem gy ltzkdtt, mint valami zrdi fnkn; nagy mestere volt a szertartsossgnak, minthogy ez egytt jrt foglalkozsval, s buzgn ltogatta a mr emltett Beershebnak nevezett klvrosban lev Szent Silas-templom istentiszteleteit, amelyekre Jude is kezdett eljrogatni. Szerny viszonyok kztt l papleny volt, s miutn apja vekkel ezeltt meghalt, gy meneklt meg a nyomortl, hogy merszen belevgott egy templomi kegyszerbolt vezetsbe, s olyan szpen felvirgoztatta, hogy trtnetnk idejn egszen hitelkpes zletnek tekintettk. Nyakn gyngysorra fztt keresztet viselt, ez volt egyetlen kessge, s kvlrl tudta a keresztny v minden nnept. Fontover kisasszony felment, hogy Sue-t tehoz hvja, s mivel a leny nem felelt mindjrt, belpett a szobjba, ppen abban a pillanatban, amikor az zsinegekkel tktzgette a csomagokat. Vsrolt valamit, Bridehead kisasszony? krdezte a becsomagolt trgyakra tekintve. Igen, valamit a szobm dsztsre felelte Sue. Pedig azt hittem, mr elg ilyesmit raktam fel ide mondta Fontover kisasszony, s krljrtatta szemt a szenteket brzol, gtikus keretekben lev metszeteken, sznnyomatokon, kacskarings, dszes betkkel kicirkalmazott templomi felrsokon s ms hasonl trgyakon, amelyeken, cskasguk miatt, mr nem lehetett tladni, s gy ennek a stt kis szobnak a dszei lettek. Micsoda ez? Milyen nagy darab! Kis lyukat frt a barna paprburkolatba, krlbell akkort, mint egy templomi ostya, s megprblt bekukucsklni rajta. Ni, szobrok. Kt alak. Hol vette ket?

 , egy vndorl rustl, aki affle gipszntvnyeket rul... Kt szent? Igen, az. Milyen szentek? Szent Pter meg szent... Mria Magdolna. Na j, most jjjn tezni, s azutn majd fejezze be azt az orgonaszveget, ha addigra be nem sttedik. Ezek a pusztn ml szeszlybl tmadt kedvtelsnek tjba kerl, apr akadlyok nagy lelkesedst s vgyat keltettek a lenyban, hogy kicsomagolja zskmnyt s megnzegesse. Lefekvskor aztn, mikor biztos volt afell, hogy nem fogjk megzavarni, nyugodtan levetkztette isteneit. Rtette a szobrokat a fikos szekrnyre, ktoldalt kt g gyertyt melljk, aztn visszament gyhoz, rdobta magt, kivett egy knyvet a dobozbl, amelyrl Fontover kisasszony nem tudott, Gibbon egyik ktetet, s olvasni kezdett. A Julianus Apostatrl szl fejezetnl tartott. Olykor-olykor feltekintett a szobrocskkra, s azok oly klns mdon kirttak krnyezetkbl, a szoba tbbi trgyai s kpei kzl, hogy mintha a szntr sugalmazta volna a cselekmnyt vgl is felugrott, s kihzva dobozbl egy msik knyvet egy versesktetet , fellapozta a jl ismert kltemnyt: Gyztl, , spadt Galleai: Lehelletedtl megszlt a Fld. Vgigolvasta a verset, azutn elfjta a kt gyertyt, levetkezett, s vgl eloltotta az gya mellett levt is. Abban a korban volt, mikor mg rendszerint mlyen alszik az ember, ezen az jszakn azonban tbbszr felbredt, s valahnyszor kinyitotta szemt, az ablakon elg fny szrdtt be, hogy lthassa a fehr gipszfigurkat, amelyek olyan furcsn eltttek krnyezetktl, a szent szvegektl, vrtanktl s a gtikus keretben lev szimbolikus kptl, amelybl most csupn egy latin kereszt volt kivehet a rajta lev alak rnykba borult. Egy ilyen alkalommal a harangok megszlaltak, s mr hajnali rt kongattak. Ezt msvalaki is hallgatta, knyvei fl hajolva, a

vrosnak egy nem is olyan tvoli pontjn. Vasrnapra virrad jszaka lvn, Jude nem lltotta be bresztrjt, mint mskor, korai felkelsre ezrt aztn, szoksa szerint, kt-hrom rval tovbb fennmaradt, mint a ht ms napjain, amikor nem engedhette meg magnak az ilyesmit. Most ppen nagy komolysggal olvasta Griesbach grg szvegt, ugyanakkor, amikor Sue a fenti verset. A rendr meg nhny elksett polgr, Jude ablaka alatt elhaladva, ha egy percre megllnak, klns lelkesedssel elmormogott sztagokat hallhattak volna szavakat, amelyek Jucira lerhatatlan igzettel hatottak, ilyen rthetetlen hangokat, mint pldul: Allhmin heisz Theosz h Patr, ex h ta panta, kai hmeisz eisz auton![4] Vgl a hangok valami nneplyesen hangos zengssel hmplygtek, miutn hallani lehetett egy knyv becsukdst: Kai heisz Kriosz Jszusz Khrisztosz, di h ta panta, kai hmeisz di aut![5]

4
Jude gyes kez volt a szakmjban s sokoldal; vidki vrosokban csak az ilyen mesteremberek vlnak be. Londonban viszont, aki pldul a klombozatok domborulatait, kidudorodsait faragja, nem hajland a prknyzat tredkeit levagdalni, amelyek belenylnak a klevl-dsztsbe, mintha bizony lealacsonyt dolog volna egy egysges munknak a msik felt is elvgezni. Ha aztn nem volt elg ilyen prknyzati segdmunka vagy gtikus ablakcsipke-farags. Jude szmra az llvnyokon, akkor elmentbetket vsni emlkmvekre meg srkvekre, s rmt tallta a kzi munka vltozatossgban. ppen ilyen munkn dolgozott egy templom bels falhoz tmasztott ltrn, mikor jra megpillantotta a lenyt. A pap bejtt a templomba, hogy megtartsa a rvid reggeli istentiszteletet; erre Jude lemszott a ltrrl, belt egy padba a mintegy fltucatnyi hiv kz ennyibl llt a reggeli gylekezet , s az ima bevgeztvel folytatta kopcsolst. Csak az istentisztelet kzepe tjn vette szre, hogy Sue is ott l a nk kztt; elksrte Miss Fontovert, az regkisasszonyt. Jude elnzte a leny csinos vllt, knnyed, furcsn nemtrdm felllst, lelst s gpies, hanyag trdhajtsait, s arra gondolt, milyen knnyebbsg lenne letben egy ilyen anglikn leny, szerencssebb krlmnyek kztt. Nem is annyira az aggasztotta, hogy a hvek tvoztval azonnal jra munkhoz kell fognia, hanem hogy ezen a szent helyen nem mert szembenzni azzal a nvel, aki egy id ta olyan lerhatatlan hatssal van re. Az a hrom rendkvl slyos rv, amely megtiltotta, hogy Sue Brideheaddel bensbb bartsgot prbljon ktni, most, hogy a leny irnti rdekldse flreismerhetetlenl szerelmi jellegnek bizonyult, oly makacsul bukkant fel jra meg jra a lelkben, mint mg soha. De az is nyilvnval volt, hogy egy frfi nem lhet csupn a munknak, s hogy klnsen az olyan Jude-fajtj embernek felttlenl szksge van valakire, akit szeressen. Nmely frfi ilyen esetben

feltarthatatlanul rohant volna a lenyhoz, megragadvn egy knny, knyelmes bartsg rmeit hiszen az nemigen utasthatn vissza a kzeledst , s a tbbi aztn szerencse dolga. m nem gy Jude legalbbis eleinte. De ahogy a napok s klnsen a magnyos estk keservesen hosszra kezdtek nylni, nagy erklcsi megdbbenssel vette szre, hogy egyre tbbet gondol a lenyra, s hogy a kiszmthatatlan, szablytalan s vratlan cselekedetek valami flelmetes boldogsggal tltik el. Egsz nap krlfogta a leny hatsa; az ltala ltogatott helyek mellett elhaladva, folyton r kellett gondolnia, s knytelen volt bevallani, hogy ebben a csatban valsznleg lelkiismerete lesz a vesztes fl. Persze Sue az szemben mg most is majdnem eszmnykp volt. Ha megismern, taln kigygyulna ebbl a jogosulatlan s vratlan szenvedlybl. Egy bels hang azonban azt suttogta, hogy br szeretn megismerni, de nem szeretne kigygyulni szenvedlybl. Ktsgtelen, hogy Jude mereven maradi szemszgbl nzve, a helyzet kezdett erklcstelenn vlni. Mert tekintve, hogy hazjnak trvnyei arra jogostottk t, hogy Arabellt szeresse lete fogytig s senki mst ez a Sue irnti szerelem nagyon rossz jrakezdsi alapja volna az clul kitztt plyjnak. Ez a meggyzds annyira l valsg volt benne, hogy egy napon egyedl dolgozvn egy kzeli falu templomban, ami elg gyakran elfordult ktelessgnek rezte, hogy imdsgban krjen ert gyengesgnek lekzdsre. De brmenynyire szeretett volna pldt mutatni ebben a dologban nem tudott nekifogni. gy rezte, teljessggel lehetetlen a ksrtstl val megszabadtst krnie, mikor a szve szzszorosn vgyakozott arra a ksrtsre. gy mentegetztt. Klnben is mondta magban az n bajom semmikppen sem erotolepszia, mint az elbbi esetben. Hiszen ltni val, hogy a leny milyen kivtelesen les esz; ez teht rszben szellemi rokonszenv utni vgy s svrgs valami szeretetteljes gyngdsg utn az n magnyos letemben. gy ht csak imdta tovbb a lenyt, s nem merte lelkben tudatostani, hogy ez emberi romlottsg. Mert hiba van tele

Sue ernyekkel, tehetsggel, vallsi htattal bizonyos, hogy nem ezek voltak Jude vonzalmnak okozi. Aztn egy dlutn egy fiatal leny lpett be a kmvesek udvarba, s kiss habozva s szoknyjt csak annyira felemelve, hogy vgig ne seperje vele a fehr kport, elindult az iroda fel. Jkp kislny mondta egy kmves, akit Joe bcsi nven ismertek. Kicsoda ez? krdezte egy msik. Nem tudom... pedig lttam mr egyszer-msszor. Nini, vrjl csak, hiszen ez Brideheadnek, annak az gyes ficknak a lnya, aki a Szent Lukcs-templomban a kovcsoltvas munkkat csinlta van annak vagy tz esztendeje , aztn elment Londonba. Nem tudom, mit csinl mostan. gy vlem, nem sok munkja lehet, hogy a lnya visszajtt ide. Ezalatt a fiatal n bekopogott az irodba, s megkrdezte, vajon itt dolgozik-e Jude Fawley r, Jude akkor trtnetesen ppen kint jrt valahol. A leny csaldott arccal vette tudomsul ezt az rtestst, s azonnal elment. Mikor Jude visszatrt, a kmvesek elmondtk neki az esetet, s lertk, milyen volt a ltogat. De hiszen ez Sue, az unokahgom! kiltott fel Jude. Vgigfrkszte az utct, htha meglthatn, de a lny eltnt. Lelkiismereti agglyai most teljesen eloszlottak, s elhatrozta, hogy mg ma este felkeresi. Amikor hazart, nhny soros zenet vrt r a lenytl az els zenet; egyike azoknak a dokumentumoknak, amelyek voltakppen gy magukban egyszerek s semmitmondak, m ksbbi idbl visszatekintve, szenvedlyes kvetkezmnyekkel terhesnek ltszanak. Mikor egy n elszr r egy frfinak, vagy fordtva, az ilyen levelekben felrml drma, ppen azltal, hogy akkor mg nem tudnak rla, annl mlyebb hatsv, nneplyesebb, st olykor borzasztv varzsolja ezeket az rsokat, mikor a bekvetkez drma ksrteties bborfnynl jra elolvassk. Sue levele egyike volt a lehet legtermszetesebb s legmesterkletlenebb rsoknak. Kedves unokabtyjnak nevezte Jude-ot; pp most tudta meg, puszta vletlen rvn, hogy Christminsterben l, s szemre vetette, mirt nem kzlte ezt vele. Olyan kellemes napokat tlthettek volna egytt, rta Sue. mert

nagyon magra van hagyatva, s alig akad itt rokon gondolkozs bartja. Sajnos, minden valsznsg amellett szl, hogy hamarosan el kell innen mennie, s gy bartsguk taln rkre lehetetlenn vlik. Hideg vertk lepte el Jude-ot a leny elutazsnak hrre. Erre az eshetsgre sohasem gondolt, s ez arra sarkallta, hogy minl hamarbb rjon neki. Mg ma este tallkozni fogunk mondta magban , egy rval a levl elkldse utn, a vrtank emlkre a jrdba helyezett keresztnl. Mikor elkldte levelt egy kldnccel, eszbe jutott s ezt nagyon sajnlta , hogy nagy sietsgben utcai tallkozt krt a lenytl, holott azt is rhatta volna, hogy megltogatja. Igen, csakugyan, ez olyan falusias szoks: utcn tallkozni, de ht akkor semmi ms nem jutott az eszbe. Arabellval is gy tallkozgattak, sajnos, m ez nem illik olyan kedves lenyhoz, mint Sue. De mr nem lehetett vltoztatni a dolgon: elindult ht a jelzett hely fel, nhny perccel a tallkoz idpontja eltt, az ppen akkor meggyjtott lmpk pislog vilgnl. A szles utca csendes volt s szinte kihalt, br mg nem volt ks. Most egy alak bukkant fel a msik oldalon ez lesz , s ugyanabban a pillanatban mind a ketten elindultak a kereszttel megjellt hely fel. Mg egyikk sem rt oda, s akkor a leny tkiltott hozzja: Nem akarok magval pp itt tallkozni letemben elszr! Menjnk odbb. Br hangja hatrozott s ezstcsengs volt, most kiss mgis remegett. Prhuzamosan haladtak az utca kt oldaln, s Jude hogy eleget tegyen a leny kvnsgnak, figyelte, mikor int, hogy mr csatlakozhatik hozzja. Ez azon a helyen trtnt, ahol napkzben fuvarosok szoktak llni de most nem volt ott egy sem. gy sajnlom, hogy ltogats helyett tallkozt krtem kezdte Jude egy szerelmes szgyenkezsvel. De gy gondoltam, idt takartunk meg, ha stlunk egyet. , nekem a tallkoz ellen nincsen semmi kifogsom felelte a leny fesztelen j bartknt , hiszen komolyan, nincs annyi hely nlam, hogy brkit is meghvhassak. n csak arra gondoltam, hogy az a hely, amelyet maga kivlasztott, olyan borzalmas... Azaz taln

nem borzalmast kellett volna mondanom, hanem olyan komor, olyan baljslat... De mondja, nem mks, hogy gy kezdjk, hiszen mg nem is ismerem magt? Kvncsian vgigmustrlta tettl talpig, br Jude alig nzett r. gy ltom, maga jobban ismer engem, mint n magt tette hozz. Igen, lttam olykor-olykor. Ht tudta, hogy n ki vagyok, s nem szlt? S most n mr elmenben vagyok! Valban, ez nagyon szomor. Alig van ms bartom. Igaz, van egy nagyon rgi ismersm itt a kzelben, de eddig mg sehogy sem akardzott felkeresnem. Kvncsi vagyok, tud-e valamit rla... Phillotsonnak hvjk. gy gondolom, valahol errefel lelkszkedik. n csak egyetlen Phillotsont ismerek, itt nem messze, Lumsdonban. Falusi tant. ! Szeretnm tudni, vajon ugyanaz-e, akit n ismerek. De ez teljessggel lehetetlen! Mg most is csak falusi tant lenne?! Tudja a keresztnevt? Richardnak hvjk. Igen, az; knyveket tovbbtottam a cmre, br ltni mg nem lttam. Szval nem sikerlt neki! Jude arca elkomorult: mit remlhet vllalkozstl, ha a nagy Phillotsonnak nem sikerlt? Egsz napjt elrontotta volna, ha nem az kedves Sue-jnak a szjbl hallja ezt a hrt. De mg gy is elre ltta, mennyire leveri majd Phillotson r nagy egyetemi terveinek kudarca, ha a leny elmegy. Ha mr gyis stlni indultunk szlalt meg Jude hirtelen , gy gondolom, megltogathatnnk. Mg nincs ks. Sue beleegyezett, s nekivgtak egy dombnak, szp erds vidken t. Aztn csakhamar felbukkant egy ngyszgletes meg egy bstyaszer templomtorony, az gbe frdva, majd pedig az iskolaplet. Megkrdeztk az utcn valakitl, vajon otthon van-e ilyenkor Phillotson r, s azt a vlaszt kaptk, hogy mindig odahaza van. Bekopogtattak az iskolaplet ajtajn, s a tant megjelent, kezben gyertya, szemben frksz tekintet. Arca megvkonyodott s gondterheltt vlt, mita Jude nem ltta.

Hogy ennyi sok v utn ilyen ignytelen krlmnyek kztt fog lezajlani tallkozsa Phillotson rral, ez egy csapsra szttpte azt a dicsfnyt, amellyel Jude krlvette a tant alakjt elvlsuk ta. De egyszersmind mly rokonszenvet is rzett e nyilvn sok tisztt tz n tment, sokat csaldott ember irnt. Jude megmondta a nevt, s eladta, hogy eljtt megltogatni, mint rgi bartjt, aki olyan j volt hozz gyermekveiben. Egyltaln nem tudok visszaemlkezni nre mondta az iskolamester tndve. Azt mondja, a tantvnyom volt? Igen, ktsgtelenl; de tudja, mostanig sok ezerre nvekedett a szmuk, s kzben termszetesen gy megvltoztak, hogy csak nagyon kevsre emlkszem kzlk; legfeljebb a legjabbakra. Ez mg odafent volt Marygreenben mondta Jude, s mr megbnta, hogy eljtt. Igen. Ott tantottam egy kis ideig. s n is valami rgi tantvnyom? fordult Sue fel. Nem, az unokahgom... n rtam nnek bizonyos nyelvtani knyvek gyben, ha emlkszik, s n elkldte nekem a knyveket. , igen! Most mr homlyosan emlkszem az esetre. Nagyon szp volt ntl, hogy megtette. s n volt az els, aki elindtott ezen az ton. Azon a reggelen, amikor elhagyta Marygreent a holmija mr fent volt a szekren , akkor elbcszott tlem, s azt mondta, az a terve, hogy mint egyetemet vgzett ember, majd egyhzi szolglatba lp. s hogy az egyetemi fokozat a pecst azok szmra, akik vinni akarjk valamire a hittudomnyok meg a tants tern. Emlkszem; ezek olyan titkos gondolataim voltak; de bizony, nem kvettem sajt tancsaimat. Evekkel ezeltt feladtam a tervemet. n sohasem felejtettem el. Ez hozott engem az orszgnak ebbe a vgbe, s azutn ide, hogy nt megltogassam ma este. Jjjn be szlt Phillotson r s az unokahga is. Bementek a tanti laks nappali szobjba, amelynek paprernys lmpja hrom-ngy knyvre vetette fnyt. Phillotson levette az ernyt, hogy jobban lthassk egymst. A lmpa fnysugarai megvilgtottk Sue ideges arcocskjt, vidm barna szemt s hajt,

unokabtyjnak komoly arcvonsait, meg a tant rettebb arct s alakjt. Negyvent v krli, sovny, tpreng frfi volt az iskolamester, keskeny ajk, kiss tl finom szj, enyhn grnyedt tarts ember, hossz, fekete kabtban, amely az lland drzsldstl egy kicsit kifnyesedett a lapocki fltt, a htn meg a knyknl. A rgi bartsg szinte szrevtlenl feljult; a tant elmondta tapasztalatait, k is a magukit. Phillotson megemltette, hogy nha azrt mg gondol az egyhzra, s br most mr nem lphetne be olyan minsgben, mint korbbi veiben tervezte, de bejuthatna mint segdlelksz. Egyelre azonban, tette hozz, jl megvan mostani llsban, mbr nagyon elkelne mellje egy segdtant. Nem maradtak vacsorra, mert Sue-nak idejben otthon kellett lennie, s mg hossz volt az t visszafel Christminsterig. Noha tkzben semmi msrl nem beszlgettek, mint ltalnossgokrl, Jude mgis elmult, hogy a niessgnek micsoda kinyilatkoztatsa Sue az szmra. Olyan rezdlkeny volt ez a lny, hogy gy rezte, minden egyes mozdulata rzelmi forrsokbl fakad. Ha valami izgalmas gondolat hatsa al kerlt, oly gyorsan lpkedett, hogy a fi alig brt vele lpst tartani; s bizonyos tekintetben annyira rzkeny volt, hogy holmi felletesebb szem hinak vlhette volna. Jude-nak sajgott a szve, megrezvn, hogy Sue szvben nincs semmi ms, mint a legnyltabb, legszintbb barti rzs viszont jobban szereti, mint mikor mg nem ismerte; s hazafel vezet tjukat az jszaknl is mlyebb sttsgbe bortotta a leny elutazsnak gondolata. Mirt kell elhagynia Christminstert? krdezte Jude bnatosan. Hogy lehet, hogy nem ragaszkodik ehhez a vroshoz, amelynek mltjt olyan szellemek ragyogtk be, mint Newman, Pusey, Ward, Keble! Igen, de meddig fognak k ragyogni a vilgtrtnelemben?... Milyen mks rv ez az ittmarads mellett! mondta Sue nevetve. n sose gondoltam volna ilyesmire! Ht szval mennem kell tette hozz egy kis sznet utn. Miss Fontover, akinek dolgozom, sszeveszett velem, n meg vele; s ezrt legjobb, ha elmegyek. Hogy trtnt ez?

 sszetrte a szobraimat. , szndkosan? Igen. A szobmban bukkant rjuk, s bar az enyim voltak, ledobta ket a fldre s rjuk taposott, mert nem feleltek meg az zlsnek. Sarkval apr darabokra zzta az egyik szobornak a karjt meg a fejt. Utlatos dolog! Persze, tl katolikusnak s apostollnak tallta, ugye? Bizonyra ppista blvnyoknak nevezte ket, s a szentek kultuszrl fecsegett. Nem... Sz sincs rla. Mskppen fogta fel a dolgot. ! Ez meglep! Igen. Egszen ms okbl haragudott meg az n vdszentjeimre. Ezrt aztn knytelen voltam lesen visszafelelni, s gy az lett a dolog vge, hogy elhatroztam, nem maradok tovbb, hanem valami olyan foglalkozst keresek, amely tbb fggetlensget biztost szmomra. Mirt nem prblkozik meg jra a tantssal? gy hallottam, azeltt tantott. Sose gondoltam r, hogy jrakezdjem; n iparmvsznek kszltem. Engedje meg, hogy szljak Phillotson rnak, prblja ki a kpessgeit az iskoljban! Ha kedve volna belpni egy tantkpzbe, s megszerezn az els osztly tantni oklevelet, ktszer annyit kereshetne, mint brmifle rajzol- vagy templomdszt munkval, s mg egyszer annyi szabadsga lenne. Ht j, krdezze meg. Most be kell mennem. Isten vele, kedves Jude! gy rlk, hogy vgre sszejttnk. Neknk nem kell veszekednnk azrt, mert a szlink veszekedtek, igaz? Jude nem akarta, hogy a lny teljesen belelsson a lelkbe, hogy mennyire, de mennyire egyetrt vele. Elindult a tvoli utca fel, ahol a szllsa volt. A vgy, hogy Sue-t itt tarthassa maghoz kzel, oly ers volt benne, hogy nem vette szmtsba a kvetkezmnyeket. Mindjrt msnap este jra elment Lumsdonba, nem bzva a pusztn levlbeli rbeszls meggyz erejben. A tantt kszletlenl rte a javaslat.

 n inkbb valami msodves preparandista ide-helyezsre gondoltam ahogy ezeket nevezik. Termszetesen, a maga unokahga szemly szerint megfelelne; de ht nincs tapasztalata. , igen szval van neki? teht valban lethivatsul vlasztotta a tantst? Jude azt felelte, hogy tudomsa szerint hajlama van r, s oly lelemnyes rvelssel bizonygatta a leny termszetnek Phillotson r tmogatsra val alkalmassgt amelyrl egybknt fogalma sem volt , hogy az iskolamester teljesen befolysa al kerlt, s vgl is beadta a derekt. Kijelentette, hogy alkalmazni fogja Sue-t, de kzlte Jude-dal, mint bartjval, hogy ennek csak gy van rtelme, ha a leny valban a tanti hivatst akarvn folytatni ezt a lpst csupn az inaskods els lpcsfoknak tekinti, s majd azutn a tantkpzben vgzend gyakorlatait a msodik fokozatnak; mert msklnben csak az idejt pazaroln, tekintve, hogy itt a fizets pusztn nvleges. Egy nappal e ltogats utn Phillotson levelet kapott Jude-tl; ebben kzlte vele, hogy jbl trgyalt unokahgval, s az egyre melegebben ragaszkodvn az oktati munka eszmjhez, hajland elfoglalni az llst. A remetelet iskolamester egy pillanatig sem gondolt arra, hogy Jude buzgalma ennek a dolognak a nylbe tse krl, a rokoni sszetarts ltalnos sztne mellett, a leny irnt tpllt msfajta rzelmekbl is fakadhat.

5
A tant az iskolhoz csatlakoz szerny laksban ldglt az iskola is, laksa is modern pletben volt , s az t msik oldaln lev reg hzat nzte, amelyben Sue, az segdtantja lakott. A leny szerzdtetse igen gyorsan vgbement. Minthogy az a segdtant, akit kineveztek Phillotson iskoljba, nem foglalta el llst, tmenetileg Sue kerlt a helyre. Az effle ideiglenes beosztsok csak a kirlyi tanfelgyel r legkzelebbi vi ltogatsig szltak, mert a vglegestshez az jvhagysa szksgeltetett. Miutn mr vagy kt vig tantskodott Londonban nemrgen hagyta abba ezt a foglalkozst , Bridehead kisasszony nem volt egszen idegen a szakmban. Ezrt Phillotson r gy gondolta, nem lesz nehz ott tartani, s szerette is volna, br mg csak hrom-ngy hete mkdtt nla. Egszen olyan eszesnek tallta a lenyt, amilyennek Jude lerta; s vajon melyik mester nem htozik olyan segdre, aki a munka felt leveszi a vllrl? Ezen a reggelen valamivel fl kilenc utn a tant arra vrt, mikor jn t a leny az ton, az iskolba menet, mert akkor szokott is elindulni. Hromnegyed kilenc eltt Sue megjelent az ton; knny kis kalap himbldzott a fejn; az iskolamester gy figyelte, mint valami klnlegessget. Mintha valami j sugrzs vette volna krl a lenyt ezen a reggelen, amely nem volt semmifle kapcsolatban tantni minsgvel. Phillotson is bement az iskolba; ott Sue a terem msik vgben kormnyozta a maga osztlyt, egsz nap a tant szeme eltt. Tagadhatatlanul kitn tanernek bizonyult. Az iskolamester ktelessgeihez tartozott, hogy estnknt magnleckket adjon a lenynak, s az iskolai szablyzat valamelyik cikkelye ktelezv tette ilyen esetekre egy idsebb hlgy jelenltt, tekintve, hogy a tant s tantvnya klnbz nemek. Richard Phillotson arra gondolt, micsoda kptelen ostobasg ez a rendelkezs az esetkben, hiszen apja lehetne Sue-nak; de azrt hsgesen alkalmazkodott a szablyzathoz, s egy Mrs. Hawes nevezet zvegyasszonynak, Sue hziasszonynak trsasgban lt le a

lennyal szemben. Az zvegy varrogatott a lecke alatt. A rendelkezs all valban nehz lett volna kibjni, mert nem volt ms nappali szoba a laksban. Olykor szmols kzben ppen szmtani lecke volt Sue nkntelenl rpillantott, valami kis frksz mosollyal, mintha magra vllalta volna, hogy Phillotson r lvn a mestere neki mindent szre kell vennie, ami annak a fejben megfordult, akr helyes, akr nem. Valjban Phillotson most nem a szmtanra gondolt, hanem a lenyra, mgpedig olyan jszer mdon, amelyet, mint intzeti vezet, valahogy klnsnek s szokatlannak tallt. S taln Sue is tudta, hogy a tant gy gondol re. Nhny hten t oly egyhangan folydoglt kzs munkjuk, hogy az magban vve is gynyrsg volt Phillotson szmra. Akkor trtnt, hogy a gyermekeket be kellett vinni Christminsterbe, egy vndorkillts megtekintsre, amely Jeruzslemet mutatta be madrtvlatban. Az iskolsok fejenknt egy pennyrt megnzhettk, nevelsk rdekben. Kettesvel mentek az ton; Sue az osztlya mellett, picinyke hvelykujjt magasan fenn tartotta egyszer karton napernyjnek nyeln. Utna Phillotson r menetelt hossz, ltygs kabtjban, elegnsan tartva staplcjt, s abban a tnd hangulatban, amely a leny megjelense ta rr lett rajta. Napos, poros dlutn volt, s mikor bementek a killtsi terembe, alig lzengett odabent rajtuk kvl egynhny ltogat. A bibliai vros modellje a helyisg kzepn llott, s a killts tulajdonosa arcrl finom keresztnyi emberszeretet sugrzott krltte jrklt, plcval a kezben, gy mutogatta a gyermekeknek a bibliai olvasmnyaikbl nv szerint ismert helyeket s vrosrszeket: a Mria-hegyet, Josaft vlgyt, Sin hegyt, aztn a falakat s kapukat. Az egyik kapu eltt hatalmas, sr dombszer fldhnys emelkedett s rajta egy fehr kereszt. Ez a hely volt a Klvria mondotta. n gy gondolom szlt a leny a tanthoz fordulva (k kiss htrbb lltak, a gyermekek mgtt) , n azt hiszem, hogy ez a modell, brmily gondosan kidolgoztk, nagyon kpzeletbeli valami. Hogy tudhatja azt brki is, hogy Jeruzslem csakugyan ilyen volt

Krisztus korban? Biztos vagyok benne, hogy ez az ember nem tudja. Ez a legvalsznbb feltevsek alapjn rajzolt legjobb trkpek utn kszlt, a mai Jeruzslemben tett ltogatsok alapjn. Azt hiszem, elg volt mr neknk Jeruzslembl mondta Sue , tekintve, hogy mi nem a zsidktl szrmazunk. S klnben sem volt semmi igazn fontos dolog sem Jeruzslemben, sem a zsidsgban, mint pldul Athnban, Rmban, Alexandriban s ms rgi vrosokban. De, kedves lnyom, gondolja meg, mit jelent ez a vros a mi szmunkra! Sue elhallgatott, mert t knnyen el lehetett hallgattatni; s akkor a vrosmodell krl tolong gyermekek mgtt szrevett egy fehr flanellzubbonyos fiatalembert. Az annyira lehajolt, elmerlten szemllve a Josaft vlgyt, hogy az Olajfk Hegye majdnem eltakarta a leny szeme ell. Nzze, ott az unokabtyja szlalt meg a tant. Ltja, nem gondolja, hogy elg volt mr neknk Jeruzslembl! , nem is vettem szre! kiltott fel Sue az gyors, knnyed hanghordozsval. Maga milyen komolyan veszi ezt a dolgot! Jude felrezzent lmodozsbl, s megpillantotta a lenyt. , Sue! kiltott fel, az rmteljes zavartl elpirulva. Ezek a maga tantvnyai, persze! Lttam, hogy dlutn az iskolsokat engedik be a killtsra, s gondoltam, taln maga is eljn; de oly mlyen rdekelt ez a dolog, hogy azt se tudtam, hol vagyok. gy visszahzza gondolatainkat a mltba, ugye? rkig el tudnm nzegetni, de sajnos, csak nhny percem van; nyakig vagyok a munkban, itt a kzelben. Unokahga oly borzasztan okos leny, hogy knyrtelenl megkritizlja a killtst szlt Phillotson jindulat gnyoldssal. Teljessggel ktsgbe vonja a vros modelljnek megbzhatsgt, Nem, Phillotson r, n... egyltaln nem! felelte Sue rzkenyen. n utlnm magam, ha gynevezett okos lny volnk... Tl sok van ebbl a fajtbl manapsg! n csak azt akartam mondani... Mr nem is tudom, mit akartam... szval azt, hogy n flrertett!

 n tudom, mire gondolt szlt Jude hevesen (br nem tudta, mirl van sz) , s azt gondolom, hogy teljesen igaza van. Ez a derk Jude... Tudom, hogy maga hisz nbennem! sztnsen megszortotta a fi kezt, s szemrehny pillantst vetve a tantra, Jude fel fordult. Hangja remegett, s maga is rezte, hogy ezt mennyire nem indokolja, mennyire nem magyarzza a tant szeld gnyoldsa. Halvny sejtelme sem volt arrl, hogy ennek a kt frfinak a szve majd kicsordult ettl a pillanatnyi rzsmegnyilatkozstl, s milyen bonyodalmakat indtott tnak mindkettnek a jvjben. A vrosmodellnek tlsgosan oktat jellege volt, s gy a gyermekek elg hamar meguntk. Nem sokkal e jelenet utn fel is kerekedtek mindnyjan s visszamentek Lumsdonba, Jude meg a munkahelyre. Elnzte ezt a zsenge nyjat, amint hossz sorban vgigvonultak az utcn, tiszta gyermekruhkban, ktnyesen, mellettk Phillotson i s Sue, s akkor az elgedetlensg szomor rzse fogta el, hogy ki van rekesztve ennek a kt embernek az letkeretbl. Phillotson meghvta, ltogassa meg ket pnteken este akkor nem kell leckt adnia a lenynak , s Jude, mohn kapva az alkalmon, meggrte, hogy elmegy. Msnap, mikor a gyermekek meg a tantk hazamentek, Phillotson, Sue osztlynak fekete tbljra pillantva, meglepve ismerte fel Jeruzslem ltkpt, krtval gyesen felrajzolva, de gy, hogy minden egyes plet a maga helyn volt. n azt hittem, magt nem is rdekelte a modell, hiszen alig nzett r. Igen, nem nagyon nzegettem felelte Sue , de azrt jl az eszembe vsdtt. Jobban visszaemlkszik r, mint n magam. A tanfelgyel ebben az idszakban rajtatsszer ltogatsokat vgzett a krnyken, hogy ellenrizze a mit sem sejt tantkat; s kt nappal ezutn, a reggeli leckera kells kzepn, az ajtkilincs halkan lenyomdott, s belpett az a bizonyos riember, a segdtantk rme. Phillotson nemigen lepdtt meg, mert mint az a mesebeli hlgy, annyiszor eljtszotta mr ennek a mutatvnynak egyik szerept, hogy

nem rte a dolog elkszletlenl. mde Sue-nak az osztlya a terem msik vgben volt, s maga httal llott az ajtnak. A tanfelgyel teht belpett, megllt a hta mgtt, s vagy egy fl percig figyelte, hogyan tant, anlkl, hogy a lny szrevette volna. Akkor Sue megfordult s egyszerre rdbbent, hogy elrkezett a rettegve vrt pillanat: s ez olyan hatssal volt az ijeds lenykra, hogy rmlten felkiltott. Phillotson az aggd segteni akarsnak valami klns sztnvel, amely teljesen fggetlen volt jzan megfontolstl, ppen a megfelel pillanatban ugrott a szinte elall leny mell. Sue hamarosan maghoz trt s nevetett; de mikor a tanfelgyel eltvozott, visszaesett elbbi idegllapotba, s gy elspadt, hogy a tant bevitte sajt szobjba, s belediktlt egy kis konyakot, szverstl. Sue akkor vette szre, hogy Phillotson kezben van a keze. Mrt nem mondta meg zihlta szeszlyesked duzzogssal , mrt nem mondta meg, hogy a tanfelgyel ltogatsa fenyeget bennnket?! , mit is csinljak! Most majd megrja meg elmondja az igazgat tancsnak, hogy a munkm nem r semmit, s rkre szgyenben maradok! Dehogy teszi, kedves kislnyom. Maga a legjobb tantn, akivel valaha dolgom volt! Olyan kedves nyjassggal nzett r, hogy a lny egszen meghatdott, s mr megbnta imnti kirohanst. Mikor jobban lett, hazament. Kzben Jude trelmetlenl vrta a pnteki napot. Szerdn is meg cstrtkn is annyira gytrte a vgy a lny utn, hogy az esti szrklet belltval elindult a falu fel vezet ton; ment egy darabig, majd visszatrt a szobjba, de kptelen volt olvasmnyaira sszpontostani figyelmt. Pnteken aztn, miutn pardba vgta magt, gondolvn, hogy Sue gy szeretn ltni, sebtiben megtezott, s nekivgott a lumsdoni tnak, a nyirkos estben. A feje fltt sszehajl fk mg homlyosabb tettk az estt, s bsan hullajtottk r a vzcseppeket. Ettl valami balsejtelem szivrgott belje, egszen okszertlenl, mert br tudta, hogy szereti a lnyt, m azt is jl tudta, hogy unokahga nem lehet ms szmra, mint ami eddig volt.

Mikor befordult egy utca sarkn a faluba, legelszr kt emberi alak tltt a szembe, ppen jttek kifel a parkia kapujn egy eserny alatt. Tl messze volt tlk ahhoz, hogy felismerhesse ket, mgis rgtn tudta, hogy Sue megy ott Phillotson rral. A tant tartotta az esernyt a lny feje fltt; nyilvn ltogatban voltak a papnl, valsznleg valami iskolai gyben. Ahogy vgigmentek a nyirkos, kihalt utcn, Jude egyszer csak azt ltja, hogy Phillotson tkarolja a leny derekt; az szelden visszatolja a frfi karjt; de a tant megint csak visszateszi; akkor a lny mr nem tolja el tbb, s krltekint aggd arccal. Sue egyltaln nem nzett htrafel, s gy nem ltta meg Jude-ot. A fi a svnybe hanyatlott, mint akit villm sjtott. Ott rejtzkdtt, mg csak azok el nem rtk Sue lakst. A lny bement, Phillotson r meg tballagott az iskolba, amely ott volt kzvetlenl tellenben. , tlsgosan reg Sue-hoz, tl reg! kiltott fel Jude a megbklyzott szerelmes remnytelenl beteg, szrny svrgsval. Nem avatkozhatott bele a dologba, hiszen Arabella frje! Kptelen volt tovbb menni; visszatrt ht Christminsterbe. Mintha lpteinek minden koppansa azt mondta volna, semmikppen sem szabad a tant Sue fel vezet tjba llnia. Igaz, Phillotson vagy hsz vvel idsebb a lenynl, de ht sok boldog hzassgot ktttek mr hasonl korklnbsggel. Bnatba bizonyos akasztfahumor keveredett arra a gondolatra, hogy az iskolamester s Sue kztti bizalmas viszony miatt teljes joggal magamagt kellett okolnia.

6
Jude megkeseredett let, reg nagynaje betegen fekdt Marygreenben, s a legkzelebbi vasrnapon a fi felkerekedett, hogy megltogassa. Ez a ltogats gyzelmes harc eredmnye volt. Sikerlt lekzdenie vgyt, hogy tjrl letrve, kimdoljon egy sznalmas tallkozt unokahgval, mert hiszen a szvnek legkedvesebb szt gysem mondhatn ki, s arrl a jelenetrl sem beszlhetne, amelynek emlke annyira gytrte. Nagynnje mr nem tudott felkelni gybl, s gy ez a rvid nap az regkisasszony polsval telt el. A kis pkzletet megvette egy szomszd, s az eladsbl befoly sszeg, megtetzve takarkossgnak gymlcseivel, bsgesen fedezte az reg nni szksgleteit, st mi tbb, egy falusi zvegyasszony, bizonyos Edlinn, odakltztt hozz s kiszolglta, gymoltott. Mg mieltt Jude-nak bcszsra kellett volna gondolnia, sikerlt nagynnjvel ngyszemkzt nyugodtan elbeszlgetnie, s a fi szavai szinte szrevtlenl unokahgra tereldtek. Sue itt szletett, nnm? Itt, ebben a szobban. Akkoriban itt ltek. Mrt krdezed? , csak gy... tudni akartam. Szval tallkoztl vele! mondta nyersen az reg n. s mit mondtam n teneked?! Ht, hogy ne keressem fel. Beszlgettetek is, mi? Beszlgettnk. Ht hagyd ezt abba. Az apja arra nevelte, hogy gyllje az anyai rokonsgt. Meg nem is szvelne affle ktkzi munkslegnyt, amilyen te vagy; vrosi kisasszony lett belle azta. n sose kedveltem valami nagyon. Kis kotnyeles jszg, az volt, nagyon is sokszor, azokkal a feszesre hzott idegeivel. Nemegyszer elfenekeltem a szemtelensge miatt. Egy alkalommal meztlb belegzolt a tba, a szoknyjt meg feltrte combig; ht mg mieltt rkilthattam volna, hogy nem szgyelli magt, odaszl nekem, azt

mondja: Menjen odbb, nnikm! Ez nem illedelmes szemeknek val ltvny! Akkor mg kislny volt. Megvolt ammn tizenkt esztends, ha nem tbb. Ht igen, persze. De most mr nagylny; olyan gondolkoz, gyngd termszet, s olyan rzkeny, mint valami... Jude! kiltotta Drusilla nni, felugorva gyban. Csak nem bolondultl bele? Nem, nem, persze hogy nem. Hogy elvetted azt a nt, Arabellt, az olyan szerencstlen dolog volt, amilyet csak egy frfi ernek erejvel elkvethet magama gval szemben. De ht az elment a vilg msik vgire, s tn sose fog hborgatni. De mg rosszabb lenne, ha gy megktzve, megbklyzva elkezdenl arra a Sue-ra kacsingatni. Ha nyjas tehozzd, tekintsd ezt annyinak, amennyit r. De a rokonsgi jindulaton kvl minden ms gondolatot verjl ki a fejedbl, mert az tiszta mer rltsg. Az ilyen knnyvr vrosi nszemly romlsba vihetne tgedet. Nnm, ne mondjon rosszat rla, nagyon krem! Jude felllegzett, mikor nagynnjnek trsa s gondozja belpett a szobba. Ez, gy ltszik, kihallgathatta beszlgetsket, mert elkezdett meslgetni az elmlt vekrl, s az emlkezetben Sue gy szerepelt, mint valami eredeti egynisg. Elmondta, milyen furcsa kislny volt, mikor a falusi iskolba jrt, ott szembe, a gyepen tl, mg mieltt az apja Londonba ment volna. Aztn, mikor a tisztelend r felolvassokat meg szavalsokat rendezett, az a cseppsg felmszott a dobogra a legkisebb volt valamennyi kztt kis fejr gyermekruhjba, fehr cipbe, rzsaszn v a derekn; aztn hogy szavalta az Excelsiort, meg azt, hogy Zajos tivornytl hangos az j, meg a Hollt; hogy sszevonta azt a kis szemldkit szavals kzbe, milyen stten meresztette a szemit, mintha valami valsgos teremtmny llana eltte, gy mondta az res levegnek: Zord Holl vagy, s nemes te, ji part kld, vad hatr, Mondd, mily nven tisztel ott lenn a pluti mly, vad r?[6]

 Valsggal elibnk varzsolta azt a csnya dgmadarat erstgette az regasszony borzongva , ahogy ott llt avval a kis vvel, miegymssal, hogy az ember mr szinte a sajt szemivel ltta. Gyerekkorodba neked is voltak ilyen bogaraid, Jude, hogy azt hitted, mindenfle dolgokat ltsz a levegben. Aztn a szomszdasszony elmeslte Sue msfajta viselt dolgait is: Tudod, nem lehet mondani, hogy ppensggel olyan fis lny lett volna; de olyan dolgokat tudott az vghezvinni, amit ltalban csak fik szoktak csinlni. Lttam pldul, mikor egyszer beugrott a sikrkozk kz, aztn vgigkormnyozta magt azon a hossz, csszs lejtn, le a t jegre, amoda la; a kis hajfrtjei csak gy lobogtak a levegben hszn siklottak egyms utn; vegre festve lehet ilyen figurkat ltni azutn meg felfel a csszkln, meglls nlkl, volt az egyetlen jny kztk; azok elkezdtk ljenezni, erre azt mondja: Ne vaduljatok, fik! Azzal beszaladt a hzba. Prbltk kicsalni, de nem jtt. Sue mltbeli alakjnak ez a felidzse mg nyomorsgosabb tette Jude lelkillapott, elgondolvn, hogy semmikppen sem udvarolhat neki. Nehz szvvel hagyta el nagynnje hzt. Szeretett volna betekinteni az iskolba, hogy lthassa azt a szobt, ahol Sue gy kitntette magt; de megfkezte vgyt, s tovbbment. Vasrnap este lvn, nhny falusi, akik ismertk mg abbl az idbl, amikor itt lakott, nneplbe ltzve ott csorgott az utcn egy csoportban. Egyikk felriasztotta lmodozsbl, rkszntvn: Na megtalltad-, amit kerestl arrafel? Jude rtetlenl nzett rjuk. Ht a tudomnyoknak a szkhelyin, a fnyessg vrosba, ahogy gyerekkorodban nevezted! Csakugyan olyan ott minden, ahogy elgondoltad? Mg olyanabb! kiltott fel Jude. n egyszer ott tltttem egy rt, de n bizony nem lttam semmi csudlatost: cska, mlladoz pletek azt hinnd, flig templom, flig szegnyhz nem sokra megy vlk az ember. Nincs igazad, John; aki csak az utcn jrkl, az nem is tudhatja, mi minden van amgtt, amit a szemvel lt. Nincs mg egy ilyen

kzpontja a gondolatnak s a vallsnak; az orszg szellemi s lelki magtra ez. A vros csekly forgalma s csendje mgtt vgtelen mozgalmassg van. Olyan az, mint a perg ors hegynek a ltszlagos mozdulatlansga hogy ri hasonlattal ljek. Na j, lehet, hogy gy van, lehet, hogy nem. Amint mondom, n mindezekbl semmit se lttam az alatt az egy vagy kt ra alatt, amit ott tltttem. gy ht bementem egy kocsmba, megittam egy kors sert, megettem egy pennys cipt meg egy fl porci sajtot, gy vrtam ki a hazatrs idejt. Ht te meg tn azta biztosan belptl valami kollgiumba? , nem! Majdnem olyan messze vagyok ettl, mint valaha. Hogy lehet az? Jude a zsebre ttt. Mi is ppen gy gondoltuk! Az ilyen helyeket nem a magadfajta legnyeknek talltk fel, hanem csakis olyanoknak, akiknek teli van a zsebk. Ebben nincs igazad mondta Jude nmi kesersggel. Igenis, az ilyenek szmra valk azok! A falusi ember megjegyzse azonban elg volt Jude-nak, hogy kivonuljon abbl az elkpzelt vilgbl, amelybe nemrg bekltztt. Ennek az lomvilgnak egy testetlen alakja tbb-kevsb maga megmertkezett a mvszetek s tudomnyok nemes prlatban, s biztostotta helyt elhivatottsga s kivlasztatsa alapjn a tudsok paradicsomban. Most mintegy hideg szaki fnyben kezdte szemllni kiltsait. Nemrgen rjtt, hogy grg tudsa nem kielgt klnsen a drmark nyelvben volt nagyon jratlan. Napi munkja utn nha annyira kimerltnek rezte magt, hogy kptelen volt fenntartani az alapos elmlyedshez szksges kritikai figyelmet. gy gondolta, valami magntantra volna szksge, egy j bartra, aki ott lne mellette, s rgtn megmondan neki, amit gy nha csak egy hossz, fradsgos hnap alatt sikerl kibogarsznia esetlen, nehzkes stlus knyvek elre nem sejtett fejezeteibl. Hatrozottan szksgesnek ltta, hogy az eddiginl kiss alaposabban vegye fontolra a dolgokat. Mert elvgre is mit r az, hogy szabad rit valami magntanulmnynak nevezett

bizonytalan munkra hasznlja fel, nem trdve a megvalsts lehetsgeivel. Erre mr elbb kellett volna gondolnom mondta magban, visszafel utaztban. Jobb lett volna egyltaln bele se fognom ebbe a tervbe, mint gy nekivgni, azt sem tudva, hov igyekszem, vagy hogy mi a clom... Ez nem r semmit, ez a kujtorgs a kollgiumok falain kvl mintha arra vrnk, hogy egyszer majd kinylik onnan egy kz s beemel! Szakszer tjkoztatst kell krnem valakitl. A kvetkez hten nekifogott a dolognak. Egy dlutn mr-mr alkalom knlkozott a tjkozdsra: egy ids riember, akirl mr elbb megtudta, hogy egyik kollgiumnak az igazgatja, egy krlkertett, parkszer helynek az svnyn stlt, kzel ahhoz a pdhoz, amelyen vletlenl Jude ldglt. Az riember kzelebb jtt, s szorongva figyelte az arct: jindulat, megfontolt, br kiss tartzkod embernek ltszott. Msodszori megfontolsra azonban gy rezte, lehetetlen odamenni hozz s megszltani. Am ez az eset elg nagy hatssal volt r, gyhogy vgl arra gondolt, milyen blcs dolog lenne, ha levlben adn el bajait valamelyik ids professzornak, akirl feltehet, hogy a legkitnbb s a legjobb tlkpessg kzttk, s tancsot krne tle. Most egy-kt hten t a vrosnak olyan pontjain helyezkedett megfigyelllsba, ahol egy-egy pillanatra meglthatta a legkivlbb kollgiumi fnkket s igazgatkat. A megfigyeltek kzl aztn kivlasztott tt, akikrl arcvonsaik alapjn gy vlte, hogy megrt s tg ltkr frfiak lehetnek. Mind az tnek rt egy-egy levelet; rviden feltrta elttk nehzsgeit s tancsukat krte, mit tegyen lete ztonyra futott hajjval. Mikor feladta a leveleket, kritikai szelleme mkdni kezdett, s mr jobb szerette volna, ha nem kldi el ket. Ezek is ppolyan tolakod, drglz, kznsges folyamodvnyok, mint amelyek manapsg annyira ltalnosak tpeldtt magban. Mirt nem tudtam jobbat kitallni, mint vadidegen embereket ilyen mdon megrohanni? Hiszen lehetnk n holmi szlhmos, lusta munkakerl, vagy valami jellemtelen alak, mg ha tudnk is, hogy ennek az ellenkezje igaz... Br taln csakugyan ilyen vagyok!

Mgis ersen belekapaszkodott abba a remnysgbe, hogy valamelyikk csak vlaszolni fog, hiszen ebben ltta megvltsnak egyetlen lehetsgt. Nap mint nap vrta a vlaszokat leveleire, hangoztatvn magban, hogy teljesen kptelen dolog vlaszt remlni de azrt remnykedett tovbb. Vrakozsi hangulatbl egyszer csak kizkkentettk a Phillotsonrl kapott hrek. A tant otthagyta a Christminster kzelben lv iskolt egy kzp-wessexi nagyobb tanintzet kedvrt. Mit jelenthet ez a lps; mennyiben rintheti ez az unokahgt; taln az a gyakorlati szndk vezette az iskolamestert, hogy az ottani nagyobb jvedelem lehetv teheti kt ember eltartst? Nem merte ezt kimondani, br nagyon valsznnek ltszott. S mivel tudta, milyen gyngd kapcsolatok fzik Phillotsont a fiatal lenyhoz, akibe Jude szenvedlyesen beleszeretett, zlse visszariadt a gondolattl, hogy a tantnhz forduljon magyarzatrt. m az akadmiai elkelsgek, akiket leveleivel felkeresett, nem mltztattak vlaszolni, s gy a fiatalember megint csak a maga erejre volt utalva, mint azeltt, de most mg az elhervadt remnyek is srtettk kedlynek homlyt. Kzvetett tudakozds tjn csakhamar rjtt, amire klnben mr rgen gyanakodott bizonyos szorongssal, hogy meg kell szereznie a kpestst valami szabad egyetemre, s sztndjhoz kell jutnia ez az egyetlen mezny, amelyen babr teremhet szmra. De ehhez termszet adta kpessgei mellett mg rengeteg magntanti tancsra volna szksge. Lehetetlennek ltszott ugyanis, hogy valaki, aki a sajt mdszere alapjn tanul, br sokat s alaposan, akr tzvi erfeszts utn is felvehesse a versenyt azokkal, akiknek szablyozott mederben foly munkjt gyakorlott tanrok irnytjk gyermekkoruk ta. A msik t: pnzzel megvsrolni a belpjegyet; ez valban nyitva llott a magafajta emberek szmra, csupn anyagi okok htrltattk. rteslsei alapjn elkezdte kiszmtani, mennyi pnzre volna szksg ezeknek az anyagi akadlyoknak a lekzdshez, s megdbbenve llaptotta meg: a legszerencssebb esetben is csak tizent esztend leforgsa alatt tudna annyi pnzt flretenni, hogy valamelyik kollgium fnknek tnyjthassa az egyetemi felvteli vizsghoz szksges bizonytvnyokat. Remnytelen vllalkozs.

Tisztn ltta, milyen klns, ravaszul varzsos hatssal van r a tudomnyok szkhznak kzvetlen kzelsge. Ide eljutni s itt lni, templomai s csarnokai kztt, titatdni a hely szellemvel, a genius lival serdlkori brndjaiban, mikor a vros bbjt a lthatron sztsugrz dicsfny vettette elje, ezt nyilvnvalan eszmnyi clnak tekintette. Legyek csak egyszer ott mondogatta akkor, mint a balga Robinson, csnakjban lve , a tbbi csak id s akarater krdse. Mindenkppen sokkal jobb lett volna, ha sohasem jn ide, s nem lthatja, nem hallhatja ennek a vrosnak mt szneit, hangjait, hanem letelepszik valami dolgos kereskedvrosban, azzal az egyedli cllal, hogy eszvel pnzt keressen, s majd onnan mrte volna fel tervnek igazi tvlatait. Igen, most mindezt tisztn ltta, s gy foglalta ssze a dolgot, hogy egsz tervezete sztpukkant, mint egy szivrvnyosan csillog szappanbubork az sszer vizsglat rintstl. Visszatekintett magamagra az elszllt vek hossz fasorn t, s gondolatai most rokonsgba kerltek egy Heine-verssel: Ifji, lelkesen fnyl szemeink felett Ltom a csfos, gnyos, tarka bohc-sveget. Szerencsre nem volt mdjban, hogy csaldst behurcolja az kedves Sue-jnak letbe, beavatvn t terveinek sszeomlsba. Jude tudatra bredt korltok kz zrtsgnak, de a leny egyelre megmeneklt e felbreds fjdalmas rszleteinek feltrstl. Klnben is csak kis rszt ismerte Jude keserves kzdelmnek, amelybe olyan pnztelenl, felkszletlenl s elrelts nlkl vetette bele magt. Jude egsz letben visszaemlkezett ennek a dlutnnak a hangulatra; ekkor bredt fel ugyanis lmodozsaibl. Nem tudvn hatrozottan, mit kezdjen magval, felment egy nyolcszglet helyisgbe, egy sajtsgos stlusban plt sznhzszer plet nyolcszglet kupolatermbe. A sznhz e furcsa, don vros kells kzepn llott; krs-krl minden irnyban nyltak belle ablakok, gyhogy az egsz vrost meg lehetett szemllni ebbl a terembl. Jude sorra vgigsimogatta szemvel ezeket a ltnivalkat, bnatosan

eltnd, de mgis kemny, hatrozott tekintettel. Azok az pletek s a hozzjuk kapcsold kivltsgok nem az szmra kszltek. A nagy knyvtr tetejrl oly ritkn tudott idt szaktani, hogy ide elltogasson pillantsa tsiklott a sokfle hegyes toronytetre, csarnokok, hzak oromzataira, utckra, kpolnkra, kertekre, ngyszgletes kollgiumi udvarokra amelyekbl ez a pratlan krkp kialakult. Most megrtette, hogy az sorsa nem ezekhez kapcsoldik, az helye ott van a ktkzi robotolk kztt, a kopott, piszkos klvrosban, ahol maga is tanyzott, a vrosnak abban a negyedben, amelyet Christminster ltogati s dicsti szre sem szoktak venni. Pedig az ott lak nvtelenek munkja nlkl a megrgztt knyvmolyok nem bjhatnk a knyveket, s a nagy gondolkodk nem lhetnnek gondolataiknak. Aztn a vroson t a krnyez vidkre tekintett, azokra a fkra, amelyek eltakartk elle a lenyt, akinek jelenlte eleinte lelknek tmasza volt, s akinek elvesztse most oly rjten knozta. De ez a csaps taln vgzetbl addott. Ha Sue mellette van mint segttrs, akkor mosolyogva le tudott volna mondani becsvgyairl. Nlkle viszont elkerlhetetlen volt a hosszas, kemny erfeszts borzaszt visszahatsa. Ktsgtelenl Phillotson r is tment ilyesfle csaldson. m a tant vigasztalsra ott volt az des Sue neki azonban nem volt vigasztalja. Kiment az utcra, s egy darabig magba gubzva dngtt ideoda; vgl egy kocsmhoz rt. Belpett a sntsbe, s gyors egymsutnban felhajtott nhny pohr srt. Mikor kijtt a helyisgbl, mr jszaka volt. Hazaballagott a libeg lmpk fnynl, hogy megvacsorzzk, s alighogy asztalhoz lt, hziasszonya behozott egy levelet, amely ppen most rkezett Judenak cmezve. Letette az asztalra, olyan arccal, mintha megrezte volna a levl tartalmnak fontossgt. Jude mindjrt szrevette, hogy annak a kollgiumnak dombor pecstje van rajta, amelynek fnkt tbbek kztt soraival felkereste. Na, vgre egy vlasz! kiltott fel Jude. A vlasz rvid volt s nem ppen olyan, amilyenre vrt. m maga a professzor rta, sajt kezvel. A levl gy hangzott:

Biblioll College J. Fawley kmves rnak. Uram rdekldssel olvastam levelt. Sajt lersa alapjn gy vlem, n munksember, s ezrt azt gondolom, sokkal tbb siker lehetsge nylnk az n szmra az letben, ha megmaradna eddigi mkdsi krben s ragaszkodnk szakmjhoz, mintha brmin ms plyra lpne. Ez az teht, amit nnek tancsolhatok. szinte hve T. Tetuphenay Ez a rmten jzan tancs nagyon elkesertette Jude-ot. Hiszen tudta mr ezt elre, s azt is tudta, hogy a tanrnak igaza van. Mgis kemny pofonnak rezte, tzvi tanuls utn. Annyira hatott most r ez a levl, hogy a szoksos esti olvass helyett kiment az utcra. Egy sntsben felhajtott kt-hrom pohr szeszt, majd, szinte nem is tudva magrl, elbandukolt a Ngyes tnak nevezett helyig, amely bent volt a vros szvben. Szrakozottan bmult az emberek tmegre, mint aki rvletbe esett. Majd maghoz trve, beszlni kezdett az ott posztol rendrhz. A rendr stott egyet, ktfel fesztette knykt, lbujjhegyre llva vagy msfl hvelyknyivel magasabbra emelkedett s trflkoz arckifejezssel nzett Jude-ra: Felntttnk egy kicsit a garatra, fiatalember, mi? Nem, mg csak most kezdem felelte Jude cinikusan. De brmennyire kapatos volt is, agya elgg tiszta maradt. Csak gy tredkesen jutottak el tudatig a rendr tovbbi megjegyzsei, mert most arrl gondolkozott, hny ilyen hozz hasonl, kszkd ember llhatott meg itt, ennl a kereszttnl, akikre ma mr senki sem gondol. Tbb trtnelem van itt, mint a vros legrgibb kollgiumaiban. Valsggal egymsra rtegezdnek ezen a helyen azok rnyai, akik valaha sszetallkoztak itt tragdik, vgjtkok vagy bohzatok szerepliknt; s ezek valdi, vrbeli sznjtkok voltak, a legmagasabb feszltsgek kifejezi. Ezen a keresztton valaha emberek lltak, s beszlgettek Napleonrl, Amerika elvesztsrl, Kroly kirly kivgzsrl, a vrtank elgetsrl, a

keresztes hborkrl, a normann hdtsrl, vagy esetleg Caesar partraszllsrl. Itt tallkoztak a frfiak s a nk, hogy szeressk s gylljk egymst, prosodjanak s elvljanak; itt vrtak egymsra, itt szenvedtek egymsrt; diadalmaskodtak egyms fltt, megtkoztk egymst fltkenysgkben, majd pedig megldottk egymst, mindent megbocstva. Most kezdte megrteni, hogy ez a vrosi let az emberisgnek szzszorta lktetbb, vltozatosabb s tmrebb knyve, mint az egyetemi talrok ltal jelkpezett let. Ezek a kszkd emberek s asszonyok, akik eltte ltek, ezek alaktottk ki Christminster igazi arculatt br keveset tudtak Krisztusrl vagy a szkesegyhzrl. S az volt a humoros, hogy ez az utckon fel s al hullmz dik- s tanrnpsg, amely tudott ezekrl valamennyit, egyltaln nem jelentette Christminstert, a vros helyi szellemnek rtelmben. Jude rjra tekintett, s tovbb szvgetve ezt a gondolatot, addig ment, mg csak egy mulathelyhez nem rt; ppen nyilvnos hangverseny volt odabent. Bement a terembe, amely zsfolva volt kereskedsegdekkel, bolti lnyokkal, katonkkal, inasokkal, cigarettz sportfikkal s knnyvr ncskkkel, abbl a valamivel tiszteletre mltbb mkedvel fajtbl. Most rtapintott az igazi christminsteri letre. A zenekar harsogott, a tmeg fel s al hmplygtt, egymst tasziglva, s az emelvnyen percenknt vltottk egymst a trfs dalokat elad nekesek. Sue szelleme azonban mg most is annyira krltte lebegett, hogy nem tudott enyelegni s iszogatni ezekkel a pajkos, vidm lnyokkal hiba kacrkodtak vele, egy kis rmre vgyva. Tz ra tjban otthagyta az egszet, s hazafel menet nagy vargabett csinlt, hogy tba ejthesse annak a kollgiumnak a kapujt, amelynek igazgatja pp az imnt vlaszolt levelre. A kapuk mr zrva voltak, s akkor valami bels sugallat hatsa alatt elvett zsebbl egy krtadarabot, amelyet munksemberek szoksa szerint mindig magval hordott, s ezt rta a falra: Nkem is van annyi eszem, mint tinktek; nem vagyok albbvl nlatok; s ki ne tudna ilyenflket? (Jb knyve XII. 3.)

7
A lekicsinyls csapsa, a megalzs meggygytotta Jude lelkt, gyhogy msnap reggel mr nevetett elbizakodottsgn. De ez nem volt egszsges nevets. jra elolvasta a tanr levelt, s az abbl rad blcsessg, amely els alkalommal felingerelte, most leht s egyben nyomaszt hatssal volt r. Valban bolond volt , ezt most mr tisztn ltta. Kptelen volt tevkenysgt folytatni, miutn elvettk tle a munka rtelmi s rzelmi cljt. Mikor mr-mr megbklt volna sorsval, hogy nem lehet belle dik, akkor jra meg jra feldlta lelki nyugalmt Sue-hoz val remnytelen viszonya. Kegyetlen makacssggal gytrte a gondolat, hogy hzassga folytn el kellett vesztenie azt az egyetlen rokon lelket, akivel letben tallkozott. Vgl is nem brvn tovbb elviselni ezt a szenvedst, megint belevetette magt az igazi christminsteri letbe, szrakozst keresve. Ezttal egy stt, alacsony mennyezet lebujban prblta ezt megtallni, egy udvar mlyn, amelyet a helyi nagysgok jl ismertek. Vidmabb krlmnyek kztt bizonyra rdekelte volna ez a helyisg, mr csak furcsa don volta miatt is. Majdnem egsz nap itt ldglt, meg lvn gyzdve, hogy voltakppen romlott jellem ember, akitl remnytelen dolog brmit is vrni. Estefel sorra belltottak a trzsvendgek, s Jude csak gubbasztott tovbb egy sarokasztalnl, br pnzt mr mind elklttte, s reggel ta nem evett egy darab ktszersltnl egyebet. Olyan ember egykedvsgvel s letblcsessgvel szemllte gylekez cimborit, aki sokig s lassan iddoglt. Nem eggyel sszepajtskodott kzlk: gy Drtos Taylorral, egy lecsszott templomi vaskereskedvel, aki fiatalabb veiben igen vallsos hajlam embernek indult, azta azonban meglehetsen rszokott a kromkodsra; aztn egy veres orr rversi kikiltval; kt gtikus kfarag trsval az egyiket Jim bcsinak, a msikat Joe bcsinak neveztk. Volt tovbb a trzsvendgek kztt nhny bolti legny, egy palst- s miseruha-szabnak a segdje; kt hlgy, aki klnfle

rnyalat erklcsi szerepet szokott eljtszani, aszerint, hogy kivel volt egytt az egyiknek rmlugas, a msiknak Szepls volt a gnyneve; nhny lverseny-ember, akik be voltak avatva a verseny jtkos krk tippjeibe; egy vndorsznsz s kt mindenre kaphat fiatalember, ezekrl kiderlt, hogy talrjukat nem visel egyetemistk. Lopva surrantak be, mert tallkozni akartak egy remelkedsre spekull tzsdssel, tippek gyben, aztn ott ragadtak, s kurta pipikat szva iszogattak a mr emltett lversenyszakrt riemberekkel, kzben minduntalan rjukat nzegettk. A beszlgets hovatovbb ltalnoss vlt. Rostra tettk a christminsteri trsadalmat, leszltk az egyetemi tisztsgviselk, hatsgi s egyb, kztiszteletnek rvend szemlyek tkletlensgt. Prtatlanul nagyvonal vlemnyek hangzottak el, hogyan kellene ezeknek az uraknak viselkednik s gyeiket intznik, hogy ill tiszteletben rszeslhessenek. Jude egy jfej, de kiss beszeszelt fick elbizakodott, kihv szemtelensgvel, ellentmondst nem tr hangon vetette kzbe megjegyzseit; s miutn oly sok ven t trekedett egy bizonyos cl fel, akrmit mondtak a tbbiek, valami beidegzett szenvedly folytn mind csak a tanulmnyokra s a tudssgra terelte vissza a beszdet, s kzben olyan makacsul s hosszadalmasan emlegette sajt tanultsgnak mreteit, hogy jzan llapotban bizonyra szgyenkezett volna miatta. Ftylk az sszes kollgiumi igazgatkra, fnkkre, szniorokra s valamennyi pokolraval egyetemi tanrra! Annyit mondhatok, hogy n mindet pocskk vernm a sajt szakmjban, csak egyszer adnnak nekem alkalmat, hogy megmutassak nekik egyet-mst, amit nekik nem mltztatott megtanulniok! Halljuk, halljuk! kiltottk az sszigorlk a sarokbl, ahol a tzsdei tippekrl susmutyoltak. Te, amint hallom, mindig bolondja voltl a knyveknek mondta Drtos Taylor. s n nem is vonom ktsgbe, amit lltasz. nnlam azonban mskpp ll a dolog. n mindig tudtam, hogy tbbet tanulhat az ember knyvek nlkl, mint knyvekbl; s ehhez tartottam magamat msklnben nem lett vna bellem az az ember, aki vagyok!

 gy gondolom, te a papsg fel kacsingatsz? mondta Joe bcsi. Ht ha olyan nagyralt nagy tuds vagy, mutasd meg a tudomnyodat! El tudnd- mondani a Hiszekegyet latinul, he? Egyszer evvel szortottak sarokba egy fickt arra lent, mifelnk. Azt el is hiszem! felelte Jude ggsen. De persze nem jnne zavarba sptotta az egyik hlgy. Ezt a bekpzeltsget! Csak te fogd be a szdat, rmlugas! szlt r az egyik sjogsz. Csendet krnk! azzal kiitta plinkjt, megkopogtatta poharval a sntsasztalt, s gy sznokolt: Az az riember ott a sarokban el fogja szavalni a Hiszekegyet latin nyelven, a nagyrdem kznsg plsre. Nem akarom mondta Jude. De mondjad, prbld meg! biztatta a miseruha-kszt. Nem tudod te azt! ugratta Joe bcsi. Eskszm, hogy tudom! kiltotta Jude. Naht, adjatok egy ftty whiskyt szdval, s rgtn elfjom nektek. Ez tiszta munka mondta az sszigorl, s ledobta az ital rt a pultra. A csaposlny elksztette az italt, olyan ember arckifejezsvel, aki knytelen alsbbrend llatok kztt lni. A poharat odanyjtottk Jude-nak, felhajtotta, aztn felllt, s habozs nlkl elkezdte mondani, sznoki hanglejtssel: Credo in unum Deum, Patrem omnipotentem, Factorem coeli et terrae, visibilium omnium et invisibilium... Jl van! Kitn latinsggal beszl! kiltotta az egyik egyetemista, br egyetlen szrl sem volt a leghalvnyabb fogalma sem. A tbbi vendg csendben hallgatta; a csaposlny is sztlanul llott a sntsasztal mgtt, mikzben Jude zeng hangja a bels szoba faln visszhangzott, felriasztva az odabent szundikl gazdt. Az ki is jtt megnzni, mi trtnik itt. Jude rendletlenl szonokolt tovbb: Crucifixus etiam pro nobis: sub Pontio Pilato passus, mortuus et sepultus est. Et resurrexit tertia die, secundum Scripturas. Ez a niceai Hiszekegy csipkeldtt a msik sszigorl , pedig mi az apostollt akartuk hallani.

 Ezt nem mondttok! s klnben is rajtad kvl minden hlye tudja, hogy a niceai az egyetlen trtnelmi hitelessg Hiszekegy! Hagyjtok csak! szlt kzbe az rversi kikilt. Engedjtek csak, hadd mondja tovbb! De Jude fejben most mintha sszezavarodott volna minden nem tudta folytatni. Homlokra nyomta kezt, arcn fjdalom tkrzdtt. Adjatok neki mg egy pohrral! mondta Drtos Taylor. Akkor majd erre kap s vgigmondja. Valaki hrom pennyt dobott a pultra, tele poharat toltak Jude el, kinyjtott karral utnanylt, oda sem nzve, s miutn lenyelte a szeszt, fellnklt hangon vgigmondta a Hiszekegyet egy oltr eltt ll pap modorban: Et in Spiritum Sanctum, Dominum et vivificantem, qui ex Patre Filioque procedit, qui cum Patre et Filio simul adoratur et conglorijicatur, qui locutus est per prophetas. Et in unam Catholicam et Apostollcam Ecclesiam. Confiteor unum Baptisma, in remissionem seccatorum. Et expecto Resurrectionem mortuorum. Et vitm venturi daeculi. Amen. Jl csinlta! kiltottk tbben is egyszerre, megrlve az utols sznak, minthogy ez volt az els s az egyetlen, amelyet felismertek. Jude most merev tekintettel nzett a krltte lkre valami mintha egyszerre kirzta volna fejbl az alkohol gzeit. Hlye banda! kiltotta. Ht ki tudn azt kzletek megllaptani, hogy n csakugyan a Hiszekegyet mondtam? Hiszen n akrmifle zagyvasgot eladhattam volna nektek, akr hollandusul, ti azt is bevetttek volna a tkkelttt fejetekkel! , micsoda csrhbe keveredtem! A gazda most kijtt a pult el, holmi ramazuritl, verekedstl tartva (kocsmaengedlynek htlapjra mris rvezettk, hogy mindenfle furcsa npsget befogad) de akkor Jude, rtelmnek hirtelen fellobban fnyben, utlkozva htat fordtott a trsasgnak, s elhagyta a kocsmt; az ajt tompa dndlssel bevgdott mgtte. Vgigsietett a siktoron, ki az egyenes, szles F utcra, s azon tovbb, tovbb, mg csak ki nem rt az orszgtra, hta mgtt

hagyva imnti trsasgnak zajt. Csak ment, ment, hzta valami gyermekes svrgs a vilg egyetlen emberi lnye fel, akihez most, rzse szerint, meneklnie lehetett. Persze nem tudta megtlni, mennyire ellenkezik a jzan sszel ez a vgy. Egy ra alatt, tz s tizenegy kztt, megrkezett Lumsdonba. Ahhoz a bizonyos hzhoz rve, szrevette, hogy egy fldszinti szobban mg g a vilg. Ez az szobja lesz dnttte el magban, s sztne valban nem tvedett. A falhoz lapulva lopakodott a fny fel, ujjval megkopogtatta az ablakveget, s trelmetlenl ismtelgette: Sue! Sue! A leny nyilvn megismerte Jude hangjt, mert a f ny eltnt a szobbl, s egy vagy kt msodperc mlva az ajt kinylt, kitrult, s megjelent Sue, kezben gyertya. Jude van itt? Igen, az! Kedves, kedves unokabtym, ht mi a baj? , n... n nem tudtam megllni, hogy el ne jjjek, Sue! mondta s lehanyatlott a lpcsre, az ajt eltt. Olyan rossz vagyok, Sue... a szvem majd megszakad, az letem gy alakult, hogy nem brtam elviselni! Ezrt aztn ivsnak adtam magam, s kromoltam Istent vagyis mr kzel voltam hozz: szent dolgokrl beszltem rossz hr helyeken... Haszontalan, hitvny hencegsbl olyan igket idzgettem, amelyeket csak hdolattal volna szabad a sznkra venni! , csinlj velem valamit, Sue... nem bnom, lj meg, csak ne gyllj s ne vess meg, mint mindenki ms ezen a vilgon! Te beteg vagy, szegnykm! Nem, n nem foglak megvetni, persze hogy nem foglak! Gyere be, pihend ki magad, azutn hadd gondolkozzam, mii tehetnk rted. Na, most tmaszkodj rm, s ne trdj semmivel. Egyik kezben a gyertyt tartotta, a msikkal Jude-ot tmogatta, gy vezette be a szobjba. Leltette a szksen btorozott laks egyetlen knyelmes szkbe, s lehzta a fi cipjt. Jude lassan kijzanodva csak annyit tudott mondani, szomorsgtl s bnbnattl megtrt hangon: Kedves, kedves Sue!

A leny megkrdezte, nem akar- enni valamit, de Jude a fejt rzta. Sue rbeszlte, hogy fekdjk le, majd reggel korn lejn, megreggelizteti; azzal j jszakt kvnt neki, s felment a lpcsn. Jude szinte a kvetkez pillanatban mly lomba merlt, s n em is bredt fel hajnalig. Eleinte nem tudta, hol van, de lassacskn megvilgosodott eltte minden, s akkor a becsletes lelkek megdbbensvel rjtt helyzetnek egsz ksrteties szrnysgre. Sue megtudta rla a legrosszabbat, a lehet legrosszabbat. Hogy nzzen most majd a szembe? Nemsokra lejn, hogy reggelit fzzn neki, ahogy meggrte, s akkor ott ll majd szemben vele szgyennek teljes mlysgben. Nem brta elviselni ezt a gondolatot. Halkan felhzta a cipjt, levette kalapjt a szegrl, ahov Sue akasztotta, s nesztelenl kiosont a hzbl. Az volt a terve, hogy elmegy, elrejtzik valami eldugott helyen, s taln imdkozni fog. Marygreen volt az egyetlen hely, amely eszbe jutott. Bement christminsteri szllsra; mr ott vrt r mesternek felmond levele, sszeszedte ckmkjt, s htat fordtott a vrosnak, amely olyan fj tskt szrt belje; nekivgott a DlWessexbe vezet orszginak. Egy fillr sem maradt a zsebben egy christminsteri bankban elhelyezett kis takarkbettjhez szerencsre mg nem nylt hozz. gy ht a gyalogls volt az egyetlen lehetsg, hogy Marygreenbe eljuthasson, s mivel vagy hsz mrfldet kellett megtennie odig, bven volt r ideje, hogy tkzben elmlytse a lelkben megindult kijzanodsi folyamatot. Estefel rkezett meg Alfredstonba. Itt zlogba vgta mellnyt, s tovbbgyalogolva, vagy kt mrfldnyire a vrostl bebjt egy sznaboglyba, ott tlttte az jszakt. Hajnalban felkelt, lerzta ruhjrl a sznaszlakat, s nekiveselkedett a fennskra vezet hossz, fehr tnak. Mr j messzirl szembe tnt a dombtet, s a kaptat tetejre rve elhaladt ama bizonyos mrfldk mellett, amelybe sok vvel ezeltt belevste remnyeit. Reggelizs idejn rkezett az don falucskba. Trdtten, srral befrcsklve, de teljesen tiszta fejjel lt le a kt mell, elgondolva, micsoda grlszakadt, szerencstlen flts lett belle. Megpillantva egy vzzel tele vlyt, megmosta benne az arct, s belltott

nagynnjnek hzikjba. Az ppen reggelizett, gyban fekve, a hozzkltztt zvegyasszony tmogatsval. Na, mi az, kicseppentl a munkbl? krdezte mlyen besppedt szemvel unokaccsre tekintve. Szemhjai oly nehezek, oly slyosak voltak, mint valami fazkfedk, de azrt rgtn szrevette Jude elesett llapott, olyan asszony lvn, aki egsz lett anyagi dolgokkal folytatott kzdelemben tlttte. Igen felelte Jude, slyosan komoly hangon , azt hiszem, egy kicsit pihennem kell. A reggelitl kiss felfrisslve, felment rgi szobjba, s munksemberek mdjra, gy ingujjban lefekdt. Rvid lomba merlt, s mikor felbredt, mintha a pokolban tallta volna magt. Pokol is volt az valban a tudatosult kudarc pokla , akr becsvgyainak, akr szerelmnek szemszgbl nzte helyzett. Visszagondolt arra a szakadkra, amelybe mg ennek a krnyknek elhagysa eltt belezuhant. Akkor azt hitte, mlyebbre mr nem sllyedhet; pedig az a szakadk nem volt olyan mly, mint a mostani. Akkor remnyeinek csupn kls bstyi omlottak ssze; ezttal azonban immr a msodik erdvonal. Ha asszonynak szletik, most sikoltoznia kellett volna idegeinek feszltsgtl. Frfi volta azonban megtagadta tle az enyhlsnek ezt a mdjt. gy ht csak sszeszortotta fogait nyomorsgban, s kzben szja krl a Laokoonihoz hasonl barzdk keletkeztek, s szemldkei kz mly rncok rkoldtak. Gyszos szl zgatta a fkat, s gy bgott a kmnyben, mint az orgona pedlhangjai. A kzeli elhagyatott templomtalan templomkert falra felksz borostyn levelei szinte fjdalmasan verdestkcsapkodtk egymst, mindegyik a maga szomszdjt, s az jgt stlus templom szlkakasa csikorogni kezdett. De nyilvn nemcsak az odakinti szl bgott ilyen bnatosan; olykor egy emberi hang is beleszlt. Nhny msodperc alatt rjtt ennek a hangnak az eredetre: a segdlelksz imdkozott nagynnivel egytt az alatta lev szobban. Eszbe jutott, hogy Drusilla nni mr beszlt neki errl a paprl. Most elnmultak a hangok, s lpsek hallatszottak a lpcsfordul fell. Jude fellt az gyon s kiltott: H!

A lpsek meglltak az nyitott ajtaja eltt, s egy frfi nzett be a szobjba. Fiatal lelksz llt az ajtban. gy gondolom, Highridge rhoz van szerencsm szltotta meg Jude , nagynnm tbbszr emlegette nt. ppen most jttem haza, itt vagyok, mint rossz tra trt fick; pedig valaha a legjobb szndkokkal voltam tele. Azutn bskomorsgba estem, ivs s hasonlk... Jude lassacskn feltrta a segdlelksz eltt egykori terveit, tetteit, s nkntelen elfogultsggal hosszasabban elidztt lmainak vallsi oldaln, mint a becsvgyval kapcsolatos rtelmi mozzanatokon, br az mostanig csupn csak egy rsze volt ltalnos elrejutsi tervnek. Most mr tudom, hogy bolond voltam, tiszta rltsg, amit csinltam tette hozz sszefoglalskppen. Nem is bnkdom n mr egyetemi remnyeim sszeomlsa miatt egy szikrnyit sem, s nem is kezdenm jra, mg ha biztos volnk is az eredmny fell. Nem rdekelnek tbb a trsadalmi sikerek. De azt rzem, hogy szeretnk valami jt tenni. Ezrt nagyon sajnlom, hogy nem lehetek az egyhz felszentelt szolgja; hogy elvesztettem ennek a lehetsgt. A segdlelkszt j ember lvn ezen a vidken egyre mlyebben rdekelte az eset Ha valban hivatst rez az egyhz szolglatra szlalt meg vgl , s szavai alapjn nem ktelkedhetem, hogy gy van, mert hiszen ezek egy kpzett s gondolkoz ember szavai; akkor n belphet az egyhz szolglatba mint licencitus. Csak akkor el kell hatroznia, hogy abbahagyja a nagyobb mrtk ivst. Ezt igen knnyen meg tudom tenni, ha brmifle remnyt ltok, amelybe belekapaszkodhatom!

Harmadik rsz Melchesterben

Mert nincs mg egy olyan leny, vlegny, amilyen ! Szapph

1
Ez j eszme volt: a msokrt tevkenyked egyhzi let, amely annyira elt a vetlked-verseng szellemi lettl. Az ember prdiklhat s jt tehet, anlkl, hogy sznjeles osztlyzatokrt, els eminenssgrt kellene trnie magt a christminsteri iskolkban, ehhez nem szksgesek klnleges ismeretek. Rgi brndjai, amelyeknek ormn a pspksveg ragyogott, egyltaln nem valami erklcsi vagy vallsos lelkesedsbl fakadtak valjban papi ruhba bjtatott vilgias becsvgy volt a szlanyjuk. Arra gyanakodott, hogy egsz terve bizonyos trsadalmi nyugtalansgg fajult ha taln nem is ppen abbl sarjadzott , s ezt a nyugtalansgot nem a nemesebb sztnk indtottk el; tisztra mestersges termke volt ez a civilizcinak. Manapsg ezer meg ezer fiatalember jr ezen az nz clok fel vezet ton. Az a csupn rzkeire hallgat parasztember, aki gondtalanul eszik-iszik s szeretkezik asszonyval, szeretetre mltbb jelensg, mint amilyen volt letnek abban a hvsgos korszakban. m belpni az egyhz szolglatba ilyen nem tudsok ltal jrt ton, jl tudva, hogy minden valsznsg szerint nem rhet el tbbet egsz plyja folyamn holmi szegny segdlelkszi llsnl valami isten hta mgtti faluban vagy rossz hr klvrosban ebben mr elkpzelhet a jsgnak s a nemessgnek bizonyos rnyalata; ez mr taln az igazi vallsossgnak s a megtisztulsnak az tja, amelyen egy tredelmes ifjsgnak haladnia kell. Ez az j gondolat, amely les ellenttben volt rgebbi trekvseivel, oly kedvez fnyben bontakozott ki Jude lelkben, hogy egszen felvidult, amint ott lt az gyn, lerongyoldva, egyedl; s ez mondhatni megadta a kegyelemdfst rtelmisgi plyakeressnek, amelyre az elmlt tizenkt esztend nagyobb rszt elpazarolta. De azrt mg j darab ideig az ujjt sem mozdtotta j vgynak megvalstsa rdekben. Egyelre aprcsepr munkkat vgzett, feliratokat vsegetett srkvekre a kzeli falvakban, s belenyugodott, hogy az a mintegy fltucatnyi

gazdaember meg a tbbi falusi, akik egy-egy fejbiccentsre mltattk, trsadalmi tren kudarcot vallott szemlynek, holmi visszakldtt portknak tekintse. Sue frissen blyegzett levele szolgltatta j szndkhoz a szemlyi rdek tnyezjt; ezt ugyanis mg a legtszellemltebb, a legnmegtagadbb lelkek sem nlklzhetik. A lny levele aggdst rult el; sajt dolgairl nagyon keveset rt, mindssze annyit, hogy valami vizsgaflt kellett tennie egy sztndj kedvrt, s hogy most egy melchesteri tantkpzbe kszl, megszerzi a tantsghoz szksges tovbbi ismereteket, hiszen rszben Jude rbeszlsre ezt a mestersget vlasztotta lethivatsul. Melchesterben van egy hittudomnyi kollgium, s maga a vros olyan csendes, kedlynyugtat hely, teljesen egyhzias hangulat; a vilgi tudomnyoknak ott nincs is tanszkk; ott Jude msokat szolglni akar szndkait taln tbbre rtkelnk, mint a tudomnyokban val tndklst, amellyel nem dicsekedhetik. Mivel egy ideig tovbb kell majd dolgoznia szakmjban, mg a hittudomnyokat kitanulja amit Christminsterben elhanyagolt a szabvnyos klasszikus tananyag magolsa kedvrt , jobbat nem is tehetne, mint hogy munkahelyet keressen abban a msik vrosban, s ily mdon folytassa tanulmnyait. Hogy a vros irnt tlteng rdekldst teljessggel Sue szemlye keltette fel, holott a leny irnti rzelmeit most mg lehetetlenebbnek kellett tekintenie, mint azeltt ebben volt bizonyos erklcsi ellentmonds, amely eltt nem tudott szemet huny ni. Beismerte, hogy ez emberi gyarlsg, s remlte, majd megtanulja oly mdon szeretni, mint bartjt s rokont. Megfontolva a dolgokat, megllaptotta, hogy ha megfelelen osztja be az eltte ll veket, akkor harmincves korban elkezdheti a lelkipsztorkodst. Ez a gondolat nagyon vonzotta, mert pldakpe is ebben az letkorban kezdett el tantani Galileban. gy bven lesz ideje az alapos tanulmnyokra, meg arra, hogy egy kis tkt gyjtsn munkjval az uttanfolyamra, amelyen majd megszerezheti a hittudomnyi kollgiumhoz szksges tudnivalkat.

Eljtt a karcsony, s az nnepek elmltval Sue beiratkozott a melchesteri tantkpzbe. Jude szmra ez volt az esztend legkedveztlenebb szakasza munkakeress szempontjbl. Ezrt levelet rt Sue-nak, felvetve az eszmt, hogy krlbell egy hnappal elhalasztan Melchesterbe val utazst, akkorra, mikor mr egy kicsit hosszabbak a napok. A lny oly kszsgesen beleegyezett, hogy mr jobb szerette volna, ha nem teszi ezt a javaslatot. Sue nyilvn nem sokat trdik vele, br egyetlenegyszer sem vetette szemre furcsa viselkedst, azt a bizonyos ji ltogatst meg a bcs nlkli tvozst. Arrl sem beszlt soha, hogy milyen viszony van kzte s Phillotson kztt. Am egyszer csak egszen felindult hang levelet kapott Sue-tl. Teljesen magra hagyott s nyomorsgos helyzetben van panaszolta levelben. Utlja lakst, krnyezett; ez mg annl is rosszabb, mint amelyikben templomi rajzol korban lakott; rosszabb, mint brhol a vilgon. Egszen elhagyottnak rzi magt. Nem jhetne Jude azonnal? Br igaz, hogy csak korltozott idkzkben tallkozhatnnak, mert abban az intzetben, ahol lakik, elg szigor rendszablyok uralkodnak. Phillotson tancsolta, hogy ide kltzzk br sose hallgatott volna r! Phillotson r udvarlsi kiltsai teht nyilvn nem valami rzssak; s ettl a gondolattl Jude szvt eszeveszett rm dobogtatta meg. sszecsomagolta holmijt, s elindult Melchesterbe; hnapok ta nem volt ilyen knny a szve. j letformjhoz hven alkoholmentes szllodt keresett, s tallt is egy ilyen jelleg szerny kis fogadt az llomshoz vezet utcban. Bekapott valami harapnivalt, s elindult a hdon t, a tompa tli fnyben. Azutn bekanyarodott egy sarkon a szkesegyhz irnyba. Kds nap volt, s Jude Anglia legkecsesebb ptszeti remeknek falaihoz rve megllt egy percre s feltekintett. A magas plet csak a tet gerincig volt tisztn lthat; hegyes tornya felfel egyre jobban zsugorodott, elmosdott, s cscsa teljesen beleveszett a krltte gomolyg kdbe. Most felgyltak a lmpk, s Jude a szkesegyhz nyugati homlokzata fel fordulva krljrta az pletet. J jelnek tekintette, hogy krs-krl mindenfel sok ktmb hevert. Itt teht jelents

mret helyrelltsi s tatarozsi munkk vannak kszlben. Ersen babons volt, s gy vlte, egy mindent irnyt hatalom elrelt gondoskodsa intzkedett gy, hogy bsges mestersgbeli munkhoz juthasson addig is, mg egyszer csak magasabbrend munkkhoz hvjk. Egyszerre meleg hullm nttte el szvt arra gondolva, milyen kzel van most ahhoz a fnyes szem, szles homlok, stt, ds hajkorons, lnk lenyhoz, akinek gyjt tekintete nha olyan merszen el tud lgyulni, olykor meg a spanyol festmnyek metszeteirl ismert lenyok pillantshoz hasonlt. Sue itt van a szkesegyhz nyugati homlokzatval szemben lev hzak egyikben. Elindult a szles, kavicsos ton a hz fel. don, XV. szzadbeli plet volt ez valamikor magnpalota, most tantkpz, rcsos, keresztfs ablakokkal, s elkertjt fal zrta el az utctl. Kinyitotta a kaput, bement a portra, s miutn unokahga fell krdezskdtt, udvariasan a fogadterembe utastottk. Nhny perc mlva mr jtt is Sue. Br a leny mg igen kevs idt tlttt Melchesterben, mgis ms volt, mint amilyennek utoljra ltta. Nyoma sem volt azeltti cikzan szeszlyes modornak; arcnak mozgkony grbletei letompultak, megzabolzdtak. A trsadalmi szoksoknak megfelel gondolatleplezsek s finom kis ravaszkodsok szintn eltntek. De azzal a nvel sem lehetett teljesen azonostani, aki levelben annyira srgette Jude idejvetelt. Azt a levelet nyilvn az els felinduls megfontolatlansgval rta, s ksbb, jobban tgondolva, kiss megbnhatta, hogy elkldte taln unokabtyjnak legutbbi szgyenletes viselkedsre emlkezve. Jude nem tudta lekzdeni izgatottsgt. Azrt ugye nem tekintesz engem valami elvetemlt, nyomorult alaknak... hogy akkor gy belltottam hozzd... s olyan szgyenletesen tvoztam, ugye, Sue? , n igyekeztem nem gondolni ilyesmire! Hiszen ppen eleget rultl el nekem annak a dolognak az okrl. Remlem, nem is lesz sohasem okom ktelkedni abban, hogy milyen rtkes ember vagy, szegny Jude-om! n nagyon rlk, hogy eljttl!

Sttpiros egybeszabott ruha volt rajta, kis csipkegallrral. Egszen egyszer, sima szabs ruha, amely hozz ill bjjal folyta krl kis alakjt. Azeltt divatosan fslte a hajt, de most szorosan kontyba kttte. ltalban olyan nnek ltszott, akit valami szigor fegyelmez hatalom karmba kaparintott s alaposan megnyirblt. Mindezen azonban tragyogott valami bels sugrzs, niessgnek abbl a mlyebb rtegbl, ahov a fegyelmez hatalom keze mr nem rt el. Sue nyjasan jtt felje, de Jude megrezte, hogy a lny nemigen vrja, hogy megcskolja, pedig nagyon vgyott r de nem rokoni alapon. Legkisebb jelt sem fedezte fel a lny viselkedsben, hogy gy tekintene r, mint szerelmes udvarlra, vagy hogy valaha is gy szndkoznk re nzni miutn megtudta rla a legrosszabbat , mg akkor sem, ha joga volna udvarlknt fellpni. S ez tmogatta egyre ersd elhatrozst, hogy kzlje vele hzassgi bonyodalmait. Ezt a vallomst mostanig folyton halogatta, puszta flelembl, hogy elvesztheti a Sue-val val egyttlt rmnek lehetsgt. Kistltak a vrosba kettesben, s mindig csak a ml pillanatok felsznes dolgai krl forgott a beszlgetsk. Jude megemltette, hogy szeretne neki valami kis ajndkot venni, s akkor Sue kiss pironkodva bevallotta, hogy rettenten hes. A kollgiumban nagyon sovny koszton tartjk ket, s ezrt egy ebd-uzsonna-vacsora lenne most az az ajndk, amelyre legjobban vgyik a vilgon. Jude mindjrt be is vitte egy vendglbe, s megrendelte, ami csak kaphat; a vlasztk persze nem volt valami fnyes. m ez a helyisg remek alkalmat nyjtott a ngyszemkzti beszlgetsre, mert rajtuk kvl senki ms nem volt az tteremben. Sue az iskolrl beszlt, hogy milyen is az, milyen nehz lete van ott, mennyire vegyes a trsasg az vfolyamban az egyhzmegye minden rszbl sszeverdtt nvendkek , s hogy milyen korn kell felkelnie, gzlmpnl biflzni. Egy korltokhoz nem szokott fiatal teremts minden kesersge benne volt az eladsban. Jude csak hallgatta-hallgatta, de nem erre volt kvncsi; leginkbb azt szerette volna megtudni, milyen kapcsolat fzi a lnyt Phillotsonhoz. Sue viszont ppen errl nem beszlt.

Mikor megvacsorztak, Jude mintegy sztnszerleg rtette kezt a lenyra. Sue feltekintett r s mosolygott; azutn fesztelenl kis puha kezecski kz fogta a frfit, sztvlasztgatta egymstl az ujjait, s hvs komolysggal vizsglta ket, mintha valami kesztynek az ujjait nzegetn, amelyet meg akar venni. Elg durva a kezed, Jude, igaz? jegyezte meg. Igen. A tied is ilyen lenne, ha egsz nap vst meg kalapcsot kellene markolnod. Tudod, n nem idegenkedem ettl. gy rzem, van valami nemes egy munkskzben... Ht szval azrt vgeredmnyben rlk, hogy ebbe a kpzbe jttem. Kpzeld el, milyen fggetlen leszek ktvi tanuls utn! Azt hiszem, elg szpen felvergdm majd, s Phillotson is latba veti a befolyst, hogy valami nagyobb iskolba kerljek. Na, vgre rtrt a dologra! Nekem az a gyanm szlalt meg Jude , szval attl flek, hogy tl melegen foglalkozik veled, s taln el akar venni felesgl. Ugyan, ne lgy mr olyan bolondos! n azt hiszem, mondott is valami ilyesflt. s ha mondott mit szmt az? Ilyen ids ember! , csak hagyjuk, Sue; nem olyan nagyon reg az. s n lttam, mit csinlt... Nem cskolt meg, annyi bizonyos! Nem, de tkarolta a derekadat. , emlkszem. De n nem tudtam, hogy mit akar. Mindig mellbeszlsz, ez nem szp tled, Sue! A lny rkk ideges ajka remegni kezdett, s srn pislogott. Ez a dorgls valahogy megrlelte benne az elhatrozst, hogy megmondja neki. Mgis gy szlt: Tudom, haragudnl, ha mindent elmondank; ezrt nem akarok errl beszlni! Akkor jl van, kedvesem mondta Jude csillaptan , nekem valban nincs jogom, hogy kikrdezzelek, s nem is akarok tudni semmit.

 Ht n azrt megmondom neked! szlt kzbe Sue azzal a szeszlyes nfejsggel, amely termszethez tartozott. Ezt tettem: meggrtem... meggrtem, hogy hozzmegyek, ha elvgzem a tantkpzt, mostanhoz kt vre, s ha megkapom az oklevelet. Neki az a terve, hogy majd egy nagyobb vrosi iskolban fogunk tantani a fikat, n a lnyokat , tant hzasproknl ez gyakori dolog; s gy majd szpen keresnk. , Sue!... De ht ez persze nagyon helyes, nem is tehettl volna jobbat! Rnzett a lenyra, tekintetk tallkozott, s a Jude szembl sugrz szemrehnys meghazudtolta legutbbi szavait. Aztn messzire elhzta kezt a lenytl, s elhideglt arccal az ablak fel fordult. Sue kzmbsen, mozdulatlanul nzte. Tudtam, hogy haragudni fogsz mondta minden izgalom nlkl. Ht j, lehet, hogy rosszul tettem. Nem kellett volna krnem, hogy megltogass. s jobb is lesz, ha nem tallkozunk tbb; s csak nagy ritkn runk egymsnak, pusztn az letkrlmnyeinkrl, semmi msrl. m ppen ez volt az egyetlen dolog, amit Jude nem tudott volna elviselni ezt valsznleg Sue is sejtette , s ez a kijelents egyszerre maghoz trtette a fit. De igen vgott kzbe sietve , fogunk tallkozni. Hogy eljegyezted magad, az szmomra nem jelenthet semmifle vltozst. Nekem mindenkppen jogom van ahhoz, hogy felkeresselek, amikor ltni kvnlak; s fel is foglak keresni! Ht akkor ne beszljnk tbbet errl a dologrl. Ez teljesen elrontan a dlutnunkat, az egyttltnket. s klnben is, mit szmt az, hogy mit csinl az ember kt v mlva! Rejtly volt ez a lny. Jude nem bolygatta ht tovbb a tmt. Nem lnnk be egy kicsit a szkesegyhzba? krdezte, mikor befejeztk a vacsort. A szkesegyhzba? J. Br gy gondolom, jobb lenne, ha kimennnk az llomsra felelte Sue, s mintha mg most is egy kis bosszsg remegett volna a hangjban. Most az a vrosi let kzpontja. A templom nem az, ami volt valaha! Milyen modern vagy!

 Te is ilyen lennl, ha annyi dolgod volna a kzpkorral, mint amennyi nekem volt az utbbi vekben! A templom nagyon j hely volt ngy-tszz vvel ezeltt; de ennek az ideje mr lejrt... Klnben n nem is vagyok modern: idsebb vagyok a kzpkornl! Jude arcn szenveds tkrzdtt. Na de hagyjuk ezt! kiltott fel Sue. Hiszen te nem tudod, milyen rossz vagyok n a te szempontodbl, mert ha tudnd, akkor nem gondolnl annyit rm, s mindegy volna neked, menyasszonya vagyok-e valakinek vagy sem. Most pedig ppen ideje, hogy stljunk egyet a templom krl, s akkor aztn nekem mennem is kell haza, mert klnben kizrnak jszakra. Jude elksrte az intzet kapujig, s ott elvltak. A fi meg volt gyzdve, hogy szerencstlen ltogatsa azon a szomor jszakn nyilvn siettette a leny eljegyzst, de ez a gondolat nemigen nvelte a boldogsgt. Szavak helyett ebben a formban nyilatkozott meg teht a leny szemrehnysa. Azrt msnap mgis nekiltott a munkakeressnek, s ez itt nem volt olyan knny dolog, mint Christminsterben, mert ebben a csendes vroskban ami kevs kfarag munka akadt, ahhoz tbbnyire mindig elg munkskz knlkozott. m lassacskn csak sikerlt befurakodnia a munkahelyekre. Legelszr srkvekre vsett feliratokat a dombi temetben; vgl azutn szerzdtettk a templom tatarozsi munklataihoz. Erre htozott legjobban: j, kiads munka volt, mert az egsz bels berendezst ki kellett cserlni. Ez vekig eltarthat, s mivel elgg bzott kalapcs- s vskezelsi gyessgben, gy rezte, ez lesz az maga vlasztotta legkedvesebb munkakre, amg itt kell lnie. Laksa, a szkesegyhz krli trre nyl kapu kzelben, egy segdlelksznek sem vlt volna szgyenre, hiszen a lakbr keresetnek nagyobb szzalkt emsztette fel, tbbet, mint amennyit brmifle kzmves ltalban megengedhetett magnak. Szobjt, amely egyben dolgoz- s hlhelyisg volt, azoknak a parkiknak a fnykpei dsztettk, amelyekben hziasszonya valaha mint bizalmas bels cseld szolglt. Odalent, a fogadszobban, a kandallprknyon egy llra keskedett, amelyet a belje vsett felirat szerint egykori cseldtrsai ajndkoztak Jude laksadjnak

eskvje alkalmbl. Jude kiegsztette szobjnak dszeit a templomokban s klnfle emlkmveken sajt kezvel vgzett faragsokrl felvett fnykpekkel. Ezrt hziasszonya gy vlte, j vsrt csinlt j lakjval. A vros knyvesboltjaiban bsges kszletet tallt hittudomnyi knyvekbl, s ezek segtsgvel jrakezdte tanulmnyait, egszen ms szellemben s irnyban, mint eddig. Pihenskppen az egyhzatyk meg az olyan Paley vagy Butler fajtj kemny dik utn, Newmant, Puseyt s ms hasonl modernkori szellemek mveit olvasta. Brelt egy harmniumot, elhelyezte szobjban, s templomi nekeket prblgatott rajta egy s kt szlamban.

2
Holnap nagy napunk lesz, tudod. Hov megynk? Nekem hromtl kilencig van kimenm. Akrhov kirndulhatunk ez alatt az id alatt. Csak ne romokhoz, Jude nem brom a romokat. Ht j, menjnk a Wardour-kastlyba. S onnan tmehetnk Fonthillbe; kitelik a dlutnbl. Wardour, az gtikus rom s n utlom a gtikt! Nem, az egszen msvalami. Klasszikus ptmny gy tudom, korinthusi stlusban; s rengeteg kp van benne. , az mr beszd. Korinthusi azt szeretem. Oda elmehetnk. Ez a beszlgetsk nhny httel legutbbi tallkozsuk utn trtnt, s msnap reggel fel is kszltek az tra. Ennek a kirndulsnak minden rszlete gy maradt meg Jude emlkezetben, mint valami csiszolt drgaknek egy-egy kis csillog felleti lapja, beleragyogott a szembe. Ezrt nem is mert sajt letnek kvetkezetlensgeire gondolni. Az Sue-jnak viselkedse kedves talny volt; mst nem tudott mondani. Ehhez a hangulathoz ill mdon hozztartozott az a varzsos pillanat, mikor a kollgium kapujban lehvatta Sue-t; aztn a lny felbukkansa apcsan egyszer ruhjban, amelyet inkbb knyszersgbl, mint kedvtelsbl viselt; ballags az lloms fel; a vasti ports szerencss utat! kszntse; a vonatok ftylse ezek mind alapelemei lettek egy gynyr kristlyosodsi folyamatnak. Sue olyan egyszer, sima ruhban volt, hogy senki sem bmulta meg, s ez megerstette Jude feltevst, hogy egyedl tudja, mennyi bjt takar ez a ruha. Ha a lny tz fontot elklt egy rfsboltban, valsgos letformjhoz s egynisghez nem ill mdon, akkor egsz Melchester megcsodlta volna. A kalauz gy gondolvn, valami szerelmesprral van dolga betesskelte ket egy teljesen res flkbe. Krba veszett j szndk! jegyezte meg Sue.

Jude nem vlaszolt r. gy rezte, ez a megjegyzs szksgtelenl kegyetlen, s rszben nem is igaz. Megrkeztek a parkba, bementek a kastlyba, s vgigjrtk a kptrakat. Jude klnsen Andrea dl Sarto, Guido Reni, Spagnoletto, Sassoferrato, Carlo Dolci s ms, hasonl irny festk vallsos trgy kpei eltt idztt el hosszasabban. Sue trelmesen llt mellette, s olykor lopva a fi arcra pillantott kritikus szemmel, amint az a Szzanykat, szent csaldokat s a szenteket nzegette htatos, elmlyed tekintettel. Aztn mikor megalkotta vlemnyt, tovbbment s megvrta Jude-ot egy-egy Lely- vagy Reynolds-kp eltt. Unokabtyja nyilvn mlyen rdekelte a lenyt, ahogy egy tveszt barlangban tapogatz-keresgl ember rdekelhet bennnket, miutn mi mr kivergdtnk abbl a barlangbl. Mikor kijttek a kptrbl, mg j sok idejk maradt a visszatrsig, ezrt Jude azt javasolta, harapjanak valamit, s utna mindjrt vgjanak neki az szakra fekv magas fennsknak, s ott egy msik vastvonalnak innen mintegy ht mrfldnyire fekv llomsn majd elcspnek egy Melchesterbe tart vonatot. Sue brmilyen kalandra kaphat volt, amely fokozhatja mai napi szabadsgnak rzst, ezrt szvesen beleegyezett. Elindultak ht, maguk mgtt hagyva a csatlakoz vastllomst. Ez nylt vidk volt, tgas s magas. Beszlgetve ballagtak cljuk fel; Jude levgott unokahga szmra egy stabotnak val gat, olyan hosszt, mint maga a leny, s nagy kampt hagyott a vgn. Olyan volt Sue evvel a bottal, mint valami psztorlnyka. Krlbell felt tehettk meg a kitztt tvolsgnak, mikor elrtk a pontosan keletnyugati irnyba halad futat. Ez volt a Londonbl Lands Endbe vezet rgi tvonal. Meglltak egy kis idre, s mindktfel vgigtekintvn rajta, megjegyeztk, milyen vigasztalanul elhagyatott ez a valaha oly forgalmas orszgt. Kzben a fldet sepr szl sznas szalmaszlakat sodort maga eltt. tmentek a rgi ton, s tovbbhaladtak szak fel. De jabb mrfldnyi gyalogls utn Sue kezdett elfradni, s Jude nagyon aggdott miatta. Mr j messzire elhagytk Wardourt, s ha nem tudjk idejben elrni a msik llomst, akkor bizony elgg fonk helyzetbe kerlnek. Sokig nem lttak egyetlenegy hzat sem a

messzire nyl, dombos rpafldeken; aztn egyszer csak juhakolhoz rtek; ott llt a juhsz is; ppen karmhoz val clpket vert le a fldbe. A juhsz azt mondta nekik, az anyjnak a hza az egyetlen itt az egsz hatrban; egy kis lejt fel mutatott, ahonnan halvny, kkes fst szllt felfel, s azt tancsolta, menjenek be oda, s pihenjenek meg. gy is tettek. Egy fogatlan regasszony nyitott ajtt, s k olyan udvariasak voltak hozz, amilyen udvariasak az effajta idegenek, akiknek a pihensbe s a fedl al jutsba vetett minden remnyk a hziasszony jvolttl fgg. Csinos kis hz ez mondta Jude. , nem tudok n semmit arrl a csinossgrl. Idestova jra kne mn zspoltatni a tetejit, de hogy honnan kapunk hozz szalmt, annak a jisten a megmondhatja; mert a szalma olyan drga manapsg, hogy tn porcelny cserppel is olcsbban be lehetne fedetni, mint szalmval. ldgltek, pihentek; azutn bejtt a juhsz. n nem bnom mondta, s olyan mozdulatot tett, mintha valamit el akarna hrtani, vagy valami ellen tiltakoznk , nfellem itt maradhatnak, ameddig jlesik. De ha vonattal akarnak visszamenni Melchesterbe mg mrna este, ht az llomsra soha ebbe az letbe el nem tallnak, mivelhogy nem smerik a krnyket. n nem bnom, elksrhetem magukat egy darabon, de ht meglehet, hogy a vonat ppen akkor ftyl el az orruk eltt. Mind a ketten felugrottak. Hiszen itt maradhatnak jszakra, halljk ugye, anym? Szvesen befogadjuk magukat. Egy kicsit kemny lesz a fejk alja, de ht vannak, akik mg kutybb helyeken ccakznak. Most Judehoz fordult, s bizalmasan megkrdezte: Maguk hzasok? Nem, nem, dehogyis! tiltakozott Jude. Na j, nem gondoltam n semmi rosszra, eszembe se volt! Ht akkor elalhatik az desanymmal, mi meg odat, a msik szobban, ha mr k lefekdtek. Reggel majd idejiben felkltm magukat, hogy elcsphessk az els vonatot, mert errl mn lekstek.

Nmi tanakods utn elfogadtk az ajnlatot, aztn a juhsszal meg az anyjval egytt nekilttak a zldsges ftt szalonnnak ez volt a vacsora. Szeretem az ilyesmit mondta Sue, mikzben hzigazdik leszedtk az asztalt, s elmosogattk az ednyt. Kvl lenni mindenfle trvnyen, a nehzkedst s a nvekedst kivve. Nem, te csak gy gondolod, hogy szereted; hiszen te teljesen a civilizci gyermeke vagy ktekedett Jude, mert a lny eljegyzsre gondolt, s ez felszaktotta lelki sebt. Komolyan nem vagyok az, Jude. Szeretek olvasni, ez az egsz; de visszakvnkozom gyermekkoromba, a szabad letbe. Olyan jl emlkszel r? n gy gondolom, benned nincsen semmi olyan, ami a trsadalmi formkkal, szoksokkal ellenkez tettekre brna. Hogy nbennem nincs?! Nem tudod te, mi lakozik nbennem! Micsoda? Egy nomd beduin! Vrosi kisasszony vagy te, nem ms. A lny arcn most komoly, szigor ellenkezs tkrzdtt; elfordtotta a fejt. Msnap reggel a juhsz felkeltette ket, ahogy meggrte. Derlt, tiszta id lvn, kellemes volt az tjuk az llomsig. Mikor Melchesterbe rkezve Sue megpillantotta az intzet don pletnek komor falait, amelyek kz most ismt be kell majd zrkznia, kiss riadtnak ltszott. Azt hiszem, megkapom a magamt! mormogta. Meghztk a nagy csengt s vrtak. , majdnem elfelejtettem! szlalt meg Sue hirtelen, s kotorszni kezdett a zsebben. Hiszen n hoztam neked valamit: egy j fnykpemet. Akarod? Hogy akarom-! Jude boldogan tvette a kpet, s mr jtt is a ports. Mintha valami baljslat fny villant volna meg a szemben, amint ajtt nyitott. Sue besurrant, s visszapillantott Jucira, kezvel bcst intve.

3
Hetven fiatal n lt a melchesteri tantkpz nven ismert zrdaszer intzetben, tbbnyire tizenkilenc-huszonegy vesek, de akadtak kztk idsebbek is. Nagyon vegyes trsadalmi sszettel kzssg volt ez. Tanultak itt kzmvesek, segdlelkszek, sebszorvosok, boltosok, gazdk, tejesemberek, katonk, tengerszek s falusiak lenyai. A mr elbb lert este folyamn az intzet tgas tanultermben ldgltk, s szjrl szjra jrt kzttk a hr, hogy Sue Bridehead nem trt vissza kapuzrskor. A fiatalembervel ment ki mondta egy msodves, aki tudott mr egyet-mst a fiatalemberekrl . s Traceley kisasszony ltta ket az llomson. Majd elhzzk a ntjt, ha visszajn! Azt mondta, az unokabtyja jegyezte meg egy ifj elss. Ezt a mentsget kiss tl srn alkalmazzk iskolnkban llaptotta meg az vfolyamels. Ez mr nem elg az dvssgre. Az trtnt ugyanis, mindssze egy vvel ezeltt, hogy egy nvendket sajnlatos mdon elcsbtottak, s az is ugyanilyen alapon mdolta ki, hogy szerelmesvel tallkozhassk. A dologbl botrny lett. s ezrt az intzet igazgatsga azta igen szigoran kezdte az unokatestvr-gyeket. Kilenc rakor nvsorolvass volt, s Traceley kisasszony hangosan cseng hangon hromszor megismtelte Sue nevt, de nem kapott vlaszt. Negyed tzkor mind a hetvenen felllottak, elnekeltk az Esti dicsretet, azutn letrdepeltek imdkozni. Ima utn bementek az tterembe, hogy megvacsorzzanak, s mindegyik leny arra gondolt, vajon hol lehet Sue Bridehead. Volt olyan diklny, amelyik ltvn Jude-ot dlutn az ablakbl, gy rezte, szvesen vllaln a bntets kockzatt ilyen kedves arc fiatalember cskjrt. Alig akadt kzttk egy is, aki elhitte volna az unokatestvrmest. Flrval ksbb mr valamennyien gyban voltak, gyngd ni arcukat a libeg-lobog gzlngok fel fordtva, amelyek olykor kinyjtottk nyelvket a hossz hltermekre. S minden arc a

gyngbb nem vgzett sugrozta, mintegy nemisgk bntetsekppen, amelyben kiformltattak; s ezt a gyngesget nem lehet erssgg vltoztatni, brhogy erltetnk is odaad szvket s szolglatra ksz hajlamaikat hacsak maguk a krlelhetetlen termszeti trvnyek is meg nem vltoznak. Szenvedlyeket sugalmaz, szp ltvnyt nyjtottak, br k maguk nem voltak tudatban ennek a szenvedlyes szpsgnek, s nem is igen fogjk felfedezni, mg csak az elkvetkez vek viharai, erfesztsei s igazsgtalansgai kztt, gyermekszlsek utn, kifosztottan s magukra hagyatva, a lelkk vissza nem tr ehhez az lmnyhez, amelyet a maga idejben figyelmetlenl tovasiklani hagytak. Egy tanrn jtt be a hlterembe, hogy eloltsa a lmpkat; de elbb mg egy utols pillantst vetett Sue gyra, amely vltozatlanul res volt, s az gy lbnl ll ltzasztalkra, amely akrcsak a tbbiek klnfle lnyos csecsebecskkel volt dsztve, nem utolssorban bekeretezett fnykpekkel. Sue kirakata arnylag a mrskeltebbek kz tartozott: kt frfi fnykpe llt rajta a tkr mellett, brsony alapon, filigrn munkj aranyozott sodronykeretben. Kik ezek a frfiak? krdezte a tanrn. Elrulta ezt valaha? Szigoran vve tulajdonkppen csak rokonok fnykpeit volna szabad ezeken az asztalokon tartani ezt tudjk?! Az a kzpkor frfi szlalt meg egy lny a szomszd gybl Phillotson iskolamester r; az iskoljban tantott. s a msik, az a diksapks, talros szigorl az kicsoda? Valami bartja, vagy az volt. Sohasem mondta meg a nevt. Ezek kzl val volt, aki rte jtt? Nem. Biztosan emlkszik, hogy nem ez az egyetemista veit az illet? Egszen biztosan. Egy fekete szakllas fiatalember jtt rte. A lmpk hirtelen kihunytak, s a lnyok elalvs eltt feltevseket szvgettek Sue esetrl. Nagyon frta az oldalukat, vajon mifle jtkokat zhetett ez a lny Londonban meg Christminsterben, mieltt idejtt. Nmelyik nyugtalanabb termszet nvendk kibjt az gybl, s a gtikus ablakbl elnzegette a szemben lev

szkesegyhz hatalmas nyugati homlokzatt s gbe frd hegyes tornyt. Msnap reggel bredskor Sue gyra sandtottak, s megllaptottk, hogy az bizony mg mindig res. Lmpavilgnl, pongyolban elvgeztk a reggeli leckt, azutn jra feljttek, hogy felltzzenek a reggelihez. Akkor megszlalt a kapu csengje, hangosan. A hltermet ellenrz tanrn lement, s hamarosan vissza is jtt, kihirdetve a fnkn parancst, amely szerint senkinek sem szabad engedly nlkl Brideheaddel beszlni. gy is trtnt. Mikor Sue belpett a hlterembe, hogy gyorsan rendbe szedje magt, majd fradtan, halkan s kigylt arccal odament az gyhoz egyetlen leny sem ksznttte, s senki sem krdezett tle semmit. Mikor aztn lementek reggelizni, megllaptottk, hogy Sue nem jtt utnuk. Ksbb megtudtk, hogy a lnyt szigoran megdorgltk, s egy klnszobba zrtk; egy htig ott kell tkeznie, s tanulnia, egyedl. Erre mind a hetven leny zgni-morogni kezdett; tl kemnynek talltk a bntetst. Kzsen megszerkesztettek egy beadvnyt a fnknhz, Sue bntetsnek elengedst krve, s miutn valamennyien alrtk, eljuttattk hozz. m az nem vett rla tudomst. Erre estefel, mikor a fldrajztanrn elkezdte diktlni a leckt, a lenyok sszefont karral nztek r a padokbl. Megtagadjk a munkt? szlalt meg vgl a tanrn. Ht tudjk meg, hogy az a fiatalember, akivel Bridehead egytt volt, nem az unokabtyja, azon egyszer oknl fogva, mivel nincs neki ilyen rokona. Irtunk Christminsterbe ebben az gyben, gy derlt ki a dolog. Mi mgis az szavban hisznk mondta az osztlyels. Azt a fiatalembert elbocstottk christminsteri munkahelyrl rszegeskeds s nyilvnos helyeken elkvetett istenkromls miatt. Azutn idejtt, csupn csak azrt, hogy a lny kzelben lehessen. A nvendkeket azonban hidegen hagyta ez a kzls; tovbb is mozdulatlanul ltek a helykn, gyhogy a tanrn knytelen volt elhagyni a termet, s utastsokat krni az igazgatntl, hogy mi itt a teend.

Egyszer csak, gy alkonytjban, a nvendkek, ahogy ott ldglnek ttlenl, kiltozst hallanak az elsvesek szomszdos eladtermbl, aztn berohannak az elssk, s lelkendezve meslik, hogy Sue Bridehead kimszott zrkjnak htuls ablakn, tszaladt a kerten s eltnt. Senki sem tudta megmagyarzni, hogyan sikerlhetett kijutnia. Hiszen a kert alatt ott a foly, s az intzet oldals kapuja be van zrva. Bementek az elhagyott zrkaszobba; a kzps ablak tblja nyitva volt. jbl tvizsgltk a kerti pzsitot lmpval, minden bokrot megzrgettek de a lnynak nyoma veszett. Majd kikrdeztk a fkapu portst, s az nmi tnds utn elmondta, gy emlkszik, mintha hallott volna valami lubickolst odalent a folyban, de bizony gyet sem vetett r, mert gy gondolta, kacsk sztak le onnan fellrl, aztn azok lobcsolnak. Biztosan tgzolt a vzen! mondta a tanrn. Vagy belelte magt jegyezte meg a ports. A tanrn megrmlt, nem annyira Sue feltehet hallra, hanem inkbb az ezzel kapcsolatban vrhat floldalnyi terjedelm hrlapi beszmolkra gondolva, mert azok bizony megtetzvn a mlt vi botrnyt nem kvnt hrt keltenk az intzetnek j elre. jabb lmpsokat hoztak, a folyt is vgigvilgtottk; s vgre a mezk fel, a tls parton kicsiny ni cipk nyomt fedeztk fel az iszapban. Ktsgtelennek ltszott teht, hogy ez a tlsgosan ingerlkeny leny tlbolt a vzen, amely csaknem a vllig rhetett; ez volt ugyanis a megye f folyja, amelyrl minden fldrajzi knyv tisztelettel szokott megemlkezni. Minthogy Sue nem lte magt a vzbe, s gy nem hozott szgyent az iskolra, a tanrn fityml hangon kezdett rla beszlni, s azt sem titkolta, menynyire rl, hogy megszabadultak tle. Ugyanezen az estn Jude a Close Gate kzelben lev laksn ldglt. Ilyenkor, bestteds utn, el-elstlt az intzethez, megllt a nma plet eltt, amely Sue-t rizte; figyelte a felbukkan lenyfejek rnykt a fggnykn, s azt kvnta, br ne lenne semmi ms dolga, mint lni a knyv eltt s tanulni egsz nap amitl pedig azok a bennlak nemtrdm nvendkek annyira undorodnak. Ezen az estn azonban, miutn lekeflkztt s

megtezott, teljesen belemerlt az egyhzatyk Pusey szerkesztsben megjelent kiadsa huszonkilencedik ktetnek tanulmnyozsba. Ezt a kiadst egy cskaknyvrus-boltban szerezte meg, rzse szerint igen olcs ron, ami bmulatba ejtette, tekintve a m felbecslhetetlen rtkt. Egyszer csak gy rmlett, mintha valami halkan koppant volna az ablaktbln; azutn mg egyszer. Bizonyra kavicsot dobl valaki. Felllt s felhzta az ablakot: Jude! hallatszott odalentrl. Sue! Igen, n vagyok. Felmehetek gy, hogy ne vegyenek szre? , hogyne! Akkor ne gyere le. Csukd be az ablakot. Jude nyugodtan vrt, tudva, hogy a lny elg knnyen bejhet, hiszen a bejrati ajt mint a legtbb rgi kisvrosi hzban kilincsre jrt, amelyet brki knnyedn megfordthatott. Megremegett a gondolattl, hogy Sue taln bajban van, azrt meneklt hozzja, ahogy annak idejn meneklt a lnyhoz. Milyen pontos msodpldnyai k egymsnak! Kitrta szobja ajtajt: halk suhogst hallott a stt lpcsn, s akkor megjelent Sue a fi lmpjnak fnyben. Megszortotta a lny kezt, amely vizes volt, mint valami tengeri istenn, ruhja a testhez tapadt, gyhogy az athni Parthenon prknyn ll szobrok egyiknek vlhette volna az ember. Nagyon tfztam... suttogta vacog fogakkal. Bebjhatok a klyhd mell, Jude? Odallt a kicsinyke kandallhoz, amelyben igen gyenge kis tz gett; minthogy azonban minden mozdulatnl csrgtt rla a vz, kptelensgnek ltszott, hogy gy megszradhasson. Mit csinltl, drgm? krdezte Jude riadtan; ez a gyngd jelz gy csszott ki a szjn, hogy nem is vette szre. tstltam vrmegynk legnagyobb folyjn gy bizony, ezt tettem! Bezrtak, amirt kirndultam veled; s ezt n olyan igazsgtalansgnak reztem, hogy nem brtam elviselni: kimsztam az ablakon, s megszktem a folyn t! Az szoksos, kiss nemtrdm, szabados modorban kezdte el beszmoljt, de mg

mieltt a vgre rt volna, vkony, rzsaszn ajka remegni kezdett, s alig tudta visszafojtani a srst. Kedves Sue! szlt Jude. t kell ltznd. Vrjunk csak... a hziasszonyomtl kell klcsnkrni valami ruht. Majd n beszlek vele. Nem, nem! Az Isten szerelmrt, el ne mondd neki! Olyan kzel vagyok az iskolhoz utnam jhetnek! Elrulhat! Akkor az n ruhmat kell felvenned, ha nincs ellenedre. , nem. Tudod, a vasrnapi ruhmat. Itt van ni, egszen kzel. S valban Jude egyetlen szobjban minden egszen kzel volt s kznl, mivelhogy nem volt r hely, hogy mskpp is lehessen. Kihzott egy fikot, kivette belle legjobbik ruhjt, a stt sznt, megrzogatta, s a lnyhoz fordult: Mennyi id alatt tudsz tltzni? Tz perc alatt. Jude magra hagyta; kiment az utcra, s fel-al jrklt egy darabig. Mikor az ra fl nyolcat ttt, visszatrt szobjba. Trkeny, karcs alak lt az egyetlen karosszkben, az vasrnapi ltnyben, olyan rszvtkelt vdtelensgben, hogy szve szinte kicsordult ennek az trzstl. A kandall eltt, kt msik szken ott szradtak Sue vizes ruhi. A lny elpirult, mikor Jude lelt mellje, de csak egy pillanatra. Azt hiszem, egy kicsit furcsa, hogy gy ltsz engem, meg a gnceimet mind szanaszt. Br klnben, micsoda ostobasg! Hiszen ezek csak a ruhi egy nnek nem nlkli szvet meg vszon... Jaj, csak ne reznm magam olyan kutya rosszul! Megszrtand a ruhimat? Krlek, tedd meg, Jude, s akkor majd csak tallok valami szllst, mg nincs olyan ks. Nem, nem lehet. Ha beteg vagy, itt kell maradnod. Kedves, kedves Sue, mit adhatnk neked? Nem tudom. Nem brom ezt a didergst. Szeretnk megmelegedni. Jude mg radta a nagykabtjt is, azutn leszaladt a legkzelebbi kocsmba, s egy kis palackkal trt vissza. Konyakot hoztam, ez a legjobb. Most idd meg, kedves, de az egszet.

 De ht nem ihatok pohr nlkl, igaz? Jude elhozta a tkrs asztalon ll poharat, s nmi vizet ntve a konyakba, odanyjtotta Sue-nak az italt. A lny kiss khgtt tle, de azrt csak lekortyolta; azutn visszadlt a karosszkbe. Akkor krlmnyesen kezdte eladni, mi minden trtnt vele, mita elvltak; de a trtnet kzepn a hangja elakadt, feje elrebillent s elhallgatott. Mly, egszsges lomba merlt. Jude attl flt, hallos aggodalommal, htha Sue olyan meghlst szerzett, amely rks betegsgg vlhatik, ezrt most nagy rmmel hallgatta szablyos llegzst. Halkan kzelebb lpett hozz, s meggyzdtt rla, hogy kkes orcit meleg pirossg kezdi elnteni, s lelg keze mr nem hideg. Akkor odallt a kandall el, gy nzte a lenyt: szinte istensget ltott benne.

4
Jude arra rezzent fel lmodozsbl, hogy a lpcs felfel halad, kzeled lptek alatt recseg. Gyorsan sszekapkodta a szkeken szrad ni ruhadarabokat, bedugta ket az gy al, s lelt a knyve mell. ppen idejben, mert kopogtattak az ajtn, s az mr ki is nylt: a hziasszony lpett be. , n nem is tudtam, itthon van-e Fawley r vagy sem. Azt akartam megkrdezni, kvn-e vacsorzni. Ltom, egy fiatalrral vannak... Igen, asszonyom. De gy gondolom, ma este nem megyek le. Legyen olyan kedves, hozza fel a vacsort egy tlcn, s egy cssze tet is krnk hozz. Jude rendes krlmnyek kztt le szokott menni a konyhba, s ott tkezett a csalddal egytt, hogy minl kevesebb alkalmatlansgot okozzon nekik. A hziasszony ez alkalommal mgis felhozta a vacsort; Jude az ajtban vette t tle. Mikor az asszony lement, Jude odatette a teskannt a kandallprknyra, s kihzta Sue ruhit az gy all; de azok bizony mg messze voltak a megszradstl. Az ilyen vastag gyapjszvet jl tartja a vizet. Ezrt jra felaggatta a ruhkat, rrakott a tzre, s eltndve nzte, hogy szll fel a kmnybe a ni ruhk gze. Egyszer csak Sue megszlalt: Jude! Igen, minden rendben van. Hogy rzed magad? Jobban. Egsz jl. Elszundikltam, ugye? Hny ra? Taln mg nincs ks? Most ttte el a tzet. Csakugyan? Mit csinljak n most? mondta felugorva. Maradj. Igen; n is ezt akarnm. De mit szlnak majd?! s te mit szndkozol tenni? n most itt lk majd egsz jjel s olvasok. Holnap vasrnap, nem kell sehova se mennem. Ha itt maradsz, taln megmeneklsz

valami komolyabb betegsgtl. Ne flj semmit; nvelem ne trdj. Nzd, mi van itt a tlcn: egy kis vacsora. Sue felegyenesedett, s panaszosan felshajtott: Azrt mg elg gyengnek rzem magam. Pedig mr azt hittem, nincs semmi bajom. s nekem most nem szabadna itt lennem, ugye? De a vacsora valamennyire visszaadta az erejt, gyhogy mikor kiitta tejt, s visszadlt a karosszkbe, egszen fellnklt s felvidult. gy ltszik a tea vagy abbl az ers, zld fajtbl val volt, vagy tl sokig ftt, mert Sue termszetellenesen ber lett tle, mg Jude, aki nem ivott belle, slyosnak rezte minden tagjt, de aztn a leny szavai fellnktettk a figyelmt. Te azt mondtad, hogy n a civilizci gyermeke vagyok, vagy ilyesflt, igaz? szlalt meg Sue, megtrve a csendet. Nagyon klnsnek tallom ezt a megllaptsodat. Mirt? Ht mert borzasztan tves. n ennek pontosan a tagadsa vagyok. Nagyon filozofikusan fejezed ki magad. A tagads igen mly rtelm sz. Csakugyan? Ugye csodlkozol, hogy n milyen tuds vagyok? krdezte nmi kteked rnyalattal a hangjban. Nem, nem vagy te tuds, csak egsz mskppen beszlsz, mint a tbbi lny, szval nem gy, mint egy olyan leny, akinek nem volt alkalma... Nekem volt alkalmam. Nem tudok ugyan latinul meg grgl, br ismerem ezeknek a nyelveknek a nyelvtant. De a grg s a latin klasszikus rk legnagyobb rszt jl ismerem fordtsbl meg ms knyvekbl. n olvastam Lemprire-t, Catullust, Martialist, Juvenalist, Lukinoszt, Beaumont-t, Fletchert, Boccaccit, Scarront, Brantme-ot, Sterne-t, Defoe-t, Smollettet, Fieldinget, Shakespeare-t, a biblit s ms efflket; s gy talltam, hogy ezeknek a knyveknek a krtkony, erklcstelen rszei csak addig izgatak, amg bele nem hatolunk a rejtelmeikbe. Te tbbet olvastl, mint n mondta Jude shajtva. Hogy tudtl hozzjutni e ritka furcsasgokhoz?

 Ht tudod felelte a leny elgondolkozva , csak gy, vletlenl. Az n letemet az formlta olyann, amilyen lett, az a valami, amit az emberek egyni sajtossgnak neveznek. n tudniillik nem flek a frfiaktl, mint olyanoktl, sem a knyveiktl. n majdnem gy rintkezem velk klnsen eggyel vagy kettvel mintha n is kzlk val lettem volna. gy rtve, hogy nbennem nem volt meg az az rzs velk szemben, amelyet a legtbb nbe belenevelnek, hogy folyton rsen kell lennnk, meg kell vdelmeznnk ernyeinket a tmadsaik ellen. Mert az tlagos frfi az rzkisg vadllatait is beleszmtva csak akkor zaklatja a nt nappal-jjel, otthon vagy hzon kvl, ha az felbtortja. Ha a n pillantsban nincs benne az, hogy na, gyernk!, akkor a frfi nem mer kzeledni, s ha sohase mondjuk ki ezt, vagy nem nznk gy r akkor sohasem fog odig menni. Na de n arrl akartam beszlni, hogy tizennyolc ves koromban bizalmas barti viszonyban voltam Christminsterben egy szigorl egyetemistval; tle nagyon sokat tanultam, s olyan knyveket adott nekem, amelyekhez msklnben sohasem tudtam volna hozzjutni. Ez a bartsg megszakadt? , igen. Szegny fi meghalt, kt-hrom vvel azutn, hogy megkapta a diplomjt s elment Christminsterbl. Bizonyra sokat voltatok egytt, ugye? Igen. Kirndulgattunk, kzs stk, kzs olvass s ms efflk; majdnem gy ltnk egytt, mint kt frfi, megkrt engem, kltzzem hozz, s n levlben beleegyeztem. Mikor azonban Londonban jra tallkoztunk, rjttem, hogy egsz ms mdon kpzelte el ezt az gyet, mint n. a szeretm akart lenni, komolyan n azonban nem szerelemmel szerettem, s kijelentettem, ha nem rt egyet az elgondolsommal, akkor elmegyek. Erre belenyugodott a dologba. Kzsen kibreltnk egy nappali szobt tizent hnapra, egy londoni napilapnak a vezrcikkrja lett; azutn megbetegedett, s klfldre kellett utaznia. Azt mondta, sszetrtem a szvt azzal, hogy olyan sokig ellenlltam; sohase hitte volna, hogy n ilyesmire kpes lehet. Azt mondta, bizonyra tl gyakran jtszhattam n ezt a jtkot. Mr csak meghalni jtt haza. Rettenten bntott a lelkiismeret kegyetlensgem miatt br azzal vigasztaltam magam,

hogy nem egszen n voltam hallnak az okozja, mert abban a tdbajnak is nagy szerepe volt. Elmentem a temetsre Sandbournebe, n voltam az egyetlen sirat ja. Nmi pnzt hagyott rm nyilvn azrt, mert sszetrtem a szvt. Ebbl is ltni, mennyivel jobbak a frfiak, mint a nk! Jsgos Isten! s mit csinltl azutn? , ltom, most haragszol rm! mondta Sue, s ezsts hangjba egyszerre valami tragikus, mly rnyalat vegylt. Nem mondtam volna el, ha ezt tudom. Nem, nem haragszom, csak mondj el mindent. Ht szval befektettem szegny finak a pnzt valami szappanbubork-tervbe s elszott. Egy darabig magam tartottam el magamat Londonban, majd visszatrtem Christminsterbe, mivel apm aki Londonban lt mint fmmves, Long-Acre kzelben nem akarta, hogy visszamenjek hozz. Christminsterben aztn llshoz jutottam abban a kegy szer boltban, ahol rm bukkantl... Ugye mondtam neked, hogy te nem tudod, milyen rossz vagyok n! Jude krljrtatta szemt a karosszken s azon, aki benne lt, mintha gondosabban meg akarn vizsglni, kinek is adott menedket. Hangja kiss remegett, mikor megszlalt: Akrhogy is ltl, Sue, n hiszem, hogy ppen olyan rtatlan vagy, mint amennyire nem trdsz a trsadalmi formkkal! Nem vagyok valami klnskppen rtatlan, amint lthatod, miutn: ...a puszta bbrl Letptem a leplet, amellyel a lelked felruhzta. Gnyos fintort erltetett arcra, mikor ezt kimondta, de Jude szrevette a hangjn, hogy mr-mr kicsordultak a knnyei. De sohasem adtam oda magam senkinek ha ez az, amire gondolsz! Olyan maradtam, amilyen voltam. n felttlenl hiszek neked. De nmely n nem maradt volna meg ilyennek a te helyedben. Taln nem. A jobb indulat nk bizonyra nem. Ezrt az emberek azt mondjk, nyilvn hideg termszet vagyok nem

nlkli. De n nem akarok ebben hinni! A legszenvedlyesebb erotikus versek szerzi kzl nem egyrl tudjuk, hogy magnletkben a lehet legnmegtartztatbb emberek voltak. Phillotsonnak beszltl errl az egyetemista bartodrl? Hogyne, mr rgen. Eltte sem titkoltam el ezt a dolgot. S mit szlt hozz? Nem tett semmifle brl megjegyzst; mindssze annyit mondott, hogy n az mindene vagyok, brmit is; meg ms efflket. Jude-ot nagyon lehangolta ez a dolog; gy rezte, hogy a leny klns tjai-mdjai s csodlatos nemtrdmsge a nemi klnbsgek tekintetben egyre nveli kztk a tvolsgot. Csak nem haragszol rm komolyan, kedves Jude? krdezte Sue hirtelen, s oly rendkvli gyngdsg rzett a hangjban, mintha nem is ugyanaz a n lett volna, aki az elbb olyan hanyag knnyedsggel meslte el lete trtnett. Azt hiszem, brki mst a vilgon inkbb megbntank, mint tged! Nem tudom, haragszom-e vagy sem. n csak azt tudom, hogy nagyon szeretlek! n gy szeretlek, mint brkit, akit valaha ismertem. De nem jobban! Lm, ezt nem kellett volna kimondanom. Ne felelj r! Megint sokig hallgattak. Jude gy rezte, hogy a leny kegyetlenl bnik vele, br nem tudta volna megmondani, mirt s hogyan. Mg mintha maga a vdtelensge nlnl is ersebb tette volna, oly sokkal ersebb. Borzasztan tudatlan vagyok a mindennapi dolgokban, br oly kemnyen dolgoztam szlalt meg vgre, hogy ms irnyt adjon beszlgetsknek. Belemerltem a hittudomnyokba, hiszen tudod. Mit gondolsz, mit csinlnk n most, ppen ilyen id tjban, ha te nem lennl itt? Elmondanm esti imdsgomat. Azt hiszem, te ezt nem szeretnd... Nem, nem felelte Sue , inkbb ne, ha nem haragszol. Akkor ugyanis olyan kpmutatnak ltszank.

 Gondoltam, hogy nem fogsz csatlakozni, ezrt nem is javasoltam. Emlkszel, beszltem neked arrl a vgyamrl, hogy egyszer hasznos szolgja szeretnk lenni az egyhznak. Felszentelt papja gy gondolom, gy mondtad. Igen. Szval nem tettl le errl az eszmrl? n azt hittem, azta mr lemondtl rla. Termszetesen nem. n eleinte azt a hitet ddelgettem magamban, hogy te is gy rzel, gy gondolkozol ezekrl a dolgokrl, mint n; hiszen Christminsterben annyira benne voltl. s Phillotson... Semmifle tisztelet nincs nbennem Christminster irnt, kivve szellemi lett, bizonyos fokig mondta Sue komolyan. Az a bartom, akirl beszltem, jl feladta nekem ebbl a leckt, a legvallstalanabb s a legerklcssebb ember volt, akit valaha ismertem. Szval az rtelem Christminsterben: j bor rgi palackokban. Christminsternek el kell dobnia, le kell vedlenie a kzpkoriassgt, vagy ha nem, akkor magnak Christminsternek kell eltnnie. Persze olykor-olykor az ember nem tud lekzdeni bizonyos alattomosan lelkbe lopakod vonzalmat a rgi hit hagyomnyai irnt, ahogy nmely ottani gondolkoz megrizte valami meghatan egyszer, szinte formban. De legkeserbb, legtisztbban lt lelkillapotomban mindig egytt reztem a kltvel: , szrny glrik, akasztott istenek halott vgtagjai! Sue, nem vagy j bartom, ha gy beszlsz! J, akkor nem beszlek, kedves Jude! Megint felhangzott beszdben az a megindultsgtl remeg mly hang, s azutn elfordtotta arct. n most is gy gondolom, hogy Christminsterben sok dicssges dolog van, br haragudtam r, hogy nem sikerlt ott maradnom. Jude szelden mondta ezeket, lekzdve pillanatnyi vgyt, hogy megrkassa a lenyt.

 Tudatlan hely mondta Sue, akit mg mindig bntott a kettjk kztti vlemnyklnbsg , tudatlan hely, kivve az egyszer vrosi npet, a kzmveseket, a korhelyeket s a koldusokat. Ezek a maga valsgban ltjk az letet; de a kollgistk kzl csak nagyon kevesen. Te sajt szemlyedben bizonytka vagy ennek. Hiszen ppen az ilyenek szmra alaptottk annak idejn a christminsteri kollgiumokat: egy ember, akit a tanuls lza ft, de nincs pnze, nincs mdja, nincsenek bartai. s tged flrelktek az tbl a milliomosok fiai. J, ht el tudok n boldogulni a nlkl is, amit az egyetem nyjthatna. n valami magasabb dologra trekszem. n pedig valami tgasabbra, igazabbra erskdtt Sue. Ma Christminsterben az rtelem az egyik irny fel igyekszik, a valls meg a msik fel. Ezrt aztn mozdulatlanul llnak, egymsnak szegezett homlokkal, mint az klelzsre kszl kosok. Mit szlna Phillotson, ha... Az a vros tele van blvnyimdkkal s ksrtetltkkal. Jude szrevette, hogy valahnyszor szba prblta hozni a tantt, olyankor a leny mindig a srelmes egyetemi krdssel kapcsolatos ltalnossgokra terelte a beszlgetst. Jude vgtelenl, szinte betegesen kvncsi volt, hogy vajon hogyan l Sue mint Phillotson r prtfogoltja s jegyese. Am a leny nem volt hajland felvilgostssal szolglni. Ht igen, n is pp ilyen vagyok mondta Jude. Flek az lettl, mindig ksrteteket ltok. De te j vagy s kedves! mormogta Sue. Jude nem vlaszolt, szve hevesen dobogott. Ugye te most a tractarianus fokon llasz? szlt a leny, holmi res fecsegssel leplezve igazi rzseit; szokott fogsa volt ez. Nzzk csak, mikor is tartottam n ott? Ezernyolcszz... Ebben gnyolds van, Sue, s ez fj nekem. Hajland vagy ht megtenni, amire krtelek? Ilyenkor n el szoktam olvasni egy fejezetet a biblibl, s azutn imdkozom, mint mr mondtam. Te sszpontostsd a figyelmedet akrmelyik knyvre, ott ni, amelyik neked tetszik. Fordts nekem htat, s engedd, hogy kvessem szoksomat. Biztos vagy benne, hogy nem fogsz velem tartani?

 n nzni akarlak. Ne, ne bosszants engem, Sue! Jl van, gy teszek, ahogy parancsolod, s nem foglak bosszantani, Jude felelte Sue olyan hangon, mint valami gyermek, aki fogadkozik, hogy most majd mindig j lesz, s azzal engedelmesen htat fordtott a finak. Egy kis formj biblia fekdt a leny eltt nem az, amelyikbl Jude olvasni kszlt , azt lapozgatta az imdkozs alatt. Jude szlalt meg Sue lnken, mikor Jude befejezte az imdkozst s visszajtt hozz , megengeded, hogy csinljak neked egy jszvetsget, amilyet a magam szmra csinltam Christminsterben? Hogyne. De ht hogyan? talaktottam rgi, eredeti pldnyomat oly mdon, hogy sztvagdaltam valamennyi evangliumot meg az apostolok leveleit klnll rszekre, aztn jra sszelltottam idrendi sorrendben, ahogy rdtak; kezdve a rmaiakhoz rott levllel, utna jttek a korai levelek, azutn az evangliumok; s gy kttettem be jra az egszet. Egyetemista bartom, Mr.... de ht hagyjuk a nevt... Szval szegny fi azt mondta, remek tlet. Annyi bizonyos, hogy gy sokkal rdekesebb olvasmny lett belle s jval rtelmesebb. Hm! mormogta Jude, mintha valami szentsgsrtst rzett volna a dologban. s micsoda irodalmi kptelensg ez folytatta Sue, belepillantva az nekek nekbe. Ezekre a dlt bets jegyzetekre gondolok minden fejezet elejn, amelyek flremagyarzzk ennek a szrnyal kltemnynek az igazi jellegt. Nem kell megriadnod, hiszen senki sem kvn ihletettsget a fejezetcmektl; tny azonban, hogy a lelkszek kztt is nem egy akad, aki megvetssel tekint rjuk. Nem tudok mksabb dolgot elkpzelni, mint mikor huszonngy, vagy mit tudom n, hny presbiter meg pspk sszel, s rettent nagy kppel lernak ilyen badarsgokat. Teljesen voltaire-i szellemben gondolkozol! mormogta Jude szenved arccal. Csakugyan? Ht akkor nem beszlek rla tbbet, csak mg azt az egyet, hogy az embereknek nincsen joguk a biblia

meghamistsra! Utlom az ilyen szlhmossgot: egyhzi szlamokkal s rtelmezsekkel bevakolni, letapasztani olyan igazi emberi szerelmet, amely ezt a szenvedlyes neket thatja! hangja ttzesedett s szinte ingerlkenny vlt Jude korhol megjegyzstl; szeme megharmatosodott. Azt szeretnm, ha egy j bartom lenne, aki tmogatna, de soha senki sincs mellettem! De kedves, legkedvesebb Sue-m, n nem vagyok ellened! Jude megfogta a leny kezt; nagyon meglepte, hogy Sue egyni rzelmeket vegyt ebbe a tisztn elvi vitba. De igen, de igen! kiltotta, s elfordtotta arct, hogy a fi ne lthassa mr-mr kicsordul knnyeit. Te a tantkpzbeli npsg oldaln llsz vagy legalbbis gy ltszik, hogy majdnem azok mellett vagy! n pedig fenntartom, hogy az olyan verseket, mint pldul ez: Hov ment a te szerelmesed, , asszonyok legszebbike?, ilyen magyarz jegyzettel elltni, hogy: A szentegyhz megvallja hitt, ez a nevetsgessg netovbbja! J, ht akkor hagyjuk! Te mindenbl szemlyi gyet csinlsz. Pedig n most nagyon is hajlamos vagyok arra, hogy vilgiasan rtelmezzem ezeket a szavakat. Tudod, hogy az n szmomra te vagy az asszonyok legszebbike. Maradjunk ennl! De neked most nem helynval errl beszlni! felelte Sue, s hangja tvltott a szigorsg leglgyabban modullt hangsznbe. Erre egyms szembe nztek, s kezet szortottak, mint kt j pajts a kocsmban; s Jude megrtette, milyen kptelensg ilyen feltevseken alapul elvont trgyakrl vitzni; s Sue is beltta, milyen bolondsg srni olyasmi miatt, amit a bibliban, ebben az srgi knyvben valaha megrtak. n nem akarlak meggyzdsedben hborgatni, igazn nem! mondta a leny csillaptan, mert hiszen a fit jobban felkavarta a dolog, mint t. De tudod, n mindig azt kvntam, mindig arra vgyakoztam, hogy egy frfit nemes, magas clokra serkenthessek; s mikor meglttalak s megtudtam, hogy a pajtsom akarsz lenni, akkor n bevalljam? , akkor n gy gondoltam, te lehetnl az a frfi. De ht te annyi sok hagyomnyt fogadsz el, csak gy hiszemre, hogy nem is tudom, mit mondjak.

 Ht, kedvesem, azt hiszem, az embernek el kell fogadnia bizonyos dolgokat hit alapjn. Az let nem elg hossz ahhoz, hogy mindent kidolgozhassunk mrtani feladatokban, ezrt hitet kell ellegeznnk a munknkhoz. n a keresztnysget fogadtam el. Hiszen igaz, vlaszthattl volna valami rosszabbat is. Valban, vlaszthattam volna. Taln meg is tettem! Arabellra gondolt. Nem akarom firtatni, hogy mi volt az, mert mi most majd mindig nagyon kedvesek lesznk egymshoz, ugye, s sohase bosszantjuk egymst tbb? Bizakodan nzett r, s hangja mintha fszket akart volna rakni a fi szvben. n mindig szeretni foglak! mondta Jude. s n is tged, mert te olyan becsletes, nyltszv ember vagy, s mindig megbocstasz a te csupa hiba, unalmas kis Sue-dnak! Jude elfordtotta tekintett, mert szvettpnek rezte a lenynak ezt a nem nlkli gyngdsgt. Ez volt ht az, amivel sszetrte annak a szegny jsgrnak a szvt; s most taln van soron?... De ht Sue olyan kedves!... Hiszen ha tl tudn tenni magt a nemisgn, ahogyan az olyan knnyedn tlteszi magt az vn micsoda j pajtsa lehetne! Mert elvont dolgokban mutatkoz vlemnyklnbsgk mg kzelebb hozta ket egymshoz a mindennapi lmnyek skjn. Sohasem tallkozott mg nvel, aki ennyire kzel kerlt volna a szvhez, s alig tudta elkpzelni, hogy id, tvolsg vagy hitelvek valaha is elvlaszthatnk ettl a lenytl. De azrt Sue hitetlensge jra elszomortotta. Addig ldgltek egyms mellett, mg vgl a leny megint elszunyklt, s az feje is lekkadt a mellre. Ha olykor feleszmlt, rtett a tzre, s megfordtotta Sue szrad ruhit. Hat ra tjban aztn vgkppen felbredt, s gyertyt gyjtva megllaptotta, hogy a ruhk megszradtak. A leny, jval knyelmesebb szken lvn, mint , nyugodtan aludt tovbb Jude nagykabtjban; meleg hangulatot rasztott, mint a friss kalcs, de olyan fisnak ltszott, mint egy Ganmdsz. Jude mellje tette a ruhit, majd megrintve a leny vllt, lement a lpcsn s megmosakodott az udvaron, csillagfnynl.

5
Mikor visszament a szobba, Sue mr rendesen felltzve fogadta. Na, most ki tudnk-e innen jutni, gy, hogy senki se lsson meg? krdezte. A vros mg alszik. De ht mg nem is reggeliztl. , nem kell nekem semmi. Most valahogy gy rzem, nem kellett volna megszknm az intzetbl! A dolgok annyira ms sznezetet kapnak a reggel hideg fnyben, ugye? Nem tudom, mit szl majd Phillotson! n tisztra az kvnsgra jttem ide. az egyetlen ember a vilgon, aki irnt bizonyos tiszteletet rzek, vagy flelmet. Remlem, megbocst, de azt hiszem, borzasztan ssze fog szidni! Majd n elmegyek hozz s megmagyarzom... , nem, ne menj; n nem trdm vele. Gondoljon, amit akar n megyek a magam tjn! De hisz pp most mondtad, hogy... Ht ha mondtam, mondtam; azrt csak gy fogok tenni, ahogy jnak ltom, brmit mondjon is! Mr kigondoltam, mit csinlok: egyik osztlytrsam megkrt, hogy ltogassam meg a nvrt oda fogok menni. Az ott tant egy Shaston melletti iskolban, krlbell tizennyolc mrfldnyire Melchestertl; s ott maradok majd addig, amg itt elcsendesedik a vihar; akkor aztn visszajvk a tantkpzbe. Vgl mgis rvette a lenyt, igyk egy cssze kvt, s meg is fzte neki egy hordozhat masinn, amelyen a maga reggelijt szokta elkszteni, mikor munkba indult, s a hznp mg nem volt fent. No, harapjl valamit, s akkor indulunk is. Ott meg majd kapsz rendes reggelit. Csendesen kimentek az utcra; Jude kiksrte a lenyt az llomsig. Mikor kilptek a hzbl, egy emeleti ablakbl vatosan kihajolt egy fej, majd gyorsan visszahzdott. Sue mg mindig szomornak ltszott meggondolatlansga miatt, mintha most jobb

szerette volna, ha nem lzad fel az intzet ellen. Azt mondta, ha visszaveszik a tantkpzbe, rgtn rtesti Jude-ot. Elg nyomorsgos hangulatban csorogtak a snek mellett, Jude-on ltni lehetett, hogy szeretne mg valamit mondani. Valamit szeretnk veled kzlni szlalt meg sietsen, mikor a vonat befutott , azaz kt dolgot: az egyik meleg, a msik hideg! Jude vgott kzbe a leny , az egyiket tudom; s azt neked nem szabad! Mit? Nem szabad engem szeretned. Kedvelned kell csak ezt szabad. Jude arct gy elnttte a sok forrs kesersg, hogy a leny szinte izgatott egyttrzssel nzett r, amint bcst intett neki a flke ablakbl. A vonat elindult, s az integet szp kis kz lassan eltnt a tvolban. Sue elutazsa utn, ezen a vasrnap reggelen, Melchester olyan sivran stt helly vlt Jude szmra s a tantkpz plete oly gylletess, hogy most az egyszer nem ment el az istentiszteletre. Msnap dleltt levelet kapott. Sue, az szoksos frgesgvel, rgtn rt neki, mihelyt megrkezett bartnjhez. Kzlte, hogy szerencssen odart, knyelmes szllsa van, majd hozztette: De ht tulajdonkppen nem is errl akarok n rni, kedves Jude, hanem arrl, amit elvlsunkkor mondtam neked. Te olyan j s kedves voltl hozzm, s mikor mr eltntl a szemem ell, egyszerre belm nyilallt, milyen kegyetlen s hltlan n vagyok n, s azta llandan furdal a lelkiismeretem. Ha szeretni akarsz, Jude, ht szeress: nekem egyltaln nincs ellenemre, s soha tbb nem fogom azt mondani, hogy nem szabad! Most nem akarok errl tbbet rni. Ugye megbocstasz a te meggondolatlan bartodnak, hogy olyan kegyetlen volt, s nem teszed t szerencstlenn a meg nem bocstsoddal? Szeretettel Sue

Felesleges volna Jude vlaszt ismertetni; valamint gondolatait, hogy mit tett volna , ha szabad ember; akkor a lenynak most nem kellene hossz idre egy bartnjnl meghzdnia. gy rezte, ha sszetzsre kerlne a sor Phillotsonnal, hogy ki legyen Sue, ebben az esetben minden bizonnyal lenne a gyztes. m Jude elgondolsnak volt egy veszlyes oldala: nyilvn nagyobb jelentsget tulajdontott a leny hangulat szlte zenetnek, mint a levl rja. Nhny nap elteltvel abban kezdett remnykedni, hogy Sue jra rni fog. De nem jtt tle tbb zenet. Nagy, aggd nyugtalansgnak feszlt hangulatban ismt rt neki, felvetve annak lehetsgt, hogy valamelyik vasrnap megltogatn, hiszen alig tizennyolc mrfld vlasztja el ket. Harmadnapra vrt vlaszt a levelre, de nem jtt. Elrkezett a negyedik nap reggele; s a posts nem llt meg a hzuk eltt. Szombati nap volt, s kora reggel oly lzas aggodalom fogta el a leny hallgatsa miatt, hogy feladott egy hrom rvid sorban megrt levelet, kzlve vasrnapi ltogatst, mert hatrozottan rezte: valami trtnt. Legelszr termszetszeren arra gondolt, hogy Sue megbetegedett a folyn val tgzolstl; de aztn eszbe jutott, hogy akkor is rathatott volna valaki mssal. Tallgatsainak vget vetett megrkezse a Shaston melletti falusi iskolapletbe. Derlt vasrnap dleltt volt, tizenegy s tizenkt ra kztt; ilyenkor a kzsg olyan res, mint a puszta; majdnem mindenki templomban van; olykor-olykor kihallatszik egyttes neklsk. Egy kisleny nyitott neki ajtt. Bridehead kisasszony fent van mondta. Fel tetszik menni hozz? Beteg? krdezte Jude sietsen. Csak egy kicsit, nem nagyon. Jude belpett a kapun, s felment a lpcsn. Mikor a lpcsfordulhoz rt, egy hang figyelmeztette, merre kell kanyarodnia: Sue hangja volt, nevn szltotta az egyik szobbl. Jude benyitott egy tizenkt ngyszglbnyi helyisgbe, ott fekdt a leny kicsinyke gyban.

 , Sue! kiltott fel, s lelve gya mell, megfogta a kezt. Mi trtnt? Nem tudtl rni? Nem, nem ez volt az oka felelte a leny , csupn meghltem, de attl mg tudtam volna rni. Csakhogy nem akartam! Mirt nem? gy megijeszteni engem! Igen, ettl fltem is. De elhatroztam, hogy nem rok neked tbb. Nem vettek vissza az iskolba ezrt nem rhattam. Nem a tny, hanem az indokols miatt! Nos? Nemcsak hogy nem vettek vissza, hanem eltancsoltak... Micsoda? Sue nem felelt mindjrt. Megfogadtam, hogy sohasem mondom meg neked, Jude... Olyan kznsges, olyan knos dolog! Rlunk van sz? Rlunk. Na, mondd el! Ht valaki alaptalan jelentst kldtt rlunk, s k azt mondjk, meg kell eskdnnk, amilyen gyorsan csak lehet, az n j hrem rdekben!... Ht ez az; most elmondtam br ne mondtam volna! , szegny Sue! n nem gondolok rd gy! ppen most hatroztam el, hogy gy gondolok rd, ahogy k kpzelik, de mg alighogy elkezdtem. Rjttem, hogy a kzttnk val rokonsg csak elvont valami, hiszen gy ismerkedtnk meg, mint kt idegen. De ami a hzassgot illeti, kedves Jude... Ht persze, ha n szmtsba veszem, hogy frjhez mehetek hozzd, akkor nem kerestelek volna fel olyan srn. s n sohasem tettem fel rlad, hogy te ilyesmire gondolsz, egszen addig a bizonyos estig. Akkor kezdtem szrevenni, hogy szeretsz egy kicsikt. Taln nem kellett volna olyan bizalmasnak lennem hozzd. Ez az n hibm volt. Mindenben mindig n vagyok a hibs! Ez a beszd kiss erltetettnek hangzott s nem szintnek. Egymsra nztek, s mindkettjk arcn szenveds tkrzdtt. Olyan vak voltam! folytatta a leny. Egyltaln nem jttem r, hogy te mit rzel. , te meg olyan rossz voltl hozzm, igen, gy nztl rm, mint egy szerelmes, s nem szltl egy szt sem, hagytad,

hogy n talljam ki, mit rzel! k a viselkedsedbl tlve termszetesen a legrosszabbat kpzeltk rlunk! Sohasem leszek hozzd tbb bizalmas! Igen, Sue mondta Jude egyszeren , hibs vagyok, hibsabb, mint gondolnd. n teljesen tisztban voltam azzal, hogy legutbbi egy vagy kt tallkozsunkig te nem sejtetted, mit rzek irntad. Igazad van, gy ismerkedtnk meg, mint kt idegen, s ez eltntette a rokonsg rzst, s beltom, bizonyos alattomossg volt rszemrl, hogy ltem ezzel az adottsggal. De nem gondolod, hogy megrdemlek egy kis elnzst az n bns, nagyon bns rzelmeim eltitkolsrt, tekintve, hogy nem tudok mskppen tenni s rezni? Sue ktked tekintettel nzett r, s azutn elfordult, mintha attl flt volna, hogy meg tall neki bocstani. Minden termszeti s szerelmi trvny szerint egy csk lett volna itt a hangulathoz s a pillanathoz egyedl ill vlasz, s ennek hatsra Sue lanyha figyelmnek hfoka bizonyra rezheten emelkedett volna. Nmely ember ilyenkor flredobna mindenfle gtlst s nekivgna, nem trdve sem a leny rzelmi gyekkel kapcsolatban tett semlegessgi nyilatkozatval, sem pedig avval a kt sajt kez alrssal, amelyek Arabella szlfalujnak templomban lapulnak a sekrestyebeli szekrnyben. Nem gy azonban Jude. Hiszen voltakppen azrt jtt, hogy elmondja vgzetes trtnett. Mr a nyelvn is volt; de ebben a fjdalommal teljes rban kptelen volt elkezdeni a nagy nleleplezst. Jobbnak ltta, ha kitart a mindkettjk eltt ismeretes akadlyok emlegetse mellett. n termszetesen tisztban vagyok azzal... mondta rekedt hangon , hogy te egyltaln... nem szeretsz klnskppen. Nem szabad szeretned, s igazad is van. Te Phillotson vagy. gy gondolom, volt is nlad? Igen felelte Sue rviden, s arca kiss elvltozott. Br nem hvtam. Te persze rlsz, hogy itt volt! n azonban nem bnnm, ha nem is jnne tbb! A fit nagyon zavarba hozta, hogy a lenyt bosszantja az becsletes beletrdse vetlytrsnak jogaiba, holott egybknt hatrozottan helytelentette Jude gyngd rzelmeit. ttrt ms tmra.

 Majd ez a vihar is elvonul, kedves Sue. Ennek a tantkpznek a hatsgai elvgre nem jelentik a vilgot. Bizonyra bejuthatsz majd egy msikba. Majd megkrdezem Phillotsont felelte a leny hatrozottan. Sue kedves vendglt hziasszonya visszatrt a templombl, gy a bizalmas beszlgetsnek vge szakadt. Dlutn Jude elutazott, remnytelenl, boldogtalanul. De mgiscsak ltta t, s ott lt mellette. Egy ilyen beszlgetsnek egsz htralev letre megelgedett kellett volna t tennie. S egy jvendbeli lelkipsztornak szksges s ill is megtanulni a lemondst. Msnap reggel azonban, bredskor, mgis neheztelt a lenyra; gy tallta, hogy Sue meglehetsen kvetkezetlen, st, gy is mondhatn, szeszlyes. Majd mintegy a leny mindent jvtenni akar hajlamnak, jellemz vonsai egyiknek bizonysgul sebtiben firkantott rvid levelet kapott Sue-tl. Ezt nyilvn rgtn Jude elutazsa utn rhatta: Bocsss meg tegnapi szeszlyeskedsemrt! Borzaszt voltam hozzd, jl tudom, s teljesen szerencstlennek rzem magam miatta. Olyan kedves volt tled, hogy nem haragudtl meg! Jude, krlek, tarts meg, mint bartodat s trsadat, minden hibmmal egytt. Igyekezni jogok, hogy ne legyek megint olyan. Szombaton Melchesterbe megyek, hogy elhozzam a dolgaimat a T. K.-bl stb. Egy flrig egytt stlhatunk, ha akarod. A te bnbn Sue-d Jude azonnal megbocstott a lenynak, s arra krte vlaszban, hogy ha megrkezik, keresse fel t a szkesegyhzi munklatoknl.

6
Ezalatt egy kzpkor frfi gynyr lmot lmodott az imnti levl rjrl. Richard Phillotson volt ez az lmod. Nemrg hagyta ott a Christminster kzelben lev lumsdoni vegyes falusi iskolt, s tvette egy nagy fiiskola vezetst szlvrosban, Shastonban. Ez a vros dombon plt, Lumsdontl dlnyugatra, lgvonalban hatvan mrfldnyire. Elg egy pillantst vetnnk erre a helyre s krnykre, s mris megllapthatjuk, hogy az iskola-mester feladta oly sokig melengetett terveit s lmait bizonyos jabb lmok kedvrt, amelyeknek bizony nem sok kzk volt az egyhzhoz vagy az irodalomhoz. Ez az alapjban cseppet sem gyakorlatias termszet ember most pnzt akart szerezni s flretenni bizonyos gyakorlati clbl: hogy eltarthasson egy asszonyt, aki ha vllalkozik r tvehetn az vvel prhuzamos lenyiskola vezetst. Ezrt tancsolta neki, hogy lpjen be a tantkpzbe, tekintve, hogy a leny nem volt hajland csak gy, minden teketria nlkl hozzmenni. Az iskolamester abban az id tjban hurcolkodott be a shastoni j iskolapletbe, mikor Jude Marygreenbl Melchesterbe kltztt, s ott azokba a bizonyos kalandokba keveredett Sue-val. Miutn btorai mr mind a helykn lltak, a knyvek polcaikon felsorakoztatva, s a szgek beverve, Phillotson a stt tli estken nappali szobjban ldglt, s jra nekigyrkztt nhny megkezdett rgebbi tanulmnynak, s jrakezdte az Angliban tallhat rmai emlkek kutatst is. Ez nem volt valami jvedelmez munka egy tant szmra, de miutn letett egyetemi terveirl rdekelte ez a viszonylag mg elgg kiaknzatlan trgykr. S a magafajta embernek, aki ilyen, kori leletekben bvelked, isten hta mgtti helyeken lt, mdja is volt az effle bvrkodsra, s ezeknek eredmnyei arra knyszertettk, hogy a rmai kor civilizcijrl ltalnosan elfogadott nzetekkel megdbbenten ellenttes kvetkeztetseket vonjon le.

E kutatsok jrakezdse volt most Phillotson kls, szemmel lthat szenvedlye; ez volt a bevallott oka magnyos stinak a rgi tltsekben, utakban s srdombokban gazdag mezkn; s lltlag ezrt zrkzott be szobjba, nhny urnbl, cserpbl s mozaikbl ll gyjtemnyt tanulmnyozva, ahelyett, hogy sorra ltogatta volna j szomszdjait, pedig azok szvesen bartkoztak volna vele. m visszavonultsgnak nem ez volt az igazi oka, vagy legalbbis nemcsak ez. A hnapnak egy bizonyos estjn mr nagyon ksre jrt az id, valban nem lehetett messze az jfl lmpjnak vilga az ablakon t a dombtetn plt vrosnak egy kiszgell sarkbl messzire vilgtott, sok-sok mrfldnyire a nyugati vlgyeken tl, beszdesen hirdetve, hogy e hely lakja a tudomnyos kutatsnak szentelte magt. De az iskolamester mostani foglalatossgt nem lehet a sz szoros rtelmben tudomnyos munknak nevezni. A szoba berendezse: a knyvek, a btorok, a tant b kabtja, testtartsa, ahogy az asztalnl lt, st mg a tz lobogsa is arrl a tiszteletre mlt, elmlyed tudomnyos kutat tevkenysgrl vallott, amely annl inkbb becsletre vlik valakinek, minthogy sajt munkjn kvl semmi ms elnye nem szrmazik belle. m ez a valloms most nem volt olyan igaz, mint az elz napokban. Mert amit Phillotson r tanulmnyozott, az nem trtnelem volt_ Trtnelmi jegyzetek voltak azok, hetyke ni kezecske vetette paprra a tant tollbamondsa nyomn, nhny hnappal ezeltt. Ezt vizsglta most fell, szrl szra, hogy vajon a ler hven kvette- a diktlst; ez kttte le annyira az iskola-mester figyelmt. Aztn egy fikbl kihzott egy gondosan tkttt levlcsomagot. Kevs, nagyon kevs levl volt ott ebben a ktegben csak nmi tlzssal lehetne azt, mai rtelemben, levelezsnek nevezni. Mindegyik levl abban a bortkban volt, amelyben rkezett, s betik ugyanannak a ni kznek a jellegzetessgt viseltk, amely a trtnelmi jegyzeteket rta. Egyenknt sztnyitotta a leveleket, s tndve olvasta ket. Els ltsra gy tallta, hogy ezekben a kicsinyke rsokban egyltaln nincsen semmi tndni val. Egyenes, nylt hang levelek voltak, Sue Bridehead alrsval elltva. Rvid tvollteink alkalmval szoktunk ilyen leveleket rni,

abban a feltevsben, hogy hamarosan gyis klyhba kerlnek. Fkppen Sue olvasmnyairl s tantkpzi tapasztalatairl volt bennk sz, amelyeket a leny msnap mr bizonyra el is felejtett. Egyik levelben ez most legutbb rkezett a fiatal leny arrl rt, hogy megkapta Phillotson megfontolt, tapintatos vlaszt, s nagyon tiszteletre mlt s nagylelk eljrsnak tekinti a tant beleegyezst, hogy csak akkor fogja megltogatni, ha (mrmint Sue) kvnja. (, .Olyan flszeg, suta dolog: abban az intzetben ltogatkat fogadni; meg aztn szilrd elhatrozsom, hogy eljegyzsnk ne kerljn nyilvnossgra, mrpedig ha gyakran megltogatna, elkerlhetetlenl kiderlne a dolog.) A tant elrgdott ezeken a mondatokon: vajon a megelgedsnek micsoda meghatrozhat rnyalatra lehet kvetkeztetni abbl a tnybl, hogy egy n hllkodik, amirt az a frfi, aki szereti, nem ltogatja meg gyakran, mert (mrmint Sue) gy akarja. Ez a problma ersen foglalkoztatta s nyugtalantotta. Kinyitott egy msik fikot; Sue gyermekkori fnykpe volt benne bortkban, sok vvel azelttrl, hogy megismerte a lenyt: valami rcs eltt llott, kezben kis kosr. Aztn volt ott egy msik, fiatal lenykori kpe: stt szeme s haja nagyon hatrozott s vonz sznben mutatta be Sue-t, felfedvn a knnyedebb, lhbb hangulatai mgtt felsejl gondolkoz lnyt. Msodpldnya volt ez annak a fnykpnek, amelyet Jude-nak ajndkozott, s amelyet taln brki msnak is odaadott volna. Phillotson ajkhoz emelte a kpet, de fele tjn megllt a keze, mert a leny zavarba ejt mondatai ktsgekkel tltttk el. Vgl mgis megcskolta az lettelen kartonpaprt, egy tizennyolc ves ifj szenvedlyessgvel, st taln mg nagyobb odaadssal. Az iskolamesternek beteges szn, fradt arca Volt, s sajtsgos oldalszaklla mg rgimdibb tette. Ehhez jrult bizonyos riassg, ama termszetben rejl vgy miatt, hogy mindig helyesen cselekedjk. Kiss lassan beszlt, de olyan szinte hangsznnel, hogy bels habozsa nem fajult beszdhibv. szl, hullmos haja volt, homlokn ngy rnc hzdott, de szemveget csak olyankor hasznlt, ha jszaka olvasott. Majdnem bizonyos: inkbb az akadmiai tervek miatt magra knyszertett lemonds volt az oka,

hogy mostanig nem hzasodott meg, mintsem a ni nemmel szemben rzett ellenszenv. Az elbb ismertetett szertartsokat sok alkalommal s srn megismtelte, ha tvol tudta magt tantvnyainak szemtl, mert azok a furcsa, that tekintetek gyakran szinte elviselhetetlenn vltak az ntudatos iskolamester szmra, most, hogy annyira tele volt aggd szeretettel Sue irnt. A szrke reggeli rkban mr elre rettegett, hogy jra szembe kell majd nznie azokkal a belje frd pillantsokkal htha kiolvassk a szembl titkos almait. Becsletesen belenyugodott Sue kifejezett kvnsgba, hogy ne igen ltogassa a tantkpzben; vgl azonban beteges trelmetlensgben egy vasrnap dleltt mgis tra kelt, hogy meglepetsszeren felkeresse. Ott aztn amint a kapuban lldoglt, minden pillanatban vrva, mikor bukkan fel a leny arca egyszerre minden elkszts s szpts nlkl lesjtott r Sue tvozsnak hre, amelyet szinte eltancsolsnak is lehetett tekinteni. Mikor elindult a kapu all, alig ltta az utat, amelyen ment. Sue bizony soha egyetlen sort sem rt krjnek az esetrl, br annak mr kt hete. m rvid gondolkozs utn gy dnttt, hogy ez nem jelent semmit, mert hallgatsnak bizonyos termszetszer zlsbeli knyessg ppen gy oka lehetett, mint brmifle esetleg kifogsolhat dolog. A tantkpzben kzltk vele Sue tartzkodsi helyt, s mivel gy a leny hogyltt s holltt illet aggodalma egyelre cskkent, heves felhborods tmadt benne az intzet vezetivel szemben. Zavart ttovasgban bement a tantkpz mellett leve szkesegyhzba; az most ppen szrnyen felforgatott, dszeitl megfosztott llapotban volt a javtsi munkk miatt. Lelt egy homokktmbre, nem trdve, milyen poros lesz attl a nadrgja. Szrakozott tekintettel nzte a kmvesek mozdulatait; ht egyszer csak azt ltja, hogy Jude, az lltlagos csbt, Sue szerelmese ott dolgozik kzttk. Jude a jeruzslemi killtson trtnt tallkozs ta nem beszlt lmainak egykori hsvel. Miutn nkntelenl tanja lett Phillotson udvarlsi ksrletnek ott a falusi utcn, a fiatalember lelkben valami furcsa idegenkeds fejldtt ki evvel az idsebb frfival

szemben; gondolni sem akart r, sem tallkozni, sem brmilyen mdon rintkezni vele. S mita megtudta, hogy a tantnak sikerlt elnyernie a lenynak legalbbis az grett, szintn bevallotta magnak, hogy nem akarja ltni volt mestert, hallani sem akar rla tbb, nem kvnja megtudni, mivel foglalkozik, vagy klnsen arra gondolni, milyen kivlsgok kestik jellemt. ppen az iskolamester melchesteri ltogatsnak napjn vrta Jude unokahgnak meggrt rkezst; ezrt most, amint megltta a tantt a templom hajjban, st azt is megrtette, hogy az beszlni akar vele meglehetsen zavarba jtt. Ezt azonban Phillotson sajt elfogdottsga miatt nem vette szre. Jude odament hozz, s azutn flrevonultak a munksok tjbl, oda, ahol Phillotson az imnt ldglt. Jude egy zskdarabot adott neki prnul, megjegyezvn, hogy veszedelmes dolog a csupasz kvn lni. n Igen, igen mormogta a tant szrakozottan, s visszalt a ktmbre; tekintett a fldre szegezte, mintha igyekezett volna visszaemlkezni, hov is kerlt. Nem akarom sokig feltartani. Csak azrt jttem, mert gy hallottam, n nemrgen egytt volt Sue-val, az n kis bartommal. Ezrt eszembe jutott, hogy beszlek nnek errl a dologrl. Csupn krdezni hajtank egyet-mst... rla. Azt hiszem, tudom is, hogy mit! vgott kzbe Jude. Hogy megszktt a kpzbl, s eljtt hozzm. Igen. Ht... Jude-ot egy pillanatra valami gtlstalan, rdgi vgy szllta meg, hogy mindenron megsemmistse vetlytrst. A szerelmi vetlkeds rdge, mely az let minden ms viszonylatban szntiszta, becsletes frfiakat is hitszegsre sarkallja, eltte is megcsillogtatta a lehetsget, hogy most tnkreverhetn Phillotsont s sszetrhetn a lelkt, ha azt mondja, hogy a botrnyhr nem volt alaptalan, mert Sue jvtehetetlenl hrbe keverte magt vele. Cselekvse azonban egy pillanatig sem kvette llati sztnt, mert me, ezt mondta:

 Nagyon rlk, hogy olyan kedves volt s eljtt hozzm, hogy szintn beszljnk errl a dologrl. Tudja, mit mondanak az emberek? Azt, hogy nekem el kell t vennem felesgl. Micsoda? s n teljes szvembl kvnom, brcsak elvehetnm! Phillotson megremegett, s klnben is spadt arcnak vonsai lesekk vltak, mint valami holttest arcvonsai. Nekem fogalmam sem volt, hogy ilyen termszet dologrl van sz. Isten ments! Nem, nem! szlt Jude megborzadva. Azt hittem, megrtett engem. n gy gondoltam, ha olyan helyzetben volnk, hogy elvehetnm, szval ha nem kellene hol itt, hol ott tanyznom, ideiglenes szllsokon, hanem llandan letelepedhetnk valahol akkor boldogan elvennm! Szval valjban nem akart mst mondani, mint egyszeren azt, hogy szereti Sue-t. De... tekintve, hogy ez a knos gy nyilvnossgra kerlt, mondja meg, mi trtnt valjban? krdezte Phillotson az olyan ember eltkltsgvel, aki rjtt, hogy jobb most mindjrt elviselni az les fjdalmat, mint aztn ksbb a bizonytalansg hosszas knjait. Vannak esetek, s ez is azok kz tartozik, amelyekkel kapcsolatban bizonyos, riemberhez nem ill krdsek feszegetse elkerlhetetlen, mert csak gy nmthatjuk el a hamis feltevseket, a botrnyt. Jude kszsgesen eladta a dolgot, elmondvn kalandos utazsukat, jszakzsukat a juhsztanyn: majd aztn, hogyan lltott be hozz Sue csuromvizesen; milyen rosszul rezte magt, miutn tgzolt a folyn, jszakai beszlgetsket, s vgl a leny kora reggeli elutazst. Ht akkor mondta Phillotson, sszefoglalva az elmondottakat n ezt az n vgleges szavnak tekintem, s nincs okom, hogy ne higgyek nnek. Szval az eltancsolsval kapcsolatban felmerlt gyan teljessggel alaptalan? Igen felelte Jude nneplyesen. Teljesen alaptalan. Isten engem gy segljen!

A tant felllott. Mind a ketten reztk, hogy ez utn a knos tma utn nehz volna holmi nyjas beszlgetsbe tcsapni, j bartok mdjra megtrgyalva legutbbi lmnyeiket. Ezrt, miutn Jude krlvezette Phillotsont a szkesegyhzban s megmutogatta neki a tatarozs egyes rszleteit, a tant elksznt s tvozott. Ez a tallkozs krlbell dleltt tizenegy ra krl trtnhetett, de Sue-nak sehol semmi nyoma. Mikor Jude vgl egy ra tjban elindult hazafel, hogy megebdeljen, egyszer csak megpillantotta szerelmt az szaki kaputl kiindul utcban. A leny gy ment ott, mintha esze gban sem volna re vrni vagy t keresni. Gyorsan utolrte Sue-t, s emlkezetbe idzte, hogy a szkesegyhzba krette a lenyt, s az meg is grte, hogy eljn. Az intzetben voltam, hogy elhozzam a dolgaimat mondta Sue. Ezt a kijelentst feleletnek sznta, holott valjban nem az volt, s Jude, tudomsul vve a leny bjcskz hangulatt, gy vlte, itt az ideje, hogy megtegye vgre oly sokig halogatott vallomst. Ma nem tallkoztl Phillotsonnal? kockztatta meg a puhatolz krdst. Nem tallkoztam. De nem hagyom magam ilyen, vele kapcsolatos keresztkrdsekkel kifaggatni; s ha brmit is krdezel rla nem fogok r felelni! Ez nagyon furcsa jegyezte meg Jude, s rnzett a lenyra. Micsoda? Hogy itt, velem szemben, szemlyi valsgodban sohase vagy olyan kedves, mint a leveleidben. Csakugyan, gy tallod? krdezte Sue valami hirtelen tmadt kvncsisggal. Ht igen, ez klns; de n is ugyangy vagyok veled, Jude. Ha elmgy, akkor mindig gy rzem, hogy olyan hideg szv voltam... Minthogy Sue mr tisztban volt a fi rzelmeivel, Jude megrtette, hogy veszlyes talajra lptek. gy gondolta, itt az alkalom, hogy sznt valljon. De mg nem beszlt, s ezrt a leny folytatta elbbi mondatt: Ez ksztetett arra, hogy azt rjam s mondjam: nem bnom, szeress, ha nagyon akarod!

Jude vallomsi szndka elnyomta az rmujjongst, amelyet ez a kijelents vagy a belemagyarzhat rtelem keltett benne. Ezrt merev arccal fogadta a leny szavait, s azutn belefogott: n mg sohasem beszltem neked... De igen mormogta a leny. gy rtem, mg sohase mondtam el neked az n trtnetemet, mindent. n sejtem, mirl van sz, taln tudom is. Jude feltekintett a lenyra. Lehetsges volna, hogy Sue tudott arrl a dleltti jelenetrl, amelyet Arabellval eljtszott, s amelynek hzassgi jellegt mg egy halleset sem bonthatta volna fel olyan tkletesen, mint maguk az esemnyek? Egyszerre megrtette, hogy a leny mindezekrl nem tudhatott. Nem mondhatom el neked ezeket a dolgokat itt az utcn folytatta Jude komoran. Jobb is, hogy nem jttl el a laksomra. Menjnk be ide. A vsrcsarnok plete eltt lltak; s minthogy nem volt ms alkalmas hely, bementek a csarnokba. A piacnak mr vge volt, a bdk rvn ttongtak, az egsz hodly kongott az ressgtl. Persze jobb szeretett volna valami stlusosabb helyet, de ht gy addott, ahogy ilyenkor rendszerint trtnni szokott, s vallomst nem holmi regnyes mezsgen vagy valamely templom hajjban mondta el, hanem a vsrcsarnok rothad kposztalevelekkel teleszrt kvezetn fel s al stlva, a kofk nyakn maradt dohos zldsghulladk szemthalmai kztt. Itt fogott neki mondkjnak, s itt fejezte be a trtnetet, amelynek mindssze annyi volt a csattanja, hogy nhny vvel ezeltt elvett egy nt, s hogy az mg ma is l. Sue, mg mieltt arckifejezse megvltozott volna, sietve megjegyezte: Mirt nem mondtad el ezt mr elbb? Nem brtam megtenni. gy reztem, kegyetlensg lett volna. Magaddal szemben, Jude. Ezrt gy gondoltad, jobb, ha velem vagy kegyetlen. Nem, kedvesem, drgm! kiltott fel Jude szenvedlyesen. Meg akarta fogni a leny kezt, de az visszahzta. Rgi bizalmas viszonyuk mintha egyszerre megszakadt volna; eltntek nemi

klnbzsgk oly szvesen ltott gyngden ellenslyoz megnyilatkozsai. Sue mr nem volt ntudatlan kedvese, de pajtsa, bartja sem. A leny elhideglten, hallgatagon nzett r. Szgyelltem letemnek ezt a voltakppen lnyegtelen esemnyt, amely azutn hzassgra vezetett folytatta Jude. Nem tudom ezt pontosan megmagyarzni. Meg tudtam volna, ha te mskppen fogod fel a dolgot! De ht hogy foghatnm fel?! trt ki a leny. Na, itt van: n azt mondtam vagy rtam, hogy... hogy szerethetsz, vagy ilyesflt... tisztn emberbarti rzsbl... s most kisl, hogy te meg... kzben... , milyen tkozottul alakulnak a dolgok! s idegesen reszketve toporzkolni kezdett. Igazsgtalanul tlsz meg, Sue! n sohase hittem, hogy te valamennyire is szeretsz egszen a legutbbi idkig. Ezrt gy gondoltam, nem fontos, Szeretsz engem, Sue? Tudod, hogy rtem? n egyltaln nem kedvelem az olyan emberbarti rzsbl fakad dolgokat! Ez olyan krds volt, amelyre Sue ebben a helyzetben nem hajtott vlaszolni. Azt hiszem, hogy a felesged nagyon csinos n lehet, ha gonosz is!? mondta szapora szval. Elg csinos, ha ppen arrl van sz. Bizonyra csinosabb, mint n! Te egy szikrnyit sem hasonltasz hozz. S n mr vek ta nem lttam... De egyszer biztosan vissza fog jnni mindig gy szokott trtnni! Milyen klns, hogy gy kln lsz tle mondta a leny, de remeg ajka s rekedt hangja meghazudtolta gnyold szavait te, aki annyira vallsos vagy. Ht hogy kpzeled, hogy a te templomaidnak a flistenei azokra a legends alakokra gondolok, akiket ti szenteknek neveztek ezek utn majd hajlandk lesznek kzbenjrni az rdekedben? Egszen ms lenne, ha n csinltam volna ilyesmit, ez nem lenne olyan bnt, mert n legalbb nem tekintem a hzassgot szentsgnek. Te azonban elmleteidben nem vagy olyan halad szellem, mint a gyakorlatban!

 Sue, borzaszt, milyen les tudsz lenni, ha akarsz valsgos Voltaire! De csak bnj velem gy, ahogy jnak ltod! Ltva a fi sznalmas lelkillapott, Sue kiss megszeldlt. Igyekezett pislogssal eltntetni szembl a rszvt knnyeit, s egy sebzett szv n minden lebilincsel szemrehnysa ott zengett a hangjban, mikor megszlalt: , elbb kellett volna ezt elmondanod, mg mieltt rtsemre adtad kvnsgodat: engedjem meg, hogy szerethess! n csak akkor reztem meg ezt, abban a pillanatban, ott a vasti llomson, hacsak... Most az egyszer ppolyan nyomorultnak rezte magt, mint Jude. Prblta lekzdeni felindultsgt, de ez flig sem sikerlt neki. Ne srj, kedves knyrgtt Jude. Nem azrt srok... mintha szeretnlek, hanem, mert annyira nem voltl... bizalommal hozzm! A csarnok falai teljesen elrejtettk ket a kls piactrtl, s Jude nem tudta megllni, hogy ki ne nyjtsa karjt a leny dereka fel. Vgynak ez a fellobbansa volt az t lelki talprallsa fel. Nem, nem! tiltakozott Sue szigoran, s megtrlte a szemt. Nem lehet, ezt megrtheted! Kpmutats lenne unokatestvri rzelmeket feltenni rlad; mskppen pedig nem lehet. Nhny lpssel tovbbmentek, s a leny mintha sszeszedte volna magt. Ez kiss zavarba hozta Jude-ot. Szve nem fjt volna annyira, ha Sue akrhogyan viselkedik, csak ppen nem gy: hogy bizonyos, nies, kicsinyes szeszlyeskeds utn, tgondolva a dolgokat, lnyegben olyan nagylelknek, olyan gavallrosnak bizonyult. n nem hibztatlak azrt, amirl nem tehetsz mondta a leny mosolyogva. Hogy is lehetnk ilyen ostoba? n csak azrt hibztatlak egy kicsikt, hogy mrt nem mondtad el ezt mr elbb. De ht klnben nem fontos. Ltod, kerlnnk kellett volna egymst, mg akkor is, ha a te leted nem gy alakul. Nem, Sue, nem kellett volna kerlnnk egymst! Ez az egyetlen akadly kzttnk! Te elfelejted, hogy nekem akkor sem lett volna szabad tged szeretnem s hzassgra gondolnom, ha ez az akadly nem lenne

mondta a leny szeld komolysggal, amely nem rulta el igazi rzseit. Unokatestvrek vagyunk, s nem j, ha rokonok sszehzasodnak. Aztn meg n msvalakinek a menyasszonya vagyok, s hogy mi tovbb is gy rintkezznk egymssal, mint a mltban, bizonyos barti alapon, ezt az emberek lehetetlenn tennk. Az nzeteik a frfi s a n kztti viszonyrl szkre korltozottak; bizonysga ennek, hogy kizrtak az intzetbl. Az vilgszemlletk csak llati sztnkre alapozott viszonyt hajland elismerni. A kapcsolatoknak azt a szles terlett, amelyen ezeknek az sztnknek legfeljebb msodrend szerepk van, k nem ismerik. Hogy is hvjk ezt? Igen, a Venus Urania terlete. Ismt ura lett magnak, ha kpes volt ilyen tudomnyosan csevegni. Mieltt elvltak volna, mr-mr szinte visszanyerte vidm tekintett, szvlyeskedsre val kszsgt, ders modort, azt a kritikai nagyvonalsgot s megfontolt magatartst a hozz hasonl kor nk megtlsben. Most mr Jude is szabadabban tudott beszlni: Tbb oka is volt annak, mirt nem mondtam neked meggondolatlan dolgokat. Az egyiket mr tudod. A msik s ez mindig rm nehezedik , hogy nem szabad meghzasodnom, mert olyan furcsa, sajtsgos csaldhoz tartozom, olyan fajthoz, amely nem alkalmas a hzassgra. , ki beszlt neked errl? A nagynnm. Azt mondja, mi, Fawleyk, mindig rosszul jrtunk a hzassggal. rdekes. Apm ugyanezt szokta mondani. Mindketten ugyanannak a gondolatnak megszllottjaiknt lltak egymssal szemben. Mg feltevsnek is ppen elg stt, hogy ha egybekelnnek, ez a hzassgra val alkalmatlansguk szrny felfokozdst jelenten: kt mreg egy pohrban. , n nem hiszem, hogy ennek brmifle alapja van! mondta Sue valami ideges knnyedsggel. A mi csaldunk tagjai az utbbi idben nem voltak szerencssek a prvlasztsban ez az egsz. Aztn igyekeztek meggyzni egymst, hogy mindaz, ami trtnt, nem fontos: hogy k azrt tovbb is rokonok, akik benssges levelezst folytat j bartok maradhatnak, s kellemes, boldog rkat

tlthetnek egytt, ha ritkbban tallkozhatnak is, mint azeltt. J bartsgban vltak el, m Jude kutat tekintettel nzett a leny szembe; gy rezte, mg most sem ltja egszen tisztn, mi lakozik a lelkben.

7
Nhny nappal ksbb olyan hrt kapott a lenytl, amely perzsel szlviharknt hervasztotta el lelknek vetst. Mg mieltt elolvasta volna a levelet, egy pillants az alrsra szorong gyant keltett benne, hogy valami komoly dologrl lehet sz; Sue ugyanis teljes nevt rta a levl vgre, holott ez sohasem volt szoksa, els zenettl egszen a mai napig: Kedves Jude-om kzlnm kell veled valamit, ami taln nem lesz szmodra meglepets, br bizonyra megtkzl az eljrs gyorstott voltn (ahogy a vasti trsasgok nevezik egyes vonataikat). A legkzelebbi jvben hrom-ngy hten bell egybekelnk Phillotson rral. Eredetileg amint tudod az volt a szndkom, hogy elbb elvgzem a tantkpz tanfolyamot s megszerzem az oklevelet, hogy ha szksges segthessek neki a tantsban. azonban nagylelken kijelentette, hogy semmi rtelme sincs a tovbbi vrakozsnak, tekintve, hogy mr nem vagyok a kpzben. Ez igazn szp tle, mert hiszen az n hibm miatt tettek ki az intzetbl, s ezrt kerltem olyan flszeg helyzetbe. Kvnj nekem boldogsgot. Ne feledd, ezt meg kell tenned, nem szabad visszautastanod! Szeret unokahgod Susanna Florence Mary Bridehead Jude-ot annyira megrendtette ez a hr, hogy kptelen volt megreggelizni; csak nyelte a tet szntelenl, olyan szraz volt a torka. Azutn visszatrt a munkjhoz, s szoksa szerint keseren felkacagott, mint aki szembenz a sorsval. gy rezte, a vilgon minden t gnyolja. De ht elvgre mi mst tehetett volna szegny kisleny? krdezte magamagtl, s a szve jobban fjt, mintha srt volna. , Susanna Florence Mary! shajtott fel munka kzben. Nem tudod te, mit jelent a hzassg!

Lehetsges volna, hogy hzasember voltnak bejelentse sztklte a lenyt erre a lpsre; ppen gy, mint annak idejn borkzi llapotban tett ltogatsa az eljegyzsre? Br hiszen igaz, ppen elg msfajta gyakorlati s trsadalmi ok is tmogathatta ezt az elhatrozst. Igen m, csakhogy Sue nem valami gyakorlatias, szmt egynisg. Ezrt arra kellett gondolnia, hogy az bosszant nleleplezse ingerelhette fel a lenyt, s ezrt engedett Phillotson feltehet rvelsnek, hogy az intzeti hatsgok alaptalan gyanstsainak legcsattansabb cfolata a minl gyorsabban nylbe ttt hzassg, egy rendes szablyos eljegyzs betetzsekppen. Mert ktsgtelen, hogy Sue flszeg helyzetbe kerlt. Szegny Sue! Elhatrozta, hogy megjtssza a kemny, sprtai jellem ember szerept; megteszi, ami tle telhetik, s tmogatni fogja a lenyt. De azrt beletelt vagy kt nap, amg r brta sznni magt a krt szerencsekvn levl megrsra. Kzben jabb levelet kapott trelmetlen kis kedvestl: Jude, lennl-e az n kiad nsznagyom? Senki se lehetne erre alkalmasabb nlad, hiszen te vagy az n egyetlen kznl lev hzasember rokonom; mg ha apm volna is olyan szves s vllaln a dolgot de ht nem kaphat ilyesmire. Remlem, nem tallod krsemet terhesnek? Kikerestem az imaknyvbl az eskvi szertarts lerst, s nagyon megalznak rzem, hogy az ragaszkodik a kiad nsznagy szerephez. A szertartsi knyv szerint ahogy ott bet szerint olvashat a vlegnyem sajt akaratbl s hajlandsgbl vlaszt engem, n azonban nem vlaszom t, hanem valaki elad neki, mint valami kancaszamarat vagy nstny kecskt, vagy ms hzillatot, , hogy az isten akrhov tegye annak az egyhzi frfinak a nrl alkotott magasztos vlemnyt! Na de megfeledkeztem rla, hogy nincs tbb jogom tged bosszantani. Szeretettel Susanna Florence Mary Bridehead Jude most hsi dallamra hangolta lelkt s gy vlaszolt:

Kedves Sue-m! Termszetesen sok boldogsgot kvnok neked! s magtl rtetdik, hogy vllalom eskvdn a nsznagysgot. n azt javasolnm, hogy neked nem lvn sajt otthonod ne az iskolatrsnd laksn rendezzk az eskvt, hanem az enymben. gy gondolom, gy illendbb lenne, minthogy amint rod is a vilgnak ebben a sarkban n vagyok a te legkzelebbi rokonod. Nem rtem azonban, mirt rod al leveledet ilyen j s szrnyen szertartsos mdon. Hiszen bizonyra szeretsz mg egy kicsikt! Mindig szeretettel gondol rd a te Jude-od De mg az alrsnl is jobban bntotta a hnynak az a kis cspse, az a mondat, amelyben t mint hzasember rokont emlegette. Efltt egy kicsit elmlzott: micsoda ostoba fajanknak ltszhatik e megjegyzs fnynl a szerelmes szerepben! Ha Sue ezt gnyos llel rta, akkor nehezen tudn megbocstani neki; ha azonban elkeseredsbl , az egszen ms! Laksnak felajnlsa mindenesetre kedvre lehetett Phillotsonnak, mert meleg hang levlben mondott rte ksznett. Sue is megksznte. Jude azonnal tkltztt egy tgasabb, knyelmesebb laksba, egyrszt, hogy megszabaduljon az rgus szem rgi hziasszony kmkedstl, hiszen az volt Sue kellemetlen esetnek egyik okozja; msrszt meg azrt, hogy alkalmasabb szobhoz juthasson. Akkor Sue megint rt neki, kzlve az eskv napjt; s Jude nmi tudakozds utn gy dnttt, hogy a leny kltzzk ide a kvetkez szombaton, tz nappal a szertarts eltt; gy nagyjban eleget tehetne a ktheti egy helyben laks ma mr inkbb nvleges kvetelmnynek. Sue a tzrai vonattal rkezett meg a kitztt napon. Jude, a menyasszony kln kvnsga szerint, nem ment elje az llomsra, hogy ne kelljen elvesztenie a dleltti munkt s a fl munkabrt gy rta a leny (ha ugyan valban ez volt krsnek oka). m az utbbi idben oly jl kiismerte mr Sue-t, hogy gy vlekedett, mindkettjk rzkenysgre s rzelmi vlsgukra gondolva rta ezt

a tilalmat. Mikor Jude hazament ebdelni, a leny mr birtokba vette a szmra kijellt szobt. Most egy hzban laktak, de nem ugyanazon az emeleten, s ritkn lttk egymst. Csak vacsorjukat fogyasztottk el olykor-olykor egytt. Sue ilyenkor gy viselkedett, mint valami megriadt gyermek. Hogy mi volt a szvben, azt Jude nem tudhatta. Beszlgetsknek gpies jellege volt, de a leny nem ltszott spadtnak vagy betegnek. Phillotson gyakran belltott, de leginkbb olyankor, mikor Jude nem volt otthon. Az eskv napjnak reggeln Jude nem ment munkba, s akkor egytt reggeliztek, elszr s utoljra e klns idszak folyamn, Jude szobjban a nappaliban , amelyet Sue itttartzkodsnak idejre brelt ki. Ltva, hogy a fi milyen tehetetlen az otthon laklyoss ttele tekintetben, Sue nk szoksa szerint ide-oda szszmtlt, buzglkodott, tett-vett a szobban. Mi a baj, Jude? szlalt meg hirtelen. Jude az asztalra knyklt, llt kezre tmasztva, s gy bmult az asztaltertre, mintha eljvend esemnyek lennnek azon kirajzolva. , semmi. Te most apa vagy, tudod; apahelyettes, fgy nevezik azt, aki frjhez adja a menyasszonyt. Jude erre azt mondhatta volna, hogy Phillotsont inkbb lehetne annak nevezni, letkora alapjn! De nem akarta a lenyt ilyen olcs visszavgssal megbntani. Sue sznet nlkl csevegett, mintha flt volna tadni magt gondolatainak, s mg vget sem rt a reggeli, mris mind a ketten megbntk, hogy ennyire elrultk j szemlletket a dolgok alakulsrl, s gy reztk, jobb lett volna kln reggeliznik. Judeot fkppen az a gondolat nyomasztotta, hogy miutn maga elkvetett egy helytelen, bns dolgot, most segtje s cinkostrsa lett a szeretett lenynak hasonl bn elkvetsnl, ahelyett, hogy figyelmeztetn a kvetkezmnyekre, s esdekelve krn, tegyen le rla. Mr-mr nyelvn volt a krds: Ht vgkppen rszntad magad? Reggeli utn egyttesen kimentek a vrosba, elintzni egyet-mst. Mind a ketten arra gondoltak, ez az utols alkalom a kzvetlen

pajtskodsra. A sors gnyos szeszlye, valamint a leny termszetben rejl furfang folytn, amellyel szerette prbra tenni a gondviselst vlsgos pillanatokban, ahogy mendegltek a sros utcn, Sue belekarolt a fiba ezt azeltt soha letben nem tette , s a sarkon bekanyarodva, egy alacsony, szrke istenhza, a Szent Tams-templom el rtek. Ez az a templom mondta Jude. Ahol eskdni fogok? Az. Csakugyan?! kiltott fel a leny kvncsisgtl felvillanyozva. Nagyon szeretnk bemenni s megnzni, milyen az a hely, ahol n olyan hamarosan letrdepelek majd s megeskszm. Jude megint azt mondta magban: nem tudja, mit jelent a hzassg! Hallgatlagosan beleegyezett a leny kvnsgba, s bementek a templomba a nyugati ajtn. Rajtuk kvl csak egy sepreget napszmosasszony volt a homlyos pletben. Sue mg mindig karjban tartotta Jude karjt, majdnem gy, mintha szeretn. Valban kegyetlenl kedves volt hozz ezen a reggelen; de a lenyra vrakoz vezekls gondolatt mrskelte a Jude szvbe nyilall fjdalom: ...sjthatna- rd oly csaps, Min a frfiemberekre hull, S hogy gynge vllaid mgis kibrjk! Ltszlag kzmbsen mentek vgig a templom hajjn az oltr korltjig, ott csendben meglltak, azutn megfordultak s jra vgigstltak a hajn visszafel; mg mindig karonfogva, akrcsak valami jdonslt hzaspr. Ez a ltszlag jelentktelen, m nagyon is sokat sejtet eset, amely teljesen a leny kezdemnyezsre trtnt, majdnem sszeroppantotta Jude-ot. Szeretem az ilyen dolgokat szlalt meg Sue egy rzelmi epikureista kifinomult hangjn, amely ktsgtelenn tette, hogy igazat mondott. Tudom, hogy szereted felelte Jude.

 rdekesnek tallom, mert valsznleg mg senki sem tette ezt meg nelttem. Elgondolni, hogy krlbell kt ra mlva gy fogok vgigstlni a templom hajjn a frjemmel, ugye? Ktsgtelenl. Amikor te megnsltl, az is ilyenformn trtnt? Jsgos Isten! Ne lgy olyan szrnyen kegyetlen, Sue!... Na-a-a, kedvesem, hiszen nem komolyan gondoltam. , most bosszankodsz! szlt a leny bnbnan, s kipislogott a szembl valami nedvessget. Pedig meggrtem, hogy soha tbb nem foglak bosszantani!... Azt hiszem, nem lett volna szabad arra krjelek, hogy idevezess. , nem lett volna szabad! Most mr beltom. Az n lelki izgalmakra vadsz, kvncsi termszetem mindig ilyen kelepckbe vezet. Bocsss meg!... Ugye, megbocstasz? Annyi nvd volt a hangjban, hogy Jude szeme mg jobban megharmatosodott, mint a leny, s igenl vlaszkppen megszortotta a kezt. Most azonban siessnk innen, s n soha tbb nem teszek ilyet! mondta alzatosan. Azzal elhagytk a templomot, mert Sue ki akart menni az llomsra Phillotson el. Mikor azonban befordultak a F utcra, a legels ember, akibe belebotlottak, nem volt ms, mint maga az iskolamester; a vonatja ugyanis elbb befutott, mint ahogy Sue gondolta. Voltakppen nem lett volna abban semmi kifogsolnival, hogy a leny Jude karjra tmaszkodik, de most mgis kihzta a kezt; s Jude-nak gy rmlett, mintha Phillotson meglepdve nzett volna rjuk. Olyan mks dolgot csinltunk! mondta Sue nylt, szinte mosolygssal. Benn voltunk a templomban, mint valami fprbn; igaz, Jude? Hogyan? krdezte Phillotson kvncsian. Jude magban nagyon sajnlatosnak minstette a leny beszmoljt; ezt holmi szksgtelen szintskedsnek vlte; m Sue kiss tl messzire ment, itt mr nem lehetett megllni anlkl, hogy mindent meg ne magyarzzon. gy is tett: elmeslte vlegnynek, hogyan vonultak fel Jude-dal az oltr el.

Ltva, hogy Phillotson mennyire zavarban van, Jude megszlalt, oly derlt hangon, ahogy csak tle telt: Valami kis ajndkot szeretnk venni a menyasszonynak. Eljnnnek velem a boltba? Nem felelte Sue , n hazamegyek vele s megkrve imdjt, ne maradjon sokig, elment az iskolamesterrel. Jude hamarosan visszatrt hozzjuk a laksba, s nem sokkal ezutn felkszltek a szertartsra. Phillotson r knosan simra keflte hajt, s inge gallrja oly kemny volt, mint mg soha az elmlt hsz esztend alatt. S mindehhez hozzjrult mltsgteljes klseje, figyelmes arckifejezse, gyhogy teljessggel olyan embernek ltszott, akirl nem alap nlkl lltjk, hogy jsgos s tapintatos frj vlik majd belle. Hogy Sue-t imdta, az nyilvnval volt; s a menyasszonyon szinte ltni lehetett, rzi rdemtelensgt erre az imdatra. Br a templom nem volt messze, azrt Phillotson kibrelte erre az alkalomra a Vrs oroszln egyik egyfogat brkocsijt. Mikor kilptek a kapun, hatht asszony s gyermek leste indulsukat. Az iskolamestert s Sue-t nem ismertk ugyan, Jude-ot azonban mr kezdtk vrosuk polgrnak tekinteni, s gy gondoltk, valami tvoli rokona lehet az ifj prnak. Azt senki sem sejtette, hogy a menyasszony nemrg a tantkpz nvendke volt. Mikor beltek a kocsiba, Jude kihzta zsebbl az kln kis nszajndkt, egy kt-hrom yardos ftyolszvetet, s rdobta a menyasszonyra ftyolkppen, beburkolva t sapkstul-mindenestl. Olyan furcsa ez gy, a sapka fltt mondta Sue , leveszem a sapkt. , nem, hadd maradjon tiltakozott Phillotson, s a menyasszony engedelmeskedett. Amint bevonultak a templomba s kijellt helykre lltak, Jude gy vlte, hogy elbbi ltogatsuk bizonyra letomptja majd az lt ennek a knos szertartsnak; de mikor gy a kzepe tjn tartottak, teljes szvbl azt kvnta, br ne vllalta volna a kiad nsznagy szerept. Hogy lehetett Sue olyan meggondolatlanul vakmer, hogy t krte fel erre a szerepre, holott ez taln mindkettjkkel szemben kegyetlensg? A nk ilyen dolgokban egszen msok, mint a frfiak.

Taln, ellenttben a kzhiedelemmel, nemhogy rzkenyebbek volnnak a frfiaknl, hanem ellenkezleg, krgesebb a szvk s kevsb regnyes a termszetk? Vagy hsiesebb a lelkk? Avagy taln Sue egyszeren olyan megtalkodott gonosz llek, hogy szndkosan meg akarta knozni magamagval egytt Jude-ot is, a hosszas szenveds furcsa s gyszos fnyzsvel, hogy miutn maga vgigtrte ezt, utna gyngd rszvtet rezhessen a fi irnt, amirt azzal is elszenvedtette ugyanazokat a knokat? Jude szrevette, hogy a leny arca idegesen merev s elsznt, s mikor a szertartsnak ahhoz a megprbltat rszhez rtek, amelyben Jude ktelessge tadni a menyasszonyt Phillotsonnak Sue alig brt uralkodni magn; de nyilvn nem annyira magra val tekintettel, hanem inkbb arra gondolva, mit rezhet most unokabtyja, akit semmikppen sem lett volna szabad idehvnia. Taln gy osztogatta a fjdalmakat jra s jra, s gy szokta megsajnlni ldozatait jra meg jra, az egszen rendkvli kvetkezetlensgvel. Phillotson arcn nem lehetett ltni, hogy mindebbl brmit is szrevett volna. Sr kd borult r, s elftyolozta elle msok rzelmeit. Jude viszont valsggal felllegzett, mikor az j hzasok bertk nevket az anyaknyvbe, s tvozsukkal ez a bizonytalan, fgg helyzet vgre vget rt. A lakodalmi ebd Jude szllsn igen egyszer volt, s kt rakor a fiatal pr elutazott. Mikor Sue tment a jrdn, hogy beszlljon a brkocsiba, visszatekintett, s szemben valami rmlt fny villdzott. Lehetsges, hogy Sue ilyen szokatlan esztelensggel cselekedett: belevetette magt, maga se tudja, mibe, csak azrt, hogy kinyilvntsa Jude-tl val fggetlensgt? Vagy gy akart bosszt llni a fi titkolzsrt? Avagy taln azrt olyan mersz a frfiakkal szemben, mert gyermekies tapasztalatlansgban egyltaln nem ismeri a frfitermszetnek azt az oldalt, amely elnyvi a ni szveket s leteket? Mikor Sue mr rtette lbt a kocsi felhgjra, visszafordult s azt mondta, a hzban felejtett valamit. Jude meg a hziasszony ajnlkozott, hogy majd k megkeresik. Nem kiltotta s mr szaladt is befel , a zsebkendm. Tudom, hol hagytam.

Jude utnament. Sue kezben tartva a zsebkendt, mr jtt is visszafel. Knnyes szemvel a fi szembe nzett, s ajkai sztnyltak, mintha mondani akarna valamit. De aztn tovbbment, s az a jsz, amely mr-mr az ajkn lebegett, kimondatlan maradt.

8
Jude szerette volna tudni, vajon Sue csakugyan itt felejtette- a zsebkendjt, vagy csak ktsgbeesetten vgyakozott arra, hogy egy szerelmes szt mondhasson neki, de vgl mgse brta rsznni magt. Kptelen volt megmaradni a tvozsuk utn sket csendbe merlt laksban, s attl flve, hogy megint ksrtsbe esik, s borba fojtja nyomorsgt, felment az emeletre, levetette stt ruhjt, belebjt fehr munkszubbonyba, majd finom cipjt lergva, felhzta a vastag br bakancsot, s elindult rendes dlutni munkjra. Am a szkesegyhzban mintha hangokat hallott volna a hta mgtt, s az a rgeszmje tmadt, hogy Sue vissza fog jnni. Azutn azt kpzelte, hogy a leny taln nem kpes hazamenni Phillotsonnal. Ez a folyton ersd rzs egyre ott mocorgott a lelkben. Mikor az ra elttte utols munkarjukat, ledobta szerszmait s hazarohant. Nem keresett valaki? krdezte. De nem kereste senki. Minthogy a fldszinti nappali szobra jflig ignyt tarthatott, ott ldglt egsz este, st mikor az ra tizenegyet ttt, s a hziak aludni trtek, mg akkor sem tudta elhessegetni azt az rzst, hogy Sue vissza fog jnni, s ott fog aludni az v melletti kis szobban, ahol jszakit tlttte az elz napokban. Mrt is ne jhetne vissza? Hiszen a tettei annyira kiszmthatatlanok. Mr rmest megalkudott volna a gondolattal, hogy lemond Sue-rl mint kedvesrl vagy felesgrl, csak hogy itt ljen mellette laktrsknt, pajtsknt, brmilyen tvoli idpontban jnne is vissza. Vacsorja ott vrt r rintetlenl a feltertett asztalon. Odament a bejrati ajthoz, halkan kinyitotta, s visszament a helyre. Csak lt-lt, mint a szentivnji virrasztk, szerelmk szellemre vrva. De nem jtt. Ennek az rlt remnykedsnek megszllottjaknt felment az emeletre, s kitekintve az ablakon, maga el kpzelte Sue-t, amint utazik az jszakban London fel Phillotsonnal, mert ott

szndkoztak eltlteni szabadsguk idejt. Ltta, hogyan dcgnek szllodjuk fel a prs jszakban, ugyanaz alatt a ftyolfelhs g alatt, amelyet is lt mostan, s amelyen a holdnak inkbb csak a helye sejlik, mint a formja, s csupn egy-kt nagyobb csillag csillog halvny kdfoltknt. Most j fejezet kezddik Sue letben. Jude a jvbe frta kpzelett, s ltta Sue-t gyermekei krben, akik tbb-kevsb anyjukra hasonltanak. m a termszet makacs kvetkezetlensggel megtagadta tle, mint minden effle lmodoztl, azt a vigasztalst, hogy Sue gyermekeiben egynisgnek vltozatlan folytatit lthassa, mert csupn egy szltl, egyedl Sue-tl, nem szrmaznak gyermekek. Brmely szeretett lny hn hajtott megismtldsnek rtke ersen cskken, ha arra gondolunk, hogy az utdban, ebben az j tvzetben, az anyaelem csak fele arnyban szerepel. Ha az n elvesztett szerelmem eltvozsa vagy halla utn odamehetnk s lthatnm az gyermekt amely csupn az v volna , ebben vigaszt tallnk! gy tndtt magban. S akkor jra megvilgosodott eltte, hogy a termszet semmibe se veszi a frfi finomabb rzelmeit, s nem trdik magasabb trekvseivel. Ez a nyugtalant felismers az utbbi idben egyre gyakrabban gytrte. Sue irnti szerelme msnap reggel s a kvetkez napokban egyre zsarnokibb mdon lesjtott a lelkre. Nem brta tbb elviselni a melchesteri lmpk vilgt; a napfnyt holmi srgsbarna festknek s a kk eget horganylemeznek ltta. Ekkor hrt kapott Marygreenbl, hogy reg nagynnje betegsge slyosbodott, s ugyanakkor volt gazdja is rt neki Christminsterbl; elsrend lland munkt knlt neki, ha hajland visszamenni. Szinte megknnyebblst rzett e leveleket olvasva. Felkszldtt Drusilla nnje megltogatsra, s elhatrozta, hogy onnan egyenesen Christminsterbe megy, hadd lssa, mennyit r vajon a kmvesmester ajnlata. Nagynnjt rosszabb brben tallta, mint zvegy Edlinn levele alapjn elkpzelte. Lehet ugyan, hogy mg hetekig, hnapokig elhzza, de ez nem nagyon valszn. Levelet rt Sue-nak, tjkoztatta nagynnje llapotrl, s sugalmazn megkockztatta azt a feltevst, hogy taln Sue is szeretn mg egyszer utoljra ltni reg rokont. Ebben az esetben a kvetkez napon, htf este

tallkozhatnnak az alfredstoni vasti megllnl, mikor Jude tovbbindul Christminsterbl, mert azon az llomson keresztezik egymst vonataik. Msnap reggel el is utazott Christminsterbe, s onnan j korn akart tovbbmenni Alfredstonba, hogy ott lehessen a javasolt tallkozn. A tudomny vrosnak hangulata valahogy megvltozott; semmikppen sem tudta gondolatait a mostani vroskphez kapcsolni. S mgis mikor megltta a napfny s rnyk jtkt a hzak keresztgerends homlokzatain, s a csipks, fogazott bstyatetk rnykmintit a kollgiumi udvarok friss, zld pzsitjn, Jude gy rezte, mg sohasem ltta a vrost ilyen gynyrnek. Elment abba az utcba, ahol elszr pillantotta meg Sue-t. Most is ott llt a szk, amelyen akkor lt, kacskarings dszts kegyszermunkja fl hajolva, kezben disznbr kefe, s lnyos alakja fogva tartotta Jude kutat tekintett most is ott llt az a szk, eredeti helyn, de resen. Mintha meghalt volna a lny, s senkit sem talltak volna, aki helybe lpve, alkalmas lenne ennek a mvszi munknak a folytatsra. Sue kpviselte most a vros ksrt szellemt, mg a tudomnyos s egyhzi jelessgek, akik annak idejn gy fellelkestettk, immr nem reztettk jelenltket. De mgiscsak itt volt jra. Elhatrozsa szerint felkereste rgi szllst a Beersheba negyedben, a Szent Silas plbniatemplom szomszdsgban, reg hziasszonya nyitott neki ajtt, s ltszott rajta, rl, hogy jra lthatja. Hozott neki valami villsreggelit, s elmondta, hogy itt jrt az a kmvesmester, akinl dolgozott rdekldtt a cme utn. Jude elment egykori munkahelyre, de a rgi deszkaszneket s faragpadokat most valahogy ellenszenvesnek tallta; lehetetlennek rezte a visszatrst; elszegdni s jra itt lni sztfoszlott lmainak sznhelyn. Svrogva vrta az Alfredstonba men vonat indulst, htha az llomson tallkozhatik Sue-val. Akkor taln mert viszontltta csaldsainak szntert egy szrny, ksrteties flrn t ismt ert vett rajta az a nyomaszt hangulat, amely mr nemegyszer a vesztt okozta: gy rezte, nem rdemes arra, hogy brki is trdjk vele, de mg arra sem, hogy maga trdjk magval. S e flra folyamn belebotlott Drtos

Taylorba, a csdbe jutott Ngyes ti templomi vasrusba, s az megpendtette az eszmt, ljenek be egy kocsmba, s igyanak egyet kettesben. Vgigmentek az utcn, s vgl meglltak a christminsteri let egyik lktet kzpontja eltt. Az a kocsma volt ez, amelyben annak idejn, engedve a biztatsoknak, elszavalta a Hiszekegyet latinul. Azta igen npszer helyisg lett ebbl a csrdbl. Tgas, hvogat bejratn t a sntsbe lehetett jutni; de azt azta teljesen talaktottk, s jra bebtoroztk modern divat szerint. Drtos Taylor kiitta pohart, s mr indult is kifel. Neki tlsgosan elkel volt ez a hely; itt nem rzi magt otthonosan, hacsak jobban fel nem nt a garatra, de ahhoz meg most nincs elg pnze. Jude lassan szrcslte italt, s szrakozottan, sztlanul lldoglt a csaknem res helyisgben. A snts berendezst teljesen kicserltk, a rgi festett faliszekrnyek helybe mahagni tnemnyek kerltek, s htul, ahol azeltt az ivk csorogtak, duzzad pamlagok hvogattk a vendgeket. A helyisget tbb flkre osztottk a szoksos mdon, s mindegyiket mahagni keretes, csiszolt tejvegbl kszlt spanyolfal vlasztotta el a msiktl, nehogy a rszegek elszgyelljk magukat, ha a szomszdos flke rszegei felismerik ket. A sntsasztal mgtt kt csaposlny knyklt, a fehr fogantys srcsapol gpekre meg a kis ezstztt csapokra tmaszkodva, amelyekbl egy nvlyba csepegett a srfelesleg. Jude fradt volt, s nem lvn semmi dolga vonatindulsig, lelt az egyik dvnyra. A csaposlnyok hta mgtt szgletes tkrk lltak, elttk vges-vgig vegpolcok, s a polcokon ismeretlen nev drga italok, topz-, zafr-, ametiszt- s rubinszn palackokban. Most a helyisg kiss meglnklt, mert nhny j vendg lt be a szomszdos flkbe, s hallani lehetett az ide-oda vndorl pnzdarabok rulkod csengst, valahnyszor egy-egy rmt az asztalra dobtak. Jude nem lthatta kzvetlenl a pincrnt, aki ebben a flkben felszolglt, csak a htt pillantotta meg olykor-olykor a lny mgtt lev tkrben. De nem sokat trdtt vele. Egyszer azonban a n megfordult egy pillanatra, hogy megigaztsa hajt a tkr eltt, s ekkor megdbbenve llaptotta meg, hogy ez az arc Arabella arca.

Ha Arabella az flkjbe tall belpni, akkor megltta volna Jude-ot. De nem jtt oda, mert Jude flkje a msik oldali pincrlny krzethez tartozott. Bella most egybeszabott fekete ruht viselt, fehr vszonkzelkkel, nyakn szles fehr gallr. Termete teltebb volt, mint annak idejn, s ezt egy bal keblre tztt srga nrciszcsokor mg feltnbb tette. A flkben, amelyben felszolglt, kna-ezst szkkutacska llott a szeszlmpa fltt, s a lmpa kkes lngjnak hegybl gzfelh szllt felfel; de Jude mindezt csak az Arabella hta mgtti tkrbl ltta. Ez a tkr azoknak a vendgeknek az arct is megmutatta, akiket Arabella kiszolglt: egyikk csinos, mulats, fiatal fick, taln szigorl egyetemista; ez valami mulatsgos kalandjt meslte el Arabellnak. Na de Cockman r! kiltott Arabella vidman. Hogy mondhat el ilyesmit olyan rtatlan nnek, amilyen n vagyok! Mondja, Cockman r, milyen bajuszpedrt hasznl, hogy olyan szpen gndrdik a bajusza? Minthogy a fiatalember arca simra volt borotvlva, ez a visszavgs nagy nevetst keltett az ifj rovsra. Na, j! vgott kzbe. Legyen szves, adjon nekem egy curacat meg egy kis tzet. Arabella tlttt neki egy pohrkval ama gynyr palackok egyikbl, aztn meggyjtott egy gyuft, s odatartotta a fiatalember cigarettjhoz, hadd pfkeljen. Naht, hallott-e valamit mostanban az urrl, kedvesem? krdezte az ifj. Egy hangot se felelte Arabella. Hol l? Ausztrliban hagytam; s azt hiszem, most is ott van. Jude szeme tgra nylt. Mirt vlt el tle? Aki nagyon kvncsi, az hamar megvnl. Ht akkor adjon nekem vissza, kedvesem, tekintve, hogy mr egy negyedrja rzi az aprpnzemet; s akkor n regnyesen eltnk eme festi vros utcin.

Arabella tnyjtotta a fiatalembernek a visszajr aprpnzt, s az mikzben tvette megragadta a n ujjait. Kacarszssal ksrt kisebb dulakods utn a fi elksznt Arabelltl s kiment. Jude egy elkbult blcsel tekintetvel figyelte a jelenetet. Klns volt, mennyire tvoli valakinek ltta most Arabellt. Nem tudta valsgnak felfogni, hogy a kzttk lev nvleges kapcsolat mg fennll. m, ha ez volt is a helyzet, mostani lelkillapotban egszen kzmbsnek rezte a tnyt, hogy Arabella trvny szerint valban a felesge. Arabella flkje csakhamar teljesen kirlt, s akkor Jude rvid gondolkozs utn belpett hozz s elrement egszen a pultig. Arabella az els pillanatban nem ismerte fel. Akkor tallkozott a tekintetk. A n sszerezzent; majd valami mulatsgos szemtelensg csillant fel a szemben. Na, ilyen az n szerencsm! n azt hittem, maga mr rges-rg a fld alatt van. ! Sose hallottam magrl; hisz msklnben nem is igen jttem volna ide. Na de sebaj, ne trdjn vele! Mivel vendgelhetem meg ma este? Skt whiskyt szdval? Na gyernk, krjen brmit, amivel csak szolglhatunk, a rgi ismeretsg emlkre! Ksznm, Arabella felelte Jude mosolygs nlkl , de elg volt nekem, amit ittam; nem krek semmi mst. Arabella vratlan megjelense ugyanis egy csapsra megszntette ers italok utni pillanatnyi vgyt, de oly tkletesen, mintha visszareplt volna tejszrcsl kisgyermek korba. Kr, mikor most ingyen ihatna. Mita van itt? Krlbell hat hete. Hrom hnapja jttem vissza Sydneybl. Mindig szerettem ezt a foglalkozst, hiszen tudja. Csodlkozom, hogy ebbe a vrosba jtt. De ht mondom, n azt hittem, maga mr megdicslt; aztn Londonban egy hirdets adta nekem a tippet, hogy idejjjek. Valsznnek tartottam, hogy engem itt senki sem ismer br azzal se trdnk , mert felnttkoromban sose jrtam Christminsterben. Mirt jtt vissza Ausztrlibl?

 , megvolt r az okom... Ht eszerint maga mg mindig nem valami tanr az egyetemen? Nem. Mg csak nem is tisztelend r? Az sem. Mg annyira se, mint valami elgg tisztelend hitehagyott riember? Az vagyok, aki voltam. Igen, ez meg is ltszik magn. Lustn pihentette kezt a srcsapol gp fogantyjn, mikzben brl szemmel vizsglgatta a fit. Jude megfigyelte, hogy az asszony keze kisebb s fehrebb, mint mikor egytt ltek; a fogantyval babrl kezn kkves gyr, s mintha valdi zafr ragyogna benne. Egybknt csakugyan az volt, s a brt ltogat fiatalemberek ugyancsak megcsodltk ezt az kszert. gy ht maga mint frjes asszony szerepel folytatta Jude. Igen. gy gondoltam, olyan suta dolog lenne, ha zvegynek mondanm magam pedig szerettem volna zvegy lenni. Igaz. Engem ismernek itt egy kicsit. Nem azrt gondoltam, hiszen mint mr mondtam n nem szmtottam magra. Ms oka volt. Mi volt az? Nem akarok ebbe belemlyedni mondta kitren. Nagyon j letem van itt, s nem hinnm, hogy szksgem volna a maga trsasgra. Most belpett egy ll nlkli emberke, olyan picike kis bajusza volt, mint egy ni szemldk, s valami klns keverket krt. Arabellnak oda kellett mennie, hogy kiszolglja. Itt nem beszlhetnk sgta oda Jude-nak, mikor egy pillanatra visszament. Nem vrhatna kilencig? Mondja, hogy igen, s ne legyen dilis. Kt rval elbb elmehetek, ha megkrem a tulajt. Jelenleg nem lakom a hzban. Jude elgondolkozott, majd bors arccal megszlalt: Visszajvk akkorra. Azt hiszem, jobb lenn, ha rendeznnk egyet-mst. , fjja fel a rendezseit! n semmit sem akarok rendezni.

 De nekem tudnom kell egyet-mst; s, amint mondja, itt nem lehet beszlgetni. Ht j, szval eljvk magrt. Letette mg teljesen ki sem rtett pohart, elhagyta a helyisget, s fel s al jrklt az utcn. Sue-hoz fzd bs rzelmeinek tltsz, sima vztkrt durvn felborzolta ez a dolog. Br Arabella szavaiban egyltaln nem lehetett bzni, abban az elszlsban taln mgis lehetett valami igazsg, hogy nem akarta t hborgatni, mert hisz valban halottnak hitte. Mindazonltal nem volt itt mst mit tenni, mint vgigjtszani a nylt, becsletes ember szerept, tekintve, hogy a trvny az trvny, s az egyhz szemben k ketten egy test, egy llek br nincs kzttk tbb kapcsolat, mint kelet s nyugat kztt. Minthogy Arabellval itt van tallkozjuk, lehetetlen Sue-t Alfredstonban bevrnia ahogy meggrte. Valahnyszor erre gondolt, fjdalmasan belenyilallt a szvbe; de a krlmnyek szerencstlen tallkozsn nem lehetett vltoztatni, Arabella taln a gondvisels eszkze volt az megbntetsre jogosulatlan szerelme miatt. Cltalan vrakozssal tlttte el az estt a vrosban, vatosan elkerlve az egyetemi pletek s eladtermek krnykt; most nem tudott volna rjuk nzni. Visszahzdott ht a kocsmai sntsbe, mikzben a Cardinal College nagyharangja szzegyet kondult. A vletleneknek ezt az sszevgst a sors indokolatlan gnyoldsnak rezte. A brt ragyogan kivilgtottk, gyhogy most sokkal lnkebb s vidmabb kpe volt a helyisgnek. A pincrlnyok szinte kivirultak, arcuk rzss prban gett; modoruk mg lnkebb vlt, szabadosabb, izgatottabb s rzkibb; most mr nemigen palstoltk rzelmeiket s vgyaikat; tartzkods nlkl, eped negdessggel kacagtak. Egy rval elbb a vendgl mg zsfolsig tele volt mindenfle rend s rang emberekkel kvlrl hallgatta a zsivajgsukat; most azonban megcsappant a vendgek szma. Jude Arabella fel biccentett, s kzlte vele, hogy odakint megvrja, mg vgez. De elbb mg valami vr magra, velem egytt mondta Arabella nagy jindulattal. Igyuk meg egytt j elre a Szent Jnos ldst. n mindig gy szoktam. Azutn kimehet, s ott vrjon egy percig, mert legjobb, ha nem ltnak bennnket egytt. Azzal

megtlttt kt likrspoharat konyakkal, s egykettre vgzett is a magval, noha, arckifejezsbl tlve, mr elg sok sz eszt bevehetett, egyrszt a torkn, msrszt s ez mg valsznbb az orrn t, miutn oly hossz ideig szvta be ezt a kocsmai levegt. Jude is felhajtotta a konyakot, s kiment az utcra. Arabella nhny perccel ksbb kvette. Vastag kabt volt rajta s fekete tollas kalap. Itt lakom egsz kzel mondta belekarolva Jude-ba , s akrmikor bemehetek, kln kulcsom van. Ht mifle rendezst akar maga? , semmi klnset felelte Jude egszen beteg s fradt hangon. Gondolatai jra meg jra visszakanyarodtak Alfredstonra meg az elszalasztott vonatra, Sue esetleges csaldsra, hogy nem tallja ott Jude-ot az llomson; s az eljtszott alkalomra: kettesben felstlni vele a Marygreenbe vezet hossz, magnyos kaptatn. Mgiscsak vissza kellett volna mennem! Attl flek, hogy a nagynnm a hallos gyon fekszik. Holnap reggel tmehetek magval. Azt hiszem, egy napra elengednek. Volt valami klnsen ellenszenves vons Arabella ajnlkozsban; hogy ez a n, aki irnta s rokonai irnt nemigen viseltetett egy nstny tigrisnl nagyobb szeretettel, most oda akar menni Jude haldokl nagynninek beteggyhoz, mikor Sue is ott lesz. De azrt ezt felelte r: Ha kedve van, termszetesen eljhet. J, majd gondolkozunk rajta... Most azonban, amg valami megllapodsra nem jutunk, olyan sutn venn ki magt, ha minket itt egytt ltnnak, hisz magt ismerik, engem is kezdenek mr ismerni, s gy el se tudnk kpzelni, mi dolgom lehet magval. Tekintve, hogy gyis az lloms fel megynk, mit szlna hozz, ha elkapnnk a kilenc-negyvenes vonatot Aldbrickham fel? Egy flrnl nem tart sokkal tovbb az t. Ott senki se tudja, kik vagyunk, s gy az egsz jszakn t teljesen szabadon, kedvnk szerint rendezhetnnk a dolgainkat, mg csak el nem hatrozzuk, hogy kilpnk-e a nyilvnossg el vagy sem. Ahogy akarja.

 Akkor vrjon meg, mg kihozok a laksombl egyet-mst. Itt lakom, ni. Nha, mikor ksn zrunk, ott maradok alvsra a loklban, ahol szerzdtetve vagyok; ezrt senki se gondolhat semmit idehaza az elmaradsom miatt. Arabella hamarosan visszatrt; akkor kimentek az llomsra, egy flra alatt Aldbrickhamben voltak, s ott az lloms kzelben, egy harmadrang vendglben, j ksn megvacsorztak.

9
Msnap reggel kilenc s fl tz kztt elindultak vissza Christminsterbe, egy harmadosztly vasti kocsi egyedli utasaiknt. Mind a ketten elgg kapkodva ltzkdtek, nehogy elkssenek a vonatrl, ezrt Arabella most kiss zillt benyomst keltett, s arckifejezse korntsem volt olyan lnk, mint elz este a brban. Mikor kilptek a christminsteri indhzbl, Arabella megllaptotta, hogy mg van egy flrja a kocsmanyitsig. Hallgatagon stltak egy kis darabig a vrosbl kifel vezet alfredstoni ton. Jude vgigsimtotta szemvel a tvoli orszgutat. ... szegny fejem! mormogta. Mi az? krdezte Arabella. Azon az ton rkeztem Christminsterbe sok vvel ezeltt, tele tervekkel! Ez szp, de akrmilyen is az az t, azt hiszem, az n idm hamarosan lejr, tekintve, hogy tizenegyre a brban kell lennem. Amint mondtam, nem veszek ki szabadnapot, nem megyek magval a nnihez. Ezrt taln legjobb, ha itt vlunk el. Nem akarnk magval vgigmenni a F utcn, hiszen semmibe se tudunk megllapodni. Nagyon helyes. De azt mondta ma reggel, mikor elindultunk, hogy valamit el akar nekem mondani, mieltt elutaznk. Igen, gy akartam... Kt dolgot... Klnsen az egyiket. De nem akarta meggrni a titoktartst. Ha meggri, elmondom. n becsletes n vagyok, s azt akarom, tudjon rla... Arrl van sz, amirl az este kezdtem beszlni, arrl az riemberrl, aki Sydneyben a szllodt vezette. Arabella kiss a szokottnl sietsebben beszlt. De hallgatni fog rla? Igen, igen, meggrem! mondta Jude trelmetlenl. Magtl rtetdik, hogy nem fogom dobra tni a titkait. Szval valahnyszor egytt stltunk, az az r mindig azt mondogatta, nagyon odavan rtem, s egyre noszogatott, hogy menjek hozz. n sose gondoltam, hogy visszajvk Angliba; s

odakint Ausztrliban nem volt sajt otthonom, mert az apmat elhagytam; gy ht a vgin beleegyeztem s meg is tettem. Mit? Mibe? Hogy megesksznek? Igen, abba. Rendesen, trvnyesen... templomban? Igen. s egytt ltnk, majdnem addig, mg n elutaztam. Buta dolog, tudom; de megtettem! Naht most elmondtam. Azrt ne fjjon rm! sose jn Angliba, szegny reg fick. s ha el is jn, nem valszn, hogy rm tall. Jude spadtan s mereven llott mellette. Mi az rdgnek nem mondtad el ezt nekem tegnap este?! Ht, nem mondtam... Szval nem akarsz velem kibklni? Nincs tbb mondanivalm! felelte Jude komoran. Egyltaln nincs mit mondanom errl a bnrl, amelyet bevallottl! Bn! Mondd mr. Azok odat nem szjjk mellre az ilyesmit! Hnyn megteszik... De ht ha te gy fogod fel, akkor visszamegyek hozz. nagyon szeretett engem, s elg tisztessgesen ltnk, gy, mint akrmelyik rendes hzaspr, ott a gyarmatokon. s honnan a csudbl tudhattam volna, hogy te merre jrsz? n nem akarlak megrni. Sok mindent mondhatnk, de falra hnyt bors volna. Mit kvnsz most tlem, mit tegyek? Semmit. Lett volna mg egy msik dolog is, amit el akartam neked mondani, de azt hiszem, egyelre elegnk van egymsbl! Gondolkozom arrl, amit a dolgaidrl mondtl, s majd zenek. gy vltak el egymstl. Jude megvrta, mg Arabella eltnik a szlloda fel menet, azutn bement a kzeli vastlloms pletbe. Ltta, hogy mg van hromnegyed rja az alfredstoni vonat elindulsig, beballagott ht a vrosba. Gpiesen kszlt az utckon a Ngyes tig. Ott megllt, mint oly sokszor azeltt, s elnzte a F utct, az egyms mellett sorakoz kollgiumokat. Ilyen pratlanul festi ltvnyra nem tallni mshol legfeljebb csak a kontinens vrosainak ltkpein, mint pldul a genovai Palotk utcjt brzol kpen. Az pletek krvonalai oly lesen rajzoldtak ki a reggeli levegben, mint valami ptszeti brn. Jude azonban most nagyon tvol volt attl, hogy meglssa s megbrlja a hzakat. Mindezt ugyanis homlyba burkolta Arabellval trtnt jfli egyttltk

emlknek lerhatatlan hatsa, a megismtelt lmny lealz rzse; amint az asszony ott fekdt virradatkor mly lomban, s mozdulatlan arca olyan volt a hajnali fnyben, mint valami elkrhozott. Ha legalbb neheztelni tudott volna r, akkor nem rezte volna magt ennyire boldogtalannak; de br megvetette egyszersmind sajnlta is. Megfordult s elindult visszafel, megint az lloms irnyba. Egyszer csak arra riadt fel, hogy valaki nevn szltja nem annyira a nv, hanem inkbb a hang dobbantotta meg a szvt. Nagy meglepetsre Sue llott eltte, mint valami ltoms; szorong s baljslat tekintettel, mint az lombli alakok. Kis szja idegesen remeg, s feszlten rszegezett kutat pillantsban szemrehnys. , Jude, annyira rlk, hogy tallkozunk! mondta most, egyenetlenl rezg hangon, amely mr-mr srolta a zokogs hatrt. Akkor elpirult, megrezve Jude gondolatt, hogy az eskv ta most tallkoznak elszr. Mindketten elfordtottk szemket, hogy leplezzk felindultsgukat; aztn sz nlkl kezet fogtak, s egy darabig egyms mellett mentek tovbb. Vgl Sue rpillantott, titkos aggdssal. Tegnap este megrkeztem az alfredstoni llomsra, ahogy krted, s nem volt ott senki! Egyedl mentem Marygreenbe. Azt mondtk, a nni valamicskvel jobban van. Ott virrasztottam mellette, s mivel egsz jjel hiba vrtunk, flni kezdtem miattad. Azt hittem, amint jra visszakerltl ebbe a rgi vrosba, taln felkavart az a... az a gondolat, hogy n frjhez mentem, hogy nem vagyok ott, a rgi helyemen, s nincs kihez egy szt szlnod; s gy taln megprbltad belefojtani a bnatodat... mint akkor, mikor az a csalds rt, hogy nem lehettl dik. Azt gondoltam, megfeledkeztl nekem tett gretedrl, hogy sohasem fogsz tbb... Azt hittem, ezrt nem jttl el a tallkozra! s te eljttl, hogy felkutass s megments, mint egy j angyal! gy gondoltam, idejvk a reggeli vonattal s megprbllak megkeresni, abban az esetben... abban az esetben, ha... n mindig eszemben tartottam neked tett gretemet, kedves! s sohasem fogom megszegni, efell biztos vagyok. Pedig soha jobban

rm nem frt volna, de mgsem tettem mg csak rgondolni is utlok. rlk, hogy nem emiatt maradtl el. De... s most valami egszen halk, flnk duzzogs lopakodott a hangjba nem jttl el tegnap este a tallkozra, ahogy meggrted! Nem mentem nagyon sajnlom. Valakivel beszlnem kellett kilenc rakor, s ez mr tl ks volt ahhoz, hogy elrhessem a vonatot, amelyiknek a tiddel kellett tallkoznia, vagy hogy egyltaln hazamehessek. Amint Jude most rnzett imdottjra, a gyngdsgtl zsibbadozva, gy rezte, ez a legdesebb, legnzetlenebb j pajts, akivel valaha az letben tallkozott, s lnk kpzeletben oly lgies teremtsknt lt, hogy szinte ltni vlte testn trezg lelkt. Mlysgesen szgyenkezett azok miatt az rk miatt, amelyeket alacsony fldiessgben Arabellval tlttt. Valahogy olyan durva s erklcstelen dolognak rezte; beledobni a legutbbi esemnyeket annak a lelkbe, aki annyira testetlennek ltszott, hogy nha elkpzelhetetlennek vlte, hogy egy tlagfrfi valsgos felesge lehessen. m Sue mgis Phillotson felesge volt. Hogyan lett azz, hogyan lhetett mint ilyen, ez meghaladta rtelmt, ahogy most itt ltta maga eltt. Ugye visszajssz velem Marygreenbe? krdezte Jude. Mindjrt indul egy vonat. Szeretnm tudni, hogy van a nagynnm... Szval, Sue, ezek szerint te csakugyan nmiattam tetted meg ezt az egsz utat? Milyen korn kellett elindulnod, szegnykm! Igen. Amint ott virrasztottam egyedl, minden idegszlam miattad remegett, s mikor megvirradt, nem fekdtem le, hanem elindultam. Ugye nem fogsz tbb ok nlkl megijeszteni a viselkedseddel? Jude nem rezte olyan bizonyosnak, hogy Sue-t csakugyan ok nlkl ijesztette meg az viselkedse. Elengedte az asszony kezt, amg beszlltak a vonatba mintha ugyanaz a flke lett volna, amelyben legutbb is valakivel utazott s leltek egyms mell, Sue kzte s az ablak kztt. Elnzte arclnek finom vonalait s ruhadereknak kicsiny, feszes, almaszer domborodsait, amelyek annyira eltttek Arabella terjedelmeitl. Sue tudta, hogy Jude t

nzi, de nem fordult felje, hanem elreszegezte szemt, mintha attl flt volna, hogy ha tekintetk tallkozik, valami nyugtalant beszlgets indul meg kzttk. Sue, te most frjes asszony vagy, ezzel mind a ketten tisztban vagyunk; de a nagy sietsgben mg egy szt sem szltl errl! Nem is kell mondta gyorsan, Jude fel fordulva. , ht taln nem... De n szeretnk... Jude, ne beszlj rlam azt szeretnm, ha nem beszlnl! mondta knyrgve. Ez nekem fj. Bocsss meg, hogy megmondtam... Hol voltl tegnap jszaka? Sue egszen rtatlanul tette fel ezt a krdst, hogy ms tmra terelje a beszlgetst. Ezt Jude is tudta, s ezrt csupn annyit mondott, hogy egy vendglben; br megknnyebbls lett volna szmra, ha elmondhatja vratlan tallkozst azzal a bizonyos valakivel. De ennek a valakinek bcsvallomsa ausztrliai hzassgrl zavarba hozta; attl flt, hogy amit errl mondhatna, azzal megsrten az tudatlan felesgt. Tovbb beszlgettek, de elgg flszegen, mg vgre megrkeztek Alfredstonba. A gondolat, hogy Sue nem az, aki volt, hanem a Phillotson nv viselje, mindig bntan hatott r, ha gy akart vele rintkezni, mint nll egynisggel. s Sue mgis vltozatlannak ltszott nem tudta megmagyarzni, mirt. Htra volt mg egy t mrfldes t az llomstl a faluig, amelyet gyalog ppoly knnyen meg lehetett tenni, mint kocsin, mert nagyobbik rsze dombnak felfel haladt. Jude mg soha letben nem ment ezen az ton Sue trsasgban. Most gy rezte, mintha valami fnyes vilgot vitt volna magval, amely elzi a mltak rnyait. Sue csevegett, de Jude megfigyelte, hogy a beszlgetst mindig tvol tartja a szemlyt rint trgyaktl. A fi vgl megkrdezte, jl van-e a frje. , igen felelte Sue. Neki egsz nap az iskolban kell lennie, msklnben elksrt volna. Annyira j s szves, hogy kpes lett volna otthagyni az iskolt egy napra, elvei ellenre mert nagyon rosszallja az alkalmi szabadsgolsokat , n azonban lebeszltem. gy reztem, jobb, ha egyedl jvk. Drusilla nni olyan klnc termszet; s minthogy a frjem majdnem idegen az szmra, gy

mind a kettjknek knos lett volna. Persze a nni alig sejti, hogy rlk, hogy nem hoztam magammal a frjemet. Jude nyomott hangulatban ment mellette, Phillotson dicsrett hallgatva. Vgl megjegyezte: Phillotson teht mindig lektelezn elzkeny hozzd, mint illik? Termszetesen. Akkor neked boldog felesgnek kell lenned. Termszetesen, az is vagyok. Majdnem azt mondtam, menyasszony. Hiszen alig nhny hete, hogy frjhez adtalak, s... Igen, tudom! Volt valami Sue arcban, ami meghazudtolta boldogsgt bizonygat szavait. Azok ugyanis oly szigor illedelmessggel s olyan lettelenl hangzottak el, hogy be kellett volna ket sorozni a Felesgek illemkalauznak mintabeszlgetsei kz. Jude ismerte hangjnak minden rezdlst, s ki tudta olvasni bellk lelkillapotnak valamennyi tnett, ezrt meg volt gyzdve, hogy Sue nem boldog, pedig mg alig egy hnapja, hogy frjnl van. Br maga az a tny, hogy gy elrohant hazulrl egy haldokl rokonhoz, akit letben alig ismert mg semmit sem bizonyt. Sue szokott ilyen dolgokat csinlni. Ht akkor fogadja jkvnataimat egyszer s mindenkorra, Phillotsonn asszony. Sue szemrehny tekintettel nzett r. Nem, te nem vagy Phillotsonn mormogta Jude , te most is az a kedves, szabad Sue Bridehead vagy, aki voltl csak nem tudod! A felesgi llapot nem zzott mg ssze s nem emsztett meg hatalmas gyomrban, mint egy atomot, amelynek nincs tbb egynisge. Sue most gy nzett r, mintha srtve rezn magt, s vgl megszlalt: De a frji llapot sem tged, amint ltom! De igen! felelte Jude, bsan rzva fejt. Mikor megrkeztek az erdei fenyk alatt ll magnyos hzikhoz, a Barna Hz s Marygreen kztt, amelyben Arabellval lt s veszekedett, Jude arra fordult s megnzte a hzat. Valami

nyomorsgos csald lakott most benne. Nem tudta megllni, hogy meg ne jegyezze: Ebben a hzban laktam a felesgemmel, amg egytt ltnk. Ide hoztam haza, mikor megeskdtnk. Sue rnzett a hzra. Ez ht olyan volt neked, mint a shastoni tanti hz az n szmomra. Igen, csakhogy n nemigen voltam boldog ebben a hzban, te viszont az vagy a tidben. Sue egymshoz szortotta ajkait, hallgatag visszavgskppen. gy mentek egy darabig, aztn Jude-ra pillantott, vajon hogy fogja fel a dolgot. Taln eltloztam a boldogsgodat az ember sohasem tudhatja folytatta Jude szelden. Ne gondold, Jude, egy pillanatig se, mg ha azrt mondtad volna is, hogy cspjl egyet rajtam! Phillotson olyan j ember, amilyen j csak lehet egy frfi; teljes szabadsgot ad nekem holott idsebb frjek ezt ltalban nemigen szoktk megtenni... Ha azt hiszed, hogy n nem vagyok boldog, mert tl reg hozzm, akkor nincs igazad. n nem gondolok semmi rosszat rla; csak ezt akartam mondani neked, kedves. s nem mondasz tbb olyasmit, amivel nekem fjdalmat okozol? Nem mondok. Jude nem szlt tbbet, de tudta, hogy Sue valamilyen okbl gy rzi, nem kellett volna Phillotsonhoz hozzmennie. Leereszkedtek abba a tekn formj mezbe, amelynek msik peremn a falu fekdt. Ez volt az a mez, ahol Jude-ot gy elnspngolta Troutham gazda sok vvel ezeltt. Felrtek a faluba, a hzikhoz. Edlinn asszonysg fogadta ket az ajtban, valami knyrgsszer mozdulattal emelvn fel kezeit. Kpzeljk, lejtt az emeletrl! kiltotta az zvegy. Akr hiszik, akr nem, felkelt az gybl, s ne adj Isten, nem lehet visszafektetni. Hogy mi lesz ebbl, annak a jisten a megmondhatja!

Bementek a szobba, s az reg nni csakugyan ott lt a kandall mellett, gyapjtakarba bugyollva, s olyan arccal bmult rjuk, mint Lzr a Sebastiano del Piombo festmnyn. Nyilvn szrevehette megdbbensket, mert gy szlt hozzjuk, regesen kong hangon: Megijesztettelek benneteket, mi?! Ht n mr nem brtam tovbb, akr tetszik, akr nem! Elvgre az ember hsbl s vrbl van, nem fbl, hogy egy favg rendelkezzk vele ezt csinld, azt csinld , aki feleannyit se konyt a dolgokhoz, mint jmagam!... Hej, megbnod te mg ezt a hzassgot de az urad is! tette hozz Sue-hoz fordulva. A mi csaldunkban mindenki megbnja az ilyesmit, de msok is, majdnem mindenki. Az n pldmat kellett volna kvetned, te kis gy efogyott! s valamennyi frfi kzl ppen Phillotson, az iskolamester! Mi ttt beld, hogy hozzmentl? Ht mirt megy frjhez a legtbb lny, nnm? , szval azt akarod mondani, hogy szeretted! n nem akarok semmi klnset mondani. Ht szereted? Ne krdezze ezt tlem, nnm. Jl emlkszem n r. Nagyon embersges, tisztessges emberfia az a tant; hanem Isten uccse! n nem akarom megbntani a szvbli hajlandsgaidat, de vannak a fld htn olyan frfiemberek, akiket egyetlenegy fejrcseldnek se venne be a gyomra, mr amelyikbe van egy kis finnyssg. Ht n amond vagyok, hogy ezek kzl val. Most mr nem mondanm ezt, mivelhogy teneked jobban kelletett tudnod a dolgot, mint nkem de akkor ezt mondtam volna! Sue felugrott s kiment. Jude utnaszaladt, s ott tallta a torncon srva. Ne srj, kedves! mondta Jude bnatosan. a javadat akarja, csak tudod, most nagyon ingerlkeny s olyan furcsa. nem, nem ezrt! tiltakozott Sue, szemt trlgetve. Engem egy cseppet se bnt az nyersesge. Ht akkor mi bnt? Az, hogy igazat mondott! Az Istenrt... hogyan... szval nem szereted?

 Nem gy rtem! vgott kzbe Sue sietve. Hanem, hogy nem kellett volna frjhez mennem! Jude szerette volna tudni, vajon csakugyan ezt akarta-e Sue mindenkppen kzlni vele. Visszamentek a szobba, s ez a tma nem kerlt el tbb. Drusilla nni elg kedves volt unokahghoz; kijelentette, kevs jdonslt menyecske volna hajland ilyen messzire elkutyagolni, hogy megltogasson egy olyan beteg, vn banyt, mint . Ebd utn Sue indulni kszlt, ezrt Jude felfogadott egy szomszdbeli szekerest, vigye be a fiatalasszonyt Alfredstonba. Elksrlek az llomsra, ha nincs ellenedre vetette fel. Sue azonban nem akarta. A ktkerek bricska elllott, s Jude felsegtette a fiatalasszonyt, taln a kelletnl nagyobb figyelemmel, mert Sue tilt tekintettel nzett r. Azt hiszem, megltogathatnlak valamelyik nap, ha visszamegyek Melchesterbe jegyezte meg Jude flig mg duzzogva. Sue lehajolt hozz a kocsibl, s halkan gy szlt: Nem, kedves ne jjj mg. Azt hiszem, nem vagyok j hangulatban. Jl van mondta Jude. Isten veled! Isten veled! s bcst intett neki elmenben. Igaza van. Nem fogok elmenni! mormogta Jude. Az estt meg a kvetkez napokat azzal tlttte, hogy minden elkpzelhet mdon igyekezett elnyomni Sue irnti vgyt; szinte hallra heztette magt, gy prblta kioltani szenvedlyes szerelmi svrgst. Szentbeszdeket olvasott a fegyelmezsrl; kista az egyhztrtnelembl a msodik szzadi nmegtartztat remetkrl szl fejezeteket. Mg mieltt visszatrt Melchesterbe, levelet kapott Arabelltl. Amint megltta a levelet, ismt feltmadt benne az nvd rzse jabb rvid egyttltk miatt, s ez most jobban gytrte, mint Sue irnti szerelmnek bntudata. A levlbortkon nem christminsteri, hanem londoni pecst volt. Arabella kzlte vele, hogy nhny nappal christminsteri elvlsuk utn nagy meglepets rte: levelet kapott ausztrliai frjtl, aki annak idejn a Sydney szllodt vezette. Most Angliba jtt azzal a cllal, hogy megkeresse t. London Lambeth nev negyedben tallt

egy szabad, teljes jogostvny vendglt, s szeretn, ha Arabella odamenne zletvezetnek. Nagyon virgz zletnek ltszik, mert a lokl kitn, srn lakott, plinkaiv krzetben fekszik. Jelenlegi forgalma havi ktszz font, s ezt knnyen meg lehetne ktszerezni. Az ausztrliai azt rja, mg mindig nagyon szereti t, s knyrg, rulja el, hol van. Ezrt, minthogy csak valami jelentktelen civds miatt vltak szt, s mivel Arabella christminsteri szerzdse gyis csak ideiglenes engedett a frfi unszolsnak, s elment hozz Londonba. Hiba, gy rzi, ersebb kapcsolat fzi ehhez az emberhez, mint Jude-hoz, hiszen szablyszeren sszehzasodtak, s tovbb lt vele, mint az els urval. gy ht istenhozzdot mond Jude-nak, nem gondol r rossz szvvel, s bzik abban, hogy nem fog ellene fordulni, nem fogja feljelenteni, tnkretenni most, amikor lehetsge van r, hogy javtson a sorsn s ri mdon lhessen.

10
Jude visszatrt Melchesterbe; ennek a vrosnak ugyanis megvolt az a kis vitathat elnye, hogy mindssze tizenkt s fl mrfld vlasztotta el Sue mostani lland lakhelytl. Eleinte gy rezte, hogy ppen e miatt a kzelsg miatt nem szabad idejnnie, dlre, de Christminster tlsgosan szomor emlkezet, ott nem brta volna ki Melchesternek Shastonhoz val kzelsge viszont lehetv teszi, hogy az ellensget dics kzelharcban gyzze le, hiszen az keresztny kor hitvalli s szzei sznt-szndkkal kerestk az ilyen veszedelmeket, megvetvn a hitvny megfutamodst a ksrts ell; st nha egy fedl alatt ltek a ksrtvel, s nem vallottak krt emiatt. Jude nem gondolt a trtnsz tmr megllaptsra, hogy ilyen krlmnyek kztt a megsrtett termszet nha megvdi jogait. Lzas elkeseredssel vetette r magt jra a papsg fel vezet tanulmnyokra, felismervn, hogy cljainak becsletessge s hivatsszeretete az utbbi idben nagyon is krdsess vlt. Sue irnti szenvedlye nyugtalantotta a lelkt; m sztnei azt sgtk, hogy az az Arabella trsasgban eltlttt tizenkt ra mg rosszabb volt br sydneyi msodik hzassgt csak msnap reggel mondta el neki az asszony. Rszegeskedsi hajlamait sikerlt vgkppen lekzdenie ezt ersen hitte; br hiszen igaz, hogy sohasem a plinkrt ivott, hanem csupn azrt, hogy elviselhetetlen lelki nyomorsgtl szabaduljon. Mgis, mindent egybevetve, ktsgbeesetten kezdte szrevenni: tl sok szenvedly van benne ahhoz, hogy j pap vlhasson belle. Ha lelke egsz letn t szakadatlan bels harcot folytat a testvel, akkor taln a teste nem fog mindig gyzedelmeskedni ez a legtbb, amit remlhet. Egyik vesszparipja volt, hogy hittudomnyi olvasmnyainak segdeszkzekppen nmi jrtassgra tegyen szert az egyhzi zenben s neklsben, s vgl annyira vitte, hogy mint generlbasszista rszt vehetett a karnekben, s trhet pontossggal lenekelte szlamt a kottbl. Melchestertl egy-kt mrfldnyire volt egy falusi templom; mikor azt tataroztk, Jude kijrt oda az j

oszlopokat s oszlopfket rendbe hozni. Kzben megismerkedett az orgonistval, s vgl felvtette magt az nekkarba, mint basszusnekes. Minden vasrnap ktszer kistlt a faluba, s olykor htkzben is. Egy este, hsvt tjn, az nekkar sszejtt gyakorolni; egy j egyhzi neket prbltak, amely gy mondtk egy wessexi muzsikus szerzemnye; ezt igyekeztek betanulni a kvetkez htre. Jude valami sajtosan megindt alkotsnak tallta. Amint jra meg jra elnekeltk, a dicsret hangzatai lenygztk Jude lelkt s rendkvli mdon meghatottk. Mikor befejeztk a prbt, odament a kntorhoz tudakozdni. A kzrsos zenem fltt ott volt a szerz neve s a dicsret cme: A kereszt lbnl. Igen mondta a kntor , krnykbeli ember a szerz. Hivatsos zensz Kennetbridge-ben, arra Christminster fel. A papunk ismeri is. Christminsterben ntt fel, s az ottani hagyomnyokban nevelkedett, ez meg is ltszik a szerzemnyein. gy tudom, a kennetbridge-i nagytemplomban orgoni s az nekkart vezeti. Nha tjn Melchesterbe, s egyszer plyzott a szkesegyhzbeli megresedett orgonisti llsra. Most hsvt hetben mindenfel kezdik nekelni a dicsrett. Hazafel mentben Jude a dicsretet ddolgatta, s eltndtt szerzjn, vajon mi indthatta a megrsra? Milyen rokon gondolkozs ember lehet! Ebben a Sue s Arabella miatt felkavart, zavaros lelkillapotban s bonyolult helyzete miatt tmadt aggodalmai kztt roppantul vgydott a zeneszerz ismeretsge utn. Ha valaki, ht ez az ember megrten az n ktsgeimet gondolta a lobbankony Jude. Ha van a vilgon ember, akit bizalmasomnak vlaszthatok, ez a zeneszerz az lesz, mert ennek a szve bizonyra sokat szenvedhetett s svroghatott. Brmily nehezen tudta az utazshoz szksges idt s pnzt elteremteni, Jude Fawley, ez a nagy gyermek, elhatrozta, hogy a kvetkez vasrnap elmegy Kennetbridge-be. Neki is vgott jkor reggel, mert csak nagy vasti kacskaringkkal lehetett oda eljutni.

Dltjban rkezett meg, s tmenve a furcsa, divat vroska szvbe vezet hdon, rdekldtt a zeneszerz laksa utn. Az emberek azt mondtk, hogy egy vrs tglahzban lakik, valamivel lejjebb; egybknt a zensz r ppen most ment arrafel, nincs t perce. Melyik ton? krdezte Jude lnken. Arra egyenest, a templomtl hazafel. Jude tovasietett, s nagy rmre csakhamar felfedezett egy fekete kabtos, puha nemezkalapos frfit, nem is olyan messze eltte az ton. Mg jobban nyakba szedte a lbt s hajr utna. Egy hes llek egy kielglt llek nyomban mondta magban. Beszlnem kell ezzel az emberrel. De mg mieltt utolrhette volna, a muzsikus bement a hzba s akkor felmerlt a krds, vajon alkalmas-e ez az id a ltogatsra. No de akr gy, akr gy, elhatrozta, hogy bemegy, mert nem vrhat dlutnig, hiszen j hossz utat kell mg megtennie visszafel Melchesterig. Ez a llekember bizonyra eltekint majd a ceremniktl, s tkletes tancsadja lehet az lelknek, amelybe egy trvnytelen fldi szenvedlynek sikerlt ravaszul belopakodnia a valls szmra kitrt ajtn. Jude teht becsengetett s bebocsttatott. A zeneszerz mindjrt elbe jtt, s tekintettel Jude tisztessges ltzetre, j klsejre s nylt modorra, elg bartsgosan fogadta. Am Jude azrt jl tudta, hogy kiss suta dolog lesz elhozakodni jvetelnek cljval. Egy Melchester melletti kis templom krusban szoktam nekelni fogott neki , s ezen a hten A kereszt lbnl cm dicsretet gyakoroltuk. Ez, gy hallottam, az n szerzemnye? Igen, n szereztem, vagy egy vvel ezeltt. Nekem nagyon tetszik. gy rzem, csodlatosan szp! , igen, msok is mondjk. Igen, pnz van benne; csak mr ki tudnm adatni. Ezenkvl tbb kompozcim is fut; szeretnm tet al hozni ket, mert eddig mg t fontot se kerestem egyikkel sem. Tudja, az a kiadnpsg az ilyen magamfajta ismeretlen szerzk munkjrt alig hajland annyit megadni, amennyit a msolnak fizetek, aki letisztzza a dicsreteimet. Azt, amelyiket emltette,

klcsnadtam tbb itteni meg melchesteri bartomnak, s gy mr sokfel nekelgetik. De ht a zeneszerzs nagyon keveset hoz a konyhra abba is hagytam teljesen. Manapsg csak zlettel lehet pnzt keresni. n a borzletre gondoltam. Itt az rjegyzkem. Mg nem jttem ki vele, de adhatok nnek egy pldnyt belle. Azzal tnyjtott Jude-nak egy knyvecske formj, tbb oldalas rjegyzket. A piros szeglyvonallal dsztett knyvecske klnfle vrs borok, pezsgk, porti, jerezi s msfajta borok listjt tartalmazta, amelyekkel j vllalkozst elkezdeni hajtotta. Jude-ot kiss meglepte, hogy ilyen ht ez a llekember; s gy rezte, nem trhatja fel eltte bizalmas vallanivalit. Egy darabig mg elbeszlgettek, de elgg knyszeredetten, mert a zeneszerz, megllaptvn, hogy Jude holmi szegny rdg, most mr egszen ms modorban kezelte, mint ltogatsa elejn, amikor Jude klseje, beszde tvedsbe ejtette a fiatalember trsadalmi helyzett s foglalkozst illeten. Jude makogott valamit rzseirl, hogy ht szerencsekvnatait akarta tolmcsolni e magasztos zenem szerzjnek, s azutn elbcszott. Egsz ton hazafel, a lassan dcg vonatokon, meg tszllsok alkalmval a ftetlen vrtermekben, rnehezedett egygysgnek tudata ezen a hideg tavaszi napon. Hogy is ugorhatott bele ebbe a kalandba? Amint hazart, laksn levl vrta, amely aznap reggel rkezett, nhny perccel elutazsa utn. Sue kldte a rvid kis bnbn levlkt: rzi, milyen utlatos dolog volt tle rta des megalzkodssal , mikor azt mondta, hogy Jude ne ltogassa meg; megveti magt, amirt ennyire rabja volt az illendsg bklyinak; s Jude okvetlenl jjjn ezen a vasrnapon, a tizenegy-negyvents vonattal, s fl kettkor ebdeljenek egytt. Jude szinte a hajt tpte, hogy elszaladt a levl ell, s most mr nem tehet eleget Sue meghvsnak. Az utbbi idben mr ppen eleget bntette-sanyargatta magt, s vgl ez a lidrckerget kennetbridge-i kirnduls valban a gondvisels klns beavatkozsnak ltszott, hogy tvol tartsa t a ksrtstl. Am e gy id ta nemegyszer bizonyos ersd hitbeli trelmetlensget kezdett szlelni magban, s ennek hatsa alatt nevetsgesnek tallta a gondolatot, hogy Isten a bolondjt jratja az emberekkel. Vgydott

Sue utn; s dhs volt magra, hogy elszalasztotta a tallkozs lehetsgt. Ezrt azonnal levelet rt neki; elmondta, mi trtnt vele, s hogy mr nincs trelme a kvetkez vasrnapig vrakozni, hanem elmegy hozzja brmelyik napon, amelyet Sue kijell. Mivel Jude kiss tl heves hangnemben rt, Sue. szoksos mdszere szerint kslekedett a vlaszszk Csak nagycstrtkn kzlte, hogy ltogassa meg t nagypntek dlutnjn, elbb nem fogadhatja, mert most segdtant frjnek iskoljban. Erre Jude, valamely csekly brlevonst ajnlva, szabadnapot krt a templomi munkk vezetjtl s elutazott.

Negyedik rsz Shastonban

Aki elbe helyezi a hzassgot vagy ms intzmnyt az ember javnak s az emberiessg egyszer kvetelmnyeinek, az bizony nem klnb a farizeusoknl lgyen br ppista vagy protestns, avagy brmilyen valls kvetje. J. Milton

1
Shaston, az si brit fellegvr, amelynek alaptsrl valaha oly furcsa hrek keringtek (gy nekelt rla Drayton, a klt), Shaston az lmok vrosa volt s ma is az. A kpzelet kdbl felbukkan vrkastlya, hrom pnzverdje, pomps, flkr alak aptsgi temploma Dl-Wessex f bszkesge , tizenkt temploma, ereklyetarti, kpolni, krhzai, ormos kpaloti a ltogatt akarata ellenre valami tnd mlabba ringatjk, amelybl a vrost krnyez hatrtalan tjkp s a pezsdt leveg sem tudja kizkkenteni br az emltett memlkeket az id knyrtelenl emlkekk vltoztatta. Ez a vros egy kirlynak s egy kirlynnek, tbb aptnak s aptnnek, szentnek s pspknek, lovagnak s nemesrnak volt egykor a temetkezhelye. Vrtan Edward kirly csontjai, amelyeket gondosan sszegyjtve, kegyes megrzs cljbl idehoztak, hres bcsjr helly avattk Shastont Eurpa minden rszbl felkerestk az jtatos zarndokok , s ez sokig fenntartotta az angol partokon messze tlszrnyal hrnevt. A kzpkor e szp alkotsa szmra a Rmtl trtnt elszakads jelentette a llekharangot gy mondjk a trtnetrk. A hatalmas kolostor lerombolsa utn szinte az egsz helysg romm vlt; a vrtan csontjai osztoztak az ket tartalmaz kkopors sorsban; egyetlen k sem maradt, amely elruln, hol fekszenek e szent ereklyk. A vroska termszetadta festisge s pratlanul klnleges fekvse nem vltozott; m furcsa dolog, hogy ezt nem egy rgi r megnekelte, olyan korban, amely gy mondjk nem becslte a krnyezet festi szpsgeit, viszont a mai kor gyermekei kznysen haladnak el mellettk, gyhogy ezt a vrost, amely egyike Anglia legklnsebb don zugainak, manapsg tulajdonkppen senki sem ltogatja. A hely fekvse azrt olyan csodlatos, mert szaki, nyugati s dli hzai a blackmoori hordalkos vlgybl kiemelked, szinte falmeredeksg szikln pltek, s gy a Castle Green nevezet rgi

shastoni vrkastlybl olyan kp trul a gyantlan ltogat el Dl, Kzp- s Als-Wessex hrom vrmegynyi zld legeli , hogy az nem kisebb meglepets a szemnek, mint a balzsamos, magaslati leveg a tdejnek. Vastptsre ez a hely teljessggel alkalmatlan, ezrt legjobb gyalogosan megkzelteni, vagy esetleg knny kocsin; de az effle jrmvek is csak egy fldszoroson t juthatnak be ide, amely sszekti a vrost az szakkeleti magas mszkfennskkal. Ilyen a kpe ennek a mindenkitl elfeledett Shastonnak vagy ms nven Palladournak. Fekvse miatt a vros slyos vzhinnyal kzd. Emberemlkezet ta ltni lehet itt, amint a hegy lbnl lev kutak vizvel megtlttt hordkat, bdnket cipel lovak, szamarak s emberek caplatnak felfel a meredek tetejre kgyz kanyargs utakon. Azutn utcai rusok tnnek fel; ezek kicsinyben ruljk a vizet, vedrenknt fl pennyrt. A vzelltsi nehzsgek meg mg kt msik furcsa tny, spedig hogy a ftemet gy emelkedik a templom mgtt, mint valami meredek hztet; tovbb, hogy volt a vrosnak egy klns korszaka, amelyben egyhzi krk ppen gy hatsa al kerltek az erklcsk lazulsnak, mint a magnszemlyek e hrom krlmny szlte azt a szlsmondst, hogy nincs a vilgon mg egy hely, amely hrom olyan vigasztalst nyjthatna az emberfinak, mint Shaston: itt a temet kzelebb van a mennyorszghoz, mint a templomtorony; itt a sr bvebben csordul, mint a vz; s itt tbb a jfle nszemly, mint a tisztessges asszony vagy leny. Azt is beszlik, a kzpkor utni idkben a vros polgrai gy elszegnyedtek, hogy nem tudtk fizetni papjaikat; ezrt knytelenek voltak lerombolni templomaikat, s teljessggel le kellett mondaniok az istentiszteletekrl. E szomor knyszersg fltt aztn keservesen sirnkoztak-panaszkodtak vasrnap estnknt a kocsmai lckon, kupik fl hajolva. Azokban az idkben a shastoniak nyilvn nem szklkdtek humorrzkben. Van vgl mg egy modernebb klnlegessge Shastonnak ezt is a fekvsnek ksznheti. Ez a vros pihenhelye s fhadiszllsa a fedett kocsikban szlltott mutatvnyosbdknak, cllvldknek s msfajta vndorl vsri zleteknek. Mint holmi furcsa vadmadarak, amelyek sszegylnek egy magas hegyfokon, s

eltndve pihennek, mieltt hosszabb lgi tra kelnnek vagy visszaszllnnak oda, ahonnan idejttek, gy lldoglnak ebben a szirti vrosban az idegen neveket visel srga s zld kocsik karavnjai, mulatsgos csendessgben, mintha a meglepen hirtelen tjvltozs bntotta volna meg ket tovbbhaladsukban. Rendszerint ott is maradnak egsz tlen, s csak a tavasz belltval mennek tovbb rgi tvonalaikon. Ebbe a szells, szeszlyes s klns vroskba stlt fel Jude a legkzelebbi vastllomsrl, letben elszr, gy dlutn ngy ra tjban, s fraszt kapaszkods utn feljutva a hegytet cscsra, elrte a vros legszls hzait, majd elindult az iskola fel. Nagyon korai volt az id, a gyermekek mg az iskolban ltek, halkan zmmgve, mint valami sznyograj. Ezrt visszament nhny lpsnyire a Zrda stnyon, s onnan tekintette t a helysget; hiszen ezt a sors annak a lnynek otthonul jellte ki, akit legjobban szeret a vilgon. Az iskolk hatalmas kpletei eltt kt risi, sima, egrszn trzs bkkfa tereblyesedett; csak mszkfennskokon nnek ilyen bkkk. A keresztfs, keretes ablakokban, a knykl fltt ltni lehetett az iskolsok fekete, barna s lenszke fejecskit. Hogy mljk az id, lestlt arra a sima teraszra, ahol valaha a kolostorkert terlt el. Szve hevesen dobogott. Nem akart bemenni az iskolba, mg a gyermekeket el nem bocstjk; ht egyszer csak zsenge gyermekhangok csendltek fel az utcn, s kk meg piros ruhs, fehr ktnyes lenykk tncoltak vgig az svnyeken, amelyeken hrom vszzaddal ezeltt egy zrdi fejedelemasszony, egy fnkn, egy helyettes fnkn meg tven apca stlt szemrmesen lesttt szemmel. Jude elindult visszafel, s akkor megtudta, hogy tl sokig vrt, mert Sue a legutols gyermek tvozsa utn azonnal a vrosba ment, minthogy Phillotson az egsz dlutnt Shottsfordban tlti, tanti rtekezleten. Jude belpett az res eladterembe, s lelt, mivel a takartn, aki a padlt sepregette, kzlte vele, hogy Phillotsonn asszony nhny perc mlva visszajn. Egy zongora llt a teremben, nem messze tle az az reg zeneszerszm, amely mr Marygreenben is Phillotson r ingsgaihoz tartozott , s br a dlutni homlyban alig ltta a billentyket, azrt jtszani kezdett, az szerny,

kezdetleges mdjn, s nem tudta megllni, hogy meg ne prblja elpetyegtetni azt a dicsretet, amely gy meghatotta a mlt hten. Valami megzrdlt mgtte, s Jude, azt gondolva, hogy a takartn jtt vissza, nem vett rla tudomst. Vgl azonban az a valaki egszen kzel jtt hozz, s knny kezt rtette a bal kezre. Ezt a kicsiny kezet ismersnek rezvn, Jude megfordult. Ne hagyd abba! mondta Sue. Szeretem ezt az neket. Melchesterben tanultam. Gyakran jtszottk a kpzben. Nem tudom eltted. Jtszd el te! Jl van, nem bnom. Sue lelt a zongorhoz, s br nem volt valami klns mvsz, jtka mgis isteni szpnek hatott a Jude-hoz kpest, maga is meglepdtt, mennyire meghatotta ez a felidzett dallam, akrcsak Jude-ot; s mikor a dicsret vgn a fi keze Sue utn nylt, kezk flton tallkozott. Jude megszortotta gy, mint az eskv eltt. Furcsa dolog szlalt meg Sue, teljesen megvltozott hangon , hogy nekem most tetszik ez a dallam, pedig... Mirt pedig? Mert engem egszen ms fbl faragtak. Nem egyknnyen tudsz meghatdni, ugye? Nem ppen erre gondolok. De igenis, te ebbl a fajtbl val vagy, hiszen a szved ppolyan, mint az enym. De a fejem nem. Tovbb jtszott, majd hirtelen megfordult; s akkor valami elre nem sejtett sztn folytn jra egymsba kapcsoldott a kezk. Sue hirtelen elengedte a fi kezt, s kurtn, erltetetten felkacagott. Milyen furcsa! szlalt meg aztn. Szeretnm tudni, mirt is tettk ezt. Azt hiszem, azrt, mert hasonlak vagyunk, amint mondtam. A gondolatainkban nem! Taln egy kicsikt az rzseinkben. s az rzsek irnytjk a gondolatainkat... Mondd, nem istenkroml dolog, hogy ennek a dicsretnek a szerzje egyike a vilg legkznsgesebb, leghtkznapiasabb embereinek, akivel valaha tallkoztam!

 Mi az, ht ismered? Megltogattam. , te rlt hiszen n is pont ezt tettem volna! Mirt mentl el hozz? Azrt, mert nem hasonltunk egymshoz felelte Jude szrazon. Na, most igyunk egy kis tet mondta Sue. Mi lenne, ha nem nlunk teznl, hanem itt? Nem jelent semmi alkalmatlansgot, thozatom a teafzt meg a hozzvalkat. Tudod, nem itt lakunk az iskolban, hanem abban az reg pletben, ott szemben, az -liget tren. Olyan don, stt egy hz; borzasztan nyomasztnak rzem. Az ilyen hzakat j megnzni, de nem lakni bennk. gy rm nehezedik annak a sok-sok letnek a slya, amelyet msok ltek le elttem! Az ember sajt lete csak ilyen j pletekben elviselhet, mint pldul ezek az iskolk. lj le, mindjrt szlok Adnak, hozza t a tehozvalkat. Jude a klyhatz vilgnl vrakozott, amelynek ajtajt Sue kinyitotta, mieltt elment. Mikor visszajtt a teskannt cipel lnnyal, lelt Jude mell. A klyhatz mellett most a teafz alatti llvnyon meggyjtott szeszlmpa kk fnye is segtett ttrni a terem homlyt. Ez is a te nszajndkaid kzl val mondta Sue, a teafzre mutatva. Igen felelte Jude. Ez a nszajndk teafz mintha valami gnyos dalt duruzsolt volna a fi flbe. Megprblt tmt vltoztatni: Nem ismersz valami j olvashat kiadst az jszvetsg knonon kvli knyveibl? Azt hiszem, az iskolban nemigen olvasol ilyesmit. , nem, kedvesem! Ez felhbortan a krnyket... Igen, van egy ilyen pldnyom. Nem nagyn ismerem, br rdekelt a dolog, mikor mg lt az az elbbi bartom. Cowper apokrif evangliumai. Ilyesmire volna nekem szksgem. Gondolatai azonban, mintha valami beleszrt volna, visszakanyarodtak Sue elbbi bartjhoz. Hiszen tudta, hogy az nem ms, mint a lny egykori egyetemista pajtsa. Mgis frta az oldalt, vajon beszlt-e errl Phillotsonnak.

 Nikodmusz evangliuma nagyon szp folytatta Sue a tmt, hogy eltvoltsa Jude fltkeny gondolatait, mert mint mindig most is vilgosan olvasott a lelkben. S valban, az ilyen kzmbs dolgokrl folytatott beszlgetseiknek lland ksrje volt egy msik, szavak nlkli trsalgs, amelyben rzelmeik szltak egymshoz; ennyire tkletes volt kzttk a viszonossg. Egszen olyan, mint az igazi. Ez is versekbe van trdelve; mintha az ember valamelyik msik evanglistt olvasn lmban, amikor a dolgok olyanok, mint ber llapotunkban, s mgsem olyanok. De ht, Jude, tged mg mindig rdekelnek ezek a dolgok? Mg most is foglalkozol hitvdelemmel? Igen, tbbet tanulmnyozom a hittudomnyt, mint valaha. Sue kvncsian nzett r. Mrt nzel gy rm? krdezte Jude. , mirt akarod tudni? Mert biztos vagyok benne, hogy mondhatnl nekem egyet-mst ezekrl a dolgokrl, amelyekben n taln tudatlan vagyok. Bizonyra sok mindent tanulhattl a te kedves halott bartodtl! Hagyjuk ezt most! mondta a fiatalasszony hzelegve. Jv hten megint abban a templomban fogsz dolgozni, ahol ezt a szp dicsretet tanultad? Igen, taln. Nagyszer. Mit szlnl hozz, ha ott megltogatnlak? Az a mi vastvonalunkon fekszik, gyhogy brmelyik dlutn tmehetnk; flra vonaton. Nem. Ne gyere! Mirt? Ht nem lesznk mi j bartok, mint eddig? Nem. Ezt nem tudtam. n azt hittem, te mindig kedves leszel hozzm! Nem, nem leszek. De ht mit tettem? n biztos voltam, n azt hittem... hangja remegni kezdett s elakadt. Sue, n nha azt gondolom, hogy kacr vagy mondta Jude tmenet nlkli nyersesggel.

Egy pillanatig csend volt; akkor Sue hirtelen felugrott, s Jude meglepdve vette szre a teafz fnynl, hogy a n arca bborpiros. Nem beszlhetek tovbb veled, Jude szlalt meg Sue, s hangjban jra megjelent az a tragikus, mly zengs, mint rgen. Mr tl stt van ahhoz, hogy gy egytt maradhassunk, miutn olyan beteg nagypnteki meldikat jtszottunk, amelyek tilalmas rzseket bresztenek az emberben!. Nem szabad tbb gy egytt lnnk s beszlgetnnk. Igen, el kell menned, mert flrertesz engem! n nagyon is az ellenkezje vagyok annak, amit te olyan kegyetlenl kimondtl. , Jude, ez kegyetlensg volt tled! s mgse mondhatom meg az igazat, mert megrendtene, ha megtudnd, hogyan engedem n szabadjra fellobbansaimat, s menynyire rzem, nem kellett volna, hogy a termszet vonzervel ruhzzon fel, ha nem az volt a clja, hogy ljek vele! Nmely n kielgthetetlenl szomjhozza, hogy szeressk; s gyakran ugyanilyen kielgthetetlenl kvn szeretni. S ebben az utbbi esetben nha rjnnek, hogy nem nyjthatjk a szerelmet llandan a hivatalos szobatrsnak, akit a pspk engedlye erre kijellt. Te azonban olyan egyenes lelk ember vagy, Jude, hogy nem rthetsz meg engem!... Most menned kell. Sajnlom, hogy az uram nincs itthon. Sajnlod? gy rzem, ezt puszta illendsgbl mondtam. Nem gondoltam szintn, hogy sajnlom. Klnben mindegy, akr gy, akr gy szomor, hogy ezt kell mondanom! Minthogy valamivel elbb tlsgba vittk a kzszorongatst, Sue most csak knnyedn rintette Jude ujjait, mikor kiment a szobbl. De alighogy kilpett az ajtn, csaldottan felugrott egy iskolai padra, s kinyitotta azt az ablakot, amely alatt Jude elmenben volt. Mikor kell innen indulnod a vasthoz? krdezte kihajolva. Jude kiss meglepett arccal nzett fel r. A trsaskocsi krlbell hromnegyed ra mlva indul az llomsra. Mit akarsz addig csinlni? , azt hiszem, majd krlstlom a vrost. Vagy taln belk a rgi templomba.

 Ugye kemny szvnek gondolsz, hogy gy elkldelek? Nzd, eleget gondolkoztl te mr a templomokrl, a j g a megmondhatja; de ilyen sttben azrt mgse menj be a templomba. Maradj itt. Hol? Ott, ahol vagy. gy jobban tudok veled beszlgetni, mintha bent volnl... Olyan kedves, olyan gyngd gondolat volt tled, hogy felldoztad flnapi munkdat, hogy megltogass!... Te Jzsef vagy, az lmok lmodja, kedves Jude. s egy tragikus Don Quijote; s nha Szent Istvn, aki ltta a megnylt mennyorszgot, mikzben hallra kveztk. , szegny bartom s bajtrsam, neked mg sokat kell szenvedned! Most, hogy a magas knykl kzttk volt, s Jude nem rhette el t, Sue lthatan btrabb lett, nem idegenkedett a nylt beszdtl, amelytl odabent, ngy fal kztt flt. Elgondolkoztam azon folytatta mg mindig a kicsordul rzelmek hangjn , hogy azoknak a trsadalmi formknak, amelyekbe a civilizci belenyomott bennnket, nem sokkal tbb kzk van a mi valsgos formnkhoz, mint a csillagok llsrl elfogadott nzetek alapjn kszlt brknak a valsgos csillagkphez. Engem Phillotson Richardn asszonynak hvnak, s gy lek, mint egy nyugodt frjes asszony, ennek a nvnek a msik felvel. Valjban azonban n nem Phillotson Richardn asszony vagyok, hanem egy hnyt-vetett n, aki teljesen magra van hagyatva tvelyg szenvedlyeivel s megmagyarzhatatlan ellenszenveivel... De nem maradhatsz tovbb, elszalasztod a kocsidat. Majd ltogass meg jra. De akkor gyere a hzba, ne az iskolba. Igen mondta Jude. s mikor? Holnaphoz egy htre. Isten veled, Isten veled! kinyjtotta a kezt, s rszvttel megsimogatta Jude homlokt, de csak egyszer. Jude elksznt tle, s eltnt a sttsgben. Ahogy vgigment a Bimport utcn, gy rmlett, mintha egy indul kocsi grdlst hallan, s nem is tvedett, mert mikor kirt a piactrre, a Dukes Arms vendgl el, a kocsi mr elment. Gyalog mr nem rhette volna el ezt a vonatot, ezrt knytelen-kelletlen

felkszlt r, hogy bevrja az utolst, amely ezen az estn Melchester fel indul. Egy darabig ide-oda kborolt, beszerzett valami ennivalt; s akkor minthogy volt mg egy flrja lbai nkntelenl visszavittk a Szenthromsg-templom hres hrsfasoros temetjn t az iskolk megint csak az iskolk fel. Mr teljes sttsgbe borultak az iskolapletek. Sue gy mondta, ott lakik az t msik oldaln, az liget tren, s Jude a fiatalasszony lersa alapjn kitallta, melyik az az don hz. Az egyik ablakbl pislog gyertyafny vilgtott, mivel a rednyk nem voltak mg leeresztve; gy jl lthatta a szoba belsejt: a padl vagy kt lpcsfokkal mlyebben fekdt az ttestnl, mert az utat feltltttk a hz ptse ta eltelt vszzadok folyamn. Sue nyilvn ppen most lphetett be ebbe a nappali vagy fogadszobba, kalappal a fejn. A szoba falai padltl mennyezetig kocks tlgyfaburkolattal voltak befedve. Sue feje majdnem rintette a hatalmas, mints mestergerendkat. A tmr, slyos kandall prknya Jakab-korabeli ngyszgletes faragott oszlopokkal s csigavonalakkal volt dsztve. Az eltnt szzadok valban nyomasztan nehezedhetnek r egy fiatalasszonyra, akinek ebben a krnyezetben kell lnie. Sue kinyitott egy rzsafa dobozt, s egy fnykpet vett ki belle. Nzte-nzte egy darabig, aztn a keblhez szortotta, majd visszatette a dobozba. Akkor eszbe jutott, hogy nem engedte le a rednyket; odament az ablakhoz, gyertyval a kezben. Odakint tl stt volt ahhoz, hogy Jude-ot szrevegye, Jude azonban jl ltta Sue arct, s meggyzdtt rla, hogy hossz szempills stt szeme flreismerhetetlenl knnyektl harmatos. Sue leeresztette a rednyket, s Jude folytatta magnyos tjt hazafel. Vajon kinek a fnykpt nzegette? tndtt magban. egyszer adott neki egyet; de voltak ms fnykpei is, ezt tudta. Ez bizonyra az v volt. Jude gy rezte, meg kell ltogatnia Sue-t, hiszen meghvta. Azok a tisztes, komoly szemlyisgek, akikrl olvasott, s a szentek, akiket

Sue nyjas tiszteletlensggel az flisteneinek nevezett, bizonyra kitrtek volna az ilyen tallkozsok ell, ha sajt erejkben ktelkednek. De nem tudott kitrni. Tudott bjtlni s imdkozni egszen a tallkozig, de hiba, az emberi elem ersebb volt benne, mint az isteni.

2
m ha Isten nem intzkedett, megtette ezt a n. A kvetkez nap reggeln levelet kapott Sue-tl: Ne jjj a jv hten. Sajt rdekedben ne jjj! Tl sokat engedtnk meg magunknak, annak a szrny dicsretnek meg a flhomlynak a hatsa alatt. Ne gondold, hogy segthetsz rajtam. Susanna Florence Mary Ez slyos csalds volt. Jude jl tudta, milyen hangulatban lehetett Sue rs kzben; szinte ltta arcnak kifejezst, mikor a levelet vgl ilyen mdon rta al. De akrmilyen hangulatban rta, nem vonhatta ktsgbe llspontjnak helyessgt. Ezt felelte levelre: Belenyugszom. Igazad van. J leckje ez a lemondsnak, amelyet, azt hiszem, meg kell tanulnom ebben az vszakban. Jude Hsvt szombatjn kldte el a vlaszt, s mindkettjk dntse vglegesnek ltszott. mde rajtuk kvl ll erk s trvnyek mkdtek itt. Hsvt htfjn Jude zenetet kapott zvegy Edlinntl, akinek meghagyta volt, hogyha brmifle komolyabb dolog trtnnk, tviratban rtestse t: Nagynnje az utolskon van. Jjjn azonnal. Ledobta szerszmait s elutazott. Hrom s fl rval ksbb a Marygreen krnyki dombokon ballagott, majd ama tekn formj mezn tvg rvid szorosban, amely a faluba vezetett. Amint felrt a tekn msik oldalra, egy napszmosembert pillantott meg, aki egy kapu all figyelte az svnyen felje tart fiatalembert. Most, hogy

Jude odart, nyugtalanul megmozdult s mondani kszlt valamit. Ltom, az arcn, hogy meghalt mondta magban Jude. Szegny Drusilla nni! Sejtelme nem csalt: Edlinn azrt kldte elje ezt az embert, hogy kzlje vele a hrt. gyse smert volna meg vigasztalta a napszmos. gy fekdt az, akr valami vegszem bbu. gy ht nem tesz semmit, hogy nem voltl mellette. Jude bement a halottas hzba, s dlutn, mikor mr minden rendben volt, s a temetsrendezk, befejezvn a ravatal fellltst, eltvoztak lelt az elcsendesedett szobban. Ht Sue-val felttlenl tudatni kell a dolgot, habr kt-hrom nappal ezeltt megegyeztek abban, hogy nem tallkoznak tbb. A lehet legrvidebbre fogta zenett: Drusilla nni meghalt, majdnem vratlanul. Pnteken dlutn temetjk. A temetsig a faluban maradt, stlgatott a krnyken. Pnteken reggel kiment megnzni, megstk-e a srt, s azon gondolkozott, vajon eljn-e Sue. Nem vlaszolt az zenetre, s ez inkbb arra mutat, hogy el fog jnni. Tudta, mikor kell befutnia annak az egyetlen vonatnak, amelyen Sue rkezhetik, ezrt dltjban bezrta a lakst, s tvgott a horpadt mezn, fel a Barna Hzig, a fennsk szlig. Ott megllt s vgigtekintett az szak fel sztterl roppant kiterjeds tjon meg a kzelebbi tjkpen, amelyben Alfredston fekdt. Kt mrfldnyire Alfredston mgtt fehr gzoszlop hzdott balrl jobb fel. Sokig kell mg vrnia, mg mostantl szmtva is, amg kiderl, megjtt-e Sue vagy sem. De azrt csak vrt tovbb, mg vgre egy kis brkocsi llt meg a domb aljn. Valaki kiszllt belle, a kocsi visszafordult, s az utas nekivgott a kaptatnak. Ez ! Most olyan karcsnak ltszott, hogy egy tl szenvedlyes lels sszeroppantotta volna. (Az ilyen lelseket nem Jude szmra talltk ki.) A dombra felvezet t harmadik harmadnl a n feje aggodalmaskod tartsba lendlt, s Jude mindjrt tudta, hogy Sue ebben a pillanatban vette

szre t. Arcn most valami tpreng mosoly jelent meg, s ez nem is hagyta el mindaddig, mg Jude egy darabon elbe menvn, ssze nem tallkoztak. gy gondoltam, olyan szomor lett volna magyarzta ideges gyorsasggal , ha egyedl veszel rszt a temetsen! gy aztn a legutols pillanatban eljttem. Kedves, hsges Sue! mormogta Jude. Am Sue az klns, ketts termszetvel nem adott lehetsget a tovbbi ksznetnyilvntsokra, br mg elg sok id volt htra a temetsig. Olyan szokatlanul sokforrs magasztos s mly rzs tapadt ehhez a pillanathoz, amely vek mlva sem igen tr vissza ha ugyan egyltaln visszatr , hogy Jude szeretett volna egy kicsikt megllni s elgondolkozni fltte, beszlgetni rla. Sue viszont vagy egyltaln nem tudott errl, vagy tbbet tudott rla, mint , s ezrt nem akarta megengedni magnak, hogy belemlyedjen ebbe az rzsbe. Az egyszer, szomor szertarts hamar vget rt: a temet egy ugrsra volt a hztl, s a temetsrendez siettette a dolgot, mert egy rval ksbb egy fontosabb temetst kellett lebonyoltania, innen hrom mrfldnyire. Drusilla nnit az j parcellba fektettk, egszen tvol seitl. Sue Jude mellett lpdelt a srig, s utna megteztak a csaldi hzban. letk legalbb most, a vgtisztessg alkalmbl jra sszekapcsoldott. , amint mondod, egsz letben ellene volt a hzassgnak mormogta Sue. Igen. Klnsen, ha a mi csaldunk tagjairl volt sz. Sue a fi szembe nzett, s egy darabig rajta hagyta a tekintett. Elg szomor csald ez a mink, nem gondolod, Jude? azt mondta, a Fawleyk rossz frjek s rossz felesgek. Annyi bizonyos, hogy nem vagyunk szerencssek a hzassgainkban. n mindenesetre ezek kz tartozom! Sue hallgatott. Mondd, Jude szlalt meg aztn valami flnken remeg prblkozssal , helytelen dolog az, ha egy frj vagy felesg elmondja egy harmadik szemlynek, hogy nem boldog hzassgban? Ha a hzassgi szertarts vallsi dolog, akkor taln

helytelen. De ha csupn hitvny szerzds, amely anyagi, clszersgi, hztartsi vagy adzsi szempontokon alapul, meg azon, hogy a fld s a pnz rklhetsge cljbl tudni kell, ki volt a hmnem felmen mert nyilvn ezek a f szempontok , akkor nem tudom, van-e joga a szerzds egyik alrjnak hangoztatni, st dobra tni, hogy az t srti s bntja? Valahogy ilyesformn mondtam ezt n is neked szlt kzbe Jude. Gondolod, hogy sok olyan hzaspr van folytatta Sue , akik kzl az egyik hatrozott ok nlkl nem szereti a msikat? Igen, gy gondolom. Pldul ha valamelyik egy harmadikat szeret. De ettl eltekintve? Mondd, nagyon rossznak kellene mondani azt a nt, aki nem szeret az urval lni, pusztn csak... hangja megremegett, gy hogy Jude vgre kezdte kitallni, mirl van sz , pusztn csak azrt, mert szemlyes rzsei nem kvnjk az egyttlst valami fizikai ellenkezs, valami finnyssg miatt, vagy akrminek nevezzk holott tisztelnie kellene a frjt s hls lehetne neki? n csak gy felvetek egy ilyen esetet. Meg kell-e ilyenkor prblni, hogy legyzze lszemrmt? Jude zavartan nzett r. Majd megszlalt, elfordtva szemt: Ez is egy olyan eset, amikor tapasztalataim mst mondanak, mint a hittteleim. Mint rendszeret ember ilyen szeretnk lenni, csak az a gyanm, hogy nem vagyok az , mint ilyen, azt mondom, rossz asszony. Ha viszont tapasztalataim alapjn beszlek, mint elfogulatlan ember, akkor azt mondom: nem rossz... Sue, n azt hiszem, te nem vagy boldog! De igen, boldog vagyok! kiltott fel izgatottan. Ht hogy lehetne egy n boldogtalan, aki mg csak nyolc hete van frjnl, s szabadon vlasztotta a prjt? Szabadon vlasztotta? Mirt ismtled meg ezt?... Vissza kell utaznom a hatrs vonattal. Te ugye itt akarsz maradni? Igen, nhny napig, hogy felszmoljam a nagynnm gyeit. Ez a hz is elkelt. Elksrjelek a vonathoz? Kis ellentmond nevets trt ki Sue torkbl.

 Azt hiszem, ne. Elksrhetsz egy darabon. Hopp, meglljunk te nem utazhatsz el ma este! Mr nem kapsz vonatot Shaston fel. Itt kell maradnod. Majd elmgy holnap. Edlinnnek van elg helye, ha nem akarnl itt aludni. Ht j felelte habozva. Hiszen nem mondtam neki biztosra, hogy ma visszamegyek. Jude tszaladt a szomszdba, s kzlte az zveggyel a dolgot. Nhny perc mlva visszatrt, s jra lelt Sue mell. Szrny a mi helyzetnk, Sue, szrny! szlalt meg tmenet nlkl, szemt a padlra szegezve. De nem! Mirt? Nem mondhatom el neked az n egsz bnatomat. A tid az, hogy nem kellett volna hozzmenned. n tudtam ezt, mg az esk v eltt, de gy reztem, nem szabad kzbelpnem. Nem volt igazam, bele kellett volna szlnom! De ht milyen alapon lltod te ezeket, kedves? Mert n tltok a tollaidon, szegny kis madrkm! Sue az asztalon pihentette kezt, s Jude rtette a magt. Sue elhzta a kezt. Ez kptelensg, Sue! kiltott fel Jude. Azok utn, amirl beszltnk! Hiszen ha arrl van sz, n szigorbban ragaszkodom a formkhoz, mint te; s most elhrtasz egy ilyen rtatlan mozdulatot. Ez azt mutatja, hogy nevetsgesen kvetkezetlen vagy! Taln tlzott lszemrem volt mondta Sue bnbnan. Csak tudod, n azt hittem, ez valami olyan csalafinta fogs mindkettnk rszrl, amelyet taln tl gyakran alkalmazunk. Na j, rajta hagyhatod, ameddig jlesik. Meg vagy elgedve velem? Igen; nagyon. De ezt meg kell mondanom neki. Kinek? Richardnak. , persze ha szksgesnek ltod. De minthogy ez nem jelent semmit, csak felesleges bosszsgot okoznl neki. J. De biztos vagy benne, hogy ezt mint unokabtym teszed? Teljesen biztos vagyok. Nincs mr bennem semmi szerelmi rzs.

 Ez jdonsg. Hogy trtnt ez? Tallkoztam Arabellval. Sue fjdalmasan megrezzent ettl az tstl. Aztn kvncsian megkrdezte: Mikor lttad? Mikor Christminsterben voltam. Eszerint ht visszajtt; s te errl sohasem szltl nekem! Szval most vele fogsz lni? Termszetesen. ppen gy, ahogy te egytt lsz az uraddal. Sue az ablakprknyon ll virgcserepekre nzett, az elrvultan hervadoz musktlikra s kaktuszokra, s tl rajtuk, a kls vilgra, mg vgl a szeme knnybe lbadt. Mi az? szlalt meg Jude ellgyult hangon. Hogyan rlhetsz annyira annak, hogy visszatrsz hozz, ha... ha mg mindig igaz, amit nekem mondtl vagyis ha akkor az volt! Persze ez most mr nem igaz! Hogy tudott a szved ilyen hamar visszafordulni Arabellhoz? Azt hiszem, a gondviselsnek valami klnleges intzkedse egyengette ennek az tjt. , ez nem igaz! tiltakozott Sue szeld neheztelssel. Te most ingerkedsz velem, mert azt gondolod, nem vagyok boldog ez az egsz! Nem tudom. Nem akarom tudni. Ha boldogtalan vagyok, az az n hibm, az n gonoszsgom; nem pedig mintha jogom volna nem szeretni t! Hiszen minden tekintetben olyan tapintatos velem, s nagyon rdekes ember, olyan risi ltalnos mveltsgre tett szert, mert mindent elolvas, ami a kezbe kerl... Mit gondolsz, Jude, mi a helyes: ha egy frfi hozz ill kor nt vesz felesgl, vagy olyat, aki fiatalabb nla tizennyolc vvel, mint n nla? Ez attl fgg, mit reznek egyms irnt. Jude nem tmogatta Sue-t az nelgltsg fel vezet ton, gy ht segtsg nlkl kellett tovbbmennie, s ezrt a veresg zvel hangjban, mr-mr a srs hatrn folytatta: n... n gy gondolom, nekem is olyan becsletesnek kell lennem hozzd, mint amilyen te voltl nhozzm. Taln megrtetted,

mit szeretnk neked megmondani? Azt, hogy n kedvelem Phillotsont mint j bartot, de nem brom ez knszenveds szmomra , hogy mint frjjel kell vele lnem! No, most kiszaladt a szmon, nem tehetek rla, br... igyekeztem boldognak mutatkozni. Azt hiszem, most megvetsz majd rkre! Azzal lehajtotta fejt az asztaltertn fekv kezre, s nmn zokogni kezdett; a trkeny kis hromlb asztalka egytt remegett srstl rzkd testvel. Alig egy-kt hnapja, hogy frjhez mentem folytatta mg mindig az asztalra hajolva s a kezbe beszlve , s azt szoktk mondani, amitl egy asszony hzassga elejn irtzik, azt t-hat vvel ksbb knyelmes egykedvsggel eltri. Csakhogy ez olyan, mintha azt mondank, hogy egy vgtagunknak a levgsa nem is olyan nagy szenveds, hiszen az ember idvel knnyen hozzszokik a falbhoz vagy a fakarhoz! Jude alig brt beszlni, de vgl csak megszlalt: n tudtam, hogy valami nincs ott rendben, Sue! , tudtam n ezt! De nem gy, ahogy te gondolod! Nincs itt semmi baj, csak az n gonoszsgom. Azt hiszem, te gy mondand, hogy valami ellenszenv van bennem; nem fedhetem fel az okt egybknt ezt ltalban senki a vilgon nem fogadn el komoly oknak!... Az gytr engem klnsen, hogy mindig megfelel mdon kellene vlaszolnom a kzeledsre, amikor csak hajtja hiszen erklcsi tekintetben olyan j! Klnsen szrnynek rzem ezt a szerzdses ktelezettsget olyan dologban, amelynek lnyege az nkntessg!... Azt szeretnm, ha megverne vagy megcsalna, vagy ilyesvalamit tenne nyilvnosan, amirl beszlhetnk az n indokolatlan rzseim igazolsul! De nem csinl semmi ilyesmit, mindssze kiss elhideglt, mita felismerte, milyen rzsekkel viseltetem vele szemben. Ezrt nem jtt el a temetsre... , nagyon szerencstlen vagyok. Nem tudom, mit tegyek!... Ne gyere kzel hozzm, Jude, nem szabad. De Jude felugrott, s odaszortotta arct Sue archoz, azaz inkbb a flhez, mert az archoz nem lehetett hozzfrni. Mondtam, hogy ne, Jude!

 Tudom, hogy mondtad, de n csak vigasztalni akarlak! Mindennek az az oka, hogy n hzasember voltam, mikor tallkoztunk, igaz? Ugye hozzm jttl volna, Sue, ha szabad ember vagyok? Vlasz helyett Sue hirtelen felllt, azt mondta, kistl nagynnje srjhoz, hogy egy kicsit sszeszedje magt. Azzal elsietett. Jude nem ment utna. Hsz perccel ksbb ltta, amint a fiatalasszony tmegy a pzsiton Edlinn hza fel. Nem sokkal ksbb tkldtt egy kislnyt a holmijrt, s azt zente vele Jude-nak, hogy ma este mr nem jn t, mert nagyon fradt. Nagynnjnek magnyos hzban ldglve, Jude zvegy Edlinn hzt figyelte, amint lassan beleveszett az est homlyba. Tudta, hogy Sue most ppolyan rvn s csggedten l ott, mint . Jude jra felvetette oly sokszor elismtelt jeligjt krds formjban, hogy minden gy van-e a legjobban, ahogy van. Korn lefekdt, de lma nyugtalan volt attl az rzstl, hogy Sue ennyire kzel van hozz. gy kt ra tjban, mikor mr mlyebben kezdett aludni, les vistsra riadt fel. Jl ismerte ezt a hangot mg abbl az idbl, amikor llandan Marygreenben lt: a trbe esett regi nyl srsa volt. Szegny kis pra ilyenkor nem egyhamar ismteli vistst, hanem csak ksbb, de akkor is legfeljebb egyszerktszer; azutn csendben viseli el knjait reggelig, mikor majd jn a prmvadsz s fejbe vgja. Jude, aki gyermekkorban nem tudott rlpni a gilisztra, most lnken elkpzelte a trtt lb nyulacska knldst. Ha rossz fogs volt, vagyis ha a hts lba szorult a csapdba, akkor a szerencstlen t-hat rn t vgs erfesztssel hzza-vonja a lbt kifel, mg csak a tr vasfogai le nem nyzzk rla a hst, s ha gyenge a rugja a trnek, elmenekl, s aztn, ahogy sebe szksdik, elpusztul a mezkn. Ha viszont j fogs esett, szval, ha els lba kerlt a csapdba, akkor a trtt lbszrcsont szinte kettvlik a remnytelen szabadulsi ksrletektl. Majdnem flra telt el, s akkor a nyl jra vistani kezdett. Judenak nem volt tbb nyugta, mg meg nem szabadtja a nyulat szenvedseitl. Gyorsan felltztt, lement a lpcsn, s elindult a holdfnyben, a gyepen t a hang irnyba. Elrt az regasszony

kertjt szeglyez svnyhez, s ott megllt. A tr halk csrmplse, amelyet a vonagl llat ide-oda vonszolt, jelezte most az irnyt. R is tallt a nylra, s keznek lvel rvgott a nyakszirtjre; a nyl kinylt, vge volt. Jude elfordult, s akkor megpillantott egy nt a szomszd hz nyitott fldszinti ablakban. Jude! szlalt meg egy flnk hang, Sue hangja. Te vagy ott, ugye? n vagyok, kedves. Egyltaln nem tudtam aludni mondta Sue , s akkor meghallottam annak a nylnak a hangjt, s folyton arra kellett gondolnom, mit szenvedhet az a szegny kis llat; vgl gy reztem, oda kell mennem s meglnm. De gy rlk, hogy megelztl... Ugye nem volna szabad ilyen acltrket lltani? Jude odament az ablakhoz; az olyan alacsony volt, hogy derkig megmutatta Sue alakjt. Rtette kezt a fira, arct beragyogta a holdfny; elmlzva nzett Jude-ra. Ugye nem hagyott aludni a vists? krdezte Jude. Nem, bren voltam. Hogy lehet az? , tudod... most! Tudom, hogy te vallsi tteleid alapjn gy gondolod, hogy egy ilyen gondokkal kszkd frjes asszony, mint n, hallos bnt kvet el, ha frfit avat be a titkaiba, mint n tgedet. Most mr jobban szeretnm, ha nem tettem volna! Ne mondd ezt, kedves mondta Jude. Lehet, hogy ilyen volt a felfogsom, de n mr kezdek megvlni az elveimtl. Tudtam, tudtam! Ezrt fogadtam meg, hogy nem hborgatom a hitedet. De annyira rlk, hogy lthatlak! s, , istenem, n mr nem gondoltam arra, hogy jra tallkozunk. Hiszen utols sszekt kapcsunk, Drusilla nni nincs tbb! Jude megragadta a kezt s megcskolta. Maradt egy ersebb ktelk! n tbb nem trdm az elveimmel, a vallsommal. Isten velk! Engedd meg, hogy segtsek rajtad, mg akkor is, ha szeretlek, s akkor is, ha te...

 Ne mondd ki! Tudom, mire gondolsz; de ennyit mr nem engedhetek meg. Na, j! Gondolj, amit akarsz, de ne knyszerts, hogy krdsekre feleljek! n azt kvnom, hogy boldog lgy akrmi trtnjk is velem! Nem tudok boldog lenni! Olyan kicsiny az n rzelmeim befogadkpessge. Az emberek azt mondank, az n brndos finnyssgom az oka, vagy ilyesflt, s eltlnnek... Ez nem tartozik a civilizlt letben termszetszeren bekvetkez szerelmi tragdik egyik fajtjhoz sem; ez mestersgesen gyrtott tragdia, olyan emberek, akik eredeti, termszetes llapotukban enyhlst tallnnak a vlsban!... Taln hibnak lehetne minsteni az n vallomsomat, ha azt brki msnak elmondhattam volna. De nincsen senkim, s valakinek el kellett mondanom! Jude, mieltt hozzmentem, n sohasem gondoltam t teljesen, mit is jelent a hzassg, habr tudtam, mi az. Ostobasg volt, amit tettem nincs r mentsg. Elg ids voltam, s azt hittem, nagyon tapasztalt vagyok. gy aztn a tantkpzi botrny utn belevetettem magam egy rltnek a bizonyossgval mert az voltam!... Bizonyra lehetsget kellene nyjtani, hogy az ember visszacsinlhassa, amit tudatlansgban elkvetett! Merem lltani, nagyon sok nvel megesik ez; csak azok beletrdnek n viszont rugdalzom ellene... Ha majd egy eljvend kor emberei visszanznek ennek a barbr szzadnak a barbr szoksaira s babonira, amelyben neknk, boldogtalanoknak lnnk kell mit fognak majd azok mondani! Nagyon keser hangulatban vagy, drga Sue-m! , mennyire szeretnk, mennyire szeretnk... Most menj be, Jude! Akkor Sue a pillanat hatsa alatt thajolt a knykln, s srva rfektette arct Jude hajra, majd alig rezhet cskocskt lehelt a fi feje bbjra, s gyorsan visszahzdott, gyhogy Jude nem tudta tlelni a derekt, pedig bizonyra megtette volna. Sue bezrta az ablakot, s Jude visszament a szobjba.

3
Sue fjdalmas vallomsa egsz jjel slyos bnatknt nehezedett Jude lelkre. Msnap reggel, mikor eljtt az induls ideje, a szomszdsg felfigyelt rjuk, amint gyalogosan ballagtak lefel a domb svnyn, amely az alfredstoni elhagyott orszgtba torkollt. Egy rval ksbb Jude egyedl jtt vissza ugyanazon az ton; arcrl nemtrdmsggel prosult megdicsls sugrzott. Valami trtnt kzttk. Mikor meglltak bcszkodni a csendes orszgton, szenvedlyes, feszlt lelkillapotukban zavartan puhatolztak, krdezgettk egymst, milyen messzire mehetnek el a bizalmassg tjn. Vgl mr szinte veszekedtek, mert Jude meg akarta cskolni a fiatalasszonyt, s az knnyes szemmel hangoztatta, hogy mg bcszs rve alatt sem illik ilyesmi egy papjellthz. Azutn Sue engedett valamelyest, kijelentvn, hogy maga a csk, mint csk, semmit sem jelent; minden attl fgg, milyen szellembl fakad. Ha Jude unokabtyja- vagy bartjaknt cskolja meg, az ellen nincsen semmi kifogsa, de ha mint szerelmes akarja megcskolni, azt nem engedheti meg. Hajland vagy megeskdni, hogy nem gy akarsz? tette fel a krdst. Nem, nem hajland. Erre elhideglten elfordultak egymstl, s mindegyik elindult a maga tjn; de alig hsz-harminc yardnyi tvolsgban egyszerre mind a ketten visszapillantottak, s ez a visszapillants vgzetes hatssal volt eddigi tbb-kevsb hangoztatott tartzkodsukra. Gyorsan egymshoz futottak, s minden elre megfontolt szndk nlkl megleltk s megcskoltk egymst. Mikor aztn vgkppen elvltak, Sue arca lngvrs lett, s Jude szve hevesen dobogott. Ez a csk fordulpontot jelentett Jude plyjn. Amint hazament s elgondolkozott a dolgok fltt, a kvetkezket llaptotta meg: br ennek a lgies lnynek a megcskolsa a legtisztbb mozzanatnak

ltszott az bns letben, mita ezt a meg nem engedett rzelmet tpllja lelkben, viszont kiltan ellentmondott annak a cljnak, hogy a valls harcos szolgja vljk belle, hiszen vallsos felfogs szerint a nemi szerelem legjobb esetben: gyarlsg de a legrosszabbikban: krhozat. Amit Sue forr fejjel kimondott, az voltakppen maga volt a hideg valsg. Ha krmszakadtig ragaszkodik szerelmhez s hanyatt-homlok rohan vgya utn, ez akrhogy forgatta is a dolgot azt jelenti, hogy akkor ipso facto el kell marasztalnia magt, mint az elfogadott erklcsk hitvalljt. Eszerint nemcsak trsadalmi helyzetnl, hanem termszetnl fogva is alkalmatlan a jvhagyott hitelvek hirdetjnek szerepre. Klns valami, hogy bels becsvgyt egyetemi terveit egy n gncsolta el; s a msodikat, apostolsgra val trekvst, meg egy msik n. Vajon a nket kell ezrt hibztatni vetette fel a krdst magban , vagy pedig az letnek azt a mestersges rendszert, amelyben a termszetes nemi vgyak rdngs hzassgi csapdkba vezetnek, s ezek a csapdk meghurkoljk s visszarntjk az elre haladni szndkozkat? lland vgya volt, hogy br szerny, de j szndk prftja lehessen kszkd embertrsainak, nem gondolva egyni elnykre. De felesge van, aki tle tvol l, egy msik frj oldaln, s nyilvn Jude az oka, hogy j, trvnytelen szerelme fellzadt hzastrsi llapota ellen gy maga oly mlyre zuhant, hogy trvnyes szemszgbl nzve alig tarthat szmot megbecslsre. De nem az ktelessge, hogy tovbb fontolgassa a dolgot; elg, ha szembenz a nyilvnval tnyekkel: valsgos csal lett belle, a trvnytisztel vallshirdetbl. Ezen az estn sttedskor kiment a kertbe, gdrt sott, s beledoblta valamennyi hittudomnyi s erklcstani knyvt. Jl tudta, hogy itt, az igazhivk hazjban nem sokkal tbbet kapna rtk, mint amit hulladkpaprrt szoktak fizetni. Ezrt jobbnak tartotta, ha a maga mdjn szabadul meg tlk, mg ha el is dobna ezzel valami kis pnzt, azrt az rzsrt, hogy gy elpusztthatja knyveit. Elbb meggyjtott nhny ktetlen rpiratot, azutn darabokra vagdalta, amennyire tudta, a kttteket, s egy hromg villval sorra rhullajtotta, rrzogatta ket a tzre. A knyvlapok

fellngoltak s megvilgtottk a hz htuljt, a disznlt s Jude arct; aztn annyira-amennyire elhamvadtak. Noha Jude mr szinte idegennek szmtott errefel, azrt egy-egy arra men falusi be-beszlt hozz a kerti svnyen t. Elgeted reg nndnek a limlomjt, mi? Ht bizony sok szemt sszegylik egy ilyen reg hznak a zegibe -zugaiba, ha valaki nyolcvan esztendt eltlt benne. Mr majdnem egyet ttt jfl utn, mire Jeremy Taylor, Butler, Doddridge, Paley, Pusey, New-mn meg a tbbi knyv valamennyi lapja, fedele, ktse hamuv vlt. De az jszaka csendes volt, s ahogy forgatta, forgatta a paprfoszlnyokat villjval a lngok fltt, az az rzs, hogy tbb nem ltatja magt, megknnyebblst s megnyugvst hozott a lelknek. Azrt hiv maradhat tovbbra is, de most mr nem hirdet semmit, nincs tbb birtokban ez a vallsi trvnygpezet, s nem lltja kirakatba, hiszen annak tulajdonosrl joggal feltehetik, hogy elssorban magval szemben gyakorolja tteleit. Sue irnti szenvedlyvel most mr kznsges, egyszer bnsknt llhat az r szne el, nem pedig mint holmi farizeus. Ezalatt Sue, miutn elvlt a fitl mg a reggel folyamn, egyedl bandukolt az lloms fel. Knnyes lett a szeme, ha arra gondolt, hogy visszaszaladt s hagyta, hogy Jude megcskolja. Jude-nak nem lett volna szabad ellepleznie rzelmeit, mert ez indtotta Sue-t arra, hogy illetlenl, st bns mdon cselekedjk. Hajlott arra, hogy bnnek nevezze a dolgot, mert Sue okfejtse rendkvl bonyolult volt: ugyanazt a tnyt, amely gondolatban helyesnek ltszott eltte, bnnek rezte, ha mr elkvette; vagy ms szavakkal kifejezve: ami helyes elmletben, bnn vlik a gyakorlatban. Azt hiszem, tl gyenge voltam! trt ki belle, ahogy ment az ton, olykor-olykor kitrlve szembl egy-egy knnycseppet. Olyan forr volt, mint egy szerelmesnek a cskja , olyan volt! Nem rok neki tbb, vagy legalbbis csak nagyon sokra, hogy szretrtsem mltsgteljes magatartsommal. s remlem, nagyon fj majd neki, ha vrja a levelet holnap reggel, meg holnaputn, meg azutn s nem jn levl. Bizonyra szenvedni fog a bizonytalansgtl ez az! s n ennek nagyon rlk. Knnyek szktek a szembe, hogy

Jude szenvedni fog miatta, s ezek sszekeveredtek a maga fltti sznakozs knnyeivel. Aztn ez a trkeny kis asszonyka, aki frjnek szemlyisgt kellemetlennek rezte; ez a lgies, finom idegzet, rzkeny leny, akinek lelki alkata s sztnei egyltaln nem voltak alkalmasak arra, hogy eleget tegyen a Phillotsonhoz, st taln brmely ms frfihoz fzd hzastrsi ktelezettsgeknek, szeszlyes, ideges jrssal, lihegve haladt tovbb, s a szeme belefradt, annyit bmult maga el, s tpeldtt remnytelenl. Phillotson az llomson vrt r. Ltva, milyen feldlt az arca, gy gondolta, nyilvn Drusilla nni halla s a temets emlke nyomasztja. Elkezdte beszmoljt napi dolgairl; megemltette, hogy egy Gillingham nev bartja, akit mr vek ta nem ltott, itt tantskodik a szomszdban, s ma megltogatta. A trsaskocsi dcgtt velk, fel a kaptatn, a vros fel. Sue ott lt mellette, az omnibusz tetejn, nzte a fehr utat meg az t menti mogyorbokrokat. Egyszer csak megszlalt, valami nbntet arckifejezssel: Richard, n megengedtem, hogy Fawley r kezben tartsa a kezemet. Nem tudom, vajon helytelennek tartod-e ezt? A frfi felrezzent nyilvn egszen ms termszet gondolataibl, s bizonytalanul megjegyezte: , megengedted? Mirt tetted ezt? Nem tudom, akarta, s n megengedtem. Remlem, ez rmet szerzett neki. Br nem hinnm, hogy jdonsg volt szmra. Aztn hallgatsba burkolztak. Ha ez az eset egy mindentud br eltt trtnik, az bizonyra megjegyezte volna azt a klns tnyt, hogy Sue elbe helyezte a kisebbik meggondolatlansgot a nagyobbiknak, s egy szt sem szlt a cskrl. Tea utn Phillotson nekilt a beiratkozsi listk feldolgozsnak. Sue szokatlanul hallgatag s feszlten nyugtalan kedlyllapotban lt az asztalnl; vgl kijelentette, hogy fradt s korn szeretne lefekdni, azzal felment a hlba. Mr hromnegyed tizenkett volt, mikor Phillotson utnament, fradtan a tanulltszm ellenrzsnek robotjtl. Belpett hlszobjukba, amelybl nappal harminc-

negyven mrfldnyire el lehetett ltni a blackmoori vlgyn t, st mg tovbb, kls Wessex tjaira is. Odament az ablakhoz, arct az vegtblhoz nyomta, s nehezen szvta be a levegt, mern bmult a messze nyl tjat bort titokzatos sttsgbe. Tndtttprengett. Vgre megszlalt, vissza sem fordtva fejt: Azt hiszem, jelentenem kellene a tanfelgyelsgnek, hogy ms paprkereskedvel kell szerzdst ktnnk. Csupa hibs fzetet kldtt; nem erre a tanvre valkat. Nem kapott vlaszt. Sue taln elszunyklt. Azrt csak folytatta: A szellztetst is rendbe kellene hozatni az eladteremben. A szl kegyetlenl fj a fejemre, nyilallik tle a flem. Minthogy a szokottnl mlyebb csend fogadta szavait, a tant megfordult. A slyos, stt tlgyfa burkolat, amely padltl mennyezetig befedte az -liget tri rozoga, rgi hz szobjnak falait, valamint a mennyezetig felnyl tmr kandall klns ellentte volt a fnyes rzgynak s a nyrfa btoroknak, amelyeket Phillotson Sue szmra vsrolt. Ez a ktfle stlus mintha hrom vszzad tvolsgbl integetett volna egymsnak a recseg padl fltt. Sue! szlalt meg a tant. Az asszony nem volt az gyban; pedig nyilvn ott lehetett nem sokkal ezeltt, hiszen a ruhi az gy mellett hevertek. Bizonyra elfeledkezett valami konyhai dologrl, s ezrt leszaladt egy pillanatra gondolta Phillotson. Levetette ht a kabtjt, s nhny percig vrakozott, elg nyugodtan. Mivel azonban Sue csak nem jtt vissza, vgl kiment a folyosra, gyertyval a kezben, s lekiltott: Sue! Igen! hallatszott az asszony hangja a tvoli konyha tjkrl. Mit csinlsz ott jflkor? Mirt frasztod magad ok nlkl? Nem vagyok lmos; olvasok. s itt melegebb van. Phillotson lefekdt. Egyszer csak felbredt; mr jl benne jrtak az jszakban, Sue mg mindig nem jtt vissza. Gyertyt gyjtott, kiment a folyosra, s jbl nevn szltotta. Igen! hallatszott ismt, mint az elbb, de ez a sz olyan halkan, zrtan hangzott, s az els pillanatban nem tudta megllaptani, honnan jtt. A lpcs alatt volt egy ablak nlkli

ruhaflke, mintha onnan szlt volna Sue. A flke ajtaja be volt csukva, de nem volt rajta zr vagy retesz. Phillotson megriadva elindult a flke fel: htha hirtelen megrlt az asszony? Mit csinlsz ott bent? krdezte. Nem akartalak zavarni, ht idejttem; hiszen mr olyan ks van. De hiszen ott nincsen gy! s leveg sincs elg! Megfulladsz, ha az egsz jszakt ott akarod tlteni! , nem; azt hiszem, nem. Ne trdj velem. De ht... Phillotson megragadta a kilincset, s hzni kezdte az ajtt kifel. Felesge valami zsinrral rgztette a bels kilincset, s az most elszakadt a hzstl. Sue gy helyett nhny pokrcbl csinlt magnak fszket a szk flke aljban. Mikor Phillotson bepillantott az ajtn, az asszony remegve felugrott vackrl. Mirt nyitottad ki az ajtt?!kiltotta izgatottan. Ez nem illik hozzd! , menj el, krlek; lgy szves, menj el! Oly sznalmas ltvny volt, amint esedezve knyrgtt fehr hlkpenyben, a homlyos lomtrbl, hogy Phillotson egszen megrendlt az aggodalomtl. Sue egyre krlelte, hogy hagyja t bkben. n j voltam hozzd mondta a tant , minden szabadsgot megadtam neked; s ezrt szrnynek tallom, hogy ilyen rzsek vannak benned! Igen felelte Sue srva , tudom n jl! Taln helytelen s gonosz dolog, amit csinlok. Nagyon sajnlom, de nemcsak n vagyok a hibs! Ht kicsoda? n? Nem... nem tudom. Taln a vilgmindensg, a krlmnyek ltalban, mert minden olyan irtzatos, olyan kegyetlen! Ht semmi rtelme sincs az ilyen beszdnek. Ilyen illetlen helyzetbe hozni egy frfinak az otthont, jnek idejn! Eliza meghallhatja, ha nem vigyzunk (a cseldjkre gondolt). Kpzeld csak el, ha valamelyik itteni pap most ltna bennnket! Gyllm az ilyen klnckdseket, Sue. A te rzseid teljesen rendellenesek s szablytalanok!... Nem akarok tovbb terhedre lenni; csak azt

tancsolom, ne zrd be az ajtt egszen, mert akkor reggelre megfulladsz. Msnap reggel, amint felkelt, azonnal benzett a ruhaflkbe, de az asszony mr nem volt ott. A kis vacok fltt, ahol fekdt volt, pkhlk himblztak. Micsoda ellenszenv lehet ebben a nben, hogy jobban irtzik tlem, mint a pkoktl! llaptotta meg keseren. Sue-t ott tallta a reggelizasztalnl. A reggeli elejn alig-alig beszltek. A vrosi polgrok, amint elhaladtak az ablak eltt a jrdn, vagyis az ton mert ebben a vrosban ritkasgszmba ment a jrda, s az ttest vagy hrom lbbal magasabb volt a szoba padljnl , bebekszntek, j reggelt kvntak a boldog ifj prnak. Richard szlalt meg az asszony vratlanul , nem vennd rossz nven, ha n kln lnk tled? Kln ntlem? Ht hiszen gy ltl, mieltt elvettelek. Akkor mi rtelme volt, hogy hozzm jttl? Nemigen fogsz jobban szeretni, ha elmondom. Nincs ellene kifogsom, mondd el. Az volt az rtelme, hogy nem tehettem mst. Emlkszel, mr jval elbb elgrkeztem neked, de ahogy mlt az id, egyre jobban megbntam, s igyekeztem mdot tallni, hogy becslettel felbonthassam a jegyessget. Mivel azonban nem lehetett, kezdtem nem trdni a trsadalmi formkkal; meglehetsen tltettem magam rajtuk. Aztn tudod, miket beszltek rlam, s hogy tvoltottak el a tantkpzbl pedig mennyi idt s fradsgot pazaroltl el, hogy elkszts r s bejuttathass. Ez az eset megrmtett, s gy gondoltam, egyetlen dolog segthet rajtam: ha a menyasszonyod maradok. Igaz, ha valakinek, ht nekem nem lett volna szabad trdnm azzal, hogy mit beszlnek az emberek, mert mindig azt kpzeltem, engem hidegen hagy. De ht gyva voltam, mint oly sok ms n, s a szoksokat, formkat semmibe vev elmletem sszeomlott. Ha az az eset kzbe nem jn, bizony jobb lett volna inkbb akkor megsrtenem rzelmeidet, egyszer s mindenkorra, mintsem hozzd menni, s aztn egsz hzassgunk alatt srtegetni, gytrni tged... S te olyan nagylelk voltl: sohase hitted el a pletykkat.

 A becslet ktelez, hogy megmondjam: felvetettem a hresztelsek valsznsgnek lehetsgt, s megkrdeztem erre vonatkozan az unokabtydat. ! shajtott fel Sue fjdalmas meglepetssel. n nem ktelkedtem benned. De puhatolztl! Szavt vettem unokabtydnak. nem puhatolzott volna! mondta Sue, s szeme knnybe lbadt. De nem feleltl a krdsemre. Beleegyezel, hogy elmenjek? Tudom, milyen szokatlan ez a krsem... Szokatlan. Mgis krem! A hzassgi trvnyeket a klnfle vrmrskletek tekintetbevtelvel kellett volna megfogalmazni, s azok szerint osztlyozni. Minthogy minden embernek kln, sajtos jelleme van, azrt ami az egyiknek knyelmet biztost a msiknak szenvedst okoz; magtl a trvnytl kell szenvednie!... Elengedsz engem? De ht mi megeskdtnk... Mi rtelme van a trvnyeken s a rendeleteken rgdni? trt ki az asszony. Mi hasznuk van, ha nyomorultt teszik az embert, holott nem kvetett el semmifle bnt?! De bnt kvetsz el, ha nem kedvelsz. n kedvellek! De nem hajtom, hogy ez... hogy ez oly sokkal tbb legyen, mint ami... Mert ha egy n, olyan rzsekkel, mint amelyek bennem vannak, bizalmas viszonyban l egy frfival, az minden krlmnyek kztt mindkettjk rszrl fajtalansg ha trvnyes keretek kztt folytatjk is. Na itt van, kimondtam!... Elengedsz, Richard? Megknzol az ilyen idtlenkedsekkel, Zsuzsanna! De ht mirt nem egyezhetnnk meg abban, hogy felszabadtjuk egymst? Ha megktttk ezt a szerzdst, nyilvn fel is bonthatjuk; persze nem trvnyesen, de erklcsi alapon. Klnsen a mi esetnkben, mert itt nem merltek fel j rdekek gyermekek formjban, akikkel trdnnk kellene. S azutn j bartokknt rintkezhetnnk, anlkl, hogy szenvedst okoznnk egymsnak. , Richard, lgy a bartom s knyrlj meg rajtam! Nhny v mlva mind a ketten a fld alatt lesznk, s kit rdekel majd akkor, hogy te

felszabadtottl a knyszer all egy kis idre? Te bizonyra klncnek tartasz, tl rzkenynek vagy valami lehetetlen termszet lnynek; de ht mondd, mirt kell nekem szenvednem azrt, hogy olyannak szlettem, amilyen vagyok, ha ezzel nem bntok msokat? De bntasz, bntasz engem! s te megeskdtl, hogy szeretni fogsz. Igen, ez az! n vagyok a hibs, mindig n! Ktelezni magunkat arra, hogy rkk szeretni fogunk valakit, az ppolyan bns dolog, mintha megeskdnnk, hogy mindig ugyanazokban az elvekben fogunk hinni, s ppolyan ostobasg, mintha fogadalmat tennnk, hogy egsz letnkben egy bizonyos telt vagy italt fogunk kedvelni! s gy gondolod, ha elhagynl, akkor egyedl lnl? Ht, ha ragaszkodi hozz egyedl. Br n gy gondoltam, hogy Jude-dal fogok lni Mint frjeddel? Mint a vlasztottammal. Phillotson megvonaglott a kntl John Stuart Mill azt mondja folytatta Sue : Az a frfi, vagy n, aki rbzza a vilgra, vagy a vilg res rszre, hogy az vlassza meg az letformjt, annak nincsen szksge ms kpessgre, mint a majomszer utnzsra. Mirt nem tudsz ennek alapjn cselekedni? n mindig gy szeretnk. Mit bnom n John Stuart Millt! nygtt fel Phillotson. n csupn nyugodt letet szeretnk lni. Ne vedd rossz nven, ha megmondom: nekem az a gyanm, br ez hzassgktsnk eltt soha, egyetlenegyszer sem jutott eszembe, hogy te szerelmes voltl s szerelmes vagy Jude Fawleybe! Folytathatod a tallgatst, ha mr elkezdted; de azt hiszed, ha szerelmes lettem volna, akkor most krnm tled, hogy engedj el, mert vele akarok lni? Megszlalt az iskolai cseng, s ez egyelre felmentette Phillotsont a knyszersg all, hogy vlaszoljon erre a szemrmessgre hivatkoz rvelsre, amely nem hatott r olyan meggyz ervel, amilyennek a felesge sznta, miutn az utols pillanatban elvesztette btorsgt. Sue annyira zavarba ejten kiszmthatatlann kezdett vlni, hogy a tant hajland volt az

asszony egyb kis egyni sajtossgaihoz radskppen hozzszmtani ezt a krst is, amelynl kptelenebbet asszony nem intzhet frjhez. Ezen a reggelen is hozzfogtak a tantshoz, mint rendesen. Sue bement az osztlyba, s Phillotson az veg vlasztfalon t ltta az asszony tarkjt, valahnyszor odanzett. Mikzben feladta, majd kihallgatta a leckket, a tant homloka s szemldke folyton rngatzott az agyt megrohan izgatott indulatoktl. Vgl letpett egy szeletet egy v fogalmazvny-papirosbl s ezt rta r: Krsed teljessggel lehetetlenn teszi, hogy a munkmra figyeljek. Nem tudom, mit csinlok! Komolyan gondoltad, amit krtl? Nagyon kicsire sszehajtogatta a paprszeletet, s odaadta egy kisfinak, hogy adja t Sue-nak. A gyerek tttygtt a msik osztlyba. Phillotson ltta, hogy az asszony megfordul, s tveszi a levelet. Ltta, amint lehajtja csinos fejecskjt s olvassa, szjt kiss sszeszortva, nehogy helyzethez nem ill kifejezs jelenhessk meg rajta annyi sok gyermekszem kereszttzben. A kezt nem lthatta, de Sue most vltoztatott l helyzetn, s a gyermek csakhamar visszajtt vlasz nlkl. Am nhny perccel ksbb tjtt egy Sue osztlyabeli gyerek, akkora nagysg levlkvel, amilyen a tant volt. Ezek a szavak voltak rrva ceruzval: szinte sajnlattal kell kzlnm, hogy komolyan gondoltam. Phillotson mg zavartabbnak ltszott, mint az elbb, s szemldke ismt rngatzni kezdett. Tz perc elteltvel maghoz szltotta azt a ficskt, akit az imnt a felesghez kldtt, s jabb zenetet bzott r. Isten ltja lelkem, n nem akarok tjba llni semmifle sszer elhatrozsodnak. Minden gondolatom arra irnyul, hogy jltedet s boldogsgodat biztostsam. De nem egyezhetem bele abba a kptelen, visszs szndkodba, hogy

elmenj s egytt lj a szerelmeseddel. Ezzel elvesztend mindenkinek a megbecslst; az enymet is! Nmi sznet utn hasonl jelenet jtszdott le a msik eladteremben, s a kvetkez vlasz rkezett: Tudom, hogy javamat akarod. De n nem kvnom, hogy tiszteljenek! Elmozdtani az emberi fejldst, annak leggazdagabb vltozatossgban (hogy a te Humboldtodat idzzem) ez az n szememben magasan fltte ll a tiszteletremltsgnak. Az n llspontom ktsgtelenl alacsony a te nzeted szerint , remnytelenl alacsony! Ha nem akarod megengedni, hogy hozz menjek, teljestsd legalbb azt az egyetlen krsemet, hogy tled elklntve lhessek a hzadban. Phillotson erre nem vlaszolt. Akkor Sue jra rt: Tudom, mire gondolsz. De ht nem tudsz megknyrlni rajtam? Krlek, knyrgk, lgy irgalmas irntam! Nem krnlek erre, ha nem knyszertene r az, amit nem brok elviselni! Nincs mg egy szerencstlen asszony a vilgon, aki jobban kvnn nnlam, hogy br ne esett volna bnbe va, hanem (ahogy az skeresztnyek hittk) valami rtatlan mdon npeslt volna be a Paradicsom. De nem akarok trflni. Lgy j hozzm ha n nem is voltam j tehozzd! n elmegyek klfldre, brhov, s sohasem foglak hborgatni. Elmlt majdnem egy ra, s akkor Phillotson ezt vlaszolta: Nem akarlak knozni. Milyen jl tudod, hogy nem akarlak! Adj egy kis idt. Hajland vagyok teljesteni utols eltti krsedet. Egy sor az asszonytl:

Szvembl ksznm, Richard. Nem rdemiem meg a jsgodat. A tant egsz nap bdult tekintettel nzett az asszonyra az vegfalon t, s mg magnyosabban rezte magt, mint mikor nem ismerte Sue-t. De minthogy nemcsak szavaiban volt j, beleegyezett, hogy felesge gytl elvlasztva ljen a hzban. Mikor tkezseknl tallkoztak, Sue eleinte nyugodtabbnak ltszott az j helyzetben; m az a fraszt-nyomaszt llapot, amelyben mindketten ltek, azrt hatssal volt a kedlyre, s idegrostjai hrfahrokknt feszltek. Beszlt, beszlt errl-arrl, vlogats nlkl, nehogy Phillotson kezdjen el beszlni a helyzetkrl.

4
Az iskolamester, gyakori szoksa szerint, sokig fenn volt, hogy sszegyjtse mr rgta elhanyagolt szenvedlynek, a rmai rgisgeknek anyagt. Mita jbl nekifogott ennek a munknak, most elszr rezte, hogy rdekldse a tma irnt kezd visszatrni. Megfeledkezett trrl s idrl, s mikor szbe kapott, hogy mr fel kellene menni s lepihenni, nem sok hinyzott a hajnali kt rbl. Annyira elmerlt kutatsaiban, hogy br most a laks msik vgben volt a hlszobja, gpiesen elindult a fel a szoba fel, amelyet eredetileg a felesgvel egytt hasznltak, mikor kibrelte az -liget tri hzat. Az emlkezetes nzeteltrs ta azonban Sue egyedl birtokolta a helyisget. Phillotson belpett a hlba, s szrakozottan vetkezni kezdett. Akkor az gy fell kiltst hallott s egy gyors mozdulatot. A tant mg jformn r sem bredt, hol van, s egyszer csak azt ltja, hogy Sue, mg szinte fllomban, felegyenesedik az gyban, vadul rmered, aztn leugrik a padlra, a szoba msik vgben mert ott aludt, az ablak mellett. A kvetkez pillanatban Phillotson nem ltta, csak hallotta, hogy Sue felrntja a tolablakot; az gy mennyezete ugyanis flig eltakarta elle. Mg mieltt eldnthette volna, vajon az asszony mst is akar-e, mint friss levegt szvni, Sue fellpett az ablakprknyra s kiugrott. Eltnt a sttsgben, s azutn hallatszott, amint lezuhant. Phillotson rmlten lerohant, nagy siettben ersen megttte magt a lpcskorltban. Kinyitva a lpcshz slyos ajtajt, felszaladt a fld sznhez felvezet nhny lpcsfokon, s egy fehr halmot pillantott meg a kavicsos ton. Karjba vette az asszonyt, bevitte az elcsarnokba, s leltette egy szkre. s csak bmult r a gyertya lobog lngjnak fnynl; ezt ugyanis a lpcs aljra tette le, a huzatba. Sue nem trte ki a nyakt; tgra nylt szemmel meredt a tantra, mintha nem frne bele a szemkrbe. Rendes krlmnyek kztt nem volt klnskppen nagy szem; most azonban mintha

rendkvli mdon megntt volna a szeme. Nyomogatta az oldalt, drzslte a karjt, mintha most bredt volna tudatra testi fjdalmainak. Akkor felllott s elfordtotta arct; ltszott rajta, hogy knozza Phillotson tekintete. Hla istennek, nem haltl meg! Br nem rajtad mlt. Remlem, nem is srltl meg komolyabban? Sue lezuhansa valban nem jrt slyos kvetkezmnyekkel, valsznleg azrt nem, mivel ennek a rgi hznak a szobi alacsonyak voltak, az ttest szintje meg magas. Lehorzsolta a knykt, s megttte a derekt; ms baja, gy ltszik, nemigen trtnt. Azt hiszem, aludtam szlalt meg mg mindig elfordtott arccal , s valami megijesztett... egy szrny lom... Azt hittem, tged ltlak. Akkor megvilgosodott eltte a valsgos helyzet, s erre elhallgatott. Sue kpenye ott lgott az ajt mgtt; a boldogtalan tant levette s rtertette az asszonyra. Ne segtselek fel a lpcsn? krdezte komoran. Ennek az esetnek a jelentsge valsggal betegg tette; melyedett magamagtl s mindentl a vilgon. Nem, ksznm, Richard. Egsz jelentktelen a srlsem. Tudok n menni. Be kellene zrnod a szobd ajtajt mondta Phillotson gpiesen, mintha eladna az iskolban , akkor senki se tolakodhatna be hozzd, mg vletlenl sem. Prbltam, de nem lehet. Az sszes ajtkon rosszak a zrak. Sue elzkeny kijelentse nem sokat javtott a helyzeten. Lassan ment felfel a lpcsn, a libeg gyertyafnyben. Phillotson nem kzeledett hozz, s meg sem prblt elindulni utna, mg csak be nem ment a szobjba. Akkor bezrta a lpcshz ajtajt, visszajtt s lelt a lpcs aljra, egyik kezvel a korltba kapaszkodott, a msikba meg belehajtotta az arct. Hossz-hossz ideig lt ebben a helyzetben; megsznta volna, aki ltja. Vgl felemelte a fejt s shajtott. Ez a shaj mintegy azt akarta kifejezni, hogy letnek dolgait-gyeit azrt csak tovbb kell vinnie, akr van felesge, akr

nincs. Kezbe vette a gyertyt, s felment a folyos msik vgn lev magnyos hlszobjba. Msnap estig nem trtnt semmi olyasmi, ami kettjk gyt rintette volna. Akkor Phillotson rgtn a tants befejezse utn elhagyta Shastont. Azt mondta, nem kell neki tea, s nem kzlte Sueval, hogy hov kszl. Egy szaknyugati irnyba vezet meredek ton ereszkedett le a vrosbl, s azutn ment tovbb, egyre lefel, mg csak a szraz, fehr mszk talajrl szvs, barna agyagfldre nem rt. Most abban a hordalkos fldteknben folytatta tjt: Hol Duncliffe hvja az utast S a Stour hmplyg habja. Vissza-visszapillantott a srsd esti homlyban, Shaston mg valamennyire lthat volt a stted g htterben: Paladore szrke hegyfokn, A spadt alkonyaiban... A vrosban ppen most gyjtottk meg a lmpkat, s a vilgos ablakok fnye mintha kitartan t figyelte volna. Ezek kzl valamelyik az ablaka. Fltte mg ppen hogy megsejtette a Szenthromsg-templom hegyes tornyt. A leveg idelent meleg volt a szvs agyagtalaj sr prjtl. Egszen ms volt itt, mint Shastonban: lgy, lanyha, ernyeszt, alig tett meg egy-kt mrfldet, mris trlgetnie kellett az arct. Elhagyva Duncliffe dombjt bal kz fell, habozs nlkl ment tovbb a homlyban, olyan emberknt, aki gyerekkorban sokat jtszadozott ezen a krnyken. Mr megtett vagy tdfl mrfldet, Aho l a Stour fakad Hai. forrs szz vizbl akkor thaladt a Stour egyik mellkgnak hdjn, s megrkezett Leddentonba, egy hrom-ngyezer lakos vroskba. Egyenesen a fiiskolnak tartott, s bekopogott az iskolamester ajtajn.

Egy fiatal segdtant nyitott ajtt, s Phillotson krdsre, vajon itthon van-e Gillingham r, azt felelte, itthon van, s mr ment is tovbb a maga laksba, rbzva a ltogatra, keresse meg a hzigazdt, ahol tudja. Phillotson bartja ppen nhny knyvet rakosgatott a helykre, amelyekbl esti leckt adott. A petrleumlmpa fnye Phillotsonra vilgtott, s ez a spadt, boldogtalan arc les ellentte volt Gillingham hvs, gyakorlatias arckifejezsnek. Iskolatrsak voltak gyermekkorukban, majd a wintoncesteri tantkpzben, sok vvel ezeltt. rlk, hogy ltlak, Dick! De nem vagy j sznben. Csak nincs valami baj? Phillotson vlasz nlkl odament hozz, s Gillingham, bezrva a pohrszket, megllt ltogatja eltt. Mita is nem voltl te nlam? Nzzk csak: mita meghzasodtl. n megltogattalak benneteket, tudod, de nem voltatok otthon; s biz isten, olyan keserves oda felcaplatni stteds utn, hogy meg akartam vrni, mg a napok egy kicsit meghosszabbodnak, mieltt jra felkutyagolnk hozztok. Nagyon rlk, hogy te nem vrtl addig. Br mind a ketten kpzett, st elsrend tantmesterek voltak, azrt gy maguk kztt, alkalomadtn bele-beleszttk beszdjkbe suhanckoruk diknyelvnek egy-egy kifejezst. Azrt jttem, George, hogy megmagyarzzam egy bizonyos tervbe vett lpsemnek az okait, hogy legalbb te megrthesd az indokaimat, ha az emberek brmikor megkrdeznk tled mert megkrdezhetik, s egsz biztosan meg is krdezik majd... De tudod, brmi jobb a dolgok mostani llapotnl. Az Isten vjon meg, hogy olyan tapasztalatokra tegyl szert, mint n! Foglalj helyet. Csak nem arra clzol, hogy valami baj van kzted s a felesged kztt? De arra... Az teszi olyan szerencstlenn az n helyzetemet, hogy van felesgem, akit szeretek, pedig nemcsak hogy nem szeret, hanem, hanem... Ht nem akarom kimondani. Ismerem az rzseit, s jobban szeretnm, ha gyllne! Psssz!

 S a legszomorbb a dologban, hogy t nem lehet annyira hibztatni, mint engem. Segdtant volt az iskolmban, amint tudod, s n kihasznltam a tapasztalatlansgt; stkra csalogattam, s rvettem, hogy jegyezzk el egymst, mg mieltt tisztba jhetett volna az rzelmeivel. Azutn megszeretett msvalakit, de azrt vakon teljestette grett. S kzben azt a msikat szerette? Azt; gy ltszik valami klns, aggd gyngdsggel. Br hogy pontosan mit rez irnta, az rejtly elttem s a fiatalember eltt is, st azt hiszem, maga a felesgem sincs vele teljesen tisztban. A legklnsebb teremtsek egyike, akivel valaha tallkoztam. Mgis nagyon megdbbentett kt dolog: az egyik, hogy k ketten annyira hasonltanak, annyira egyeznek lelkileg. (A fi az unokabtyja taln ez az oka: olyanok, mintha egy szemlyt ktfel vgtak volna!) A msik az a lekzdhetetlen ellenszenv, amelyet velem mint frjvel szemben rez, holott mint bartjt, tudna szeretni. S ez az ellenszenv tl ers, hogysem tovbb is el tudn viselni. Lelkiismeretesen kzdtt ellene, de hiba. Nem brom, nem brom! s nem tudok megfelelni az rvelseire; tzszer annyit olvasott, mint n. Az rtelme ragyog, akr a gym nt az enym meg csak pislkol, mint a csomagolpapr... Tl kemny di ez az asszony az n szmomra! Majd kilbal ebbl. Soha! Megvan ennek az oka de nem akarok belemlyedni , szval megvannak annak az okai, hogy mirt nem fog soha... Vgl aztn nyugodtan s hatrozottan arra krt, engedjem elmenni hozz. A vlsg mlt jjel rte el a cscspontjt: vletlenl belptem a szobjba, erre kiugrott az ablakon ennyire retteg tlem! Azt lltotta, valami lom volt az oka, de ezt csak enyhtsl mondta. Ht ha egy asszony kiugrik az ablakon, nem trdve azzal, hogy kitrheti a nyakt, azt nem lehet flrerteni. gy alakulvn a helyzet, rjttem, helytelen dolog ennyire gytrni egy embertrsunkat. n nem leszek olyan embertelen, hitvny alak, hogy ezt tovbb folytassam. Abbahagyom brmi lesz is az ra! Hogyan? Elbocstod a szerelmesvel?

 Hogy kivel, az az asszony dolga. n elbocstom bizonyra vele, ha gy akarja. Tudom, taln nincs igazam; logikai vagy vallsi rvekkel nem tmogathatom szndkomat, hogy ilyen kvnsgot akarok teljesteni; azt is tudom, hogy ezt nem lehet sszhangba hozni azokkal az elvekkel, amelyekben nevelkedtem. n csak egyet tudok: valami azt sgja a lelkemben, hogy rosszul cselekszem, ha megtagadom a kvnsgt. n is azt vallom, mint ms frfiak, hogyha egy frjhez ilyen kptelen krssel fordul a felesge, akkor az egyetlen helyes, illend s tisztessges vlasz taln csak a visszautasts lehet; hogy ilyenkor az asszonyt lakat al kell helyezni, s esetleg meg kell lni a szerelmest. De vajon csakugyan helyes, ill s tisztessges dolog-e ez vagy pedig megvetsre mlt aljas s nz eljrs? Nem hivatsom ennek eldntse. n egyszeren sztneim szerint cselekszem; az elvek trdjenek magukkal! Ha egy ember vakon belemszott az ingovnyba s segtsgrt kilt n igyekszem megsegteni, hacsak lehet. De nzd csak, a szomszdokra is kell gondolni, a trsadalomra. Mi lesz, ha mindenki... , n nem vagyok filozfus! n csak azt ltom, ami a szemem eltt van. Ht n nem rtek egyet az sztneiddel, Dick! szlt Gillingham komolyan. Hogy megmondjam az igazat, egszen mulatba ejtett, hogy egy olyan megllapodott, szorgalmas reg fick, mint te, egy pillanatig is ilyen rltsggel foglalkozhatik. Te azt mondod, az asszony rejtlyes s klns. n gy gondolom, te vagy az! llti te mr valaha egy nvel szemben, akirl tudtad, hogy lnyegben j, s aki elbocsttatsrt knyrgtt hozzd s letrdepelt eltted s irgalomrt esedezett? Hla istennek, azt mondhatom, nem. Akkor azt hiszem, nem tudsz errl vlemnyt alkotni. nvelem ez trtnt; ez a klnbsg ha van az emberben frfiassg s lovagiassg. Minthogy oly sok ven t tvol ltem a nktl, nekem halvny sejtelmem sem volt arrl, hogy az a puszta tny, hogy bevezetnk egy nt a templomba s gyrt hzunk az ujjra, olyan

lland, mindennapos tragdira vezethet, amelynek most n meg a szerepli vagyunk! Ht j, megengedem, arra mg van nmi mentsg, hogy elbocstod abban az esetben, ha egyedl akar lni. De ha a lovagja ksretben tvozik az egszen ms. Egyltaln nem. Tegyk fel, hogy hitem szerint inkbb trn mostani nyomorult helyzett, mintsem hogy meggrje, hogy szakt a szerelmesvel! Mindez r tartozik. S ez egyltaln nem azonos az olyan hitszeg eljrssal, mikor egy asszony tovbb is egytt l az urval, s kzben megcsalja... mbr nem mondta vilgosan, hogy mint felesge akar vele lni, de azt hiszem, mgis gy gondolta... s legjobb tudsom szerint nem holmi alantas, pusztn llati rzs fzi egymshoz ezt a kt embert; ez a legrosszabb a dologban, mert ebbl arra lehet kvetkeztetni, hogy vonzalmuk tarts lesz. Nem akartam elmondani, hogy hzassgom els, fltkeny heteiben mg mieltt jobb beltsra jutottam egy este elrejtztem az iskolban, ahol k ketten egytt voltak, s kihallgattam a beszlgetsket. Most szgyellem magam emiatt, br gy gondolom, csupn trvnyes jogaimat gyakoroltam. Szval rintkezsk mdja alapjn gy talltam, hogy valami rendkvli lelki rokonsg vagy rokonszenv hatja t egymshoz val ragaszkodsukat, s ez valahogy eltvoltja belle az alantassg zt. Legfbb vgyuk, hogy egytt lehessenek, s megosszk egymssal lelkesedsket, kedvtelseiket, lmaikat. Plti vonzalom! Nem. Inkbb shelleyi ez kzelebb jr hozza. Laon s Cythna esetre emlkeztetnek. S egy kicsit Plra s Virginira is. Minl jobban elgondolkozom rajta, annl inkbb az prtjukon llok! Teljesen igazat adok nekik! De ht ha az emberek gy cselekednnek, ahogy te kvnod, az a csaldi let teljes felbomlsra vezetne. Akkor a csald nem lenne tbb a trsadalom alapsejtje. Igen, azt hiszem, nagy tvedsben vagyok mondta Phillotson szomoran. Sohase voltam valami vilgos fej gondolkoz, hiszen emlkezhetsz... Hiba, hiba, nem tudom megrteni, mirt ne lehetne a trsadalom alapja az asszony meg a gyermekek, frfi nlkl is.

 Az Isten szerelmrt, Richard! Matriarchtus?!... Ezeket is mind mondta neked? , nem. Aligha gondolja, hogy n Sue-nl is Sue-bb lettem ebben a... ebben a legutols tizenkt rban! Ht ez minden elfogadott vlemnyt fel fog kavarni a krnyken. Jsgos Isten, mit szl majd hozz Shaston?! n nem mondom, hogy nem fognak beszlni rla. Nem tudom, nem tudom!... Amint mondtam, n csupn rz ember vagyok, nem gondolkod. Most pedig mondta Gillingham fogjuk fel nyugodtan a dolgot, s igyunk r egyet. Azzal kiemelt a lpcs all egy palack almabort, s mind a ketten megittak belle egy-egy vizespohrnyit. gy gondolom, te egy kicsit elvesztetted a fejedet folytatta Gillingham , nem vagy az, aki voltl. Eredj haza, s hatrozd el, hogy lenyelsz bizonyos szeszlyeket, de tartsd meg az asszonyt. Mindenfel azt hallom, milyen bjos fiatal teremts. , igen! Hiszen ez a legkeserbb a dologban! Ht nem is maradok tovbb; hossz t vr rm. Gillingham elksrte bartjt vagy egy mrfldnyi darabon, s bcszskor kifejezte azt a remnyt, hogy ez a tancskozs brmilyen klns volt is a trgya feljtja lesz rgi bartsguknak. Ragaszkodjl hozz! ezek voltak utols szavai, amelyeket a sttsgben Phillotson utn dobott. Bizony, bizony! vlaszolta a tant. De amint egyedl ment tovbb az jszakai felhk alatt, s semmi ms zajt nem hallott, mint a Stour mellkfolyinak csobogst, Phillotson gy szlt magban: gy ht, Gillingham bartom, te sem tudtl ersebb rveket felhozni ellene! n azt hiszem, azt az asszonyt jl el kne tnglni, akkor szre trne; n ezt gondolom mormogta Gillingham hazafel ballagtban. Msnap reggel Phillotson a reggelinl gy szlt a felesghez: Elmehetsz, akivel jnak ltod. n teljesen s felttel nlkl beleegyezem.

Miutn eljutott ehhez az elhatrozshoz, egyre inkbb gy rezte, hogy ktsgbevonhatatlanul ez az igaz t. Annak az rzsnek szeld derje, hogy teljestette ktelessgt egy nvel szemben, aki ki van szolgltatva az knynek-kedvnek, szinte legyrte afltti bnatt, hogy elveszti Sue-t. Elmlt egynhny nap, s elrkezett utols kzs tkezsk rja, egy felhs, szeles estn, ami elg gyakori jelensg ezen a magas fekvs helyen. Phillotson lelkbe kitrlhetetlenl bevsdtt ez a jelenet: Sue pillantsa, amint besurrant a nappaliba a tehoz; kis hajlkony-trkeny alak; gmblyded arcocskjnak feszlt kifejezse s spadtsga lmatlan jszakkrl, zaklatott nappalokrl rulkodott, s tragikus lehetsgeket sugrzott, ellentmondva olykor felcsillan dersebb, bizakodbb hangulatainak; aztn ahogy megprblkozott egy-egy falattal, hol ebbl, hol abbl, de egyik sem akart lemenni a torkn. Ideges viselkedst, amelynek az a flelem volt az okozja, htha valami srelem ri a maga el kitztt ton, egy kvlll gy magyarzhatta volna, taln nincsen nyre, hogy Phillotson rerszakolja jelenltt arra a nhny rvid percre, ami mg htra van. Jobban tennd, ha ennl egy szelet sonkt vagy egy tojst, vagy valamit a tehoz. Nem vghatsz neki az tnak egy haraps vajas kenyrrel. _ Sue elvette a sonkaszeletet, amelyet a tant odanyjtott; s aztn csak ltek az asztalnl, csip-csup hztartsi dolgokrl beszlgetve: hol tallja meg majd Phillotson ennek meg ennek a pohrszknek a kulcst, melyik szmla van kifizetve s melyik nincs. Tudod, n szletett agglegny vagyok, Sue mondta a tant hsies erfesztssel, hogy megnyugtassa felesgt , s gy az asszony nlkli llapotot sokkal knnyebben elviselem majd, mint ms frfiember. Aztn itt van az n szenvedlyem: Wessex rmai rgisgeinek megrsa; ez majd kitlti minden szabad idmet. Ha brmikor elkldend nekem a kzirataidat, ahogy szoktad, olyan nagy rmmel lemsolgatnm jegyezte meg Sue valami szolglatksz nyjassggal. Nagyon szeretnk ezutn is segteni neked, mint... mint a... bartod. Phillotson kiss eltndtt.

 Nem, ksznm szlalt meg azutn , neknk valban el kell vlnunk egymstl, ha mr gy kell lennie. S ezrt n nem akarok tled semmit sem krdezni, s klnsen azt nem kvnom, hogy rtests a dolgaidrl, vagy plne, hogy megadd a cmedet... No s most mennyi pnzre van szksged? Kell hogy legyen nlad valamennyi. , Richard, n termszetesen nem is tudnk olyasmit gondolni, hogy a te pnzeddel menjek el innen. Nem is kell nekem pnz. A magam j ideig elg lesz, s azutn majd kapok Jude-tl... Ne haragudj, de jobb szeretnm, ha semmit sem hallank rla. Te teljesen szabad vagy; tied az t, amelyet vlasztottl. Jl van; de ppen akartam mondani, hogy sajt ruhanemimbl csak egy-kt vltst csomagoltam be, meg nhny kisebb dolgomat. Szeretnm, ha belenznl a brndmbe, mieltt lezrom. Ezeken kvl mg csak egy kis kln csomagot viszek; az majd a Jude brndjbe kerl. A csomagjaidat megvizsglni... ilyesmit termszetesen nem teszek! Azt hajtom, vidd el a hztartsi felszerels hromnegyed rszt. n nem akarok velk bajldni. Csak nhny darabhoz ragaszkodom, amelyek mg szegny szleimtl maradtak rm. A tbbirt brmikor elkldhetsz. Sohasem fogom megtenni. A hat ra harmincas vonattal utazol, ugye? Most hromnegyed hat van. Mintha... mintha tged nem nagyon szomortana, hogy elmegyek, Richard? , nem... taln nem. Nagyon kedvellek a viselkedsedrt. Klns dolog ez: mihelyt nem gy nzek rd, mint a frjemre, hanem mint az n rgi tantmra jra kedvellek. Sznlels volna azt mondanom, hogy szeretlek, hiszen tudod, hogy ez gy nem igaz. Csak mint bartomat szeretlek s n annak ltlak! Sue-t nhny pillanatig kiss megknnyeztettk ezek a gondolatok; akkor megjtt a vasti llomsra men trsaskocsi, be kellett szllni. Phillotson felrakta az asszony csomagjait az omnibusz tetejre, s akkor gy kellett tennie, mintha megcskoln bcszsul,

br Sue ppen ettl idegenkedett. Olyan vidman kszntek el egymstl, hogy a trsaskocsis nem gondolhatott msra, min arra, hogy az asszonyka rvid ltogatsra indul. Phillotson visszavonult otthonba, felment az emeletre, s kinyitotta azt az ablakot, amelybl az omnibusz tvonalra lehetett ltni. A kocsi kerekeinek dbrgse csakhamar elhalt a tvolban. Akkor lejtt; arcn fjdalom tkrzdtt. Feltette kalapjt, s elindult az omnibusz nyomban. Vagy egy mrfldnyi ballags utn hirtelen megfordult s hazament. Alighogy belpett, bartja, Gillingham ksznttt r az utcai szobbl. Senki se volt itt az gvilgon; gy aztn ltva, hogy az ajttok nyitva van, bementem s knyelembe helyeztem magam. Hiszen emlkszel, mondtam, hogy meg akarlak ltogatni. Igen. Nagyon hls vagyok, Gillingham, klnsen, hogy ma este jttl el. Hogy van Mrs.... Egszen jl. Elment ppen most. Ez a tescsszje, amelybl ivott, alig egy rja. s ez az a tnyr, amelybl... Phillotson torka elszorult; nem tudta folytatni. Megfordult s flretolta a tescsszket. Mellesleg, teztl mr? krdezte hirtelen egszen ms hangon. Nem. Igen. Sose trdj vele felelte Gillingham elfogdottan. Azt mondod, elment? El... Meg tudtam volna halni rte; de kegyetlen nem tudnk lenni hozz brmilyen trvny nevben. Elment, tudomsom szerint azrt, hogy a szerelmeshez kltzzk. Hogy mit szlnak mjd hozz az emberek, nem tudom. De akrhogy forduljon is a dolog, az n beleegyezsemmel ment el. Olyan nyomaszt szilrdsggal mondta ki Phillotson ezeket a szavakat, hogy bartja visszanyelte vlemnyt. Ne menjek el? krdezte. Nem, nem. Nagy jttemny szmomra, hogy eljttl. Nhny dolgot rendbe kellene tenni, meg elrakosgatni. Segtenl nekem? Gillingham beleegyezett. Felmentek az emeletre; Phillotson kihuziglta a szekrnyfikokat, s kiszedegette bellk Sue itthagyott holmijait, azutn berakta ket egy nagy ldba.

 Nem akart mindent magval vinni, hiba biztattam folytatta Phillotson. De ha mr egyszer rszntam magam, hogy hadd menjen a maga tjn, akkor rszntam. Nmely ember nem ment volna bele a vlsba. n mindenbe belementem, s nem akarok efltt vitatkozni. Hzassgi dolgokban a vilg legrgimdibb embere voltam s most is az vagyok, br valjban sohasem gondoltam t kritikai szempontbl a hzassg erklcsi alapjait. Most azonban bizonyos tnykbe tkztem, s nem tudtam szembeszllni velk. Csendben csomagoltak tovbb. Mikor elkszltek, Phillotson lezrta a ldt, s rfordtotta a kulcsot. Ht itt van mondta. Ezek fogjk t kesteni valaki szmra; de az n szmomra soha tbb!

5
Huszonngy rval elbb Sue ezt rta Jude-nak: gy trtnt, ahogy mondtam; s n holnap este indulok. Richarddal egytt gy gondoltuk, hogy bestteds utn nem kelt majd olyan jeltnst a dolog. Meglehetsen jlek, s ezrt krlek, biztosan lgy ott a peronon hromnegyed kilenckor, mikor az n vonatom befut. Tudom, persze, hogy ott leszel, kedves Jude; de olyan fls vagyok, nem tudom megllni, hogy meg ne krjelek, lgy pontos, olyan nagyon jsgos volt hozzm ebben az egsz doloqban! Nos ht, a viszontltsra! Sue Amint a trsaskocsi amelynek egyetlen utasa volt ezen az estn egyre messzebb s messzebb vitte a hegyi vrostl, Sue szomoran nzte a mgtte elmaradoz lejts utat. Az szakrl jv vonat, amelyre fel kellett szllnia, csak jeladsra szokott megllni. Furcsnak tallta, hogy olyan hatalmas alkotmny, mint egy gzvonat, hajland megllni az kedvrt, aki meneklben van trvnyes otthonbl. A hsz percig tart vasti utazs vge fel kezdte sszeszedegetni a holmijt a leszllshoz. Mikor a vonat megllt a melchesteri llomson, egy kz lenyomta flkjnek kilincst: Jude volt. Gyorsan belpett a flkbe; fekete kzitska volt a kezben s fekete ruhjt viselte, mint vasrnap meg estnknt munka utn. Egszen csinos fiatalembernek tetszett; forr szerelme Sue irnt ott lobogott a szemben. , Jude! kiltott fel Sue, s mindkt kezvel tkulcsolta a fi kezt; azutn a hangja, feszlt idegllapota folytn, knnytelen zokogsba flt. Annyira... annyira rlk! Ki kell itt szllnom? Nem, n szllk be, kedves egyetlenem! Felszedtem a storfmat. Ezen a tskn kvl csak egy nagy brndm van; azt feladtam szemlypoggysznak.

 De ht nem kell itt kiszllnom? Nem maradunk itt? Nem lehet, rtsd meg. Itt ismernek bennnket engem legalbbis nagyon jl ismernek. Aldbrickhamben gondoskodtam szllsrl. Tessk, itt van a jegyed, mert te csak idig vltottl. n azt hittem, itt maradunk ismtelgette Sue. Egyltaln nem lett volna j. ! Lehet, hogy nem. Mr nem volt id, hogy megrjam, melyik vrost vlasztottam. Aldbrickham sokkal nagyobb hely, mint ez hatvan-hetvenezer lakosa van , s ott senki se tud rlunk semmit! s az itteni templomi munkdat feladtad? Fel. Elg hirtelen, mert az zeneted vratlanul jtt. Szigoran vve kvetelhettk volna, hogy vgezzem be a heti munkt, de hivatkoztam a dolgunk srgssgre, s gy vgl elengedtek. A te parancsodra brmennyi napot felldoznk, kedves Sue. Tbbet is eldobtam n mr terted! Annyi bajt okozok neked! Tnkretettem egyhzi kiltsaidat, elrehaladsodat a mestersgedben, mindent! Szmomra nincs tbb egyhz. Pihenjen a babrjain! n nem vagyok olyan, mint azok a Katona-szentek, kik egyms utn Tzben szlltak az dvssg fel, ha ugyan voltak ilyenek. Az n dvssgem nem odafent van, hanem itt. , n olyan rossz lehetek, hogy gy felbortom az emberek letplyjt! mondta Sue emelt hangon, mert r is tragadt a fi felindultsga. De miutn maguk mgtt hagytak vagy tizenkt mrfldet, lassan visszanyerte lelki egyenslyt. Olyan szp volt tle, hogy elengedett trt vissza az elbbi tmra. s itt van egy levele; az ltzasztalomon talltam: neked rta. Igen, nem akrmilyen ember az felelte Jude, beletekintve a levlbe , szinte szgyelltem magam, hogy gylltem, amirt felesgl vett.

 A ni szeszlyessg trvnyei szerint, azt hiszem, hirtelen meg kellett volna szeretnem, miutn olyan nagylelken s vratlanul elengedett mondta Sue mosolyogva. De n olyan hideg vagyok, vagy hltlan, vagy ilyesfle, hogy mg a nagylelksge sem tudott bennem szerelmet breszteni, sem megbnst, sem vgyat, hogy mellette maradjak, mint felesge. Br gy rzem, kedvelem t a gavallrossgrt, s jobban tisztelem, mint valaha. Szmunkra jobb lett volna, ha nem olyan jsgos, s ha te, fittyet hnyva az akaratnak, megszksz mormogta Jude. Ezt sohasem tettem volna. Jude tndve pihentette szemt Sue arcn. Aztn hirtelen megcskolta; majd mg egyszer meg akarta cskolni. Nem... krlek, most csak egyszer, Jude! Ez elg kegyetlensg mondta, de belenyugodott. Olyan klns dolog trtnt velem szlalt meg rvid hallgats utn. Arabella r t. arra kr, vljunk el irnta val jsgbl, gy mondja. Szeretne becsletesen _ s trvnyesen egybekelni azzal az emberrel, akivel valjban mris egybekelt. Arra kr ht, adjam meg neki erre a lehetsget. S mit tettl? Beleegyeztem. Elszr azt hittem, nem tehetem meg, mert akkor bajba kerl a msodik hzassga miatt, s n semmifle tekintetben nem akarnk krt okozni neki; hiszen nem is rosszabb nlam! De azutn gy gondoltam, errl itt senki se tud, gyhogy, azt hiszem, minden klnsebb nehzsg nlkl nylbe lehet tni a dolgot. Ha j letet akar kezdeni, nekem tbbszrsen is okom van r, hogy ne akadlyozzam ebben. Akkor ht szabad ember leszel? Igen, szabad leszek. Hol szereztl szllst szmunkra? krdezte Sue abban az ide-oda csapong modorban, amely ezen az estn jellemezte. Aldbrickhamben, mint mr mondtam. De mr nagyon ks lesz, mire odarnk? Igen, gondoltam erre, s tviratban lefoglaltam egy szobt szmunkra az ottani alkoholmentes szllodban.

 Egyet? Igen, egyet. Sue remelte a szemt. , Jude! s lehajtotta fejt a flke sarkban. Gondoltam arra, hogy megteheted ezt, mert n taln tvedsbe ejtettelek. De ht n nem gy gondoltam! A most bellott sznetben Jude olyan tekintettel meredt r, mint akivel bolondot znek. Ht j! mondta. Ht j! s nem szlt tbbet. Az asszony, ltva, milyen krvallottan nz r Jude, odatmasztotta arct a fi archoz. Na ne bosszankodj, kedves! , nincs semmi baj mondta Jude , br n gy rtelmeztem... Ez taln valami hirtelen rzelmi vltozs? Nincs jogod ilyet krdezni; s nem is felelek r! felelte Sue mosolyogva. Kedves egyetlenem, a te boldogsgod nekem mindennl tbbet jelent br oly gyakran sroljuk a veszekeds hatrt! Szmomra a te akaratod trvny. Azt hiszem, valamivel tbb vagyok holmi pusztn nzst kvet ficknl. Legyen gy, ahogy akarod! Amint elgondolkozott, a szemldkn ltni lehetett, hogy zavarban van. De taln ennek nem annyira az az oka, hogy a trsadalmi formk rabja lettl, hanem inkbb az, hogy nem szeretsz. Am brmennyire gyllm a formkat, a te tantsaid hatsa alatt most mgis remlem, hogy ez az oka, nem pedig az a msik szrny lehetsg! Br nyilvnvalan elrkezett a nyltszvsg pillanata, Sue mg most sem tudott szinte lenni, szvnek, ennek a nagy rejtlynek tekintetben. rd ezt a flnksgem szmljra mondta hebehurgya bjcskzssal , egy n termszetszer flnksgnek rovsra, amely ert vesz rajta, ha bekvetkezik a vlsg. n most rezhetnm, ppen gy, mint te, hogy ettl a pillanattl kezdve teljes jogom van egyttlni veled. Fenntarthatnm vlemnyemet, hogy a trsadalom megfelelen fejlett llapotban az a krds, hogy kicsoda egy n gyermeknek apja, ppolyan magngye lesz a nnek, mint fehrneminek szabsa, s senkinek sem lesz joga a tallgatsra. De

taln rszben azrt, mivel az nagylelksgnek ksznhetem szabadsgomat, most nemigen lehetek ms, mint holmi kis merev ncske. Nyilvn ms lenne a helyzet, ha ktlltra lett volna a histriban, s ha pisztolyokkal rohan utnunk; akkor n most mskppen viselkedhetnk. De ne knyszerts s ne brlj engem, Jude! Fogadd el, hogy btorsgom nincs arnyban a nzeteimmel. Tudom, hogy szegny, nyomorult teremts vagyok; nekem nincs olyan szenvedlyes termszetem, mint neked! Amit gondoltam, azt termszetesen gondoltam ismtelgette Jude mesterklt egyszersggel. De ha nem vagyunk szerelmesei egymsnak, ht nem vagyunk. Phillotson biztosan gy gondolta. Nzd, mit rt nekem. Kinyitotta a levelet s olvasta: Csupn egy felttelem van: legyen gyngd s jsgos hozz. Tudom, hogy szereti t, de nha a szerelem is kegyetlen tud lenni, nk egyms szmra teremtdtek, ez nyilvnval, kzzelfoghat valsg minden elfogulatlan harmadik szemly eltt. Rvid hzasletnk folyamn mindig n volt az a titokzatos harmadik. Ismtlem, vigyzzon Sue-ra. Ugye, milyen derk ember! mondta Sue, szembl mr-mr kibuggyant a knny, majd jabb megfontols utn hozztette: Nagyon nagy beletrdst mutatott, mikor elengedett; majdnem azt mondhatnm, tlsgba vitte! Sohasem voltam olyan kzel ahhoz, hogy beleszeressek, mint akkor, mikor olyan gondossggal szorgoskodott, hogy knyelmesen utazhassam s pnzt akart adni. S mgsem szerettem bele. Ha valaha csak egy kicsi kis szerelmet reztem volna irnta, mint frj irnt, akkor mg most is visszamennk hozz. De nem szereted, ugye? Ez igaz... , milyen borzalmasan igaz! Nem szeretem. s engem sem ettl flek egy kicsit! mondta Jude ktzkdve. S taln senkit sem! Sue, nha, mikor bosszs vagyok rd, azt gondolom, te kptelen vagy az igazi szerelemre. Ez nem szp, nem lovagias tled! felelte az asszony, s oly messzire elhzdva tle, amennyire csak tudott, szigor arccal

kibmult a sttsgbe. Aztn hirtelen megfordult, s hozztette srtdtt hangon: Az n szeretetem irntad taln nem ni szeretet; veled lenni szmomra valami vgtelenl finom gynyrsg, s n nem akarok tovbbmenni, nem akarom ksrletekkel kockra tenni ezt az rzst! Teljesen tisztban vagyok azzal, hogyha mint n llok szemben a frfival, akkor kockzatos lett volna az eljvetelem. De minthogy n llok veled szemben, gy elhatrozhattam, hogy megbzom benned, mert tudom, te flbe helyezed kvnsgaimat sajt kielglsednek. Ne vitatkozz errl tovbb, kedves Jude! Termszetesen, ha te ezrt szemrehnysokat tennl magadnak... De mondd, nagyon szeretsz? Mondd, hogy igen! Mondd, hogy negyedannyira, tizedannyira, mint n tged; s nekem ez elg! Hagytam, hogy megcskolj ez eleget mond. De ppen csak egyszer! Ht ne lgy olyan moh! Jude htradlt, s sokig nem nzett r. Most jra felbukkant emlkezetben Sue mltjnak az az epizdja, amelyet egyszer elmeslt: a szegny christminsteri szigorl esete. Azzal is gy bnt el; s taln lesz a msodik, akire a megknzs hasonl vgzete vr. Furcsa kis nszktets ez! mormogta. Te taln ebben az egsz dologban nylkiugrat eszkznek hasznlsz fel Phillotsonnal szemben. Szavamra, majdnem ilyennek ltszik az eset, hogy itt lsz, ilyen szertartsos merevsggel. Nem szabad haragudnod, nem engedem! mondta Sue hzelegve, s kzelebb hajolt, kzelebb hzdott hozz. ppen most cskoltl meg, s n nem voltam ellene, egyltaln nem, Jude. Csak nem akarom, hogy megismteld, most mg, tekintve a krlmnyeinket ppen most! Ht nem rted?! Jude sohasem tudott ellenllni Sue rvelseinek (s ezt az asszony jl tudta). Csak ltek egyms mellett, kz a kzben, vgl Sue felrezzent, mint akinek eszbe jutott valami. Azt hiszem, nem szllhatok meg abban Z alkoholmentes szllodban, miutn te azt tviratoztad! Mirt nem? Elgg rthet oka van, belthatod!

 Ht j; biztosan lesz ott mg ms szlloda is. Nha azt gondolom, hogy miutn frjhez mentl Phillotsonhoz egy ostoba botrny miatt br fggetlen nzetekkel szenvelegsz, valjban annyira rabja vagy a trsadalmi illemszablyoknak, mint brmelyik n, akit valaha ismertem. Gondolatban nem; csak btorsgom nincsen arnyban a nzeteimmel, mint mr mondottam. n nemcsak a botrny miatt mentem hozz. Tudod, nha a n annyira szereti, ha szeretik, hogy ez az rzs ersebb az esznl, a lelkiismeretnl, s br knozza a gondolat, hogy kegyetlenl bnik egy frfival, azrt csak btortja tovbb a szerelemre, holott egyltaln nem szereti az illett. Mikor aztn ltja, hogy a frfi szenved, akkor furdalni kezdi a lelkiismeret, s mindent elkvet, hogy jvtegye hibjt. Szval kereken azt akarod mondani, hogy nyakl nlkl kacrkodtl szegny reg fickval, aztn megbntad, s hogy jv tedd a hibdat, hozzmentl, habr ezzel hallra knoztad magad. Ht igen, ha mr ilyen brutlisan fogalmazod meg a dolgot, egy kicsikt ilyesformn trtnt. Ez, meg hozz a botrny, s hogy eltitkoltad elttem, amit mr elbb el kellett volna mondanod! Jude, ltva, hogy brlata knnyekig gytri az asszonyt, csillaptani kezdte: No, kedvesem, ne trdj vele! Feszts keresztre, ha akarod; hiszen tudod, hogy te vagy az n mindenem, akrmit tennl is! Tudom, te azt gondolod, hogy nagyon rossz vagyok s lelkiismeretlen! felelte, igyekezve kipislogni szembl a knnyeket. n azt gondolom s tudom, hogy te vagy az n drga Sue-m, akitl sem id, sem tvolsg, sem mostani, sem eljvend esemnyek el nem vlaszthatnak! Noha Sue sok tekintetben igen csavarosn gondolkozott, nmely dologban olyan volt, mint egy gyermek. Ezrt Jude vallomsa kielgtette, s a legjobb egyetrtsben fejeztk be tjukat. Tz ra krl jrt az id, mikor megrkeztek Aldbrickhambe, szak-Wessex megyei szkvrosba. Mivel Sue nem akart az alkoholmentes szllba menni, a srgny formja miatt, Jude ms fogad utn nzett. Egy legnyke ajnlkozott, hogy majd keres nekik, s

elfurikolta csomagjaikat egy kzeli helyisgbe. Az a vendgl volt ez mint ksbb kiderlt , amelyben Jude egy jszakt tlttt Arabellval, miutn vekig nem lttk egymst. Minthogy azonban most ms ajtn mentek be, Jude nem ismert r mindjrt a helyisgre; klnben is meglehetsen elfogdott volt ezen az estn. Elfoglalvn szobikat, lementek vacsorzni. Jude elment valahov egy pillanatra, s ezalatt a pincrlny megszltotta Sue-t: Azt hiszem, asszonyom, n emlkszem a maga rokonra, vagy bartjra, vagy nem tudom, minek nevezzem. Egyszer itt volt nemrgen, ppgy, mint most, a felesgivel valami ri dma volt, annyi bizonyos; de ez semmi esetre se maga volt, ahogy gy elnzem. , emlkezik r? mondta Sue, s mintha valami belenyilallott volna a szvbe. Br azt hiszem, maga tved. Mennyi ideje annak? Vagy kt hnapja. Csinos, molett n volt. Mikor Jude visszajtt, s lelt vacsorzni. Sue sznalmasan levertnek ltszott. Jude mondta panaszkod, sirnkoz hangon, mieltt elvltak volna a folyosn, hogy lepihenjenek. Nem olyan kellemes most a mi helyzetnk, mint mskor. Nem rzem itt jl magam, nem brom ezt a helyet! s mr nem szeretlek gy, mint azeltt! Milyen nyughatatlan vagy, kedves! Mirt vltoztl meg gy? Mert kegyetlensg volt tled, hogy idehoztl! Mirt? Te nemrg itt voltl Arabellval. Na, megmondtam! Istenem, ht... szlt Jude s krlnzett. Igen, ez csakugyan az. n igazn nem tudtam, Sue. De ht nincs ebben semmi kegyetlensg, tekintve, hogy gy jttnk ide, mint rokonok. Mennyi ideje annak, hogy itt voltatok? Mondd meg, mondd meg nekem! Azeltt val napon, hogy Christminsterben tallkoztunk, mikor egytt mentnk Marygreenbe. Hiszen mondtam, hogy tallkoztunk. Igen, ezt mondtad de nem mondtl el mindent. A te mesd szerint gy tallkoztatok, mint kt idegen, akik mr rg nem hzastrsak de azt elhallgattad, hogy kibkltetek.

 Mi nem bkltnk ki felelte Jude szomoran. Nem magyarzhatom meg ezt, Sue. lnok voltl hozzm; te, az n egyetlen remnysgem! Ezt sohasem fogom elfelejteni, soha! De kedves Sue, hiszen a te kvnsgod volt, hogy csak j bartok legynk, ne pedig szerelmesek! Olyan kvetkezetlensg tled, hogy most... A j bartok is lehetnek fltkenyek! Ezt nem rtem. Te semmit sem vagy hajland nekem megengedni nekem meg mindent el kell fogadnom tled. Elvgre te jba voltl az uraddal abban az idben. Nem, nem voltam, Jude! Hogy gondolhatsz ilyet! s te becsaptl engem, ha nem is szndkosan, Sue annyira gytrdtt, hogy Jude knytelen volt bevezetni a szobjba s becsukni az ajtt, hogy a szemlyzet ne hallhassa a szavaikat. Ez volt az a szoba, ugye? krdezte Sue. Igen, ltom a szemedrl, hogy ez volt! n nem akarok itt aludni. , milyen lnoksg volt tled, hogy jra a magadv tetted! S n kiugrottam az ablakon! De ht, Sue, vgre is a felesgem volt, ha nem is... Sue trdre omlott, s az gyba temetve arct, srni kezdett. Soha letemben nem tallkoztam mg ilyen kutya irigy rzssel! kiltott fel Jude. Nekem nem szabad sem tehozzd kzelednem, sem senki mshoz! , ht nem tudod megrteni az rzseimet! Mirt nem tudod? Mirt vagy olyan durva? n kiugrottam az ablakon! Kiugrottl az ablakon? Nem magyarzhatom meg. Jude valban nem rtette meg teljesen Sue rzelmeit, valamennyit azonban mgis megsejtett belle; s ezrt szerelme nem cskkent. n, n azt hittem, te rajtam kvl az egsz vilgon senkit sem szerettl, senki utn nem vgyakoztl akkor s azta sem. Ez igaz is. Nem szerettem mst, s most sem szeretek felelte Jude; most ppen gy szenvedett, mint az asszony. De bizonyra sokat gondoltl r, vagy...

 Nem, nem kell nekem. Te sem rtesz meg, a nk sohasem rtenek meg engem! Mirt szeszlyeskedsz egy ilyen semmisg miatt? Sue feltekintett a paplanrl, s kihv arccal felelte: Ha ez nincs, taln mindenek ellenre bementem volna az alkoholmentes szllba, ahogy akartad, mert mr azt kezdtem hinni, hogy a tid vagyok! , nem tesz semmit mondta Jude tartzkodan. n persze azt hittem, hogy valjban sohasem volt tbb a felesged, miutn sajt akaratbl vekkel ezeltt elhagyott. gy kpzeltem, hogy az ilyen elvls, ahogy tged, vagy n az uramat otthagytam, vget vet a hzassgnak. Nem beszlek errl tbbet, mert akkor ellent kellene mondanom, azt pedig nem akarom felelte Jude. Egyet azonban meg kell mondanom, s ez minden bizonnyal pontot tesz majd ennek az gynek a vgre. Arabella frjhez ment msvalakihez valban frjhez ment. n semmit sem tudtam errl; csak itteni ltogatsunk utn mondta el nekem. Frjhez ment mshoz?... De hiszen ez bn legalbbis az emberek annak tartjk, br n nem hiszek benne. No vgre, visszanyerted rgi formdat. Igen, ez bn te ugyan nem tartod annak, de ijedtedben mgis elismerted, hogy az. n azonban sohasem fogom t feljelenteni. Egybknt bizonyra megszlalt a lelkiismerete, azrt srgeti a vlst. Trvnyesen jra frjhez akar menni ahhoz az emberhez, gy ht lthatod, nemigen valszn, hogy mg egyszer tallkozom vele. s csakugyan nem tudtl errl semmit, mikor tallkoztatok? krdezte Sue, immr szeldebben, s felkelt a fldrl. Nem tudtam. Szval mindent tekintetbe vve, gy gondolom, nincs mirt haragudnod, drgm. Nem haragszom. De azrt nem megyek az alkoholmentes szllba! Annyi baj legyen! mondta Jude nevetve. Engem viszonylagosan boldogg tesz, hogy a kzeledben lehetek. Ez tbb, mint amennyit az a nyomorult freg, amelyet n-nek nevezek, megrdemel te szellem, te testetlen teremts, te kedves, des,

vggyal gytr lomkp. Hiszen neked gyszlvn nincs is hsod: ha meglellek, szinte azt hiszem, a karjaim thatolnak rajtad, mint a levegn. Bocsss meg, hogy durva voltam, amint mondod; ne feledd, hogy a rokonsg emlegetse holott valjban idegenek voltunk egyms szmra trbe ejtett bennnket. Szlink ellensgeskedse klns zt adott irntad val rdekldsemnek, s ez ersebb volt annl, amit valaha egyszer megismerkeds jdonsga jelentett volna. Akkor mondd el azokat a szp Shelley-sorokat az Epipsychidionbl, gy, mintha rlam szlnnak! krlelte kzelebb hajolva a fihoz, amint egyms mellett lltak. Nem ismered ezt a verset? Nagyon kevs kltemnyt tudok felelte Jude szomoran. Nem ismered? Ht elmondok belle egynhny sort: Volt egy lny, szellemem lthatta gyakran, Ihletett vndortjn, nagy magasban ............................. gi szerfi embernek tl dics, Mind, mi benned el nem viselhet, A halhatatlansgot, fnyt s szerelmet Tndkletes ni formba rejted![7] , ez tl hzelg; nem is folytatom. De mondd, hogy ez n vagyok! Na mondd, hogy n vagyok! Ez te vagy, kedves; pontosan ilyen vagy! Naht akkor megbocstok. Most pedig cskolj meg egyszer, itt de ne sokig! Ujja hegyt pipiskedve arcnak egy bizonyos pontjra tette; s Jude engedelmeskedett a parancsnak. Azrt nagyon szeretsz, ugye annak ellenre, hogy n nem gy... hiszen tudod? Tudom, te des! felelte Jude shajtva, s j jszakt kvnt neki.

6
Mikor Phillotson visszatrt szlvrosba, Shastonba mint iskolamester, a vros laki rdekldssel s bredez emlkezssel fogadtk. Nem becsltk ugyan valami nagyra vltozatos gyjtemnyt, ahogy esetleg ms vrosbeliek becsltk volna, de szinte tisztelettel vettk krl. Mikor aztn, nem sokkal megrkezse utn, szp felesget hozott haza (veszedelmesen szp az hozz, ha nem lesz rsen mondogattk), valamennyien rltek, hogy az asszonyka ott telepedett le kzttk. Sue meneklse utn egy ideig nem tettk szv a tvolltt. Az iskolban ezalatt egy msik fiatal n helyettestette, de ez nem tnt fel, hiszen Sue alkalmaztatsa ideiglenes jelleg volt. Mikor azonban egy hnap elteltvel a tant alkalomadtn bevallotta ismerseinek, hogy nem tudja, hol van a felesge, az emberek kvncsiskodni kezdtek, majd kvetkeztsekbe bocstkoztak, s megkockztattk a feltevst, hogy Sue megcsalta az iskolamestert s megszktt. Phillotson egyre borsabb kedlyllapota tmogatta a gyant. Br vigyzott a nyelvre, ameddig tehette bartjn, Gillinghamen kvl senkinek sem szlt a dologrl , de amikor Sue viselkedsrl flrertsre vall magyarzatok kezdtek terjengeni a vrosban, becsletessge s egyenes jelleme nem engedte, hogy tovbb hallgasson. Egy htfi reggelen a tanfelgyel megltogatta az intzetet, s miutn megvizsglta az iskolai gyeket, lrevonta Phillotsont, a gyermekflek halltvolsgn tlra. Megbocstja, ha krdezek valamit ntl, Phillotson, de ht mindenki beszl rla: igaz az, amit az n hzasletrl mondanak, hogy a felesge... nem ltogatba ment, hanem titokban megszktt a szerelmesvel? Ha gy van fogadja rszvtemet. Nem felelte Phillotson , nem volt ebben semmi titok. Szval barti ltogatsra utazott? Nem. Ht akkor mi trtnt?

 olyan krlmnyek kztt tvozott, amelyek miatt ltalban sajnlni szoktk a frjeket. n azonban beleegyezsemet adtam hozz. A tanfelgyel gy nzett r, mint aki nem rti a vlaszt. Amit mondtam, az teljesen megfelel a valsgnak folytatta Phillotson ingerlten. megkrt, engedjem el a szerelmesvel, s n elengedtem. s mirt ne engedtem volna? Felntt asszonyrl van sz; ez az lelkiismeretre tartozik nem az enymre. Elvgre nem voltam a porkolbja. Nem adhatok bvebb magyarzatot. Nem hajtok krdsekre vlaszolni. A gyermekek szrevettk, hogy mindkt frfi arca igen komoly, s amikor hazamentek, elmondtk szleiknek, hogy Phillotsonnval valami szokatlan dolog trtnhetett. Aztn Phillotson kis szobalnya, aki nemrg jrta ki az iskolt, elmondta, hogy a tant r segtett a felesgnek a csomagolsban; annyi pnzt knlt neki, amennyit csak kvnt, s egy bartsgos levelet rt a tantn fiatalembernek, hogy vigyzzon r. A tanfelgyel elgondolkozott az eseten, azutn megtrgyalta a dolgot az iskolaszk tagjaival, s vgl felkrtk Phillotsont, keresse fel ket bizalmas beszlgets cljbl. A megbeszls sokig tartott, s mikor a tant vgre hazament, arca spadt volt s elgytrt. Gillingham vrt re otthonban. Ht gy trtnt, ahogy megjsoltad llaptotta meg Phillotson, s fradtan beledobta magt egy szkbe. Azt kvntk, mondjak le az llsomrl, tekintettel botrnyos viselkedsemre, tudniillik, hogy visszaadtam megknzott felesgemnek a szabadsgt; vagy ahogy k mondjk megbocstottam hzassgtrst. De n nem megyek nyugdjba! n azt hiszem, a helyedben ezt tennm. De n nem teszem. A dolog nem tartozik rjuk. Ez egyltaln nem befolysolja az n hivatali minstsemet. Bocsssanak el, ha nekik gy tetszik. Ha hht csinlsz a dologbl, belekerl a lapokba, s soha tbb nem neveznek ki ms iskolba. Mert nzd, k knytelenek gy felfogni, amit tettl, hogy azt az ifjsg neveljeknt tetted, s hogy milyen hatssal lehet ez a plda a vros erklcseire. Ezrt a

kzvlemny szerint a helyzeted tarthatatlan. Engedd meg, hogy ezt megmondjam. Phillotson azonban nem hallgatott a j tancsra. Bnom is n mondta. Nem megyek, amg ki nem tesznek. spedig azrt nem, mert ha beadnm lemondsomat ezzel beismernm, hogy helytelenl jrtam el a felesgemmel szemben; holott naprl napra jobban meggyzdm, hogy Isten eltt s minden termszetes, becsletes emberi felfogs szerint helyes volt, amit tettem. Gillingham tisztban volt vele, hogy kemnyfej bartja kptelen lesz megtartani llst ilyen krlmnyek kztt; de nem szlt tbbet. S valban, egy negyedrval ksbb meg is rkezett a hivatalos felmond levl. Az iskolaszk tagjai ugyanis Phillotson tvozsa utn egytt maradtak, hogy megrjk. A tant azt vlaszolta: nem fogadja el a felmondst, s kzgyls sszehvst krte. Meg is jelent a gylsen, br oly gyengnek s betegnek ltszott, hogy bartja knyrgve krte, maradjon otthon. Mikor felllt, hogy eladja rveit az iskolaszk hatrozatval szemben, oly szilrdan, hatrozottan beszlt, mintha a bartjval vitatkoznk. Hangoztatta, hogy az esete csaldi gy; nem tartozik az iskolaszkre. De azok letorkoltk, ragaszkodvn llspontjukhoz, hogy egy tant magnletnek klncsgei igenis az ellenrzsk krbe tartoznak, mivel hatssal vannak tantvnyainak erklcseire. Phillotson azt felelte, nem tudja megrteni, hogyan srtheti az erklcsket egy magtl rtetd emberbarti cselekedet. A vros tekintlyes, jmd polgrai mind Phillotson ellen foglaltak llst. m ekkor bizonyos meglepetssel vette szre, hogy egyszer csak mintha a fld all bjtak volna el tbb mint egy fl tucat bajnok szllt skra mellette. Mr emltettk, hogy Shaston vrosa klns s rdekes vndorok csapatainak volt a kikthelye. Ezek a vndorok a nyri s szi hnapokban sorra jrtk Fels- s Als-Wessex vsrait. Noha Phillotson ezen urak kzl egyikkel sem volt beszl viszonyban, azok most mgis nemeslelken vdelmre keltek remnytelen gynek. E bajnokcsapatban volt kt vsri rus, affle olcsjnosok, egy vndor cllvlde tulajdonosa, valamint a lvlde

fegyvertltget hlgyei, kt klvv mester, egy krhintakezel, kt utaz seprkszt (ezek zvegyasszonyoknak mondtk magukat), egy mzeskalcsos, egy hajhints meg egy erprbl bd vezetje. Tmogatinak ez a nagylelk hadoszlopa, meg mg nhny fggetlen gondolkozs szemly, akiknek csaldi lete nem szklkdtt viharos vltozsokban ezek most mind felvonultak az lsterembe, s melegen kezet szortottak Phillotsonnal; majd aztn olyan erteljesen juttattk kifejezsre a kzgyls vezetinek llspontjval ellenkez nzeteiket, hogy az eszmecsere vgl ltalnos verekedss fajult, amelynek folyamn egy falitbla kettrepedt, hrom ablak kitrt, egy tintsveg tartalma rmltt egy vrosi tancsos ingmellre, s egy kurtort gy fbe sjtottak a Szentfld trkpvel, hogy Szamaria helyn bukkant el a feje. A csata eredmnyei kz szmthat tovbb szmos kkfoltos daganat s betrt, vrz orr; s eme krvallott orrok tulajdonosainak egyike, ltalnos megdbbensre, a nagytisztelet rektor r volt, egy felvilgosodott gondolkozs kmnysepr buzgalma folytn, aki Phillotson prtjn kzdtt. Phillotson, megpillantvn a rektor arcn lecsordul vrt, szinte nygve sopnkodott az esemnyek sajnlatosan lealacsonyt elvadulsa fltt. Mr megbnta, hogy nem adta be lemondst, mikor felszltottk r, s olyan betegen ment haza, hogy a kvetkez reggel nem is tudott felkelni gybl. Ez a bohzatnak ltsz, m mgis szomor esemny komoly betegsg eljtka volt. A tant sznalmas lelkillapotban fekdt magnyos gyban: lete deln rbredt vgre, hogy tudomnyos plyja s csaldi lete egyarnt szomor csd fel halad. Gillingham estnknt megltogatta, s egy ilyen alkalommal megemltette Sue nevt. egy cseppet sem trdik velem mondta Phillotson. Mirt is trdnk? Nem tudja, hogy beteg vagy. Annl jobb mindkettnknek. Hol lnek vajon? Azt hiszem, Melchesterben; legalbbis ott lt a szerelmese nemrg.

Gillingham hazarve gondolkozni kezdett a dolgon, s vgl nvtelen levelet rt Sue-nak, rbzva a vletlen szerencsre, hogy majd csak eljut hozz. A bortkra ugyanis Jude egyhzmegyei szkvrosi az iskolai gyeket, flrevonta Phillotsont, a gyermekflek halltvolsgn tlra. Megbocstja, ha krdezek valamit ntl, Phillotson, de ht mindenki beszl rla: igaz az, amit az n hzasletrl mondanak, hogy a felesge... nem ltogatba ment, hanem titokban megszktt a szerelmesvel? Ha gy van fogadja rszvtemet. Nem felelte Phillotson , nem volt ebben semmi titok. Szval barti ltogatsra utazott? Nem. Ht akkor mi trtnt? olyan krlmnyek kztt tvozott, amelyek miatt ltalban sajnlni szoktk a frjeket. n azonban beleegyezsemet adtam hozz. A tanfelgyel gy nzett r, mint aki nem rti a vlaszt. Amit mondtam, az teljesen megfelel a valsgnak folytatta Phillotson ingerlten. megkrt, engedjem el a szerelmesvel, s n elengedtem. s mirt ne engedtem volna? Felntt asszonyrl van sz; ez az lelkiismeretre tartozik nem az enymre. Elvgre nem voltam a porkolbja. Nem adhatok bvebb magyarzatot. Nem hajtok krdsekre vlaszolni. A gyermekek szrevettk, hogy mindkt frfi arca igen komoly, s amikor hazamentek, elmondtk szleiknek, hogy Phillotsonnval valami szokatlan dolog trtnhetett. Aztn Phillotson kis szobalnya, aki nemrg jrta ki az iskolt, elmondta, hogy a tant r segtett a felesgnek a csomagolsban; annyi pnzt knlt neki, amennyit csak kvnt, s egy bartsgos levelet rt a tantn fiatalembernek, hogy vigyzzon r. A tanfelgyel elgondolkozott az eseten, azutn megtrgyalta a dolgot az iskolaszk tagjaival, s vgl felkrtk Phillotsont, keresse fel ket bizalmas beszlgets cljbl. A megbeszls sokig tartott, s mikor a tant vgre hazament, arca spadt volt s elgytrt. Gillingham vrt re otthonban. Ht gy trtnt, ahogy megjsoltad llaptotta meg Phillotson, s fradtan beledobta magt egy szkbe. Azt kvntk, mondjak le

az llsomrl, tekintettel botrnyos viselkedsemre, tudniillik, hogy visszaadtam megknzott felesgemnek a szabadsgt; vagy ahogy k mondjk megbocstottam hzassgtrst. De n nem megyek nyugdjba! n azt hiszem, a helyedben ezt tennm. De n nem teszem. A dolog nem tartozik rjuk. Ez egyltaln nem befolysolja az n hivatali minstsemet. Bocsssanak el, ha nekik gy tetszik. Ha hht csinlsz a dologbl, belekerl a lapokba, s soha tbb nem neveznek ki ms iskolba. Mert nzd, k knytelenek gy felfogni, amit tettl, hogy azt az ifjsg neveljeknt tetted, s hogy milyen hatssal lehet ez a plda a vros erklcseire. Ezrt a kzvlemny szerint a helyzeted tarthatatlan. Engedd meg, hogy ezt megmondjam. Phillotson azonban nem hallgatott a j tancsra. Bnom is n mondta. Nem megyek, amg ki nem tesznek. spedig azrt nem, mert ha beadnm lemondsomat, ezzel beismernm, hogy helytelenl jrtam el a felesgemmel szemben; holott naprl napra jobban meggyzdm, hogy Isten eltt s minden termszetes, becsletes emberi felfogs szerint helyes volt, amit tettem. Gillingham tisztban volt vele, hogy kemnyfej bartja kptelen lesz megtartani llst ilyen krlmnyek kztt; de nem szlt tbbet. S valban, egy negyedrval ksbb meg is rkezett a hivatalos felmond levl. Az iskolaszk tagjai ugyanis Phillotson tvozsa utn egytt maradtak, hogy megrjk. A tant azt vlaszolta: nem fogadja el a felmondst, s kzgyls sszehvst krte. Meg is jelent a gylsen, br oly gyengnek s betegnek ltszott, hogy bartja knyrgve krte, maradjon otthon. Mikor felllt, hogy eladja rveit az iskolaszk hatrozatval szemben, oly szilrdan, hatrozottan beszlt, mintha a bartjval vitatkoznk. Hangoztatta, hogy az esete csaldi gy; nem tartozik az iskolaszkre. De azok letorkoltk, ragaszkodvn llspontjukhoz, hogy egy tant magnletnek klncsgei igenis az ellenrzsk krbe tartoznak, mivel hatssal vannak tantvnyainak erklcseire.

Phillotson azt felelte, nem tudja megrteni, hogyan srtheti az erklcsket egy magtl rtetd emberbarti cselekedet. A vros tekintlyes, jmd polgrai mind Phillotson ellen foglaltak llst. m ekkor bizonyos meglepetssel vette szre, hogy egyszer csak mintha a fld all bjtak volna el tbb mint egy fl tucat bajnok szllt skra mellette. Mr emltettk, hogy Shaston vrosa klns s rdekes vndorok csapatainak volt a kikthelye. Ezek a vndorok a nyri s szi hnapokban sorra jrtk Fels- s Als-Wessex vsrait. Noha Phillotson ezen urak kzl egyikkel sem volt beszl viszonyban, azok most mgis nemeslelken vdelmre keltek remnytelen gynek. E bajnokcsapatban volt kt vsri rus, affle olcsjnosok, egy vndor cllvlde tulajdonosa, valamint a lvlde fegyvertltget hlgyei, kt klvv mester, egy krhintakezel, kt utaz seprkszt (ezek zvegyasszonyoknak mondtk magukat), egy mzeskalcsos, egy hajhints meg egy erprbl bd vezetje. Tmogatinak ez a nagylelk hadoszlopa, meg mg nhny fggetlen gondolkozs szemly, akiknek csaldi lete nem szklkdtt viharos vltozsokban ezek most mind felvonultak az lsterembe, s melegen kezet szortottak Phillotsonnal; majd aztn olyan erteljesen juttattk kifejezsre a kzgyls vezetinek llspontjval ellenkez nzeteiket, hogy az eszmecsere vgl ltalnos verekedss fajult, amelynek folyamn egy falitbla kettrepedt, hrom ablak kitrt, egy tintsveg tartalma rmltt egy vrosi tancsos ingmellre, s egy kurtort gy fbe sjtottak a Szentfld trkpvel, hogy Szamaria helyn bukkant el a feje. A csata eredmnyei kz szmthat tovbb szmos kkfoltos daganat s betrt, vrz orr; s eme krvallott orrok tulajdonosainak egyike, ltalnos megdbbensre, a nagy tisztelet rektor r volt, egy felvilgosodott gondolkozs kmnysepr buzgalma folytn, aki Phillotson prtjn kzdtt. Phillotson, megpillantvn a rektor arcn lecsordul vrt, szinte nygve sopnkodott az esemnyek sajnlatosan lealacsonyt elvadulsa fltt. Mr megbnta, hogy nem adta be lemondst, mikor felszltottk r, s olyan betegen ment haza, hogy a kvetkez reggel nem is tudott felkelni gybl.

Ez a bohzatnak ltsz, m mgis szomor esemny komoly betegsg eljtka volt. A tant sznalmas lelkillapotban fekdt magnyos gyban: lete deln rbredt vgre, hogy tudomnyos plyja s csaldi lete egyarnt szomor csd fel halad. Gillingham estnknt megltogatta, s egy ilyen alkalommal megemltette Sue nevt. egy cseppet sem trdik velem mondta Phillotson. Mirt is trdnk? Nem tudja, hogy beteg vagy. Annl jobb mindkettnknek. Hol lnek vajon? Azt hiszem, Melchesterben; legalbbis ott lt a szerelmese nemrg. Gillingham hazarve gondolkozni kezdett a dolgon, s vgl nvtelen levelet rt Sue-nak, rbzva a vletlen szerencsre, hogy majd csak eljut hozz. A bortkra ugyanis Jude egyhzmegyei szkvrosi cmt rta r. A levelet Melchesterbl Marygreenbe tovbbtottk, s onnan Aldbrickhambe kldte az az egyetlen ember, aki tudta a fiatalember mostani lakscmt, nevezetesen zvegy Edlinn, Jude nhai nagynnjnek egykori polja. Hrom nappal ksbb, egy este a nap ppen leldozban volt pomps ragyogssal a blackmoori laply fltt, gyhogy e sksg npe lngnyelveknek vlhette Shaston felgylt ablakait a beteg iskolamester egyszer csak gy rezte, mintha valaki kzelednk a hzhoz, s nhny perccel ksbb megkopogtattk a hlszoba ajtajt. Phillotson nem szlalt meg. Akkor lassan, vatosan kinylt az ajt, s belpett Sue. Knny tavaszi ruht viselt, s megjelense olyan ksrteties volt, mintha egy lepke libegett volna be a szobba. Rnzett a tantra s elpirult; ltszott rajta, hogy mondani akar valamit, de visszanyelte. Tulajdonkppen nincs itt keresnivalm szlalt meg azutn, ijedt arcval a beteg fl hajolva , de hallottam, hogy beteg nagyon beteg; s... s mivel tudom, hogy n a testi szerelmen kvl msfajta rzelmeket is elismer frfi s n kztt ht eljttem. Nem vagyok n nagyon beteg, kedves bartnm, csak gyenglkedem.

 Ezt nem tudtam; s gy rzem, csak komoly betegsg tehette volna indokoltt idejvetelemet. Igen... Igen. s szinte azt kvnom, hogy inkbb ne jtt volna! Egy kicsit tl korai ez csupn gy rtem. Na de ht fogjuk fel a dolgot olyan jl, ahogy tlnk telik. Azt hiszem, nem hallott az iskolai dolgokrl. Nem. Mi trtnt? Mindssze annyi, hogy elmegyek innen mshov. Az iskolaszkkel nem tudunk egyetrteni, s ezrt bcst mondtunk egymsnak ez az egsz. Sue sem most, sem ksbb egy pillanatig sem gyanthatta, milyen bajok zdultak Phillotsonra azrt, hogy t elengedte. Ez sohasem fordult meg a fejben, s Shastonbl semmifle hr nem jutott el hozz. Holmi ml csip-csup dolgokrl beszlgettek, s amikor behoztk a tet, a tant utastotta az elmult kis szobalnyt, hozzon egy csszt a nagysgos asszonynak is. Ez a fiatal teremts sokkal jobban rdekldtt trtnetk irnt, mint gondoltk, s most, ahogy lement a lpcsn, mulatsgosan torz megdbbenssel emelte fl szemt s kezt. Szrcslgettk a tet, aztn Sue az ablakhoz lpett, s elgondolkozva megszlalt: Oly gynyr a naplemente, Richard! Klnsen azrt nagyon szp onnan nzve, mert ilyenkor a napsugarak ttrnek a laply kdn. n azonban nem lthatom, mert ebbe a homlyos sarokba, ahol fekszem, nem st be a nap. Nem szeretnd megnzni? Most valami csodlatosan szp: mintha megnylt volna az g. , igen, de ht nem lehet. Majd n segtek. Nem, az gyat nem lehet elmozdtani. Nzd csak, hogy gondolom. Odament egy lltkrhz, felvette, s olyan helyre llt az ablaknl, ahol fel lehetett vele fogni a napsugarakat, aztn addig mozgatta-forgatta a tkrt, mg csak a sugarak Phillotson arcba nem verdtek.

 gy ni, most mr lthatod a nagy, vrs napot! mondta. Ez majd bizonyra felvidt. Annyira szeretnm, ha felvidtana! Valami gyermekies, bnbn nyjassggal beszlt, mintegy rezve, hogy nem tehet tl sokat Phillotsonrt. A tant bnatosan mosolygott. Furcsa teremts vagy te! mormogta, amint a nap beragyogott az arcba. Micsoda tlet volt tled, hogy eljttl azok utn, ami kztnk trtnt! Ne trjnk vissza r! vgott kzbe Sue sietve. El kell rnem a vasthoz viv omnibuszt, mert Jude nem tudja, hogy eljttem. Kint jrt valahol, mikor elindultam. Ezrt szinte mindjrt mennem is kell. Richard, gy rlk, hogy jobban vagy. Ugye, nem gyllsz? Te jsgos bartom voltl! rlk, hogy gy gondolkozol felelte Phillotson rekedten. Nem, nem gylllek. Beszlgetsk alatt gyorsan besttedett a homlyos szoba, s mikor elrkezett a gyertyagyjts s a bcszs ideje, Sue a tant kezbe tette a magt, azaz inkbb tengedte egy rpke simtsra: mintegy hangslyozni akarvn az rints felletessgnek jelentsgt. Mr majdnem betette az ajtt maga mgtt, mikor Phillotson utnaszlt: Sue! A tant szrevette, hogy az asszonynak knnybe lbadt a szeme, mikor elfordult tle, s az ajka is remegett. Nem j politika ilyenkor visszahvni, ezzel tisztban volt, mikzben utnaszlt, de nem tudta megllni, hogy meg ne tegye. Sue visszajtt. Sue mormogta Phillotson. Nem akarnl kibklni s itt maradni? n elfelejtek s megbocstok mindent. Nem, nem! felelte az asszony sietve. Te most nem bocsthatsz meg! Te persze gy gondolod, hogy most valjban 5 a frjed? gy foghatod fel. Elvlik Arabelltl, a felesgtl. A felesgtl?! Teljesen j dolog a szmomra, hogy felesge van. Rossz hzassg volt. Mint a tid.

 Mint az enym. Jude nem annyira a maga kedvrt, hanem inkbb az asszony miatt ment bele a vlsba. Arabella ugyanis azt rta s azt mondta neki, hogy jt tenne vele ezzel, mert akkor frjhez mehetne jra s tisztessgesen lhetne. s Jude beleegyezett. Felesg... Jt tenne vele. , igen, jt tenne vele, ha egszen elengedn... De n nem szeretem ennek a sznak a csengst. n meg tudok bocstani, Sue. Nem, nem! n nem trhetek vissza hozzd, mert olyan gonosz voltam, s azt tettem, amit tettem! Sue arcn most megjelent a kezdd flelemnek az a bizonyos vonsa, amely mindig kitkztt rajta, valahnyszor Phillotson j bartbl frjj tvltozni kszlt, s ez arra ksztette az asszonyt, hogy minden erejvel vdekezzk a tantban feltmad hitvesi rzsek ellen. Most mr mennem kell. Majd eljvk jra. Eljhetek? n mg most sem mondom azt, hogy menj. Arra krlek, maradj. Ksznm, Richard, de mennem kell, minthogy nem vagy olyan beteg, mint gondoltam. Nem lehet maradnom! Az v... az v, testestl-lelkestl! mondta Phillotson, de olyan halkan, hogy az ajtn kilp asszony nem hallhatta meg. Sue nem mondta el Phillotsonnak, hogy Jude-hoz val viszonya mg nem alakult igazi viszonny, mert flt az iskolamester rzelmi visszaesstl; msrszt meg taln bizonyos szemrmessgbl sem akarta, hogy a tant is megtudja, micsoda knnyelm komolytalansggal jrt el , mikor asszonyi hsgt msvalakire tszrmaztatta hiszen frfi-szemszgbl gy lehet jellemezni. gy ht Phillotson csak vonaglott gyban, mint a pokolra jutott ember, arra gondolva, hogy a rokonszenvnek s az idegenkedsnek ez a szpen ltztt vegylke, aki az nevt viseli most trelmetlenl siet a szeretjhez. Gillingham olyan lnk rdekldssel ksrte Phillotson dolgait s oly komolyan aggdott miatta, hogy hetenknt ktszer-hromszor felkapaszkodott a shastoni dombra, br ez oda-vissza kilenc mrfldes stt jelentett. Uzsonna s vacsora kztt szokott hozz elltogatni, egsz napi kemny iskolai munkja vgeztvel. Mikor Sue ltogatsa utn elszr ismt elment hozzja, bartja a

fldszinten fogadta, s Gillingham megllaptotta magban, hogy a tant nyugtalan hangulatt valami merev higgadtsg vltotta fel. volt itt utols ltogatsod utn mondta a tant. Csak nem a felesged? De igen. , ht kibkltetek? Nem... Csak eljtt: meglapogatta a prnmat kis fehr kezvel, egy flrra megjtszott a gondos polnt, s azutn elment. Ht akrmi legyek, ha itt ki lehet igazodni! Ez egy kis boszorka! Mit mondasz? , semmit. s mit gondolsz? Micsoda frfiknz, szeszlyes kis n ez ezt gondolom! Ha nem a te felesged volna, ht... Nem az enym. Egy msik frfi felesge ha nem is nv s trvny szerint. S azon kezdek gondolkozni egy vele folytatott beszlgetsem adta az eszmt , hogy irnta val jsgbl teljesen fel kellene bontanom a hzassgi ktelkeket. s elg furcsa dolog ez azt hiszem, meg is tudnm tenni, most, hogy itt volt s visszautastotta marasztalsomat, miutn kijelentettem, hogy megbocstok neki. Ez az eset taln alkalmat ad arra, hogy megtegyem, br akkor, abban a pillanatban mg nem lttam olyan tisztn. Mi haszna, hogy hozzm van lncolva ha nem az enym? Tudom teljesen bizonyosnak rzem, hogy boldogan fogadja majd ezt a lpsemet, mint a legnagyobb jttemnyt. Mert mbr rokonszenvez velem, mint felebartjval, s sajnl, st meg is sirat; de mint frjet nem tud elviselni. Irtzik tlem nincs rtelme a mellbeszlsnek , utl. Ezrt teht, ha frfiasn s mltsgteljesen akarok eljrni, egyetlen dolgot tehetek: be kell fejeznem, amit elkezdtem... s vilgi, trsadalmi okokbl is jobb lesz neki, ha fggetlenn vlik. n remnytelenl romba dntttem kiltsaimat, jvmet br ezt nem tudja azzal az elhatrozsommal, amely a lehet legjobb volt szmunkra. Nem ltok mst magam eltt, csak srig tart szrny szegnysget, mert hiszen tbb nem kaphatok tanti llst. letem htralev rszben ppen eleget kszkdhetem majd, hogy a legszksgesebbet megkeressem, tekintve, hogy rendes

foglalkozsomnak vge; s ezt az llapotot jobban el tudom viselni egyedl. Mg azt is elrulhatom, hogy vlsi szndkomat egy bizonyos hr rlelte meg, amelyet kzlt velem az a hr, hogy Jude Fawley ugyanazt csinlja, amit n. is hzasember? Furcsa egy szerelmespr! No j errl nem krek vlemnyt. Azt akartam mondani, hogyha teljesen felszabadtom, ez nem lehet krra, ellenben lehetsget nyjt neki a boldogsgra, amelyrl eddig nem is lmodott. Mert akkor egybekelhetnek hiszen ezzel kellett volna kezdenik. Gillingham nem sietett a vlasszal. Br indtokaiddal nem rtek egyet mondta nyjasan, mert tisztelte az olyan nzeteket is, amelyeket nem tudott magv tenni , mgis gy gondolom, helyes az elhatrozsod ha vgre tudod hajtani. Csakhogy ebben ktelkedem.

tdik rsz Aldbrickhamben s ms helyeken

A bennnk elegyed lgies s tzes elemek termszetknl fogva felfel trnek, m a vilgmindensg parancsnak engedelmeskedve legyzetnek a test sszetett vegyls tmegtl. Marcus Antonius

1
Hamarosan kiderl, hogy Gillingham ktsgei mennyire alaposak voltak, ha tugrunk az elz fejezetet kvet komor hnapokon s esemnyeken, s megllunk a rjuk kvetkez vnek egy februri vasrnapjn. Sue ugyanolyan viszonyban lt Jude-dal Aldbrickhamben, amilyenben egyms kztt megllapodtak, mikor az asszony eljtt Shastonbl az elz vben, hogy hozz kltzzk. A trvnyszki hivatalos eljrs esemnyeinek csak tvoli visszhangja rt el a tudatukhoz, egy-egy rsbeli rtests formjban, amelyeknek rtelmt alig tudtk kihmozni. A reggelinl tallkoztak, mint rendesen, abban a kis hzban, amelyet Jude a sajt nevre kibrelt vi tizent fontrt; ehhez jrult mg hrom font tz shilling ptad s illetk. A lakst elhalt nagynnjnek cska lomjaival btoroztk be; ideszlltsuk Maryreenbl krlbell annyiba kerlt, amennyit megrtek. Sue vezette a hztartst, s intzkedett mindenrl. Mikor az emltett februri vasrnap reggeln Jude belpett a szobba, Sue elbe tett egy levelet. ppen most rkezett. Na j mondta Jude, miutn megcskolta az asszonyt , s mi van benne? Az, hogy a Phillotson-gyben Phillotson s Fawley ellen hat hnappal ezeltt hozott dnts jogerre emelkedett. ! kiltott fel Jude s lelt. Vagy kt hnappal elbb kaptk meg Jude-nak Arabella ellen indtott vlkeresetvel kapcsolatban ugyanezt a vghatrozatot. Mindkt gy annyira jelentktelen volt, hogy a lapokban ppen csak az rdekeltek neve jelent meg ms, jogorvoslattal nem l vlperes felek hossz listjban. Na, most mr azt tehetsz, amit akarsz! jegyezte meg Jude, s kvncsian nzett szerelmesre. Ht eszerint mi most ppen olyan szabadok vagyunk, mintha te sohasem hzasodtl volna meg, n meg nem mentem volna frjhez?

 Egszen olyanok, azzal a klnbsggel, hogy a pap majd, azt hiszem, nem lesz hajland jra megesketni, hanem tutalja a dolgot ms hatsghoz. De ht gy gondolod, csakugyan ez trtnik majd velnk? Hiszen tudom, ltalban gy szokott lenni. De bennem valami knyelmetlen rzs motoszkl: gy rzem, hamis rggyel nyertem vissza a szabadsgomat. Hogyan? Ht ha k tudnk, mi a valsgos helyzet kzttnk, akkor nem hoztak volna ilyen dntst. Ez csak azrt trtnt igaz? , mert nem tiltakoztunk, nem ltnk jogorvoslattal, s gy hamis feltevsre adtunk nekik mdot. Ezek szerint teht nem tudom, trvnyes-e az n szabadsgom, brmenynyire helynval is, hogy hozzjutottam. Na j, ht mirt rendezted gy az letnket, hogy hamis feltevs alapjn mondjk ki a dntst? Ezrt csak tged lehet hibztatni jegyezte meg Jude rosszmjan. Jude, ne beszlj gy! Nem szabad rzkenykedned ebben a dologban. Olyannak kell engem elfogadnod, amilyen vagyok. Jl van, drgm, gy is lesz. Taln igazad van. Egybknt ami a krdsedet illeti, minket nem kteleztek arra, hogy brmit is bizonytsunk. Ez az dolguk. Akrhogyan is, de mi egytt lnk. Egytt de nem gy, ahogy k gondoljk. Egy bizonyos: brhogyan trtnt is ha egy hzassgot felbontanak, akkor az a hzassg megsznt. me, ez az elnye annak, hogy olyan szegny, ismeretlen kisemberek vagyunk: ezrt intzik el minden teketria nlkl, gyorsan s vglegesen az ilyen gyeinket. Ugyangy trtnt Arabellval s velem is. Attl tartottam, hogy felfedezik az msodik, trvnyszeg hzassgt s megbntetik; de szerencsre senki sem rdekldtt utna, senki se krdezskdtt, senki se gyantotta. Ha elkel szemlyisgek volnnk, vgtelen sok hercehurcval jrt volna az egsz, hetekig elhzdott volna a nyomozs. Lassan-lassan Sue-ra is tragadt szerelmesnek vidmsga s rme visszanyert szabadsgn; ezrt azt indtvnyozta, stljanak ki a szabadba, legfeljebb hideg ebdet esznek. Jude helyeselte a dolgot,

s az asszony felment, hogy elksztse a kirndulst. Vidm, lnk szn ruht vett fel a felszabaduls rmre; erre Jude is vrszemet kapott, s knny kis kacr nyakkendt kttt. Most pedig menjnk karonfogva javasolta , ahogy hzasprhoz illik. Most mr trvnyes engedlynk van r. Kistltak a vrosbl, a krnyez sksgon tvezet svnyek egyikn andalogva. A messze terjed szntfldek mg fagyosak, szntelenek s koprak voltak, k azonban annyira begubztak sajt magukba, hogy nem sokat trdtek a tjjal. Nos, drgm mondta Jude , szz sznak is egy a vge: most mr egybekelhetnk az illendsgi id leteltvel. Igen, azt hiszem, egybekelhetnk felelte Sue lelkeseds nlkl. Ht nem? Nem akarom azt mondani, hogy nem, kedves Jude; de n most is ugyanazt rzem a hzassggal kapcsolatban, mint azeltt. Ugyangy flek most is, hogy a hzassgi szerzds vasbilincse kioltja bennnk a gyngdsget egyms irnt, ahogy a mi szerencstlen szlink esetben trtnt. De ht mit tehetnk? Szeretlek, hiszen tudod, Sue. Nagyon is. De azt gondolom, sokkal szvesebben lnk veled tovbb is gy mint szerelmesemmel, ahogy most lnk, hogy csak nappal tallkozunk. gy sokkal desebb legalbbis a n szmra, mr tudniillik, ha biztos a frfi szerelmben. s most mr nem kell olyan knos gonddal gyelnnk a ltszatra. Eddigi hzassgi tapasztalataink nem voltak valami biztatak, ezt beltom mondta Jude kiss borsan. Vagy a mi elgedetlenked s nem gyakorlatias termszetnk miatt, vagy balszerencsnk miatt. De ha mi ketten... Igen, ha mi ketten, kt ilyen elgedetlenked, egymshoz tncoltatnnk magunkat, az ktszerte rosszabb lenne, mint a mostani llapot... Azt hiszem, Jude, flnk tled attl a perctl kezdve, mikor alrod a szerzdst, hogy majd hivatalos pecst alapjn ddelgethess; engem pedig feljogostanak, hogy az ltalad megllaptott felttelek szerint hagyjam magam szeretni. Pfuj, milyen

szrny s piszkos dolog! Hiszen most, hogy szabad vagy, jobban bzom benned, mint a vilg valamennyi frfiban. Nem, nem ne mondd, hogy megvltoznk! tiltakozott Jude komoly arccal, br az hangjban is ott rezgett bizonyos aggodalom. De eltekintve a mi egyni sajtossgainktl folytatta Sue , a frfitermszet idegenkedik attl, hogy tovbb is szeressen valakit, ha azt mondjk neki, hogy kell, hogy muszj azt a valakit szeretnie. Valsznleg sokkal jobban szeretn, ha azt mondank neki, hogy ne szeresse. Ha az eskvi szertarts folyamn arra kellene megeskdnik s szerzdst ktnik a hzasuland feleknek, hogy attl a naptl kezdve nem szeretik tbb egymst a testi birtoklst is belertve s amennyire lehet, kerlni fogjk egyms trsasgt a nyilvnossg eltt, akkor sokkal tbb szerelmespr lenne a vilgon, mint most. Kpzeld csak el az eskszeg frj s felesg titkos tallkit: tagadnk, hogy lttk egymst, hlszobk ablakain mszklnnak be, szekrnyekben rejtzkdnnek! Ilyen krlmnyek kztt nem lanyhulna el a szerelem. Igen, de ha elfogadjuk is, hogy ez gy vagy ilyesflekppen van nyilvn nem te vagy az els s az egyetlen a vilgon, aki erre rjtt, kedves kis Sue. S az emberek azrt csak hzasodnak tovbb, mert nem tudnak ellenllni a termszet erinek; br sokan akadnak kzttk, akik tisztban vannak vele, hogy egyhnapi rmeiknek ra egy letre szl knyelmetlensg. Ktsgtelen, hogy az n szleim meg a tieid is tudtk ezt, ha egyltaln van kztnk s kzttk hasonlsg e sajtos megfigyelkpessg tekintetben s mgis meghzasodtak, ppen gy, mint msok, mivel megvoltak bennk a rendes, termszetes szenvedlyek. m te olyan lomszer, testetlen valaki vagy, Sue; tebenned mr engedd meg, hogy kimondjam oly kevs llati szenvedly van, hogy te kpes vagy szokok alapjn cselekedni ebben a dologban. Mi, durvbb lelkialkat, szerencstlen, nyomorult frfiak, kptelenek vagyunk erre. Ht felelte Sue shajtva eszerint beismered, hogy taln nyomorsgosn vgzdne a mi esetnkben a hzassg. n azonban nem vagyok olyan kivteles n, amilyennek kpzelsz. Sokkal kisebb

azoknak a nknek a szma, akik valban hvei a hzassgnak, mint gondolnd. Hogy mgis frjhez mennek, ezt azrt teszik, mert kzfelfogs szerint a hzassg valamifle mltsggal ruhzza fel a nt, meg hogy olykor bizonyos trsadalmi elnykkel jr. n azonban teljessggel hajland vagyok lemondani errl a mltsgrl s ezekrl az elnykrl. Jude jra elllt rgi panaszval, hogy brmenynyire bizalmas a viszony kzttk, Sue mg sohasem nyilatkoztatta ki szintn s becsletesen, hogy szereti vagy tudn szeretni. Komolyan, nha az a gyanm, hogy nem tudnl mondta Jude ktked hangon, amely mr-mr a harag hatrt srolta. Te olyan zrkzott vagy. Hiszen tudom n, hogy a nk arra tantjk egymst, hogy sohasem szabad a frfiaknak megvallani a teljes igazsgot. De a vonzalom legmagasabb formja a klcsns, teljes szintesg. Minthogy azonban nem frfimdon gondolkoznak, ezek a nk nem tudjk, hogy a frfi szve ha visszatekint szerelmeire a fel a n fel fordul legbenssgesebb rzsekkel, akinek viselkedsben az igazsg lelke nyilatkozott meg. A jobbfajta frfit meg lehet ugyan fogni elhrt cselfogsok lha megjtszsval de megtartani nem. A ravaszkod kibvsok jtkval tlsgosan visszal nkre az a bntets vr, hogy rgi imdik elbb-utbb megvetik ket, s knnyek nlkl tekintenek srjukra. Sue szrevette a frfi eltvolodst, s arcn bntudatos kifejezs jelent meg. Azt hiszem, Jude felelte hirtelen tragikuss vlt hangon , mr nem szeretlek gy, mint azeltt! Nem szeretsz? Mirt nem? Ht igen, nem vagy kedves; tl papos vagy. Br lehet, hogy annyira rossz vagyok s haszontalan, hogy rszolglok a legszigorbb dorglsra! Nem, te nem vagy rossz, te kedves vagy. De ha vallomsra akarlak brni, olyan skoss vlsz, mint az angolna. De igen, rossz vagyok s nyakas s minden a vilgon! Hiba tagadod, mert aki j, az nem vrja a szidst, mint n... De most, hogy nincsen senkim rajtad kvl, s senki se vdelmez, nagyon keserves,

hogy nem szabad a magam mdjn eldntenem, hogyan ljek veled, s hogy frjhez menjek-e vagy sem! Sue, egyetlen baj trsam s szerelmem, n nem akarlak knyszerteni a hzassgra vagy arra a msik dologra, persze hogy nem akarlak. Tlsgos gonoszsg tled, hogy ilyen kicsinyes vagy! Ne is beszljnk most errl tbbet, folytassuk gy, mint eddig; s kirndulsunk htralev idejben csak a mezkrl fogunk beszlgetni s az rvizekrl meg a gazdk idei termskiltsairl. Ezutn tbb napon t nem hoztk fel a hzassg krdst, br, minthogy csak egy folyos vlasztotta el szobikat, ez a dolog llandan ott lapult gondolataik aljn. Sue most sokat segtett szerelmesnek. Jude az utbbi idben sajt szmljra srkveket faragott, s feliratokat vsett rjuk hzikjuk kicsiny udvarban. A fiatalasszony a hztartsi munkk szneteiben felrajzolta a betket a srkvekre, teljes nagysgukban, s miutn Jude kivste, befestette feketre. A srkfarags alacsonyabb fajtja a kzmvessgnek, mint a templomi munka; s egyedli megrendeli a krnykbeli szegny npbl toborzdtak. Ezek rjttek, milyen olcsjnos ez a Jude Fawley, emlkm-farag (gy hirdette magt a fajtn lev cgtbln), s szvesen kszttettek vele egyszer srkveket halottaik srjra. De Jude-nak ez a munka nagyobb fggetlensget biztostott, mint az azeltti, s ez volt az egyetlen kereseti md, amelyben Sue segthetett neki. A fiatalasszonynak ugyanis kln haja volt, hogy semmikppen ne legyen teher szerelmesnek nyakn.

2
A hnap vgn egy este Jude egy rgszettrtneti eladsrl jtt haza a laksuktl nem messze lev nyilvnos eladterembl. A fiatalasszony a frfi tvollte alatt otthon lt, s amint az belpett, tlalni kezdte a vacsort. Sue szokatlanul sztalan volt. Jude kezbe vett egy kpes jsgot, s figyelmesen tolvasta. Egyszer feltekintett, s gy ltta, hogy az asszony arca nyugtalan. Lehangolt vagy, Sue? krdezte. zenet van szmodra felelte az asszony. Valaki keresett? Igen. Egy n. Sue hangja megremegett, majd hirtelen abbahagyta a vacsori elkszleteket, lelt, lbe ejtve kezt, s a tzbe bmult. Nem tudom, jl tettem-e vagy sem folytatta , de n azt mondtam, nem vagy itthon, s mikor meg akart vrni, azt feleltem, gy gondolom, nem tallkozhatsz vele. Mirt mondtad ezt, kedves? Bizonyra srkvet akart rendelni. Gyszban volt? Nem, nem volt gyszban, s nem srkvet akart; s gy gondoltam, nem akarsz vele tallkozni. Sue frksz s egyben knyrg tekintettel nzett r. De ht ki volt az? Nem mondta meg? Nem, nem akarta megmondani a nevt. De n tudom, ki volt azt hiszem, tudom: Arabella! Jsgos Isten! Mirt jtt volna ide Arabella? Mrt gondolod, hogy volt? , ezt nemigen tudnm megmondani de tudom. hogy volt! Egsz biztosan reztem a szeme villansbl, ahogy rm nzett. Olyan hsos, durva klsej n. Ht n nem mondanm Arabellt ppensggel durvnak, legfeljebb a beszdmdjt br az kocsmai munkja idejn ragadt r. Inkbb csinos volt, mikor ismertem. Csinos! Ht igen gy teht volt!

 Mintha remegett volna a szjacskd, kedves. Nzd, hagyjuk ezt a dolgot, hiszen Arabella semmit sem jelent szmomra, s becsletesen frjhez ment msvalakihez. Mirt jnne ide minket hborgatni? Biztosan tudod, hogy frjhez ment? Vannak errl pontos rteslseid? Nem, pontos rteslseim nincsenek; de ht ezrt krte, hogy adjam vissza a szabadsgt. gy ltom, hogy is meg az a frfi is rendes letet akar lni. , Jude volt az, Arabella volt az! kiltotta Sue, eltakarva szemt a kezvel. s n olyan szerencstlen vagyok! Olyan baljslat eljelnek ltom a megjelenst, brmirt jtt is. De te nem akarsz vele tallkozni, ugye? Valban nem hiszem, hogy akarnk. Olyan knos volna vele beszlni most neki is, nekem is. Na de ht gyis elment. Nem mondta, hogy visszajn? Nem, de nagyon nehezen, vonakodva ment el. Sue nem tudta megenni a vacsorjt; t a legkisebb izgalom is felkavarta. Jude, vacsorja vgeztvel, lefekvshez kszldtt. Kikaparta a klyhbl a hamut, bezrta az ajtkat, s ppen elindult a lpcs fel; akkor ismt kopogtats hallatszott. Abban a pillanatban Sue kilpett a szobjbl, ahov ppen bement volt. Megint itt van! suttogta rmlten. Honnan tudod? Az elbb is gy kopogtatott. Hallgatztak, s a kopogtats megismtldtt. Cseldet nem tartottak, ezrt, ha beszlni akartak a bekrezkedvel, valamelyikknek ki kellett menni. Kinyitom az ablakot mondta Jude. Akrki is az illet, nem kvnhatja, hogy ilyen ksi idben beengedjk. Be is ment hlszobjba, s felhzta a tolablakot. A korn fekv munksembereknek ez a stt utcja vgtl vgig res volt; egyetlenegy emberi lny volt lthat odakint, egy ni alak, amint fel s al jrklt egy nhny yardnyi tvolsgra lev lmpa fnynl. Ki az? krdezte Jude.

 Fawley r van ott? krdezte vissza a n; hangja flreismerhetetlenl Arabell volt. n vagyok felelte Jude. az? krdezte Sue az ajtbl, s ajka nyitva maradt. Igen, kedves. Mit hajt, Arabella? Bocsss meg, Jude, hogy hborgatlak szlt Arabella alzatosan , de mr itt voltam az elbb. Okvetlenl beszlni szeretnk veled ma este, ha lehet. Bajban vagyok, s nincs senkim, aki segthetne rajtam! Bajban vagy? Igen. Egy darabig csend volt. Jude szvben mintha valami hvatlan rokonszenv kezdett volna bredezni erre a seglykiltsra. De ht nem mentl frjhez? krdezte. Arabella habozott. Nem, Jude, nem mentem bkte ki aztn. vgl is visszalpett, s most nagyon nehz helyzetben vagyok. Remlem, rvidesen munkhoz jutok mint pincrn. Ehhez azonban id kell. s most igazn nagy bajban vagyok, mert rm szakadt hirtelen egy nagy felelssg Ausztrlibl. Msklnben nem zavarnlak; hidd el, hogy nem. Errl szeretnk veled beszlni. Sue figyelllsban maradt, knos feszltsgben. Minden szt hallott, de nem szlt bele. Csak nem vagy pnzzavarban, Arabella? krdezte Jude szreveheten megszeldlt hangon. Van annyi pnzem, hogy kifizessem az jszakai szllsomat; de arra mr nemigen futja, hogy visszautazzam. Hol lsz most? Mg mindig Londonban mr a nyelvn volt, hogy megmondja a cmt, de aztn meggondolta. Flek, hogy valaki kihallgat bennnket, ezrt nem akarok rszleteket kzlni magamrl ilyen hangosan. Ha lejnnl s elksrnl egy darabon a Prince-szlloda fel, mert ott szlltam meg jszakra, akkor mindent megmagyarznk. Megtehetnd a rgi idk emlkrt! Szegny teremts! Azt hiszem, meg kell tennem azt a szvessget, hogy meghallgatom, mi a baja mondta Jude nagy

zavarban. Tekintve, hogy holnap visszautazik, nem lehet olyan veszlyes. De ht holnap is tallkozhatnl vele, Jude! Ne menj most, Jude! hallatszott az ajt fell Sue panaszos hangja. Trbe akar ejteni, ahogy egyszer mr megtette; n tudom, ezrt van az egsz. Ne menj, ne menj, kedves! Ez olyan alacsonylelk n lttam a klsejn, a beszdjn! De elmegyek mondta Jude. Ne prblj visszatartani, Sue. Isten ltja lelkem, mennyire nem kvnom; de nem akarok kegyetlen lenni hozz s azzal Jude a lpcs fel fordult. De nem a felesged! kiltotta Sue magnkvl. n pedig... Te pedig szintn nem vagy az mg, kedvesem felelte Jude. , ht el akarsz menni hozz? Ne menj! Maradj itthon! Krlek, krlek, maradj itthon, Jude, s ne menj el hozz, hiszen mr nem a felesged annyira sem, mint n! Ht inkbb az, mint te, ezt be kell ltnod mondta Jude, s elszntan kezbe vette kalapjt. n akartam, hogy a felesgem lgy, s vrtam Jb trelmvel, de nem ltom, hogy brmit is elrtem volna nmegtagadsommal. Adok neki valamennyi pnzt, s meghallgatom, mi az, amit olyan nagyon szeretne elmondani nekem. Ez emberi ktelessg! Volt valami Jude magatartsban, amelyrl Sue tudta, hogy hiba prblna szembeszllni vele. Nem is szlt tbbet; visszament szobjba egy vrtan bke trsvel; hallotta, hogy Jude megy lefel, kireteszeli az ajtt, majd bezrja maga mgtt. Akkor nem trdve ni mltsgval hiszen most teljesen egyedl volt leszaladt a lpcsn, s kzben szaggatottan zokogott. Hallgatzott. Pontosan tudta, milyen messze van az a szlloda, amelyet Arabella megnevezett mint jjeli szllst. Ht perc oda, ht perc vissza, rendes statemben. Ha Jude nem jn vissza tizenngy perc alatt, akkor mr hzza az idt a nvel. Megnzte az rt: t perccel mlt fl tizenegy. Mr bemehettek a vendglbe Arabellval, mivel mg zrra eltt odartek. Lehet, hogy a n rveszi, igyanak valamit, s akkor csak a jisten tudja, milyen szerencstlensgek trtnhetnek vele! Nma bizonytalansgban vrt tovbb. Mr majdnem letelt az ltala kitztt id; akkor kinylt az ajt, s belpett Jude.

Sue torkbl elragadtatott kilts rppent ki: , tudtam n, hogy benned megbzhatom! Milyen j vagy! Sehol se tudtam rakadni ebben az utcban, s n csak gy papucsban mentem ki. Tovbbment, mert bizonyra azt gondolta, olyan szvtelen vagyok, hogy teljessggel elutastom a krst szegny asszony. Visszajttem a cipmrt, mert kezd esni az es. , ht mirt fradozol ennyit azrt a nrt, aki olyan komiszul bnt veled?! trt ki Sue-bl a csalds fltkenyked indulata. De ht, Sue, nrl van sz; s n valaha szerettem t. Az ember nem lehet vadllat ilyen krlmnyek kztt. mr nem a felesged! kiltott fel az asszony szenvedlyes izgalommal. Nem szabad megkeresned! Ez nem val. Nem llhatsz ssze vele most, mikor szmodra mr csak egy idegen n. Hogy feledkezhetsz meg errl, kedves, kedves egyetlenem! a jelek szerint most is ugyanaz, aki volt: egy tvelyg, nemtrdm, nem gondolkoz embertrsam folytatta Jude cipjt hzogatva. Hogy azok a hivatalos fickk ott Londonban mit intztek, mit nem, az semmit sem vltoztat a mi valsgos kapcsolatunkon. Ha a felesgem volt, mialatt Ausztrliban egy msik frjjel lt akkor most is a felesgem. De nem volt a felesged! Hiszen ppen errl beszlek! Ebben van a kptelensg!... Ht ugye visszajssz mindjrt, kedves, egynhny perc mlva? tlsgosan alacsonylelk, tl durva ahhoz, hogy sokig elbeszlgess vele, Jude, s mindig is ilyen volt! Taln n is durva vagyok elg baj az! Minden emberi gyarlsg csrja megvan bennem; ezt komolyan hiszem. Ezrt lttam be, micsoda termszetellenes kptelensg volt az az elgondolsom, hogy bellem pap lehet. Kigygytottam magam az iszkossgbl, de sohase tudhatom, milyen j formban tr majd ki bellem az ilyen elfojtott bn. Szeretlek, Sue, br oly csekly viszonzst kaptam hossz, alzatos szolglataimrt! Lelkemnek legjobb, legnemesebb rszvel csak tged szeretlek; s az, hogy te annyira fltte llsz mindennek, ami durva, engem is felemelt s ert adott, hogy az elmlt egy-kt v alatt vghezvigyek olyasmit, amirl nem is lmodtam, hogy n vagy brki ms kpes lehet r. Nagyon szp dolog az nuralomrl prdiklni, meg hogy milyen gonoszsg

egy nn erszakot tenni. De szeretnm ltni azokat az ernyes embereket, akik megtltek Arabella miatt, meg ms dolgokrt a mltban, hogy mit csinltak volna az n tantaluszi helyzetemben, temelletted, ezekben a hetekben! Azt hiszem, belttk volna, hogy azrt van bennem egy kicsinyke nmegtartztats, mikor mindig engedek a te kvnsgodnak mikzben itt lnk egy laksban, teljesen egyedl. Igen, te j voltl hozzm, Jude; tudom, milyen j voltl, kedves oltalmazm. No, j de Arabella vr. Mennem kell, Sue, s legalbb beszlnem kell vele. Nem tudok tbbet mondani! , ht ha kell, akkor kell! mondta Sue, s zokogsban trt ki. Jude gy rezte, a szvt hasogatja ez a zokogs. Senkim sincs rajtad kvl, Jude, s te is el akarsz hagyni! Nem tudtam, hogy ilyen vagy; ezt nem brom elviselni, nem brom! Ha a tid volna az a n, az egszen ms lenne. Vagy ha te az enym volnl! Ht j ha gy kell lenni, ht gy kell. Mivel te gy akarod, n beleegyezem: a tid leszek. De nem, nem gondoltam komolyan! s nem is akarok n mg egyszer frjhez menni!... De igen, beleegyezem, beleegyezem! Tudnom kellett volna, hogy ebben a hossz futamban vgl is gyzni fogsz, ilyen egyttls mellett! Odaszaladt Jude-hoz, s tkarolta a nyakt. Ugye, azrt nem vagyok n valami hideg, nem nlkli teremts, hogy olyan tvolsgot tartottam kzttnk? Biztos vagyok benne, hogy nem ezt gondolod rlam. Vrjl csak, s majd megltod! A tid vagyok, ugye? Legyen meg a te akaratod! n pedig holnap intzkedem az egybekelsnkrl, vagy amikor hajtod. Jl van, Jude. Ht akkor tjra bocstom Arabellt mondta Jude, gyngden meglelve az asszonyt. gy rzem, mltnytalansg lenne szmodra, ha tallkozntok, s az szmra is. Arabella nem olyan, mint te, drgm, s sohasem is volt ez a tiszta igazsg. Na, ne srj mr! Naa, naaa, naaaa! megcskolta az asszony arct bal fell, azutn jobb fell, vgl kzpen; s akkor jra bereteszelte az ajtt.

Msnap nedves reggelre bredtek. Most pedig, kedvesem szlt Jude vidman a reggelinl , tekintve, hogy ma szombat van, gy gondolom, bejelentem az eskvnket, hogy holnap elszr hirdethessen a pap, mert klnben egy hetet vesztnk. Benne vagy? Ezzel megtakartunk egy-kt fontot. Sue szrakozottan beleegyezett a kihirdetsbe. Gondolatai azonban valami mson jrtak. Arcrl eltnt a ragyogs, vonsai nyomott hangulatrl rulkodtak. gy rzem, gonoszul nz voltam tegnap este! mormogta. Komisz ridegsg volt tlem, hogy gy elbntam Arabellval vagy taln mg rosszabb. Nem trdtem vele, hogy bajban van, s hogy mit akar neked elmondani. Htha csakugyan indokolt volt a krse, hogy beszlj vele. Azt hiszem, az n eljrsom tbb volt, mint gonoszsg. A szerelemnek megvan a maga kln stt erklcstana, ha fltkenykedsre kerl a sor; nlam legalbbis ez az eset, ha msoknl taln nem is... Vajon hogy boldogult az este Arabella? Remlem, mg be tudott jutni a szllodba baj nlkl, szegny asszony. , igen, bejutott biztosan felelte Jude nyugodtan. Csak nem zrtk ki, hogy az utcn kboroljon az esben? Nem haragudnl, ha felvennm az eskpenyemet, s elmennk megtudakolni, hogy bejutott-e idejben? Egsz reggel errl gondolkoztam. Mire val ez? Neked fogalmad sincs rla, hogy tud magrl gondoskodni. De ha menni akarsz, drgm, s tudakozdni kvnsz, ht menj. Sue nem ismert hatrt a trelmesen magra vllalt klns s felesleges vezeklsben, ha egyszer ert vett rajta a bnbn hangulat. Felkeresni mindenfle rendkvli szemlyeket, akiknek hozz val viszonya mst inkbb arra ksztetett volna, hogy kerlje a trsasgukat ppen ez volt mindig az sajtos lelkest sztne, s ezrt Jude nem is tkztt meg rajta.

 Mire visszajssz tette hozz , akkorra n mr indulsra kszen llok, hogy elintzzk a kihirdetst. Akarsz velem jnni? Sue beleegyezett, s elindult kpenyesen, esernysen. Bcszsul megengedte, hogy Jude jl megcskolgassa, s olyan mdon viszonozta a cskjait, mint mg soha. A lgkr hatrozottan megvltozott. A kismadr vgl is lpre ment! mondta Sue, nmi szomorsggal a mosolyban. Nem, csak fszket rakott nyugtatta meg Jude. Sue vgigment a sros utcn addig a nem messze lev vendglig, amelyet Arabella emltett. Ott azt mondtk neki, hogy a hlgy mg nem utazott el. Felzent neki, hogy egy bartja keresi a Forrs utcbl, s megnevezte Jude lakscmt, hogy a n, aki eldje volt Jude szerelmben, tudhassa, kivel ll szemben. Sue-t megkrtk, parancsoljon felfradni, s csakhamar bekalauzoltk egy szobba, amelyben Arabella az jszakt tlttte. Az asszony mg gyban volt. Sue megllt a kszbn, lbujjhegyre emelkedve. Jjjn be s csukja be az ajtt! kiltotta Arabella az gybl. Sue beljebb ment. Arabella az ablakkal szemben fekdt, s nem fordult mindjrt felje. Sue-ban vezeklse mellett azrt volt annyi rosszmjsg, hogy azt kvnta egy pillanatra, brcsak lthatn Jude az egykori szerelmt most, gy, teljes napvilgnl, gyban fekve. Hiszen lmpafnyben, gy profilbl elg csinos lehet de ebben a reggeli rendetlensgben! A tkrbe pillantva, sajt de bjossgnak ltvnya fellnktette Sue modort, de aztn elgondolta, milyen csnya indulat ez, s gyllte magt miatta. Azrt nztem be maghoz, hogy megtudjam, hazart-e rendesen az jjel, csupn ezrt mondta nyjasan. Mikor elment, aggdni kezdtem, nem rte-e valami baleset. , milyen buta dolog ez! kiltott fel Arabella; csaldottan visszadobta fejt a prnra, s elengedte arcrl a gdrcskket, amelyeket pp az imnt sikerlt odavarzsolnia. n azt hittem, az n ltogatm a maga bartja... a maga frje, Fawleyn asszony; gy gondolom, gy nevezi magt? Nem, nem gy hvnak felelte Sue.

 , n azt hittem, gy mondja ha trvnyesen nem is a mag. Ami illik, az illik, nappal csakgy, mint jszaka. Nem tudom, mit akar ezzel mondani felelte Sue mereven. az enym ha ez az, amire cloz! De tegnap nem volt a mag. Honnan veszi ezt? krdezte Sue, rzsapiros arccal. A maga viselkedsbl, mikor az ajtban velem beszlt. Bizony, kedvesem, kis hja volt, s azt hiszem, az n ltogatsomnak nem kis rsze volt benne, haha! Na de n nem akarom eltni t a maga kezrl. Sue kinzett az ess utcra, majd a mosdasztal piszkos trtjre s Arabella lhajra, amely a tkrn lgott, ppgy, mint Jude idejben, s mr bnta, hogy eljtt. Kopogtattak az ajtn, s a szobaasszony behozott egy tviratot Mrs. Cartlett szmra. Arabella fektben elolvasta a srgnyt, s arcrl eltnt az ingerlt kifejezs. Nagyon lektelezett a miattam val aggdsval mondta megszeldlt hangon, mikor a szobaasszony kiment , de ht nem kell nrtem aggdni. A frjem gy tallja, hogy nem tud meglenni nlklem. Ami volt, az el van boronlva, s llja a szavt, hogy jra megeskszik velem, ahogy folyton grte. Itt van, nzze! Ez vlasz az n zenetemre. Odatette elje a tviratot, hogy olvassa, de Sue nem vette fel. Rgja a flemet, hogy menjek vissza hozz folytatta Arabella , azt mondja, az kis lambethi vendglje dgldik nnlklem. s ha angol trvnyek szerint megesksznk, akkor vge lesz a cignyletnek... Ami pedig a maga dolgt illeti, n a maga helyibe megfznm Jude-ot, hogy vigye a pap el, de egykett s ksz. Mint j bartja mondom ezt magnak, kedvesem. mindennap erre vr... felelte Sue fagyos bszkesggel. Naht akkor meg gyernk, az isten szerelmrt! Eskv utn sokkal tisztbb zlet az egyttls s a pnzgyeinket is simbban nylbe lehet tni velk. s nzze, ha hajba tallnak kapni, s kibillenten magt az utcra, akkor ott a trvny, odaszaladhat segtsgrt. De gy, baghiten nem teheti meg hacsak flig agyon nem szrja, vagy be nem tri a kobakjt egy piszkavassal. s ha

meglgna ezt j szndkkal mondom, mint asszony az asszonynak, mert sose lehet tudni, mi lakozik egy frfiban , akkor ott vannak a btorok; azt csinlhat velk, amit akar, nem fogjk tolvajnak nzni. n pldul most jra megeskszm az emberemmel, mert az els eskvvel egy kis bibi volt. Tegnap esti srgnymben, amire most vlaszolt, azt rtam neki, hogy mr majdnem jba lettnk Jude-dal. Azt hiszem, ez gyullasztotta be! Klnben taln mgis tettem volna, ha nem vagyok tekintettel magra vetette oda Arabella nevetve. s akkor menynyire mskpp alakultak volna a dolgaink mtl kezdve! Soha letemben nem lttam mg olyan szvbajos alakot, mint ez a Jude, ha egy bajba kerlt n egy kicsit elkezdi fzni! ppilyen volt a madarakkal meg a jszggal is. Na de az eredmny, amint ltja, ugyanaz, mintha csakugyan jba lettnk volna vele. Ezrt n megbocstok magnak, s amint mondtam megint csak azt tancsolom, sse nylbe a dolgot trvnyesen, mihelyt lehet. Ha nem teszi meg, majd megltja ksbb, micsoda bajok vrnak magra! Mondtam mr, hogy arra kr, menjek hozz felesgl, hogy trvnyestsk termszetes hzassgunkat felelte Sue mg nagyobb mltsggal. Egyedl nrajtam mlt, hogy nem eskdtnk meg azonnal, amint szabad lettem. Aha, szval maga is cserlgeti az embereit, akrcsak jmagam jegyezte meg Arabella, gunyorosan brl szemmel mustrlgatva ltogatjt. Dobta a rgit, s meglpett, akrcsak n, mi? J napot! Nekem mennem kell mondta Sue sietve. Nekem is fel kell kelnem, s odbb egy hzzal felelte Arabella, s azzal kiugrott az gybl, de olyan hirtelen, hogy az ingatagabb btordarabok megrzkdtak. Sne ijedten flreszkkent. Te jisten! nevetett Arabella. Hiszen n csak asszony vagyok, nem holmi behemt katona. Egy pillanatra, kedvesem s rtette kezt Sue-nak a karjra. Nekem csakugyan meg kell beszlnem Jude-dal valami kis zleti dolgot, mint mr emltettem. Legelssorban ezrt jttem ide. Krdezze meg, kiszaladhatna- az llomsra, hogy megbeszljem ezt vele, mieltt elutaznk. gy

gondolja, hogy nem? Rendben van, akkor megrom neki. Nem akartam ugyan rni, de annyi baj legyen most majd fogok.

3
Mikor Sue hazart, Jude az ajtban vrt r, hogy megtegyk az els lpseket a hzassg fel. Sue belekarolt, gy mentek sztlanul, hsges bajtrsakknt. Jude ltta, hogy az asszony valamin rgdik, ezrt nem akart krdezskdni. , Jude, beszltem vele szlalt meg vgl Sue. Br ne beszltem volna! Habr nem rt, ha az embernek emlkezetben idznek bizonyos dolgokat. Remlem, udvarias volt hozzd. Igen. n... n nem tudom lekzdeni magamban, hogy ne szeressem egy kicsikt! Nem olyan aljas termszet n az. S gy rlk, hogy a kellemetlensgei egyszerre mind megolddtak. Aztn elmondta, hogy Arabellt visszahvjk rgi helyzetbe s munkakrbe. n utaltam a mi rgi problmnkra, s amit errl mondott, az jobban meggyztt, mint brmi ms, hogy milyen remnytelenl kznsges intzmny a hzassg; bizonyos fajta csapda a frfi megfogsra. Elviselhetetlen gondolat. Jobb szeretnm, ha nem egyeztem volna bele, hogy ma reggel megkezdd a hirdets utn jrst! , velem ne trdj; nekem brmilyen idpont megfelel. De gy gondoltam, szeretnd, ha most mr gyorsan tesnnk rajta. Tudod, most mr nem rzem azt az aggd nyugtalansgot, mint azeltt. Taln ms frfi mellett egy kicsit aggodalmaskodnk; de a mi rokonsgunk kevs szm ernyei kztt, azt hiszem, kedves, a megbzhatsg az, amelyre nyugodtan pteni lehet. Ezrt most, hogy igazn a tid vagyok s te az enym, mr egy cseppet sem flek attl, hogy elveszthetlek. Tny, hogy most knnyebb a lelkem, mint azeltt, mert tiszta a lelkiismeretem Richarddal szemben, hiszen most neki is joga van a szabad lethez. Azeltt mindig az az rzs motoszklt bennem, hogy megcsaljuk. Sue, ilyenkor gy rzem, mintha te nem ennek a merben keresztny orszgnak a polgra volnl, hanem inkbb valami rgi nagy kultra asszonyainak egyike, akikrl valaha sokat olvastam,

mikor idmet klasszikus tudomnyokra pazaroltam. Szinte vrom, hogy egyszer csak megemlted, ppen most hallottad a legjabb hreket! Octavirl meg Lvirl, bartaidtl a Via Sacrn; vagy Aszpzia kesszlsban gynyrkdtl, vagy elnzted, hogyan faragja Praxitelsz vsjvel legjabb Aphrodit-szobrt, mikzben Phrn panaszkodik, hogy mr unja a modellllst! Odartek az egyhzkzsg hivatalhoz. Jude elindult az ajt fel; Sue visszamaradt. A frfi mr felemelte kezt, hogy bekopogtasson; akkor Sue rszlt: Jude! Az visszanzett. Vrj egy percig. Nem haragszol? Jude visszament hozz. Csak azt akarom mondani, gondolkozzunk egy kicsikt szlalt meg az asszony flnken. Olyan borzalmas lmom volt valamelyik jszaka!... s Arabella... Mit mondott neked Arabella? , azt mondta, a frjes asszony knnyebben ignybe veheti a trvny vdelmt, ha az ura megveri, s hogy ha a hzasprok civakodnak, akkor hogy lehet... Jude, gondolod, hogy ha a trvny ereje folytn kell magad mellett tartanod, lesznk mi akkor is olyan boldogak, mint most? A mi nemzetsgnk frfiai, asszonyai igen nagylelkek tudnak lenni, ha minden az jakaratuktl fgg de mindig fellzadnak a knyszer ellen. Nem flsz, hogy a trvnyes ktelezettsg szrevtlenl msfajta magatartsnak lesz a szlje? Nem gondolod, hogy elhervaszthatja azt a szenvedlyt, amelynek lnyege az nkntessg? Szavamra mondom, szivecskm, kezdesz megijeszteni a balsejtelmeiddel! Ht j, menjnk haza s rgjuk meg a dolgot. Sue arca felderlt. Igen, rgjuk meg mondta, s azzal htat fordtottak a lelkszi hivatal ajtajnak. Sue belekarolt Jude-ba, s egy verset dngicslt hazafel menet: Tiltsd a mhet mzhordstl, Galamb nyakt sznjtszstl,

Ksd meg szved nem lehet!... tgondoltk a dolgot, azaz inkbb halogattk az tgondolst. A cselekvst azonban elhalasztottk, s gy ltek, mint valami lombli paradicsomban. Elmlt kt-hrom ht, de Aldbrickham egyik egyhzkzsgben sem trtnt meg a kihirdets. S amint egyre csak halogattk-halogattk a dolgot, egy napon reggeli eltt levl jtt Arabelltl meg egy jsg. Megismervn az asszony keze rst, Jude felszaladt Sue szobjba, s kzlte vele a dolgot, s az nyomban lesietett, mihelyt felltztt. Sue az jsgot nyitotta fel, Jude meg a levelet. Belepillantvn az jsgba, Sue elbe tette az els oldalt, ujjval egy hrre mutatva. Jude azonban gy belemlyedt a levl olvassba, hogy nem fordult meg rgtn. Nzd! mondta Sue. Jude odafordult, s elolvasta a hrt. Ez az jsg csak DlLondonban volt forgalomban, s a megjellt hirdets mindssze egy hzassgktst tett kzz, amely a Waterloo ti Szent Jnostemplomban ment vgbe Cartlett-Donn nvvel. A menyasszony nem volt ms, mint Arabella, s a vlegny: a kocsmros. Ht ez megnyugtat mondta Sue, megelgedett szvlyessggel. Habr elgg alacsonyrend dolog az ilyesmi; mgis rlk, hogy bizonyos mdon, gy gondolom, rvbe jutott szegny teremts, brmilyen hibi voltak is. Jobb, hogy ezt gondolhatjuk rla, mintsem hogy nyugtalankodnunk kelljen miatta. Nekem is rnom kellene taln Richardnak, s megkrdezni, hogy l, hogy boldogul. De Jude figyelmt mg mindig teljesen lefoglalta a levl. ppen csak hogy belepillantott a hzassgi jelentsbe, s azutn megszlalt izgatott hangon: Hallgasd meg a levelet. Mit mondjak n erre vagy mit tegyek? Hrom Agancs Fogad, Lambeth. Kedves Jude! (Nem akarlak Fawley rnak szltani, nem vagyok annyira idegen.) Mellkelve kldk egy jsgot, ebbl az rtkes okmnybl megtudhatod, hogy frjhez mentem Cartletthez a mlt kedden. gy ez a dolog vgre vgrvnyesen

rendezdtt. De elssorban tulajdonkppen arrl a bizalmas gyrl akarok n neked rni, amirl mr akkor akartam beszlni, mikor Aldbrickhambe mentnk. riasszony bartndnek nemigen szlhattam errl, s neked is szvesebben mondtam volna el lszban mint levlben. Az a helyzet, Jude mbr errl sose beszltem neked azeltt , hogy a mi hzassgunkbl egy kisfi szletett Sydneyben, mikor a szleimnl ltem, nyolc hnappal azutn, hogy elhagytalak. Ezt mind knnyen lehet bizonytani. Mivel elvlsunkkor mg nem tudtam, mi kszldik bennem, s azutn odat ltem, a tengeren tl, meg aztn az sszeveszsnk elg komoly volt, ezrt gy gondoltam, nem val a gyermek szletsirl rni. Akkoriban lls utn szaladgltam, ezrt a szleim magukhoz vettk a gyereket, s attl kezdve egszen a mai napig nluk nevelkedett. Ez volt az oka, hogy nem beszltem rla, mikor Christminsterben tallkoztunk, sem pedig a trvnyszki eljrs alatt. A gyermek most mr persze rtelmes, s legutbb a szleim azt rtk, hogy nekik odat nagyon meg kell fogni a dolog vgit, n meg itt knyelemben lek, ht nem ltjk semmi okt, hogy a gyerek tovbbra is ott lgjon a nyakukon, mikor a szlei lnek. Elszr gy gondoltam, magamhoz veszem, de mg nem elg nagy ahhoz, hogy a kocsmban hasznt vehetnnk, s mg sok v beletelik, amg annyira feln. Aztn meg Cartlettnak tjba lenne. Igen m, de a szleim mr elindtottk hozzm, rbztk valami hazafel utaz smerskre. Ezrt knytelen vagyok tged arra krni, hogy vedd magadhoz, ha megrkezik, mert n nem tudok vele mit kezdeni, a te trvnyes gyermeked, nneplyesen megeskszm erre. Ha brki azt mondan, hogy nem a tid, kpd szembe az n kedvemrt, mivelhogy hazudik. Mert ha akrmit csinltam volna is azeltt, vagy azutn, de eskvnktl egszen elvlsunkig becsletes voltam tehozzd s maradok stb. Arabella Cartlett Sue megdbbenve nzett r.

 Mit akarsz tenni, kedves? krdezte halkan. Jude nem felelt, s Sue aggdva figyelte, nehezen llegezve. Slyosan rint ez a dolog! felelte vgre Jude fojtott hangon. Lehet, hogy igaz, amit r. Nem dnthetem el. Ha csakugyan annyi ids, amennyinek lennie kellene, akkor bizonyra... Nem tudom megrteni, mirt nem mondta meg ezt nekem, mikor Christminsterben tallkoztunk, s mirt jtt ide csak most az imnt ezzel a... Ah, most jut eszembe, mondott akkor valamit, hogy mg egy bizonyos dolog nyomja a lelkt, amit szeretne velem kzlni, ha valaha jra egytt lnnk. gy ltszik, az a szegny gyermek senkinek se kell! mondta Sue, s a szeme knnybe lbadt. Jude kzben rendbe szedte a gondolatait. Micsoda let vr arra a gyerekre, akr az enym, akr nem! Megmondom szintn, ha jobb helyzetben volnk, egy pillanatig sem gondolkoznk, hogy ki az apja. Magamhoz vennm s felnevelnm. Elvgre micsoda sznalmas, nyomorsgos dolog az a bizonyos leszrmazsi krds! Mit is szmt, ha meggondoljuk, vajon vr szerinti leszrmazottunk-e az a gyermek vagy sem? Korunk minden kisgyermeke egyetemesen a mink, felnttek, s a gyermekek joggal elvrhatjk, hogy gondjukat viseljk. Az a rettent nagy hh, amit a szlk sajt gyermekk krl csapnak, s idegenkedsk ms emberek gyermekeivel szemben, alapjban alacsony elzrkzs, szkkeblsg, akrcsak az osztlykrds, a hazafisg meg a tbbi effajta mentsk-a-magunk-lelkt erny. Sue felugrott, s szenvedlyes odaadssal megcskolta Jude-ot. Igen, gy van, drgm! s ide fogjuk venni a gyermeket. Ha nem a tid, annl jobb. n remlem, hogy nem az. Br taln nem egszen gy kellene gondolkoznom. De tudod, ha nem a tid lenne, akkor annyira rlnk neki, hogy mint fogadott fiunkat nevelhetnnk! Ht j; gondold rla azt, ami legjobban tetszne neked, klns kis pajtsom! felelte Jude. n mindenesetre gy rzem, nem szvesen hagynm azt a szerencstlen kis fickt elhanyagolt helyzetben. Kpzeld el, milyen lete volna egy olyan lambethi kocsmban. Mennyi rossz befolys, olyan anya mellett, aki nem kvnja hisz valjban alig ltta , meg egy mostohaapa mellett, aki

nem is ismeri. Br ne lett lgyen az a nap, amelyen szlettem, s az az jszaka, mikor azt mondtk, hogy figyermek fogantatott! Hamarosan odajutna, hogy ezt kellene mondania annak a finak, az n fiamnak. , nem! Minthogy n voltam a felperes a vlperben, s vagyok feljogostva a gyermek gondozsra. Akr gy, akr gy, magunkhoz kell vennnk. n megrtem ezt. s minden tlem telhett el fogok kvetni, hogy anyja legyek. Valahogy majd csak elteremtjk eltartsnak a kltsgeit. Kemnyebben fogok dolgozni. Kvncsi vagyok, mikor rkezik meg? Azt hiszem, nhny ht alatt itt lehet. n szeretnk... Mikor lesz btorsgunk hzassgra lpni, Jude? Mihelyt neked megjn a btorsgod hozza. Teljesen tled fgg, kedves. Egy szavadba kerl, s mris megtrtnik. Mg mieltt a fi megjnne? Minden bizonnyal. gy taln termszetesebb otthont tudnnk neki biztostani mormogta Sue. Jude mindjrt e megbeszls utn szablyos hivatalos jelleg levelet rt Arabellnak, felkrve az asszonyt, hogy a fit azonnal kldje hozzjuk, mihelyt megrkezik. Nem tett semmifle megjegyzst Arabella meglep kzlemnyre, egyetlen szval sem rulta el vlemnyt a gyermek szrmazsrl, sem arrl, hogy mg ha mindent tudna is, magatartsa akkor sem vltoznk meg irnta. Msnap este a Londonbl jv aldbrickhami tzrai vonat egyik homlyos harmadosztly flkjben egy spadt arc kisfi ldglt. Nagy, ijedt szeme volt, fehr gyapj nyakkendt viselt, s a nyakkend fltt egyszer ktldarabbal egy kulcs volt a nyakba ktve. Ez a kulcs mindig felkeltette a tbbi utas figyelmt, ha rvetdtt a lmpa fnye. Flr vasti jegye oda volt tzve kalapjnak szeglye mell. A ficska tbbnyire a szemben lev ls hts tmljra szegezte tekintett, s sohasem fordult az ablak fel, mg akkor sem, ha a vonat megllt s bekiltottk az lloms nevt.

A msik lsen kt-hrom utas lt, kztk egy munksasszony, lben kosr s benne egy cirmos macskaklyk. Az asszony olykor felemelte a kosr fedelt; ilyenkor a cica kidugta a fejt, s pajzn, mks jtkokkal szrakozott. Ezen az utasok mindig nevettek, de a kulcsos, magnyos ficska sohasem nevetett. Ha a macskra nzett, szeme, amely akkora volt, mint egy csszealj, mintha ezt mondta volna: Minden nevets flrerts kvetkezmnye. Ha jl megnzzk a dolgokat, akkor rjvnk, hogy nincs nevetnival a nap alatt. A kalauz, ha llomshoz rtek, be-benzett a flkbe, s odaszlt a finak: Rendben van, kisreg. A ldd ott van a poggyszkocsiban. Igen mondta ilyenkor a gyermek, minden lelkeseds nlkl, s mosolyogni prblt, de nemigen sikerlt neki. Koravnsgt a gyermekiessg jelmezbe ltztette, de oly rosszul, oly felletesen, hogy igazi lnye ki-kiltszott a rseken. Mintha jstt, rgi vek tengerrja nttte volna el olykor-olykor letnek reggelt, s ilyenkor a ficska, visszatekintve az id cenjra, nyilvn nemigen trdtt azzal, amit a jelenben maga krl ltott. A tbbi utasok lassacskn lehunytk szemket, egyik a msik utn, a cica is sszegngyldtt a kosrban, beleunva tl szk terletre korltozott jtkaiba a ficska azonban nem vltoztatott helyzetn. Most ktszeresen bernek ltszott; olyan volt, mint valami rabsgra vetett s sszezsugortott istensg. Csak lt mozdulatlanul s nzte titrsait, mintha rzkelhet formjukon tl egsz letkrket ltn. Ez volt Arabella fia. Anyja, szoksos nemtrdmsgvel, egszen a gyermek partraszllsnak elestjig halogatta a rla szl levl megrst, mikor mr nem lehetett tovbb vrni vele; holott hetekkel elbb tudta, hogy kzeledik megrkezsnek ideje. Hiszen valjban fknt azrt ltogatott el Aldbrickhambe, hogy bevallja Jude-nak a gyermek ltezst s kzeli haza jvetelt. Azon a napon, mikor megkapta volt frjnek vlaszt, gy dlutn tjban a gyermek megrkezett a londoni kiktbe. A csald, amelynek gondjaira bztk idig, betette a ficskt egy brkocsiba, hogy vigye el Lambethbe. Megadtk a kocsisnak Arabella cmt, elkszntek a

gyerektl, s mentek az tjukra. Mikor a fi megrkezett a Hrom agancs fogadba, Arabella vgigmustrlta, s tekintete mintha ezt mondta volna: Nagyon is olyan vagy, amilyennek gondoltalak. Jl megvacsorztatta, adott neki egy kis pnzt, s br elg ksre jrt az id a legkzelebbi vonattal elindtotta Jude-hoz, nem akarva, hogy Cartlett r, a frje, aki ppen kint jrt valahol, meglssa a gyermeket. A vonat befutott Aldbrickhambe, s a fit letettk a nptelen peronra, a ldja mell. A jegyszed elvette a jegyt, s tnd arccal, mint aki gy rzi, hogy valami nincs itt rendben, megkrdezte tle, hov akar menni ilyen ks jjeli idben, egyedl. A Forrs utcba felelte a kisember kzmbsen. Ht az j futamods odig. Majdnem kint van a hatrban. Mire odarsz, akkorra mr lefeksznek a npek. Nekem oda kell mennem. A lddat kocsira kne tenni. Nem, nekem gyalog kell odamennem. Ht akkor jobb volna, ha itthagynd a lddat, s majd rte kldenl. Van itt egy omnibusz, az elvisz fltig, onnan osztn gyalog kell tovbbmenned. n nem flek. Mirt nem jttek ki elbed a tieid? Azt hiszem, nem tudtk, hogy jvk. Kihez mgy? Anym nem akarta megmondani. Ht akkor annyit megtehetek, hogy megrzm ezt a ldt. Most pedig indulj neki, de szedd a nyakadba a lbad. Mivel az ember nem mondott tbbet, a ficska kiment az utcra s krltekintett, nem jn- valaki utna, vagy nem figyelik-. Ment egy darabig, akkor megkrdezte, merre van az utcja. Azt mondtk, csak menjen egyenest, mg a klvrosba nem r. A fi egyenletes, gpies lptekkel haladt elre, valami sajtsgosn szemlytelen mozgssal, ahogy a hullm, a szl vagy a felh megy a maga tjn. Sz szerint kvette az utastst: nem nzett se jobbra, se balra, csak ment egyenesen a kijellt irnyba. Ltni val volt, hogy ennek a finak az letfelfogsa gykeresen

klnbzik az itteni fiktl. A gyermekek rszleteken kezdik, s csak ksbb ismerik meg az ltalnost; elbb kzvetlen krnyezetkkel bartkoznak, s lassan, fokozatosan jutnak el az egyetemesig. Ez a ficska azonban mintha az let egszvel kezdte volna el az ismerkedst, s a rszletek taln sohasem is rdekeltk. Szmra a hzak, a fzfk s a mgttk elterl stt mezk nem tglapletek, fk s mezk voltak, hanem elvonatkoztatva: emberi laksok, nvnyzet s tgas, stt vilg. Megtallta az utat a kis siktorig, s megkopogtatta Jude-k hznak ajtajt. Jude ppen most fekdt le, s Sue is bemenbe volt a szomszdos szobba; mikor azonban meghallotta a kopogtatst, leszaladt a lpcsn. Ebben a hzban lakik apm? krdezte a gyerek. Kicsoda? Mr. Fawleynek hvjk. Sue felrohant Jude szobjba s elrebegte, hogy itt a gyerek. Jude lesietett, amilyen gyorsan csak tudott br a trelmetlen fiatalasszony gy vlte, elg lassan. Lehetsges ez? Csakugyan volna ilyen hamar? krdezte Sue, mikor Jude lejtt. Sue tzetesen megvizsglta a gyermek arcvonsait, s akkor gyorsan bement a kis nappali szobba. Jude felemelte a ficskt magval egy magassgba, nzte-nzte valami bnatos gyngdsggel, s azt mondta, kiment volna elbe, ha tudja, hogy ilyen hamar megrkezik. Azutn leltette egy szkre, s bement Suehoz, mert tudta, hogy ezt a rendkvl rzkeny asszonykt felkavarhatta a dolog. Sue ott lt a stt szobban, egy karosszkre hajtva fejt. Jude tlelte, s arct archoz simtva suttogta: Mi a baj? Arabella igazat mondott, igen, igazat! Tged ltlak a gyermek arcban! Na j, ez mindenesetre letemnek egy rsze ha mr egyszer gy kellett lennie. De a msik fele ! s ez az, amit nem tudok elviselni! Pedig el kellene... Megprblok hozzszokni. Igen, hozz kell szoknom!

 , kis fltkeny Sue! Visszavonok mindent, amit a nemnlklisgedrl mondtam. Sose bsulj! Az id rendbe hozza a dolgokat... s Sue, drgm, van egy eszmm! Az egyetem szmra fogjuk felnevelni. Amit n nem tudtam vgrehajtani, taln ltala sikerl elrnem. Hiszen tudod, manapsg mr knnyebben bebocstjk a szegny fikat. , te lmodoz! felelte Sue, s megfogva Jude kezt, visszament vele a gyermekhez. A ficska viszonozta az asszony pillantst. Maga az igazi anym vgre? krdezte. Mirt? Ht olyannak ltszom n, mint apdnak a felesge? Ht igen; mbr maguk, gy ltszik, mintha szeretnk egymst. Hhatom n magt anymnak? A gyermek szemben valami svrg fny csillant meg, s egyszerre srni kezdett. Erre Sue sem tudta tbb visszatartani knnyeit; hiszen hrfa volt , amelynek hrjait egy msik szv legkisebb rzelmi szlfuvallata ppen gy meg tudta rezzentem, mint sajt szvnek bels viharai. Igen, anydnak nevezhetsz, ha kvnod, szegny kedveskm! felelte s odahajtotta arct a gyermek archoz, hogy elrejtse knnyeit. Mi az a nyakadon? krdezte Jude sznlelt nyugalommal. A ldm kulcsa. Az kint van az llomson. Aztn addig srgtek-forogtak, mg valami vacsort ssze nem tttek a gyermek szmra. Azutn lefektettk egy ideiglenes gyba, s a ficska csakhamar elaludt. Mindketten odalltak az gya mell s nztk, hogyan alszik. Ktszer-hromszor is anyjnak nevezett, mieltt elaludt mormogta Jude. Nem klns, hogy erre vgyott? Ht igen, ez jelentsgteljes felelte Sue. Jobban el kell gondolkoznunk ezen az hes szvecskn, mint az g valamennyi csillagn... Azt hiszem, kedves, ssze kell szednnk a btorsgunkat, s t kell esnnk azon a szertartson. Hiba kzdnk az r ellen, s gy rzem, valahogy sszefondom a fajtmmal. , Jude, ugye azutn is gyngden fogsz szeretni? n jsgos akarok lenni ehhez a gyermekhez, s az anyja akarok lenni; s ha a trvnyes formkkal is kiegsztjk a hzassgunkat, ez meg fogja knnyteni a dolgomat.

4
Kvetkez lpsket ebben az gyben jobban meghnytkvetettk, noha mr a klns gyermek megrkezse utni reggelen gondolkozni kezdtek rla. Mikor lementek hozz, a ficska szoksa szerint hallgatagon lt egy szken, furcsa, rejtlyes, merev arccal, szemt olyan trgyakra fggesztve, amelyek nem voltak lthatk ebben a valsgosan ltez vilgban. Olyan az arca, mint Melpomen tragikus larca mondta Sue. Mi a neved, kedves? Megmondand neknk? Id Ap, mindig gy hvtak. Ez csfnv, mert azt mondjk, olyan regnek ltszom. s gy is beszlsz mondta Sue gyngden. Klns dolog, Jude, hogy az ilyen termszetellenesen reg gyermekek majdnem mindig j orszgokbl jnnek. De milyen nvre kereszteltek? Sose kereszteltek meg. Mirt nem? Azrt, mert ha krhozatban halok meg, megtakartjk a keresztny temets kltsgeit. , ht nem Jude-nak hvnak? mondta az apja, nmi csaldssal. Sose hallottam ezt a nevet felelte a ficska fejt rzva. Persze hogy nem mondta Sue sietve , hiszen Arabella mindig gyllt tged! Meg fogjuk kereszteltetni mondta Jude, s aztn flhangon hozztette, Sue-hoz fordulva azon a napon, mikor megesksznk. De a gyermek megjelense felkavarta Jude-ot. Helyzetk kiss szgyenlss tette ket, s mivel gy reztk, az anyaknyvvezet eltti hzassgkts nem jr olyan nagy nyilvnossggal, mint az egyhzi, ezrt elhatroztk, hogy egyelre nem esksznek meg templomban. Egytt mentek el a kerleti anyaknyvi hivatalba, hogy bejelentsk szndkukat. Annyira bajtrsai lettek egymsnak, hogy alig tudtak volna valami fontos dolgot egyms nlkl elintzni.

Jude Fawley alrta a bejelentsi formult; Sue a vlln thajolva nzte a kezt, amint a betket rajzolja. Elolvasvn ezt a sohasem ltott, ngyzet alak rubrikt, amelybe a nevket bevezettk, llandnak minstvn ezltal egyms irnti szerelmket, ezt a lnyeges, br igen illankony tnyt Sue arcn knosan flnk, aggodalmas kifejezs jelent meg. A hzasuland felek kereszt-s vezetkneve (szval k most mr nem szerelmesek tbb, hanem felek gondolta Sue). llapotuk (borzalmas egy fogalom!); ran gjuk vagy foglalkozsuk; mita laknak egy helyben?; a templom vagy plet megnevezse, ahol a hzassgktst megszenteltetni hajtjk; krzet, illetve megye, amelyben a felek laknak. Besrozza az ember rzelmeit, ugye? krdezte Sue hazafel menet. Mg csnybb zletet csinlnak itt belle, mint hogyha a sekrestyben rnk al a szerzdst. A templomban legalbb van egy kis kltszet. De ht most mr prbljunk tesni rajta, kedves. Igen, megprbljuk. Mert milyen ember az, aki eljegyzett egy nt, s nem tartotta meg? Menjen s trjen vissza az hzba, nehogy elessk a csatban, s majd egy msik frfi vegye el az menyasszonyt gy szlott a zsidk trvnye. Hogy ismered a biblit, Jude! Neked csakugyan papnak kellett volna lenned. n csak vilgi rkat tudok idzni. A hzassgi okirat killtsig elhzd idkzben Sue, hztartsi bevsrlsai sorn, olykor elment az anyaknyvi hivatal eltt, s ahogy lopva bekukucsklt, egyszer megltta a falra szegezve kszbnll egybekelsk hirdetst. Nem tudta elviselni ezt a ltvnyt. Els hzassgnak tapasztalatai utn gy rezte, kapcsolatuk minden regnyessge elhervad, ha mostani esetket ugyanabba a kategriba helyezik, mint amazt. Ilyenkor rendszerint kzen fogva vezette a kis Id Apt, s azt kpzelte, az emberek az vnek vlik a gyermeket, s a tervbe vett hzassgi szertartst egy rgi hiba befoltozsnak tekintik. Kzben Jude elhatrozta, hogy bizonyos fokig sszekti jelent a mltjval, s ezrt meghvta az eskvre azt az egyetlen embert, aki Marygreenben eltlttt veihez kapcsolatot jelentett: Edlinnt, azt az ids zvegyasszonyt, nhai nagynnjnek bartjt s srig h poljt. Nemigen remlte ugyan, hogy eljn; de az zvegy mgis

belltott, klnleges ajndkokkal: almt s lekvrt hozott, meg rz gyertyakoppantkat, egy rgi ntlat, egy melegt tepsit s egy irdatlan nagy zskot, tele dunyhnak val libatollal. Az zvegyet a hz egyetlen vendgszobjban szllsoltk el: korn vissza is vonult, s hallottk a mennyezeten t, amint becsletes fennszval mondja a Miatynkot, elrs szerint. Minthogy azonban nem tudott elaludni s szrevette, hogy Jude-k mg fenn vannak hiszen mg csak tz ra volt , jra felltztt s lejtt hozzjuk. gy aztn sokig elldgltek a tz mellett. Id Ap is velk volt; m az jelenltt alig vettk szre, mert a gyermek sohasem beszlt. Ht tudjk mondta az zvegy , n nem vagyok olyan eskdt ellensge a hzassgnak, mint boldogult nagynnjk. s n remlem is, hogy ez mindenflekppen vidm lakodalom lesz. Senki se kvnhatja ezt nlamnl jobban, mert n, gy hiszem, tbbet tudok a csaldjukrl, mint brki ms ezen az innens vilgon. Azok bizony szerencstlenek voltak ilyen tekintetben, Isten tudja, mirt. Sue nyugtalanul felshajtott. Hiszen jszv npek voltak azok mindtig; szntszndkkal egy legyet meg nem ltek volna folytatta a lakodalmi vendg. De ht a dolgok valahogy ellenk fordultak, s ha valami nem volt rendjn, akkor rgtn kijttek a sodrukbl. Elg az hozz, ez volt az oka gy beszlik , hogy megtette, amit tett. Ha ugyan igaz, hogy a maguk nemzetsgibl val volt az illet. Mit csinlt? krdezte Jude. Ht tudjk, gy beszlik, ott akasztottk fel a domb tetejn, a Barna Hz mellett, nem messzire a Marygreen meg Alfredston kztti mrfldktl, ahol az a msik t kigazik a rgi tbl. De ht, istenem, ez mg az regapm idejben trtnt; lehet, tn nem is a maguk csaldjbl val volt az illet. n nagyon jl tudom, hol llott az az akasztfa mormogta Jude , de errl az esetrl sohase hallottam. Mirt lte meg az az ember a mi snk a felesgt? Ht nem egszen gy esett az. Az asszony elszktt tle a gyermekkkel egytt a bartjaihoz; aztn amg oda volt, a gyerek meghalt. Az ember kvetelte a holttestet, hogy eltemettesse az

vrei kz, de az asszony nem akarta kiadni. Akkor az ember jnek idejn odament egy taligval, s betrt a hzba, hogy elrabolja a koporst; de megfogtk. s mivelhogy nagyon megtalkodott ember volt, ne adj Isten, nem akarta megmondani, mirt ment be a hzba. gy osztn gy vettk, hogy rabls vgett trt be hozzjuk: ezrt akasztottk fel a Barna Hz-i dombon. Mikor az asszony ezt megtudta, megzavarodott. De ht tn nem is igaz, hogy a maguk atyjafia volt; lehet, hogy annyi kzk van maguknak hozz, akrcsak nekem. Most megszlalt egy lass, gyenge kis hang a tzhely melll, az rnykbl mintha a fld all beszlt volna: Ha n magnak volnk, anym, n nem mennk hozz aphoz! A kis Id Ap szjbl szktek ki ezek a szavak, s erre valamennyien sszerezzentek, mert egszen megfeledkeztek rla. , ez csak mese mondta Sue, hogy egy kicsit felvidtsa a hangulatot. Miutn az zvegy ilyen szvet feldert trtnettel szrakoztatta ket az eskv elestjn, a fiatal pr felkelt, s j jszakt kvnva vendgknek, ki-ki szobjba vonult. Msnap reggel Sue idegessge az id mlsval egyre fokozdvn induls eltt bevitte Jude-ot a nappaliba, egy bizalmas szra. Jude, azt akarom, most cskolj meg, mint szerelmes, testetlenl! mondta s remegve, knnyektl nedves szempillkkal odasimult hozz. Ugye, sohasem lesznk ilyenek tbb?! Jobban szeretnm, ha nem fogtunk volna bele ebbe a dologba. De azt hiszem, most mr vgig kell csinlnunk. Milyen borzalmas volt az a trtnet! Elrontotta mai hangulatomat. Azt az rzst keltette bennem, mintha valami tragikus balvgzet fggne a mi csaldunkon, mint az Atreidk hza fltt. Vagy mint Jerobom nemzetsge fltt tette hozz az egykori papjellt. Igen. s szrny vakmersg rsznkrl, hogy hzassgra akarunk lpni! n majd ugyanazokkal a szavakkal teszek neked fogadalmat, mint az elbbi uramnak, s te is ugyangy, mint az els felesgednek, nem trdve tapasztalataink ijeszt leckjvel!

 Nyugtalankodsod boldogtalann tesz felelte Jude. n azt remltem, hogy majd egszen vidm leszel. De ha egyszer nem vagy vidm, ht nem vagy. Hiba tennd magad. Szmodra ez valami borzalmas szomor dolog, s ez engem is elszomort. Olyan kellemetlen, mint akkor az a msik dleltt; ez az oka mormogta Sue. De ht most mr csinljuk vgig, ha elkezdtk. Elindultak karonfogva abba a bizonyos hivatalba, zvegy Edlinn volt az egyetlen tanjuk. Kellemetlenl hvs, bors nap volt, s nyls kd gomolygott vgig a vroson a kirlyi tornyokat tkrz Temze fell. A hivatal lpcsjn ott maradtak az elttk bevonult felek sros lbnyomai, s a folyosn nyirkos esernyk gzlgtek. A hivatalos helyisgben mr tbben vrakoztak, s a mi ifj prunk vgignzhette, hogyan kt hzassgot egy katona egy fiatal nvel. Sue Jude-dal s az zveggyel a httrbe hzdva, a falra fggesztett hzassgi hirdetseket olvasgatta, mg a szertarts folyt. Az lelki alkatuk szmra nagyon komor, sivr helyisg volt ez a hivatal; br a tbbiek bizonyra elg rendesnek tallhattk. Az egyik fal mentn trvnyknyvek sorakoztak penszes brktsben, odbb meg postai cmtrak s ms hasonl hivatalos kiadvnyok. Piros szalaggal tkttt aktatekercsek lapultak krs-krl a rekeszekben; egy falmlyedsben vasbl val pnclszekrny; s a kopr deszkapadlt ppen gy sszepiszkoltk a hzasuland felek, akrcsak a lpcst odakint. A katonavlegny mogorva volt s kelletlen, a fekete szem menyasszony meg szomor s flnk, ltszott rajta, hogy kzeli anyai rmknek nz elbe. Az kis hzassgi gyletket egykettre nylbe tttk, s akkor bartaikkal egytt kisomfordltak a helyisgbl. Kzben az egyik tan elmenben odaszlt Jude-khoz, mintha ismerte volna ket: Ltjk azt az ifj prt, amelyik most gytt be? Haha! Az az alak ma reggel szabadult a dutyibl. A menyasszony ott leste a brtnkapuban, aztn egyenest idecipelte. Majd most mindenrt krptolni fogja. Sue odanzett s megpillantott egy rvidre nyrt haj, rossz kp frfit; a karjn egy himlhelyes, kerek arc n. A menyasszony orci pirosn izzottak a szesztl meg az rmtl, hogy eljutott vgyai

megvalsulsnak kszbre. Mksan kszntttk a kivonul prt, s elrelpve meglltak Jude-dal s Sue-val szemben. Sue-nak egyre jobban inba szllt az nbizalma. Visszahzdott s szerelmeshez fordult; szja olyan alakv vlt, mint a gyermek, mikor mr nem brja tovbb a fjdalmat. Jude, n rosszul rzem itt magam. Jobb lett volna, ha nem jvnk ide! Ez a hely borzalommal tlt el: olyan termszetellenesnek ltszik: mintha a szerelmnk fordulpontjt jelenten. Inkbb eskdjnk templomban, ha mr egyltaln meg kell eskdnnk. Az mgsem ennyire kznsges! Kedves kislnyom vigasztalta Jude , milyen spadtnak, milyen felkavartalak ltszol! De ht azt hiszem, most mr itt muszj vgigcsinlnunk, ugye? Nem, taln nem okvetlenl. Jude mondott valamit a tisztviselnek s visszajtt. Nem, nem muszj itt eskdnnk mondta , sem brhol mshol, ha nem akarunk. Mg most sem ktelez a dolog. Templomban is egybekelhetnk, ha nem is ugyanezzel a bizonytvnnyal, de majd adnak egy msikat, gy gondolom. Mindenesetre menjnk ki, mg egy kicsit lecsillapodsz, kedves, meg n is, s beszljk meg a dolgot. Lopva surrantak ki, bntudatos arccal, mint akik rosszul viselkedtek. Halkan csuktk be az ajtt, s azt mondtk az zvegyasszonynak, aki az elszobban maradt, hogy menjen haza, s otthon vrja meg ket. Majd tallnak alkalmi tankat, ha szksges. Mikor kijutottak a hivatalbl, befordultak egy elhagyott mellkutcba, s ott jrtak fel s al, mint valamikor a melchesteri vsrcsarnokban. Ht most mit csinljunk, drgm? Kezdek rdbbenni, hogy nagyon zavaros helyzetbe bonyoldtunk. Javasolj brmit, n szvesen belemegyek. Jude, kedves, n most bajt okoztam neked! Te ugye itt akartad volna? Ht, hogy megmondjam az igazat, mikor mr bent voltunk, gy reztem, nem nagyon tetszik nekem ez a hely. Majdnem olyan nyomaszt hatssal volt rm, mint terd csnya volt, na. S azutn

arra gondoltam, amit ma reggel mondtl, hogy egyltaln meg kell-e eskdnnk. Ttovn jrkltak fel s al; akkor Sue megllit, s jra megszlalt vkony kis hangocskjn: Ht igen, olyan gyengesgnek ltszik ez az ingadozs. De mg mindig mennyivel jobb, mint hirtelen beleugrani msodszor... Jaj de szrny volt az a jelenet! Annak a petyhdt nnek az arckifejezse, amint felkszlt r, hogy odaadja magt annak a brtntltelknek, nem nhny rra, ahogy szerette volna, hanem egy letre, ahogy muszj. s az a msik szerencstlen teremts: hogy megmenekljn egy nvleges szgyentl, amely jellembeli gyengesgnek a kvetkezmnye volt, most lealacsonytja magt egy valban szgyenletes helyzetbe. Belehajtja a nyakt egy zsarnok rabigjba, aki megveti t holott megvltsnak egyetlen lehetsge az volna, ha rkre elmeneklne attl a frfitl... Ez a mi templomunk, ugye? Itt kellene, ha rendes ton akarnnk. Valami istentisztelet van odabent, vagy olyasfle. Jude felment a lpcsn, s benzett az ajtn. Na lm, itt is eskv folyik. Mindenki a mi nyomunkban jr ma. Sue azt mondta, ennek taln az az oka, hogy ppen most van vge a nagybjtnek. Ilyenkor mindig egyms sarkt tapossk a hzasulandk. Hallgassuk meg tette hozz , lssuk, milyen rzs lenne, ha oltr eltt csinlnnk. Bementek a templomba, beltek egy htuls pdba, s figyeltk, mi trtnik az oltr eltt. A fiatal pr a jmd kzposztlyhoz tartozhatott, mert az eskv egszen csinos s rdekes volt, mint ilyen esetekben ltalban. Mg innen htulrl is lthattk, hogy remeg a virgcsokor a menyasszony kezben, s hallottk, amint gpiesen elmormolja a szertartsos szavakat, amelyeknek rtelmt bizonyra egyltaln nem tudta felfogni, annyira lenygzte az esemny jelentsgnek tudata, k ketten feszlten figyeltk az eskvt, s jra meg jra visszakpzeltk magukat a mltba, mikor k is ugyanilyen formk kztt rakattk kezkre a bilincset. Ez a szegny teremts azrt nem ugyanazt rzi, amit n reznk suttogta Sue , ha mg egyszer vgigcsinlnm mostani

tudsommal. Ltod, k mg joncok, s ezrt magtl rtetdnek tekintik ezt az eljrst. De ha valaki rbred ennek a szertartsnak a borzalmas voltra, mint mi, vagy legalbbis n, s ha felbrednek benne az n olykor taln tl finnys rzseim akkor valban erklcstelen dolognak ltszik; jra belemenni s vllalni ugyanezt a histrit, kinylt szemmel. Hogy ide bejttem s lttam az eskvt, ez ppen annyira visszariasztott a templomi szertartstl, mint az a msik, az anyaknyvi hivatalban a polgri hzassgktstl... Mi gyenge, ijeds pr vagyunk, Jude, s ami msokban bizakodst breszt bennem ktsgeket tmaszt, hogy vajon most is biztostva leszek- egy zleti szerzds piszkos felttelei ellen! Aztn igyekeztek nevetni a dolgon, s suttogva trgyaltk a szemk eltt lejtszd leckeesetet. Jude kijelentette, is gy gondolja, hogy mind a ketten tl rzkeny termszetek; sohasem kellett volna megszletnik, s mg kevsb sszellniuk a legeslegkockzatosabb kapcsolat: a hzassg cljbl. Sue megborzongott, s komolyan megkrdezte, csakugyan gy rzi-e Jude, hogy hideg sszel megfontolva nem szabad jra belemennik ebbe az letre szl vllalkozsba? Szrny valami mondta Sue , ha te gy gondolod, hogy nem talljuk magunkat elgg ersnek erre, s ezt tudva, mgis azt javasolod, tegyk le a hamis eskt. Ha mr megkrdezted: azt hiszem, gy gondolom felelte Jude. Ne feledd, n megteszem, ha akarod. Na, mondd meg szintn, drgm! S mivel Sue habozott, Jude bevallotta, hogy br szerinte kpesnek kellene lennik a hzassgra, de akrcsak Sue-t, t is megbntja a gondolat, htha mgsem lesznek r kpesek sajtos, klns termszetk miatt, vagy taln azrt, mert annyira klnbznek a tbbi embertl. Rettenten rzkenyek vagyunk; tulajdonkppen ez a mi bajunk, Sue! n azt hiszem, tbben hasonltanak mihozznk, mint gondolnnk. Ht n nem tudom. A hzassgi szerzds clja sokak szmra ktsgtelenl j s helyes; de a mi esetnkben meghistan sajt cljt, mivelhogy olyan furcsa emberfajta vagyunk, amilyenek

vagyunk. A mi lelknkben a knyszer hitvestrsi kapcsolatok kioltank a szvlyessg s az nkntessg lngjt. Sue azonban tovbb is lltotta, hogy nincs ebben semmi klns vagy kivteles. Mindenki ilyen. Voltakppen mindenki gy rez, mint mi csak mi egy kiss elbbre haladottak vagyunk; mindssze ennyi a klnbsg. Bizonyra tven vagy taln hsz v mlva ennek a fiatal prnak az utdai mg rosszabbul fognak cselekedni s gondolkozni, mint mi. St majd ltni fogjk, amit mi mg nem ltunk most, hogy az emberek oly utlatos mdon hemperegnek sajt formnk rtul megsokszorozdott msaiknt, hogy majd visszariadnak a fajfenntartstl. Micsoda szrny egy verssor!... Br stt lelkillapotomban olykor n is reztem ilyesflt embertrsaimrl. gy suttogtk el egymsnak elmleteiket, egyni megvilgtsukba helyezvn a dolgokat; vgl Sue valamivel vidmabban hozztette: Ht az ltalnos krdsek nem mirnk tartoznak, mit gytrjk magunkat velk? Brmennyire klnbzk az rveink, mind a ketten ugyanarra a vgs kvetkeztetsre jutunk, hogy kt ilyen magunkfajta, klns ember szmra egy felbonthatatlan esk kockzatos dolog. Menjnk ht haza, Jude, ne ljk meg lmainkat! J? Milyen j is vagy te! Minden szeszlyemet teljested; Nagyon egyeznek az enyimmel. Sue kis cskkal jutalmazta meg egy oszlop mgtt, mikzben mindenki az ifj prnak a sekrestybe val bevonulst figyelte. Akkor aztn k ketten elhagytk a templomot. Az ajtban megvrtk, amg kt-hrom kocsi visszakanyarodott a bejrat el, s az jdonslt hzaspr kilpett a napvilgra. Sue felshajtott: A menyasszony koszorja szomoran emlkeztet azokra a virgfzrekre, amelyekkel az ldozati szket kestettk fel az korban! De hidd el, Sue, a frfi ppgy szenved ettl, mint az asszony. Ezt nem akarjk megrteni bizonyos nk, s ahelyett, hogy a felttelek ellen tiltakoznnak, a msik ldozat: a frfi ellen rgkaplnak. Ez ppen olyan, mintha valami nagy tolongsban egy n azt a frfit

kezden bntalmazni, akit nekitasztottak, holott az csupn tehetetlen tovbbtja a re ja gyakorolt nyomsnak. Igen, vannak ilyenek; nemhogy sszefognnak a frfival a kzs ellensg: a knyszer ellen. Kzben az j hzasok elhajtattak, s erre k is elindultak, a tbbi bmszkodval egytt. Nem, ne tegyk folytatta Sue , legalbbis ne most! Hazartek, s ahogy karonfogva elmentek az ablak alatt, az zvegyasszony a knyklrl figyelte ket. Ht halljk kiltott rjuk, mikor belptek a szobba , ahogy gy elnztem, milyen egyetrtsben jnnek hazafel; na mondom: ezek vgre rszntk magukat! Kurta, tagad mozdulattal vlaszoltak. Mi a csuda csakugyan nem eskdtek meg? Ht sok mindent megrtem, de hogy valaki gy sutba dobja a rgi j kzmondst, mint maguk ketten, hogy azt mondja: Hzasodjl egykettre bnni rrsz jvendre! Akkor ht ideje is, hogy hazamenjek dolgom vgezetlen. Lm, ide vezetnek ezek az jmdi szoksok Isten ne segljen, ha nem gy van! Bezzeg, az n idmben nem fltek a npek a hzassgtl; jobban fltek az gysztl meg az res kamrtl! Mikor az n szegny urammal megeskdtnk, mi bizony nem csinltunk belle nagy dgot; annyiba vettk, mint mikor mrist jtszik az ember! Ne mondja meg a gyereknek, ha bejn! suttogta Sue idegesen. Hadd higgye, hogy megtrtnt rendesen; csak meglepdne meg zavarba jnne. Hiszen klnben is csak jabb megfontolsok miatt halasztottuk el. Meg aztn, ha mi boldogok vagyunk gy, kinek mi gondja vele?

5
A hangulatok s cselekedetek krniksnak nem clja s nem ktelessge, hogy kifejtse sajt nzeteit az imnt ismertetett slyos ellenttekrl. Ktsgtelen, hogy k ketten boldogok voltak egyttlsk szomor korszakaiban is. S mivel Jude gyermeknek vratlan megjelense nem bizonyult olyan zavar esemnynek, mint amilyennek ltszott, st a felemelen nzetlen, gyngd rdeklds j elemvel gazdagtotta letket, mondhatni, inkbb elnyre, mintsem krra vlt boldogsguknak. Persze az olyan szvesen aggodalmaskod lelkek szmra, amilyenek k voltak, a ficska megjelense sok jv-gondot is hozott magval, kivltkppen azrt, mert ebbl a kisemberbl klns mdon hinyoztak a gyermekkorra jellemz remnysgek. De k, legalbbis egyelre, igyekeztek lekzdeni magukban a jvbe tekints tlbuzg sztnt. Van Fels-Wessexben egy kilenc-tzezer lakos don vroska; nevezzk Stoke-Barehillsnek. Nem valami csalogat klsej, szikr, reg templomval, vrs tgls klvrosval ott emelkedik a mszkves talaj, nylt gabonafldek kztt, krlbell a kzepn egy kpzeletbeli hromszgnek, amelynek egyik sarka Aldbrickham, a msik Wintoncester, a harmadik pedig Quartershot, ez a fontos katonai llomshely. A Londonbl nyugat fel halad orszgt keresztlmegy a vroson, kzvetlen kzelben kettvlik, s aztn vagy hsz mrflddel odbb nyugat fel megint egyesl az t kt ga. Az orszginak ez a sztgazsa s jraegyeslse a hajdani vasttalan idkben vg nlkli vitkra adott alkalmat a kerekes jrmveken utazk krben, hogy vajon a kt t kzl melyiket ajnlatosabb vlasztani. Persze ma mr ez a problma ppen gy a mlt, mint azok a garasoskod kisgazdk, ton jr szekeresek s postakocsisok, akik valaha efltt vitztak. S manapsg taln mr nincs is olyan ember Stoke-Barehillsben, aki tudn, hogy a vrosuknl kettgaz orszgt egyltaln tallkozik-e valaha; mert

hiszen most mr nem hajtanak naponta fel s al a nagy nyugati orszgton. Napjainkban Stoke-Barehills legmeghittebb zuga a temet, a vasti snek mellett, festi kzpkori romok kztt. Az ember gy rzi, mintha a modern stlus kpolnk, jfajta srkvek s a korszeren nyrott dszbokrok kretlenl betolakodtak volna a repkny befutotta omladoz falak kz. Annak az vnek egy kora jniusi napjn, amelyben trtnetnk mostani fejezete jtszdik, sok ltogat rkezett ide az egyms utn befut vonatokon, br a vros kpe most sem igen volt rdekesebb, mint mskor. Klnsen a dl fell rkez vonatokrl lehetett megllaptani, hogy szinte teljesen kirltek ezen az llomson. Erre a htre esik ugyanis a nagy wessexi mezgazdasgi killts s vsr. Ilyenkor annyi strat vonnak fel a krnyez szabad mezkn, hogy azt hinnd, valami ostroml sereg tboroz a vros alatt. Egsz utck strakbl, bdkbl, fszerekbl, aztn lugasok, oszlopsorok s csarnokok; az ptszet mindenfle fajtja lthat itt fl ngyzetmrfldnyi terleten persze egyik sem kszlt hosszabb hasznlatra. S a frissiben rkezett ltogatk tmegei, thmplygvn a vroson, egyenesen a killts fel hznak. Az oda vezet ton vges-vgig mutatvnyosbdk s strak sorakoznak ktfell; s hzalk jnnek-mennek, valsgos vsrr varzsolva a voltakppeni vsrhoz viv orszgutat, s nem egy vatlan ltogatt rcsbtanak, hogy lnyegesen megknnyebbtse zsebt, mg mieltt elrn a killtsnak, eredeti cljnak bejratt. Ez a npszer nap, fillres nap, s ilyenkor a sr egymsutnban rkez kirndulvonatok kzl kett-kett majdnem egyszerre grdl be a kt szomszdos llomsra. Az egyik a Londonbl jv nagyszm vonatok egyike; a msik az aldbrickhami szrnyvonalrl fut be. A londonibl most kiszll egy emberpr: a frfi kurta, puffadt emberke, gmbly has, rvid lb, mint valami kt cvekre szerelt prgetty; az asszony elg szp alak s meglehetsen piros arc n, tettl talpig veggyngykkel dsztett fekete ruhban, amely gy csillog, mintha pnclinget viselne. Krlnznek. A frfi valami egyfogat kocsiba akar beszllni, mint sokan msok, a n azonban leinti:

 Ne siessnk annyira, Cartlett, hiszen nincs olyan messze a killts. Menjnk gyalog odig; htha tallok valami olcs btordarabot vagy rgi porcelnt. Mr sok ve, hogy nem jrtam erre; lnykorom ta, mikor Aldbrickhamben ltem. Akkor nha kirndultunk ide a gavallrommal. Azta se voltam itt. Kirndulvonaton nem cipelhetsz haza btorokat mondta vastag hangon a frje, a lambethi Hrom agancs fogad tulajdonosa; mert abbl a kitn, srn lakott, plinkaiv krzetben fekv kocsmbl jttek ide, amelynek kibrelsre a fenti kes szavakkal megfogalmazott hirdets csbtotta ket. A kocsmros klseje elrulta, hogy nemcsak vendgei, de maga is kedvelje a szeszes italoknak, amelyeket rust. Ht akkor feladom, ha tallok valami rdemleges dolgot mondta az asszony. Elindultak lassan bandukolva, de alighogy bertek a vroskba, az asszony szeme megakadt egy gyermeket vezet fiatal pron. Ezek az vkvel egyszerre befut aldbrickhami vonattal rkeztek. Most ott mentek a vendgls hzaspr orra eltt. gy ljek! kiltott fel Arabella. Mi az? krdezte Cartlett. Mit gondolsz, kik azok? Nem emlkszel arra a frfira? Nem. A fnykpekrl sem, amiket mutattam? Tn Fawley? Az ht, persze. Biztosan is szt akar nzni egy kicsit a ltnivalk kztt, mint mi. A vendglst meglehetsen izgatta Jude szemlye abban az idben, amikor Arabella mg jdonsg volt szmra, de mita az asszony bjai, egyni sajtossgai, fls lhajfrtjei s mgdrcski lassacskn trtnelmi emlkekk vltak, a fiatalember irnti rdekldse hatrozottan ellanyhult. Arabella gy irnytotta lpteinek temt, hogy llandan Jude-k nyomban maradjanak, s ezt nem is volt nehz szrevtlenl megtenni a gyaloglknak ekkora tmegben. Frjnek krdseire

bizonytalan, rpke vlaszokat adott, mert az eltte halad kis csoport minden ms ltvnyossgnl jobban rdekelte. gy ltszik, meglehetsen szeretik egymst meg a gyermekket jegyezte meg a kocsmros. A gyermekket?! Az nem az gyermekk tiltakozott Arabella valami hirtelen tmadt hevessggel. Mg nem elg rgi hzasok ahhoz, hogy az vk lehessen! Am noha lappang anyai rzse elg ers volt arra, hogy megcfolja frjnek feltevst, rettebb megfontols utn gy dnttt, jobb, ha nem ragadtatja magt a szksgesnl nagyobb szintesgre. Cartlett r nem is gondolhatott msra, mint arra, hogy felesgnek els hzassgbl szrmaz gyermeke a nagyszleinl l a vilg msik vgn. n is azt hiszem, nem az vk, hiszen az a n egsz olyan, mint egy lny. Szeretje neki, vagy tn fiatal hzasok; a gyermeket biztosan rjuk bzta valaki, ez nyilvnval. A tmeg hmplygtt tovbb. Sue s Jude, a szban forg, de Cartlettk szavairl mit sem sejt procska eljtt a mezgazdasgi killtsra, innen hsz mrfldnyire fekv vrosukbl, gy gondolvn, hogy ez az egynapos kiruccans olcs ron tanulsgos szrakozsra nyjt alkalmat. De nemcsak magukra gondoltak, hanem a kis Id Apra is. Elhoztk magukkal, mert mindenfle mdon prbltk fellobban tani benne a kedlyt, a kedvet, hogy nevessen, mint ms kisfik br ez a gyermek bizonyos mrtkben akadlya volt annak a gynyrsgesen kzvetlen rintkezsnek s beszlgetsnek, amelyet annyira lveztek effajta kirndulsaikon. De hovatovbb gy tekintettek a gyermekre, mint aki nem figyel rjuk, s avval a gyngd figyelemmel nztek egymsra, amelyet a legszgyenlsebb szerelmesek sem tudnak elpalstolni. S klnsen ilyen helyen gy gondolva, hogy teljesen idegen emberek kztt jrnak nem is takargattk rzelmeiket, mint odahaza. Sue j nyri ruhjban hvelykujjacskja fehr karton napernyjnek nyeln oly hajlkonyn s knnyedn lpkedett, mint egy madrka, szinte alig rintette a fldet. Azt hihette volna az ember, hogy valami nem is

nagyon ers szlfuvallat mindjrt felkapja s tlibbenti a svnyen, ki a mezkre. Jude knny, szrke nnepi ruht viselt, s ltszott rajta, hogy valban bszke Sue trsasgra, nem is csak a vonz klseje, hanem inkbb egyttrz szavai s viselkedse miatt. Ez a klcsns megrts minden pillantsukat s minden mozdulatukat a lelki sszhangnak ppoly tkletes kzvettjv avatta, akrcsak kimondott szavaikat. Mintha kt fele lettek volna egy egsznek. A procska a gyermekkel egytt thaladt az telzr forgkereszten, Arabella meg a frjvel a nyomukban. Mikor bejutottak a killts krlzrt terletre, a vendglsn ltta, hogy azok ott ell a ficskval foglalatoskodnak, mutogatjk neki a sok rdekes l s lettelen ltnivalt; s arcukon olykor tvonul a ml szomorsg felhje, ltvn hogy nem sikerl a kisfit kizkkenteni kznyssgbl. Hogy ragaszkodik hozz! mondta Arabella. Nem, nem hiszem, hogy hzasok volnnak. Akkor nem csngennek gy egymson... Kvncsi vagyok! De n gy emlkszem, azt mondtad, megeskdtek. n csak annyit hallottam, hogy Jude akarta, vagyis mg egyszer megprblta rvenni, miutn mr vagy ktszer elhalasztottk az eskvt... Ht ami ket illeti, az egsz vsron nincs mg egy ilyen pr. n a Jude helybe szgyellnm magam; ilyen bolondot csinlni magbl! n nem ltok semmi klnset a viselkedskben. Ha nem mondod, sose vettem volna szre, hogy szerelmesek. Te sose ltsz meg semmit vgott vissza Arabella. m Cartlett felfogsa a szerelmes- vagy hzasprok viselkedsrl nyilvn megfelelhetett a tmeg ltalnos vlemnynek, mert senki sem figyelt fel arra, amit Arabella lesebb szeme szrevett. gy elbolondtotta, mint valami tndr! folytatta Arabella. Nzd, ahogy rtekint, ahogy rajta felejti a szemt. Az a gyanm, hogy az a n tvolrl sincs gy megfzve, mint . Nem valami meleg termszet, gy nzem; kzpfinoman kedveli mr amennyire tle telik. Pedig felhzhatn egy kicsit a ncskt, ha rsznn magt, s

megprbln; csakhogy ahhoz tl mulya. Na, most tmennek az igslovakhoz. Gyernk utnuk. n nem vagyok kvncsi az igslovakra. Klnben is nem a mi dolgunk a nyomukba jrni. Ha egyszer eljttnk a vsrba, nzegessk a magunk mdjn, mint k. Ht j, akkor taln egyezznk meg abban, hogy egy rn bell tallkozunk valahol mondjuk ott, az italstornl. Addig meg jrjunk kln-kln. gy mind a ketten megnzhetjk, amit akarunk. Cartlettnek nem volt ellenre ez a megolds; gy ht klnvltak: a maltaksztmnyek strnak irnyba Arabella meg Jude-k nyomba. De mg mieltt jra rjuk bukkant volna, egy vidm arc nevetett r: Anny llt eltte, lnykori pajtsa. Annyt szvbl jv kacagsra csiklandozta az a puszta tny, hogy gy vletlenl egymsba botlottak. n mg mindig idebent lek mondta, miutn sikerlt legyrnie nevethetnkjt. Rvidesen n is fkt al kerlk, de a jvendbelim nem tudott ma eljnni velem. Rengetegen jttek a mieink kzl a kirndulvonattal, csak elszakadtam a tbbiektl. Nem tallkoztl Jude-dal meg a fiatal njvel vagy felesgvel, vagy nem tudom, minek nevezzem? pp most lttam ket. Nem n. vek ta a sznt se lttam. Ht szval itt vannak valahol a kzelben. Igen, ott vannak, ni, a mellett a szrke l mellett. , ht ez az mostani fiatalasszonya vagy felesge, azt mondod? Ht jra meghzasodott? Azt nem tudom. Ugye, csinos kis n? Sz se rla, maradhats; br nem olyan, akire buknnak a frfiak. Nem lehet r pteni: egy ilyen kis mitugrsz, cingr alakra. De is jkp legny! Te biztos nagyon bele voltl habarodva, Arabella, mi? Nem tudom, de valsznleg gy kellett lenni mormogta Arabella. Anny nevetett: Ilyen vagy te, Arabella! Mindig a ms kell neked, nem a magad.

 Ht szeretnm tudni, melyik asszony nem ilyen? Klnben ami azt a nszemlyt illeti, a Jude njt, annak fogalma sincs rla, mi az az igazi szerelem mr legalbbis, amit n annak nevezek. Ltom az arcn, hogy nem tudja. s taln te se tudod, Abby, mit nevez szerelemnek. Nem is akarom, efell biztos lehetsz!... , most a mvszeti storba mennek. n is szeretnk megnzni egynhny kpet. Azt hiszem, arrafel mehetnnk. Ht komolyan itt van az egsz Wessex. Nzd, Vilbert doktor! vek ta nem lttam, de nem nz ki egy cseppet sem regebbnek, mint mikor dolgom volt vele. Hogy van, doktor r? pp most mondom, hogy egy nappal se regebb, mint mikor lnykoromban megismertem. Ennek az az egyszer oka, asszonyom, hogy rendszeresen fogyasztom sajt labdacsaimat. Csak kt shilling hrom penny egy doboz; hivatalos pecst szavatolja a hatkonysgukat. Hallgasson teht a tancsomra, asszonyom, kvesse pldmat, s vegye meg ezt az orvossgot, amely meg fogja vni szpsgt az id rombolsaitl. Csak kett shilling hrom penny az ra. A doktor elvarzsolt egy dobozt a mellnye zsebbl, s Arabella engedett a rbeszlsnek: megvette. Ezenfell folytatta a kuruzsl, mikor Arabella kifizette a labdacsok rt n brmikor szmthat a tancsaimra, Mrs bizonyra mr nem Fawleyn asszony, azeltt Donn kisasszony, onnan Marygreen krnykrl, ugyebr? Igen, de most Cartlettn vagyok. , eszerint ht elvesztette t? Sokat gr fiatalember volt. Tantvnyaim kz tartozott. Tudja, n tantottam t a holt nyelvekre; s szavamra mondom, hamarosan majdnem olyan jl ismerte ezeket a nyelveket, mint n magam. Igen, elvesztettem, de nem gy, ahogy maga gondolja felelte Arabella szrazon. Az gyvdek sztvlasztottak. Ott van, ni, nzze, erben-egszsgben, avval a fiatal nvel. Most mennek be a mvszeti storba. , Istenem! gy ltszik, szerelmes bele. Azt mondjk, unokatestvrek.

 A rokonsg, mondhatnm, igen j fedszerv az rzelmeik szmra, igaz? Igen, a n frje is biztosan erre gondolhatott, mikor elvlt tle... Megnzzk mi is a kpkilltst? tvgtak a gyepen hrmasban, s belptek a kpkillts pletbe. Jude s Sue a ficskval egytt, nem is tudva, milyen rdekldst kavartak fel, odamentek az egyik sarokban elhelyezett pletmodellhez, s sokig nagy figyelemmel nzegettk. Mikor tovbbmentek, megfelel id mlva Arabella odavezette ksrit, s elolvasta a modell felrst: A christminsteri Cardinal College modellje: Jude Fawley s S. F. M. Bridehead mve. Megcsudltk a sajt munkjukat mondta Arabella. Ez Jude! Folyton kollgiumokrl meg Christminsterrl lmodozik, ahelyett, hogy a sajt dolga utn nzne! Kutyafuttban megnztk a kpeket, majd tmentek a zenekar storhoz. Egy darabig hallgattk a katonazent, s akkor Jude Sueval s a ficskval felbukkant a msik oldalon. Arabella nem trdtt vele, felismerik-e vagy sem; azok azonban annyira el voltak telve sajt letkkel s ezt az nfeledt hangulatot a zenekar lefordtotta szmukra az rzelmek nyelvre , hogy nem vettk szre az asszonyt veggyngy-pnclja alatt. Arabella krlment a tolong zenehallgatk hta mgtt, s a szerelmesek mg lopakodott, mert most minden mozdulatuk valami vgtelenl lenygz hatssal volt re. Jl szemgyre vette ket htulrl, s szrevette, hogy Jude keze a fiatalasszonyt keresi, ahogy ott lltak, j szorosan egyms mellett, gy gondolva, hogy senki sem lthatja klcsns vonzalmuk hallgatlagos kifejezst. Tisztra bolondok. Mint kt gyerek! suttogta Arabella mogorvn, visszatrben trsaihoz, s hozzjuk csatlakozva, elfogdott hallgatsba burkolzott. Anny kzben trfs megjegyzst tett Vilbert doktor eltt Arabella svrg rdekldsre els frje irnt. Nos mondta a doktor Arabellnak, bizalmasan suttogva. Nem hajt n ilyesmit, Cartlettn asszony? Ez ugyan nem az n rendes gygyszerkszletembl val, de nha ilyet is kmek tlem

azzal elhzott valami vilgos folyadkkal telt vegcsvecskt. Szerelmi bjital; az korban nagy sikerrel hasznltk. Rgi rsok tanulmnyozsa alapjn lltottam el, s tapasztalataim szerint sohasem tveszti el hatst. Mibl kszlt ez? krdezte Arabella. Ht alkatrszeinek egyike a columba, vagy ms nven galamb nevezet madrka szvlevnek a prlata. Majdnem szz galambszvre volt szksgem, hogy ezt a kis vegcst megtlthessem. Hogy tudott annyi galambot szerezni? Elrulom nnek a titkt: van nekem egy bizonyos fajta ksm, amelyet a galambok rendkvli mdon szeretnek; ebbl egy darabkt beleteszek egy hztetmn lev galambdcba, s akkor a vilg minden gtja fell odareplnek ezek a madrkk, keletrl, nyugatrl, szakrl s dlrl, s annyi galambhoz jutok, amennyire csak szksgem van. A folyadk hasznlati utastsakppen megemltem: ki kell mdolnia, hogy a megkvnt frfi italba krlbell tz cseppet belecseppentsen. De ne feledje, mindezt csak azrt mondom el nnek, mert krdseibl arra kvetkeztetek, hogy vsrlsra gondol. Nem szabad visszalnie a bizalmammal! Ht j, nem bnom, adjon egy veggel. Majd odaadom valamelyik bartnmnak, prblja ki a fiatalembern. Kifizette az t shillinget (ennyi volt az ra) s becssztatta az vegcst nagy befogadkpessg kebelbe. Akkor aztn mindjrt kijelentette, hogy neki tallkoznia kell az urval, s elballagott az italstor fel. Jude-k kzben a kertszeti pavilonba mentek, s Arabella megltta, amint megllnak egy virgz rzsat eltt. Nhny percig elnzte ket, azutn tovbbment, hogy megkeresse hitvestrst de nem valami bartsgos rzelmekkel. A kocsmros ott lt a pult eltt egy lnk szn ruhs pincrlnnyal beszlgetve, aki plinkt szolglt fel neki. Azt hiszem, mr eleget kortyolhattl ebbl odahaza! jegyezte meg Arabella komoran. Bizonyra nem azrt tettl meg tven mrfldet a sajt kocsmdtul idig, hogy belj egy msik kocsmba? Gyere, vezess krl a vsron, mint ms rendes hzasemberek. Bizony isten, azt hinn az ember, valami fiatal, ntlen legnynek kpzeli magt, akinek semmire sincs gondja, csak magra!

 De hiszen abban egyeztnk meg, hogy itt tallkozunk. Ht mi mst tehettem, mint hogy vrakoztam? Na j; de most mr tallkoztunk; gyernk! felelte Arabella, kkn is csomt keres, kteked hangulatban, s azzal elhagytk a stort kettesben; a pkhas frfi s a tldsztett ruhj asszony, abban az ellenszenves, felesel s visszafelesel kedlyllapotban, amely ltalban jellemz a keresztny hzastrsakra. Ezalatt az a msik kivtelesebb pr a kisfival mg mindig a virgok pavilonjban andalgott, mint valami elvarzsolt palotban ilyennek rezte a helyet az minden szpet hlsan mltnyol zlsk. Sue egybknt inkbb halvny arca most szinte visszatkrzte a rzsk prjt, amelyekben gynyrkdtt; mert ez a sok szp ltnival, a szabad leveg, a zene s az a kellemes izgalom, hogy egy egsz napra kirndulhattak Jude-dal, meggyorstotta vrkeringst, s lnken ragyogv varzsolta a szemt. Imdta a rzskat, s Arabella szemtanja lett, amint Sue visszatartja Jude-ot, majdnem a frfi akarata ellenre, hogy elolvassa ennek meg annak, meg amannak a fajtnak a nevt. Egszen kzel, szinte egy hvelyknyire a virgokhoz dugta az orrt, gy szagolgatta ket. Szeretnm egszen bedugni az arcomat ezekbe a drgasgokba! De azt hiszem, a szablyzatok szerint nem szabad hozzjuk nylni, ugye, Jude? Nem bizony, te babuska! felelte Jude, s trfbl megbkte egy kicsit a tarkjt, gyhogy Sue-nak az orrocskja behatolt a szirmok kz. Majd mindjrt ad neknk a rendr bcsi! De akkor azt fogom mondani, hogy az uram volt! Felnzett a frfira s rmosolygott, s ez a mosolygs oly sokat mondott Arabellnak! Boldog vagy? suttogta Jude. Sue blintott. s mirt? Azrt, mert eljttl a nagy wessexi mezgazdasgi killtsra vagy pedig azrt, mert mi eljttnk? Te mindig megprblsz vallatni, hogy mindenfle kptelensgekre feleljek. Termszetesen azrt, mert megjavult a

hangulatom, hogy lthattam ezt a sok szp gzekt, csplgpet s szecskavgt, meg a teheneket, disznkat s a birkkat. Jude most egszen meg volt elgedve, hogy gy kifogott rajta az krdsek ell mindig kisikl pajtsa. De mikor Jude mr el is felejtette krdst, akkor Sue ltva, hogy nem vr r vlaszt mgis folytatta a tmt: gy rzem, mi visszatrtnk a grg derhz, s nincs tbb szemnk a beteg s szomor dolgok szmra. Elfelejtettk, mire tantotta fajtnkat a grg idk ta eltelt huszont vszzad ahogy a te christminsteri lngelmid egyike mondotta... Mgis van egy kzeli rnyk csak egyetlenegy s rtekintett a koravn gyermekre, akit br odavittek minden tetszets dologhoz, ami csak egy zsenge llekre vonz hatssal lehet, amely felkelthetn az rdekldst; hiba. S a gyermek tudta, milyen gondolatok lapulnak Sue szavai mgtt, mert most megszlalt: Nagyon sajnlom, apm, nagyon sajnlom, anym, hogy ilyen vagyok, de ne trdjetek velem! Nem tehetek rla. n nagyon, nagyon szeretnm a virgokat, ha nem kellene folyton arra gondolnom, hogy nhny nap mlva mind elhervadnak!

6
Jude s Sue mostanig szinte senki ltal szre nem vett letre attl a naptl kezdve, hogy az eskvt elhalasztottk, nemcsak Arabella figyelt fel, msok is beszlni kezdtek rla. A Forrs utcai trsadalom s ltalban a krnyk nem tudta megrteni, s taln nem is lehetett volna megrtetni velk Sue s Jude felfogst, rzelmeiket, helyzetket s flelmeiket. Az a klns tny, hogy egyszer csak vratlanul megjelenik hzukban egy gyermek, s az Jude-ot apjnak, Sue-t pedig anyjnak nevezi, azutn a visszalps a kzmegnyugvs biztostsra szolgl hzassgi szertartstl az anyaknyvi hivatalban, s mindezek tetejbe bizonyos suttogsok arrl, hogy vlperk alkalmval nem ltek jogorvoslattal, nem vdekeztek az ellenk emelt hzassgtrsi vdak ellen a trvnyszk eltt: az egyszer lelkek csak egyflekppen tudtk magyarzni ezeket a mozzanatokat. A kis Id Ap (mert habr nevt hivatalosan is Jude-ra vltoztattk, azrt csak rajta ragadt ez a nv), mikor dlutnonknt hazajtt az iskolbl, elbeszlte, miket krdezgetnek tle, s milyen megjegyzseket tesznek r iskolatrsai. Sue-nak s Jude-nak sok fjdalmat, szomorsgot okoztak ezek a beszmolk. Ennek aztn az lett az eredmnye, hogy nem sokkal az anyaknyvi hivatali eset utn a szerelmespr tbb napra elutazott a szomszdsg gy tudta, Londonba mentek , s felfogadtak valakit, hogy addig gyeljen a fira. Mikor azutn visszajttek, kzvetve tudtra adtk a krnykbelieknek teljes kzmbssggel s fsult arckifejezssel , hogy vgre trvnyesen megeskdtek. Sue, akit addig Mrs. Brideheadnek neveztek, most nyltan felvette a Mrs. Fawley nevet. Napokon t megfigyelhet nyomott, kedvetlen hangulata s nemtrdm magatartsa igazolni ltszott mindezeket. De az a hiba (mert annak neveztk), hogy oly titokban, ms helyen bonyoltottk le az eskvt, sok tekintetben tovbbra is titokzatossggal vette krl letket; s csakhamar rjttek, hogy ezzel nem sikerlt a szomszdsg vlemnyt oly mrtkben

megjavtani, mint gondoltk. Egy eleven titok nem kevsb rdekes az emberek szemben, mint egy dgltt botrny. A pklegny meg a fszeressegd, akik addig udvariasan kalapot emeltek Sue eltt, mikor megbzsaikat lebonyoltottk, most mr sajnltk a fradsgot effle hdolatnyilvntsokra, s a krnykbeli mesterasszonyok mern a jrdra szegeztk tekintetket, ha Sue szembejtt velk. Igaz, senki sem zaklatta ket, de valami nyomaszt lgkr kezdett rnehezedni a lelkkre, klnsen a mezgazdasgi vsr megtekintse ta, mintha ez a kirnduls valami gonosz befolyssal jrt volna. S az lelki alkatuk olyan volt, hogy csak szenvedtek ettl a lgkrtl, de nem voltak hajlandk hatrozott, nylt kijelentsekkel knnyteni helyzetkn. Az a legutols ksrletk, amelynek clja nyilvnvalan a kzvlemny kiengesztelse volt, tl ksn trtnt, hogysem hatkony lehetett volna. A srk- s srfelirat-megrendelsek megcsappantak; s kt-hrom hnappal ksbb, mikor bellt az sz, Jude knytelen volt jra elkezdeni a vndormunkt, s ez elg slyosan rintette, mert mg nem rendezte az elz esztendbl val vlperes adssgt. Egy este asztalhoz lt, hogy szoks szerint megvacsorzzk Sue s a gyermek trsasgban. gy gondolom szlt a felesghez , nem maradhatunk itt tovbb. Ez az itteni letmd megfelel ugyan neknk, ez bizonyos; de ha elmehetnnk valami olyan helyre, ahol nem ismernek bennnket, knnyebb lenne a szvnk, s javulnnak az eslyeink. Ezrt azt hiszem, fel kell szednnk a storfnkat, br ez szmodra terhes dolog, szegnykm! Sue-ra mindig nagy hatssal volt, ha sajnlkozva beszltek rla, s most is knnycsepp csillant meg a szemben Jude szavaira. Nem, n nem szomorkodom emiatt sietett a vlasszal. Nagyon nyomaszt az a md, ahogy az emberek itt rm nznek. s te csak miattam meg a gyermek miatt ragaszkodtl ehhez a hzhoz meg a btorokhoz. Neked magadnak nincs erre szksged, s feleslegesen nagy kltsggel jr. De akrmit tesznk s brhova megynk is, ugye nem fogod elvenni tlem a gyermeket, ugye nem fogod, Jude, kedvesem? Nem tudnm most mr elengedni! Az a felh, amely

rfekszik az kis lelkre, olyan rszvtet kelt bennem; remlem, egyszer sikerl majd eloszlatnom azt a felleget. s gy ragaszkodik hozzm! Ugye, nem veszed el tlem? Persze hogy nem, kedves kislnyom! Majd csak tallunk valami csinos kis lakst, akrhov megynk is. n valsznleg ide-oda fogok utazgatni munka utn. Termszetesen n is csinlok majd valamit, amg, amg... Ht igen, most mr nem lehetek segtsgedre a srkfeliratok ksztsnl; ezrt valami msra kell begyakorolnom a kezemet. Ne siess azzal a munkavllalssal; nem akarom, hogy ilyesmivel foglalkozzl. Jobb szeretnm, ha nem tennd. ppen elg gond neked a gyermek meg a magad dolga. Most kopogtattak az ajtn. Jude kiment a kopogtatsra, s Sue a kvetkez beszlgetst hallgatta vgig az ajtn keresztl: Itthon van Fawley r?... Biles s Willis ptsi vllalkozk megbzsbl rdekldnk, elvllaln-e a tzparancsolat jravsst egy kis templomban, amelyet k tataroztak az imnt, itt nem messze a krnyken? Jude azt felelte, elvllaln. Nem valami mvszi munka folytatta a kzvett. A pap nagyon rgimdi ember; nem hajland ms munkt engedlyezni a templomban, mint tisztogatst s javtst. Kivl regember! mondta Sue magban, mert rzelmeivel ellenkeztek a tl gykeres plettalaktsok borzalmai. A tzparancsolat a keleti falon van tette hozz a kzvett , s rendbe akarjk szedni a fal tbbi rszt is, a pap meg nem akarja engedni, hogy elszlltsk a hulladkot, holott a trmelkanyag a vllalkozt illeti ltalnos szoks szerint. Nmi alkudozs utn megktttk a szerzdst, s Jude visszajtt. No, ltod mondta vidman , mindenesetre megint van munkm, s te segthetsz nekem ebben vagy legalbbis megprblhatod. Az egsz templom a mink lesz, minthogy a munka tbbi rszt mr elvgeztk. Msnap Jude elment a templomba, amely mindssze kt mrfldnyire volt Aldbrickhamtl. Meggyzdtt rla, hogy a vllalkoz segdje igazat mondott. A zsid trvnytblk komoran

tornyosultak a keresztnyi kegyelem jelkpei fltt, az oltr f dszeiknt, a XVIII. szzad szp, egyszer stlusban. S mivel a tblk kerete vakolatdsztssel kszlt, nem lehetett levenni javts cljbl. Egy rsze elmllott a nedvessgtl, azt meg kellett jtani; ha avval elkszlt, s az egszet megtisztogatja, akkor kerlhet sor a felrs jravssre. A msodik reggelen Sue is elment a templomba, hogy megnzze, miben lehet Jude-nak segtsgre meg azrt is, mert szerettek egytt lenni. A templom csendje s ressge bizalommal tlttte el ket. Jude fellltott egy llvnyt; j szilrd volt s nem magas, de azrt Sue kiss flve kapaszkodott fel r. Aztn elkezdte felpinglni a betket az els trvnytblra. Jude meg nekifogott a msik tbla kijavtsnak. Sue egszen felderlt, lvezte kzgyessgt; akkor tett erre szert, mikor kpekkel elltott szvegeket festegetett a christminsteri kegyszerboltban. Senki sem igen zavarhatta meg ket, a templom egyik nyitott ablakn behallatszott a madarak kedves csicsergse meg az oktberi lombok suttogsa, amely elvegylt az beszlgetskkel. Ez a bks, bartsgos, vdett helyzet azonban nem sokig tartott. Fl tizenegy tjban lpsek alatt csikordult a kavics odakint, s belpett az reg tiszteletes az egyhzfival; megnztk, hogy halad a munka, s lthatan meglepdtek, mikor szrevettk, hogy egy fiatal n segdkezik a kmvesnek. Tovbbmentek az egyik mellkhajba. Akkor megint kinylt az ajt, s belpett egy kicsi kis alak, aki nem volt ms, mint Id Ap. A gyermek srt. Sue megmondta volt neki, hol tallhatja meg iskolai eladsok kzben, ha fel akarn keresni. Lejtt az llvnyrl, s odament a ficskhoz. Mi a baj, kedves? Nem maradhatok az iskolban, nem tudtam ott megenni az ebdemet, mert azt mondtk... Elmondta, hogy a fik csfoltk nvleges anyja miatt. Sue elpanaszolta bnatt s felhborodst magasban dolgoz frjnek. A ficska bement a templom melletti temetbe, Sue pedig visszatrt a munkjhoz. Akkor ismt nylt az ajt, s becsoszogott (igen hivatalos kpet vgva) az a fehr ktnyes regasszony, aki a templomot szokta takartani. Sue megismerte, mert ez a nni olykor eljrogatott a Forrs utcba, bartai

ltogatsra. A takartn rnzett Sue-ra, elttotta a szjt, s felemelte a kezt. Nyilvn is megismerte Jude munkatrst, akrcsak Sue t. Azutn kt rin lpett be a templomba, s nhny szt vltottak a takartnvel. Majd elrejttek, s figyelni kezdtk az emelvnyen ll fiatalasszony kezt, ahogy a betket felvzolta. Brl tekintettel mustrltk a fehr fal htterbl kidomborod alakjt, mg vgl Sue annyira ideges lett, hogy lthatan remegni kezdett. Azutn az rihlgyek visszamentek a tbbiekhez, s flhangon beszlgettek. Egyikk Sue nem tudta kivenni, hogy melyik volt ezt mondta: Azt hiszem, az a felesge. Egyesek azt mondjk, igen, msok meg, hogy nem felelte a takartn. Nem? De ht vagy az v, vagy valaki ms ez nyilvnval! Csak most eskdtek meg, alig egynhny hete ha ugyan megeskdtek! Furcsa dolog, hogy ilyen emberpr festi a tzparancsolatot! Csodlkozom, hogy juthatott a Biles s Willis cgnek ilyesmi az eszbe, hogy ezeket felfogadja! A sekrestys azt mondta, Biles s Willis nyilvn nem tudott rluk semmi rosszat, s akkor a msik rin, aki elbb az regasszonnyal beszlgetett, megmagyarzta, mirt nevezte ket furcsa emberprnak. A lehalktott beszlgets valsznnek ltsz clzatt csakhamar megvilgtotta az egyhzfi, megfszerezvn a dolgot egy anekdotval, olyan bls hangon, hogy mindenki meghallhatta, aki a templomban volt, br nyilvn ez a mostani eset sztklte a jellemz trtnet elmondsra: Ht tudjk, furcsa dolog ez, de regapm elmeslt nekem egy nem mindennapi histrit arrl, hogy milyen szrny istentelen eset adta el magt, mikor a gaymeadi templomban egy ugrsnyira innen a tzparancsolatot festettk. Akkoriban a tzparancsolatot aranyos betkkel szoktk volt felpinglni fekete ktblkra. Ott is ppen gy volt, mieltt az reg templomot, amelyikrl beszlek, jraptettk volna. Lehet annak vagy szz esztendeje, hogy a

tzpararcsolatot meg kellett jtani abban a templomban, akrcsak itt mostan. Ezrt osztn Aldbrickhambl hvtak embereket, hogy megcsinljk. gy akartk, hogy bizonyos vasrnapra kszen legyen, gy aztn a kmveseknek szombaton mg ks ccaka is dolgozniok kellett, pedig nem nagyon akardzott nekik, mert akkoriban mg nem fizettk meg az idntli munkt, mint manapsg. Abban az idben nem volt igazi vallsossg se a papok, se a hivatalnokok, se a np kztt; ezrt a tiszteletes rnak, ha azt akarta, hogy a mesterek ott ne hagyjk a munkt, itatnia kellett ket egsz este, de nyakl nlkl. Ahogy haladtak befele az ccakba, az embereknek elfogyott az innivaljuk, ht hozattak mg a sajt szakllukra. Rum kelletett nekik mindenkppen. Na, jl van, ahogy telt-mlt az id, egyre jobban felntttek a garatra, elannyira, hogy a vgin rtettk a rumos fiaskkat, poharakat az r asztalra, odahztak egynhny kecskelbat, komtosan krbe ltek, gy hajtogattk a j teli poharakat. Na, mikor osztn az utols pohr ital lement a gigjukon, gy meslik, valamennyien elterltek a fldn, de gy, hogy azt se tudtk, fik- vagy jnyok. Hogy meddig hevertek ott, azt k maguk se tudtk volna megmondani; elg az hozz, hogy mikor magukhoz trtek, rettent vihar tmadt; s odabent a homlyban meg mintha valami nagyon vkony lb, furcsa, stt alakot ltnnak. Egy lajtorjn llott, s folytatta az abbahagyott munkjokat. Mire megvirradt, csakugyan kszen is lett az egsz, de sehogy se tudtak visszaemlkezni r, hogy k vgeztk be a munkt. Na, jl van, hazamennek. Ht vasrnap dleltt halljk m, hogy rettent nagy botrnkozs volt a templomban, mert mikor a npek bementek az istentiszteletre, azt lttk, hogy aki a tzparancsolatot felpinglta, mind kihagyta belle azt, hogy ne. A tisztessges jmbor emberek ezutn sokig nem akartak elmenni az istentiszteletekre, gyhogy vgl el kellett hvatni a pspk urat, szentelje fel jra a templomot. gy beszltk gyermekkoromban a rgi regek. Ht tljk meg a dolgot rdeme szerint, de nnekem ez a mai eset valahogy eszembe juttatta azt a rgi histrit amint mr mondottam. A ltogatk mg egyszer odanztek a trvnytblkra, mintha meg akartak volna gyzdni rla, hogy Jude vagy Sue nem hagyta - ki a ne szcskt a tzparancsolatbl, mint az anekdotabeli rdngs

kfarag. Azutn egyenknt elhagytk a templomot, az regasszony is, legutoljra. Sue s Jude kzben tovbb dolgozott; majd visszakldtk a gyermeket az iskolba, s egyedl maradvn, sokig nem beszltek. Akkor Jude, amint kzelebb hajolt a fiatalasszonyhoz, szrevette, hogy Sue hangtalanul sr. Sose trdj vele, pajtsom! vigasztalta. Tudom n, honnan fj a szl. Nem tudom elviselni, hogy k, hogy mindenki rossznak gondoljon ms embereket csak azrt, mert azok a maguk mdjn lnek! Az ilyen vlemnyek teszik a legjobb indulat embereket nemtrdmm s erklcstelenn. Ne trjn le az ilyesmi! Hiszen ez csak affle furcsa trtnet volt. Igen, de mi adtunk r alkalmat! Attl tartok, Jude, hogy idejvetelemmel ahelyett, hogy segtettem volna, bajt okoztam neked. Ha komolyan szembenztek helyzetkkel: bizony nem volt valami vidt dolog, hogy ilyen trtnet elmondsra alkalmat adtak. m nhny perc mlva Sue mintha rjtt volna, hogy ennek a ma reggeli esetnek megvan a mulatsgos oldala is; megtrlgette a szemt s elnevette magt. Hiszen voltakppen csakugyan humoros, hogy mi ketten, ppen mi, a mi furcsa histrinkkal, trtnetesen pont ezt a munkt vgezzk! Te, az Istentl elrugaszkodott, s n, az n helyzetemben... , Istenem! s kezvel eltakarva szemt, jra meg jra felkacagott, mg vgl egszen belefradt. gy sokkal jobb mondta Jude vidman , most mr ismt rendben vagyunk, igaz, kislny? , de azrt mgis komoly dolog ez! shajtott fel Sue, amint felvette a keft s letisztogatta a ruhjt. Ltod, k gy gondoljk, hogy nem eskdtnk meg. Nem akarjk elhinni! Egszen rendkvli valami! n nem trdm vele, hiszik-e vagy sem felelte Jude. s nem fogom tbb trni magam, hogy elhitessem velk. Leltek, hogy megegyk a magukkal hozott ebdet gy kevesebb idt pazarolnak s azutn jra neki akartak ltni a munknak, de

akkor belpett a templomba egy ember; mindjrt felismertk, hogy az nem ms, mint Willis r, a vllalkoz. Odablintott Jude fel, s flrehvta egy bizalmas szra. Na tessk, ppen most jttek hozzm panaszkodni e miatt a dolog miatt kezdte el flszegen s kiss kapkodva a levegt zavarban. Nem akarok belemlyedni ebbe az gybe hiszen n nem is tudom, mi trtnt, mi nem trtnt , de sajnos, arra kell krnem magt meg t, hogy hagyjk abba a munkt, majd msvalaki bevgzi. Legjobb, ha elkerljk a kellemetlensgeket. De azrt n kifizetem magt az egsz htre. Jude nem csinlt hht a dologbl ehhez tlsgosan fggetlen gondolkozs volt. A vllalkoz kiadta a brt s elment. Jude sszeszedte a szerszmait, Sue meg kitiszttotta a kefjt. Akkor sszenztek. Hogy is lehettnk olyan egygyek szlalt meg az asszony, s hangja tcsapott a tragikus hangsznbe , hogy azt kpzeltk, elvgezhetjk ezt a munkt! Persze hogy nem kellett volna belefognunk nekem nem kellett volna idejnnm! Nekem fogalmam sem volt, hogy brki is ide tolakodhatik felelte Jude erre az elhagyott helyre, s hogy meglthatnak bennnket. De ht nem lehet vltoztatni a dolgon, kedves; s n nem akarnm elrontani Willis r zleti kapcsolatait azzal, hogy itt maradok. Nhny percig ttlenl ltek, aztn elhagytk a templomot, s utolrve a kisfit, gondterhelten folytattk tjukat Aldbrickham fel. Jude vltozatlanul lelkesedett a nevelsgy irnt s ez termszetesnek tekinthet az tapasztalatai utn tevkenyen igyekezett elbbre vinni a lehetsgek egyenlsgnek elvt a rendelkezsre ll szerny eszkzkkel. Belpett a Kzmvesek Klcsns Segt Egyletbe, amely akkoriban alakult meg, mikor a vrosba rkezett. Az egyeslet tagjai kztt voltak mindenfle hitvalls s felekezet ifj emberek: angliknok, kongreganistk, baptistk, unitriusok, pozitivistk s msflk gnosztikusokrl akkoriban mg nemigen lehetett hallani s valamennyiknek egyetlen kzs vgya rtelmk tgtsa lvn, elg szoros egyesleti kapcsolat alakult ki kzttk. A tagsgi dj csekly volt, s a

helyisgk egyszer. Jude hamarosan bejutott az egyesleti bizottsgba, tevkeny termszete, szokatlanul szles tudsa, s fkppen sajtosan sztns belerz kpessge folytn, amellyel meg tudta llaptani, hogy mit rdemes olvasni, s hogyan kell nekifogni a mveldsnek. (Ezekre a kpessgeire a rossz csillagzatval folytatott harcok veiben tett szert.) Nhny nappal azutn, hogy felmondtk neki a templomi munkt, s jat mg nem kapott, egy este elment az emltett bizottsg lsre. Ksn rkezett; a tbbiek mr mind egytt voltak. Mikor belpett a helyisgbe, a tagok ktes pillantsokat vetettek r, s alig hogy kszntttk. Azonnal megsejtette, hogy valami rvonatkoz dologrl trgyalhattak. Valami rendes napirendi gyrl folyt a sz, s megllaptottk, hogy ebben az vnegyedben a belpsi alrsok szma hirtelen visszaesett. Egy valban jindulat, igazsgszeret bizottsgi tag beszlni kezdett a visszaess okairl, elgg talnyos modorban. Kifejtette, hogy jl meg kell vizsglni az alapszablyokat, mert ha a bizottsg nem tud tekintlyt tartani, s ha nzeteltrsek esetn mg bizonyos magatartsi irnyvonalat sem tud kijellni, akkor az egyeslet csdbe jut. Semmi mst nem mondtak Jude jelenltben, de megrtette, mit jelent ez. Odament az asztalhoz s megrta tisztsgrl s tagsgrl lemond levelt. gy ht ezt a tl rzkeny hzasprt egyre tbb s tbb dolog ksztette a vros elhagysra. Szmlk is rkeztek hozzjuk, s tmi kezdtk a fejket, mit csinlhatna Jude nagynnjnek slyos, reg btoraival, ha elmegy munkt keresni mg maga sem tudja, hov. Ez a krlmny, meg hogy srgsen kszpnzre volt szksgk, vgl is arra knyszertette Jude-ot, hogy rversre sznja el magt, brmennyire szerette volna megtartani ezeket a tiszteletre mlt ingsgokat. Elrkezett az rvers napja, s Sue utoljra fztt reggelit hrmjuknak a Jude ltal bebtorozott hzikban. Trtnetesen ess nap volt; radsul Sue nem jl rezte magt, s nem akarvn magra hagyni az szegny urt ilyen komor krlmnyek kztt mert az knytelen volt mg egy darabig itt maradni , ezrt a fiatalasszony, az rversi kikilt tancsra, bezrkzott az egyik kirtett emeleti szobba, s elsncolta magt a licitlk zsivajgsa ell. Itt bukkant r

Jude. Az asszony a ficskval csekly szm brndjeik, kosaraik s batyuik kztt ldglt. Volt mg kt szk meg egy asztal is a szobban ezek nem kerltek dobra. Jude lelt az asszony mell, s tpreng-tanakod beszlgetsbe merltek. A lpcs csakhamar dbgni kezdett a fel s al jrklk lptei alatt: a vevk nzegettk a holmikat. Nmelyik olyan furcsa, divat darabnak ltszott, hogy csak valami vletlenl odavetd rgisggyjt tudta volna megbecslni az rtkt. A licitlk egyszer-ktszer megprbltak benyitni hozzjuk, ezrt Jude felszegezett az ajtra egy Magnlaks felirat papirost. gy reztk, mintha odakint nem is a btorokat, hanem magnletk trtnett s mltbeli viselkedsket tennk mrlegre, s azt trgyalnk, azt becslnk fel a vevk valami vratlan s elviselhetetlen modorban. Csak most jttek r, mennyire tvedtek, mikor azt hittk, hogy az utbbi idben az ismeretlensg paradicsomban ltek. Sue sztlanul kezbe vette frje kezt, s egymsra fggesztett tekintettel hallgattk az ajt eltt elhaladk megjegyzseit, burkolt vagy nylt clzsait, amelyeknek f trgya a kis Id Ap furcsa, titokzatos szemlyisge volt. Vgre megkezddtt az rvers odalent. Hallgattk, amint sorra lekopogtattk az ismers, meghitt btorokat: a magas ron kikiltott darabok nemegyszer olcsn keltek el, az alacsonyra becsltek meg olykor vratlanul drgn. Az emberek nem rtenek meg bennnket mondta Jude mly shajtssal. rlk, hogy rszntuk magunkat az elmensre. Az a krds, hov megynk most. Londonba kellene mennnk. Ott az ember szabadon vlaszthatja meg letformjt. Nem, ne menjnk Londonba, kedves! Ott nem lennnk boldogok n tudom. Mirt nem? Ht nem tudod elkpzelni? Azrt, mert Arabella ott l? Ez a f oka. De vidken mindig nyugtalantana, htha megismtldnek a legutbbi tapasztalataink. s nincs hozz kedvem, hogy ezt a veszlyt magyarzgatsokkal cskkentsem, egy bizonyos dolog,

szval a gyermek krli histrik miatt. El akarom szaktani a mltjtl, ezrt elhatroztam, hogy hallgatni fogok. A templomi munkkkal torkig vagyok; nem szvesen fogadnk el jabb ilyen ajnlatot. Meg kellene tanulnod a klasszikus ptszetet. Elvgre a gtika barbr dolog. Pugin tvedett Wrennek van igaza. Gondolj csak a christminsteri szkesegyhz belsejre, ahol taln elszr nztnk egyms szembe. A normann rszletek festisge mgl elbukkan azoknak a faragatlan faragknak torz gyermekessge, akik utnozni prbltk az eltnt s mr csak kds hagyomnyokban felrml rmai formkat. Igen, mr flig ttrtettl a te szemlletedre azzal, amit errl azeltt kifejtettl. De az ember dolgozhatik gy is, hogy megveti, amit csinl. Valamilyen mestersgben dolgoznom kell, ha nem is ppen a templomi gtikban. n azt szeretnm, ha mind a ketten olyasvalamivel foglalkoznnk, amelynl az ember szemlyes viszonyai nem szmtanak mondta Sue elmlz mosollyal. n ppannyira nem vagyok alkalmas a tantsra, mint te a templomi munkra. R kell fanyalodnod a vastllomsok, hidak, sznhzak, zenetermek, szllodk ptsre brmire, ami nincs kapcsolatban a viselkedseddel. Ezekben nem vagyok jrtas... Vissza kellene trnem a kenyrstshez. Nagynnm pksgben nttem fel, hiszen tudod. De mg a pknek is alkalmazkodnia kell a trsadalmi formkhoz, ha vevkhz akar jutni. Hacsak nem rul stemnyt meg mzeskalcsot a vsri bdkban; mert az ottani vsrlk csak az ru minsgvel trdnek, minden egybre ftylnek. Gondolataikat most ms irnyba terelte az rversi kikilt hangja: Kvetkezik ez az antik tmls tlgyfa lca, a rgi angol btorzat pratlan darabja; brmely gyjt figyelmre mlt pldny! A ddapm volt jegyezte meg Jude , szerettem volna megtartani ezt a szegny reg btort! Sorra elkeltek a btorok, s a dlutn mr vge fel jrt. Jude-k elfradtak, megheztek, de az imnt hallott beszlgetsek utn nem

akarzott nekik lemenni, mg a vsrlk el nem vonulnak. m lassan az utols ttelek is dobra kerltek, s elbb-utbb csak ki kell mennik az esbe, hogy Sue dolgait ideiglenes szllsukra cipeljk. me, az utols ttel: kt pr galamb; mindegyik egszsges s kvr; kitn psttom lehet bellk valaki szmra a jv vasrnapi ebdre! A galambok szorongva vrt eladsa volt az egsz dlutn legkeservesebb megprbltatsa. Sue kedvencei voltak ezek a madrkk, s mikor meggyzdtek rla, hogy nem vihetik ket magukkal, ez jobban elszomortotta mindkettjket, mint valamennyi btor elvesztse. Sue megprblta elleplezni knnyeit, mikor meghallotta, milyen csekly felrral kopogtattk le vgl az kedvenc galambocskit. Egy szomszdos baromfikeresked vette meg ket, s ktsgtelennek ltszott, hogy a legkzelebbi piac eltti napon hallra tlik a galambokat. Ltva nehezen palstolt szenvedst, Jude megcskolta a fiatalasszonyt, s megjegyezte, itt az ideje, hogy megnzzk, rendben van-e j szllsuk. Majd elmegy a gyermekkel, aztn hamarosan visszajn rte. Sue magra maradva, egy darabig vrt, de Jude csak nem jtt. Vgl, ltva, hogy mr eltisztultak a vevk, elindult. Amint elment a baromfikeresked boltja eltt, megltta a galambjait egy rcsos, fedeles kosrban az ajt mellett. A viszontlts izgalma, valamint a nvekv esti homly felbtortotta, hogy pillanatnyi sztnt kvetve cselekedjk: gyorsan krlnzett, aztn kirntotta a kosr fedelt rgzt pecket, s azzal tovbbment. A fedl most felemelkedett, s a galambok kirepltek, akkora szrnycsattogssal, hogy a prul jrt baromfikeresked tkozdva rohant az ajthoz, de mr ksn. Sue remegve lltott be a szllsukra, Jude a gyermek segtsgvel javban rendezkedett; igyekeztek, amennyire tudtk, knyelmess tenni az asszonyka szmra. Az rversi vevk elre fizetnek? krdezte Sue lihegve. Csak azutn viszik el a dolgokat? Igen, azt hiszem. Mirt? Mert akkor n nagyon gonosz dolgot mveltem! s megmagyarzta keser bnbnattal, hogy mit csinlt.

 Ha nem tudja megfogni ket, akkor meg kell fizetnnk a galambok rt a baromfikereskednek felelte Jude. De ne trdj vele, ne nyugtalankodj emiatt, kedves. Olyan bolondsg volt tlem! , de ht mirt is jelent a termszet trvnye klcsns mszrlst?! Ez gy van, anym? krdezte a ficska moh kvncsisggal. Igen! felelte Sue felindult hangon. Ht most szerencst kell prblniuk szegnykknek mondta Jude. Mihelyt elszmolunk az rverezvel s kifizetjk a szmlinkat, indulunk is. Hov megynk? krdezte Id Ap bizonytalankodva. Lepecstelt paranccsal kell vitorlznunk, hogy senki se akadjon a nyomunkra... Nem szabad sem Alfredstonba, sem Melchesterbe, sem Shastonba, sem pedig Christminsterbe mennnk. Ezeken a vrosokon kvl brhova elmehetnk. Mirt nem szabad azokba a vrosokba mennnk, apm? Azrt, mert stt felhk gyltek a fejnk fl, habr nem kvettnk el jogtalansgot senkivel szemben, nem rontottunk meg senkit s nem csaltuk meg senki emberfit! Taln azrt, mert az tettk, ami a mi szemnkben helyes volt.

7
Ettl a httl kezdve Jude Fawley s Sue nem jelent meg tbb Aldbrickham vrosban. Senki sem tudta, hov mentek; fkppen azrt nem, mert senki sem kvnta megtudni. Ha valakiben van elegend kvncsisg, hogy utnanyomozzon ilyen homlyban l, kevesektl ismert emberpr lpseinek, az minden klnsebb nehzsg nlkl rjhetett volna, hogy k, kihasznlva Jude mellesleg elsajttott kzmves mestersgbeli tudst, a vltozatos, szinte nomdnak nevezhet letmdot vlasztottk, amelynek bizonyos ideig megvoltak a maga kellemes oldalai. Ha Jude megtudta, hogy itt vagy ott kfarag munka knlkozik, mindjrt odautazott. Klnsen az olyan helyeket szerette kivlasztani, amelyek j tvol estek az ltala s Sue ltal ltogatott vrosoktl. Rvidebb-hosszabb ideig dolgozott egy-egy alkalmi munkn, s ha befejezte, tovbbment. gy telt el kt s fl esztend. Jude hol egy vidki kastly ablaknak kcsipkit faragta ki, hol egy vroshznak a knyklit vagy egy sandbourne-i szlloda csarnoknak kkockit; majd a casterbridge-i mzeum pletn dolgozott. Nha mg tvolabbra is elvetdtt: Exonburybe meg Stoke-Barehillsbe. Ksbb Kennetbridge-be is eljutott, ebbe a virgz vroskba, amely mintegy tizenkt mrfldnyire fekdt Marygreentl. Ez volt a legkzelebbi pont ahhoz a krnykhez, ahol ismertk. Kzelebb nem merszkedett, mert rzkeny termszet ember lvn nagyon flt a krdezskdstl, s nem akart olyan emberekkel tallkozni, akik tani voltak ifjsga lelkes tudsvgytl hevtett, gretekkel teljes s rvid, szerencstlen hzassgtl felzaklatott korszaknak. Az egyik helyen hnapokig dolgozott, a msikon csak nhny htig. A templomi munkval szemben klns ellenszenvet rzett, akr az anglikn egyhz, akr ms protestns egyhzak templomairl lett lgyen sz. S ez a hirtelen tmadt ellenszenv, amelyet a flreismertsg fj rzse keltett benne, hideg ellenllss szilrdult a

lelkben. Nem annyira az jabb megrovsok lehetsgtl flt, hanem inkbb valami tlzott lelkiismeretessg tartotta vissza, hogy azoktl fogadjon el kenyeret, akikrl feltehet, hogy helytelentenk letmdjt; meg aztn a kvetkezetlensg tudata, ha korbbi elveire s mostani letre gondolt, hiszen alig maradt meg benne egy foszlnya azoknak a vallsi tteleknek, amelyekkel annak idejn Christminsterbe elindult. rtelmi skon mr kzeledett Sue-nak els tallkozsukkor vallott nzeteihez. Mjusban, egy szombati napon, majdnem hrom vvel azutn, hogy Arabella felismerte ket a mezgazdasgi killtson, ketten most megint sszejttek azok kzl, akik akkor tallkoztak. A kennetbridge-i tavaszi vsron trtnt. Br e vsrok ltogatottsga ersen megcsappant egy id ta, azrt gy dltjban elg lnk volt a vroska nylegyenes, hossz futcjnak kpe. Ebben a dli rban, egy ktkerek, knny kocsi hajtott be a vrosba az szaki trl, egy alkoholmentes szlloda kapuja el. Kt n szllt ki a kocsibl: az egyik, aki maga hajtotta a lovat, kznsges vidki asszonysg a msik szp termet hlgy, mly zvegyi gyszban. A gyszt hangslyoz, feltn szabs koromstt ruhja kiss kirtt a vidki vsr tarkabarka nyzsgsbl. Majd n megkeresem, hol van mondta a gyszruhs hlgy a bartnjnek. Kzben a vendglbl kijtt egy ember, s gondjaiba vette a lovat meg a kocsit. Akkor visszajvk folytatta a gyszruhs , itt tallkozunk s majd harapunk valamit. Komolyan kezdek szdelegni az hsgtl. Benne vagyok felelte a msik. Br szvesebben mentem volna a Korsba vagy a Jnos bcsiba. Elg gyenge a vlasztk az ilyen alkoholmentes helyeken. Ht ez egyszer fkezd meg falnksgodat, gyermekem szlt r a gyszruhs asszony dorglan. Ez nagyon megfelel hely. Szval flrn bell itt tallkozunk. Vagy ha akarsz, gyere velem, aztn megkeressk, hol van az az imahz. Nem rdekel. Majd megmondod. A bartnk elvltak, mindegyik ment a maga tjn. A gyszruhs gy stlt vgig az utcn, mintha nem is rdekeln a krltte lev sokfle ltnival. Nmi krdezskds utn egy deszkakertssel

krlvett, frissen sott szles reghez rt; valami jvend plet alapjait kszltek itt lerakni. A kertsen kvl, egy kls deszkatbln nhny nagy falragasz hirdette, hogy a kszl imahz alapkvt ma dlutn fogja elhelyezni egy sajt egyhzban igen npszer londoni hitsznok. Megbizonyosodvn a dologrl, a mly gyszba borult hlgy visszafel indult, s most mr engedlyezett magnak annyi szabadsgot, hogy elnzegesse a vsr mozgalmassgt. Ahogy gy nzeldtt, egyszer csak megakadt a szeme egy kis stemnyes, mzeskalcsos bdn, amely szernyen meglapult a gerendkra fesztett vszonstrak tekintlyesebb, ignyesebb ptmnyei kztt. A patyolattiszta ponyvval fedett bdban egy fiatal n szolglt ki, egy nyolcvanves aggastynhoz ill arc ficska segtsgvel. A fiatalasszonyon ltni lehetett, hogy nem nagyon jratos a kofasgban. gy ljek! mormogta magban az zvegy. Ez az felesge, Sue! Kzelebb lpett a bdhoz. Hogy van, Fawleyn asszony? krdezte nyjasan. Sue arcszne hirtelen megvltozott: felismerte Arabellt a kreppftyol alatt. J napot, Cartlettn asszony mondta mereven. Azutn szrevve Arabella gyszruhjt, akarata ellenre rokonszenvez hangon folytatta: Mi az? Taln elvesztette... Szegny uramat, igen. Hirtelen halt meg, most hat hete. Nem valami j viszonyok kztt hagyott itt, br nagyon elzkeny, j frj volt. De ht tudja, az ilyen kocsmazlet jvedelmt a plinkafzk flzik le, az elrustnak csak az alja marad... Ht te, kisreg?! Azt hiszem, nem is tudod, ki vagyok? De tudom. Maga az az asszony, akirl egy darab ideig azt tudtam, hogy az anym, de osztn megtudtam, hogy nem maga az felelte Id Ap; mr egsz termszetesen beszlte a wessexi nyelvjrst. Rendben van, ne trdj vele. n egy j bart vagyok. Judy szlalt meg Sue hirtelen , eredj ki az llomsra ezzel a tlcval. Azt hiszem, megint rkezik egy vonat.

 Sose lesz ebbl valami szp fi, ugye? krdezte Arabella, mikor a ficska elment. Szegny kis fick! Csakugyan, vajon tudja-e, hogy n vagyok az anyja? Nem, azt gondolja, hogy valami titokzatossg van a szletse krl ennyit tud. Majd ha egy kicsit nagyobb lesz, akkor Jude elmondja neki. De hogy jutott ehhez az zlethez? Ez meglep engem. Ez csak ideiglenes foglalkozs. Olyan szeszlyes tlet volt, miutn most kiss nehezebb viszonyok kz kerltnk. Szval most is egytt lnek? Egytt. Megeskdtek? Termszetesen. Gyerek van? Kett. s a harmadik tban van, amint ltom. Sue szinte vonaglott a kemnyen, egyenesen nekiszegzett krdsek alatt, s gyngd szjacskja remegni kezdett. Te j Isten! Hiszen j szndkkal krdeztem. Mi van ezen srnival? De nagyon bszkk egyes npek! Ne gondolja, nem arrl van sz, mintha szgyellnm. De olyan borzasztan tragikus dolognak rzem, hogy az ember ilyen vakmern vilgra hoz llnyeket, hogy nha elfog a ktelkeds: van-e hozz jogom?! Fel se vegye, kedvesem... De mg nem mondta meg, mirt fogott bele ebbe az zletbe, Jude-ot nrzetes, bszke legnynek ismertem; szinte lenzte az ilyen zleti dolgokat; most meg itt hagyja magt csorogni egyedl ebben a bdban? Taln azta egy kicsit megvltozott az uram. Mr nem bszke, efell biztos vagyok! s Sue ajka ismt megremegett. Azrt vllaltam, mert meghlt az idn, az v elejn, mikor Quartershotban egy zeneteremnek a kmvesmunkjn dolgozott. Esben kellett dolgoznia, mert hatridre szlt a szerzds. Most mr valamivel jobban van; de ez hossz, nehz id volt! Egy ids zvegyasszony ismersnk segtett t rajta; de mr elmenflben van.

 Ht n is trheten megvagyok, hla istennek; s nagyon komolyan gondolkozom a frjem halla ta. Mirt vlasztotta a mzeskalcsossgot? Tiszta vletlensgbl. Jude a pkmestersgben nevelkedett, s eszbe jutott, htha jra megprblna, hiszen ezt hzon bell is folytathatja. Ezeket christminsteri stemnyeknek nevezzk. Nagyon kapsak. Sose lttam ilyesmit. Ni, hiszen ezek ablakok meg tornyok meg hztetk! s bizony isten, nagyon csinosak azzal felvett egyet, s minden teketria nlkl rgcslni kezdte. Igen. Ez megemlkezs a christminsteri kollgiumokrl. Kcsipks ablakok, zrdk, amint ltja. Jude tlete volt, hogy megmintzza ket mzeskalcsbl. Mg mindig Christminsterrl lmodozik, mg dagaszts kzben is! nevetett Arabella. Ez Jude! Ez az vesszparipja. Micsoda muris egy fick, s mindig is az marad. Sue felshajtott, s Arabella szrevette, mennyire szenved, ha az urt brlgatjk. Nem hiszi, hogy ilyen? Ugyan menjen, hisz maga is tudja, brmennyire szerelmes! Igaz, Christminster valami olyan rgeszme vagy lidrcfny az szmra, s azt hiszem, sohasem fog kigygyulni ebbl a hitbl. Most is a hatalmas gondolatok kzpontjnak kpzeli, holott valjban nem ms, mint kzhelyekben gondolkoz iskolamesterek fszke, akiknek legjellemzbb vonsa az alzatos s gyva meghdols a hagyomnyok eltt. Arabellt bosszantotta Sue beszde; nem annyira az, amit mondott, hanem a kifejezsmdja. Milyen mks ilyen beszdeket hallani egy bucirus asszony szjbl! jegyezte meg. Mrt nem megy vissza az iskolba? Sue megrzta a fejt. Azok nem krnek bellem. Biztosan a vls miatt? Az is, meg ms is. s nincs is okom, hogy vgyakozzam utna. Letettnk mindenfle becsvgyunkrl, s sohase voltunk ilyen boldogok letnkben, mg ez a betegsg kzbe nem jtt.

 Hol lnek? Nem szeretek errl beszlni. Itt Kennetbridge-ben? Sue mozdulatn Arabella szrevette, hogy vaktban megkockztatott feltevsvel rhibzott a valsgra. Itt van ni, mr jn is vissza a fi tette hozz , az n gyermekem meg a Jude-! Sue szeme szikrt vetett. Mirt vgja ezt az arcomba? kiltott fel. Ht j br valahogy szeretnm magamhoz venni!... De isten bizony, nem akarom t elrabolni magtl nem tudnk n olyan istentelen lenni. mbr gy gondolom, elg baja lehet a sajtjaival. Hisz tudom, j kezekben van a gyerek, s nem vagyok az az asszony, aki hibt keresne az risten rendelseiben. Sokkal trelmesebb vagyok n mostan, mint annak eltte. Csakugyan? Br n is ilyen tudnk lenni! Meg kell prblkozni vele! felelte az zvegy, olyan llek magaslatrl, amely nemcsak szellemi, hanem trsadalmi felsbbsgnek is tudatban van. Nem akarok dicsekedni a megtrsemmel, felbredsemmel, de tny, hogy nem az vagyok, aki voltam. Cartlett halla utn elmentem a szomszd utcai kpolna eltt; akkor megindult a zpores, bementem ht, hogy fdl alatt legyek. Valami tmogatsra vgyakoztam elhagyatottsgomban, s mivel ez rendesebb dolognak ltszott, mint a plinka, rendszeresen kezdtem eljrogatni, s nagy vigasztalst talltam benne. De eljttem Londonbl, s most Alfredstonban lek Anny bartnmnl, hogy kzelebb legyek j reg szlfldemhez. n most nem a vsr kedvrt jttem ide, hanem azrt, mert ma egy j imahz alapkvt helyezi el itt egy hres londoni prdiktor. Ezrt hajtottunk t Annyval. Mennem is kell mr, mert tallkm van vele. Azzal Arabella elksznt Sue-tl s tovbbment.

8
Aznap dlutn Sue meg a kennetbridge-i vsron nyzsg sokasg nekszra figyelt fel. A hangok a krldeszkzott s falragaszokkal dsztett hely fell szlltak feljk az utca als vgrl. Akik bekukucskltak a kerts rsein, fekete ruhs emberek csoportjait lthattk, amint ott lltak a jvend imahz alapfalai szmra sott rkok mellett. Arabella nhai Cartlett urat gyszol ruhjban kzttk llt. Erteljes, tiszta hangja jl felismerheten kicsendlt az egyttesbl, ahogy fel s al szllt a dallam szrnyalsa szerint, s dagad keblei lthatan kvettk ezt a mozgst. Kt rval ksbb Anny s zvegy Cartlettn megtezvn az alkoholmentes szllodban, elindultak visszafel a Kennetbridge s Alfredston kztti nylt fennskon. Arabella tpreng hangulatban volt; de gondolatai nem az j istenhza krl forogtak, mint Anny kpzelte. Nem, msrl van itt sz mondta vgl Arabella komoran. Mikor ma idejttem, nem gondoltam n semmi msra, mint szegny Cartlettra meg az igehirdetsre azzal az j templommal kapcsolatban, amelynek az ptst ma dlutn elkezdtk. De azutn trtnt valami, ami egszen msfel fordtotta a fejemet. Anny, megint hallottam rla, s lttam azt az asszonyt! Kicsodt? Hallottam Jude-rl, s lttam a felesgt. s azta akrmit csinlok hiba. Hasztalan nekeltem a zsoltrokat teljes ermbl, nem tudtam megllni, hogy folyton r ne gondoljak; pedig ht ezt nem volna szabad tennem, nekem, a gylekezeti tagnak. Ht nem tudnl olyasvalamire gondolni, de ersen, amiket mrna az a londoni pap prdiklt, hogy megszabadulj ezektl a tilosban jr gondolatjaidtl? Prblom n; de ez a kutya szvem csak elcsatangol megint, hiba igyekszem kordban tartani! Tudom n magamrl, mit jelent egy ilyen rakonctlan szv! Ha tudnd, miket lmodok n nha jszaka pedig msklnben eszem

gban sincs olyasmiket kvnni , ht akkor azt mondand, nekem is megvan a magam keresztje! (Nemrgen Anny is megkomolyodott, mita a kedvese fakpnl hagyta.) Mit csinljak, mit csinljak? nygskdtt Arabella. Tegyl be egy frtt a boldogult uradnak a hajbl a gyszruhdnak a mellcsatjba, nzegessed minden rban. Egy szl se maradt a hajbl; de ha maradt volna, az se rne semmit... s klnben is, ezt a vigasztalst te a vallsnak a trvnyei szerint ajnlod n meg szeretnm Jude-ot visszakaparintani! Btran szembe kell szllnod evvel a kvnsggal, hiszen a ms. Azutn hallottam n mg egy msik j szert arra, mikor a kvns zvegyasszonyokra rjn a bogrzs: sttedskor ki kell menni a megboldogult uradnak a srjhoz, s sokig ott llni eltte, lehajtott fejjel. Ugyan eredj! Tudom n azt, ppolyan jl, mint te, hogy mit kell csinlnom; csakhogy n nem csinlom! Sztlanul hajtottak vgig az egyenes orszgton; egyszer csak felbukkant Marygreen a lthatron; ott fekdt nem messze az ttl balra. Odartek az orszgibl kigaz mezei thoz, amely a faluba vezetett; a vlgyn t mr ltni lehetett a tornyt. Ahogy tovbbhaladva odartek a magnyos hz el. amelyben Arabella Jude-dal hzassguk els hnapjait tlttte ahol az az emlkezetes disznls lezajlott , az asszony nem brta tovbb trtztetni magt. inkbb az enym, mint az v! fakadt ki ingerlten. Szeretnm tudni, micsoda joga van annak az asszonynak hozz?! El is vennm tle, ha lehetne! Pfuj, Abby! Alig egy hnapja, hogy meghalt az urad! Imdkozzl az ilyen gonosz szenvedlyek ellen! Vigyen el az rdg, ha ezrt imdkoznk! Az rzs az rzs. Nem leszek tbbet cssz-msz kpmutat, na! Azzal Arabella nagy hirtelen kirntott a zsebbl egy kteg hitbuzgalmi iratot a vsron osztogatta ket, s sikerlt j rszkn tladnia. Most megmarkolta a maradkot s szavait tettre vltva behajtotta az egszet a svnybe. Megprblkoztam ezzel az orvossggal is s megbuktam. Maradjunk csak olyanok, amilyennek szlettnk!

 Csitt! Te most fel vagy izgulva, kedves! Gyere csak szpen haza, igyl meg egy cssze tet, aztn ne beszljnk rla tbbet. Mskor nem jvnk ezen az ton, mert ez odavezet hozz, s annyira felizgat tgedet. Majd rendbe jssz te egykettre. Arabella lassacskn megnyugodott. Kzben thajtottak a hegyhtton. Mikor kocsijuk lefel grdlt az egyenesen elnyl, hossz domb lejtjn, megpillantottak egy sovny, reges frfit, amint elgondolkodva baktatott elttk az ton. Egyik kezben kosr, ruhja gondozatlan, s ezrt klsejt krllebegte az a meghatrozhatatlan valami, ami arrl rulkodott, hogy ez az ember magamagnak a gazdasszonya, szobalnya, szakcsnje, bizalmasa s bartja, mivel senkije sincs a vilgon, aki gondoskodnk rla. Az t htralev rsze hegyrl lefel vezetett, s a kt n, azt gondolva, hogy az illet Alfredstonba igyekszik, felszltotta, szlljon fel a kocsijukra. A gyalogl elfogadta meghvsukat. Arabella megnzte, aztn jra meg jra, vgl megszlalt: Ha nem tvedek, Phillotson rhoz van szerencsm? Az utas felje fordult, s is megnzte Arabellt. Igen, Phillotson a nevem felelte , de nem tudok visszaemlkezni nre, asszonyom. n jl emlkszem magra, mikor idelent Marygreenben tantskodott, s n is a maga iskoljba jrtam. Mindennap tmentem Cresscombe-bl Marygreenbe, mert minlunk csak egy tantn volt, s maga jobban tantott. De maga persze nem emlkszik rm olyan jl, mint n magra. Arabella Donn vagyok. A tant megrzta a fejt. Nem felelte udvariasan , nem tudom felidzni magamban ezt a nevet. S nem volna knny dolog felismerni az n mostani tekintlyes alakjban az egykori vkonyka iskols lnykt mert bizonyra olyan volt akkor. Ht ami azt illeti, nrajtam mindig volt elg hs. Most azonban itt telepedtem le nhny bartnmmel egytt. Azt hiszem, tudja, kihez mentem frjhez? Nem tudom.

 Jude Fawleyhoz; az is a maga tantvnya volt, gy tudom, mr legalbbis az esti tanfolyamokon, egy darabig. s ksbb megint ismeretsgbe kerltek, ha nem tvedek. Istenem, istenem! hitetlenkedett Phillotson, kizkkenve merevsgbl. n Fawley felesge? Persze, hiszen hzasember volt! s aztn... rtem... s aztn elvlt, akrcsak maga, de taln komolyabb okok miatt. Valban? Ht igen, taln jl tette, hogy elvlt; mind a kettnknek jobb volt gy, mert n nemsokra megint frjhez mentem, s minden nagyon szpen alakult, mg az uram meg nem halt, most nemrg. De maga maga hatrozottan rosszul tette. Nem felelte Phillotson hirtelen tmadt ingerltsggel. Jobb szeretnk nem beszlni errl, de meg vagyok gyzdve rla, hogy n csupn azt tettem, ami helyes, igazsgos s erklcss. Szenvedtem cselekedetem s a meggyzdsem miatt, de kitartottam mellettk; pedig a felesgem elvesztse nemcsak egy szempontbl volt vesztesg szmomra! Elvesztette az iskoljt s a j keresett emiatt, ugye? Nem szeretek errl beszlni. Most visszajttem Marygreenbe. Megint itt tant, mint rgen? A szomorsg valahogy kikvnkozott a tantbl, s ez feltrte lelknek pecstjt. Idejttem felelte , de hogy gy, mint rgen, azt nem mondhatom. Csupn azrt, mert itt megtrnek. Ez volt az utols szalmaszl. Gyenge kis dolog: az n magasra tr terveim s hosszasan ddelgetett remnyeim utn visszatrni a semmihez, s a vele jr sokfle megalztatshoz. De ht ez mindenesetre menedk. n szeretem ennek a helynek a magnyossgt, s a lelksz aki ismert, mg mieltt felesgemmel szembeni gynevezett klnc viselkedsem lerombolta iskolamesteri tekintlyemet elfogadta ajnlkozsomat, mikor az sszes tbbi iskolk kapui bezrultak elttem. s habr mshol tbb mint ktszz fontot megkerestem vente, itt meg csak tvenet, mgis szvesebben vllalom ezt, mintsem hogy jra kikaparjk s felhasznljk ellenem rgi

hzassgi bonyodalmaimat mert ez trtnnk velem, ha mshov mennk. Igaza van. A megelgedett llek mindennl tbbet r. A felesge azonban nem jrt jobban. gy gondolja, nincs j helyzetben? pp most tallkoztam vele Kennetbridge-ben, s mindent el lehet mondani rla, csak azt nem, hogy virul llapotban volna. Az ura beteg, meg tele van gondokkal. Megint csak azt mondom, bolond egy tveds volt, amit maga vele elkvetett. Meg is rdemelte azt a sok bajt, ami magra zdult, amirt belepiszkolt a sajt fszkbe mr bocssson meg a szabadszj sgomrt. Hogyhogy? Az asszony rtatlan volt. Ugyan, ez kptelensg! Hiszen mg csak nem is vdekeztek a hzassgtrs vdja ellen! Mert nem akartak, akkor teljesen rtatlan volt abban, amire maga hivatkozott, hogy visszakapja a szabadsgt. n tallkoztam vele rgtn azutn, s meggyzdtem rla a szavai alapjn. Phillotson megmarkolta a kocsi szlt; ltszott rajta, hogy nagyon nyomasztja s nyugtalantja Arabella kzlse. De ht el akart menni felelte. Igen, de nem kellett volna elengedni. Csak gy lehet elbnni az ilyen nagyralt, holdkros asszonyokkal, akr bnsek, akr nem. Majd szre trt volna idvel. Mind ilyenek vagyunk! Vagy megszokunk, vagy megszknk. A vgin gyis egyre megy. Hiszen most mg, gy hiszem, szereti az urt, akrmilyen is az az ember. De maga elhirtelenkedte vele a dolgot. n a maga helyben megktttem volna lnccal majd letrt volna az a rgkapl kedve egykettre! Semmi se tud bennnket gy megszeldteni, mint a rabsg meg egy olyan porkolb, akinek nincs fle a panaszaink szmra. Amellett a trvny is ott volt a maga oldaln. Mzes rtette a dolgt! Emlkszik, mit mondott? Nem, asszonyom, sajnos, most nem jut eszembe. s maga tantnak nevezi magt! n elgondolkoztam rajta, mikor a templomban felolvastk, s igyekeztem is egy kicsit megszvlelni. Azt mondja: Akkor nyilvnttassk a frfi

bntelennek; m az asszony viselje az vtkt! Kutya komiszul elbnt velnk, asszonyokkal, de ht le kell nyelni s j kpet vgni hozz! Haha! A maga felesge most megkapta, amit megrdemelt. Igen felelte Phillotson szvet tp szomorsggal. A kegyetlensg trvnye thatja az emberi termszetet s az egsz trsadalmat. s nem tudunk kilbalni belle, hiba szeretnnk! Na j, legkzelebb majd prblja ki, reg fi, ne feledje el! Nem tudok erre vlaszolni, asszonyom. Sose voltam valami nagyon jratos ni dolgokban. Most lejutottak az Alfredstont krnyez laplyra, s thaladva a klvroson, egy malomhoz rtek. Phillotsonnak a malomban volt valami dolga, ezrt leszllt s elfogdottan bcst mondott a tovahajt hlgyeknek. Ezalatt Sue arcrl eltnt az a vidmsg, amely egy ideig beragyogta; hiszen ksrleti zlete jelents eredmnnyel jrt a kennetbridge-i vsron. Mikor christminsteri stemnyei mind elkeltek, karjra vette az res kosarat meg a vsznat, amellyel kibrelt strt befedte volt; a tbbi holmit odaadta a ficsknak, s elindultak kettesben. Vagy egy fl mrfldnyi utat tettek meg egy hossz siktoron vgig; akkor szembejtt velk egy regasszony; egyik kezvel egy rvid ruhs gyermeket, a msikkal egy mg kisebb tlygst vezetett. Sue megcskolta a gyermekeket, s azutn megkrdezte: Hogy van az uram? Jobbacskn felelte Edlinn vidman. Mire maga lebetegszik, lelkem, akkorra egszen sszeszedi magt. Sose bsuljon emiatt. Befordultak a sarkon, s kertekkel, gymlcsfkkal krlvett, szrke tets csaldi hzacskk kz jutottak. Az egyik eltt meglltak, s kopogtats nlkl lenyomva a kilincset, belptek a lakszobba, amely nemcsak vendgfogads cljaira szolglt, hanem minden egybre is. Kszntttk Jude-ot. Egy karosszkben lt; egybknt is finom arcvonsai most mg finomabbnak ltszottak, s szembl valami gyermekesen vrakoz tekintet sugrzott. Mr ez a

kt tnet magban is elg vilgosan mutatta, hogy slyos betegsgen esett t. Micsoda? Mind eladtad? szlalt meg, s az rdeklds sugara ragyogott fel az arcn. El bizony. Az oszlopsorokat, oromzatokat, ablakokat, mind. Sue beszmolt a pnzbeli eredmnyekrl, s azutn ttovzva elhallgatott. Vgl, mikor magukra maradtak, elmondta vratlan tallkozst Arabellval, s hogy az asszony megzvegylt. Jude zavarba jtt. Hogyan, ht itt l? Nem, Alfredstonban felelte Sue. Jude arca tovbbra is bors maradt. gy gondoltam, jobb, ha megmondom folytatta Sue, s szorong aggodalommal megcskolta. Igen... Istenem! Szval Arabella bcst mondott a londoni alvilgnak, s itt telepedett le, Alfredston nem esik sokkal messzebb innen tizenkt mrfldnl. Mit csinl ott? Sue elmondta, amit tudott. Most templomjr lett tette hozz , s gy is beszl. Na, j mondta Jude , taln a lehet legszerencssebb dolog, hogy mr majdnem elszntuk magunkat a tovbbhurcolkodsra. Ma mr sokkal jobban rzem magam, s egy-kt ht mlva elg ers leszek az utazsra. Akkor Edlinn hazamehet ez a derk, hsges reg llek, egyetlen bartunk a fld kerekn! Hov megynk, mire gondolsz? krdezte Sue knnyektl ftyolos hangon. Jude bevallotta, mi lappang lelkben. Taln meg fogja lepni Sue-t mondotta , hiszen (mrmint Jude) oly sokig szndkosan kerlte a mltjra emlkeztet rgi helyeket, mind. De egy s ms mgis arra ksztette, hogy az utbbi idben sokat gondoljon Christminsterre, s ha Sue-nak nincs ellenre, visszamenne oda. Mirt trdnnek avval, hogy ott ismerik ket? Tlsgos rzkenysg volt rszkrl, hogy ezt annyira fontosnak tartottk. Christminsterben folytathatnk a stemnyrulst, ha nem tudna dolgozni. Benne nincsen szgyenkezs, nem szgyelli a

szegnysget. De lehet, hogy visszanyeri rgi erejt, s folytathatja a kfaragst. Mirt ragaszkodi annyira Christminsterhez, kedves? krdezte Sue tprengve. Christminster bezzeg nem ragaszkodik hozzd egy cseppet sem, szegnykm! Hiba, ragaszkodom, nem tehetek rla. Szeretem azt a helyet, br tisztban vagyok vele, menynyire gylli az ilyen magamfajta autodidaktkat. Tudom, hogy kicsfolja a mi keservesen szerzett tudsunkat, holott neki kellene azt legelssorban tisztelnie; milyen gnyosan fintorgatja az orrt rossz kiejtsnk s tvesen adagolt ismereteink fltt, ahelyett, hogy azt mondan: Ltom, segtsgre van szksged, szegny bartom! s szmomra mgis Christminster a vilgegyetem kzpontja, mert hozz fzdnek rgi lmaim; s ezen semmi se vltoztathat. Taln egyszer felbred az a vros s nagylelkv vlik. Imdkozom, hogy gy legyen! Szeretnk visszamenni Christminsterbe, hogy ott ljek, s taln, hogy ott is haljak meg! Azt hiszem, kt-hrom ht mlva mr brni fogom az utazst. Akkor mr jnius lesz, s n szeretnk akkor ott lenni, egy bizonyos napon. Gygyulsi remnyei annyira alaposnak bizonyultak, hogy hrom httel ksbb valban megrkeztek az emlkek vrosba. jra rhattk utcit, s felfoghattk arcukkal a falairl visszaverd napfnyt.

Hatodik rsz jra Christminsterben

...s nagyon lealz az testt, s az rmeinek minden helyt betlt tpett hajval. Eszter apokrif knyvbl Ketten hanyatlunk srba: egy n meg n S lvezzk hallunk itt a sttben. R. Browning

1
rkezskkor az lloms igen lnk kpet mutatott: szalmakalapos fiatalemberek fogadtak nagy dvrivalgssal Christminsterbe rkez ifj lenyokat, s azok mintha rokonaik lettek volna, mert feltnen hasonltottak az ket fogad fikhoz. A lenykk a lehet legknnyebb, legvidmabb ruhkat viseltk. A vros vidmnak ltszik jegyezte meg Sue. Persze, ma van a dikbcsztat! Jude, te nagy ravasz vagy: szndkosan tetted a mai napra az rkezsnket! Igen felelte Jude, s gondjaiba vette kisebbik gyermekket, Arabella fit meg figyelmeztette, hogy menjen mindig mellettk; Sue nagyobbik csemetjkre vigyzott. gy gondoltam, ppen gy rkezhetnk ma is, mint brmely ms napon. Azrt flek, hogy nyomasztan fog rd hatni! mondta Sue, s aggodalmaskodva vgigmustrlta frjt. , az ilyesminek nem szabad a mi dolgunkat rintenie, meg aztn lesz elg tennivalnk, amg itt gykeret verhetnk. Legelszr is lakst kell szereznnk. Poggyszukat s Jude szerszmait az llomson hagyva, gyalogosan vgtak neki a jl ismert utcnak, az nnepl np kztt, amely ugyanabba az irnyba hmplygtt. A Ngyes thoz rve mrmr irnyt vltoztattak, olyan vrosrsz fel, ahol nagyobb a valsznsge annak, hogy res laksokra bukkanhatnak akkor azonban Jude az rjra nzett, majd a sietve tovairaml tmegre. Gyernk, nzzk meg a felvonulst szlalt meg. Ne trdjnk mg most a lakssal! Tallhatunk azutn is. Nem kellene elbb mgis lakst szerezni? krdezte az asszony. De Jude-nak tele volt a szve az nnepsggel. Elindultak ht vgig a F utcn. A legkisebbik gyermeket a frfi vitte a karjn, Sue a kislnykt vezette kzen fogva, s Arabella fiacskja nmn elgondolkozva ment mellettk. Sok-sok lenge ruhs lenyka sietett velk egy irnyba, kollgiumot sose ltott, nyjasan tudatlan szleik s immr tuds fivreik fedezete alatt. Az utbbiak arcrl le lehetett

olvasni: szentl meg vannak gyzdve, hogy taln nem is voltak a vilgon megfelelen kpestett emberek, amg itt s most me g nem szerezhettk az egyedl dvzt egyetemi oklevelet. Ezeknek az ifj embereknek az arca tkrzi az n kudarcomat llaptotta meg Jude. Az elbizakodottsg bntetse vr rm ma. A megalztats napja ez az n szmomra... Ha te nem jttl volna a vigasztalsomra, te kedves, te drga, bizony nem tudnm, mit csinlnk kutya elkeseredett hangulatomban! Sue ltta az arcrl, hogy kezd belesodrdni abba a bizonyos hborg, nmarcangol lelkillapotba. Jobb lett volna, ha mentnk volna a dolgunk utn, kedves. Biztos vagyok benne, hogy ez a ltvny rgi sebeket tp fel benned, s ez nem tesz jt neked! No, j, most mr kzel vagyunk, nzzk meg mondta Jude. Befordultak az olaszos stlus, oszloptorncos templom bal oldaln, amelynek csigavonalas oszlopait srn befutotta valami ksznvny, s azutn mentek tovbb a templom melletti siktorban, mg csak fel nem bukkant az a kr alak, sznhz formj plet, jl ismert kupolatornyval. Ez a kupolatorony gy lt emlkezetben, mint eldobott remnyeinek szomor jelkpe; mert innen tekintette t utoljra a kollgiumok vrost, nagy, magba szll elmlkedsnek azon a bizonyos dlutnjn, mikor vgre meggyzdtt ksrleteinek hibavalsgrl: nem lehet belle az egyetem gyermeke. Most a sznhz s a legkzelebbi kollgium kztti nylt trsgen a vrakozk tmege tolongott. Kzpen, a kollgium kapuja s a sznhzzal szemben ll nagy plet kztt, kt gerendakorlt biztostotta a szabad kzlekedst. Mindjrt tvonulnak! kiltott fel Jude, hirtelen felvillanyozva, s elretolakodott, egszen a korltig, maghoz lelve legkisebbik gyermekt. Sue a tbbiekkel kzvetlenl mgttk helyezkedett el. A tmeg bezrult mgttk, s folytatdott a fecsegs, trflkozs, nevetgls, amint egyik kocsi a msik utn felhajtott a kollgium alacsonyabbik kapuja el. Vrpiros ruhj, nneplyes, mltsgteljes szemlyisgek szlldogltak ki a kocsikbl. Kzben beborult; lomszrke fellegek lgtak a fejk fltt, s olykor-olykor mennydrgs grdlt vgig az g boltozatn.

Id Ap megborzongott: Olyan ez, mint az utols tlet! suttogta. Dehogy, ezek csak tuds urak nyugtatta meg Sue. Kvr escseppek hulldogltak a vrakozk fejre, vllra; az nnepsg elhzdott, kezdett unalmass vlni. Sue megint kijelentette, hogy jobb szeretn, ha nem maradnnak itt tovbb. Nemsokra kezdik felelte Jude, htra sem fordulva. De a menet csak nem akart megindulni, s valaki a sokasgban idtltsl a kzeli kollgium homlokzatt szemgyre vve, megjegyezte, szeretn tudni, vajon mit jelent az a latin felrs ott, a kzpen. Jude az rdekld kzelben llvn, megmagyarzta neki, s ltva, hogy a krltte llk rdekldssel hallgatjk, elmondta, hogyan faragtk ki az plet homlokdszt (vekkel ezeltt komolyan tanulmnyozta ezt a munkt), majd brlni kezdte a tbbi kollgiumok homlokzatainak kmvesmunkjt. A szjtti tmeg a kapukat tmaszt kt rendrt is belertve gy bmult r, mint valami csudra, mert Jude hajlamos volt arra, hogy tlsgosan fellelkesljn, akrmilyen tmrl lett lgyen sz, azok meg nyilvn elcsodlkoztak: hogy lehet, hogy ez az idegen tbbet tud az vrosuknak a hzairl, mint k maguk. Vgl egyikk megszlalt: Nini, hisz n ismerem ezt az embert: vekkel ezeltt itt dolgozott; Jude Fawleynek hvjk. Nem emlkeztek? Sherfalvi tant ez volt a csf neve, merthogy mindig az iskola fel kacsingatott. Azt hiszem, azta meghzasodhatott. Ott a gyereke a karjn. Taylor biztosan tudni fog rla, hisz az mindenkit smer. A beszlnek Jack Stagg volt a neve; Jude valamikor egytt dolgozott vele egy kollgium tatarozsnl, Drtos Taylor is ott llt nem messze tlk, s minthogy felhvtk a figyelmt Jude-ra, tkiltott hozz a korlton keresztl: Ht megtiszteltl bennnket, cimbora, eljttl hozznk! Jude felje biccentett. s gy ltom, nem vitted valami sokra, hiba mentl el. Jude rhagyta.

 De vitte, mert most tbb szjat kell neki betmni! ezt egy j kzbeszl jegyezte meg, egy Joe bcsi nevezet kmves; Jude ismerte az reget. Jude kedlyes jindulattal azt felelte, hogy ezt bizony hiba tagadn. Aztn mivel sz szli a szt, a sok szfiabeszdbl ltalnos beszlgets kerekedett kzte meg a szjtti semmittevk sokasga kztt, s ennek sorn Drtos Taylor megkrdezte Jude-tl, emlkszik-e az apostoli Hiszekegyre dek nyelven meg arra az estre, mikor a kocsmban felbiztattk, hogy mondja el. De ht ebben nem volt szerencsd vetette kzbe Joe bcsi. Nem volt r elg tehetsged, hogy keresztlvigyed, amit akartl, gyi? Ne felelj nekik, ne beszlj velk tbbet! knyrgtt Sue. Azt hiszem, n nem szeretem Christminstert mormogta bsan a kis Id Ap. gy elmerlt a tmegben, ki se ltszott belle. Jude azonban, kzpontjba kerlvn az lett csipkeldve magyarzgat rdekldsnek, nem volt hajland visszavonulni. Inkbb hajlott arra, hogy nylt, szinte kijelentseket tegyen, hiszen gy rezte nemigen van oka szgyenkeznie, s gy csakhamar elrkezettnek ltta az idt, hogy emelt hangon beszdet mondjon az sszecsdlt tmegnek, egyszerre mindenkihez intzve szavait: Bizony, kemny di az, bartaim, brmely fiatalembernek, amibe n beleharaptam. Hiszen sok ezren trik rajta a fejket manapsg, ebben a halad, emelked korban, vajon vakon kvesske azt az utat, amelyre a sorsuk rlltotta ket, meg se vizsglva, hogy rtermettek-e arra az tra vagy pedig szmot vetve kpessgeikkel, hajlamaikkal, plyt vltoztassanak. n ezt az utbbit vlasztottam s belebuktam. De nem vagyok hajland elismerni, hogy ez a kudarc nzeteim helytelensgt, sem pedig, hogy esetleges sikerem a helyessgket bizonytotta volna. Habr mostanban eszerint rtkelik az ilyen ksrleteket; gy rtem, hogy nem azt nzik, valban egszsgesek-e azok a prblkozsok hanem vletlen eredmnyei alapjn brljk el ket. Ha a vgn bellem is olyasforma ember lett volna, mint azok a vrs meg fekete palstos urak, akik ppen most idefradtak, akkor mindenki azt mondan: Jaj, de okos volt ez a fiatalember, hogy termszetnek

hajlamait kvette! De ha nem viszi tbbre, mint n, akkor azt mondjk: Micsoda bolond egy fick, hogy a torz rgeszmje utn futott! Lidrcfny utn szaladt! m n nem az akaratom, hanem csak a szegnysgem miatt trdtem bele a veresgembe. Hiszen kt-hrom nemzedk munkjt akartam elvgezni egymagm; s az n indtkaim, hajlamaim hibimnak is nevezhetnm tl ersek voltak ahhoz, hogy meg ne bklyzzanak, el ne buktassanak egy embert, aki semmifle kedvezmnyben, semmifle tmogatsban nem rszesl. Mert egy hal hidegvrvel s egy serts nzsvel kell rendelkeznie, hogy haznk mltsgai kz bekerlhessen. Kinevethetnek szvesen beleegyezem , hiszen ktsgtelenl igen alkalmas cltbla vagyok a gnyoldsra. De azt hiszem, ha tudnk, mi mindenen mentem n t az elmlt nhny v alatt, akkor inkbb sajnlnnak. s ha k tudnk s fejvel a kollgium fel bktt, amely el sorra felhajtattak az egyetemi tisztsgviselk , nagyon valszn, hogy k is megsajnlnnak. Csakugyan nagyon beteg s elnytt kpe van jegyezte meg egy asszony. Sue arcn egyre nagyobb felindultsg tkrzdtt; de br kzel llott az urhoz, nem tudott hozzfrkzni; a tmeg elzrta tle. Azrt mieltt meghalnk, mg tehetnk valami jt: elrettent plda lehetnk, hogy hogyan nem szabad cselekedni ez is valami eredmny , szemlltet pldakp egy erklcsi trtnetben folytatta Jude egyre keserbben, noha elgg ders, nyugodt hangon kezdte el beszdt. Hiszen n vgs eredmnyben taln csak silny ldozata voltam az rtelmi s trsadalmi nyugtalansg szellemnek, amely napjainkban oly sok embert boldogtalann tesz. Ne mondj ilyeneket nekik! suttogta Sue knnyes szemmel, ltva Jude lelkillapott. Te nem ilyen voltl, te nemes harcot folytattl a tudsrt! Emiatt csak a vilg legkznsgesebb lelkei hibztathatnnak! Jude knyelmesebb helyzetbe zttyentette karon l gyermekt s gy folytatta: s hogy most beteg s szegny embernek ltnak, ez mg nem is a legrosszabb bennem. Sokkal rosszabb, hogy az eszmk teljes

zrzavarban lek; sttben tapogatzom s sztnsen cselekszem, nem pldk szerint. Nyolc-kilenc vvel ezeltt, mikor elszr idejttem, elg csinos gyjtemnyem volt bizonyos mereven rgztett elvekbl; de aztn ezek sorra elmaradoztak, s mennl tovbb haladtam, annl bizonytalanabb vlt a gondolkozsom; gyhogy ma mr ktelkedni kezdek, maradt- egyltaln ms letelvem, mint az az egy, hogy kvessem hajlamaimat, amg sem nekem, sem msnak nem rtanak, s hogy rmet szerezzek azoknak, akiket legjobban szeretek. me, uraim, minthogy tudni hajtottk, mire vgeztem, elmondtam nknek. Nagymrtkben javukra szolglhat! Nem fejtem ki bvebben, de gy ltom, a mi trsadalmi forminkban valahol hiba van; hogy mi az, ezt csak nlam mlyebbre tekint frfiak vagy nk fedezhetnk fel ha ugyan egyltaln felfedezhetnk, legalbbis a mi korunkban. Mert ki tudja, mi j az ember szmra ebben az letben? s ki mondhatn meg egy embernek, hogy mi trtnik utna a nap alatt? Halljuk, halljuk! zgott a tmeg. Jl prdiklt! mondta Drtos Taylor, s aztn bizalmasan a szomszdaihoz fordult. n mondom nektek, hogy azokbl a valsgos papokbl, akik itt nyzsgnek mindenfel, aztn mikor a nagytisztelet urak vakcizni akarnak, akkor k tartjk helyettk a szentbeszdeket, ht azokbl egyetlenegy se prdiklt volna ilyen tantteleket, ha egy fontot le nem guberlsz nekik elre! gy ljek, ha nem igaz, amit mondok! s mg a tetejibe azok eltt ott kell lenni a beszdnek lerva, ez meg itt csak egyszer munksember! Mintegy megllaptsainak trgyilagos magyarzatakppen, ebben a pillanatban felhajtott egy kocsi a kollgium el; benne egy elksett, liheg, talros riember; s mivel a l nem llt meg pontosan azon a helyen, ahol az utasnak ki kellett volna szllnia, a kocsis miutn a doktor r leugrott a kocsibl s besietett a kapun odament a lhoz, s elkezdte rugdosni a hast. Ha ez megtrtnhetik szlalt meg Jude a kollgium kapujban, a vilg legvallsosabb s legtudomnyosabb vrosban, akkor mit mondhatunk a haladsrl? Csend legyen! kiltotta a kt rendr egyike, akik a kollgiummal szemben lev plet nagy kapujnak kinyitsval

bajldtak. Legalbb addig fogja be a szjt, jember, mg a processzi elhalad! Az es ersebben nekikeseredett; mindenki kinyitotta esernyjt, akinek volt. Jude nem tartozott ezek kz, s Sue-nak csak olyan kicsinyke, inkbb nap ellen val ernycskje volt. Az asszony belespadt, de Jude nem vette szre. Menjnk innen, kedves suttogta s igyekezett vni az estl. Mg laksunk sincs, ne feledd! Mindennk kint van az llomson, s te egyltaln nem gygyultl meg. Flek, hogy megrt neked, ha tzol. Mr jnnek. Csak mg egy perc, s megynk! Egyszerre kondult meg hat harang, s erre a krnyez hzak ablakai emberi fejekkel teltek meg. Megkezddtt a kollgiumi vezetk s az jdonslt doktorok felvonulsa. Vrs s fekete talros figurik gy hztak t Jude szemkrn, mint holmi elrhetetlen bolygcsillagok a messzeltn. Kzben egyes beavatottak sorra mindegyiknek megmondtk a nevt, s mikor odartek az don, kr alak sznhz forma plethez, hatalmas dvrivalgs harsant fel. Menjnk arrafel! kiltott fel Jude, s br az es most mr kitartan zuhogott, , mintha nem is vett volna rla tudomst, csak vezette csaldjt a sznhz krl. Itt szalma volt letertve az ttestre, a kocsikerekek illetlenl dbrg zajnak tomptsra. Meglltak a szalmn. A sznhz krli fagymarta kszobrok spadtan s zordul nztek le a felvonulsra, s klnsen Jude srral befrcsklt csaldjra, mint affle nevetsges alakokra, akiknek nincs itt semmi keresnivaljuk. Szeretnk bejutni! mondta Jude felhevlten. Hallgasd csak! Innen el lehetne cspni nhny szt a latin beszdbl; az ablakok nyitva vannak. m a nagy orgonabgsban s a sznoklat minden egyes szakaszba beleharsog kiltozson s hurrzson t a latyakbanesben odakint csorg Jude flig nemigen jutott el tbb a latin beszdbl, mint olykor egy-egy zengzetesen kiejtett -um vagy -ibus vgzds sz.

 Ht hiba, n csak affle kint csorg jttment maradok letem vgig! shajtott fel nmi hallgatzs utn. Na, most menjnk, szegny, trelmes Sue-m. Milyen j vagy te: kpes voltl itt vrakozni az esben ennyi ideig, hogy eleget tehess az n rlt szenvedlyemnek. Mirt reszkettl annyira, mikor ott lltunk a korltnl? s milyen spadt vagy, Sue! Lttam Richardot a tmegben, a msik oldalon! , lttad! Nyilvn is eljtt Jeruzslembe, hogy megnzze az nnepsget, akrcsak mi, tbbiek. Ebbl is ltszik, hogy nem lhet valami nagyon messzire innen. Benne is ugyanolyan svrgs van az egyetem irnt, mint tebenned. Nem hiszem, hogy megltott, br lehetetlen, hogy ne hallotta volna, mikor a tmeghez beszltl. De, gy ltszik, nem vette szre. Ht tegyk fel, hogy szrevette. A te lelked mr szabad a miatta val aggodalmaktl, ugye, Sue-m? Igen, azt hiszem, szabad. De gyenge vagyok. Br tudom, hogy a mi elgondolsunk helyes most mgis valami furcsa flelem fogott el, ahogy meglttam; rmlet vagy rettegs a trsadalmi formktl, szablyoktl, amelyekben pedig nem hiszek. Ez az rzs nha belm lopakodik, mint valami alattomos bnuls s ez annyira elszomort! Kezdesz kifradni, Sue. , el is feledkeztem errl, drgm! Igen, megynk is azonnal. Elindultak lakst keresni, s vgl talltak is egyet a Mildew utcban, amelyben volt valami biztat. Ez a hely ellenllhatatlan hatssal volt Jude-ra br Sue nem tallta olyan elbjolnak: szk kis utca egy kollgium hta mgtt, de innen nem volt bejrata az intzetnek. Az utca hzacskit teljes sttsgbe burkoltk az egyetemi pletek magas falai; s a mgttk foly let oly mrhetetlen tvolsgban zajlott a siktor lakinak lettl, mintha a dikok a fld msik oldaln laktak volna. Pedig csak egy fal vastagsga vlasztotta el kt egymstl. Kt-hrom hzon kiad szobkat hirdet cdulk lgtak. Bekopogtattak az egyik hzba. Egy asszony nyitott ajtt. , hallgasd csak szlalt meg Jude hirtelen, ahelyett, hogy a hziasszonyt ksznttte volna.

 Mit? krdezte Sue. Ht a harangokat. Melyik templom lehet ez? Nagyon ismers ez a harangsz. Most egy msik templom harangjai is megkondultak, valamivel tvolabb. Nem tudom felelte a hziasszony fanyarul. Azrt jtt be, hogy ezt megkrdezze? Nem; lakst szeretnnk felelte Jude szbe kapva. Az asszony vgigmustrlta Sue-t, s egy pillanat mlva mr nyilatkozott is: Nincs kiad szobnk s azzal sarkukra csukta az ajtt. Jude levertnek ltszott s a ficska szenvednek. Ht, Jude szlalt meg Sue , most hadd prblkozzam n. Te nem rted ennek a mdjt. Talltak egy msik kiad lakst, egszen kzel; itt azonban a fbrl, mikor ltta, hogy nemcsak asszony tartozik a frfihoz, hanem egy ficska meg kt kisgyerek, azonnal udvariasan kijelentette: Nagyon sajnlom, de tbb gyermekes csaldnak nemi adunk ki szobt s azzal ez is betette mgttk az ajtt. A legkisebb gyermek szgletesre hzta a szjt, s csendesen pityeregni kezdett valami kdsen dereng sztnnel. A ficska shajtozott. n nem szeretem Christminstert! mondotta. Azok a nagy hzak brtnk? Nem; kollgiumok felelte Jude. Taln egyszer majd te is azokban fogsz tanulni. Inkbb ne! tiltakozott a gyermek. Na, prbljuk meg jra mondta Sue. Csak egy kicsit jobban beburkolzom a kpenyembe... Mikor eljttnk Kennetbridge-bl, az olyan volt, mintha Kajafstl Piltushoz mentnk volna... Na, milyen vagyok gy, kedves? gy senki se fogja szrevenni felelte Jude. Bementek egy msik hzba, s harmadszor is megprblkoztak. Az itteni hziasszony bartsgosabbnak ltszott, de nagyon kevs kiadni val helyisge volt. Csak Sue-nak meg a gyerekeknek tudott

helyet adni Jude keressen magnak szllst msvalahol. Szksgmegoldskppen elfogadtk ezt az ajnlatot, mert nyomasztotta ket, hogy ilyen ksre hagytk a lakskeresst. Megllapodtak ht az asszonnyal, br az az zsebkhz mrten elg magas rat szabott. De ht nem engedhettk meg maguknak a brlgatst s a vlogatst, amg Jude lland lakst nem tall. A hziasszony egy msodik emeleti hts szobban helyezte el Sue-t; a szobbl egy hlflke nylt a gyermekeknek. Jude ott maradt mg egy kevs ideig, megivott egy cssze tet, s nagyon megrlt, mikor megllaptotta, hogy a laks ablaka az egyik kollgium hts falra nz. Megcskolta csaldjnak mind a ngy tagjt, azutn elindult, hogy bevsrolja a legszksgesebb dolgokat s lakst keressen magnak. Jude tvozsa utn a hziasszony bejtt Sue-hoz egy kis beszlgetsre, hogy kiszimatoljon egyet-mst a csald viszonyairl, amelyet befogadott. Sue nem rtett a kntrfalazshoz, sok mindent elrult legutbbi gondjaikbl-bajaikbl, s meglehetsen zavarba jtt, mikor a hziasszony egyszer csak nekiszegezte a krdst: Maga valban frjes asszony? Sue habozott; azutn az sztns kzlkenysgvel elmondta, hogy is meg az ura is mind a ketten szerencstlenek voltak els hzassgukban, azrt flelemmel tlttte el ket egy msik visszavonhatatlan egyesls gondolata, meg attl is tartottak, hogy a hzassgi szerzds megln a szerelmket. Viszont egytt akartak lni m a sz szoros rtelmben nem volt btorsguk, hogy megismteljk a szertartst, br ktszer-hromszor is megprblkoztak vele. gy ht az sajt rtelmezse szerint Sue frjes asszony volt laksadja szerint azonban nem. A hziasszony zavartan nzett r, s azutn elment. Sue elgondolkozva lt az ablaknl, s nzte az est. Egyszer csak arra rezzent fel, hogy valaki bejtt a hzba, s aztn egy frfi s egy ni hang lnk beszlgetsbe kezdett az alatta lev folyosn. A hziasszony frje jtt haza, s az asszony elmagyarzta, hogy tvolltben kinek adta ki a szobt. A frfi hangja hirtelen felszaladt a dh magas regiszterbe:

 Ki az rdgnek kell ilyen asszony a hzba?! S hogy mghozz esetleg itt lebetegedjk a nyakunkra!... Mellesleg, nem megmondtam neked, hogy n nem akarok gyermekeket a hzba?! Hogyne, hogy majd sszerugdaljk az elcsarnok frissen festett falait meg a lpcsket! Tudnod kellett volna, hogy valami nem volt rendben velk, hogy ilyen ksn belltottak. Befogadni egy egsz csaldot, mikor n azt mondtam, egy emberrl lehet sz! Az asszony erskdtt, vitatkozott, de az ura, gy ltszik, hajthatatlan volt ennl a bizonyos pontnl, mert Sue ajtajn csakhamar kopogtattak, s belpett a hziasszony. Nagyon sajnlom, asszonyom mondotta , de mgsem adhatom ki magnak egy htre a szobt. A frjem ellene van, s ezrt arra krem, hagyja el a lakst. Nem bnom, az jszakt mg itt tlthetik, hiszen mr ks van. Nagyon rlnk azonban, ha reggel korn eltvoznnak. Sue tudta, hogy joga van egyheti ittlaksra, de nem akart viszlyt kavarni frj s felesg kztt, ezrt azt felelte, el fog menni a kvnt idben. Mikor a hziasszony kiment, Sue ismt kinzett az ablakon. Ltva, hogy az es elllt, azt mondta a kisfinak, fektessk le a kicsinyeket, s menjenek lakst keresni. Ha tallnak, lefoglaljk holnapra, hogy akkor majd ne kelljen annyit rohanglniuk, mint mrna. Ezrt ki sem csomagoltk ldikat, amelyeket Jude ppen most kldtt ide az llomsrl, hanem elindultak a prs, de nem kellemetlen levegj utckon laks utn nzni. Sue elhatrozta, nem fogja hborgatni az urt a knyszer laksvltoztats hrvel; van neki szegnynek most ppen elg hasonl gondja. Egyik utcbl a msikba kdorogtak a ficskval, s vgigkilincseltek vagy egy tucat hzat de mg sikertelenebbl, mint mikor Jude-dal egytt prblkoztak: sehol sem tudtak egy szobt szerezni msnapra. A hziurak s hziasszonyok mind grbe szemmel nztek rjuk: ilyen stt este akar egy n meg egy gyermek szllst keresni! Ugye, nekem nem kellett volna megszletnem? krdezte a kisfi szorong aggdssal. Sue vgl is alaposan kifradva visszatrt szllsra, ahol annyira nem szvesen fogadtk, de mgis legalbb egy kis idre fedl alatt

lehetett. Amg oda voltak, Jude otthagyta a szobban j laksnak cmt. Sue azonban, tudva, hogy frje mg mindig elg gyenge lbon ll, megmaradt elhatrozsa mellett, hogy nem zavarja t msnapig.

2
Sue a hzban ldglt, amely alig volt nagyobb, mint valami vrosi falak kz szortott csaldi hzik, s a szoba kopr padljt nzte. Azutn kitekintett a fggnytelen ablakon a kls vilgba. Szemben vele, nem messze, a Sarcophagus College nma, fekete, ablaktalan tzfalai ngy vszzad sttsgt, vakbuzgsgt s avatag dohossgt leheltk a szobcskba, amelyben ideiglenesen tanyt vertek, eltakarva elle a napfnyt, jjel meg a holdvilgot. Valamivel tvolabb a Rubric College krvonalai szintn kivehetk voltak, s mg odbb egy harmadik kollgium tornya ltszott. Sue arra gondolt, milyen klns dolgokra vezet egy becsletes, nyltszv ember uralkod szenvedlye. me, Jude, aki olyan gyngden szereti t s a gyermekeit, kpes volt ide szllsolni ket ebbe a nyomaszt lgkr negyedbe, pusztn azrt, mert rgi brndjai mg mindig megszllva tartjk. Mg most sem hallotta meg vilgosan, tisztn azt a fagyosan elutast vlaszt, amellyel ezek a tudsi falak az svrg knyrgst visszavertk. Az a tny, hogy nem sikerlt lakst tallniok, s hogy az apja szmra nem volt hely ebben a hzban, mly hatssal volt a kisfira. Valami tpreng flelem kezdte hatalmba kerteni ez megltszott rajta, hiba leplezte. Anym trte meg vgl a csendet , mit fogunk holnap csinlni?! Nem tudom felelte Sue csggedten. Flek, hogy ez majd nagyon aggasztani fogja apt. Azt szeretnm, ha apa mr egszen meggygyulna, s velnk lakna. Akkor nem lenne olyan nagy baj szegny apa! Igen, akkor nem lenne. Nem tehetnk n valamit? Nem. Mindentt csak baj, szerencstlensg s szenveds! Ugye, apa azrt ment el mshov, hogy neknk, gyerekeknek legyen helynk? Rszben azrt.

 Jobb lenne, ha mi kvl volnnk a vilgon, nem pedig benne, ugye? Majdnem gy van, kedves. Ugye, mi is okai vagyunk, mi gyerekek, hogy maga nem tud j lakst kapni? Ht tudod, az embereknek nha kifogsaik vannak a gyermekek ellen. De ht ha a gyerekek ennyi bajt csinlnak, akkor mirt akarnak az emberek mgis gyermekeket? ez a termszet trvnye. De mi nem krtk ket, hogy a vilgra hozzanak. Ez igaz. s nnlam mg rosszabb a dolog, azrt mert maga nekem nem igazi anym, s nem kellett volna engem maghoz venni, ha nem akarta volna. Nekem nem kellett volna maghoz jnnm ez a valdi igazsg. n lb alatt voltam nekik odat Ausztrliban, s itt is csak bajnak vagyok az emberek nyakn. Br ne szlettem volna a vilgra! Errl te nem tehetsz, kedves. n azt hiszem, az olyan gyermekeket, akiket senki se kvn, rgtn meg kne lni, mg mieltt megjn az eszk. Nem volna szabad hagyni, hogy felnjenek, s ide-oda kujtorogjanak a vilgban. Sue nem vlaszolt. Azt fontolgatta-latolgatta nagy ktsgek kztt, hogyan kellene kezelni ezt a tlsgosan elmlked hajlam gyermeket. Vgl gy dnttt, hogy amennyire lehet, becsletesen szinte lesz ehhez a kis llekhez, aki rszese lett az bajainak; gy beszl majd vele, mint valami felntt bartjval. Nemsokra mg egy kisgyermek lesz a csaldunkban bkte ki nmi habozs utn. Hogyhogy? Mg egy kisbaba. Micsoda! s a ficska vadul felugrott. , istenem! Ht mg egyet akar?! Nincs elg baja a tbbiekkel?! Igen, sajnos, van mormogta Sue, s szeme kibuggyanni kszl knnyektl csillogott. A kisfibl kitrt a srs.

 , maga nem szeret, nem szeret! zokogta keser szemrehnyssal. Hogy lehetett olyan gonosz s kegyetlen?! Nem kellett volna ilyesmit csinlni, amg jobb sorba nem kerlnk, s amg apa meg nem gygyul! Igen, hogy mindnyjunkat mg nagyobb bajba keverjen! Nincsen szmunkra hely, s mg apnak is muszj volt mshov menni; minket meg holnap kitesznek innt s maga hamarosan mg egyet akar!... Ezt szntszndkkal csinlta! Igen, igen! zokogva jrklt fel s al a kis szobban. Meg kell bocstanod, kis Jude-om! knyrgtt Sue, s melle most ppen gy hullmzott, mint a ficsk. Nem magyarzhatom meg neked most; majd ksbb, ha idsebb leszel. Persze, gy ltszik, mintha szndkosan tettem volna, most, hogy ilyen bajban vagyunk. Nem magyarzhatom meg, kedves! De nem egszen... nem egszen szndkosan trtnt... n nem tehetek rla! De igen, csakis gy trtnhetett! Hiszen senki se szokott beavatkozni a mi dolgainkba, ezt csak maga akarhatta! Soha, sohase fogom ezt magnak megbocstani! Most mr sohase fogom elhinni, hogy szeret engem vagy apt, vagy akrkit mikzlnk! Azzal bement a kis szobbl nyl hlflkbe, amelyben a fldre volt meggyazva szmra. Sue hallotta a flkbl kiszivrg beszdt: Ha mi, gyerekek, eltnnnk, akkor nem lenne baj a vilgon! Ne hidd ezt, kedves! kiltott t hozz Sue elgg hatrozott hangon. Most fekdj le s aludj! Msnap reggel Sue nem sokkal hat ra utn felbredt, s elhatrozta, mg reggeli eltt tszalad abba a vendglbe, ahol Jude a laksukon hagyott cdula szerint megszllt, hogy elmondja, mi minden trtnt velk elvlsuk ta. Halkan ltztt fel, hogy fel ne bressze a gyermekeket, hiszen jl tudta, milyen fradtak lehetnek a tegnapi nagy hercehurca utn. Jude-ot ppen reggelinl tallta egy stt lebujban. Szobja drga volt azrt vlasztotta ezt az olcs csapszket reggelizhelyl. Sue elbeszlte otthontalansguk trtnett. Jde mint mondotta nagyon aggdott egsz jjel. De most reggel lvn a szoba knyszer elhagysa nem ltszott olyan lever esemnynek, mint elz este. St mg az a lehetsg, hogy esetleg nem sikerl lakst

szereznik, most mg az sem rintette Sue-t olyan mlyen, mint tegnap. Jude egyetrtett vele abban, hogy nem rdemes ragaszkodni az egyheti ottlaks joghoz, azonnal neki kell fogni a kihurcolkods elksztshez. Mindnyjatoknak ide kell kltzntk ebbe a fogadba egy-kt napra. Elg vad hely, nem ppen gyermekeknek val; de gy tbb idnk lesz a krlnzsre. A klvrosban, ahol azeltt laktam, az n j reg Beershebm krnykn van laks csstl. Most reggelizzl meg velem, madaracskm, ha mr idejttl. Biztos, hogy jl rzed magad? Van idnk bven, mg a gyermekek felbrednek. Akkor majd tmegynk, s elksztjk a reggelijket. n is veled megyek. Sue sietve megreggelizett az urval, s egy negyedrval ksbb elindultak egytt, elhatrozvn, hogy azonnal kikltzkdnek Sue tlsgosan elkel szllsbl. A laksba felmenve Sue megllaptotta, hogy a gyermekek hlflkjben minden csendes. Akkor flnken megkrte a hziasszonyt, szveskedjk felhozni a teafzt, miegymst, hogy megreggeliztethesse a gyermekeket. Az asszony mmel-mmal teljestette krst; kt tojst is hozott magval. Sue bedobta a tojsokat az st forr vizbe, megkrte Judeot, gyeljen a kicsinyek reggelijre, mg bemegy hozzjuk s felbreszti, felltzteti ket hiszen mr fl kilenc. Jude az st fl hajolt, rval a kezben szmllta a perceket, mg a tojsok megfnek, httal llott a bels kis szobnak, amelyben a gyermekek aludtak. Egyszer csak Sue felsikoltott. Jude htrafordult. A kis szoba, vagy inkbb flke ajtaja, amely elg nehezen grdlt a sarkain, mikor Sue erlkdve benyomta, nyitva maradt, s a fiatalasszony lehanyatlott a fldre, egyenest a kszbre. Jude odarohant, hogy felemelje, s kzben a padln megvetett kis gyakra pillantott: resek voltak. Zavartan krlnzett a flkben. A nyitott ajt htuls felbe kt ruhafogas volt beverve; azokon csngtt a kt kisebbik gyermek, nyakukra ktl hurkoldott. Valamivel tvolabb egy szegen a kis Jude teste fggtt, hasonl mdon felakasztva. Kzelben egy feldnttt szk fekdt a fldn, s a ficska veges szeme a szobba bmult. De a kicsikknek a szeme le volt zrva. Flig megbnulva a ltvny rt szrnysgtl, Jude otthagyta a fldn Sue-t; zsebksvel elvagdalta a kteleket, s az gyra rakta a

hrom gyermektestet. De alighogy hozzjuk rt, rezte, hogy halottak. Felemelte az julsi rohamokban fetreng Sue-t a fldrl, s rfektette a msik szobban lev gyra; azutn llekszakadva felhvta a hziasszonyt, s elrohant orvosrt. Mikor visszajtt, Sue mr maghoz trt, s a hziasszony segtsgvel kt gymoltalan n a kis holttestek fl hajolva, ktsgbeesett erfesztssel prblta letre kelteni ket. A jelenet, a hrom kis gyermektetem lttn minden nuralmt elvesztette. Megjtt a kzelben lak seborvos, de ahogy Jude sejtette: hiba. A gyermekeket mr nem lehetett megmenteni, mert br testk mg alig hlt ki, valszn volt, hogy tbb mint egy rja lgtak a kteleken. Szleik ksbb, mikor mr kpesek voltak higgadtabban megvitatni az esetet, gy tltk, hogy a legidsebbik gyermek, felbredvn, tnzhetett a msik szobba, Sue-t kereste, s ltva, hogy elment, az esti esemnyek s tapasztalatok meg beteges termszete hatsra, kitrt rajta a dhdt ktsgbeess. Azutn egy paprdarabot talltak a padln, amelyre a kisfi a magval hordozott ceruzavggel ezt rta: Azr mer tl sokan vagyunk Mikor Sue ezt megltta, idegei vgkppen sszeroppantak. Meggyzdvn arrl a szrnysgrl, hogy a tragdinak a ficskval elz este folytatott beszlgets volt a f okozja, grcss, knos, csillapthatatlan vergds vett rajta ert. Tiltakozsa ellenre levittk egy fldszinti szobba s lefektettk. Trkeny alakjt megmegrzta a nehz, zihl llegzs; szemt meren a mennyezetre szegezte; a hziasszony hiba prblta nyugtatgatni. Hallani lehetett az emberek jvst-menst odafentrl. Sue knyrgtt, engedjk felmenni, s csupn gy sikerlt visszatartani, hogy meggyztk, ha van valami remny a gyermekek fellesztsre, akkor az jelenlte csak megnehezten a dolgot; meg hogy vigyznia kell magra, mint egy eljvend let hordozjra. Szakadatlanul faggatzott, mi az eredmny odafent. Vgre Jude lejtt s kzlte, hogy nincs remny. Amint Sue annyira maghoz trt,

hogy mr tudott beszlni, kzlte az urval, miket mondott a kisfinak, s gy rzi, az oka az egsznek. Nem felelte Jude , ez a tett az termszetbl fakadt. Azt mondja a doktor, mostanban fel-felbukkannak ilyen fik kzttnk. Ez a gyermekfajta ismeretlen volt a rgi nemzedkben; ez az j letszemllet gymlcse. Mintha az let minden borzalmt megltnk, mg mieltt erejk s kitartsuk volna, hogy szembeszlljanak velk. Azt mondja, ez a kezdete az eljvend egyetemes lettagadsnak. Nagyon halad gondolkozs ember ez az orvos de vigasztalst nem tud nyjtani... Jude, a felesgre val tekintettel, visszafojtotta sajt fjdalmt, de most is sszeroppant, s ez arra ksztette az asszonyt, hogy ert vve magn, vigasztalni prblja. gy a figyelme bizonyos mrtkben eltereldtt az nvd marcangolstl. Mikor egyedl maradtak a laksban, vgre megtekintette a gyermekeket. A ficska arcra r volt rva egsz helyzetk s trtnetk. Ezen a kis arcon sszefutott minden baljslat rnyk, amely Jude els szerelmi egyeslsre rvetdtt, s a msik frigynek minden balesete, szorongsa, tvedse s tvelygse, volt hrmjuk csoms gyjtpontja, egyetlen jelkpben megvalsult kifejezsk, snylette meg a szlk meggondolatlansgt, t rendtette meg helytelen prvlasztsuk, s halt meg balszerencsjk miatt. Mikor a hz elcsendesedett, s mr nem volt ms htra, csak a halottkm hivatalos szemlje, egyszer csak valami letomptott, szlesen bg hang rezegtette meg a szoba levegjt a htuls fal irnybl. Mi ez? krdezte Sue, visszatartvn egy pillanatra szaggatottan zihl llegzst. A kollgiumi kpolna orgonja. Azt hiszem, az orgonista gyakorol. Ez a hetven harmadik zsoltr: Bizonyra j az Isten, Hveihez kivltkppen... Sue jra felzokogott: , az n kicsikim! Hiszen k rtatlanok voltak, k nem rtottak senkinek! Mirt kellett elpusztulniuk? Mirt nem nnekem?! Ismt csend aztn odakintrl kt ember beszlgetse hallatszott be.

 Biztosan rlunk beszlnek mondta Sue nyszrgve. Botrnykvei lettnk a vilgnak, az angyalok s az emberek szemben egyarnt! Nem mondta Jude nmi hallgatzs utn, nem rlunk beszlnek. Kt klnbz felfogs papi ember; a keleti krdsrl vitatkoznak. Uram, istenem! A keleti krds, amikor itt zokog a vilg! Megint csend borult rjuk. Aztn az asszonyt jra megrohanta a fkezhetetlen fjdalom: Van valami rajtunk kvl ll er, amely azt mondja neknk: Nem szabad! Elszr azt mondta: Nem szabad tanulnod! Azutn: Nem szabad dolgoznod! s vgl most: Nem szabad szeretned! Nagyon keser dolog, amit mondasz, drgm prblta Jude csillaptani. De igaz! gy vrakoztak. Majd Sue jra bement a kisszobba. Most nem akarta megengedni, hogy a kisebbik ficska ruhjt, cipjt, harisnyjt, amely hallakor ott fekdt egy szken, elvigyk eredeti helyrl, br Jude szvesen eltntette volna ket az asszony szeme ell. De valahnyszor hozznylt, Sue esdekelve krte, hagyja ott, ahol van, s szinte vadul tmadt r a hziasszonyra, mikor az is megprblkozott, hogy eltegye szem ell. Jude majdnem jobban flt az asszony fsult hallgatstl, mint szenvedlyes kitrseitl. Mirt nem beszlsz hozzm, Jude? krdezte Sue egy ilyen sznet utn. Ne fordulj el tlem! Nem brom elviselni a magnyossgot, mikor nem nzel rm! Hiszen itt vagyok, kedvesem duruzsolta Jude, arct szorosan Sue archoz szortva. , igen, bajtrsam... a mi tkletes egyeslsnket, a mi kettbl eggyvlsunkat vr mocskolta be! Bernykolta a hall csak ez trtnt. , de ht n biztattam fel br nem tudtam, hogy n vagyok a felbujt! gy beszltem azzal a gyermekkel, ahogy csak rett felnttel lett volna szabad beszlni. Azt mondtam neki, a vilg

ellennk van, s ezrt jobb lenne az leten kvl lenni, mint benne; s ezt sz szerint rtelmezte. Azutn megmondtam, hogy mg egy kisbabt vrunk, s ez vgkppen kihozta a sodrbl. , milyen keser szavakkal tmadt rm! Mirt tetted ezt, Sue? Nem tudom megmagyarzni. szinte akartam lenni, ez volt az oka. Kptelen voltam hazudni neki az let valsgos tnyeirl. s mgsem voltam szinte, mert valami ltapintattal tl homlyosan mondtam el neki a dolgokat. Mirt is voltam csak flig okosabb, mint a tbbi asszony, mirt nem egszen? Mirt nem mesltem neki kellemes valtlansgokat fligazsgok helyett? Azrt, mert uralkodni akartam magamon, s gy nem tudtam sem teljesen eltitkolni, sem leleplezni a valsgot!. A te elgondolsod a legtbb esetben jnak bizonyult volna; csak taln ppen a mi sajtos esetnkben ttt ki rosszul. Hiszen elbbutbb gyis csak meg kellett volna tudnia. s ppen most csinltam az n drga kicsikmnek j ruhcskt; s most mr sohasem fogom ltni t ebben a ruhban, s sohase fogok beszlni vele tbb... A szemeim gy megdagadtak, hogy mr alig ltok; s mg alig egy ve boldognak neveztem magam! Tlsgosan szerettk egymst; vgletesen nz mdon egymsba merltnk! Azt mondtuk emlkszel? , mi ernny avatjuk az rmt. n azt mondtam, a termszetnek az a szndka, trvnye s rtelme, hogy lvezzk azokat az sztnket, amelyeket belnk oltott, br a civilizci feladatul tzte ki ennek az lvezetnek a meghistst. Micsoda borzalmas dolgokat mondtam! s most a vgzet orvul belnk dftt, amirt olyan rltek voltunk, hogy sz szerint vettk a termszet trvnyeit! Azutn a csendes elmlkeds llapotba sllyedt; majd jra megszlalt: Taln gy a legjobb, hogy elmentek. Igen, beltom, ez a legjobb. Sokkal jobb, hogy ilyen friss, de llapotban tptk le ezeket a virgocskkat, mintsem hogy nyomorultul elhervadjanak! Igen felelte Jude , egyesek azt mondjk, az embereknek rlnik kellene, ha gyermekeik kicsi korukban meghalnak.

 De k nem tudjk!... , kicsikim, kicsikim, ha ti lhetntek! Hiszen j, igazad lehet, ha azt mondod, hogy ez a ficska tl akart lenni az leten, mert klnben nem tette volna ezt. sszeren tette, hogy megvlt az lettl: ez rszben az gygythatatlanul szom or termszetnek a kvetkezmnye volt szegny kis ficska! De ht a msik kett az n sajt gyermekeim, meg a tiid! Sue ismt a szkre akasztott kis gyermekruhkra tekintett, meg a harisnykra s a cipcskkre; s egsz teste remegett, mint a hr. n sznalmas teremts, nem vagyok n mr j sem a fldnek, sem az gnek! A tnyek kiforgattak valsgos lnyembl. Mit is kellene tenni? Jude-ra meresztette szemt, s szorosan fogta frje kezt. Semmit se kell tenni felelte Jude. A dolgok olyanok, amilyenek, s haladnak elrendelt vgzetk fel. Sue egy darabig hallgatott. Igen. Ki mondta ezt? krdezte azutn nyomatkosan. Az Agamemnon krusa mondja. Folyton a flembe cseng. Szegny Jude-om! , hogy megfosztottak tged mindentl sokkal jobban, mint engem, mert te az enym lettl. Borzaszt elgondolni, hogy te tudtad ezt, senkitl sem tmogatott magnyos olvasmnyaid kztt s mgis, szegnysgben, remnytelensgben ltl! Ilyen pillanatnyi eltereldsek utn Sue bnata jra meg jra hullmszeren vissza-visszatrt. Azutn megjttek a hatsgi kzegek, s ill hivatalossggal megszemlltk a holttesteket, megejtettk a vizsglatokat; s vgl elrkezett a temets bs reggele. Az jsgok beszmoli a hz el csdtettk a rr kvncsiakat; ezek aztn csorgsuk kzben szmllgattk az ablaktblkat meg a hz falnak tglit. Minthogy nem voltak hatrozott fogalmaik a szerencstlen hzaspr valsgos viszonyait illeten, ez mg jobban tzelte buzg kvncsisgukat. Sue kijelentette, hogy el akarja ksrni srjukig a kicsikket, de az utols pillanatban Jude-nak sikerlt lebeszlnie rla. gy aztn lefektettk, s kzben a kis koporskat csendben elszlltottk. Jude fellt a halottaskocsira s elhajtatott, a hzigazda nagy megknnyebblsre. Csak Sue maradt mr a nyakukon

poggyszval, de joggal remlte, hogy mind a ketten eltakarodnak innen ksbb, a nap folyamn, s gy hzuk majd csak megszabadul attl a bosszant hrhedtsgtl, amelyet a felesge szerzett neki, knnyelmen beengedve ide ezeket az idegeneket. Dlutn bizalmas megbeszlst folytatott a hztulajdonossal, s megllapodtak abban, hogyha brmifle kellemetlensg szrmaznk az itt lejtszdott szerencstlensgbl, akkor iparkodni fognak megvltoztatni a hzszmot. Jude vgignzte, hogyan helyezik el a fldbe a kt ldikt az egyikben a kicsi Jude fekdt, a msikban a kt kisebbik gyermek , azutn visszasietett a felesghez. Sue mg mindig a szobjban volt, nem akarta hborgatni most. m nyugtalankodvn miatta, megint csak visszament. A hziasszony azt gondolta, Sue mg gyban van, de csakhamar azzal jtt vissza, hogy nincs a hlszobban. Sem kalapja, sem kabtja nem volt ott: nyilvn elment. Jude elszaladt abba a vendglbe, ahol az jszakt tlttte az asszony nem jrt arra. Akkor tgondolva a lehetsgeket, elindult a temetbe, s ott egyenesen a legfrissebb temetkezsi helyek fel tartott. A tragdia szagra sszecsdlt bmszkodk mr elszllingztak. Egy laptos ember prblta behantolni a hrom kisgyermek srjt, de egy asszony nem engedte, bent llt a flig befldelt gdrben, s makacsul vitatkozott a srsval. Sue volt. Sznes ruhjt mg nem cserlte fel az imnt vsrolt feketvel, s gy valahogy mg mlyebb bnat sugrzott belle, mintha gyszt viselt volna. Be akarja fedni ket kiltotta Sue vadul, mikor megltta Judeot , de nem szabad, mg mg egyszer meg nem nzem az n kicsikimet! Mg egyszer ltni akarom ket. , Jude, lgy szves! n nem tudtam, hogy el akarod szllttatni a kicsikimet, mg n alszom. n azt hittem, megmondtad nekik, ne zrjk le, amg mg egyszer meg nem nzem ket. s te nem mondtad meg! , Jude, te is kegyetlen vagy hozzm! A nagysga azt kvnja, ssam ki a srt, hogy a koporshoz frhessen mondta a laptos ember. Haza kne vinni tet, hiszen csak r kell nzni, ltni val, nemigen tudja, mit teszen. Nem lehet ket mg egyszer kisni, asszonysg. Menjen szpen haza az urval,

s adjon hlt az ristennek, hogy mr tban van a kvetkez; az majd megenyhti a bnatt. De Sue egyre csak krdezgette tovbb: Ht nem lthatom ket mg egyszer csak egyetlenegyszer! Csak egy rvid percecskre, Jude! Nem fog sokig tartani! s n annyira szeretnm, Jude! n olyan j leszek azutn, sose leszek tbb engedetlen, Jude, ha ezt megengeded! Akkor majd szp nyugodtan hazamegyek, s nem kvnom tbb, hogy lthassam ket. Ht nem lehet? Ht mirt nem lehet? gy knyrgtt szakadatlanul. Jude szvt olyan les fjdalom szorongatta, hogy mr-mr hajland lett volna rvenni a srst, tegyen eleget Sue krsnek. De azutn gy gondolta, ez nem tenne jt neki, st taln mg rontana az llapotn. Beltta, hogy akrhogyan is, de haza kell vinni. Ezrt karjval tmogatan tkarolva addig hzelgett neki, addig suttogott gyngden a flbe, mg csak be nem adta a derekt szegny, gymoltalan asszonyka , s gy lassan rbrta, hogy elhagyja a temett. Jude brkocsit akart fogadni, de mivel takarkoskodniuk kellett, Sue lebeszlte. gy aztn gyalog mentek haza; Jude feketben, az asszony meg barna s piros ruhban. Dlutn j laksba kellett volna hurcolkodniuk, de Jude ltta, hogy ez kivihetetlen. Ezrt bizonyos id elteltvel visszatrtek abba a gylletes hzba. Sue rgtn gynak esett, s Jude orvost hvatott. Egsz este odalent vrakozott. Vgl j ksn este kzltk vele, hogy Sue id eltt szlt, s a magzat holtan jtt a vilgra. Halott volt, mint a tbbiek.

3
Sue lbadozban volt, br vgyakozott a hall utn; s Jude ismt munkhoz jutott rgi mestersgben. j laksba kltztek a Beersheba krnykn, nem messze a Szent Silas-templomtl. Csendben ldgltek itt, s a dolgok kzvetlen ellensgessgnek nagyobb jelentsge volt szmukra, mint rzketlen, egykedv ellenllsuknak. Sue-t ezekben a napokban homlyos, furcsa kpzetek ltogattk ksrtetekknt, mikor rtelme csillag mdjra pislkolt: gy kpzelte, hogy az let valamely lomban klttt vershez vagy dallamhoz hasonlt. Ezek az elkpzelsek csodlatosan ragyogak voltak a flig ber rtelem szmra, de remnytelenl kptelennek ltszottak teljes felbredskor. gy rezte, hogy az sok gpiesen mkdik, mint az alvajr, nem pedig gondolkozva, mint a blcsek, s ezrt a fldi letviszonyok kialaktsnl nem veszi figyelembe a teremtmnyek rzelmi fogkonysgnak azt a fejldsi fokt, amelyre a gondolkoz, mvelt emberek ltal ltrehozott viszonyok kztt eljuthatnak. m a szenveds az ellensges erket gyakran emberi alakkal ruhzza fel; gy ezeket az eszmket felvltotta az a kpzelet, hogy k Jude-dal egytt egy ldz ell meneklnek. Alkalmazkodnunk kell! mondta bnatosan. A flttnk lev hatalom minden haragja rnk zdult, az szegny, szerencstlen teremtmnyeire. Al kell vetnnk magunkat nincs ms vlaszts. Hiba kzdnk Isten ellen! Csak emberekkel s ostoba, rtelmetlen viszonyokkal kell megkzdennk felelte Jude. Igaz mormogta az asszony. Tudod, mire gondolok n? Olyan babons lettem, mint egy vadember... Akrki is az ellensgnk, n meghunyszkodom eltte. Kihalt bellem a harci er, a vllalkozsi kedv. Legyztek, legyztek!... Botrnykvei lettnk a vilgnak, az angyalok s az emberek szemben egyarnt. Most mindig ez jr az eszemben. n is ugyanazt rzem.

 Mit tegynk? Most van munkd; de ne feledd, taln csak azrt, mert az emberek itt nem ismerik teljesen a trtnetnket s viszonyainkat... De lehet, ha megtudjk, hogy nem trvnyestettk hzassgunkat, megint csak kiveszik a szdbl a kenyeret, mint Aldbrickhamben! Aligha. Nemigen hinnm. Mgis gy gondolom, trvnyesteni kellene, mihelyt el tudod hagyni a szobt. gy gondolod? Minden bizonnyal. Az utbbi idben folytatta Jude nmi gondolkozs utn olyannak kezdem ltni magamat, mintha a frfiaknak ahhoz a hatalmas csoportjhoz tartoznk, akiket az ernyes emberek csbtnak neveznek s elkerlnek. mulatba ejt, ha erre gondolok. Nekem fogalmam sem volt rla, hogy brmifle rosszat kvettem el veled szemben, hiszen jobban szeretlek, mint magamat. s mgis azok kz a frfiak kz tartozom! Szeretnm tudni, van-e kzttk mg egy olyan fellengzs, nyltszv teremts, mint n?... Igen, Sue, n az vagyok. Elcsbtottalak... Te klnleges lny vagy, kifinomult teremts, akit a termszet rintetlensgre sznt. De ht nem hagyhattalak egyedl! Nem, nem, Jude! vgott kzbe gyorsan Sue. Ne tgy magadnak szemrehnyst olyasmi miatt, ami nincs meg benned. Ha valakit, ht engem lehet hibztatni. De n tmogattalak abban a szndkodban, hogy elhagyd Phillotsont. Msklnben taln nem srgetted volna, hogy elengedjen. Akkor is ugyanazt tettem volna. Klnben ami minket illet, egyeslsnk ment krlmnye, hogy nem ktttnk trvnyes hzassgot. me nem srtettk meg els hzassgunk szentsgt. Szentsgt? Jude kiss meglepdtt arccal nzett r, rbredve, hogy ez nem a rgi Sue. Igen mondta az asszony nmi remegssel a hangjban , borzaszt flelmek gytrnek: gy rzem, orctlansg, amit teszek. Azt gondolom, mg mindig a felesge vagyok! Ki? Richard.

 Jsgos Isten, drgm! s mirt? Nem tudom megmagyarzni, de ez a gondolat ksrt. Mert mg gyenge vagy. Beteges kpzelds nincs ennek sem alapja, sem rtelme. Sue nyugtalanul felshajtott. Effajta vitik ellenre anyagi helyzetk megjavult. Mennyire rltek volna ennek azeltt! Alighogy Christminsterbe rkeztek, Jude j munkhoz jutott rgi mestersgben, s a nyri id jt tett gyenge egszsgi llapotnak. Napjai ltszlag olyan egyhangan, olyan szablyos egyformasggal folydogltak, hogy az mr magban is lds volt az elz napok esemnyei utn. Az emberek mintha elfelejtettk volna egykori idtlen tvelygseit. Mindennap felmszott azoknak a kollgiumoknak a mellvdjeire s prknyzataira, amelyekbe sohasem sikerlt bejutnia. Javtgatta azoknak a gtikus ablakoknak mlladoz kveit, amelyekbl sohasem nzegethetett kifel. gy vgezte ezt a munkt, mintha sosem vgyott volna msra. Bizonyos tekintetben azrt megvltozott: mr nem jrt el az istentiszteletekre olyan gyakran, mint azeltt. Egy dolog aggasztotta mindennl jobban: hogy k ketten a tragdia ta klnbz szellemi irnyokba indultak el. Azok az esemnyek, amelyek kitgtottk Jude letszemllett, trvnyekrl, szoksokrl s hitttelekrl alkotott felfogst, Sue-ra nem voltak ugyanolyan hatssal. Nem volt tbb az a n, akinek gnyold szelleme, fggetlensge idejn, villmknt cikzott a trsadalmi szoksok s formk fltt, melyeket Jude akkor tisztelt, most viszont nem. Egy vasrnap este Jude elg ksn jtt haza. Sue mg nem volt otthon, de nem sokkal ksbb is megrkezett, hallgatagon, gondolatokba merlve. Min gondolkozol, asszonykm? krdezte Jude kvncsian. , nem tudnm vilgosan megmagyarzni. Azon gondolkoztam, hogy mi mind a ketten nzk, nemtrdk, st istentelenek voltunk a tetteinkben. letnk hvsgos ksrlet volt az egyni rmk megvalstsra. Holott a magasabb t: az nmegtagads tja. Sanyargatni kellene a testet, azt a szrny testet, amely Admot krhozatba vitte! Sue! mormogta Jude. Mi van veled?

 Fel kellene ldoznunk magunkat a ktelessg oltrn folytonfolyvst! n azonban mindig azt igyekeztem tenni, ami kedvemre val volt. Nagyon rszolgltam a bntetsre, amit kaptam! Azt szeretnm, ha valami gykerestl kitpn bellem a gonoszt s minden szrny tvelygsemet, minden bns szoksomat! Sue, drga, tlsgosan szenved kedveskm! Tebenned nincsen semmifle rossz. Termszetes sztneid teljesen pek. Taln nem egszen olyan szenvedlyesek, ahogy szeretnm; de jk, kedvesek s tisztk. s mint mr gyakran mondtam te vagy a leglgiesebb, a legkevsb rzki asszony, akit valaha ismertem, s mgsem vagy emberietlenl nem nlkli. Mirt beszlsz most ennyire ms hangon? M! nem voltunk nzk; csak akkor lettnk volna azok, ha valakinek hasznra vlt volna a megvltozsunk. Azt szoktad mondani, hogy az emberi termszet nem aljas, nem romlott, hanem nemes s trelmes, s a vgn gy reztem, igazad van. s most mintha egyszerre sokkal alantasabb nzeteket vllnl. Alzatos szvre vgyakozom s hibktl megtisztult llekre. Eddig mg sohasem voltam ilyen! Te btor voltl gondolataidban s rzseidben egyarnt. Jobban kellett volna csodlnom tged, de akkor mg tlsgosan tele volt a fejem kicsinyes dogmkkal ahhoz, hogy meglssam, hogy rtkeljem. Ne mondd ezt, Jude! Szeretnk minden vakmer szt s gondolatot gykerestl kitpni a mltambl. nmegtagads ez mindennek az alapja! Nincs az a megalzkods, amely elg nagy lenne szmomra. Azt szeretnm, ha egsz testembe tket szrklnnak, s kivrezhetnm magambl a rosszat! Csitt! csittotta Jude, s mellhez lelte Sue arcocskjt, mint kisgyermeket szoks. Ennek a hangulatodnak a vesztesg az okozja. Neked nincs okod ilyen nvdakra, rzkeny virgocskm; ez azokra a gonoszokra frne r, akik sohasem reznek ilyesmit. Nem volna szabad tovbb is ilyennek maradnom mormogta Sue hossz hallgats utn. Mirt nem? Mert ez bns elnzs.

 Mg mindig ezen lovagolsz! De ht van annl jobb a fldn, mint hogy szeretjk egymst? Van. Attl fgg ugyanis, hogy mifle szeretetrl van sz. A tid, a mink bns szeretet. Nem osztom a vlemnyedet. Na de hagyjuk. Mikor akarod, hogy hzassgunkat templomban trvnyestsk? Sue nem felelt mindjrt; majd felnzett r aggodalmasan nyugtalan tekintettel. Soha suttogta. Nem fogvn fel teljesen, hogy mire gondol az asszony, Jude ders nyugalommal fogadta Sue ellenvetst, s nem szlt r semmit. Elmlt nhny perc, s Jude azt hitte, hogy felesge elaludt. Halkan szlt hozz, s akkor meggyzdtt rla, hogy nagyon is bren van. Sue fellt az gyban, s shajtott egyet. Valami klns, meghatrozhatatlan illat vagy lgkr vesz krl tged ma este, Sue. Nemcsak lelki rtelemben mondom ezt; a ruhdbl is rad. Valami nvnyi illatszer. Mintha ismernm is, de nem tudok r visszaemlkezni. Tmjn. Tmjn? Istentiszteleten voltam a Szent Silas-templomban, s ott benne lltam a tmjnfstben. , a Szent Silas-templomban voltl! Ott. Nha elmegyek. Komolyan? Te odajrsz? Tudod, Jude, olyan elhagyatott ez a hz htkznap dleltt, mikor munkban vagy, s olyankor csak gondolkozom, gondolkozom az n... elhallgatott egy kis idre, hogy lekzdje a torkt szorongat grcst. Aztn elkezdtem odajrni, mivel olyan kzel van. , igen, persze; hiszen nincs ez ellen semmi kifogsom. Csak egy kicsit klns, hogy te jrsz oda. Azok ott nem is sejtik, mifle fekete brny l kzttk! Hogy rted ezt, Jude? Ht egy ktelked hogy nevn nevezzem a gyermeket.

 Hogy bnthatsz meg ennyire, kedves Jude, mikor olyan lelki gytrelemben lek! Hiszen tudom, nem gondoltad komolyan, de azrt mgse kellene ilyeneket mondanod. J, ht nem mondok. De nagyon meglepett ez a dolog. Mg valami mst is akarok veled kzlni, Jude de ugye nem fogsz megharagudni? Sokat gondolkoztam n, mita a kicsikim meghaltak. gy gondolom, nem volna szabad tbb a felesgednek lennem, vagyis a felesgedknt lnem veled. Micsoda?!... De hiszen a felesgem vagy! A te szempontod szerint az vagyok, de... Termszetes, hogy fltnk a szertartsoktl; s nagyon sok ember ugyanazt rezte volna a mi helyzetnkben, ha ilyen komoly okai vannak a flelemre. A tapasztalat azonban bebizonytotta, milyen tvesen tltk meg magunkat, mennyire eltloztuk sajt gyengesgnket. m ha te tisztelni kezded a rtusokat, a szertartsokat mert gy ltom, azon az ton vagy , akkor csodlkozom, mirt nem mondod, hogy essnk t azonnal az eskvi szertartson? Te mindenkppen a felesgem vagy ppen csak trvny szerint nem. Mit akartl az elbb errl mondani? Hogy gy gondolom, nem vagyok a felesged! Nem vagy? De ht tegyk fel, hogy eleget tettnk a szertartsoknak; akkor gy reznd, hogy az vagy? Nem, mg akkor sem. St, akkor valami rosszabbat reznk. De mirt? Eskszm, ez mr megtalkodottsg! Ht mirt, kedves? Azrt, mert n a Richard vagyok. , mr korbban is cloztl erre a rgeszmdre! Akkor ez mg csak olyan fut rzs volt; de azta egyre ersebb vlik bennem a meggyzds, hogy n az v vagyok, s senki ms. Jsgos Isten, micsoda szerepcsere! Igen, taln ez trtnt. Nhny nappal ksbb ismt egytt ltek ugyanabban a kis fldszinti szobban, a nyresti szrkletben. Egyszer csak kopogtats hallatszott az csmesterk ajtajn, akiknek a hzban laktak. Nhny

msodperc mlva az szobjuk ajtajn kopogtattak, s a ltogat megelzte ket az ajtnyitsban; egy ni alak lpett be a nappaliba. Itthon van Fawley r? Mindketten sszerezzentek, mg Jude gpies igenl vlasza eltt, mert ez a hang Arabella hangja volt. Jude merev udvariassggal betesskelte, s Arabella lelt az ablak melletti lcra. Jl lthattk krvonalait a bevetd alkonyati fnyben, de ahhoz mr nem volt elg vilgos, hogy klsejnek jellegzetessgeit megtlhettk volna. Valami azrt mgis volt rajta, ami mintha arrl rulkodott volna, hogy mr nem l olyan knyelemben, s nem ruhzkodik olyan pazarul, mint Cartlett r idejben. Mind a hrman megprbltak megindtani valami meglehetsen flszeg beszlgetst a tragdirl. Jude annak idejn ktelessgnek rezte, hogy azonnal tjkoztassa Arabellt az esetrl, de az nem vlaszolt a levelre. pp most jvk a temetbl mondta Arabella. Krdezskdtem s sikerlt megtallnom a ficska srjt. Nem tudtam eljnni a temetsre; ksznm a meghvst. Az jsgokbl mindenrl rtesltem, s gy reztem, nincs itt rm szksg... Nem, nem tudtam eljnni a temetsre ismtelte Arabella; teljessggel kptelen volt a katasztrfhoz ill mdon viselkedni, s zavart ismtelgetsekkel igyekezett palstolni. De nagyon rlk, hogy megtalltam a srt. Te biztosan faragsz majd egy szp srkvet, Jude; hiszen ez a te mestersgedhez tartozik. Majd lltok nekik egy srkvet felelte Jude komoran. Az n gyermekem volt, ht termszetesen sajnlom. Persze, persze. Mindnyjan sajnltuk. A tbbieket nem sajnltam annyira, mert azok nem az n gyermekeim voltak; hiszen ez rthet. Termszetesen. Most egy shajts hallatszott abbl a stt sarokbl, ahol Sue lt. Sokszor kvntam, hogy az n gyermekem nlam legyen folytatta Cartlettn. Akkor taln nem trtnik vele ez! De ht persze, nem akartam elvenni a felesgedtl. Nem vagyok a felesge hallatszott Sue hangja.

Jude-ot megnmtotta ennek a sznak a vratlansga. , bocsnat mentegetztt Arabella. n igazn azt hittem, hogy a felesge! Jude megrezte Sue hangjnak sznbl, hogy szavaiban ott lappanganak j, fldntlias nzetei. Arabella persze csak a szavak nyilvnval jelentst fogta fel. Azutn lekzdve Sue vallomsa fltt rzett meglepetst, tovbb csevegett nyugodt fsultsggal a firl, az firl. Mg a gyermek lt, egyltaln nem trdtt ugyan vele, most azonban mintegy szertartsszeren hangslyozta gyszt, nyilvn lelkiismeretnek megnyugtatsra. Clozgatott a mltra, s nhny ezzel kapcsolatos megjegyzs utn megint Sue-hoz fordult, de nem kapott vlaszt: Sue szrevtlenl eltnt a szobbl. Azt mondja, nem a felesged trt vissza az elbbi tmra Arabella. Mirt mondta ezt? Nem tudok errl felvilgostst adni felelte Jude rviden. De ht a felesged, ugye? Egyszer azt mondta nekem, hogy az. n nem brlgatom az szavait. , rtem! Naht nekem mr mennem is kell. Itt tltm az jszakt Christminsterben, s gy gondoltam, mr csak meg kell hogy ltogassalak, miutn mind a kettnket ilyen bnat rt. Abban a vendglben szlltam meg, ahol valamikor szolgltam, s holnap visszamegyek Alfredstonba. Apm hazajtt, s n most nla lakom. Visszajtt Ausztrlibl? krdezte Jude nem valami lnk rdekldssel. Vissza. Nem brta ki tovbb. Nehz sora volt. Anym meghalt vrhasban kpzeld, abban a forr idjrsban; apm meg a kt kisebbel hazajtt. Ott vettek egy hzat nem messzi a rgitl. Egyelre n vezetem a hztartsukat. Jude egykori felesge mg most, Sue tvozsa utn is szigoran ragaszkodott a jlneveltsget hangslyoz modor gpies betartshoz. Ezrt mr csak nhny percig maradt, hogy ezzel eleget tegyen a tisztessg legmagasabb kvetelmnyeinek. Jude nagyon felllegzett, mikor Arabella eltvozott. Mindjrt felment az emeletre, s Sue-t kezdte hvogatni, mert mr aggdott miatta. Nem kapott vlaszt, s az csmester, a laks fbrlje azt mondta, hogy az asszony nem ment be a szobjba. Jude tancstalansga Sue

eltnse miatt hovatovbb riadalomm fajult, mert az id mr ksre jrt. Az cs elhvta a felesgt, s az arra gyanakodott, hogy Sue valsznleg a Szent Silas-templomba mehetett, mert gyakran szokott odajrni. Lehetetlen, ilyen ks este! mondta Jude. Hiszen ilyenkor zrva van a templom. ismeri azt az embert, aki a kulcsot rzi, s akrmikor megkaphatja tle. Mita jr oda? , egynhny hete, gy tudom. Jude kiss bizonytalanul indult el a templom irnyba. vek ta egyetlenegyszer sem jrt arrafel mita kintt els ifjsgnak fldntlias vilgszemlletbl. Egy llek sem jrt a templom krnykn, de az ajtaja nem volt bezrva, errl csakhamar meggyzdtt. Nesztelenl lenyomta a kilincset, s behzva az ajtt maga mgtt, megllt a templomban. A mly csendben valami halk, zihl llegzs vagy zokogs hangjai jutottak el hozz a templom msik vgbl. Elindult a hangok irnyba. Lpteinek zajt letomptotta a vastag futsznyeg. A sttsgen csak egszen halvnyan szrdtek t a kls, vrosi fnyek. Jude magasan az oltr lpcsi fltt egy hatalmas, tmr latin keresztet pillantott meg. Akkora lehetett, mint az eredeti, amelyre Jzust felfesztettk. Nyilvn emlkeztetsl ksztettk ilyen nagysgban. A drgakvekkel kestett kereszt mintha a levegben fggtt volna lthatatlan drtokon. Az kkvek halvnyan megmegcsillantak a kvlrl bevetd gynge fnyben, amint a kereszt alig szrevehet mozgssal ide-oda himblzott. Lent, a kvezeten, valami fekete ruhacsom fekdt; ez volt a meg-megjul zokogs forrsa, amelyre Jude az:mnt felfigyelt. Az Sue-jnak az alakja volt ez, elterlve a kpadln. Sue! szltotta suttogva. Valami fehrsg villant: Sue felje fordtotta az arct. Mit akarsz itt velem, Jude? rebegte. Nem lett volna szabad idejnnd! Egyedl akarok lenni. Mirt tolakodtl ide? Hogy krdezhetsz ilyet? vgott vissza Jude lesen, hirtelen kibuggyant szemrehnyssal, mert bnattal csordultig telt szvnek

gykert sebezte meg Sue kirohansa. Hogy mrt jttem ide? Ht szeretnm tudni, kinek van joga idejnni, ha nem nekem? nnekem, aki jobban szeretlek, mint magamat jobban, , sokkal jobban, mint ahogy te szerettl! Mi indtott arra, hogy elhagyj engem, hogy egyedl idejjj? Ne tlj meg, Jude, nem tudom elviselni! Mr sokszor mondtam, gy kell elfogadnod, amilyen vagyok. Roncs vagyok n: sszetrtek az rltsgeim! Nem brtam elszenvedni Arabella ltogatst; oly rettent nyomorultul reztem magam, hogy el kellett jnnm. gy rzem, mintha most is a felesged volna s Richard az n frjem! De hiszen k semmit sem jelentenek szmunkra. De igen, kedves bartom. n most mr ms szemmel nzem a hzassgot. Azrt vettk el tlem az n kicsikimet, hogy megbizonyosodjam errl. Hogy Arabella gyermeke meglte az enyimet, ez tlet volt: az igaz meglte a bnst. Mit tegyek, mit tegyek? Olyan aljas teremts vagyok tl hitvny ahhoz, hogy rendes emberi lnyekkel elegyedhessem! Ez szrny! felelte Jude, mr szinte knnyezve. Ez irtztat, termszetellenes dolog, hogy ennyire knozod magad az nvddal, pedig nem tettl semmi rosszat! , nem ismered te az n gonoszsgomat! De ismerem! vgott kzbe Jude hevesen. Minden szikrjt, minden porcikjt ismerem. Te meggylltetted velem a keresztnysget, a fldntliassgot vagy egyhziassgot, vagy brminek nevezzk ha ez volt az okozja ennek a mostani sszeroppansodnak. Hogy egy kltasszony, egy ni ltnok, egy n, akinek a lelke gy sugrzott, mint a gymnt hiszen a vilg valamennyi blcse bszke lett volna, ha megismerhet , hogy egy ilyen n ennyire lealacsonythassa magt! rlk, hogy nincs mr semmi dolgom a hittudomnnyal Istenemre mondom, rlk! , ha az tged ilyen siralmasan romba dnthet! Te most haragos vagy, Jude, s nem vagy kedves hozzm. Nem ltod a dolgok igazi arct. Ht akkor gyere velem, drgm, s taln majd meg fogom ltni. n mr majdnem sszeroppanok, s te is nagyon fel vagy kavarva.

tkarolta Sue-t s felemelte a fldrl; s az asszony el is indult vele, de elhrtotta Jude tmogatst. n nem mondom, hogy nem szeretlek, Jude mondta des, knyrg hangon. ppen gy szeretlek, mint valaha! De nem szabad tged tbb szeretnem! , nem szabad! Ezt nem tudom elfogadni. De n meggyztem magam rla, hogy nem vagyok a felesged. n az v vagyok: szent szertartssal hozzktttem magam egsz letemre. Ezt semmi sem vltoztathatja meg! De ht voltak- valaha a vilgon valsgosabb hzastrsak, mint mi? Ktsgbevonhatatlanul maga a termszet adott ssze bennnket! De nem az g! Ott ms hzassg kttetett szmomra, s ezt rk idkre szentestettk a melchesteri templomban. Sue, Sue, a bnat az oka ennek a jzan szszel homlokegyenest ellenkez felfogsodnak! Miutn oly sok dologban ttrtettl a te vilgnzetedre, most egyszerre htraarcot csinlsz, minden komoly ok nlkl, tisztn rzelmi alapon, s sutba dobod mindazt, amit azeltt lltottl! Ami kevs szeretet s tisztelet megmaradt bennem rgi ismersm, az egyhz irnt, azt most gykerestl kitped a lelkembl... Egyet nem tudok megrteni benned: azt a mrhetetlen vaksgot rgebbi logikddal szemben. A te sajtossgod ez, vagy minden nre jellemz? Vajon gondolkoz egyed- a n, vagy csak trt szm, amely kiegszlsre trekszik? Hogy erskdtl, hogy bizonygattad, hogy a hzassg csupn otromba szerzds s csakugyan az , mennyi ellenvetst tudtl felhozni, hogy megmagyarzd minden kptelensgt! Ht ha ktszer kett ngy volt, mikor boldogan ltnk egytt akkor bizonyra most is csak annyi. Nem rtelek, ismtlem, nem tudlak megrteni! , kedves Jude-om, ennek az az oka, hogy olyan vagy, mint a fldsket ember, mikor zent hallgatkat lt. Azt mondja, mire figyelnek azok, hisz nincs ott semmi. Pedig van! Nagyon kemny sz ez tled, Sue, s nem helyes hasonlat! Te eldobtad az cska eltletek hjait, s arra tantottl, hogy n is az t tegyem. Most meg egyszerre magad ellen fordulsz. Komolyan mondom, teljesen zavarban vagyok, hogy mit is gondoljak. gy rzem, mintha bolondd tettl volna.

 Kedves, egyetlen bartom, ne lgy kegyetlen hozzm! Nem tehetek rla, hogy ilyen vagyok; s meg vagyok gyzdve, hogy igazam van, hogy vgre meglttam a vilgossgot. De , hogy lehetne ezt hasznunkra fordtani? Kzben kijutottak a templombl, s Sue rfordtotta a kulcsot a zrra. Lehetsges, hogy ez volt az a leny krdezte Jude, mikor Sue jra csatlakozott hozz, s maga kiss visszanyerte rugalmassgt a szabad levegn , lehetsges, hogy ez volt az a leny, aki behozta a pogny istensgeket ebbe a legkeresztnyibb vrosba? S aki oly gnyosan utnozta Fontover kisasszonyt, amint az a sarkval tiporta ket? Aki Gibbont s Shelleyt s Millt idzgette? Hov lett a kedves Apoll s a kedves Venus? , ne, ne lgy ilyen kegyetlen hozzm, Jude, mikor annyira szerencstlen vagyok! krlelte Sue zokogva. Nem tudom elviselni! Tvelygsek kztt ltem; n nem tudok veled vitatkozni. Elbizakodottsgom bszkesgbe s tvedsbe ejtett. Arabella ltogatsa adta meg mltamnak a kegyelemdfst. Ne gnyolj ki; olyan ez, mintha kssel szrklnl. Jude meglelte s mg mieltt Sue megakadlyozhatta volna szenvedlyesen megcskolta a csendes, kihalt utcn. Mentek tovbb, mg csak egy kis kvhzhoz nem rtek. Jude szlalt meg az asszony, visszafojtva knnyeit , nem volna ellenedre, ha itt vennl ki lakst magadnak? Megtehetem, ha... ha csakugyan akarod. De ht komolyan akarod? Menjnk elbb haza, hadd rtsek szt veled. Hazamentek, s Jude bevezette az asszonyt. Sue azt mondta, nem kell neki vacsora; felment a stt lpcsn, s lmpt gyjtott. Amint htrafordult, szrevette, hogy Jude utnajtt, s ott llt a hl ajtajban. Sue odalpett hozz, kezbe tette a kezt, s j jszakt kvnt neki. De Sue, ht nem itt alszunk mi? Azt mondtad, gy fogsz tenni, ahogy kvnom. gy? Ht jl van!... Taln helytelenl tettem, hogy olyan zlstelenl vitatkoztam veled. Minthogy nem tudtunk mindjrt becsletesen, rgi mdon megeskdni, taln inkbb el kellett volna

vlnunk. Lehet, hogy a vilg mg nem elgg felvilgosult az olyan ksrletek szmra, mint a mink. Ht kik vagyunk mi, hogy vllalni mertk az ttrk szerept! gy rlk, hogy ezt legalbb megrted. n sohasem tettem megfontolt szndkkal, amit tettem. A fltkenysg s az indulat sodort bele tvesen felfogott helyzetembe. De bizonyosan a szerelem tjn. Hiszen szerettl? Szerettelek, de szerettem volna, ha ott megllunk s gy folytattuk volna, mint tiszta szerelmesek; mg aztn... De a szerelmesek nem kpesek arra, hogy rkk gy ljenek. A nk kpesek. A frfiak nem tudnak, mert nem akarnak. Az tlagos n ebben a tekintetben fltte ll az tlagos frfinak mert a n sohase kezdemnyez, csak vlaszol a kezdemnyezsre. Neknk lelki kzssgben kellett volna lnnk csakis abban. n voltam a helyzet megvltoztatsnak szerencstlen okozja, mint mr mondottam... Ht j ahogy akarod!... De az emberi termszet nem tehet rla, hogy olyan, amilyen. , igen ppen ezt kell megtanulnia: az nuralmat. Ismtlem, ha kettnk kzl valakit hibztatni lehet, az n vagyok, nem te. Nem, n voltam a hibs. A te bnd nem volt nagyobb, mint a frfi termszetes vgya a n birtoklsra. De engem nem viszontvgy vitt a bnbe, hanem az irigysg: ki akartam tni a nyeregbl Arabellt. Azt hittem, emberszeretetbl kell tged kzel engednem magamhoz; hogy tkozottul nz dolog gy knoznom tged, mint azt a rgebbi bartomat. De azrt mgsem adtam volna be a derekam, ha nem gytrt volna az a flelem, hogy visszamgy hozz... De ne beszljnk errl tbbet! Jude, lgy szves, hagyj most magamra. J... Hanem, Sue, asszonyom, hiszen az vagy! trt ki Jude az n rgi, lland panaszom vgl is igaznak bizonyult. Te sohasem szerettl gy, mint ahogy n szeretlek soha, soha! Neked nincs szenvedlyes, lnggal lobog szved. Te alapjban hideg vagy inkbb valami tndr vagy vilii, mint n! Bevallom, Jude, eleinte nem szerettelek szerelemmel. Mikor megismertelek, csupn arra vgyakoztam, hogy te szeress. Nem mondom, hogy hatrozottan kacrkodtam veled; de bennem is

megvolt az a velnk szletett vgyakozs, amely jobban alaknzza nmely n erklcsisgt, mint a fktelen szenvedly: a vgy, hogy magunkhoz vonzzuk s lenygzzk a frfit, nem trdve, milyen bajt okozhatunk neki ezzel. Mikor aztn lttam, hogy megfogtalak, megijedtem. S akkor nem is tudom, hogy trtnt elviselhetetlenn vlt szmomra a gondolat, hogy elengedjelek, hogy elmenj taln Arabellhoz , s gy vgl szerelembe estem veled, Jude. De most lthatod, akrhogy vgzdtt is a dolog, az elindtja az az nz s kegyetlen vgy volt, hogy megfjdtsam a szvedet, anlkl, hogy az enym fjna rted. s most betetzd a kegyetlensged azzal, hogy itthagysz! Ht igen! Mert minl tovbb hzom-halasztom, annl tbb bajt okozok! , Sue! kiltott fel Jude, hirtelen tudatra bredve az t magt fenyeget veszedelemnek. Ne kvess el erklcstelen dolgot erklcsi okokbl! Te voltl az n trsadalmi megvltm. Maradj velem emberiessgbl! Tudod, milyen gyenge legny vagyok. Ismered az n kt ers ellensgemet. Az egyik: gyen ge vagyok a nkkel szemben; a msik: nem tudok ellenllni az ers italoknak. Ne dobj oda ezeknek, csak azrt, hogy megmentsd a magad lelkt. Mita riz angyalom vagy, sikerlt ezt a kt veszedelmet egszen elhrtani magamtl. Attl kezdve, hogy az enym lettl, kpes voltam a ksrtsek brmelyikvel szembenzni, veszly nlkl. Ht nem r meg az n biztonsgom, lelki psgem egy kis dogmatikai, elvi ldozatot? Rettegek attl, hogy ha elhagysz, akkor majd gy jrok, mint a tisztra mosott diszn, amelyik azutn jra belehempereg a pocsolyba! Sue srva fakadt. , de ht nem szabad visszaesned, Jude! Te nem fogsz visszaesni. jjel-nappal imdkozni fogok rted. Na j, ne trdj vele; ne bnkdj ezrt mondta Jude nagylelken. Szenvedtem miattad annak idejn, Isten a tanm; ht most majd megint szenvedek. Br taln nem annyira, mint te. A vgn tbbnyire a n jr rosszabbul! Igen, a n.

 Hacsak nem teljesen rtktelen s hitvny. s akrhogy nzzk is, te nem azok kz tartozol. Sue nhnyszor idegesen shajtott. Attl tartok, hogy olyan!... Most teht j jszakt, Jude... lgy szves!... Ht nem szabad itt maradnom? Csak mg ez egyszer? gy, mint annyiszor azeltt , Sue, asszonyom, felesgem, ht mirt nem lehet? Nem, nem, nem vagyok a felesged!... A kezedben vagyok, Jude ne ksrts, ne rnts vissza, ha mr eddig eljutottam! Jl van, teljestem a parancsodat. Ezzel tartozom neked, drgm, vezeklskppen, amirt az els idkben annyiszor tltettem magam rajta. Istenem, milyen nz voltam! Taln, taln megrontottam, elhervasztottam a legmagasztosabb szerelmek egyikt, amely valaha frfi s n kztt kivirgzott!... Akkor ht hastsuk kett templomunk krpitjt! Azzal Jude az gyhoz lpett, levette az egyik prnt, s ledobta a fldre. Sue rnzett, s thajolva az gy karfjn, csendesen srni kezdett: Ht nem rted, hogy n ezt lelkiismereti okokbl teszem nem azrt, mintha nem szeretnlek! Nem mondhatok tbbet br majd megszakad a szvem , mert ezzel mindent lerombolnk, amit elkezdtem! Jude j jszakt! J jszakt mondta Jude, s megfordult indulban. , de ht cskolj meg! kiltott utna Sue, felugorva az gyban. Nem brom, nem brom... elviselni! Jude meglelte az asszonyt, s megcskolta knnyes arcocskjt, gy, mint taln mg soha azeltt, gy maradtak hosszan, hallgatva, mg vgre Sue megszlalt: Isten veled, isten veled! s azzal szelden eltolta magtl, majd kiszabadulva az lelsbl, mintegy a szomorsg enyhtsl hozztette: Azrt mi kedves j bartai maradunk egymsnak, ugye, Jude? s nha tallkozni fogunk, igen? s elfelejtjk mindezeket, s megprblunk megint olyanok lenni, mint valaha rgen! Jude jobbnak ltta, ha nem beszl. Megfordult s lement a lpcsn.

4
Az a frfi, akit Sue, lelki plfordulsa ta, elvlaszthatatlan frjnek tekintett, mg mindig Marygreenben lt. A gyermektragdia eltti napon Phillotson ltta t Jude-dal egytt, amint ott lltak az esben a sznhzplet fel halad menetet szemllve. De akkor nem szlt errl semmit rgi bartjnak, Gillinghamnek. Az ugyanis ltogatban volt nla Marygreenben, s javasolta, hogy rnduljanak t arra a napra Christminsterbe. Min gondolkozol? krdezte Gillingham hazafel menet. Az egyetemi diplomrl, amelyet sohasem sikerlt megszerezned? Nem, nem felelte Phillotson mogorvn. Valakirl, akit ma lttam. S egy percnyi hallgats utn hozztette: Zsuzsannrl. n is lttam. Nem mondtad. Nem akartam felhvni a figyelmedet. Te azonban, ha mr meglttad, megkrdezhetted volna tle: Hogy s mint vagyunk, egykori kedvesem? , igen. Megkrdezhettem volna. De ht gondold el: teljes joggal hihettem, hogy rtatlan volt, mikor elvltunk, s hogy n voltam a hibs. Igen, ez gy van! Nagyon flszeg helyzet, belthatod. Na, mr akrhogy trtnt is, azta gondoskodott rla, hogy kinyissa a szemed. Hm. Ez kiss olcs szellemeskeds. Tagadhatatlan azonban, hogy vrnom kellett volna. A ht vgn, mikor Gillingham visszament Shaston kzelben lev iskoljba, Phillotson, szoksa szerint, elindult az alfredstoni hetipiacra. Most megint az Arabelltl kapott hreken krdztt, lefel ereszkedve a domb hossz lejtjn. Ezt az ereszkedt jl ismerte; rgebben, mint Jude, br a tant lettrtnett nem fztk olyan ers szlak hozzja, mint egykori tantvnyt. A vrosba rkezve, megvette rendes helybeli hetilapjt, belt egy tterembe, hogy egy kis ert gyjtsn a mg eltte ll gyaloglshoz (t mrfldet kellett lernia visszafel Marygreenig). Kihzta zsebbl

az jsgot, s olvasni kezdte. Egyszer csak megakadt a szeme egy hren: Egy kfarag gyermekeinek klns ngyilkossga. Nem volt valami rzelmes, lobbankony termszet ember, de ez az eset igen knosan, fjdalmasan rintette, s amellett meglehetsen zavarba is hozta, mert nem tudott kiokoskodni az jsgcikk megllaptsaibl, hogy mennyi ids lehetett a legnagyobbik gyermek. Am ktsgtelennek ltszott, hogy az jsg beszmolja bizonyos tekintetben megfelelt a valsgnak. Eszerint ht csordultig telt kesersgk pohara! mondta magban, s jra meg jra Sue jrt az eszben; mit is nyert azzal, hogy elhagyta t. Arabella Alfredstonban telepedett le, s mivel a tant minden szombaton beltogatott az ottani piacra, nem volt benne semmi klns, hogy nhny httel ksbb ismt egymsba botlottak. Ez ppen akkor trtnt, mikor Arabella visszatrt Christminster-bl. Kiss tovbb maradt abban a vrosban, mint eredetileg tervezte, mert nagy rdekldssel ksrte Jude lete folyst; de nem ltta t tbb. Phillotson tban volt hazafel, Arabella meg a vrosba igyekezett, mikor sszetallkoztak. Maga ugye szeret ezen az ton jrni. Cartlettn asszony? krdezte Phillotson. ppen most kezdtem el jra ezt az utat rni felelte Arabella. Itt ltem n lny- meg asszonykoromban, s ami csak rdekes dolog eladta magt az n akkori letemben, az mind ezen az ton ment vgbe. s most legutbb minden gy felpiszkldott bennem, mert, tudja, ltogatban voltam Christminsterben. Igen, lttam Jude-ot. ! Hogy viseltk el azt a szrny csapst? Nagyon furcsn, nagyon furcsa mdon! Az asszony mr nem l vele. Biztosat ugyan csak akkor hallottam errl, mieltt elutaztam Christminsterbl, de mikor nluk voltam, mr akkor is olyan szimatom volt, hogy arrafel fj a szl. Lttam a viselkedskbl. Nem l az urval? Hiszen az ember azt hitte volna, hogy az a szerencstlensg mg jobban egymshoz kti ket. Ht elvgre Jude nem frje neki. Sose eskdtek meg, mbr elg sokig gy ltek egymssal, mint frj s felesg. s most ahelyett, hogy a szomor eset utn igyekeztek volna minl elbb

trvnyesteni a dolgot, az asszony valami furcsa vallsi hbortba esett, akrcsak n, szegny uram halla utn; csakhogy nla ez sokkal hisztrikusabb dolog, mint az enym volt annak idejn. s azt lltja amint hallom , hogy Isten eltt meg az egyhz eltt a maga felesge, egyedl csak a mag; s hogy semmifle vilgi trvny nem teheti t a ms felesgiv. , valban?... Szval elvltak! Tudja, a legidsebbik gyermek az enym volt... , a mag?! Az enym, szegny kis rtatlan. Trvnyes hzassgbl szletett, hla istennek. s lehet, hogy az asszony tn rzi, hogy mindentl eltekintve s akrhogy is, de voltakppen nekem kne az helyn lenni. Nem tudom. Klnben ami ngem illet, n rvidesen elmegyek innt. Megkrtem apmat, nzzen utna, mert nem tudunk zld gra vergdni ilyen cska helyen. Remlem, nemsokra megint kapok alkalmazst valami loklban, Christminsterben vagy ms nagyobb vrosban. Elbcsztak; de Phillotson nhny lpsnyi tvolsgban megllt a dombon, s visszasietett Arabellhoz. Hol laknak k, vagy hol laktak? Az asszony megmondta a cmket. Ksznm szpen. J jszakt kvnok. Arabella harapsn elmosolyodott, amint jra nekivgott az tnak, s addig gyakorolta arcn a gdrcske-mutatvnyt, mg csak a csonka fzfk mentn, a rgi szegnyhzaknl be nem rt a vros szls utcjba. Kzben Phillotson felkapaszkodott Marygreenbe, s hossz id ta most elszr kezdett elrenzni az letbe. thaladt a pzsit magas fi alatt, megllt egy percre a szerny iskolaplet eltt, amelyben lefokozott lett lte, s elkpzelte, hogy Sue kilp az ajtn a fogadsra. Sem keresztny, sem pogny frfi nem szenvedett mg el annyi bajt sajt irgalmassga miatt, mint Phillotson, amirt visszaadta Sue-nak a szabadsgt. Annyit hnydott-vetdtt, kborolt-csatangolt az ernyes emberek jvoltbl, gyakran srolva az henhals hatrt, hogy mr-mr alig brta elviselni. S most teljesen a falusi iskola igen sovny jrandsgra volt rutalva (a

marygreeni papot mg meg is szltk, amirt Phillotsonnal bartkozik). Gyakran eszbe jutott Arabellnak az a megjegyzse, hogy szigorbban kellett volna bnnia Sue-val, akkor majd hamarosan megtrt volna az akaratossga. De oly ers volt benne azoknak a vlemnyeknek s elveknek makacsul kvetkezetlen semmibevevse, amelyekben nevelkedett, hogy semmi sem tudta megingatni meggyzdst: helyesen jrt el felesgvel szemben. Az elvek, amelyeket az rzelmek felbortanak s eltolnak egy bizonyos irnyba, ugyanolyan szerencstlensgek okozi lehetnek egy msik irnyban. Az az sztn, amely arra indtotta Phillotsont, hogy adja vissza Sue-nak a szabadsgt, most kpess tette arra, hogy teljesen szemet hunyjon Jude-dal folytatott egyttlse fltt. Most is vgyakozott az asszony utn az klns mdjn, ha taln nem is szerette, s nem trdve az sz kvetelmnyeivel lassacskn az az rzs alakult ki benne, hogy nagy elgttel volna szmra, ha Sue ismt az v lehetne; feltve persze, ha nknt s szvesen visszajnne hozz. De gy vlte, nagy gyessgre van szksg a trsadalmi megvets embertelenl hideg szelnek lekzdsre, s az esete alkalmas anyag volt a megvetsre. Ha Sue visszatrne s jra megeskdnnek, azzal a tiszteletre mlt magyarzattal, hogy a mltban tvesen tlte meg az asszonyt s igazsgtalanul vlt el tle bizonyos nyugalmi llapotot tudna elrni. Visszazkkenhetne a rgi vgnyba, taln jra elfoglalhatn rgi pozcijt a shastoni iskolban, st mg esetleg az egyhz szolglatba is belphetne, mint licencitus. gy gondolta, rni fog Gillinghamnek, s megtudakolja, mi a vlemnye szndkrl, hogy levelet akar rni Sue-nak. Gillingham termszetesen azt felelte, ha egyszer az asszony elment, legjobb otthagyni, ahol van, s gy vlekedett, hogy ha Sue valakinek a felesge, akkor nyilvn az a frfi, akitl hrom gyermeke szletett, s akivel oly tragikus esemnyeket lt t. S minthogy a jelek szerint annyira ragaszkodik hozz, lehetsges, hogy ez a klns pr idvel majd trvnyesti egyttlst, s minden rendbe jn az illendsg szablyai szerint. De k nem akarjk, Sue nem akarja! kiltott fel Phillotson magban. Gillingham olyan rgimdi ember; teljesen a

christminsteri szellem s tants hatsa alatt ll. n tkletesen megrtem az nzeteit a hzassg felbonthatatlansgrl, s azt is tudom, hol ragadtak r. Ez nem az n felfogsom, de felhasznlhatom az n llspontom tmogatsra^ Levlben vlaszolt bartjnak: Tudom, hogy egyltaln nincs igazam, m mgsem rtek veled egyet. Hogy Sue egytt lt vele s hrom gyermeke lett tle, ez rzsem szerint csak befejezte az asszony nevelst. (Br nem tudom ezt a vlemnyemet rgi rtelemben vett logikai vagy erklcsi rvekkel tmogatni.) Mindenesetre rni fogok neki, hogy megtudjam, igaz-e, amit az az asszony (Cartlettn) mondott. Minthogy erre a lpsre mr elbb elsznta magt, nem sok rtelme volt, hogy bartjnak vlemnyt krje. De Phillotsonnak mr ilyen volt a cselekvsi stlusa. gy ht gondosan megfogalmazott levelet rt Sue-nak, s ismervn rzelmi belltottsg termszett, itt-ott belesztt egy-egy szigoran szabatos mondatot, vatosan elleplezve hagyomnyoktl elrugaszkodott gondolkozst, hogy meg ne ijessze az asszonyt. Kijelentette, hogy miutn rteslsei szerint Sue nzetei lnyegesen megvltoztak, indttatva rzi magt annak kzlsre, hogy az vi is jelents mrtkben mdosultak elvlsuk ta, az azt kvet esemnyek hatsa alatt. Nem titkolta, hogy levelt nem holmi szenvedlyes szerelem sugalmazta, hanem az az haj adta kezbe a tollat, hogy ha mr nem is teheti boldogg kettjk lett, legalbb meg akarja menteni a vgzetes hajtrstl, mert mr-mr azzal fenyegetett az (Phillotson) cselekedete, noha az, szerinte, akkor megfelelt az igazsgossg, az emberiessg s az sszersg kvetelmnyeinek. Rjtt arra, hogy olyan elregedett civilizciban, mint az vk, az ember nem engedhet bntetlenl az igazsg s helyessg irnti sztns s korltlan rzseinek. Itt ettl a civilizcitl kapott mestersges rzsek szerint kell cselekednnk, ha bizonyos tlagos

nyugalomban s tiszteletben akarunk rszeslni; tekintet nlkl a szeret gyngdsgre. Vgl javasolta, hogy Sue jjjn hozz Marygreenbe. jabb megfontols alapjn trlte az utols eltti bekezdst; azutn lemsolta a fogalmazvnyt, azonnal postra adta, s bizonyos izgalommal vrta a levl eredmnyt.

Nhny nappal ezutn egy magnyos alak igyekezett Christminster Beersheba nev klvrosnak fehr kdn t ama negyed fel, ahov Jude Fawley tkltztt Sue-tl trtnt elvlsa utn. Aztn valaki flnken kopogtatott Jude ajtajn. Este lvn, Jude otthon volt, s valami megrzs hatsa alatt felugrott s rohant ajtt nyitni. Kijnnl hozzm? Jobb szeretnk kinn maradni. Szeretnk... szeretnk beszlni veled, szeretnm, ha kimennnk egytt a temetbe. Sue torkbl trtek el ezek a reszket szavak. Jude feltette a kalapjt. Megfzol odakint mondta , de ha nem akarsz bejnni, n nem bnom. Nem, inkbb kint maradnk. Nem tartalak fel sokig. Jude eleinte nem beszlt; tlsgosan meg volt illetdve. Sue is hallgatott. Az egsz asszony nem volt most ms, mint egy tlfeszlt idegcsom; minden kezdemnyez er eltnt belle. gy mentek a kdben, taglejtsek nlkl, sztlanul, mint holmi alvilgi rnyak. Meg akarom mondani szlalt meg Sue hirtelen, s beszde hol nekiszaladt, hol lelassult , nehogy mshonnan, vletlenl rteslj rla: visszamegyek Richardhoz. olyan... nagylelken... hajland mindent megbocstani. Visszamenni? Ht hogy mehetsz te... jra megeskszik velem, a forma kedvrt, s hogy eleget tegynk a vilgnak, az embereknek, akik nem ltjk a dolgokat igazi valsgukban. Br n termszetesen gy is az felesge vagyok ezt semmi sem vltoztathatja meg.

Jude olyan szorongva nzett r, hogy arckifejezse szinte szilajj vlt. De ht te az n felesgem vagy! Igen, az vagy, te is jl tudod. Mindig sajnltam, hogy akkor cselbl, a ltszat kedvrt elutaztunk, s azutn gy tettnk, mintha hzasokknt jttnk volna vissza. n szerettelek, te is szerettl, s megrtettk egymst. Ez a hzassg lnyege ha egyelre elhalasztottuk is a formasgokat. s most is szeretjk egymst, te ppgy, mint n, n tudom ezt, Sue! S ezrt a mi hzassgunk nem sznt meg. Igen, tudom, hogyan rted felelte Sue valami ktsgbeesett, elkeseredett nuralommal. De n jra frjhez megyek hozz, ahogy te mondand. Szigoran vve ne vedd rossz nven, amit mondok, Jude neked is jra el kellene venned Arabellt. jra elvenni Arabellt? Jsgos Isten ht mg mit?! s ha mi trvnyesen megeskdtnk volna hiszen mr majdnem ott tartottunk? Akkor is csak azt reztem volna, hogy a mink nem hzassg. s n visszamennk Richardhoz a szent szertarts megismtlse nlkl is, ha hvna. De ht azt hiszem, a vilgnak s a vilg szempontjainak van bizonyos rtkk. Ezrt beleegyezem a szertarts megismtlsbe... Knyrgk, ne zzd ssze bennem az letet gnyoldssal s rvekkel. Valamikor ersebb voltam nlad, tudom, s taln kegyetlenl bntam veled. Mgis fizess jval a rosszrt, Jude! Most n vagyok a gyengbb. Ne llj bosszt, lgy j. , lgy jsgos hozzm, szegny, rossz tra trt asszonyhoz, aki megprblja jvtenni bneit! Jude remnytelenl megcsvlta a fejt, szeme knnyes volt. Gyermekeinek elvesztse mintha sztzzta volna az asszony rvel kpessgt. Egykor oly les ltsa elhomlyosult. Csupa tveds, csupa tveds! mondta Jude rekedten. Tvelygs, elferdls! Megll az eszem. Ht szereted t? Szerelmes vagy bele? Jl tudod, ugye, hogy nem! Vakbuzgsgbl eladod a testedet Isten bnl ne vegye, hogy megmondom , igen, ezt akarod elkvetni!

 Nem szeretem t szerelemmel, ezt be kell... be kell vallanom, a legmlyebb lelkiismereti fjdalommal. De megprblom szeretni engedelmessggel. Jude rvelt, vitatkozott s knyrgtt; de Sue meggyzdsnek pajzsrl lepattant minden rv. gy ltszott, mintha ez az egyetlen erssge maradt volna meg, s ez az erssge minden egyb hajtert s vgyat elgyengtett, ingadozv tett benne. Elg figyelmes voltam irntad, hogy elmondtam neked az egsz igazsgot n magam mondta szaggatott hangon , nehogy msodkzbl kelljen megtudnod, s azt kpzelned, hogy n semmibe se vettelek. St elmentem az szintesg legszls hatrig: mg azt is bevallottam, hogy nem szeretem Richardot. Nem hittem volna, hogy ilyen durvn vlaszolsz az szintesgemre! n meg akartalak krni... Hogy legyek a kiad nsznagyod? Nem. Hanem, hogy kldd el hozzm a ldimat, ha lennl szves. De azt hiszem, nem fogod megtenni. Ht mr hogyne tennm. Persze hogy megteszem. De ht nem jn rted, hogy innen vigyen az eskvre? Nem hajland ennyire leereszkedni? Nem, n nem akarom. n nknt megyek hozz, ppen gy, ahogy eljttem tle. Az kis marygreeni templomban fogunk megeskdni. Oly bsan des volt ez a megtvedt fejecske, hogy Jude-nak jra meg jra knnybe lbadt a szeme a sznalomtl. Soha letemben nem lttam mg olyan sztnbl vezekl asszonyt, mint amilyen te vagy. Sue! Az ember mr ppen csak azt vrja, hogy elindulsz egyenesen, s ktszer megkerld ugyanazt a sarkot, mintha ez lenne az egyetlen sszer eljrs a vilgon. , hagyjuk ezt!... Jude, bcsznom kell tled. De n azt szeretnm, menjnk ki a temetbe. Bcszzunk el ott, azoknak a srjnl, akik meghaltak, hogy rbresszenek nzeteim tves voltra. Elindultak a temet fel, s ahogy odartek, krskre kinylt a kapu. Sue sokat jrt itt, gyhogy sttben is odatallt a srhoz. Csendesen meglltak eltte. Itt, itt szeretnk elbcszni tled mondta Sue.

 Legyen ht gy! Ne tarts kemny szvnek azrt, hogy a meggyzdsemet kvetem. A te nagylelk odaadsod irntam pratlan a vilgon, Jude! S a te fldi kudarcod ha ugyan annak lehet nevezni inkbb javadra rhat, mint a terhedre. Ne feledd, hogy az emberisg legjobbjai s legnagyobbjai nem gyjtttek fldi javakat. Az gynevezett sikeres emberek tbb-kevsb nz emberek. Az odaadknak, az ldozatra kszeknek kudarc a brk... A szeretet nem keresi a sajt hasznt. Ebben megegyeznk, rkk szeretett kedvesem. Ezen az alapon bartokknt vlunk el, s a biblinak ezek a szavai dacolni fognak az idvel akkor is, ha mr mindazt, amit most vallsnak nevezel, elfjta a szl! J. Most ne vitatkozzunk. Isten veled, Jude, trsam a bnben s legkedvesebb bartom! Isten veled, tvedsbe esett asszonyom, Isten veled!

5
A kd, Christminster trzsvendge, msnap dlutn is rajta fekdt a vroson, mindent beftyolozva s ppen csak sejtetve Sue trkeny alakjt, amint az lloms fel igyekezett. Jude-nak nem volt szve, hogy munkba menjen ezen a napon. De arra sem volt lelkiereje, hogy elinduljon brmelyik tvonalon, amelyen esetleg Sue-val tallkozhatott volna. Nekivgott ht a vros msik vgnek. Komor, klns, lapos terlet volt ez; a fagakrl csepegett a vz; khgs, tdbaj leselkedett mindenfell. Sohasem jrt mg erre. Sue elhagyott mormogta nyomorult hangulatban. Elhagyott. Sue kzben elutazott. Az elgazsnl tszllt a helyirdekre, s nemsokra megrkezett Alfredstonba. Megkrte Phillotsont, ne jjjn elbe, mert gy mondta nkntesen, egyedl akar visszamenni az hzba s otthonba. Pntek este volt; azrt vlasztottk ezt a napot, mert a tantnak pntek dlutn ngy rtl htf reggelig nem volt dolga az iskolban. A kis brkocsi, amelyet Sue az alfredstoni Medve Szllban felfogadott, fl mrfldnyire a falu szltl, Sue krsre, letette t az ton, s elvitte a poggyszt azt a keveset, amit magval hozott a tanti laksba. Mikor a kocsi visszajtt, Sue megkrdezte a fikerestl, nyitva volt-e a hz. A kocsis elmondta, hogy nyitva volt, s a tant maga vitte be a csomagokat. gy ht nagyobb feltns nlkl bemehetett a faluba. thaladt a kt menti pzsiton, a fk alatt, a szemben lev csinos, j iskolaplethez, s kopogtats nlkl lenyomta a kilincset. Phillotson a szoba kzepn llt, gy vrt r, Sue krse szerint. Eljttem, Richard rebegte Sue spadtan, megrendltn, s egy szkre rogyott. Nem tudom elhinni, hogy megbocstasz a felesgednek.

 Mindent megbocstok, drga Zsuzsanna felelte Phillotson. Sue megrezzent a becz sztl br a tant ezt elre megfontolt szndkkal mondta, szenvedly nlkl , azutn jra sszeszedte magt. A gyermekeim meghaltak, s ez gy van jl. Majdnem rlk neki. Mert bnben fogantak s felldoztattak, hogy megtantsanak az igaz letre! Halluk volt megtisztulsom els lpcsfoka. S gy nem haltak meg hiba!... Visszafogadsz engem, Richard? Phillotsont annyira megrendtettk Sue szavai s hangja, hogy kiss tovbbment eredeti szndknl: lehajolt s megcskolta az arct. Sue alig szreveheten visszahklt; bre megremegett a tant ajknak rintstl. Phillotsonnak elszorult a szve, mert a vgy mr kezdett jraledni benne. Mg mindig idegenkedsz tlem! , nem, kedves de olyan nyirkos volt a leveg egsz ton; egy kicsit tfztam felelte Sue flnk mosollyal. Mikor tartjuk meg az eskvt? Nemsokra, ugye? Holnap korn reggel, ha csakugyan akarod. Majd megzenem a papnak, hogy megrkeztl. Mindent elmondtam neki, s a legnagyobb mrtkben helyesli a dolgot. Azt mondja, ez majd a gyzedelmes megelgedettsg rvbe vezrli letnk hajjt. De biztos vagy magad fell? Mg nem ks, tudod, mg visszalphetsz, ha gy rzed, hogy nem tudod megtenni ezt a lpst. De igen, de igen, meg tudom! Azt akarom, hogy hamar essnk t rajta. Beszlj, beszlj vele azonnal! Ez a vllalkozs prbra tette az ermet nem tudok sokig vrni! Ht akkor egyl s igyl valamit, s azutn menj majd t Edlinnhez, a szobdba. n holnap fl kilencre beszlem meg a pappal akkor mg senki sincs a templomban , ha nem tallod tl korainak ezt az idpontot. Gillingham bartom itt van; majd segtsgnkre lesz a szertartsnl. Olyan kedves volt, hogy vllalta ennek a hossz tnak a kellemetlensgeit, Shastontl idig. Br a nk szeme ltalban rendkvl les az anyagi dolgok irnt, Sue most mintha nem ltta volna a szobnak, a krnyezetnek

egyetlen rszlett sem. De mikor tment a nappalin, hogy letegye a muffjt, egy kis ! szaladt ki a szjn, s egy rnyalattal spadtabb lett. Egy hallratlt arckifejezse volt ez, mikor megltja koporsjt. Mi az? krdezte Phillotson. Az rasztal teteje vletlenl nyitva volt, s mikor Sue rtette a karmantyjt, megpillantott egy okmnyt, amely ott fekdt az asztalon. , semmi, csak... egy kis meglepets felelte Sue, amint visszajtt a teaasztaltl, nevetssel igyekezve elburkolni felkiltst. , persze mondta Phillotson , a hzassgi engedly... ppen most kaptam meg. Most lejtt hozzjuk Gillingham emeleti szobjbl, s Sue valami ideges buzgalommal nyjaskodni, kellemkedni kezdett vele. Mindenfle beszdtrgyat elszedett, amirl azt gondolta, hogy rdekelheti Phillotson bartjt csak magrl nem beszlt, pedig Gillinghamet ppen ez rdekelte volna legeslegjobban. Engedelmesen evett valamicskt a vacsornl; s azutn felkszldtt, hogy tmenjen kzeli szllsra. Phillotson tksrte a pzsiton, s Edlinn ajtajban j jszakt kvnt neki. Az reg nni bement Sue-val egytt a fiatalasszony ideiglenes hlszobjba, s segtett neki a kicsomagolsban. Tbbek kztt egy zlsesen hmzett hlkntst is kivett a brndbl. , n nem tudtam, hogy ezt is betettk! kiltott fel Sue. Ezt nem akartam elhozni. Itt van egy msik s azzal odaadott az zvegyasszonynak egy durva, fehrtetlen nyersvszonbl kszlt, teljesen sima, egyszer hlinget. De ht ez sokkal szebb mondta Edlinn. Az nem klnb a bibliai darcnl. Ilyen kell nekem. Adja csak ide azt a cifrt. Kezbe vette a szp hlkntst, s elkezdte szttpdesni minden erejt megfesztve. A hasad kelme olyan hangokat adott, mint a kuvik les rikoltsa. De kedves lelkem, kedves lelkem, ht mire val ez?... Mr akrhogy is... Ez parzna dolog! Olyasmit jelkpez, amit n nem rzek. Rgen vettem n ezt, hogy tessem Jude-nak. El kell puszttani!

Edlinn gnek emelte a kezt, Sue meg izgatottan tpdeste tovbb a hlkntst keskeny cskokra, s beledoblta mind a tzbe. Hiszen ideadhatta volna nkem is mondta az zvegy. A szvem is fj, ltva, hogy ilyen szpsges kzimunkt a tz lngjval elemsztetnek. Nem azrt mondom, mintha az effle cifra-sallangos hlinggel valami sokra mehetne az ilyen magamfajta regasszony. Az n idm mr lejrt erre val nzvst. Atkozott jszg ez: arra emlkeztet, amit el akarok felejteni! mondogatta Sue. Tzre val ez, semmi msra! Tlontl szigor magamagval szemben! Mirt mond ilyen szavakat, meg hogy a pokolba kvnja a kedves kis rtatlan gyermekeit, akiket elvesztett?! Ht bizony isten, ez nem vallsossg! Sue zokogva az gyba temette arct. , ne, ne mondja ezt! Megl engem! rzkdott a szenvedstl, s lecsszott a fldre, a trdre. Mondok n magnak valamit: nem kne ahhoz az emberhez mg egyszer hozzmenni! mondta Edlinn mltatlankodva. Hiszen maga most is csak azt a msikat szereti. Hozz kell n az v vagyok! Ugyan mr! Maga most is az a msik. Ha nem akarta rsznni magt a msodszori eskvsre, mindjrt az elejn, az a maguk dolga, mert hogy olyan a felfogsuk. Azrt lhettek volna tovbb is egytt, s a vgn mindent rendbe hozhattak volna. De ht elvgre ez magukra tartozik, senki msra. Rkdiard azt mondta, menjek vissza hozz, s nekem ktelessgem visszamenni. Ha visszautastott volna, akkor nem reznm ennyire ktelessgemnek, hogy lemondjak Jude-rl. De gy... arct mg mindig az gyba rejtette; s kzben Edlinn kitipegett a szobbl. Ezalatt Phillotson visszament bartjhoz, aki mg ott lt az ebdlasztalnl. Kistltak a pzsitra, hogy elszvjanak egy cigarettt. Sue szobjban gett a lmpa, s olykor-olykor egy rnyk mozgott ide-oda a redny mgtt. Gillinghamen ltni lehetett, hogy Sue meghatrozhatatlan bjnak hatsa al kerlt.

 Ht igen szlalt meg nmi hallgats utn , vgl mgiscsak visszakaptad. Mr majdnem a tid. Msodszor mr nemigen fog elmenni. ledbe hullott az alma. Igen... Azt hiszem, helyesen cselekszem, ha szavn fogom. Br beismerem, hogy van ebben egy csepp nzs is. Mert igaz ugyan, hogy az olyan rendkvli egynisg, amilyen , meglehets fnyzs a magamfajta nehzkes ember szmra, de visszatrse helyrelltja majd a becsletemet az egyhz meg a maradi gondolkozs hvek szemben, akik sohase bocstottk meg, hogy tjra engedtem. gy visszatrhetek a rgi kerkvgsba. gy van. Ha brmilyen pkzlb okod van r, hogy jra elvedd, m tedd meg Isten nevben! n mindig is ellene voltam annak, hogy kinyisd a kalickaajtt, s kibocssd a madrkt ilyen tisztra ngyilkossgba vezet tra. Mr azta tanfelgyel lehetnl vagy nagytisztelet r ha akkor nem lettl volna olyan gyenge vele szemben. Jvtehetetlen krt okoztam magamnak, ezzel tisztban vagyok. Ha egyszer beleltetted a fszekbe, ne engedd el tbb! Phillotson ezen az estn a szokottnl is tartzkodbb, kitrbb volt a feleleteiben. Nem akarta nyltan beismerni, hogy valjban nem azrt fogadta vissza az asszonyt, mintha megbnta volna, hogy annak idejn elengedte, hanem elssorban bizonyos embersges sztn hatsa alatt, amely szemben ll a szoksokkal s a hivatali szempontokkal. Igen, majd igyekezni fogok mondotta. Most mr jobban ismerem a nket. S nem tagadom, brmennyire igazsgos volt is, hogy akkor visszaadtam a szabadsgt, mgis, meglehets kvetkezetlensg olyan ember rszrl, aki egyb dolgokban egszen ms nzeteket vall. Gillingham rnzett bartjra, s azon gondolkozott, vajon elkpzelhet-e, hogy az emberek gnyoldsa s sajt testi vgyai maradibb mdon kegyetlenn tehetnk Phillotsont felesgvel szemben t, aki valaha olyan szablyszertlenl s kptelenl engedkeny volt irnyban. gy tapasztaltam, nem j engedni a pillanatnyi lelki hatsoknak folytatta Phillotson, egyre jobban szksgt rezve annak, hogy

helyzetnek megfelelen cselekedjk. n, igaz, szembeszlltam az egyhz tantsaival, de nem elre megfontolt szndkkal. Oly klns a nk befolysa: olykor ksrtsbe viszi az embert, hogy rossz helyen alkalmazza a szeldsget. mde most mr jobban ismerem magamat. Egy kis jl megfontolt szigorsg taln... Igen, de csak fokozatosan szabad szorosabbra fognod a gyeplt. Eleinte ne lgy tl szigor. Majd lassan szre tr. A figyelmeztets szksgtelen volt, br Phillotson ezt nem rulta el. Emlkszem, mit mondott az n shastoni papom, mieltt elhagytam a vrost, amelyben oly nagy port vert fel, hogy beleegyeztem az asszony htlen tvozsba: Egyetlen mdon szerezhetn vissza a trsadalom megbecslst: ha beismern, hogy hibt kvetett el, mikor nem tartotta vissza blcs s ers kzzel; s ha jra maghoz venn az asszonyt feltve, hogy visszajn , s ha a jvben szilrd magatartst tanstana. De akkor n olyan nyakas voltam, hogy nem trdtem a figyelmeztetssel. Arrl meg nem is lmodtam, hogy a vls utn Sue ilyen cselekedetre gondolhatna. Most megcsikordult Edlinn hznak kapuja, s valaki elindult az iskola fel. , itthon van, Phillotson r? ksznttt be Edlinn. Mr mondom, benzek maghoz. Odafent voltam vele; segtettem kipakolni a holmijt. Ht szavamra mondom, tant r, n gy vlem, ennek nem szabad megtrtnni! Minek? Az eskvnek? Annak, csak erlteti magt r, szegny drga kis teremts, s maga nem tud rla, mennyit gytrdik. Sose voltam valami nagy templomos, mbr ellensge se voltam: mgis gy vlem, nem lehet istenes dolog engedni, hogy belemenjen ebbe az eskvbe. Magnak le kne beszlni t errl. Persze, mindenki azt fogja mondani, milyen szp, hogy megbocstott neki s megint visszavette. De n a magam rszirl nem mondom ezt. Ez az kvnsga, s n hozzjrulok felelte Phillotson komoly zrkzottsggal; az ellentmonds most okszertlenl csknyss tette. Nagy hanyagsgot tesznk jv ezzel.

 Nem hiszem n ezt. a Jude felesge, s senki ms. Hrom gyermeke volt tle, s az az ember is szvbl szereti t. Ht szgyenletes, gonosz dolog rbiztatni erre a dologra szegny kis reszket jszgot! Senki se ll az oldaln, mert az egyetlen embert, aki igaz bartja volt, azt ez a makrancos kis teremts most nem engedi kzel jnni maghoz. Szeretnm tudni, mi keverte gy fel a lelkt?! Ezt nem tudom megmondani. Bizonyra nem n. mindent a sajt akaratbl tesz. Annyit mondhatok csak mondta Phillotson mereven , hogy maga kiforgatja a dolgokat, Edlinn asszony. Ez nem szp magtl! Jl van. Tudtam n, hogy meg fog srtdni attul, amit mondok; de nem bnom: ami egyszer igaz, az igaz. Nem srtdtem meg, Edlinn asszony. Maga olyan j szomszd volt mindig, hogy n nem haragudhatom meg magra. De engedje meg, azt mgiscsak n tudom megllaptani, mi a legjobb neknk. gy ltom, ezek szerint nem szndkozik elksrni bennnket a templomba? Nem n! Akasszanak fel, ha el tudnk menni!... n nem tudom, mifle idk jnnek. Manapsg olyan nagy dolgot csinlnak a hzassgbul, hogy az ember mr, bizony isten, egyltaln nem is mer beleavatkozni. Az n idmben nem vettk ennyire a szvnkre; s azrt nem hinnm, hogy rosszabbak lettnk volna. Mikor szegny urammal megeskdtnk, ht egy ll htig mulattunk. Felkortyoltuk a falu minden srt-bort, aztn a vgin egy flkoronval kezdtk el a hzasletet azt is klcsn kellett krni. Nem tudom, vajon megtegyem-e? szlalt meg Phillotson rosszkedven, mikor Edlinn hazament. Legalbbis ilyen hirtelen? Mirt? Ha csakugyan knyszerti magt erre, sztnei ellenre, pusztn azrt, mert megvltozott a felfogsa ktelessgrl s vallsrl, akkor taln egy kis gondolkozsi idt kellene neki adni. Ha mr ilyen messzire elmentl, nem lehet visszakoznod. Nekem ez a vlemnyem.

 Ht most mr nem egyknnyen halaszthatnnk el; ez igaz. De bizonyos lelkiismereti agglyaim vannak. Olyan ijedten kiltott fel, mikor megltta a hzassgi engedlyt. Ht ne legyenek neked agglyaid, reg fi! n, mint kiad nsznagy, holnap reggel tadom t neked, te meg elveszed, s ksz. Mindig szidtam magam, hogy annak idejn nem unszoltalak jobban, hogy ne engedd el. Ht most aztn, mikor mr idig jutottunk, nem nyugszom addig, mg hozz nem segtlek, hogy vgre rendbe hozd ezt a dolgot. Phillotson blintott s ltva, milyen h bartja Gillingham, lassan megnylt a szve. Ktsgtelennek ltszik, hogy ha megtudjk, mit tettem, sokan holmi lgy szv bolondnak tartanak majd de ht k nem ismerik Sue-t gy, mint n. annyira nylt, egyenes termszet, hogy azt hiszem, sohasem tett semmit lelkiismerete ellen. Hogy egytt lt Fawleyval, az semmit sem jelent. Mikor elhagyott az kedvrt, bizonyra teljesen meg volt gyzdve arrl, hogy helyesen cselekszik. Most viszont mskppen gondolkozik. Elrkezett a szombat reggel, s a kt j bart mindegyik a maga szempontjai szerint belenyugodott az asszony oltr eltti nfelldozsba. (Sue szerette gy nevezni magban j felfogst.) Phillotson nhny perccel nyolc ra utn tment Edlinn-hez. hogy bevezesse Sue-t a templomba. A laplyon kt-hrom napja srsd, felszll kd aznapra mr elrte s belepte Marygreent; a pzsit fi tonna-szmra nyeltk a nyirkot, s kvr escseppek. formjban hullajtottk a fldre. A menyasszony mr felltzve, kalaposn, felkszlve vrt a tantra. Sue soha letben nem hasonltott ennyire a liliomhoz hiszen egyik neve erre is utalt , mint ebben a spadt, reggeli vilgtsban, amint szenvedstl megtisztultan, vilgfradtan, tredelmesen vrta az elkvetkezendket. A testt is bilincsbe ver idegfeszltsg miatt mg kisebbnek, mg finomabbnak ltszott, mint mskor br legvirulbb, legegszsgesebb napjaiban sem volt nagy. Ez aztn pontossg! mondta az iskolamester, s bizonyos nmegtagadssal kezet fogott vele, megfkezve vgyait, hogy

megcskolja, mert az asszony tegnapi megriadsra val visszaemlkezs kellemetlenl szorongatta a lelkt. Gillingham csatlakozott hozzjuk, s hrmasban hagytk el Edlinn hzt. Az zvegy llhatatosan kitartott elhatrozsa mellett, hogy nem vesz rszt ebben a ceremniban. Hol van a templom? krdezte Sue. Mr olyan rgen lt ebben a faluban; azta lebontottk a rgi templomot, s mostani nagy elfogdottsgban elfeledkezett rla, hol is ptettk fel az jat. Ott fent felelte Phillotson; s a torony csakhamar fel is rmlett a kdben, hatalmasan, tiszteletet parancsolom A pap mr vrta ket, s mikor belptek a templomba, nyjasan megjegyezte: Szinte elkelne a gyertyavilg; olyan stt van. ; Valban kvnod, hogy a felesged legyek? suttogta Sue, nehezen llegezve. Minden bizonnyal, kedvesem; a vilgon mindennl jobban kvnom. Sue nem szlt tbbet; s a tant lelkben most mr msodszor vagy harmadszor jra felmerlt az az rzs, hogy taln nem kvette mindvgig embersges sztnnek parancst, amelynek hatsa alatt annak idejn visszaadta az asszonynak a szabadsgt. ten lltak egyms mellett a templomban, a lelksz, a sekrestys, a hzasuland pr s Gillingham; s a megismtelt szent szertarts hamarosan vgbement. Nhny falusi is ott csorgott a templom hajjban, s mikor a pap ezekhez a szavakhoz rt: Amit Isten sszekttt akkor egsz tisztn lehetett hallani egy parasztasszonynak a hangjt: Azt az risten csakugyan sszekttte! Olyan volt az egsz, mintha ksrtetek jtszank el jra azt a rgi jelenetet, amelyet elbbi letkben, vekkel ezeltt Melchesterben, hasonl sznpadon mr egyszer eljtszottak. Miutn bertk nevket az anyaknyvbe, a pap szerencst kvnt a hzasprnak a klcsns megbocsts e nemes s becsletes, igaz cselekedethez. Minden j, ha a vge j mondta mosolyogva. ljetek egytt sokig boldogan, miutn mintegy tz ltal megtisztultatok. Elhagytk a majdnem res templomot, s visszatrtek az iskolapletbe. Gillingham haza akart trni estre, ezrt korn

elindult, is szerencst kvnt az ifj prnak. Phillotson elksrte egy darabon. Na, lesz most mirl meslnem szlvrosodban! mondta Gillingham bcszskor. Mind azt mondjk majd r: Jl tette! Bzd csak rm! Mikor az iskolamester visszajtt, Sue bizonyos hziasszonykodst igyekezett mmelni, mint aki otthon van ebben a hzban. De a tant kzeledse ismt flnkk tette. Termszetesen n most sem kvnok betolakodna szemlyi magnyodba, kedvesem mondta Phillotson komoly arccal , ppoly kevss, mint a mltban. Trsadalmi tekintetben ez a dolog javunkra szolgl, s ez teszi indokoltt, ha nem is az n gondolatombl szrmazott. Sue kiss felderlt.

6
A kvetkez jelenet, Jude szllsnak ajtajban jtszdott le. Most is Christminster klvrosban lakott, de tvol a Szent Silas-templom krnyktl, ahol azeltt lt, mert az a negyed betegg szomortotta volna a mlt emlkeivel. Zuhogott az es, s egy asszony llt a kszbn, kopott, piszkos, fekete ruhban, s Jude-dal beszlt, aki a kilincsen tartotta kezt. Magamra maradtam, kifosztva, otthontalanul ez lett bellem! Apm kitett a hzbl, miutn kicsalta tlem a pnzem, amit kerestem, azzal, hogy befekteti az zletbe; s akkor szemembe vgta, hogy lusta vagyok pedig n lls utn jrtam. Kegyelemkenyrre szorultam! Ha nem tudsz rajtam segteni, Jude, akkor nincs ms htra: a dologhzba kell mennem vagy mg rosszabb helyre! ppen most, hogy idejttem, kt egyetemista le akart szltani. Nehz dolog tisztessgesnek maradni itt, ahol annyi sok a fiatalember! Az asszony, aki az esben Jude-dal beszlgetett, nem volt ms, mint Arabella. Ez a Sue msodszori frjhez mense utni estn trtnt. Nagyon sajnlom felelte Jude hidegen , de most csak olyan ideiglenes szllson lakom. Ht elkergetsz? Nhny napi kosztra meg laksra valt tudok adni. , nem tudnl befogadni? Lgy olyan j! Nem brom elviselni, hogy kocsmban lakjam; s olyan elhagyatott vagyok. Tedd meg, Jude, a rgi idk emlkre! Nem, nem felelte Jude sietsen. Nem akarok azokra a dolgokra emlkezni. Ha arrl beszlsz, akkor nem segtlek. Ht akkor el kell mennem! mondta Arabella; azzal nekidlt az ajtflfnak s zokogni kezdett. A hz teli van mondta Jude , s az n msik szobm nem sokkal nagyobb, mint egy ruhaszekrny; a szerszmaimat tartom benne, meg azt a nhny knyvemet, ami megmaradt.

 Palota lenne az n szmomra! Nincs benne gy. Majd elvackolnk n a padln; elg volna az nekem. Jude kptelen volt arra, hogy durvn bnjon vele, s nem tudvn, mitv legyen, lehvta laksadjt s elmondta neki, hogy ez az asszony rgi ismerse, nagy bajban van, ideiglenesen szllsra volna szksge. Maga biztosan emlkezni fog rm fordult Arabella a fbrlhz , a Zszls brny vendglbe voltam pincrlny azeltt. Apm megbntott ma dlutn; ezrt ott kellett hagynom egy fillr nlkl! A hzigazda azt mondta, nem tud visszaemlkezni az arcra. De ht maga Fawley r smerse, egy-kt napra eligazthatjuk a dolgot, ahogy tudjuk, ha felelssget vllal magrt. Igen, igen felelte Jude. Br egszen vratlanul rt ez a dolog, de azrt szeretnk segteni rajta, amikor ilyen bajban van. Vgl aztn megllapodott a hzigazdjval, hogy a szerszmkamrban gyat vetnek Arabellnak; ott eltanyzhatik, amg kikecmereg szorult helyzetbl, amelybe mint hangoztatta nem a sajt hibjbl kerlt, s jra visszamehet az apjhoz. Mg az gynemre vrtak, Arabella megszlalt: Azt hiszem, hallottad a nagy jsgot? Sejtem, mire gondolsz; de n nem tudok semmit. Ma levelet kaptam Annytl Alfredstonbl. Azt rja, ppen most hallotta, hogy tegnapra volt kitzve az eskv, de nem tudja, csakugyan megtartottk-e. Nem akarok errl beszlni. Nem, nem, persze hogy nem akarsz. De ht ebbl lthatod, mifle n az... Mondom, hogy ne beszlj rla! Bolond de angyal is, szegny drgm! Anny azt mondja, ha megesksznek, a tant valsznleg visszamehet a rgi llsba mindenki gy gondolja. A bartjai mind rlnek neki, mg a pspk is. Hagyj bkn, Arabella!

Az asszonyt beszllsoltk a kis padlsszobba, s eleinte egyltaln nem prblt Jude kzelbe kerlni. Jtt-ment, jrt a dolga utn, s ha olykor tallkoztak a lpcsn vagy a folyosn, elmondta Jude-nak, miben szaladgl; szeretne jra alkalmazshoz jutni abban a munkakrben, amelyhez legjobban rt. Jude megemltette Londont, hogy ht az a legjobb terlet a plinkazlet szmra; de Arabella a fejt rzta. Nem, ott tl nagy a ksrts. Inkbb elszegdm itt, brmilyen szerny kocsmba, mintsem hogy odamenjek. Vasrnap reggel, mikor Jude ksbb reggelizett, mint ms napokon, Arabella alzatosan megkrdezte, bemehetne- hozz reggelizni. Eltrt a teafzje, s nem tud most mindjrt msikat venni helyette, mert a boltok be vannak zrva. Gyere be, ha akarsz mondta Jude kzmbsen. Egy ideig sztlanul ltek egymssal szemben; egyszer csak Arabella megszlalt: Te egyre csak tpeldl, reg fi. Nagyon sajnllak. Igen, tpeldm. miatta, tudom. Nem az n dolgom, de ha akarod, n mindent megtudhatnk az eskvjrl ha csakugyan megeskdtek. Hogy tudhatod meg? gyis Alfredstonba akartam menni nhny ott maradt holmimrt; felkereshetnm Annyt, az biztosan tudni fog mindenrl, mert vannak bartni Marygreenben. Jude elviselhetetlennek rezte, hogy beleegyezzen ebbe az ajnlatba; de bizonytalansgrzse harcba szllt tapintatval, s vgl is gyztt. Megkrdezheted, ha akarod mondta. Egy hangot se hallottam rla. Nagyon nagy titokban tarthattk, ha... ha csakugyan megeskdtek. Csak attl tartok, hogy nem futja a kszpnzembl oda meg vissza, hisz msklnben mr elbb elmentem volna Alfredstonba. Vrnom kell, mg valami keresethez jutok. J, j, ht megfizetem az tikltsget mondta Jude trelmetlenl. gy aztn a Sue hogylte s esetleges frjhez mense fltti bizonytalansg rbrta, hogy olyanvalakit kldjn el

hrszerznek, akire megfontolt, nyugodt lelkillapotban legkevsb gondolt volna. Arabella elutazott, miutn Jude megkrte, hogy legksbb a htrai vonattal jjjn vissza. Egyedl maradvn, Jude gy tprengett magban: Mirt mondtam, hogy ppen pont akkorra jjjn vissza? Hiszen senkim nekem; s az a msik is! De azrt munkja vgeztvel nem tudta megllni, hogy ki ne menjen az llomsra Arabella el, lzas sietsggel, hogy megtudja, milyen hreket hozott hogy megtudja a legrosszabbat. Arabella egsz ton igen sikeresen gyakorolta a gdrcskemutatvnyt, s mosolyogva szllt ki a vonatbl. Nos? Jude csak ennyit mondott; s ami az arcn megjelent, az ppen a visszja volt a mosolygsnak. Megeskdtek. Ht persze ez nyilvnval! mondta Jude; de Arabella szrevette, hogy sszeszortott ajka eltorzult, mikor ezt kimondta. Anny azt mondja Belindtl hallotta, az marygreeni bartnjtl , hogy nagyon szomor volt a dolog s furcsa. Hogy rted azt, hogy szomor? hozz akart menni a tanthoz, az meg el akarta venni ht nem? Ez gy is volt. hozz akart menni egy bizonyos rtelemben de nem a msikban. Edlinn nagyon fel volt hborodva, s megmondta a magt Phillotsonrl. De Sue-t ez annyira megmrgestette, hogy elgette a legszebbik hmzett ingt, azt, amelyiket nlad viselt, hogy egszen elboronlja az emlkedet. Ht tudod, ha egy n egyszer gy rez, akkor gy is kell neki viselkedni. n meg tudom rteni, ha msok meg is szljk. Arabella shajtott. gy rzi, hogy egyedl Phillotson a hites ura a mindenhat Isten eltt, amg csak l, s hogy a Phillotson, senki ms. Lehet, hogy egy msik asszonyban is ugyanilyen rzsek vannak valakirl! Arabella jra shajtott. Hagyd ezt a nyavalygst! kiltott fel Jude. Ez nem nyavalygs! tiltakozott Arabella. n pont azt rzem, amit !

 Na, j zrta le Jude a vitt hirtelen fordulattal , most mr mindent megtudtam, amit akartam. Ksznm szpen, hogy beszmoltl. Mg nem megyek haza azzal sarkon fordult s otthagyta. Nyomorultul nyomott lelkillapotban sorra vgigkborolta azokat a helyeket, ahol valaha Sue-val megfordultak, s mg Isten tudja, hov el nem kdorgott. Azutn gy gondolta, hazamegy, hogy megvacsorzzk. Minthogy azonban legalbb annyi hiba volt benne, mint amennyi erny, vagy mg annl is tbb, benyitott egy kocsmba hnapok ta elszr. (Sue frjhez mensnek kvetkezmnyei kzl erre az egyre nem gondolt.) Kzben Arabella hazament. Mr jl benne jrtak az estben, de Jude csak nem jtt vissza. Fl tzkor Arabella elindult a vrosba. Legelszr egy tvol es, foly menti negyedbe ltogatott el, mert ott telepedett le nemrg az apja, ott nyitott egy kis ktes jvedelm henteszletet. mbr csnyn kibabrlt velem akkor este kezdte el , azrt mgis visszajttem, mert mondani akarok magnak valamit. Azt hiszem, megint frjhez megyek s tet al jutok. De ebbe magnak is segteni kell; ez a legkevesebb, amivel tartozik, azok utn, amiket zsebre kellett vgnom magtl. Mindent megteszek, csak megszabadulhassak tled! Jl van. Elmegyek, megkeresem a fiatalemberemet. Az a gyanm, hogy kirgott a hmbul; haza kell vinnem. Csak arra az egyre krem, ne zrja be az ajtt ma jszakra, ha esetleg itt akarnk aludni s ksn jnnk haza. n azt hittem, mr belefradtl a csavargsba meg a felvgsba! Na j, szval ne zrja be az ajtt, csak ennyit krek. Azzal eltvozott. Elszr visszaloholt Jude szllsra, s meggyzdvn rla, hogy nem jtt haza, elindult, hogy megkeresse. Valami les szimatra vall sejtelem hatsa alatt egyenest annak a Kocsmnak tartott, amelybe Jude valamikor eljrogatott, s ahol Arabella egy ideig pincr lny volt. Alighogy benyitott a mulatba, rgtn megltta Jude-ot. Ott lt a helyisg homlyos htuls rszben, s kifejezs nlkli, res tekintettel bmult a padlra. Mg

akkor nem ivott ersebb italokat, csak srt. Jude nem vette szre, hogy Arabella bejtt, s azt sem, hogy lelt mellje. Eljttl egy kis italra, Arabella? szlalt meg Jude minden meglepets nlkl, amint, feltekintve, megpillantotta az asszonyt. Prblom elfelejteni, ezrt vagyok itt. De nem sikerl. Megyek is haza. Arabella ltta, hogy Jude fejben van egy kis szeszgz, de mg nem elg sok. Csak azrt jttem, hogy megkeresselek, kedves reg fi. Te nem rzed jl magad. Valami jobb italra volna neked szksged. Arabella felemelt mutatujjval odaintette a pincrlnyt. Likr val egy ilyen tanult embernek, nem sr. Igyl maraszkint vagy curat, vagy taln cseresznyeplinkt. deset vagy kesert szeretsz? Majd n kikezellek, szegnykm! Mindegy nekem, akrmilyen! Legyen cseresznye... Sue rosszat tett velem, nagyon rosszat. Ezt nem vrtam volna tle! n ragaszkodtam hozz, neki is ragaszkodnia kellett volna nhozzm. n eladtam volna a lelkemet rte, meg egy jottnyira sem volt hajland kockztatni az vt nrtem. Hogy megmentse a sajt lelkt, krhozatba dobta az enymet!... De ez nem az hibja szegny kislny , biztos vagyok benne, hogy nem az v! Hogy Arabella hogy jutott pnzhez, azt homly fedi: tny azonban, hogy plinkt rendelt mind a kettjknek, s ki is fizette. Mikor megittk, msfajtt javasolt. gy aztn Jude abba a kellemes helyzetbe kerlt, hogy olyanvalaki kalauzolta vgig a klnfle szeszes italok vltozatos gynyreinek tjn, aki ugyancsak ismerte a plinkk minsgt jelz mrkkat. Arabella igen komolyan kvette Jude-ot az ivsban; mert br csak hrpintgetett az italokbl, mg Jude becsletesen felhajtotta a poharakat, azrt is beszvott annyit, amennyit tudott, a bergs veszlye nlkl. S ez nem volt valami megvetend mennyisg, mint arcnak bborl piros-sga elrulta. Egsz este bizonyos hzelg, csillapt hangnemben beszlt Judedal. Ha az kijelentette jra meg jra, hogy mit bnom n, akrmi trtnik is velem! olyankor Arabella mindig azt felelte: De n nagyon is bnom!

Elrkezett a zrra; el kellett hagyni a helyisget. Arabella tkarolta Jude derekt, gy tmogatta ingadoz lpteit. Mikor mr kint voltak az utcn, Arabella aggodalmaskodni kezdett: Nem tudom, mit szl majd a hzir, hogy ilyen llapotban viszlek haza. A kapu mr biztos be van zrva, gy majd neki kell lejnni, hogy beeresszen. Nem tudom... Nem tudom. Az a legrosszabb, hogy nincsen sajt otthonod. Mondok n valamit, Jude: tudod, mi lenne a legjobb? Gyernk el apmkhoz ma egy kicsit megjavult a viszony kztnk. n be tudlak vinni gy, hogy senki se lt meg bennnket; aztn holnap reggelre kutya bajod se lesz. Akrmit... akr hov... mormogta Jude. Bnja az rdg! Mendegltek tovbb, mint brmelyik ms rendes, pitykos pr. Arabella mg mindig tkarolva tartotta Jude derekt, s Jude is vgre tkarolta az vt; igaz, hogy nem szerelmi szndkkal, hanem pusztn azrt, mert fradtnak, bizonytalannak rezte lbait, s szksge volt a tmogatsra. Itt, itt gettk el a vrtankat dadogta, mikor Arabella tvonszolta egy szles utcn. Olvastam az reg Fuller knyvben s most eszembe jutott, ahogy itt elmentnk mellette... Az reg Fuller azt mondja a knyvben, hogy mikor Ridleyt meggettk, akkor Smith doktor prdiklt, s ezt vlasztotta alapigjnek: Ha testemet a tzre adom is, szeretet pedig nincsen bennem semmi hasznom abbl. Gyakran gondolok erre, ha elmegyek mellette. Ridley iz volt... P-e-ersze. gy, ahogy mondod. Nagyon okosan gondolkozol te errl, kedves; mbr nem sok kze van a mi mostani dolgunkhoz. Mirt ne volna? Nagyon is van! n odaadom a testem gessk el! De ht, j, nem rted te ezt! Sue kne ide csak rti meg az ilyen dolgokat. s n elcsbtottam. Szegny kislny! Elment... s n most mr nem trdm magammal. Csinlj velem, amit akarsz!... De mgis a lelkiismerete kedvrt tehette szegny kis Sue! Egye meg a fene!... gy rtem, hogy... igaza volt neki mondta Arabella, csuklstl meg-megszaktott hangon. nbennem is rzs van, mint benne... hikk... s n azt rzem, hogy Isten eltt n a tid

vagyok, senki ms... hikk... mg csak a hall szt nem vlaszt! Sohase ks... hikk... jvtenni, amit elrontottunk... hikk! Megrkeztek Arabella apjnak hzhoz. Az asszony halkan kinyitotta az ajtt, s tapogatzni kezdett odabent gyufa utn. Ez a bevonuls kiss hasonltott egykori besurransukhoz Arabellk cresscombe-i hzba, sok vvel ezeltt, s taln Arabella indtokai sem klnbztek tlsgosan az akkoriaktl. Jude azonban nem gondolt erre. Annl inkbb gondolt r Arabella! Nem tallom a gyuft, kedves szlalt meg az asszony, miutn bezrta az ajtt. De annyi baj legyen... Erre, erre! Olyan csendesen, ahogy csak tudsz! Olyan stt van itt, mint a szurkos hordban. Add ide a kezed, majd n vezetlek. gy ni. lj le ide, lehzom a cipdet. Nem akarom, hogy felbredjen. Kicsoda? Apm. Mg ramazurit csinlna. Lehzta Jude cipjt. Na, most kapaszkodj belm! suttogta. Ne trdj a slyoddal. Vigyzz! Els lpcsfordul... Msodik lpcs... De ht hol vagyunk? A mi marygreeni rgi hzunkban? krdezte Jude elkpedve. vek ta nem jrtam n erre. H! s hol vannak a knyveim azt szeretnm n tudni?! Itt vagyunk a mi hzunkban, kedves; itt senki se lesheti ki, hogy milyen rosszul vagy. Na, most a harmadik lpcsfordul... a negyedik... Helyben vagyunk. Most mr rendben lesznk.

7
Arabella reggelit fztt apja nemrgen kibrelt szk kis laksnak fldszinti szobjban. Majd beszlt az utcai szobban berendezett kis henteszletbe, hogy ksz a reggeli. Donn r mr jtt is befel. Zsros kk zubbonyval s a brvrl fityeg aclkssel mindenkppen azt akarta elrni, hogy olyan legyen, mint egy igazi hentesmester. Ma dleltt neked kell gyelni a boltra mondta gy flvllrl odavetve. El kell hoznom Lumsdonbul egy fl disznt meg aprlkot; aztn mg mshov is el kell mennem. Meg kell fognod a dolog vgt, ha mr egyszer itt laksz; legalbbis addig, amg kerkvgsba nem lltom az zletet. Jl van, de mra nem vllalhatom felelte Arabella, jelentsgteljes pillantssal apja szembe kacsintva. Madaram van odafent a kalickban. Na! Mifle madarat fogtl? Majdnem azt mondhatnm, frjet. Csak nem?! De. Jude van odafent. Visszajtt hozzm. A te rgi embered? Az istenfjt, na mg ilyet! Ht megmondom szintn: n mindg is szerettem. De hogy kerlt ide? krdezte Donn kedlyesre fordult hangon, s a mennyezet fel bktt a fejvel. Ne piszkljon ilyen knyes krdseket, apm! Most az a fontos, hogy itt tartsuk addig, amg csak megint azok nem lesznk, akik voltunk. Hogyhogy akik voltatok? Frj s felesg. !... Naht ilyen bolond dolgot mg letemben nem hallottam, hogy valaki jra frjhez menjen a rgi urhoz, mikor annyi friss hs szaladgl a vilgon! Meg aztn szerintem ez nem is valami j fogs. n a magam idejben inkbb j asszonyt kvntam volna. Mr engedje meg, az nem bolondsg, ha egy asszony visszakvnja a rgi urt. Persze ha egy frfi visszaveszi a rgi

felesgt, azt taln inkbb lehetne bolondsgnak nevezni! s erre Arabella harsogva kacagni kezdett; apja is vele nevetett, valamivel mrskeltebben. Legyl hozz udvarias; a tbbit majd n elintzem mondta Arabella, mikor visszanyerte komolysgt. Azt mondta ma reggel, a feje gy fj, majd sztreped, s mintha nemigen tudn, hol van. Megjegyzem, nem is csuda, ha elgondolom, hogy keverte sszevissza az italokat tegnap este. Fel kell vidtani, aztn egy-kt napig itt tartani; nem szabad engedni, hogy visszamenjen a szllsra. n mind visszafizetem neked, amit ellegezel. De most fel kell mennem megnzni, hogy van szegny drgm. Arabella felment a lpcsn, halkan kinyitotta a hlszoba ajtajt s bekukucsklt. Ltva, hogy az megnyrt Smsonja alszik, odalpett az gyhoz s nzni kezdte. Jude most nem ltszott olyan trkenynek, mint ltalban, mert az elz napi tivornya hatsra lzasan kipirult az arca. Hossz szempillja, stt szemldke s gndr fekete haja, szaklla a fehr prna htterbl kiemelkedve, egsz klsejt kvnatoss tette Arabella szemben, aki a nyers szenvedlyek asszonya volt kvnatoss s visszahdtsra rdemess. Ezt az utbbi clt igenigen fontosnak rezte, annl is inkbb, mivel anyagi jlte, valamint j hre egyarnt ersen megcsappant az utbbi idben. Jude mintha megrezte volna Arabella perzsel tekintett; gyors llegzse meglassdott, s kinyitotta a szemt. Hogy vagy, kedves? krdezte az asszony. n vagyok itt, Arabella. ! Hol vagyok? Igen, emlkszem: te szllst adtl nekem... Ztonyra futottam... Beteg, zlltt, tkozottul rossz ember vagyok. Ez lett bellem! Ht akkor maradjl csak itt szpen. Apmon meg rajtam kvl nincs itt senki a hzban; nyugodtan kipihenheted magad, mg csak egszen rendbe nem jssz. Majd megmondom a kmveseknek, hogy kimerltl, pihensre van szksged. De mit szlnak majd a hziak odahaza?

 Majd elmegyek s megmagyarzom. Taln legjobb lenne, ha kifizetnm nekik a hzbrt, mert klnben mg azt hihetnk, hogy meglgtunk. Jl van. Ott a zsebemben mg lesz annyi pnz. Nem trdtt mr semmivel. Lehunyta szemt, mert lzasan tzel, lktet szemgolyit srtette a napfny; s mintha jra elszunnyadt volna. Arabella maghoz vette Jude pnztrcjt, halkan kisurrant, s elment Jude szllsra. Alig telt el egy flra, s Arabella mr jra felbukkant az utcasarkon, mellette egy suhanc egy kis kocsit tolt; arra voltak felhalmozva Jude hztartsi dolgai, meg az asszonynak az a kevs holmija, amit odavitt Jude laksra, rvid ott-tartzkodsa idejre. Jude olyan testi knokat rzett elz esti szerencstlen bergsnak uthatsaknt, s annyira szenvedett a lelke Sue elvesztse miatt, meg azrt is, hogy flig lomkros llapotban engedett Arabella csbtsnak, hogy mikor kipakoltk kevs holmijt ebben a klns hlszobban, mindenfle ni ruhadarabokkal egytt nemigen trte a fejt rajta, hogy hogy kerltek ide ezek a dolgok, s mit jelent az ideszlltsuk. Na mondta Arabella az apjnak odalent , most nhny napig j italokat kell idehaza tartanunk. Ismerem a termszett: ha egyszer beleesik abba a rettenetesen ktsgbeesett llapotba, ami nha r szokott jnni, akkor soha ebben az letben nem tudjuk az oltr el cipelni, s n benne maradok a pcban. Fel kell vidtanunk. Van egy kis pnze a takarkban, s ideadta a pnztrcjt, hogy kifizessek egyet-mst, ami szksges. Pldul a hzassgi engedlyt; mert annak a kezemben kell lenni, hogy elbe tehessem a megfelel pillanatban, mikor olyan lesz a hangulata. Az italokat neked kell fizetned. Nhny j cimbora, egy kis bartsgos, kedlyes sszejvetel majd megteszi ha nylbe tudjuk tni. Ez lendtene a bolton, s rajtam is segtene. Ht azt akrki knnyen megcsinlhatja, ha van hozz enni- meg innivalja... Igen, az lendtene az zleten, annyi bizonyos. Hrom nappal ksbb, mikor Jude mr valamennyire maghoz jtt, s sznben volt agynak-szemnek ijeszt lktetse br fejt mg meglehetsen zavarosnak rezte az Arabelltl kapott

vidtszerektl , sszegylt az Arabella ltal javasolt kis vendgsereg. Donn csak az imnt nyitotta meg nyomorsgos kis hentes- s kolbszru-zlett, s mg nagyon gyr vevkznsggel dicsekedhetett. m ez a trsas sszejvetel j hrvers volt a boltnak, gyhogy Donnk valban hrnvre tettek szert Christminsternek bizonyos kreiben, amelyek nem ismertk a kollgiumoknak sem munkjt, sem mdszereit. Jude-tl megkrdeztk, kiket tartana meghvsra rdemesnek, azokon kvl, akiket Arabella meg az apja meghvott. Jude semmivel sem trd nyomott hangulatban megemltette Joe bcsit, Stagget, aztn a lecsszott rversi kikiltt meg mg egynhnyat azok kzl, akikre emlkezett, mint annak a hrhedt csrdnak a trzsvendgeire, vekkel ezeltti dorbzolsainak korszakbl. Javasolta tovbb rmlugast meg a Szeplst is. Ami a frfiakat illeti, Arabella sorra elfogadta Jude javaslatait, de a nket trlte a listrl. Drtos Taylort nem hvtk meg, br az utcjukban lakott. A trsas vacsora estjn azonban Taylor mester valami ksi munkbl hazafel menet, vletlenl benzett a boltba; disznlbat akart venni. Az ppen nem volt kaphat, de meggrtk neki, hogy msnapra lesz. Mikzben a disznlb utn rdekldtt, Drtos Taylor bepillantott a htuls szobba; ht ott lnek krben a vendgek, krtyznak, isznak, mulatnak Donn bcsi zsebre. Taylor hazament, de msnap reggel frta az oldalt, vajon hogy vgzdtt a muri. gy gondolta, nemigen rdemes ilyenkor bemenni a boltba, mert Donn meg a lnya bizonyosan alusznak mg a nagy drid utn. m ahogyan elment az zlet eltt, szrevette, hogy az ajt nyitva van, s bellrl hangok hallatszanak, br a kirakat rednye nem volt lehzva. Bement a nappali ajtajhoz, bekopogott s benyitott. Naht, persze! kiltott fel meglepdve. Vendgltk s vendgek ugyangy ltek az asztalnl krtyzva, fstlve, beszlgetve, mint tizenegy rval ezeltt, mikor az este benzett. A gzlmpk gnek, az ablakok befggnyzve, holott odakint mr vagy kt rja fnyesen st a nap. Bizony! nevetett Arabella. Egytt vagyunk, ugyangy, mint tegnap. Szgyellhetnnk magunkat, ugye? De tudja, ez olyan

hzszentelfle; s a bartaink nem sietnek. Jjjn be, Taylor uram, s foglaljon helyet. A Drtos, helyesebben levitzlett vaskeresked, nem volt semmi jnak elrontja; bement ht s letelepedett kzjk. Elvesztek egy negyednapot, de annyi baj legyen. Ht bizony isten, alig akartam hinni a szememnek, mikor ide benztem. Mintha egyszerre visszahppentem volna a tegnapi estbe. gy is van. Tltsenek Taylor rnak! A Drtos most vette szre, hogy Arabella Jude mellett l, s karja a derekn. Jude arcra, akrcsak a tbbiekre, r volt rva, mennyire belemerlt az alkohol gynyreibe. Ht tudjk, meg akartuk vrni a hivatalos rt, hogy megmondjuk az igazsgot folytatta Arabella szemrmesen lestve szemt, hogy arcnak borkzi karmazsinpirossga, amennyire lehetsges, hajadoni pirulsknt hasson. Jude-dal egytt gy hatroztunk, hogy elrendezzk a dolgunkat: jra sszektjk, amit felbontottunk, mert rjttnk, hogy nem tudunk egyms nlkl boldogulni. Ezrt aztn rett sszel megegyeztnk abban, hogy fennmaradunk, amg a templomot kinyitjk, s akkor minden teketria nlkl nylbe tjk a dolgot. Jude-on ltni lehetett, hogy nem valami nagy figyelemmel hallgatja Arabella bejelentst; nem trdtt mr semmivel. Drtos Taylor megjelense fellnktette a trsasgot; vrakozva ltek az asztalnl. Ekkor Arabella odasgta az apjnak: Indulhatunk is. De ht a pap nem is tud rla. De tud; n tegnap este megmondtam neki, hogy nyolc s kilenc kztt ott lesznk. Illendsg okbl gy gondoltuk, hogy minl korbban s minl csendesebben menjen vgbe az eskets, mert msodszori eskvrl van sz, a npek kvncsisgbl odacsdlnnek, ha megtudnk. s a pap ezt nagyon helyeselte. Ht akkor rendben van; fellem mehetnk is mondta az apja, s azzal felkelt s indulsra ksz helyzetbe zkkentette magt. Na, kedves regem fordult Arabella Jude-hoz , most ht gyere velnk, ahogy meggrted.

 Mit grtem n s mikor? krdezte Jude. Arabella ugyanis nagyon jratos lvn az itatsi szakmban, gy beszeszeltette, hogy most alig-alig tudta maghoz trteni, hogy legalbb azok, akik nem ismerik, jzannak higgyk. Hogyan?! kiltott fel Arabella, megjtszva a megdbbenst. Hiszen tbbszr is kijelentetted az este, ahogy itt ltnk, hogy felesgl veszel. Ezek az urak is hallottk. Nem emlkszem r felelte Jude csknysen. Csak egy n van a vilgon... De nem akarom kimondani a nevt ebben a Szodomban! Arabella az apjra nzett. Ejnye, Fawley r, ht gondoljon a becsletre! mondta Donn mester. Hiszen maga hrom-ngy napon t egytt lt itten a jnyommal, miutn teljessggel megllapodtak abban, hogy elveszi. Magtl rtetdik, hogy n nem engedtem volna meg ilyesmit a hzamban, ha nem lettem volna meggyzdve, hogy errl van sz. Magnak most mr becsletbeli ktelessge, hogy elvegye. Hagyja maga az n becsletemet! frmedt r Jude g arccal s felllott. Elvennm n akr a babilni rimt, inkbb, mintsem hogy becstelensget kvessek el! Ezt nem rd mondom, kedvesem; ez csak olyan sznoki kp hiperbola , ahogy a knyvekben nevezik. Tartsa meg a kpeit magnak, s ne osztogassa szllsad bartainak! Ht ha a becslet ktelez r br hogy mikpp kerltem n ide, hozz, arrl halvny sejtelmem sincs , akkor hajland vagyok elvenni, Isten engem gy segljen! n sose voltam becstelen, se nvel, se semmifle llnnyel szemben. n nem az az ember vagyok, aki a gyengbbek rovsra menti az irhjt! gy-gy, kedves. Ne trdj vele! ggygte Arabella s arct az vhez simtotta. Gyere, mosd meg az arcod, szedd magad rendbe, s indulunk. Na, bkljetek ki apval! Jude kezet fogott Donn rral, s akkor Arabella felvezette a hlba. Jude nemsokra visszajtt; mr egszen takarosnak s nyugodtnak ltszott. Arabella is kicsinostotta magt nagy hirtelen, s elindultak hrmasban.

 Ne menjenek mg haza! fordult vissza Arabella elmenben. Mr szltam a lnynak, ksztse el a reggelit, mg odalesznk; ha visszajttnk, majd megreggeliznk egytt. Egy j ers tea mindenkinek jt fog tenni, mieltt hazamennnek. Mikor Arabellk elmentek az eskv elintzsre, a vendgek nagyokat stottak, hogy visszabredjenek mmorukbl a valsgra, s rdekldssel meghnytk-vetettk a helyzet alakulst. Drtos Taylor tlte meg legvilgosabban a dolgot, mivel volt kztk a legjzanabb. Nem akarok a bartaimrl rosszat mondani jegyezte meg , de igen ritka, furcsa dolognak vlem, hogy egy hzaspr jbl megeskdjk. Ha nem tudtak megfrni egymssal, mikor mg hajlkony volt a termszetk, ht n amond vagyok, hogy akkor msodszor se igen tudnak majd. Gondolod, hogy az ember belemegyen? Mivel az asszony a becsletnl fogta meg, lehet, hogy megteszi. Nemigen teheti meg ilyen hirtelen, hisz nincs meg az engedlyk meg semmifle paprjuk. De bizony beszerezte azt az asszony, az ldjt neki! Nem hallotttok, mikor mondta az apjnak? Ht foglalta ssze a dolgokat Drtos Taylor, jra meggyjtvn pipjt a gzlngnl , ha gy jl megvizitljuk ellrlhtulrl nem is olyan rosszkp fejrcseld az, kivltkppen lmpavilgnl. Na persze, a sok kzen megfordult garas nem fnylik mr gy, mint amelyik most jtt ki a pnzverdbl. De ahhoz kpest, hogy mennyit hnydott-vetdtt ngy vilgrszen ltal, elg maradhats nszemlynek vlem. Nem mondom, az oldals szalonnja egy kicsikt tn vastagabb a kelletinl; de ht n a magam rszirl nem kedvelem az olyan fejrnpet, akit egy szlfjs is feldthet. A vendgek elnzegettk a kis cseldlnyt, amint megtertett a reggelihez: le sem trlte a borpecsteket az asztalrl, amelynl mostanig iddogltak; rtertett egy asztaltertt, sztsimogatta, majd

flrehzta a fggnyket, s akkor reggeli fny radt a szobba. Nmelyik vendg azrt elbbiskolt ltben. Egyesek odamentek a kls ajthoz, s kinzegettek az utcra, hogy jnnek-e mr. Drtos Taylor volt kzttk a legkvncsibb. Egyszer csak bejn a szobba, sokatmond kacsintssal: Biz isten jnnek! n azt hiszem, nylbe tttk. Nem mondta Joe bcsi, belpve Drtos Taylor utn. Emlkezzetek a szavamra: az utols percbe megbicsakolta magt. Nagyon nem rendes mdon jnnek hazafel; ebbl lehet ltni. Csendben vrakoztak, mg csak fel nem hangzottak a msik szobban a hazarkez lakodalmi trsasg lptei. Legelsnek Arabella robogott be nagy hangosan; mr az arcrl le lehetett olvasni, hogy haditudomnya sikerrel jrt. Azt hiszem, Fawleyn asszonyhoz van szerencsnk? krdezte Drtos Taylor mmelt udvariassggal. gy is van: megint Fawleyn vagyok felelte Arabella finoman, s kesztyjt lehzva, elrenyjtotta bal kezt. Itt a lakat, nzzk... Ht sz, ami sz, nagyon gavallros riember az. Mr tudniillik a tiszteletes r. gy beszlt hozzm, mint valami kisbabhoz, mikor mr kszen voltunk a szertartssal. Azt mondta: Szvbl gratullok magnak, Fawleyn asszony. Miutn rtesltem a trtnetrl, meg az urrl, gy gondolom, mind a ketten a leghelyesebben s a legmegfelelbben cselekedtek. s vlemnyem szerint a vilg meg kell hogy bocsssa azokat a tvedseket, amelyeket n, mint felesg, s , mint frj, elkvetett, miutn maguk is megbocstottak egymsnak. gy beszlt! Bizony, nagyon kedves riember az. Szigoran vve az egyhz hitttelei nem ismerik el a vlst azt mondja , ezrt brhov mennek, brhov kerlnek, mindig tartsk szemk eltt az esketsi szertarts szavait, hogy amit az risten egyszer sszekttt, azt az ember ne tpdesse szjjel! Igen, nagyon kedves riember volt az a pap... Hanem, Jude, kedves, te gy viselkedtl, hogy a haldoklt is megnevettetted volna! Olyan mereven mentl, olyan feszesen tartottad magad, mintha nyrsat nyeltl volna. Br hiszen valsznleg dupln lttl mindent a szertarts alatt. Onnan tudom, hogy olyan gyetlenl kaparsztl az ujjam utn.

 Mondtam, hogy brmit megteszek, ha egy n becsletnek a megmentsrl van sz mormogta Jude , s meg is tettem! Na jl van, kedves regem; gyere, reggelizzl meg! Adjatok mg egy kis whiskyt! mondta Jude egykedven. Az kptelensg, kedves. Most nem lehet. Mr nincs is tbb. A tea majd kitiszttja a fejedet, s olyan frissek lesznk, mint a pacsirtk! Rendben van. Elvettelek, azt mondta, jra meg kell eskdnm veled s n meg is tettem az els szra. Ez az igazi vallsossg! Hahaha!

8
Elrkezett Szent Mihly napja, el is mlt, s az j hzasok nem sokkal az eskv utn elkltztek Arabella apjnak hzbl. Egy brhz legfels emeletn vettek ki lakst, jval beljebb, kzel a vros szvhez. Jude az eskv ta nem sokat dolgozott alig nhny napot. Egszsgi llapota nem vltozott, st egyre rosszabbodott. Egy karosszkben ldglt, a klyha mellett, s srn khcselt. Na, j boltot csinltam n veled, mikor jra hozzd mentem! mondogatta Arabella. Majd mg a vgin nekem kell tgedet eltartanom! Tlthetem a vres hurkkat, kolbszokat, rulhatom az utcn, hogy tessem a lerokkant frjemet. Kellett nekem ilyen nygt a nyakamba vennem! Mirt nem gyeltl az egszsgedre? Mikor hozzd mentem, egsz j brben voltl. gy becsapni az embert! Ht igen! mondta Jude, s mar ngnnyal felkacagott. Eszembe jut az a bolondos rzs, mikor leltk a disznnkat, els hzassgunk idejn. Most gy rzem, az gyakoroln a legnagyobb irgalmassgot irntam, aki azt tenn velem, amit n tettem azzal az llattal. Ilyen s hasonl beszlgetsek folytak kzttk mostanban nap mint nap. A hzir, miutn mr hallott rla, milyen furcsa egy hzaspr ez, ktelkedni kezdett, vajon csakugyan hzasok-e; klnsen mikor egy este megltta, hogy Arabella egy kis szverst hatsa alatt megcskolta Jude-ot. Mr azon gondolkozott, hogy felmond nekik. Am egyszer vletlenl kihallgatta, amint Arabella nagy kerepelssel ppen erklcsi prdikcit tartott Jude-nak, s vgl egy cipt a fejhez vgott. Akkor meggyzdtt rla, hogy ez minden jel szerint szablyszer hzassg, s arra a vgs kvetkeztetsre jutvn, hogy laki nyilvn rendes, tisztessges emberek, nem szlt nekik semmit. Jude llapota nem javult, s egy napon, hosszas habozs utn, megkrte Arabellt, tegyen meg neki valamit. Az asszony kzmbsen megkrdezte, mirl van sz.

 rjl Sue-nak. Milyen cmen kvnod, hogy rjak? Krdezd meg, hogy van, s eljnne- megltogatni, mert beteg vagyok, s szeretnm mg egyszer ltni. Ez rd vall: ilyen krssel megbntani a hites felesgedet! ppen azrt krlek erre, mert nem akarlak megbntani. Tudod, hogy szeretem. Nem akarom takargatni a dolgot; ez az igazsg: szeretem. Szzfle mdon rhatnk neki, a tudtod nlkl. De n egszen szinte akarok lenni veled meg az urval szemben. Ha veled zenek neki, ha ltalad kretem, hogy jjjn el, akkor nincs a dolognak semmifle titkos cselszvs sznezete. s ha van mg benne egy szikra az eredeti, rgi termszetbl, akkor el fog jnni. Benned nincsen semmi tisztelet a hzastrsi ktelessgek irnt. Ugyan, mit szmt egy ilyen nyomorult roncsnak a vlemnye, amilyen n vagyok! rdekelhet az brkit is a vilgon, hogy ki jn ide hozzm egy flrra, mikor fl lbbal a srban vagyok?... Krlek, rj neki, Arabella! knyrgtt Jude. Viszonozd egy kis nagylelksggel az n becsletes szintesgemet! Azt hiszem, nem rok neki! Csak most az egyszer , tedd meg nekem! Jude rezte, hogy testi gyengesge megfosztja minden frfii bszkesgtl. Mirt akarod, hogy megtudja, hogy vagy? Nem is kvn ltni. Patkny az, aki elmenekl a sllyed hajrl. Ne, ne! s n bolond, ragaszkodom ehhez az emberhez! Mg ide akarja hozni a hzba azt a szajht! Abban a pillanatban, ahogy ezek a szavak kiszaladtak az asszony szjn, Jude felugrott a karosszkrl, s mg mieltt Arabella szbe kaphatott volna, hanyatt vgta a mgtte ll kis dvnyra s rtrdepelt. Ha mg egy ilyen szt kiejtesz a szdon, megllek! sziszegte. Itt, most rgtn! n csak nyerhetek vele, mert az n hallom semmit se szmt. Ezrt ne hidd, hogy a levegbe beszlek! Ht mit kvnsz tlem? lihegte Arabella. grd meg, hogy sohase beszlsz tbb rla! Jl van, meggrem.

 Szavadat adtad mondta Jude megveten, s elengedte az asszonyt , de hogy mennyit r, azt nem tudom megmondani. A disznt nem tudtad meglni, de ngem meg tudnl! , az elevenemre tapintottl. Nem, nem tudnlak meglni, mg dhbl sem. Most kinevethetsz! Akkor jra ersen khgni kezdett, s amint visszahanyatlott a karosszkbe, ksrtetiesen spadt arccal, Arabella a krbecsl szakrti szemvel rtkelte ki Jude letnek tartamt. zenni fogok neki mormogta , ha beleegyezel, hogy amg itt lesz, egsz id alatt bent lehessek a szobba veletek. Jude lelknek lgyabbik rsze: a vgy, hogy lthassa Sue-t, mg most is, ilyen felingerlt llapotban is, kptelenn tette, hogy ellenlljon az asszony ajnlatnak. J, beleegyezem felelte, nehezen llegezve , csak rjl neki! Este megkrdezte, hogy rt-e. Igen felelte Arabella , megrtam neki egy rvid levlben, hogy beteg vagy, s kred, jjjn el holnap vagy holnaputn. Mg nem adtam fel. Jude msnap szerette volna tudni, vajon csakugyan elkldte- Arabella a levelet, de nem akarta szv tenni a dolgot; s a bolondos remny, amelynek tpllkul elg egy vzcsepp, egy kenyrmorzsa, nem hagyta nyugodni a vrakozs lzban g beteget. Minden arrl jv vonat rkezsi idejt tudta, s valahnyszor egy-egy vonat befutott, feszlten hallgatzott, nem csendl-e fel a Sue hangja. De nem jtt meg; s Jude nem akarta Arabella eltt jra szba hozni. Az ezutn kvetkez napon is reggeltl estig vrt s remnykedett; de Sue nem jelentkezett, s nem is vlaszolt a levlre. Akkor Jude magban megllaptotta, hogy Arabella megrhatta ugyan a levelet, de nem kldte el. Volt valami az asszony viselkedsben, ami erre mutatott. Jude mr annyira legyenglt testben, hogy ha Arabella nem ltta, tbbszr is srva fakadt csaldsa miatt. Gyanja egybknt csakugyan nem volt alaptalan: Arabella, a betegpolk szoksa szerint, ktelessgnek rezte, hogy a beteget nyugalma rdekben mindenkppen vja az olyan esemnyektl, amelyek felizgathatjk a kpzelett.

Jude soha egy szval sem rulta el Arabella eltt sem vgyt, sem gyanjt. m lelkben egy csendes, titkos elhatrozs rleldtt, s ez, br testi erejt nem adta vissza, de szilrdsggal s nyugalommal tlttte el. Egy dlben, mikor Arabella ktrai tvollte utn belpett a szobba, resen tallta a karosszket. Lelt az gyra s tprengeni kezdett: Hov az rdgbe mehetett az n emberem? Kisebb sznetekkel egsz dleltt esett az es, hajtotta a felhket az szakkeleti szl, s ahogy kinzett az ablakon, a csrg csatornkra, hihetetlennek vlte, hogy egy beteg ember kimerszkedjk ilyen idben, hiszen ez szinte a biztos hallt jelenti. De valami azt sgta neki, hogy Jude mgis kiment; s tkutatvn a lakst, ez a feltevse bizonyossgg vlt. Ht ha ilyen bolond, magra vessen! gondolta. n nem tehetek rte tbbet. Ezalatt Jude egy Alfredston fel kzeled vasti kocsiban lt, furcsn bebugyollva s spadtan, mint valami alabstrom szobor. A tbbi utas ugyancsak megbmulta. Egy rval ksbb az Alfredston s Marygreen kztti t mrfldes ton bukkant fel sovny alakja, hossz felltben, gyapjtakarval, de eserny nlkl. Arcrl hatrozottsg, eltkltsg sugrzott; csakis ez tartotta fenn, br legyenglt teste sznalmas alapul szolglt ehhez az elszntsghoz. A kaptatn felkapaszkodva mr-mr teljesen kifulladt, de azrt csak hajszolta magt tovbb, s fl ngy tjban megrkezett a marygreeni jl ismert reg kthoz. Az es mindenkit fedl al kergetett, gy szrevtlenl eljutott a pzsiton t a templomhoz. Az ajtaja nyitva volt. Megllt a templom eltt, s az iskola fel nzett, ahonnan kiszrdtt a gyermekhangok szoksos nekl zmmgse. (Ezek mg nem tanultk meg a termszet vad nygseit.) Amint ott vrakozott, egy kisfi kijtt az iskolbl bizonyra elbb hazaengedtk valamirt. Jude felemelte a kezt, s a ficska odajtt hozz. Lgy szves, menj be a tanti laksba, s krd meg Phillotsonn asszonyt, szveskedjk egy percre idejnni a templomba. A fi elment, s Jude nemsokra ltta, hogy kopogtat Phillotsonk ajtajn. Erre bement a templomba. Minden j volt itt, csak a

lerombolt rgi templom nhny megmentett faragvnya emlkeztetett a mltra az j falakon. Megllt elttk: ezek a rgi faragvnyok mintha rokonai lettek volna a falu rg elhalt lakinak, az s Sue seinek. Most a templom torncban knny lptek hallatszottak, az es suhogsnl alig hangosabban. Jude htrafordult. , n nem gondoltam, hogy te vagy itt! n nem gondoltam... , Jude! llegzete hisztrikusan elcsuklott, majd zokogsszer zihlss fajult. Jude elindult felje, de akkor Sue hirtelen sszeszedte magt s visszahzdott. Ne menj el, ne menj el! knyrgtt Jude. A vgt jrom! gy gondoltam, jobb, ha nem tolakodom be a hzatokba, hanem itt tallkozunk. s soha tbb nem jvk ide. Ne lgy ht knyrtelen! Sue, Sue! Mi bet szerint cselekedtnk s a bet l! Itt maradok... nem leszek bartsgtalan rebegte Sue remeg ajakkal, s hullottak a knnyei, amint intett Jude-nak, hogy jjjn kzelebb. De mirt jttl ide, mirt tettl rosszat, ha egyszer olyan j dolgot cselekedtl? Milyen j dolgot? Hogy jra megeskdtl Arabellval. Benne volt az alfredstoni jsgban. Hiszen tulajdonkppen mindig a tid volt, a sz igazi rtelmben, senki ms, Jude. Ezrt mondom, hogy helyesen cselekedtl , milyen helyesen! , hogy ezt felismerted s jra elvetted. Jsgos Isten! Ht azrt kellett idejnnm, hogy ezt halljam tled? Ha van valami, ami lealacsonytbb, erklcstelenebb s termszetellenesebb minden ms bnmnl, amit letemben elkvettem, akkor ez az Arabellval kttt fajtalan szerzds az. s ezt nevezed te helyes cselekedetnek! s te is te Phillotson felesgnek tartod magad? Az felesgnek! Hiszen te az enym vagy. Ne kergess el sokat mr nem tudok elviselni! De ezen a ponton hatrozott vagyok. Nem tudom megrteni, hogyan tehetted, hogy gondolod ezt? Nem tudom.

 Ne trdj ezzel, nagyon jsgos frj s n, n tusakodtam s harcoltam, s bjtltem s imdkoztam. Mr majdnem sikerlt teljesen leigznom a testemet. s neked nem szabad ugye, nem szabad? felbresztened... , drga kis bolondom, ht hov lett az rtelmed? Mintha elvesztetted volna szellemi kpessgeidet! Vitatkoznk veled, de ht tudom, ha egy n ilyen lelkillapotban van, akkor hiba hivatkozunk az rtelemre. Vagy taln te is becsapod magad, mint oly sok n, ezekben a dolgokban; s valjban nem hiszel abban; amire trekedni szeretnl, csak kjelegsz a szenvelgsbl magadra erszakolt hiedelem lelki izgalmnak fnyzsben? Fnyzs! Hogy lehetsz ilyen kegyetlen?! , te drga, szomor, legszomorbb romja egy sokat, legtbbet gr emberi szellemnek, akivel valaha sszehozott a sors! Hov, hov lett a trsadalmi formk flnyes megvetse? n hallig kzdttem volna! sszetrsz engem valsggal srtegetsz, Jude! Menj, tvozz tlem! s Sue hirtelen elfordult. Megyek, s sohasem jvk vissza hozzd, mg ha lenne is r erm. Csakhogy mr nem lesz tbb, Sue, Sue, nem vagy te mlt egy frfi szerelmre! Sue keble ersen hullmzott. Nem brom elviselni, hogy gy beszlsz! trt ki vgl, s felindultan felje fordult; szeme egy pillanatig Jude-ra tapadt. Ne gnyolj, ne vess meg engem! Cskolj meg, , cskolj meg sokszor, s ne mondd, hogy gyva, megvetsre mlt csal vagyok... ezt nem brom! odarohant hozz, s szinte szjval a szjn suttogta. Meg kell mondanom, , meg kell, des, drga szerelmem: ez csak templomi hzassg szval ltszathzassg. Ezt mr az elejn sejtsemre adta. Hogyan? gy rtve, hogy ez csak nvleges hzassg. Amita visszajttem hozz, egyltaln sohasem is volt ennl tbb! Sue! sgta Jude; tlelte, maghoz szortotta az asszonyt, s cskjaival tpte-tiporta az ajkt. Ha lehet boldogsg a nyomorban, akkor n ebben a pillanatban boldog vagyok! Most pedig mindenre,

ami szent eltted, krlek, mondd meg az igazat, ne hazudj! Szeretsz mg engem? Szeretlek. Nagyon is jl tudod... De nekem nem szabad! Nem szabad viszonoznom a cskodat, ahogy szeretnm. De tedd meg! Pedig olyan kedves vagy nekem, s olyan betegnek ltszol... Akrcsak te. s mg valamirt: a mi halott gyermekeink emlkrt! Ezek a szavak szvn talltk; lehajtotta a fejt. Nem szabad, nem lehet tovbbmennem! lihegte. De igen, de igen, drgm; visszaadom a cskjaidat, visszaadom, visszaadom!... s rkk gyllni fogom magam a bnm miatt. Nem. Hallgasd meg utols krsemet. Figyelj rm! Mind a ketten j hzassgot ktttnk esztelenl. Engem leitattak, gy vittek bele. Veled is hasonl trtnt. n a plinktl voltam rszeg te hittl. Mindkt fajta mmor elhomlyostja tisztnltsunkat, elkdsti ellnk a nemesebb ltomsokat... Rzzuk le magunkrl tvedseinket, s szkjnk meg egytt! Nem; mg egyszer nem!... Mirt ksrtesz engem, Jude? Ez tlsgos kegyetlensg!... De most mr flbe kerltem magamnak. Ne jjj utnam, ne nzz rm, hagyj el, lgy irgalmas! Sue elszaladt a templom keleti vgbe, s Jude teljestette az asszony krst: nem fordult utna, nem nzett htra. Felvette gyapjtakarjt Sue ezt nem vette szre , s kiment a templombl. Mikor az ajthoz rt, Sue hallotta khgst, amely sszevegylt az ablakot csapdos es suhogsval. Akkor az asszonyban mg egyszer megmozdult a fldi szerelem sztne, amelyet a magra rakott bilincsek mg most sem tudtak vgkpp leigzni, s felugrott, hogy segtsgre siessen. De aztn jra letrdepelt, s bedugta flt, mg csak valsznnek nem vlte, hogy minden Jude-tl szrmaz hang elhalt a tvolban. Jude ekkor mr a pzsit szlre rt; itt kezddtt a mezn tvg gyalogt; ezen a bzamezn kergette gyermekkorban a kazalrl a varjakat. Itt megfordult, s visszatekintett a templompletre, amelyben mg mindig ott rejtzkdtt Sue. Azutn tovbbment,

abban a biztos tudatban, hogy ezt a tjkpet nem fogja tbb ltni az letben. Fels- s Als-Wessexben szi meg tli idben vannak hideg gcok; de a legesleghidegebb valamennyi kztt az a dombgerinc, ahol az alfredstoni orszgt tszeli a hegyhtutat, fenn, a Barna Hz mellett, kivlt, ha vgigsvt rajta az szaki vagy keleti szl. Itt esik le tlidben a legels tarts h meg dara, s itt enged fel legksbb a tavaszi fagy. Itt folytatta tjt Jude a metszn hideg szakkeleti szlben, tzva-fzva, mert legyenglt llapota miatt csak lassan haladt elre, s gy nem tudott a jrstl felmelegedni. Mikor a mrfldkhz rt, nem trdve az esvel, letertette gyapjtakarjt s rfekdt, hogy egy kicsit pihenjen. Mieltt tovbbindult, odament a mrfldk hta mg, s kitapogatta, megkereste azt a felrst, amelyet valaha belevsett. Mg megvolt, de mr majdnem belepte a moha. Elhaladt a mellett a hely mellett, ahol valaha az sapjt meg Sue-t felakasztottk; aztn tovbb, lefel a lejtn. Mr egszen stt volt, mikor Alfredstonba rt. Itt megivott egy cssze tet; olyan csontjig hat, hallos hideget rzett a testben, hogy nem brta tovbb tlen-szomjan. Egy darabig a helyirdekn utazott, azutn mg kt szrnyvonalon, sokig vrakozva a csatlakozsokra, gyhogy mr elttte a tzet, mire Christminsterbe rt.

9
Arabella a peronon vrta. Megnzte Jude-ot tettl talpig. Megltogattad, mi? Meg felelte Jude, a sz szoros rtelmben tmolyogva a hidegtl s a bgyadtsgtl. Legjobb lenne, ha egyenest hazamennnk. Jude-bl minden lpsnl valsggal csrgtt a vz, s ha rjtt a khgs, a falnak kellett tmaszkodnia, hogy fel ne bukjk. Ht tudod, hogy ezzel a kirndulssal kiksztetted magad, fiam? Persze hogy tudom. gy is akartam. Mit? ngyilkossgot? Azt ht. Na, meg vagyok n ldva! Megli magt egy n miatt. Ide hallgass, Arabella! Te azt hiszed, te vagy az ersebb, s testi rtelemben most csakugyan az is vagy. Feldnthetsz, mint egy kuglibbot. Te nem kldted el azt a levelet, s n nem is veszem zokon az eljrsodat. De ms tekintetben azrt nem vagyok olyan gyenge, mint gondolod. n tisztban voltam azzal, hogy valaki, akinek tdgyulladsa miatt az gyat kellene riznie, s akinek csak kt vgya van: tallkozni egy bizonyos nvel s azutn meghalni nagyon knnyen elrheti mindkt vgyt, ha megteszi ezt az utat esben. Lttam t utoljra s vgeztem magammal. Vgt vetettem egy lzas letnek, amely jobb lett volna, ha soha el nem kezddik! Atyaisten, de magassgosan beszlsz! Nem akarsz valami meleget inni? Nem, ksznm. Menjnk haza. A nma kollgiumok mellett elhaladva, Jude egyszer megllit. Mit nzel? Bolond kpzelds. Valahogy megint ltom azoknak a halottaknak a szellemeit, ezen az utols utamon mint annak idejn, mikor elszr jttem Christminsterbe. Micsoda furcsa egy teremts vagy te!

 Ltom ket; szinte a suhogsukat is hallom. De most mr nem becslm mindegyiket olyan nagyra, mint akkor. Mr a felnek sem hiszek kzlk. A hittudsok s rokonaik, a metafizikusok, az erszakos llamfrfiak s a tbbiek nem rdekelnek. Ezek mind felrldtek a komor valsg malmban. Jude halottszer arcnak kifejezse a vizes lmpk fnyben valban olyan volt, mintha embereket ltna ott, ahol senki sincs. Meg-megllt egy percre nmelyik boltves oszlopsornl, mintha valami onnan kilp alakot figyelne; be-benzett egy-egy ablakon, mintha valami ismers arcot pillantott volna meg odabent. Majd hangokat hallott, s ismtelgette a csak ltala felfogott szavakat, igyekezve megfejteni rtelmket. Mintha nevetnnek rajtam! Kicsodk? , csak gy magamban beszltem. Ezek a szellemek itt, mindenfel krs-krl, a kollgiumok oszlopsorai alatt meg az ablakokban. Valaha olyan bartsgosan nztek rm. Klnsen Addison, Gibbon, Johnson s Browne doktor, meg az a pspk, Ken... Gyere, csak gyere. Szellemek! Nincs erre sehol egy l llek, se halott; kivve azt a nyavalys rendrt. Mg sose lttam ilyen kihaltnak az utckat. Kpzeld, a szabadsg kltje itt stlt valaha, a bnat nagy elemzje meg amott! Nem akarok hallani rluk. Unom ket. Walter Raleigh integet felm abbl a siktorbl; Wycliffe, Harvey, Hooker, Arnold s a tractarianusok rnyainak egsz serege... Mondom, hogy nem akarom tudni a nevket! Mit trdm n olyan alakokkal, akik mr rgen kimltak az rnykvilgbl?! Bizony isten, sokkal jzanabb vagy, ha felntesz a garatra, mint mikor nem iszol. Pihenjnk egy kicsit mondta Jude, s miutn kifjta magt valamennyire, egy ablakprknyhoz tmaszkodva, szemvel felmrte egy kollgium homlokzatnak magassgt. Ez az reg Rubric College, az meg a Sarcophagus; s ott, annak a keskeny utcnak a vgn a Crozier s a Tudor College; s mg odbb, egszen lent a

Cardinal College, amelynek olyan hossz homlokzata van. Ablakainak magasra felvont szemldke azt az udvarias meglepetst jelzi, amellyel az egyetem az n tanulmnyi erfesztseimet fogadja. Gyere csak, gyere. Majd n kikrllak! Jl van; majd az hazasegt, mert magamban rzem a mezk hideg kdt; mintha a hall karmai t- meg tjrnnak. Ahogy Antigon mondta: Nem lakozom n sem lk, sem holtak kztt. De ha meghalok, Arabella, majd ltni fogod a szellememet, ahogy itt rpkdk ezek kztt. Ugyan, dehogyis fogsz te meghalni. Elg szvs vagy te mg, reg! Este Marygreenben. A dlutn megindult es nem akar albbhagyni. Krlbell abban az id tjban, mikor Jude Arabellval Christminster utcin hazafel ballagott, zvegy Edlinn tment a pzsiton, s benyitott a tanti laks htuls ajtajn. Gyakran ttipegett ide gyazs eltt, hogy segtsen Sue-nak a holmik elraksban, ebben-abban. Sue tancstalanul kapkodott ide-oda a konyhban; nem volt valami gyes hziasszony, brmennyire igyekezett is, s trelmetlenn tettk a hzastrsi dolgok apr-csepr rszletei. Az Isten ldja meg, minek frasztja magt vele, mikor tudhatta, hogy n evgett jvk t? , tudom is n, elfeledkeztem rla. Azaz nem felejtettem n el, hanem azrt csinlom, hogy fegyelmezzem magam. Nyolc ra utn felsroltam a lpcst. Gyakorolnom kell magamat hziasszonyi ktelessgeimben. Szgyenletesen elhanyagoltam az ilyesmit. Minek tri magt? majd nagyobb oskolba kerl; idvel tn mg pap is lehet belle, s akkor tarthatnak kt cseldet is. Kr elcsftani azt a szp kis kezt. Ne beszljen az n szp kezemrl, Edlinn! Ez a csinos testem, ez vitt engem a romlsba. Ugyan mr! Hisz magnak jformn nincs is teste. Azt hinn az ember, csupa llek. Hanem mintha valami nem volna itt rendben ma este, lelkem. Tn haragszik az r valamir?

 Nem. sohasem haragszik. Ma korn lefekdt. Ht akkor mi a baj? Nem mondhatom meg... Ma bnt kvettem el; s n ezt gykerestl ki akarom irtani... J, ht elmondom: Jude itt volt ma dlutn, s n rjttem, hogy most is szeretem. Jaj, szrnysg ez! Nem mondhatok tbbet! ! kiltott fel az zvegy. Mondtam n magnak, hogy ez lesz a vge! De nem lesz! n nem szltam az uramnak a ltogatsrl. Nem szksges ezzel hborgatni, mivel gysem fogok tbb tallkozni Jude-dal. De most eleget akarok tenni a ktelessgemnek Richard irnt, meg akarom nyugtatni a lelkiismeretem. Ez lesz a vgs vezeklsem. Meg kell tennem! n nem tennm a maga helyben, hiszen belement, hogy ne gy ljenek, s hrom hnapon t nem volt evvel semmi baj. Igen, beleegyezett, hogy gy ljnk, ahogy n akartam. De gy rzem, nem szabad ilyen engedmnyt kvetelnem tle. Nem kellett volna elfogadnom. Borzaszt lesz, ha megvltoztatom a helyzetet, de mltnyosabbnak kell lennem. , mirt is voltam annyira kptelen a hsiessgre?! Ht mi az, amit annyira nem kedvel benne? krdezte Edlinn kvncsian. Nem tudom megmagyarzni. Van valami... Nem tudom megmondani. s az a szomor, hogy senki se fogadn el indoklsomat, hogy mirt rzem n ezt. gy ht nincs mentsg szmomra. Beszlt maga Jude-nak errl valamikor? Soha. Az n idmben hallottam n valami furcsa histrikat nmely frjekrl mondta az zvegy lehalktott hangon. Azt beszlik, hogy abban az idben, mikor a szentek mg a fldn jrtak, az rdgk nmelykor a frjeknek a testibe bjtak, s mindenfle bajokba kevertk a szegny, szerencstlen asszonyokat. De nem is tudom, minek jutott ez most az eszembe, hiszen ez csak mese... Hogy fj a szl, hogy zuhog az es ma ccaka! Ht tudja, lelkem, azr ne siessen azzal a vltoztatssal! Aludjk r egyet!

 Nem, nem! Rszortom, rknyszerteni az n gyenge, gyarl lelkemet, hogy nyjasabb legyek hozz. s ennek meg kell trtnni, most, rgtn, mieltt sszeomlank! n gy vlem, nem szabad erszakot tenni a termszetn. Ezt egy asszonytl se lehet kvnni. De ktelessgem. Fenkig kell rtenem a poharat! Egy flrval ksbb, mikor Edlinn felvette a kendjt, fktjt, hogy mr megy haza, Sue-t valami meghatrozhatatlan rettegs fogta el. Ne, ne menjen mg, Edlinn! knyrgtt kitgult szemmel, s gyors, ideges tekintettel htranzett a vlla fltt. De ht mr itt a lefekvs ideje, gyermekem. Igen, de itt van az a kis vendgszoba, az n azeltti szobm. Teljesen be van rendezve. Legyen szves, maradjon itt, Edlinn! Szksgem lenne magra holnap reggel. Ht j, nem bnom, ha kvnja. Nemigen trtnik az n hzammal semmi baj, ha benn vagyok, ha nem. Akkor Sue bezrta az ajtkat, s elindultak felfel kettesben. Vrjon meg itt, Edlinn, bemegyek egy percre a rgi szobmba. Otthagyta az zvegyet a folyosn, s bement abba a szobba, amely Marygreenbe rkezse ta egyedl az v volt. Betette az ajtt, s letrdepelt az gya el. Nhny percig imdkozott, azutn felkelt, levetkezett, kihzta hlkntst a prna all, magra vette s kiment Edlinnhez. A szemben lev szobbl frfihorkols hallatszott. Sue j jszakt kvnt Edlinnnek, s az zvegy bement Sue resen maradt szobjba. Sue lenyomta Phillotson ajtajnak kilincst, de mg mieltt belpett volna, mintha juls krnykezn, lehanyatlott a folyos padljra. Azutn felllott, flig kinyitotta az ajtt s beszlt: Richard! Mikor ez a sz kirppent a szjn, egsz teste megremegett. A horkols most teljesen elhallgatott de vlasz nem jtt. Sue felllegzett, s visszasietett Edlinnhez. Lefekdt mr, Edlinn? krdezte.

 Mg nem, lelkem felelte az zvegy, s kinyitotta az ajtt. Tudja, reg vagyok n mr, lassan mozgok; sok idbe telik, amg levetkzm. Mg a lbbelimet se fztem ki. Nem hallom a hangjt! Htha taln, taln... Mi az, lelkem? Htha taln meghalt! lihegte Sue. s akkor... n szabad lehetnk, s visszamehetnk Jude-hoz!... , nem... Megfeledkeztem a felesgrl s... Istenrl! Gyernk csak oda, aztn hallgassuk meg... Nem, mr megint horkol. Csak tudja, olyan nagy zgst csap ez a szl meg az es, hogy csak nagy ritkn lehet meghallani. Sue visszahzdott. J jszakt mg egyszer, Edlinn. Sajnlom, hogy idefrasztottam. Az zvegy msodszor is visszament a vendgszobba. Mikor Sue egyedl maradt, arcn jbl megjelent az a feszlt, mindenre elsznt kifejezs: Meg kell tennem... meg kell tennem! suttogta. Fenkig kell rtenem a poharat! Richard! szlt be jra a hlszobba. H... mi az? Te vagy az, Zsuzsanna? n. Mit akarsz? Valami baj van? Vrj egy pillanatig. Magra kapott valamit, s az ajthoz jtt. Nos? Mikor Shastonban ltnk, n kiugrottam az ablakon inkbb, mintsem, hogy a kzelembe engedjelek. s egszen mostanig nem vltoztattam ezen a magatartsomon. Most azonban eljttem hozzd, hogy bocsnatot krjek rte, s megkrjelek, engedj be magadhoz. Taln csak gy gondolod, hogy ezt meg kell tenned? n, mint mr mondtam, nem kvnom, hogy sztneid ellenre idejjj. De n krlek, hogy engedj be. Vrt egy pillanatig, s akkor megismtelte: Krlek, engedj be! n egszen a mai napig tvelygsben ltem. Visszaltem a jogaimmal. Nem akartam elmondani, de taln mgis el kell: n ma dlutn vtkeztem ellened. Hogyan? Tallkoztam Jude-dal! Nem tudtam, hogy jn, s... Nos?

 Megcskoltam s engedtem, hogy megcskoljon. , megint a rgi histria! Richard, n mindaddig nem tudtam, hogy meg fogjuk cskolni egymst, mg meg nem tettk. Hnyszor? J egynhnyszor. Nem tudom. Borzalommal tlt el, ha visszagondolok r, s gy rzem, ezek utn a legkevesebb, amit megtehettem, hogy me, idejttem hozzd. Ht elg nem szp volt, amit tettl, azok utn, hogy n... s nincs ms bevallanivald? Az volt a szndka, hogy megmondja: des, drga szerelmemnek neveztem t!, de mivel a bnbn asszonyok ltalban mindig elhallgatnak egy kicsikt a bevallanivalkbl, a jelenetnek ez a rsze elmondatlan maradt. Soha tbb nem fogok vele tallkozni, bizonyos mltbeli dolgokrl beszlt, s ez legyztt. A gyermekeket emltette. De, mint mr mondtam, rlk, mr gy rtve, majdnem rlk, hogy meghaltak, Richard. Ez eltrlte letemnek azt az egsz szakaszt! Na j, de szeretnm tudni, valban komolyan gondoltad-, hogy nem fogsz vele tbb tallkozni? Volt valami Phillotson hangjban, ami mintha azt reztette volna, hogy msodszori hromhnapos hzaslete Sue-val nem bizonyult olyan kielgtnek, mint ahogy akkor nagylelksgben vagy szerelembl fakad trelmessgben elkpzelte. Igen, igen, komolyan! Taln meg is eskdnl r, az jszvetsgre? Megeskszm. A tant visszament a hlba, s kihozott egy kis formj, barna szn biblit. Nos ht: Isten gy segljen! Sue megeskdtt. Nagyon jl van. Most pedig, Richard, mivel a tid vagyok, s tisztelni akarlak s engedelmeskedni akarok neked, ahogy megfogadtam knyrgve krlek, engedj bemennem hozzd!

 Gondold meg jl tudod, mit jelent ez! Hogy visszajttl, az a dolog egyik rsze. Ez pedig a msik. Ezrt gondold meg mg egyszer! Meggondoltam s akarom! Ez nagyon elzkeny gondolkozs s taln igazad van. gy a flhzassg egy mellettnk l szerelmessel teljess vlnk. De megismtlem figyelmeztetsemet harmadszor s utoljra. Ez a kvnsgom!... , Istenem! Mirt mondtad, hogy , Istenem? Nem tudom. De tudod te azt! Hanem... egy pillanatig borsan nzett a hlkntsben eltte ll, grnyedez, vkony, trkeny alakra. Hiszen gondoltam n, hogy gy vgzdhetik a dolog szlalt meg hirtelen. E bizonysgok utn nem tartozom neked semmivel; azonban szavadon foglak, s megbocstok neked. tkarolta, hogy felemelje. Sue visszahklt. No, mi az?! krdezte Phillotson, most elszr kemny, szigor hangon. Megint idegenkedsz tlem? ppen gy, mint akkor? Nem, Richard; n, n nem gondoltam... Akarsz-e ht bejnni vagy sem? Akarok. S nem felejtetted el, hogy mit jelent ez? Nem. Ez a ktelessgem! Phillotson a fikos szekrnyre tette a gyertyt, bevezette Sue-t, felemelte s megcskolta. Sue arca vadul eltorzult a heves undortl, de sszeszortotta a fogt, s nem kiltott. Edlinn kzben levetkztt, s mr be akart bjni az gyba, de akkor mst gondolt: , tn inkbb meg kne nzni, mit csinl az a szegny kis jszg?!... Hogy fj a szl! Hogy zuhog az es! Kiment ht a folyosra. , szegny kis llek! kiltott fel, mikor szrevette, hogy Sue eltnt. Manapsg az eskv olyan, akr a temets. tvent esztendeje annak, hogy szegny urammal megeskdtnk. Hej, azta megvltoztak az idk!

10
Jude lassacskn valamennyire talpra llt jra brmennyire nem kvnta a gygyulst , s nhny htig megint folytatta a mestersgt. Karcsony utn azonban ismt sszeroppant. A keresetbl flretett pnzbl j laksba kltztek, mg kzelebb a belvroshoz. De Arabella ltta, hogy Jude nemigen brja sokig a munkt, s ingerlt volt, hogy ilyen szerencstlenl alakultak a dolgok msodik hzassgukban. Akasszanak fel, ha tl nem jrtl az eszemen ezzel az utols fogsoddal! mondogatta egyre. Elvettl, hogy legyen ingyen polnd! Jude-ot hidegen hagytk Arabella szavai, st nemegyszer humorosan fogta fel a szidalmait. Nha azonban komorabbra fordult a hangulata, s ilyenkor eldarvadozott rgi terveinek kudarcn: Minden ember ki tud fejteni valamennyi ert egy bizonyos irnyban tndtt magban. n azonban tulajdonkppen sohasem voltam elg ers a kmvesmunkhoz. Klnsen a tatarozsok estek nehezemre. A ktmbk cipelse mindig nagyon kimertett; s mindig meghltem, mikor ott kellett dolgoznom az ablaktalan pletek tdprbl lland huzatban. Azt hiszem, ezzel kezddtt a bajom. De gy reztem, tudnk tenni egyet-mst, ha alkalmam volna r. Tudnk eszmket magamba szvni s msoknak tovbbadni. Szeretnm tudni, vajon az egyetemek alaptinak voltake olyan eszmik, mint nekem, akit semmi msra nem tartottak jnak, csak erre a bizonyos mestersgre?... gy hallom, most majd olyan idk jnnek, hogy a magamfajta gymoltalan, lapos zseb tanulk szmra jobb lehetsgek nylnak. Tervek vannak kszlben az egyetem hatrainak kiszlestsre, hogy ne legyen tbb olyan zrtkr intzmny. Nem sokat tudok errl. Meg aztn ksn jn ez mr nekem, tl ksn! , s mennyi, de mennyi nlam klnb eldm szmra! Mg mindig ezen rgdsz?! szlt r Arabella. Azt hittem, azta mr kiverted a fejedbl ezeket a tudomnyos bolondrikat. Ha

volna benned egy kis stnival, mr az elejn kiverted volna. De te ppolyan tdtt vagy ma is, akrcsak az els hzassgunk idejn. Egy ilyen magamagval folytatott beszlgets folyamn ntudatlanul kimondta Sue-nak, az Sue-jnak a nevt. Szeretnm, ha jobban meggondolnd, kirl beszlsz! dorglta Arabella mltatlankodva. Keresztnevn szlongatni egy tisztessges, frjes asszonyt, csak gy... akkor eszbe jutott a fogadalma, s nem mondta ki a nevt. Idvel azonban, ltvn a dolgok alakulst, s hogy mennyire nem kell mr flnie Sue-tl, mint vetlytrstl, Arabelln olykor nagylelksgi rohamok vettek ert. Azt hiszem, szeretnd ltni a te Sue-dat mondta egy alkalommal. Ht n nem bnom, hadd jjjn. Ha akarod, idehvhatom. Nem akarom jra ltni. Halljunk oda! Micsoda plforduls! s ne zenj neki semmit rlam, se azt, hogy beteg vagyok, se semmi mst. Maga vlasztotta az tjt hadd menjen csak rajta! Egy napon meglepets rte Jude-ot: zvegy Edlinn eljtt megltogatni, csak gy, teljesen magtl. Arabella akkor mr egyltaln nem trdtt azzal, hogy merrefel ramlanak Jude rzelmei; kiment ht a szobbl, magra hagyvn frjt az zveggyel. Jude sztnszer lelki knyszer hatsa alatt megkrdezte, hogy van Sue; majd visszaemlkezve arra, amit a fiatalasszony legutols tallkozsukkor mondott, nyersen megkrdezte: Nyilvn most is csak nvleges hzasok? Ht tudja szlalt meg Edlinn nmi habozs utn , most ms a helyzet. Az imnt kezddtt el... tisztra az asszonyknak az akaratjbl. Mikor trtnt ez? krdezte Jude mohn. Azon az estn, mikor maga ott jrt. Csak azrt, mert ezzel akarta megbntetni magamagt, szegny teremts. Az ura ellene volt, de csak kitartott amellett, amit mondott. Sue, drga kis bolondom! Ht ez mr szinte kibrhatatlan!... Edlinn, lelkem, ne ijedjen meg az sszevissza beszdemtl. Tudja, mita olyan sokat fekszem gy egyedl, rszoktam a magammal val

beszlgetsre. Valamikor ennek az asszonynak az rtelme olyan volt az enymhez kpest, mint a fnyes csillag a petrleumlmphoz. Egy szavval gy el tudta seperni az n eltleteimet, babonimat, mint a pkhlt. Aztn, hogy az a keser csaps rt bennnket, a szelleme sszeroppant, s a sttsg fel fordult. Klns, hogy mennyire klnbzik e tekintetben a frfi a ntl: az id s a krlmnyek a legtbb frfinak kiszlestik a ltkrt a nkt meg majdnem mindig sszeszktik. s most bekvetkezett a legszomorbb szrnysg: a formk rabszolgjaknt gy odadobni magt annak, akitl undorodik! , aki olyan rzkeny, olyan finnysan hklkeny volt, hogy mg a szl is mintha bizonyos kmlettel fjt volna rja... Klnben, ami minket illet, akkor, amikor vekkel ezeltt letnk virgjban voltunk tiszta volt a fejnk, s a mi igaz szerelmnk nem ismerte a flelmet , akkor az id mg nem rett meg szmunkra! Eszminkkel legalbb tven esztendvel megelztk korunkat, s ezrt azok nem vlhattak javunkra. gy aztn mindenfell ellenllsba tkztnk, s ez t az ellenhats beteg llapotba, engem pedig nemtrdmsgbe s pusztulsba kergetett... Ltja, Edlinn, gy beszlgetek n magammal fektmben, unalmamban. Azt hiszem, rettenten untattam magt, ugye? Dehogyis, lelkem, gyerekem. Napestig el tudnlak hallgatni. Jude-ra egyre nyugtalantbb hatssal voltak Edlinn hrei, s lelki knszenvedsben rettenten istentelen, kroml szavakra ragadtatta magt, a trsadalmi formkrl, eltletekrl beszlve. Ezek a kirohansok vgl khgsi rohamba fltak. Egyszer csak kopogtats hallatszott a fldszinti szoba ajtajn. Minthogy odalent senki sem vlaszolt a kopogtatsra, Edlinnnek kellett lemennie, hogy ajtt nyisson. n vagyok, a doktor mondta a ltogat udvariasan. A belp nyurga, szikr alak nem volt ms, mint Vilbert doktor. Arabella hvatta el. Na, hogy rzi magt az n pciensem? krdezte. , rosszul, nagyon rosszul! Szegny gyerek nagyon felmrgeldtt s rettenten kromkodott az imnt. n vagyok az oka, mert elmondtam neki egynhny olyan falusi pletykt; kiszaladt

a szmon. De ht tudja, meg kell neki bocstani, mivelhogy annyira szenved amint mondja , s remljk, Isten is megbocst neki. , mindjrt felmegyek s megvizsglom. Itthon van Fawleyn asszony? Most ppen nincs idehaza, de rgtn itt lesz. Vilbert doktor felment. Jude mostanig a legnagyobb kzmbssggel nyeldeste az gyes kuruzsl orvossgait, amikor csak Arabella jnak ltta, hogy a szjba tltgesse ket; most azonban annyira kihoztk a sodrbl Edlinn hrei, hogy egyszerre arcba vgta Vilbert doktornak rla alkotott vlemnyt, mgpedig olyan erteljes s tall dszt jelzk formjban, hogy a doktor r hanyatt-homlok lerohant a fldszintre. Az ajtban Arabellba tkztt. (Edlinn mr elment akkorra.) Arabella megkrdezte, mi a vlemnye frje llapotrl, majd ltva, hogy az orvos igen felindult llapotban van, megkrdezte, nem innae valamit. A doktor blintott. Idehozom a folyosra mondta Arabella , nincs itt most senki a hzban, rajtam kvl. Odahozott egy veget meg egy poharat s tlttt neki. Amint a kuruzsl felhajtotta az italt, Arabella fojtott kacagstl kezdett rzkdni. Mi volt ez, kedvesem? krdezte Vilbert, nyelvvel csettintve. , egy kis bor, meg volt mg benne valami s nevetve hozztette: Belentttem a maga szerelmi bjitalt, amit a mezgazdasgi vsron eladott nekem; nem emlkszik? Emlkszem, emlkszem! Milyen okos asszony! De most aztn kszljn el a kvetkezmnyekre! Azzal tlelte s jl sszecskolta. Vigyzzon, vigyzzon! suttogta Arabella jindulat kacagssal.; Meghallja az uram! Kiengedte a doktort, s ahogy visszament a hzba, gy fstlgtt magban. Ht a gyenge, vdtelen nknek gondolniuk kell a bors idkre. Ha az n szegny emberem odafent beadja a kulcsot ami, azt hiszem, hamarosan bekvetkezik , akkor nyitva kell hagyni az ajtt j lehetsgek szmra. s most mr nem vlogathatok olyan

knnyen, mint fiatalabb koromba: ha az ember nem kaphat fiatalt meg kell elgednie az regebbel.

11
Ennek az lettrtnetnek az utols lapjai, amelyekre a krniks az olvask szves figyelmt felhvni btorkodik, Jude betegszobja krl forognak miutn a lombos nyr jra beksznttt. Jude arca ekkor mr olyan vkony volt, hogy rgi bartai alig ismertek volna r. Dlutn lvn, Arabella a tkr eltt hajt gndrtette. Ezt a mveletet egy gyertya lngjban megtzestett esernydrttal vgezte; arra csavargatta lebontott frtjeit. Mikor elkszlt vele, odabvszkedett kt gdrcskt az orcira, felvette kabtjt, kalapjt, s Jude-ra pillantott. gy ltszott, mintha aludna, br teljesen fel volt polcolva, szinte l helyzetbe, mert betegsge miatt nem volt szabad laposan fekdnie. Arabella kalaposan-kesztysen, tra kszen lelt s vrakozott. Mintha vrt volna valakire, aki majd felvltja az poli poszton. Az utcrl beszrd zajok elrultk, hogy a vrosban nnepi a hangulat; de magbl az nnepsgbl innen bentrl semmit sem lehetett ltni. Megkondultak a harangok, hangjuk bezsongott a nyitott ablakon, s ott zengett-zmmgtt Jude feje krl. Arabellt nyugtalann tette a harangsz. Hol a csudba marad mr apm ilyen sokig?! drmgtt magban. jbl Jude-ra tekintett, brl szemmel mrlegelte letnek hanyatlst, mint olyan sokszor a legutbbi hnapokban, majd rjra nzett, s trelmetlenl felllt. Jude mg mindig aludt. Ekkor Arabella hirtelen elhatrozssal kisurrant a szobbl. Halkan becsukta az ajtt, s lement a lpcsn. Az egsz hz res volt. Az az htott ltvnyossg nyilvn nemcsak Arabellt csalogatta ki az utcra, hanem a tbbi lakt is, mr jval elbb. Csbtan felhtlen, meleg nap volt. Bezrta a lpcshz ajtajt, s sietve elindult a F utca fel. A sznhz formj plet kzelbe rve orgonasz ttte meg a flt. Valami kszl hangverseny prbja folyt odabent. Az Oldgate College boltves oszlopsorai alatt a ngyszgletes udvarra bepillantva ltta, hogy ponyvatett szerelnek fel az esti blra. Vidkrl jtt kirndulk falatoztak az udvar zld

gyepn. Arabella tovbbhaladt a kavicsos ton, reg hrsak alatt. Kiss unalmasnak tallta ezt a krnyket, visszament az utcra, s nzte a hangversenyterem el felhajt kocsikat: egyetemi tisztsgviselk rkeztek felesgestl meg szigorl egyetemistk vidm lenypajtsaikkal. Mikor a hangverseny megkezddtt, s bezrtk az ajtkat, Arabella tovbbment. A hangverseny erteljes hangjai szertezgtak minden irnyban, behmplygtek a nyitott ablakok ing srga rednyein, majd tovbb, t a hztetkn, behatolva az eldugott siktorokba, s megrezegtettk alv levegjket. Mg Jude szobjba is beszivrogtak. ppen ekkor bresztette fel egy khgsi roham. Mikor sikerlt annyira lekzdenie a khgst, hogy mr beszlni tudott, mormogni kezdett, mg mindig lecsukott szemmel. Lgy szves, egy kis vizet! Csak az elhagyott szoba falai visszhangoztk knyrgst. Erre ismt khgni kezdett a kimerlsig; majd jra megszlalt mg gyengbb hangon: Vizet... Egy kis vizet... Sue!... Arabella! Vltozatlan csend fogadta szavait. A torkom... lihegte. Vizet!... Sue, drgm... egy csepp vizet!... Lgy olyan j... , lgy olyan j! De nem kapott vizet, az orgonasz jra befolyt a szobba, halkan, mint a mhzmmgs. S mg szomjan fekdt, eltorzult arccal, odakintrl, valahonnan a foly fell, kiltozs s hurrzs hallatszott. , persze! A dikbcsztat nnepi jtkai mormogta. s n itt maradtam. s Sue elment! A megismtld hurrzs elnyomta a halk orgonaszt. Jude arca mg jobban eltorzult. Lassan suttogta, alig mozgatva ajkt: Trltessk el az a nap, amelyen szlettem, s az az jszaka, mikor azt mondottk, hogy figyermek fogantatott. (Hurr--!) Vljk az a nap sttsgg; Isten ne nzzen le r odafentrl, s ne vilgtson r semmi fny; vidm hang ne hatoljon be abba a magnyos jbe. (Hurr--!)

Mirt nem haltam meg az anyamhben? Mirt nem szllt el bellem a llek, mikor elhagytam az anyamhet?... Most csendesen fekdnk s nyugodt volnk. Akkor n most az lom bkjt lveznm^ (Hurr--!) Ott a rabok egytt nyugosznak, s nem halljk zsarnokuk hangjt... Egytt van ott a kicsiny s a nagy; s a szolga ott megszabadul gazdjtl. Mrt adatik vilgossg a nyomorgnak s let a lelkben megkeseredettnek? Kzben Arabella felfedez tjn, meg akarvn tudni, mi trtnik a vilgban, tvgott egy keskeny utcn meg egy homlyos kzn, s bement a Cardinal College udvarba. Nagy volt a zsivaj, srgsforgs; napfny, ragyogs, virgdsz itt is blra kszldtek. Egy csmester Arabella fel biccentett valamikor Jude-dal egytt dolgoztak. Most folyost ksztettek az elcsarnok lpcsjig vidm vrs s tompasrga zszlszvetbl. Ldkkal megrakott trszekerek rkeztek egyms utn; a ldkban kinylt virgokkal pompz dsznvnyek; ezeket sztraktk mindenfel, krs-krl, s a flpcst piros posztval vontk be. Arabella oda-odaksznt hol ennek, hol annak a munksnak, majd bement az elcsarnokba, az ismeretsg jogcmn. Odabent j padlt ksztettek a tnchoz, s a blterem feldsztsn fradoztak. A kzvetlen kzelben lev szkesegyhz harangja megkondult, az trai istentiszteletre hvogatva a hveket. Nem volnk ellene, ha valami j cimbora derkon kapna s megforgatna egy kicsit ezen a parketten vetette oda Arabella az egyik ismers munksnak. De ht, Istenem, haza kell mennem, Annyi dolog vr rm. Nem lehet nekem tncolnom! Mikor hazarkezett, a kapuban Stagg-gel meg Jude nhny ms munkatrsval tallkozott. ppen a folyhoz indultunk mondta Stagg , hogy megnzzk a csnakversenyt. De tkzbe, mondom, mr csak benznk magukhoz, hogy hogy van az ura. Ksznm szpen, szundikl felelte Arabella.

 Az helyes. Ht akkor nem tudn egy flrra szabadsgolni magt Fawleyn, hogy eljnne velnk? Flfm magra egy kis szrakozs. Szeretnk elmenni mondta az asszony. Mg sose lttam csnakversenyt. gy hallom, nagyon muris dolog. Na, jjjn! gy szeretnk elmenni! vgyakozva nzett vgig az utcn. Vrjanak egy percig; csak felszaladok, megnzem, hogy van. Azt hiszem, apm ott van mellette. Valsznleg elmehetek magukkal. Az emberek megvrtk, mg visszajn. Arabella bement a hzba. A fldszinti lakk mg mindig oda voltak; testletileg kivonultak a folyhoz a nagy csnakpardt megtekinteni. Belpve a hlszobba, meggyzdtt rla, hogy apja mg most sem jtt meg. Mirt nem tud ilyenkor itt lenni?! trelmetlenkedett Arabella. Persze, is meg akarja nzni a csnakokat, ez az oka! Am az gyra pillantva, felderlt, mert ltta, hogy Jude nyilvnvalan alszik, br nem abban a flig l helyzetben, amit a khgse tett szksgess. Jude lecsszott, s most laposan fekdt. Ahogy jra odanzett, az asszony kiss megrezzent, s odament az gyhoz. Jude arca egszen fehr volt, s egyre merevebb vlt. Megrintette az ujjait: hidegek voltak, br a teste mg nem hlt ki. Mellre hajolva hallgatzott. Minden csendes volt ott bell. A majdnem harminc v ta foly zakatols elhallgatott. Els rzse a hall okozta rmlet volt; azutn megtttk a flt egy katonai zenekar vagy ilyesfle rezesbanda tvoli hangjai, ahogy a foly fell idehozta a szl, s erre ingerlten felkiltott: ppen most kellett neki meghalni! Mirt halt meg ppen most?! Akkor nhny pillanatnyi gondolkods utn az ajthoz lpett, halkan kinyitotta, majd bezrta maga mgtt, s lement a lpcsn. Itt van mr! kiltott fel az egyik munks. Kvncsiak voltunk, vajon lejn-e vgre. Jjjn, sietnnk kell, hogy j helyet kapjunk... Na, hogy van Jude? Mg mindig j mlyen alszik? Termszetesen mi nem akarjuk magt ervel elcipelni, ha valami... , igen mg mindig mlyen alszik. Nem fog egyhamar felbredni felelte Arabella sietsen.

Elindultak az embertmeggel sodrdva, lefel a Cardinal Streeten. Odartek a hdhoz, s egyszerre elkprztatta szemket a sok vidm szn, dszes brka. Egy kis keskeny szoroson t lejutottak a poros, folyparti svnyre, amelyen most hemzsegtek az emberek. Alighogy lertek, meg is kezddtt a nagy csnakfelvonuls. Hatalmas, cskszer csattanssal csapdtak az evezk a vz sznre, amint fggleges helyzetkbl egyszerre vzszintesbe kerltek. , de vidm dolog ez! kiltotta Arabella. rlk, hogy eljttem. s az uramnak sem rthat, hogy itt vagyok. A foly msik szln, a npes dszbrkkon a ni szpsg pomps bokrti dszelegtek divatos zld, rzsaszn, kk s fehr ruhkban. Az evezsegylet kk lobogja jelezte az rdeklds kzpontjt; alatta jtszott ugyanis a vrs ruhs rezesbanda, amelynek hangjait Arabella mr a halottas szobbl meghallotta. Mindenfle rend s rang egyetemistk karcs csnakokban siklottak fel s al a vzen hlgyek trsasgban, akik les szemmel figyeltk az evezseiket. Mikzben Arabella ebben az lnk ltvnyban gynyrkdtt, valaki htulrl megbkte az oldalt. Htrafordult s megpillantotta Vilbert doktort. Ht tudja, az a bjital ersen dolgozik bennem! mondta az orvos Arabellra kacsintva. Szgyellje magt: gy tnkretenni egy frfi szvt! Nem akarok mrna szerelemrl beszlni. Mirt nem? Ma nagy nnep van. Arabella nem felelt. Erre Vilbert doktor lopva tkarolta a derekt. Ezt a mveletet szrevtlenl vgrehajthatta a nagy tolongsban. Az asszony arcn huncut, csalafinta kifejezs jelent meg, mikor megrezte derekn a frfi karjt; de kzben mern a folyra szegezte tekintett, mintha mit sem tudna az lelsrl. A tmeg hmplygtt, torldott, Arabellt s bartait nha majdhogy bele nem nyomtk a folyba. A csnakverseny utn kvetkeztek a trfs jtkok, s Arabella szvbl nevetett volna rjuk, de lelki szemei eltt megjelent egy nemrg ltott spadt, szoborszer arc s ez kiss kijzantotta.

A vzi mkk fltti izgalom elrte a cscspontjt: vzbe pottyansok, kiabls; az egyik versenyz gyztt, a msik alulmaradt. A rzsaszn, kk s srga ruhs hlgyek lassan elvonultak a dszbrkkrl, s a bmszkod tmeg oszladozni kezdett. Ht ez irt j volt! kiltott fel Arabella. De most azt hiszem, vissza kell mennem az n szegny uramhoz. Apm ugyan, gy tudom, mellette van; de azrt jobb, ha hazamegyek. Mirt siet annyira? Mennem kell, na!... Istenem, istenem, nagyon suta dolog! A keskeny pallnl, amelyen a np a foly menti svnyrl a hdra igyekezett feljutni, a tolong tmeg valsgos forr masszv prseldtt ssze, kztk Arabella is Vilbert doktorral. Mozdulatlanul lltak, s kzben Arabella fel-felshajtott, egyre trelmetlenebbl: Istenem, istenem! pp az imnt jutott ugyanis eszbe: ha rjnnek, hogy Jude mellett nem volt senki, mikor meghalt, akkor esetleg elrendelik a hivatalos vizsglatot. Milyen nyughatatlan maga, szerelmem jegyezte meg az orvos. A nagy tolongsban odanyomdott Arabellhoz, nem is kellett nagyon erlkdnie, hogy kzel kerljn a testhez. Vrjon egy kicsikt trelemmel; hiszen mg nem kell hazamenni! Beletelt majdnem tz perc, mg az sszezsfoldott emberboly vgre megmozdult, gyhogy keresztlfurakodhattak rajta. Mihelyt kirtek az utcra, Arabella azt mondta a doktornak, ma ne ksrje tovbb, s azzal elsietett. De nem ment egyenesen haza, hanem elbb bekopogtatott egy asszonyhoz, aki a vgs szksges teendket szokta elltni a szegnyebb halottak krl. Szegny uram meghalt, pp az imnt. Legyen szves, jjjn el, ravatalozza fel. Megvrta, mg az asszony felkszldik, akkor elindultak egytt, knykkkel trve utat a Cardinal rtrl befel znl elegns kznsg kztt; majdhogy el nem gzolta ket a sok kocsi. Be kell szlnom a sekrestyshez is, hogy harangozzon majd mondta Arabella. Itt lakik valahol nem messzi, ugye? Majd a kapunk eltt tallkozunk.

Este tz rakor Jude kitertve fekdt az gyon, egy lepedvel letakarva; olyan egyenesen, mint a nylvessz. A flig nyitott ablakon behallatszottak egy vidm kering temes hangjai a Cardinal College bltermbl. Kt nappal ksbb az g vltozatlanul felhtlen volt, s a leveg csendes, szlmentes kt asszony llt Jude nyitott koporsja mellett a kicsiny hlszobban. Az egyik oldalon Arabella, a msikon zvegy Edlinn. Mindketten Jude arct nztk. Edlinn petyhdt, reg szemhja vrs volt. Milyen szp! mondta az zvegy. Igen. Szp halott felelte Arabella. Az ablak most nyitva volt, hogy szellzzk a halottas szoba, s dlid lvn, a csendes, tiszta leveg odakint meg se lebbent. Nem messzirl sznoki beszd hangjai hallatszottak s tapsols meg lbdobogs. Mi az? krdezte az regasszony. , azok a doktorok, ott a sznhzban. Most adjk t a dszdoktori oklevelet a hamptonshire-i hercegnek meg mg egy sereg effle hres riembernek. Tudja, most dikbcsztat ht van. A fiatalemberek ljeneznek. Hej, fiatalok, j tdejk van! Nem olyan, mint ennek a szegny gyereknek itt. Odat valaki beszdet mondott; a sznoklatnak egy-egy szava betvedt ebbe a csendes zugba a nyitott ablakon t, s erre Jude mrvnyarcn mintha valami mosolyfle futott volna vgig. S a rgi, avatag, Delphin kiads Vergilius s Homrosz, az agyonhasznlt, szamrfles grg jszvetsg meg nhny ms effajta knyv, ott az gy melletti polcon, amelyektl nem tudott megvlni; a kpor marta knyvek, amelyeket munka kzben is ki-kihzott a zsebbl, egy-kt percnyi olvassra ezek most mintha melyg utlkozssal elfordultak volna a sznoklattl. A harangok vidman megkondultak, s hangjuk visszaverdtt a szoba falairl. Arabella Jude-rl Edlinnre emelte tekintett. Mit gondol, vajon eljn?

 Azt nem tudhatni. Megeskdtt, hogy nem nz r tbbet. Hogy nz ki most? Trdtten, nyomorultul szegny szvecskm. Sok esztendvel idsebbnek ltszik, mint mikor maga utoljra ltta. Elcsendesedett, elnytt asszony lett belle. A frje az oka: mg most se brja bevenni a gyomra azt az embert! Szval, ha Jude lne s ltn, akkor tn most mr nem is szeretn? Ht ez az, amit nem tudhatunk... Sose krte magt arra, hogy zenjen rte azta, hogy ott jrt nla olyan furcsa mdon? Nem. St ellenkezleg. n felajnlottam, hogy zenek neki, de azt mondta, ne tudassam vele, hogy beteg. Vajon megbocstott neki? Tudomsom szerint nem. Ht szegny kis teremts azt kell hinni, valahol csak megbocstsra tall! azt mondja, megbklt a lelkvel. Megeskdhetik trgyen llva, akr arra a szent keresztre, ami ott lg a nyakban sziszegte Arabella , rekedtre eskdheti magt, mgse lesz igaz, amit llt! Sose tudott az megbklni, amita elszakadt tle, s nem is fog soha mg csak oda nem kerl, ahova !

JEGYZETEK

Phoebus, s ligeteknek ers rnje, Diana! (latin)Ht meggrt Az jszvetsg (grg) [3] Dick Whittington koldusgyerekbl lett London polgrmestere. [4] De neknk egy Isten az atynk, akitl mindenek vannak, s mi hozz megynk! (grg) [5] s egy az r Jzus Krisztus, aki ltal vannak mindenek, s mi is ltala! (grg) [6] Tth rpd fordtsa. [7] Grgey Gbor fordtsa.
[1] [2]