Andy McNab Bevetsre kszen

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

Andy McNab: Immediate Action. Bantam Press, 1995 Copyright Andy McNab, 1995 This edition is published by arrangement with TransworldPublishers Ltd, London

Hungarian translation Gy. Horvth Lszl, 1997

Magyar Knyvklub, Budapest, 1997 Felels kiad Breitner Mikls igazgat Irodalmi vezet Ambrus va Felels szerkeszt Katona gnes Mszaki vezet Szilassy Jnos A bortt tervezte Szab rpd Mszaki szerkeszt Gelnyi Mariann Szedte a Malum Stdi Nyomta a Szekszrdi Nyomda Kft. Felels vezet Vadsz Jzsef igazgat Megjelent 23(A/5) v terjedelemben ISBN 963 548 5

Nicknek, Alnek, Andynek, Joe-nak s Paulnak, hogy semmit el ne felejtsnk

1
Az plet ablakai s ajti be voltak deszkzva, szgesdrtozva, de minket ez nem tartott vissza. Az egyik oldalajtra szegezett bdog hullmlemez fellazult. Alja dugtam egy lcet, s nekiveselkedtem. A szegek megmozdultak. Tbb pr kz markolta meg a lemez sarkt, s rngatni kezdte. A bdoglemez visszahajlott annyira, hogy a rsen bemszhassunk. Homlyos fny szrdtt t hat vagy ht tetablakon; a lapos tet tz mterre lehetett a fejnk fltt. A flsttben itt-ott vasdarabokat lttam a csupasz betonpadln, de ettl eltekintve resnek rmlett a hely. Pensz, korhad fa, malter nyirkos szaga. Tkletes, htborzongat nmasg; a legaprbb zaj visszhangot vert volna az risi trsgben. Odakinn persze nem hallottk volna, senki se fogott volna gyant, de nem akartam kockztatni. Rnztem a tbbiekre, s a tvoli lpcshz fel biccentettem. Ahogy elreindultam, lbam beletkztt egy plhdobozba. A doboz gurulni kezdett a padln, s csrgve vgdott neki egy vasdarabnak. Suttog szentsgels a htam mgl. Lttam, hogy a lpcs a flemeleti irodkhoz vezet, onnan pedig tovbb a nyitott tetfeljrhoz. Amint a tetre feljutunk, kezddhet a muri. Fenn, tz mter magasan mintha hidegebb lett volna, mint a fldn. Nagyot szusszantottam: a llegzetem prafelhv vltozott. Megborzongtam. Odamentem a lapos tet szlhez, s lenztem a lmpaoszlopok hegyre meg a fnytcskra, amiket vetettek. Az utca res volt. Senki se lthatott meg bennnket. Senki se hallhatta a reccsenve beszakad veget. Megperdltem, s az egyik tetablak mellett csorg hrom alakra nztem. Ngyen kellett volna ott lennik. Egy tredk msodperc mlva tompa puffans hallatszott az plet belsejbl.

John! - suttogta valaki hangosan, ijedten. - John! Mieltt mg a cakkos szl lyukat megpillantottam volna, mr tudtam, hogy halott. Mindnyjan tudtuk. Egymsra bmultunk, s rohanni kezdtnk a tetfeljr fel. John mozdulatlanul fekdt; semmi hang nem jtt ki belle. Arccal a betonnak hevert, stt tcsa gylt a szja kr. Fnylett a flhomlyban. Pucoljunk innen - mondta valaki, s egy emberknt iramodtunk neki az ajtnak. Mst sem akartam, mint otthon lenni, bebjni a takar al, s azt hinni, hogy nem fogjk felfedezni a dolgot. gy viselkedik az ember, ha nyolcves. Msnap dlutn rendrk znlttk el a laktelepet. sszebeszltnk, hogy mind ugyanazt valljuk, mert alapjban gy gondoltuk, gyilkosok vagyunk. Sose voltam mg ennyire becsinlva. Most lttam letemben elszr halottat, de nem is annyira a hulla ltvnya ijesztett meg, hanem az, hogy mi lesz velem, ha dutyiba kerlk. Mint mindenki, n is nztem a Z Cars sorozatot a tvben; idnknt rmlmok gytrtek, hogy az letem htralv rszt brtnben kell tltenem. Akkor inkbb a hall. Egszen addig tlagos gyerekkorom volt. Nem knoztak, nem vertek. Normlis, htkznapi gyerekkor volt. A btym, akit gy fogadtak rkbe, mr nem lakott velnk, a seregben szolglt. Szleink a bermondseyi laktelepnkn lk legtbbjhez hasonlan gyakran voltak munka s fillr nlkl. A muter most ppen a csokoldgyrban dolgozott, htvgn meg a munkaruhkat mosta a gyri mosodban. Az reg jszaknknt minitaxizott, nappal alkalmi munkkat vllalt. Tbbnyire kocsikat btyklt, s mindig llt a hzunk eltt egy tizent ves Ford Prefect vagy Hillman Imp a sztszedettsg legvltozatosabb llapotban. Rengeteget kltztnk, llst keresve. Kilenc cmen laktam sszesen, s ht ltalnos iskolba jrtam. Kiskoromban a fater s a muter lekltztt Herne Baybe, de nem jtt ssze a dolog, s tancsi seglyre szorultak. Anym teherbe esett, szletett egy figyereke, mire engem kiadtak egy vre Nell

nnikmhez. Ez egyltaln nem volt rossz, st. Nell nni Catfordban lakott, az iskola ott volt mindjrt a sarkon. s ami a legjobb - minden este meleg cukrozott tejet kaptam tle. Meg kekszet, ami ritka madr volt mifelnk. Aztn visszahurcolkodtunk. a bermondseyi laktelepre, s j pr vig ott ltnk. Nell nni frje, George meghalt, hagyott egy kis pnzt a muterra, s gy dnttt, egy sarki bfbe fekteti. tkltztnk Peckhambe, de az zlet befuccsolt. A muter s a fater nem rtett a pnzhez - mg a knyvel is sikkasztott tlk. Akkor kibreltnk egy fl hzat. Bert bcsikm az emeleten lakott. A muter s a fater fizetett ugyan a pnzbeszednek, de a zsozs nem jutott el a hzirig, gyhogy kirgtak bennnket, s tancsi szksglaksra fanyalodtunk. A pnz, az mindig kevs volt. Maciksn" ltnk, ahogy a muter nevezte - cukros tejbe ztatott kenyr, flmelegtve. Egyszer elzrtk a gzt, s az egyetlen hforrs a laksban a hrom izzszlas villanyklyha volt. Anym az oldalra dnttte a szobban, s azt mondta: tborozni fogunk. Rtette a serpenyt, gy fzte meg az aznapi vacsornkat: a macikst. n baromian lveztem a szitut. Belptem az els bandmba. A vezrnk gy nzett ki, mint a Rubettes egyttes nekese. Egy msik src apjnak hasznltkocsitelepe volt Balhamben; rohadt gazdagoknak tartottuk ket, mert egyszer Spanyolorszgban nyaraltak. A harmadik rgnek megrongldott a szeme valami balesetben, llandan szemveget kellett hordania, gyhogy mindenki folyton t ugratta. Ezek voltak a mintakpeim, a hrom legmenbb src a laktelepen. Kzjk akartam tartozni mindenron. Bombatlcsrekben" jtszottunk, vagyis a felrobbantott rgi hzak helyn, ahov j tancsiakat terveztek. Nha meg elhagyatott pletekben rendetlenkedtnk - a Long Lane-it Maxwell mosodjnak hvtk. nekeltk a Maxwell ezstkalapcsa" cm Beatlesszmot, kveket dobltunk, ablakokat trtnk be. Mindenfel tblk voltak kirakva: TILOS A BELPS. Hullmlemezzel, deszkkkal, szgesdrttal zrtk le ket, de neknk csak annl fontosabb volt, hogy bejussunk. Felmentnk a tetre, s a vilgtablakok rintsvel rohangltunk fl-al, hogy lssuk, ki a btrabb. J hecc volt, amg az a src bele nem halt. Bandt vltottam. A beavatshoz g gyuft kellett a karom al

tartanom, mg fstlni nem kezdett, s meg nem prkldtt a brm. Dagadtam a bszkesgtl, de amikor a muter hazajtt a mosodbl, s megltta, totl kikszlt. Nem rtettem, mit van gy oda. Elvonszolt a Rubettes-pofa hzhoz, hogy panaszt tegyen a muterjnl. A kt muter a lpcs tetejn ordiblt egymssal, mi meg csak lltunk s rhgtnk. Engem egyedl az izgatott, hogy benn vagyok a bandban - tlem annyit veszekszenek, amennyit akarnak. Minl tbb srccal haverkodtam, annl feltnbb lett, hogy nekem nincs annyi cuccom, mint nekik. Akkor kezddtt a skinhead korszak, s mindenki Docker Green-nadrgban meg Cherry Redbakancsban pompzott. Jobb hjn azt mondogattam, nekem az ilyesmi nem imponl. Hetente egyszer uszodba jrtunk, s utna Love Heart fagylaltot vagy Arrowroot kekszet kellett venni. Nekem sose volt pnzem egyikre se, gy kunyerltam egy kis kekszet valamelyiktl. A Love Heartba mg csak bele se kstoltam soha, gyhogy egy nap sszekuporgattam valahonnan a pnzt, s direkt elmentem venni egyet. Kiderlt, hogy mr nem is gyrtjk. Vettem helyette egy szelet Aztecot, s rettenten felnttnek reztem magam. Csak sajnos senkinek se dicsekedhettem el vele, mert egyedl voltam. Belltam cserksznek, de egyenruhra sose tellett. Hetente tagdjat kellett fizetnnk, de azt az els egy-kt alkalommal sikerlt elhazudnom. Keddenknt tornacipt kellett vinnnk a teremfocihoz. Nekem az se volt, gyhogy megfjtam valakit. Rajtakaptak, s jtt a prdikci: Lopni bn." Ezzel vget is rt a cserkszplyafutsom. Tudtam, hogy a nagyobb srcok maguk keresik meg a zsebpnzket, ezrt rbeszltem a tejesembert, hadd segtsek neki vasrnaponknt a szthordsban. Fl koront kaptam tle, amin vettem egy kpregnyt, egy veg klt meg egy Mars szeletet. Hat pennym maradt, de megrte. Fontos volt a szmomra, hogy klt s Marsot vehetek, mert nagynak rezhettem magam, mg ha csak hetente egyszer is. Az egyik bandatag fnyezett" brcipben jrt, az volt akkor a divat. A haja is mindig gy fnylett, mintha ppen a zuhany all jnne. Minlunk csak vasrnaponknt volt frds. meg minden este frdtt, amit n nagyon mennek tartottam. Egyszer a szobjban hlyltnk, s szrevettem, hogy egy papr tzshillinges van a perselyben. Hozzm kpest ki volt tmve az rge, tudtam, hogy

nem fog neki hinyozni. Megfjtam, s az eset sohasem kerlt szba kzttnk. Egyre tbbet loptam. A muter folyton hitelbe vsrolt a szvetkezeti boltban. Ha tejrt vagy msrt szalajtott, magamnak is vettem ezt-azt, s flrattam; tudtam, hogy nem fogja megnzni a szmlt, sz nlkl fizet majd, ha lesz pnze. A btymmal sose laktam egytt. Csak arra emlkszem mindig, hogy jn szabadsgra a seregbl, s ajndkokat hoz. Nem ismertem igazn, s sem ismert engem. De egyszer, amikor odahaza volt, szrevette, hogy nem tudok olvasni, s tantgatni kezdett. Nyolckilenc ves lehettem, de mg az bcvel is hadilbon lltam. Lelt mellm, s vgigmentnk rajta. Nagyon bszke voltam, hogy foglalkozik velem. A rvid lecke azonban nem vltoztathatott meg alapjaimban. Amikor a kzpiskolt elkezdtem, mg mindig egy htves gyerek szintjn llt az olvasstudsom. Egy nap elkstem, s ppen a folyosn loholtam, amikor gallron ragadott az igazgat. - Hov mgy? - Az osztlyba. - s hol a cipd? Lenztem a tornacipmre. Csak nagy sokra esett le a tantusz. - Idn mg nem volt rendes cipm. rlaprt kellett mennem, hogy a szleim seglyt krhessenek. Ingyen kaptam a buszbrletet, az iskolai ebdet. Az ingyenes" sorba kellett llnom az ebdlben. Nem voltam persze egyedl: Brixton s Peckham krzeti iskolja lvn, dikjai nem sokban klnbztek egymstl. De azrt ebbl a bandbl nem bntam volna, ha mielbb kiszllhatok. Egyre pimaszabbul loptunk. Elszr csak a magunk hasznlatra csentnk tollakat a Woolworth ruhzbl, ksbb mr eladsra. Egy btorbizomnyi eltt, a jrdn megpillantottunk nhny j holmit, s nekem megtetszett egy kis kerek kvzasztalka; elrohantunk mellette, flkaptuk, s egy msiknl elpasszoltuk tz shillingrt. Aztn bementnk Ross kvzjba, s sajtos tekercsre meg habos kvra kltttk. Egyszer pnzt csrtam Nell nni szomszdasszonytl. Egyenesen az dessgboltba vittem az egyfontost, s szre se vettem, hogy Nell nni ll mgttem a sorban. Nem szlt semmit, de betelefonlt

az iskolba. Az osztlyfnkn behvatott, s megkrdezte: - Honnan volt annyi pnzed? - Talltam valahol egy rgi tkrt - mondtam -, kifnyestettem, s eladtam kt fontrt. Bevette. Baromi okosnak kpzeltem magam; aki meg hagyja, hogy lopjanak tle, gondoltam, az hlye. Mivel a muter meg a fater kemnyen robotolt, n elg szabadon mozoghattam. Azzal fizettem nekik, hogy szar alak voltam. A muter eltrte a lbt, s egyik nap a szobban ldglt, a Peyton Place-t nzte. Az utols narancsot ne edd meg, Andy - mondta -, magamnak tettem flre vacsorra. Tudtam, hogy nem br flkelni, ezrt felkaptam s hmozni kezdtem a narancsot, a hjt kidobltam az ablakon. A muter tajtkzott, s n a szeme lttra faltam fl az egszet, aztn, amikor megje lent az apm, kiszaladtam a hzbl. Elcssztam a narancshjon, s eltrt a csuklm. Iskola utn, st nha ahelyett, lopni jrtunk olyan helyekre, mint Dulwich Village meg Penge, amelyek egyenesen megrdemeltk, hogy kifosszk ket. Elstltunk a parkban a padokon lk mellett, flmarkoltuk a retikljeiket, s uccu neki! Vagy pp csak kiszlltak a kocsibl, hogy fagylaltot vegyenek a gyereknek; behajoltunk az ablakon, s eltulajdontottunk ezt-azt. Ha klcsnzi vagy klfldi rendszm kocsi volt, tudtuk, hogy a csomagtartjban is bven lesz cucc. s arra is rjttnk, milyen knny azokat felfeszteni. Ebdsznetben levettk s a tskba gymszltk az egyenkabtunkat, hogy ne tudjanak azonostani bennnket, ha lopni megynk. Az meg se jrta az esznket, hogy kzel s tvol a mink az egyetlen llami kzpiskola. Egyszer feltrtnk egy autt, elloptunk belle egy csom levelet, s kiderlt, hogy csekkek vannak bennk. Azt hittk, itt a Knan. Egyiknknek se volt annyi esze, hogy felfogja: semmire se megynk velk. Egy jjel betrtnk egy kempingboltba Forest Hillben. Hrman voltunk, a lapos tetn t hatoltunk be. Most sem igen tudtuk, mit is akarunk. Ezeken a helyeken leginkbb aranyrmes szalagokat lehetett kapni az ember sznadrgjra. Mrgben valamelyiknk bele-

szart a kirakatban dszelg serpenybe.

Tizenngy ves koromban azzal akartam imponlni a csajoknak, hogy milyen tiszta vagyok. A peckhami piacon t pr zoknit lehetett kapni egy ficcsrt, de valami eszels sznek voltak: srgk, lilk. Gondom volt r, hogy mindenki lssa: mindennap ms szn zokni van rajtam. s minden este lezuhanyoztam a Goose Green-i uszodban. t pennybe kerlt a zuhany- s a trlkzhasznlat, kt pennybe a szappan s kettbe a kis zacsk sampon. Tiszta zoknikban jrtam, cskolnivalan higinikus voltam, viszont enyhn szlva tlslyos. s a csajok valahogy nem buktak a narancssrga zoknis hjpacnikra. Aztn vgigsprt az orszgon a Bruce Lee-mnia. Az emberek kitntorogtak a kocsmbl, betntorogtak a moziba, s utna gy reztk, k a Karate Klyk. A peckhami mozik s knai ttermek krnykn pntek este mst se lehetett ltni, mint veltrz Bruce Lee-vistssal lmpaoszlopokba meg egymsba fejel rgket. Karatzni kezdtem, heti hromszor jrtam edzsre. Baromian lveztem. Felnttek s magamkorak kztt forgoldhattam, lefogytam. Tbb-kevsb rendszeresen futottam is. De a tanuls tovbbra sem igen ment. sszehaverkodtam egy Pter nev pofval, akinek a kzelje meg a kerek gallrja gy lgott ki a blzerbl, mint Jason Kingnek. Baszottul mennek kpzeltem a nagy, buggyos nadrgjt is. Megkrdezte, nem akarok-e kt hetet az apjnl dolgozni, s n rharaptam. Az apjnak szlltvllalata volt. Pter s n elektromos cikkeket pakoltunk teherautkra, s segtettnk a leszlltsban is. Egy vagyont kerestnk, fleg mert megcsaptunk rdit, hangszrt, amit csak lehetett, amikor a sofr nem nzett oda. Abban a hnapban tbbet kerestem, mint a faterom. Felntt szemmel nzve is j mel volt. n semmi mst nem akartam mr, csak otthagyni a sulit, llsba menni, pnzt keresni. Fogalmam se volt, mennyire behatrolom ezzel a horizontomat, de ht a tanroktl nem sok tmutatst kaptunk. pp elg dolguk volt azzal, hogy kordban tartsanak bennnket. Arra mr nem jutott idejk, hogy a sznkba rgjk: ms dolgok is vannak a mi kis vilgunkon kvl. Nem fogtam

fel, hogy vlasztsi lehetsgem volna, s nem is rdekelt. Ahol mi ltnk, igazn j szakmnak a nyomdsz meg a dokkmunks szmtott. Eggyel lejjebb volt a skln a metrvezet meg a karosszrialakatos. Ms jformn nem is ltezett. Vgl mr tbb-kevsb teljes llsban dolgoztam a pasasnl, turmixgpeket, limondt hordtam ki nyron. Mindig sikerlt plusz rekesz italokat pakolnom a kocsira, ezeket elpasszoltam a kocsmknak, s zsebre vgtam a zsozst. Tlen meg szenet hordtam. Janinak reztem magam, mert oda brtam emelni a bazi nagy kosarakat a csszdhoz. Minden vnasszony behvott tezni. Azt kpzeltem, mindent tudok mr, amit tudni rdemes. Szntam a tkfej diktrsaimat, akik a semmirt grclnek. Nagy pnzeket kerestem, mindenem megvolt, amire kt vvel azeltt vgytam. A szzessgemet egy vasrnap dlutn, tizent ves koromban vesztettem el. A haverom nvre tizenht lehetett. Kaphat volt, st kszsges, csak iszonyan kvr. Nem voltam benne biztos, ki tesz ott szvessget kinek. gyetlenl, kapkodva s villmgyorsan zajlott le az egsz, s utna meggrtette velem, hogy nem mondom el senkinek. Meggrtem, de amilyen szemtlda voltam, azonnal elhreszteltem. Aztn kitelt a szerzdsem, s az akkoriban megnylt catfordi McDonald'shoz szegdtem el. Na, ott nem volt meglls. Negyedrnknt sprhettem, moshattam fl a padlt. Kajasznetet adtak, de az telrt fizetni kellett. Szlhmoskodni nem ltezett, nagyon meg voltak szervezve a dolgok. Utltam. A kereset is szar volt, alig tbb, mint a munkanlkli-segly - de a McDonald's kzelebb esett hozznk, mint a munkanlkli-hivatal. Kezdtem el-eltnedezni. Egy rgvel kifosztottuk a nnikje gzmrjt, s napibrlettel truccantunk Franciaorszgba. Azt mondtuk a komposoknak, hogy a tloldalon vrnak bennnket a szleink. Visszafel mg egy mentmellnyt is megcsaptunk, s megprbltuk elszni egy doveri boltban. A szleimre egyltaln nem voltam tekintettel. Volt, hogy hajnali ngykor keveredtem haza, s a mutert mr az idegbaj kerlgette. Nha kiszllt a rendrsg is, de mst nemigen tehettek, mint hogy jl lebarmoltak. n meg istentelen vagnynak kpzeltem magam, amirt jrrkocsi rostokol a hzunk eltt.

Rohamosan zllttem, a vgn mr odig, hogy utcai vcket borogattam fel, s elcsakliztam a bennk kucorgk kzitskjt. Egy nap aztn egy dulwichi hz alagsorbl faroltunk kifel hrman, amikor lecsapott rnk a rendrsg. A vastlloms tjn kapott el bennnket egy kutys kzeg. Trdig be voltam szarva. A rabomobilban mg blffltem, mert a msik kettn semmi ijedtsg nem ltszott, de amikor a kapitnysgon elklntettek bennnket, lhallban igyekeztem kimutatni a flelmemet. Azt akartam, hogy sajnljanak, hogy ne higgyenek rossz finak, csak knnyen befolysolhatnak. Elkpzeltem, hogy brtnbe kerlk, s n leszek a friss hs. Mindig felnztem a krnykbeli brtntltelkekre, de most vgrevalahra megrtettem, hogy nem fenkig tejfel az ilyen let. Ktsgbe voltam esve. Amikor a szleim megrkeztek, s a muter tekintetben megpillantottam a szgyent s a csaldst, arra gondoltam: ez mr csak gy lesz ezutn? gy fogom lelni az letemet? Az is elg rossz, ha az emberre rcsapjk a cellaajtt; csrghet egymagban egy szk kis lyukban. De az anymat mg sose lttam ilyennek, s ez volt az igazn rettenetes. Elhatroztam, hogy megvltozom. Azt mondtam magamnak ott a kihallgatszoba ressgben: Ok, szval mi a teend? Meg kell szervezned magadat, haver." A suliban volt egy rvid idszak, amikor kifejezetten lveztem az angolrkat. Mg egy ts dolgozatot is rtam Scott kapitnyrl. De tovbb mr nem erltettem magam. A trtnelembe is belezgtam egyszer, s hosszan szszmtltem az angolszsz falu makettjvel, amit csinlnunk kellett. Taln ezt kne folytatnom. Az biztos, hogy nem akarok affle kltelki bunkv vlni, aki azt hiszi, a jani, mert Mark III Cortinja van, s aranylnc fityeg a retkes nyakn. Szval mihez kezdjek? Dl-Londonban ki van zrva, hogy tisztessges llshoz jussak. Vgzettsgem semmi, a gyri melhoz meg nem flik a fogam. Az agyam htuljban mindig is ott motoszklt a sereg. Amikor Bert bcsi flttnk lakott az emeleten, egyszer hallottam, amint a seregrl mesl a muternak. A msodik vilghbor eltt zuplt be, merthogy ott napi hromszori tkezs van. s tudtam azt is, hogy kikupljk az embert, mert a muter ezt mondta a btymrl. Nagy-

nnik, nagybcsik hajtogattk: John oda van a seregbe." Mire a szleim rvgtk: gy bizony, embert faragnak belle." Meg aztn lttam a toborzplaktokat is - csupa szrfl pasas, dugig pnzzel, a legjobb helyeken csszklnak, izgalmas dolgokat mvelnek. s mg ki is tantannak a seregben. Meg kne prblni hrom vre, gondoltam. A btym lvezte, n mirt ne? Mindenesetre legalbb Londontl megszabadtana. Mindjrt a kihallgats elejn gy szltam: - Krem szpen, n nem szeretnk szarba kerlni, mert jelentkezni akarok a seregbe. Nem az n tletem volt a betrs. n csak hozzjuk csapdtam. Killtottak rnek, aztn amikor szaladtak kifel, n is velk szaladtam. Hrom napig maradtam elzetesben, vrva, hogy brsg el lkjenek. Utltam minden perct, s megeskdtem, ha ebbl kikeveredek, soha tbb ilyen nem trtnhetik velem. Az tletnapon a msik kett javtt kapott, n csak figyelmeztetst. Folytathatom, ahol abbahagytam, vagy tnyleg bebizonythatom mindenkinek, magamnak is, hogy ezentl komolyan veszem az letet. Flugrottam egy buszra, ami a toborziroda fel gurult.

2
Helikopterpilta akarok lenni a szrazfldiek lgi hadtestnl mondtam a toborz rmesternek. Csinltattak velem egy egyszer angol- s matektesztet, amin simn elhasaltam. Jjjn vissza egy hnap mlva - biztatott az rmester. - A teszt ugyanez lesz. Elmentem a kzknyvtrba, s kivettem egy elemi matektanknyvet. Ha a szorzst elsajttom, gondoltam magamban, soha tbb nem kell a cellaajt becsapdst hallanom. Ngy ht mlva visszatrtem, vgigcsinltam ugyanazt a tesztet, s megfeleltem. Az rmester a kezembe nyomott egy raks rlapot, hogy odahaza tltsem ki. - Kikhez llsz be? - krdezte a fater. - A szrazfldiek lgi hadtestbe. - Az j. Csak a gyalogsghoz ne menjl, mert ott semmit se tanulsz. Kaptam egy menetlevelet Sutton Coldfieldbe a hromnapos vlogatra. Mindenfle egszsggyi vizsgkon estnk t, megkrdeztk, hogy ha ez a fogaskerk erre forog, akkor amaz merre forog, s egy kicsit megfuttattak-ugrltattak bennnket. Filmeket vettettek, eladst tartottak els meg msodik lpcskrl, meg hogy mi a sereg szerepe a vilgban. Baromian tetszett. gy nzett ki, a szrazfldiek lgi hadteste mindenhol ott van; kezdhetek mindjrt Hongkongban vagy Cipruson. m ahogy teszt tesztet kvetett, rbredtem a szrny valsgra: nem lesz nbellem az letben se pilta. A legtbb jelentkez hozzm kpest az agysebsz kategriba tartozott, kitn rettsgivel meg mifenvel, s ezek mszakiaknak, ptknek trekedtek. Minimum ebbe a ligba kellene tartoznom a piltakikpzshez. Lelki szemeim eltt, mint a fuldoklnak, elsorjzott az a sok szn- meg italki-

hords. Tanultam volna inkbb, az anyja szentsgit! Az utols egyeztetsnl azt mondta a tiszt: - Bellhat a szrazfldiek lgi hadtestbe, s kitanulhatja az utntltst. De szerintem maga nem oda val. Maga azt szereti, ha zajlik az let, nem igaz, McNab? - De, azt hiszem. - Utazni, vilgot ltni is szeretne, he? - De mennyire. - Mi lenne, ha a gyalogsggal tenne prbt? A zszlaljak kthrom venknt mshov mennek. Ifj embernek az sokkal izgalmasabb. Van pldnak okrt resedsnk a Royal Green Jacketsnl. - Akkor n oda besorolok. El voltam telve magammal. Fasza gyerek vagyok, katona leszek. Alig vrtam, hogy hazarjek s eljsgoljam. - Na, hov dugtak? - pillantott fl az jsgjbl a fater. - A Royal Green Jacketsbe. Az meg mi? - Knnygyalogsg - sugroztam az rmtl. - Te isten barma, te! - vlttte az reg, elhajtva az jsgot. Azoknl semmit se fogsz tanulni. Szaladglsz majd, mint a tketlen kutya, egy irdatlan zskkal a htadon! Engem azonban semmi el nem tntorthatott. Kt nap mlva, amint napnl vilgosabb lett, hogy elszntam magam, a muter a kezembe nyomott egy bortkot. - Itt az ideje, hogy mindent megtudjl. Kinyitottam, s elhztam belle - az rkbefogadsom iratait. Nem rzott meg. Azt tudtam, hogy a btym nevelt gyerek, s magamra se gondoltam msknt soha. Egyves voltl, amikor a szlanydat megismertem - meslte a muter. - Elmondta, hogy egy grg bevndorlnl dolgozik, aki az tvenes vekben jtt t, s mulatja van a West Enden. volt ott a cigarettslny, s tizenht vesen teherbe esett a grgtl. Azt mondta, egyikk se akart gyereket, ezrt kitett a krhz lpcsjre egy szatyorban. A muter s a fater mindjrt az elejn gondozsba vett, s ksbb rkbe is fogadtak.

Anyd nem trdtt veled, Andy - mondta a muter. - Gyerekem brmikor lehet, amennyit csak akarok, ezt vgta a kpembe. 1976 szeptemberben megcsinltk nekem a vilg legrmesebb frizurjt, azzal vonatra szlltam Folkestone-ba. Emeletes buszok vrtak bennnket, hogy elszlltsanak a kiskorkikpz zszlalj shorncliffe-i tborba. Amint odartnk, mind az ezeregyszzunknak jra tfazonroztk a hajt. Tkkopaszra nyrtak bennnket - valami iszony volt. Abban a pillanatban tudtam, hogy utlni fogom ezt a helyet. Az els napok msbl sem lltak, mint basztatsbl, szerelvnykiadsbl, basztatsbl. Farmerben nem jrhattunk, mert az riemberhez nem ill. Mg ha egy kzlegny lpett is be a szobba, vigyzzba kellett vgnunk magunkat. Azt kpzeltem, kemny gyerek vagyok, de voltak ott rgk, akik mellett n nyuszi se lehettem. Sajt kszts tetovlsok bortottk a karjukat, s gy sodortk maguknak a staubot. Ha msba nem tudtak, egymsba ktttek bele. risten, gondoltam, ha itt ilyen, mi lesz a tnyleges zszlaljnl? Mris elegem volt. Mocskosul megfingattak bennnket. Ami nem vigyzzmenet volt, az futlps volt. Tornaterem mindennap, futs, ugrs. Aztn mit tesz isten, megkedveltem. Kiderlt, hogy futsban egsz j vagyok, gyhogy kezdtem a dolgok sportrszre specializldni. Akkoriban mindenfle alapkikpzshez hozztartozott a buny. Ngyzet alakba sszetoltak ngy padot, s azt mondtk: Na, maga meg maga, befel", mi meg nekilttunk gyaplni egymst. A legtbben csak cspoltak a karjukkal, mint a holdkrosok. A glasgow-i s sheffieldi vagnyok mr valamivel kifinomultabban csinltk, m legnagyobb meglepetsemre kislt, hogy az egyik legjobb klz ottan egy bizonyos peckhami gyerek. Mire szbe kaptam, mr be is vlogattak a szzad bokszcsapatba. Ha a seregben sportol lehetsz, abban az a szp, hogy felmentenek az egyb gyakorlatok all. Azonkvl vrs melegtben mszklhatsz naphosszat, mindenki irigysgre. Mindkt vltsly meccsemet megnyertem, a szzad pedig els lett a zszlaljbajnoksgon. Bejutottunk a hadseregdntbe, s n lettem a vltsly bajnok. El is hatroztam rgvest a jvmet: a Ro-

yal Green Jacketsnek az 1. zszlaljba sorolok, mert azok a bokszolsok, vgigsportolok hrom vet, aztn aviszonlts. S ami a legszebb: az 1. zszlalj ppen Hongkongba kszlt. A legtbb hapsi persze utlt bennnket, sportolkat. Lehet, hogy a melegtnk szne miatt - de taln mg inkbb amiatt, hogy az ebdlben a sor elejre llhattunk. Egyszer a bokszcsapat benagykpskdtt az ebdhez, odacsrtetett a sor elejre, s cikizni kezdte a tbbieket. Azt hiszitek, ti fingjtok a passztszelet, mi? - jegyezte meg egy glasgow-i gyerek. Kajnul rvigyorogtam, odaplntltam magam a sor lre, s vrtam, hogy ajtt nyissanak. Egy glasgow-i szj a flembe sgta: Tudod-e, minek hjk a bokszolk melegtjt? Vllat rntottam. Gecildnak. - Azzal teljes erbl belevgta a villjt a combomba. Htratntorodtam, lenztem. A villa tvig belement a lbamba. Megmarkoltam, s ki akartam hzni, de a grcsbe ugrott izmok nem engedtk. Nagyot rntottam rajta, vgre kijtt. Az gai vrslttek a vremtl. Htraarcot csinltam, s kimasroztam az ebdlbl. Egy pisszens nem hagyta el a szmat. Csak amikor mr az plet sarkn is befordultam, kaptam a kezemet a szm el, s ordtottam, mint a fba szorult freg.

A boksznak ezzel befellegzett. Visszatrtem a szakaszhoz, amelynek mg akkor hat hnapja volt htra. Nagyon le voltam maradva. Fegyverkezelst tanultam, de nem rgzlt meg bennem. Le kellett szllnom a fldre; a fik sokkal tbbet tudtak nlam. Rhajtottam, s mg el is lptettek a vgn. Az utols hrom hnapban ugyanis rangot kaptunk, kiskor rvezettl a kiskor ftrzsig. Szart se rt persze az egsz. Pntek reggelenknt volt az ezredes terepfutsa" a hat mrfldes plyn meg a tbor krl. Az egsz zszlaljnak rszt kellett benne vennie. Aki az ezredes mgtt vgzett, csinlhatta jra vasrnap, akr trzstiszt volt, akr kiskor jonc. Ezutn jtt a foglalkozs a gyakorltren: hogyan zzunkfzzunk-hezznk a lehet leghatkonyabban. n lveztem; legalbb

nem a tborban lgattuk a tknket. Egyre jobban csinltam, s bszke voltam magamra. Volt egy bizonyos ritulnk. A kapus rmester kilpett a kuckjbl, s dvzlt bennnket. Ez volt az els eset, hogy brki is tiszteletet mutatott irntunk, klykk irnt. Szakaszktelkben tmolyogtunk befel, fejnkn azzal a hlye bdogsisakkal, a szerelvny sszevissza lgott rajtunk, bzlttnk, a pofnkon elmzoldva az lcafestk, meg csak ellp, s agyondicsr bennnket. - Derk dolog! Csak gy tovbb! - bmblte. Eszmletlen bszkesggel tlttt ez el, fleg mivel az id tbbi rszben lebaszsnl egyebet nem kaptunk tle. Ezutn jtt a fegyverkarbantarts, ami szombat estig, vasrnap reggelig is elhzdhatott. Aztn - a htvge! Haza nem mehettnk, s a vrosba is csak este tzig eresztettek. A folkestone-i legnyek rhelltek bennnket, merthogy neknk volt pnznk. Heti hrom fontbl igencsak el lehetett kprztatni a csajokat. Megismerkedtem egy Christine nev lnnyal a Rotundban, s attl fogva amikor csak lehetett, tallkoztunk. Most mr komolyan lveztem az egszet. Nagy nehezen felfogtam, mi az egyetlen helyes reagls a basztatsra - engedelmeskedj, brmekkora baromsg is, akkor bkn hagynak. s minl inkbb engedelmeskedtem, annl jobban ment persze minden. A gyakorlatozs egyre intenzvebb lett. Heti egy-kt jszakt mindig kinn tltttnk a szabadban, s az egsz egy kthetes, leslvszettel egybekttt harcszati gyakorlatban kulminlt. Vgre kezdtem flfogni a lnyeget. Eddig csak gdrt stunk, beleltnk. Most mr azt is tudtam, mirt lnk benne. Kthavonta eltvozst kaptunk. Egyszer, amikor hazamentem, sszejttnk a rgi haverokkal, de mr valahogy ms volt az egsz. Eltvolodtunk egymstl. Mg ilyen rvid id alatt is megvltozott a vilgnzetnk. ket csak az rdekelte, ami azeltt engem is: a lgs. Nem mintha felsbbrendnek reztem volna magam - st. gy rmlett, lemaradok valamirl. k azt terveztk, hogy kiruccannak Margate-be, n viszont vasrnapokon nem csinlhattam egyebet, mint hogy dszegyenruhba bjva kivonultam a helyrsgi templomba. De azrt csak visszavgytam a zszlaljhoz. Avatskor n vezethettem a szakaszomat, s kaptam egy levelet: Gratullok a Knny Hadosztlykardjhoz. Csak gy tovbb, re-

mlem, szp karrier vr magra." Gzm nem volt, mi az a Knny Hadosztlykard. Kiderlt, hogy minden ezrednek van egy ilyen kitntetse, amit a leggretesebb ifj katonnak adomnyoznak. Az is kiderlt, hogy egy teljes napon t kell gyakorolnom, hogyan masrozok majd oda, rzok kezet, tisztelgek, veszem t a kardot, csinlok htraarcot s masrozok vissza. A vgn a teljes zszlaljnak be kellett vonulnia a tornaterembe, hogy az ezredes mindenkit tadhasson a leend szzadnak. Nagyon komltam a kardot, mr alig vrtam, hogy a szobm falra akaszthassam. De amint az emelvnyrl lelptem, egy rmester csak kimarkolta a kezembl, s belenyomott helyette egy nbgrt. A kard ment vissza az ezredmzeumba. Az avats nagy felhajts volt. Eljttek a szleim, meg a btym is a csaldjval. Szokatlan volt, mert addig nemigen csinltak ilyet - a muter s a fater mg a szli rtekezletekre se ment el szinte soha. szintn szlva ez volt az els eset, hogy a csaldom vagy brmelyik tagja brhol is megjelent. gy gondoltam, ezen a napon vlok igazi katonv. A kiskor gyalogsgi kikpzzszlalj sapkarzsjt s derkszjt viseltk, de oszolj utn vgre feltehettk az ezredsapknkat - a Green Jacketsbarettet. m egy aprsg mg htravolt. A gynyren kifnyestett szeges talp bakancsunkat mindnyjunknak vissza kellett vinni a raktrba, kivve a kikpzinket, a grdistkat, akiknek ez marad a dszlbbelijk. gyhogy flsorakoztunk szpen, s addig vertk a jrda szlhez, mg pkhlv nem hasadozott rajtuk a mz. Ne mr hogy az utnunk jv kopaszok bejratott surranban lvezkedjenek.

3
Kthetes szabadsg utn jelentkeztem a winchesteri ezredkikpz llomson. Elre rltem, de azrt drukkoltam is, amikor tizenegyen csatlakoztunk az alapkikpzs utols hat hetnek elbe nz felntt joncok egy szakaszhoz. A kiskor gyalogsgi kikpzzszlaljval sszevetve itt nulla volt a fegyelem. A napi munka vgeztvel tltzhettnk, s egyszeren kistlhattunk a vrosba. A hat ht letelte utn eldlt, kit hov veznyelnek. Ha az embernek testvre szolglt valamelyik zszlaljnl, krhette, hogy oda helyezzk, egyebekben pedig megmondhatta, hogy hov szeretne menni, s aztn szurkolhatott. A Royal Green Jackets 3. zszlaljt gy hvtk, hogy cowboyok", az 1.-t gy, hogy bokszol bunkk". A 2. zszlalj Gibraltron llomsozott, de mr kszlt haza szakr szolglatra. n az 1. zszlaljhoz krtem magam a boksz miatt, meg hogy hongkongi turn vrta ket hamarost. Nan, hogy a 2.-ba osztottak be. Nem rltem, enyhn szlva - plne, amikor kiderlt, hogy a csfnevk: szatyrok".

- Maga honnan valsi? - krdezte tlem a zszlviv rmester az alakultren, a vaktan ragyog mediterrn nap alatt. - Londonbl. - Azt hallom a beszdjn, maga hatkr. De Londonban honnan? - Peckhambl. - Akkor nyoms a B szzadba. Lvszszakaszom tizenhat rgbl llt. Azt mondtk neknk, a zszlaljnl majd elkapnak bennnket egy kis ptkikpzsre - vagyis hogy fejnkbe verjk az ott dv szoksokat. A 2. zszlalj

azonban ki se ltszott a munkbl; sziklaszerte dsz- meg hatrrsget kellett adnia. gyet se igen vethettek tnkre, gyhogy az els hetekben szabadon lfrltunk. Megrkezve, mindjrt msnap reggel kimentem a gibraltri futcra. Boltok sora, ameddig csak a szem elltott, tele olcs karrkkal meg marokki sznyegekkel, s a tbbsgt zsiai vagy arab kereskedk vezettk. Egy tsrt rgtn vsroltam a muternak egy pvaszemes sznyeget, mire a boltos mg egy pr strandpapucsot is hozzm vgott radsknt. risi, gondoltam; kt napja sincs, hogy itt vagyok, s mr eszmletlen zleteket ktk a bazrban. Az esztendei kikpzs utn tele voltam lelkesedssel, a veznylsem meg egyenesen boldogg tett - mediterrn tengerpart, verfny. Most jrtam elszr klfldn, eltekintve az egynapos francia utaktl, s mg fizettek is rte. Ezrt lepett meg a tbbsg hozzllsa. Az regkatonk nmelyiknek semmi se tetszett, minden szar" volt meg a kurva anyja". Na, ktk egy kis zletet", hallottam tlk nemegyszer, s ezzel a rejtlyes mondattal eltztek. Idbe telt, mire kiderlt, mit is csinlnak ilyenkor. A seregbe belp tindzserek j rsze belekstolt mr valamilyen kbtszerbe. Hozztartozott a kultrjukhoz, s ezt a seregbe is magukkal hoztk. Engem a drog sohasem rdekelt, fleg mert utltam a bagt, s soha bele nem kstoltam. A kifejezseket, az argt ismertem, de azt mr nemigen tudtam, melyik mit is jelent. Most, hogy gy szembekerltem a drogkereskedelemmel, megrmtett; annyira idegen volt tlem, hogy szinte fldn kvli. Mesltk ksbb, hogy a drog mindig is problma volt a seregben. Egyszer, amikor a zszlalj tengerentli gyakorlatbl trt meg, egy egsz buszkaravn kanyarodott be hozzjuk hajnali fl hromkor: a helyi rendrsg, az ilyenkor szoksos rutinrazzira. Ez esetben illeglis szert ugyan nem talltak, viszont egy tisztet olyan testgyakorls kzben kaptak, ami a katonai trvnyek szerint mg illetlenebb. Az aknavet szakasz egyik tizedesvel osztotta meg az gyt. Krlttnk a hetvenes vek kultrja tombolt, de a sereg mg mindig az tvenesekben pcoldott. Mintha csak egy fekete-fehr filmben ltem volna, amiket vasrnap dlutnokon meg-megnztem. Minden reggel fel kellett hajtanunk egy bgre csigert", vagyis portott citromlt: az ezredes biztosan Cook kapitnynl olvasta, hogy

gy lehet elkerlni a skorbutot. Egyszer egy friss tisztet az r Grdnl az adjutns gy oktott: Mint fiatal alantos tisztnek ezek a ktelmei. Egy: sohasem hord barna ltnyt. Kett: a fldalattit fldalattinak mondja, s sohasem metrnak. Hrom: piros buszra nem szll. Ngy: kalap, eserny mindig kznl. s t: barna paprba tekert csomaggal sose lssk." Arrl, hogy a katonival hogyan bnjon, sz sem esett.

Gibraltr nyron tmve van turistkkal, s mivel rengeteg ceremonilis feladatot lttunk el, a dszuniformisunkra buktak a szp lnyok. Legalbbis ez volt az elmletem, amikor egy dlutn nekieredtem a futcnak - civil lruhban habr. Talltam egy Capri brnak keresztelt helyet: plasztik plmafk, flkr alak bokszok. Diszkrt flhomly, elegancia. Gondoltam n. Hogy adjak a hely megkvetelte sikknek, whiskyt rendeltem citromlvel, ami akkoriban nagyon kozmopolita ital volt. ldgltem, hallgattam a Stylistics- meg Chilites-szmokat. Idnknt elhzott az ablak eltt egy-egy rge a zszlaljbl, s furcslkod pillantst vetett rm. A brtulajdonos angol volt. Odajtt hozzm dumlni. Tkletesre lakkozott, szes frizurja volt, j negyvenes lehetett, aki tizenhtnek kpzeli magt. Kk matrzzubbony volt rajta bazi nagy vrs csillaggal. - Szia - csszott be mellm a padra. - Tengersz vagy? - Nem, itt a zszlaljnl szolglok. - Most jttl? - Aha. Kellemesen elfecsegtnk, egyszer csak belpett egy knai n. Egy abszolt szpsg. Trapznadrg, tsark cip: a lbaim kzt mindjrt gaskodni kezdett a bk. Odalt hozznk. - Tengersz vagy? - Nem, a zszlaljnl szolglok. Egy-kt pohr utn kzvetlenl mellm telepedett, s n arra gondoltam: na, megfogtam az Isten lbt, biztos az italom szne teszi, egy ilyen n ht persze hogy men kozmopolita aranyifjak trsasgra vgyik. Kezdett megtelni a br. A zenegp lass Donny Osmond-

szmokba fogott. Becsphettem, mert elszr gyet se vetettem r, amikor friss bartnm azt mondta: - Szltsl Pierre-nek. n addig gy voltam informlva, a Pierre francia finv, s gzm nem volt, hogy Knban ni is. Aztn, nagyon lassan, megeredt a tantusz lefel. Krlnzve rdbbentem, hogy a brban mindenki kivtel nlkl hapsi. Visszapillantottam Pierre-re. Csrr, mondta a tantusz. - Iz, ki kell mennem - emeltem le a kezt a combomrl. Nyargaltam, s kzben magam el kpzeltem a zszlaljbl mindazokat az rgket, akik lthattak az ablakon keresztl. Napokig mint a fiaszamr, nyertve jrtam fl-al, s boldog-boldogtalannak szajkztam: - Tudod, a legjobb spanyol omlettet a Capriban stik. Ugyan fura mkusok jrnak oda, de a kaja isteni. Tizennyolc ves voltam. Mr majdnem kt ve hordtam az angyalbrt, mgis ez volt az els bevetsem. Prmn reztem magam, gondoltam, okulok, tanulok, megvan a zszlaljam, kemny fasz gyerek vagyok, nemsokra sszejn a kocsiraval, s elkprztathatom Christine-t, amint visszatrek. Crossmaglen, ez a kis mezvros, amelyet mi csak XMG-knt ismertnk, pont a hatron terl el. Ez pedig azt jelenti, hogy a jtkosok odat Dundalkban nyugisan nekikszldhettek truccanni s belnk ereszteni nhny golyt. A vros kzepn jkora tr, krltte alacsony hzak vasrcsos kertssel, hogy a jszg el ne csavarogjon. Baruki-torony nzett le az egszre, amely szz mternl nem llt messzebb a biztonsgi erk tmaszpontjtl, ahol laktunk. A Baruki nagy, hullmlemez s aclgerenda ptmny - egy lgideszantos fazonrl neveztk el, akit az rek felrobbantottak. Benne hrom gppuska, egy M79-es grntvet, fstgyertyk, rdik, s ami a f, testermoszok s szendvicsek, mivelhogy rktig kellett ott rostokolnunk. Volt benne mg villanyklyha is. A Barukiban rkdni iszonyatosan hideg s unalmas mel. Kt fnek kellett benne lennie mindenkor. Odajutnunk hozz pedig csakis hanyatt-homlok lehetett a kt soros r elhelyezkedett a gppuskknl, a kt vlttrs kiugrott

a kapun, vgigrohant az utcn, aztn a felvltottak ugrottak ki, s rohantak be a bzisra. Egyik nap a Barukiban voltam egy Bob nev rvezetvel, akit mskpp Fltk Billynek" hvtak - isten tudja, mirt. Gyalogos jrr lpett ki a tmaszpont kapujn, a szoksos dobog rohans, aztn egyszer csak: klikk, klikk, klikk. Mi a bbnat ez? Kinztem az egyik oldallyukon. A kzelben egy baromi fess rge pzolt a zszlaljjsg fotsnak. Ktfss Johnny - mondta Bob. - Midlandsi gyerek, focibolond. Benne van a zszlalj-vlogatottban. Jl nz ki, mi? Bizony jl nzett ki. XMG-ben senki sem viselt rangjelzst, s rendszerint gy festettnk, mint egy zsk szar, zottan-fzottan, srral bekenve. Ezen az rgn azonban tizedesi svok, az egyenruhja makultlan. Szzhetvent centi lehetett, kk szem, ragyog fogsor, szke hajnak minden szla a helyn. Egyszer a hadseregkupban jtszottak, s a zszlalj fsket hajiglt be a plyra - folytatta Bob. - Johnny flkapott egyet, megigazgatta vele a frizurjt, megkrdezte, jl nz-e ki, aztn focizott tovbb. gy emlkszem, rgta a gyztes glt. Nztem a pzol Johnnyt, amint egy szl egyedl megnyeri a hbort a fnykpeken. A vicc az - mondta Bob -, hogy amgy mintakatona; ftrzs lesz mg belle, meglsd. A lvszszzad tengeralattjrkban" lakott a bzison, vagyis ktemeletes gyakbl ll hossz folyoskban, csak ppen szekrnyek nem voltak bennk. A szerelvnyt az ember vagy az gyra pakolta, vagy az als gy al. n a krletemen Reggie-vel osztoztam, a jrrparancsnokommal, aki tizedes volt, meg Gazzal, a nemrg nslt kzlegnnyel, aki a prnja alatt rizte a fnykpalbumt. Reggie huszont ves volt, vezette a szzad kisplys rgbicsapatt. Magas volt s szles, a lbai mint kt oszlop. Gndr fekete haja volt s risi segge, a lehelete meg olyan bds, hogy nem gyzte a bocsnatot krni. Gaz hszesztends lehetett. Ha nem katona, frfimankennek nyugodtan elszegdhetett volna. Baromi fitt volt, a teste maga a tkly. Minden becsvgya az volt, hogy sporttiszt lehessen. Reggelente kipattant az gybl, s elkiltotta magt: - Ktszer krbefutni a gynyr testemet - in-dujj!

A biztonsgi erk tmaszpontja pkhl alakban volt kialaktva: tengeralattjrk gaztak szt minden irnyba a kzeprl. Az elltk meg azok a lvszek, akik a tengeralattjrkba nem frtek, amolyan kerti sufnikban laktak, amiket jrpallk ktttek ssze a bokig r srban. Az egsz laktanya gy nzett ki, mint valami felvonulsi terlet, aminthogy az is volt, csakhogy aknaelhrt drthl bortotta az egszet. Baromi fsts volt az jer, s a konyhrl jjel-nappal ftt tojs meg slt krumpli bze radt. A szagegyveleghez lland jelleggel prosult a nyirkos ruhk s nedves padl. A fts sose mkdtt rendesen, vagy hsg volt, vagy iszony hideg. Ablakok nem voltak. A hetvenes vek vge fel South Armagh-ban merben gyalogsgi volt a konfliktushelyzet. Ha nem a vrosban jrrztnk, akkor a nagy bds vidken jrrztnk, krs-krl semmi, csak mi meg a sr, az es, a fegyvernk, a htizskunk, nha egsz napokon t. Mivel n voltam a kopasz, nekem kellett cipelnem a gppuskt. gy az els egy hnapban nagyon lveztem, de aztn embertelenl unalmas lett. Semmi rtelmt nem lttam az egsznek, mert semmi sem trtnt. Engem arra kpeztek ki. hogy minden lpsemnl szmtsak valamire, amire reaglnom kell, de itt semmi nem volt az gvilgon. Jrrztnk, megfigyeltnk, kocsikat meszeltnk le, ellenrz pontokat lltottunk fel, hzkutatsokat tartottunk, s annyi. Vidki jrrzshez gumicsizmt hztunk a sr miatt. ltalban ngynapos szolglatok voltak. Kivitt a helikopter, s ngy napig a mezn ltnk. Aztn ngy napon t a vrosban jrrztnk, surranban. A vrosban huszonngy rs volt a jelenltnk, hrom jrr vltotta egymst. Azutn ngy nap a Barukiban, majd ngy nap konyhaszolglat, latrinapucols, krlettakarts - ez utbbi seregmsz az rtelmetlen basztatsra. Egy emlkezetes alkalommal gy szlt hozzm a ftrzs: McNab, maga most kimegy, s felitatja az sszes flsleges pocsolyt. Mindent, amire szksgnk volt, helikopterrel kellett hozni lelmet, lszert, postt, embert. A pallkbl kirakott leszllhely a tboron kvl volt; ha madarat vrtunk, az rtornyoknak kszltsgben kellett lennik, s a gp villmgyorsan zgott oda. A szomszdsgban grund terlt el, gyhogy a fik mindenre lttek, ami mozgott. A haditengerszeti piltk voltak a legjobbak a Wessexeik-

kel; merszek voltak s holt pontosak - ami sokat szmt egy hossz rjrat utn, amikor mr alig vrja az ember, hogy kivonjk. Egyik nap ajtr voltam a toronyban, ami azt jelenti, hogy amint az illetk kiugrlnak a helikopterbl, s odaszaladnak az ajthoz, n pp csak annyira nyitom ki, hogy benyomulhassanak rajta. Gzm nem volt, ki az a figura, aki lohol felm. Csak annyit lttam, hogy ktrt grnyed, s egy csom iratot hoz fonott kosrkban, amilyennel reg anykk szoktak bevsrolni. - Ki maga? - krdezte. - McNab, uram. - n Corden-Lloyd vagyok - vigyorgott rm az ipse, mikzben a kezemet rzta. Aztn a fejeseket majmolva, akik hlye krdseket tesznek fel a kzbaknak, gy folytatta: - Ht hogy vagyunk, hogy vagyunk? Jr rendesen a posta? Megfelel az lelmezs? Van valami panasza, katona? Baromi j: egy ezredes rzza a patmat, z gnyt magbl, rdekldik a hogyltem fell, meg hogy melyik szakaszban szolglok.

Vidken nem volt gpkocsi-tmogatsa a jrrknek, mert rengeteget levegbe rptettek mr a csatornaaknk, de a vrosban mindig tartzkodott kt Saracen lvszpnclos. Aclhl bortotta ket, hogy az RPG-ket, a pncltr grntokat felfogja: a hl berobbantotta a grntot, mieltt mg a pnclt tttte volna. Bdnnek" csfoltuk ket; a vrosbl ki sohasem mentek. A vrosban viszont egyik pontrl a msikra k hordtak bennnket, ami fleg akkor esett jl, ha zuhogott az es. A bdnszemlyzetet nem irigyeltem. Csak ltek, a fegyverkezelk meg csak lltak. Nagyobb harcrintkezskor a bdnk nlklzhetetlen tzelllsul szolgltak a kupoljukba ptett gppuskval. A leghasznosabb rszk azonban htul volt. Ebbe az gynevezett norvg kontnerbe vagy tz liter tea belefrt, s manyag bgre volt hozzerstve. A bdnsofr rjrat eltt feltlttte, gyhogy csak htra kellett mennnk rte. Kt ra mltn lhgylangyos lett, de hajnalban valsgos nektr volt. 1978 tavasz elejn, amikor Crossmaglenben gyalogjrrztem,

az volt a parancs, hogy minden republiknus trikolrt, amit ltunk, le kell szednnk. Persze nem csak gy flmszni s leemelni. vatosan kellett csinlni, mert csali is lehetett, vagy ppen pokolgp volt rszerelve. Kitztek egyet a Newryba vezet t mell is, a vros hatrn. Tipikus mezgazdasgi vidk: hullmz gabonatblk, svnyek. Az utat telefonpznk szeglyeztk, s az egyiken lgott a zszl. Ngy jrr volt kinn a szakaszombl. A parancsnok rdin kzlte: - Vlts utn egy jrr leszedi a zszlt, aztn cirklunk tovbb. Az n jrrm pp kszlt kimenni. A leveg hideg volt s nyirkos. A beton vizes, flsleges pocsolyk mindentt. Mszlas golyll mellny volt rajtunk, amikre mindenki rrta a vrcsoportjt. Rajtam a golyll alatt mg dftinkabt is volt. Gyors, tperces eligazts az egyik sufniban. - Ti mentek a kzpontba - mondta a jrrgyeletes tiszt -, ti balra, ti meg jobbra. A msik kinn marad, s leszedi a zszlt. Utna bejn, mi meg folytatjuk a jrrzst. Nem nagy gy; annyi zszlt leszedtnk mr. Kimentnk a fbejrathoz, egyszerre ngyen odalptnk a tltllshoz, s megtltttk a fegyvernket. Aztn a kapugyeletes tszlt rdin a Barukinak, hogy indul a jrr, fedezzenek bennnket. Egyms utn spricceltnk ki a kapun. Rutinrjrat lesz, hrom ra a vrosban, ngy ra a bzison, hrom megint kint. Mi voltunk a kzponti jrr, vagyis a ftr krnykt ellenriztk, s gy mi estnk a legkzelebb ahhoz, amelyiknek a trikolrt kellett leszednie. A kutatsra kikpzett Nicky Smith kapta a parancsot a zszl levtelre. A terv az volt, hogy amint kinn vagyunk, kls kordont vonunk az jrre kr, vagyis fel-al gyelgnk az vezetben. thvtk az egyik bdnt, amely a vros tls vgn cirklt. Nicky felkapaszkodik a tetejre, megvizsglja a zszlt, s ha nincs semmi gond, leveszi. Tbb tucatszor csinlt mr ilyet, radsul most fnyes nappal volt. A forgalmat mindkt irnybl lelltottuk; mi riztk azt az ellenrz pontot, amely a vrosbl kifel haladkat tartztatta fel. Megnztk a jogostvnyokat, rendszmtblkat, megkrdeztk, hov mennek, honnan jnnek. n egy kapualjbl fedeztem a kt rgt,

akik az ellenrzst vgeztk. Folyamatosan pumpltam", vagyis hol lekuporodtam, hol kiegyenesedtem, hogy ne nyjtsak statikus clpontot. Egy-kt perc mlva tmegyek egy msik kapualjba, vagy behzdom kt aut kz. A lnyeg: mozgsban lenni mindig. Nicky Smithre s a kutatkra gyet sem igen vetettem. Csak az rdekelt, hogy minl elbb vge legyen, s a bdn felszabaduljon, mert akkor taln odakerlhetnk a norvghoz egy bgre tert. A bdn odahajtott a pzna tvhez. A gppusks a Browningnl llt fedeztzre kszen, mert elg veszlyes helyen voltunk ott a vros szln - csapdra szmthattunk. A vezet letekerte az arct vd pncllemezt, hogy jobban lsson. Nicky felmszott a Saracenre, alaposan szemgyre vette a zszlt, aztn megrntotta. Iszonyatos robbans. Tizennyolc ves kzbaka lvn sose hallottam mg a brizns robbanszer gyors, les, that drejt. Egy pillanatig elhinni sem akartam. Nem, gondoltam, ilyen nincs. Gzm nem volt, mihez kapjak, tekingettem krbe. Reggie ppen egy szemlyautt kutatott t, nyitva volt a csomagtet, szedett ki belle valamit. Megllt a keze, felnzett, krlpillantott. A civilek pontosan tudtk, mi trtnt. Tbb tapasztalatuk volt az efflben, mint nekem. Reggie lecsapta a csomagtett, mire a kocsi kiltt. Maghoz szltott bennnket, s rohantunk le az ton. A Saracenhez rve lttuk, hogyan rngatja le a hullt a szakaszparancsnok-helyettes rmester. A bdnbl htborzongat ordtsokat hallottunk. A hts ajtaja nyitva volt, a fik ppen a szemlyzetet szortroztk. Ami Nickybl megmaradt, ott hevert a Saracen hts kereknl. A feje nyaktben leszelve, mindkt lba hinyzott. A trzse egszben volt - csnyn megtpve, de egszben. A drthlt hscafatok, golyll mellny cskjai leptk. Lgtak-lefegtek mindentt. Vr bortotta szinte az egsz bdnt. - Hozzatok egy ponyvt! - kiltotta az rmester. Szemben a domboldalon srokat gondoz civilek a temetben. lltak fldbe gykerezve; autk vltottak menetirnyt csikorogva; senki sem akart belekeveredni. Lttak mr ilyet, tudtk, hogy amint rpdsni kezdenek a golyk, knnyen ldozatt vlhatnak maguk is. Egyszer mechanikus robbantltet volt, vagy tvirnyts pokolgp? n csak azt lttam, hogy mindenki a rdijba beszl, mindenki

parancsokat ordtozik. Nem tudtam, mihez kapjak. Fltem. Boldog voltam, hogy vannak krlttem olyanok, akik, gy ltszik, tudjk, mi a teend ilyenkor. Volt egy rge a jrrben, akit nem ltezett elviselni: minden htf reggel hinyzott, keddenknt keveredett el, aztn mehetett kihallgatsra. Semmit sem akart csinlni. De most nagyon fl volt spannolva. Amikor megrkeztnk, a jrr rmester ppen feladatokat osztott ki, ez meg csak odarohan a svnyhez, s ltgetni kezdi a golyszrval. Ha az aknt tvirnytssal robbantottk, a robbant mg ppensggel ott is lehet valahol. Ez az rge tk hlye volt, egy vilgnagy faszkalap, de most, hogy helyzet addott, tudta a dolgt. A gyors reagls er mr kigetett a bzisrl, ttorlaszokat fog fellltani a vros elre kijellt pontjain, hogy senki se tvozhasson, s be se jhessen szrevtlenl. Az akna tven-hatvan mternyire vetette szt Nicky porcikit. Legalbb a nagyjt ponyvra akartuk rakni s bevinni a tmaszpontra. Annak az embernek a darabkit szedegettem, akivel egytt szoktam reggelizni, aki mellettem lve szidta a kajt. Baromi dhs voltam, nagyon be voltam tojva: fbe klintott a val let. A helybeliek elbjtak a kocsmikbl meg a hzaikbl, s tapsoltak, ljeneztek. Odavoltak a gynyrtl; meghalt egy angol katona. Nem lttam a piptl. Ngyen fogtuk a ponyva egy-egy sarkt. A tbbiek fedeztek bennnket, mikzben keresgltnk. A ponyvt tztatta a vr. Nicky holtsly volt, sz szerint. Knykig vres lettem tle. Bevittk, de mg egyszer vissza kellett mennnk, fltakartani a krnyket. Helikopterek jttek Bessbrookbl, hogy elszlltsk a sebeslteket. Izzadtunk, lihegtnk, csurom vr volt mindegyiknk. Sprnyllel kellett lekaparnunk a cafatokat a pnclosrl, s behnyni egy zskba. S aztn a vgs gyalzat: neki kellett erednnk megkeresni az egyik lbt, mert az mg nem volt meg. Egy utcval arrbb bukkantunk r. A bakancsunkon is a vre szradt, a keznkn is a krmgyban. Mindennk tele volt a vrvel. A zsebemben lv trkpet is tztatta. Nicky Smith hszves volt. Rendes src, anyja meg a bartnje maradt utna. Egy httel azeltt a tulajdon szememmel lttam, hogy azt rja nekik: Mg negyvenkt nap, s otthon vagyok."

Az elejn gy kpzeltem a sereget, hogy pnzt keresek, utazgatok, meg mg amit a plaktokon lttam - strand, szrf, marhuls. Lehet, hogy Nicky is gy kpzelte. Mg szak-rorszg is izgalmasnak grkezett: jabb lmnynek. Taln a toborzirodn pr halottat is ki kne plaktolni ponyvba csavarva, gondoltam most magamban. Az szak-rorszgban szolglat kzben elesett angol katonkat pp hogy csak meg szokta emlteni a sajt - Tegnap jjel egy angol katona..." -, aztn gyorsan elfeledkeznek rluk. Megfogadtam, hogy n Nickyt soha el nem felejtem. Meg fogom rizni az jsgkivgsokat. Megtartom a vrvel szennyezett trkpet is. Egyre csak ksrtett a leszakadt lbfejek emlke, a vrrel bevert Saracen ltvnya. Kurva dhs voltam, egymagam szerettem volna eligaztani a vilgot. Egyszeriben gy reztem, ez az n gyem, s nem is hlye politikai okok miatt, vagy hogy pnzt akarok keresni az autra; gy reztem, azrt van ott a helyem, hogy tegyek valamit az n kis bandmrt.

4
Egy Saracen lvszpnclos lerobbant Crossmaglen kzelben, vidken, s engem meg egy msik lvszt, Gilt lltottak mellje, hogy rizzk. szak-rorszgban a vidki laktelepek jpofa bungalkbl llnak, kzs piaci tmogatsbl ptik ket. Itt ppen egy j plt; a Saracen behajtott a telekre, hogy megforduljon, s leragadt a srban. Egy msik megprblta kihzni. Kirendeltk a szzadot, s kls s bels vdgyrt vontunk krjk kt-hrom fs csoportokban. Fekdtnk a magunk terepszakaszn, s lestnk kifel; hideg volt, a vizes f tztatta a nadrgomat. A lbamat alig reztem, a kezem lefagyott, a flemrl nem is beszlve: nem takarhattam be, mert hallgatzni kellett. Unatkoztam, szidtam a marha sofrket, mint a bokrot vagy kt rn keresztl. Az ntlt pusknak akkoriban vills llvnya volt, mert a hatalmas tvcsvvel egytt nehz lett volna szilrdan megtartani. Belebelenztem a tvcsbe, hogy trtnik-e valami. Kora hajnalban, ahogy vizslatom a tjat, egyszer csak mozgst ltok. Megigaztottam a tvcsvet. Tudtam, hogy mit ltok, de nem akartam elhinni. - Kt pack jn a svny mentn errefel - szltam oda halkan Gilnek. - Anyd - morogta Gil. - Nem viccelek, te tdtt! Kt pasas, nzd csak meg! Tlnk vagy szz mterre llkodhattak, vagyis nagyon kzel. - A rohadt letbe, igazad van! Amint kzelebb rtek, azt is kivehettem, hogy az egyiknl puska van. - Mi a szart csinljunk? - krdezte Gil. Fogalmam se volt. Szltsuk fel ket, hogy igazoljk magukat? Elvgre a mieink is lehetnek. Na de ha nem, s olajra lpnek? Tiszt-

tel vagy tiszthelyettessel nem vehettk fel a kapcsolatot: egyszer bokorugrk voltunk, nem jrt neknk rdi. Ha bekurjantunk a bels gyrnek, azzal csak fejetlensget tmasztunk; akkor mr inkbb tegyk, amire tantottak - szltsuk fel ket, aztn ha kell, tz. Knny mondani. A fegyvernk nem lehetett felhzva; felszlts kzben kell csre tlteni, s aztn clra tartani. Htrarntottam a zrat, s flordtottam: - llj! Ne mozdulj! Katonasg! Az rgk egybl htraarcot csinltak. Tzeltnk. A bels vdgyr, ltva a nyomjelzket, azt hitte, rnk lnek. Pufogtatni kezdtek felnk, merthogy innen jtt a tz. letemben elszr lttem emberekre, s letemben elszr lttek vissza rm mghozz a mieink. Azt tanultuk, hogy figyelni kell a durranst meg a puffanst: ahogy a lvs eldrdl, s ahogy a goly becsapdik a fldbe. Ebbl kiszmthat az ellensg tvolsga: ha mondjuk a kett kztt egy msodperc telik el, az illet szz mterre lehet. Szp elmlet, megsthettem. Nem hallottam n durransokat, csak puffansokat. sszekuporodtunk Gillel az rokban, s vltztnk a bels gyrnek, hogy hagyjk mr abba. A lvldzs egyre hevesebb lett. Reggie flkaptatott az egyik flksz hzba, hogy jobb kiltsa legyen, jl megnzte, merrefel cikkannak el a bels gyr nyomjelzi, s is odaprklt neknk a golyszijval. Mintha rk teltek volna el gy, aztn flsikett csnd tmadt. Pr msodperc mlva elszabadult a nagycirkusz. Az egsz vilg be akart szllni a buliba. A bzis rdin keresztl hrt vette az esemnynek, s nekieredtek a hatrnak, hogy elvgjk a meneklk tjt. Lvldzsek innen, onnan, amonnan. Jrrk tzeltek tehenekre, fkra, egymsra. Totl kosz. Nyomjelzk rpdstek szanaszt. Kemnybe tkzve visszapattantak, s sivtva zgtak erre-arra a levegben. Kutyk rkeztek helikopterrel, szagot fogtak, s mr mentnk is: Gil meg n, a szzadparancsnok, a szzadparancsnok sleppje s a kutys, rkon-bokron, South Armagh-i mocsron t. Az ebek vrnyomra leltek, de a jtkosokat se ejtettk a fejkre.

- A kutykat lapos, nylt terepen a legknnyebb megtveszteni magyarzta a trnerk. - Ha folyparton rohansz vgig, a szag egyben marad. s az se r szart se, ha tgzolsz a vzen - lihegte az ebei mgtt loholva. - A kutyk a tls parton addig szaladglnak fl-al, mg jra szagot nem fognak. De ha a nylt mezre mgy, a szag eloszlik. Ha meg mg cikk-cakkban is rohansz, az lelasstja az llatokat, s nehezebben veszik fl jra a szagodat. Mindenesetre izgalmas sznjtk volt, sokkal nagyszabsbb, mint a kis szzadmajomkodsok. Kt helikopter rpkdtt ide-oda eszmletlen fnyszrzssal, mikzben a fldiek rdin irnytottk ket. Iszony masszv erfeszts kt rge elfogsra, s rsze voltam n is: mi ketten vltottuk ki az egszet, el is voltunk telve magunktl. Napvilgnl trtnk meg, res kzzel. Nadrgunkat cafatokra szaggattk a szgesdrt kertsek. t voltam zva, fztam, hes voltam, kivoltam, mint a liba. De vrt rnk a szoksos nappali mel: tovbbi rsgek, jrrzsek. Ftyltem r: vgre azt csinltam, amirt idekldtek. Kt nap mlva egy dli krhzbl elkerlt egy rge, ntlt puska golyjval a lba szrban. Egy-kt napig Gil meg n voltunk a hsk. A lvszszzad keretben csak lktt nyulaknak szmtottunk, de most nem: most mi voltunk az a kt rge, aki harcrintkezsbe bonyoldott. Vge-hossza nem volt az ugratsnak, hogy ugyan melyiknk lhette meg a jtkost. Mert a pajtakaput el nem talln egyiknk se: nyilvn msfel cloztunk, ezrt kapta a lbba a szerencstlen.

r szolglatunk tbbi rsze ugyanilyen mozgalmas volt. Egy jjel pokolgpet teleptettek a Baruki tvbe. Rgi trkk, s mindig bevlt: arra jtt kt bohc, flkiabltak a fiknak, a meztelen seggket mutogattk, tkket himbltk. S amg a fik ket figyeltk, egy jtkos odaballagott a torony mg, s elhelyezte a bombt. rsgvltskor, amint az ajt kinylik, robbannia kellett volna. A kt rgnek odabenn gze nem volt, mi az bra. Szerencsre idejben felfedeztk s biztostott krlmnyek kztt felrobbantottk a pokolgpet.

Az ezredesnk, Corden-Lloyd nagy hve volt az egynieskedsnek. Felsruhzatnak mindenki ugyanazt kellett hogy hordja, msklnben nem ismernnk fel egymst a terepen, de alatta azt viselhettnk, amit akartunk. A kincstri gyapjing az agyunkra ment. Sokkal knyelmesebb volt az ENSZ-ing, de persze drgbb is. Corden-Lloyd megllapodott a gyrtval, hogy amennyiben mindnyjan vesznk fejenknt kt ENSZ-inget, Tidworthbe mr abban masrozhatunk vissza. Kt ingrt tizenhat fontot kellett volna leperklnunk, de megrte. Csak sajnos nem lett belle semmi. Corden-Lloyd ezredes lezuhant egy Gazelle helikopterrel - az IRA lltotta, hogy k lttk le, a hadgy meg, hogy mszaki hiba volt. Mindegy is: a legjobb tiszt, akivel letemben tallkoztam, elesett.

Amikor Gibraltron csatlakoztam a zszlaljamhoz, egy-kt rge valami vlogatsra kszlt: fl-al rohangltak az gynevezett Mediterrn-lpcsn, de persze n, a kopasz, semmit sem rtettem az egszbl. Aztn hrt vettem, hogy az SAS-be szeretnnek bekerlni, amit Szessz"-nek ejtettek. Csak jval ksbb tudtam meg, hogy akik benne vannak, egyltaln nem Szessz"-knt s nem is SAS-knt emlegetik. Az a neve annak a dics alakulatnak, hogy: az Ezred. Egy Rob nev fick is lakott ott az XMG-i bzison, ruhsszekrnynl nem nagyobb szobban. Ha elment eltte az ember, rksen rdisustorgst hallott s sztteregetett South Armagh-i trkpeket ltott. A szoba akr egy szemtdomb: htizskok, szerelvny, cucc egyms hegyn-htn. Aztn Rob egyszer csak eltnt, s hetekig senki se ltta. Egyszer a mosdban talltam, s alaposan szemgyre vettem. Nem volt kt mter magas, egy mter szles, ahogy vrtam. Szzhetven centi lehetett, egsz normlis kinzet. Alsnadrg, trik, tornacip. A mosd- s borotvlkozkszlete egy manyag pohrban ltyg szappandarabbl meg egy fogkefbl llt. Megmosakodott, kiment: ekkor tallkoztam letemben elszr az Ezreddel. Egyik nap kzltk velnk, hogy tz perc mlva helikopter rkezik. A konyhaszolglatosok kigetnek, s rohamtempban flkapkodjk a szlltmnyt, hogy a helikopternek a lehet legkeve-

sebb idt kelljen a fldn tltenie. Lehet, hogy felszerelst hoz, lehet, hogy lelem-utnptlst. Nha jrrt hozott be. Nekem, mint kopasznak, csak annyit mondtak: - Helikopter tz perc mlva, manyag zskok lesznek rajta. Flszedi a zskokat, s behordja a tborba. Leszllt a madr, kivgdtak a hullmlemez kapuszrnyak, s rohant mindenki, mint a tketlen kutya, flszedni a flszednivalt, s pucolni vissza. Flkaptam kt fekete nejlonzskot. Mintha Armaliteok lettek volna bennk. Aztn ngy vagy t rge ugrott ki a gpbl. Hossz, hullmos haj, llig r bark, vattakabt, farmer, sivatagi bakancs. A teherhordk, vagyis mi flkapkodtuk a cuccot, s iszkoltunk befel. Megparancsoltk, hogy ne szljunk ezekhez az emberekhez, hagyjuk ket a dolguk utn jrni. Nem mintha haverkodni akartunk volna velk - sejtelmnk se volt, hogyan reaglnnak. Csak annyit tudtunk, hogy a Special Air Service-tl, a Klnleges Lgiszolglattl vannak - megtermett, kemny legnyek, akik tzraira megennnek bennnket. Mg hogy n, a tizennyolc ves kopasz megszltsam ket? Az egsz tborban csak egy tvkszlk volt, egy szekrnyekkel meg egyb holmival telezsfolt szobban. Mindenki j korn helyet foglalt magnak, szekrny tetejn, fotel htn, kinek hol sikerlt. Az ember a cimborjt, mg ha aludt is, flbresztette a slgerpardra, a Top of the Popsra. A kajlda nem volt nagyobb szoba mretnl, a fzrszt is beleszmtva. Az ember fogott egy tlct, bement, vgott ngy karj kenyeret, bazi nagy szendvicseket csinlt magnak, faszolt hozz egy bgre tet, aztn letelepedett a foglalt helyre a tv el. Volt, aki egyenesen a zuhanyozbl jtt, msok flig mocskosan a tereprl. Szoronkodtak egyms mellett. A szoba bzltt a cigarettafsttl, izzadsgtl, tehnszartl, hintportl. Akkoriban, 1978 karcsonya utn nem sokkal Debbie Harry s Kate Bush is szerepelt a slgerlistn. Debbie Harry a Denis"-szel, Kate Bush meg az vlt szelek"-kel. Amint Kate Bush feltnt a kpernyn, a lvszszzad egy emberknt vlttte: Meggetni a boszorknyt!" Egyszer csak bejttek ezek a pofk, s n arra gondoltam, naht, ezek is csak emberek, ha Debbie Harryt meg Kate Busht akarjk

nzni. Nem tolakodtak, nem akartk megszerezni a legjobb lhelyeket, beprseltk magukat, ahov tudtk, s a vgn eltztek. Meglepett a viselkedsk: tiszteletet mutattak. Irigyeltem a szabadsgukat, hogy jnnek-mennek, ahogy nekik tetszik. Micsoda let lehet, gondoltam, odareplnek valahov, elvgzik a munkt, aztn mennek haza. De ht ugyan mifle eslyem lehet nekem, nyavalys gyaloglvsznek, hogy ezek kz bejussak? Semmi.

5.
Nyolc gyalogoszszlalj llomsozott Tidworthben, az j, wiltshire-i bzisunkon. A vrosban a kvetkez szrakozhelyek lltak rendelkezsre: hrom kocsma (egyikbe katonknak tilos a belps), kt krumplistde, egy mosoda meg egy bank. A sereg reggeltl reggelig azt szuggerlta, hogy legynk agresszvak, gy ht amikor kiment kaptunk, unalmunkban seggrszegre ittuk magunkat, s agresszvak lettnk egymssal. Aztn jl megbntettek bennnket, mintha valami rosszat csinltunk volna. Mindenfle laktanyafoglalkozsokon vettnk rszt, leslvszeteken meg ilyesmin, aztn kezddtt jra a felkszls szak-rorszgra. A zszlaljak rotcis alapon, ltalban vente egyszer kerltek sorra. n nem bntam, mert pnzt lehetett vele megtakartani. Turnusonknt egy ezres mindig sszejtt, mert odat mg Tidworthnl is kevesebb a kltekezsi lehetsg. Ezenkvl mg hrom j oldala volt a dolognak. Naponta tven pennyvel tbb zsoldot kaptunk, meg finom puha vcpaprt, nem az Angliban megszokott rozsdadrzslt. Ezt egyenesen csaliknt szoktk meglengetni elttnk: Ne feledjtek, odat pihepuha vcpapr jr." s hrom: vgre otthagyhattuk Tidwortht. letem elkvetkez hrom esztendeje gy zajlott: gyakorlatozs, vedels Tidworthben meg Andoverben, r szolglat. A katonk sszegyjtttk az ezresket, hazajttek, aztn jl tvgtk ket: kocsit vettek, ami msnap sztesett alattuk. Egyik rge kilencszz fontrt vsrolt egy kzzel festett, krmszn s csokibarna Ford Caprit, s kt nap mlva mr potyogtak belle az alkatrszek. Magam is Caprit szerettem volna, de a biztosts tbbe kerlt, mint amennyit a jrgny rt. Mg mindig Christine-nel lgtam. Ashfordban lakott, gyhogy htvgeken meg amikor lehetett, kijrtam hozz. Esze gban nem volt Tidworthbe kltzni. llsa volt, a szleivel lt. Szerettk egy-

mst - gy gondoltuk -, s fenkig tejfl volt az let. Pletyklni kezdtk, hogy t vre Nmetorszgba megy a zszlalj, s n tudtam, hogy ez problmss teszi a kapcsolatunkat. Aki felesg", annak jr szlls, aki bartn", az brelhet, ha tud. A nmet lakbreket mi fix, hogy nem brnnk kikhgni, gondoltam; egye fene, akkor hzasodjunk ssze. gy terveztk, Christine Ashfordban marad, s a kvetkez szakr turnus utn keresnk magunknak lakst Tidworthben. Mire a turnusnak eljtt az ideje, ellptettek rvezetv. Megint South Armagh-ba kerltnk, n most mr mint egy tgla", vagyis ngytag jrr parancsnoka. Minden rjrat vgn rvid jelentst kellett rnom - mit lttunk, mit csinltunk, mit kellett volna csinlnunk. Egyik este a mveleti terembe igyekezve, hrom-ngy pasast lttam megrkezni autban, teljes felszerelssel. A trkpen bizonyos krzetekbl ki voltunk tiltva; tudtam, hogy ezek a fik oda mennek most majd tenni-venni. Elfogott a fltkenysg. Bementem az eligaztba rlaprt. Szerk hevert mindentt a padln. A leginkbb egy Armalite fogta meg a szememet, amely sszevissza volt mzolva lcasznekkel. Neknk a regulris gyalogsgnl szigoran tilos volt az ilyesmi. A fegyver szent: tiszttani szabad, s passz. Mg egy elemlmpa is oda volt ragasztva az Armalite csve al. Azannyt, gondoltam, egy ilyet n se bnnk. Amint sarkon fordultam, szemtl szembe talltam magam az egyik Ezred-muksval. Azaz inkbb szemtl seggbe. Tkpucr volt, s ppen a segge hastkt lthattam, amint lehajolt, hogy flhzza a nadrgjt. Eszmletlenl le volt barnulva, biztosan valami remek helyen jrt, mieltt ide veznyeltk. Megfordult, s rm nzett. - Mi a hzag, haver? - Hell - vlaszoltam bnn. - Jl van, katona, lelphet. - Aha. Ezeket az SAS-fkat ekkor lttam utoljra. Megint meglepett, hogy hogy nznek ki. Az egyik sz szerint csont s br volt - mintha mg az ereit is kvl hordta volna.

Dupla jrrben voltunk egyik szombat este, kt ngytag jrr egytt. A parancsnok egy Dave nev tizedes volt, a helyettese, mint a msik jrr parancsnoka, n. Mr rgebben tallkoztam Dave-vel XMG-ben, de sok kznk nem volt egymshoz, mivel msik szakaszban szolglt. Aztn az ellptetsem utn tsoroltak a 6. szakaszba, s a helyettese lettem. Dave klnc figura volt, mindig fennllt a veszly, hogy lefokozzk vagy kirgjk. East End-i gyerek volt, szorosan ktdtt a csaldjhoz s ottani bartaihoz. Huszont lehetett, mindkt karja tele tetovlssal. Bartnje volt Londonban, de ahogy jobban megismertem, gy reztem, agglegny marad lete vgig, minden kocsijt totlkross karambolozza kt hnap utn, s gyans alakokkal kt ktes zleteket a Mile End Roadon. Remekl kijttnk egymssal, j bartok lettnk. Este hatkor indultunk, eltte sszegyltnk egy tperces eligaztsra. Dave kzlte, melyik irnyt vlasztjuk, az els vagy a hts kapun megynk-e ki, mi hr a vrosbl idig, mit mondott az elz jrr. - A kzpontban nagyobb a nyzsgs, mint mskor - mondta. - s a Liam Gardens sarkn, abban a lakatlan hzban is szleltek valamit. Ellenrizzk, amikor elhaladunk mellette. A lakatlan hzakat rendszerint elkerltk, mert pokolgpteleptshez eszmnyiek. Lehet, hogy csak egy otthontalan vn csavarg lesz benne, de lehet, hogy csapda az egsz. Megtltttk a fegyvereinket, s fellltunk a fkapu mgtt, vrva az indulsi parancsot. Flledt, bgyaszt nyri este volt, forgalom alig, daloltak a madarak. Rdin hallgattuk a msik jrrt, amely kinn volt a vrosban, s kdszavakat meg -szmokat hasznlt, mert a hradsunk nem volt biztonsgosan rejtett, a jtkosok meg jl el voltak ltva letapogatkkal. A bzisrl a katona nem kiballag, hanem kirobban - rohan, mint az eszels, vagy huszont mtert, s csak utna egyesl jra a csapat. Ha belnk akarnak lni, vagy flszereltek egy pokolgpet, egy dolgot vehetnek biztosra: hogy a katonk a kapun jnnek ki. Szval kirobbantunk. Nem egyenesen a vrosba indultunk, gy dntttnk, a grundok fel kerlnk. Ameddig csak lehetett, a terep fedezkben akartunk elrehaladni, htha IRA-megfigyelk lesnek rnk valamerre. Hanyagoltuk az evidens helyeket, gymint svnytjr, kiptett

tkel, mert ezekbe brmikor akna lehet teleptve. Semmifle elhagyott katonai trgyhoz hozz nem nyltunk soha. Robbantak mr fl katonk gy, hogy fel akartak venni a fldrl egy kulacsot, gondolvn, egy msik jrr vesztette el, s mennyire fognak majd rlni, hogy megtalltk. Patakhoz rtnk, amin t kellett kelni. Semmi gond, biztostott menetben tkeltnk. Odartnk egy laktelep melletti grundhoz. Mindjrt a vros szln volt, azon tl mr a legvidkebb vidk kvetkezett egszen Castleblaneyig a hatr msik oldaln. Akkoriban szombat estnknt az utck tele voltak buszokkal: a helybeliek felszlltak rjuk, s tbumliztak szrakozni Castleblaneybe. jjel kett krl trtek haza. Igazuk volt. Ha n Keadyben lnk, szombat estnknt a falat rgnm unalmamban. Holttrben haladtunk elre, nem lthattak bennnket, mi se lthattuk ket, de szmtottam r, hogy a laktelephez rve emberekbe tkznk majd. Bkn hagyjuk ket. Tmegen tvgni semmi rtelme, csak felingerli ket az ilyesmi. Megkerljk a jnpet, s bekukkantunk a telepre, hogy van-e valami. Tbb mindent szlel a jrr, ha megll, mint ha mozog. Valamelyik hz hts udvarn megtorpanunk, rnykba hzdunk, vrunk, flelnk. Nha baromi jkat lehet ltni: csaldi veszekedst egy konyhaablakban, ifj pr tapizst a mama vendgszobjban. Dave jrre tlem jobbra szztven mterre, holttrben. Nem volt rtelme rdikapcsolatot tartani. Tbb hnapja jrtunk ki egytt, egymshoz csiszoldtunk, jl ssze tudtunk dolgozni. A laktelep kzelben hrom-ngy bolt, azaz fldszinti zlethelyisg rejtett el bennnket. Jobbra fordulva elmentnk az pletek mgtt; kertshez, kapuhoz rtnk. Itt a grund mr inkbb ugarnak rmlett: kocsironcsok, bdogdobozok, szemeteszskok. Kecskk, lovak jrtak arra folyton, a talaj hg volt, csupa patanyom. Vztcsk mindentt. A kertsnl elfogott a lustasg. Ha meg akarom mszni, biztosan valami roncskocsiba vagy szemthalomba pottyanok a msik oldalon. A knnyebb utat vlasztottam. Amint lpnk t a kapun, embereket pillantottam meg elttem az utcn. Ordtozs, vistozs, ami ilyenkor szokatlan volt. ltalban beszlgetnek, nevetglnek, Bruttl meg hajspraytl bzlenek, a lnyok kemnytett blzban pompznak.

A tmegre felpillantva lttam, hogy mindenki kiabl, gyerekeket rngat flre. Fogalmam se volt, mi az bra. Kezdtem mdszeresen krbevizslatni; legalbb szzhszan vrakozhattak a buszokra, de valamilyen formban mindenki reaglt a felbukkansomra. Jrmvet nem lttam mst, csak hrom vagy ngy trakocsit meg egy marhaszllt teherautt, ami nem volt furcsa arrafel. A kzelkben aztn egyszer csak megpillantottam egy csapat larcos-fegyveres rgt. Az egyik a levegbe lendtette az klt, akr Che Guevara, s nagyban ordiblt. Nem lehetett messzebb tlem hsz mternl. Lttam, hogy megdbbensben elkerekedik a szeme az larc alatt. Vistva babrlt a fegyvervel. n is vistva babrltam a fegyveremmel, s felhztam. Az v mr fel volt hzva, gyhogy eregetni kezdte a sorozatokat. Visszalttem. Elbjt egy msik rge az aut mgl, az is tzelni kezdett felm. Be voltak tojva rendesen, akrcsak n, msztak volna fel a teherautra, hogy elszeleljenek. Aztn az egyik felugrott, onnan ltt rm, s a tbbiek is felkapaszkodtak. Az egyiket eltalltam. Rtt, mint a malac, ahogy kiesett a tloldalon. Hamarosan tbben is jajgattak mr a jrmben, azok is tallatot kaphattak. Vgre elkeveredett a jrrm egyik tagja, egy Vagdalthsnak csfolt pofa, de a lvldzs miatt nem tudott tmszni a kertsen, csak a kapubl tzelhetett. A msik kt katonm mg mindig holttrben volt, el nem tudtk kpzelni, mi a zr. Baromi hirtelen trtnt minden. n mindig gyelek, hogy a hsztltnyes tramban a fls kett nyomjelz legyen. gy okoskodtam, hogy kinn a grundon, sttben gy a tbbiek is knnyen azonosthatjk majd a clpontot. A tr kzepbe szintn nyomjelzt dugtam, hogy ha az kiment, tudjam: mr csak tz tltnyem maradt. Az utols kett megint nyomjelz: amikor a negyedik nyomjelz is kirepl, tudom, hogy mr csak egy tltnyem van, a zr htraugrott, s kiemelte a legutolst is. Ekkor kikapom a trat, belkk egy jat, s ksz is a tlts. Annyit gyakoroltam, hogy mr bekttt szemmel is meg tudtam csinlni. De most, hogy hasznt kellett volna venni, szart se rt az egsz. Elszr is tl kzel voltam, a nyomjelzk nem gyulladhattak be. Szmolni meg vgkpp nem szmoltam a tltnyeket, lttem, mint az eszels. Egyszer csak: bumm, bumm, bumm, csett. A halott ember csette-

nse. Kifogyott a tr, de teljesen. Trdig beszartam. Hasra vgtam magam, s ordtottam, hogy Akadly! Akadly!", rtestve a tbbieket, hogy nem tallat rt, hanem tzelni nem tudok. Hallottam a klnfle fegyverek durrogst: az ntlt puska basszust, az Armalite-ok kelepelst. Rngattam volna ki a tskbl az j trat, de minden iszony lassnak tnt; a valsgban nem volt az, st villmgyorsan ment, de n mintha kvlrl figyeltem volna magamat. Aztn tfordultam, s jbl lni kezdtem. Az egsz sznet legfljebb kett-t msodpercig tarthatott. Hsz tltnnyel ksbb: bumm, bumm, bumm, csett. A jrm megindult, s Vagdalths a vezetflkt ltte, htha eltallja a sofrt. Csakhogy ezeket a marhaszlltkat pnclozzk, acllemezeket forrasztanak a karosszrijukra. Mg mindig csak n voltam a kertsnek ezen az oldaln. Ahogy a jrm elindult, felugrottam s elrerohantam, el a bolt mellett. Fogalmam se volt, lemaradt-e valaki a teherautrl, s meglgott-e gyalogszerrel. Bemeneklt-e a laktelepre? Beugrott-e valamelyik boltba? Eltpett-e a tz mterre lv keresztezdsig, s ott befordult balra? Vagy jobbra, egy hasznlaton kvli snpr mentn? A ltmezm szlrl szleltem, hogy egy raks ember hasal a bolt padljn. Egy frfi hirtelen flllt. Akr fegyver is lehetett nla. Beeresztettem egy rvid sorozatot az ablakon, j magasan, hogy rtsen a szbl. Az rge hasra vgdott, s az vegtbla mirid darabban rterlt, mint valami ftyol. - s maradj is ott, te hlye! - ordtottam. Nem tudtam, ki fl jobban, k-e odabenn, vagy n. Ostoba reakci volt sztlni az veget, de nem tmadt ms tletem; gy fel voltam spannolva, hogy veszlyt lttam mindenben, ami mozgott. Odanyargaltam a keresztezdshez. Kikpzskor rengeteget gyakoroltuk a sarok mgl val kikukucskls kt mdjt. Az ember vagy hozzsimul a falhoz, s guggolva, hasalva vatosan kiles, vagy ami mg jobb, htt a falnak vetve millimterenknt araszol t a sarok ln, a lehet legkisebb tmadsi felletet nyjtva. Gyakorlatozs kzben ez nagyon profin megy, mert az ember tudja, hogy senki se fog Armalite-tal a pofjba durrantani. Itt viszont egy hangynyit ms volt a kplet. Mly llegzetet vve lehasaltam, s kipislogtam.

Senki. Befordultam, mentem pr mtert, htha tallok valakit, aztn visszatrtem a sznhelyre. Megpillantottam egy szerencstlen alakot az utca kzepn. Tolkocsija flborulva a fldn, meg hasmnt kszott a laktelep fel, s szentsgelt. Emberek szaladtak ki a hzakbl segteni. Anyk kiabltak a gyerekeik utn, ajtk csapdtak, fut lbak csattogtak. Egy n hangosan visongott a boltbl: - Itt nincs senki! Itt nincs senki! - Tudtk, hogy fel vagyunk spannolva, s nem szerettk volna, ha mer reflexbl szitv ljk ket. Mr ott volt mellettem Vagdalths is meg a msik kett, akik csak elkeveredtek a holttrbl. Rugdosni kezdtem a golyszrst. - Hol a j istenben voltl? - vltttem. Majd sztrobbantam; azt akartam, hogy harc kzben ott legyenek az oldalamon, s nem voltak. De persze nem az hibjuk volt; hlyn alakult a szituci, nem tehettek rla. Elreindultunk meneklket keresni, kzben rdin beszltunk a bzisra, hogy harcrintkezsbe keveredtnk. Flsleges volt, hallottak mindent. Vesztesg? Vesztesg?" - ezt krdezgettk egyre. Nekem azonban momentn sejtelmem sem volt, eltalltk-e valamelyiknket. A tlnk szakra lv jrr loholt, mint a kutya, hogy csatlakozzon hozznk. Emberek tdultak ki a bzisrl, Land Roverek kzeledtek felnk melegts, golylls hapsikkal. risi hajtvadszat kezddtt. Perceken bell megjttek a kutyavezetk, ellenrz pontok nttek ki a fldbl. Informlni kellett a rendrsget is, hogy mit keressenek. Megprbltam lerni nekik rdin a teherautt. Csak annyit tudtam, hogy mocskos, kimustrlt, srga marhaszllt jszg volt, s mivel hasalsbl nztem fl r, azt is szrevettem, hogy vegrost a teteje, ami tereszti a termszetes fnyt. A krnyken parkol sszes aut teli volt lyukakkal - 5,56osokkal a jtkosoktl, 7,62-esekkel tlnk. Tltnyhvelyek bortottk a fldet. Egyik hapsi, aki ppen a Barukiban llt, amikor kitrt a balh, ltott valakit a snek mentn rohanni. Mi kinn a terepen szart se lttunk. Egyik kutya szagot fogott. - Ok, gyernk - mondta a gazdja.

Nekivgtunk: jmagam, a szakaszparancsnok, aki kijtt a bzisrl, a kutyavezet meg a vrebe s kt msik rge. Feszltek voltunk mindnyjan. Legfontosabb dolgunk ilyenkor, hogy vdjk a kutyst, ugyanakkor gznk sem volt, mi vr rnk. Gppisztolytz valami fedezkbl? Szntkon futottunk keresztl. Rgi disznl llt egy domb tetejn, a kutya egszen megvadult. - Ott lesz valami - mondta a gazdja. - Biztos odabenn rejtzkdik - mondta a szakaszparancsnok. A kutyavezet maradt, ahol volt, a tbbiek biztostottk, n meg tiszturammal elindultam az l fel. - H, te kurafi, bjj el! - harsogott a tiszt. - Klnben bemegynk rted! Semmi. - Na, akkor indtson befel - fordult hozzm a tiszt. Remek, gondoltam - most mr egyes szmban beszlnk, mi? Vllregembe tmasztva a gpkarably agyt, lepccintettem a biztostt, mly llegzetet vettem, bergtam az ajtt, s beugrottam. A vityill res volt. Szerencstlenkedtnk mg egy kicsit a kutyval, de semmit sem talltunk. Mire visszartnk a vrosba, a helysznt krlkertettk, s nyombiztostk srgtek mindentt. Szirnk vijjogtak, helikopterek reszeltek a fejnk fltt. Mr az ezredes is kinn volt a sleppjvel, amikor rdin hrl vettk, hogy valakik egy hullt meg kt sebesltet tettek ki dlen a monaghani krhznl. A rdikbl innen is, onnan is csak az hallatszott: - Azannyt! Jl van! Elkaptuk a tkket! Pr nap mlva aztn megtudtuk, mi trtnt tulajdonkppen. A marhaszllt egy Ford Granadval egytt rkezett Keadynek abba a rszbe. A Fordban lk t akartak szllni a teherautba, elzgni a msik, szaki jrr mellett, kinyrni belle, ahnyat csak tudnak, aztn tovbb a hatr fel. Meneklben odahajtottak egy volt brtnr hzhoz, hogy megcsapjk a szemlygpkocsijt, de a pasas vadszpuskval fogadta ket, gy ht tovbbrepesztettek a marhaszlltval Monaghanba, ahol kiraktk az ldozatokat. Ekkor ltem elszr embert letemben. Tizenkilenc ves voltam, s ftyltem r. Lttek, n meg tettem a dolgom: visszalttem. Tet-

tem, amire tantottak. Tkmindegy, hogy mi a beosztsa az embernek a seregben - lehet hrads, sofr, akrmi -, a lnyeg, hogy elbbutbb olyan helyzetbe csppen, s erre szmtania kell, hogy knytelen lesz vllhoz emelni a fegyvert, clba venni s meglni valakit. Hossz hnapokon t kszltem ppen az ilyen szitucikra. Megtanultam az eljrsokat, rtettem a mdjt. De amikor bettt a krach, msra se brtam gondolni, mint hogy a velem szemben ll pofa meg akar engem lni. Csak annyit tudtam, hogy bazi sokan lnek rm, s hogy nekem vissza kell lnm, slussz. Igen szerencssnek tekintettem magam, hogy lve megsztam. Nem a hozzrts mentett meg, hanem a rengeteg kiltt goly meg a kazalnyi szerencse.

6
Hazatrve rgtn elkldtek tisztesi tanfolyamra.* Kitn minstst kaptam, s mg aznap ellptettek: n lettem a brit gyalogsg legfiatalabb tizedese. Ezutn jtt a nyolchetes rszlegparancsnoki** kikpzs Sennybridge-ben. Itt mr nem ringattk flslegesen az embert, hanem komoly harcszati ismereteket vertek bele, s gyakorlatoztattk, gyakorlatoztattk, gyakorlatoztattk. Intenzv kt hnap volt, rengeteg rohangls sisakban, szuronnyal, parancsads jobbra-balra. Nehz volt, de kitntetssel vgeztem. Eddigre mr tkletesen bele voltam zgva a seregbe, a hzassgom msodrendnek szmtott csak mellette. retlen voltam, hlye tacsk. Egy szombat reggel trtem vissza a kikpzsrl, rkszntem a felesgemre, s mr mentem is ki futni egyet. Vasrnap korn keltem, megint futottam egyet, hogy formban maradjak a kvetkez tanfolyamra, brmi legyen is az - mert jelentkeztem n minden tanfolyamra, amire csak lehetett. Friss felesgnek lenni egy olyan helyrsgi vrosban, mint Tidworth, iszonyan unalmas mel. Rendes llshoz nem ltezett hozzjutni, mert minden munkaad tudta, hogy gysem maradnak sokig. Aztn meg: a zszlaljak erltettk ugyan a csaldias atmoszfrt, de a felesgek nem ennek megfelelen viselkedtek. Nekik fontosabb volt a rang, mint a hapsiknak: Georgina Smith vagyok, Smith rmester felesge." Hzassgom 1980 tjn kezdett sztesni. Christine ott lt Tidworthben, vrva, hogy Nmetorszgba menjnk, egyszer csak azt
* Igazbl tiszthelyettesi (NCO) tanfolyamra. A brit hadsereg nem ismeri a tisztes fogalmt, illetve mr az els rendfokozatot sem legnysginek, hanem parancs nokinak (non-commissioned officer") tekinti. (A fordt jegyzete.) ** A rszleg (section) hol hromfs, hol nagyobb alegysg, de tgan rajknt rtelmezhet, akrcsak a squad", amely, noha annak fordtand, nem pontosan a mi

rajfogalmunknak felel meg. (A fordt jegyzete.)

gondolta magban: ebbl elegem van. Egy reggel a kukoricapehelynl be is nyjtotta az ultimtumot: - Velem jssz Ashfordba, vagy maradsz Tidworthben a sereggel? Labdba nem rghatott. - Maradok - mondtam. - Sipirc. s ksz. Alrtuk a megfelel paprokat. Ftyltem az egszre. n katona akartam lenni, annak meg minek a felesg? Sokan voltunk ilyenek, nem n voltam az egyetlen. A Swindonhoz kzeli Wroughton lgitmaszpontjn minden kedd este diszk volt. Nagy esemnynek szmtott, hiszen Tidworthbl t percre kikeveredni is nagy esemny. Hatan-heten bezsfoldtunk a csokibarna s krmszn Capriba, s mindenki ms-ms arcszesztl bzltt. Egyik kedd este megismerkedtem egy Debby nev telefonoskisasszonnyal; s egybl megvltoztattam afelli vlemnyemet, kell-e n a katonnak. Aztn jelentkezni lehetett kikpz tizedesnek Winchesterbe. Kt kzzel kaptam rajta. Nmetorszg vrhat. Az ilyen thelyezs mindig jt tesz az ember karrierjnek. Mire visszajvk, mr rmester leszek.

Szakaszparancsnokom egy hadnagy; alatta a szakaszrmester mint helyettes s a hrom instruktor tizedes. Mind a hrom smasszer" tz-tizent joncrt felelt. Egyik-msik legnynek helyn volt az esze, azonkvl bele volt zgva a seregbe. A legtbbnek azonban, noha katona akart lenni, pp csak annyi stnivalja volt, hogy lvsznek megjrja - vagyis olyanok voltak, mint n. A tbbsgnek gze nem volt, mi vr rjuk. A toborzplaktokon csupa sel meg strandon heversz katont lttak rajong nk gyrjben. Azt kpzeltk, elszrflgetnek hrom vet, aztn lelpnek, s kapva kap rajtuk minden munkaad. Meg kellett tantani ket mosdani, borotvlkozni, fogat mosni. Bellok a zuhany al, s gy szlok:

- Na szval, ez a zuhanyozs. - Velem van a zokni is, amit aznap hordtam. Felhzom a kezemre, s mosdkesztynek hasznlom - gy egy fst alatt ki van mosva a zokni is. Aztn megmutatom, hogy kell tisztlkodni, hogy kell htrahzni s megpucolni a fitymt, hogy kell hajat mosni. Mindenkinek ugyangy kellett csinlni mindent, egyszerre pucolni a flket, mosni a fogukat a zuhany alatt, s aztn fltakartani a zuhanyozt. Utna megmutattam nekik, hogy kell rendesen krmt vgni. Sokan egyltaln nem vgtk, gyhogy valami ocsmnyul nztek ki, msok meg pp csak bemetszettk a szlt, aztn letptk, tnkretve a krmgyat. Mrpedig a gyalogsgnl aki elcseszi a lbt, az fjhatja. Legtbben sose mostak mg ruht. A vasal hasznlatra is meg kellett ket tantani. De nemsokra mind elsajttottk az alapokat, tudtk, mit csinlnak, s fleg, hogy mirt. A kikpzs vezrelve az volt, hogy nyoms alatt tartani a srcokat, de gy, hogy kzben lvezzk is. A kikpz tizedesnek mindent velk kellett csinlni, a pldjval ell jrni. Ugyanakkor a versenyszellemet is beljk oltottuk, hogy a csapat teljestmnye mindenkinek egyarnt fontos legyen. A rszleg eredmnyei minket is minstettek, teht rdeknkben llt, hogy j munkt vgezznk. De n akkor mr gy voltam, hogy semmifle sarkallsra nem volt szksgem. Sosem akartam megnehezteni a lassak dolgt, mert az nem segt rajtuk, csak mg pocskabbul rzik tle magukat; akit hosszabban kellett kpezni, azt hosszabban kpeztem. A rszleg tbbi tagjt is arra buzdtottam, hogy segtsenek az ilyeneknek. is a rszlegbe tartozik - mondtam -, maguk is felelsek rte, nemcsak n." Amikor az jonc megkapja a zszlaljbeosztst, legelszr azt krdik tle: Ki volt a smasszere?" Aki pedig balfcnokat kld a zszlaljaknak, az megnzheti magt. Az erszakoskods s baszogats, ami lltlag fennforog a zszlaljaknl s kikpzsnl, nem lehet nagyon ltalnos. n legalbb sose tapasztaltam ilyet. Aki jl vgzi a dolgt, annak nincs szksge erszakoskodsra, pofozkodsra, rugdossra. Az ember a pldjval jrjon ell, mutassa meg, mit hogyan kell csinlni, tegye lvezetess, sztnzzn - s akkor a fik vgre fogjk hajtani a parancsot. Persze amgy a hadseregkultra igencsak agresszv, fizikai.

Kemny munka, kemny letforma. De ez nem kibaszs. Aki ehhez nem br hozzidomulni, menjen el. Ahogy mondani szoks: kemny kikpzs egyenl knny harc, knny kikpzs egyenl kemny harc - s hall. A zszlaljnl aztn, aki nem teljest, azt megruhzzk. Magam is kaptam nhnyszor, de utna mindig megrtettem, mirt. De a napi frdetsek meg vimmel val lesrolsok, ilyet n sose lttam. Sosem estem t semmifle beavatson, jelen se voltam egynl sem. A katonknak drgbb a szabad idejk, mint hogy hlye jtkokra pazaroljk. Alig vrjk, hogy vge legyen a melnak, beugorhassanak a vrosba, s seggrszegre ihassak magukat. Vltozatlanul imdtam a sereget, de az apr kellemetlensgek sokszor kedvemet szegtk. Egyszer kimentem vsrolni egy msik instruktor tizedessel, egy harmincvalahny ves, megllapodott, hromgyerekes rgvel. ltnyt akart venni magnak. Ki is vlasztotta, aztn nekilt a boltvezetvel a paprmunknak. A boltos elfogadta az ellegre a csekkjt, de aztn gy szlt: - Sajnlom, a parancsnoka engedlye nlkl nem hitelezhetek magnak. - Hogy? - Ki kell tltenie egy rlapot, s alratnia a parancsnokval. - Viccel? - Sajnos nem, katonknl ez a szably. Megllapodott, csaldos ember, hza van, minden. De rszletre nem vehet magnak ltnyt, csak ha elbb megbeszli valakivel, aki valsznleg nyakig l az adssgban, s az megkrdi tle: Na, ht mit gondol, megengedheti magnak ezt az ltnyt, elg felelssgteljes ember maga, mi?" S ha plne zr tmad a trlesztssel, nem az illethz mennek egyltaln, hanem tstnt a parancsnokhoz: Ez meg ez nem fizet." Mire a parancsnoka zszlaljkihallgatsra rendeli, s levonjk a zsoldjbl. Egyszer tizenkilenc ves koromban magam is kt s fl fontos hiteltllpsre vetemedtem. Az rtestst a bank nem nekem kldte, hanem a zszlalj-parancsnoksgra. Kihallgatsra kellett mennem, s meg kellett magyarznom a kt s fl fontos hiteltllpst egy olyan alaknak, aki valsznleg az vi fizetse felvel sros volt a banknl. Amikor megkrtem Debbyt, hogy kltzzn Winchesterbe s ott

breljen lakst, ehhez is a zszlaljparancsnok engedlye kellett. Egyre gyakrabban tndtem el azon, milyen lehet az let a klnleges alakulatoknl. Az SAS-ben mintha szabadabb lett volna a lgkr, abbl a kevsbl tlve, amit lttam belle; valszntlennek tnt, hogy ott is egy huszonkt esztends szakaszparancsnok mondja meg a harmincves rmesternek, a szzadparancsnok el jrulhat-e a hitelkrelmvel. Dolgozni kezdtem a htizskkal, s kislt, hogy megterhelve is elg gyors vagyok a terepen. Hat vagy ht hnapja ltnk egytt Debbyvel. Jl kijttem vele is meg a csaldjval is. Aztn elrkezett a fordulpont: visszarendeltek a zszlaljhoz. Debbynek el kellett dntenie, Angliban marad-e, vagy velem jn hrom vre Nmetorszgba. Akrcsak az els alkalommal, azt mondtam magamban: egye fene, hzasodjunk ssze - s ezt is tettk 1982 augusztusban. Most, hogy mr tizedes voltam, rgtn kaptunk szllst.

7
Alig rtem Nmetorszgba, mris a hazatrl kezdtem lmodozni. A Royal Green Jackets 2. zszlalja gpestett volt, ami nem egy tmr gynyrsg. Rszlegparancsnok ltemre azt se tudtam, hogy kell beszllni egy peszhba, nemhogy irnytani. Egy hetem volt, hogy sszeszedjem magam, aztn a zszlalj indult Kanadba kt hnapos harccsoportkikpzsre. Masszv harckocsi- s gyalogsgsszevons eredmnyekppen tptnk fel-al a nagy kanadai prrin, s hajtottunk vgre leslvszettel szimullt tmadsokat. Biztos jt tett neknk, de n nagyon utltam azokban az satag masinkban ztykldni. Estek szt; az idnk felt teavedelssel tltttk, mikzben a mszakiak a jrmvek alatt hasaltak a villskulccsal. A szakaszomban ngy peszhbl egy sose jutott el a startvonalig sem. A szemlyzet napokat tlttt az tflen, bevontatsra vrva. Vissza Nmetorszgba, hrom-ngy ht mlva kszen lett a szlls, s Debby utnam rplt. Rgvest ezutn kezddtek a kthrom hetes gyakorlatok. Kihajtottunk a terepre, bestuk magunkat, maradtunk vagy kt napot, beugrltunk a peszhkba, elhajtottunk valahov mshov, s megint bestuk magunkat. Rohadt unalmas volt, s szart se rtnk vele, ami engem illet. Neknk, bunkknak legalbbis az tfog kpet sosem ecseteltk. Akrcsak Kanadban, ezeket a gyakorlatokat is jobbadn az tflen tltttk - vagy lerobbanva, vagy mert a nmetek htvgn nem engedlyeztk a pnclosok vonulst. Lakossgi szempontbl, gondolom, rthet ez, de a katonval, aki tz kilomterre az otthon knyelmtl kt napra leragad, mgiscsak kibaszs. Az iszonyatos mreteket lt tketlensg is kedvemet szegte. Ha nem elaggott peszhkban rzattuk magunkat, akkor zszlaljgyeletet adtunk. Havonta legalbb tszr lltam rsgben.

Aztn ezredgyeletet adtunk, ami huszonngy rs szolglat. Aztn dandrgyelet rogysig. Mivel mi voltunk a Brit Rajnai Hadsereg, mindennek mindig ragyognia kellett. Egyszer, amikor Anna hercegn a laktanynkba ltogatott, a parancsnoksg elrendelte, hogy a lerakott ldk meg egyebek nyomn kisrgult ffoltokat be kell festeni zldre. Ekkor jttem r, hogy a kirlyi famlia biztos azt hiszi, az egsz vilgnak fnyez-, viasz- meg festkszaga van. Gyakorlatoztunk a gyakorlatozs kedvrt, s a katonknak kezdett tele lenni a hcipje. Eleinte a nmetorszgi veznyls igen vonznak tnt - klfldi zsoldptlk, vmmentes szemlyaut, ingyen benzin satbbi. De az let nem volt valami vidm. Nem pattanhattunk csak gy kocsiba, nem zghattunk el Dl-Nmetorszgba egyegy htvgi selsre: mindig akadt valami remek kis szolglat, kapugyelet, soromprsg, mifene. Ms kellemetlensgeink is voltak Nmetorszgban. Nzeteltrsek ms zszlaljakkal, nzeteltrsek garmadja a trkkkel, akik a szexipart, a kocsmkat s a diszkkat uraljk. Aztn ott voltak mg a zszlaljon belli horizontlis manverek. Amint egy zszlalj klfldi szolglaton letelepedett, a ntlenek rgtn nekiltnak a felesgek feldertsnek. Az ablakokban kezdenek feltnedezni az FHK felirat dobozok: Frj Hzon Kvl. Nem tartottam valami viccesnek. A tbbi ns rge sem. A sereg egyenesen prtolta a dohnyzst meg a pilst, mert a kantinokban, szzadklubokban olcs szrakozsknt leginkbb ez volt kaphat. Ha konditerem lett volna, a fik azt is ignybe veszik nem mintha azt hittk volna, hogy a dombor felstest jobb katont farag bellk, hanem ennl sokkal alapvetbb okbl: a tizennyolc ves klyk gy kpzeli, az ilyesmi mindenkinek imponl. Egyre rosszabb lett a kedvem. Egy nap aztn leltem s elgondolkodtam: mit csinljak - itt maradjak, vagy tzzek el a bsba? Amgy jl lltam, nemsokra kinzett az rmesteri ellptets, vagyis a szakaszparancsnok-helyettessg, ezzel a problmval azonban mindenkppen meg kellett birkznom. Elegem volt a flsleges pocsolyk flsprsbl, a kifakult f zldre festsbl, a sztes jrmvek sszerakosgatsbl. Debbynek ekkor mr llsa volt a helyi katonai krhzban. lvezni lvezte, de kevs idt tlthettnk egytt. n amikor csak

rrtem, kszltem a vlogatsra, vagyis az SAS-be val jelentkezsre, s mindennap ks este keveredtem haza. Feszlt volt kztnk a viszony. Amgy a trsadalmi letnk rendben lett volna: sszebartkoztunk Kewel s a felesgvel. Kev a B szzadnl szolglt, is tizedesknt. Felesge ugyanabban a krhzban dolgozott, mint Debby. Dave is visszakerlt valami veznylsrl a zszlaljhoz, s szombat estnknt egytt jrtunk szrakozni. Kevnek a kellemes szombat annyit jelentett: foci meg sr. Jl jtszott, is tagja volt a zszlaljvlogatottnak, akrcsak Ktfss Johnny. Huszont vesen lpett be a seregbe, laksa volt, kocsija, llsa. Mind azt hittk, fogadsbl csapott fl. Mnim lett, hogy bejussak az Ezredbe. A kapcsolatunknak is jt tenne, mert az Ezred lland jelleggel Herefordban llomsozik. Vehetnnk egy hzat, vgre letelepedhetnnk. Debby letben is meglenne a folyamatossg, rendes llst kerthetne. Legalbbis gy magyarztam neki. Engem szintn szlva csak az Ezred rdekelt. Kitltttem a jelentkezsi rlapot, s istenigazbl nekilttam az edzsnek, de eleinte csak Kevnek szltam rla. - Nekem is megfordult mr a fejemben - mondta Kev. - Csinljuk egytt. Aztn megemltettem Dave-nek is, aki gy reaglt: - Az istenit, ki ne hagyjatok belle. Felszedtk a htizskot, futottunk, terepgyakorlatokat csinltunk. Aztn Dave bemutatott bennnket egy szzadosnak, egy Max nev kanadainak, aki szintn csatlakozni akart hozznk. Kt vig Omnban volt kikldetsben, a szultn hadseregnl; ott megismerkedett nhny Ezred-taggal, s kedvet kapott hozz. A csaldjnak fldbirtoka volt Winnipeg mellett. gy tervezte, lenyom egy turnust az Ezredben, kijrja a trzstiszti akadmit, s karriert csinl. A vgcl azonban az volt, hogy vissza a farmra. Ns volt, s rendes fazon, nem az a tiszturam tpus. Mineknk meg az volt a j benne, hogy egy tiszt sokfle engedlyt s lehetsget kijrhat az embernek, ha akar. Mindenkit kifaggattunk, aki csak ismert valakit, aki tncolt valakivel, aki tment az Ezred-vlogatson. - Mivel lehet a legjobban kemnyteni a talpat? - krdezgettk. Tudsz-e ajnlani valami klnleges telt vagy italt?

- Ismerek valakit a 3. zszlaljbl, aki tment a vlogatson, s a Neat's Foot-olajra eskszik. Kt htig azzal kenekedtnk, aztn visszatrtnk a denaturlt szeszhez. Amikor a zszlaljban hre ment, hogy a vlogatsra kszlnk, odajtt hozznk egy Bob nev rge. Londoni kmves volt, nem els ifjsgban lpett be a seregbe. Nem volt tbb szzhetven centinl, de az ereje akr a bik. Knnyed fazon volt, mindenen csak nevetett. - Ha nem megyek t, kilpek gyis - mondta. - Elegem volt, rakom tovbb a tglt. Bobnak volt egy naplja, amit egy Jeff nev fi rt, aki nemrg ment t a vlogatson, s a huszonegy vvel a legfiatalabbak kz szmtott, akik bekerltek az Ezredbe. Aprra le voltak rva benne mindenfle tvonalak a Brecon Beaconsben, s mi valsgos bibliaknt faltuk. A szzados, akinek tbb volt a pnze, mint neknk, vett egy Volkswagen lakbuszt, hogy hazajrhassunk trningre; mi a benzinkltsggel szlltunk be. Sokat segtett egy Alex nev harckocsielhrt szakaszparancsnok is, aki megjrta az Ezredet, s visszatrt a zszlaljhoz. Megumbuldlta, hogy hromhetes walesi gyakorlatra kldjenek bennnket. Egsz jjel hajtottunk, pirkadatkor kompra szlltunk, reggelire mr az egyik Breconhoz kzeli katonai tmentborban voltunk. Ott tallkoztunk Ktfss Johnnyval. Jeff-fel egytt vett rszt a vlogatson, de megbukott. Eldnttte, hogy a kvetkezre is jelentkezik, s most kln gyakorolt. Pomps: tle is megtudhatunk egyetmst. - Kenjtek a lbatokat hamamliszkivonattal - tancsolta. - s ha flhorzsoldik, tegyetek r jdot. Elkeseredetten kerestk a varzsszert, ami megmenthetn a lbunkat. Kiprbltunk mindent az g egy vilgon. Hrt vettk, hogy volt, aki krlfslizta a sarkt meg a lbujjait. Mindent rdemes kiprblni, mert ha az ember lesrl, nem lesz ideje, hogy a seb begygyuljon, hiszen nap nap utn loholnunk kell majd. R kellett azonban jnnnk, hogy nincs csodaszer. Egyszeren kt zoknit kell hzni, s rjuk egy rendesebb surrant. A bels zokni vkony pamut, a kls vastag gyapj - ez veszi elejt legjobban a ki-

drzsldsnek. Ksrletezgettnk azzal is, hogy hogyan llna rajtunk a legknyelmesebben a htizsk. Johnny azt mondta: - Ha egy fl szivacsmatracot dugtok alja, kutya bajotok nem lesz. Kiprbltam, nem vlt be. Knyelmetlen volt, s mgis kidrzslte a htamat a zsk. Prblkoztunk azzal is, hogy gzzel krbetekertk a mellkasunkat. Aztn a hevedert tekertem krl, de ez se volt j, sztszakadozott, sszecsomsodott a ragasztszalag. A vgn rjttnk, a legjobb, ha nem csinlunk semmit. Flkapod a zskot, sszeszortod a fogad, s szaladsz: ennyi. Ott volt aztn a vzproblma. Hogyan igyunk? lljunk meg tpercenknt, s vegyk le a htizskot? Eszmletlen szerkentyk lgtak ki a fik zskjaibl. Max valsgos ezermester volt, szzfle biszbasz csilingelt rajta. Kitallta, hogy az ivssznetekkel rengeteg idt vesztennk, ezrt szerzett egy nagy vizespalackot, amilyet a bicikliversenyzk hasznlnak, s amihez egy hossz cs van csatlakoztatva. Ezt a csvet hozzragasztgatta a zskhevederhez, hogy ha megszomjazik, csak a szjba kelljen vennie. Kiprbltam, nem rt szart se - a cs vagy elszakadt, vagy kicsszott a palackbl. Maradtunk abban, hogy legyen vz az ember derkszjn s a htizskjban is. Ha a kulacsbl kifogy, megllunk, teletltjk a zskbl, s nyoms. jabb krds: hogyan hordjuk a trkpet. Max szerzett egy tltsz manyag tokot, s a nyakba akasztotta. Kiprbltam: vagy a pofmba fjta vagy a nyakam kr tekerte az istenverte walesi szl. tltsz tok rendben, de kerljn csak a nadrg trdzsebbe, ahov val. Prbt tettnk az sszes, akkoriban divatoz energiaitallal, pezsgtablettval meg mifenvel is. gy nyakaltuk ket, mintha brmelyik percben kimehetnnek a divatbl, de rjttem, hogy vgs soron csak az szmt: mindig legyen az emberben elegend folyadk. A Lucozade-ra mindenesetre rkaptam, mert imdtam az zt. A fjdalomcsillaptk szksgessgben mindnyjan egyetrtettnk, s abban is, hogy a Brufen tabletta elejt veszi a daganatoknak s a gyulladsoknak. Az idjrs esbl, fejnkre lg felhkbl s kdbl llt. Leg-

tbbszr beborult s esett, de ha kiderlt, akkor meg hideg lett. Mivel folyton meneteltnk s loholtunk, sok ruht nem ignyelt a testnk. Edzdtnk, gylt az nbizalmunk. Visszatrve Nmetorszgba, minden szabad percnkben tovbb gyakoroltunk. Van egy masszv hegyvonulat Minden s Osnabrck kztt, j meredek, arra majd mindennap felkaptattunk. S ez mg nem volt elg: ha valamelyik szzad ernlti prbt tartott, mi is vgigcsinltuk velk. Az ll- s trkpessg alapvet; tudtuk, hogy a vlogats els hnapja a legrosszabb, a jelentkezk nyolcvan szzalka ott dl ki. Tudtam, ltatom magam, amikor azt magyarztam Debbynek, hogy neki is j lesz, ha bejutok az Ezredbe. lvezte a nmetorszgi letet. J llsa volt, bartai, kezdett megllapodni. Ha a vlogatson tmegyek, az vbl minimum ht hnapot tvol tltk majd tle. 1983 jliusnak egy forr, verfnyes napjn, remnyeink szerint utoljra, mind a ngyen beszlltunk az reg lakbuszba, s nekieredtnk Herefordnak.

8
rthet okokbl nem magyarztk meg, hogy jutunk el a Stirling laktanyba. Aki mg az utat se leli meg, annak flsleges prblkoznia a klnleges alakulattal. Mi persze idejben utnajrtunk az tvonalnak, s milyen jl tettk! Voltak, akik kstek egy kicsit, a herefordi vrosi llomson szlltak le, s a helybeliektl krdezskdtek. Hiba. A lakossg ad a biztonsgra, s azonnal szl a rendrknek, ha valami gyansat szlel. Egy vasrnapi napon baktattunk oda a fkapuhoz. A magas szgesdrt kertst meg a katonai rendrket nem tekintve gy festett a laktanya, mint valami kirlt egyetemi komplexum. Nyzsgsre szmtottam, ehelyett egy-kt poft lttam csak melegtalsban meg trikban. Rnk se bagztak. Lejelentkeztnk, kitltttnk egy csom rlapot - nv, szletsi dtum, szakkpzettsg, rendfokozat. Aztn elzavartak bennnket a raktrba htizskot, hlzskot, kulacsot, hideg lelmet, fzkszletet, els-seglykszletet vtelezni. - Fenn a hegyek kzt - mondta a raktros - minden sly legyen hasznos, ami a htizskban lesz: lelem, vz, hlzsk, vlts ruha. Az izomerst tglahurcolsnak vge. Bakancsot pedig csakis kincstrit hordhatnak. Mert hzhatnnak ugyan pihe-puha Guccit is, de mi van, ha a dzsungelben hrom hnap utn lerohad majd a lbukrl? Amikor az utnptlst ejternyn ledobjk, abban htszentsg, hogy nem pont negyvenkt s feles Gucci futcip lesz. bcsorrendbe szedtek bennnket, s aszerint osztottak el nyolcszemlyes termekbe. A Green Jackets-fk szerteszrdtak ht; kedlyes viszlt"-tal bcsztunk. Az n hltermemben volt mr kt pasas; pp csak biccentettnk egymsnak. Mikzben pakoltam ki a cuccomat, oda-odalestem az szerelskre. Kiderlt, hogy nemcsak n jttem energiaitalokkal, Neat's Foot-olajjal, Brufennel megrakodva. Elmentem krlnzni. Az emberek odakszngettek egymsnak,

de beszlgetni nemigen beszlgettek. Semmi ilyenkor szoksos haverkods. Udvarias, de feszlt volt mindenki. Ez meglepett. Azt hiszik, egymssal fognak versenyezni? n tudtam, hogy itt mindenkinek nmagt kell majd legyznie.

Htfn reggel mind a szznyolcvanan sszegyltnk a tornateremben. Mieltt mg a vlogats elkezddne, mindenkinek le kell nyomnia a sereg ktelez llkpessgi prbjt, a hrom mrfldes terepfutst. - Tizent perck van az els msfl mrfldre - mondta a trzsrmester. - A tbbit ahogy tetszik. De senki se legyen utols. Sprinttel kezdtk, de ht szerelvny nlkl mi az a hrom mrfld? Egy rendszeres kocogt a vz se ver ki alatta. Nem akartam hinni a szememnek, amikor az rgk kezdtek kidlni, az oldalukat fogni, leveg utn kapkodni. Vnasszonyokat lttam mr fittebbnek. Az llkpessgi prba alapkvetelmny a seregben, elvileg mg a leghjasabb szakcsnak is le kell gyrnia. Amint a bnk besntikltak, a trzs felrta a nevket, s rjuk szlt, hogy ltzzenek t. Ki lettek rgva mg a vlogats eltt. Biztos sok James Bondknyvet olvastak; ltszott az arcukon, hogy a hrom mrfld valsggal sokkolta ket. A kvetkez kt nap elemi trkpolvasssal telt. - Ha nem tudnak trkp utn tjkozdni, ott rekednek a hegyen, bet a zegernye, s maguk megfagynak - mondta a trzsrmester. Mrpedig a hallukat nem akarjuk: egyrszt mert a vlogatson val rszvtelk pnzbe kerl, msrszt mert az gyeletes szzadnak kne lehoznia magukat, s minek frasztannk ket, harmadrszt pedig a hall maguknak se j, mert azt jelenten, hogy elbasztk a vlogatsukat. Brmilyen hihetetlen, akadtak, akik pp csak az szakot a dltl meg tudtk klnbztetni. Kevkkel ritkn tallkoztam, de gy tetszett, megy nekik, mint a karikacsaps. Rengeteget futottunk, tbbnyire t mrfldes tvokat hszasharmincas csoportokban. Elbb trkpolvass, aztn futs, s aki arrl csatakosan, lihegve bejtt, annak jra trkpolvass. Ekzben is j sokan kiestek.

A prbk egyre nehezedtek: t-ht mrfldes futsok surranban, utna fellsek, fekvtmaszok, szzmteres versenyek egyms htn, glya viszi a fit alapon, hegynek fl. Mg tbben kipotyogtak. A trzsrmester szemltomst mindenkit ki akart gyomllni, mieltt a ht vgn az els igazi prbra, a legyeztncra" sor kerl. A legyeztnc" huszonngy kilomteres terepfuts htizskkal, trkpolvass nlkl. A Pen-y-Fan* lbnl kezddik, flvezet a hegyre, amely a krnyk legmagasabb pontja, aztn le a tloldaln, megkerl egy msik, Crib nev hegyet, vgig a morzsalkos rmai haditon a torpanti ellenrz pontig. Onnan meg vissza az egszen mg egyszer. Egyik csoport Torpantnl kezdett, az enym a Storey Arms nev hegyiment-llomsnl, s elvileg a cscson kellett tallkoznunk. A htizsk tizenht kilt nyomott. Nem tudtuk, mennyi id alatt kell megtenni a tvot, de a kikpzszemlyzet tudta. Tancsnak annyit mondtak: Ha nem maradnak le tlnk, nincs gond. Ha lemaradnak, baszhatjk." A mi trzsrmesternk gy indtott, mint valami versenymotoros. t perc mlva csombl madzagg hzdtunk szt az t hosszn. Felfigyeltem tbb, igen j karban lv pofra, akiket eddig mg nem lttam: sorra tztek el mellettem. Ezredbeliek voltak; aki akart, s ppen odahaza volt, rszt vehetett a legyeztncon. Ezek a figurk Range Roverekkel, flaska tekkal futottak be a kezdponthoz, felvettk a htizskot, s nekieredtek. Baromi edzettnek reztem magam, nagy volt az nbizalmam, de ezek az alakok csak gy rppentek el mellettem, fleg hegynek fel. Az agyamra mentek: odasprinteltek a trzs mell, csevegtek vele egy kicsikt, aztn elresvtettek. Lihegtem, fjtattam, mg t nem estem a holtponton, akkor meg izzadni kezdtem. Belefolyt a szemembe, cspte a drzslseket a htamon. Hsz perc mlva mr facsarni lehetett volna bellem a verejtket, viszont a lgzsem egyenletes volt, jl reztem magam. Trhet llapotban rtem Torpantba, megadtam a nevemet a trzsnek, azzal visszafordultam. Magamban ugyanazt a dalt ddoltam egyre. j, divatos rap-nta volt, ki nem llhatom. De azrt csak ddoltam. A szznyolcvanbl szzan rtk meg a legyeztncot. Estre jabb harminc kiesett. poltuk a lbunkat mindenflvel, n azonban

A legyeztnc" szjtk a Pen-y-Fan hegy nevvel: fan a. m. legyez (A for dt jegyzete.)

csak beragasztottam a sarkamat, lngon sterilizlt tvel kiszrtam a hlyagokat, kinyomtam bellk a mocskot, s azokat is leragasztottam. Sok egyebet nemigen tehettem volna. Kezdett vette a msodik ht. Az iszonyatos futsok utn sajg talppal s lbbal, g combizmokkal rtnk a teherautkhoz. A vllam majd hogy ki nem fordult, a derekam majd hogy kett nem trt a htizsk slytl. Elterltnk az autkon, aztn egy-kt perc mlva begrcsltnk. Amikor a laktanyba rve le kellett szllni, mintha az aggmenhely laki estek-keltek, bicegtek volna be a hltermekbe. Mostanban mr a hatvanngy kilomteres gyaloglsok se voltak ritkk, meg az jszakai erltetett menetek sem. Nem mondtk meg, merre s mekkora lesz a tv, mikorra kell odarnnk, de amikor egy kikpzbe belebotlottunk, az csak odaszltott: - Piros 15-s! Odamentem. - Neve? - McNab. - Hol vagyunk? Meg kellett mutatnom a trkpen, mghozz fszllal, nem az akr egy kilomtert is befog, tmpe ujjammal. - A 441 353-as ngyzetbe kell eljutnia. Mutassa meg. Megmutattam. - Mutassa meg, milyen irnyt fog kvetni. Megmutattam. - Akkor nyoms, mert ketyeg az ra! - ordtott rm. Mostanra mr mnim lett, hogy tmenjek a vlogatson. Ha nem sikerl, inkbb leszerelek, mint hogy visszatrjek a zszlaljhoz. Idkzben ugyanis megtapasztaltam, hogyan lnek az itteniek. Knyvtr, uszoda, gyenglked jjel-nappal, ahol nem vratnak rkig, s inkbb emberknt, mint katonaknt bnnak veled. A Green Jacketsbl valk mindegyike megrte a harmadik hetet, aztn Bob kiesett. Kt nap mlva Dave-et is elkldtk a vastllomsra. Az utols hten, pp jttem le a Fen-Fawrrl, amikor sszefutottam Maxszel. mg mindig csak felfel tartott, nagy gasbogas bajsza tele takonnyal: kivolt, mint a liba. Aznap este t is ki-

szuperltk. Az eredeti hat Green Jacketsbl hrman maradtunk a prbaht" utols hrom napjra. Msnap kiesett Kev. Aztn n is kezdtem kikszlni. A harminct kilomteres meneten a testem szz mrflddel szguldott volna, de a lbamnak tvennl tbbre nem futotta. Reggel tbbeket nevkn szltottak, kztk engem is. - Tegnap gyenge volt az ideje - mondta a finstruktor. - Szedje ssze magt, klnben mehet az llomsra. Sebaj, mr csak a trkpvzlat" s az utols erltetett menet van htra. A trkpvzlat" fzis azt jelentette, hogy a magunk rajzolta trkp utn kell tjkozdnunk egy harminct kilomteres, klnbz ellenrz pontokkal tarktott szakaszon. Semmi problma, gondoltam, ismerem a terepet, ezrt jrtam fl ide annyit, amikor kszltnk a fikkal. A Fanre igyekezve egy krlbell ngyzetkilomternyi erdtmbhz rtem, mghozz nem egy akrmilyen kis bokroshoz, hanem komoly fenyltetvnyhez. A magasbl letekintve lttam, hogy nyiladk vezet t a kzepn. Belevetettem magam, s ktszz mter utn eltvedtem. Tjkozdnom kellett, aztn ngykzlb ksznimszni, mert egyre jobban sszesrsdtt. vltttem a dhtl. Visszafordulni mr nem volt rdemes, s a lelkem mlyn tudtam, hogy most szrtam el igazn. Mire tvergdtem rajta, csurom vr voltam. Mocskosan, bdsen, izzadtan rtem a Fan tetejre, amely teli volt kirndulkkal. Tajtkozva vgtattam t a gyerekekkel piknikez csaldanyk kzt. - Magnak meg mi baja? - krdezte az ellenrz pontnl a trzs. - Az utols szakaszon lelassultam - feleltem. - Na, menjen le a gpkocsihoz, az a kvetkez ellenrz pont. Aznap este az n nevemet is elkiltottk. Magamnak ksznhettem. Mr csak egy fzis lett volna htra, de n, nagyokos, ahelyett hogy megkerltem volna azt a kurva erdt, elcsesztem. Leadtuk a cuccot, aztn jelentkeztnk a kikpz rnagynl. Vlogatsra csak ktszer lehet kredzkedni, hacsak lbt nem tri az ember a msodik prbn - ez esetben taln engedlyezik a harmadikat is. Az rnagy felnzett rm az asztala mgtt. - Mi volt a problma? Mirt lassult le az utols szakaszon?

- Mert n nagyokos ahelyett, hogy megkerltem volna a fenyerdt, t akartam vgni rajta. - Aha - mosolyintotta el magt. - Legkzelebb nem tesz ilyet, ugye? - Nem. - Ht, akkor taln mg ltjuk egymst. - Remlem. Londonba vitt a vonat; onnan Brize Nortonba megyek, s a lgier majd trpt Mindenbe. Az ablakon kinzve egyenesen a Hereford" feliratra esett a tekintetem. Soha a bds letben nem reztem mg magam olyan pocskul - de olyan elszntnak sem.

9
A vlogatst elszrni olyan, mintha lrl esne le az ember, csak fjdalmasabb. Tudtam, ha nagyon hamar nem kapaszkodom vissza a nyeregbe, sose prblom meg jra, annyira el voltam kendve. Minden szabadidmben edzettem, de a Beacons kz csak a karcsonyi szabadsg alatt tudtam jra befrkzni, ami persze nemigen tetszett Debbynek. Rengeteget veszekedtnk emiatt. - Sose vagyunk egytt - sirnkozott. - s ha igen, akkor is csak a vlogatson jr az eszed. - Dht, hogy elcsesztem. - Akkor mr ketten vagyunk. Egyszval megszlltam Crickhowellben, s jracsinltam a legyeztncot. Arra szmtottam, a tli vlogats nehezebb lesz, mint a nyri. A hideg, a h, a rossz ltsi viszonyok kemnyebb prba el lltanak. Sokan meghaltak a tli vlogatson, mg Ezred-tisztek is. Azt hallottam, egyszer egy rnagy meleg ruha helyett tglval pakolta tele a zskjt, aztn bettt a rossz id, s nem tudott lejnni a hegyrl. Az gyeletes szzad utnament, meg is talltk a hulljt, de k se tudtak lejnni. Belebjtak a hlzskjaikba, s a megfagyott tiszturamat hasznltk szlfognak. Az id enyhltvel aztn rktztk a htizskjaikat, s lesznkztattk. Amikor janur kzepn ismt belltottam a Stirling laktanyba, kiderlt, hogy az idjrs nagy demokratizl er. Sr kdben, zuhog hban mindenki csak a tjkozdsi kpessgeire hagyatkozhat. Mindenkit egyformn lelasstottak az elemek. Egyre jobban reztem magamat. A msodik s a harmadik hten rengeteg h esett. Kaptunk egyegy hat szmjegy trkpngyzetet szzmteres megkzelt pontossggal, s annak alapjn kellett megtallnunk egy hba rejtett hlzskot. A lttvolsg hsz mterre cskkent. Az ellenrz ponthoz rve

fl-al rohangltam, rtkes perceket vesztve, hogy a zld hlzskot megpillantsam. Vgre sikerlt, megkocogtattam, mire leszaladt rajta a zipzr. Izzadt s mocskos voltam, s mivel meg kellett llnom, mris vacogtam. Csak egy nadrg, bakancs, trik s vzhatlan kabt volt rajtam. Meleg kvgzk csaptak ki a hlzskbl. n rohantam volna tovbb, mert minden pillanat szmtott, msrszt mert nem akartam hallra fagyni. A fi kidugta a fejt. Szakadt rlam a vz. Rm nzett, belekortyolt a kvjba, s felcsattant: - Ne cspgjn rm, maga marha! - Megadta az j koordintimat, aztn gy szlt: - Viszlt. - s felhzta a zipzrt. n meg belefordultam a hviharba, s trtettem tovbb. Az egyik ellenrz ponthoz kt tiszturammal egyszerre rtem oda; k ms irnybl kzeltettk meg. - Ez az ellenrz pont nem ott van, ahol lennie kellene mondta az egyik a kikpznek. A hlzsk egy magassgi pontnak nevezett tereprszen volt egy hbuckban. - Mrt, hol kne lennie? - krdezte a kikpz, aki, mit tesz isten, nem volt ms, mint Pter, a finstruktor. A tiszt rbktt a trkpre, aztn vitatkozni kezdtek a trsval. Szz-ktszz mter volt mindssze az eltrs, nem nagy gy. A kikpz hozzm fordult. - Hol vagyunk? Megmutattam a magassgi pontot a trkpen. - Helyes - mondta. Eszem gban nem volt vitatkozni vele. Rnzett a kt tisztre. - Brhol leleddzenek is, uraim, itt vannak az j koordintik. Elindultak; megadta az n ngyzetemet is, majd a fejt rzva gy szlt: - Nem rtem ezeket a marhkat. Azrt jttek ide, hogy bekerlhessenek egy testletbe, amiben n mr benne vagyok. n vagyok a finstruktor, de lellnak velem vitatkozni. Mi rtelme ennek, mg ha netn tvedtem is? Mindenesetre a kt tiszturat nem lttam tbbet. Legkzelebb, ha ugyan lesz legkzelebb, majd nem a tiszti fejket csavarozzk fl. Az els kt ht utn jtt az igazi megprbltats: az Eln vlgye. Elhagyatott, istenverte hely, tele vzgyjtvel meg hol trdig, hol

mellig r elefntfvel. A talaja mocsaras, s a sok vzgyjt miatt leginkbb a gerinceken lehet kzlekedni benne. jszakai meneteket is csinltunk odakinn: folyton hasra estem. Utltam az Elan-vlgyet. Itt mr fegyvert is kellett cipelnnk, nemcsak htizskot, mghozz kzben. Gyakorlpuskk voltak, de a slyuk megvolt. A fogantyt meg a szjat leszereltk rluk. Ha kertsen kellett tmsznunk, nem lehetett nekitmasztani, mert meglthattak - s mris volt egy fekete pontod. Megismerkedtem egy George nev mszakissal, akivel, mint kiderlt, egytt voltunk Crossmaglen-ben. Mkedvel hegymsz lvn, mindig elbb rt oda a teherauthoz, mint n, s mr nagyban hmozta a narancst. Baromian dhtett. Eljtt a trkpvzlat napja. Fltettem magamban, hogy ezt most nem szrom el, s nem is szrtam. Hajnali ngykor indultunk, dlutn hromra rtnk vissza a laktanyba. Este tzkor kezddik az utols erltetett menet. Kivittek bennnket Talybontba, az egyik vzgyjthz. Alighogy leszlltam a teherautrl, s felvettem a zskomat, mris reztem kezemben-lbamban a tszrsokat: a vllamra nehezed sly cskkentette a keringst. A kezdeti fjdalom utn jtt a mg nagyobb, amikor a zskhevederek kidrzsltk a brmet. Tz perc elteltvel tettl talpig viszkettem, mert kivert a vz. Azonkvl az els negyedrban a lb is merevebb. A holtponton tljutva aztn kezdtem ellazulni. Hsz perc utn mr magtl ment minden. Az agyam kikapcsolt, a flem csngtt. Ocsmny hideg volt, a szl minden kis rsen befurakodott. Egyenknt indtottak bennnket. A htizsk most mr huszontharminc kilt nyomott a kaja meg a vz miatt. n mindig a laktanybl hoztam magammal vizet, mert tudtam, hogy az nem fertztt. Semmi kedvem sem volt beleinni egy patakba, hogy aztn fljebb egy dgltt birkt pillantsak meg benne. ton nem volt szabad haladnunk. Ha egy ellenrz pont az ton volt, szgben kellett megkzeltennk. Nem vehettk ignybe az svnyeket, csapkat sem; mindennek terepen kellett zajlania. Mr msodik jszakja gyalogoltam. Az utols t-hat kilomteren kipurcantak a zseblmpmban az elemek. A vzgyjtt jkora erdtmb hatrolta. Nyiladkot kerestem, s kzben szidtam magam, mint a bokrot: mris elfelejtettem, hogy jrtam a mltkor?

Talltam egy j szles nyiladkot. Nekivgtam, s csakhamar kidlt fkba botlottam. Pr mterenknt le kellett vennem a htizskot, tdobni egy vzszintes fatrzsn, utnamszni, megkeresni a szuroksttben a zskot s visszavenni. A frsz trt ki: hogy lehetek ilyen hlye, hogy ugyanazt a hibt kvetem el, kockra tve a jvmet? Nagy megknnyebblsemre egyszer csak holdfnyt pillantottam meg, s leindultam a vzgyjt aljhoz. Tudtam, hogy innen jobbra kell fordulnom, s tovbbvnszorogtam. Huszonegy s fl rai erltetett menet utn rtem az utols ellenrz ponthoz. Nagyon el voltam telve magammal. George termszetesen most is megelztt. szrevettem, hogy megvltozott a kikpzk magatartsa. Dicsrettel nem bkezskdtek ugyan, de ilyeneket mondtak: - Na, jl van, katona? Ht akkor dobja le a cuccot, s amott a gpkocsinl kaphat forr tet. Utoljra ksztunk fl a teherautkra. Benn a laktanyban odajtt az egyik instruktor. - Reggel nyolcra mindenki legyen a tanteremben. Alighogy a finstruktor kimondta: - A kvetkezk jelentkezzenek az rnagynl -, tudtam, hogy ezeknek annyi. Ha nem leszek kztk, tmentem. Elharsogott tz nevet. McNabt nem. - A tbbiek kzl akinek srlse van, menjen a gyenglkedbe, s hozassa rendbe magt. Htvgre szabadok voltunk, s nem is bntam. A lbam elefntnyira dagadt, nem ment fl r a cip. Lyukakat kellett vgnom az edzcipmbe. Szerettem volna mindenkinek eldicsekedni vele, hogy sikerlt, hogy nagyfi vagyok, de a laktanyban ez senkit sem rdekelt. Sokan vente egyszer vagy ktszer jra s jra vgigcsinltk az erltetett menetet. Egyrszt j pldval jrtak ell, msrszt biztonsgosabb a hegyen, ha tbben vannak. De azrt nhnyan ki-kiesnek a biztonsgi hln. Kt httel ksbb egy src az R szzadbl nem jtt le egy menet utn, s az gyeletes szzadnak fel kellett kerekednie. A hlzskjban talltak r, flig kinn volt belle, egyik kezben egy ktszerslt, msikban egy spirituszkocka. Ebben a pozitrban halhatott meg.

10
Szval tmentem a vlogatson - az els s egyetlen olyan fzison, amibe az embernek mg nmi szemlyes beleszlsa is van. Htfn reggel a tanterembe belpve tudtuk, hogy mostantl az ismeretlen vr bennnket. Felllt a kikpz trzsrmester. - Maguk most elkezdik a tovbbkpzsi szakaszt. Ez baromi sok munkval jr. gyhogy kapcsoljk be magukat s figyeljenek. Ne feledjk, a vlogatst sikerrel vettk, de mg nincsenek benn az Ezredben. Az eredeti szznyolcvan jelentkezbl huszonngyen maradtunk. Klnfle helyekrl jtt emberek ltek krlttem - hradsok, mszakiak, lvszek, tzrek meg egy tengerszgyalogos. Mindenki ms-ms szint hozzrtssel s tapasztalattal rendelkezett. Vagyis kikpzsi szempontbl a klyhtl kellett elindulnunk. Els lpsknt az Ezred ltal hasznlt fegyverek kezelst kellett elsajttanunk. -Ha s amennyiben majd a szzadukhoz kerlnek mondta a kikpz -, lehet, hogy azonnal bevetsre kldik magukat. Kikpzsre ott mr nem lesz id; akkor mr ismernik kell az sszes fegyvert. Az elvrs szintje elzetes tapasztalatunktl fggtt. Gyalogsgi rmester lvn, nekem szakterletem kellett hogy legyen a fegyverkezels. De egy ellt rvezet lehet, hogy utoljra egy ve ltott lfegyvert, s az is csak egy egyszer gpkarably volt - alkalmasint semmit sem tudhat a gppuskrl, a tzrendszerrl s a tbbi technikai dologrl. Neki alkalmasint tbb nehzsge lesz, mint nekem, de ez nem jelenti azt, hogy lassabban fog haladni. A trzs leszgezte, hogy gy ltja: az, akinek nincs elegend tapasztalata, de tanul, s j szintet r el a tbbiekhez kpest, alapjban tbbet sajttott el, mint a trsai. Olyan ez, mint az a bizonyos bibliai sztori a gazdag emberrl, aki hat zsk aranyat pakol le a templom el, s baromian el van telve

magval. Aztn jn az regasszony a maga kt fillrvel, vagyis teljes vagyonkjval, s a felt odaadja az egyhznak. Az regasszony mindent sszevve tbbet adott, mert a gazdagnak meg se kottyant az a hat zsk zsozs. Ht gy tekintettek rnk is az instruktorok. sszevetettk, hogy mit tudunk, azzal, hogy mit vrnak el tlnk. Ebben a fzisban pottyant ki a tengerszgyalogos tizedes, mert a fegyverkezelsi szintje nem ttte meg azt a mrtket, ami a kirlyi tengerszgyalogsg tizedestl elvrhat. n gy lttam, mikroszkp al van vve az egynisgnk is. Ahogy a kikpzk rnk nztek, szinte hallottam az agyukban a fogaskerekek kattogst: segt-e ez meg ez a tapasztalt katona az ellt rvezetnek, vagy ftyl r, s csak a maga boldogulsa rdekli? Vagy: tnyleg olyan faszfej-e az meg az az rge, hogy folyton a kikpzkkel akar vicceldni? Mert trni trtk ugyan a vicceldst, de magukban azt gondoltk: ez a marha nagymennek kpzeli magt. A kikpzknek az volt a dolguk, hogy a legjobb emberanyagot kldjk a szzadokhoz. Hiszen k is oda kerlnek majd vissza, alkalmasint a parancsnokaink lesznek. Igen komolyan vettk a felelssgket. Gyakorlatoztunk az Ezred rendelkezsre ll sszes egyni fegyverrel. Elssorban az 5,56-os rmret M16-ossal, meg a 203assal, a hozz csatlakoztatott grntvetvel, amit a nagyobb tzer miatt sokan szeretnek. Egyesek viszont inkbb a 7,62-es ntlt puskt rszestik elnyben. Ezek kisebbsgben vannak, mert gy a jrrnek egyszerre ktfle lszert kell magval cipelnie. Msik jrrszint lvszfegyver a Minimi golyszr, szintn 5,56-os kaliber. Az Ezred hasznlja mg a standard knny gppuskt is, ami kitn rszlegfegyver, sokan jobb szeretik a Miniminl. Foglalkoztunk a Browning pisztolyokkal, a Colt 45-skkel s egy csom ms, ntlt maroklfegyverrel is. Bizonyos munkkra bizonyosfajta pisztolyok a legalkalmasabbak, de a tbbsg a Browningot kedveli. Voltak aztn a vadszpuskk - a Federal tpus, tmegoszlat srtes automata puska a kihajthat vlltmaszval: elsrang fegyver. Mindegyik szzadnak megvannak a maga klnfle - 81 mm-es, 60 mm-es, 40 mm-es - aknaveti s Miln pncltr fegyverei. Ott volt aztn a LAW 90-es, ez a 84 mm-es grnt, a lvszszzad standard pncltr lvedke. Meg a Stinger, az amerikai gyrtmny,

ldd-ki-s-dobd-el" kzi lgvdelmi rakta. - A Stingerek Falklanden tntek fl elszr, s senki se tudta, hogy kell ket hasznlni, vagy hogy mire valk - meslte a kikpznk. - Egy nap a fik tezs kzben ppen a kezelsi tmutatst bngsztk, amikor arra jtt egy ktelknyi Pucar. Felllt valaki a D szzadbl, s a vllhoz emelte a csvet. Minden elkpzelhet gombot megnyomott rajta, htha elsl. Mit tesz isten, elslt: leszedett vele egy Pucart. Egyszval lesben a Stingert elszr egy angol hasznlta egy argentin repl ellen. De a sztorinak folytatsa is volt. Kt vvel ksbb a D szzadot Nmetorszgba veznyeltk egy amerikaiak ltal menedzselt Stingerkikpz kzpontba. Szimultorban gyakoroltak, mivelhogy igen drga fegyver. Az amerikai instruktorok is csak vente egyet lhettek ki, s hborban mg senkinek se volt mdja kiprblni. - Nzzk csak ezt a csodlatos fegyvert - ragyogott rjuk az egyik kikpz. - Ltott mr maguk kzl valaki ilyet? Ez az rge flrakja a kezt, mire az instruktor gnyosan elmosolyodik. - Szimultorban? - , nem, egy vadszbombzt szedtem le vele. A brit s amerikai gyrtmnyakon kvl megtanultuk kezelni a keleti blokk fegyvereit is: az AK47-eseket - orosz, cseh s knai verzit -, az sszes aknavett, a kzepes rmret pncltriket s a rengeteg klnfle pisztolyt, mg az osztrk Steyrt is. Megtanultuk, hogy sok esetben nem hasznlhatjuk majd a sajt felszerelsnket; elkeverednk egy idegen orszgba, s ahhoz kell nylnunk, amit tallunk. Az AK egszen kitn fegyvercsald. 7,62-es, de gynevezett rvid tltny val beljk, ami azt jelenti, hogy ebbl tbbet tudunk magunkkal cipelni, mint a mi 7,62-esnkbl. Megbzhat fegyver, mert egyszer. Egyetlen htrnya a nagy, harminc lszeres tra: hasalva nemigen tudja a vllhoz szortani az ember a tust, mert a tr beletkzik a fldbe. Az AK remekl tkrzi a keleti blokk tmadfilozfijt: a biztost az els kattintssal sorozatlvsre vlt, s csak a msodik kattintsnl, egszen lenn az egyes lvsre. A mentalits vilgos: adj neki, ami belefr. A nyugati fegyvereknl ez pp fordtva van - elszr jn az egyes, s csak utna a sorozatlvs. leslvszeteket rendeztnk Sennybridge-nl. Nha, ahogy a

ltren eligaztottak, hogyan tartsuk a fegyvert, az ellentmondott annak, amit addig tanultunk. Szz mterrl tzeltnk ll clalakokra; n ilyenkor a vllgdrmbe szortom a tust, bal tenyerem a tr alatt, bal knykm a trtskn tmaszkodik. Nekem bevlt. Odajn az egyik kikpz, s azt mondja: - Mit csinl maga? Markolja meg az elgyat, dljn elre, s ljn gy, ahogy kell. - Feleltem n erre, hogy: Nzze, gy jobban tudok lni, vek ta gy csinlom"? Feleltem a frszt. Blintottam, s vgrehajtottam a parancsot. Hallottam hrt egy skt ezredbl val figurnak, aki egy rgebbi vlogatsra jelentkezett. Mikzben a fegyverfogst gyakoroltk, azt morogta: Lszar az egsz. A zszlaljnl is folyton ezt kellett csinlni. Ide nekem azt a feketre maratott Heckler & Kochot." Az instruktor meghallotta, nem szlt semmit. Msnap mr kldtk is ki a vastllomsra. Hetente egyszer felhvtam Debbyt, nha mg rtam is neki, de a fontossgi sorrendemben csak a msodik helyet foglalta el; nekem a dzsungelgyakorlaton kvl ms alig lebegett a szemem eltt. Telefonbeszlgetseink feszltek, mesterkltek voltak. - Jl vagy? - Aha - felelte. - Hogy lennk? Vltozatlanul dolgozom s unatkozom. Nem baj, gondoltam magamban, a vgre minden rendbe jn. Megkapjuk a szllst, problma egy szl se. Gyakorolni kezdtk a dzsungelben hasznlatos technikkat - hogyan kzeltsk meg a leslls helyt, mi a napi menetrend, hogyan kell rajtatst vgrehajtani, folyn tkelni. Csupasz mezkn, erdtmbkben jrkltunk fel-al, mintha a dzsungelben volnnk. Ha valaki meglt, hlynek nzhetett volna bennnket. - A taktikai lesllshoz rve - mondta a kikpznk - elszr is fellltjk a fgggyat, olyan alacsonyra, ahogy csak lehet, a seggk pr centire legyen a fldtl, s kifesztik flje a kpenyket. Ha muszj a fldn aludni, akkor ott alszanak - de ha nem muszj, akkor nem. Flkelskor igencsak hatkonyabb az ember, ha jjel nem martk darabokra a rovarok, s hunyni is tudott valamennyit. A kipihent katona jobban hajtja vgre a feladatot. Elfordul, hogy hnapokig a dzsungelben kell lnik, s semmi bajuk nem lesz belle. A dzsungel remek krnyezet - minden msnl

jobb, mert minden megvan benne. lelem, lland vzkszlet, fedezk, j id, nem kell harcolni az elemekkel. Csak pp ki kell hasznlni mindent, amit nyjt. sznl kell lenni, s amikor csak lehet, a maximlis knyelemmel berendezkedni. Megkaptuk az oltsokat, kitltttnk egy csom j rlapot. Boldog voltam: ez biztosan azt jelenti, hogy mostantl mg mlyebben fogad magba a rendszer.

Vltozban volt, kzvetlenebb vlt a lgkr is. n azrt vigyztam, nehogy elmtson. Ha az ember megfeledkezik magrl, eztn is kirghatjk. Hnapok vannak mg htra a vizsgztatsbl. Minden gyakorlat, amit vgigvettnk, valsgos lmnyeken alapult, trtnseken, amik jl vagy ppensggel rosszul tttek ki, valamikor korbban. Harcrintkezsi gyakorlatokat is vgeztnk. Az Ezrednek a dzsungelben nem az a feladata, hogy embereket ljn szitv, hanem hogy informcikat gyjtve visszatrjen, s aztn nagyobb ervel menjen el ugyanoda. - A malajziai idkben - meslte vetern kikpznk - rengeteg ngytag jrrnk ment keresztl tervezett ellensges rajtatseken gy, hogy egy lvs el nem drdlt, mgpedig azrt, mert a rajtatk azt hittk, ezek csak a feldertk, be kell vrni a fert. Ebben a fzisban mg csak a kikpzsi rszlegbe engedtek be bennnket, de n gy reztem, mris rsze vagyok a szervezetnek. Az tkezdben mr nem klntettek el a tbbiektl, bele is botlottam egy-kt figurba, akiket mg a zszlaljnl vagy a klnbz tanfolyamokon ismertem meg. Szvesen eldiskurltak az emberrel egy bgre tea mellett. Egyik nap Jeff-fel tallkoztam, aki most a terrorelhrt csapatnl volt. - Te mg mindig itt vagy? - vigyorgott rm. - Mikor mentek a dzsungelbe? - Kt-hrom ht mlva. -Tudod mr, hogy ki lesz ott a kikpzd? - Fogalmam sincs. Nemsokra jrrbe szerveznek bennnket. Msnap dleltt egy rahedli tesztet csinltattak velnk. Elszr jtt a nyelvismeret. Krlnztem a tanteremben, ki a legintelligen-

sebb fazon. Jake, az amerikai tnt a leggretesebbnek. Tudtam, hogy ismeri a frszi nyelvet, st rni is tudja. Na, gondoltam, legjobb lesz, ha e mell az szkombjn mell lk. Kimentem hugyozni, hogy visszajve a lehet legkzelebb foglaljak helyet. Kiderlt, hogy huszonkilenc msik rgnek is ez az tlete tmadt. Mindenesetre, akrcsak a tbbiek, n is lemsoltam Jake dolgozatt. Utna jtt a piltk gyorsreaglsi tesztje. Kaptunk egy csom pldt, msfl percnk volt mindegyikre. Csupa ilyen szvdert aprsg, hogy azt mondja tlagszmts, gykvons - az letben nem tettem mg prbt velk. Eztn kvetkeztek az jsgokbl ismeretes Mensa-tesztekhez hasonl cseklysgek. Az n eredmnyeim alighanem a tekeklubba se jogostottak volna, nemhogy a Mensba. Mi az isten lesz itt, trtem az agyam, most fognak kirgni? Agysebsznek kellnk itten, vagy katonnak? A folyosn lthat volt egy risi plakt, rajta bazi sok birka egy karmban, meg a felirat: Vezess, kvess, vagy takarodj az tbl. Vagyis: ne tketlenkedj - dnts. Aztn ha tvedtl, tvedtl, ha nem, annl jobb. Pillanatnyi dntsmechanizmusomat knytelen voltam gy szerkeszteni: ami trtnt, megtrtnt; ha kibuktam, kibuktam. Dlben az tkezdbe tartva mindenki a msikat faggatta. - Neked a tizenhatos pldra mi jtt ki? - Ktszztven. - Bassza meg. Na, eredmnyektl fggetlenl msnap megkaptuk a dzsungelszerkt: dzsungelgyakorl, moszkithl, htizsk, dzsungelkpeny. rltem, mint majom a farknak. Ugyanaznap dlutn megcsinltk a jrrbeosztst is, s kzltk, kinek ki lesz a kikpzje. Persze mindenki olyanokkal szeretett volna egyv kerlni, akik jrtak mr a dzsungelben. Bellem jrrparancsnok lett, mivelhogy a gyalogsgnl rmester voltam. Jrrm egyik tagja, Raymond falklandi vetern volt, s rvezet korban Belize-ben is lehzott fl vet a 2. ejternys-zszlaljjal. Szles volt, mint az lajt, a haja koromfekete; ha reggel hatkor borotvlkozott, nyolckor mr letoltk, hogy mrt nem borotvlkozik maga. Raymond mindent tudott a dcolt gyakrl s a dzsungelbeli letformrl; n efflhez a legkzelebb akkor kerltem, amikor htesztends koromban osztlykirndulsra vittek a

Kew Gardensbe - s arrl is csak azt az emlket riztem, hogy utna a tbbiek fagylaltoztak, de nekem nem volt r pnzem. A jrr msik tagja, Mal tizedes volt a Royal Angliansben. Londoni gyerek, nagyjbl akkora, mint n, de a fogai mint a cp. Egyik-msik hinyzott is mr, llandan cigaretta lgott kztk, a kpn meg lland vigyor lt. Semmi nem tudta kizkkenteni a nyugalmbl. Ha nem a seregbe ll, kofa lett volna belle a Portobello Roadon. Nla rendetlenebb klsej fazont az letben nem lttam. gy nzett ki, mint akit enyvbe mrtottak, s aztn keresztlhajtottak egy csksbolt kirakatn. J katona volt, de olyan nyugis, hogy altatnak elment volna. Tom, a kirlyi tengerszgyalogsghoz rendelt tzrezred 29. kommandzszlaljnak tizedese pp az ellentte volt: egy rkmozg. Dave ta ilyen vicces fit nem lttam. Olyan kiskertbe nz szeme volt, hogy ha a cipfzjre koncentrlt, a fl szeme a holdba meredt. Tbb mint szznyolcvant centijvel volt kztnk a legmagasabb, s nagyon kisportolt alkat. llati hangosan beszlt, gondolom, azrt, mert belesketlt a rengeteg munkakri pufogtatsba. Telefonlgattam, rogattam Debbynek, lefstttem neki, milyen prmn rzem magamat. De az szvegre nem figyeltem, a sorok kztt nem olvastam. Meg sem fordult az agyamban, hogy a falat rgja unalmban. n odahaza voltam Angliban, csinlva, amire mindig is vgytam, meg Nmetorszgban robotolt, mrskelt lvezettel. Nem rdekelt; pr nap, s irny Brunei.

11
Mrciusban Hongkongba repltnk, ton Brunei fel. jszaka rkeztnk meg Kaitak repltere fl, s nem akartam hinni a szememnek. A gp meredeken fordulva, mlyreplsben szllt le. Tisztn ki tudtam venni az embereket az utcn, de mg a laksaikban is. A reptr melletti tborban szllsoltak el bennnket. Ekkor esett meg velem elszr a seregben, hogy egy magas rang rge kszpnzt nyomott a kezembe: tkezsi ptlkot, mivelhogy ellts nem volt. Kajra kellett volna kltennk, de nan hogy szrakozsra kltttk, s pp csak annyit hagytunk meg belle, hogy hazaton vehessnk egy zacsk slt krumplit. Gondoltam is magamban: azannyt, ez a nekem val let - itt pnzt osztogatnak! Hongkongrl persze sokat hallottam mr, de sose jrtam mg ott. A vros zsfolt volt, nyzsgtt, hullmzott. Este tzkor! Majd dleltt alszunk a Bruneibe tart gpen; ezt az jszakt ki kell lvezni. Raymond megfordult mr Hongkongban, amikor az ejternysezreddel az 1980-as szksgllapot idejn az j Terletekre veznyeltk. - Semmi problma - mondta. - n itt minden j helyet ismerek. Gyernk, rgjunk ki a hmbl. Ktelessgtudan vgigjrtuk a britek ltal ltogatott sszes turistaattrakcit: tbbnyire John Bull meg Ned Kelly Utols Csatja nev kricsmiket. Vettem pr kazettt, inget, aztn csak bklsztam fel-al. Nem brtam betelni a bambuszllvnyok, fantasztikus modern pletek meg a tvkben ll vityillk ltvnyval. Hamarosan flrszegre ittuk magunkat, s csak csrgtnk a jrdaszlen, a kords gyerektl vsrolt slt krumplit majszolva. gy reztem magam, mint valami James Bond-film hse. Msnap fostunk, mint a lakodalmas kutya, de azrt kivonszoltuk

magunkat a reptrre, hogy elrjk a menetrend szerinti brunei jratot; Bruneiben van a brit hadsereg dzsungelkikpz iskolja. Egy szem felh nem volt az gen, amint a Dl-knai-tenger ttetsz vizben sztszrt kis szigetek fltt elhztunk. Ablak mellett ltem, s a szrazfld fl rve mrfldek hosszat nem lttam mst, mint zld lombrengeteget. Alig lptem ki a gpbl, orron cspett az els rovar. A hsg s a pratartalom kupn vgott. Tocsog ingben, farmerben, futcipben hajtottunk el primitvnek kinz clphzak mellett, amiknek tvantennk lltak ki a tetejkbl, alattuk meg csillog-villog Mazda parkolt. A lombrengeteg mindentt ott volt, bekszott a kertekbe, vette volna vissza az elhdtott terlett. Fegyvert vteleztnk, bepakoltuk a felszerelst. A fele cuccot, amit Anglibl hoztunk, a tborban kellett hagynunk: amit a dzsungelbe msnap reggel magunkkal visznk, a htunkon cipeljk, kzltk velnk. Felszltottak, hogy egynk minl tbb friss telt, gyhogy teletmtem magam dinnyvel s saltval. A tanterem egy cska bdogkunyh volt, ventiltorral a plafonon; az egyik instruktor eligaztst tartott a kgymarsokrl, meg hogy hogyan kell ket kezelni. Sok tennival nincs velk; lehetsg szerint el kell ktni az ereket. - s nyrjk ki a kgyt, ha tudjk - tette hozz. - Abbl lehet megllaptani, milyen ellenmregre lesz szksg. Klnben benne vannak a szarban. Ide-oda kboroltam a tborban, hallgattam az jszakai dzsungel neszeit: rovarcirpels, majmok vistozsa, msfajta llatok bgse. Egy kiss cidriztem; tizenkt ra mlva odabenn leszek, letem eddigi legnagyobb prbja eltt. Gynyr reggel volt, forr, felhtlen. Felsorakoztunk a szerelsnkkel, htizskostul, s bemsztunk a Hueykba. Hromnegyed rt replhettnk a vakt kk gen, a ragyog zld lombrengeteg fltt. Mrfldek hosszat mst se lttam, mint fakoronkat s dombokat, s krlttk mindentt kdfoltokat. Meseszp volt. Arra gondoltam: mg ha elbukom is, legalbb rszesltem ebbl a ltvnybl. Kezdtnk ereszkedni. Egy lejtkpon kszltnk leszllni, ahol e clbl sztrobbantottk a fkat. Lenzve eszmletlenl hossz szakll pasasokat lttam rohanglni; hajukat htrafjta a rotorlaptok

szele; por, falevelek, gallyak rvnylettek a levegben. Kinyltak az ajtk, pofn vgott a kipufoggz s a hsg. Az egyik rge, aki mr hrom hete ott volt, hogy elksztse szmunkra a dzsungeltbort, kijelentette, hogy elvezet bennnket az adminisztratv krletbe. Felszedtk a cuccunkat, s kvettk. A lejtkpra, magasan lvn, vaktan tztt a nap; amint lejttnk rla, belptnk az eserdbe. Olyan volt, mintha meleghzban talltuk volna magunkat flledt napon, szellzs nuku, ajt csukva. A leszllhely zaja s get melege flhomlyba s viszonylagos csendbe vltott. Szakadt rlam a verejtk, alig kaptam levegt. t kellett kelnnk egy folyn. Amint a keskeny rnkhdra rlptnk, megpillantottam letem els plmalevl kunyhjt, s mellette egy csapat bennszlttet. Az Ezred a bornei konfliktus* ta konstruktv kapcsolatot tart fenn az ibanoknak nevezett helyi dajakokkal. - Rendes emberek - mondta a kikpznk. - Azrt alkalmazzuk ket, hogy segtsenek a lombfedel atap-kunyhk ptsben, amikbl az adminisztratv krlet, benne a maguk tanterme is, ll. De nagy segtsgnkre vannak a tllsi kpzsben is. Ahogy elhztunk ezek mellett a sarkukon guggol s pfkel fik mellett, hirtelen belm hastott, hogy egy egszen ms kultrba csppentnk a vilgnak egy egszen ms tjn. nelltk lesznk a magunk kis univerzumban, mrfldekre a civilizcitl, legalbb egy hnapig - akr tetszik, akr nem. Izgalmas gondolatnak tnt. Az eserdt bmulva krlttem s flttem eltprengtem, hogyan lehet egyltaln letben maradni ebben a klausztrofobikus, zld flhomlyban. Az srengeteg hatalmas, sr level fi kirekesztettk a napot. A pratartalom kilencven szzalkos lehetett. Melegem volt, alig kaptam levegt, izzadtam, csptek a rovarok. Mintha minden llat nbelm akart volna marni. A sorton kvl semmi egyebet nem visel ibanok ezzel szemben vidmak voltak, mint a pacsirta. Belptnk az iskolba", vagyis a kt rnkpadsor fl fesztett tet al. Leraktuk a htizskot, s odajtt a kikpz, hogy egy bgre tea mellett elbeszlgessen velnk.
* Diplomciai s katonai konfrontci Indonzia s Malajzia kztt 1963-66ban. amely a gyarmati uralom all felszabadul terletek miatt trt ki. NagyBritannia Malajzinak nyjtott katonai segtsget. (A fordt jegyzei)

Minden jrr kikpzje mindig a jrrrel lesz, mondta, br lakni nem velk, hanem az adminisztratv krletben fog. Ha kimegynk a terepre, mindig velnk jn. Aztn elsorolt nhny aranyszablyt. - Sehov se menjenek a golokjuk, vagyis a boztvgjuk nlkl. Sehov se menjenek a derkszjszerelkk s a fegyverk nlkl. Mg ha a szerelket ra alatt leveszik is, a boztvg mindig legyen magukhoz erstve ejternyzsinrral. Ez a legalapvetbb szerszmuk - lelmet szerezhetnek vele, csapdt llthatnak, megvdhetik magukat. A dzsungelben sehov se mennek egyedl, csakis prban. Itt nagyon knny eltvedni. t-tz mterre a tborkrlettl mr elveszthetik a tjkozdkpessgket. Szval mg ha csak a folyra mennek is vzrt, prban menjenek. Elfordulhat, hogy mindenki hanyatt vgta mr magt s liheg, de ha valakinek le kell mennie vzrt, valaki msnak akkor is vele kell tartania. Csak a latrinra nem kell prban menni, mert az ott van mindjrt a jrrkrlet mellett. Mindenki annyi extra cuccal rkezett, amennyit csak bele tudott tmni a htizskjba - ptkulacsok, rengeteg zokni, mindenfle szar. Aztn kiderlt, hogy szp kevs holmira lesz szksgnk. A kikpz elmagyarzta: - A dzsungelben mindssze kt rend ruha kell: egy nedves meg egy szraz. A szrazban alszanak, a nedvesben jrnak. Mg ha reggeltl estig mozdulatlanul llnnak, akkor is tizzadnk a ruhjukat. Az eserdben nincsenek vszakok: itt csak pra van s hsg. Napjban ktszer esik az es. Magaslaton rezni, amint feltmad a szl, s mr jn is az es. s ha az es nem bnik el magukkal, akkor elbnik a pra. A legfontosabb, hogy tartsk szrazon a holmijukat - a szrtgpet ugyanis kifelejtette az elltsunkbl a hadtp. Tegyk szraz burkolba, s azt is tegyk szraz burkolba. Mert ha tznak, akkor mocskosul tznak. Aztn gyakorlati bemutatt tartott fgggyptsbl. - Elszr is fellltjk a kt kecskelbat. Ezeknek nem kell that centinl vastagabbnak lennik, elg, ha elbrjk a testslyukat. Aztn vgnak kt msik fagat, megint csak t-hat centi vastagot, ezek fogjk felfggeszteni az gyat. A kt rudat tdugjk a fgggy lyukain, rnyomjk a kecskelbak tetejre, s odaktzik. Ha min-

dent jl csinltak, akkor a vgn lesz egy gyuk, minimum fl mterrel a fld felett. Ezutn kifesztenek flje egy ponyvt, s hozzktzik a kzeli fkhoz. gy vdve lesznek az estl, alja meg flrakhatjk a moszkithlt. Nehogy azt higgyk, hogy a hl rifiknak val; ha jjel sszecspkedik magukat a dgk, nappal kevsb tudnak teljesteni. gyis elfordul majd, hogy hl nlkl kell aludniuk, akkor nincs mit tenni, de amg vigyzhatnak magukra, addig vigyzzanak, megrtettk? Volt, aki emelvnyt is ptett az gya al a htizsknak meg az egyb cuccnak. A talaj vizes volt, tele hangyval, skorpival meg ms ocsmnysggal, s nyilvnvalan jobb, ha ezek nem msznak bele a szerelsbe. A kikpz elvezetett bennnket a leend jrrkrletbe, s rnk parancsolt: - Rendezkedjenek be. Ksbb visszajvk. Ha gond van, szljanak. Nekilttunk a kecskelbptsnek. Raymond egy ra alatt elkszlt a magval, aztn gdarabokat vgott, hogy llhelyet szerkesszen. Ez kt nap mlva teljesen belespped a srba -mondta. - Akkor majd r kell rakni mg egy csomt. - Aha - feleltem, mivel mg a negyedvel se kszltem el a magam bicebca llvnynak. Amikor befejeztk, leltnk, s fztnk egy kis tet egy ktliteres grnthvelyben. Ez volt letem els bgre teja a dzsungelben. Kezdtem otthon rezni magamat. Aztn vissza kellett mennnk az iskolba. Magunkra aggattuk a derkszjszerelket, fogtuk a golokunkat meg a fegyvernket. Az sszes kikpz ott volt mr. Leltnk a padokra, k meg fllltak velnk szemben. - Napirend az adminisztratv krletben a kvetkez - mondta a trzsrmester. - Fl rval pirkadat elttl fl rval pirkadat utnig fegyveres kszenlt, ugyangy sttedskor is a basa, vagyis a krlet peremvonaln. Levelet hetente egyszer kldhetnek. Friss kajt hetente egyszer kapunk. A kikpzk krletbe szigoran tilos a belps. Ha t akarnak haladni, megllnak, s fennhangon engedlyt krnek. s most

vissza a krletkbe. Holnap reggel nyolckor itt legyenek. Mindent elpakoltunk a htizskokba, s egy ra hosszat ltnk rajtuk, a fegyver agya a vllgdrnkben, krkrs vdelmet biztostva. Ahogy sttedett, egyszerre csak les, zmmg ftylseket hallottunk mindenfell. - Horpasztbogarak - mondta Raymond. - Ez jelzi, hogy mindjrt besttedik. Csak gy nyzsgtek a levegben ezek a deszantos tmadk; a legtbb mintha engem vett volna clba. Mg tbb lcafestket s moszkitriasztt kentem az arcomra s a kezemre, de nem sokat segtett. Amikor eljtt az ideje, szraz ruht hztunk, s lefekdtnk. Eleredt az es. Isteni rzs volt az serd kzepn hallani az escseppek dobolst a knyelmes basa alatt.

Msnap az els rn azt tanultuk, hogyan viseljnk gondot magunkra a terepen. - Mindjrt felkels utn - mondta a kikpz - csapkodjk tele rovarriasztval a ruhjukat, arcukat s karjukat. Meg fogjk ltni, olyan ers, hogy a manyagot is kimarja. Aztn be kellett vennnk a malriatablettkat. Megtanultuk, hogyan kell leszllhelyet s csrllyukat robbantani, mert erre brmikor szksg lehet. Ha valaki lbt tri, rgztjk, csrllyukat vgunk, s vrjuk a helikoptert. - Ha lland bzishoz robbantanak leszllhelyet, az irny az legyen, amerre a fk dlnek - magyarzta a kikpz. - Minl magasabban vannak, annl jobb, mert akkor a nagyobb fk magukkal sodorjk a kisebbeket. A robbantkszlet, amit majd rdin krhetnek, motoros frszbl, robbananyagbl s fldfrbl ll. Aztn eljtt a napja, hogy a farobbantst gyakoroljuk. Tom idegesen mregette a masszv fatrzset, amelyet krlpakoltunk plasztikkal. - Elg lesz ez neki? Szerintem kevs. - Lehet - mondtam. Belenyomkodtunk mg vagy egy kilt a lyukakba. Elvileg a lehet legkevesebb robbananyagot kell elhasznlnunk, de a fa tnyleg

bazi nagynak rmlett. - Biztos elg lesz? - Nyugi. Visszahzdtunk az elstvezetkkel. Ezt csinltk a tbbiek is; egyms utn robbantunk, aztn megltjuk, mi lesz. Raymond s Mal a maga fja vonalban llt. - Dugjk bele a vezetket a gyjtba, s tz - mondta Keith, az instruktorunk. Megnyomtk a detontort, jkora drrens, s mindannyian felnztnk, nem potyog-e a fejnkre valami. A fa szablyszeren kidlt. - Jl van. Kvetkez. Tom s n bedugtuk a vezetket. - Figyelem! Robbants! ktelen detonci rzta meg a fldet. A fa mint valami rakta szllt fl a lgbe, s nyomtalanul eltnt a szemnk ell. - Maguk marhk, mennyi plasztikot raktak bele? tombolt a kikpz. - A szablyos mennyisget - feleltem. - Ahogy a nagyknyvben meg van rva, becssz. - Az anyjuk knja! - Keith odacsrtetett a plasztiktrol helyhez. Alig maradt valami. - Az egsz dzsungelt akartk a levegbe rpteni? Felkszltem az iszonyatos lebarmolsra. De Keith egyszer csak megenyhlt. - Ht robbanni robbant, sz se rla. - letemben elszr lttam kikpzt mosolyogni. Msnap odavezettem a jrrt arra a helyre, ahol tovbbi fkat kellett robbantanunk. Kiderlt, hogy robbananyagrl, ami az instruktor dolga, nem gondoskodtak. - Vissza kell mennnk a tborba - mondtam. - Klnben elcsesszk az ideredmnyt. Tudtam, hogy az instruktorok krletbe tilos a belps. Meglltunk a szln, s kiltottunk, de semmi vlaszt nem hallottunk. Vllalva a kockzatot belptem, hiszen nem a mi hibnk, hogy a robbananyagot nem szlltottk ki. Helytelen gondolkods. A trzsrmester elkapott. - Mit keres maga itt? Nem tudja, hogy ide tilos a belps? - Igen, de nincs robbananyagunk, s nem akartunk kifutni az idbl - magyarztam. - Krtem engedlyt, de nem vlaszolt senki.

gy gondoltam, igazam van, csak azt hagytam ki a szmtsbl, hogy ez mg mindig a tovbbkpzs. Be kellett volna fognom a szmat, s trnm, hogy lebarmoljanak. Most mr csak abban remnykedhettem, hogy nem szereztem magamnak rossz pontot vele.

Kikpzsnk lnyeges rszt alkotta a dzsungelben val tjkozds. A dzsungel trkpn elszr semmi mst nem lttam, csak kontrvonalakat s folykat. Meg kellett tanulnunk ezek kztt a korltok kztt kzlekedni, s felismerni, hol vagyunk ppen a terepen. - Az Ezred tagjai klnbz segdeszkzket hasznlnak mondta a kikpz. - Ha emelkedn llnak, magassgmrvel is meghatrozhatjk a helyzetket, de a lnyeg a trkp, az irnyt s a lpsmrs. leslvszetet is gyakoroltunk a dzsungelutakon". Az instruktor kinzett egy krzetet a foly mentn, s ltrre alaktotta. Azutn vgigjrrztk, elszr csak egyesvel, clpontok utn kutatva. A kikpz megrntott egy drtot, mire elbukkant egy clalak. - Mindig konkrt feladatuk van - magyarztak -, amit legtbbszr kis ltszm csoporttal hajtanak vgre. Ha beleszaladnak valamibe, elszr nem tudjk, mi az. Lehet, hogy egy nagyobb harccsoport feldert alegysge. Ha maguknak nem az a dolguk, hogy harcoljanak, akkor a lehet legnagyobb tzer bevetsvel visszavonulnak, s folytatjk a feladat vgrehajtst. Ez nekem nagyon tetszett. A gyalogsgnl sose csinltunk ilyet; a norml seregben nem engedik, mert tl veszlyes. Pedig a valsghsg s a teljestkpessg igazi prbja az les lgyakorlat. Amikor egyesvel csinltuk, egy jrr len halad tagjt alaktottuk. Egsz testem feszlt volt; tus a vll-gdrben, meredten figyeltem, emelgettem a lbam, nehogy hasra essek. Egyszer csak: - llj! Mi az istent rontottam el? - Nzzen jobbra! Jobbra nztem: elhaladtam egy clalak mellett, anlkl hogy szrevettem volna. R kell hangoldni a krnyezet egszre.

- Na, jjjn vissza, s kezdje ellrl. Most, amikor megpillantottam, azonnal reagltam. Aztn prban csinltuk. Leheveredtnk egy vpban, s a kikpz vzolta a helyzetet. - Maguk egy tzfs harcfeldert jrr rszt alkotjk. Beleszaladtak egy rajtatsbe, s mindenki sztspriccelt. Most ppen azon vannak, hogy visszajussanak a krletkbe. A foly mentn haladnak elre. Krds? Vgrehajtani! - Elszr n megyek ell - szltam oda Malnek. Elindultunk. A clalakokat igen nehz szrevenni. Nha felpattannak, nha csak ldglnek. Meglltam egy fnl, letrdeltem, elrekmleltem, ahogy tudtam, s jra nekieredtem. Mal mgttem tette a maga dolgt. Vagy tz mterre ell lejteni kezdett az svny: holttr kpzdtt rajta. Kzelebb menve megpillantottam egy kis clalak tetejt. Azonnal tzeltem. - Ellensg ell! Ellensg ell! Lttem tovbb; Mal mgttem kilpett jobbra, s is tzet nyitott. Amint meghallottam, htrafordultam, lttam, hogy balra van tlem, s elhztam mellette. Pr mter utn visszafordultam s lttem. Aztn fordult htra, hzott el mellettem, llt meg s tzelt. Sarkon fordultam, s rohantam jobbra, le a folyhoz. - Gylekez! Gylekez! Gylekez! Gylekez! Gylekez! Tnkket ugrottunk t, fk mg hzdtunk be: tizent msodperc alatt vge volt az egsznek. A kikpz elkiltotta magt: - llj! Az instruktor minden harcrintkezs utn jelentst krt tlnk. Lihegtnk, alig kaptunk levegt; nem volt ez valami nagy futs, csak pp az egsz test feszlt, az agy koncentrl, leslszert hasznlunk, s tesztelnek bennnket. - Mirt azt vlasztottk fedezknek? Mirt nem azt ott, nzzenek csak oda: a vilg legnagyobb fja. Az aztn meglltja a 7,62-eseket. Aztn Keith visszaballagott velnk az ll clalakhoz. A lombkoronk alatt mg most sem oszlott el a lporfst s a korditbz. Ittam egy kortyot a kulacsombl, mikzben az instruktort hallgattam.

- Amikor szrevette, mr majdnem rajta volt. Most menjen vissza t mtert, forduljon meg, s nzzen oda. Ugye, hogy onnan is ltja? Persze hogy ltja, mert mr tudja, hogy ott van. De elszr kell szrevennie, mgpedig onnan, ahol most ll - s ezt csak rengeteg gyakorlssal lehet elrni. s most menjnk, nzzk meg, eltalltk-e legalbb, amit szrevettek. Egy karcols sem esett a clalakon, amire Mallel annyit tzeltnk. - Minek lni r, ha nem nyrjk ki? - krdezte Keith. - A folyamatos tz ok, fedezi a meneklsket, de ha nem lik meg, utnuk megy, s li meg magukat. Nemsokra mr ngyfs jrrben gyakorlatoztunk. Az len halad nagyon lassan mozgott, meg-megllt, krbefrkszte a terepet, elindult. Ha emelkedn kellett tmenni, aminek a tloldala holttr, meglltotta a jrrt, s tussal a vllgdrben, a fkat hasznlva fedezknek, tment. Ha minden rendben volt, integetssel jelzett, hogy kvethetjk. Mi, tbbiek halads kzben is minden irnyban biztostottunk. Lehet, hogy az len jrnak elkerlte valami a figyelmt, lehet, hogy jobbrl vagy htulrl tmadst kapunk. A D szzadbeli Jefftl egy j tancsot kaptam: Tusa a vllgdrben, irnyzk flfel." Nagyon fraszt ilyen lassan s krlmnyesen haladni. Nagyokat llegeztem, csak arra koncentrltam, amit csinlok. Rr idnkben jra t kellett venni, amit elz nap tanultunk. Malnek olyan jl ment minden, hogy erre se volt szksge. Csak hanyatt vgta magt, pfkelt s tezott. Irigyeltem; szvesen utnacsinltam volna, de a morzval igencsak le voltam maradva. Magoltam, amikor csak lehetett.

A dzsungel megszabja a benne val haladst. A sr aljnvnyzet, a mly vzmossok, meredek dombok s bevgsok, ers sodr folyk megneheztik a toronyirnti mozgst. Mgis ez a kvnatos. Minden hlye a gerincek s svnyek vonalt kvetn, pedig ott lehet szmtani az ellensg rajtatsre. gynevezett harntolssal nyomultunk elre. Fl s le, fl s le, nem maradva meg a platkon. Ez sokkal tbb idbe telik, de bizton-

sgosabb: nem tnek rajtunk, nem hagyunk nyomot, nem botlunk ellensgbe. - Sose vgjanak le gakat - mondta a kikpz -, hajtsk flre, bjjanak t, s engedjk vissza. Ha valaki kveti magukat, ktfle nyomot keres: lentit s fntit. Ha pkhlt ltnak, ne rjenek hozz, kerljk ki. Ha a nyomkvetnek nem akad pkhl az arcba, arrl tudhatja, hogy jrtak eltte. llandan izzadt voltam s bzlttem. A sznyogriaszt belefolyt a szemembe, s veszettl cspett. A hevederek kidrzsltk a brmet. Zuhogott az es. Itt mr igazn hinyzott Debby; a dzsungelben nem volt mihez kapcsoldnom, srlkenynek reztem magam. Gyakran rtam neki, biztatva, hogy ha tmegyek, kivesznk egy hzat Herefordban, s minden szp lesz. A dzsungelgyakorlat sokkal kemnyebb volt, mint a prbaht. Itt nemcsak loholnunk kellett vgkimerlsig, hanem llandan tanulni, sznl lenni, teljesteni, minden j informcit megemszteni. A vgletekig teszteltek bennnket, nemcsak fizikailag, lelkileg is. Kivittek a szakadk peremre, visszarntottak, aztn megint odalktek. jra s jra.

A dzsungel, magyarzta Pter, a finstruktor, tele van lelemmel - a bogaraktl s pkoktl kezdve a fakregig. - Ha nem biztosak benne, hogy amit talltak, ehet, drgljk meg vele a brket, s figyeljk a reakcit. Pr ra mlva drgljk meg vele a szjukat, s figyeljk a reakcit - aztn a nyelvk hegyt, aztn az nyket. Utna kstoljk meg, nyeljenek le egy keveset, s ha mg mindig semmi reakci, egyk meg az egszet. Az iban kunyhk mellett ldgltnk a folyparton, kellemes, lapos terepen. A helikopter-leszllhely egy tloldali platn volt, lttam, hogyan tznek le r a napsugarak. Tz centinl rvidebb halat nem kell kibelezni, azonmd meg lehet stni. Van egy dzsungelkposzta nev nvny, olyan, mint egy kis fa. Ha a krgt vgighastjk, a bele valami gynyr, az ze mint a puha kposzt. A krgbl tet lehet fzni. - Feladat-vgrehajts kzben nem esznk gykot, kgyt, csak ha muszj. Egyszerbb magunkkal vinni a tpllbb lelmet. Abba

nem betegsznk bele, nem kapunk tle hasfjst. El tudjk kpzelni, milyen az, ha ktnapos jrrben llandan megy a hasuk? A teljestkpessgk fix, hogy nem lesz szzszzalkos. Klnben is sok id, energia pocskoldik el az lelemkeressre. Simbb gy, ha visszk magunkkal. ltnk a folyparton, a fegyvernket dajklva. Az ibanok kis tzeket raktak, hatalmas szivarokat sodortak, klnfle halszhlkat s csapdkat mutogattak, amiket maguk csinltak. Megprbltuk utnuk csinlni - sztesett az egsz. - Van egy bizonyos vrs krg fa - mondta Pter. - Annak is nagy a folyadktartalma. Baromi rdekes, gondoltuk, fleg hogy nem sokkal ksbb elhzott tbb rekesznyi srt. Ez volt az els, egyrtelmen barti gesztus a kikpzszemlyzettl.

Hetente egyszer friss" lelmet kaptunk. Tojst, virslit. Egyik dlutn gy szltak hozznk: - Menjenek, egyenek, aztn jjjenek vissza, stteds eltt kt rval elads. Nappal fzni: isteni. Amikor jllakva, derkszjszerelkkel, golokkal, fegyverrel visszamentnk, mindenki elgedett volt. Letelepedtem, vrva az eladst, s azon gondolkodtam, mit fogok csinlni utna: megpolom a kidrzslt brmet a vllamon, a combom belsejn, behintporozom a lbam kzt, ledlk, s tnzem a jegyzeteimet. Alig kezdett bele az instruktor az eladsba, amikor robbansok rztk meg a fldet. Lvedkek ftyltek a levegben, vgdtak bele a talajba. - Tmads! Tmads rte a tbort! Gylekez! Gylekez! Kispricceltnk az iskolbl. Krs-krl minden csupa fst, fagak, rgk rpkdtek a levegben. Mr csak ez hinyzott. A harmadik htben jrtunk, kezdtnk elknyelmesedni, hozzszokni a dzsungelbeli lethez, s akkor nesze: jszaka derkszjszerelkkel". Odakecmeregtem a gylekezhelyhez. Hideg lelem volt a szerelk kzt, de fgggyunk nem volt. A fldn kellett hlnunk. Sok

hadsereg azt kpzeli, kemny fekvs esik a dzsungel fldjn, de ht annyi ms baj is van az effle krnyezettel, skorpik, kgyk, hogy az ember gyse br elaludni. Ez a gyakorlat ppen erre akart bennnket rbreszteni. s rbresztett, sz ami sz, mert mg zuhogott is egsz jjel.

Egy tnapos gyakorlaton egyik este pp a gylekezhely fel tartottam. Lassan, flelve s figyelve kzeltettk meg a terletet, ahonnan leadjuk majd a helyzetjelentst. Hossz s fraszt nap volt, llandan esett. Leltem, hogy rejtjelezzem a jelentst, amit aztn elmorzzunk, amikor remegni kezdett a kezem. Pr pillanat mlva mr szdltem is. A szemem nem fkuszlt. Mlyeket llegeztem, prbltam sszeszedni magam. Egyre rosszabb lett, s hamarosan mr az egsz testemet rzta a remegs. Kptelen voltam rni. A ltsom elhomlyosodott. Tudtam, mi az bra. Rengeteg fizikai munkt vgeztnk a dzsungelben. Slyos terheket cipeltnk, nagy lelki nyoms alatt voltunk, de a test oltalmazta a maghmrsklett. Az lland hmrsklet fenntartsa vgett a hvesztesgnek eglban kell lennie a htermelssel. Ha a termelds tbb, mint a vesztesg, a hmrsklet megemelkedik. Ha a maghmrsklet emelkedik, tbb vr jut a brnkhz, amelyen t a fls h tvozik. Ez egszen addig bevlik, amg a brfelszn hmrsklete magasabb a levegnl. De a dzsungel melegben a test ht nyel el, s ezt izzadssal ellenslyozza. Persze csak egy bizonyos mrtkig. Egy felntt rnknt maximum egy litert tud izzadni. Erre is csupn nhny rn keresztl kpes, hacsak nem kap folyadk-utnptlst; hatkonynak pedig csak akkor hatkony, ha a leveg nincs titatva prval. Ha a pratartalom magasabb hetvent szzalknl, mrpedig a dzsungelben magasabb, akkor a verejtk nem prolog el. Rengeteget izzadtunk, de a verejtknk nem prolgott el. gy ht emelkedett a testhmrskletnk, aminek kvetkeztben mg tbbet izzadtunk. A test gy akarja megszntetni ezt a helyzetet, hogy vrt kld a brhz, vagyis a vrednyek megnagyobbodnak. Szaporbb

lesz a szvdobogs, sszevissza jr a motorunk. Egyre kevesebb vr jut a bels szervekhez, az agyhoz is, illetve ami oda jut, forr. Az agy nem szereti a forr vrt, fejfjssal, szdlssel, ki-kihagy gondolkodssal, lelki egyenslyzavarral reagl. A sok izzads miatt rengeteg elektrolitot, ntriumot s kloridot vesztnk - az eredmny pedig dehidratci. Nem kering testnedveket vesztettnk ugyanis. A gond az, hogy pr korty folyadk mindenkinek eloltja a szomjt, anlkl hogy ptoln a bels vzhinyt. Az ember szre se veszi, hogy szomjas, mert rengeteg ms dolga van, s ez trtnt velem is. Jrrparancsnokknt ksztam-msztam a dzsungelben, igyekeztem dntseket hozni, megfelelni a feladatomnak. Eszembe se jutott, amilyen marha voltam, hogy rendszeres idkznknt nyeljek folyadkot. - Ha hugyoznak - mondta a kikpz -, mindig nzzk meg. Ha srga s bds, akkor mris dehidratldnak. Ha vilgos, s tpercenknt hugyozniuk kell, minden rendben, mert a testnek muszj megszabadulni a flsleges vzmennyisgtl. Odafordultam Raymondhoz. - A kurva anyjt, kikszltem. Minden megllt; mindenki arra sszpontostott, hogy engem rendbe hozzanak. Raymond belm erltetett egy kis rehidratlt, cukrot s nagy mennyisg des tet. Szerencsre a kikpz nem volt ott, nem vette szre, hogy dehidratldtam. Fl ra mlva kutyabajom se volt, de megtanultam a leckt. A gyakorlatbl visszarve ellenriztk a htizskunkat, vannak-e bennk szarral teli nejlonzacskk. Semmilyen nyomot nem volt szabad htrahagynunk, mg szkletet sem. Nejlonzacskkba kellett szarnunk s benzineskannba hugyoznunk. Tbbszr elfordult, hogy a kikpz visszament velnk oda, ahol napkzben jrtunk, s ellenrizte, nem csinltunk-e bajt. - Ltjk ezeket a horzsoldsokat a fkon? A puha kreg hamar megsrl, a kemnyen kevsb marad nyom. A dzsungelfzis tetpontja egy egyhetes gyakorlat volt, amibe minden tananyagot s eljrst beleptettek: jrrzs, kzelfelderts, szakaszgylekez, rajtats elksztse s megvalstsa, visszavonuls, lelemvtelezs a titkos raktrbl, mieltt a csapatot helikopterrel kiemelik a krzetbl. Elfordulhat majd, hogy bevets eltt be kell hatolnunk egy orszgba, s lelmet, l- s robba-

nszert halmoznunk fel egy rejtett trolkrletben. Az akcira gy kevsb megterhelten indulhatunk, hiszen a kszletek mr ott lesznek. A gyakorlat vgn, napok ta elszr, r lehetett gyjtani. A bagsok llati megknnyebblssel csrgtek s pfkeltek a folyparton, kztk maga a kikpz rnagy is. n csak a tjat nzegettem. Vge van ht; hogy tmentem-e vagy megbuktam, hamarosan elvlik.

Pntek reggel rtnk haza Herefordba, s egsz napi eltvozst kaptunk. - Holnap reggel nyolcra a kikpzkzpontban legyenek mondta a trzsrmester. Mindenki tkrszegre itta magt, s zg fejjel, srbzsen gylekeztnk szombaton. - Htf reggel fl nyolctl harckrlmnyek kzti tlls mondta a trzs. - A rszletek a tbln olvashatk. mde... a kvetkezk jelentkezzenek a kikpz rnagynl. Hrom sorban ltnk a tanteremben, n az egyiknek a vgn. Mal neve hangzott el elszr. Nem akartam hinni a flemnek. Mal, a vilg legfaszbb katonja? Fellltam, hogy kiengedjem, sszenztnk. Mal vllat vont s elmosolyodott. Mg lltam, amikor a trzs elkiltotta Raymond nevt. Aztn Tomt. Szval az egsz jrrm laptra van tve. Le se ltem. Minek, ha mindjrt fl kell llnom gyis? Nem hangzott el a nevem. s akkor belm hastott - lehet, hogy ezek mentek t? Lehet, hogy a grcsfejeket hagytk lve? Huszonngyen mentnk a dzsungelbe, nyolcan maradtunk a padokban. A trzsrmester mindegyiknknek sorra a szembe nzett, s gy szlt: - Jl van, emberek, ht testek ezen is. Kvetkezik a harckrlmnyek kzti tlls. Van valakinek betegsge, egyb panasza? Nincs? Remek. Ne feledjk, mg nem tagjai az Ezrednek. Na, most elmehetnek a bsba. De McNab s Forbes elbb jelentkezzen az rnagynl. Ez meg mi az isten?

Forbesnak, aki tiszturam volt, arrl sznokolt az rnagy, hogy milyen extra ktelmei s feladatai lesznek. Aztn hozzm fordult: - Na, McNab, tudja, mirt krettem ide? - Gzm sincs. - tment, de tl nagy a pofja. Ne jrtassa annyit. Hallgassa vgig, amit mondanak magnak, aztn kuss. Megrtette? s mg n kpzeltem, hogy sikerrel alaktom a szrke kisegeret. Eszembe jutott az a kzjtk a robbananyaggal. Be kellett volna fognom a baglesmet, amikor a trzs krdre vont. n barom. Szerencsre a kikpzszemlyzet gy ltta, a pimaszsgom dacra nem vagyok rossz emberanyag. Mostantl befogom a pofmat, be n, a rohadt letbe!

12
Amint megtudtam, hogy tmentem, azonnal felhvtam Debbyt. is rlt, n is rltem. Az egyetlen akadly most mr csak a hromhetes tllsi kurzus, azt pedig eszem gban sincs elszrni. Nyolcan maradtunk - n, George, a mszaki, egy tiszt a Kirlyi Lovastestrsgtl, egy ejternys, kt hrads, egy tzr meg Jake az amerikai klnleges alakulattl. Egy kollgjval veznyeltk hromves szolglatra az Ezredhez, de a vlogatson nekik is rszt kellett vennik. Jake tment, a msik fick mr az els hnapban kibukott. Minden olyan alakulat, amelynek katoni elvben fogsgba eshetnek, embereket kld a tllsi kurzusra - ilyenek a replk, a helikopteresek, az ejternysk feldert pilti, a tengerszgyalogsg bizonyos rszlegei s a tzrsg elretolt megfigyeli. A dzsungel utn ez szinte stagaloppnak tnt az els kt htben, de figyelmeztettek bennnket, hogy mg itt is kibukhatunk - egy kls cg, az Egyestett Hadernemi Kihallgat Rszleg lesz az utols sz. Megtanultuk, hogyan kell a nap llsrl leolvasni a pontos idt, vizet, lelmet szerezni - mely utbbinak, mint kiderlt, f motvuma, hogy kisebb legyen a flkutatsukra pazarolt energia, mint ami bellk nyerhet. Gyakoroltuk a leslls fedezknek ptst. Fel volt lltva egy egsz sor mintafedezk, lombbl, gallyakbl, gyeptglkbl, nejlonzskokbl. A Pizza Hut se fest csinosabban. A fgggypts keserveibl arra kvetkeztettem, n sose leszek kpes ilyen profi kis bdk sszetsre. Elltogattak hozznk hajdani hadifoglyok, s mesltek az lmnyeikrl Colditzban a msodik vilghbor alatt, a tvol-keleti gyjttborokban a koreai s a vietnami hborban. Megrendt volt hallgatni ezeket az asszonyokat, akiket a hrszerzs minimlis kikpzs utn Hollandiba s Franciaorszgba dobott t, s ott elkaptk

s iszonyan megknoztk ket. Csattanva estek le az llak a tanteremben. - Amikor elfogtak - meslte az egyik asszony -, mintha minden frusztrcijukat rajtam akartk volna levezetni. Megerszakoltak, g cigarettkat nyomtak el rajtam. Fagypont alatti hmrsklet magnzrkba csuktk, jra s jra megerszakoltk, de gy beszlt rla, mint valami bevsrl krtrl. Gondolom, azt akarta illusztrlni ezzel, hogy az emberi test s llek sokkal tbbet elbr, mint hinnnk, de n ktelkedtem benne, hogy gy tudnk viselkedni nyoms alatt. Vgighallgattunk leltt amerikai piltkat s angol gyalogosokat, akik koreai tborokban raboskodtak, volt vietnami hadifoglyokat, akik ngy esztendeig voltak bezrva. Akadt, aki Istenben tallt vigasztalst, de akadt olyan is, aki dizentris lvn, a Biblit hasznlta vcpaprnak. Ross-on-Wye kzelben felkerestnk egy regasszonyt, aki a vilg sszes nvnyt ismerte. Gynyr kertje volt, rengeteg asztala s tlcja tele a legklnbzbb virgokkal s gazokkal. Mulatsgos volt, ahogy ezzel az apr teremtssel erdn-mezn szaladgltunk mi, szp szl legnyek, s csggtnk minden egyes szavn. Kt-hrom napos gyakorlatokra kldtek bennnket, hogy megtanuljunk fedezket pteni, tzet gyjtani, lelmet szerezni, csapdt lltani. Azok, akik nem az Ezredbe plyztak, ezt nagyon komolyan vettk; ha elsajttjk, mint tllsi oktatk mehetnek vissza az egysgkhz, s kpezhetik az embereket. n ppen csak t akartam csszni rajta. Megtantottak bennnket ruht kszteni llatbrbl, fegyvert botokbl, kvekbl. Az egyik gyakorlatra kihoztak egy nagy ldt. - Most jn a csirkefogs - mondta a trzs. - A baj csak az, hogy minden hat emberre jut egy. Akinek nem kerl, knytelen lesz a szerencssekbl kunyerlni egy combot. Lekldtek bennnket a domb tvbe, a ldt kibortottk, azzal rajta. Flzdultunk a lankn; n futs kzben lerncigltam a zubbonyomat, s rdobtam az els tykra, amit megpillantottam. Este a tznl megstttk, s hrom msik rgvel osztoztam rajta. Egyszval az els kt ht alatt mindent megtanultunk elmletben, aztn kerlt sor a gyakorlati prbra. Ngyes csoportokba rendeztek bennnket. Az elkpzels az volt,

hogy ht napon t tjkozdunk gylekezhelytl gylekezhelyig, mintha csak a patkny-utat" jrnnk, vagyis szktt hadifoglyok lennnk, akiket gynkk adnak kzrl kzre ellensges terleten. Egyik pontrl a msikra neknk kellett eltallnunk; navigcis kszletnk nem llt msbl, mint egy egyszer irnytbl, amit a nyakunkba akasztottunk, meg egy meneklsi trkpbl, amit magunk rajzoltunk - az egsz Wales egy zsebkendnyi ejternyselymen. Ksbb, valdi akcikon lehet, hogy nyomtatott trkpet kapunk, de legtbbszr magunknak kell gyrtanunk. Azt elre megmondtk, hogy a helybeli gazdk s hztulajdonosok fel vannak krve: ha nylprm tkfds, nejlonzsk kabtos emberek akarnnak kapcsolatba lpni velk, kergessk el ket, s jelentsk a kikpzszemlyzetnek. Kegyetlennek kell lennik hozznk, hogy megtanuljuk, amire ksbb nagy szksgnk lehet. Egy grdaszzad lesz az ldz alakulat, gpkocsikkal, helikopterekkel, kutykkal. Aki elfog egy meneklt, ktheti rendkvli szabadsgban s pnzjutalomban rszesl. Megkaptuk a msodik vilghbors gyakorlruht, a surrant s a kpenyt, teherautn elszlltottak bennnket a kiindulponthoz, s ott megmondtk, hol lesz a kvetkez jszakai gylekezhely. Mozognunk jszaka kellett, ahogy csak lehetett, lopva, ngyes csoportokban. Az n csoportomba a lgier egyik rakodmestere meg kt haditengerszeti pilta kerlt. Az Ezredbe plyzkat sztosztottk. Ahogy a csoporttrsaimat megpillantottam, elhatroztam, hogy az els adand alkalommal elszakadok tlk. A hrom szerencstlen nagyany fizikailag mr az els jjel kikszlt. A rakodmester lihegett, gy ugrotta t az akadlyokat, hogy tven mterre is pengett utna a drtjuk. Az egyik gylekezhelyen ppen elvackoldtunk egy kis mlyedsben, s eldntttk, hogy ketten alszunk, ketten rt llnak. Egyszer csak arra riadtam: - llj! Ne mozdulj! A kt r elaludt. Felnztem a csknynyelekkel, flkrben kzeled grdistkra. A kurva letbe, gondoltam magamban. Kezemet az gnek emelve, stva feltpszkodtam, aztn uccu - iszkoltam, mint a nyl. Egszen a krben fellltott kls gyrjkig. Valaki elgncsolt, s ngyen rm vetettk magukat. Kszkdtem volna, de csknynyl

feszlt a gigmnak. - Ne mozdulj! Ne mozdulj! - Megbilincseltek, s lkdsni kezdtek. - Hogy hvnak? Mi a neved? Megmondtam a nevemet s az azonostszmomat. - Mi a rangod? Megmondtam, s az egyszersg kedvrt hozzcsaptam a szletsi dtumomat is. Helikopterrel bevittek a gyjthelykre. Meztelenre vetkztettek, bektttk a szememet. Kt lpsre a faltl elre kellett dlnm gy, hogy a kezem a tglt rintse, s gy kellett llnom negyvent fokos szgben. Nem volt nehz, csak a vllam fjdult meg. Aztn letrdeltettek, kiegyenestett httal, kzzel a tarkn. Ez mr rosszabb volt. De a legkevsb azt szerettem, amikor trklsben kellett kiegyenestenem a htamat s a tarkmra tennem a kezemet. Egy ponton aztn, amikor ppen trdeltettek, levettk a kendt a szememrl, s a kikpz trzsrmester llt elttem. - Sthetem? - krdeztem elkmpicsorodva, eszembe idzve, hogyan akasztottam ssze vele a bajszomat a dzsungelben. - Fl a fejjel, szplny. Mars vissza a helikopterre, de mg egyszer el ne baszarintsa. Jkedvben kaptam. is grdista volt valamikor, rlt, hogy a rgi brancsa gy kitett magrt. Visszaraktak a madrra, most hrom haditengerszeti pilta trsasgban. Az els alkalommal, amint meneklnnk kellett a kzeled vadszok ell, leszakadtam rluk. ztam, fztam, bujkltam, aludni alig aludtam, aztn elkvetkezett az utols jszaka. Tudtam, hogy hamarosan, immr tervszeren, a kikpzk segtsgvel elkapnak, s kezdett veszi a kihallgatsi fzis. Hossz lesz s keserves, annl is inkbb, mert kajt nem adnak kzben. Elhatroztam, hogy ez ellen teszek valamit. Fldertettem egy farmhzat, amelyben egy reg hzaspr meg a huszonves lnyuk lakott. n bizony bekopogtam. Megvendgeltek rendesen, a zsebeimet is teletmkdtk stemnnyel - s mit mondjak, nem jelentettek fl az Ezrednl. Ennyit a ktelessgtud civilekrl. Annak rendje s mdja szerint el is kaptak az utols gylekezhelynl, s a tbbiekkel egytt visszarptettek a herefordi

laktanya egyik olyan rszbe, amit mg sohasem lttam. Meztelenre vetkztettek, rabruht hztak rnk, s bektttk a szemnket. Vgtelen rkig kellett negyvent fokban a falnak tmaszkodnunk, trklsben, egyenes derkkal kucorognunk. Az egyheti nsgeskeds s fradozs utn szinte elviselhetetlen volt. Nhnyan el is vesztettk a llekjelenltket: vltzni kezdtek, hogy nem brjk tovbb. Ezeket szpen kivonszoltk, s, gondolom, egyenesen a vastllomsra irnytottk. Vgre bejtt kt rge, s elvezetett egy kis, fehrre meszelt szobba. Az asztal mgtt kt alak lt, negyvenvalahny vesek. Az egyiken fekete pl, a haja sz, a pofja llatira megvet. - Neve? - McNab. - Teljes neve? - Andrew McNab. - Azonostszma? - 2 4408 888. - Rendfokozata? - rmester. - Ezrede? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Ezrede? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Ht ezt meg hogy kpzeli, maga pvin? - ordtott rm. - Elkaptuk magt. Pontosan tudjuk, melyik ezredben szolgl. De azt akarjuk, hogy maga mondja meg. Taln nem akar a segtsgnkre lenni? Azonostszma? Megadtam. - Rendfokozata? - rmester. - Min gykdtt, amikor elkaptuk? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Ha nem felel, rbaszhat, katona. Meg vagyok rtve? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Mit - mvelt - abban - a - trsgben? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Katona maga egyltaln? - Erre a krdsre nem felelhetek.

- Mi a j isten lenne, ha egyszer van azonostszma? Mi az azonostszma? - 2 4408 888. - Vagyis akkor katona, maga hgyagy, nem? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Na ide hallgasson, kisfiam, ha nem felel a krdseimre, megnzheti magt. Meg vagyok rtve? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Na ide figyeljen. Most szpen alrja ezt a paprt, amelyen kzli a Vrskereszttel, hogy jl van. Ha megteszi, kap ennivalt. Vilgos? - Erre a krdsre nem felelhetek. Felpattantak, s ordtozni kezdtek. - lljon fl! lljon vigyzzba! Mit kpzel, ki maga? Jrklni kezdtek krlttem. - Teljesen hlye maga? Elment az a cspp esze is? Krdeztem valamit, erre maga nem vlaszol. Vilgosan beszlek? - Erre a krdsre nem felelhetek. Tudtam, amg tartom magam a nagy ngyeshez" - nv, azonostszm, rendfokozat, szletsi dtum - meg az Erre a krdsre nem felelhetek"-hez, nem cseszhetek el semmit. Az szhaj a cimborjhoz fordult. - Lttl mr ekkora barmot? Egy egyszer krdsre se kpes vlaszolni. Van magnak anyja? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Lefogadom, hogy azt se tudja, ki az anyja, mi? - Erre a krdsre nem felelhetek. - Nyilvn valami kibaszott kurva. Ezrt nem ismeri, mi? - Erre a krdsre nem felelhetek. Vagy egy rig tartott az egsz. Aztn jra bektttk a szememet, s elvonszoltak. Legalbb huszonngy rn keresztl, ciklikusan vallattak bennnket, kzben meg: falnak tmaszkodni, trkls kihzott derkkal. A vgn mr gy elmacsksodtak a tagjaim, hogy alig reztem ket. Az egyik kihallgatson aztn, ahogy levettk a szememrl a ktst, egy tnyr levest s a kikpz trzsrmestert pillantottam meg magam eltt. - Megismer? - krdezte.

Nem szltam semmit. Megismer? Kuka maradtam. - Ok, kzlm magval, hogy vge a gyakorlatnak. Megismer? Addig itt lnk, amg azt nem mondja, hogy megismer. Fehr karszalag volt rajta. Eszembe jutott, hogy ez tnyleg a gyakorlat vgt jelzi. - Igen, megismerem. - Egye meg a levest. Utna a vallatk elbeszlgettek velnk. - Kikszlt fizikailag? - krdeztk tlem. - Nem klnsebben. - Hnyszor vallattuk? - Hatszor. Tveds. Mint kiderlt, htszer. s nem huszonngy, hanem negyven rig tartott a kihallgatsi fzis. Az utols nagy akadlyt is tugrottuk ht. Az Ezredbe plyzkkal sszeverdve kiruccantunk a vrosba, s teleettk magunkat, vedeltk a barna srt. Ksbb George-dzsal flkerestk egyik hajdani katonatrsunkat, aki mr benn volt az Ezredben. Nluk is iszogattunk, s a vge az lett, hogy sszehnytam a frdszobjukat. Fltrltem, ahogy tudtam, majd szvlyesen elksznve, srgsen lelptem. Msnap tmentem a D szzadhoz, hogy lssam, mik lettek a kvetkezmnyek. - regem - mondta a haver -, a felesgem kiverte a balht. A szentsgit, gondoltam magamban, ezt jv kell tenni. Vettem egy nagy csokor virgot meg egy doboz csokoldt, kimentem a hzukhoz, remlve, hogy az asszony nem lesz otthon. Nem is volt. Leraktam a cuccot a kszbre, s elszedtem egy darab papirost. Rettenetesen sajnlom, amirt olyan ocsmnyul viselkedtem. Tbbszr nem fog elfordulni. Szeretettel, George."

13
Telefonltam Debbynek, eljsgolva a j hrt, s meggrtem, hogy a lehet leghamarabb szllst szerzek magunknak a vrosban. A tovbbkpzs kvetkez fzisban megismerkedtnk mindazokkal a tudomnyokkal, amikre a szzadoknl majd szksgnk lesz. Elszr a terrorelhrt csapat munkjba kaptunk bevezetst. Civilben ltnk a tanteremben, ami furcsa volt, katonakorom ta mg nem fordult el. Most nem az eddigi kikpzink, hanem a forradalomellenes hadviselsi rszleg szakemberei foglalkoztak velnk. Bejtt egy Ted nev rge, aki szintn a Green Jacketsbl szrmazott el mg anno dacuml. - Ma megtanulnak mindent a kilenc millimteresrl, amit csak tudni rdemes - kezdte. - Utna egy htig gyakorolunk a ltren. Taln mg fogadst is ktnk, helyes? Ted elmondta, hogy a kilenc millimteres Browning automata pisztoly az Ezred egyik legfontosabb fegyvere, br a laikusok kzl sokan lebecslik. Igen hatkony fegyver, knny elrejteni, nagy tvolsgra jl hord. Az Ezred nagyfejek vdelmekor, terrorellenes s titkos mveletekben hasznlja. Meg kellett tanulnunk az elmlett, a sztszedst s sszerakst, az sszes technikai rszletet, hogy mi van, ha egy kicsit megreszelem az tszeget, vagy egy kicsit megbtyklm az elst billentyt. Megtanultuk, hogyan kell helyesen tartani a pisztolyt, milyen llst kell felvenni vele. Az Ezrednl ezt egszen mskpp csinltk, mint ltalban a seregben. Mindent a gyakorlatban, harc kzben ksrleteztek ki - n meg addig ha ktszer stttem el pisztolyt letemben. Ted megtantott bennnket, hogyan kell elrntani a legklnflbb tpus pisztolytskkbl, hogyan kell elhzni titokban, ha kabt van rajtunk, egyltaln, milyen kabtot clszer hordani hozz s hogyan.

Klnbz testhelyzetekben gyakoroltunk vele, mg mindkt szemnket nyitva tartva el nem talltuk a clt harminct mterrl, aztn tvenrl, mikzben lkdstk flre magunk ell az embereket a tmegben. Gyakoroltunk reggel fl nyolctl sttedsig. - A krletben tkr eltt prblgassk, hogyan kell elrntani - tancsolta Ted. - Ne rstelljk, mindenki ezt csinlja. Egyik nap ebd utn a vctkr eltt gyakoroltunk. Egyszer csak megjelent az ajtban Ted egy csom rgvel, s rnk frmedt: - Mit csinlnak, maguk seggfejek? Rstelkedve nztk az elrenyjtott mutatujjunkat, k meg hlyre rhgtk magukat. Az utols napon gy szlt Ted: - Na, akkor szrakozzunk egy kicsit. Fllltotta a clokat, s mindre rajzolt valamit: az elsre egy tzpennys nagysg krt, a msikra klsdobozaljnyit, a harmadikra mg nagyobbat. A tzpennysbe t msodperc alatt kellett hromszor beletallnunk t mterrl, aztn tzrl, aztn mg htrbbrl. Mindenki bedobott egy tst, s a gyztes kapta az egszet. Utna a robbantst gyakoroltuk alapadagokkal, majd jabb fegyverek kezelst, s megismerkedtnk a szzadszint hrads eszkzkkel. - Akrhol is fognak tevkenykedni a nagyvilgban - mondta az instruktor -, mindig egyenest Herefordba kldik az adst. gyhogy igencsak meg kell tanulniuk az antennaelmletet; nem gy van m, mint a filmeken, hogy elvesz az ember egy cigarettsdoboz nagysg rdit, kihz egy semmi kis antennt, s mr jelent is Katmanduba. A frekvencitl s a napszaktl fggen mindig ms s ms antennt kell hasznlni. Hrom ht utn elkldtek bennnket ejternyskikpzsre Brize Nortonba, majd pedig visszabumliztunk Herefordba, hogy vgre megkapjuk az Ezred-jelvnyt. Az ezredparancsnoki iroda eltt a ftrzs egyenknt kezet rzott velnk, s azt mondta: - Jl van, gratullok. Egy perc, s bemehetnek a parancsnokhoz. Megkapjk tle a jelvnyt, aztn irny a szzad. Hadd adjak egy j tancsot. Nzzenek ki maguknak egy-egy regkatont, s utnozzk. Vegyenek pldt rla, tanuljanak tle. Nehogy azt higgyk, hogy mostantl maguk fjjk a passztszelet. Tartsk a szjukat, figyeljenek, fleljenek.

Az ezredparancsnok egy raks homokszn barett mgtt lt az asztalnl. Mindegyiknkhz hozzvgott egyet: semmi formalits, semmi kzfogs. Csak annyit mondott: - Ne feledjk, nehezebb ezt megtartani, mint megszerezni. Sok szerencst. George s n a B szzadba kerltnk. Az els pasas, akivel a szzadirodn tallkoztunk, Danny, az rnok volt - sima kp, csontbr tizenhat ves, gondoltuk els rnzsre. Valjban huszont lehetett, s mindent tudott. A szzad klnbz rszei hol itt, hol ott teljestettek szolglatot, az egyetlen biztos pont a szzadrnok volt, aki mindig a krletben tartzkodott. - Szevasztok - ksznttt bennnket. - Pillanatnyilag szinte senki sincs idehaza. ljetek be az emlkszobba, addig elintzem a paprjaitokat. Az emlkszoba" falai tele voltak aggatva plakettekkel, fnykpekkel, AK47-esekkel a bornei napoktl egszen mig - mindenfle aprsggal, amit a fik a vilgbl hazahordtak. Hamarosan kiderlt, hogy pr nap mlva megynk Malajziba. Nem rltem igazn; mg nem szereztem szllst magunknak, Debby egyelre maradt Nmetorszgban. Csak remlhettem, hogy elrendezdnek valahogy a dolgok, mg oda leszek.

A fik kzl tbben mr j ideje a dzsungelben tanyztak, amikor megrkeztnk a Kuala Lumpurtl ktrnyira lv bzistborba. Szerelst vteleztnk, s msnap reggel helikopteren kifuvaroztak bennnket hozzjuk: ngy j fi, vadi j, csillog-villog cuccokkal. gy reztem magam, akr a kuplerjban: nem ismerem a zsargont, nem ismerem a jelenlvket. Senki se viselt rangjelzst, mindenkit keresztnven szltottak; fogalmam sem volt, ki kicsoda. A dzsungelbli szzadkrlet nagyjbl gy festett, mint a vlogatson. Kzpen a parancsnoksg, krltte tg krben a legnysg: fugggyak, ldkbl eszkblt szkek, asztalok. Mindenkinek hossz szaklla volt, s lelg, zsros haja. Tet fztek, fecsegtek - de a derkszjszerelk mindenkin rajta, golok s fegyver a kzgyben. Odajtt a szzadparancsnok a sleppjvel.

- Isten hozta magukat. Egy-egy ember megy mindegyik szakaszba. Na, lssuk. Maga bvrnak ltszik... George hegymsz volt. - n szeretnk a hegyi szakaszba kerlni. - Jl van, menjen a hegyi szakaszba. Maga a sivatagiba, magt meg ugrmkusnak nzem. Ez n voltam: mehettem az ejternyskhz. - Vrjanak itt, mindjrt jnnek magukrt. Az egyik arra csmborg rge megkrdezte, hov kerltnk. - Ejternys? Fagylaltos gyerek leszel? Remlem, hoztl magaddal napszemveget. Ekkor mg nem rtettem a dolgot. Aztn odajtt egy kt mter magas, egy mter szles pasas, akinek a mancsban jtkszernek tnt az M16-os. - Te vagy az az Andy? n Trpe vagyok a hetedik szakaszbl. Na, gyere, odaviszlek. Amint ballagtunk fel a dombon, megkrdezte: - Melyik zszlaljbl jttl? - A msodikbl. - Remek! n is a kettes ejternysknl szolgltam. - De n a Green Jackets msodik zszlaljban voltam. Trpe majdnem hasra esett. - Akkor mi a lfaszt keresel itt? - Nem tudom. Hozztok osztottak be. - A francba, msfl vig nem kapunk senkit, s akkor tged kldenek. Mit mondjak, fnyesen reztem magam. Megrkeztnk a szakaszkrletbe, egy fgggyakkal telellogatott kis lejtkpra. Kzepn jkora tz gett, krltte a szakasz mind a nyolc tagja, beszlgettek, tezgattak. Trpe rfrmedt egy Colin nevre: - Ennek az alaknak Andy McNab a neve, s Green Jacket. Mi a jistent keres itt? Colin legfljebb szzhetven centi lehetett, halk szav, de egy pillanat alatt a helyre tette Trpt. - Amgy magam is ejternys voltam mondta, mikzben kezet rzott velem. A fene egye meg, itt mindenki az ejternysezredbl val?

Sorra bemutatkoztak. - Kajs. - Frank. - Eddie. - Mat. - Steve. - Al. - Csinlj magadnak amott egy fgggyat - rendelkezett Colin. letemben egy dcolt gyat csinltam eddig, gyhogy j sokat szerencstlenkedtem, mg sszebdltam. A tbbiek kritikusan mregettek. Msnap reggel megkajltam, tet fztem, aztn odavndoroltam Trphez. - Most mi lesz? - krdeztem. - Gondolom, kimegynk. - Mikor? - Ne trdj vele. Colin bevett a jrrbe. Nagyon magabiztos fazonnak nzett ki. gy dntttem, t fogom koprozni. Colin lesz az n mintakpem. Kett-, majd ngyszemlyes csoportokban gyakoroltuk a dzsungelfeldertst, harcrintkezst. Malajziban 1948-ban trt ki a kommunista felkels, de a thai hatr menti hegyek kzt mg mindig bujkltak kzlk tbben. A leghosszabb zsiai hbork egyike volt ez, br nem nagy jelentsg; mindenesetre 1969-ben a Kuala Lumpur-i knaiellenes lzongsokban emberek szzait gyilkoltk le. Szingaprban llomsozott egy j-zlandi zszlalj, amely Malajziban is tevkenykedett, de klnfle politikai okokbl szakon nem dolgozhatott. Mi ppen azrt voltunk ott, hogy jelenltet demonstrljunk. Az elkvetkez napok sorn megtudtam egyet-mst a szakasztrsaimrl. Colin hzat ptett odahaza, s llandan a farakra panaszkodott. Kajs az atltaklseje ellenre a lehet legritkbban vette ki a rszt a gyakorlatozsbl, viszont mnikus ejternyz volt, tbb mint ezer szabadesses ugrst hajtott mr vgre. Baromi intelligens rge volt; ugyangy trta az orrt, szellentgetett s bfgtt, mint a tbbiek, de ha kommentrt fztt valamihez, az mindig gy hangzott, mintha az Economist szakrja mondan.

A srgsvrs haj Frank Collins magam termet volt, valahonnan szakrl szrmazott. Nemrgiben elkapta a Krisztusban val jjszlets hevlete, s a fik rengeteget cukkoltk ezrt. Al Slatert nem most lttam elszr. volt a kikpz tizedes a BBC 1983-as sorozatban, az Ejternyskben. Szznyolcvan centi magas volt, karcs, gy festett, akr egy tiszt. Kajs az egyik nap elhatrozta, hogy ideje napfrdt rendezni. Fogta a golokjt, s addig csapkodott-nyiszlt egy risi ft, mg ki nem dnttte, majdnem egyenesen r Mat fgggyra. Vaskos fnysugr tdult be a nyomban a dzsungelbe - s a hetedik szakasz elszedte a napszemvegeket.

A gyakorlat vgn kaptunk hat szabadnapot. Voltak, akik trndultak Thaifldre, hogy megnzzk a burmai vasutat, mi, tbbiek pedig ingyenjegyet kaptunk Szingaprba. Elbb azonban sztnztnk a bzistborhoz kzeli vroskban, Kluangban. Szoks szerint sszeettnk-ittunk mindenflt, s a vgn jjel kettkor George meg n sehogy sem akartunk visszatallni a tborba. - Fogjunk taxit - javasolta George. - Hol ltsz te itt taxit? Tudtuk, hogy a tbor dombnak fl keresend, gy ht nekivgtunk. - Csapjunk meg egy autt - mondta pr perc mlva George. Hamarosan egy nagy, utnfuts piros triciklibe botlottunk az utcn. - Tkletes. Flugrottunk r, George a nyeregbe, n az utnfutba. A legmeredekebbjn George nem brta a pedlozst, tolnunk kellett. Megrkezve ott hagytuk a kertsen kvl, s a kvetkez msodpercben mr horkoltunk is a priccsen. Msnap reggel ppen sorba lltunk egy kis zsozsrt, amikor megjelent a trzsrmester. - Melyikk George? - n - jelentkezett George. - Maga kttte el azt a triciklit tegnap?

- Iz... meglehet. - Akkor lesz szves visszaszolgltatni. Lehet, hogy valakinek az a meglhetse. George rm nzett, n vigyorogva behztam a nyakam. Amikor visszatrt, vagy egy mzsa zldsget cipelt a vlln. - Emlkbe kaptad? - krdeztem. - Jssz nekem egy tzessel, apm - felelte George. - A tulaj mr messzirl flismerte a jrgnyt, s vistani kezdett. Csak gy tudtam kibkteni, hogy flvsroltam a kszlett. Szingaprban eszmletlen, rikt gncket vettnk, s rengeteget bohckodtunk. Jl reztem magam. Az rgk flig-meddig befogadtak, mr nem voltam egszen j fi. Malajzia j emlk maradt mondhatnm, rk emlk, ha arra a sebhelyre gondolok, amit az egyik gyakorlaton egy pictl kaptam: a rohadknak pont a ftyksmn kellett teleszvnia magt.

14
A teljes els vben prbaidsk voltunk. A vlogats utn elvettk a rendfokozatunkat, de ugyanazt a zsoldot hztuk, mert mg nem szmtottunk a klnleges alakulat tagjainak. Kzlegny lettem ht jra, gyalogos rmesteri zsoldot kaptam - ami kevesebb, mint az ezred-kzlegnyi zsold! Ahhoz, hogy rendes Ezred-zsoldot kapjak, szert kell tennem valamelyik jrrjrtassgra - hrads, robbantsi, egszsggyis vagy nyelv. Az els mindenkinek a hrads - ha szarban vagyunk, mindenkinek tudnia kell segtsgrt kiltani. El kell sajttani ezenkvl a behatolsi jrtassgot. A sivatagi szakasznak rtenie kell mindenfle jrm vezetshez, a hegyi szakasznak tudnia kell hegyen-vlgyn kzlekednie, a szabadesnek zuhanugrssal clba rnie. Nem sokkal Malajzia utn megkezdtk a terrorelhrtsi kikpzst. A szzad egyik szakasza szak-rorszgba megy, a msik hrom adja a terrorelhrt csapatot. A hetedik szakasznak a tengeren tli megbzats jutott. Ekkoriban ppen nem voltak jrrjrtassgi kurzusok, de volt egy nekem megfelel behatolsi kurzus. A zuhanugrsi tanfolyam hat htig tart, ebbl kt ht Anglia, kett Pau - egy francia tmaszpont a Pireneusokban - s kett megint Anglia. Ismt Brize Nortonba ht. Elbb ktnapos fldi kpzs, a cucc ssze- s felraksnak tudomnya. Els ugrsunkat PB6-tal, kerek kupolj ernyvel hajtjuk vgre, aztn kvetkezik a TAP, ami inkbb hasonlt sportejternyre. Mint ksbb kiderlt, ezek idejtmlt holmik, csak jobbra meg balra lehet fordulni velk. Ktezer mter magasan mr egsz hideg volt. Kezdtem szdlni is egy kicsit az oxignhguls miatt. Beszlgetni nem, csak ordtani lehetett a lrms gpben, mg akkor is, ha rajtunk volt a sisak. Minden hallgatnak kln instruktora volt, egytt ugrottak ki.

Amikor sorra kerltem, odaszltottak a C130-as farkhoz. lltam a rmpa szln, lbujjhegyen, befel fordulva. Az instruktor mereven nzett, s tartott az egyik kezvel. Tekintetnk egymsba kapcsoldott: vrtam a jelet. Valsgos orkn ciblta a nadrgomat. Ngyezer mterre alattunk terlt el Oxfordshire. - Vigyzz! Ez az. A kvetkez kt veznysz kzben maga fel hz egy kicsikt, aztn kilk. - Ksz! Elregrnyedtem. - Rajt! Htravetettem magam. Tekintetemet a rmpra fggesztve nztem, hogy ugrik utnam a msodperc trtrsze mlva az instruktor. Egy msodpercnyi kivrs hsz mter klnbsget jelent, gyhogy gyakorlatilag hegyibm ugrott. Az els egy-kt ugrst stabilan" kellett vgrehajtanunk, vagyis nem fordulhattunk se erre, se arra, s nem is bukfencezhettnk. Ki kellett szemelnnk egy pontot a talajon, s gyelni, hogy se jobbra, se balra, se elre, se htra ne tvolodjunk tle - csak stabilan felje, s amikor a magassgmr ezerktszz mtert mutat, megrntani a kioldt. Lassan balra sodrdtam, de nem korrigltam. Ezerktszzon meghztam a zsinrt, az erny dbrgve kinylt, aztn csattant, s jkora rntst reztem. Mintha meglltam volna a levegben. Felpillantottam a kupolra. Minden rendben. Az irnytzsinegek utn nylva krlnztem, nem lebegnek-e krlttem ms kupolk. Lent lttam az Oxfordba vezet osztott plys utat, aztn mr a jrmveket, s az ugrzna barakkjait meg szemlyzett is. Teljes csnd volt. gy reztem, mintha fel lennk fggesztve, pedig mr zdult is felm a talaj. Gurulva rtem fldet, meglltottam az ernyt. Sikerlt; be a jrmbe, vissza a repltrre, az jbl vrakoz C130ashoz. Az els ugrsokat csupaszon" csinltuk - csak az ejterny, semmi szerels, oxignpalack. Amint a stabil ugrst begyakoroltuk, lehetett jobbra-balra fordulni hromszzhatvan fokban, s aztn bukfencezni. Hogy az esetleges rossz ugrsokhoz is hozzszokjunk, gyakorolnunk kellett az elrontott kivetdst. Ilyenkor sztterpesztjk ke-

znket-lbunkat, s gy esnk, mint egy csszealj a dombor oldalval lefel - ez a forma szinte azonnal stabilizlja az embert. Megtanultuk elkszteni, bepakolni s az ejternyhz ersteni a felszerelst. Csak ksbb, a szzadnl tudtuk meg, hogy nem valami letszer, amit tantottak neknk; gy tanultuk, hogy amint a kupola kinylik, egy hrommteres zsinron eresszk magunk al a cuccot. Ha rzkeny mszer van a zskban, annak ilyenkor annyi. pp ezrt a szzadnl begyakoroltuk, hogy a talpunkig eresztjk a zskot, a hevedere a lbfejnkn, s fldet rskor szp finoman magunk el pottyantjuk. Hamarosan mr az jszakai ugrst gyakoroltuk oxignpalackkal s felszerelssel. Ilyenkor mindig automata kiold van az ernyre kapcsolva. Barometrikus nyomsra lp mkdsbe, gyhogy mindig tudnunk kellett, mekkora a nyoms aznap ezerktszz mternl, hogy be lehessen lltani. Ha ugyanis az ember beprg, vagy sszetkzik valakivel, s eszmlett veszti, magtl nem fog kiolddni az ernyje. Pauban mr ngyesvel ugrottunk, gyakorolva, hogy egytt maradjunk. Megtanultuk, hogyan erstsk r a fegyvernket a htizskra gy, hogy szabadess kzben is rgztve maradjon, viszont fldet rskor azonnal le tudjuk rla kapni. Angliban a lgier luffinghami egszsggyi kzpontjban rntgenfelvteleket ksztettek a mellkasunkrl, s eladsokat hallgattunk a hipoxia, vagyis az oxignhiny tneteirl, s hogy mi trtnik, ha a fogazatunk nincs rendben. Ha a tmsben egy kis lgbubork keletkezik, az a magasban kitgul, vgl a fog a sz szoros rtelmben sztrobban. Ktszer volt alkalmam ilyet ltni msoknl - nem volt kellemes. A blgzok szintn kiterjednek odafenn a nem tlnyomsos gpben, gyhogy lland jelleggel finganunk kellett. Mr ott tartottam, hogy inkbb a fogrobbanst vlasztanm. A kurzus vgn mindenki egyszerre ugrott, teljes felszerelssel, jjel, nyolcezer mterrl. Egytt ugrottunk, egyszerre s ugyanott rtnk fldet - kpestett szabadesk voltunk. Mehettnk vissza a szzadhoz, hogy srgsen elfelejtsnk mindent, s jrakpezzk magunkat szgletes ernykkel. Az ejternysszakaszok akkoriban kezdtek ttrni a HALO-rl (magasbl kitartott szabadesssel val ugrs) a HAHO-ra (magasbl

azonnal nyitott ernyvel val ugrs). A zuhanugrs jszaka veszlyes, s a gpnek gyakorlatilag a clra kell replnie az emberrel. Arrl nem beszlve, hogy ha a kupola fldkzelben nylik ki csattanva, azt az ellensg meghallhatja. Ezzel az j technikval viszont akr a cltl tven mrfldre is kiugorhattunk s clba naviglhattunk. A tanfolyam vge fel levelet kaptam Debbytl. Azt rta, hogy egyedl keresett szllst magnak Herefordban. Magam vagyok s unatkozom", olvastam benne. n hlye, egy cseppet sem gondolkodtam el ezen.

15
rorszgba kszltem a szakaszommal, de elbb specilis kikpzsen kellett rszt vennem. A specilis kikpzs kt naptl hat hnapig eltarthat, a feladattl fggen. szak-rorszghoz a kzelharc elemeit kellett alaposan begyakorolni. - Minden kisebb fegyverfajtval meg kell ismerkednik, amit az Ezred hasznl odat - mondta az instruktorunk -, klnsen a pisztollyal. A vlogats utni tovbbkpzsen mr megtanultk az alapokat, hogy hogyan kell vele tzelni, hogyan kell hordani, elrntani, de most annyit fognak vele foglalkozni, hogy a testrszkk vlik. A pisztolyhasznlattal egytt fegyvertelen kzelharcot is tanultunk - amit egyesek japn pofozkodsnak neveztek. Na, gondoltam, most fekete ves karats leszek, de kiderlt, hogy a karate, az sport, amiben ember ember ellen kzd, ugyanolyan technikkkal, ugyanolyan szablyokkal. Nlunk azonban a kzelharcnak az a clja, hogy a lehet leghatkonyabban s leghamarabb letertsk az illett, s aztn elszaladhassunk. Az Ezred nem hadvisel flknt van jelen szak-rorszgban, hanem hogy titkos mveleteket hajtson vgre. Ha problmnk tmad, kt dolgot csinlhatunk az ellensggel - letertjk s elmeneklnk, vagy megljk. Minden a krlmnyeken mlik. - Meg kell tanulniuk zrt helyen nzni szembe a fenyegetssel - mondta az instruktor. - Siktorokban, kocsmban, szemlyautban, autbl val kiszlls, illetve beszlls kzben. S ami ennl is fontosabb: idejben fel kell tudnunk ismerni a veszlyt. Hiba kpes megvdeni magt az ember, ha nem ismeri fel vagy nem mri fel jl a szitucit. Nem is mindig clszer azonnal fegyverrt nylni; kompromittlhatunk vele egy alkalmasint kt-hrom hnapja foly mveletet, s lebuktathatunk msokat. Legjobb, ha a keznket, fejnket, trdnket, lbunkat hasznlva verekedjk ki magunkat a kutyaszortbl. Per-

sze, ha lni kell, akkor lni kell. - Ms ll clpontra lvldzni, s megint ms olyan helyzetben, amikor emberek nyzsgnek, lkdsdnek krlttnk, st mi tbb, a clpont visszal - magyarzta a kikpz. Civil kocsikban hajtottunk el a kikpzsi krletbe. Nagy, hossz betonbarakkban ldgltnk, farmerben, trikban, hossz hajjal, pisztollyal az vnkben. A poros, rossz szag plet padlja birkzsznyegekkel volt bortva, a gerendkrl homokzskok lgtak, a falakra cltblk voltak erstve. - Huszonht v tapasztalatt fogom magukkal megosztani mondta Mick, az instruktor. - Ebbl huszont, amit harcmvszetekkel tltttem, idpocskols volt. Ha az ember szzhetven centi s hatvant kil, mint n, az ellenfele meg kt mter s egy mzsa, akkor a klnbz remek tsfajtk s ugrrgsok nem sokat rnek. Ha egy ilyen szrnyeteg pofn csapja magukat, ksz, vge. Ilyenkor az utcai verekeds, a japn pofozkods s a korltozott fegyverhasznlat kombincijra van szksg. Ha egy belfasti kocsma eltt keverednk bajba, az ellenfl nem fog derkbl meghajolni s a szablyok szerint kzdeni. Ott leginkbb karokrl-lbakrl, fejelsekrl, harapsokrl s karmolsokrl lesz sz. Vagyis meg kell tanulnunk a piszkos, a kmletlen harcot. Arrl nem beszlve, hogy ha Bruce Lee-fle mozdulatokat mutatunk be, a jtkosok gyant fognak: ez az alak nem akrki - lehet, hogy a biztonsgiaktl van? Elsdleges fontossg a gyorsasg, az agresszivits, a meglepets. - Ha elszntk magukat a harcra, akkor mindent bele. Ha tketlenkednek, s egy ilyen mzss szrnyeteg flibk kerl, az all nem knny kivackoldni. - Rbktt Trpre: - Ha pldul az az rge flibm kerl, n leharapom az orrt, s mr ott se vagyok. Megtanultuk akzben hasznlni a pisztolyt, hogy falhoz nyomnak, sarokba szortanak, liftben tmadnak rnk vagy csoportosan krlfognak. Megtanultuk hasznlni mr elrnts kzben, persze gy, hogy azrt ne magunkba eresszk a golyt. Nagyon lveztem. Megtanultunk rr lenni olyan helyzeteken, amikor kzelrl pisztolyt szegeznek rnk. Ez kivtelesen tnyleg gy megy, ahogy a filmeken: az ember egyszeren flreti a fegyvert. Elg a csnek tizent centit elmozdulnia, s mr nem is te vagy a clpont.

- Egyszval flrecsapni - mondta Mick -, aztn nekiugrani az rgnek, levinni a fldre, elmarni a pisztolyt, aztn vagy belelni vele, vagy pucols. Tanmesnek eladott egy esetet, ami az Ezred egyik tagjval trtnt meg Londonderryben. A feladata egy nagy laktelepre szltotta: egyedl volt, pisztolya a nadrgja elejbe dugva. Egyszer csak kvetni kezdte hrom jtkos. Nem arrl volt sz, hogy lebukott volna - egyszeren gyansnak talltk a magnyos, idegen fazont. Egy tjr vghez kzeledve mgje lopakodtak s elrelktk. A pasas abban a pillanatban gurulni kezdett: nem trdre esett, hanem a lks erejhez hozzadva tgurult a vlln. Guruls kzben htranzett, ltta, hogy kettnl pisztoly van, mg mindig gurulva elkapta a magt, s kinyrta ket; a harmadik elfutott. Az egsz nem tartott tovbb hrom msodpercnl. A japn pofozkods - vagyis a lks gurulsban folytatsa - meg a pisztolygyakorlatok kombincija az lett mentette meg. J napja volt. Amgy ha szak-rorszgban, akr kocsma tjn, akr elhagyatott helyen rnk ordtanak, hogy ki a lfasz vagy te, oktott bennnket tovbb az instruktor, a legjobb nem bocstkozni magyarzkodsba - aki magyarz, az gyans -, a pisztolyt meg vgkpp nem kell mindjrt elrntani. - Elg, ha visszaordtanak: Menj a picsba!" Az rek rteni fognak ebbl, azt fogjk hinni, hogy kzjk tartoznak.

16
A belfasti repltren mr vrtak bennnket, s elvittek a helynkre. Az plet szagai s neszei Crossmaglent juttattk eszembe: ftt tojs, hintpor, zene, kiabls. Ngy-t hjas kutya is mszklt fel-al. - Na, vge a szabinak? - szlalt meg mgttem egy ismers hang, egy jkora durrants ksretben. - Ideje is, baszki. Mr rgta mondjk, hogy kldenek ide neknk egy hlye Green Jacketet. - Szevasz, Kajs - vigyorogtam r. ppen a szobjbl lpett ki, farmerben, papucsban s trikban. A haja sszevissza meredezett, szja sarkban cigaretta lgott. - Krsz egy kis tet? Elballagtunk a fzcskzkrletbe. Vzmelegt, nagy doboz stemnyek, rengeteg tea, neszkv, cukor. - Hogy vannak a fagylaltos gyerekek? - krdeztem. Mert most mr tudtam, mit jelent s honnan ez a csfnv. Az ejternysszakasz folyton fnykpezkedik, amikor csak lehet mghozz legtbbszr napszemvegben, barnra slve. A munkjukbl fakad a dolog. Gyakorlatokon a hegyi szakasz hegyen lakik, a partraszll a poole-i kikt jeges vizben evezget, mi viszont mindig oda megynk, ahol tiszta az g. s hol tiszta az g? Ahol napsts van meg Cornetto fagylalt rogysig - gy aztn ugrunk nhnyat, lehnyjuk a szerelst, fagylaltot nyalogatunk, s elgedettek vagyunk a vilggal. - Tallkoztl mr valakivel? - krdezte Kajs. - A mveleti terem fnn van a legfels emeleten. A cuccodat csak dobd le itt. A rosseb tudja, hol fogsz aludni. Gondolom, Steve szobjban. Fnn taln majd megmondjk. Trpnek megcsaptk a bicajt Londonban,

gyhogy kurvra odavan - flttlen rdekldj felle, mert rohadt sokat br beszlni rla. Radsul n vagyok a szobatrsa, s ettl mg jobban ki van akadva. Na, mennem kell, kezddik A krnyk rmei. Kajs - mint mg aznap este rjttem, miutn kiderlt, hogy tnyleg Steve-nek leszek a szobatrsa - ugyanaz a gusztustalan figura maradt, aki volt. Ha nem tetszett neki a tvmsor, trni kezdte az orrt, s teliszrta takonnyal a kpernyt. - Azonkvl jabban gitrozni tanul - meslte Frank. - Meg lehet tle rlni. - De a gitrja belsejbe bele ne nzz - tancsolta Steve. - Mrt? - Csak. Belenztem. Ki volt tmve kbtszerrel. Ott volt Ktfss Johnny is a partraszllktl. Ugyangy kinyalva, mint mindig. Utoljra egy herefordi kocsmban lttam. Fekete triknyak pulver volt rajta, afltt srga ing, fekete nadrg. Odament egy csajhoz, s rebeg szemekkel, mint Robert de Niro, azt mondta neki: - Istenem, milyen gynyr a szemed! Ilyen nevetsges leszltst mg az letben nem hallottam. A rohadk fl ra mlva mr egy taxiba tesskelte be a lnyt. Ott volt Colin is, a malajziai gyeletes rszlegfnknk. Most is gy beszlt, mint akinek a fogt hzzk. - Ja, ez j - mondta szipkolva. - Nem, az szar - mondta szipkolva. Eno az els vlogatsunkon ment t, vagyis fl vvel elbb kerlt be, mint n. A Kirlyn Hzi Ezredbl jtt, ami ritkasg volt. Persze mindenki baromi elkel hanghordozssal ksznttte, azonkvl szmomra rthetetlen mdon ahnyszor csak megpillantottk, azt kiabltk: Hrom kirlyn, hrom kirlyn." Sovny kis trpe volt, s fantasztikus fut, a triatlon volt a mnija. Napi egy doboz cigit szvott, sokszor mg a startvonalhoz is fstlve llt oda. - Be kell gyjtanom a motort, rted - magyarzta. Eno ppolyan nyugis volt, mint Colin. Verni kellett, hogy hajland legyen beszlgetni az emberrel. Ott volt Jock is, akivel a vlogatson ismerkedtem meg. Nagyon komolyan vette a melt, teljesteni akart brmi ron, de amikor a szrakozsnak jtt el az ideje, teljesen bevadult. Egyszer egy

szzadbulin odament az ezredes felesghez. - Van kedve rzni egyet? - Igen, ksznm - felelte a n. Jock meg kivezette a parkett kzepre, elhzott egy Michael Jackson-maszkot, s megtantotta moonwalkozni. Frank Collins tovbbra is maga volt a higgadtsg s a kiegyenslyozottsg. Steve meslte, hogy Frank az Ezred egyik legfiatalabb katonja volt, amikor rszt vett az 1980-as kvetsgi akciban. Az ostrom els jszakjtl kezdve fnn volt a rohamosztag tbbi tagjval a tetn, teljes fekete szerelsben, minden pillanatban vrva a parancsot a behatolsra. Feszlt idszak lehetett - de nem Franknek. Vitt magval egy kisprnt, s amikor csak alkalma nylt r, szunylt egy-kt rt. Tudtam, hogy a hegymszs, az evezs, a szabadesses ugrs meg a valls a hobbija; mint kiderlt, ekkoriban Jzsefnek csfoltk, merthogy mr csmesterkedett is. - Szabadidben Franket sose fogod ltni - mondta Kajs. Csaldi gyeket intz. Lejrt egy kzeli fatelepre, s asztalokat, komdokat csolt az angliai csaldi hzba. Egsz prma btorok voltak. Egyik nap a seggemet vakarva, tezgatva heversztem, amikor odajtt hozzm. - Unatkozol? - krdezte. - Aha, semmi dolgom. - Krsz egy kis olvasnivalt? - Mid van? - Szex, erszak, izgalom, mind egy ktetben. - Jhet. Frank kiment, s hozta. A Biblia volt.

Kezdhettem ellrl a fegyverismeretet. rorszgban akkoriban a Heckler & Koch csaldot hasznltuk, knnygppusknak a 7,62esre talaktott rgi Brent, de volt rendes gppusknk is. Pisztolyban volt kilenc millimteres Browning meg a Walther PPK - utbbit diszkpisztolynak" is hvjk, mert gyes s kicsi, knny elrejteni. Ahnyszor csak kinn jrtam, de nem munkn, az vembe cssztattam a diszkpisztolyt. Legtbbnknek volt vagy M16-osa, vagy 203-asa, HK53-asa

vagy MP5-se, gyhogy brmilyen munkra mentnk, vihettk az ppen megfelel fegyvert. Egyik nap Trpe volt a raktrgyeletes, amikor kivettem a fegyveremet. - Mi van ezzel az lni lj" paranccsal, amit emlegetnek? krdeztem tle. - Nincs ilyen parancs, baszki - felelte Trpe. - Ha lenne, mr rg nem llomsoznnk itt. Kinyrtuk volna az sszes mocskot, s otthon lgatnnk a tknket. Pontosan tudjuk, kik a jtkosok s hol vannak - halomra kaszlhatnnk ket, ha zld lmpt kapnnk. - Az lenne a tiszta sor. - Abba bukna bele a kormny, apm. Persze, sebesteni lj" parancsot se adhatnak ki, mert ahhoz komputervezrelt puska kellene. Csak a hlyk pofznak ilyesmirl. Emlkszem, a kvetsg megrohansa utn, amikor nyilatkozatot tettnk kzz, a tvsek folyton azt krdezgettk: De mirt nem a lbukba lttek?" Hogy a picsba kne azt csinlni? Ott ll valaki tled szz mterre, s te azt mondod magadban: Na j, ezt gy lbon lvm, hogy na". Te csak egy testet ltsz, amelyik l rd, gyhogy visszalsz, s passz. Akik ilyen faszsgokat beszlnek, sosem lltak mg tlttt fegyverrel szemben. Steve, a szobatrsam, szintn kvetsgi s falklandi vetern, eredetileg a lgideszantelltknl szolglt. Felesge, kt gyereke volt. Alacsonyabb volt nlam, de jval zmkebb; a hadsereg rgbivlogatottjban jtszott, gyhogy ell egyetlen valdi foga se maradt. Clive a mszakiaktl jtt hozznk, egybknt szintn ott volt a kvetsg ostromnl s Falklanden is. Imdott biciklizni s futni; szoksos vacsorja egy kors sr meg egy szivar. Iszonyatosan magas volt, ennek ellenre kitn hossztvfut. Egyszer jvkor rendeztnk egy tz kilomteres versenyt. Gondoltam, trik-szakad, most legyzm. J formban voltam, sokat edzettem. Nekivgtunk, s hamarosan mr sehol se lttam Clive-ot. Remek, lehagytam. Aztn a finisbe rve biciklizik velem szembe. Mr rg vgzett; bksen pedlozott hazafel. Ken volt a ftrzsnk, vagyis az igazi fnknk. Eredetileg a hrszerzsnl szolglt, s Mickhez hasonlan nagyon rtett a japn pofozkodshoz. Idtlen idk ta ismertk egymst. Egyszer, amikor Micknek tzelre se volt pnze mg civil korban, odaszlltottak neki t mzsa szenet. Mick ordtani kezdett, hogy nem tudja ezt ki-

fizetni, mire a szenes megmutatta neki a kiegyenltett szmlt: Ken, Herefordbl. Mick soha nem felejtette ezt el, azta is emlegette, hogy Mick mentette meg akkor az lett. Ken remek szakaszgr volt, sose szgyellte azt mondani: Fik, n ehhez nem rtek, van valakinek tlete?" Magas volt s fogatlan, mert hajdan az orszgos japnpofoz vlogatottban versenyzett; rosszkedvben csak leejtette az llt, s kipottyant a fogsora. Volt egy bhm nagy dobermanja, ha bevetsben vett rszt, a fikra bzta azzal, hogy ne etessk agyon. A fik persze disznv hizlaltk, szegny jszg alig vonszolta magt, s llandan fingott, bebdstve a gazdi szobjt. Fraser volt az rmesternk, tapasztalt katona, fleg a helikopterekkel val kommunikcihoz rtett, ami jl jn, ha pldul menteni kell bennnket valahonnan. Az dolga volt a nagy egszet tltni. Az els vlogatsomon instruktorkodott, aztn visszament a szzadhoz, s Malajziban mr tallkoztam vele. Nagy Bunk" a hradsoktl szrmazott hozznk. Nagydarab, jkp fazon volt, amivel hallra idegestett bennnket. Megvolt az sszes hfehr foga; slyzzott, futott, lgtak rajta a nk. Megjrta Falklandet, szak-rorszgot is, tapasztalt harcosnak szmtott, s remek humorrzke volt. Csfnevt kedvenc fegyverrl, a Remington automata puskrl kapta. Klnfle lszereket hasznltunk ezekhez a puskkhoz, kztk a nagy bunkt" - ami nem ms, mint egy jkora lomgoly. A src mindenhov magval hurcolta a Remingtonjt, gyhogy elkereszteltk Nagy Bunknak. Titkos jelentse persze az volt, hogy a pasas ktelen egy kr; s lehet, hogy az is volt, mert erre sose jtt r. Eddie-nek az volt a jelszava: dolgozni, nem lazslni. Az ejternysezredbl kerlt hozznk, kvetsgi s falklandi vetern volt gyszintn. Al Slaterrel lakott egy szobban, ezzel a nem sokat lacafacz, komoly rgvel, akinek viszont Morgs r volt a csfneve. Jock s Ktfss Johnny szobatrsak voltak. Valaki nyomtattatott s az ajtajukra ragasztott egy cdult: Johnny s Jock Fodrszszalonja - bemoss s fnyezs 2 font 50 - Johnny hres ondollsa 1 font 50." Mellette, mondjuk, egy Engelbert Humperdinckfnykp. Unalmukban eszmletlen baromsgokra kpesek a katonk. Ez volt ht a szakasz, nem szmtva a parancsnokot. Neki nem annyira velnk volt dolga a terepen, hanem inkbb a kapcsolatot kel-

lett tartania mindazon szervezetekkel, amelyek a munknkhoz ktdtek. Hamarosan ott is hagyta a turnust; nem tudtuk, tirnytottk-e valahov, ellptettk-e, vagy csak elege lett abbl, hogy lpten-nyomon kibaltztunk vele.

Aztn munkt kaptunk. Nagy bgre tekkal lptnk be az eligaztszobba, s ki-ki lhelyet keresett magnak. Megjtt Ken s a parancsnok egy halom paprral. - Egy kis mel grkezik - mondta Ken. - Mernylet van kszlben Portadown mellett, egy UDR-rnagy* ellen. Az rnagy legalbbis megorrontotta, hogy figyelik, s lltlag ton a munkahelyre akarjk kinyrni. A kzpont persze biztosra akar menni; az rgt most hallgatjk ki, hogy tnyleg ltott-e valamit, s nem csak cidrizik. Ha akciba kell lpnnk, valaki mellette kell hogy legyen a kocsiban. Al, vllalja? Nem erltetem, maga dntsn. Mindnyjan rnztnk Morgs rra. Arcizma se rezzent. - Vllalom, nan. - Holnap jfltl kezdjk vdeni. Holnap reggel menjenek ki a lakshoz, nzzenek krl, szokjk a krnyket, de dlutn kettre itt legyenek. Fraser majd beosztja magukat. Kettre taln tbb informcink is lesz. A szobnkba visszatrve Steve komoly hangon azt mondta: - Ha a fik tnyleg le akarjk slaugolni ket, Al s a faszi benne lesznek a szarban. Nem szabad lemaradnunk Morgs rtl. Ken, Fraser s a parancsnok vgigmegy a lehetsgeken. A hathats vdelemhez nagyon sok szempontot figyelembe kell venni. Elszr is milyen termszet a veszly? Fel akarjk robbantani az rgt? Vagy kzvetlen kzelbl lnek r? Fenyegeti-e veszly a csaldjt is? Azutn: mifle vdelmet akar az rge? Teljesen el akarja szigetelni magt a mindennapi lettl, vagy gy akar tenni, mintha semmi se trtnt volna? A legtbben ez utbbit vlasztjk; akinek gyerekei vannak, az azt szeretn, ha normlis letet lhetnnek. Msnap reggel Fraser sszegyjttt bennnket, s prokban nekivgtunk. Elhajtottunk az UDR-rnagy hza eltt, vgigmentnk az tvonalon, amin munkba jrt: a hztl dombnak le a rgi dungannoni ton. Cirkltunk fel-al a krnyken.

* UDR (Ulster Defence Regiment): a brit hadsereg szak-rorszgban toborzott s llandan ott llomsoz egysge, elssorban rendfenntart feladatokat lt el. (A fordt jegyzete.)

Kettkor jabb eligazts. Ken s a parancsnok egyenesen az armagh-i kzpontbl rkezett. - Ok - mondta Ken -, akci indul. Az rge nem hlye, tudja, mit ltott. gy nz ki, munkba menet akarnak lecsapni r. Al, tovbbra is vllalja a szerepet? - Semmi gond. - Helyes. Hajnali ngykor helyezkednk el. Al egyenesen bemegy a hzba, s megszervezi a munkba indulst. Hrom csoportot alkotunk. Az egyik csoport a rgi dungannoni t krforgalm keresztezdsnl ll fel. A kt f, akik kocsival kiszlltjk ket, a helysznen marad biztostani. Nevek a tbln. A msik kt csoport kt kocsiban lesz, s Alt biztostja a Saabban. Visszk az n kocsimat, a Lancit, hvjele Brav, s a barna Renault-t, hvjele India. Az enymben hrman lnk, a Renault-ban ngyen. Flnztem a tblra: n leszek a Renault vezetje. - Brav s India kimegy a terepre, n kiteszem Alt. Al bemegy a hzba, s ott marad. Mi kintrl tmogatjuk. Egy rval ksbb a keresztezdsi csoport is a helyn legyen. A tmads gyis ott vrhat, mert ha az rge mr rajta van a rgi dungannoni ton, onnan simn porozhat a munkahelyre. A keresztezdsiek egyenruhban lesznek. Elssorban az a dolguk, hogy figyelmeztessenek bennnket, ha brmi gyansat szlelnek. Amennyiben becsap a mennyk, ttorlaszknt fognak mkdni. India, amikor Al elindul a Saabbal, maguk utnamennek. Al folyamatosan beszmol rdin mindarrl, ami trtnik. n cirklni fogok. A terroristk jrmve valsznleg furgon vagy kisbusz lesz, mert az ilyenekben j lllsokat lehet kialaktani, ha meg bele akarnak rohanni a nagy, ers Saabba, ahhoz is j testes jrgny kell. - Krds? - Tudjuk, hny jtkos vesz rszt az akciban? - jelentkezett Eno. - Nem. De legalbb hrman lesznek - kett tzel, egy vezet. Az is lehet, hogy akkor csapnak le, amikor Alk kilpnek a hzbl, de neknk tbbek kztt az a dolgunk, hogy ezt eleve megakadlyozzuk. - Al-hez fordult: - Ha akar, vegyen golyll mellnyt. Magra bzom. De az UDR-rge gy fl legyen pnclozva, hogy pp csak befrjen a kocsiba. - Majd megltom - mondta Al. - Ha akadlyoz a mozgsban, nem veszek.

- Szval, amikor ton van, folyamatosan jelent neknk rdin, vilgos? Maga is hallani fog minket, gyhogy ha azt mondjuk, sprs, akkor sprs, mint a villm, mi majd elintzzk a tbbit. Ha a furgon maga el kanyarodik, menjen bele, s mi mr a nyakukon is lesznk. A kikpzsen s a hozzrtsen kvl ilyenkor fontos igazn, hogy milyen a viszony az emberek kztt: Alnek tkletesen meg kell bznia azokban, akik fedezni fogjk. Azonkvl gondoskodnia kell rla, hogy az UDR-es rge nyugodt maradjon, s ne tketlenkedjen tmads esetn se. Alnek ktszer olyan nehz lesz a dolga, mint neknk: nemcsak reaglnia kell az esemnyekre, hanem a vdett szemlyt is kzben kell tartania. Al flprblta a klnfle golyllkat, de egy se bizonyult knyelmesnek. Semmi kedve sem volt Michelin-embert alaktani, pedig ha rplnek a golyk, azok bizony elssorban felje fognak rplni. Hajnali kettkor kszen lltunk az indulsra. Bepakoltuk a fegyvereket: n HK53-ast vittem, a tbbiek MP5-st meg egyebet. Nekem kt fegyverem is lesz: egyrszt a HK, msrszt a kocsi, amivel belehajthatok a tmadk jrgnyba. Fraser a kzpontban fogja vgezni az sszehangolst kt hradssal egytt. A kt egyenruhs beltztt, nluk M16-osok lesznek. A kocsikat teleraktuk termosszal, szendviccsel, stemnnyel: hossz jszaknk, hossz napunk grkezik. Beszlltam a kocsimba, s keresztben a lbam el tettem a HK53-ast gy, hogy a csve a sebessgvlt mellett legyen. Ellenriztem a ruhmra erstett rdimikrofont: - Brav, itt India, hall engem? - Hallom, India. A keresztezdsieket kitev kocsibl: - Itt Delta, hallotok? - Itt Brav, hallom. Elindultunk, s folyamatosan tjkoztattuk Frasert a holltnkrl. n mentem ell, elhajtottam a hz mellett. - Brav, itt India, a hz tiszta. - Brav, vettem, kitesszk a csomagot - szlt bele Ken. Al kiszllt, hanyagul odaballagott az ajthoz, beengedtk. A kocsi elhajtott.

- Itt Brav, csomag kitve - kzlte Ken. - Itt Delta, vettk. - Itt India, vettem. Leparkoltunk egy kis siktorban a hztl hromszz mterre, kvt ittunk, ktszersltet ettnk. A kocsiban volt egy jjellt, idnknt valaki felvette s sztnzett. Minden rendben volt. ltnk a sttben. Ken flrnknt beleszlt a rdiba: - Hall, minden lloms, rdiprba, itt Brav. - Delta. - India. - Itt Brav, ok. Fl nyolc tjt vilgosodni kezdett. Ken hangjt hallottuk: - Brav indul. Vagyis cirklni fog, hogy nem szlel-e valami gyansat a krnyken. Tudtuk, hogy Al hamarosan kijn. Pr perc mlva jelentkezett is: - Rdiprba. - Itt Brav, vettem. - t perc s indulok. - Itt Brav, vettem. A Lancia, vagyis Brav nem szlelt semmi klnset. A terv az volt, hogy Ken halad ell, figyeli a terepet, Al megy kzpen, s mi zrjuk a sort. - Kimegyek - jelentett Al. - Itt Brav, vettem. India s Delta, nyugtzzk. Bekapcsoltam a motort. Mindenki felemelte s a lba kz lltotta a fegyvert. Semmi mka innentl. - Az ajtnl vagyok. - Itt Brav, ok. Tbbiek nyugtzzk. - Delta. - India. - Megyek a kocsi fel. - Brav. - Nylik a garzsajt. - Brav. - Ellenrzi a kocsijt. - Brav.

- Benn vagyok a kocsiban. - Brav. - Motor begyjtva. - Brav. - Figyelem, figyelem. Indulok. - Itt Brav, vettem. Mi kvetkeztnk. - India indul. - Itt Brav, vettem. Al elhajtott mellettnk a legjabb vjrat Saabbal. Belltunk mgje; Al folyamatosan kzvettett - milyen kocsik jnnek szembe, mi a rendszmuk, hnyan lnek bennk, mit lt ell, mit lt htul, milyen sebessggel megy, hol tart ppen. Pontosan magam el tudtam kpzelni a mindenkori helyzett. Ken jelentkezett. - Srga furgon a krzetben. Gyans, tl sokat gyeleg a keresztezdsnl. Srga Enterprise, ulsteri rendszmmal. Elhajtott a rgi dungannoni t fel. Mr nem ltom. Nyugtzzk. Nyugtztuk. Fel voltunk spannolva. Lehet, hogy mindjrt kezddik. Ken elhajtott a keresztezdshez, s leparkolt. El fogja engedni maga mellett a Saabot s minket is. Al nyugodtan kzvettett tovbb. Ha felbukkan eltte a furgon, akkor is tovbb kell haladnia felje, elszr is mert ha lasst s lemarad, azzal gyant kelt, msodszor mert ha a furgon kzvetlen kzelben lesz, amikor htul kidugjk a fegyvercsveket, rlphet a gzpedlra, s belerobbanhat a jrgnyba a hromnegyed tonns Saabjval. Ha lebntja, rendben - mi kiugrlunk, s lni kezdnk. Ha nem, akkor visszatolat, kiugrik s tzel, vagy kiugrik s elszalad. Alnl csak pisztoly volt. Ha mondjuk kt jtkos a furgon htuljbl G3-asokat fog r, sok mindent nem tehet. - Egy Renault 5-s kzeledik felm. Elhzott. Sebessgem 3035 mrfld per ra. Belltottam a sebessgemet. - Itt Brav, vettem. Sebessg 30-35 mrfld. - Kzeledem a Venners-hdhoz. - Vettem. - A hdnl jrok, kzeledem a hendersoni legazshoz.

- Vettem. Al elhagyta a krforgalm keresztezdst s az ott rejtz biztostkat. Mi tovbbra is tmogattuk - elg kzel, de nem tl kzel, nehogy feltnjnk. Minden rendben ment, kivve hogy nem tudtuk, hov lett a furgon. Mi is elhagytuk a keresztezdst, haladtunk Dungannon fel. - llok a hendersoni legazsnl - szlt bele Ken. A Saab elhzott mellette, aztn mi is. Ha egyszer a keresztezdsnl nem csinltk meg, most mr nehezebb dolguk lesz. Mrges voltam, hogy nem trtnt semmi. Rengeteg olyan munknk akadt, ahol flspannoltuk magunkat - a nagy semmirt. Al gyorstott, s nekieredt a dungannoni ton. Mi tovbbra is mgtte voltunk. Hirtelen bejelentkezett a keresztezdsi csoport: - Figyelem, figyelem - a furgon jn vissza a keresztezds fel! Nem vettk szre a csomagot, nem vettk szre! Hts ablaka nyitva. Jn vissza maga fel, Brav. - Vettem, elkapjuk, maradjanak adsban. Ken s a csoportja mg mindig a keresztezds tls szln volt, s a furgon teljes sebessggel kzeledett feljk. gy ltszik, a jtkosok lekstk Alt, s nem sejtettk, hogy mr rg a dungannoni ton jr. Pnikba estek, hogy elszrjk az egszet. Ken ltta a felje tart furgont. - Menjen bele! Kapja el! - kiltotta. Ken bekapcsolta a biztonsgi vt, s mindenki vrta az tkzst. A feljk szguld furgon els lsrl egy jtkos a szlvdn keresztl tzelt. Mindkt jrm megfarolt, s Kenk csikorogva lellt. Csattans teht nem volt, legfljebb csak a furgon elejbl a lvsek. Golyk vgdtak be Kenek szlvdjn, a srcok lebuktak, s a kt jrm centikkel ugyan, de elkerlte egymst. Ahogy a furgon elhzott, a htuljbl is lni kezdtek. A hrom Ezred-katona kezdett kigurulni a kocsibl, hogy guruls kzben mr tzeljenek is. A jrmvket megfordtani nem maradt id. A hts ablakukat is sztlttk, a fik a lyukon lttek vissza. Ilyenkor a lehet leghamarabb el kell hagyni a kocsit, mert az az elsdleges clpont. - Kifel! Kifel! - ordtotta Ken.

Eno htulrl tzelt, vrva, hogy a tbbiek kiszlljanak, s is kiszllhasson. Ken elzleg bekttte az vt, hiszen bele akartak rohanni a furgonba - s ez az lett mentette meg. Eno csigavrrel lvldztt a hts ablakbl, szablyos rvidsorozatokat adott le. Ken kilkte az ajtt, hogy kigurulhasson, de az v nem eresztette. Abban a pillanatban hrom vagy ngy goly frdott bele az ajtba, ppen oda, ahol lett volna. Most mr mind a hrman kinn voltak, Ken pedig utastsokat adott a tbbi egysgnek. - Harcrintkezs, harcrintkezs! A furgon tovbbment, a keresztezdsnl jr - India, nyugtzza. - Itt India, ltjuk. Amint meghallottuk, hogy a furgon felnk szguld, megfordultunk, s tpni kezdtnk a keresztezds fel. A kesztyt mr mindenki felhzta, s most a szemvegeket is feltettk: tudtk, hogy a kocsi ablakn keresztl fogunk lni, ha gy hozza a sora. Lttuk Ken kocsijnak, Bravnak a felnk ll orrt. A fik ugrltak bele vissza. A srga furgon gyorsan tvolodott tlk. Ken meg akart fordulni, hogy tmogatst nyjtson neknk. Tvig nyomtam a gzpedlt. Megkzeltettk a furgont, s tzet nyitottunk. Az ells utas ilyenkor megveti a lbt, nekifeszl az lstmlnak, s gy l. A htul lk egyike elrehajol kzte s a sofr kztt, s a szlvdn keresztl tzel. Egyik ltt ellrl, egyik htulrl. HK53-asnak csve ott volt kzvetlenl mellettem. Ahogy az 5,56-os Armalite megszlalt, az egsz testem belerzkdott. A kicsap torkolattz megperzselte a nyakamat. Minden lvsnl be kellett hunynom a szemem. Az els goly csak hajszlrepedseket ttt a biztonsgi vegen. Jobbra kellett dlnm, hogy kilssak. Haladtunk a furgon fel. vegszilnkok mindenhol, a kezem vrzett, a fik ordtoztak, hogy a szl ftylsn t is halljk egymst. - Gyorsabban, gyorsabban! Lehagy bennnket! Fuldokoltunk a korditfstben. A szl htborzongatan svtett be a lyukon. Mostanra Ken s csapata is bevackoldott a roncsba, s kzeledtek felnk. - Brav prbl tmogatni, India.

A furgon egyre tvolodott. - Balra fordul, balra fordul! Lttam a kanyarodt, lasstottam, hogy utnafordulhassak. Brav mr ott volt mgttnk. Befordultunk balra, az autplya aluljrjba. Mindenfel utak gaztak szt. lesen jobbra trtnk, s kzben ordtoztunk: - Hol a faszban vannak, hol a faszban vannak? - Forduljanak jobbra, n balra megyek szlt bele a rdiba Ken. Vgigkutattunk egy csom mellkutat, de sehol sem talltuk ket. Al kzben mr flton volt Dungannon fel; lellt az t szlre s vrakozott. Al hidegvr magaviseletrt megkapta a katonai rdemrmet. Vgl is az akci flig-meddig sikeres volt, hiszen a terroristk clpontja srtetlen maradt, annyiban azonban kudarcot vallottunk, hogy a jtkosoknak sikerlt elmeneklnik. Van ilyen; hossz hbor az szak-rorszgi, sok minden megesik benne. Sajnos ksbb kiderlt, hogy a lvldzsnek volt egy civil ldozata. Frederick Jacksont a mi egyik golynk tallta el teljesen vletlenl. Az els technikai kvetkeztets, amit levontunk, az volt, hogy knnyen elrejthet, de nagyobb kaliber fegyverre van szksgnk az ilyen bevetsekhez; az ntlt puska tl nagy tmeg, s az 5,56os lszernek klnben sincs elegend tereje, ha gpjrmre tzelnek vele. Amg a Heckler & Koch-fle, 7,62-es kaliber G3asokat meg nem kapjuk, szert kell tennnk nhny kihajthat vlltmasz argentin FN-re, amellyel az Ezred Falklanden ismerkedett meg. Akkoriban rengeteg mernylet trtnt Fermanagh megyben. A jtkosok egyszeren odamentek az illet hzhoz, bekopogtak, s ha valaki ajtt nyitott, mr lttek is. Az ldozatok tbbnyire a RUC* meg az UDR emberei voltak. Kitalltuk, hogy ad hoc alapon, nhny fs csoportokban beszllsoljuk magunkat bizonyos jszakkon a fontosabb clpontokhoz. Aznap jjel ngyen csrgtnk egy ilyen hzban, az isten hta mgtt: a legkzelebbi szomszd is vagy tszz mterre esett.
* RUC (Royal Ulster Constabulary): szak-rorszg rendrsge. (A fordt

jegyzete.)

Frank volt a fnk, a csapat tbbi tagja pedig n, Eno s egy S" nev tiszt. Hogy a gyant eltereljk magunkrl, nagy lda srkkel meg csokoldkkal rkeztnk egy furgonban, mintha csak barti trsasg verdne ssze. Az regfi a negyvenes veiben jrt, s egyltaln nem vette komolyan a helyzetet. Taln azrt is, mert egy lpst nem lehetett tenni a hzban gy, hogy falon lg vadszpuskba ne botlott volna az ember. Tet fztnk, hsos psttomot melegtettnk, tmtk a fejnket, s pokolian jl reztk magunkat, annl is inkbb, mert odakinn ronda, jeges-kds id volt. Frank s S" tvt nzett a clponttal az ells szobban, Eno s n a konyhban ldgltnk a nagy, dupla veg hts bejrat eltt, lnkben a fegyvernkkel. Arrafel ltalnos szoks, hogy minden ltogat, a terroristkat is belertve, a hts ajtn kopog. Egyszer csak Fraser szlt bele a rdiba: - Minden egysg nyoms a Drumrush Lodge Szllodhoz. Senki se tudja, mi van, de mindenkit oda irnytanak. Ha bejn valami, menet kzben kzlm. Rajta! - Vettk. Mr ton is vagyunk vlaszolta Frank. Felszedelzkdtnk, kimentnk a furgonhoz. - S", te nzed a trkpet, n vezetek - mondta Frank. - Andy s Eno, htra. - Miattam ne aggdjanak, fik - integetett az UDR-rge. - Annyi a puskm, hogy egy hadosztlyra elg. Ksbb mg tallkozunk. Fraser jra beleszlt: - Pr perce egy n felhvta a keshi rendrrst. Azt mondta, az IRA fermanagh-i dandrja nevben beszl. Gyjtbombkat helyeztek el a Drumrush Lodge-ban, mert a szlloda kiszolglja a rohadk biztonsgiakat. Ocsmny id volt. Sr kd, harminc mterre se lehetett elltni, az utak jegesek. Harminc mrfldes sebessgnl mr farolt a kocsi, gyhogy huszonttel araszoltunk. Rdin hrt vettk, hogy a msik kt jrm mr ott van a szllnl, s krlnz. Tudtuk, hogy tbbek kztt egy valsznleg klfldi gyrtmny, kk furgont kell keresnnk. - Csapda lesz, meglsstok - szentsgeit Eno. S" elemlmpval bngszte a trkpet.

- Itt fordulj balra. A kocsi csszva vette a kanyart. - Nem rohanunk - mondta Frank. - Odarnk gyis. - Figyelem, gyans jrmvet szleltnk - hallottuk egyszer csak a rdin. Mindenki befogta a szjt, s flelt. Al, Eddie s Clive volt az egyik kocsinkban, s pp az imnt hajtottak el egy kk Toyota furgon mellett, amely egy msik t mentn parkolt a Drumrush Lodge kzelben. - ll, lmpi kikapcsolva, de az ajtaja rsnyire nyitva. Gyans. Ken szlt bele: - Zrjk le az utat. Kzrefogjuk, s megltjuk, mi lesz. Az csapata az t msik vgn volt. A furgon mozgst teht gyakorlatilag megbntottk, de hogy pontosan mi az bra, arrl sejtelmnk sem volt. Clive csapata kiszllt, Al sztrakta a tsks lncokat, amik brmilyen gumikereket kipukkasztanak. Ahogy farolva kzeledtnk hozzjuk, elkpzeltem, hogyan hallgatzik Eddie a kdben, prblva kivenni, hogy mi zajlik krltte. Nyitott szjjal flel, hogy a nyeldekls ne zavarja a hallst. - Clive, hallgasd csak - szlalt meg egyszerre Eddie. Valaki kzeledett az ton. Ilyen hideg kdben ez nem lehet rtatlan jrkel. - llj! Kezeket elre, hogy lssam! - kiltotta Eddie. - Itt a biztonsgi alakulat. - Nyugi, csak n vagyok az - felelte az illet, gy tve, mintha hallra rmlt volna. Nyilvn azt remlte, valami helyi laktanya jrre az, s lesz lehetsge a meneklsre. - Pofa be! llj vagy lvk! Megrtette? Clive-nak ekkor mr a vllgdrben volt a HK53-as tusja, s elreindult. A jtkos eliramodott. Al visszament a kocsihoz, elvett a csomagtartbl egy Schermuly vilgtraktt, felltte, s az jszaka kds nappalba vltott. Clive s Eddie a jtkos mell clzott, amint az tugrott egy rkot meg egy kertst, s kiiszkolt a mezre. gy ltszott, egrutat nyer. - Figyelem, figyelem, harcrintkezs! - hallottuk Ken hangjt. Mi mg mindig bizonyos tvolsgra voltunk, s Ken csapata se tudott tbbet nlunk; nem akartak elrenyomulni, nehogy egymst vegyk tz al Clive-kkal. Ha Clive-nak s Eddie-nek segtsgre

lesz szksge, gyis szlnak. Mindekzben kt msik IRA-tag mindssze t mterre rejtztt Clive kocsijtl. Amikor a rakta fellobbant, s Clive meg Eddie lni kezdett, k is tzet nyitottak - Alre. Clive s Eddie elkapta a meneklt. A Schermuly fnynl rjtt, hogy semmi eslye, s igen rtelmesen megtorpant. - Kezeket fel, forduljon erre, s induljon meg felm! A jtkos nem engedelmeskedett, gyhogy ki kellett vonszolniuk s lehasaltatniuk az tra. - t fogom kutatni magt - mondta Clive. - Ha megmoccan, agyonlvm, megrtette? - Eddie odakiltott Alnek, hogy hozzon kzibilincset. Mr majdnem ott voltunk, s kzltk Kennel, merrl jvnk, hogy oda irnythasson bennnket, ahov a legjobbnak ltja. A krnyk jra sttbe borult. Al nem reaglt, ezrt odavonszoltk a foglyot a kocsihoz. - Vedd t a fegyveremet - mondta Eddie Clive-nak -, majd n elszedem a bilincset. Clive, aki kzben a jtkost tartotta sakkban a fldn, tvette a fegyvert. Vllszj nem volt rajta, gyhogy Clive-nak most mindkt keze tele lett. A kvetkez pillanatban Eddie hangjt hallottuk a rdin: - Hall, minden egysg, srltnk van. Al megsebeslt, helikoptert krnk. Mghozz rgtn! - Vettem, Al megsebeslt, ismtlem, Al megsebeslt - szlt bele Fraser. Biztosra kellett mennie a sebeslt kiltt illeten, hogy a vrcsoport ksbb ne legyen krdses. - Igen, Al az - vlaszolta Eddie. - Srgsen helikoptert! A hradsok a tbbi frekvencin mr szerveztk a mentst, de persze helikopterrl sz se lehetett abban a fagyos kdben. Legfljebb mentkocsit indthattak tnak a kzpontbl. Al a karjba s a mellbe kapta a golykat. Eddie elszedte a csomagtartbl az elsseglycsomagot, hogy ellltsa a vrzst, s tpoldatot juttasson a szervezetbe. Ken csapata ekkor mr kinn kutatott a mezn, akrcsak mi. A fldn hever jtkos ekkor gy dnttt, elg nagy szarban van, jobb, ha jra iszkolni prbl. Elugrott Clive mellett, akinek le kellett

dobnia Eddie HK53-ast, hogy elkaphassa. Nem sikerlt. A jtkos eltnt, s vele egytt a fegyver is. - 53-as van nla! - kiltozta Clive. - 53-as van nla! Utnaeredtek. Eddie elkapta a pisztolyt; egyszerre lttek, s a jtkos elterlt. Odaszaladtak ellenrizni: nem volt pulzusa. Visszamentek Alhez, de ekkor mr hiba. Al Slater meghalt. A hrom csapat tfslte az egsz krnyket. Nem talltunk semmit.

Nhny nap mlva kezdett sszellni a kp. Antoin Mac Giolla Bride volt dl-rorszgi katona s jl ismert terrorista vezetsvel egy IRA-egysg robbananyaggal tmtt srshordkbl kszlt aknt telepteni a szlloda eltti szennyvzcsatornba. Mire odartnk, az akna mr a helyn volt. Az sszecsaps utn a kt orvlvsz leszaladt a Bannagh partjra. Az egyik beleugrott a vzbe, s nagy nehezen tvergdtt a mindssze hat mter szles, de megradt folyn. Trst elsodorta az r, valamivel lejjebb megfulladt.

A kirustson megvettem Al brzubbonyt. Olcsbban jutottam volna hozz, ha jat veszek, de ht gy megy ez. Al halla a legjobban Frank Collinsot viselte meg. - Sok cimbormat lttam meghalni az Ezredben ht v alatt mondta -, de ez borzalmas. Lehet, hogy Al halla volt Frank hitnek els nagy prbja. Hamarosan kilpett az Ezredbl, s elhatrozta, hogy beiratkozik az ajatollahkpezdbe. Elbb azonban a jelzlogt le kellett trlesztenie, gyhogy Sri Lankba llt szabadsznak. Kt htig brta. Amikor jval ksbb Herefordban tallkoztunk, azt mondta: - Azoknak nincs erklcsi rzkk, csak vrszomjuk. Irtjk a tamilokat tzzel-vassal. Jl fizettek, de n tstnt sarkon fordultam. Utna testrnek szegdtt Athnba, s dolgozott a Burton cg

fnknek, Sir Ralph Halpernnek, valamint a Harrods ruhz tulajdonosnak, Mohammed Al-Fayednek. Vgl, amikor elegend pnzt sszeszedett, jelentkezett az egyhzi vlogatsra, s egybl tment rajta. Ktesztendei magols utn megkapta a jelvnyt, s kivl lelksz lett belle.

n feltteleztem, hogy Debby jl rzi magt a munkahelyn, de klnsebben nem rdekelt, mert kszltem a kvetkez jrtassgi kurzusra, a robbantsira.

17
Ennek a hrom hnapos kurzusnak az egyik clja az, hogy megtanuljk az ipari szabotzst, a stratgiai fontossg feladatok vgrehajtst s meghatrozott clpontok lerombolst - mondta az instruktorunk. - Tipikus Ezred-feladat lehet pldul egy velnk harcban ll orszg ipari bzisnak megbntsa. A hadseregk hiba van a fronton, ha utnptlst nem kap, semmit sem r. Azonkvl az ipari bzis elleni tmads demoralizlja a polgri lakossgot, ami szintn a mi malmunkra hajtja a vizet. Baromi izgalmasnak hangzott, alig vrtam, hogy elkezdjk. Mr gyerekkoromban lenygztek a gyrkmnyeket lednt hatalmas vasgolybisok, az nmagukba roskad hatalmas tmbhzak. A vlogatson az alapokat elsajttottam, de mg tbbet akartam. Joe, a robbantinstruktorunk kt ve oktatta a tmt, s nagyon rtett hozz. A robbantsi szaktudsunkra szksg lehet bizonyos preczis beavatkozsoknl is: hidak, vastvonalak, vzi ermvek, olajfinomtk lerombolsnl, dokkok, zsilipek megronglsnl, katonai vagy polgri replgpek megsemmistsnl. Megtanultuk megszaktani a mikrohullm s a vezetkes sszekttetst katonai, illetve civil krnyezetben. - Iszonyatos krt lehet okozni egy kil plasztikkal - mondta Joe. Minek bevetni a lgiert egy nagy ipari ltestmny lerombolsra, ha a clt azzal is el lehet rni, hogy kiiktatjuk az ramelltst? Ha pedig titokban akarunk bejutni a clterletre, el kell sajttanunk a felderts s az elhrts mvszett is. Az els kt htben papagj mdjra magoltuk a rengeteg szablyt, eljrst, tilalmat s egyb formult. Merthogy a mveleten nem lesz velnk a tanknyv. Joe belnk verte, s mindennap kikrdezett mindenbl. Ha volt egy szabad msodpercnk, tanulnunk kellett; a magamfajta professzornak olyan volt ez, mint amikor tz kil szart akarnak beletlteni egy ktkils szatyorba.

Mindent megtanultunk a brit s ms hadseregek ltal hasznlt robbananyagokrl, a kereskedelmi forgalomban lvkrl meg arrl, hogy mire hol lehet szert tenni. Amikor szert tettnk r, hasznlni is tudnunk kell. Az ipari szabotzshoz legtbbszr hozztartozik az acltvgs. Persze nem a hollywoodi trkkket gyakoroltuk, hogy azt mondja, ktelen robbans, risi tzgoly, recsegve-ropogva omlik a hd. Az Ezred-fle robbants ismrve a minimlis anyagfelhasznlssal trtn maximlis krokozs - gy ugyanis kevesebbet kell cipekedni s kevesebb eszkzt kell rejtegetni. Hdfajttl fggen az a cl, hogy a megfelel helyeken trsek keletkezzenek, s a hd nslytl dljn ssze. Egy plet lerombolshoz csak a kezdsebessget kell megadni, a tbbi megy magtl. Megtanultunk felrobbantani mindent: hrkzlsi vonalaktl az ermvekig, vonatoktl a replgpekig. Mindent gy kell megronglni, hogy ne lehessen kijavtani vagy ptolni - vagy ha lehet, akkor minl tbb idt vegyen ignybe. Valamit lerombolni nem egyenl azzal, hogy eltntetjk a fld sznrl. Lehet, hogy csak annyit jelent: ktcentis lyukat robbantunk egy gpezetbe. A tbbit a mozg rszek elvgzik maguktl. A gp nmagt teszi tnkre. Sok autplya s pletszerkezet betonbl van, ezrt azt is megtanultuk robbantani - a betonhoz viszont rengeteg robbananyag kell. Nha nem elg csak a hd vkzeit lerombolni, a pillreket is t kell vgni a nagyobb krokozs vgett. Hiszen a rseket knny kiptolni; magasplyk egsz szekcii kszlnek el jra kt ht alatt, ahogy a kaliforniaiak tansthatjk minden fldrengs utn. Egy nagy gyrat vagy egy kisvrost egy ramszolgltat allloms kiiktatsval meg lehet bntani. Persze mindenfle ellenlpsek elkpzelhetk, s hbor esetn a kulcsfontossg pontokat rizni is szoktk. Az Ezred azonban legtbbszr nem valami nagy hborban hajt vgre effle akcikat, hanem gerilla- vagy forradalmi terleteken. Ha a clpontot rzik, ezt az akadlyt is le kell kzdennk. Lehet, hogy a robbanst egy hnappal ksbbre idztjk. Elvben gy is le lehet rakni a tltetet, hogy t v mlva robbanjon fel a ltestmny. Magt a robbantst a legklnbzbb mdokon, a vilg brmely tjrl meg lehet indtani. Kimentnk az egyik Hereford krnyki hdhoz, s nem rejtett eljrssal feldertettk. Jl megnztk, lemrtk, fnykpeztk, hogy

aztn jelentst kszthessnk a felrobbantshoz szksges krlmnyekrl s felttelekrl. Mikzben mi srgldtnk, Bob, a vilg legmagabiztosabb embere a hdkorlton illegett-billegett ftyrszve. - Mit szarakodtok mr annyit? - mondta kajnul. - Egyszeren le kell lpni a hosszt, s ksz. Huszonegy lps, huszonkt lps... Odajtt az instruktor. - Maga mindennel vgzett, Bob? - Persze hogy. Problma egy szl se. Bob egsz dlutn heverszett, stkrezett, tezott, mg mi fel-al rohangltunk, mint a tketlen kutyk. Utna n jjel kettig szerkesztettem a jelentsemet, de Bobnak ezzel sem volt gondja. Msnap reggel vidman, kipihenten lejtett be a tanterembe. Az instruktor kirtkelte a dolgozatainkat. A legtbb elfogadhat volt, Bob azonban kiemelked. - Ugye milyen kellemes volt tegnap a napsts, Bob? - krdezte az instruktor. - Amennyit maga heverszett, csodlom, hogy le nem slt. - De a jelentst elksztettem, ugyebr? - mosolygott Bob. - s nem tallt benne semmi hibt, vagy igen? - A jelentse tkletes - vlaszolta az instruktor. - Csak egyvalamit nem rtek. - Mit? - Hogy a fnykpmellkletein egytl egyig mirt zuhog az es. - Naht - vgta r Bob. - Biztosan nyirkos gpet hasznltam. Kiderlt, hogy Bob az egsz elz htvgt munkval tlttte, mregette-becslgette a hidat rogysig, hogy aztn a felderts napjn kajnkodhasson velnk. Azt azonban figyelmen kvl hagyta, hogy szombaton s vasrnap esett az es, mg a felderts napjn strandolni lehetett volna. Kikpzst kaptunk traumakezelsbl, ltt sebek, trsek gygytsbl, intravns oldat beadsbl. Az Ezred egy fokkal komolyabban veszi ezt, mint ms egysgek; a jrr egszsggyis kpes kell hogy legyen terepen operlni, felismerni a betegsgeket, elrni s beadni a legklnflbb gygyszereket. gy a jrr nagyobb problma esetn is kinn maradhat a terepen, nem kell mindjrt menthelikoptert hvni s a lebukst kockztatni. Az Ezred jszolglati feladatokat is ellt azokban a harmadik vi-

lgbeli orszgokban, ahol ppen bevetik. Omnban a hetvenes vekben pldul az id nagy rsze azzal telt, hogy balucsikat meg firktokat vizsglgattak, gygytottak. Esetlersaikban ppgy olvashat szlslevezets, mint egy fejlvses falusi megoperlsa. Az egyetlen gond az volt, hogy amint hajlandsguknak hre ment, kilomter hossz sor keletkezett a bzisuk eltt. - A kvetkezt csinltuk - meslte az egyik vetern. - Amikor elnk kerlt egy rge egy vacak kis horzsolssal, nekilttunk, hogy amputljuk a lbt. gy elhzta a cskot, mint annak a rendje. Na, attl kezdve csak a komoly esetek jelentkeztek. Herefordba visszatrve sszejttnk azokkal a haverokkal, akik egszsggyi kurzuson vettek rszt, amg mi a robbantst tanultuk, s isteni trtneteket hallottunk tlk. Msfl hnapon keresztl Herefordban alapoztk a tudsukat, hogyan kell intravns oldatot, injekcit beadni, gygyszerignyt megllaptani, satbbi. Minden gygyszernek meg kellett tanulniuk a latin nevt - mondjam, hogy ezt lveztk a legjobban? Utna lehztak kt hetet a londoni orvosegyetem trpusi betegsgek tanszkn, aztn pedig krhzakba osztottk be ket az orszg legklnbzbb rszein. Tbbnyire a baleseti osztlyokon tevkenykedtek, hogy a srgs esetekbl tanulhassanak, szerezhessenek tapasztalatokat. gy ltszik, a hipochondrit is oktattk nekik. Egy Rod nev pasi, miutn minden szrnysget vgignzett, ami elkpzelhet, kt htig csak nmagt vizsglgatta az sszes pittyeg gpezettel, mert kizrtnak tartotta, hogy ne legyen valami komoly baja. Nagy hipochonder volt Charlie haverunk is. Harmincvalahny vesen kilpett az Ezredbl, tengerentli munkt vllalt, aztn visszajtt, s jbl jelentkezett a vlogatsra. tment mint a vilg legvnebb tizedese. Egyik nap pp a ltren ittuk a tet kzs bgrbl. - Gondolni is rossz r, mi mindent kaphattok el egymstl mondta borongsan Charlie. - Az mr igaz - felelte valamelyiknk. - n pldul a TvolKeleten valami leptospirzist szedtem ssze. Hsz kilt fogytam. - Pech - mondta Charlie. - s mikor trtnt ez? - A mlt hnapban. - A kurva anyd! - ordtott fl Charlie. Rhgtnk, de Charlie

mg napokig azon sptozott, hogy egy leptospirzisos bgrjbl itta a tet. A ht vgn megkrdeztk tle: - Na, Charlie, elkaptad mr a leptospirzist? - Nem - felelte -, de arra gondolni se szeretek, hogy ti mit kaptatok el tlem. - Mirt? - Mert mindennap belehugyoztam a teskanntokba. Egy Pat nev alakot a birminghami kzkrhzba osztottak be gyakorlatra. Mindenfle rszegeket hordtak be hozzjuk, akiknek mg a homlokbl is plinksveg llt ki, meg fiatalkor bandatagokat, akik a vilg legfaszbb gyerekeinek kpzeltk magukat, csak mert valaki megvagdosta a kpket. A szemlyzet lelkiismeretesen igyekezett elltni ket, de ezek a kemny fik igen agresszvek voltak, pimaszkodtak a nvrekkel, lkdstek, fogdostk ket. Patnek egyre kevsb tetszett ez a fajta bunksg. A baj csak az volt, hogy tbbnyire nem avatkozhatott be, mert neknk sehol sem szabad felhvni magunkra a figyelmet. Egyik este aztn egy nvr sikongva meneklt ki valamelyik szobbl. Pat odament. A kezels alatt ll pcsi erre bkdsni kezdte a mutatujjval. - Na, okostni, mresre akarsz tn tantani? Pat rnzett. - Aha - vlaszolta. Azzal se sz, se beszd, padlra fejelte az rgt. A gyerek ordtozni kezdett, hogy t itten bntjk. pp arra jrt kt rendr, akik egy rszeget hoztak be. Odanztek, flmrtk a helyzetet, s gy szltak a fasza gyerekhez: - Sajnljuk, uram, mi nem lttunk semmit. A folyosn gurulhordgyon vrakozott egy komoly srlseket szenvedett msik vagny. Patnek meg egy polnnek kellett liften felvinni a mtbe. A vagny egyfolytban szvzott a nvrrel, kurvnak titullta, meg ilyesmi. Pat kt emelet kztt megnyomta az llj" gombot. - Na, ide figyelj, angyalka, elmondom a horoszkpodat. Haldokolsz, apm, perceid vannak htra. Ha nem kerlsz azonnal mtbe, vged. Viszont a lift megllt. s ha nem fogod be a pofdat, el se indul. Meg vagyok rtve?

Az Ezred katoni egybknt ppolyan sokra tartjk az emberi letet, mint brki ms. Megtrtnt egyszer, hogy egy tzprbaj utn rbukkantak egy ellensges sebesltre: csnya lblvst kapott. Ahelyett, hogy pucoltak volna a krnykrl, ellttk s jrmre raktk. A helikopter-leszllhelyhez rve segtsget krtek, s elszllttattk. Egy Billy nev ipse egyszer kinn volt a Hereford meccsn, amikor az egyik jtkos vletlenl lenyelte a nyelvt. Billy azonnal flfogta, mi trtnt, beugrott a plyra, megtette, amit ilyenkor kell, megmentette a src lett - aztn elhzta a cskot. Utna rengeteget szentsgeit, hogy nem nzhette vgig a mrkzst.

18
Ahogy hazartem valahonnan, mr mehettem is valahov mshov. Debby s n mintha kt kln letet ltnk volna. Most ppen Omnba kszltnk hrom hnapra az egsz szzaddal: sivatagi harcszat. Nagyon izgatott voltam; az Ezrednek remek sszekttetsei, dics mltja van a krnyken, s mivel a szzad legtbb tagja megfordult mr a Kzel-Keleten, gy reztem, mg jobban befogadnak, ha ezt az lmnyt is letudom. Az Ezredet a sivatagban szerveztk a msodik vilghbor idejn, s hossz vekig tevkenykedett Omnban. Az eljrs azta sem vltozott - jrmgyakorlatok, tjkozds, specilis taktikk, terepismeretek. Fegyverkezelsi gyakorlatok, jszakai menet, nappali rejtzkds. Az eleje nem sikerlt valami fnyesre. Sivatagi stortborban llomsoztunk, kertsek, biztonsgi vintzkedsek kzepette. Ki nem jrhattunk sehov. Az els hrom nap legrdekesebb esemnyei azok voltak, amikor Trpe minden hajnalban fellt a hlzskjban, s elbmblte magt: - Unom a bannt! Amgy gynyr sivatagi skon laktunk, a tvolban hegyek emelkedtek. jjel egy rva felh nem volt az gen, s ha fektben flnzett az ember, tintafekete eget ltott nyzsg csillagokkal. Pratlan lmny. Vgre aztn felgyorsultak az esemnyek. John jtott egy Hueyt, s hrom-ngy napon t gyakoroltuk a szabadesst a makultlan kk gbl. Most elszr ugrottam helikopterbl; a flsikett szlzgs helyett, ami a replbl kiugrt fogadja, itt csak a gyorsuls s a csend htborzongat jelensge ksrte az embert. Utna sivatagi terepjrkban tptnk fel-al, amiknek tven millimteres gpgyk lgtak ki a htuljn. Aknavets rszlegbe osztottak be. Kajs volt az egyes szm, vagyis az irnyz, Steve a kettes,

ejtette bele a grntot a csbe, n meg a hrmas - az, aki a lvedket adogatja, s utna befogja a flt. Colin alaktotta a tzvezett. Elhztunk a pr kilomterre lv ltrre. Tbb lvedknk volt, mint amennyit egy norml zszlalj tz v alatt l fl - grntok szzait hurcoltuk magunkkal. Ngy msik tzvezet is velnk jtt, szpen letelepedtek a Martini-napernyik al, fagylaltosldkat, kajacsomagokat szedtek el, s igen meg voltak elgedve magukkal. Megtanultuk, hogyan kell egy egsz krzetet preczis pontossggal megszrni, hogyan kell a robbantlteteket vilgtkkal vltogatni, hogy a tzvezetk jjel is lthassk, mi az bra. Aztn John bejelentette, hogy tnapos szzadgyakorlat kvetkezik terepjrkkal s aknavetkkel, leslvedkekkel, harcrintkezsi formban. A sivatagi szakasz elrehajtott a terepjrkkal meg a motorkerkprokkal. Megrkeztnk egy krzetbe, ahol senki sem vehetett szre bennnket, akkora volt a holttr. Gyalogos s motoros feldertket kldtnk ki, hogy megkzeltsi tvonalakat, lehetsges tmadsi pontokat keressenek, s felkutassk az ellensget. A szzadparancsnok mgtt helyezkedett el az aknavetk kezelszemlyzete; ldgltnk, tezgattunk a teheraut htuljban. Az aknatzvezetk ell voltak a feldertkkel, hogy ha tmadst kapnnk, azonnal meg tudjk adni a koordintkat az aknavetsknek az ellencsapshoz. Egyszerre lvldzst hallottam, s recsegni kezdett a rdi: - Harcrintkezs, figyelem, harcrintkezs! Leugrltunk a jrmvekrl, s kezdtk fellltani az aknavetket. A tmads ltalnos irnyt ismertk, tudtuk, hol llnak a csapataink. Arrafel fordtottuk a csveket, s vrtuk a pontos adatokat. Feladatunk az volt, hogy a lehet legnagyobb tzert zdtsuk az ellensgre, az tzt lefogjuk, megakadlyozzuk a mozgsban, s amennyit csak tudunk, elpuszttsunk belle. gy mire a katonink az llsaikhoz rnek, mr alig marad, aki szembeszlljon velk. A jrmvek sszevissza manvereztek, hogy az ellensgre irnyozzk a gpgyikat. Nem mindenki vett rszt a tzharcban; voltak, akik tartalkban maradtak, hogy ptolni lehessen bellk az ell elhullkat. A szzadparancsnok rdin keresztl hangolta ssze a klnbz alegysgek tevkenysgt. Mikzben folyt a lvldzs, a katonk a mi tznk s a terep

nyjtotta fedezkeket kihasznlva egyre kzelebb nyomultak az ellensges llsokhoz. Volt, aki gyalog tette, volt, aki jrmvel - minden a terepadottsgoktl fggtt. Az aknavet hatkonysga a cs llsszgtl s az aknagrnt kezdsebessgtl fgg. Htfajta indttltet ltezik. Ha a tzvezet azt mondja, hrmas tltet", az hromadagnyi tltettel egyenl. Hogy aztn a clban mi trtnik, azt az szabja meg, hogy milyen gyutacsot hasznltunk - lgrobbansost, lomht, pillanatgyjtt vagy fstlt. A tzvezet jelentette, hogy az ellensg pletekben bujkl vagyis lomha gyutacsot kell tennem a grntokra, gy csak azutn robbannak, hogy berepltek az pletbe: fldet, falat szttrnak, az llsokat sszedntik, s remlhetleg az lerben is a lehet legnagyobb krt teszik. Felnzve lttam, hogy a szzadparancsnok tmadshoz lltja fel a katonkat - de rohamozni persze csak akkor lesz clszer, ha a tzrsgi prbajt mr megnyertk. Amint a mieink a vgs tmadllsukat elfoglaljk, a tzrsgi tzet vltani" kell, vagyis odbb vinni, nehogy a sajt katoninkat szrjuk meg. Mindezt a szzadparancsnoknak kell koordinlnia, aki vagy tulajdon szemvel ltja az esemnyeket, vagy rdin kap rszletes s folyamatos tjkoztatst. Mi, aknavetsk szart se ltunk, mi csak tzelnk, amikor parancsoljk. Kajs s Steve a grntokat rendezgettk, s vrtk az irny s a csemelkeds bemondst. A kzi komputerrel dolgoz tzvezet elkiltotta magt: - Tzelshez felkszlni! Irny 164! - Irny 164! - kiltotta vissza Kajs. - Irny 164! - jelentette a kettes szm aknavet kezelje is. - Csemelkeds 1228! - mondta a tzvezet. - Csemelkeds 1228! - igazolta vissza Kajs. - Csemelkeds 1228! - visszhangozta a msik kezel. Amint az irnyzs megvolt, Kajs elordtotta magt: - Egyes tzelsre ksz! Aztn: - Kettes tzelsre ksz! - Kt grnt, hrmas tltet! - hallottuk a kvetkez parancsot. - Kt grnt, hrmas tltet! - kiltottam. Elksztettem a lvedkeket, Steve tvette, s vrta, hogy belecssztathassa ket a csbe.

- Egyes, tz! Mindkt grntot belecssztattuk a csbe. Lvskor az aknavet elkezd belegyazdni a talajba. Ha mindnyjan rllunk a talplemezre, ez annl jobban s hamarabb megy vgbe, s a msodik vagy harmadik lvsnl mr nem mozdul el a cs, a tallati biztonsg pedig jval nagyobb. jabb tzparancsot kaptunk - engedelmeskedtnk. Egyszer csak rohan felnk a tzvezet, s vltzik. - Ennek meg mi baja? - morfondroztam. - Tojok r - felelte Kajs -, de ha rohan, akkor rohanjunk mi is. Hirtelen rjttem, hogy taln az aknatz ell szalad. Flnztem, s lttam, hogy a grntunk egyenesen rpl felfel - gyhogy valsznleg a fejnkre pottyan majd vissza. Egy szempillants alatt mindenkinek szrnya ntt. A magaslatrl lezgott a szzadtrzs is. A motorosok eltztek. Senki se tudta, mi a baj, csak azt tudtk, hogy baj van. Ha pedig leslszerrel van baj, akkor az ember pucol. Mg mindig iszkoltunk, amikor mgttnk vagy szz mterre felrobbantak az aknagrntok. Senki sem srlt meg, hl' istennek. A tzvezet viszont alig lte tl a baszogatst, amit az elkvetkez napokban kapott tlnk.

Azutn ugrltunk mg egy keveset. A sivatagi terep szelden hullmz homokdnkbl llt, ezeken landolni olyan, mintha dunnra pottyannnk. A dombtetkn apr erdk, rtornyok; a falvak mintha a keresztes hadjratokbl maradtak volna vissza. Baromi lvezetes volt az egsz. - Csomaggal fogtok ugrani - mondta John. - Az egsz szakasz, jjel, nyolcezer mterrl. A C130-as farkban ltnk; este hat ra volt, mindjrt sttedik. - A csomaggal Steve, Andy s Mat megy. Pomps. Csomaggal mg sosem ugrottam; kvetni kvettem mr, de rajta mg nem voltam. A csomag sntargoncra van rakva. Amint a zld lmpa kigyullad, egyms hegyn-htn kiugrik mindenki - a kontner valamivel a csapat eltt megy.

ltnk szemben az oxignkonzolokkal, teljes szerelsben, zsk a lbunk kztt - ezt ugrs eltt majd a feneknk mg erstjk. A gp felszllt, s krzve emelkedett. Megnztem a karomon a magassgmrt. Htezer. Megkaptuk a parancsot a felkszlsre. Htratoltam s kampkkal a hevederemhez erstettem a htizskot. Amikor majd ugrani kell, az oxignvezetknket levesszk a fkonzolrl, s a palackunkhoz csatlakoztatjuk. A parancsokat villankrtyval adjk ki; beszlni senki sem tudott, mert oxignen voltunk. Nztem, amint kinylik a gp htulja. Odacsoszogtunk a hetvenkilnyi ejternyvel, oxignpalackkal, htizskkal. n gppuskt is vittem - az tovbbi tz kil. A csomag bal oldaln lltam, Steve a jobb oldaln, Mat mgtte. Elretoltuk a targoncn; tizent centire a faroknyls szltl fkbakok akadlyozzk meg, hogy kiessen. Krlttnk felsorakozott a szakasz tbbi tagja. sszetmrltnk, mert lehetsg szerint egyszerre kell kiugranunk, s j sokan voltunk. Az A szzadbl is velnk tartott hrom rge, akik nemrg fejeztek be egy munkt a Kzel-Keleten: meghallottk, hogy szabadess lesz, s csatlakozni akartak, felldozva a pihenjket is. Steve elrehajolt, kszen r, hogy kilkje a kontnert. Vrtuk a ktperces figyelmeztett. A rakodmester feltartotta a kt ujjt, mire mindenki pflni kezdte a mellette llt, s mutatta a kt ujjt. Megkocogtattam Steveet, blintott. A rakod a fkbakokat rgzt zsinrt markolta, vrva, hogy megrnthassa, amikor a csomagnak ki kell esnie. Mindenki feszlten figyelte a piros lmpkat. Amint kizldlnek, ordtani fogunk: - Vigyzz, ksz, rajt! A gp korrekcikat hajtott vgre, sszevissza doblt bennnket. A rakod a gigametsz jelet mutatta, majd krztt a mutatujjval: rossz irnyszgn vagyunk, vissza kell fordulnunk s jra prblkoznunk. Megint megkocogtattam Steve-et, s mutattam a gigajelet; biccentett. Aztn megvetettk a lbunkat: tudtuk, hogy a gp elg meredek fordulkat fog lerni. Bevgott a szl, iszony hideg volt. Odalenn fel-felvillantak a tvoli vrosok fnyei.

Steve a csomagon nyugtatta a sisakjt; mindenki fradt volt a nehz tehertl, az egyenslyozstl. Aztn jra megkaptuk a ktperces figyelmeztett. Megkocogtattam Steve-et: semmi reakci. Megrztam: semmi. Nem rtettem - aztn szbe kaptam. tvetdtem a csomagon, megmarkoltam s megnztem az oxignpalackja manomtert. Piroson llt. Megrztam a rakod karjt, a magam, majd Steve palackjra mutogattam. Azonnal beleszlt a rdijba, s a gp zuhanreplsbe kezdett. Csukdott fel a farokrmpa. A szakasz ide-oda tekingetett, s lassan rjttek, mi trtnt. Odatrtetett az oxignfelels rmester, s visszavonszolta Steve-et a fkonzolhoz. Steve a padln hevert, mr alig volt benne szufla. Az rmester kitpte a vezetket a palackjbl, s csatlakoztatta a konzolra. Rendesen be volt szarva; az oxignpalackok llapotrt felel. A gp lement ngyezer mterre, s kinn voltunk a veszlyznbl. Az ugrst elhalasztottuk, de mivel a C130-as nem szllhatott le az elstttett kifutra, ahov ugrottunk volna, az jszakt knytelenek voltunk egy elsosztly maszkati szllodban tlteni. Mely pech. Mogorvn vacsorztunk az elkel estlyi ruhs vendgek kztt, flig mocskosan, ejternys-ltzkben, aztn egyszer csak megszlalt Mat: - Nyugi, kutya baja se lesz. Az agya meg gyis krosult volt mr. Kiderlt, hogy meghibsodott palackot adtak Steve-nek. Msnap rengeteget baszogattuk, hogy gy akarta elbliccelni a csomagos ugrst.

Marhra rdekeltek a helyi szoksok, csak abban nem voltam biztos, hogy tnyleg az van-e, amit ltok. Coca-colt vedeltek, rggumit rgtak, lgkondicionlt Land Cruisereken furikztak ugyan, de az egsz gondolatvilguk ms volt. Egytt teztunk ezekkel az emberekkel. Az Ezred a legkevsb rasszista trsasg az egsz brit hadseregben, taln mert annyi klnfle helyrl, trsadalmi osztlybl s ncibl szrmazunk. Soha senki nem nzte le a helyi po-

pulcit. Hogy a j istenbe harcolhatnnk effektven az ottani gerillk ellen, ha azt gondolnnk rluk: tevebasz faszfejek egytl egyig? Radsul tz esetbl kilencben rgebbi a kultrjuk, mint a mienk, s szorosabban is ktdnek hozz. Mi csak a Pepsi- meg a Levis-kultrnkat visszk kzjk, k meg nemegyszer jval fejlettebbek nlunk, s rugalmasabbak is. Az omnik sokszor tartottak gynevezett haflt: hoztak egy kecskt, s nylt tzn, egszben megstttk. Fantasztikus sszejvetelek voltak azok. Befutottak a semmibl a Land Cruisereiken, sznyegeket teregettek le, s hozzlttak a stshez. Nha mg egy kisebbfajta vizeslajtot is odavontattak. Irgalmatlanul szertartsosan csinltak mindent, eszmletlen tisztelettel vettk krl az llatot, mieltt lemszroltk, mert gy diktlja az iszlm. Az omnik, mint a bennszlttek ltalban, meg akartk mutatni a kultrjukat, hogy lssuk, milyen fineszesen intzik k a dolgokat. Elmagyarztk, hogyan kell kifacsarni a rizst, hogyan kell kivlasztani a legjobb tevehsfalatokat. Egyik-msik falunak a kecskeblbe tlttt kolbsz volt a specialitsa. A hst igen rdekesen ksztettk el. Az regasszonyok addig rgcsltk a kecskehst, amg j puha s zaftos nem lett, aztn belekpkdtk a blbe. Amikor megknltak, azt kvntam, brcsak ne lttam volna a vnlnyokat munka kzben. De nem volt mese, nem utasthattam vissza. Utunk vgn a szzadftrzs bejelentette, hogy el fogjuk klteni az sszegylt brsgpnzt. - Rendeznk egy nagy hsstst a maszkati strandklubban. Meghvtuk a helyi klfldiek rgbicsapatt egy bartsgos meccsre, amit megnyertnk, aztn az utols jszakra lehurcolkodtunk a tengerpartra. Srrel teli htszekrnyek, t vagy hat risi rostlyon hssts: remekl reztk magunkat. Hallottunk nhny helyi adomt. Az egyik kzeli arab bzison egy flszem, fllb vn arab volt a raktros. A tbor tele volt fiatal joncokkal, akik htvgn felszedtk a matracot, s hazarndultak a hegyekbe a csaldhoz. Egyik nap a raktros felajnlotta az egyik katonnak, hogy elviszi egy darabon. Pr ra mlva az jonc visszavnszorgott a tborba, s elpanaszolta, hogy az reglegny megerszakolta. Aznap pp egy brit szzadparancsnok volt az gyeletes tiszt. Be-

hvatta a gyereket, s meghallgatta a trtnett, azutn meghallgatta a vn raktrost is. Majd pedig maghoz rendelte mindkettt, s tletet hirdetett. A raktros hossz brtnbntetst kapott. Akkor a tiszt az ifjhoz fordult, s gy szlt: - Nzd meg ezt az embert, aki letmadott: reg s gyenge, flszem, fllb, te meg ers fiatalember vagy. gy ltom, hogy csak fl szvvel kzdttl. - Hat ht fogdra tlte. Hajnaltjban a ftrzs a hajt tpve rohanglt fel-al. - Abbahagyni az italozst, a maradk pit hazavisszk! - Menjen a bsba, nem hagyunk semmit - vlaszoltuk. Elszabadultak az indulatok. A civil rgbicsapat belnk kttt, gyhogy pofozkodni kezdtnk. Aztn megrkeztek a nvrek. A vrosban dolgoz sszes eurpai nvrt meghvtuk a bulira, s ahogy jttek le a strandklub lpcsjn, egyszer csak miket hallanak? A kurva anytokat! Menjetek a picsba!" Fogtk magukat, s srtdtten tvoztak. A ftrzs elzrta az italokat, vget vetett a stsnek, gyhogy lomra hajtottuk fejnket a homokban. Reggel Trpe felbredt, s elordtotta magt: - Unom a bannt! Angliba rve kzltk velnk, hogy a htvgre szabadok vagyunk, de kedden nyolcra az emlkszobban legynk mindannyian, mert a parancsnok beszlni akar velnk. Gondoltuk, az lesz a mondandja, hogy jl van, fik, jl teljestettetek. Kedden aztn bejtt az ezredes, a ftrzs s a szzadparancsnok. - Hallgassk meg ezt a levelet - mondta az ezredes. A levl kormnyzati szintrl rkezett, s a maszkati strandon tanstott fegyelmezetlen viselkedsnket hnytorgatta fl. Befolysos klfldiek is tartzkodhattak ott aznap este. Amikor befejezte, az ezredes a ftrzshz fordult. - Maga ki van rgva. Aztn a szzadparancsnokhoz. - Maga csak azrt nem, mert egyelre nincs kivel ptolnom. Aztn hozznk fordult. - Sz van rla, hogy a B szzadot feloszlatjk. Ha ez bekvetkezik, maguk nagy szarban lesznek. - Azzal kicsrtetett. A ro-

hadt letbe, gondoltam magamban, egy ve vagyok csak itt, s mris kihajtanak.

19
Hazamentem, s mindent elmondtam Debby-nek. Most mr volt szllsunk, s Debby szpen megtelepedett, llsa volt Herefordban, rlt, hogy visszakltzhetett Angliba. De n mg most is a hzassgom tnkretteln fradoztam. Semmi ms nem rdekelt, csak az Ezred meg a bajtrsak. Htvgn Debby nvrnl vendgeskedtnk. A laks az anyjuk zldsgesboltja fltt volt. jjelre a bejrati ajtt bezrtk, s a nvrnl volt a kulcs. Egsz szombaton kellemetlen rzsem volt, mintha valami nem volna rendjn. Nem tudtam, mi lehet az, de este, amikor hallottam, hogy a nvre bezr, rdbbentem: klausztrofbia. Nem akarom, hogy bezrjk azt az ajtt, s msnl legyen a kulcsa. Azutn megrtettem, nem is annyira az ajtrl van itt sz, hanem inkbb rlam. Olyan hzassgban lek, amelynek semmi jvje, mert nem gondoskodtam rla, hogy legyen - s ez tovbbra sem llt szndkomban. Ha nem csinlok semmit, azzal csak az lett cseszem el. - Debby - mondtam abban a msodpercben -, n nem akarok itt lenni. Felnzett az ltzasztaltl, s rm mosolygott. - J, reggel elmegynk. - Nem, nem rtesz. n akarok elmenni. Itt akarok hagyni mindent. - Hogy? - Elhalvnyult. Aztn srva fakadt. Fregnek reztem magam, de gy gondoltam, jobb, ha most vetnk vget az egsznek, mieltt mg gyerekek slyosbtank a helyzetet. - Elmentem. Beleszrtam nhny holmit egy tskba, s kiugrottam az els emeleti ablakon. Azta mindssze egyszer lttam Debbyt.

Behurcolkodtam a laktanyba, s takarkoskodni kezdtem, hogy hzat vehessek. Nem volt knny, mert mg most sem Ezred-zsoldot hztam. A szobm apr volt s rendetlen. Minden alapvet motyt, vzforralt, frszkarikt jra be kellett szereznem. 1985 vge fel hallottam, hogy kikldetsbe megyek. Nem is bntam. Ha a problmt magam mgtt hagyom, taln meg is sznik, mire visszajvk, gondoltam az retlen fejemmel. Annak viszont, hogy hov osztottak be, a legkevsb sem rltem. Mindenki azt mondta rla, hogy pocsk egy hely.

Belize, tudtuk meg az eligaztson, valaha a gyarmatunk volt Brit Honduras nven, s Kzp-Amerika karibi partvidkn terl el. Mretre Wales nagysg, lakossga 170 000 f - tbbnyire angol ajk feketk -, de egyre n, ahogy szaporodnak a spanyol anyanyelv salvadori menekltek. A tizennyolcadik szzadban a jamaicai angolok fakitermelsbe kezdtek a kzp-amerikai kontinensen. 1840-re gyarmatostottk a trsget. Guatemala azt lltotta, hogy megrklte a terletet Spanyolorszgtl, m 1859-ben alrt egy egyezmnyt Nagy-Britannival, amelyben elismerte a brit fennhatsgot, s megllapodtak a hatrvonalban is. Viszont egy zradk kikttte, hogy a felek utat ptenek Guatemalbl a dzsungelen keresztl a karibi tengerparthoz. Az t sosem kszlt el, ezrt Guatemala ragaszkodott hozz, hogy az egyezmnyt tekintsk semmisnek. A kormny az 1945-s alkotmnyba belevette, hogy Brit Honduras Guatemala rsze, mint ahogy Argentna tette a Falkland-szigetekkel. Az 1960-as vekben, amikor a karibi trsg brit gyarmatai egyms utn nyertk el fggetlensgket, Guatemala jabb offenzvba kezdett. 1963-ban csapatsszevonst hajtottak vgre a hatr mentn, s Nagy-Britannia knytelen volt tdobni egy expedcis hadert, hogy az invzinak elejt vegye. Azta is egyfolytban llomsoznak ott brit egysgek. 1972-ben jabb guatemalai csapatsszevonsra kerlt sor, s ekkor Nagy-Britannia az Ark Royal replgp-hordozt kldte oda tbb ezer katonval. 1975-ben, a kvetkez fenyegets utn odateleptettnk egy Harrier-szzadot is.

Vgl 1980-ban Guatemala elismerte Belize-t, azzal a felttellel, hogy a hres-nevezetes t meg fog plni. Belize-ben lzongsok trtek ki, tbb ember meghalt. Az egyezmnyt nem ratifikltk, s Guatemala visszavonta grett, hogy elismeri szomszdja nllsgt. Nagy-Britannia azta is llomsoztat egy kisebb helyrsget Belize-ben a betrsek elrettentsre. Ebbe a helyrsgbe tartottunk mi most. A trkpek msbl sem lltak, mint sr kontrvonalakbl, vagyis hegyekbl, s rajtuk jkora zld foltokbl, vagyis dzsungelbl. Utak nem voltak, svnyek is alig. Mint ksbb felfedeztem, a vrosokban leginkbb a nylt szni csatornzs dvik, s a helyi rgk nem valami bartsgosak. Egy angol katonnak nem sokkal elttnk lecsaptk a karjt, mikzben kiraboltk. Az angol jelenlt egy gyalogoszszlaljbl meg a szksges technikbl llt - Harrierekbl, tzrsgbl satbbi. Ennek a trsasgnak alkotta rszt az F szzad, vagyis gy egy tucat SAS-es s tengeri deszantos. Ltszmunkra val tekintettel termszetesen F szakasznak neveztk magunkat. n jliusban rkeztem. Voltak ott tbben, akiket mr ismertem: Nagy Bunk, Jock meg Ktfss Johnny, br ez utbbinak lejrban volt az ideje. - Apm, utlni fogod ezt a helyet - mondta dvzls gyannt. s valban. Egy emberknt undorodtunk a krletnktl. Flkr alak bdogviskkban helyeztek el bennnket, lgkondicionls nuku, ami Kzp-Amerikban igazn nyer tlet. Els dolgunk volt ventiltorokat venni, amiket aztn ki se kapcsoltunk az elkvetkez hnapok sorn. n Nagy Bunkval voltam egy szobban. Els este, amint az gyon heverszve a vilg sort rgtuk, odakintrl Des Doomot hallottuk, amint a homokzskjt pfli iszony hvvel. Des, aki tettl talpig agyon volt tetovlva, nemrgiben gy dnttt, hogy ngy v mel utn kilp az Ezredbl - ezt a felsbbsg zokon vette, s beosztotta flves belize-i szolglatra. Des mindennap a zskjt verte, s mindig ms-ms feljebbval pofjt kpzelte a helyre. Volt szmedence is, de mi nem hasznlhattuk, mert egy jjel valaki beleszart, tiltakozsul, amirt a tisztfelesgek sokkal tbbszr frhettek hozz, mint a kzbakk. A homokzskon kvl az egyetlen erst egy pr jkora, betonnal tlttt bdogdoboz volt egy vasrd kt vgn: lehetett emelgetni, mr aki akarta.

Ha egy polgri vagy katonai replgp a dzsungelbe zuhant, az F szakasz dolga volt a gyors reagls. Mentalakulatknt voltunk odazgandk az sszes gygy- s ktszerrel egy Puma helikopteren. Miutn a srlteket ellttuk, alkalmas leszllhelyet kellett kialaktanunk a tbbi helikopternek. Persze a magunk kirkezse se lehetett mindig egyszer. Elvileg leszllhatunk a zuhans helyn, hiszen ott a szerencstlenl jrt gp mr tarolt mde mi van, ha lngokban ll az egsz, vagy ha a gp csak egy kis ktlses volt? Ezrt kellett gyakorolnunk a ktlen val leereszkedst meg a mentfelszerels leengedst is. Ngyen voltunk lland kszltsgben, a tbbiek a dzsungelben jrrztek egy-kt htig egyvgtben. n ppgy utltam a tborban gyelegni, mint amennyire imdtam a dzsungelt. A tborban semmi tennival nem volt, legfeljebb kocoghatott az ember, aztn vrhatta a nap legizgalmasabb esemnyt, a tizenegy rai tet meg pirtst. Mg a legjobb unalomz az volt, amikor a dzsungelbe val leereszkedst gyakoroltuk. Annyi cucc kellett hozz, hogy kt Land Rovert megtlttt volna: huszont literes marmonkannk tele vzzel, gygyfelszerels, genertor, vilgteszkzk, lelem, storlapok na meg a htizskunk. Gyakorlnapokon odahajtottunk a Puma mellett csorg piltkhoz. ltalban arrl folyt a sz, hogy vajon kik lesznek gyeletben karcsonykor, mert az egsz trsasg autt akart brelni, hogy Cancnban tlthesse az nnepeket. Aztn csak lltak ott, vedeltk a klt, s nztk, hogyan pakoljuk be izzadva a cuccot, erstjk fl a kteleket, bjunk bele a hevederbe, s vrjuk, hogy vgre beinduljon a rotor, s valamit hstsen rajtunk. Az idjrs arrafel csak kt dologhoz rt: vagy zuhog, vagy perzsel. Eljttek a mszakiak is a hevenyszett tborukbl: a maguk szaktehetsgvel olyan brt meg stdt fabrikltak, szkekkel, padokkal, asztalokkal, hogy csak na. Ilyenkor sajnltam igazn, hogy nem kupldtam ki rendesen az iskolban. Aztn rpdstnk egyet Belize fltt nyitott ajtkkal, lvezve a kiltst meg a hs szelet. tven mterrel a fociplya fltt lebegve meglltunk, a sortos-papucsos mszakiak meg elkezdtek fogadsokat ktni. Az ajtnl felkszlt az els kett, s n kidobtam a dzsungelbehatolt. Az egyik rgt Terrynek hvtk, azeltt tengerszgyalogos

volt, nlunk a hegyi szakaszban szolglt, s gy csfoltk, hogy Hjpacni. Nem mintha kvr lett volna, de olyan mellkast, mint ami neki volt, a vilg nem ltott. Szltben-hosszban akkora volt, mint egy tglabudi. A tengeri deszantosokkal s egyltaln a tengerszgyalogosokkal azrt nem szeretnek egytt dolgozni a bakk, mert egytl egyig olyan rohadt magasak s jkpek. Mi, tbbiek madrijesztnek festnk mellettk. R is jttnk, mirt az Ezredet vlasztotta Hjpacni a tengeri deszant helyett: mert nem ment volna t a jkpsgi vlogatsukon. gy nzett ki az arca, mint amit az let szntogat napjban, reggeltl estig. A msik ajtban a szakaszrangids Joe Ferragher vrakozott. Joe egy valsgos rm volt: szztz kils, ktmteres pack. Szavt nem lehetett venni napokig, de ha egyszer megindult, nem volt eltte meglls. Ennek a szeld risnak egy alkalommal, amikor kikldetsen volt, megszllta a hzt egy csapat cigny. Hazarkezve Joe a lelkkre beszlt, s tz perc mlva a vndorok gy dntttek, nem lnek jogcm nlkli laksfoglal lehetsgkkel. Hogy kimutassa, nincs harag, Joe mindnek egy-egy csokor virgot kldtt a krhzba. A dzsungelbehatol" egy slyos zsk, amibl ktl ll ki. Mivel nehezk van az aljn, tszaktja a lombkoront, s lehetv teszi, hogy az ember utnaereszkedjk. Amint a hetvent mteres mszktl lenn van, Joe s Hjpacni kivakodhat az ajtn gy, hogy a talpuk a fedlzetnek feszl, a testk meg negyvent fokos szget zr be a flddel. Az ereszked rge egy nyolcas karabinerrel van a ktlhez rgztve. Miutn gy megtmaszkodott, felhz maga all egy kevs ktelet, t a nyolcason; a legjobb pozci az, amelynl a ktl a legkisebb ellenlls mellett mozoghat a karabinerben, vagyis a keresztforma. A test a flddel prhuzamosan halad lefel, a karok a ktl mentn. Ha drma van, a lent ll megrntja a ktelet, vagyis rgzti a karabinerben. Az els kettnek persze nem ll ilyen luxus a rendelkezsre. A ktl slya megneheztette, hogy felhzzanak belle maguk all. pp ezrt mentek k elsnek: az ilyesmihez jkora adag agresszi kell. Volt, amikor balul ttt ki a dolog, az emberek nekicsapdtak a helikopternek. Mulatsgos ltvny volt, fleg ha utna az uralmat is elvesztettk a ktl fltt, s mire lertek, kezk-fejk gy festett,

mintha a kenyrpirtbl hztk volna ki. A mszakiak odalenn a stlust pontoztk valsznleg. - Nem olyan jk, mint azok a mltkoriak, de akkor a helikopter is szilrdabban llt mondhattk, mikzben a harmadik kljukrt nyltak, s tfordultak, hogy a msik felk is szpen lebarnuljon. Amint a fik lertek, odalltak a ktelek mell, hogy az rkez holmit irnytsk. Ugyangy akasztottuk r a ktlre, mint magunkat, aztn kilktk. Utna kvetkeztnk mi, majd pedig a helikopter eltztt, vissza a bzisra, hogy a piltk elkaphassk a ngyrai tet s pirtst, a msodik legizgalmasabb dolgot, ami a tborban trtnhet. rtnk a Land Roverek jnnek ki, a mszakiak meg visszavonszoljk a nyugszkeiket a barlangjukba. - Nem olyan gyorsak, mint a D szzad - motyogjk -, na, iszunk mg egy klt? Mskor jrrztnk, informcit gyjtttnk, s kszltnk a guatemalaiak invzijra. A helikopter letette a ngy-hat fs jrrt, amely aztn tz-tizenngy napot tlttt klnbz feladatokkal a hatr mentn. Imdtam. A fontosabb helyi ipargak a kvetkezk voltak: grapefruit, marihuna, prostitci, a brit egysg kiszolglsa. Mint megtudtam, Belize bevtelnek egyharmadt a cannabis fedezi. A rendrsg kikiruccant felperzselni egy-egy kenderfldet, hogy a kormny elmondhassa: Lm, kzdnk a kbtszer ellen." De minden felgetett fldre jutott vagy harminc msik. Neknk nem volt feladatunk a kzp-amerikai kbtszer-problma megoldsa; elfogadtuk mint helyi jellegzetessget. A tbortl egyrnyira a fldt mentn lakott Gilbert. Trpebirtokos indin volt, nagy csaldot kellett eltartania. Kiegszt foglalkozs gyannt bejrt velnk a dzsungelbe, segtett menedket pteni, tantotta a helikopter- s Harrier-szemlyzetet a dzsungelbeli tllsre; ha lezuhanskor letben maradnak, gy majd ki brjk vrni, mg rtk megynk. Gilbert hza salaktglbl, hullmlemezbl s zajbl plt. Egyetlen nagy szobbl llt, fggny kertette el a hlhelyt a kt dupla gytl, amelyen a nyolc gyereke aludt. A folyvizet egy fvezetkhez csatlakoztatott cs szolgltatta, a budi egy gdr volt odakinn. Mindig kvval s kajval fogadott bennnket, mi egy-egy

veg whiskyvel viszonoztuk a vendgszeretett. Vilgletben a dzsungel meg a krnyke volt a szllsa; rengeteg trkkt tudott mutatni neknk. Jrrbe pp hogy a napi egyszeri tkezshez elegend lelmet vittnk a htizskunkban. Ez rendszerint rizsbl vagy tsztbl llt, amihez persze vizet kellett adnunk - de a dzsungelben ez sohasem problma. n mindig vittem magammal edzcipt, tartalk zoknit, lcatrikt, olajzld alst, rtakart, eskpenyt, fgggyat, azzal ksz. Minl kevesebbet cipelsz, annl kevsb kszlsz ki. A derkszjszerelk pttrakbl llt, egy TACBE-rdibl, kulacsbl, elssegly- s fejadagcsomagbl. Az n szjamon mindig hrom kulacs lgott az annyi mint hrom liter vz -, s ezeket is folyton jratltettem, ferttlenttablettkat dobva beljk. Mindenkinl volt tizent mternyi vastag nejlonktl karabinerrel. Ha folyn kellett tkelni, az els a derekra erstette a ktelet, s tempzott, mint az eszels. A tlparton rgztette, s a tbbiek a ktlhez csatolva sztak t. Iszonyatosan gyorsak s vadak arrafel a folyk. gyszintn mindig magammal hordtam ktfecskendnyi morfiumot, a golokomat, a karrmat, az irnytmet s a trkpemet. A golok a derekamon lgott egy darab ejternyzsinrra erstve: jabban ez gurkha kukri volt, nem brit kincstri, mert azt fapflnek csfoljk; jl elagyabugylja a ft, de vgni nem vgja. Az erdei npek mindenhol gy csinljk az ilyen eszkzket, hogy a penge vge legyen a legnehezebb, teht mr a slynl fogva is vgjon. Legtbben az ibanfle vgt hasznltk, vagy mint n is, a kukrit. A feladathoz szabott felszerels rsze volt a jrrrdi s az egszsggyi csomag. Ha valami konkrt feladatunk volt a hatron figyelpont ltestse pldul -, akkor az ahhoz szksges anyagokat is oda kellett cipelnnk. A magas pratartalom s az iszonyatos hsg elmletben igencsak limitlta a tehermennyisget; a maximum tizent kil lett volna, de ltalban ennl sokkal tbb volt. A dzsungelbe legtbben M16-ost vagy 203-ast vittek. Ritkn kell ket tisztogatni, gyhogy nem pocskoldik felesleges id a karbantartsukra. Bizonyos dzsungelbeli eljrsokat az jonnan jttek marhasgnak tartanak, pedig nem azok. Ezek kz tartozik a homlokpnt,

ami kincstri szemmel rambs krsg - holott ha az ember kpe lcafestkkel s sznyogriasztval van sszekenve, s izzad, mint a l, akkor elbb-utbb a szembe folyik, s a ltst is krostja. Ht erre j a homlokpnt. Amint a hatr mentn betrtnk egy-egy faluba, a lakossg fejvesztve meneklt. A guatemalaiak ugyanis t szoktak rndulni a folyn, s a frfiakra gppisztolyt szegezve elraboljk a lnyokat - a falusiaknak pedig egyik lcaminta olyan, mint a msik, a rengeteg sr meg mocsok alatt. A falvak fakunyhkbl lltak, disznk fetrengtek a pocsolykban, csirkk s gyerekek szaladgltak vegyest a kunyhk kzt s az elmaradhatatlan fociplyn. A klykket nem rdekelte, guatemalaiak vagyunk-e vagy britek; odajttek hozznk, remlve, hogy kapnak tlnk valamit. Egyik-msik falunak mr volt genertorrl rama, s az amerikai Bkehadtest nkntesei is felkerestk ket. Ezek a modern misszionriusok, ezek az polt kp hszvesek elhoztk a dzsungelbe a higinit s a megelz gygyszereket, s a falvak megindultak a halads tjn - legalbbis gy gondoltk az nkntesek. A helyzet az, hogy ezeknek az embereknek az letmdja vszzadok ta vltozatlan. Most meg tessk: itt vannak nekik az j nyavalyk, az j kultra, j valls. A falvak lelkt berngattk a nagyvrosba. A gyerekek Levist akarnak meg amerikai cigarettt. s amint flnnek, otthagyjk a falut. Mi elszr mindig a falufnkt kerestk fel. Odamentnk, lekezeltnk vele, s gy szltunk: - Hello, haver, jl vagy? Hogy ityeg a fityeg? Kibrelhetjk a viskdat, he? Aztn is elkezdte jrtatni a baglesjt, nyilvn szidott bennnket, mint a bokrot. Viskja egyben a helyi tancshza, ahol megszllhatunk jszakra, cserbe egy sznes kpeslaprt vagy pr fejadagrt. Amint ezt elintztk, kvetkezhetett a pszicholgiai hadvisels: az emberek, felfogva vgre, hogy nem ronda guatemalaiak vagyunk, hanem barti britek bazi nagy egszsggyi csomaggal, kezdtek sort llni khcsel, takonykros klykeikkel, felsebzett vagy dagadt lb nagymamikkal-nagytatikkal. Noha tnyleg rengeteg minden volt nlunk, vatosan adagoltuk. Ezek az emberek nem voltak mg hozzszokva a nyugati gygyszerekhez; adj egy pasasnak kt aszpirint, s hanyatt vgdik tle. Legtbbszr csak valami place-

bval szolgltunk nekik: egy kanl vzzel, gy tve, mintha varzsszer volna. Legurtottuk a bbik torkn, s az anyk boldogok voltak. A fvel fedett hossz fakunyhkban elfrt az egsz csald, nagyszlktl a csecsemkig. Egyik sarokban vlyogtzhely meg egy fmlemez, vagyis a rostly. Itt stttk a tortillt: arrafel a kukorica az alaplelem, amit gy termesztenek, hogy egy darabon kigetik a dzsungelt, s aztn heteket tltenek a megtiszttsval. Ki-be jrtak a malacok, csirkk, gyerekek. A kunyhk tele voltak fa- s cigarettafsttel. A falusiak hihetetlenl kezdetleges letmdot folytattak, de n lveztem, hogy valamennyire kivehetem belle a rszemet. Nem volt akrmi msfl hnap elteltvel visszamenni ugyanabba a faluba, s ltni, hogy a seb, amit sszevarrtam, szpen begygyult, vagy hogy a kislny, aki torokgyulladssal fekdt, mr jra a fociplyn rohangl. Persze nemcsak kedvesnvrnek jrtunk arra. Kezels kzben a guatemalaiakrl faggattam ket, hnyat lttak s hol, mikor. Szpen sszebartkoztunk a turnus folyamn, s nemcsak informcikat kaptam tlk, hanem hasznos tippeket is a dzsungelre vonatkozlag: milyen helyeken rejtznek a halak, melyik nvnyfajtk ehetk megfzve. Gyakoroltuk a kapcsolattartst a Harrierekkel. Ellensges betrs esetn az is a dolgunk lett volna, hogy lgicsapst irnytsunk meghatrozott clpontokra a hatr tls oldaln: ermvekre, stalant zemekre. Odamegynk, megjelljk a clpontot, s rdin rirnytjuk a Harriereket. Rengeteget prbltuk a rdizst a piltkkal, mert nem knny a gpeket a lombkorona all pontosan clra vezetni. Jelzballonokat lttnk fel, amelyek a lombkoronn ttrve kinyltak, s narancssznk tjkozdpontknt szolglt a piltknak, amihez aztn viszonytani lehetett a tovbbi adatokat. Volt velnk egy Sandy nev fi, aki egy vvel utnam lpett be az Ezredbe. Baromi elkel magniskolt vgzett, de valami balul thetett ki nla, mert abszolt kzbakaknt csapott fel. Abbl is lttam, hogy igen mvelt, hogy tlttollal rta a leveleit. Magamkor s magassg volt, s folyton slyzzott. Nem volt masszv felpts, de azrt gy festett, akr valami frfimodell, amivel hallra idegestett. Mg szerencse, hogy a haja valami iszony volt: mint egy nagy tekercs rozsds drt. Pechhre alig azeltt, hogy a vlogatsra

jelentkezett, mr tlttt fl vet Belize-ben a zszlaljval. Majd megpukkadt a mregtl, amikor megtudta, hogy megint ide irnytjk. Egyszer kthetes jrrszolglatbl trtnk vissza, s fegyverkarbantarts utn a frdbe siettnk, hogy lepucoljuk magunkrl a mocskot. Az ember magval visz oda mindent - ruht, felszerelst, hevedereket, s j alaposan lesrolja ket a zuhanyozban. Csak utna kvetkezik maga; a sorrend: fegyver, szerels, ember. A szerels letakartsa utn ruhstul-bakancsostul belltunk a zuhany al, s gy szappanoztuk a gyakorlnkat, mintha a brnket szappanoznnk. Aztn levetkztnk, s magunkat is lesroltuk. Ezutn kezddtt csak a java. A dzsungelben tele lesz az ember apr kullancsokkal, a hta meg jkora pattansokkal, kelsekkel. Radsul a legtbb olyan helyen van, ahol nem red el, gyhogy a pajtsodnak kell kisegtenie. Sandy kilp a zuhany all, s azt mondja: - Van pr kullancs a htamban, kiszeded? A mosd fl hajolt, n meg mgje lltam, s pucovlni kezdtem a htt - ebben a pozitrban voltunk, anyaszlt meztelenl, amikor bejtt hugyozni egy replstiszt. Akkort bdlt, mint egy elefntbika, s rohant jelenteni, hogy kt homokos tesz-vesz a zuhanyozban. Miutn a botrny ellt, s a magyarzatunkat felfogtk, jt rhgtnk az egszen, de n azutn, ahnyszor csak tallkoztam tiszturammal, sosem mulasztottam el cskot hinteni neki.

Belize City krnykn volt egy isteni hely, gy hvtk, hogy Raoul Rzsakertje. Amikor elszr mentem oda, elegns gyarmati tezra szmtottam zongoristval, miniatr uborks szendvicsekkel, de kiderlt, hogy az egsz nem tbb, mint egy lerobbant salaktgla hz ttt-vert asztalokkal s szkekkel meg ugyanolyan ttt-vert kurvkkal. Tipikus lepra kzp-amerikai hely. Tbb moszkit cspett meg odabenn, mint idekinn, s a zenekar kzp-amerikai klasszikusokat jtszott nonsztop. Az az egy j volt benne, hogy bakknak tilos volt a bejrs. A srcok persze be-belgtak, s a legegzotikusabb szifiliszekkel jttek haza. Gyakran lttam egy-egy ilyen marha zldflt karonfogva gyelegni valami szajhval, akibe beleszeretett; a lnyok

msra se csingztak, mint egy hamari hzassgktsre meg tlevlre, hogy amikor az egysg megy haza, vele tarthassanak. Akkoriban a tengerszgyalogsg adta a szolglatos zszlaljat Belize-ben. Minden reggel 6.30-kor flsorakoztak, s tettek egy hrom mrfldes krt a tbor krl. Egyszer csak kzeledik az ton valami hlye msodvonalbeli, mondjuk ellt vagy mszaki, kz a kzben egy ribanccal - a ktszz srtefej meg elhz mellettk, s osztlyozza a nt tztl egyig. Egy fiatal klyk az lelmezsiektl felesgl vett egy kzpamerikai indin lnyt. Szztven centi volt s eszmletlenl gynyr; nem szajhnak tekintette magt, hanem dolgoz nnek. Egy vet tlttt az angliai Catterickben, ahol minden egyenruhs, de mg a kutyja is meghgta. Fizetsg fejben termszetesen. A hzassg szarr ment, a n visszatrt Raoul Rzsakertjbe, s fnykpeket mutogatott: - Ez itt n vagyok a cattericki laktanya kantinja eltt, ezen meg Yorkban vsrolok ppeg. Egyik pntek este az gyunkon heversztnk, s elmerlten bmultuk a ventiltort. Az egyik rge levelet kapott a klykeitl: lerajzoltk magukat, amint a kutyt stltatjk, de az eb is csak gy nzett ki rajta, mint egy hurokba dugott ember. - Add nekem azt a kpet - mondtam -, kiszgezem a falra, mert n is gy fogok jrni, ha mg sokig maradok Belize-ben. Flakasztom magamat. Jock a jvendbelijtl kapott levelet, amelyben rtestette, hogy a hzassgukat bizonytalan idre elnapolja. Rendesen bergott tle, ezrt gy dntttnk, csapunk neki egy grbe estt. Pr veg rumbl meg egy ananszkonzervbl puncsot fztnk, iszogattunk, szentsgeltnk. jfltjt egyszer csak magamat hallottam: - Na, gyernk a Rzsakertbe! Kirngattuk az gybl az rnok tizedest, s rparancsoltunk, hogy szervezzen egy Land Rovert. Raoul intzmnyben ott talltunk tbb rmestert is, amint enyhn szlva zillt llapotban hajkursztk a dolgoz nket az asztal krl. Az egyik tiszthelyettes mindenron egy Mungo Jerry-szmra akarta megtantani a zenekart. Az indulatok elszabadultak, s Raoul kihvta a rendszetet. Betoppant kt klykkp rvezet, s tvozsra szltott fel

bennnket. Tudtuk, hogy a katonai rendrsg joncai mindjrt az elejn rangot kapnak, klnben nem lenne semmi tekintlyk, ezrt egy kiss zokon vettk ezektl a tizenkilenc vesektl, amikor szavalni kezdtk, hogy: - Na, nyoms, nem hallottk? Be a kocsiba, megynk haza! Tudtk, hogy az rmesterek nem fognak ellenllni, mert nem kockztathatjk meg, hogy visszapofzzanak olyan kopaszoknak, akik csak a ktelessgket teljestik. De neknk esznk gban sem volt szedelzkdni - mi nem a helyrsgiekhez tartoztunk, azonkvl nem is randalroztunk. Flrnyi szjtps utn azonban runtunk az egszre. Kitettek bennnket a krletnknl, ami pp a tiszti s a tiszthelyettesi tkezde kztt volt. Iszony flledt jszaka lvn, alsgatyra vetkztnk, s kba fejjel elhatroztuk, flmelegtnk egy csom hskonzervet. Nemsokra mr az alst is lehnytuk magunkrl, gy heversztnk a fben. Egyszer csak nylik a tiszti tkezde ajtaja, s kicsllednek rajta a tisztek meg a tisztnk. Egybl rosszul lettek, ahogy a raks meztelen packot megpillantottk, amint csillag alakzatban fekve fingversenyt rendeznek s rhgnek, mint az eszelsk. A nagy kajafzstl itt-ott mg a pzsit is kigyulladt. Egyik tiszturam odalpett kzibnk. - Nem gondoljk, hogy ezt abba kne hagyni? - Nem gondolja, hogy elmehetne a bds picsba? - adta meg a feleletet Sandy. A tiszt elcsrtetett, s n mg flrszegen is sejtettem, hogy ennek kvetkezmnye lesz. Msnap reggel nedves trlkzt csavarva a fejemre meggyztem a pupkokat, hogy rendet kne csinlnunk. Kivonszoltuk magunkat vdrkkel, felmosrongyokkal, s tfazonroztuk a krnyket. Utna jelentkeznnk kellett az F szakasz gyeletes parancsnoknl, a B szzad hrom htre Belize-be rkezett ftrzsnl. - Ezt jl megcsinltk, maguk iditk! - ordtott rnk. - Ne higgyk, hogy szrazon megsszk! nkntes hozzjrulsra lettnk flszltva a szzadalaphoz. Az ilyesmi t ficcstl a tbb szzig terjedhet, a disznsgtl fggen. Hrmunkat hromszz, kettnket ktszztven fontra brsgoltak. Szp kis rvgs volt, hiszen Sandy meg n annyira takarkoskodtunk, hogy mg a szappanmaradkokat is

sszeragasztgattuk, a kidobni sznt zsilettpengket is elkuncsorogtuk, st res klsvegeket gyjtgettnk, s kt centrt visszavltottuk. Na de ahogy egyik ajt becsukdik, kinylik a msik. Kt ht mlva gretes kereseti lehetsg trulkozott fl elttnk. Egy vetern Ezred-hrads szllodt mkdtetett San Pedro szigetn, kinn a francban a korallztonyok kztt. Egyik nap flhvta az F szakaszt, mondvn, hogy San Pedro gynyr hely, turistaparadicsom lehetne, csak a vize knes. Most viszont felfedeztk, hogy a mszkrteg alatt bazi nagy desvzkszlet rejtzik. - Nem hvhatok ide profi frkat, mert a gatym rmenne - magyarzta. - Nem tudtok valakit, aki rt a robbantshoz? Csigavr, feleltk. Des, Nagy Bunk meg n elvndoroltunk a raktrba, s talltunk is nhny egy irnyba robban tltetet, amiket a mszakiak kifutplyk ronglsra hasznlnak. J rozsdsak voltak, de sebaj, gondoltuk: sztrobbantjuk velk azt a nyavalys mszkvet, bugyogni fog az desvz meg a zsozs. Pntek este bepakoltunk egy Yamaha farmotoros Gemini gumicsnakba, s benzinestl-tltetestl tnak eredtnk: valsgos sz bomba. A folyn navigltunk le a tengerpartra. San Pedro olyan messze van, hogy a szrazrl nem is ltszott, neknk meg mindssze egy turistatrkpnk volt, de nekivgtunk. rk mlva elhzott mellettnk egy Belize Citybe tart haj. A kapitny rnk bmblt, hogy jl vagyunk-e. - Semmi gond - ordtottuk vissza, mikzben a tzijtkkellkeket dugdostuk szem ell. gy festhettnk, mint egy csapat terrorista. - Hov lesz a mens? - San Pedrba. A kapitny gnek lkte a karjt, s visszakotrdott a hdra. Vagy tzrnyi t utn, pr cspp zemanyag-maradkkal bemotoroztunk San Pedrba. Tnyleg szp kis sziget: tbbnyire alternatv letmdra csingz amerikaiak lakjk. A mi hradsunk kicsi rge volt hossz fehr szakllal. Nagyon fel volt spannolva a lttunkra de az is lehet, hogy a kt veg whisky lttra, amit vittnk neki. Msnap reggel sni kezdtnk. Ngy-t mterig kellett lemenni, hogy elrjk a mszkrteget, csakhogy a sziget szkben volt a nyersanyagnak, gymint deszknak, hullmlemeznek, amivel a

gdrt kidcolhattuk volna. Ahnyszor kistuk, a homok visszapergett. Mindegy, vagy egy mterrel a mszk fltt elhelyeztk a tlteteket, s Des begyjtotta ket. Nagy spektkulumot okoztunk. Minden hippi odagylt nzni, ahogy ezek az gyes angolok flhozzk az desvizet, ami ismeretlen fogalom volt addig a szigeten. Annl knosabb, hogy a tltet nem lyukasztotta t a rteget. Megprbltuk mg egyszer, azzal ki is fogytunk a muncibl. - A knes vz nagyon egszsges vigasztaltam a hajdani hradst. - Gygyfrdt kne ltestened, apm. Azrt hrom napig csak ott maradtunk, hogy mindenkitl illn bocsnatot krhessnk, aztn megszgyenlten visszakullogtunk a szrazfldre. Nincs vz, nincs zsozs.

A dzsungelben egy apr karcols is komoly problmv nhet. Mindenfle gombk, parazitk s egzotikus nyavalyk kelnek versenyre, hogy a begygyulst megakadlyozzk. Hjpacni egy jrrszolglatban bilharzit meg mjfertzst kapott; gy nzett ki, mint egy ksrtet. Katonai krhzba kerlt, s j hossz idre ki lett vonva a forgalombl. A San Pedr-i t utn nem sokkal hatrjrs kzben megsrlt a trdem; pr nap mlva akkorra dagadt, mint egy futball-labda, s tele lett ronda pattansokkal. Csak be kellett hajtanom, mr szivrgott is belle a genny, s csikorgott, mint a kenetlen kocsikerk. Nemsokra mr mozogni se tudtam, s haza kellett szlltani. Kzeledett a karcsony, gyhogy nem is bntam. A srltekrt mindenhov nvr megy a woolwichi krhzbl, s lelki szemeim eltt egy Bo Derek lebegett, amint a kezemet fogja s lzas homlokomat trlgeti Angliig bezrlag. Aztn megjtt a nvr: tkkopasz volt, kajla bajsz s srhas, humorrzke semmi. Majdnem elkldtem San Pedrra alternatv letmdot keresni. Kt-hrom napot tltttem a woolwichi krhzban, de a slt pulykra, karcsonyi pudingra mr ki is eresztettek. Aztn hrt vettem, hogy elfogadtk az ajnlatomat egy herefordi hzra: vgrevalahra felntt, otthonnal rendelkez yuppie leszek. Mr csak vagy tzezer kls veget kell gyjtenem, s szkekre is telik.

20
Kt szoba fnn, kt helyisg lenn: affle tucatsorhz. Huszont grandot krtek rte, s n baromi bszke voltam, amirt le brtam alkudni huszonngy s flre. Jformn csak a falakbl llt, de nekem se pnzem, se idm nem volt a berendezsre. Takarkossg okbl a gzt se kttettem vissza, a vizet spirituszkockval forraltam a rozsdamentes aclmosogatban. Lbost a ntlenszllsrl hoztam. Legkzelebbi zsoldfizetskor vettem egy mikrostt, ami negyvent msodperc utn pittyeg, s ksz is a men. Beszereztem egy tvt meg egy kis szteret, azzal megvolt a legnylaks - csupasz falak, egy szk, egy gy, meg egy porcelnmacska, amit az elz tulaj felejtett a kandallprknyon. Karcsony krl egy este beszdbe elegyedtem egy kocsmban egy Fiona nev lnnyal. A beszlgets arrafel tereldtt, hogy hol is lakunk. - n most vettem egy hzat a laktanya mellett - mondtam, s megneveztem az utct. - A ngyes szmt. - Naht! - kacagott Fiona. - n meg ugyanott a kettesben lakom. Tszomszdok vagyunk! Elmeslte, hogy Hampshire-bl szrmazik, a bartjhoz kltztt ide Herefordba, de aztn megporodott a kapcsolat, meg nem akart hazamenni, ht kibrelt egy hzat, s llst vllalt. Magas volt, hossz barna haj s nagyon magabiztos. lveztk egyms trsasgt, komolyan jrni kezdtnk. Ez m az let, gondoltam magamban - j hz, j mikrost s most egy j bartn. Mi ms kell az ember gyereknek? m alighogy sszemelegedtnk, bejelentettk, hogy a szzad megy Afrikba. A dl-afrikai apartheid rendszer f ellenlbasa az Afrikai Nemzeti Kongresszus, az ANC volt. Nelson Mandela s trsai letartztatsa a hatvanas vekben megbntotta ugyan, de az 1976-os soweti

lzongsokban jraledt. Ahnyszor a kormny betiltott egy mrskelt fekete csoportot, azzal csak az ANC tagltszmt gyaraptotta. 1980-ban pokolgpes mernyletsorozatba kezdtek; mindenfle olajfinomtkat robbantottak fl, nagy sikerrel. 1982 decemberben a dl-afrikai hadsereg betrt Lesothba, s legyilkolta az ANC negyvenkt tagjt. 1983 mjusban autba rejtett bomba robbant a pretoriai Hadgyminisztrium eltt, tizenkilencen meghaltak, tbb mint ktszzan, kztk fekete civilek megsebesltek. Az 1984-86-os lzongsok utn mg intenzvebb vltak a mernyletek. Aztn 1985 jniusban dl-afrikai csapatok megtmadtk Gaborone-t, Botswana fvrost. Tbb hzat tkutattak, s tizenkt frfit, lltlagos ANC-tagokat lmukban megltek. A dl-afrikai kormny azt lltotta, az ANC gerilli botswanai terletrl indtanak akcikat Dl-Afrika ellen, mint nemrgiben is, amikor aknatzet zdtottak tbb fehr farmer hatr menti birtokra. Botswana tagadta a vdakat, kijelentve, hogy mindent megtett az ANC-tevkenysg megakadlyozsrt. Botswana Nagy-Britannitl krt segtsget, amit Sir Geoffrey Howe klgyminiszter jv is hagyott; az Ezred egy nyolcvanfs szzada Botswanba megy, hogy kikpezze az ottani katonkat a Nagy Testvr betrsei elleni vdekezsre. A kikpzs az orszg szaki rszn fog zajlani, nehogy mi is harcrintkezsbe talljunk keveredni a dl-afrikai vdervel. A botswanai hadsereg lgi mobilitsn hamarosan megrkez amerikai helikopterek voltak hivatva lendteni egy tzmilli dollros seglyprogram keretben. Amerika ezenkvl kmelhrtsi technikk tadsval is segtsgre siet a botswanai biztonsgi erknek, hogy fel tudjk derteni a dl-afrikai gynkk beszivrgst ppgy, mint az ANC-gerillkt.

Vgeztnk az elkszletekkel. A munka szigoran titkos lesz, gyhogy a szzad Brize Nortonbl Kenyba rpl, mert abban semmi feltn nincs. Onnan kis csoportokra oszolva klnfle idpontokban s irnyokbl rkeznk majd Botswanba. Hatan egy darabig Kenyban maradtunk, a tbbiek sztszledtek

klnbz afrikai orszgokba, hogy onnan csrgedezzenek be a szzadgylekez helyre. Egyik-msik rge szafrira ment, n Bennel, egy j fival lgtam. Telizabltuk magunkat egy Hsev nev tteremben, ahol kt pennyrt annyit lehetett falni, amennyit brt az ember. telmrgezssel kt napig nyomtam az gyat. Vgl mind a hatan felszlltunk egy zaire-i gpre. Ott is ldrgtnk egy keveset, aztn trndultunk Zambiba. Zambia tmve volt ruszkikkal. gy nztek ki, mint valami rossz Elvisutnzatok a hetvenes vekbl, htranyalt hajjal, pofacsont al nvesztett barkval, ocsmny konfekciltnykben, manyag flcipkben. Mszkltunk a zambiai repltren, bmultuk az oroszokat, azok meg minket bmultak. Tudtk, kik vagyunk, mi is tudtuk, hogy k kik. A hivatalos fedsztorink az volt, hogy htszemlyes rgbicsapatknt turnzunk. Senki se vont krdre bennnket, hl' istennek. n akkoriban gy se ismertem volna fel a rgbilabdt, ha kupn vgnak vele. A htfs csapat meg tiszta rhej, amikor sszvissz hatan voltunk. Vgl egy kis ktmotorossal Botswana kells kzepn landoltunk egy kifutplyn. A szzadbl mr ott volt nhny rge, mindenfle srlsekkel. Elkerlt a szzadparancsnok s Fraser is; Frasernek eltrt a kulcscsontja, karfelktvel mszklt. Elporzottunk a szzadgylekez helyre, ami mi ms is lehetett volna, mint egy hangr. A rkvetkez napokban becsurogtak a tbbiek is. Nhnyan Zimbabwbl jttek, s valami eszmletlenl nztek ki. Toby, a Tkrfej - kilencves kora ta tkkopasz - a szllodja tetteraszn napozs kzben elaludt. Teljesen legett az ells fele, az arca meg a homloka mr vlt is lefel. Mikzben vrtunk, a lelkesebb fagylaltosok jtottak egy turbmotoros Islandert, amibe heten nagy nehezen be tudtunk vackoldni, s elmentnk ugrlni. Marhra lveztem, egszen addig, amg ngyezer mterrl ktelkben nem akartunk ugrani, vagyis egyszerre mind a heten. Ez azzal jrt, hogy nekem ki kellett lendlnm az ajtn, s fl lbbal a sarokban, fl kzzel a zsanrbe kapaszkodva vrnom, hogy a tbbiek is elhelyezkedjenek. Lepottyantam. Szabadessben. Pont a vros fltt. Ki volt zrva, hogy az ernyvel el tudjak naviglni a clhelyhez.

Lenztem, s semmi mst nem lttam magam alatt, mint villanyvezetkeket, gpkocsiforgalmat meg embereket, akik rohantak ki a hzakbl, hogy ugyan mi lehet az a kis mtyr annak a bazi nagy kupolnak az aljn. pp hogy kikerltem a villanydrtokat, s suhan autk kztt landoltam. Seggre; a kupola meg rm borult, mint valami szemfed. Abban a pillanatban szz meg szz pici kz kezdte ciblni a selymet ktelen vihogs kzepette. Megrmltem, hogy darabokra szaggatjk nekem a kincstri tulajdont, gyhogy elkiltottam, ami ppen eszembe jutott. - Ok-zsok! Szz hang vlaszolt: - Ok-zsok! Ok-zsok! sszetekertem az ernyt, letelepedtem az t szlre, s j bartaimmal trsalogva vrtam, hogy rtem jjjn az aut. - Ok-zsok? - Ok-zsok! A prbeszd mg akkor is javban folyt, amikor a jrm befutott, gyhogy utna hetekig azzal ksznttt mindenki: - Ok-zsok? Aztn kihurcolkodtunk leend tborunkba. Lerobbant pletek csorogtak egyms mellett. Mint Afrikban minden, ezek is tele voltak lyukakkal, hmlott rluk a vakolat. Hajnalonta, alighogy felbredtnk, falusiak szzai sorakoztak a kerts mentn. Ingyen cuccrt jttek. Nha odaadtam nekik a fejadagom dessgrszt vagy egy tonhalkonzervet. Mintha az hhall fenyegetn ket, olyan vgyakoz pillantsokat vetettek a csillog plhdobozokra. Egy hetet tltttnk tervezssel. Eljtt hozznk Gilbert, a kgybvl, hogy a sznkba rgja, mifle kgyk vannak arra, melyik mrges s melyik nem. - A kgymarssal kt dolgot lehet csinlni - mondta. - Az els, hogy bektzitek a sebet, s megprbltok ellenszrumot szerezni. A msik, hogy mozdulatlanul feksztk a hlzskban, s vrjtok a keserves hallt. Krben lltunk, ez a src meg klnfle kgykat hzott el a zskjbl. Egyszer csak egy ideges kp s kifejezetten katonagyllnek kinz jszg kiugrott a markbl, s a mrgt kpkdve csapkoldott ide-oda. Egy msodpercbe nem tellett, s az SAS dics

harcosai egytl egyig fagakon, jrmveken lgtak, vagy tztek elfel a messzesgbe. Kurva mrges egy kgy volt az: amikor rjtt, hogy kzel s tvol nem maradt megtmadni val ember, nekiesett az egyik autnak, s a gumikerekt harapdlta. Gzm nincs, hogy kerlt vissza a zskjba - kiltsomat nagyban akadlyozta, hogy egy teheraut tetejn hasaltam ppen. A helybeliek csak nem akartak leszllni rlunk. Elvrtk, hogy mindenflt adjunk nekik, s ha nem adtunk, szitkozdtak, lkdsdtek. Olyan sok seglyt kaptak mr s annyifle forrsbl, hogy nem hlval fogadtk, hanem gy, mint jogos jrandsgukat. A legokosabb segly a klfldi orszgoktl az lett volna, ha kikupljk ket, megtantjk klnfle termkek ellltsra. Ehelyett hatszz tonna bzt zdtottunk rjuk, a lelkiismeretnket elcsittand. s kreget nemzetet faragtunk bellk orszgptk helyett. Egy nap aztn elegnk lett a kuncsorgsukbl. Apr darabokra vagdaltunk nhny spirituszkockt, megkentk ket lekvrral, s szpen tnyrokra raktuk. Kikapkodtk, lenyeltk. Aztn hatni kezdett az ze is meg minden: okdtak, akr a lakodalmas kutya. Senki se krt repett. A tbbi szakasz kezdett eltnedezni, ahov a feladata szltotta, s kislt, hogy mi a 9.-kel megynk a Tsodilo-hegyekbe. Nekivgtunk a terepjrkkal, s kt-hrom napon t nzhettk a Kalahri nagy semmijt. Csapanyomok vezettek a bokros-poros, vghetetlen skon keresztbe-hosszba. A msodik nap egy csapakeresztezdshez rtnk a sok ezer ngyzetmrfldes homoksivatag kells kzepn. Kis vlyogkunyh llt ott, rajta cgtbla, hogy azt mondja, kvhz. A tulaj, egy nyolcvanvalahny ves reglegny fgggyban heverszett. Bementnk: se asztalok, se szkek, se villany. Egy szl deszkapolcon pr veg Fanta, a falon meg egy legalbb hszves plakt, ami a herefordi Bulmer-fle almabort reklmozta. Kitapintva a Fanta-vegek hmrsklett, otthagytuk ket bkn, hanem a cgtblt megvettk az regtl, s feltztk a terepjr elejre. A harmadik nap dlutn rkeztnk meg a 9. szakasz llsba. Htborzongat hely volt: lapos sk, krltte bazi nagy hegyek. - Tanultam n errl a helyrl az iskolban - mondta Trpe. - Rengeteg sziklafestmny van errefel a hegyekben meg a barlangokban, antilopokrl meg zsirfokrl, a sivatagi busmanok festettk ket szz

meg ezer vekkel ezeltt. Amikor megrkeztnk, a szakasz j rsze kinn volt a hegyeken. Nagy volt az izgalom, mert valakinek megsrlt a hta, gy kellett lehozni a tborba. Toby volt az. Megjrta a Falkland-szigeteket, szak-rorszgot, rengeteg verekedst szmolt fl szakon mint rendr, s minden baj nlkl megszta; most meg csak egy flmteres kiszgellsrl ugrott le, s hordgyra kellett tenni. ppen jabb adag morfiumot akartak belefecskendezni, amikor Trpe felkiltott: - Vrjatok! - Elrohant a fnykpezgprt. - Mehet! - Tkrfejnek el volt torzulva az arca a fjdalomtl. A felvtel be fog kerlni a B szzad emlkszobjba. Eno menthelikopterrt rdizott. Nyugisan csinlta, mint mindent az letben. Egyszer kiszllt hozz a rendrsg a hrrel, hogy a nvrt meggyilkoltk. - Na, akkor be kell mennem Londonba - mondta Eno. Nem mintha krges szv lett volna, csak semmin se izgatta fel magt. Vltani kezdett az id. Fekete felhk tntek fel az gen, fltmadt a szl. Esszaga volt a fldnek s a levegnek. Vihar kszldtt - ami azrt gond, mert megakadlyozhatja a helikopter kijvetelt. Tkrfejt ellttuk ugyan, de srgsen valami jobbfajta krhzba kellett szlltani. Aztn jabb drma trtnt. Stteds eltt kt rval mg hre-hamva nem volt Joe Ferraghernek meg Alannek, az j szakaszparancsnoknak. A srcok mr ppen kezdtek volna rondkat mondani a zldfl tisztecskk tketlensgrl, amikor valaki villog fnyt szlelt a hegyen. Elszedtk a tvcsveket, s nagy nehezen kivettnk egy emberi formt valami sziklaprknyon. Eno cigivel a szjban jra rszllt a rdira. Hrom vagy ngy hegyiszakaszbeli rdistul-szerelkestl eltztt a hegy fel. Kzben megjtt a helikopter, de a hegyen rekedteken nem tudott segteni: ilyen madrral arra a terepre nem lehet berplni. Aztn megszlalt a rdi, s kihmoztuk belle, hogy Ivor mr fenn van velk a hegyen, s segtsgl hv mindenkit. Ivor megszllott hegyizerge volt szakrl, egy harckocsiz ezredtl kerlt hozznk, rszt vett a kvetsgi akciban s a falklandi hborban is. Nemigen vlogatta meg a szavait a rdiban sem.

- Joe halott - kzlte. - A fnkt Harry s George leviszi. A kvetkezt csinljtok. Azt akarta, hogy mindenki induljon fl a hegyre elbe, mert Joe-t szlltja le. Hogyan fogja csinlni, fogalmunk sem volt, de nekivgtunk. A vihar vgl is kifulladt, s a helikopter nem akarta bevrni az jszakt. Igyekeznnk kellett, nehogy Joe nlkl tvozzon. Kt rba beletelt, mire Ivor lert hozznk. Csupa mocsok meg zzds volt, arct-kezt sszevissza hasogattk a sziklalek, amint a holtslyos Joe-t mozgatta lefel a hegyrl. Rktzte egy hegyi hordgyra, s ktlen ereszkedett le vele. Iszonyatos erfesztsbe kerlhetett, hogy a terhet s magt is trugdossa a kitremkedseken. Medlit rdemelt volna rte. tvettk tle a hullt, s lecipeltk a tborba, gyhogy a helikopter kt embert vihetett el egy helyett, amire szmtott. Kiderlt, hogy az egyik pecek, ami a sziklafalhoz ersti a mszt, kilazult, s Joe addig bukfencezett lefel, mg a kvetkez biztonsgija" meg nem lltotta. A fnk lemszott hozz, s prblta megmenteni, de mr ks volt. ltnk morogva, rumot iszogatva egy majomkenyrfa alatt - elkpeszt izomkteg egy ilyen fa, gykrszer gain csillagforma fehr virgok nyzsgnek -, s Trpe azt mondta: - A busmanok nagyon tisztelik a majomkenyrft. Ha leszeded a virgt, szerintk megesz egy oroszln. Szentnek tartjk a hegyeket is. Az itteni llatokat tilos meglni. Megszlalt valaki a 9. szakaszbl: - Joe tegnap kiltt egy antilopot vacsorra. Ezek szerint a bennszltteket nem fogja meglepni a halla. Aznap jjel a hlzskomban a fnyesen st holdat s a szikrz tejutat nzve hv lettem. Sosem zavart klnsebben a hall gondolata. Egyszer gyis meg kell halnunk; csak lehetleg gyors legyen s fjdalommentes. Vallsilag egyltaln nem tprengtem rajta. Szerettem hinni, hogy utna is lesz valami, valami hely vagy dimenzi, ahol mindent megtudok, amire kvncsi lettem volna, hogy pldnak okrt milyen z a Love Heart-fagylalt meg egyb nagy titkok. Ms elnyt nemigen lttam a vgs megvilgosodsnak. Amikor cimborja hal meg az embernek, az eleinte felzaklatja, de aztn napirendre tud trni fltte. Megrzbb, ha drasztikus a ha-

lla, de a tny akkor is tny marad. Sokkal rosszabb ennl, ha keserves srlseket szereznek be, s letk vgig nyomorkok maradnak. Klnben kikpzs, gyakorlatozs kzben elg sokan meghalnak. Pldul a dzsungelben: az Ezred legtbb ldozatt az erdei folykon val tkels szedi. Hogy akkor meg mi a j istennek csinljuk az efflket? Megmondom: azrt, mert az letszer kikpzs ksbb letet menthet.

Aztn pici Islanderekkel kivittek bennnket az Okavangora, erre a folykkal s tavakkal szabdalt hatalmas pusztra, ahol a legtbb drma szokott elfordulni a dl-afrikaiakkal. A terv az volt, hogy egyeslnk a 6. szakasszal, amely mr hetek ta ott tartzkodott. Abban a boztban, hiba ritks, t mterrl mr meglephet az ellensg. Mindenki a kedvenc egyni kzelharcfegyvert vitte, ntlt puskt, 203-ast, M16-ost, srteset. nnlam 203-as volt. A botswanai seregben a Galil van rendszerestve, ez az izraeli koppints AK47-es. Remek fegyver, egyszer kezelni s tisztogatni, csak ppen tl nehz. Azrt voltunk ott, hogy a tborlerohanst gyakoroljuk ktszakasznyi ervel a mocsrban. A clponttbor egy aligtorfarm volt a semmi kells kzepn. A 6. szakasz nhny embere kiment feldertbe, kt napig figyelpont-szolglatot lttak el, s visszardiztk az informcikat. Egy kis fldpadon ltnk a mocsrban, a gyorsan nv papiruszkka kzt. Az vek sorn a vzilovak fel-feljrtak ezekre a kis szigetekre, s tkletes parkolhelyet dngltek a Geminijeinknek. Felvonszoltuk r a gumicsnakot, magunk elrejtztnk a ssban a szerelssel: senki se tallt volna rnk. Mindenki bekenekedett lcafestkkel, maghoz vette a derkszj szerelkt s a fegyvert, s eltztnk a sttben a csnakokkal. Az ell jr feldert csnakon kt ember tartzkodott - egy vezetett, egy naviglt. Nagy Bunk volt a kormnyos. Alapmenetben jratta a motort, s terelgette a nd meg az egyb akadlyok kztt. Naviglja a partraszll szakasz fnke volt, az a tiszt, aki velem egytt ment t a vlogatson. A pnclos feldertktl jtt, jpofa rge volt. Nagy Bunkbl egybknt szintn tiszturamat kszltek

faragni. El volt dntve, hogy amint ebbl a feladatbl megtrnk, szzadosi rangot kap - vagyis mgse volt akkora bunk. Mindnyjan rltnk neki. Szval totyogtunk alapjratban, a Yamaha motorok a lgyzmmgsnl is halkabban duruzsoltak, de a clponthoz kzeledve lelltottuk ket, s evezni kezdtnk. n a msodik csnak orrban Sandyvel fedeztem a feldertket. pp csak hogy lttuk az els jrgnyt a sttben, mert rajtats esetre tvolsgot kellett tartanunk, persze nem akkort, hogy szem ell vesztsk egymst. Szval a legnagyobb csendben settenkednk, egyszer csak az els csnak fell valami robbansflt hallunk. Aztn mg egyet s mg egyet: habzott a vz, mint az istennyila. A vezr-Gemini megllt, mi is meglltunk. A kt szakasz ringott a vzen, s lassan sodrdott lefel. Majd hirtelen mintha valami gzgp bdlte volna el magt. A bgs egyre kzeledett. - Bassza meg! - hallottuk az els csnakbl, amint egy masszv fej s felstest lkte fl magt a vz all, s beleharapott a csnak gumijba. Mg szerencse, hogy a Geminiket rekeszekbl ptik, gy ha az egyik kilyukad, mg nincs semmi vsz. Flsikett vzzubogs kzepette jabb randa fej jelent meg, most mr kzvetlenl elttnk: akkora volt az llkapcsa, mint egy Mini Morris. - Tnjnk innen a hall faszba! - ordtotta Sandy, s laptolni kezdett visszafel, mint az eszels. Amint az ocsmny tlkls lassan elhalt mgttnk, rbredtem, hogy teljesen t vagyok zva - a mocsrvztl-e vagy a rmlettl, sejtelmem se volt. Mivel les helyzetben a vzipacik tlklse lebuktatott volna bennnket, jabb megkzeltsi tvonalat kellett keresnnk. R kellett hajtanunk alaposan, mert idt vesztettnk, ugyanis pirkadat eltt nemcsak a rajtatssel kellett vgeznnk, hanem mg a lesllsunkba is vissza kellett keverednnk. Vgl csak megrkeztnk a tmadsi krzetbe. A feldertk kiugrltak, s maguk utn vonszoltk az orron harapott csnakot. Soha mg olyan rajtatsben nem vettem rszt, ahol a katonk a hasukat fogtk a rhgstl. Hlye helyzet volt, sz se rla: a vilg legelitebb egysgnek kt harcosa llig felfegyverkezve spr az ellensg fel -

s akkor feltartztatja ket egy msz vzil.

Nagyon rdekes pr hetet tltttnk Botswanban, melyeknek sorn megtanultam afrikaansul azt, hogy Menjnk innen a j bds francba!", becsuna nyelven meg: N mr, hogy szalad az a gazella!" A vgn nagy sts-fzst-hejehujt rendeztnk a szzadgylekez helyen. Joe-ra is ittunk, meg sok minden egybre, s elszabadultak az indulatok. Elrplt flttnk az els villm", vagyis gyakorl kzigrnt. Aztn a msodik. A helybeliek sszeszartk magukat, hogy tmad Dl-Afrika. - Abbahagyni! - ordtotta a szzadftrzs. - Aki mg egyet eldob, mehet vissza bokorugrnak. Kt perc mlva: BAANG! A ftrzs fl-al rohanglt, hogy nyakon cspje a delikvenst, de nem jrt sikerrel. Pran lttuk, ki volt az, de hallgattunk. Msnap reggel a szzadparancsnok sorakozt rendelt el. - Dlig ellphet a bns - mondta. - Ha nem, nincs akci utni pihens, s az egsz trsasg be lesz osztva biztonsgi jrrzsre a botswanaiak mell. Senki sem szlt egy szt se. - Az illetnek el kell dntenie magban fejezte be a parancsnok -, hogy frfi-e vagy mezei egr. Mit mondjak, megszletett a botswanai mezei egr. Kurva dhsek voltunk, amirt kollektve bntettek bennnket, de mg dhsebbek voltunk az illetre. Megrdemelte volna, hogy kirgjk az Ezredbl, de ht mindenkiben lt valami elfajzott betyrbecslet. Azrt a pasas be volt szarva rendesen, s joggal. Az egeret soha senki sem leplezte le. Minden trsasgban akad valaki, akit a tbbiek nem kedvelnek, akivel nem szvesen dolgoznak egytt. Herefordba visszatrve nemcsak Tkrfej foti kerltek fel az emlkszoba falra, hanem szmos egrkarikatra is. A pasas elnyerte mlt bntetst.

21
Idehaza, Nagy-Britanniban mindig lland kszltsgben van egy teljes SAS-szzad. Ngy-hat heti felkszls elzte meg a szolglattvtelt, amikor is egytt gyakorlatoztunk a kszltsgiekkel; lehet, hogy alig msfl ve adtunk mi is kszltsget, de mindig akad j fejlemny, j elsajttanival. A csapat kt rszbl llt, a Pirosbl s a Kkbl, s mindegyiknek volt rohamosztaga s mesterlvszosztaga. Azzal, hogy kt csapat llt rendelkezsre, kt esetre lehetett azonnal reaglni; voltak persze kidolgozott tervek a tbbi szzad szmra is, ha kettnl tbb incidensnl kellene intzkedni. A rohamosztagosok ugrlnak ki fekete szerelsben a helikopterekbl, robbantjk be az ajtkat; ngyfs csoportokban dolgoznak, de a clponttl fggen ez vltozhat. Az egyik rohamosztag a behatolst elkszt, k lltjk ssze a tlteteket a tbbiek hasznlatra. Volt hrads trsasg is. A csapat felszerelsn kvl k feleltek a kapcsolattartsrt vilgszerte, hiszen tengerentli akcikra is brmikor sor kerlhetett. Mivel egyik-msikuknak a csapattal egytt a clpontba is be kellett hatolnia, ltalban velnk egytt gyakorlatoztak. Az egszsggyis a vilg legnagyobb traumakezel csomagjt hurcolta. Ha valaki megsebesl, a tzharcnak akkor is folytatdnia kell; az egszsggyisnek az a dolga, hogy berohanjon, s kezelsbe vegye az illett. Amg a tmads el nem kezddik, a mesterlvszek a legfontosabb emberek. llandan a clon vannak, msodpercre ksz informcikkal ltnak el bennnket. Persze k is ki vannak kpezve rohamra is. A szzadparancsnoksg a parancsnokbl, vagyis egy rnagybl s az ezredftrzsbl ll, k felelnek mindkt csapatrt. Az lland kszltsg nekem sosem okozott tbb problmt,

mint, gondolom, a mentorvosoknak okozhat - brmikor hvhattak bennnket, s ksz. Mindig volt nlunk csipog, sehov se mentnk nlkle. A 7. szakasz mindig a Piros csapat rszt alkotta, ami azrt volt j, mert a szzadparancsnoksg a Kk csapat mellett volt elhelyezve. Ha valami hlyesgre kellett ember, a fkunyh egyszeren csak tugrott a szomszdba; a mi hangrunk hl' istennek tven mterrel arrbb volt. Kora reggel a csapatkrletben verdtnk ssze. Volt, aki gyalog, sprintelve jtt munkba, volt, aki mr edzett egyet a tornateremben. Ez magngy, senki sem knyszertett r bennnket, de mindenesetre ha eljn a napja, amikor nem tudjuk elltni a dolgunkat, mert nincs bennnk elg nfegyelem ahhoz, hogy magunktl is gyakorlatozzunk, mr indulhatunk is ki az llomsra. Aztn megreggeliztnk, s nyolc krl mr az aznapi gyakorlatot terveztk. - Na, mit csinljunk ma, Gaz? Gaz harmincvalahny ves Green Jackets-es volt, s mr veket tlttt az Ezrednl. Rengeteg tengerentli tapasztalatra tett szert, prma katona volt. Nemrg vlt el, s most jralte az ifjsgt; kzvetlen rge volt, az isten is a B szzadnak teremtette. Drga ltnyket, ingeket hordott; mg a ftrzs is Pezsgs Charlie-nak hvta. De rengeteg esze volt, s nagyon nem volt ajnlatos belektni. Gazzal mindenki jban akart lenni; aki okoskodott vele, azt nyomban a helyre tette, nem sokat lacafaczott.

1972. szeptember 5-n a Fekete Szeptember nev palesztin terroristacsoport nyolc tagja betrt egy mncheni szobba, ahol az izraeli atltavlogatott tizenegy tagja lakott. Kettt azonnal agyonlttek, a tbbit tszul ejtettk, izraeli brtnkben raboskod PFSZ-trsaik s nyugatnmet brtnkben fogva tartott Vrs Hadsereg Frakcitagok szabadon bocstst kvetelve. Azonkvl krtek egy replgpet is, hogy utna Kairba meneklhessenek. A nyugatnmet kormny, amelynek akkor mg nem llt rendelkezsre kpzett terrorelhrt er, egynapi trgyals utn beadta a derekt. A terroristkat s tszokat kt helikopteren egy katonai

tmaszpontra vittk, m mikzben szlltak be az elksztett replgpbe, a mesterlvszek tzet nyitottak. A ltsi viszonyok rosszak voltak, a mesterlvszeket tlsgosan messze lltottk fel. A terroristknak maradt idejk a kt helikopter felrobbantsra: mind a kilenc izraeli sportol lett vesztette. Az effle kudarcokat elkerlend, a brit kormny az Ezredhez fordult. Ltrehoztk a forradalomellenes hadviselsi rszleget, s ez kpezte ki az Ezred minden egyes tagjt a terrorellenes technikkra egyebek kztt. Ha a rszleg egy bizonyos napra nem rt el ktelez gyakorlatot - pldul hogy jrjuk vgig a londoni fldalattit, nzznk szt egy repltren, vagy vizsgljunk t egy olyan helyet, ahol llamfk szoktak tallkozni -, akkor mi magunk gondoskodtunk ilyesmirl. s nem is a fkunyh irnytotta ezeket az gyeket, hanem a csapat valamelyik tagja lett flhatalmazva: - Na, Harry B., szervezzen meg egy napot a kzelharcpletben. A mesterlvszosztag kivonult a ltrre, vagy a rohamosztaggal egytt gyakorolt. n imdtam a lteret, fleg nyron. A 7,62-es PM mesterlvszpuskt hasznltuk finn gyrtmny Lapua tltnnyel. A clpontok fritzfejek" voltak - fejet brzol cltblk. Mindig fejre cloztunk, kt okbl: az a terrorista, akinek minimum mogyornyi agya van, golyll mellnyt fog viselni, azonkvl lehet, hogy kbtszerrel is teleltte magt. Ha a trzst talljuk el, tmad tovbb, vagy elkezdi kinyrni a tszokat. De ha a fejt leszedtk, tuti, hogy abbahagyja a srgldst. A fritzfejek orrra kr volt rajzolva. Egy lvssel kezdtk a napot, ktszz mterrl. Volt, aki llva, volt, aki fekve, de azt a krt mindenkinek el kellett tallni. Ebbl megtudhattuk, hogy a fegyver rendesen nullzva maradt bepakols utn is; ha incidens van, nem rnk r ellenrizni ket, gyhogy biztosra kell mennnk. Aztn mozg clpontokra tzeltnk hatszz mterrl, majd pedig gyakoroltuk a megfigyelst, a nagyvrosi krlmnyek kzti mesterlvszetet. Az j terrorelhrtsi feladat klnfle vltozsokkal jrt a Stirling laktanyban. A kzelharcpletet avagy lhzat" gy konstrultk, hogy gyakorolhassuk benne a tszmentst, a meglepetsszer behatolst leslszerrel, a brmilyen pontrl val behatolst - a ngyfs rohamcsoporttl kezdve az egsz osztagig jrmvekkel,

helikopterekkel. Fldszintes plet volt, kzepn hossz folyosval, amelybl mindenfle szobk gaztak le - nagyok, kicsik, egymsba nylk - mozgathat vlaszfalakkal s a legklnflbb btorokkal. Az akciszervez gy rendezte el a btorokat, ahogyan akarta, s barikdokat lltott fel. Az lom- s lporszag beleette magt a falakba. Voltak ugyan elszvventiltorok, de nem brtak lpst tartani a rengeteg lvldzssel. Mg akkor is flhomly volt odabenn, amikor az sszes lmpa gett. Egyes szobknak golyll volt az vege, bennk kis kukucsklkkal, hogy benzhessenek rnk, vagy videra vehessk a gyakorlatot. Egyszer nekem kellett megszerveznem egy napot az lhzban. A csoport bellem, Dave-bl, Hjpacnibl meg egy Tim nev j fibl llt, aki nemrg esett t a vlogatson. - Csinljunk egy hromfs mentst - mondtam. - Hjpacni, eredj s rendezd be a szobt. Azrt tlsgosan ne erltesd meg magadat! Hjpacni ment trendezni a szobt, barikdokat llogatni, esetleg megvltoztatni a vilgtst, hogy ne tudhassuk, mire szmtsunk, amikor behatolunk. Aztn betelepedett a szobba tsznak; a terroristkat fritzfejek alaktottk. Elindultunk az ajt fel. Ez mindig nehz, mert abszolt csndben kell lenni; a lnyeg, hogy a lehet legnagyobb meglepetssel s sebessggel trjnk r a clpontokra, s azonnal legyrjk ket. Amint odartnk, Dave s Tim elhelyezte az ajttltetet; gyakorlatilag rajta lltunk, hogy semmi idt ne vesztsnk, amikor berobban. Ezt kln rengeteget prbltuk, hogy hozzszokjunk. Ha krs-krl nagy a csnd, a gzmaszk zaja valami eszels tud lenni. Valsggal reszelt a llegzetvtelem, igyekeztem ht szablyozni, ritmikuss tenni, hogy lehalkuljon. Ellenriztem az elemlmpmat, a pisztolyomat, hogy nem pottyan-e ki a tokjbl, s a tbbi fegyveremet, hogy nem csrdlneke ssze. Mint egyes szm behatol, kszen lltam, hogy azonnal beugorjak s lni kezdjek: fegyver kibiztostva, tusa a vllgdrmben. Tim s Dave mgttem szorongott. A gzlarc j periferikus s elre ltst biztost; elrefele koncentrltam, nem hallottam semmi mst, csak a llegzetvtelemet. reztem, hogy az arcomon kit a verejtk. A parancs rdin rkezett:

- Hall, minden lloms, felkszlni. Vigyzz, ksz, rajt! A ksz"-re Tim berobbantotta az ajtt. Mr benn is voltam a szobban, szemem az els clpontot kutatta. Szitucira reaglni egy szobban nem is annyira begyakorlottsg, mint inkbb tapasztalat s alapos kikpzs krdse. A terroristk nem pont ott fognak ldglni vagy lldoglni, ahol vrnnk; eszk gban sincs a keznkre jtszani. Lehet, hogy balra kell indulnom, lehet, hogy jobbra, lehet, hogy t kell verekednem magam egy barikdon, s csak gy tudok egy clpont kzelbe frkzni. Lehet, hogy stt lesz a szobban, lehet, hogy pp akkor alszik ki a fny, amikor belpek. Fl mterre mgttem jtt Dave, a kettes szm. Neki mr kt klnbz tnyezvel kellett szmolnia - velem s a terroristkkal. Amint benn voltunk, mr lttnk is a fejekre. Dvid sorozatokat adott le, n gyors egyes lvseket. Egyni zls dolga. Tzels kzben llandan mozogtunk; a lnyeg, hogy addig kell lni egy clpontra, mg meg nem hal. Mivel most gyakorlatoztunk, s nem eleven clpontokat nyrtunk ki, n addig lttem, mg elg lyukat nem lttam a tblban. Behatolskor mindenki elpufogtat vagy huszont tltnyt, ami persze tbb, mint amennyit les helyzetben ideje lenne elhasznlni. Tzeltem, s mg kzelebb nyomultam a clponthoz. Mindkt szemem nyitva, hogy mindent lssak, ami krlttem trtnik. Amit itt terrorista az letben utoljra lthat, az csak az elemlmpm rirnyul fnysugara lehet. Dave-nek, miutn tzelve behatolt, lehet, hogy krbe kell kerlnie a szobt, vdelmeznie a tszt, s fedeznie a munkjt vgz Timet. Tim fegyvertelenl rontott be, csak a pisztolya volt a tokjban; a gzlarc mgl rordtott a tszra: - Fl, fl, fl! Nyoms, nyoms, nyoms! -, azzal flkapta a padlrl, ahogy ppen lehetett: gallrjnl, hajnl, fejnl fogva, s vonszolta ki a szobbl, mint az eszels. Ilyenkor nem lehet szrakozni. A sikeres tszments msodperceken bell vget kell hogy rjen - amit persze hnapokig, vekig kell gyakorolni. Aztn mindnyjan visszamentnk a szobba, hogy kirtkeljk az akcit. - Elbaszttok! - kezdte Hjpacni az stkt simogatva, amit Tim alaposan megciblt. - Andy, pont azrt lltottam oda azt a clt, mert tudtam, hogy mindjrt a nyilvnvalt fogod keresni, holott az igazi

s elsdleges veszlyt a tled jobbra ll jelentette. Abban a pillanatban szre kellett volna venned, hogy bejttl. Elbasztad, desapm. Csinld meg mg egyszer. Kszsggel engedelmeskedtem. Ha les helyzetben hagyom figyelmen kvl az els szm veszlyforrst, halott ember vagyok. Ezutn helyet cserltnk, hogy mindig ms legyen a szobban s msok odakinn. Minden akcit kirtkeltnk, ha kellett, vgignztk viden is, hogy a nem meggyz magyarzkodsoknak vget vessnk. Azrt ltnk be mindnyjan tsznak is, hogy kendzetlen beszmolt adhassunk rla, mit hallottunk, lttunk s tapasztaltunk a msik fl rszrl, s hogy egyre jobban megbzhassunk bajtrsainkban, a tbbi csapattagban. Mert igencsak tkletes bizalmat ignyel ldglni ott a sttben, rzkelve az MP5-sk durrogst, hallani az ide-oda rpkd golyk ftylst. Ha azt tekintjk, mennyi tltnyt lnek ki abban az pletben naponta - tbbet, mint a teljes brit hadsereg egyttvve -, meglepen alacsony a balesetek szma. A kikpzsnek a lehet legletszerbbnek kell lennie. A vgn mr annyira megbztunk egymsban, hogy a leghlybb dolgokat mveltk. Volt egy Mel nev alak a B szzadban, az bellt kt clpont kz mint tsz, gy vrta, hogy drg pisztolyokkal berobbanjanak a fik, s rtalmatlann tegyk a fritzfejeket. Mel klnben se volt normlis. Egyszer r akart beszlni bennnket egy jfajta golyllra, ami neknk nem tetszett annyira. Azt mondta: - Ok, akkor figyeljetek. - Flvette a mellnyt, megtlttt egy puskt nagy bunkval", s a kezbe nyomta egy pasasnak, hogy lje le. gy elvgdott tle, mint a hkon csapott bika, de tllte. Msik alkalommal egy j kevlar fejvdt prbltunk ki. Mel fltette, s gy szlt a japn pofozkods Mickhez: - Na rajta, ljn fejbe a kilenc millimteressel. - Mick elkldte az anyjba, aztn hrom nap mlva levelet kaptunk a gyrtktl, hogy tetszett-e a makett, megfelel-e a slya s a formja. Kislt, hogy egy rva kevlarszl nem volt mg akkor benne. Egyms kzt megegyeztnk, hogy egy fejlvs gy se, gy se vltoztatott volna a hlye Mel agynak llapotn. Gyakoroltuk az eljrst arra az esetre is, ha valamelyiknket tallat ri. Ilyenkor egyet tehetnk: ha lehet, mg gyorsabban vgezni a munkval, hogy is hamarabb segtsghez juthasson. Minden eshetsget vgiggyakoroltunk nem egyszer, de

szzszor. Rengeteg klnfle plet van, toronyhztl a lakkocsiig, s rengetegfle fellls, amiben tszokat rizhetnek. Replgpbe behatolni pldnak okrt egsz ms, mint kvetsgre; hajt tfslni egsz ms, mint szllodt. Ha fmkpeny golykkal lvldznk vasfalak kztt, kapkodhatjuk a fejnket a gellerek ell: ilyen helyen a golyknak becsapdskor azonnal szt kell tudniuk frccsenni. Aprra vgigtanulmnyoztunk minden jrmvet, busztl az ris replgpig. Gyakoroltuk a replre val felmszst, aztn az szrevtlen behatolst. A terrorelhrt csapatnak tudnia kell, hogyan lehet a replt nyoms al helyezni, nyomsmentesteni, hogyan lehet a rendszert kiiktatni, hogyan kell a vszkijratokat kinyitni. A srcok folyton j s jabb tletekkel lltak el. Egyszer valaki gy trflkozott: - Mi lenne, ha flmsznnk a gp farkra, s szaltval vetdnnk be a piltaflkbe? Megtettk. Mindig volt valami fejlds, mire egy csapat tvette az gyeletet. A technikk folyton vltoztak, mert vltoztak a terroristamdszerek s a technolgik is. A vilg nem ll meg. A rohamosztag s a mesterlvszosztag kln-kln gyakorolt, de volt, amikor az egsz csapat egytt gyakorolt a klnbz eshetsgekre". Az egyiket gy hvjk, hogy azonnali bevets" - ennek megszervezse a harmadik parancsnoknak a feladata. Folyamatosan gyjtenie kell az informcit, hogy amint a csapat befut, harminc percen bell kiadhassa a tmadsi parancsot; a szzadparancsnok kzben a nyugisabb eshetsgeket veszi szmba. Ha drma van, s a terroristk mszrolni kezdik a tszokat, az azonnali bevetsnek kszen kell llnia. Az egyik csapat mindig azonnali bevetsre volt gyeletben; msodperceken bell tudniuk kellett indulni brhov. Helikopterek s Rang Roverek szlltottk a csapatot a clponthoz, amilyen gyorsan csak lehetett. A kszltsgi csapat msik feladata, hogy azonnali erstst adjon az szak-rorszgiaknak, ha szksges. Ezt n mindig lveztem; legalbb pr napra vagy akr hetekre is elszabadulhat az ember. Ha csak nhny f kellett, az mehetett, aki elbb rt be. Egyik szombat reggel hvs rkezett; bevgtam magam az reg Renault-ba, s tptem, mint az eszels. Tudtam, hogy a Puma mindjrt leszll a srcokrt, s msfl ra

mlva mr odat vagyunk - ha idejben berek. A Wye-folyt tszel hdhoz kzeledve oldalba kaptam egy Mini Metrt a bal lkhrtmmal. Sofrje ragaszkodott a papirosmunkhoz, n meg nem szaladhattam el, s azt se mondhattam meg, hogy ki vagyok. Mire mindennel vgeztnk, lttam, ahogy a Puma ppen flszll a laktanyaudvarrl.

A kzelharchz lland turistaattrakci a Stirling laktanyban: minden odaltogat nagyfejnek bemutatt kellett tartanunk tzerbl s behatolsi technikkbl. Demonstrlnunk kellett az Ezred kpessgeit minden grfsg rendrkapitnya eltt, meg ms szervezetek eltt is, hogy tudjk, milyen helyzetekhez krhetik a segtsgnket. A csapatoknak kezdett elegk lenni ezekbl a cirkuszi mutatvnyokbl. Azt nem bntuk, ha a vmosoknak vagy a rendrsgnek csinltuk - de hogy a rgbivlogatottnak, orvosoknak meg kedvesnvreknek? Egyszer mg a padlsznyeg-lefektetk is ingyen jegyet kaptak rnk - tbbek szerint azrt, hogy valamelyik fmuksnk szalonjba jutnyosan kerlkzzn sznyeg. s ezek a vendgek nha rletes baromsgokat tudtak krdezni. - Mibe kerlt a kesztyje? - rdekldtt egyszer az egyik. - Kereken szztizenngy fontba - vgtam r. - De lehet, hogy nhny fillrrel tbbe. A vgn oda jutottunk, hogy egymssal szrtunk ki unalomzsbl. A legjobb az volt, amikor asztalokon kellett sztrakosgatnunk a kellkeket, s darabonknt elmagyarzni, hogy mi mire val. n a rohamosztagosok munkjrl beszltem, s j elre kiksztettem mindent: golyllkat, mszkteleket, fegyvereket. Hjpacni mellettem llt flszerelkezve; amint egy fegyvert megemltek, clra tartja. Mindenki szjttva bmult, nagyon hatsos volt. Hjpacni elrntotta a pisztolyt, flkapkodta a vadszpuskt, kseket, frszkarikkat, mindent. Mg korbban odaosontam a mesterlvszek asztalhoz, s amikor nem figyeltek, a cucc kz dugtam egy teniszlabdt. Ha majd

Eno a klnfle lszereket ecseteli, rdekes lesz ltni, mihez kezd vele. Aztn visszaballagtam a magam asztalhoz, s ppen csak azt nem vettem szre, hogy velem is kibabrltak. Jrtatom nagyban a szmat, s a kirakodvsrom kells kzepn hirtelen megpillantok egy elnytt bakancsot. A fkunyhsok ronda pillantsokat vetettek rm: nem tartottk valami j viccnek. A fegyverekhez rve egy manyag vzipisztolyba tkztt a kezem. Szerencsre senki se krdezte meg, mire val, mert mit felelhettem volna? Azt, hogy gyilkolni - s azutn eresztettem volna beljk egy vzsugarat? Egy emlkezetes napon elltogatott hozznk a walesi herceg, a felesge meg a yorki hercegn. A cl az ismerkeds volt - hogy ha bet a mennyk, s rjuk kell majd ugranunk, hogy kimentsk ket valahonnan, tudjk, mire szmthatnak. Bezrtuk ket az elstttett lhzba, egy egsz rohamcsapat a legnagyobb csendben, lbujjhegyen odasettenkedett krjk, aztn valaki villanyt gyjtott, s me: fekete lcaruhs, gzlarcos, llig felfegyverzett muksk tornyosulnak fljk lezseren, igyekezve szablyosan llegezni s nem hrgni. Baromian lveztk. Ostromhelyzeteket is szimulltunk nekik. Egyik alkalommal Range Roverbl, a rohamcsapat rszeknt nztk vgig, amint a fik ktlen leereszkednek a helikopterbl a hztetre. Dirr-durr, piffpuff, kvetsg bevve. A helikopter fljebb szllt, egyszer csak kiesett belle egy rge, s vagy tizent mtert zuhanva landolt a tetn, egy oromfal mgtt. Kroly herceg felkiltott: - Uramisten, az az ember meghalt! Abban a pillanatban a hulla talpra ugrott, leporolta magt, s eljrsszeren tstnkedett tovbb. Csak nzett mindenki, mint borj az jkapura. Mg ugyanaznap divatdikttor lett az Ezred. Diant egy olyan szobba ltettk, ahov villangrntokat hajigltak. A villangrnt iszony zajos holmi; arra val, hogy dezorientlja az ember gyerekt, hogy legszvesebben karikba gmblydne, gy vrn a j des anyjt, hogy jjjn s mentse meg. Ahogy az egyik felrobbant, Diana ppen arra fordult, s egy petrda fejen tallta. Prklt haj s hajlakk bze: na, gondoltuk, mi se rjk itt meg a nyugdjkorhatrt. Nem lett semmi baja, de a haja csnyn meggett. Pr nap mlva

minden jsg arrl cikkezett, hogy milyen rdekes j frizurja van a hercegnnek: egszen rvidre vgatta. Persze problmnk neknk semmikpp sem lehetett belle. Mg a bemutat eltt alrattunk ugyanis velk egy papirost, ami azta is a szzad emlkszobjnak faln dszeleg: Szavunkat adjuk, hogy a B szzad egyetlen katonjt se zratjuk a Towerbe, ha valami rosszul slne el." Hogy a lepottyant szupermennk esetnek mi volt a nyitja, arrl mi is csak ksbb rtesltnk a klubban. Azt senki se hitte, hogy ilyesmit lve meg lehet szni. Kiderlt, hogy eleve az oromfal mgtt rejtzkdtt, de ezt csak a helikopterben lvk tudtk. A megfelel pillanatban a fik egy lethen felltztetett bbut lktek ki a gpbl. Nemcsak azt gyakoroltuk, mit csinlunk, ha mr a clponton vagyunk, hanem azt is, hogy hogyan jussunk oda; mindenfle helyzeteket szimulltunk, hogy a klnbz szervezetek s szemlyisgek, amelyek s akik rintve lehetnek egy esetleges tszhelyzetben, szintn gyakorolhassk a maguk dolgt. Mrs. Thatcher rgta nagy hve volt az Ezrednek. Amikor a kvetsgi gynl nem volt hajland teljesteni a terroristk kvetelseit, szemlyesen rendelte ki a csapatot, hogy vessen vget az ldatlan llapotoknak. Akr kln priccse lehetett volna Herefordban - folyton ott jrtkelt nlunk. Tetszett nekem a hatrozott magatartsa, meg hogy minden viccnkn nevetni tudott. ppen olyan nagy vagny volt, mint brmelyiknk. Egyszer a kzelharchzban lt, amikor berobbantunk, s krllvldztk les lszerrel. Valamelyik titkra rmletben karikba gmblydtt a fldn. - Keljen fel, maga szerencstlen! - frmedt r Maggie. Tartottuk a kapcsolatot a klnfle rendri egysgekkel is. Nagy gyakorlatokat rendeztnk, amelyeken a miniszterelnktl lefel mindenki rszt vett, mert mindenkit prbra kellett tennnk. Semmi rtelme, ha a katonk elsajttjk az sszes technikkat, de a kormnyzati irnytkzpontban lk, akik az informcikat kapjk s a dntseket hozzk, nem lik t a szitucikat. Szimulltunk olyan akcikat, ahol a kormny kulcsfiguri egy whitehalli fld alatti bunkerbl irnytottk az esemnyeket: ezeknek az volt a lnyege, hogy Mrs. Thatcher s munkatrsai is a lehet legnagyobb feszltsgnek legyenek kitve.

Egyszer truccantunk nhnyan megfigyelkknt egy hasonl nagygyakorlatra az Egyeslt llamokba. A szimullt incidens orszgos jelentsg lvn, az elnk nemzetbiztonsgi tancsa is rintve volt benne. Csakhogy a nemzetbiztonsgi tancsnak esze gban sem volt sszejnni az alkalomra. Utna a kirtkelsen flllt az egyik haverunk, s azt mondta: - A gyakorlat primn zajlott, a klnfle szervezetek jl sszedolgoztak, nem volt semmi fennakads. De hol a frszban volt mindekzben az elnk? - Ugyanis a vgs dntseket az elnk s a tancsadi hozzk, ezrt ugyangy szembeslnik kell a problmkkal, mint mindenki msnak.

Egyszer a flrs kszenlti csapatba voltam beosztva. ppen vsroltam, amikor megszlalt a csipogm. Ekkoriban mr volt egy ktszztven kbcentis Yamahm - csak gy rpltem t vele azon a bizonyos hdon. Amikor befutottam, a hangrajtk trva, jrmvek faroltak oda a lszerbunkerhoz rakodni. risi volt a nyzsgs, a srcok a kszenlti zskjaikat pakoltk a gpkocsikba. Az ezredftrzs belpett a csapatkrletbe. - Egy rval ezeltt ngy embert krtek szak-rorszgba, belertve a msodik parancsnokot is. Most meg radsul incidens van. Andy, azt akarom, hogy maga legyen a harmadik parancsnok. Eligaztst tartott. - Az izraeli kereskedelmi kirendeltsg konferencit rendez a 632 456-os ngyzetben, lsd 135-s trkplap. Ma reggel az Iszlm Dzsihd megszllta az pletet, s tszul ejtette a benntartzkodkat. Brmikor megkaphatjuk az indulsi parancsot. A szzadparancsnok s csapata mr ki is ment az Agusta 109-essel. Steve a msik helikopternl vrja a msodik parancsnokot s a mesterlvszek fnkt. Elszorult a mellkasom, mikzben a helikopterfelszllhoz hajtottunk; normlis krlmnyek kztt csak a kvetkez flves gyeletemben kerlhetett volna r sor, hogy harmadik parancsnok legyek. Hzelgett a dolog, de be is voltam tojva. Nem akartam elszrni. A msodik nylkahullm, vagyis a hrszerzk a 109-esnl vrtak bennnket. Nlklzhetetlen rszt kpeztk minden ilyen mveletnek, amita a kvetsgi ostrom esete bebizonytotta, milyen

fontos a napraksz, pontos informci. A roham megkezdse eltt az MI5* szakembereinek lyukakat kellett frni a falakba, s apr mikrofonokat s kamerkat illeszteni beljk, hogy rszletes kpet kapjunk arrl, ki merre tartzkodik odabenn. Az plet szerkezetrl rendelkezsre ll informcik azonban szart sem rtek, s csak ekkor derlt ki, hogy a falak tlsgosan vastagok. A fiknak gy aztn megvolt ugyan a hz makettje, de nem tudhattk, merre helyezkednek el odabenn a terroristk.
* MI5: a brit polgri elhrts szervezete. (A fordt jegyzete).

Az Ezred azta hatalmas szmtgpes adatbzist hozott ltre az esetlegesen terroristaclpontul szolgl pletek falainak s ajtinak vastagsgrl s az sszes katonai s polgri replgp tervrajzrl. A szmtgpnk hordozhat, gyhogy mindig magunkkal vittk az incidens helysznre, s ott hvtuk le az adatokat. Ha pldul egy bizonyos szllodra voltunk kvncsiak, rgtn hromdimenzis kpet kaptunk a belsejrl. A menet kzben befut informcikat, hogy pillanatnyilag hnyan vannak benn, s pontosan hol helyezkednek el, ott helyben szintn betplltuk. Lehetsges behatolsi mdozatokat javasoltunk a gpnek, amely aztn megtervezte, milyen tvonalon lesz a legclszerbb haladnunk. Ha pedig az plet tervrajza nem volt meg az adatbzisban, betgettk a klnfle ismert rszleteket: kls falak szerkezete, ablakok szma, szobk elhelyezse. A szmtgp ezek alapjn felptette" az enterirt, s megadta a pontossg valsznsgi egytthatjt - mindegyiket aszerint alaktva s vltoztatva, ahogy jabb adatok futottak be. A nyalkknak mintha minden ltez hajrl, replgprl s pletrl lett volna trkpk, rajzuk vagy felvtelk. Kirkeztnk a helysznre: Liverpool hatra, nagy magnpark hatalmas kastllyal, tavakkal, manikrztt pzsitokkal. A msik 109-es mellett landoltunk. Mr vrt bennnket egy nylka, hogy elksrjen a vrakozsi krletbe. - Nem valami els osztly, de megjrja - mondta. tkzben rendrk, tzoltk, mentk tucatjai mellett haladtunk el: alkalmasint mindnek meglesz a maga kln feladata. A vrakozsi krlet kt risi terembl llt egy mellkpletben, amelyet lefoglaltak irnytkzpontnak. Betonpadlk, pkhls falszgletek, llott macskahgyszag, de legalbb villany volt benne. Az egyik sarokban kt budi rozsds lehz-lnccal. Minimum huszontszr hsz mteresek lehettek a szobk. Legelszr is Jackkel, a szzadparancsnokkal kellett tallkoznom. Knny volt kikeresni a tmegben - bazi magas, eszmletlenl szles vll, az orra mellett DeGaulle- is elbjhatott volna. - Ez itt az eligaztkrlet - mondta. - A msik az adminisztratv. Az azonnali bevets jrmvei ott fognak llni a betonon jobbra, az sszes tbbi meg azon a fves trsgen. Senki ms nem parkolhat a mveleti jrmvek kzelben, az

egsz krzetet szabadon kell hagyni. Az eligaztkrletben a nyalkk s hradsok els hullma srgtt-forgott. Ktmteres asztalok hossz sorn tblk, amelyekre hamarosan felkerlnek a clpont, a terroristk s a tszok kpei. - Menjnk t a f irnytkzpontba, s krjnk engedlyt a clpont megkzeltsre s szemrevtelezsre - mondtam. tballagtunk a fpletbe a szzadparancsnokkal s Bobbal, a mesterlvszosztag parancsnokval. Bob volt az els Ezred-tag, akivel annak idejn Crossmaglenben tallkoztam. Azta szakaszparancsnok-helyettes rmester lett belle. A kastlyt ugyangy renovltk s konferenciakzpontt alaktottk, mint a clpontot, amely egy kilomterre lehetett tle. Bokig spped sznyegek, drga fa- s brbtorok, elegns lpcs. Az egszet mintha egy forgatcsoport szllta volna meg: btorok flretolva, leragasztzott huzalok szanaszt a padln, kgyzva fel a lpcskorlton, telefonok csngtek, rendrk s rendrnk szaladgltak fel-al, meg civil ruhs rgk, akrcsak mi, kitzvel a mellkn. Minden szektor el volt kertve. Ahhoz, hogy kilpjnk a magunk vrakozsi krletbl, s tmenjnk egy msikba, elbb t kellett jutnunk egy rendrsgi ellenrz ponton. A nyalkk ellttak bennnket kitzkkel. A fpleten bell is voltak helyek, ahol csak kln engedllyel lehetett tartzkodni. Tiszta kosz; mg csak most szervezdtt a rend. A szzadparancsnok bemutatott bennnket egy rendrnnek, az egyik irnytkzpontosnak. A n tszlt az elretolt figyelpontnak: - A bartaink kimennek hozztok. Elindultunk a bels kordon fel. Legalbb hromszor lltottak meg s ellenriztek bennnket tkzben. Szerettnk volna minl kzelebb frkzni a clponthoz. A szzadparancsnok szmba akarta venni a nyugis eshetsgeket, hogy hogyan juttassa az osztagait a clponthoz, s mit csinljanak, ha mr ott vannak. Ezekben a fzisokban mindig nlunk van az elny, nem a terroristknl. Bob alkalmas helyeket keresett a mesterlvszei szmra. Rejtettsg cljbl a lehet legmesszebb kell fellltani ket, de azrt elg kzel ahhoz, hogy a legklnbzbb forgatknyvek szerint tudjanak mkdni, ha szksges. Nekem azon kellett tprengenem, hogyan juttassam be az osztagot s foglaljam el a clpontot harminc

perccel azutn, hogy kirkeznek - ez az azonnali bevetst irnyt, harmadik parancsnok feladata. Odartnk a figyelponthoz, egy csoport szrke rendrsgi lakkocsihoz; mindegyik fekete-fehr mints ktllel volt krlkertve. Nemrg mg esett, csupa sr lett a cipnk. Megprbltam levakarni a nagyjt, mieltt belptnk. A lakkocsi belseje meglehetsen sprtai volt, s jghideg, a ktszlas hsugrz ellenre - itt nem pocskoltk az adfizetk pnzt. Kv- s cigarettabz, meg az gett por, ahogy a hsugrzt bekapcsoltk. Az ablakok beprsodtak, folyton trlgetni kellett ket, hogy ki lehessen ltni. Benn voltak a kzvettk s egy rahedli egyb rendr. Trkpvzlaton megmutogattk neknk a klnbz krzeteket, aztn a ksrnk kivezetett bennnket a legkzelebbi rendrsgi mesterlvszhez. Mogorva hangulatban talltuk a srcot. Hideg volt, a fld csupa vz meg sr, s egy vkony lbsznyegen fekdt. - Egy rja vrom mr, hogy flvltsanak - panaszkodott. - Mit ltott? - Semmit. Amikor megrkeztnk, mr minden fggny be volt hzva, s semmi mozgs sehol. - Ha a fggnyk olyan anyagbl vannak, mint a fpletben, akkor nem is igen fogunk ltni semmit ma este - feleltem. Egy rt maradtunk, jrkltunk az plet krl, mr amennyire lehetett. Tvcsvn keresztl alaposan szemgyre vettem. Nagy, kocka alak, Gyrgy-kori ptmny, tiszta geometrikus vonalakkal, olyan, mint a fplet. A homlokzaton nagy, ktszrny ajt, mellette mindktfell ablakok. Flttk a kt emeleten hrom-hrom ablak. Lapos tet, vagy fl mter magas oromfallal, de azrt ki tudtam venni rajta kt nagy vilgtablakot. Kavicsos behajt vezetett fl hozz ktfell; htul mellkpletek, garzsok. Vltok majd pr szt Steve-vel meg a nyalkkkal, s annyi. Mikzben caplattam vissza a srban, nem bntam volna, ha a gumicsizmmat magammal hozom. Megllva ott, ahol majd a mesterlvszeink helyezkednek el, j kiltssal az pletre, gyorsan felmrtem, hogyan is csinljuk az azonnali bevetst. A clpont kzelbe jrmvekkel kell rkeznnk, mert elg messze esik a vrakozsi krlettl. S amikor idernk: gyalog menjnk r a clra? Nem; tl szles a nylt trsg a fedezk s a

clpont kztt. Minimum a behajtn vgig kellene getnnk, s ha kzben szrevesznek, az egsz mveletnek fuccs. Kt lehetsg marad teht: mindnyjan helikoptereken, vagy mindnyjan gpkocsikon - vagy mindkettn egyszerre. Kt Agusta 109-esnk volt, mindegyikbe hat rge fr, ami nem elg. Az pletnek minl tbb rszt akartam egyszerre tmadni, hogy a benn lvknek ne legyen idejk reaglni. Egyszval helikopter s gpkocsi kombincija, a pillanatnyi informciknak megfelelen. Kezdtek befutni az els gpkocsik. Megmutattuk a fiknak, hol a vrakozsi krlet, hov pakoljk a felszerelsket. Hamarosan hossz sor pokrcot lehetett ltni egyenes vonalban, rajtuk a gpkocsikbl kihnyt cuccok. A srcok kicsomagoltk a fegyverzskokbl az MP5SD-ket, a Welrodokat, aztn a fejszket, feszitvasakat, kalapcsokat, pajzsokat, flpajzsokat, teljes testpajzsokat, ktlhgcsrszeket. Az egyetlen gpkocsi, amit nem pakoltak ki, a robbantszeres volt, benne a tltetekkel, fadarabokkal, polisztirnnel. Tudtk, hol fognak aludni: a vrakozsi krletben. Most mr csak arra voltak kvncsiak, hol a budi s hol lehet tet fzni. Ahogy a csapat megrkezett, mindjrt zsfoltabb lett az eligaztkrlet. Huzalok mindentt: rdikat, tbori telefonokat teszteltek. n az informcis tblnl telepedtem le, hvjeleket osztogattam a jrmveknek, s kzltem mindenkivel, hov mennek, s mit csinlnak, ha odartek. Bob kivitte az els kt mesterlvszt, s megmutatta a pozcijukat; amint elhelyezkednek, mris kezdik rdizni neknk a friss informcikat. A rendrsggel ellenttben a mi mesterlvszeink tisztessgesen el voltak ltva. Golyll lcaruha, az alatt meg komplett dftinltzk, hihetetlenl knyelmes. Ha alja mg melegtt is vettek, akr egsz nap kinn heverhetnek a latyakban. Nem mondom, htulrl gy fstttek, mint a hizlalt mack, de ezt egyltaln nem fogjk bnni: mg mindig felhs s hideg volt az id. A behatolst elkszt csapat a rendrsgtl kapott informcikat emsztette. Egyeztettek a hradsokkal, hogy nekik milyen mrseik s tervrajzaik vannak. Aztn elkezdtk sszelltani a tlteteket az ablakokra, amelyek duplatblsak voltak, plasztikkeretben. Mveletekhez a rohamosztag hrom rteg ruht vett: gsgtl alst, mint amilyeneket az autversenyzk hordanak, vegyivdelmi

ruht a gz ellen, amit bevetnk, s gsgtl fekete kezeslbast. Na s magas szr bakancsot, persze. Felraktam a derkszjszerelkemet: rajta volt a kilenc millimteres Sig pisztoly is, a jobb combom kzephez kapcsolva. Csak le kell nylnom, s mr a kezemben is van. Bal combom kzepn trak az MP5-shz s a Sighez. Rgtn kivert a verejtk - s akkor jtt mg a golyll ruha. Most mr n is gy nztem ki, mint egy hjas maci. Minderre kerlt aztn a mveleti mellny: rdi a flhallgatval s ggemikrofonnal - voltak, akik a gzmaszkjukba vezettk be a mikrofont, de nekem ez nem tetszett -, robbantltetek, ktszer, ks, fejsze, villangrnt s egyebek. F fegyvernek Heckler & Kochot vittem, az MP5-s gpkarablyt. Kitn, megbzhat fegyver, radsul brit gyrtmny a Heckler & Koch a British Aerospace tulajdona. Azrt is j fegyver az MP5-s, mert hromtltnyes rvidsorozatot lehet vele leadni. Ahnyszor meghzza az ember a ravaszt, hrom goly repl ki belle. Minden automata fegyvernl az els hrom-t goly az igazn hatkony. A sugrfny elemlmpa r volt nullzva a fegyverre, gyhogy clzsra is lehetett hasznlni, nemcsak sttben vagy fstben val tjkozdsra. n az enymet mg nappal is bekapcsoltam, olyan j clzsi segdeszkz. A fegyveremen kt tr volt egyszerre: egy benne, egy meg mellje kattintva, hogy ne kelljen mindjrt a tskba nylklnom. A fegyver a mellnkn volt keresztbe vetve, gy gpkocsibl ki-be ugrlni, pletet mszni is tudtunk vele. Ez volt azon kevs alkalom egyike, amikor az Ezred engedlyezte a hordszjat. Az utols pillanatban felhzom majd a brkesztymet s felteszem a gzlarcot - addigra mr gy fogok izzadni, mint a l, s gy nzek ki, akr a Svarci egy Termintor-filmben. Ha szerencsm van, radsnak cipelhetem a Barclaycardot", a lefrszelt csv, tus nlkli vadszpuskt: ennek Hatton-tltnye" gy szaktja be az ajtkat, hogy az odabentiekben semmi krt nem tesz. Nevt a hitelkrtya reklmszvegrl kapta: A Barclaycarddal brhov eljut." Mikor a harcparancs kihirdetsre sszegyltnk, az eligaztkrlet mr tele volt a gpkocsikbl hozott tbori szkekkel. Volt, aki ldglt, volt, aki llt, ki-be jrtak az emberek, a httrben rdiadsok zaja hallatszott.

Odagyltek a tbla kr, amelyen mr rajta voltak az plet vzlatai klnbz szgekbl, plusz lgifelvtelek s emelettervrajzok. Ilyenkor nincs helye semmifle vlemnynyilvntsnak. Ez nem knai parlament. - Kvetkezik az azonnali bevets harcparancsa, amely a kihirdetse utn rgtn rvnybe lp. Terep. Az plet hromszintes. Ell dupla ajt, tkrveg plasztikkeretben. Asztaltertt rajzszgeztek r, gyhogy nem lehet beltni. Mindktfell egy-egy ablak, s aztn mindhrom fltt egy-egy tovbbi ablak minden szinten. Fnyezett dupla ablakok plasztikkeretben. Minden ablakon be van hzva a fggny. A fbejrat meghosszabbtsban a lpcshz: kt lpcssor emeletenknt. A tetn vilgtablakok, a legfels szint ffolyosjra nylnak. Parancskihirdets utn nzztek meg a tervrajzokat, ismerkedjetek meg a kls tereppel, amennyire lehetsges - pillanatnyilag csak a homlokzati rsz rdekel bennnket. Szituci. Hat rval ezeltt az Iszlm Dzsihd elfoglalta az pletet, ahol az izraeli kereskedelmi kirendeltsg ltal szervezett konferencia zajlott. Azt kvetelik, hogy bocsssk szabadon a parkhursti brtnben fogva tartott t trsukat. gy nz ki, maximum hat terrorista s taln huszonht tsz tartzkodik az pletben. Kpnk, informcink eddig mg nincs rluk, csak azt tudjuk, hogy az egyik terrorista - X Egy - n. Hangjbl tlve huszont ves, palesztin. Jl beszl angolul. Minden jel arra utal, hogy a terroristk csoportokra osztottk s az plet klnbz rszeiben helyeztk el a tszokat. Fegyvert nem lttunk, de nyilvn automata fegyvereik vannak. Hatridk. 10.00 ta folynak a trgyalsok. Az els hatrid 16.00, vagyis negyvent perc mlva jr le. Addig beszlni akarnak egyik bebrtnztt trsukkal. Ezutn megjelltem a feladat cljt, amit mindig ktszer mondunk el. - Feladat: kiszabadtani a tszokat, kiszabadtani a tszokat. Vgrehajts. Rohamosztag. Piros Egy s Egy Alfa, ti ktlen ereszkedtek le a tetre, s berobbantjtok a vilgtablakokat. Maradtok a legfels szinten. sszektt akarok az els lpcsfordulba, hogy tartsa a kapcsolatot Kettvel s Kett Alfval. Steve, milyen

irnybl kzeltetek majd? - szaknyugatrl a fk vonala mentn, aztn alacsonyan t a park fltt. - Ok, a gpkocsiknak hsz msodperc kell, hogy clra rjenek ha ezt belekalkulljtok, egytt maradhatunk. Kett s Kett Alfa, ti a kzps szint kt ablakn robbantok be. Kett, te a bal oldalihoz mgy a Tang Egy hv jellel (Range Roverrel). Kett Alfa, te a jobb oldalihoz a Tang Kettvel - s maradtok a kzps szinten. sszektket akarok kztek s Egy Alfa, illetve Hrom s Hrom Alfa kz a fordulkra. Hrom - ez n leszek - s Hrom Alfa a fbejraton tr be. Hrom bal fell kzelt a Tang Egyen, Hrom Alfa jobb fell a Tang Kettn. Maradunk a fldszinten. sszektt akarok a Kettvel. Mesterlvszosztag. Sierra Egy s Kett, ti fedezitek a hvjeleket, amint a bels kordonbl megindulnak. Sierra Hrom s Ngy, ti elrenyomultok a bels kordonbl, s mindkt oldalt meg a hts rszt is fedezitek G3-asokkal. Tszfogadk. Fogadkrlet a fbejrat kzvetlen krnyke. Amint az ajt berobbant, nyomuljatok elre. Lszerellt s egszsggyis. Szltunk benneteket, ha szksges. Hrmas hvjel fog vrni rtok a fbejratnl. Tang Egy s Tang Kett, a startvonaltl egyenesen ide hajtsatok - mutattam a trkpen. - Amint a sarkon befordultatok, egyenesen az plethez. Tvolsg szztven mter. Megrkezs utn fedezitek a behatolkat, s felvltjtok a sebeslteket, ha szksges - ha nem, csatlakoztok a tszfogadkhoz. Ha els hatridkor lefjnk az azonnali bevetst, elreviszlek benneteket, hogy megnzhesstek a terepet. Krds? Nem volt. - Jrmosztag, 15.50-kor mindenki legyen a gpkocsikon, teljes felszerelsben, kivve a gzmaszkot. Lass menetben indulunk a startvonalhoz. Tang Egy lesz ell, n mutatom az utat. A startnl 15.55-kor llunk kszenltbe. Helikopterosztag, 15.55-kor benn legyetek, rotorok jrnak. Steve, ha ms parancsot nem kapsz, 16.10-kor lellsz. Krds? Nincs? Vgeztem. Az elrsos rsz utn megrgtuk a tervet a fikkal.

- Dave, te robbantod az ajtt, n leszek az Egyes behatol, Tim a Kettes, Hjpacni a Hrmas, Dave a Ngyes. Amint a hallt megtiszttottuk, elfoglaljuk balra a nagytermet, aztn ezt itt a lpcs mellett. Utna, Tim, felveszed a kapcsolatot Hrom Alfval a lpcs aljn, majd flmgy az els fordulba Ketthz. Krds? Akkor szedelzkdjnk. Kimentnk a kt Range Roverhez, Tang Egyhez s Ketthz, amelyek majd a clra visznek bennnket. - Hall, Alfa, itt Hrom - szltam bele a rdiba. - Tang Egy s Kett indul a startvonalhoz. Vtel. - Alfa, vettem, indultok a startvonalhoz. Alfa volt a koordinlbzis hvjele az eligazt-krletben; egy hrads lt a rdinl. Alfa Egy volt a parancsnok. Az pletsor sarknl kiszlltam a Roverbl, s nztem, hogyan teszik fl a fik a gzmaszkokat, ellenrzik a fegyvereiket, hogy csre vannak-e tltve. A kt sofr lehasalt, s kikukucsklt a sarkon, hogy flmrjk a behajtt, amin vgig kell mennik. - Alfa, itt Hrom, a Kett s a Hrom felkszlt, vtel. - Itt Alfa, vettem. Egy, jelentkezz. - Egy felkszlt. A httrben hallottam, hogy beindulnak a rotorok. A szzadparancsnok ekzben a frendrrel egytt hallgatja a rdijt, magyarzza a rendrnek, hogy ppen mit csinlunk, hogy az azonnali bevets felkszlt a tmadsra. Ha a terroristk mszrolni kezdik a tszokat, a rendrsg dnti el, hogy bemenjnk-e. Mi csak katonai tmogatst nyjtani jttnk. Az egsz csapat fenn volt a gpkocsikon s helikopterekben, hallgattk a rdijukat, vrtk a hatrid lejrtt. A motorok jrtak. Kzeledett a hatrid. A mesterlvszek figyeltek s fleltek. - Alfa, itt Sierra Egy, kiabls s mozgs Fehr Egy Egynl. Mindegyik ablak s ajt sznt s szmot kapott. Tudtam, hogy a mesterlvsz most a bal als ablakrl beszl. - Itt Alfa, vettem, kiabls s mozgs Fehr Egy Egynl. A csapat minden tagja hallotta ezt a rdijn. - Alfa, itt Sierra Egy, Fehr Egy Egy kinylik, vrj... vrj... terrorista, valsznleg frfi, fekete smaszk, zld gyakorlzubbony, kezben AK... vrj... kiabl, s az irnytkzpont fel mutogat.

- Itt Alfa, vettem, Sierra Egy, szllj ki. Tang Egy, jelentkezz. - Tang Egy. - Tang Kett? - Tang Kett. - Egy? - Megvagyok - szlt bele Steve. A rotorok mg mindig jrtak. - Egy Alfa? - Egy Alfa. Utols ellenrzs: pisztoly a helyn, trak flerstve, csappanty sszektve a tltetekkel, gzmaszk mkdik? s fleg: szorosan zr? Mert a beszivrg gz nemcsak a lgzsre s a ltsra hat, hanem a brt is cspi eszeveszetten. Kesztyk feszesek? Ha nem, eset leg nehz lesz elkapni a pisztolyt, vagy kezelni az MP5-st. - Hall, Egy s Egy Alfa, induljatok a vrakozsi krletbe. - Itt Egy, Egy Alfa, vettk, vge. A helikopterek kezdtek felszllni. Megszlaltak a mesterlvszek. - Hall, Alfa, itt Sierra Egy. Tovbbi kiabls. Tovbbi mozgs. Mintha mozgst ltnk Kett Kettnl is. A fggny mozog. Arcot ltok az ablakban, de nem tudom kivenni, vge. - Vettem. A fik kezdtk elhzkodni a villangrntokat; - az plethez kzeltve elhajtjuk ket, hogy minl nagyobb legyen a zrzavar s felforduls. Mindjrt az elejn dezorientlni akartuk az rgket. A motorok jrtak. Mindenki az indulsi parancsra vrt. Kzben egymst kiabltk tl a mesterlvszek: jabb s jabb informcikkal szolgltak. A kzvettk ezalatt kemnyen trgyalnak a bent lvkkel - ha azok mg hajlandk trgyalni egyltaln. Szval a kzvettk beszlnek hozzjuk, s kzben kzjelekkel tjkoztatjk a tbbieket a f irnytkzpontban. - Alfa, itt Sierra Egy, a Fehr Egy Egy mgtti terrorista visszahzdott, ablak elfggnyzve. - Vettem. Lejrt a hatrid. A kzvettk megtettk a magukt; a rendrfnk, gy ltszik, meggyzdtt rla, hogy a fenyegetst, miszerint dlutn hromkor kivgzik az els kt tszt, nem hajtottk vgre.

- Hall, minden hvjel, itt Alfa Egy azonnali bevets lell. Azonnali bevets lell. Nyugtzni. Nyugtztuk a fnk parancst, levettk a gzmaszkokat, kiugrattuk a tltnyrbl a golyt. Rendrsgi ksrettel visszahajtottunk, s kzben lttuk, hogy a helikopteres osztag is ballag be az eligaztba. A terem teljesen talakult. Mostanra minden rtesls s hrads prbeszd szmtgpre kerlt. jabb kpek s tervrajzok tntek fel az pletrl, plusz tovbbi informcik a vezetk- s csatornarendszerrl, a szellztetberendezsrl - rengeteg mindenrl. Volt pr fot is az egyik terroristrl, amiket a Belgyminisztrium technikai rszlege ksztett. Megvolt ht a msodik terroristnk, az X Kett, s kpnk is volt rla. Forr teval teli manyag pohrral a keznkben stltunk oda az eligaztsarokhoz, ahol a Kk csapat vrakozott. A nylkk most mindenkinek eladjk a friss fejlemnyeket. - Pillanatnyilag az a szitu, hogy a kzvettk szeretnnek lelemre cserlni hrom tszt. A hatvant ves kertszt s a hat- s kilencves unokjt. Kezdenek befutni a kpek a tszokrl; amint megjnnek, kirakom ket, s lerst is mellkelek, ha lehetsges. Mint tudjtok, fotink vannak X Kettrl. Frfi, szznyolcvant magas, kilencven kils. j hatrid mg nincs, s az elmondottakon kvl egyb inf se. Krds? Megszlalt a szzadparancsnok. - Piros csapat marad azonnali bevetsi kszltsgben 06.00-ig. Vlts 05.30-kor. Krds? - Kaja hol s mikor? - jelentkezett Hjpacni. Elmosolyodtam. Nan: lnyeg a lnyeg. Mindenki a szzad-szolglatvezetre nzett. - Kontnerkaja rkezik 19.00-kor, s akkor a rendrsg tveszi az gyeletet. Amint tbbet tudok, kirajzszgezem. Gondoskodom rla, hogy a teskannk tele legyenek. Takarkoskodjanak a paprpoharakkal - hasznljk a bgriket. Kiballagtunk; odakinn mg hidegebb lett, pedig nhny ideiglenes hforrst is fellltottak. Megvltozott az adminisztratv krlet klseje is. A Piros csapat elszedte a tbori gyakat, lehnyta maga mell a golyllt meg a derkszjszerelket, s elkerltek a knyvek meg a walkmanek. Mi, mivel mg mindig kszltsgben voltunk, csak az MP5-sket s a

gzmaszkokat rakhattuk le. Elkaptam az gyamat, kigurtottam a hlzskomat, de aztn gy dntttem, korai mg lefekdni. Odakinn a Kk csapat kt tagja beszlgetett a kordon kt rendrvel. - Tlrzsnak amgy nem rossz magyarzta ppen az egyik zsaru. - Amikor a bnyszsztrjkhoz vonultunk ki, a fik kln feliratos trikt nyomattak maguknak: Arthur Scargill, ksz, hogy trleszted a laksrszletnket." Visszacsmborogtam az eligaztba. A szzadparancsnok rdin beszlt Sierra Kettvel, aki az plet elejt s jobb oldalt figyelte. - Tudna onnan gzt juttatni Fehr Hrom Kettbe? Vtel. - Pillanat - mondta Sierra Kett. Fel akarta mrni a helyzetet, mieltt felels vlaszt ad. - Alfa Egy, itt Sierra Kett - igen, ha hsz mterrel balra kerlk. - Vettem, vge. Sierra Egy, milyenek a fedezklehetsgek onnan magtl a hts tzltrig? Vtel. - A tzltra eltt hatvan mterig holttr van - br mg nem jrtam vgig. - Vettem. Hamarosan kimegy maghoz valaki, s megnzi. Vge. A parancsnok a nyugis eshetsgeket mrte fel nappalra, jszakra, meglepetsszer s nylt behatolshoz. Minden eshetsgnek ki kell lennie dolgozva akkorra, amikor a kormnyzati dntshozk gy ltjk, elrkezett az ideje, hogy a rendrsg tadja a staftabotot a seregnek. A nyugis tmads tervhez szitucitl fggen sok minden rendelkezsre llhat: rszletesen felptett makett, vagy rosszabb esetben egy csom ragasztszalaggal a padln kirajzolt pletalap, amit vgigjrunk. Ilyenkor jelen van mindegyik csapat parancsnokhelyettese s a tisztjeik is. A parancsnokhelyettesek, a rangids tiszthelyettesek a tapasztaltsgukkal jrulhatnak hozz a dolgokhoz, a tisztek meg azrt vannak ott, hogy tanuljanak - hiszen egy nap szzadparancsnok lehet bellk, ami iszonyatos felelssg. Az Ezrednek igazbl nincs szksge szakaszparancsnokokra: a 7. szakasznak pldul veken keresztl nem is volt. A szakasz elirnytja nmagt a rangids tiszthelyettes vezetsvel. Szzadparancsnokra s a stbjra viszont igenis szksg van. Amikor a szakaszok szerte vannak szrva a vilg minden tjn, nem rt, ha

valaki pontosan tudja, melyik hol van s mire volna ppen szksgk. Valamelyik szakaszparancsnokbl egy nap szzadparancsnok lesz, mindenkinek rdeke ht, hogy rendesen felksztsk ket. Az szmukra ez is egyfajta vlogats; lenyomjk a hromves turnusukat, s ha jk voltak, esetleg meghvjk ket szzadparancsnoknak. Ha meg elszrtk, az sem az hibjuk, hanem a szakaszrangels, netn az egsz szakasz. Nemcsak az a dolgunk, hogy kibasszunk a tiszturakkal, ahol csak lehet - persze ez is -, hanem arra is lehetsget kell teremtennk nekik, hogy a hrom vk alatt minl tbbet tanuljanak. Olyan ez is, mint a winchesteri jonckikpz bzis. Ha rossz ru megy a zszlaljakhoz, annak nem a kopasz az oka, hanem mi. A cirkuszt a rangids tiszthelyettes, a szakaszels menedzseli. csinlja a naprl napra tervezst, az adminisztrcit. Neki kell gyelni r, hogy a tiszt mindig tudja, mi folyik, s neknk mint teamnek kell tantanunk t. Aztn megjtt a kontnerkaja. Lgigulys", ahogy gondoltuk: hs, krumpli, zldsg egybefzve. Nha paprtnyr is jr vele, de okosabb, ha a magunkt hasznljuk - abba tbb fr. dessgnek mindenki kapott hat szelet kenyeret meg egy brist. Mg faltam, amikor bejtt egy hrads. - 19.30-kor mindkt csapat az eligaztba, ha krhetnm! A hradsok a vilg legregebb tizedesei s rmesterei. Nem akarjk otthagyni a 264-es szzadot, ezrt inkbb lemondanak az ellptetsrl, mert akkor meg kellene vlniuk Herefordtl. Brist rgcslva leltnk a nylka el. - Tovbbra is csak X Kettrl van kpnk. Vltozatlanul a n a trgyalpartnernk. Hallottuk a hangjt az erstkbl. - Tekerje fljebb valaki! - kiltottk htulrl. A n szavai betltttk a termet: - Ha a nyilatkozatunkat nem olvassa be a BBC kilenc rai s az ITN tz rai hradja, elkezdjk a tszok kivgzst. Bebizonytottuk, hogy nem vagyunk barbrok, megkaptk az reget s a gyerekeket... - n segteni akarok maguknak - szlt kzbe az egyik kzvett. Senki sem szeretn, ha vrfrdre kerlne sor, nem igaz? grni semmit sem grhetek, de higgyk el, mindent megteszek, hogy segtsek

magukon. Amit eddig mondtam, az gy is lett. ssze kell dolgoznunk... rtsk meg, idre van szksgem. - gy ltszik, maga nem figyelt rm. Ismtlem, elkezdjk a tszok kivgzst, ha a nyilatkozatunkat... Letekertk a hangot. - Mint hallottk - folytatta a nylka -, az reg s a gyerekek kiszabadultak. Az reg sokkos llapotban van, semmit sem tudott mondani azon kvl, hogy ngy vagy t terrorista lehet odabenn, s az egyikk n. Elkurjantotta magt egy hrads: - Azonnali bevets, felkszlni! Kirohantunk a jrmvekhez, bekapcsoltuk a rdinkat. Csre tltttk a fegyvereinket, feltettk a gzmaszkokat, s eltptnk a startvonalhoz. A robbantk ellenriztk a tlteteiket, flraktk a csappantykat. - Hall, Alfa, Tang Egy s Kett a startvonalnl, vtel. - Vettem, vge. Egy, itt Alfa, vtel. - Itt Egy, rotorok jrnak, felkszltnk, vtel. - Vettem, vge. A mesterlvszek kldtk a hreiket. - Tovbbi mozgs Fehr Kett Egynl s Fehr Egy Egynl. Ordtozs a fldszintrl, nem tudom, melyik szobbl. - Vettem, Sierra Kett. Kt gppisztolysorozatot hallottam, s tudtam, hogy hamarosan akciba lpnk. - Hall, Egy s Egy Alfa, itt Alfa Egy. Induljanak a vrakozsi krletbe. - Itt Egy, vettem. Ltni nem lttuk, de tudtuk, hogy mindkt helikopter trpl a vrakozsi krletbe, ahonnan a terroristk nem hallhatjk ket, s felkszlnek a clra replsre. Mostanra besttedett, minden lmpt eloltottak. Steve s Jerry jjellt szemveget fog hasznlni. A rendrfnk megkapta a bizonytkot, hogy kivgeztek egy tszt: a fbejraton kidobtk a hullt, s kzltk, hogy t perc mlva jn a msik, ha nem grjk meg, hogy teljestjk a kvetelseiket. A frendr kapcsolatba lpett a kormnyzati dntshozkkal, s megszletett a hatrozat.

- Hall, minden lloms, itt Alfa Egy, rdi-ellenrzs, vtel. Mindnyjan bejelentkeztnk. - Minden lloms, figyelem. Egy s Egy Alfa hvjelek kezdjk meg a clra replst. - Itt Egy s Egy Alfa, vettk, vge. Akci indul. A helikopterek a fk magassgba ereszkednek, a piltkon tovbbra is jjellt. Az Agusta 109-esek mindkt ajtaja nyitva. Mindegyik madron ngy ember. Az, aki elsnek fog lecsszni, gzmaszkkal az arcn les ki. Mindkt keze a tizent centi tmrj ktlen. A ktl tbbi rsze a jobb lba mellett, hogy brmikor lerghassa. Aztn kt kzzel megmarkolja majd, lejjebb, a rohambakancsai kz szortja, s lesiklik rajta, akr a tzolt a rdjn. - Harminc msodperc, harminc msodperc. Az utols esly a lefjsra. A szzadparancsnok most nz r a frendrre. - Minden lloms, figyelem. Felkszlni, felkszlni... elre, elre, elre: A gpkocsik elrezdultak, a fik kapaszkodtak, mint az eszelsk. A sarkon befordulva megpillantottuk az pletet. Tang Kett velnk prhuzamosan futott be, s hallottam a kzeled helikoptereket is. A tetejnl alacsonyabban szlltak az plet fel. A madarak mindkt oldaln kis kar nylik ki a kteleknek; amint a helikopter lebegni kezd a clpont fltt, az els ember kirgja a ktelet, s mr csszik is le rajta, olyan gyorsan, hogy elbb r a tetre, mint a ktl vge. Felnztem. A helikopterek ktelen zajjal, ktelen szlkavarssal kzeledtek, lesprve a tetrl mindent, ami mozdthat. Hrom mterrel a tet fltt meglltak. Mr robbantak is a villank; a piltk mr leszedtk az jjelltt, mert a hirtelen fnytl kifehredik, hasznavehetetlenn vlik. A helikopterek mozdulatlann merevedtek, majd fl-egy mteres kilengssel hintzni kezdtek a tet fltt. A srcok siklottak le a kteleken. Mindegyik csoport hrmas szmjnak kln feladata van, mert a sajt felszerelse mellett viszi a htn a tltetcsomagot is. Nagyon vigyznia kell, nehogy leszakadjon rla a detontor, vagy sszekuszldjanak a huzalok. Egyszerre mind a ngyen rajta voltak a ktlen. Amint az els le-

rt, azonnal odbb ugrott, helyet csinlt a tbbinek. Krlnztek, nem dugja-e ki valaki a fejt a vilgtablakokon, biztostottk a terepet. Pr msodperc, s a madarak elrpltek. Valaki kihajolt a bal fels ablakon; tudtuk, hogy Sierra Egy mris a puskatvcsvbe fogta; emiatt nem kell aggdnunk, ez az dolga. Nem szlt bele a rdiba, egyszeren csak clba vette, fedezve a behatolsunkat. Ha a terrorista veszlyt jelent, mr a fejbe is frdott egy 7,62-es Lapua, azzal a veszly kiiktatva. A kt hts mesterlvsz, Sierra Hrom s Ngy elreiramodott a G3-asval, olyan tereppontot vlasztva, ahonnan kt pletoldalt foghat be mindegyik. Optikai irnyzkra nekik nincs szksgk, hiszen jval kzelebb vannak, mint a tbbiek. Aki az pletbl feljk szalad, azt elintzik. S ha a terroristk tfutnnak rajtuk, a rendrkordonban ktnek ki, amire azonban kicsi az esly; ahogy egy B szzadbeli mondta egyszer: Heckler & Koch urat nem ltezik lekrzni. Ahogy a Range Roverek fkeztek, mr robbantak is a villangrntok. Kiugrltunk, odanyargaltunk a fbejrathoz. Zrva volt, s mg mindig fggny takarta bellrl. Dave a bal szlre erstette a tltetet a mindkt feln ragads szigetelszalaggal. Mindenki hozzsimult a falhoz, felfel nzve, az ablakokra szegezve a fegyvert. Ha valaki rt szndkkal kidugja rajtuk a fejt, nem sokig fogja lvezni a kiltst. Dave elhtrlt, s vgigfuttatta a kezt a detontorzsinron, hogy benn van-e a gyutacsban, majd tovbb az elstvezetkig. Ha brmi zrt szlel, azt mondja: llj", s akkor elkerl a fejsze - gy trtnt a kvetsgnl is Trpvel. Mindkt csoport kszen llt. Amint Dave ellpett mellette, Tim, a kettes szm mr kezben tartotta a kvetkez villangrntot. Fegyver a vllgdrmben. Kibiztostottam, s elkiltottam magam: - Rajta! A mi tltetnk s az egyik els emeleti csoport egyszerre robbant. Berplt mellettem a villan, s n kvettem: semmi rtelme kivrni, amg elmlik a hatsa, vele szinkronban kell cselekednem. A hall stt volt, s megtelt a villanok fstjvel. jabb grnt

robbant, egsz testemben megrzott, a dobhrtymrl nem is szlva. A villans radsul vakt, nekem mgis egytt kell tevkenykednem vele. Gyakoroltuk ezt szzszor is; a kezemen mg mindig ott vannak az gsi sebek, ahol egy ilyen dg nekivgdott. Az egsz plet beleremegett a drejekbe, vakt fnyskok szeldestk a sttet. Lttam, hogy jobbra benyomul a msik trsasg. Tudtam, hogy az n csoportom mris az els ajt fel tart. A hall feldertve. Megfordultam s konstatltam, hogy ennl az ajtnl n vagyok a kettes szm. Csapatom kt utols tagja is elhelyezkedett mellette. Robbansokat, lvldzst hallottam az emeletekrl. Elkaptam egy villant, s besoroltam az egyes szm mg. tdugtam a grntot a vlla fltt, hogy mutassam: kszen llok. A hrmas szm a velnk tellenes oldalon bergta az ajtt. Amint tz centi rs nylt, bevgtam a grntot, s mindnyjan utnatdultunk. Senkit sem aggasztott, hogy mi vr odabenn, mi trtnik, amikor az ajtt bergjuk. Rengetegszer vgigcsinltuk mr, nincs id ilyenkor a veszlyre vagy a kudarcra gondolni. Benn gett a villany, s a zaj meg a villansok megtettk a magukt. Dave balra lpett; amint beugrottam mgtte, egy csom embert lttam a sarokban kucorogni: fegyveresek, maszkosok nem voltak kztk. MP5-s drrent. Az embercsom kzepbl valaki kidugott egy AK-t. Fejre irnyoztam a fegyverlmpt, s adtam neki egy rvid sorozatot. A tszok vistoztak, jajgattak, le kellett csendesteni ket. Tim, aki mindkettnket fedezett, elkiltotta magt: - Lehasalni, lehasalni! - Rjuk fogta a fegyvert, hogy lssk, nem a levegbe beszl, s mert tovbbi terroristk is rejtzhettek kztk. Rngatta, lkdste le ket a padlra. Ilyenkor nincs helye fnomkodsnak meg rz szvnek. Dave elreindult, hogy megtiszttsa a szobt. Mivel flre kellett tolnia egy kanapt, szjra engedte a fegyvert, s pisztolyt hzott el.

Tim elordtotta magt: - Hol vannak a terroristk, vannak mg terroristk? Amint a szobt megtiszttottuk, jhetett a kvetkez. Kilptem, mikzben Tim egyre lkdste vissza az embereket a padlra. - Maradjanak ott, ne mozduljanak! A tbbi csoport is tette a dolgt. Elhztam a ngyes szmnk mellett, aki a hallt biztostotta. Sarokban volt, hogy az egszet befoghassa, s a lpcsn is fellsson. Odartem az ajthoz: egyes szm lettem. A gzmaszkom aljn meggylt a verejtk, gy zihltam, hogy csrgtt rajtam a golyll ruha mellrsze. Tim mgm rt, s az orrom al dugott egy villant. Amint hrmas szmnk is lett, benyomultunk. A szoba res volt. Kiabls a tbbi szobbl: csendestettk le a tszokat. Zihltam, hallgattam a rdit, meg a hzban lvk kiablst. Fegyverek drgtek, grntok robbantak, szllt a fst, nyzsgtek a npek. Mg mindig maradt egy problmnk: nem tudhattuk, nem rejtznek-e terroristk a tszok kztt - vagy hogy az utbbiak nem bjtatjk-e ket szndkosan. A Stockholm-szindrma* hozzlncolja az ldozatot foglyulejtjhez; mindenkire fegyvert kellett szegezni, mg ki nem derl, ki kicsoda. Tim felindult a lpcsn, a msik csoport egyik tagja fedezte. Lassan ment, pisztollyal a kezben. Ellenrizte, nem fenyeget-e veszly a lpcs fell, s gyelt arra is, nehogy barti tz rje a msik sszekt rszrl, akivel fel kell vennie a kapcsolatot. Tallkoztak. Alig tbb mint kt perc telt el az Elre!" parancs kiadsa ta. A lvldzs abbamaradt, de a kiabls nem. Fst kavargott mindenfel, a hvjelek egyms utn jelentettk rdin, hogy a krzetk megtiszttva s hogy vannak-e ldozatok. - Nlunk van egy sebeslt n - kzlte Hjpacni. Odanztem: az egyik tsz a lbt fogta. Beleszltam a rdiba: - Itt Hrom, van egy sebeslt tszunk, egszsggyist krnk, vtel. - Vettem, Hrom. Egszsggyis indul, vge. Dave kiment az ajthoz, hogy bevezesse az egszsggyist. Leadtam a helyzetjelentsemet. Most mr az egsz homlokzati rsz meg volt vilgtva reflekto-

rokkal, a tszfogadk kszen lltak. - Minden lloms, evakulni a tszokat, evakulni a tszokat. Mint valami emberi futszalag, gy pakoltuk ki a jnpet. Nem szabad idt hagyni nekik a gondolkodsra, jobb, ha meg vannak ijedve; kiablni kell velk, hogy fegyelmezetten rjenek ki a fogadkig. Kapdostuk fel s lkdstk ki ket. - Nyoms, nyoms! Kifel!
* Pszichitriai szakkifejezs arra az esetre, amikor 1973-ban egy stockholmi bankrabls, ill. tsztarts folyamn a bank egy alkalmazottja beleszeretett az egyik fegyveresbe. (A fordt jegyzete).

Ugyangy bntunk velk, mintha terroristk lettek volna, sorban lehasaltattuk s megbilincseltk ket. - Ne mozogjanak, pofa be! Pisztolyt fogtunk rjuk. A szzadftrzs elemlmpval vgigjrta ket, mindegyiknek felrntotta a fejt, s belevilgtott a kpbe. - Neve? Meggyzdve, hogy mindenki az, akinek mondja magt, kocsikra rakatta s tvitette ket a rendrkordonhoz. - Hall, Alfa Egy, itt Kett. Valszn pokolgpet talltunk. Megjelltk, megynk ki. Vtel. Villog srga fnyt raktak r. Ugyanezt teszik sebeslt bajtrssal is; a srga fny jobban thatol a fstn, mint a fehr. - Itt Alfa Egy, vettem. Minden hvjel, ki az pletbl, vge. Nyugtztuk a vtelt. Nem bntuk, hogy pucolhatunk. Visszamegynk az adminisztratv krletbe, rvid kirtkelst tartunk, aztn irny Hereford. Akik elbb rnek a helikopterekhez, azoknak gyors tjuk lesz. A gyakorlat sikerlt. Jl csinltuk, s ez nem is csoda. Mindennap kinn voltunk a ltren, pletekbe vetdtnk be, az lhzban pattogtunk, gpkocsival tptnk fl-al, ktlhgcskon ksztunkmsztunk, amg mr bekttt szemmel is vgre tudtunk volna hajtani mindent. A terroristkat a forradalomellenes hadviselsi rszleg kikpzi alaktottk, kivve a nt, aki a Belgyminisztriumtl jtt. k persze ismertk a forgatknyvet, de csak az eredetit - ami brmikor megvltozhat a mi akciink fggvnyben. Ha brmi gyansat szlelnek, akkor arra reaglva kell cselekednik. A terroristk elleni harcot egyebek mellett gy lehet megtanulni, hogy belebjunk a brkbe - s az Ezred, klnsen a forradalomellenes hadviselsi rszlege, ebben vilgklasszis. A mi hozzrtsnkkel s tudsunkkal pr hnap leforgsa alatt kormnyokat lehet megdnteni.

22
Fionval rendesen beindultak a dolgok. Egyszer ltnk a nappaliban, romantikusan csevegve a villanyszmlrl, s n gy szltam: - Micsoda marhasg. Mirt nem kltzl ide? gyis folyton a nyakamon lgsz, akkor meg nem mindegy? - Szvesen - mondta -, de csak ha feleznk. - n veszem a mosgpet, te a porszvt? - Nem hangzott rosszul; mivel ppen gyeletben voltam, mg egytt is tlthettnk valamennyi idt. Kihasznltuk alaposan. Lassan a hz is pofsodott. J kis hz volt, a vros divatosabbik rszn; nekiveselkedtnk az trendezsnek, lecserltk az ajtkat, osztoztunk a fts bevezetsn. Szaporodtak a btorok, fggnyk kerltek a helykre. n gy tekintettem, hogy rkk ott maradok. Hov s minek kltznk? Otthon, des otthon. 1986 jniusnak egyik napjn reggel nyolcra bementem a laktanyba, s fl tzkor mr otthon is voltam. gyeletben akadtak ilyen napok - s amgy is meg akartam szerelni a Renault 5-s kipufogjt, mert folyton leesett. Eszem gban sem volt tizent fontot leszurkolni valami mesternek: drtozgattam-reparltam magam. Dlutnfele bementem a hzba, s egy bgre teval letelepedtem a tv el. Fiona orvosnl volt; megllt az ajtflft tmasztva, s gy szlt: - Valamit el kell mondanom neked. Nem tudtam, hogy reaglnl, ezrt biztosra akartam menni. Andy, n terhes vagyok. Mintha Mike Tyson csapott volna szemkzt. - risi. Na s hogy llsz hozz? - krdeztem. - Nem tudom. Nem tudom, j-e ez vagy rossz. Gondolod, hogy tartsuk meg? n megtartanm, ha te is gy akarod. - Na j, tartsuk meg, ok. Korai mg, vagy nem korai? Ki tudja azt megmondani brmikor

is? Ijeszt is volt, meg kellemes is - fantasztikus rzs, hogy az ember valami rtkeset teremtett. gyhogy vrands apa lettem. A terhessg egyre jobban megviselte Fiont, hamar kifradt a vrszegnysgtl. Reggel flkelt, mszklt egy kicsit, s mr vissza is kellett fekdnie. Mg szerencse, hogy gyeletben voltam, haza tudtam ugrani tet fzni, babusgatni. Pnznk nem volt valami sok. Mg mindig kzlegnyzsoldot hztam, noha mr elrtem a szdt rvezeti rangot. A kvetkez lps minsgi vltozs lesz: a tizedesi fizets komoly zsozs. Mire a baba megszletik, remlhetleg ezt is megumbuldlom. Mindenesetre isteni rzs volt gy jrni haza, hogy otthona van az embernek, s a gyereke is ton van bele. Karcsony tjn, amikor Fiona a hetedik hnapban volt, kiderlt, hogy februrban kikldetsbe megyek. Osztottam, szoroztam: pont egy nappal a bbi szletse eltt indulunk. - Semmi gond - mondta Fiona. - Majd elszedjk az lmosknyvet, s kitallunk valamit. Ugrlni fogok a rebarbaragysban, vagy ilyesmi. Klnben magtl is megjhet korbban. Nyugi. Eljrt mindenfle tesztekre, s krdezgette: - Hogyan lehetne egy nappal elrbb hozni? A bartomnak el kell mennie, s hnapokig haza se jn. Ott akar lenni a szlsnl. Egyre idegesebb lettem, mert tnyleg ott akartam lenni: ez volt a legizgalmasabb dolog, ami az letben eddig trtnt velem. De a kikldetst nem fogjk egy nappal elhalasztani, csak mert McNab rvezet rnak kisbabja szletik. - Eltte egy nappal r kell hajtanod mondtam Fionnak, s eladtam a legjabb marhasgot, amit sszeolvastam: Worcestermrts meg ananszl keverket igyon a kismama. - Beszlj a klyk fejvel. Magyarzd meg neki, trik-szakad, egy nappal elbb kell kibjnia.

Az let nem llt meg. 1986 prilisban Bejrtban elraboltk John McCarthyt. Aztn 1987 janurjban Terry Waite-et. A sajt hamarosan mr arrl spekullt, milyen szerepet fog jtszani az Ezred a kiszabadtsukban. 1987. janur 28-n, alig egy httel Waite eltnse

utn reggel sszeverdtnk a csapatkrletben, mint rendesen. Ocsmny, szeles-ess nap volt. A fik olvasnivalt is hoztak magukkal szoks szerint. Csereberltk az jsgjainkat, teztunk, beszlgettnk. Arrl folyt a sz, hogy rendezznk-e sportdlutnt, ami kzutlatnak rvend a brit hadseregben. Kiugrottunk a kzelharchzba pr rra, aztn kisprtk a hangrt, s elegnk lett. Unalmunkban elhatroztuk, hogy tnyleg rendeznk egy sportdlutnt, egye fene. Egyszer csak Gaz felttte a fejt az jsgbl. - Mi a lfasz, ez nekem j! A Daily Express szalagcme gy szlt: Az SAS Waite utn kutat a vrosban." - Kr, hogy mi ms munkra megynk - shajtott fel Gaz. Milyen remekl lebarnulhatnnk arrafel. Nem foglalkoztunk vele. Ha nem a mi melnk, nem rdekes. - Nyilvnval volt, hogy el fogjk kapni - mondtam Gaznak. Egyetlen fogadiroda nem adott volna r eslyt, hogy elbb-utbb nem csatlakozik McCarthy pajtshoz. - Tudom - felelte Gaz. - s aztn valamelyik szerencss fltst megkrtk, tegye rte kockra az lett. Mivel a terhessge alatt olyan beteg volt, az utols hrom-ngy napra Fionnak be kellett fekdnie a krhzba. Amikor csak lehetett, beugrottam hozz, s buzerltam a nvreket, hogy indtsk meg a szlst. - Nyugalom - mondtk -, ssze fog jnni. A laktanyban eladtam a nagy helyzetet a szzadftrzsnek. - Mikor indulhatnk a lehet legksbb kedden? - krdeztem. A ftrzs bement az rnokhoz. - Danny, mi a helyzet a melval? Mikor indulnak? Danny turklni kezdett a paprjai kztt. - Ha fl kettkor startol, s rekordot dnt, mg kirhet Heathrowra. - Na ht akkor - fordult felm a ftrzs. - Fl kett, hallotta. Kifel mentemben mg utnam szlt: - Andy, rjen oda. Nehogy elbaszarintsa nekem. Visszamentem a krhzba Fionhoz. - Holnap fl kettkor el kell innen tznm, akr van gyerek, akr nincs.

- Nyugi, majd az orvosok csinlnak valamit. A szlei felutaztak Hampshire-bl; a hzunkban maradnak, mg n oda leszek. - Ne aggdj, fiam - mondta az anyja -, ha elkezddik a szls, egyig vele maradhatsz, aztn majd felvltalak. Visszahajtottam a laktanyba, hogy mindent elksztsek. Tallnom kellett valakit, aki szintn jn a melra. Ktfss Johnnyt elnyelte a fld. Vgl bekukkantottam a tornaterembe, ahol Hjpacni s Paul Hill emelgetett, mikzben egymst ugrattk. Paul egyenesen egy kaszinbl lpett be hozznk, ahol krupiknt dolgozott. Eszmletlen letet lt, minden este bulizott, s reggel tmolyogva lltott be. Egyszer a Tvol-Keleten egytt huszonegyeztek Hjpacnival valami lerobbant csehban. Paul, a profi szmolt, osztott, szorzott - s vesztett, mint az istennyila. Hjpacni totl rszeg volt, alig brt meglni a szkn - s egy kisebb vagyonnal tvozott. - A cuccom ssze van pakolva. Indulskor bedobntok a kocsiba? - Semmi drma. Hazahajtottam, s az jszakt a telefon mellett tltttem. Semmi sem trtnt. Msnap reggel, alighogy belltam a zuhany al, megcsrdlt a telefon. - Elkezddtt a vajds - mondta Fiona apja. - lltlag nem fog gyorsan menni. Tn egy rba is beletelik. Tz perc mlva a krhzban toporogtam. Megindultak a fjsok, s mi csak ltnk ott, teztunk. Fiont tkltztettk egy msik szobba, bekapcsoltk a rdit, jsgokat hoztak. Meg volt rmlve; n is meg voltam rmlve. Aztn azt mondta: - Nem problma, ha nem leszel itt, amikor megszletik. Br nagyon szeretnm. letemben elszr reztem gy: nem akarok elmenni. Holnap igen, vagy taln mr nhny ra mlva is, de ebben a pillanatban nem. Nagyon szerettem volna ltni ezt a valamit, amit n teremtettem; sohasem reztem ennyi szeretetet, mint most ez irnt a gyerek irnt, akit mg nem is lttam. Kilenckor bejtt egy nvr azzal, hogy telefonon keresnek. A

kurva letbe! Egymsra nztnk Fionval. Mindketten ugyanarra gondoltunk: hvnak, indulnom kell rgvest. Paul szlt bele a kagylba: - Megvltozott a terv. A szvem a torkomban dobogott. Aztn elrhgte magt. - Beszartl, mi? Csak azt akarom mondani, hogy gy dntttnk, mind egyszerre indulunk fl kettkor. A vajds folyt tovbb. n vedeltem a tet, Fiona szenvedett, aztn dlben elkezddtek a nagy fjsok s grcsk. Szentsgelt, vistozott, szidott engem, mint a bokrot. Tketlennek reztem magam. Semmit se tehettem, csak a kezt szorongattam. Rm szlt, hogy eresszem el. Aztn rm szlt, hogy fogjam mr meg. Zrs s lrms egy ra volt. Furdalt a lelkiismeret, amirt fjdalmai vannak, s mg inkbb, hogy hamarosan el kell mennem. gy is mint tapintatos leend apa, megjegyeztem: - Ide sss, most mr tnyleg hajts r, mert indulnom kell. - Tudom, tudom, tudom. Negyed kettkor bedugta a fejt az ajtn az anyja. Homlokon cskoltam Fiont. - Muszj mennem. - Tudom, te szemt! - Majd tallkozunk. Kihajtottam a laktanyba. A tbbiek az rbdnl vrtak. - Na, mi van? - Lfasz, az van. Kitptnk rszekerek Kettre; mogorvn csrgtem htul, szavamat nem lehetett venni. Amint megrkeztnk, betelefonltam a krhzba. Semmi. tmentem a jegykezelsen, s jra telefonltam. - Trtnt mr valami? - Ki maga? - Az apa volnk, ha volnk. - Megnzem. Egy rkkvalsgig kellett vrnom. - Egyelre semmi. Ittam mg egy kvt. A tbbiek a brpultnl piltak. Megint telefonltam. Semmi. Be kellett szllnunk. Mg egy

hvs. Semmi. Mr a beszllkrtyval a kzben sorakoztunk, amikor tettem egy utols prbt. - Itt McNab, a vltozatossg kedvrt. - Vrjon csak, vrjon csak. Azt hiszem, a nagymama akar magval beszlni. Letette a kagylt, fut lpteket hallottam. Aztn Fiona anyja kapta fl nagy lihegve: - Megvan! Pr perccel ezeltt meglett! - Keze-lba ngy? - Igen. - s amgy micsoda? - Leny. s gynyr. A slyt mg nem tudom, de mindene rendben. Leny! Tudtam, hogy Kate lesz a neve. Ezt mr elhatroztuk. Fbe voltam klintva. s ujjongtam. Apa vagyok! Aznap istentelenl fsts lehetett az indulsi csarnok, mert ahogy letettem a kagylt, csupa knny lett a szemem. Beszlltam a tbbiekhez, s Paul megkrdezte: - Megvan mr? - Leny! - Gratullok, haver. - Vigyorogva rzta a kezem. - Fantasztikus rzs, mi? Mg az aranyifj Paul is emlkezett r, milyen rzs ez. gy imdta a lnyt, hogy n azt eddig flfogni se brtam; pont tle nagyon furcsa volt. Ez a pasas nem trdtt semmivel, csak lvezte az letet, de a szve mlyn meg az agya htuljban folyton ott volt a lnya. Most mr rtettem is, hogy mirt. Most mr pontosan tudtam, mit rez. A kikldets egyik elnye az, hogy els osztlyon utazhattunk, gyhogy mindjrt elkerltek a kis pezsgsvegek. Hossz repls volt, mind a hatan rendesen leszoptuk magunkat. Hetekig vrhattam az jabb hreket. A neknk cmzett levelek elszr Herefordba mennek, ott sszegyjtik ket, aztn tovbbkldik a kvetsgre vagy konzultusra, vagy a szervezetnek, amelyikkel ppen sszedolgozunk. Majd meghaltam mr egy fnykprt. Vgl kt levl is jtt egyszerre. reztem, hogy kpek

vannak bennk. Fltptem ket, s a srcok krm sereglettek. Ktfss thajolt a vllam fltt. - Gynyr, igaz? - Anyd - frmedtem r. - Csupa nylka meg mocsok. De ettl eltekintve tnyleg gynyr. Aztn csak ltnk ott krben, s ggygtnk neki.

Dupln szar mel volt az akkor: hetekig csrgtem valami hegyoldalban, s kzben vgytam vissza Herefordba. De minden rosszban van valami j: ezen a rszn se jrtam mg a vilgnak. 1987 mjus vgn rtem haza, vagy tz kilval sovnyabban. n mindssze dizentrit kaptam, de Ktfss lltlag tfuszt. Kt nap mlva aztn kidertettk, hogy csak vakblgyullads. A laktanyban lepakoltunk, Hjpacni flhvta a felesgt, hogy jjjn rte, s felajnlotta, hogy engem is hazavisznek. Ahogy odahajtottunk a hzhoz, megrebbent a fggny, aztn kiszaladt Fiona, karjn egy csomaggal. Megcskoltam Fiont, s tvettem a bebagyullt, alv babt. Bekukucskltam a kendbe, s elszr lthattam meg az arct. Mintha villm csapott volna belm: deformlt a szja! Amgy a leggynyrbb baba a vilgon. - Mi baja? - krdeztem. - Csak az ajkt szvja - nevetett Fiona. - Ne aggdj, tkletes. Hjpacni s Hjpacnin gy kotyogott mellettem, mint kt kotls. Rabul lettek ejtve, s az elkvetkez vekben gy termeltk a gyereket, mint a megszllottak. Csodlatos volt Kate-el foglalkozni. rkig nztem az sszeszortott kicsi kezt, s kzben arra gondoltam: ezt n teremtettem! Nem szerettem, hogy nha alszik is, azt akartam, hogy bredjen fel; nemsokra aztn megtanultam, hogy ebben a korban a babk egyebet se csinlnak, mint alszanak meg szarnak, de kit vigasztal ez?

Ennak s nekem felajnlottk, hogy kt vre szabadsgolnak az Ezredtl, ha felcsapunk a Det"-hez, az szak-rorszgban mkd

hrszerz alakulathoz. Akkoriban n a behatolst elkszt osztagnl voltam gyeletben, meg a mesterlvszeknl. ppen rendet raktunk a csapatkrletben, sroltuk le a cuccot, tisztogattuk a fegyvert. Bejtt az rnok, s azt mondta: - Andy, Eno, a szzadparancsnokhoz. - Elszrtunk valamit? - krdeztem. - Nem hinnm. Eno nyugisan baktatott mellettem; olyan nyugis volt, hogy az ember azt hihette, megllt a szvverse. A fnk az asztalnl lt. - Mit szlnnak, ha megkrdeznm, akarnak-e kt vre tmenni a vzen tlra a Dethez? - Nem - feleltk r karban. A Det egyszer kikldtt egy Ezred-rgt Dungannonba, hogy rejtekbl figyeljen egy fogadirodt. Nhny klyk teljesen vletlenl szrevette; az rgnek sikerlt meglgnia, de a Det msnap, mintha mi sem trtnt volna, vissza akarta kldeni ugyanoda. Valaki meghallotta, amint a mveleti tisztjk azt mondja: - Kit rdekel, ha lebukik, nem kzlnk val. - John, a szakaszrangels hrt vette ennek, trplt, s a maga keresetlen modorban intzkedett. Most gy tnt, minden szzadbl kinztek kt fickt, s megkrdeztk, volna-e kedvk. A legtbbnek nem volt; a vgn az ezredparancsnok sszehvott mindenkit, s gy szlt: - A Detet vgig kell csinlnunk. jra el kell tanulnunk mindazt, amit k tudnak. Kiestnk a gyakorlatbl, pedig jformn mi talltuk ki az egszet. gyhogy vissza kell szereznnk ezt a tudst. Az Ezrednek komplett katonkra van szksge, s ahhoz ez is hozztartozik. - Ellentmondst nem tr pasas volt; lehetett szeretni vagy gyllni, kztes megolds nem volt. Pr nap mlva jra hvatott bennnket a szzadparancsnok. - A kvetkezk kztt vlaszthatnak - mondta. - Vagy tmennek kt vre a vzen tlra, vagy nem mennek sehov. nknt csaptak fel az Ezredbe, vllaltk az akcikat. Ez is egy akci; ha nem hajlandk, nem maradhatnak meg az Ezredben. gyhogy hajlandk lettnk. Rgebben, mivel szak-rorszgban az MI5 s az MI6* is rdekelt volt, a hrszerzs teljesen sztesett. Ezrt 1972-ben a hadsereg ltrehozta a maga titkos hrszerz szervezett, a 14. hrszerz

egysget". joncokat a regulris ezredekbl toboroztak, s ezeknek tbbhetes tanfolyamot kellett elvgeznik megfigyelsbl,
* Az MI5 a belfldn (teht alkalmasint szak-rorszgban is) tevkenyked elhrts, az MI6 pedig a klfldn mkd hrszerzs szervezete. (A fordt jegyzete).

kvetsbl, hradsbl s gynktartsbl. A vlogats kt f kritriuma a 14."-be - mi csak Detnek hvtuk - a tallkonysg s a lelkier volt. Fizikai llkpessgre, nem gy, mint az Ezrednl, nem volt nagy szksg. A Det olyan embereket keresett - fleg huszonves tiszteket s tiszthelyetteseket mind a hrom hadernemtl -, akik vgre tudnak hajtani hossz tv megfigyelseket, nha csupn pr mternyire rejtzve a felfegyverzett terroristktl. n gy nztem ekkoriban, hogy a Det szeretne kiterjeszkedni szak-rorszgon tlra. Folyton ajnlgattk neknk, hogy elvgzik szmunkra az elzetes feldertst a vilg legveszedelmesebb tjain is - de mi ezen csak nevettnk. k szak-rorszgra voltak hitelestve, s ksz; hogy a j istenbe tudnnak mineknk felderteni, amikor azt se tudjk, mit ignyelnek az aknavetink, helikoptereink, csapataink? Nemhiba csfoltk ket rmkatonknak. Az Ezred teht gy dnttt, hogy eztn a Detben val szolglat is rszt fogja kpezni a rutinfeladatoknak. Eno s n a vizsgnak mg a gondolatt is utltuk. Vgl is ngyen hajtottunk oda hozzjuk - n, Eno, egy Mac nev figura a D szzadbl s Bob P. a G-bl. Egyiknk se nknt jelentkezett, mit mondjak. Az els, akibe belebotlottunk, Trpe volt. - Mostan kikpz vagyok itt, apafej - mondta. - Szlthatsz nyugodtan trzs rnak. - Lfasz a seggedbe, trzs r - felelte Eno. A teljes kikpzszemlyzetet ismertk, a szakcsokat is belertve. - A kvetkez fl vben nagyon meg lesznek hajtva - mondta a kikpzsvezet ftrzs. - Semmi szabadid, eltvozs. Ha a tborbl kiteszik a lbukat, az csak azrt lesz, mert munkba mennek. Klnben maradnak idebenn, punktum. Hogy mirt, annak oka van, csakhogy nem ktjk az orrukra. sszenztnk: na bassza meg! Az els egy-kt estt mg csak vgigltk odabenn, mint a hlyk. Aztn Mac gy szlt: - Telefonlok a felesgemnek, hogy jjjn s szedjen fl bennnket. Felvettk a futcuccunkat, mintha csak dzsoggolni akarnnk egyet a gyakorltren. Elgettnk az ton, beszlltunk a kocsiba, s eltztnk Herefordba.

Egy msik alkalommal az gyeletes csapatunk vitt el bennnket, akik pp arrafel gyakorlatoztak. gy megterveztk a kiszkst, mint valami hadmveletet; az egyetlen gond az volt, hogy a kapunl el ne rhgjk magunkat. Legtbb esetben jjel tizenegyre otthon voltam; msnap reggel hatkor indulnom kellett, de megrte. Utltam az egszet, s rmet szerzett, hogy kijtsszuk a rendszert. Egy hnap mlva lebuktunk, s alaposan kzbe vettek bennnket. Teljesen el voltunk mr kanszodva. Macet kirgtk a tanfolyamrl, ami mg jobban feldhtett. Idtlen idk ta szolglunk az Ezredben, erre gy bnnak velnk, mint taknyos klykkkel. Mac persze odavolt a gynyrtl, de nem sokig; visszazavartk a kvetkez kurzusra, s kezdhette ellrl. A tanfolyamon rszt vev mezei fazonoknak nem volt szabad tudniuk, kik vagyunk, de szart se rt az vatossg, hiszen voltak ott olyan rgk, akik velnk egytt csinltk a vlogatst, csak elbuktak, meg voltak ms hapsik is az Ezredtl. Egyik este Enval meg Bob P.-vel csrgtnk az ebdlben; szidtuk a vilgot, mint a bokrot, szuahli tjszlsban. Bejtt kt rge a G szzadtl, s szrevettek bennnket. - Hah, Andy, hogy ityeg a fityeg? - Letelepedtek mellnk, elcsevegtnk. - Na, milyen rmkatonnak lenni? Megkapttok mr a lopakodkszletet? - Aha, osztlyon felli, baszd meg. A szjukba rgtam, hogy knyszerbl vagyok ott; nehogy mr azt higgyk, nszntambl csaptam fl cowboynak. - Na, sziasztok - mondtk. - Beugrunk a vrosba, elvgre pntek este van. Ti bezzeg a pisztolyotokat fogjtok fnyesteni, mi? Hiba, a gyngylet az gyngylet. Egy ht mlva a tornateremben odajtt hozznk egy B szzadbeli. - Tudjtok, hogy azokat a marha G szzadbelieket megfenytettk? Akikkel a mltkor fecsegtetek. Valaki megltott benneteket, s kiderlt, hogy tilos, mert llamtitkot kpeztek, apm. Nem lttunk a piptl. Mivel a tanfolyamra brhonnan brki jelentkezhetett, az alapoknl kezdtk. - Ez itten egy htizsk. - Az letben nem unatkoztam

mg ennyit. Vgl aztn csak eljutottunk oda, ahol mr rdekelni kezdett. Elsajttottuk a klnfle figyelsi s figyelselhrtsi technikkat, azt, hogy hogyan lehet a lehet legtbb informcit a lehet legkevesebb szban leadni rdin. A kzelharchzban itt csakis pisztolymunka folyt; dalolva zgtunk t rajta. Napokat tltttnk a ltren, aztn a figyelst s a kzelfeldertst gyakoroltuk: hogyan lehet bejutni gyrakba, hzakba. Nha olyan volt, mint a tvedsek vgjtka: a hapsik beszorultak az ablakkeretbe, s a rhgs rzta ki ket. Mindenki j szemlyazonossgot kapott, az eredeti neve kezdbetivel s ugyanazzal a keresztnvvel, hogy el ne felejtse. Ha majd lnven dolgozunk, mindig gy runk al, hogy valamivel idejben emlkeztessk magunkat, kik is vagyunk ppen - mondjuk hupilila tollat hasznlunk, vagy a jobb mellzsebnkben tartjuk, nem a megszokott balban. Megtanultuk, hogyan kell titokban bejutni egy hzba, amit t akarunk kutatni. Megtanultuk, hogyan lehet kvetni egy embert meg az egsz csaldjt heteken t, hogy a rutinjukat kifrksszk, hogy tudjuk, melyik mikor mit csinl ppen - s hogy biztosra mehessnk, ha be akarunk hatolni a hzukba. Az rgt folyamatos megfigyels alatt kell tartani, hogy tudhassuk, tnyleg elment-e a klubba a felesgvel meg a klykkkel, s hogy a felesge nem indult-e elbb haza lefektetni az aprsgokat. Ki kellett dolgoznunk eljrsokat arra az esetre is, ha pp a hzban gykdnnk, amikor a pasas vratlanul betoppan. Az ilyen elkszletek hetekig eltartottak. El kellett sajttanunk a legklnflbb fnykpezgpek hasznlatt, belertve az infravrst is, amivel sorszmokat, dokumentumokat meg fnykpeket lehet lekapni. Egyszval mire a kurzus vget rt, rengeteg mindent tanultam; szerencssnek reztem magam, s alig vrtam, hogy a gyakorlatban is kiprblhassam mindezt odat. Induls eltt elbeszlgettem Fionval. - Van t nap szabadsgom - mondtam. - Nem akarsz vletlenl frjhez menni? - Mirt is ne? Ht persze, mirt is ne? Hiszen csald voltunk mr gyis. Azta j hzba kltztnk Herefordnak egy nemrg beplt rszn, s min-

den tkletesnek ltszott. Dave, a keadyi jrrparancsnokom mg a Green Jackets-idkbl volt a nsznagy. Elvgezte a melt, aztn teljes erbedobssal igyekezett elcsbtani az egyik tant, Fiona bartnjt. Kate volt a koszorslny. Ez volt Kate els karcsonya. Kibreltnk egy hzat a dli tengerparton. Kate nem volt valami j alv, aminek n rltem. jflkor j alaposan bebugyolltam, kitoltam a gyerekkocsiban, s hajnali hatig stltunk a parton. Csak nztem a gynyr arcocskjt, s kotyogtam, mint a kotls. Amikor visszartnk, megint flbredt, gyhogy betettem az autba, s kocsikztunk egyet. Folyton htranzegettem, hogy minden rendben van-e. Hatalmas kk szemvel visszanzett rm a takarbl, a bbits sapka all. Fantasztikus idszak volt az. A kvetkez kt vben sszesen ha hrom hnapot lttam.

A technikai tmadst", vagyishogy azt, hogy miniatr adt teleptnk fegyverekbe, a hetvenes vek vgn talltk ki, s akkor jtt jl a biztonsgi erknek, ha titkos fegyverraktrra bukkantak. Az elkpzels az volt, hogy amikor a fegyvert felveszik, az ad mkdsbe lp, s gy a terroristk mozgst ellenrizni lehet. Megszoktam a Detet, lveztem a munkt. Eno s n egy olyan trsasghoz kerltnk, amely Derry s krnykn tevkenykedett. Minden este fl htkor imdkoztunk". Mindenki bejtt a tereprl, s kirtkeltk a trtnteket. Volt egy nkiszolgl brunk egy vityillban, rengeteg dobozos pival. A Detnek olyan rossz volt a hre, hogy a vityill direkt gy plt: ha bulit rendeztnk, az ablakokat ki lehessen emelni s eltvoltani. Volt egy furcsa rtus, amin minden j fi tesett; a kiivott dobozainkat flhalmoztuk, aztn bejtt a parancsnok, s gy szlt: - Isten hozta a Detnl. Igyon velnk egy Guinnesst. - Az illetnek innia kellett, s kzben a tbbiek res dobozokkal dobltk. A gyakorlatban is kiprbltuk mindazt, amit felksztskor tanultunk. Titkos hzkutats, irodk, boltok tforgatsa informcigyjts cljbl. Izgalmas gyek. Csakhogy legtbbszr hetekbe tellett, mg egy harminc msodperces kutatst rszletesen megterveztnk.

Persze elbb-utbb az IRA is szrevette, hogy megtechnikzzuk" a fegyvereiket. Azok a fik nem hlyk, s mindenfle ellenrz mszereik vannak. Macska-egr jtkot jtszottunk egymssal. Tudtk, hogy megbtykltk a fegyvereiket, tudtk, hogy poloskt teleptettnk a hzaikba. Ellenlpseket tettek, amikre mi ellen-ellenlpsekkel vlaszoltunk. Msik lehetsgnk az volt, hogy kicserltk a pokolgp-alkatrszeiket, ha rjuk bukkantunk a rejtekhelyeiken. Egyszer egy regnyr azt rta a knyvben, hogy temets eltt poloskt teleptnk az IRA-koporskba, s lehallgatjuk, mirl beszlgetnek a gyszolk; attl fogva a jtkosok minden koporsn s hulln vgigmentek a letapogatikkal.

1988 nyart rtuk mr akkor, s Fiona j hzat keresett. Eszmletlenl megugrottak az ingatlanrak, pr hnap leforgsa alatt egy vagyont kerestnk; egy n elsrta magt a telefonban, amikor megtudta, hogy leksett a hzunkrl. - s most megvesszk a legnagyobb hzat, amire a pnznkbl futja, s kidekorljuk - mondtam. Fiona tallt is egyet mg n oda voltam, egy Herefordtl hat mrfldre es faluban. Nagy hz volt, de rendbe kellett hozni. tnapi szabadsgot krtem, nekiestnk. Motorosfrsztl a nyesollig kiklcsnztnk egy csom mindent. Sttedsig a hz krl tettnkvettnk, utna odabent. Imdtam; igazi csaldi let: hrom hlszobs hzam volt, garzzsal, fkkal a kertben. n, aki klykkoromban tancsi odkban laktam, vagy a nagynniknl hztam meg magam, valdi hztulajdonos lettem. Felesgem volt, gyerekem, boldog letem egy meghitt kis faluban. Rzssnak grkezett a jvend. Kate mg pelenks volt, imdtam a karomban tartani, babusgatni. Az n szememet rklte - nem gyztem betelni a nzsvel.

Egy bombamhelyt figyeltnk: renovls alatt ll mlt szzadi hz, bemeszelt ablakokkal, btorozatlanul. Tudtuk, hogy erre hasz-

nljk, mert Dave 1-gyel a mlt jjel tfsltk. Pisztollyal a kzben, sszegrnyedve. A konyhapadl betonbl, kzepn ipari mret kvdarl; akr tblt tehettek volna ki, hogy: bombagyr. Mostantl teht clon" kell maradnunk, figyelni, ki megy be, ki jn ki. A nem brizns robbananyag nem ll el sokig, ha nem vjk az elemektl. Amint a bombt megcsinltk, hamarosan fl kell hasznlniuk - mi meg ppen azrt voltunk ott, hogy ezt megakadlyozzuk. - Kt frfi, egyik kk farmerben, msik feketben, utbbi kopasz. - Bementek a hzba. Vtel. - Itt Alfa. Vettem. Mivel rgta ott voltunk, el kellett stlnunk a cl eltt, hogy lssuk, mi folyik. Vgeztek mr? Csinljk mg? - Delta foxtrott. - Delta foxtrott, vettem - mondta Alfa. Kiszlltam a kocsimbl. Farmer volt rajtam, cska futcip, kk bomberdzseki. A hajam mint egy tizennyolc ves focist - htul hossz, oldalt rvid. s zsros: gy nztem ki, mintha ebben a szerkban keltem volna ki az gybl. A kocsim ugyanilyen szar llapotban. Derryben voltunk, a bogside-i s creggani laktelep kztt. Szrke, hideg id, sorhzak a vgtelensgig fl a creggani dombon. Tl volt, reztem a tzegfst szagt. Alfa, a pillanatnyi osztagparancsnok azt akarta, hogy valaki ballagjon vgig a kt hzsor kzti siktoron. n voltam a legkzelebb, s n mg gysem stltam. - Itt Delta, jelentkezem - szltam bele a mikrofonomba. - Alfa, vettem. A siktorhoz rve kt legnyt pillantottam meg a sarkon. Nagyjbl gy festettek, mint n, csak cigaretta lgott a szjukban, s sszecsavart jsg volt a farzsebkben. Egy alacsony falon ldgltek a siktor szjnl. IRA-megfigyelk? Nem tudhattam. Hideg lvn, zsebre vgtam a kezem, s fejemet leszegve, hatrozottan lpkedtem, mint aki megy valahov. Befordultam, de dombnak fel nem lttam senkit. A talaj kemny fld, tele elhnyt dobozzal meg kutyaszarral. A kt src gyet se vetett rm. Taln arra vrnak, hogy kinyissanak a bukik. Szrny rzs volt caplatni a siktorban, s tudni, hogy ezek ott

vannak mgttem. Cltudatosan mentem, nem nztem htra. A farmerem elejbe dugva a kilenc millimteres Browning, zsebemben j sok tltny. Ha megszltanak, igyekszem nem vlaszolni. - Itt Alfa. Delta? Tudni akartk, hogy vagyok. Nem szlhattam bele a rdiba; a srcok meghallank. Ktszer megnyomva a gombot, elkldtem kt rvid csendeshangolst. - Itt Alfa, vettem. Most mr tudjk, hogy egyelre semmi vsz. A hts ajt csukva, de kihallatszott a darl halk moraja: mg mindig a bombt csinltk. Emberek jttek-mentek, nem beszlhettem, de a tbbieket hallottam a rdiban. - Alfa, itt November mozgsban. - Eno tnak eredt valamerre. - Itt Alfa, vettem. Delta, jelentkezz. Klikk, klikk. -Vettem, a hz htuljnl vagy? Klikk, klikk. - Darlnak mg? Klikk, klikk. Beugrottam a sarki boltba, vsroltam egy veg tejet meg egy sportlapot. Most a hz eltt fogok elhaladni, htha ott ltok valamit. - Alfa, itt Lima, Delta jn vissza a Charlie-jhoz. - Alfa, vettem. Rick megpillantott, s mris adta tovbb az informcit. - Delta komplett. Visszaltem a kocsimba. - Alfa, vettem. Elhajtottam. Kt rig semmi sem trtnt. Maradtam tovbbra is a csapattal, de nem kzvetlenl a clon, mivel mr megmutattam magam. Persze, ettl mg figyelnem kellett, mindenfle mozgst jelentenem a tbbieknek, s a hely hangulatt is szondzhattam: vltozott-e valami tegnaphoz kpest? Ha igen, mi? Nem egy turistat, az biztos. Pr hnappal ezeltt egy embernket ezen a szent helyen nyrtk ki. Azt csinlta, amit n, lt a kocsijban, a jtkosok meg kiszrtk, odamentek hozz, s fejbe puffantottk. Egy csom kocsi kztt parkoltam az jsgot bngszve, szend-

vicset rgva, szz mterre a clponttl. Alfa a rdiba beszlt, szervezte a dolgokat, amikor hirtelen valami kk cikzott el elttem, ketten ltek benne. Lttam, hogy az egyik arc bepillant a siktorba. Prbltam beszllni a rdiforgalomba. - Figyelem, figyelem, Charlie Egy mozgsban, Charlie Egy mozgsban. Nem sikerlt, Alfa mg mindig beszlt. Nem tehettem mst, vllalnom kellett. - Delta mozgsban. Folyamatosan jelentettem, mikzben tptem a clkocsi utn. A lebuks veszlye most mr nem rdekelt. Ha magam mgtt koszt hagyok, nem szmt, csak az elttem halad jtkosok ne orrontsanak meg semmit. Nem szabad elvesztenem azt a pokolgpet, klnben sokan meghalhatnak. Keresztezdshez rve balra pillantottam: semmi. Lefordultam Bogside fel. Kt keresztezdsen tsuhanva jelentettem: - Figyelem, figyelem. Charlie Egy mozgsban. Le Bogsidenak. Vgre bekapcsoldhattam a hlzatba. - A Bogside-nl van, megy tovbb Little Diamond fel. - Lima mozgsban. Lima tmogat. - Rick hajtott utnam. Megtalltam a clpontot, pp amikor behajtott a Bogside-ba, s felzrkztam hozz. - Valsznleg ketten, ell, Sierra 60-65-s. Halad! - Alfa, vettem. - November, vettem. A csapat tbbi tagja is felm zgott most mr. Ha elvesztjk a bombzkat, az vgzetes lehet. Az utas htrafordult, felm nzett. Prbltam lezsernek ltszani; belenztem a szembe, aztn eltekertem a fejem. Azt akartam, hogy helyezzk el a bombt az j rejtekben, mi meg szpen megtalljuk s eltvoltjuk. Ha most tzharcba bonyoldunk, soha nem kapunk teljes kpet. Mr mgttk voltam, a pofa mg mindig bmult. - Ketten vannak, nagyon figyelnek. Balra fordul. Stop, stop, stop. Delta foxtrott. Balra mennek, Little Diamond fel. Els utca balra.

gy ismertem a vrost, mint a tenyeremet; tudtam, hol laknak a jtkosok, milyenek a gyerekeik, hova jrnak suliba. Tudtam, hogy ez lesz a vglloms. - Stop, stop, stop! Elhajtottam mellettk, belltam egy parkolba. Kiszlltam, hogy mire elhagyjk a kocsit, n mr gyalogoljak. - Lima foxtrott. Rick mgttem volt. Lttam, hogy egyenesen bestl a laktelepre. Ehhez baromi btorsg kell: nem tudhatta, mi vrja ott. Lehet, hogy a terroristk fel vannak fegyverezve. Lehet, hogy msik kocsiba akarjk trakni a pokolgpet. Lehet, hogy mr ki is van lestve. A laktelep ftere fel tartva megpillantottam egy boltknt szolgl kontnert. Gyerekek szaladgltak krltte, asszonyok lestek ki az erklyekrl. Nemigen volt hov menni innen, de gy kellett tennnk, mintha hatrozott ticlunk volna. Rick elment a bolt mellett, s megltta a kocsijukat. Kvettem, htha megfigyelkbe vagy csapdba botlik. - Hall, hall - szlt bele a mikrofonjba. - Charlie Egy kipakol, Charlie Egy kipakol. - Delta tmogat - jelentkeztem. - Delta tmogat, Lima. - Bal felsbe rakjk. Bal fels laks. Igen. Igen. Rick bement a kzbe, s tovbb jelentett: - Alfa, itt Lima. A trgyat kipakoltk, a bal fels laksba. Hrman vittk, kt ember figyelt. resnek ltszik. Ablakok bedeszkzva. - Alfa, vettem. Mr hallottam a tbbi kocsinkat is, ellenriztk, nincsenek-e egyb jtkosok a krnyken. Figyelni fogjk a trbe torkoll utckat, htha a jtkosok oda akarjk telepteni a trgyat". Errl a bombrl most mr nem szabad leszllnunk. Innen nem juthat ki. A Bogside-ban nem knny szemmel tartani valamit, de mi megcsinltuk. Az a dnts szletett, hogy a rendrsg megszllja a teret, hzkutatsokat tart, s kzben megtallja" a pokolgpet. Az jsgok nem sokat rtak az esetrl. Tegnap pokolgpre bukkantak Derryben." Ennyi. Az IRA besgra gyanakodott. Egy frszt. A Det kitart, hossz rkon t vgzett munkja volt a httrben.

Ilyen esetek utn rltem, hogy a Dethez irnytottak. Megrtettem, hogy igazi profik ezek a fik, s nem rmkatonk.

Most mr tizedes voltam, s jl lltak a dolgok. Eno s n osztagparancsnokok lettnk a Detnl, s mg az is megfordult a fejnkben, hogy jelentkeznk egy msodik turnusra. Egyik nap Eno, Brendan, Dave2 meg n kinn voltunk a terepen, kt fit kvettnk a Bogside-bl fl a creggani laktelepnek. Fegyvereket s rdikat kltztettek fekete nejlonzskokba csomagolva. - Stop, stop, stop - hallottam a rdiban. A fik meglltak valahol egy hzsor mgtt. Eno szlt bele. - Komplett, komplett... egy kertben. Vrjatok... vrjatok... komplett a kertsor, 24-es, 25-s, 26-os. Eno elhaladt a kerts mellett, s rjuk sandtott. - A szenesfszerbe rakjk. A szenesfszerbe. Vrjatok, vrjatok... igen, stimmel. Brendan, az osztagparancsnok, a kocsijban lt. - Alfa, vettem. Az utbbi hrom rt ezeknek az alakoknak a kvetsvel tltttk. A Bogside-ban szedtk fel ket, ahol tudtunk egy titkos fegyverraktrrl. November volt, dlutn fl ngy, s nagyon hideg. A Creggan egy magaslatrl tekint le a vlgyre, Derry fallal vezett vrosra. A Bogside-dal ellenttben itt egyenes, barna hzsorok lltak, kzpen fves terlettel, boltokkal, knyvtrral. Mire odartnk, sttedni kezdett, megltszott a leheletem. Rgi nmet katonai kabt volt rajtam, farmer, futcip. Hajam hossz s zsros, napok ta nem borotvlkoztam; tudtam, hogy rkig llkodhatunk mg itt, de nem bntam. A nadrgom derekban egy bazi nagy pisztoly rejtztt. Rhgnm kellett, amikor a passzv megfigyels" kifejezsre gondoltam. Szp kis passzivits: loholunk kt, fegyverrel kitmtt jtkos utn a Bogside-ban, fl a Cregganre, hogy lssuk, hasznlni akarjk-e a puskkat. - Offenzvba megyek - szlt bele Eno. Nem veszthettk szem ell azokat a fegyvereket; ahov mennek, neknk is mennnk kell. Ha otthagyjk, jjel kiszedjk s megtech-

nikzzuk ket. Csakhogy a Cregganben nem olyan knny feltns nlkl csorogni. Itt mindenki figyel, a csecsemtl a nagyiig. Kt httel ezeltt homlokon lttek egy katont, s a civil lakossg igen meg volt elgedve. Eno mr a kertek alatt jrt, egy kis kzben a kert s egy garzssor kztt. Belesimult a falba; ha felfedezik, azt mondja, hugyoznia kellett, s odbbll. Itt jn be a sok lhzi gyakorlatozs s tuds: megrezni, hogy mikor diktlja a helyzet a pisztoly elrntst. - November offenzvban - suttogta. - A kert vgben, a garzs s a kert kztt. - Alfa, vettem. November offenzvban. Eno ott fog lldoglni a sttben, tizent mterre a fegyverektl. Ha jflig nem kell mozdulnia, nem mozdul. Brendan lejjebb, az ton volt a kocsival, kszen, hogy tmogatst nyjtson Ennak drma esetn. Dave2 meg n csak lgtunk, n a nyolcves Volkswagen GT-mben, vrva, hogy mi lesz. Leparkoltam. Fl hat lehetett, kigyltak az utcai lmpk. Fstlni kezdtek a kmnyek, reztem az g tzeg s szn csps szagt. Az t tls oldaln roncskocsimez, legelsz lovak. Eleredt az es. Kiszlltam a kocsibl, s azt mondtam: - Delta foxtrott. - Itt Alfa, vettem, Delta foxtrott. - Golf foxtrott - hallottam. Elugrottunk a legkzelebbi boltba venni egy kis fedanyagot" esetemben egy doboz klt meg egy Sunt. Dave2 egy zacsk slt krumplit hozott, s odaballagott hozzm beszlgetni. Aztn krbekocsiztam a tmbt, leparkoltam mshol, s stlni indultam. Este ht lehetett, amikor meghallottam Eno szokott nyugis hangjt: - Figyelem, figyelem, kt Charlie rkezik. Megadta a rendszmukat s a lersukat. - Hrom Brav szll ki. Egyik hossz fekete haj, farmerdzsekiben s farmerben, msik kk nejlonprkban s fekete nadrgban, a harmadik zld bomberdzsekiben s kk farmerben. Nagyon berek. Valami kszl. ltem a kocsimban, ittam a klt, olvasgattam a Sunt. Alfa nyugtzta a vtelt. Ms hvjelek elindultak, krzni kezdtek Eno krl.

Hsz perc mlva azt hallottam: - Figyelem, figyelem. Hrom Brav foxtrott a kocsihoz. Mr a kocsiknl. Jnnek tovbb. Egyenesen felm. Maszkot hznak. rintkezs vrhat. rintkezs vrhat. - Eno hangja termszetesen egy rnyalatnyit se remegett. Ha maszkot hzva mennek felje, az azt jelentheti, hogy lebukott - de nem biztos. Fegyvert nem ltott nluk, gyhogy egyelre nem volt rtelme cselekedni. Eno lazn kzvettett: - Jnnek felm egyenesen. Kiszlltunk a kocsikbl; kzelebb kellett nyomulnunk, de gy, hogy senkinek se tnjn fel. Amint a kzelbe rtek, Eno nem beszlhetett mr a mikrofonjba. Megszaporztam a lpteimet. Alfa szlt bele a rdiba: - November, jelentkezz. Eno ktszer megnyomta a gombot. - Mg mindig feld tartanak? Klikk, klikk. - Rajtuk a maszk? Klikk, klikk. Csend lett. Loholtam. A kocsik kzelbe rve belthattam a kzbe. A pisztolyomat mindig a farmerem elejbe dugva hordtam. Nem felejtettem el, mit meslt Mick arrl a srcrl, akit fllktek a Shantellban; mikzben gurult elre, csak az mentette meg, hogy ell hordta a fegyvert. Lehztam s eldobtam a kesztymet. Ha pisztolyt kell rntanom, j magasra flemelem a dzsekim aljt, s jobbal nylok rte. Minden percben arra szmtottam, hogy a jtkosok odarnek Enhoz, s tzet nyitnak, de nem lttam szart se. Egyszer csak Eno hangjt hallottam: - Jobbra mentek, el a garzsok mellett. Brendan a msik irnybl kzeledett, a garzsok mgtt. Amint ezt a mondatot meghallotta, gyors htraarcot csinlt. Ami azt jelentette, hogy a hrom jtkos most mgtte haladt s utna. Tz mter lehetett kztk a tvolsg. Hallotta, ahogy egyre kzelebb rnek, s kzben beszlgetnek. - Mr a sarkamban vannak. rintkezs vrhat. Tudtam, hogy Eno tlem balra van valahol. Aztn Brendant hallottam:

- Elttem jrnak. Elttem jrnak. - Delta tmogat, Hotel - szltam bele. - Golf mozgsban - mondta Dave2. Tudtuk, hogy brhov megynk, mostantl Dave2 kocsival kvet bennnket. Gyalogoltunk tovbb. A jtkosok nem beszltek, figyeltek. A siktor, amiben voltunk, kt kertsort kttt ssze, s npszer gyalogjr volt: nem okoztunk feltnst. - Itt Golf. Delta, jelentkezz. Klikk, klikk. -Tovbbra is tmogatban? Klikk, klikk. - Mg most is a garzssor mgtt vannak? Klikk, klikk. - Maszkban? Klikk, klikk. A garzssor utn jobbra fordultak. Brendan ment egyenesen tovbb; beleszltam a rdiba: - Jobbra trtek, a ftra. - gy van - mondta Brendan. - Megyek vissza a kocsimhoz. - Itt Delta, elvesztettem ket. Ellenrzm - jelentkeztem. A sarokra rve kikukucskltam. Egy garzskaput nyitottak ki ppen. Mr nem volt rajtuk larc. Mentem tovbb, s jelentettem: - Hrom Brav az utols garzsnl, maszkot levettk. Mr nem ltom ket. Mennem kellett tovbb egyenesen. Pillanatnyilag senki sem figyelte ket; csak nem oldanak kereket? Dave2 leparkolt az t tloldaln, s beleszlt a rdiba: - Megvannak, megvannak. - Delta indul a kocsihoz - jelentettem. Dave kzvettett: a jtkosok bementek a garzsba, villanyt gyjtottak, kt percig matattak az ott ll kocsiban, kijttek, bezrtk a kaput. - Indulnak vissza a hzhoz. Aztn Eno szedte fel ket. - Mennek be a hzba, maszk nlkl. - Alfa, vettem. Sejtelmnk sem volt, mi folyik itt. Gyakran ez volt a legdhtbb a munknkban: lttunk dolgokat, de nem tudtuk, mit jelentenek, mert

a szlesebb sszefggsek rejtve maradtak. Mirt hztak maszkot? Mirt vettk le? Csinlni akartak valamit, de meggondoltk magukat? Azrt gondoltk meg magukat, mert szrevettek bennnket? Vagy csupn gyakorlat volt az egsz? De mirt maszkban? Sosem kaptunk vlaszt ezekre a krdsekre. Ngyesnket ki kellett emelni, s egy msik osztagot lltani a helynkre; tl sokat mozogtunk, lehet, hogy kiszrtak bennnket. A kirtkelben azt mondta a fnk: - Nem technikzunk, ma jjel begyjtjk azokat a fegyvereket. A msik osztag rajtuk lt, amg ki nem szllt a RUC, s egy csom hzat tkutatva r nem bukkant" a rejtekhelyre. Sose tudtuk meg, mirt bohckodtak a jtkosok azokkal a maszkokkal.

Egyik-msik src annyira belebolondult ebbe a munkba, hogy nem akarta abbahagyni. Volt, aki mr a harmadik vagy negyedik turnust csinlta. Dave1 pldul a legjobb ton volt a dilihz fel. Egyszer a szobjban elromlott a csap, s a vz elnttte a padlt. Amikor Dave hazart, a sznyeg teljesen t volt zva. Normlis ember ilyenkor kinyitja az ablakot, s kiterti a sznyeget szradni; Dave viszont vett egy risi zacsk mustr- meg zszsamagot, s beltette a sznyeget. Jl flcsavarta a ftst, bezrta az ajtt - s attl fogva a vetsben lt. - Tudod, mi a titka az letben maradsnak, Andy? - krdezte egyszer. - A fejednl nagyobbat soha meg ne egyl, ne egyl olyasmit, aminek a nevt nem tudod kimondani, s ne egyl paradicsomot. Nha olyan abszurd dolgok trtntek velnk akcikon, hogy az ember azt hitte, lmodik. Egyszer flest kaptunk, hogy az elkvetkez napok valamelyikn, kocsmazrs utn elktnek nhny buszt a vgllomsrl, barikdot emelnek bellk az utcn, s felgyjtjk. Fellltottunk nhny figyelpontot, hogy amikor bekvetkezik, a RUC gyorsreagls osztaga odatphessen - s ha ksnek, mi magunk lpjnk akciba. Hrom ktfs bandban figyeltnk. Nlam s Ennl MP5-sk s kilenc millimteres automatk voltak. Rejtekhelynek a vglloms betontert krlvev boztost szemeltk ki. Ha valaki szrevenne, azt mondjuk, ppen hugyozni kszltnk - e clbl magunkkal vit-

tnk kt doboz Tennant srt. Dlt ki a trzskznsg a kocsmkbl, jttek a buszokhoz, hogy hazavndoroljanak. Egy taxistand is volt a kzelben. Tipikus pntek esti jelenetek: rszeg rgk prbltak flszedni hjas kurvkat, akik ocsmny klnitl bzlttek, s jobban rdekelte ket, hogy pizzval tmjk tele magukat, mint hogy kuncsaftot fogjanak. Egyszer csak rhincslve, cigarettzva elindult felnk kt n. Beleszltunk a rdiba: - Figyelem, kt Ekh tart felnk. Meglltak jformn a fltt a bokor fltt, amiben rejtztnk, s teli szjjal rhgve kieresztettk a hlyagjuk tartalmt. n voltam az egyes szm egy Loch Neagh-parti munknl. A legkzelebb es telepls Glenavy volt, a t keleti partjn. A mveleti tiszt eligaztst tartott. - Ez az a krnyk - mutatta a trkpen. - Valahol a t partjn vagy a fljebb lv mezkn risi kszletet rejtettek el. Vadszpuskk, rdik, minden, egy egsz IRA-osztagnak elegend. Addig jrunk ki oda, jszakrl jszakra, amg meg nem talljuk. Ksztsenek el egy kzelfeldertsi tervet holnap jszakra. Hasselbladokat vteleztem, s beugrottam egy Gazelle-be; percek mlva mr a Loch Neagh, a Brit-szigetek legnagyobb tava fltt repltnk. Utna rkig bngsztk a felvteleket, keresve az alkalmatos tereptrgyakat vagy rejtekhelyeket. Lehet, hogy egy gabonatbla valamelyik zuga lesz az, vagy mondjuk a harmadik telefonoszlop, aminek egy nagy khalom domborul a tvben. A krzet vagy egy ngyzetkilomternyi svnyt s partvonalat foglalt magban. Nyr volt, az jszakai sttsg ilyenkor nem tart tovbb hat rnl, vagyis csak ennyi ll a rendelkezsnkre, hogy behatoljunk, kutassunk, s nyomok htrahagysa nlkl tvozzunk. Aztn msnap jjel vissza. s gy tovbb. Pete, a mveleti tiszt gy szlt: - Lehet, hogy egy hnapig is ott fognak tborozni. Ngyig lltsk ssze, mire lesz szksgk. Leltem, s szmolni kezdtem. Ilyen elszigetelt helyre gpkocsikkal aligha mehetnk - pedig azokban azutn jrrzhetnnk is. Az egyetlen megolds: a tavon t. Csnakkal - ami pedig azt jelenti: az Ezreddel.

- Nem fogja elhinni - mondtam Pete-nek. - Kt csnakot akarok pr rgvel. Fejt rzva ment ki. Kt ra mlva visszajtt. - Ok, tjn egy Chinook az A szzad partraszll szakaszval. Remek, gondoltam. - Azonkvl hat embert krek. - J, maga meg Dave2 gyis megy, keresek mg ngy fit. Mindjrt iderepl egy Wessex, hogy kivigye magukat a szakaszhoz. Gyorsreagls tmogatsnak a RUC kt hvjelt kapjk. Vagy szz ember volt rintve a teljes akciban, nem beszlve az A szzad szakasznak tfuvarozsi kltsgrl. - Ilyen eszmletlen feldertst mg nem pipltam. Ajnlom, hogy talljk meg azt a raktrt! Amikor a Wessexszel leszlltunk, nyzsgtt az egsz bzis, mint a mhkas. Elkerltek a RUC-egysgek is. Az A szzad partraszlli mr vrtak bennnket. Elemkben voltak: pumpltk fel a csnakokat, ellenriztk a motorokat, hztk magukra a bvrruht. Sejtelmk se volt rla, mi lesz a dolguk. A RUC-fik pakoltk kifel a cuccukat. k itt maradnak, s ha szarba keverednk, innen tpnek ki hozznk a pnclozott Sierra 4X4-eseikkel. gy szmtottk, legalbb kt htig itt fognak csrgni, s mr elre rltek a tlradjnak. sszetereltem mindenkit egy kis eligaztsra. - A kt Geminivel indulunk innen. Amint trnk, egy partraszll elreszik, s ellenrzi a partvonalat, hogy biztonsgos-e. A partraszllk maradnak, ahol vannak, Rickkel s Enval egytt. Dave2 s n elremegynk feldertsre. Ennek a svnynek a takarsban haladunk, szak fel. A trkpen lthatjtok az ellenrz pontokat, amiket bejelltem - amint odarnk egyhez, visszardizok, hogy a csnakok mindig tudjk, hol vagyunk. Ha megtalljuk a raktrt, az idponttl fggen odahvom Ricket s Ent, hogy vgrehajthassk a technikai tmadst. Ha nem, visszajvnk, s holnap jjel folytatjuk. Vgeztem. Nem annyira feldert, mint inkbb vllalkozst vgrehajt jrrnek festettnk. Volt kt csnakunk, a szakasz bvrruhban, csnakonknt kt-kt detes gyakorlban, htizskkal, G3-assal, lcafestkes arccal, indulsra kszen.

Lebattyogtunk a csnakokhoz, s csak akkor vettk szre, hogy a t innens partja tele van peczkkal. Szerettem volna sttedsre clnl lenni, de meg kellett vrnunk, mg a civilek hazatakarodnak. Stteds tjn evezhettnk csak le a folyn a tra s indthattuk be a motorokat. A Geminik delfinknt ugrltak a hullmokon, a partraszllk jjellt szemvegben navigltak a tlpart fel. Tkstt volt; gy reztem, mintha tengeren lennk. Vgl a motorok lelltak, eveztnk egy kicsit. Aztn kt bvrruhs fegyverestl beugrott a vzbe, s eltnt. Piros fnnyel jeleztk, hogy a part tiszta. Odalaptoltunk, s kiktttk a csnakokat. Felvettk a htizskot, s elindultunk, fnykpezgpekkel s nagy teljestmny rdikkal, hogy a jrr tbbi rszvel tartani tudjuk a kapcsolatot. Nem hittem, hogy mindjrt az els jjel zskmnyra akadunk, de legalbb kiismerjk a terepet - aztn ksbb visszajvnk, s aprra tfsljk. 12.30 tjt egy svny takarsban nyomultunk elre. Egy gabonatbla sarkban megpillantottunk egy pletet: mhely vagy tanya lehetett valamikor. Mindkt vge flkr alak, falai salakbeton tmbkbl, teteje hullmlemezbl. Fadarabok, trtt vegek hevertek krltte a srban. Mellette egy cska traktor, gumik nlkl. tven mterrel az pleten tl ngy-t lakhzfle sorakozott. Kzelebb rve jobban is szemgyre vettk ket. Elbb-utbb t kell kutatnunk valamennyit, de arra most rmenne az jszaka. Aztn felfigyeltem valamire a traktor mgtt. Egy raks nagy tmrj manyag szennyvzcs, vagy msfl mteresek. Hrom alul, kett fll, de a legfurcsbb az volt bennk, hogy a fal felli vgket jsgpaprral takartk be. A msik vgk eltt meg tglaraks, s a tetejkn hullmlemezdarabok - de az egsz valahogy mvi mdon hevenyszettnek tnt. Arra gondoltam magamban: ez nem lehet az, ez tlsgosan nyilvnval volna - tekintsk egyelre tereptrgynak, folytassuk a feldertst, aztn majd megltjuk. Bngsztnkbogarsztunk tovbb, egyszer csak azt mondja Dave2: - Menjnk vissza, nzzk meg azt a tereptrgyat, htha. Magas f ntt krltte, a jobb oldaln le volt taposva, de ez nmagban mg semmit sem jelent. Ksztettem nhny felvtelt a raksrl. Aztn kezdtk leemelgetni a fls tglkat, hogy bekukucsklhassunk. Dave2 bevilgtott az elemlmpjval. Nem ltott sem-

mit. Folytattuk a tglakupac sztszedst, de gy, mintha beteget operlnnk: vigyztam, hogy ugyanabba a sorrendbe rakjam ket, nehogy gyant keltsnk, ha rosszul llogatnnk vissza. Dave jra bekukucsklt. - Megvan! - suttogta. Gynyr sz. - Mg nem tudom, mi, de hogy rejtekhely, az biztos. Visszaszltam rdin a csnakokhoz. - Hall, Lima, itt Alfa, vtel. - De nem jtt vlasz. jra prblkoztam. gy ltszik, a rejtekhely sketznban van. Fl kett lehetett. Tudtam, ha visszakutyagolunk a fikrt, s idevezetjk ket, hogy technikzzk meg a kszletet, mire vgznk, kifutunk a sttbl. Teht nekem meg Dave2-nek rajta kell maradnunk a clponton, a tbbiek pedig visszamennek, s holnap este jra kijnnek. Szpen sorban visszaraktuk a tglkat. Egy rba beletelt, mert folyton ellenriznnk kellett, nincs-e pokolgp teleptve a kszletre. - Tbb hosszcsvt lttam fekete nejlonba csavarva, de mgttk is meg volt pakolva a lyuk - mondta Dave. Lementnk a csnakokhoz, s ecseteltk a helyzetet. - Dave2 s n itt alszunk a parton - magyarztam. - Nem figyeljk a clt, mert tlsgosan is szem eltt van, lebukhatnnk. Msnap csak ltnk ott, heversztnk az rnykban, nztk a csnakzkat meg a halszokat. Egyiknk rt llt, mikzben a msik aludt. Kt rval stteds eltt odaszltunk rdin a csnakoknak, hogy minden rendben van-e, s ki tudnak-e indulni, ha besttedik. Aztn sttedskor egyenesen odamentnk a rejtekhelyhez. A hzakban gtek a lmpk, ahogy elkezdtk szjjelszedni. Olyan kzel voltunk, hogy a vc lehzst meghallottuk. Valsgos Aladdin-barlangot talltunk: AK47-esek, vadszpuskk, kis kzi rdik, smaszkokba csavart tltnyek. Mr csak Rickre s Enra vrtunk. Lassan mlt az id, rdikapcsolatba a sketzna miatt nem lphettnk velk. Kt rakor mg mindig nem futottak be. gy dntttnk, ha hromig nem jnnek, visszafalazzuk a leletet. Kett hszkor pillantottuk meg a dombon felfel caplat fikat. - Az a kurva motor a t kzepn bedgltt! - meslte Rick. -

Kt rn t eveztnk, mint az eszelsk. - Eno kzben mr preczen, csigavrrel tette a dolgt. - Siessnk - mondtam. - Mindjrt kivilgosodik. Dave2 s n fedeztk ket, mikzben gykdtek. Mr-mr pirkadt, mire mindent visszapakoltunk. Kukorkoltak a kakasok. Fnyes napvilgnl kellett az elromlott motor Geminivel kieveznnk a msik csnak el, amit rtnk kldtek. 1988 vge fel jrt le a turnusom a Detnl. Mire hazajttem, Fiona s kztem mintha minden megvltozott volna. Inkbb reztem gy, hogy Kate-hez trtem vissza, mint hogy Fionhoz meg Katehez, ami nem volt a legjobb fellls. Karcsony eltt jabb munkra kldtek - mintha sose lettem volna otthon. Kate utn, a kapcsolatunk eredmnye utn vgyakoztam inkbb, mint a kapcsolatunk utn. Nem veszekedtnk ppensggel, de tbbszr le kellett lnnk megbeszlni a dolgokat. Mindketten tudtuk, hogy problma van, de remltk, megoldjuk. Csak sajnos nekem a fontossgi sorrend az volt, hogy munka, Kate, Fiona, s azt hiszem, ezt is rezte. Ennak is gondjai tmadtak a hzassgval, s a vgn fel is bomlott. Lehet, hogy gy van ez a rendrsgnl meg a tzoltknl is, de az Ezred-beli rgk folyton vlnak, jrahzasodnak, s jra vlnak, s mindig ugyanabbl az okbl. ltalban iszony erfesztskbe s elszntsgukba kerl, hogy eljussanak odig, ahol vannak, s ott is maradhassanak, s ez nyilvnvalan konfliktusokat okoz.

23
Ngyen ltnk egy portakabinban*, s hallgattuk a nylkt, aki eladta, mi a nagy helyzet. Kinn sttt a nap, de azrt nem volt olyan meleg, mint ettl az ghajlattl vrtam volna. A falakon trkpek, parafa tblk. - Na, ht ez van. Krdseket ne tegyetek fl, mert gyse tudok vlaszolni. - Szval bevets lesz, de fogalmunk sincs, hol, mikor, hogyan. Csak ljnk itt, s vakarjuk a seggnket? - gy van. Addig is nzztek meg a tblkat, emssztek meg az inft, aztn holnap, ha a G szzadbeliek visszajnnek a ltrrl, tveszitek tlk a szolglatot. Akkor majd mindent egyeztetnk. Szemgyre vettk a vroskpeket meg az gyis untig ismert fotkat a szban forg hressgekrl, aztn kimentnk napfrdzni. Farmerben, trikban, futcipben voltunk. A Chinookok s Pumk krl pr repls gyelgett. James, az egyik csapattag azt mondta: - Napozshoz nincs elg meleg, de futhatnnk egyet. - Ugyan hol? - krdeztem a szgesdrt kertsre nzve. - Be vagyunk zrva, mint a veszett kutyk. - Szztvenkt kr a portakabin krl - felelte James. - Gyernk, mst gyse tudunk csinlni. Visszaballagtunk a szllskrletnkbe, ami szintn portakabinokbl llt. Egy rja rkeztnk, lehnytuk a cuccot az gyakra, s mr mentnk is az eligaztba. n nejlon ejternyszskot s htizskot is hoztam, bennk volt a teljes felszerelsem, belertve a legfontosabbat, a walkmant a magam komponlta kazettkkal: Madness, Sham 69, a Jeruzslem" a Tzszekerek cm filmbl meg egy kis Elgar. Kidntttem a htizskot az gyra, s kihullott belle a hlzskom meg a futszerkm.

* Hordozhat" plet, iroda, lakhely mrkaneve, a katonasg is hasznlja ideiglenes parancsnoki kzpontknt. (A fordt jegyzete).

Jamesszel egytt gettem a kerts mentn, el a Chinookok meg a piltik mellett, akik szorgalmasan nyaltk a fagylaltot. A sarokra rve felkiltottam: - Odanzz! - Szz mterre a betonon cscslt egy madr, amirl mr sokat hallottam, de ltni mg nem lttam: az amerikai lgier hossz, fekete kmreplgpe eszmletlen szgekben ll skjaival, htborzongat kllemvel. Nem tudom, mirt, de ettl mg inkbb gy reztem, tnyleg bevetsnk lesz. Flra mlva lezuhanyoztunk, aztn ide-oda szaladgltunk, a fagylalt lelhelyt kutatva. Megvacsorztunk, rendet tettnk a cuccunk kzt. Klnflefajta civil ruhkat kellett hoznunk, klnfle testpnclokat, rejtettet s nem rejtettet. Mind a ngynknek klnfle fegyvereink voltak, M16-osok, mesterlvszpuskk, MP5-sk, MP5K-k, MP5SD-k, Welrod hangtompts pisztolyok; kinn a helysznen a legklnflbb robbananyagok vrtak bennnket. Voltak mindenfle segdeszkzeink is, passzv jjellt szemvegek, infravrs clzlmpk. Az utols csomagot a zskomban a vrplazmatasakok s a beadeszkzk alkottk. Ellenrzs utn leltnk videt nzni. Reggel jsgot olvastunk, hallgattuk a rdit, nztk a tvt semmi ms dolgunk nem volt. Aztn kivonszoltunk pr manyag szket, s ltnk a napon. Vgre befutott kt terepjr a G szzadbeliekkel: jszakai lvszetrl jttek. Elsnek Tony ugrott le, akit jl ismertem. - Bassza meg, csak hogy vgre itt vagytok - mondta kszns helyett. - Olyan j a mel ezek szerint? - Az, egy nagy raks szar. Senki nem tud semmit. Kt napunk van mg, aztn, azt hiszem, flvltotok bennnket. - Szval semmit se tudtok? - Csak azt, hogy itt vagyunk, apafej. Mindnyjan csak annyit tudtunk, amennyit a hrszerz elmondott. John McCarthy sTerry Waite valahol Bejrtban raboskodik egy Brian Keenan nev rrel meg szmtalan amerikaival egytt. A vilg sszes gynksge ket keresi. Ha megkerlnek, a mi dolgunk

lesz kiemelni ket. Fztnk egy kis tet. - Voltl mr odat? - krdeztemTonytl. - Aha. Kurva unalmas hely. Kt src most is ott van, a kvetsgen vagy konzultuson, vagy mi a hallon. Leszllhelyeket keresnek, s tartjk a kapcsolatot kztnk meg a kvetsg kztt. Ha brmi j inf van, kajltanak neknk. - Na s kajltottak mr? - Egy frszt. Csak rohanglunk fl-al, mint a tketlen majmok. - Milyen odat? - Olyan, ahogy a tvben lttad. Srapnel cifrzta falak, romhalmok, reg Mercedesek. szintn szlva krl se igen nztem. Ebben az egsz gyben az egyetlen j, hogy ingyen napszemvegeket kaptunk. Elvett egy RayBant, s flbiggyesztette. - Nem rossz, mi? - Honnan szerezttek? - Rohamot gyakoroltunk odakinn, Chinookbl szllva. Az elkpzels az volt, hogy egszen kzel replnk az plethez, aztn ahogy a madr leszllt, cslledtnk kifel a rmpn. A helikopterben persze stt volt - mi meg ki, egyenest a vakt napfnybe! A kurva anyjt! Elszr szart se lttunk. Sean vlttt, mint az llat. llj, llj! Lepakolni!" Ledobltuk a cuccot, mire azt mondja: Mi van magukkal? s mg a Klnleges Lgiszolglat katoninak merik nevezni magukat?" De ht lfaszt se ltunk!" Minden clt elhibztunk. Erre odaballag a pilta. Ht persze, mert a stt gpbl jttek ki, maguk tkfejek." gy aztn mindnyjan kaptunk piltaszemveget. Nem mintha meg lettnk volna elgedve. - Mirt? - Mert RayBanek. Mi jobb szeretjk az Oakley Blade-et. A G szzad eltztt valahov. Sean sszeterelt ngynket. - Csorgatsi szisztmval fogjuk csinlni. Maguk ngyen a B szzadtl szolglatba lpnek, s kt nap mlva hazakldnk ngy G szzadbelit. Aztn csorgatunk tovbb, folyamatosan. Az bra az ilyenkor szoksos. Elszigetelsben lesznek, maradnak itt, ahol vannak. Posta naponknt, telefonlhatnak is, s minden reggel bedzsoggolunk a piacra szappanrt meg mifenrt. - Na s a piltk hol laknak?

- Egy belvrosi szllodban. - Marha j! - sptoztunk krusban. Mindig gy volt ez; minket elszigetelnek, de a piltkat, akik pont annyit tudnak, mint mi, szllodkba rakjk. Msnap reggel mindenki sszegylt az eligaztban. Tony itt kapta meg a j hrt, hogy egyelre nem utazik, ngy msik G szzadbeli megy haza elsnek. Fura, de mintha mindig gy lett volna, hogy a G szzad elkezd valamit, aztn mi tvesszk. Legalbb baszogathattuk ket, hogy semmit se lehet hossz tvon rjuk bzni. Egyik sarokban tv- s videokszlk llt egy asztalon. Flkelt a nylka. - A videofelvtelen Bejrtnak azokat a rszeit ltni, ahol Waite-ket rejtegethetik. Nzztek meg ket alaposan. Elindtotta a kazettt, amelyet a Bejrtban llomsoz fik kldtek. Gyalog is, kocsin is bejrtk ezeket a helyeket. Fnykpeket csinltak, rejtett kamerval videztak, leszllhelyet kerestek a lehetsges clpontok krnykn, s vizsgltk ket biztonsgi szempontbl. Mg a forgalmat is dokumentltk. Nagy-e, kicsi-e, vannak-e mellkutck. Van-e j meneklsi tvonal? Simon, a nylka folykonyan beszlt arabul, felnttlete legnagyobb rszt a Kzel-Keleten tlttte, tbbek kzt az omni szultn hadseregnl, valamint Bejrtban, amikor Nagy-Britannia adta az ENSZ-erket. Tiszthelyettes volt, hossz vek ta szolglt az Ezredben. - Valamire elre figyelmeztetlek benneteket. Olyan kurva nagy labirintus az egsz, s annyi klnbz frakci szaladgl benne, hogy ha bajba kerltk - ha a mvelet kudarcba fullad, de ti letben maradtok -, fix, hogy Terry Waite celljban kttk ki. Minl hamarabb vgeztek, annl jobb nektek. - Mikor ruccanhatunk t krlnzni? - krdezte James. - Most szervezzk a kvetsgekkel. Teniszplykat alaktanak t leszllhelly. Az egyik barti orszg kltsgmegtakartsi clzattal ki akarja vonni a szemlyzett, de nem akarja azt a ltszatot kelteni, hogy beijedt. Cserbe, amirt leszllhelyknt rendelkezsnkre bocstjk a kvetsg kertjt s teniszplyjt, mi szpen felszedjk s kihozzuk az embereiket. Utna aztn mondhatjk, hogy azrt kellett tvozniuk, mert segtettek a briteknek. Knnyen berplhet nhny helikopternk, s onnan mr egyszerbb lesz bejutni

a belvrosba. Hogy aztn lczva megynk-e vagy sem, azt mg nem tudjuk. Sean felllt. - A G szzadbeliek, ha ms dolguk van, elmehetnek. Majd pedig eligaztst tartott neknk. - Hrom eshetsg van. Amint kidertik, hogy hol tartjk fogva ket, megkapjuk az indulsi parancsot. Attl fggen, hogy hol van a hely, s hny fre lesz szksg, lehet, hogy segtsgl hvjuk a kszenlti szzadot is. Itt jnnek be maguk a kpbe: maguk akkor mr itt lesznek, tudni fogjk, mi az bra, maguk viszik be ket. Pillanatnyilag teht abban gondolkodunk, hogy odarplnk, s piff, puff, bang. Pumkkal vagy Chinookokkal, attl fggen, hogy hol a clpont s hogy lehet megkzelteni - felkapkodjuk a tszokat, be a gpekbe, s vissza. Nem is az a lnyeg, hogy odazgjanak s felszedjk ket, mert tudom, hogy erre kpesek - hanem hogy baromi pocsk llapotban lesznek, s mr a gpen el kell ltni ket. Nemcsak a helikopterekben lesz traumakezel kszlet, hanem a helysznre is visznek magukkal, hiszen nem tudhatjuk, hogy vannak. Lehet, hogy hordgyra kell majd tenni ket. Problma lesz az zemanyaggal is. Bzzunk benne, hogy Chinookkal mehetnk, mert annak bels tartlya is van. Ha Puma lesz a jrm, akkor lehet, hogy Bejrtban zemanyagot kell felvenni - ezt most szervezzk. Msik lehetsg, hogy az amerikaiak tltenek fel bennnket a tengeren. Egyszval, ez az els s legidelisabb eshetsg - nylt s gyors tmads: bezgni, flkapkodni ket, s vissza. De amg nem tudjuk pontosan, hol vannak, ezzel nem rdemes foglalkozni. A kvetkez eshetsg megint csak a helikopterrel val bemenetel - aztn leszlls, s titokban tovbb gpkocsival. Remljk, hogy a fik, akik mr a helysznen vannak, clra tudnak vezetni bennnket; neknk azt se kell felttlenl tudnunk, hov megynk. Egyenruhban lesznk. A furgonok megllnak a clpontnl, mi bemegynk s intzkednk. Aztn vissza a furgonokba, el a legkzelebbi biztonsgi krletbe, s megszervezni, hogy a helikopterek kivigyenek bennnket. Az utols eshetsg a titkos behatols s tvozs. Hogy csinljuk, mg nem tudom - csnakkal-e, hogy aztn a kvetsgen lvk vezessenek tovbb, fogalmam sincs.

- Imdom, amikor egy ilyen jl megszervezett melt vehetek t mondta James. - ljen a G szzad! - Akkor is csak ennyit tudunk - felelte Sean. - Biztos csak az, hogy idekldtek bennnket. Lehet, hogy lesz munknk Bejrtban, lehet, hogy nem, de ha lesz, akkor az az lesz, hogy ki kell szabadtani a tszokat. Maguk ngyen - bktt rnk - fogjk a fegyverket, menjenek ki a ltrre, nullzzk jra s ellenrizzk ket. Aztn keressk meg Tonyt, majd elvezeti magukat ahhoz a ngy G szzadbelihez, akiket felvltanak, s tvehetik tlk az egszsggyi kszletet meg a robbanszert. Ahogy voltunk, farmerban, futcipben kihajtottunk a ltrre. Nullra lttk a G3-asainkat, 203-asainkat, MP5-seinket, s ellenriztk az sszes trat. Untuk a bannt. Tudtuk, hogy a fegyvereink nullzva vannak, de akkor is ellenrizni kellett ket. Karbantarts utn tmentnk a G szzadhoz kszlettvtelre. Ellenriztk a plazmacsomagokat, beadkat, ktszereket, oxignpalackokat. Fejre ersthet kis bnyszlmpink is voltak, arra az esetre, ha jjel kellene valakin dolgoznunk, meg felfjhat sokkgtl nadrgjaink is: ezt a prma amerikai tallmnyt az altestre kell tekerni s flpumplni; cskkenti a vrramlst, s a felstestben tartja a nedveket. A G szzadbeliek egyltaln nem bntk, hogy hazamehetnek. Amikor beszlltak a replgpbe, azt hittk, megsztk a RayBanek leadst. Egyszer csak a semmibl ott termett Sean. - Ide azokkal a szemvegekkel, szzadtulajdon. Lazsltunk napokig. Ha ppen nem zabltunk, akkor futottunk, s ha nem futottunk, akkor gyakorlatoztunk. Minden eshetsget vgig kellett vennnk, mert mg mindig nem tudtuk, hogyan fogunk behatolni - st azt se tudtuk, hol, milyen fajta pletben rzik a tszokat. Voltak viszont szmtgp tervezte kpeink arrl, hogy hogyan nzhetnek ki ma - szakllal, szakll nlkl, lefogyva, megritkult hajjal, csupa seb arccal, szemvegben. Gyakoroltuk, hogy bemegynk helikopteren, aztn gpkocsiba szllunk, klnbz pontokon kiraknak bennnket, s gyalog rkeznk egyszerre ugyanoda. Rengetegszer csinltunk ilyet szakrorszgban. Az ember lazn odaballag, s bang! Amint mindenki egytt van, mr nem titkos az akci. Piff, puff, elverekszi magt az ember a clig, s aztn jn a gpkocsi vagy a helikopter, hogy kiemel-

je. Gyakoroltuk a csnakon val rkezst is. A parton vr bennnket valaki, gpkocsikra rak, s elvisz a clponthoz. Kzben egy helikopter kszen ll, s amint a haddelhadd elkezddik, odarepl, hogy kiemeljen bennnket, vagy pedig a kvetsgen szll le, s vrja, hogy gpkocsin odatpjnk hozz. Egy msik verzi, amit kiprbltunk, az volt, hogy a helikopter egyenesen clra rpt bennnket. A terepen mr kinn lvk megjellik a pontos helyet, mi ktlen leereszkednk, elfoglaljuk az pletet, kzben a helikopter vagy lebegve vr, vagy leszll a kzelben. A terepen lvk fedezik a madarat, aztn k is rszv vlnak a kiemel csapatnak. Vgl az grkezett a legvalsznbbnek, hogy helikopterrel megynk a kvetsgre, s onnan tovbb gpkocsival. Elkapjuk McCarthy, Waite s a tbbiek grabanct, s visszazgunk a kvetsgre. Amint az els helikopter felszll, mr szll is le a msik. Legelszr a tszokat s egyb civileket viszik el, utoljra maradnak a rohamosztagosok. gy nzett ki, rendes gyakorlt fogunk hzni testpncllal, arra meg kabtot, htha mgis titokban kell behatolnunk. Odahajtunk az plethez, berobbantjuk az ajtt. Ehhez tudnunk kell majd, hogy mifle ajt az - hiszen ha tl ers a tltet, s a tszok mindjrt az ajt mgtt kucorognak, akr meg is lhetjk ket. Hrom klnbz irnybl hajtunk oda, s a rdiink ugyanarra a frekvencira lesznek belltva. Aztn egy nap Sean azt mondta: - Holnap jjel bemennek - a piltnak gyakorolnia kell az jjelltval val replst. Ha akarnak, vele tarthatnak. Egyenruhban, fegyvertelenl. Igazolvny s dgcdula legyen maguknl. A Pumnl tallkoztunk a szemlyzettel. - Na, hogy vagyunk? - rdekldtem. - Dgunalom - hangzott a felelet. - Ezek a luxusszllodk mind egyformk. - Fordulj fl a neved napjn. - Na j, hromnegyed ra mlva induls. Az jjelltval gyakorolunk, s vgznk nhny ellenrzst. Egy j leszllhelyen fogunk landolni. A repls esemnytelen volt. A Fldkzi-tenger felett semmit se

lttunk. Bejrthoz kzeledve kinztem az ablakon. Ugyanolyan volt, mint brmelyik kzel-keleti vros. gett a villany a hzakban, gpkocsireflektorok szeldestk a sttet. Amit puszta szemmel nem vehettnk ki, az az infravrs villog volt - ez vezette oda a piltt a vros kzepre. A rotorok lassultak, ereszkedtnk lefel. Percek mlva lenn is voltunk; a rotorok forogtak tovbb, mikzben a rakod kinyitotta az ajtt, s kt rge a G szzadbl rohanvst indult felnk. Ezek voltak a kapcsolattartk, akiknek majd le kell szlltaniuk a gpet. Aztn a rakod intett kt msik hapsinak. k is a G szzadbl voltak, de ket a postazsk rdekelte, amit hoztunk nekik. Flmarkoltk, s mr tztek is el a sttbe. Kigylt egy gpkocsi lmpja, elhajtottak. Ugyanabban a pillanatban a helikopter felemelkedett; tettnk egy krt, s mentnk zemanyagot vtelezni. - Szval most mr Bejrtban is voltunk? - fordultam oda Jameshez. - R se rnts - vigasztalt -, legalbb a replsi idt tudjuk. Msnap reggel persze mindenki minket baszogatott. - Na, hogy van Terry? Nem zen valamit az rseknek? Voltak, akik sajnltk a tszokat, voltak, akiket nem rdekelt a dolog. - Mi a lfaszt keresett ott Waite egyltaln? Nem kellett ahhoz agysebsznek lennie, hogy tudja, el fogjk rabolni. Aztn egy nap hajnali ngykor berohant a rdigyeletes. Minden lmpt meggyjtott, s elordtotta magt: - Kszltsg! Nyoms az eligaztba! Na hl' isten! Flkapkodtunk nhny cuccot, s gettnk az eligaztterembe. Simon ezzel fogadott bennnket: - Akci 08.00-kor indul! Megtalltk a helyet, mr csak arra vrunk, hogy megerstsk. Felllt Sean. - Figyelem. Kzvetlen tmads lesz. Mindjrt jn be a helikopterszemlyzet, aztn megltjuk. Ha kzvetlenl clra tudunk replni, azt fogjuk csinlni. Lesznek szvesek megjegyezni nhny alapszablyt. Senkire sem lnek, aki nem l magukra, s mskppen se veszlyezteti az letket. Ismtlem, senkire se lnek, aki nem l magukra, s mskppen se veszlyezteti az letket. Nem vadnyugati

csetepatra kszlnk, vilgos? Leszllni, vgrehajtani a feladatot, s tns. A lnyeg a tszok kiszabadtsa. Amint a helyszn megerstst nyer, megkapjk a parancskihirdetst. Addig is kszljenek fel. Egyenruhban mennek. Semmi izgalom vagy feszltsg nem volt a levegben. Annyi ht gyakorls utn vgre cselekedni akartunk. Felvettem az lcaruhmat, knny bakancsot hztam. Nem fogunk sokat gyalogolni, legfljebb egy fl rt lesznk talajon. Felkapcsoltam a mellhevederemet a tz darab 7,62-es trral. Kihajthat vlltmasz G3-ast viszek, mert annak a legnagyobb a tzereje. De azrt egy zskba bedugom az MP5st is. Ha brmi megvltozik, amikor mr a levegben lesznk, legyek csak felkszlve arra is. A htamon egy kisebb zsk lesz a kt liter plazmval, ngy beadval, ktszerekkel s az sszehajthat nejlon hordggyal. Nyakamban a dgcdula s az igazolvny, valamint kt ampulla morfium. Nem valszn, hogy ezt hasznlni fogjuk: mellkasi, hass fejlvsre nem szabad morfiumot adni. Klnben is, mire ilyesmire sor kerlhetne, mi mr rg itt lesznk jra, tezgatunk, s a vmmentes bevsrolnivalnkat latolgatjuk. Visszamentnk az eligaztba. - Mg mindig vrunk - mondta Sean. Befutott mr a teljes lgiszemlyzet, jrattk a rotorokat. A piltk is sszegyltek az eligaztban: replsltzet, pisztoly a hevederben, trkpek, paprok, rdik mg a flkn is. ltnk. Tz perc mlva megszlalt valaki: - Igyunk egy kis tet. - Menjenek - mondta Sean. - De az tkezdn, szllskrleten s eligaztn kvl sehov. - Ellenrizzk a rdikat, mg az eligaztsra vrunk - mondtk a hradsok. Ellenriztk, hogy mkdnek-e a rdik kztnk s a helikopter kztt. A helikopter tovbbt majd hozznk minden j rteslst. A fldn csak szemlyi sszekttetsben lesznk, flhallgatkkal. ltnk, tezgattunk. Mr reggel hat ra volt. Induls nyolckor. Sean elengedett bennnket az tkezdbe. Pran visszavndoroltak a krletbe fogat mosni. Aztn Sean ezzel fogadott bennnket: - Lefjva.

A kurva letbe! Otthagytuk a cuccot a mveleti teremben, futottunk nhny krt, tvt nztnk, jsgot olvastunk. Dlutn jabb eligazts. - Vge. Egyszer s mindenkorra. Kszltsg is lefjva. Tlem ne krdezzk, hogy mirt. A sajt cuccot sszepakoltuk, a tbbit leadtuk a raktrban. Volt kt szabadnapunk, s hogy az id is melegebbre fordult, leugrottunk a tengerpartra. Klnsebben nem voltunk oda. Csak egy jabb mel, amit unsig gyakoroltunk - s hiba. Nemsokra megjelent egy cikk a Timesban, amely azzal vdolta a kormnyt, hogy elpuskzta a lehetsget a tszok kiszabadtsra. Idztek valami klgyi szvivt: Utnajrtunk minden lehetsgnek, ami nyitva llt elttnk, de sajnos egytl egyig kivihetetlennek bizonyultak." Azt, hogy ugyan vajon mirt, sosem tudtuk meg - de legalbb j alaposan lebarnultunk.

24
A herefordi tanterem tele volt, amint Bert, a hrszerz vzolta a B szzadnak a helyzetet. - Mint tudjtok, az Ezred mr tbb nark elleni gyben benne volt. Dolgoztunk amerikai gynksgekkel, kztk a DEA-val*, amelynek emberei tbbszr is jrtak nlunk. Az Ezred tagjai rszt vettek kbtszer-ellenes rjratokon az amerikai parti rsggel. A hazai fronton is tbbszr kzremkdtnk narkgcok felszmolsban, amelyek sokszor az IRA pnzalapjt nvelik. A f narkpiac mg mindig az Egyeslt llamok, de Eurpa gyorsan hozza be a lemaradst - a nagyvrosok eloszt kzpontok lettek, s fl, hogy valsgos jrvnnyal nznk szembe. - Nos, uraim - hzott le Brt egy trkpet a tbln, amely Kzp- s Dl-Amerikt brzolta, s egy pontjra bktt -, kvetkez hadmveleti terletnk olyan titkos, hogy aki akr csak megemlti, mg ha laktanyn bell is, az az azonnali kirgst kockztatja. Annyira titkos - folytatta vigyorogva -, hogy n is csak gy fogom emlegetni: egy bizonyos latin-amerikai orszg". jra elkomolyodott az arca. - Nem lesz knny mel. Ez a bizonyos latin-amerikai orszg a legvadabbak kz tartozik az egsz vilgon. Csak tavaly tbb mint hszezer gyilkossg trtnt benne - s csupn egyik vrosban hromezer olyan gyilkossg, amely kbtszerekkel kapcsolatos. Az ottani, tizennyolc s hatvan kztti frfiak hallozsi statisztikjban az elsdleges kivlt ok a gyilkossg. A latin-amerikai kbtszer-kereskedelem a hetvenes vekbeli kisipari vltozatbl mra tbb millird dollros zletgg ntt, sajt eloszthlzattal s narkgerilla" hadseregekkel. Kartellek, vagyis elllt- s csempszhlzatok irnytjk ket, amelyek felosztottk egyms kzt a piacokat, s megflemltettk a hatsgokat.

* DEA: Drug Enforcement Administration, az amerikai Igazsggy-minisztrium kbtszer-ellenes gynksge. (A fordt jegyzete.)

risi profitjuk hatalmat biztost nekik; ltek mr politikusokat, brkat, katonatiszteket - s mindig megsztk. Bizonyos lpseket foganatostottak ugyan ellenk, de olyan ez, mint szl ellen pislni. Mindent meg kell tennnk, hogy a sajt terletkn csaphassunk le rjuk. Ha a forrst tmadjuk, lelasstjuk a termelst, s ennek hatsa idehaza is rzdni fog. Bert sztosztott egy hrszerzi jelentst, amely szerint az amerikai klgyminisztrium megllaptotta: 1988-ban hrom latinamerikai orszg annyi kokalevelet termesztett, amennyibl hromszzhatvan tonna tiszta kokaint lehet ellltani. Egy kil, egyharmados tisztasg rurt tizenngyezer dollrt szmtva, az elltk bevtele tizentmillird dollr csak kokainbl - az risi mennyisg marihunrl nem beszlve, amit szintn termelnek s feldolgoznak. S mivel a kartellek a terjesztst s a kiskereskedelmet is uraljk, profitjuk a valsgban sokkal nagyobb - egyes szmtsok szerint elri az ellltsi kltsg tizenktezer szzalkt. - Ami specilisan a kokaint illeti - folytatta Brt -, ktszz kilnyi kokalevlbl lehet egy kil ppet nyerni. A leveleket odahaza knytelenek ppp sajtolni, mert ekkora mennyisget szlltani nehzkes s kltsges. Az ltetvnyek szt vannak szrva a vlgyekben, s ezektl begyjthelyek ezrei veszik t a termst. A ppet a dzsungelekbe rejtett, dnglt talaj kifutplyk ezreinek valamelyikre viszik, s onnan a kbtszerzemekbe kerl, ahol elbb kokain-alapanyagg dolgozzk fel (kt s fl kil ppbl lesz egy kil alapanyag), majd pedig kokain-hidrokloridd, vagyis tiszta kokainn. A kokain ellltshoz a kartellek szakembereket, kztk sok eurpait toboroztak, specilis gpeket s egyb felszerelst vsroltak. Az utbbi kt vben - folytatta Bert - csak a New York-i kokainfggk szma meghromszorozdott, szznyolcvanktezerrl hatszzezerre ntt - s ebben a heroinistk nincsenek is benne. Szeptemberben a Los Angeles-i rendrsg minden idk legnagyobb szlltmnyt kobozta el: hsz tonna kokaint. Nagybani rtke ktmillird dollr - s a fogsnak mgse lett semmilyen kvetkezmnye a piaci rra nzve. Vagyis a knlat mg mindig

meghaladja a keresletet. Ez a mi bizonyos latin-amerikai orszgunk nmagban nem nagy elllt. De ahelyett, hogy a kormnyokat gyzkdnnk, semmistsk meg az ltetvnyeket, tbb rtelme van, ha a feldolgozkat tmadjuk. Nem akarjuk, hogy Nagy-Britanniban is akutt vljon ez a problma. Megelz csapst kell mrnnk r - ha sikerl, kevesebb kbtszer fog beramlani az orszgba. A G szzad elttnk jrt, mint rendesen. n egyltaln nem bntam, hogy csak nhny hnap utn vltjuk fel ket: mindig jobb msoktl venni t a munkt, mert azok addigra mr mindent kitapasztaltak, megtanultak - nem neknk kell vacakolnunk az alapokkal. A B szzad elkezdte a tervezst s felkszlst. Els lpsknt alapszinten el kellett sajttani a nyelvet, hiszen sokkal egyszerbb a dolgunk, ha nem szorulunk tolmcsokra. Ki se tettk a lbunkat a nyelvi laborbl. Krlttem fejhallgats rgk szentsgeltek, rohantak ki egy kis teval enyhteni a magolsi fradalmakat. Ha mr a nyelvtan az agyamra ment, n inkbb futottam egyet. A knos precizits nem rdekelt, fleg az igket akartam megtanulni. Mr akkor rjttem, amikor a szuahlit biflztuk, hogy ezekkel jl el lehet boldogulni. A spanyol mellesleg nem is olyan nehz; nhny ht mlva mr egsz kompetensen fecsegtem a paradicsomrakrl meg a vasti menetrendrl. Kzben persze terveztnk meg kszltnk is, karbantartottuk a fegyvereinket, gyjtttk a felszerelst. Bert rszletes eligaztsokkal szolglt az orszgrl s a konfliktus fszereplirl. A hrszerzk rendszeresen meghoztk a helyi jsgokat. Egyikmsik srcnak spanyol felesge volt, ezek bejrtak hozznk nyelvet gyakorolni. A vgn mg az is elterjedt, hogy a B szzad hamarosan lambadaleckket vesz - a hrnkhz illett is a pletyka. Hazaugrott pr rge a G szzadbl, hogy felksztsenek bennnket. A munknk kt fzisbl fog llni. Elszr gatyba rzzuk a flkatonai rendrsget. Utna megtantjuk ket mindarra az alapvet jrtassgra, amire szksg lesz, harcfeldert jrrzsre, figyelpont-szolglatra, kzelfeldertsre. A cl az, hogy kpesek legyenek megtallni a drogzemet, a kzelben tudjanak maradni, s informcit tudjanak htrakldeni rla. Nem knny feladat. - Sok drogfeldolgoz mlyen benn van a dzsungelben - me-

slte Tony a G szzadbl. - Fantasztikusan jl rztt s elektronikusan is biztostott helyek. Bonyolult alagtrendszerek s meneklsi tvonalak vannak kiptve krlttk tmads esetre. Amint a kzeled replgpet vagy helikoptert meghalljk, mr el is tntek vagy az alagutakban, vagy ms rejtekhelyeken, vagy valahol a meneklsi tvonalakon.

Titokban fogunk belpni abba a bizonyos latin-amerikai orszgba; nem kmekknt lopakodunk ugyan, de az Ezrednek az a tapasztalata, ha egy t nincs elre bejelentve, kisebb az esly, hogy rosszul sl el. Az j-fundlandi St. John'sban szlltunk le tkzben a C130-assal. A Hercules belseje sprtai, manyag szksorok, poggysztartk - ez utbbiak dugig teltek cuccal. Felktttem a fgggyamat, s belemsztam egy knyvvel meg a walkmanemmel. Mire mindenki felktzte az gyt, a szlltgp belseje gy nzett ki, mint valami hatalmas lrvafszek, amely arra vr, hogy valami szp njn ki belle. Tkrfej stoppolta a legjobb helyet htul, ahol j tgasan volt, csak ppen a budi facsarta az orrt undortan: egy elfggnyztt olajoshord, tele vegyszerrel. Nyri ruhban szlltunk ki, s r kellett dbbennnk, hogy St. John'sban tl van. Mnusz hsz fokban vergdtnk el a szllodnkba. - Menjnk be a vrosba - mondta Tkrfej -, erre muszj inni egyet. Tptnk, mint a nyulak, de Tkrfejnek gy is befagyott a koponyja, nekem meg jgcsapot eresztett a bajszom. Szederjesek voltunk mindannyian, mire a pilkrzetbe rtnk. Tkrfej odamasrozott a brpulthoz, szakrt szemmel vgigmustrlta a whiskysvegeket, s gy szlt: - Egy nagy bgre forr kakat krek. Msnap reggel felszlltunk, s stteds utn meg is rkeztnk a katonai repltrre. Kivilgtatlanul, passzv jjelltval szlltunk le. Krs-krl a fvn vagy hsz-harminc klnfle gp parkolt - kis lkhajtsosok, ktmotorosok, egy don Junkers 88-as, pr Dakota. - Egyik-msikat a drogkereskedktl koboztk el - magyarzta Tony. - Aztn csak rohadnak itt.

Hiba figyelmeztetett Bert, mgis azt hittk, finom, balzsamos dl-amerikai meleg fogad majd bennnket. Egy frszt: valami fennskon voltunk, jeges jszakai levegbe lptnk ki: a szzadparancsnok s a ftrzs, akik egy httel elbb jttek, men brkabtokban vacogtak. Jrmvek vrtk a fl szzadot, hogy a felszerelssel egytt a tborba vigyenek bennnket. - Hszperces t - mondta a ftrzs. - Ha nincs forgalom. - s ha van? - krdezte Tkrfej. - Akkor hrom ra. Volt forgalom. s mg mi voltunk a szerencssek. A B szzad msik fele mshov ment, s elttk ngyrs t llt - ha nincs forgalom". Pirkadatkor futottunk be a rendrsgi tborba. Egsz kellemes helynek ltszott, rendezettnek, tisztnak, nagy, hossz pletekkel. Aztn balra fordultunk, s egy koszos, szobnyi vityillhoz rtnk. Priccsek, egy asztal, a sarokban zuhanyoz. Raktrtr nulla. Mintha egy tengeralattjrba csppentnk volna. - A zuhanyozba kellett bepakolnunk a cuccot - hbrgtem Gaznak. - Sebaj - felelte. - gyse mkdik. Hamarosan kidertettk, hogy a vck se mkdnek, gyhogy oda raktuk a htizskokat. A hlzskomat lecsaptam a legkzelebbi gyra: otthon, des otthon. Reggel krbejrtuk a tbort Tonyval, aki a msodik vlogatsomon vett rszt, de kiesett. Visszament mg egyszer, s me, itt volt. A rendrsg a szoksos flkatonai szervezetnek ltszott. Felszerelsk tlnyomrszt amerikai, de sok eurpai cucc is volt kzte. Fegyvereik amerikai M16-osok, izraeli Galilok, pr orosz AK. A jrrszemlyzet, akiket kpeznnk kellett, tbbnyire Galillal volt elltva - ami alapjban AK47-es, csak ms csvel s tartozkokkal. - Kitn fegyver - mondta Tony, mikzben sorra kezet rzott az ismerskkel. - Kr, hogy nem rtenek hozz. A fik fessen ki voltak ltzve, s nagyon szervezettnek tntek. Tony bemutatott nekik: nylt, kzvetlen emberek. - Kvlrl jl nz ki a tbor - mondta Tony -, de ha egy kicsit megkaparod, alatta egy raks szart tallsz. A krleteik jobbak, mint a mink, de azrt elg vacakok. A kaja ocsmny, mg az standardjuk

szerint is. Nem akartam elhinni, amg el nem ballagtunk az tkezde eltt: kt fi lpett ki ppen reggeli utn, s egybl kiokdta az egszet. gy bzltt az plet, mint valami mszrszki budi. - Ezek a sereg krmje, mgse bnnak valami jl velk - folytatta Tony. - De ha az ember nyomorsgos fldtr hat klykkel meg egy csacsival, akkor inkbb besorol a rendszerbe - itt legalbb fizetst kap, s elvileg a csaldjrl is gondoskodnak. gy dntttem, n inkbb azt fogom enni, amit magunkkal hoztunk. Szoks szerint risi rakomny tonhallal, tsztval, curryval rkeztnk. Az alattam lv priccsen Billy, egy G szzadbeli, a vilg legagresszvebb gndr szke haj sktja aludt. Amint felbredt, lehzta a hlzskja zipzrjt, s mr gyjtotta is be a kis petrleumfzjt. Vizet forralt, kst kevert. Lepislogtam a priccsemrl. - Nyam, nyam, mi van reggelire? - Csodlom, hogy mg hes vagy, a fene beld - morgott Billy. Egsz jjel a fingjaidat nyeltk. - Bocs. A hossz replt feszltsgei. - Letelepedtem mellje, s addig mosolyogtam r, mg a kezembe nem nyomott egy bgre forr kakat meg egy tnyr kst. Az elkvetkez napokban egyre jobban dhtette, hogy nem akarom kivenni a rszem a reggeliksztsbl. Egyszer aztn felkapta a fzjt, hogy hozzm vgja, csak azt felejtette el, hogy az elbb hasznlta. Sistergs, gsbz - hibtlan lenyomata maradt a tenyern a fz tetejnek. Mivel a zuhanyozt raktrnak rendeztk be, a kinti csapoknl kellett mosakodnunk. A vz jghideg volt. Az id reggel cspett, de amikor feljtt a nap, egsz kellemes lett. Fenn voltunk a hegyekben, figyelmeztettek is, hogy hamarabb ki fogunk fradni, amg nem akklimatizldunk. Mi persze ftyltnk r, mindjrt az els nap futottunk egy nagyot. Billy lvezettel nzte, ahogy hazavnszorogtunk. Neki az egsz let verseny volt; imdta, hogy lpten-nyomon rnk harsoghat: - A B szzad egy kalap szar. Elnztem az rkezket, akiket kpezni fogunk. Negyvenen vagy tvenen lehettek, gonosz pofval, pvskodva jrtak fl-al, mint a kidobemberek. A latin-amerikai frfi hitvallsa a machsg - ezt

kell megfelel mederbe terelnnk. Leltnk a fal tvbe, s lestk, ahogy felsorakoznak. Billy rhgtt. - Ha mg sokig gy dlled a mellk, sztpukkannak. Na, most figyelj! Odament kzjk, s vltzni kezdett. Annyi pvakakaskods utn knytelenek voltak trni, hogy egy flmteres trpe csaholjon velk a trdkalcsuk magassgbl. Ahnyszor csak olyan katonkkal tallkoztam, akikkel egytt kellett laknom, a testbeszdk mindig azt mondta: Semmi szksgnk rd, kemny fasz gyerekek vagyunk mink." Bizonyos fokig az elljrik is zokon vettk a jelenltnket, mert alstuk a tekintlyket. Nagyon tapintatosan kellett bnnunk velk - a nagykpskdssel semmit sem rtnk volna el. Tiszteletet kellett mutatnunk mg a legalacsonyabb rang vezetik irnt is, nehogy ellennk forduljanak - ugyanakkor azzal a problmval is szembe kellett nznnk, hogy a kzvetlensg ltalban nem eredmnyez fegyelmet. Iszony, hogy mi minden lgott ezeken a katonai rendrkn. Heveder itt is, ott is, bennk ksek, trk, cspjkn hatlvet - eszmletlen. Egymsra nztnk Gazzal. Nem mondhattuk azt, hogy: Ez a sok szar semmit sem r, dobjtok el azonnal." Rossz vrt szlt volna, mindjrt az elejn. gyhogy azzal kezdtk, hogy nem mondtunk semmit. Mindegyiknkhz beosztottak tz rgt, hogy faragjunk bellk katont. Elszr is el kellett ket ltnunk szablyszer felszerelssel. Mindegyik kapott egy htizskot, hlzskot, takart, vzhatlan kpenyt, irnytt. Mintha a koronakszereket vettk volna t. Az irnyt aranypor volt a szemkben. Mg a tisztek se tudtak trkpet s irnytt kezelni, gyhogy trsaik kztt rgvest ezek a fik lettek a nagymenk: irnytjk van! Harcszati oktats eltt meg kellett ket tantanunk lni. Az elkpzelsk az volt, hogy addig hzzk a ravaszt, mg ki nem rl a tr: minl nagyobb a zenebona, annl jobb. Hatkonysg persze nulla. - Remek - mondtam nekik. - s most hadd mutassak nhny trkkt, amit nemrg tanultam egy krapektl. Az els lecke abbl llt, hogyan takarkoskodjunk a lszerrel.

- Minden tltny szmt - magyarztam. - Ha t msodperc alatt ellvitek a teljes kszletet, utna szarban lesztek. Kvetkezett a clba lvs fekv testhelyzetbl. Aztn trdelsbl, ll helyzetbl. Nem vltztnk velk, nem teremtettnk feszltsget - nyugisan csinltuk, mint az vodban. Ezek a fik hamarosan egsz jl teljestettek a ltren, amivel aztn fltkenysget vltottak ki a csoportba nem tartoz tbbi rendrbl s a feljebbvalikbl. Senki nem rtett igazn a fegyverkezelshez; lttam nluk olyan Galilokat meg M16-osokat, amiken mg rajta volt a gyri zsr. Egyik nap a ltren voltunk a fikkal. Szz mterrl lttnk clalakokra egyes lvssel, fekvsbl, trdelsbl, llva. Egyszer csak odacsrtet egy msik csoportbl valami ftrzsfle, s azt mondja: - Nem mkdik a fegyverem. Flrehord. Igaztsa meg. Semmi kzm nem volt hozz, de azrt elszedtem a nullzszerszmokat, s lltottam a nzkn meg a clgmbn. tsandtottam rajtuk, s gy szltam: - Most mr jobb lesz, azt hiszem. Prblja ki, s mondja meg, mi a vlemnye. Vllhoz emelte, belenzett - s mris madarat lehetett vele fogatni. Itt is gy volt, mint a winchesteri joncoknl - nincs rossz katona, csak rossz kikpz van, mr ha az alapanyag trhet. Odig eljutottunk velk, hogy rendesen el tudtk stni a fegyverket, s gyakran clba is talltak. Hogy aztn harckrlmnyek kztt hogy lesz, az ms krds - alkalmasint az letnk is fgghet majd ettl. Beptettk a programba az leslvszetet is. A dzsungelben az tlagos harcrintkezsi tvolsg nem nagyobb t mternl: fel kell ismerni a clpontot, s pontosan s gyorsan tzelni. gy csinltuk, akrcsak a vlogatson: elbb egyesvel kldtk vgig ket a terepen, clfelismers, tz, vissza, aztn prosval, tz, megkerls. Ebdhez egytt ltnk le velk, beszlgettnk, krdezgettk ket, hogyan lnek. Hogy milyen az lelmezsk, az hamar kiderlt. A raktr tele lehetett patknnyal, mert konzerven kvl minden egyebet sztrgtak. Ezeket elhajigltk, s kinyitottk a konzerveket. Egyik nap a tboron kvl gyakorlatoztunk. A leveg friss volt, az g hihetetlenl kk. Mindenki vizet forralt a spirituszkockkon,

mi a tszthoz, k a kvhoz. - Hallom, fantasztikus kvk nnek errefel, tele vannak velk a reklmok - jegyeztem meg. Tudtam, hogy vannak olyan kvfajtik, amiket ki se szabad vinni az orszgbl; a csempszskrt hat v brtn jr. A drogot, azt tonnjval szrjk szt a vilgban, de ha valaki kvt akar hazavinni magval, dutyit kap rte. - Tnyleg, melyiket a legrdemesebb kicsempszni? - kontrzott r mindjrt Tkrfej. - Azokkal a szarokkal ne foglalkozzatok - feleltk a fik. - A legjobb a neszkv. Ksbb kiderlt, hogy igazuk van. Egyik-msik kvjuk csapnival. Az els reggel mindenkitl megkrdeztem, hogy hvjk. - n vagyok a hrom Js kzl az egyik - mondta az egyik fi. Azt hvn, a szoksos bonyolult spanyol nvformval van dolgom, gy feleltem: - rvendek a szerencsnek, Hrom-Jos-KzlAz-Egyik. - Rajta is ragadt. Elbeszlgettnk a helyzetrl, arrl, hogy minden a kartellek, s hogy a parasztok is nekik dolgoznak. - Mirt, te mit csinlnl - krdezte Hrom-Jos-Kzl-AzEgyik -, ha paraszt lennl, s a kormny kt dollrt adna a gabonaterms holdjrt, egszsggyi ellts nuku, iskolzs alig, laks egy bdogkunyh a dzsungelben, s akkor jn a kartell, s azt mondja, termesszetek nekem kokat, ht dollrt kaptok holdjrt, azonkvl csinlunk nektek fociplyt, lesz egszsggyi ellts, s a gyerekeiteket is kitanttatjuk? Nan hogy a kokatermesztst vlasztand. Mit rdekel tged, hogy mi lesz a gringkkal? A paraszt gy gondolkodik: hov megy a kokain? Amerikba. n gyllm az amerikaiakat, ht gy kell nekik. Ez az problmjuk, oldjk meg k. A rendrk tudtk, hogy ebben a kzdelemben nem nyerhetnek de ht k is csak azrt csaptak fel, hogy llsuk legyen. A csaldot etetni kell, az meg kit rdekel, hogy Amerikt elrasztja a kok? A lnyeg, hogy a kokain elleni harccal pnzt keresnek, gondoskodhatnak a csaldrl. Mellettk llt ebben az egsz orszg, s mirt is ne - ha n ott paraszt lennk, n is kokat termesztenk. Az egsz kultrjuk a kbtszer-kereskedelemre pl. A marihuna s a kokacserje annyira a

mindennapi let tartozka, hogy mg az tflen is az n. A rendrk is kokalevlbe csomagolt kockacukrot szopogatnak: lltlag nveli a frfiert. Ha meg ersebbek lesznek tle, jobban tudnak harcolni a drogkereskedk ellen. A dolog irnijt nem ltszottak szrevenni. - A mi egsz kultrnknak az erszak az alapja - mondtk. - A vrosokban a titkosrendrk kirngatjk az utcagyerekeket a csatornbl, ahol lnek, s leldsik ket. Nemrg egy busz szakadkba zuhant a dzsungelben. Mire a mentalakulatok kirtek, a falusiak mr a roncsot fosztogattk. Sok utas lt mg, slyos srlseik voltak. A falusiak ftyltek rjuk, csak a hullkkal foglalkoztak, szedtk le rluk a karrkat, gyrket, pnztrckat. - Tnyleg gy volt - erstette meg Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik. - A rendrknek kzibk kellett lni, hogy elijesszk ket. Aztn folytattk ott, ahol a parasztok abbahagytk. - Errefel nagyon olcs az let - tdtotta egy msik. - Errefel az let a hallrl szl. Volt velnk kt tolmcs, hogy a technikai rszleteket rendbe tegyk. Bruce a D szzadban szolglt, s csak a fl karja volt meg - a msik leszakadt egy robbantsnl. Az Ezred mindig is megtartotta a nyomorkjait. Voltak nlunk flkarak, flszemek, fllbak; kt rgnek a B szzadbl sszesen ha volt hat ujja. Lttunk rluk egy fantasztikus kpet az emlkszobban: hegymszs kzben kt, azaz kt ujjal ktik a csomkat. Egyik rgnek, aki minden vlogatson egytt rohanglt a jelentkezkkel a hegyek kzt, mindssze fl karja s fl szeme volt. Ilyen az let; komoly alakulatnl, hadmvelet kzben bizony meg lehet srlni, lvst is kaphat az ember, vagy valami egzotikus betegsget, amibe ksbb rokkan bele. Az Ezred kt okbl tartja meg ket. Elszr, hogy a tbbiek, ha szarba kerlnek, tudhassk, akkor is van jvjk. Msodszor, minek nyugdjazni az olyat, akinek a tapasztalata, tudsa hasznosthat a kikpzsnl? Kezdtk megtervezni a feldolgozzemekre val lecsaps mikntjt. Elszr azt kellett fontolra venni, milyen felszerelsk is van a fiknak alapjban derkszjszerelk, fegyver, egyenruha, s annyi. Kvetkez szempont: hogyan tudnak haladni velk, hogyan tudnak ellenni kinn a terepen. A sprtai letmd nemigen smakkolt nekik. Szerettek nagy tzeket rakni, hogy melegedhessenek, meg hogy ne fljenek a sttben, s nem lttk t azonnal a taktikai

elnyeit annak, hogy az ember hlzskban vacog, s hideg lelmet eszik. Itt jtt be a pldaads meg a frfbartsg. Ha mi sprtaian lnk, k utnoznak bennnket. Napokra kinn maradtunk a terepen, gyakoroltuk a lopakodst a dzsungelben meg a szavannn. Megtanultk, hogyan kell stteds eltt lesllst ltesteni, krkrs vdelembe helyezkedni, pirkadatkor megint krkrs vdelembe helyezkedni, majd tnak indulni. Egy id utn mr lveztk; ms volt, mint amit megszoktak, macho volt, s a vgn mr mindenki rszt akart venni benne. Heteken t tantottuk ket, hogyan kell figyelpontot kialaktani, rejtzsbl figyelni. Kt napon t bujklniuk kellett, aztn jelenteni, mi mindent lttak. A vgn mr egsz jl csinltk. Gyakoroltuk velk a clpont kzelfeldertst - odaosonni, a lehet legtbb informcit sszegyjteni, anlkl hogy szrevennk ket, s aztn helyt maradni, hogy a megfelel idben vgrehajthassk a rajtatst. Megsemmisthetik az sszes tert, vegyszert, eszkzt, de a lnyeg a feldolgoz szakemberek begyjtse; ha azokat kivonjk a forgalombl, a kartelleknek jakat kell szerezni, s a knlat nyilvn nem kimerthetetlen. A trkpolvassi rk rhejesek voltak. Van ez a nagy mtosz, hogy a bennszlttek mindenhol sztnsen eltjkozdnak a dzsungelben. Az igazsg az, hogy tz eset kzl kilencben ugyanolyan tancstalanok trkp nlkl, mint brki, s a magaslatokon, svnyeken, folypartokon knytelenek kzlekedni. n gy tapasztaltam, hogy a Kzel-Keleten, a Tvol-Keleten, zsiban s Afrikban a helybeliek mindig ismertk a legjobb tvonalakat - mgpedig azrt, mert az llatok vonulst kvettk, s az llatok mindig a legknnyebb utat vlasztjk. Ha aztn ezekrl letrtettk a fikat, kezddtt a fejvakargats. Ha szz meg szz mrfldeket gyalogoltak a szavannn, az nem azt jelentette, hogy tjkozdnak is, hanem hogy a csordk utn mennek. Ha az llatok eltvedtek, k is eltvedtek. Reggeli utn negyvenket-tvenket betereltk az tkezdbe, ahol ki lehetett teregetni az asztalokon a trkpeket. Utltam azt a helyet, mert bds volt s mocskos. Gaz oktatta a trkpolvasst. - Ez itt az irnyt - mondta. - gy tjolunk vele. Mi, tbbiek fl-al jrtunk az asztalok kztt, s ahol tudtunk, segtettnk. Ksz rlet volt. Tolmcsolni kellett a katonknak, hogy

mi van, aztn tolmcsolni a krdseiket, tolmcsolni a vlaszainkat. Vgerhetetlen folyamat. Elbb-utbb persze elrhgtk magukat, s velk rhgtnk mi is. - Abbahagyni! Gyertek vissza egy flra mlva! - ordtotta Gaz. Jl lebaltzott bennnket, amirt nem vesszk komolyan a dolgunkat, aztn megnyugodott. Meg kellett tantanunk ket, hogyan vegyk szemgyre a talajt, s hogyan vessk ssze a trkppel. Meg kellett tantani, hogy gy gondolkodjanak: Ok, megtalltuk a feldolgozt, s most rtestennk kell errl a tbbieket." A brit hadseregben is elg nehz megtantani a katonkat a trkpolvassra, mert az nem tudomny, hanem mvszet, s csakis gy lehet kifejleszteni az emberekben az irnta val rzket, hogy kivisszk ket a terepre, s gyakoroltatjuk. Amint a tjols alapelemeit elsajttottk, gy reztk, letk legmenbb leckjt kaptk. Tisztek jttek oda hozznk, krdezgettk: - Nem kaphatnnk mi is egy ilyen irnytt? - Persze nem azrt, hogy hasznljk, hanem hogy a nyakukba akaszthassk, mert olyan baromi jl nz ki. Ezek a pasasok valdi harcokban fognak rszt venni - bele kellett kstoltatnunk ket a valsgba. Mivel pedig ugyanazokon a terleteken gyakorlatoztunk, ahol majd bevetsre mennek, meglepets esetre mindig volt nluk leslszer is. Ez elszr nemigen tetszett nekik, fltek, hogy a vgn mg magukat talljk el. De aztn beleszoktak, s kezdtk gy fenn hordani az orrukat, hogy rossz volt nzni. - Azt kpzelik, csak oda kell battyogniuk, s minden kurafit kinyrnak egybl - jegyeztem meg. - Mindjrt szhez trtjk ket - mondta Gaz. Krlraktuk a gyakorlteret robbananyaggal. Aztn lehasaltattuk a fikat, mintha rohamra kszlnnk; egyikmsik rhgve harsogta: - Rambo! Rambo! Amint elreindultak, begyjtottuk a tlteteket. Megcsapta ket a lgnyoms, rgk, fadarabok zporoztak rjuk. Belelapultak a talajba, aztn szgyenkezve pislogtak krbe. Egyik-msik kis hjn elsrta magt. Vge lett a Stallone-szerepjtszsnak. Kthetente kaptak kt nap szabadsgot, s meghvtak minket is a csaldhoz. Ahol lehetett, kibjtunk ez all, mert kerlnnk kellett a

tlzott haverkodst. Kapcsolatot ki akartunk ugyan pteni velk - de szigoran szakaszosan, klnben a munknk ltn krt. Arrl nem beszlve, hogy amikor volt egy kis idnk, inkbb beugrottunk a vrosba, vsrolni, kikapcsoldni, turistskodni. Mostanra sikerlt leimdkoznunk rluk a bazi nagy treiket meg hatlvetiket, amik sszevissza lgtak rajtuk. Megrtettk velk, hogy a rendetlenl felrakott s felesleges cucc beleakad az aljnvnyzetbe, nyomot hagy. A vgn egsz profi kllemk lett. Rtrtnk az elmleti s gyakorlati harcszatra, a feldertsre, megfigyelsre, rohamra. A dolguk az lesz, hogy megleljk a feldolgozzemeket, azonostsk a helyket a trkpkn, s a lehet legtbb informcit gyjtsk be rluk. Utna egy nagyobb er rszeknt vagy megtmadjk s megsemmistik a lokcit, vagy figyelpontot teleptenek r, hogy mg tbb informcit gyjtsenek. A figyelpont-szolglat nyugodt vrmrsklet embereket kvn. Hossz idt kell eltltenik szk helyen, figyelve s semmi mst nem csinlva - ketten, hrman, esetleg ngyen szorongva egyms mellett, gyjtve s rdin tovbbtva az anyagot, hogy az elretolt hadmveleti bzis tervezhessen s felkszlhessen. Tmadni akkor a legclszerbb, amikor a feldolgoz szemlyzete is ott van, s a gpek is mkdnek, gy az illetket le lehet flelni, a helyet pedig le lehet zrni. A figyelponton szolglatot teljestk akr kt-hrom htig is kinn maradhatnak, zord terepkrlmnyek kztt lve, zacskkba szarva, kannba pislva, nem mozogva, irgalmatlan feszltsgben, hisz gyakorlatilag rajta lesznek a clponton - a dzsungelben ugyanis csak jval kzelebbrl lehet megfigyelst vgezni, mint, mondjuk, a szavannn. Igyekeztnk kiszrni azokat, akiknek termszetes vezeti adottsgaik vannak. Voltak persze rang szerinti elljrik, de ez nem jelentette azt, hogy k egyben a legjobbak is; az embereket a legklnflbb okokbl lptetik el, s nem felttlenl a vezeti rtermettsgk alapjn. Persze ilyen merev rendszerekben nehz a termszetes vezetket eltrbe tolni. Mindent iszony diplomatikusan kellett csinlni; a leend vezetknek csak felelssget adhattunk, csillagokat nem. Az n csoportomban a legtehetsgesebbnek Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik bizonyult. Minden alkalmat megragadtunk, hogy beugorhassunk a vrosba.

Egsz modern nagyvros volt, hatalmas irodapletekkel, nagy bevsrlkzpontokkal, tbbcsillagos szllodkkal. De, mint oly sok tjn a vilgnak, a helybelieknek itt is vagy rengeteg a pnzk, vagy semennyi. Ultramodern felhkarcolk tvben vityillk sorakoztak; Mercedes limuzinok ztygtek ktys utakon, ahol beszakadt a csatornarendszer, amiben viszont utcagyerekek hztk meg magukat. Baromi piszkos s lrms vros volt. Mindenki oda szrta a szemetet, ahol ppen llt, zene harsogott az utckon, ttermekben, tvolsgi buszokon - tartozka volt a mindennapi letnek, de igazn a kocsmkban, diszkkban, magnblokon tetztt. Az lland tvbgets ugyanilyen szrny volt. Latin-Amerikban mintha gy gyrtank a tvkszlkeket, hogy jflig ne lehessen kikapcsolni ket, a hangerejknek meg mintha csakis kt fokozata lenne: a harsny s a skett. Na s a forgalom zaja! Nincs az a kimustrlt peszh, amelyik gy durrogna, mint az ottani szemlyautk. A dugk llandsultak, s az eljrs az volt, hogy aki bennragadt, az rhasalt a dudjra. Dugn kvl pedig csakis egy kzlekedsi formt ismertek a helyiek: a szguldst. Hegyi utakon lttam nyaktr sebessggel repeszt buszokat; aztn kiderlt, hogy a vrosba rve kicsit felgyorstanak. Taxi volt ott mindenfle, a Kennedy idejbl val amerikai Fordtl a vadonatj Mazdig. Lpten-nyomon kzlekedsi lmpk, de tkmindegy, hogy pirosban vagy zldben kelt t a gyalogos: pont ugyanakkora eslye volt r, hogy eltik. Rjttem, hogy egyirny utcban is rdemes tbbszr jobbra-balra pislogni, mieltt a jrdrl lelpne az ember. Ebben a zaboltlan vrosban clszer volt rejtett fegyvert hordanunk. Egyik nap egy hotel reggelizbrjban ldglve kt fehr szemre lettem figyelmes. Normlis krlmnyek kztt felmrtem volna ket, s annyi. Ezeknek azonban lthatan pisztoly volt az ingk alatt. Aztn rjttem, hogy ismerem a kpket: hajdan mind a kett a G szzadban szolglt. A vilg legklnflbb rszein dolgozva gyakran elfordul, hogy ismers arcot ltunk. Ilyenkor gyet se vetnk egymsra: k sem tudhatjk, mit keresnk ott s milyen fedsben vagyunk ppen, s megfordtva. Mg az egyik oda nem lp a msikhoz, egy hlye nmajtk az egsz. Na, itt is lement a rtus, minden ok. A fik leltek mellm. - Hogy vagy?

- Trheten. A rtus msik fele, hogy nem vgunk mindjrt a dolgok kzepbe. A legtbben nem szeretnek nyltan beszlni arrl, hogy mit csinlnak ppen. Fecsegtnk errl-arrl, mint volt Ezred-tagok, ha a vilg tls vgn botlanak egymsba. Szidtunk mindenkit, mint a bokrot, meghnytuk-vetettk a herefordi llapotokat. Aztn csak feltettem a krdst. - Mit kerestek erre? - rz-vd munka, fenn szakon, de csak ideiglenes. s te, benn vagy mg, vagy te is dolgozol"? Mindjrt lttam, hogy k sem igen bznak bennem. Belementem a jtkba. - Dolgozom ... kikpzs. Egy csom bugrist kell gatyba rzni. - Mennyit kapsz? Nem venntek be? - Annyit, mintha tizedes lennl az Ezrednl. Mint kiderlt, bizonyos szemlyisgeket vdtek a kartellektl. Eltndtem, nem lehetnek-e olyan volt Ezred-tagok is, akik a kartelleknek dolgoznak, s fantasztikus pnzeket keresnek, magukv tve az effle orszgok filozfijt: aki kbtszeren akar lni, gy kell neki. lltlag sok amerikai s kanadai dolgozik a drogbrknak; a jenkik ltalban zleti tancsokat adnak. A kartelleknek eszmletlenl sok a pnzk, hlyre kereshetn magt az ember nluk, csakhogy az ilyesmi nem nekem val. Megbeszltnk egy tallkozt a jv htre, de az esemnyek mshogy alakultak.

25
Nem lltak valami jl a dolgok. Mr egy ideje kinn voltunk a hadszntren, de ahnyszor csak feldolgozra bukkantunk, kiderlt, hogy lakatlan, mint az a kzmondsos sziget. A titkossg eleme mintha teljesen kiveszett volna a mveleteinkbl. A korrupci az let velejrja arrafel; a helikopterek, ha bevetsre indul osztagokrt jttek, sok esetben elbb trepltek a feldolgozzem fltt, hogy figyelmeztessk a drogosokat. gy reztem, eleve vesztsre ll csatt vvunk. Gaz egy nap sszehvott bennnket, s gy szlt: - Na j, mostantl mshogy csinljuk. Keresnk egy feldolgozt nyugaton. Odamentek, krlveszitek, s csak aztn hvjuk a helikoptereket. Rdin pedig csakis neknk jelentetek, senki msnak. Rnztnk az asztaln kitertett trkpre. - Tudjuk, hogy van egy zem itt valahol - bktt r egy tizenhat ngyzetkilomternyi terletre. - Ngy jrr fsli t, vagyis ngy ngyzetkilomter jut mindegyikre. A jrrket Tony, Andy, Rod s Terry vezeti. Ha megtalljuk, lerohanjuk, mert most mr kezd elegem lenni ebbl a faszsgbl. Amint a clponton vagytok, kzelrl feldertitek. Fnykp, vide, a lehet legtbb informci: mindent tudni akarok. Aztn megszervezem a helikoptereket. A fiknak csak akkor ruljuk el, amikor mr beindult a tmads. A helikopterek kszltsgben lesznek ugyan, de nem fogjk tudni, hov mennek. A rszleteket csakis mi fogjuk ismerni, s a fkunyhnk.

Minden feldert jrr ngy rendrbl s egy Ezredtagbl fog

llni, s ngy ngyzetkilomternyi terletet fsl t. Ez akr tznapi terepmunkval is jrhat, s a cl, mint mindig, nem a feldolgoz szemlyzetnek lemszrlsa, hanem a foglyul ejtsk - fleg az eurpai vegyszek -, valamint a berendezs megsemmistse. A msnap reggeli sorakoznl Gaz bejelentette: - Gyakorlatra megynk. Krlbell kt htig lesznk oda. Pakoljatok be, dlben induls. Kihajtottunk az egyrnyira lv terepre, ahol gyakorlatozni szoktunk. Gaz pihent rendelt el, s gy szlt: - Ez nem gyakorlat. Akcira megynk. Eddig azrt nem jrtunk sikerrel, mert besgk vannak a rendszerben. Innen nyugatra tartunk, feldertnk egy feldolgozzemet. Mindenkitl elvrom, hogy a legjobb teljestmnyt nyjtsa. Kikpeztnk benneteket, j zsoldot kaptok. Elvrjuk, hogy teljestsetek is rte. Tudjuk, hogy kpesek vagytok r, s mi is vgig veletek lesznk. Remlhetleg megtalljuk a clpontot. Kpzeljtek el, micsoda dicssg lesz, ha sikerl. Tegytek, amit mondunk, s nem vallotok kudarcot. s most induls. Csoportokba verdtnk a gpkocsik krl, parancskihirdetsre. Wayne s Gaz fejadagokat szortrozott. Ngy aggodalmas arcot lttam magam krl. Remlhetleg legjobb spanyolsgommal rkezdtem: - Egyszval megkeressk azt a feldolgozt. gy tudjuk, egy tizenhat ngyzetkilomteres krzetben van valahol nyugaton. Hogy pontosan hol s hogy mekkora, nem tudjuk. Azt sem tudjuk, van-e mg ott szemlyzet. Ha megtalljuk, feldertjk, odahvjuk a tbbi jrrt, aztn megtervezzk a tmadst. Sok helikopter s ms alakulatok is tmogatnak majd bennnket. Ha egy msik jrr bukkanna r, mi egyeslnk velk. A fik tovbbra is ijedt poft vgtak. Ez a mvelet egszen msnak grkezett, mint amit megszoktak. Rendszerint odatekertek a lokcira helikopterrel, s egy-kt rn bell vge is volt a murinak. Mi viszont hossz tv akcit terveztnk itt. - A vltozs az, hogy most nem helikopterrel megynk, hanem gpkocsival, a kzvetlen kzelbe pedig gyalogosan, jrrknt. Nem akarjuk, hogy meglssanak bennnket. gy taln mg szerencsnk is lesz. Helyes? Ngy ideges mosoly, ngy ttova Igen!"

- Beletelhet pr napba, hogy a kzvetlen krzetbe rjnk folytattam -, de nem srgs, nem kell kapkodni. Kajnk lesz elg, semmi problma. Annyi informcit teregettem ki elbk, amennyit csak lehetett kis mretarny trkp, vzlatok a krzetrl ltalnossgban, nagy mretarny trkp a rszletes eligaztshoz. llandan emlkeztetnem kellett magamat, hogy nem profi katonkkal van dogom. Meg kellett krdeznem ilyesmiket is: - Mieltt elindulunk, nem kell valakinek vcre menni? Van valakinek elintznivalja, mieltt belekezdek? Minden parancsfzis utn megkrdeztem: - Van krds? - Biztatni kellett ket, hogy ne fljenek, krdezzenek btran, nem harapok. Legelbb a politikai s katonai vonatkozsokrl beszltem, igyekezve megrtetni velk, milyen fontos, hogy a kbtszer-kereskedelemnek vget vessenek. Aztn a terepre kertettem sort, elbb a tg krnykre - milyen ismert ellensges lokcik vannak rajta, milyen rgi feldolgozzemek, s hol tallhatk a mi pozciink. Clpontunk mg nem volt, mgis ecseteltem az idjrsi s a talajviszonyokat, azt, hogy mire szmtunk, milyenek lesznek a helyi lakosok, melyek a krnykbeli falvak s vrosok, milyen irnyak a fbb folyk. Ha valami balul t ki, s sztszrdunk, gy tudni fogjk, hogy ha egy bizonyos foly sodrst kvetik, elbb-utbb ebbe s ebbe a vrosba rnek. Mikzben beszltem, mindent megkerestek a trkpkn. Rtrtem a Szitucira. Mindent elmondtam az ellensgrl, ami a sikeres tmadshoz szksges - belertve, hogy a helyi drogbrk mostanban nagyon magabiztosak, s valsznleg harcolni fognak, ha lecsapunk rjuk. Ismertettem a drogosok lehetsges fegyvereit, azt, hogy hogyan ltznek. - s most lssuk a barti erket - folytattam. - Hrom msik jrr fog cirklni ezeken a trkpngyzeteken. - Megmutattam a rszletes trkpen a tbbi jrr krzett. Ezutn kvetkezett a Feladat. - Feladat: megtallni s felderteni az zemet ezeken a ngyzeteken. - Megismteltem, majd folytattam a Vgrehajtssal, amit fzisokra bontottam. - Els fzis: bejuts a krzetbe. Gpkocsival megynk. Mint tudjtok, a feldolgozott anyagot replgpen vagy gpkocsin juttat-

jk ki. Ezeknek az zemeknek a tz-hsz kilomteres krzetben mindig van t. Harcfeldert jrrzst fogunk folytatni. Egy ember az len halad a jrr eltt, n kezelem a trkpet, a helyi jrrparancsnok ellenriz. Lesznek lpsellenrzk is. Ha a lombkorona sr, nappal jrrznk, jjel alszunk. Ha a terep lehetv teszi az jjeli jrrzst, azt is kihasznljuk. De ktve hiszem, hogy azon a rszen erre lehetsgnk lesz. Ekkoriban mr jl ismertk a fikat, s k is megismertek minket. Klcsns tiszteletnk mr-mr bartsgg fejldtt; ha valamit vgre akartunk hajtatni, elvrtuk, hogy engedelmeskedjenek - s engedelmeskedtek is. Most mr nem vontk ktsgbe a parancsainkat, mert megbztak bennnk. A hordszjak rg eltntek a Galilokrl - ebben is a pldnkat kvettk. A szjkarikkat is leszedtk vagy leragasztottk: mozgs kzben megzrrenhetnek, rul zajt tnek. Mindenkinl volt egy ngy-t mteres ejternyzsinr, hogy folyn val tkelsnl szilrdan rgzthessk vele a fegyverket. n a fegyverem tusra tapasztottam egy Silva-irnytt, a nagymutatt eltakarva, nehogy a foszforeszklst szrevegye az ellensg. Ha ell mentem, gy knnyen s hamar ellenrizhettem, j irnyba tartok-e, mint jrrparancsnok pedig azonnali tjkozdsi utastssal lthattam el az lfeldertt. A fik eleinte sszeragasztgattk a traikat, ahogy az Olivr Stone-filmeken lttk, merthogy az olyan machn fest. Mi errl lebeszltk ket. A 7,62-es tltny nem knny jszg, s a hsztltnyes trnak komoly slya van, ht mg kettnek; egyik-msik fi alig tudta gy clra tartani a fegyvert. Az Ezred-rgknl kivtel nlkl volt kilenc millimteres Browning. A jrr tagjai eszmletlen dolgokat hurcoltak magukkal: hatlvet cowboypisztolyokat, Colt 45-sket. Hogy mihez kezdenek majd velk, nyilvn maguk se tudtk. Vittnk rengeteg plasztik robbananyagot az zem megsemmistshez s az esetleges kokamezk felperzselshez - utbbihoz PE4-et s amerikai C4-et, meg ami mg kell: gyjtzsinrt, detontort, gyalogsgi aknkat a magunk vdelmre. Amint a clpontot megtalljuk, kzelrl feldertjk. Egy fnykpfelvtel ezer sznl kesebben beszl, plne ha az ember olyan katonknak tart eligaztst, akiknek nem igazn beszli a nyel-

vt. Vittnk teht fnykpezgpeket, videofelvevket, st hordozhat elhvberendezst is. n legjobban szerettem a gumiobjektves Nikont, meg a huszonnyolc millimteres optikt infravrs fnykpezshez, valamint a knnyen kezelhet Canont, amelyet szintn ellttunk infravrs szrvel jszakai felvtelek ksztsre. A videokamera szintn kivl segdeszkz a kzeifeldertsnl, st mi mg egy kis Sony lejtszt is magunkkal cipeltnk. A videnak kzi fkuszl objektvje volt; az autofokuszl ugyanis mindig a lttr kzepn lv legkzelebbi trgyra ll r, s ez a dzsungelben legtbbszr csak egy falevl. Vittnk magunkkal zsebbe s fegyverre val jjellt kszlkeket is, s minden eszkzt vzhatlan anyagba csomagoltunk. Legalbb ugyanilyen fontos, hogy mit nem vittnk magunkkal: mindenkinek sterilnek" kellett lennie, az alapvet dokumentumoktl eltekintve. A fik hoztk a rendrigazolvnyukat, de semmi lakscm, semmi fnykp a felesgrl meg a klykkrl. Ismertk a statisztikkat: mindegyiknek volt csaldtagja, bartja, kollgja, akiket a nylt utcn lttek szitv. Ngy teherautval indultunk el aznap dlutn, s egsz jjel mentnk meglls nlkl. Mindenki kedvetlen volt; hallgattak. Nha felparzslott egy-egy cigi. Ez az egsz a vlogatst idzte fel bennem, a hossz autzsokat ki az Elan-vlgybe, s igyekeztem pihenni, amennyit csak lehetett; tudtam, az elkvetkez egy-kt htben fel-al fogok rohanglni, mint a tketlen kutya. Msnap vrosokon, falvakon haladtunk t, s az utak egyre pocskabbak lettek. Stteds eltt kt rval meglltunk tet-kvt fzni. Gaz odajtt hozzm: - Hrom kilomterrel fljebb sztvlunk. n kt csoportot viszek, a te trsasgodnak Wayne lesz a koordintora. Ha drma van, rdizz: a helikopterek kszltsgben. gyhogy ne szarakodj, rdizz, s mr jnnek is a fik. Viszlt. Felszlltunk a teherautkra. n az ell halad Wayne-ben voltam. Az aszfaltt csupa kty. A rugzs darabokra esett, sszevissza rzdtunk htul, s nemsokra mr mindenki llt, mert gy elviselhetbb volt. Sttedett. A jrm fkezett, a motor lellt. Csend lett, csak a szavanna neszei hallatszottak. - Gpkocsirl! - jtt htra Wayne.

Leszllttattam a fikat. Nagyon nem akarzott nekik, de tudtk, hogy munka vr rjuk, amit el kell vgezni. - Ma jjel semmi klnset nem csinlunk - mondtam. - Csak a krzetnkbe kell eljutnunk. Szp nyugisan felvettk a htizskot, mindent elrendeztnk magunkon, s elindultunk a fl kilomterre lv fedezk fel. Alig ktszz mtert tehettnk meg, amikor hallottuk, hogy a teherautk elhajtanak. Egy-kt perc mlva teljes lett a csnd. Nztem a reflektorokat, amint az ton kanyarogva belevesznek a sttbe. Hallottam a llegzetvtelemet. Huszonngy rai teljes ttlensg utn mris megerltetett a gyalogls. Nagyon meleg s prs id volt. A leveg megtelt dzsungelneszekkel, pedig mg csak a szavannn jrtunk. Enyhe szell fjt. Kiss felhs volt az g, de a csillagokat ltni lehetett. Nem volt semmi klnsebb gondom. lelmnk, viznk van elg, jjel alszunk egyet. Alig vrtam mr, hogy szundthassak pr rt a fgggyamban.

Reggel, mivel kzvetlen veszly nem fenyegetett bennnket, megengedtem a fiknak, hogy kajt melegtsenek. A jrr egyik tagjt Rodrigueznek hvtk. Huszonkt ves volt, magas, fekete, s meglehetsen nies modor. Szempilli termszetellenesen hosszak, arcvonsai finomak, keze zongoristakz, krmei makultlanok. Halkan beszlt, s folyton bocsnatot krt. Viszont nagyon rtette a dolgt, ezrt gy dntttem, lesz a jrr eltt halad feldert. - Ebbe az irnyba tarts, Rodriguez. Egy rt megynk, aztn pihen. Tartsd nyitva a szemed, ne trj el az irnytl - nem szeretnnk eltvedni. Megrtettl? Mindnyjan rd bzzuk magunkat. - S - mondta mosolyogva. - S, bocsnatot krek, semmi problma. A feldert elgg ell jr, hogy figyelmeztethessen a veszlyre, de azrt a lttvolomban, hogy alkalmilag jelezhessek neki. diktlja a menettempt - ha megll, mi is azonnal megllunk. a legels szempr. Egy ra mlva Rodriguez megllt egy mlyedsben egy fa alatt.

Letelepedtnk, kvt fztnk. Az gak kzt madarak csicseregtek, az aljnvnyzetben apr llatok neszeztek. Suttogva beszlgettnk. - Ez az utols fzcskzsnk - mondtam. - De ezt se ruljtok el senkinek, mert szablyzatellenes. Lttam, hogy lvezik a kzs titkunkat. - Na, gyernk, s senki se hozzon szgyent rm, vilgos? - Vilgos, vilgos. Rodriguez jbl feldert akart lenni, s n hagytam. ltalban ktrnknt vltjuk a feldertket, mert kemny a munkjuk. Ha gy vgott volna utat magnak, azzal zajt ttt s nyomot hagyott volna; hajtogatnia kellett a nvnyzetet. Figyelt, hogy nem szlel-e mozgst vagy brmi jelet, ami arra utalna, hogy valakik jrtak ott elttnk. Ez lehet srban maradt cipnyom, de lehet egy tfordult falevl is. A nagy gumifa- vagy pfrnylevl magtl nem fordtja fl a fonkjt, s rvid id utn ismt a nap fel hajlik - teht valaminek vagy valakinek meg kellett fordtania, vagyis nemrg arra jrt valaki. A feldert gyelt az llatcsapdkra is. A bennszlttek figyelmeztet jeleket hagynak, ha ilyesmiket lltottak fel, s mi bizony nem szvesen ktttnk volna ki egy fagon lg hlban. gyelt a feldert arra is, nem tapasztal-e feldolgozzem kzelsgre utal jeleket: tbb, egy irnyba vezet talplenyomatot, neszt, szagokat. Ha embereket lt, nem tmadunk rjuk; kikerljk ket, kilessk, merre tartanak, s utnuk osonunk. Fl napunkba kerlt, hogy egyltaln megkzeltsk a ngy ngyzetkilomteres krzetnket. Szakadt rlunk a verejtk. Eddig mg nem esett; azon imdkoztam magamban, ha esni akar, stteds eltt essen, nehogy szakad zporban kelljen rendbe hoznunk magunkat este. Azutn elkezdtk a krzet tfslst, aminek a mdja a talajfelsznnel egytt vltozik. Nha a trkpngyzet vonalaival prhuzamosan haladtunk, mskor egy-egy tereptrgytl indultunk ki legyez alakban. rnknt t percre meglltunk. Begyrtk az ingnket, flrngattuk a nadrgunkat, ittunk egyet, megtltttk a kulacsunkat. Ahnyszor csak vzforrsra bukkantunk, mindig jratltttnk; ha a kulacsok ppen tele voltak, ittunk, amennyit brtunk. Pr rge az egyik kulacsba citromport szrt, a msikba csak sima vizet engedett; n mellztem a citromport. Az els dlutn mindenki nagyon agilis volt, de aztn kezdtek kifradni - idegileg az lland, ber kszenlttl, fizikailag a htizsk

cipelstl a hsgben. Egy rval stteds eltt ideje volt lesllst keresni, de elbb ellenrizni kellett, nem kvettek-e bennnket. Gonzalo - Gonz - volt a feldert. Jeleztem neki, hogy lljon meg, s elrementem hozz. - Lesllst fogunk keresni - sgtam a flbe. Szles mosoly lt ki az arcra. Hatalmas laptfogai voltak, a szlk elfeketedett a sok bagrgstl. - Kvess - mondtam. Gonz huszonhrom-huszonngy ves lehetett. Kerek klykkpe volt, s llandan mosolygott. Sose tudtam, retardlt-e, vagy egyszeren csak rl az letnek. Csibszes volt ez a mosoly, az ember el nem kpzelhette, mit forgat a fejben; mindenesetre remltem, hogy sokkal tbb van benne, mint amennyi ltszik. Meghurkoltuk a csapnkat, s rajtatket lltottunk r, mert brmilyen vatosan kzlekedjen is az ember a dzsungelben, mindig hagy nyomot maga utn. Amikor meggyzdtnk rla, hogy senki sem kvetett bennnket, hrman a htizskoknl maradtak, Gonzalo s n pedig elmentnk lesllsnak val helyet keresni. Az idelis leslls els kritriuma nem a vdhetsg, hanem a rejtettsg. Amint megtalltuk, mindenki lepakolta a htizskot, s sttedsig krkrs vdelembe helyezkedtnk. Elbb azonban jl megntztk magunkat sznyogriasztval. Csak gy dngtek a fejem krl a rovarok. Ha dzsungelben rkdik az ember, mindig tbbet lt s hall, mint amennyit egyltaln el tudott volna gondolni. Azt hiszi, nesztelenl lopakodott, de az llatvilg kiszagolta, s elhzta elle a cskot. Most, hogy mozdulatlanul ltem, mindent hallottam magam krl. A moszkitktl eltekintve fantasztikus rzs volt, ahogy krllelt a dzsungel. Amint besttedett, fellltottuk a fgggyakat, kifesztettk a takarkat. Beszdre nem volt szksg; mindenki tudta, mi a dolga. Mikzben ketten berendezkedtnk, a msik hrom figyelt. Szraz ruht hzva befekdtem a fgggyamba, s a zmmgst, neszezst meg az jflkor elered est hallgatva elaludtam.

Pirkadat eltt egy rval sszepakoltunk. Most sem volt beszd;

mindenki lassan, vatosan, zajtalanul dolgozott. Amint az orrunkig ellttunk, nekiindultunk. Ktrai jrrzs utn meglltunk, hogy jelentst kldjnk az elretolt hadmveleti bzisnak: hol vagyunk, lttunk-e ellensget vagy ellensges pozcit, mit csinltunk eddig, mit terveznk, mely utbbi a jelen esetben az volt: Folytatjuk a jrrzst." Az rgk a kzpontban bejellik a pozcinkat a trkpen, s gy ha ksbb bet a mennyk, legalbb azt tudni fogjk, hol tartzkodtunk aznap reggel 08.00-kor. A fik letelepedtek, ettek egy kis cukrot meg konzerv marhahst. Az elkvetkez napokban ez volt a rutin - jrrzs, feldertvlts, lpsellenrz-vlts. Egyszer-ktszer eltvedtnk. Ilyenkor meglltunk, letrtnk a csaprl, krkrs vdelembe helyezkedtnk, s elvettk a trkpet. - Hol voltunk legutoljra, amikor mg pontosan tudtuk, hol vagyunk? - krdeztem Gonztl. Onnan aztn mdszeresen ttekintettk a lehetsgeket - fejetlenl krberohanglni, rnykokat kergetni semmi rtelme. Kikldtem kt fit egy rvid feldertsre: llaptsk meg, hogy a legkzelebbi tereptrgy tnyleg tszz mterre esik-e. Visszatrve remlhetleg azt jelentik: Igen, ott van a foly, balrl jobbra folyik." Egyszer Gonzot s Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyiket kldtem elre. - Menjetek le vagy ngyszz mtert, nem tbbet. Amint a sk fel haladtok, azt kell megllaptanotok, hogy mi itt tnyleg a legmagasabb emelkedn vagyunk-e. Nzzetek krl, nem lttok-e mg magasabb tereptrgyat. Mert ha igen, bajban vagyunk. s hromszz mterrel lejjebb egy folynak is kell lennie, balrl jobbra folyik. Elmentek, Gonz nagy, fekete fog mosollyal. Sokkal hamarabb trtek vissza, mint vrtam, s Gonz kprl le volt trlve a mosoly. A flembe sgta: - Lementnk, s megnztk. A legmagasabb ponton vagyunk, eddig rendben. De ell mozgst szleltnk, fmzrgst s kiablst hallottunk. Magam kr gyjtttem mindenkit. - Van valami odalenn. Mg nem tudjuk, hogy mi. Elrenyomulunk, ameddig csak lehet. Gonz odavezet bennnket, aztn majd megltjuk. Mindenki felkszlt? Csak nyugodtan, ideges-

sgre semmi ok. Mindenki felkurblizta magt. Nagyon, nagyon lassan mentnk le a dombrl. Gonz elttem haladt, a tbbiek nmgttem. Nem hallottam semmit. Gonz megllt, s elremutatott. Intettem neki, hogy jjjn velem, a tbbieknek meg hogy maradjanak a htizskokkal. - Ha problma lesz, hamarosan hallani fogjtok. Ha sttedsig nem rnk vissza, vrjatok holnap dlig, aztn kerljtek meg a zajforrst, a folyparton forduljatok jobbra, s menjetek el az tig. Mi majd gondoskodunk magunkrl. A htizskunkat hagyjtok itt. Elreksztunk az aljnvnyzetben; csupn fegyvert s derkszjszerelket vittnk magunkkal. pp csak annyira akartuk megkzelteni a helyet, hogy ellenrizzk; semmi rtelme diadaltncot jrni, hogy megtalltuk a clpontot, amg a bizonytalan szlels megerstst nem nyer. Gonzalo mgtt vakodtam elre a boztban. Szemem ide-oda jrt. elrefel koncentrlt, igyekezve felidzni, merrl is hallotta a zajt. Nha-nha htranzett, de a mosolynak rnyka sem volt az arcn. Ktszz mterrel a htizskok utn megtorpant, s felemelte a kezt. Meglltam. Technikai tancsadknt mindssze segtenem kellett volna neki a kzelfeldertsben, mde biztosra kellett mennem, gondoskodnom kellett rla, hogy mindnyjan psgben megsszuk. Jeleztem, hogy maradjon a helyn s fedezzen, n majd krlnzek. Hasra fekdtem, s nagyon lassan kszni kezdtem. Hrom-ngy karmozdulat utn meglltam, hallgatztam, krlnztem, tovbbindultam. Hsz perc mlva nem akartam hinni a szememnek. Vagy ktmternyi boztoson tkukucsklva egy egsz kis ipari komplexum trult fl elttem. Hrom-ngy pletet lttam. Az egyik alacsony volt s hossz, tudtam, hogy ez gyakorlatilag a mrkajele a feldolgoznak. Ebben van hossz asztalokon kirakva a kokapp. Kt msik, szintn fldszintes plet ennl magasabb volt. Hullmlemez tetejket fagakkal, lombbal prbltk lczni. Krdez dl-amerikai hangot hallottam. A spanyol nyelv vlaszt rszben elfojtotta a genertor zgsa, de annyit kivehettem, hogy ers dl-afrikai akcentusa van. Egy idsebb pasast pillantottam meg kt plet kztt. Fegyver-

telen volt. Vagy flrt maradtam ott, flelve s figyelve, nem akarva hinni a szerencsnknek. Az els feldolgozzem, amelyet mkds kzben ltok; nem akartam elszrni a dolgot. Rejtekhelyemrl nem sok mindent vehettem ki, de mg legalbb kt embert hallottam, s idnknt ajtcsapdst. A moszkitk nagyon meg voltak elgedve a helyzettel. Nyugodtan rtelepedhettek az arcomra; hossz msodpercekbe telt, hogy lassan felemeljem a kezem, s elhessentsem ket. Nem akartam odbbkszni vagy fltrdelni, hogy jobban lssak. Ebben a fzisban erre nem volt szksg; most csak meg kellett gyzdnm rla, hogy tnyleg kokafeldolgozba botlottunk. Visszaksztam Gonzhoz. A flhez nyomtam a szmat, s feltartottam a hvelykujjamat. - Megvan! Megvillant a fekete fogsor, de magban valsznleg azt gondolta: Hogy az isten tegye akrhov..." Visszatrtnk a jrrhz. Magam kr gyjtttem mindenkit. - Megtalltuk! Odalenn van. Elmondtam nekik, pontosan mit lttam s hallottam. Hitetlenkeds, rm, ijedtsg. Merthogy most valamit csinlnunk kell. Odbb hzdtunk, nehogy szrevegyenek bennnket. - Holnap pirkadatkor odamegyek Hrom-Jos-Kzl-AzEgyikkel - mondtam nekik. - Ti hrman addig a felszerelsre vigyztok a vgs gylekezhelyen, vagyis ott, ahol utoljra lepakoltuk a htizskokat. Ha nem jnnnk vissza, kt napig ott maradtok. A harmadik nap reggeln leindultok a folyhoz, s jobbra fordultok az t fel. Ha lvldzst hallotok, jttk segteni. rthet? A jrr negyedik tagja, becenevn El Nino tizenkilenc ves lehetett. Szzhetven centi magas, sovny, csontos fi. Senkinek sem nzett beszd kzben a szembe; taln a rengeteg pattanst szgyellte, nem tudom. Ennek a gyereknek soha sejtelme sem volt semmirl. Mindig a lehet legkevesebbet bztuk r. Amgy nem volt vele semmi gond, egyszeren csak tapasztalatlan volt s szgyells. Szvesebben lett volna odahaza a mamjval, mint itt, benne a szarban. Persze a tbbiek eltt igyekezett frfiasan viselkedni, azok meg rksen ugrattk. Ideges volt, de rlt is, hogy a htramarad csoportba osztottam be. - Takart ne fesztsetek ki a vgs gylekezhelyen - mond-

tam. - Csak maradjatok a htizskok mellett. Hossz nap lesz, esetleg kt nap is. Vigyzzatok a felszerelsre, azzal rajtunk segtetek. Elvettem a rdit, s leadtam a helyzetjelentst a szakaszparancsnoksgnak. Siettem, mert stteds eltt vgezni akartam vele. Elmondtam, hogy mire bukkantam, mit lttam. - Ha ms parancsot nem kapok - fejeztem be -, holnap kzelrl feldertjk. Tudtam, a szzadparancsnoksgon szletik meg a dnts, hogy rtestik-e a tbbi jrrt a kvetkez bejelentkezskkor, vagy vrnak, amg meg nem erstjk, hogy tnyleg clpontot talltunk. Ha rparancsolnak a tbbi jrrre, hogy lljanak meg s vrjanak, azzal idt veszthetnek. De ez nem a mi gondunk; mi nekikezdtnk a kzelfelderts megtervezsnek s elksztsnek. n megyek oda Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyikkel; a tbbiek a felszerelst rzik a vgs gylekezhelyen. Parancsokat kell kidolgoznom minden eshetsgre - hogyan jutunk oda, mit csinlunk, ha ott vagyunk, mit csinlunk, ha az ellensg tzet nyit rnk. Mit csinlunk, ha a htramaradtak keverednek harcrintkezsbe? Meddig marad rvnyben a gylekezhely, mikor vltunk jra? Mit csinlunk, ha tzharc bontakozik ki, s egyiknk fogsgba esik? A tervezst s elksztst itt bonyoltjuk, ahol vagyunk, aztn mindnyjan elremegynk a vgs gylekezhelyre, s onnan indul a ktszemlyes kzelfeldert csoport. A felderts egy vagy kt napot vesz ignybe, attl fggen, hogy mit ltunk s hol. Ha nappal is vgznk feldertst, gyelnnk kell, hogy stteds eltt egy rval visszarjnk j lesllst keresni. A takarkat nem szabad kifeszteni a vgs gylekezhelyen; a fik sztraknak pr taposaknt, aztn a htizskoknak tmaszkodva lelnek, a derkszjszerelk rajtuk marad, s felvltva rkdnek s alszanak. Minden a feje tetejre llt, amit tantottunk nekik. Elmletben az egsz jrrnek kellett volna vgrehajtania a feldertst s az esetleges tmadst, de ht lehetsgnk csak egy volt, maximlisan kellett kihasznlni. tszz mterre lehettnk a feldolgoztl; jszakra ott maradunk. Elszedtk a takarkat, fgggyakat, letelepedtnk. HromJos-Kzl-Az-Egyik biztosan nem fog aludni ezen az jszakn. Hnykoldik, forgoldik majd, s azon tpeldik, mi lesz holnap. Idegesek voltak a tbbiek is; elveszettnek, elrvultnak tetszettek, azt

szerettk volna, ha legalbb egy ezred van a htuk mgtt tmogats gyannt. Magam is idegeskedtem kicsit. Nem tudtam, mire szmtsak; csak azt tudtam, ha elkapnak bennnket, benne lesznk a szarban. Fekdtem ott rovarriasztval s lcafestkkel bortva, s Kate-re gondoltam. Prbltam kiszmtani az ideltrst, s hogy mit csinlhat most ppen. Arra jutottam, hogy valsznleg reggelizik, s indul az vodba. Szerettem volna mielbb lezavarni ezt az akcit, aztn besprni a vrosba, elbeszlgetni azokkal a volt G szzadbeliekkel a strandon. Tudtam, gyis elg hamar visszakerlk a dzsungelbe megint.

A lehet legkevesebb felszerelst visszk magunkkal - mondtam pirkadatkor Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik-nek. - Derkszjszerelk, fnykpezgp, felvev, pisztoly, gpkarably. Elzleg gondoskodtunk rla, hogy a felszerelsnk ne csillogjon: szrpisztollyal befekettettnk mindent. Most lcafestket kentnk magunkra. A br fnyvisszaver fellet, ha fekete az ember, ha zsiai, ha fehr. Ha a nap st, a brnk is st. Dzsungeljrrzs elejn az izzads miatt nehz magunkon tartani az lcafestket. Pr nap elteltvel azonban az anyag beleevdik a borostba, s megl a homlokrncokban. Mindenesetre nem gy kell csinlni, ahogy az indinok: pr ptty s annyi. Telekentk a kpnket, flnket, flnk htuljt, nyakunkat krs-krl, ruhakivgsunkat, keznket, csuklnkat. Az ingujjam ugyan le volt hzva a sok dzsungeldg ellen, mgis felhztam, hogy a csuklmat is befessem, mert a kezem mozgsval egytt mozog majd az anyag is. Ahogy az lcafestket felkeni, arrl ismerszik meg a profi katona. Nem mindenfle pszichedelikus - sttzld, barna, vilgoszld sznek s mintk kellenek ilyenkor, mert a cl elssorban nem az lczs, hanem a fnyvisszaverds megakadlyozsa s az arckontrok elmossa. Haver-haver alapon ellenriztk egyms festst. n HromJos-Kzl-Az-Egyikt, az enymet. - Minden ok? - krdeztem.

- Ok - mosolygott idegesen. 07.00-kor elindultunk a vgs gylekezhely fel. Rodriguez ment ell, s ezttal nem kapkodta el a dolgot. tpercenknt megllt, krlnzett, flelt. Kzben sok mindenen elgondolkodtam: a kzelfeldertsen, Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyiken - tudtam, hogy passzv marad, s nekem kell csinlnom mindent -, meg azon, hogy mi lesz, ha valamelyiknket elkapjk. Aztn gy dntttem, hogy nem kapnak el s ksz. Kt nagyon vatos s lass ra utn odartnk a vgs gylekezhelyhez, levettk a htizskot, rltnk, s vrtunk t percet, hogy mindenki elhelyezkedjen s kifjja magt. Elszedtem a htizskombl a kamerkat, amiket mr korbban bepakoltam egy kisebb zskba. Mindent jra ellenriztem, meg van-e ktve, fel van-e erstve, nem fog-e zrgni. Szjba rgtam Hrom-Jos-Kzl-AzEgyiknek, hol tartom az elsseglykszletemet. Diszkrten vgigfuttattam a tekintetem az egyenruhjn, hogy minden jl ll-e rajta, s nem hoz-e flsleges cuccot. - Teht itt vagyunk a vgs gylekezhelyen - mondtam. jra megjelltem a jrr- s vszgylekezhelyet s az sszes irnyt amerre nekivgunk, amerrl visszarkeznk -, meg az idpontot, amire itt kell lennnk. Ideje volt indulnunk. Rnztem Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyikre. Tudtam, ha engem elfognak, alaposan helybenhagynak, de valszn, hogy vltsgdjat krnek rtem. Neki azonban sokkal rosszabbak az eslyei; izzadt is, mint a l. A rendrket halomra gyilkoljk errefel; sokan a kikpzsk vgt sem rik meg. A kartellek pnzt se, fradsgot se kmlnek a megtorlsban. Ha egy rendrt elkapnak, arra lass s igen fjdalmas hall vr. Rengeteg rendrt talltak meg az utak mentn, akiken kalapccsal, motoros frsszel mentek vgig a drogosok. Rodriguez mg egyszer tisztzni akarta a rszleteket. - Szval kt napig maradunk? A harmadikon lemegynk a folyhoz? Igen? Bocsnat, hogy krdezem. Lassan, krltekinten elindultunk. Flledt, prs id volt; a rovarriaszt belefolyt a szemembe. A lbam tocsogott a bakancsban. A dzsungelben nagyon flelmetes tud lenni a kzelfelderts. Egszen kzel kell jutnunk a clponthoz, amg mindent pontosan ki nem tudunk venni. Rszinformcikkal semmire se mennnk; annak csak az a vge, hogy meg kell ismtelni a feldertst.

A kzelfeldertsrl nekem mindig azok a kis elektromos jtk autk jutnak eszembe, amelyek addig gurulnak, mg bele nem tkznek valamibe. Akkor megfordulnak, visszaindulnak, irnyt vltanak, s neki megint. Mi is ezt fogjuk csinlni: odamegynk, visszahtrlunk, ms szgbl kzeltnk, krbe-krbe. Kezdetnek krljrjuk az egsz tbort, ki- s bevezet utakat keresve, tanulmnyozva, hogyan rzik az objektumot. Ha rket ltunk, megfigyeljk a fegyverzetket, az ltzetket. berek-e vagy nyugisak? Fiatalok vagy regek? A ki- s bevezet utak hasznltak-e? Vannak-e rajtuk friss nyomok? Ki lehet-e venni, hnyan kzlekednek rajtuk? Mifle zajokat hallunk, mikzben krbejrunk? Hol lehetne behatolni a tborba? Van-e szgesdrt vagy ndkertse? Kisebb vlgyben van-e elhelyezve, lczva van-e? Hnyan laknak benne? Vannak-e kommunikcis lehetsgeik s milyenek? Antennk? Gpkocsik? Replk? Vannak-e a kzelben uralg magaslatok? Hov lehetne harcfedez csoportokat telepteni? Vannak-e figyelpont-szolglatra alkalmas helyek - hiszen lehet, hogy gy dntnk, nem tmadunk azonnal, hanem esetleg heteken t figyeljk. Mely pontokrl lenne a legjobb a tmadst megindtani? Hol folyik a feldolgozs? Hol vannak a szllsok? Mindezekre a krdsekre onnan kell vlaszt tallni, ahol fekszem s figyelek, tz-tizent mterre a tbortl. Nagyon lassan levettem a derkszjszerelket. Fegyveremmel egytt tadtam Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyiknek, aztn rmutattam, majd a fldre, jelezve, hogy maradjon, ahol van. Ujjaimmal lpegetst mmelve megrtettem vele, hogy elremegyek, krlnzek. Htamra tolva a fnykpezgpet, kszni kezdtem. Valahol genertor duhogott. Beszlgetstredkeket, rdizent hallottam. Ahogy ajtk nyltak, csukdtak, a zene is ersdtt, majd elhalkult. Zihltam; lassan kszni nagyon fraszt. Csak pisztoly volt nlam nvdelmi fegyverl. Elrenyjtott knykkel megtmaszkodtam, s a lbujjaimmal megtoltam magam. Tizent centit haladtam egy-egy mozdulatra az aljnvnyzetben. Meglltam, felemeltem a fejem a dzsungel fldjrl, krlnztem s fleltem. Hallottam a llegzetvtelemet: szzszor olyan hangos volt, mint brmi ms krlttem. A falevelek sokkal flsrtbben zrgtek, mint

mskor; minden a tzszeresre ntt a fejemben. Megint elrevakodtam. Majdnem egy rba telt, mire clhoz rtem. Most mr gyakorlatilag rajta voltam a feldolgozn, s innentl kezdve a mozgs lesz az, ami elrulhat. Ha valamelyik r akr csak a szeme sarkbl mozdulatot szlel, felfigyel r. Meglltam, krlnztem, tovbbindultam, riasztcsapdkat keresve - botldrtot, nyomsrzkelt, infravrs sugrnyalbot, vagy akr mg rafinltabb szerkezetet: sszektztt konzervdobozsort. Most mr tnyleg clnl voltam; itt az ideje felvteleket kszteni a szemlyzetrl, fleg az eurpaiakrl s a gringkrl. Ha netn elszrjuk a dolgot, gy akkor is lesz bizonytk klfldiek kzremkdsre, amivel a rendrsg mr kezdhet valamit. Fnyesen sttt a nap, teht knnyebb volt kivennem a clt, a tborbelieknek pedig nehezebb besandtani az erd flhomlyba. Krlbell tzszer hat mteres pleteket lttam. Fggleges deszkaszlakbl lltak, hullmlemez tetvel, rajtuk hevenyszett lomb- s ndlcval. A vaslemezek nem csillogtak, rozsdsak voltak, ami arra is utalhatott, hogy j ideje lakjk a tbort. Itt-ott jkora rsek voltak a deszkk kztt, mshol szorosan illeszkedtek. Minden pleten voltak moszkithlval fedett ablakok. A dupla ajtk bels rsze fbl, kls rsze hlbl: elgg rtelmetlen, hiszen a rseken is berplhetnek a rovarok. Zajt - muzsikt, fmkongst, kiltst - csak ritkn hallottam, ami arra mutatott, hogy nem lehet valami nagy ltszm a szemlyzet. Nagyon lassan lehztam a htamrl a fnykpezgpet. Ha tmadni fogunk, a fiknak pontos elkpzelseik kell hogy legyenek a clpontokrl, a tbor kinzetrl. A lencse visszaverhetn a napfnyt, ezrt az egsz gpet hlba tekertem. Nem problma: a felvtelek gy is kivehetk lesznek. Lelltottam a fldre, beirnyoztam, s finoman megnyomtam az exponlt. Semmi sem trtnt. Hvelykujjammal prbltam mozdtani a tovbbtekert: beragadt. Nem vacakoltam vele; letettem magam mell, s folytattam a figyelst. Szidtam magam, mint a bokrot, amirt a videokamert htrahagytam - ugyanis takarkoskodni akartam az elemekkel arra az esetre, ha figyelpontot kellene ltesteni. Maradtam, ahol voltam, figyeltem, fleltem. Ngy kzponti pletet lttam. Tlem balra a hossz alacsony, aminek az egyharmadt tudtam befogni. Feltteleztem, hogy az a feldolgoz. Attl jobbra

kt msik; az egyik bizonyosan a konyha s adminisztrci. Nylt az ajtaja, kilpett rajta egy tven-hatvan krli regember futballtrikban, sortban, gumipapucsban, szjban cigarettval. Karjn egy halom lbos meg fazk: egyszeren lehnyta ket a fldre. Az ajt krl konyhai hulladk szertedoblva. A genertor zaja mintha a konyha tls oldalrl jtt volna. Kiablsokat tovbbra is hallottam, de ltni csak az regfit lttam. Tudni akartam, milyen a vdelem, hny fbl ll, milyen fegyvereik vannak. Egy ra elteltvel visszaksztam. Lehet, hogy mg korn volt, lehet, hogy mskor se trtnik sokkal tbb, nem tudhattam. Addig htrltam, mg Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyikhez oda nem rtem. Vigyorogva lt az avarban. Levettem a nyakambl a fnykpezgpet, s mutattam neki a torokmetsz jelet. Felraktam a derkszjszerelket, rbktem, majd arrafel, amerre indulunk, az ramutat jrsval ellenttes irnyba. Hsz percbe telt, hogy megtegyk azt a harminc mtert, amivel megint a tbor szlhez jutottunk. Meglltunk, jeleztem neki, hogy maradjon a helyn, s elrevakodtam. Most a szllssal voltam szemkzt, s mindjrt meg is pillantottam egy fehr arcot. Alacsony, negyvenvalahny ves frfi volt, ppen egy lavr vizet nttt ki. Sortot, bakancsot, foncsorozott napszemveget viselt. Vizes haja htranyalva: most mosakodhatott. Karja a trikujjvonalig napbarntott, nyakn szles fehr csk. Cigarettra gyjtott, s visszament a hzba. Egy hete nem borotvlkozott, elg szar formban volt. Megrltem: vgre egy eurpai. Tudtam, hogy Gaz le fog barmolni a fnykpezgp miatt. Hromnegyed rja vrakoztam mr, amikor feltnt kt jabb jtkos. Egyiknl G3-as gpkarably, a rgi tpus: hossz csv, tele agy. A msik fegyvertelen volt. A lakkrletbl a feldolgoz fel indultak, amit innen nem lthattam. Nyugisak voltak, cigiztek, nevetgltek. Teht eddig hrom ember, nem szmtva a konyhs reget. Maradtam, ahol voltam. Nem mozdultam, nem hessegettem a rm teleped moszkitkat; fejemet lesunyva figyeltem, fleltem, tanulmnyoztam a rszleteket. A fejem mr tele volt hlyagokkal, de nem rdekelt. llamat a kezemre tmasztva hasaltam. Hogy jobban halljak, kiss nyitva tartottam a szmat, nehogy a

nyeldekls megzavarjon. Prbltam sszelltani a fejemben a tbor sszkpt. Egyelre csak mintegy a hsz szzalkval rendelkeztem az informcinak, tovbb kellett gyjtenem, amennyit csak lehetett. Most mr lttam, hol van a genertor: a kt plet kztt. Antennkat is lttam a tetkn. A parabolaantenna tvhez, de kommunikcihoz is szolglhatott, s volt norml ostorantennjuk is. Zent, mindennapos neszeket hallottam. Tnyrcsrgs, frfiak nevetse. Kt frfi taln hollandul vagy flamandul beszlgetett - ebben nem vagyok szakrt. A lnyeg, hogy eurpaiak is vannak a tborban. Most mr teljesen rhangoldtam a krnyezetre. Kpet alkottam a tbornak errl a felrl, arrl, hogy hol vannak s merre nylnak az ajtk. Tarts szerkezet, rgta itt llhat. A szabad trsgek elgg kitaposottnak tetszettek. Mintha valami kszlt volna. A feldolgoz tjn beindult egy msik genertor. gy dntttem, maradok mg egy flrt. Az eurpai eljtt, most mocskos trikban, s a feldolgoz fel ballagott. Eljtt kt msik is: nem beszlgettek; fehrek voltak. Az egyik a hajt trta, nemrg kelhetett fl. Negyvenvalahny lehetett ez is, s jval magasabb a tbbinl. Amerikai gyakorlnadrg volt rajta. Haja hossz, sttszke, s vagy vizes, vagy zsros. A msik kt lpssel eltte jrt, cigarettt szvott. Huszonsok-harminckevs lehetett, s sokkal elegnsabb; kezben brtska. Valami hatrozottan kszlt. Most mr tudtam, hogy legalbb hatan vannak a tborban, de a szllson mg tbben is kell hogy legyenek - meg kell tudnom, mennyien. Fegyverbl eddig csak egy G3-ast lttam; fel kell dertenem, mennyi van mg azon kvl. Vrtam fl rt, de nem trtnt semmi klns. Zent, konyhai neszeket tovbbra is hallottam, de gy rmlett, most minden a tbor tls vgn zajlik. Visszahtrltam. Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik igen megrlt nekem; nyilvn gy rezte, rk ta ldgl mr ott, s fogalma sincs semmirl. Intettem, hogy maradjon, s tovbberedtem. Ksztam pr mtert, a tbor peremvonalt kvetve. A tbort innen nem lttam, de hallani hallottam. Kzeledtem a folyhoz, vagyis ahhoz a tereptrgyhoz, amelyet a fik a feldertsen eredetileg kerestek. A vz s a tbor kztt haladva fldthoz rtem, amin ke-

rknyomok ltszottak. Ezek szerint van gpkocsijuk? gy dntttem, lemegyek a folyhoz, s kvetem az t vonalt. Az t tls oldaln kt farmotoros gumicsnakot talltam. Ki voltak hzva a partra, elrejtve az aljnvnyzetben. Azt tovbbra sem tudtam kivenni, honnan jnnek a kerknyomok. Valami olyasmi lehetett, amit a csnakokon hoztak, s aztn jrmknt hasznltak. t akartam kerlni a feldolgoz tls oldalra, hogy lssam, mi folyik ott s hnyan vannak. Sokan nem lehetnek, mert szllshely sincsen sok. Visszamentem, s belesgtam Hrom-Jos-Kzl-AzEgyik flbe: - tmegynk a tls oldalra. - Blintott, megfordult, s nagyon lassan elindultunk. Minden neszre meglltunk, fleltnk. Amint megsznt, folytattuk az utat, elg messzire a tbortl, hogy meg ne lssanak, de elg kzel, hogy halljuk, mi trtnik. Odarve meglltam, levettem a derkszjszerelket, s beljebb ksztam. Hatrozottan valami tevkenysg zajlott. Ekkor mg nem nztem fel, arra sszpontostottam, hogy minl kzelebb jussak. Amint tisztn ki tudtam venni a zajokat, meglltam s fleltem. A feldolgozkzpont krnykn kszldtt valami. Mg kzelebb kszva lttam, hogy a feldolgoz plete magassgban a msikaknak gy a ktharmadig r: nyitott barakk, a tetejt oszlopok tartottk, s a falak fels harmada hinyzott. Emberek jrkltak a flhomlyban. Nagy nyzsgs nem volt, de ms genertorok is mkdtek. A feldolgozbarakktl balra llt egy msik plet. Raktrnak nztem. Mellette hromkerek targonca. Vrtam vagy tz percet, majd mly llegzetet vve elindultam. Most mr nagy volt a hsg. Felkelt a nap, s n a lomb szeglye alatt fekdtem. reztem a nyakamon s ingemen a forrsgot. Idegestett, hogy ha a ruhm elkezd szradni, a napfnyben szrevehetik a gzlgst. Bzlttem. Az altestem teljesen t volt zva, a nadrgom tele srral, fvel, gallydarabokkal. Szerettem volna vakarzni, riasztt kenni a moszkitcspsekre, de csak a szememet mertem mozdtani, semmi egyebet. Nehezen szedtem a levegt. Nem akartam odbbmenni, de tudtam, hogy elkerlhetetlen. Informcit kell gyjteni, klnben

jhetnk vissza holnap is. Aztn megpillantottam egy fegyvert: egy rgebbi tpus M16-ost a hromszglet aggyal, a targoncnak tmasztva. Arra utalt, hogy ezek az emberek egyltaln nem idegesek, nem rzik gy, hogy brmi is fenyegetn ket. Mg mindig nem tudtam pontosan, hnyan vannak. Biztosan tartzkodnak tbben is a barakkokban. Innen csak a feldolgozt lttam, a szllsokat nem. Ezt jl elszrtam; ott kellett volna maradnom a msik oldalon, s figyelnem a ki- s bejvket. Dhs voltam magamra; nem akartam tovbb maradni a kelletnl, de msnap sem akartam visszajnni. El tudtam kpzelni, mi minden jr a tbbiek fejben a vgs gylekezhelyen. Csak lnek ott, nem csinlnak semmit, idegesek. Ismertem a helyzetet, sokszor voltam gy n is. Remltem, hogy tbb-kevsb fegyelmezetten ki tudjk vrni az idt. Mozgs. Egy fi jtt ki a targonchoz, s letelepedett r. Cigarettra gyjtott, htradlt az lsen, napozott. Napszemvegben volt, lbszrkzpig feltrt farmerben, futcipben zokni nlkl. Fak farmeringe kilgott a nadrgbl. jabb narkgerilla. Bekiltott valakinek, htrament s eltnt. Aztn visszajtt, s elindult egyenesen felm. A fegyvert nem vette fel, n mgis betojtam. Semmikpp sem akartam szemkontaktusba kerlni vele; a lbt fixroztam. llam a kezemen, fekdtem mozdulatlanul, nagyon lassan llegeztem. Ha mg kzelebb jn, meglt, gondoltam. s akkor mi lesz? Csapjam le s rohanjak? Rntsak pisztolyt, ljem agyon s rohanjak? Vagy kapjam el, ktzzem meg, s tmjem be a szjt? Megltjuk, hogy alakul, dntttem el magamban. Nemigen hittem, hogy megltott, mert akkor felvette volna a fegyvert. Kvncsinak se tnt, egyszeren csak jtt. Aztn hirtelen lefordult balra. A kurva letbe, gondoltam, ha az erdben kezd bklszni, a vgn mg belebotlik Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik-be. Szarni menne? Kell hogy legyen valami latrinamegoldsuk a tborban. Hov a fenbe megy ez? Nem tbb mint kt mterre hzott el az arcom eltt. Ekkor n mr leraktam a fejem, behunytam a szemem, s fekdtem mozdulatlanul. Hallottam, hogy a fldet rugdossa, s htrakilt valakinek. Fixroztam a dzsungeltalajt, olyan lassan s szablyosan llegeztem,

ahogy csak tudtam. Szerettem volna vatosan a pisztolyomrt nylni, de a vlltskban volt, teht meg kellett volna emelkednem, amivel zajt tttem volna. Ha kzelebb jn, egyszeren a htamra kell perdlnm s gy elrntanom. Fejben vgigprgettem - pisztoly biztostva, kakas hts helyzetben. Csak el kell kapnom, kibiztostanom, s mr lhetek is. Htamra fordulva felhzom a lbam, nehogy rm vethesse magt, lelvm - s futs. Amely esetben remlhetleg nem Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik golyzpora fogad majd. Ment tovbb bal fel. Kt perc mlva visszajtt egy kis kartondobozzal. Ezek szerint van a tbornak olyan rsze, amit mg nem lttam, egy msik raktr, vagy valami ilyesmi. Lehet, hogy ott is van szemlyzet? Lehet, hogy nemcsak raktr az? Mit keresne egy raktr ilyen messze? Visszament a targonchoz, ledobta a dobozt, s konzervek gurultak ki belle. Az egyiket felvette, kiszrta, s a szjhoz emelte. Fura, mert olyan kis lapos holmi volt, mint a tonhalkonzervek. Aztn rjttem, hogy mit iszik: kondenzlt tejet. Mg egy ra elteltvel gy dntttem, odbbllok. Nem sok jat lttam mr, s kezdett kibrhatatlan lenni a hsg. Az emberek sokkal kevesebbet mszkltak. Fogalmam sem volt, mekkora nyzsgssel jrhat a kbtszer-kszts. Csak annyit tudtam, hogy embereket lttam tenni-venni a feldolgozbarakkban. Elg precz elkpzelsem volt a tbor felptsrl, de arrl nem, hogy a bal szln mi fekszik. Visszahtrltam Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik-hez. Szembe nzve felbktem a hvelykujjammal, majd csndben felraktam a derkszjszerelket. Oda mutattam, ahol a fi jrt az elbb, majd attl is balra. Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik nem rlt; azt hitte, vge a feldertsnek, mehetnk vissza a tbbiekhez. Lassan elindultunk. Emelkedett a talaj, aztn fldthoz rtnk. Itt ritksabb volt a nvnyzet, sttt le rnk a nap. Csakis erre jhetett az imnti rge. Balra lapos terlet; visszahtrltunk, felmentnk az emelkedn. Meglltunk, levettem a szerelkemet, s pisztollyal a kzben elreksztam. Nylt, lapos trsgre bukkantam s egy faemelvnyre - helikopter-leszllhely. Krs-krl mindenfle holmik, kztk kartondobozok. lelmet hozhatott a helikopter. Pomps, hogy van leszllhelyk; gy a mieink egyenesen clra replhetnek. Izzadtam, mint a l. Tcskk cirpeltek, de itt egszen mskpp

hatott, mint a lombkorona alatt. Szell fjt, a fny vibrlt a levegben. Legszvesebben kiheveredtem volna a napra. Visszatrtem Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyikhez, s ldgltnk egy darabig. Az aljnvnyzet viszonylagos biztonsgban megengedtem magamnak nhny mly llegzetvtelt. Jos most mr vigyorgott a megknnyebblstl. Tudta, hogy vgeztnk. tgondoltam, tudunk-e mindent, amit tudnunk kell. Arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy semmi rtelme holnap visszajnni; tudtam, amit tudnom kellett, legfeljebb azrt csrghetnk itt egsz nap, hogy megprbljam megszmllni az embereket. Nem volt nagy nyzsgs, ami a ltszmellenrzst se knnytette meg. Tudtam, hogy legalbb kt fegyverk van, s bzvst felttelezhettem, hogy az rk szksg esetn hasznlni is fogjk ket. Sok pnz forog a kockn. Ezeknek az embereknek egy rsze brmi ron meg akarja vdeni a telepet; tudjk, hogy a rjuk tmad rendrk szma se vgtelen, rdemes teht szembeszllni velk. Az els fzisban beszerezhet informcikkal rendelkezem, dntttem el magamban. Megkocogtattam Hrom-Jos-Kzl-AzEgyik bakancst, s a vgs gylekezhely fel biccentettem. Boldogan indult vissza a trsaihoz. Ugyanabbl az irnybl kzeltettk meg a htizskkrletet, amerrl otthagytuk. Megosztottam a fikkal az informcikat, hogy mindenki ugyanannyit tudjon, mint mi. gy ha Hrom-Jos-KzlAz-Egyik vagy n bekreplunk, a tudnivalk nem vesznek el velnk. - Ma jjelre itt maradunk - mondtam. - Holnap reggel jra oda akarok menni. Megnylt arcuk lttn rbredtem, hogy nem az Ezredben vagyok. Meggondoltam magam. - Nem maradunk, visszamegynk a lesllsba. ltalnos megknnyebbls: ez azt jelenti, hogy kikerlnek a veszlyznbl. Rodriguez ragyog mosolyt villantott felm. Visszamentnk a lesllsba. Mg aznap este le akartam adni a helyzetjelentst, de mr sttedett. gy dntttem, hogy elksztem, kdolom, de csak holnap reggel rptem bele az terbe. Ecsetelem benne, mit lttunk a tborban, rszletezem a szmokat, megjellm a ngyzetet, ahol a szakaszgylekez helyet fenntartjuk: ez ott lesz, ahol most voltunk. Amint a ngy feldert jrr egyesl, talakul vllalkozst vgrehajt csapatt. Beleveszem a jelentsbe azt is, hogy

holnap figyelket kldk ki jabb informcikrt. gy hatroztam, videokamert nem hasznlunk, nehogy a vele val idegeskeds miatt a fik elszrjk a dolgot. J rzs volt tudni, hogy kzeledik a tbbi jrr, s most mr csak az a dolgunk, hogy minl tbb informcit gyjtsnk. Nehz dnts, hogy kiket kldjek ki holnap - n magam nem mehetek, mert nekem a szakaszgylekez helyet kell fenntartanom s a tmadst elksztenem. Egyikk Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik lesz, szntam el magam, hiszen mr jrt odalenn, ismeri a krzetet - a msik pedig Rodriguez. El Nint nem akartam kikldeni - nem tudn elviselni a feszltsget. Klnsebben senkit sem akartam kikldeni, de ht szksgnk volt ptllagos informcikra: a tbbi jrr ezt elvrja tlnk. Azonkvl a fik elbb-utbb gyis knytelenek lesznek ilyesmiket csinlni egyedl is, jobb, ha gyakorlatot szereznek. Stteds eltt magamhoz rendeltem ket, s gy szltam: - Eddig mindenki remek munkt vgzett. Holnap leadjuk az informcit. A tbbiek is idejnnek hozznk, megmutatjuk nekik a helyet, s tmadunk. J napunk volt, mindenkinek gratullok. Holnap azonban le kell oda menni jra krlnzni. Komoly, ktelessgtud embereket akarok kldeni, gyhogy nehz is volt a vlaszts, de vgl Hrom-JosKzl-Az-Egyik s Rodriguez mellett dntttem. Az arcukra minden r volt rva. - Lessetek ki, hnyan vannak s milyen fegyverekkel rendelkeznek - utastottam ket. - Tudni akarom, rkezik-e jabb csnak, hasznltk-e a targonct, jtt-e helikopter, mikor tartanak ebdsznetet - minden apr adat fontos lehet. De a legfontosabb, hogy hnyan vannak a narkgerillk, s mennyi fegyverk van. Ne vakmerskdjetek. Hallgassatok ki mindent, amit csak lehet - de vigyzzatok magatokra. Szmtunk r, hogy rtkes informcikkal trtek vissza. Kora este eleredt az es; heversztnk, a gondolatainkba merlve. Reggel Rodriguez s Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik elindult a tbor fel. n maradtam a rdi mellett, mert vlaszt vrtam, hogy mi lesz a kvetkez lps. Kt ra mlva beleszlt Gaz: - Ok, megcsinljuk. Elindtom hozzd a tbbi jrrt, te addig tartsd a gylekezhelyet.

Holnap dleltt tz s tizenkett kztt fut be dlrl az els jrr, mondta. Ha ezt az idsvot leksnk, msnap ugyanekkor van a kvetkez ablakuk. Aztn megadta a msik kt jrr rkezsi idejt is dlutnra. Ha leksnk az ablakukat, k is pontosan egy nap eltoldssal jnnek. Gonzzal s El Ninval kszldni kezdtnk a jrrk fogadsra. Felstunk egy ebdlasztalnyi terletet terepasztalnak. Megcsinltam az pletek makettjt, a folyt, a helikopter-leszllhelyt. Azutn csak ldgltnk, ktszersltet rgcslva. Beszdbe elegyedtem El Ninval. Halk szav, flnk fi volt. Nem rlt, hogy itt kell lennie; az elejn bizonyra izgalmasnak tartotta a vllalkozst, de most rbredt, hogy esetleg vrszomjas ellensggel kell megtkznnk. - Honnan szrmazol? - krdeztem. Sz szt kvetett, s fantasztikus dolgokat meslt nekem a malrirl. - A latin-amerikai trzs igen gyenge a dlkelet-zsiaihoz kpest, gy a kutatknak knnyebb tanulmnyozni. Ezt szeretnm csinlni n is. Orvosegyetemre szeretnk jrni, de nincs elg pnzem - ezrt vagyok itt. Leraktam a htizskomat egy fa tvbe, s nekidltem. Isteni volt vgre laztani, hallgatni a lombok kzt dalol madarakat. Az egyetlen bibi az volt, hogy mr a tulajdon szagomat is reztem: bzlttem, mint a grny. Stteds eltt kt rval visszajtt Rodriguez s Hrom-JosKzl-Az-Egyik. n voltam rsgben, ldgltem a fa tvben, figyeltem a tbor krnykt. - Mit lttatok? Szapora beszdkbl nem sokat rtettem. Lefkeztem ket. - Narkgerillk? - Ocho. - Fusilos? - Ocho. Mit csinltak a narkgerillk, krdeztem. Rodriguez vigyorogva mutatta: - Cerveza. Teht nyolc fegyveres s hrom fehr szem. Mutattk a maketten, hogy ide-oda jrklnak, de semmi klnset nem csinlnak. Le-

het, hogy szlltmnyra vagy anyagelszlltsra vrnak. Utbbi knos lenne, mert azt jelenten, hogy mg tbb ember rkezik. Egyszer csak lvldzs trt ki a tbor tjn. Rikoltoz madrcsapatok rebbentek fl a fkrl, az egsz erd megelevenedett. Egyes lvsek, egy rvid sorozat, majd mg egy. Csend, aztn kt egyes lvs. A fik ijedten nztek egymsra, majd rm. A derkszjszerelk rajtunk volt, fegyver a keznkben; a htizskok mellett kuporogva rkdtnk s fleltnk. Sejtelmem se volt, mi lehetett ez. Ms jrr nincs a krnyken, csak holnap rkeznek: azokba nem botolhattak bele. Akkor meg mi a j istenre lttek? t perc mlva jabb kt egyes lvs, aztn megint kett. gy ment vagy hsz percen t. Menjnk oda holnap, s dertsk ki? sszemarakodtak? Egy msik banda tmadt rjuk? Vgl nem tudtam ms mellett lehorgonyozni, mint hogy unalmukban clba lttek. Azt mindenesetre bebizonytottk, hogy a fegyvereik mkdnek. Kr. jszakra fellltottuk a fgggyakat s a takarkat. n nem sokat aludtam. jra vgiggondoltam magamban, hogy pontosan mit is lttam, s hogy a makettem leth-e. Holnap remlhetleg befutnak a tbbiek. Az els jrr, Terry, nem volt messze. Tudtam, hogy sietnek, nem sokat trdve most mr a harcszati szablyokkal. jszakra megllnak, aztn pirkadatkor megint nekildulnak. Sajnltam a csapatt; tudtam, milyen az erltetett menet tizzadva, dgfradtan. Pirkadattal keltnk. Letelepedtem a maketthez, s prbltam kialaktani valamifle tervet, hogy mire befutnak, legyen mirl beszlnem nekik. Fl tzkor krkrs vdelembe helyezkedtnk, vrva Terry jrrt. Egyrs ksssel rkeztek. Lenzve az enyhe lejtn, Terry hlyn vigyorg, stt, verejtkes arct pillantottam meg elszr. Ltnival volt, hogy izomszakaszt tempt diktlt. Terry huszonkilenc ves volt, magas, szke, kanlfl, s imdta a felesgt meg a kt gyerekt. A lgiertl jtt, azzal az elhatrozssal, hogy vagy bekerl az Ezredbe, vagy knyvelnek ll. Ezek utn termszetesen nap mint nap hallgathatta: na de knyvelnek elsosztly lettl volna, apm. - Hogy ityeg a fityeg, haver? - krdeztem.

- Prmn, reg. - Kiss fradtnak ltszol. reg legnynek nem brja a lba, mi? - Csinld utnam, baszd meg - lihegte sszegrnyedve. Csurom verejtkesen befutott a jrr tbbi tagja is. Ahogy meglltak, mindjrt gzlgni kezdett a fejk. - Pajts, vidd le a jrrdet ahhoz a nagy, girbe-gurba fhoz. Nem kell kapkodni, egyetek, aztn ksbb beszlnk - mondtam. - Ok, elrendezkednk, s feljvk. Beosztottai sszevigyorogtak az enymekkel. Az n csapatom rlt, hogy vgre tbben vagyunk, az v meg, hogy vge az erltetett menetnek. Kezdtem sszelltani a helyzetjelentst, amit majd aznap este leadok - s ami remlhetleg azt fogja tartalmazni, hogy mindenki befutott. Ha nem, akkor is ott vannak mg a msnapi ablakok. A lpcszetessg azrt fontos, nehogy barti tz rje egyik vagy msik csoportot. A msik kt jrr idben rkezett: egyik fl egy s fl hrom, msik hrom s t kztt. Rendesen ki voltak kszlve a fesztett temptl. - Leadom a jelentst - mondtam -, aztn megmutatom, mink van, s megbeszljk. Egy ra mlva a zskjainkon krbeltk a terepasztalt, s kirtkeltk a helyzetet. - Nyilvnval - magyarztam -, hogy az anyag nagyrszt a folyn kzlekedik. Van kt Geminijk itt lenn, s van helikopterleszllhelyk is. Ltszm nyolc narkgerilla, 5,56-osokkal s 7,62esekkel. Van hrom eurpai - nmetek vagy hollandok, nem tudni. Elegen vagyunk ehhez szerintetek? Hszan nyolc ellen. Nagyon lazk; ide-oda mszklnak, a fegyvereiket lerakjk, isznak. - Szerencss kurafiak - drmgte Terry. - Szerintem elegen vagyunk. Rod kevert egy nagy bgre hideg kvt. Krbeadta, s gy szlt: - Aludjunk egyet, majd reggel folytatjuk. Rod volt a legtisztbb, legrendszeretbb, legtchtigebb rge, akit csak ismertem, taln Eno kivtelvel. Harminchat ves volt, s semmi sem izgatta. Haja mindig divatosan rvidre vgva, s a legfbb gondja az, hogy hamar kicserepesedett a szja; vazelin nlkl egy lpst sem tett. Rod szmra az akci msodlagos fontossg volt

ahhoz kpest, hogy be van-e rendesen vazelinozva a szja. Fgggyamban heverve mg egyszer tgondoltam mindent. Nem lttam klnsebb problmt. Ngyen voltunk Ezred-katonk, tizenhat jl kikpzett rendrrel, s javunkra szlt a meglepets tnyezje is. Alig vrtam, hogy vgezznk, s legyen pr szabad napunk, mieltt tovbb kutatnnk. Kate-re gondoltam, meg az otthoni dolgokra. A hzunk krl mg jcskn volt tennival. A garzstett ki kellett foltozni, s a hallt is ki akartam festeni. Eszembe jutottak az angol telek. Imdtam jjel stlni a vrosban, kivilgtott kirakatok kztt, szemerkl esben. Sokszor elvittem Kate-et egy-egy dessgboltba, ahol kedvre vlogathatott. Persze mindig mindent ki akart vlasztani.

Pirkadatkor leadtam a jelentst Gaznak, beszmolva rla, hogy mindenki megrkezett. Az n jrrm mostanra gy hozzszokott a helyhez, mintha heteket s nem napokat tltttnk volna ott. Olyan ez, mint amikor idegen hzban vendgeskedik az ember: ahogy telikmlik az este, egyre ismersebb lesz minden. A legtbben most mr unatkoztak, de ez persze mg mindig jobb volt, mint meglls nlkl rohanni a gylekezhely fel. A tmadshoz kszlve mindenki rendbe hozta a cucct, megtiszttotta a fegyvert. Igazbl szt kellett volna szedni ket, s minden alkatrszt kln megtisztogatni. De ha a fegyver rendesen karban van tartva, erre semmi szksg. Be kell fjni egy kis olajat a mozgrszek kz, s annyi. Ellenriztek minden trat, nem rongldtak-e meg, mert legtbbszr nem a fegyver, hanem a tr mond cstrtkt. A fik eszmletlen mennyisg cukrot hurcoltak magukkal, s mindenhez azt ettk. Kondenzlt tej is volt a fejadagukban - rgen a mienkben is volt, de aztn megszntettk, isten tudja, mirt. gy ht jl megcukrozhattuk a tejeskvnkat, azutn megint letelepedtnk a terepasztal kr. Rod bekenekedett vazelinnal, majd gy szlt: - A feladatot ismerjk: letartztatni a feldolgoz szemlyzett, megsemmisteni a berendezst. Tudjuk, hogy hrom fegyvertelen eurpai is van kztk. Kr, hogy nincsenek rluk felvteleink. Valszn, hogy ket csak a munkra szerzdtettk, s nem fognak el-

lenllst tanstani. - Milyen a hrkzlsk? - krdezte Tony, mikzben kibontott egy csomag savanycukrot. - Lttunk nhny antennt meg egy parabolt is - feleltem. - Nem tudjuk, tvantenna-e vagy tvkzlsi. Valsznleg tv, de nem szz szzalk. Ha pirkadatkor csapunk le rjuk, nemigen lesz idejk rdizni. S ha igen, azzal se mennek sokra - Gaz pillanatokon bell iderpti a gyorsreaglsakat. Ez az plet a sarokban konyhnak nz ki. Itt csak egy fegyvertelen reg faszit lttunk. t mterrel dlebbre egy msik plet, ez valsznleg az adminisztrci. Sajt genertora van. Az ott fltte meg a szllskrlet. - Mibl gondolod? - krdezte Terry. - Innen jttek ki a legtbben, kztk az a fi is mosakods utn. Ebben a msik barakkban lltjk el a szert. Alacsony, hossz, nem teli falas. Itt nagy mozgs volt, amikor figyeltk. Van egy msik raktr is, de nem tudom, mit tartanak benne. Ittam egy korty kvt, s a makettre bktem. - gy nzem, rk nincsenek killtva sehol, de persze a fene tudja. - Hol lpted t a peremvonalat, cimbora? - krdezte Rod. - Ezen a ponton nem volt semmi gond - mutattam. - s itt se. Azutn balra kerltnk, fel a leszllhelyhez, s az is ok. - s milyen a tbor talaja? Ki van taposva, vagy mindenflt t kell ugrlnunk rajta? - krdezte Tony. - Nem vagyok valami nagy formban a tegnapi menet utn. - Ki van taposva. Rgta hasznljk. Jrdeszkk nincsenek lefektetve, de a fld amgy is kemny, kiszvta a nap. gy nztem, megtisztogattk s kigettk, ahogy a parasztok szoktk. Itt-ott kill egy fatnk, ms nincs. - Az pletek mibl vannak? - Fbl. A tet hullmlemez, nmi lomblcval. - Falak, ajtk? Elmagyarztam a kls-bels ajtkat. A tbor utn az ellensget vettk sorra. - Szerinted mire szmthatunk tlk? - krdezte Terry. - Nem tudom - feleltem. - Nemigen van hov mennik. Valsznleg harcolni fognak. Sok pnz forog kockn, meg akarjk

vdeni a kszletet. Eleve ezrt van itt ennyi fegyveres. Ti mit gondoltok? - Egyetrtek - mondta Rod. - Ellvik az sszes tltnyket, aztn megprblnak olajra lpni, de hogy visszavgnak, az biztos. Egy-kt meneklt el is kaphatunk. Mindenesetre a nyakukba kell esnnk. Tudjuk, hogy vannak 5,56-osaik, s szaladgl egy G3-as is, gyhogy ezekkel kell szmolnunk. Nem akarunk komoly tzharcba keveredni, mert nem akarunk sebeslteket. Korn, lehetleg lmukban kell lecsapnunk rjuk. Ezutn sorra vettk a talajt - terep s nvnyzet -, meg az uralg magaslat" problmt: van-e olyan rsz, ahov feljutva befoghatnnk a teljes terletet? - Krlnztem, nincs uralg magaslat - mondtam. - A leszllhely elvileg megfelelne, mert magasabban van a tbornl, de szart se lttam onnan. Nincs olyan pont, ahov a fedezcsoportot llthatnnk, gyhogy knytelen lesz velnk egytt bejnni a tborba. - Ok - mondta Tony. - Teht kell ersts vagy nem, mit gondolsz? - Nem hiszem - szlt kzbe Rod. - Ha lmukban kapjuk el ket, megszorongathatjuk a tkket. - Robbantsos behatolssal kt-hrom perc alatt vge - blintott Terry is. Kvetkezett az id: mikor s milyen korn tmadjunk? - Nem kell elsietni - mondta Rod. - Ne holnap csinljuk. Tervezznk, szedjk ssze magunkat. Ha pirkadatkor akarunk tmadni, az azt jelenten, hogy ma este stteds eltt indulnunk kne. Halasszuk holnaputnra. Mindenki egyetrtett. - Ha innen holnap vonulunk t a vgs gylekezhelyre, ott tltjk az jszakt, s msnap pirkadatkor tmadunk, akkor tbb az eslynk. Ma jjel kipihenhetjk magunkat, s holnapra mris frissebbek lesznk. - Mindjrt leadom a helyzetjelentst. Mr csak a tennivalk sszegzse volt htra. - Teht kt barakkban tartzkodnak emberek - mondtam. - Aztn van a foly, s vannak a csnakok. Oda mr rendesen nem lttam le, gyhogy nem tudom, vannak-e a csnakoknl is rgk, vagy mi. Mindenesetre az egyetlen meneklsi tvonaluknak ezt gondolnm:

a tborbl le a folyhoz. - Igen, oda lltanunk kell egy csoportot - mondta Rod. - Ha a folyn j muksk rkeznnek, mikzben mi idefenn pofozkodunk, bajba kerlhetnnk. - Bizony - helyeselt Tony. - Teht az egyik jrr idelenn biztost - folytatta Rod. - Elkapjk a meneklket, birtokba veszik a tbor szaki vgt, s figyelik a folyt. Fel kellett kszlnnk arra az esetre is, ha sebesltjeink lesznek. A jrrk egszsggyi csomagjaiban van traumakezel kszlet. Van helikopter-leszllhely is; a lnyeg, hogy a kzpont helyezzen kszltsgbe egy menthelikoptert - hogy hov megy majd s mirt, azt egyelre nem kell tudnia a piltnak. A kvetkez fzisban sszegeztk kvetkeztetseinket, vgigvettk a klnfle eshetsgeket, elnyket s htrnyokat mrlegeltnk, s kivlasztottuk a legjobb eljrst. Ez lett a terv, amibl Rod kidolgozza majd a harcparancsot. Ngy csoportra oszlunk: egy meneklst meggtl csoport a folynl, kt rohamcsoport az pletekhez, s egy fedezcsoport, amely biztostja az elnyomulst az pletekig, valamint lefogja az egsz terepet. Ezenkvl Gaz is szervezkedik az elretolt hadmveleti bzison. Kszltsgbe lltja a helikoptereket, amelyek kihozzk majd a tbort felget osztagot, s a propagandistkat, akik az egszet filmre veszik. Elmlt dl: tdik napja, hogy rbukkantunk a tborra. Rodnak gy kellett megszerkesztenie a harcparancsot, hogy a fik meg is rtsk. Nem volt knny dolga, mert a spanyolt nem brtuk valami fnyesen. Ennek ellenre maximlisan be kellett vonnunk ket, hiszen a kzeljvben nlklnk fogjk csinlni az ilyesmit. Fegyverrel, derkszjszerelkkel mindenki a terepasztal kr gylt. - Megtalltuk a tbort - kezdte Terry, mert beszlt kzlnk a legjobban spanyolul -, s nagyjbl gy nz ki. Holnap reggel tmegynk a vgs gylekezhelyre. Onnan az n csoportom a tbor tls vghez vonul, mert mi lesznk a meneklsgtlk. Mindenki ms marad a gylekezhelyen. Holnaputn reggel a hrom csoport a tbor szlhez oson. Andy lesz a biztost, Rod tmadja meg ezt az pletet, Tony pedig azt a msikat. A jrrparancsnokok mindenki-

nek megmutatjk majd, hogy mi lesz a teendje. A tborban hozzvetleg nyolc fegyveres van. Kora reggel hatolunk be, amikor mg alszanak. Semmi problma. Egyszeren csak csinljtok azt, amit a jrrparancsnokok mondanak. Krds? Megrztk a fejket, aztn csoportonknt elklnltnk, hogy a rszleteket megbeszljk. Terry csoportja flmegy a tbor szaki vghez. Onnan brkit el tudnak kapni, aki a tborbl a csnakok fel meneklne. A helikopter-leszllhely fel nem fognak futni, hiszen nincs madaruk. - A csnakokat nem ronglom meg mondta Terry -, mert nappal lebukhatnnk vele. Ha ugyanis valaki szrevenn, hogy hasznlhatatlann vannak tve, az bersgre inten ket. A meneklst elvg csoport msik feladata, hogy jelezze, ha emberek kzelednnek a folyn. Knos lenne, ha mikzben mi nappal a gylekezhelyen csrgnk, vagy hatcsnaknyi narkgerilla szp csndben besurranna a tborba. Tmadskor odacsrtetnnk hszan, s akkor jnnnk r, hogy nyolcvanan llnak szemben velnk. Az ilyesmi nem javallott. Eleredt az es, s mks volt nzni, ahogy az rgk teszik a dolgukat, s kzben vz cspg az orruk hegyrl. A meneklsgtlk magukkal viszik a htizskjaikat is, mert k a csapattl fggetlenl fognak tevkenykedni. Amint a gylekezhelyre rnk, azonnal levlnak rlunk, ugyanis a lehet legtbb nappali vilgossgra lesz szksgk a berendezkedshez s a feldertshez. Amint elhelyezkednek, mi, tbbiek a gylekezhelyen tminslnk kszltsgg: ha lebuknak, arrl rgtn rteslnk a lvldzsbl, s ez esetben azonnal megtmadjuk a tbort. - Amint elhelyezkedtetek - mondtam -, kajlts t a Motorola 6os svjn. Ha nem zensz, felttelezzk, hogy minden rendben, csak nem mkdik a rdi. Minden jrrparancsnoknl Motorola volt, amit mg Anglibl hoztunk. Nylt terepen msfl kilomterig hatkony, de dzsungelekben hol mkdtt, hol nem. Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik odavezeti Tonyt s Rodot a tborhoz, s megmutatja nekik a startvonalat meg a kt pletet. Miutn visszajnnek, vrunk msnap pirkadatig, aztn indulunk. - Tmadskor - folytatta Rod a zuhog esben, amire mr gyet se vetett senki - a meneklsgtlk maradnak a helykn, amg jelt

nem adok nekik. Ha a rdi nem mkdik, futrt kldk. Erre kln figyelmeztesd a fikat, Terry. Amint az pleteket elfoglaltuk, Andy megtiszttja a feldolgozt, aztn flmennek a leszllhelyhez. A foglyokat sszetereljk, lehasaltatjuk, s hvom Gazt a helikoptereivel, de Andy elbb jelenti, hogy a leszll biztonsgos-e. Amint Gazk idernek, visszamegynk a htizskjainkhoz, s rendbe szedjk magunkat. - Ok - mondta Tony. - Akkor adjuk le a helyzetjelentst Gaznak, s pihenjnk egyet. A jelents tartalmazta, hogy mit fogunk csinlni, mikor indtjuk meg a tmadst, hogyan hatolunk be, s hogyan vrjuk majd a helikoptereket - narancssrga fstjelzssel. Azt is belevettk, hogy msnap reggel bekapcsoljuk a rdikat, vrva a megerstst, hogy minden rendben van-e, mieltt rohamra indulnnk. Ezutn kln-kln szjukba rgtuk a jrreinknek, hogy mit kvnunk tlk. - Ahogy holnap reggel a vgs gylekezhelyre rnk - mondtam Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyiknek -, te odavezeted Tonyt s Rodot a tbor szlre, s megmutatod nekik az pleteket. Ez nagyon fontos feladat. Ha msra is kvncsiak, mutasd meg azt is, aztn gyertek vissza. Megrtetted? Vigyorogva blintott: bszke volt, hogy ekkora felelssget bzok r. - Miutn visszajtt - folytattam -, itt vrunk egsz jjel, egymsnak vetett httal, pirkadatig. Akkor elreindulunk, a mi dolgunk lesz, hogy megvdjk a tbbieket; mg el nem foglaljk a pozciikat. Azt akarom, hogy kvessetek; n majd mindenkinek megmutatom a helyt, meg hogy merre figyeljen. Ha brmit szlelntek, ne ljetek azonnal, hanem szljatok nekem: majd n eldntm, kell-e lni vagy sem. Persze ha azt halljtok, hogy tzet nyitottam, akkor ti is tzeljetek. Vilgos? Amint az llsainkat elfoglaltuk - folytattam -, a tbbiek tletek jobbra nyomulnak be a tborba. Ha brmi mst ltntok, az az ellensg. De ismtlem, ne ljetek, csak ha mondom, vagy ha n is lvk. Amint a tmads megindult, kt msik feladatunk is lesz. Odamegynk ehhez a hossz plethez, tkutatjuk a raktrt, azutn pedig felgetnk a leszllhelyhez. De majd kzben is mondom, hogy hov menjetek s mikor. Csak nyugisan, s ha brmi gyansat

szleltek, kiltstok el magatokat: Hasra! Hasra!" Ha lnek rtok, ljetek vissza. Legyetek nagyon vatosak. Rengeteg robbanst s esetleg lvldzst fogtok hallani, de ti csak a feladatotokra koncentrljatok. Sorra a szembe nztem mindegyiknek. - Rodriguez, van problmd? - Nincs. - Nino? - Nincs. - Gonz? - Nincs. - Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik? - Nincs. - J. Holnap idejn Gaz a helikopterekkel meg a tbbiekkel. Bedobljuk a zskjainkat, s visszareplnk. Aztn kirgunk a hmbl! - Ez az! - suttogta Rodriguez, mire mindenki elnevette magt. Szerettem ezeket a fikat. Szvesen beszlgettem velk; j humorrzkk volt. Ugyanazon a hullmhosszon voltunk; mst sem akartak, mint elvgezni a melt, aztn mulatni egyet. Imdtak tncolni s whiskyt vedelni; n magam tncolni nem tudok, csak ugrlok, mint a kecskebak. A rohamcsoportok parancsnokainak mr nehezebb volt megrtetni a fikkal, mit is vrnak tlk pontosan. Odanzve lttam, hogy Rod csoportja vonalba ll, mintha ajt volna elttk, s lpsrl lpsre, csendben vgigvesznek mindent. Zuhogott az es, rjuk tapadt az egyenruha. Volt, aki magval hozta a kincstri sombrert is, s most mr rtettem, mirt; az arcuk legalbb szrazon maradt. Sttedett. Kszltsgbe helyezkedtnk, aztn flraktuk a fgggyakat. Heversztem, s hideg kolbszos babot ettem. dessgnek csereberltem egy tejkonzervet, s megntztem vele a ktszersltet. Kate-re gondoltam, s arra, hogy meg tudja vltoztatni az ember lett egy gyerek. Azeltt csak az Ezred rdekelt, semmi ms - kirhgtem a trsaimat, akik folyton a klykeik miatt aggdtak: A fiamnak holnap lesz a zongoravizsgja - remlem, nem cseszi el." De most mr rtettem ket. Rettent fontosak brnak lenni ezek a jelentktelen aprsgok. Kate mr jrt, beszlt, mindenfle hlyesgeket csinlt, s nagyon hinyzott nekem. Elhatroztam, ha hazamegyek, nyaralunk egy nagyot. s most komolyan is gondoltam.

Hajnalra elllt az es. Mindenkinek megmondtam, hogy ellenrizze s hzza fel a fegyvert. Megnztem, nem fog-e csrgni rajtuk a felszerels. A jrrparancsnokok sszegyltek, s elvettk a rdikat. Hamarosan beleszlt Gaz: - Ok, kezdhetitek. Helikopter-reakciid krlbell egy ra. Jelzs: narancssrga fst. Ha a tmads napjn dleltt 10.00-ig nem kapok jelentst, azonnal felszllunk. Fl ra mlva induls a vgs gylekezhelyre. Sorrend: az n jrrm, a meneklst gtlk, a kt rohamcsoport. Mindenki izgult, de rlt is, hogy vgre kezddik a cirkusz. Megmondtam Rodrigueznek, hogy lesz az egsz szakasz feldertje, ami nagy bszkesggel s elgedettsggel tlttte el. A fik a fegyverkre tmaszkodva, htizskosn, menetkszen lltak. Rodriguez ell az irnytjt ellenrizte. Ismerte az utat, de gy mg hivatalosabban festett. Nekivgtunk, s Rodriguez a vilg legjobb feldertjeknt viselkedett. Tizent mterenknt meglltunk, hogy krlnzhessen, flelhessen. A vgs gylekezhelyre rve mindenki letrdelt. Amikor Terry is odalpett hozzm, elremutattam: - Abba az irnyba tartsatok. Megnztk a trkpeket, s Terry gy szlt: - Lemegyek a folyhoz, aztn balra, s majd megltom, hol juthatok be. A Geminik utn fogok tjkozdni. - Helyes - mondta Rod. Csak gy fnylett a szja; csoda, hogy ssze nem ragadt a sok ajakzsrtl. - Este tkor bekapcsoljuk a Motorolkat. Sttedsig nyitva tartjuk ket. Ha nem hallunk felletek, felttelezzk, hogy a helyeteken vagytok. Ha vltozna a terv, holnap reggel tmadskor maradjatok nyugton, futr megy hozztok. Ha elbasszuk, tzkor gy is, gy is flszllnak a helikopterek. Ha akkor se tallkoznnk - manana, majd tallkozunk Szent Pternl. Az n csapatom meg a kt rohamcsoport nagy krben lt a htizskoknak dlve. Tony felm fordult. - Akkor mi elmegynk krlnzni, ok?

Odalptem Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyikhez, s feltartottam a hvelykujjamat. - Kszen llsz? - Kszen. Ellenriztem a felszerelst, meg hogy biztostva van-e a fegyvere, aztn beosont a srbe Tonyval s Roddal. Lttam, hogy hatlpsenknt megll, nagykpskdve a tbbiek eltt, hogy lm, most a feldertparancsnok. Tony rszlt, hogy nyoms, ne bohckodjon, azzal eltntek szem ell. A cljuk az volt, hogy ellenrizzk, amit eddig lttunk. Ha valami vltozott, remlhetleg mg az jjel rtesteni tudjuk a meneklsgtlkat. Ha nem, a tmads a rendes idben indul. Azrt Tonynak s Rodnak kellett odamennie, hogy k is lssk, pontosan hol helyezkedik el a kt plet. A maketteket lttk, volt rluk fogalmuk, de azrt vilgosabb az bra, ha a terepen is szemgyre veszik, s megbeszlhetik egyms kzt: Az ott a tid, az meg az enym." Mi, tbbiek csak ldgltnk t rn t, ettnk, ittunk, hessegettk a legyeket, s kentk magunkra a sznyogriasztt. Beszlgets, cigarettzs, fzcskzs nuku. Volt, aki el-elblintott. Az ilyesmi mindig unalmas. Hereford fel tereldtek a gondolataim; letemben elszr elfogott a honvgy. Hinyzott a csaldi let, az egytt tlttt id. gy nzett ki, hamarosan zport kapunk, gyhogy elszedettem a fikkal a storlapokat. El is eredt aztn, nem volt vszes, de kitartnak kitart volt. Ngy harminc krl befutott a jrr, mint hrom zott csatornapatkny. - Na, mi van? - krdeztem. Rod meghzta a kulacst, aztn a maradkot a fejre nttte, hogy lesimtsa a hajt. - Semmi gond. Robbantsos behatols. De elbb ti foglaljtok el az llsaitokat, mert neknk a teljes nylt terepen t kell sprintelnnk, s ha szrevesznek, benne lesznk a szarban. - Lttuk mszklni a szakcsot abban az els barakkban mondta Tony. - Aztn egy fit kilpni egy Car 15-ssel. Ennyi. A genertorok mkdtek. Elszedtk a Motorolkat, s bedugtuk a flhallgatkat. tkor bekapcsoltunk, hogy jelentkezik-e Terry. Semmit se hallottunk.

Mieltt teljesen besttedett volna, Tony jra prblkozott. - Terry, itt Tony. Jelentkezz. Semmi. Ekzben a szzadparancsnoksgon mr nagy lehetett a nyzsgs. Gaz szervezte az akcit, mindenki kszenltbe llt. Gaz azt mondta, krlbell hatvan percbe telik, hogy kirjenek hozznk. Nyilvn nem rlt, hogy ms szerveket is be kell vonnia a dologba, de szksgnk volt a gpekre - plne, ha ne adj' isten megsebesl kzlnk valaki. Berendezkedtnk jszakra. Derkszj szerelk rajtunk, fegyver a keznk gyben, nekidltnk a htizskoknak, s fejnket lehajtva vrtunk. Hallgattam a rovarok zizegst, idnknt odacsaptam, ha mszni reztem valamit a brmn. Igazbl senki sem aludt; lttam, hogy mindenki a msnapot vrja. Idnknt valaki felhorkant, mire a trsa megrzta vagy befogta az orrt - gyelve, nehogy ijedt kiltssal riadjon fel az illet. Pirkadat eltt egy rval oldalba bktem Rodriguezt, s mutattam, hogy szljon a tbbieknek. Odahajolt a mellette lhz, megrzta, az meg a kvetkezt. Undort volt lehmoznom magamrl a storlapot s rzkelnem a hajnal els hidegt, de legalbb az es elllt. Kszldni kezdtnk, lcafestket kentnk a mocskos arcunkra. Iszony llapotban voltunk, ennyi nap utn a dzsungelben. Az lcamintt se brtam mr kivenni a nadrgomon, olyan sros volt. Zsros hajam lelapult, tbbnapos borostmba beleivdott a sznyogriaszt meg az lcafestk. Amint hrom mterre ellthattunk, megindultunk. Sorrend: ell a feldert, Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik, mgtte n, mgttem Rodriguez, El Nino s Gonz. Utnuk kvetkeztek Rod sTony rohamcsoportjai. Mindnyjan tudtuk a dolgunk; nem beszltnk, nem ugrattuk egymst - komolyra fordult a helyzet. Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik odavezetett bennnket a startvonalhoz. Onnan Rod s Tony csoportjai kimerszkednek az erd szlre, de a barakkokat csak azutn rohanjk meg, ha mi elfoglaltuk az llsainkat. Elreindultunk. Most n jrtam az len, mert n tudtam, hov akarom vinni ket. Most mr nem izgatott, hogy feldljuk-e a bokrokat; a tmadsra gy is, gy is sor kerl. Fegyveremmel a jobb kezemben, ballal a nvnyzetet hajtogatva minden lpsnl

krlnztem. Azt sem ellenriztem mr, kvetnek-e a tbbiek. Tudtam, hogy minden parancsnok a Motoroljt figyeli, vrva, hogy jelentsem: a helyemen vagyok. Amint gy lesz, ngyszer megnyomom a gombot. Rod, az egyes rohamcsoport parancsnoka egy klikkel vlaszol, Tony, a kettes, kettvel. Ekkor tudni fogom, hogy mindenki felkszlt, s ktszer, majd megint ktszer megnyomom a gombot. Klikk, klikk - klikk, klikk: Elre!" A rohamcsoportok tmadnak, s j esetben egszen az ajtkig senki sem veszi szre ket. Ha mgis, akkor alkalmasint ellensges tzben nyomulnak elre, mi pedig, a biztostk elkezdnk megdolgozni a pnznkrt. Magam el kpzeltem Rodot s Tonyt, mgttk a fikkal. Derkszjszerelk nincs rajtuk: gpkarably, pisztoly, lszer, annyi. Egyik-msikuk Maglite elemlmpt erstett a fegyvere tusra, egy kis fakkel a tus s a lmpa kztt, hogy a fnye egyenesen elre mutasson. Amint az ajtn bevetdnek, ez a fny j clmegjell lehet. ppen csak pirkadt; benn az pletekben stt lesz. Radsul az ajt berobbantsa por- s hulladkfelhvel jr; a Maglite-okra nagy szksg lehet. Minden csoport msodik embere hozta a robbantltetet. Elkpzeltem, amint a parancsnokok megmutatjk, hov akarjk telepttetni ket. Mindenki ms az ablakokat s a kzvetlen krnyket fedezi, az ajt mell lapulva. Egy kis plasztik, benne zsinrral, amely a csappantyban vgzdik - akrcsak a taposaknnl. A csappantydrt vgn a detontor, hozzcsptetve a robbantzsinrhoz. Amint a robbananyag a helyre kerl, a fik visszahzdnak egy kicsit, s htat fordtanak. A parancsnok kezben a csappanty. Akrki robbant is, annak tartania kell a drtot, hogy ki ne cssszon, s aztn megnyomnia a csappantyt - persze szigetelszalaggal is hozzerstheti, miutn belenyomta. Elkpzeltem a kt hangos robbanst, a behomorul ajtkat, s a fikat, amint eltnnek az plet belsejben. Odartnk a feldolgoz kzelebbi oldalhoz. Elrenzve semmi vltozst nem lttam, csak a talajt bortotta most vkony srrteg. A targonca nem volt sehol, de a kondenzlt tejes doboz most is ott hevert. A konzerveket kiszedtk belle. Tbb-kevsb kivilgosodott. A lombtakarba vgott lyukon t

lttam, hogy gynyr, derlt napunk lesz, a mlykk gen sehol egy felh. Az id hamarosan felforrsodik. A sr mindjrt gzlgni fog. Csend volt, nem mkdtt egy genertor sem. Jobbrl balra psztzva lttam a szakcs barakkjt, mgtte a msiknak a tetejt. Tudtam, hogy a rohamcsoportok felsorakoztak az erdszlen, vrva, hogy megindulhassanak, s lefektethessk a tlteteket. Tudtam, hogy minden rendben lesz, fedezni tudjuk ket. - El Nino - szlaltam meg -, te a balra ll plet s az svny kztti rszt figyeld, megrtetted? El Nino letrdelt, fegyvert clra tartotta. - Rodriguez, te attl az plettl odig gyelj. Ha lnek, lj vissza. Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik s Gonz, ti a meneklkkel foglalkozzatok, akik esetleg a leszllhely... DURR! Mi a lfasz volt ez? Ha az ember nem vrt drrenst hall, az egsz teste beleremeg. Htraprdltem: Nino gy llt ott, mint a klykkutya, amelyik tudja, hogy nem lett volna szabad a konyhakre rondtania. - Elslt! Elslt! - hadarta. Nyilvn a ravaszon tartotta az ujjt, mikzben kibiztostotta a fegyvert. Magamban szentsgelve ordtottam bele a rdiba: - Elre! Elre! Elre! Elre! El Ninnak intettem, hogy biztostsa be a fegyvert. Tetszik, nem tetszik, elkezddtt. Semmi rtelme sem volt ott tketlenkedni. - Elre, elre! - mutogattam a clpontunk fel. Tudtam, hogy mris elszrtuk a dolgot. Nem volt csszs a talaj, mgis alig brtam talpon maradni a srban. Robbansokra, lvldzsre szmtottam minden pillanatban. A feldolgozhoz kzeledve egyes s sorozatlvseket hallottam a barakkok fell. Nem rdekelt, csak a magam pletre koncentrltam, nem lp-e ki belle valaki. n rtem oda elsnek, mgttem Rodriguez. - Befel, befel, befel! Szerencstlenkedett, mint aki nem rti, mit akarok. Rbktem, aztn magamra, s beldultam. Tlckkal telerakott hossz asztalok sorakoztak egszen a tls vgig. Tussal a vllgdrnkben elindultunk a sor kt oldaln.

Rkiltottam Rodriguezre, mire spanyolul kiablni kezdett: - Ne mozduljanak! Itt a rendrsg! Messze, jobbra Rodot hallottam: - Gyernk, nyoms! A lvldzs abbamaradt; csak a kiabls hallatszott, fmtrgyak potyogsa, btordntgets. Valaki beleszlt a rdiba, de nem rtettem, mit beszl. A flhomlyban nagy olajoshord-flket, res cigarettsdobozokat, srsdobozokat lttam. Remltem, hogy a hrom msik odakinn maradt, s fedez bennnket. Semmi mst nem akartam, csak trni az plet tls vgbe s pucolni kifel. jabb kiabls, lvsek. A rohadt letbe! Meggrnyedve htrapillantottam, s egy alakot lttam nyargalni az svnyen a Geminik fel. jabb lvsek. Tudtam, hogy Nino, Gonz s Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyik tzel utna, de a fi szaladt tovbb. A meneklsgtlk majd elkapjk. Kikiltottam Gonzknak, hogy menjenek a raktrhoz. Odafutottak, de eszk gban sem volt azonnal benyomulni. Bekiabltak, megrugdostk a falat. Odavakodtak az ajthoz, rsnyire nyitottk, bekukucskltak. - Rajta, befel! - ordtottam rjuk. - Nyoms! Beosontak, s kt msodperc mlva mr kinn is voltak. Tele van hordkkal, mondtk, embereket nem lttak. Jobbra kiabls trt ki, de gyet se vetettem r. - A leszllhelyhez! A leszllhelyhez! - ugattam zihlva. Kapart a torkom a rengeteg vltzstl s futkosstl. Rparancsoltam Ninra s Gonzra, hogy maradjanak, ahol vannak, Rodriguezre s Hrom-Jos-Kzl-Az-Egyikre pedig, hogy kvessenek. Felindultunk a csapn. Nem volt idnk fedezni egymst; rohantunk, ahogy a lbunk brta. Ideges voltam, zihltam, szakadt rlam a verejtk. Htranztem, hogy jnnek-e a fik. A kaptathoz rve megpillantottam a leszllhelyet. A nap egyre melegebben tztt a htamba. Krbejrtam a leszllt, vrva, hogy valaki futsnak eredjen vagy tzet nyisson - nem rdekelt, mielbb vgezni akartam itt, hogy amennyire lehet, helyrehozzuk a fiaskt. A terep tiszta volt. Napsugarak gettk a sarat, bokamagassgig gzlgtt az egsz,

mint valami sznpadi effektus. A leszllhely szln llva vistst hallottam a szllsok fell. Beleszltam a rdimba. - Rod, jelentkezz! Rod, jelentkezz! Semmi. Aztn: - Mondjad! Mondjad! - Fenn vagyunk a leszllnl - a terep tiszta. Lemegyek. - Rendben. Sebesltnk van, siessetek. Segtsgre van szksgnk. Vge. Szval ez volt az az ordts. Most mg dhsebb voltam Ninra. Elszrt mindent; neki ksznhetjk, hogy vesztesgeink vannak, s esetleg meglg nhny clpont. Totlis koszra rkeztnk. Rod a sebeslttel foglalkozott. A fi a htn fetrengett s vistott. Egy 7,62-es goly eltallta a csukljt, vgigszntott az alkarjn, s a knyke alatt jtt ki. A teljes izomkteg tropra ment a kar als rszn. Vistott, mint a torkon szrt malac. Nem fog belehalni, de a fjdalom iszony lehet. A fik falfehr arccal toporogtak krltte. Egyszerre kellett foglalkozni a barakkokban lvkkel s a mi embereinkkel is, akik legszvesebben belevetettk volna magukat a dzsungelbe, hogy meg se lljanak a vilg vgig. - Vissza, vissza! - harsogtam. - Biztostani a barakkot! - Az vltzsem s mutogatsom rthetbb volt szmukra, mint amit mondtam. Rod az elsseglycsomagot bontogatva felnzett. - Csak a lyukakat kell betmni, hogy ellljon a vrzs. Ha a vistst abbahagyn, maga is lthatn, hogy nincs komoly baja. - A fetreng fira pillantott. - Kuss! - drrent r. Rszortotta a ktst a sebre. Elkapott egy intravns csomagot, s prblta bevezetni a fi karjba. Sok vrt vesztett, srgs folyadk-utnptlsra volt szksge. Lttam, hogy mindjrt sokkos llapotba kerl - akrcsak a krltte csorgk nmelyike. Tonyk a barakkban rugdostk-rendezgettk a foglyokat. - Kuss, az anyd istenit! - kiablta valaki. Megbilincseltk, hajuknl vagy ruhjuknl fogva a fldre lktk ket, s tovbb vltztek velk a llektani hats vgett. Aztn kitaszigltk az ajtn, s lehasaltattk ket a srba. A rendrk egyik-msika fegyvert fogott rjuk, a tbbiek tkutattk a zsebeiket s ruhzatukat. Beljk

rgtak, puskatussal agyaltk ket. Nem volt id megakadlyozni - s klnben is, minek? Nem a nevk rdekelt bennnket, nem az, hogy kicsodk-micsodk - ez majd msnak lesz a dolga. Neknk csak kordban kell tartanunk ket, nehogy valamelyik fegyvert rntson, vagy futsnak eredjen. Odaszltam Tonynak. - Elhozom a tbbieket a msik barakkbl. Odabenn fapriccseket lttam, nhny asztalt, ttt-kopott szekrnyt, tlcsordul hamutartt, srsdobozokat. Izzadsgtl, szellentsektl bzltt a szoba. Emberek fekdtek az gyon, kezk a tarkjukon, mindegyikre legalbb kt fegyvercs meredt. Kimentem, s elkaptam Nino grabanct. - Segts kirakni az antennkat! Elkezdtem sszelltani a helyzetjelentst. Eredetileg azt tartalmazta volna, hogy kszen vagyunk, jhetnek a helikopterek, ennyi s ennyi foglyunk van, ennyi s ennyi sebesltnk. Ehelyett csak azt ptygtem bele: Egyik embernk megsebeslt. Narancssrga fstjelzssel vrjuk a gpet." Megkaptam az automatikus visszajelzst: a helikopterek ton vannak. Kinn hagytam a rdit - lehet, hogy mg szksgnk lesz r. Hallottam, hogy Tony kiszl Terrynek a Motoroln: - Terry, jelentkezz. - Igen. - Gyertek be, haver. - Ok. Van egy halott meneklnk. Vigyk? - Hozztok. Tony kiablni kezdett, hogy mindenki felfogja: jrr kzeledik az svnyen. A fik annyira fl voltak spannolva, hogy tartani lehetett tle: amint az els ember felbukkan, tzet nyitnak r. Pr perc mlva kiltottak, hogy jnnek, azutn meg is pillantottam ket. Kt rendr a halottat vonszolta; Terrynl volt a fegyvere, a G3-as. Terry jrre igen elgedett volt magval. A zskmnyt ejtett vadsz izgatottsga radt bellk - ledobtk a hullt, s frfiasan sorra belergtak. Azutn rbredtek, hogy megsebeslt egy bajtrsuk, s elsavanyodott az brzatuk. Mostanra az sszes fogoly ssze volt terelve a kt plet kzti tren. Odamentem: hrom narkgerilla, a szakcs s egy fehr szem.

- A rohadt letbe - mondtam Tonynak. - Mi nyolcat lttunk. Hol vannak a gringk? Tony megrugdosta az egyik narkt. - Gringk? Hol vannak a gringk? Belemarkolt az eurpai hajba, s rordtott: - Hol vannak? Hol vannak? A fehr szem nem vlaszolt. - Figyelj, ha meglgtak, golyt kaphatnak. ruld el, merre mentek, akkor taln megmenthetjk ket. Semmi. Az a fi volt ez, akit az els kzelfeldertsen lttam, most is ugyanabban a koszos trikban. Nagyon be volt szarva. Tony az reget faggatta: - Hol vannak a gringk? A szakcs hadart, mint az eszement, a fejvel a foly fel mutogatva. - A kurva anyjt! - Nem akartam elhinni, hogy meg tudtak pucolni a meneklsgtlk ell. Ezrt is Nint okoltam. A hlye bunk! Odajtt Rod, s mogorvn rm nzett. - Szval, mi volt ez, s hogy trtnt? - A tekintete engem hibztatott. - Az a faszfej vletlenl meghzta a ravaszt. Nino a barakklpcsn ldglt lehorgasztott fejjel. - Zavard el innen - mondta Rod. - ltesd a rdi mell. Odajtt Terry. Lekldm a fikat a folyhoz, s megmondom nekik, hogy tartsk nyitva a szemket. Meg fogjk ronglni a csnakokat, nehogy a meneklk ignybe vehessk ket. Ebbl a npsgbl nem szednk ki semmit. A fehr szem pontosan tudja, mi az bra - biztosra veszi, hogy meg fogja szni. A francba! - J, menjetek - mondta Rod -, mi addig fznk kvt. Levettem a bilincset a szakcsrl. Ngykzlb llva hnyta magra a keresztet, nyjtogatta az g fel a karjt. Lehet, hogy azt hitte, agyon fogjuk lni. Felrngattam, s elvonszoltam a konyhhoz. - Caf - magyarztam neki. - Caf con leche. Dbbenten bmult rm. Rodriguez rizte, mikzben bekapcsolta a genertort, s vizet tett fl melegedni.

Tony rszemeket lltott ki mindenfel arra az esetre, ha vratlan tmadst kapnnk. - Te oda menj, s arra gyelj! Te maradj itt, s errefel nzz! Krbeadogattuk a kvt. Tztt le rnk a nap, iszony forrsg lett. Mindenki igyekezett rnykba hzdni. A szemem gett, a szmnak ocsmny ze volt, a fogaimon a lepedk mint a birkabunda. Vllam, karom, lbam kezdett megszradni, de az gykom meg a hevederek alatti helyek nyirkosak maradtak. Ahol az izzadsg rm szradt, mocskosul viszketett a brm. Dhs voltam magamra, amirt az n jrrm egyik tagjnak slt el a fegyvere. Szigoran vve nem az n hibm volt, de magamat okoltam. A tbbi jrr mg nem tudta, mi volt a problma, de Nint a sajt rdekben elklntettem tlk. Nemsokra meghallottuk a kzeled helikoptereket. Odaszaladtam a leszllhoz, s ledobtam egy narancsszn fstjelzt; a pontos helyen kvl a szlirnyt is mutatja majd nekik. Beleszltam a Motorolba, mert mr nagyon kzel voltak. - Gaz, itt Andy, ltjtok a fstt? Gaz, jelentkezz. Semmi vlasz. Mg ktszer prblkoztam, hiba, de ltni k is lthattak bennnket, mert a fst irnyba fordultak. Rod s kt embere elindult a sebeslttel a leszllhely fel. Leszllt az els Huey, kiugrott belle Gaz, utna a vlts jrr. Gaz odajtt hozzm, mgtte az egysg kt ezredese kzeledett. - Mi az bra? - krdezte. Aztn megpillantotta a sebesltet. Ok, tegytek be, aztn el vele. Tony rszlt Terryre, hogy vigye ki a vlts jrrt a folyhoz, a kt killtott rt pedig hozza be. A kt ezredes odament a narkgerillkhoz. Egyikk az eurpaira bktt, s azt mondta Gaznak: - Ez hamarosan kiszabadul. Nem fog brtnbe kerlni, akkora itt a korrupci. De legalbb a tborukat megsemmistettk. - Elindultak krlnzni. t helikopternyi ember rkezett, krlbell negyven rge. A fiatalabbik tiszt rendezkedni kezdett. Nztem, ahogy felvltanak bennnket, anlkl hogy egy szt is rtettem volna a beszdjkbl. Annyit kihmoztam, hogy a mi fiaink nagyban ecsetelik, milyen fasza legnyek voltak k a tbor elfoglalsakor.

Odamentem Ninhoz s a rdihoz. Rszltam, hogy pakoljon el mindent, hamarosan indulunk. Hls volt mg ezrt az apr feladatrt is. - Hozzm - kiltotta Gaz a jrrparancsnokoknak. - Innentl a rendrsg veszi t a terepet. Szedjtek ssze a jrrket, gyeljetek, hogy mindenki meglegyen, aztn nyoms a vgs gylekezhelyre. Cuccot flpakolni, s ott vrjatok rm - mutatott a tbor szle fel. ljetek be a lombok al, egyetek; amint a helikopterek az utntltsbl visszajnnek, indulunk. Flpakoltunk, letelepedtnk, s megknnyebblten szuszogtunk a fk alatt - a mi feladatunknak itt mr vge. Gaz vltott mg nhny szt a kt rendrtiszttel, odajtt hozznk, s fogott egy bgre kvt. - Na, halljam, mi trtnt. - Elmesltem neki Nino esett a ravasszal. - Ezt a fit ki kell rgni, amint visszarnk - mondta Rod. - Ha a tbbiek megtudjk, hogy az a src miatta sebeslt meg, bajba kerlhet. - Mindjrt intzkedem - szlalt meg Gaz, s odaballagott a kt tiszthez. Meghallottuk a visszafel tart helikopterek kelepelst. Gaz visszajtt. - Az elsvel a foglyok mennek, a kvetkezkkel ti. Odavonultunk a leszllhelyhez, s nztk, hogyan terelik be az els madrba a narkkat. Utoljra mindenki beljk akart rgni mg egyet. Aztn a fiknak ki kellett rtenik a fegyverket, s a lszert a htizsk tetejbe rakni. Mr csak az hinyzott, hogy mg egyszer elsljn egy fegyver. Csak a helikopteren jttnk r, milyen fradtak is vagyunk. El-elblintottam. Amint visszarnk a bzisra, fegyverkarbantarts, aztn frds - utna meg pils, ki meddig brja. Hajnalig ittunk, hlyskedtnk mint egyenrang cimbork. Nint sehol se lehetett ltni; valszn, hogy mire a harmadik srrel vgeztnk, mr ismt a forgalmat irnytotta az utcn. Msnap dlben elkezdtk a kirtkelst a tbbi Ezred-rgvel. Sorra vgigvettnk mindent - mit csinltunk jl, mit csinltunk rosszul, hogyan lehetne mg jobban csinlni. - Nekem van egy tletem: rendesen meg kne tanulni spanyolul -

mondta Terry. - s egy kicsit jobban meg kne szortani a biztostt a Galilokon - szrtam kzbe. Gaz elmeslte, hogy a kihallgatson a narkgerillk bevallottk: a tmads eltti napon nhny trsuk elhagyta a tbort, hogy leksrjk a folyn a kt eurpait. Azrt a fehr szemrt, akit elkaptunk, mr le is tettk az vadkot; kiszabadult. Msnap a helybeli fik hazamehettek szabadsgra gy is mint hbors hsk, mi meg bezgtunk a vrosba zablni, olcs smaragdokat, brdzsekiket vsrolni; a kvetsgi negyedben lejrtuk a legjobb kocsmkat, bcst vettnk a hajdani G szzadbeliektl. s vgre Rod is boldog volt, mert kiglancolhatta a kpt, s rendbe hozhatta a hajzatt.

26
Amint 1990. augusztus 2-n helyi id szerint 02.00 rakor iraki gyalogos- s pnclosegysgek tlptk a kuvaiti hatrt, az Ezred nhny ra mlva mr sivatagi harcra kszldtt. Az gyeletes terrorelhrt csapat harmadik parancsnoka lvn, n a bandmmal sajnos nem voltam besorolva. Irigykedve nztem, ahogy a G szzad megkapja a sivatagi szerelst, s eltz hadgyakorlatra". Kilenc hnapos gyeleti szolglatunk ugyan a vge fel kzeledett, s mi repesve vrtuk, hogy felvltsanak bennnket, de a hetek mltval egyre szaporodtak a rmhrek, hogy meg fogjk hosszabbtani a turnusunkat, vagy pedig egyltaln fel se vltjk a trsasgot. Jttek neknk a sket dumval: Akr lesz hbor, akr nem, idehaza mindig fenyeget terroristaveszly. Magukra brmikor szksg lehet." Bztam benne, hogy kell idben mgiscsak felvltjk a szzadot, s vgre egyszer a G szzaddal lesz kibaszva. Hzassgom Fionval tnkrement, s gy dntttem, jobb, ha akkor iratkozom ki belle, amg Katie mg kicsi, nehogy az lland marakodsok lgkrben kelljen felnnie. A laktanyai ntlenszllsra eszem gban sem volt visszakltzni. Egy hrads ppen akkor lpett ki az Ezredbl, mert tlkoros egyetemistnak akart llni, de a rszletet az sztndjbl nem tudta volna trleszteni; szltam neki, hogy brbe veszem a lakst, aztn ha ksbb el akarn adni, legyen az enym az elvteli jog. gy ht behurcolkodtam egy jabb, a laktanya kzelben ll, egyemeletes, ngyhelyisges hzba. Nem rdekelt semmi ms, csak a munkm. Mindenki el volt kmpicsorodva, hogy netn az egsz bl-hborrl lemaradunk. Egyik dleltt tezgatva ltnk a hangrban, s szidtuk a vilg sort. - Emlkszem, amikor sszefutottam az A szzadbeliekkel Falkland utn - mondta Harry. - Lila volt a fejk. Akkoriban k adtk az gyeletet. Most meg mi, hogy a rosseb llna belje.

Ekkor lpett be Gaz kt idegennel. - Ezek az rgk frissiben jttek a vlogatsrl - mondta. - Ez itt Bob, ez meg Stan. Bob a mesterlvszekhez kerl, Stan pedig lesz szves rakaszkodni Andyre. majd mindent megmutat neked, segt a szerelssel is. Lefogadom, hogy azt se tudod, hogy kell flvenni, mi? Az rge felnk fordult, s szles ausztrl akcentussal gy szlt: - Ami azt illeti, valban nem tudom. Bob Consiglio s Stan j hatssal volt rnk. tjutvn a vlogatson, tombolt bennk a harci szellem; boldogok voltak, hogy a terrorelhrt csapatba kerltek, s a lelkesedsk rnk is tragadt.

Ekkoriban figyeltem fl egy bombaj nre a helyi konditeremben. Izzadtunk mindketten, mint a lovak. ppen az orrom eltt csinlta a gyakorlatokat, gyhogy volt alkalmam megcsodlni a tornadressze szabst. tszr-hatszor is lttam mr a konditeremben, aztn egy szombat este megpillantottam a vros egyik kocsmjban. A bartnjvel volt, egy D szzadbeli muks fzte ket. Most lttam elszr felltzve, de gy is tetszett. Egy cignylny virgot rult a kricsmiben. Vettem tle egy szl rzst, s megkrtem, vigye oda annak a csajnak a sarokban. A lny odajtt hozzm, elbvlen rm mosolygott, s azt mondta: - Ksznm. - Semmisg - feleltem. - Csak azt a bohcot akartam bosszantani, akivel fecsegtek. - Milyen lehengerl stlus - mondta . - Netn James Bondnak hvnak? - Nem, Andy a nevem. Ide figyelj, a bartnd egsz jl elvan azzal a hapsival. Minek zavarkoldnl ott? Szval? Meghvhatom egy italra, Miss Moneypenny?* - Jilly a nevem. Egy veg srt krek.
* Miss Moneypenny James Bond fnknek, M.-nek a titkrnje a Flemingregnyekben. (A fordt jegyzete.)

gy kezddtt. Ezutn el-elbeszlgettnk a konditeremben, sszesszefutottunk a vrosban, br egyelre nem randevztunk, nem hvogattuk egymst telefonon. De gy egy hnap mlva beindult a gzhenger, s oktber vge fel megkrtem, kltzzn hozzm. Emlkezs vasrnapjn* az Ezred tornaterme templomm alakul t. Jelen van ilyenkor a Stirling laktanya valamennyi tagja - az Ezred, a kiegszt szemlyzet, az aktvak, a veternok. Valamint a felesgek, bartnk, csaldtagok, illetve az elesettek csaldtagjai. Az Ezred aktv tagjai ezen egyetlen alkalommal viselhetnek dszegyenruht. Azon az ven n civilben voltam, mert az istentisztelet alatt tbbekkel egytt kvlrl biztostottuk a laktanyt. Istentisztelet utn mindenki kivonult az ratoronyhoz. A szzadok kln koszorztak, akrcsak az Ezreddel kapcsolatban lv klnfle osztlyok s szervezetek. A ktperces csend utn a tmeg betdult a klubba enni-inni. Sokan megragadjk ilyenkor az alkalmat, hogy a rgi, legends Ezred-tagokkal szt vltsanak, hiszen jobbra csak ezen a napon lehet velk tallkozni. A drid az jszakba is belenylik. n azonban ehelyett kimentem Jillyvel a temetbe. Az Ezred temetje nem a laktanyban van, hanem a helybeli templom kertjben, kln, elkertett parcellban. Mr majdnem betelt. - Vagy venni kell mg egy parcellt, vagy be kell szntetni a hborzst - jegyeztem meg. Jilly knyszeredetten elmosolyodott. Akadtak mg nhnyan, akik kijttek felkeresni hajdani bajtrsaik srjt, kztk a B szzad egyik volt tiszthelyettese, aki kt vvel azeltt lpett ki. Most lttam elszr ltnyben. Nem volt nla se virg, se semmi. Nem egy meghatrozott srt keresett; jrklt fel-al, gondolataiba merlve. Cipje, nadrgszra csupa vz lett a magas fben, gallrja fel volt hajtva a hideg szl ellen. Jilly s n mgtte haladtunk. - Nem megy be a laktanyba? - krdeztem. - Megy a j nyavalya. Van ott elg bohc gyis. Ilyenkor itt a helye az embernek.

Igaza volt. A szertartson csak gy hemzsegtek a lgsok, a mindenfle sleppek, akiket egyltaln nem az rdekelt, hogy mire emlkeztnk, hanem hogy utna elmondhassk: k is itt voltak. Az Ezred tnyleges tagjai sajnljk s megvetik azokat, akik valami kis jelentktelen kapcsolatba keveredve velk, tbbnek igyekszenek feltntetni magukat, mint amik. Nem llhat magasan az nbecslsk, ha ilyen szlhmoskodsra van szksgk - s azt se veszik szre, hogy tltni rajtuk, mint a szitn. Az effle alakok azt sem rdemelnk, hogy megcskolhassk a bakancst azoknak, akik a parcellban" nyugosznak. Eltndtem, kik is azok az emberek, akikkel egytt dolgozom. A legklnflbb s legvltozatosabb egynisgek. Vannak az introvertltak, a maguknakvalk - akad kztk, aki a tornatermet is csak jfl utn hajland ignybe venni -, s vannak az extrovertltak, a trsasgi letnek lk. s vannak sokan e kt szlssg kztt. A volt Pokol Angyaltl az egzotikus lepkk gyjtjig, mindenfle brsznek s vallsak - ausztrlok, j-zlandiak, fidzsi-szigetekiek, seychelles-i indiaiak. Voltak, akik levelez tagozaton az egyetemet vgeztk; az egyik pldul tornatanrnak tanult. Volt, aki annyi egszsggyi tanfolyamot vgigcsinlt, hogy folytatta, s szakkpzett orvos lett belle. Voltak, akik beleszerettek az orszgba, ahov ppen kikldtk ket - legtbben valamelyik arab orszgba. Sokan tkletesen elsajttottk a nyelvet, belestk magukat a helyi kultrba, s a vgn ott ragadtak. A B szzadban szolglt egy hajdani llatkitm, mellesleg volt brtntltelk s profi bokszol. Kln mlyhtje volt a ntlenszllson. Csakhogy nem nyers hst meg halat tartott benne, hanem dgltt rkkat, baglyokat, lazacokat meg egy nagy doboz vegyszert. A fik llattetemeket hoztak neki klfldi tjaikrl; volt, aki vele tmette ki a kedvenc ebt. Voltak, akik a levegbe szerettek bele - az ejternysszakaszok tagjai minden alkalmat megragadtak a legelkpesztbb replsekre s ugrsokra. Kajs pldul vett egy reg Cessnt az Egyeslt llamokban, s treplt vele Nagy-Britanniba - eszmletlenl hossz t egy egymotorossal. Htul az zemanyagtartly eresztett, az egsz gy nzett ki, hogy brmelyik pillanatban szteshet - Kajs ezrt flvette az ejternyjt, az ajtbl kt csavar hjn mindet kiszedte, s j magasan replt, hogy ha elfolyna az zemanyag, ki tud-

jon ugrani. A gprdi nem cen fltti tra volt rendszerestve, ezrt Kajs kirakta az antennt - egy tglhoz erstett drtot -, aztn sorra lltgatta be a rdijt a kzeled llomsok frekvencijra. Voltak, akik annyira rhajtottak a japn pofozkodsra, hogy nemzetkzi versenyekig jutottak. Msok bizarr, sosem hallott sportok szerelmesei lettek, klnsen a hegyi szakaszbeliek kzl sokan. Folyton kilencvenfokos sziklafalakon lgtak, s a mnijuk volt, hogy megmsszk a Mount Everestet. Voltak aztn persze az tlagemberek: csald, csaldi hz, 2,4 gyermektlag; ezek kikldetsbl megtrve letudtk a kirtkelst, aztn snitt - haza fvet nyrni, megkeresni az elszktt macskt, kicserlni a trtt cserepet a tetn. Valsznleg ppen azrt profibb az Ezred a tbbi egysgnl, mert a tagjai tisztban vannak vele, hol a hatr a munka s a szabadid kztt. Ha dolgoznod kell, akkor dolgozol, ha nem, akkor akrmekkora bohcot csinlhatsz magadbl - tkrszegre ihatod magadat, vagy hazamehetsz fvet nyrni, teljesen mindegy. Erre a snittre" kell az embernek kpesnek lennie. Persze az ennyire klnbz htter emberek egyttesben mindig vannak sszetkzsek, szemlyi konfliktusok. Ez normlis dolog, s egy csom mindennek a levezetsre j. A vlogats a szlssgeket eleve kiszri, de azrt akadnak tmeneti problmk. Egyik karcsonykor ppen szak-rorszgbl trtnk meg, s az egyik vrosi kocsmban mulattunk. A vakarcs Eno seggrszegre itta magt; oda-odalopzott ismers Ezred-rgk mg, ugrott egy nagyot, kupn csapta ket, aztn rhgve elbjt egy sarokban. Az egyik hapsit ez annyira idegestette, hogy megfordult s ttt: Eno kinylt, mint a rtestszta. Msnap reggel flhv, s azt mondja: - Nem tudom, ki volt az, de biztosan hlyn viselkedtem. - Pr nap mlva kidertette, hogy az egyik legjobb cimborja s szakasztrsa volt az illet. - Ok - mondta megknnyebblten -, semmi vsz, most mr legalbb tudom. Az elitizmust mi egyltaln nem kultivljuk, mert azzal csak elidegentennk magunktl a tbbieket, mrpedig ltfontossg, hogy j viszonyban legynk egy csom szervezettel, a rendrsg klnleges osztlyval, a titkosszolglatokkal: az Ezred stratgiai egysg, ms csoportok hatkonysgnak nvelsre lettnk kitallva. De a korltokat nehz lednteni. Emlkszem tbb kurzusra, vagy olyan

egysgre, amelyhez ideiglenesen tirnytottak, ahol napokig lhettem egymagamban, nem szlt hozzm a kutya sem. Mindenkit elijesztett a misztikum, amely az Ezredet a seregben vezi. Erlkdnnk kellett, hogy elhitessk, mi is normlis emberek vagyunk, a mi kertnket is flveri a gaz, a mi macsknk is elkborol. Nem mintha nem lennnk tisztban vele, hogy profik vagyunk, s maximlisan rtjk a dolgunkat, de ennek semmi kze az elitizmushoz. A fik munknak, szakmnak tekintik az llsukat. A katonskods szmukra olyasmi, amihez tehetsgk van, amit magas szinten kpesek mvelni. A helyzet szomor irnija, hogy mivel annyira rtjk a dolgunkat, a legtbbszr mi kerlnk veszlybe; mivel profik vagyunk, sokan meghalunk. Ha lvnk valakire, az illet visszal - s ilyenkor mindenki szarban van, ilyenkor brki meghalhat. Persze ha mr lnnk kell valakire, az gyakran azt jelenti, hogy az akci el van szrva; az Ezred nem egy nagy ltszm, nylt harcra hasznlt szervezet, hanem stratgiai feladatokkal megbzott, kis csoportokban tevkenyked egysg, amely tbbnyire fedsben mkdik, s elssorban a hrszerzs, a felderts a clja. Az Ezred gykerei a msodik vilghborba s a malajziai konfliktusba nylnak vissza, ahol az informciszerzs, a vratlan, gyors rajtats volt a lnyeg. Nem risi embervesztesgeket kellett okoznunk, hanem felszerelst, hrkzlst kellett megsemmistennk, a harci szellemet kellett alsnunk. A msodik vilghborban negyven nmet meglse nem nagy gy; de negyven bombz megsemmistse mr igen: az ilyesmi komolyan megakasztotta az ellensget, s rengeteg szvetsges katona lett mentette meg. Az lsrl alkotott nzeteim nagy vltozson mentek t fiatalkorom ta. Elszr tizenkilenc vesen ltem embert. risi ovciban rszesltem, mert sikerlt megcsinlnom, amirt katonnak lltam. Ksbb azonban mr inkbb azt lveztem, ha megakadlyozhattam egy hallesetet. Zavarni sosem zavart, ha egy harcrintkezs sorn az ellensgeink elestek. Nem nnepeltem a dolgot, de lmatlan jszakkat sem okozott. Tudtam, hogy nekik is voltak fiaik, lnyaik, szleik, de ht k is felnttek voltak, akrcsak mi. Tudtk, mire megy ki a jtk. ppgy tisztban voltak vele, hogy meghalhatnak, mint ahogy mi is. Sosem tallkoztam olyanokkal, akik skalpknt szmllgattk vol-

na az ldozataikat, s olyanokkal sem, akik ne a lehet leggyorsabban akartak volna vgezni ellensgeikkel - persze nem flttlenl sznalombl, hanem inkbb nvdelembl. Minl elbb vge az illetnek, annl kevsb veszlyes rd nzve; ha beld tallnak lni, az nem egy lenylom. A filmeken persze mshogy fest - a pasas kap egy vll-lvst, flpattan, jpofskodik tovbb. Egy frszt: a 7,62-es goly a fl vlladat elviszi. David Stirling, az Ezred alaptja egyszer bevgott egy szobba egy kzigrntot a msodik vilghborban, s sok nmetet meglt vele. A clja elrshez erre nem volt szksg - s ksbb keservesen megbnta. Az let flsleges pazarlsa volt az, ami kedvt szegte. A parkon t mentnk haza, arcunkba fjt a hideg novemberi szl. Falevelek kavarogtak krlttnk, eleredt az es. - Imdom ezt az idt - szlaltam meg. - A legkellemesebb ilyenkor arra gondolni, hogy mindjrt otthon lesznk, a keznkben egy bgre forr teval. Jilly feszlt arccal nzett rm. - Ahov mgy, ott sokkal melegebb lesz, ugye? - Hogy micsoda? - Kuvaitban. Ne mondd mr, hogy nem mgy oda, ha kitr a hbor. Nem olyan rgta ismertem Jillyt, de ltalban nem volt vele semmi baj - addig, amg a drmkrl nem rteslt. Sejtelme is alig volt arrl, hogy mit csinlok, krdezni meg nem krdezett - azrt, mint mondta, mert nem szeretn tudni a vlaszt. Na, mr megint elmsz, mikor jssz vissza?" Tbbnyire csak ennyit krdett. De most ms volt az bra. Ez egyszer pontosan tudta, hov megyek. Nem akartam elszrni a kapcsolatunkat. Azt szerettem volna, ha ez lenne az igazi. Eddigi hzassgaim azrt romlottak meg, mert tlsgosan is el voltam ktelezve a sereg irnt. Most rdbbentem, hogy egyms mellett is ltezhet ez a kett - a karrier meg az ers, tarts kapcsolat. Kzs a jvnk. - Nyugi, pajts - feleltem. - Nagyobb a valsznsge, hogy Maggie-t kirgjk a Downing Street 10.-bl, mint hogy engem bezavarjanak a vrosba j sivatagi bakancsrt meg Factor 20-as napolajrt. s gyorsan belefrtam az arcom a hajba - nehogy mr a vgyakoz tekintetemet meglssa.