~1~

Erika Dejms

LJUBAV I PRIVRENOST

Naziv originala:
Erica James
LOVE AND DEVOTION

Prevela Teodora Ili

~2~

Mojim sinovima, Edvardu i Samjuelu,

s ljubavlju i predanou

~3~

Zahvalnost
Moram da se zahvalim svim onim ljudima koji su mi pomogli da napiem
ovu knjigu.
Zahvaljujem se Polu Morisu na njegovom bezgraninom strpljenju dok je
uio neznalicu poput mene kako se koristi kompjuter.
Hvala svim ljudima iz trgovine antikvitetima koji su tako nesebino
podelili svoje znanje sa mnom. A i traeve!
Majku i Alison zato to su mi omoguili nezaboravnu no na njihovom
brodiu.
Siliji Li na svom neprocenjivom i linom shvatanju sindroma hroninog
zamora.
I svima onima koji (iz profesionalnih razloga) ne ele da ih po imenu
pominjem hvala.
Posebno se zahvaljujem mojim susedima, Deni i Alanu, zato to su mi
dozvolili da tipkam njihovog slatkog psa Tobija. Nadam se da mu slava nee
udariti u glavu.
I na kraju, zahvaljujem se svima iz izdavake kue Orion to su ceo proces
uinili bezbolnijim.

~4~

Prolog
Badnje vee. Oblaci, noeni brzim vetrom, kao neke zakrpe, zaklanjali su
mesec i zvezde na tamnom nebu. Harijet i njena sestra bile su u dejoj drvenoj
kuici. Bilo je prilino tesno; vie nisu bile male kao kada im je otac napravio
kuicu pre vie od dvadeset godina. Felisiti, u estom mesecu trudnoe s drugim
detetom, nije mogla udobno da se smesti na malu drvenu stolicu.
Upravo je Felisiti dola na ideju da se iskradu u kuicu po cii zimi i
mraku. Ona je i bila poznata po impulsivnosti. To su kod Felisiti svi voleli njenu
spontanost i oseaj za zabavu. Harijet je posmatrala kako sestra pali svee koje
su ponele. im su po drvenim zidovima zaigrale senke, iskljuile su baterijske
lampe.
"I, zato smo ovde?", pitala je Harijet, "kada moemo da sedimo u toplom,
da otvaramo poklone i prejedamo se mamine slatke pite i punjenih urmi?" Pod
svetlucavom svetlou svea, Felisiti se odjednom uozbiljila, oiju krupnih i
sjajnih. "elim neto da te zamolim", rekla je. "elim da mi neto obea,
Harijet. Ako se bilo ta desi Defu ili meni, elim da se ti stara o mojoj deci."
Napolju je vitlao vetar, a tanana vrata kripala na arkama. Harijet se
stresla. "Nita ti se nee desiti, Felisiti", rekla je. "Ja u uvek biti ekscentrina
tetka koja e deci veito donositi neprikladne poklone."
"Ozbiljna sam, Harijet. Mora da mi obea da e se brinuti o njima ako
mi se neto desi. Samo tebi mogu da verujem. Molim te, reci da e preuzeti
moju ulogu. Potrebno mi je da pristane da bi mi savest bila mirna."
Nakon to je sestrinu iracionalnu upornost pripisala poludelim hormonima,
kao i temperamentnoj prirodi po kojoj je Felisiti bila poznata, Harijet joj ree:
"Naravno da hou. Pod uslovom da ne rodi vie od dva deteta. Mislim da mogu
da se izborim sa dva. Jo jedno i pretvorila bih se u nekog edomorca iz onih
dejih filmova."
"Obeava?"
"Obeavam."
"Zaklinje se?"
"I to."

~5~

Nasmeivi se jo jednom, Felisiti ree: "Dobro. Dakle, i to smo sredili.

Sada nemam o emu da brinem."
To obeanje vie nikada nisu pominjale. Nijednom u naredne etiri godine.
A onda je iskoilo iz senke i vie se nikad nije povuklo u zaborav.

~6~

Avgust
Kad umrem, voljeni
Kad umrem, voljeni.
Ne tui, uti hrabro!
Ne sadi rue meni.
Ni senovito stablo:
Neka rosa sam ti,
Popala po travi:
Pa ako moe pamti.
Ako ne zaboravi.
Neu videti svetlost i seni bele
Ni kiu uti,
Niti slavuja pesme vesele
Da bol pomuti.
Sniu, dok suton veno plamti
Ni stariji ni mladi:
Slatko je da se pamti,
A zaborav jo slai.
KRISTINA ROSETI

~7~

Prvo poglavlje
Strelovito, kakva je i po prirodi bila, Harijet Svift zatvori vrata za sobom i
vojnikim korakom brzo krenu niz ulicu, mlatarajui rukama dok su njene cipele
odzvanjale nepominim avgustovskim vazduhom. Iza nje su se u tiini gegala
deca drei se za ruke. esto su joj govorili da hoda isuvie brzo za nekoga ko je
tako sitan. Oni koji je dobro poznaju, znaju da je to manifestacija uzburkanih
misli, misli koje ele negde da pobegnu.
Tokom ovog perioda, koji joj se inio kao itava venost, Harijet je muio
oseaj da neprestano cupka u mestu, da stalno negde uri, a nigde ne stie. Bilo
je toliko toga da se obavi i previe toga s ime se trebalo pomiriti. Sumnjala je
da e se ovo drugo uopte dogoditi, ali to je zadrala za sebe. Bolje je da pusti
ljude da misle da dri sve pod kontrolom, da ih pusti da misle kako im veruje
dok joj govore da vreme lei sve, da kad se jedna vrata zatvore, druga se
otvaraju, i kako nas o, a ova je ba dobra ivot nikada ne stavlja pred izazov koji
ne moemo da prebrodimo. ta to uopte treba da znai? Da se ovo namerno
desilo? Da su ona i njena porodica namerno izabrani za taj izazov, da su od svih
porodica u okolini oni bili ist zicer. Ma Sviftovi izai e oni na kraj s tim; oas
posla e oni preboleti smrt starije erke i zeta!
Posmatrajui ih, svako bi zakljuio da se Harijet i njeni roditelji
neverovatno dobro dre, ali Harijet je isuvie dobro znala da su hrabri izrazi na
licima Boba i Ajlin Svift tu samo za komije i prijatelje. Kada se vrata zatvore,
maske spadnu. Ali i to je imalo granicu. Tu su bila deca Kari i Doel na koju se
moralo misliti.
"Jao, jadni maliani", uzvikivali su ljudi kada se vest o nesrei proula.
"Izgubiti oba roditelja to je toliko strano da srce prepukne."
Odzvanjale su Harijetine cipele dok je ubrzavala oborene glave i pogleda
uprtog u zemlju da sluajno ne bi srela poglede komija, koji bi, im se ukae
prilika, to iskoristili da je tee, ili savetuju, ili gue izlivima saoseanja. Nita od
toga ona nije htela. Sve to je htela jeste da im ivot bude isti kao i pre etiri
meseca, pre nego to je neki klinac, drogiran ko zna ime, udario u kola njenog
zeta i na mestu ubio i njega i Felisiti.

~8~

Harijet su tokom ivota pripisivali razne osobine rezervisanost,

tvrdoglavost, opsesivnu elju da ne zavisi ni od koga, svojeglavost, analitinost,
kritinost, pouzdanost, otuenost, racionalnost, impulsivnost, cininost,
pragmatinost, ak i preteranu odanost na sopstvenu tetu ali niko je nikad ne bi
opisao kao majinski tip. A opet, eto nje, u trideset drugoj godini, kao
punopravni staratelj sestrinih siroia. Bilo je dana kada je htela da zavriti i
udara unaokolo zbog nepravde ivota. Ponekad se budila prestravljena pomilju
da nema snage da radi ono to se od nje oekuje. A bilo je i dana kada je morala
da se bori s porivom da se okrene i ode.
"Teta Harijet, molim te, moemo li malo sporije da idemo?"
Harijet se naglo zaustavila. Okrenula se. "Kari, ve sam ti rekla da me
zove Harijet. Ja sam samo dobra stara Harijet." Bila je ubeena da njena
sestriina to namerno radi. Kari je nikada nije nazivala tetom dok joj je majka
bila iva.
Devetogodinja devojica buljila je u nju plavosivkastim oima blago
namrtena. Harijet nije bilo lako da gleda u sestriinu; previe ju je podseala na
sopstveni odraz u ogledalu. Obe su bile svetle puti, s nekoliko pegica oko korena
nosa, istih hladnih, krupnih oiju, jasno uokvirene brade (sviftovske brade, tako
su je zvali) i tamne, gotovo crne kose jedina razlika bila je to je Harijet imala
kosu do ramena, koja je tog dana bila raspletena, a Kari pletenicu koja je visila
niz lea, sve do struka. S devet godina, kao pomou nekakve nadljudske
rendgenske moi, Kari je ve usavrila vetinu da proceni kad joj ne govore
itavu istinu. Harijet je znala da sa sestriinom mora biti otvorena jer je ona
prava mala pametnica.
"Uvek prebrzo hoda", rekla je Kari. "To nije fer prema Doelu. On ne
moe da prati. Mali je."
Doel, koji je imao etiri godine, ranjivo dobroudan i nesnosno napet,
imao je crne oi, iste kao i njegova majka. tavie, bio je pljunuta
Felisiti, sa istom sivobraonkastom kosom i ponekim zlatnoutim
pramenom. Ponekad, kad joj srce pritisne nesnosna tuga, Harijet nije imala
hrabrosti ni njega da pogleda. "Ako ne moe da nas prati, onda emo morati da
mu istegnemo noge", rekla je zvanino.
Deai je spustio glavu i sumnjiavo se zabuljio u naborani materijal
svojih pantalona, koje su mu bile due za nekoliko centimetara. "Hou li onda
biti visok koliko i Kari?"
~9~

Harijet ga zamiljeno pogleda. "Moda." Namestila mu je kosu izgleda da

je zaboravila da ga oelja pre nego to su izali. S koliko godina poinju sami
to da rade? Uzevi ga za ruku i nastavivi dalje, pokuavajui da ne pridaje
znaaja toploti njegovih mekanih prstia u aci, ona ree: "Ako stvarno hoe da
bude visok koliko i tvoja sestra, mora vie da jede." Nadala se da se u njenom
glasu barem malo nazire strog ton.
Otkako su im roditelji poginuli, nijedno od dece nije jelo kako treba i to je
titalo njihovu baku. "Moraju vie da jedu", govorila je Ajlin posle svakog
obroka, nakon to bi, po ko zna koji put, odneli tanjire iz kojih jedva da je neto
pojedeno, a deca tiho otila u svoje sobe. "Nije zdravo da tako malo jedu."
Harijet se nije raspravljala s njom. Dok joj Ajlin prigovara o ishrani unuia,
barem joj ne prigovara o njenoj. Bilo joj je savreno jasno zato njena sestriina
i sestri ne ele da jedu. Ako se barem jednim delom oseaju kao ona, verovatno
se plae da e sve ispovraati.
Harijet je sumnjala da postoji bilo ko manje pogodan, ili manje sposoban,
da vodi rauna o sestrinoj deci od nje, ali ona je volela Felisiti, a obeanje je
obeanje, makar i obeanje koje je izrekla potpuno ubeena da nikada nee
morati da ga odri. Na kraju krajeva, sestre ne umiru, zar ne? Pogotovo ne umiru
sa samo trideset i tri godine. Tragedije se deavaju drugim porodicama, ne i
obinim ljudima poput Sviftovih.
Kada je otac pozvao da joj saopti strane vesti, glas mu je bio toliko
priguen suzama da ga je jedva prepoznala. Harijet ga je savreno dobro ula, ali
jedan deo nje odbijao je da prihvati. Ona i Felisiti razgovarale su telefonom
ranije te nedelje; Harijet je pokuavala da je nagovori da doe i bude malo u
Oksfordu, ali Felisiti je to odbila rekavi da je previe zauzeta sreivanjem kue
u Njukaslu, gde su se ona i Def uselili neposredno pre tog razgovora.
Sledei dani proli su u magli zbunjenosti i oka, a prolo je dugo dok
Harijet nije sagledala svu teinu onoga ta je eka. Njen um se zgodno paralisao;
prevario ju je da je potres s kojim se suoavaju samo privremen. Da e unitene
ivote dovesti u red i nastaviti dalje im prebole najtee. Da e Kari i Doel
iveti s babom i dedom, ona e od ponedeljka do petka raditi u Oksfordu, a
vikende provoditi u eiru i starati se o deci kako bi njeni roditelji malo
predahnuli.
ivoti su im se tokom vie od tri meseca odvijali po ovom rasporedu, ali
Harijet je znala da to ne moe da potraje. Svakog petka uvee muila se kroz
guve u saobraaju na putu M-6 ka eiru, stizala u Kings Melford i zaticala
~ 10 ~

majku iznureniju nego to je bila prethodnog vikenda. Briga o deci oigledno je

bila prenaporna, i to ne samo zato to Bob i Ajlin vie nisu bili mladi. Pre pet
godina su otkrili da Ajlin pati od sindroma hroninog umora.
Iako se ona sama nikada nije poalila, Harijet je znala da su, koliko god se
Ajlin trudila da istraje bila je od onih velikih boraca njene sposobnosti ipak
ograniene. A Harijet je uvek bilo na pameti ono ta je obeala; Mora da mi
obea da e se brinuti o njima ako mi se neto desi. Samo tebi mogu da
verujem. Neko drugi bi jednostavno zaboravio te rei, ali ne i Harijet. Drale su
je budnom noima. Na kraju je shvatila da postoji samo jedna ostvariva
mogunost. Ali ta rtva se skupo plaa i ona je pokuala da je izbegne na svaki
mogui nain. Neko vreme se ubeivala da je najbolje da se deca presele u
Oksford i ive s njom. Meutim, to nije dolazilo u obzir; njen jednosobni stan
bio je previe mali za sve njih. ak i da pronae vei stan i plati dadilju,
pomisao da je ona odgovorna za Kari i Doela, bez pomoi roditelja, donosio je
samo paniku. Istina je, a mrzela je to to mora da prizna, da je stalno u kripcu i
da su joj Bob i Ajlin neophodni kao podrka. Zato je reenje videla u otkazu s
radnog mesta kompjuterskog programera, prodaji stana i povratku u eir.
To je i uradila i, evo, ve dve nedelje ivi u Ulici javorova, u kui svog
detinjstva. Bilo je daleko od idealnog, tavie, ponekad je liilo na nonu moru.
Svakog jutra budila se s munim oseajem nemoi i uasa, podseajui sebe da
je sve to samo privremeno. im nae novi posao i bude u prilici da iznajmi kuu
negde blizu roditelja kako bi joj i dalje pomagali oko dece nee morati da se
osea kao da je to rtvovanje isisalo ivot iz nje.
Meutim, ispostavilo se da to ide tee nego to je zamiljala. Nedostajao joj
je stari nain ivota, posao i, naravno, njen deko Spenser. esto je ustajala iz
kreveta ujutru samo zato to je nastojala da se ubedi kako e joj predstojei dan
biti laki. Gotovo da je uspela u to i da poveruje.

~ 11 ~

Drugo poglavlje
Na kraju Ulice javorova skrenuli su desno kod potanskog sandueta i,
drei se za ruke, jedno dete s leve, drugo s desne strane, nastavili niz ulicu punu
ljudi, pravo u centar Kings Melforda.
Duan Edne Ganet na oku nije bio za one sa slabim srcem. Zajedljiva
starica, koja je upravljala lancem duana Ganet vie od trideset godina,
terorisala je generacije dece svojom zlobom i zapanjujuim bezobrazlukom; i
mnogi zreli ljudi su se tresli pred njom. Harijet je gledala po rafovima traei
proizvod za koji nije bila sigurna da jo postoji (ali ako postoji, Edna Ganet ga
sigurno ima) i sluala starijeg gospodina kako ulae albu na pavlaku koju je
jue kupio, a kojoj je proao rok upotrebe. Gurnuo je pavlaku preko tezge do
Edne. Poto je natakla naoare u obliku polumeseca, koje je nosila oko vrata na
lancu zalepljenom lepljivom trakom, Edna ree: "I dalje nije proao rok u kojem
sme da se prodaje. Eto, crno na belo da je ispravna." Gurnula mu je pavlaku
natrag i skinula naoare: "Sledei!" ovek je palcem zavrnuo kraj poklopca.
"Molim vas, kad biste samo pomirisali, videete da..."
"Kad biste je vi samo uvali na odgovarajuoj temperaturi, ne biste mi
traili vreme. Morate biti paljivi u avgustu, svi to znaju. Deae, hoe li biti
ljubazan da ostavi te gumene bombone!"
Na drugom kraju prodavnice, kod polica sa slatkiima, Harijet je videla
Doela koji je gotovo iskoio iz svoje koe. Prila mu je.
"Ne obraaj panju na ovu staru gospou", promrmljala mu je na uvo. "Ona
vie samo da bi privukla panju."
Pored kase, nezadovoljni kupac je i dalje istrajavao: "Imam puno pravo na
potpuni povraaj novca", nastavljao je. Harijet je primetila da su njegove
uglaene cipele vrsto spojene u stavu mirno dok govori, kao da je to jedini
nain da ne skoi.
kiljei, Edna Ganet ga je posmatrala otrim pogledom, prekrtenih ruku i
stisnutih usana.
ovek proguta knedlu. "Ja traim samo ono na ta imam pravo po zakonu."

~ 12 ~

Edna se nae napred i spusti dlanove na tezgu. "Evo ta ja mogu da uradim

za vas. Moete da zamenite pavlaku za neki drugi proizvod. Kako vam se to
ini?"
ovek se premiljao. "Ja bih radije pun povraaj."
"A ja bih radije da leim na plai sa onom Konerijem na izvolte. Uzmite
ili ostavite." Dok se on premiljao, Edna je ve poela da pretura po friideru s
mlenim proizvodima. "Evo", rekla je. "I kako bih vam pokazala da sam ja jedna
velikoduna ena, ova pavlaka je skuplja, ali vam neu naplatiti razliku."
On je ve zakoraio da izae, ali onda se okrenuo.
Edna ga prostreli pogledom. "I, ta je sad?"
On je oklevao. "Mmm... rok upotrebe, pie... pie da istie sutra."
Edni su se usne razvukle u poloaj za koji je Harijet znala da bi trebalo da
predstavlja osmeh. "Pa, onda bolje pourite kui i pojedite je to pre."
ovek je tiho zatvorio vrata za sobom.
Drei ruku na Doelovom ramenu, Harijet je prila tezgi. "Gospoo
Ganet", rekla je, "pitam se da li imate..."
Edna je tu sasee. "Vraam se za minut." Harijet ju je posmatrala kako
sklanja vraenu pavlaku i smeka se sebi u bradu, a onda ju je, pre nego to je
nestala u zadnji deo prodavnice kroz zavesu od perli, videla kako otvara
poklopac i mrti se.
"Zato je ona tako bezobrazna?" proapta Kari glasno. "Takva je svaki put
kad doemo."
"Nije ona bezobrazna, Kari; samo je iskrena i direktna. Ona jednostavno
govori ono to joj padne na pamet, to se ne moe rei za veinu nas."
"Ja se nje plaim", rekao je Doel.
"Malia, pravilo broj jedan: ne dozvoli nikome da te plai."
Harijet se sae da pogleda sestria u lice. "Hoe da ti kaem ta ja radim
kada mi se uini da neko moe da me uplai?"
On klimnu glavom ozbiljan.
"Zamiljam ih bez odee. Upali svaki put."
On je buljio u nju razrogaenih oiju, a Kari se glasno zgadila: "Bljak! To
je odvratno."
"ta je odvratno?"

~ 13 ~

Edna je buljila u njih iza tezge. Harijet je zaboravila koliko se Edna tiho
kree po prodavnici. Njen otac joj je nadenuo nadimak Nevidljivi Bombarder
zbog izuzetne vetine u prikradanju potencijalnim kradljivcima.
Ne obrativi panju na pitanje, Harijet ree: "Gospoo Ganet, da li jo
prodajete one velike blokove soli koje je moja majka kupovala dok..." Spustila
je glas. Htela je da izusti: "Dok smo Felisiti i ja bile male."
Bez sekunde kolebanja, Edna ree: "A ta bi ti s blokom soli?"
"Deca imaju vajanje u koli. Mikelanelo je radio s mermerom, a mi emo
morati da koristimo so. Da li imate?"
"Ne prodajem so u blokovima ve godinama. Ne trai se vie u dananje
vreme." Kao i uvek, savren trgovac, Edna je dodala: "Zato ne uzme mast?
Toga imam koliko hoe. Ili margarin?"
"Pa ne bi ba bilo isto."
"Kako hoe." Starica slegnu ramenima i izvue pohabanu utu krpu iz
depa na mantilu. Poela je da brie staklene inije sa slatkiima na policama iza
sebe.
Kari, koja je u tom trenutku stajala pored stripova, ree: "Mogu li da kupim
ovo, molim te?"
Nanjuivi pazar, Edna se trgnu i vrati krpu natrag u dep.
Harijet ree: "ek, ek, gospoice! Pre neki dan sam ti kupila jedan. Da li
ti misli da ja meni novac raste na drvetu?" Videla je Karin reen izraz lica i
znala je da je devojica previe nalik na nju samu da bi molila. Samo je stajala
bez rei i zurila u Harijet hipnotiuim i postojanim pogledom, kao neka odrasla
osoba. Ona je bila dete koje ni u jednom trenutku nee dopustiti sebi da izgubi
dostojanstvo.
"Sigurno ne eli da lii devojicu malo tiva za itanje?", ubacila se Edna.
"Iz njih se u dananje vreme moe mnogo nauiti. Nisu kao ono ubre koje si ti
itala."
Harijet ju je prostrelila pogledom. Nee nju niko emocionalno ucenjivati.
Pogotovo ne Edna Ganet. "Ako Kari eli da ita, kod kue ima gomilu
pounih knjiga u kojima moe da uiva." Oseti da je sestri vue za rukav.
"Kai, Doele, ta je?"
"Mogu li ja da dobijem jedan? Molim te?"
Samo nebo zna kako, ali Harijet tu popusti. Dala je novac Edni, koja se
otvoreno smejuljila, a deca joj se zahvalie. A onda je ta sinja starica preko tezge
~ 14 ~

ispruila i dve male papirne kese. Kari i Doel zavirie unutra i nervozno se
nasmeie staroj eni, odjednom postieni. Edna zanemari njihovu promrmljanu
zahvalnost i, pomalo izbegavajui Harijetin pogled, ree: "Neto sitno, da im
odvue panju od... pa, zna ve, da ne razmiljaju mnogo."
Uz neizreeno saoseanje, koje je ostalo da visi u vazduhu, Harijet izgura
sestriinu i sestria napolje. Za sve godine koliko je poznavala Ednu Ganet,
nikada je nije videla da uradi neto takvo. Edna u Harijetinom prisustvu nije ni
re izgovorila o Felisitinoj smrti, iako su svi u komiluku samo o tome priali, a
eto je kako poklanja slatkie deci koju jedva poznaje. Duboko je udahnula kako
bi se smirila i odbranila od paninog naleta suza. S Doelom u naruju i Kari
koja je trala iza njih da ih sustigne, krenula je kui. Usporila je tek kada su
skrenuli za ugao i uli u Ulicu javorova.
Ulica javorova bila je prava-pravcata lepa ulica predgraa, sa obe strane
ispunjena sreenim dvoritima i kuama s crepovima. Harijetini roditelji kupili
su kuu na broju dvadeset 1969. godine, kad su ekali da se rodi Felisiti Harijet
je dola na svet ve sledee godine. Kupili su je za trideset hiljada funti, a sada,
po reima njenog oca koji je bio u toku s tim stvarima, vredela je dvadeset
hiljada i petsto funti. "Naa najbolja investicija ikada", alio se. Harijet je
sumnjala da je i sad istog miljenja. Meutim, to je nita u poreenju s tim to
Felisiti vie nije iva.
Jedina porodica koja je ivela u tom kraju koliko i Sviftovi bili su
Makendrikovi: doktor Harvi Makendrik i njegova ena Frida. Oni su posedovali
broj etrnaest i Harijet je njihovu kuu poznavala kao svoj dep. Ona i njena
sestra bile su gotovo istih godina kao i sinovi Makendrikovih, Dominik i Majls;
njih etvoro su zajedno odrasli. Dok je prolazila pored svee okreene kue s
nadograenom garaom, u kojoj je desetogodinja Harijet lupila Dominiku
amar kada je jednog kinog nedeljnog popodneva pokuao da joj vidi gaice,
drala je pogled vrsto uprt u zemlju. Frida nikada nije izlazila, ali je uvek
posmatrala ljude kroz prozor. Patila je od agorafobije, ali su se svi pretvarali da
je sve normalno. Harijet je oduvek izluivalo to su svi nastavili da se ponaaju
kao da je Fridin strah da kroi nogom preko roenog praga neto najprirodnije
na svetu. "Zato Harvi ne preduzme neto?" pitala je Harijet esto svoju majku.
"Ipak je on doktor."
"Nije to tako jednostavno", odgovarala bi Ajlin.
"Jeste jednostavno", protivila se. "Ako nekome neto fali, onda se to lei.
Toliko je prosto."
~ 15 ~

Pre nekoliko godina, na novogodinjoj zabavi kod Makendrikovih, posle

previe aa kuvanog vina, Harijet je to isto rekla Dominiku i Majlsu. Dominik,
koji je iveo u Kembridu i retko kad udostojavao roditelje svojim prisustvom,
sloio se s njom. Ali Majls, koji je iveo u blizini, u Mejvudu, nije se sloio i
predloio svom bratu da bi trebalo da provede malo vie vremena s majkom pre
nego to da svoj sud.
I Majls i njegov otac bili su na sahrani Felisiti i Defa; Frida se, oekivano,
izvinila to ne moe da doe. Dominik se nije potrudio da poalje ak ni cvee,
ili bar telegram. Harijet je pomislila kako mu to nikada nee oprostiti.
Prilazei broju dvadeset, Harijet je ula kako otac kosi travu u zadnjem
dvoritu. Bio je to utean zvuk zvuk normalne porodice koja obavlja normalne
svakodnevne obaveze.
Kamo lepe sree!

~ 16 ~

Tree poglavlje
Bob Svift iskljui kosilicu i ukoenim hodom koleno ga je igalo zbog
artritisa -odnese pokoenu travu na gomilu organskog otpada iza staklenika.
Bata je oduvek bila njegovo utoite, mesto gde moe da bude sam i prevazie
bilo ta to ga mui. Ali znao je da moe da se vue po bati do kraja ivota i da
nikada ne prevazie bol koji je Felisitina smrt izazvala.
Prvih deset godina braka, on i Ajlin su oajniki eleli dete, a pre nego to
je Felisiti konano dola na svet, morali su da se nose s nizom bolnih pobaaja. I
dalje se seao tog prvog trenutka kada ju je uzeo u naruje, kada je ljuljao njeno
maleno, savreno telace u svojim velikim, nezgrapnim rukama, potpuno
savladan prizorom krhkog ivota za koji je od tog trenutka postao odgovoran.
Bila je to Ijubav na prvi pogled, i za njega i za Ajlin. Bdeli su nad svojim
dragocenim detetom i ignorisali sve koji su im govorili da e ih ona upropastiti.
Kako to uopte moe da se desi? Felisiti je postala vrhunac njihovog postojanja.
Zbog nje su im ivoti bili ispunjeni. Bobov ivot moda ak i najvie.
Posle tolikog ekanja na dete, sumnjali su da e im se opet posreiti, ali
nekim udom, ve sledee godine za njih moda i prerano naao se opet u
bolnici i ljuljao drugu erku Harijet. "Pogledaj, Felisiti", govorio je, "kako ti se
ini tvoja mlada sestra?"
Ona se smekala i mazila Harijetinu ruicu, a onda je ispruila ruke da je
uzme kao lutku. Prijatelji su ih upozoravali da e morati da se bore sa stranim
rivalstvom, da e Felisiti, kojoj su pruili toliko Ijubavi i panje gradei ceo svoj
svet oko nje, nesumnjivo biti ljubomorna. Koliko su samo ti duebrinici
pogreili. Felisiti, mirno i dobroudno dete, nikada nije pokazala ni trunku
ljubomore. Ona se ivahno igrala dok se njena majka odmarala ili dojila Harijet,
i uvek je jedva ekala da pokae svoju sestru kada im neko doe u posetu.
Takoe je bila i zatitniki nastrojena i mnogo se uznemirila kada je lekar njenoj
sestri davao vakcine. Ajlin je esto priala kako je, dok je Harijet plakala vie
zbog ljutnje nego od bola, Felisiti grdila doktora zato to joj povreuje sestru. A
kako je Felisiti uvek bila tu da pazi na mladu sestru, Harijet ju je zauzvrat
oboavala i mrzela je kada nisu zajedno. Svaka je imala svoju sobu, ali su radije

~ 17 ~

spavale zajedno u krevetu. Sate su provodile u igri, smiljajui zamrene igre u

kojima je odraslima bilo zabranjeno da uestvuju.
Godine su prolazile. Za razliku od vrnjaka, koji su prolazili kroz razne
faze Ijubavi i mrnje prema brai ili sestrama, njihova bliska veza odrala se ak
i tokom burnih puberteta i adolescencije.
"Mi smo tako srena porodica", govorila je Ajlin. To je rekla i poslednji put
kada su Felisiti videli ivu. Vozili su se kui posle nekoliko dana provedenih kod
nje, Defa i unuia u Njukaslu, gde je Def taman dobio stalan posao kao
predava na fakultetu. Bila je to trea selidba od poetka njihovog braka i Bob je
pomiljao da Felisiti ezne za vremenom kada e se Def konano skrasiti i
pustiti korenje, ako ni zbog ega drugog, onda barem zbog dece. Na to je Bob
oduvek bio ponosan to se nikada nije selio dok su mu erke odrastale. Uvek je
stavljao njihovu sreu na prvo mesto, uvek je pazio da budu bezbedne.
Ali nije uspeo, zar ne? Nije mu polo za rukom da Felisiti bude bezbedna.
Bilo mu je simpatino to je odnedavno Felisiti poela da zavrava telefonske
razgovore govorei mu da se uva. "uvaj se, tata", reklo bi dete koje je poelo
da se stara o roditelju.
Da li je u tome bio problem? Da li je zapostavio svoju dunost? Da li bi
Felisiti i dalje bila iva da je on bio bolji otac? Da je nije isputao iz vida, moda
bi i dalje sluao njen bezbrini smeh i uivao u njenoj srei dok je ivot mazi.
Uplaivi se iznenada da e ga noge izdati, Bob spusti kutiju s travom i
pridra se za ogradu. Poloivi ruku preko lica, osetio je znoj na obrazima.
Brljao je po depovima traei maramicu, zatim je obrisao oi i izduvao nos.
Sunce je bilo u zenitu i znoj mu se slivao izmeu lopatica, a njemu je ipak bilo
ledeno. Uvek bi mu bilo isto pri pomisli na milu erku. Svaki put kada pomisli
na nju i na to koliko mu nedostaje, uspomene, nakupljene tokom trideset i tri
godine, stegle bi mu grudi i poele da ga gue.
Usled nekog iracionalnog impulsa, pogledao je ka kui da vidi da li ga
neko posmatra, a onda preko travnjaka otiao do drvene kuice. Okrenuo je
bravu i uao. Unutra je bilo zaguljivo, toplo od sunca i mrano zbog zavesica
koje je Ajlin saila. On u kuici nije mogao da se uspravi pa je zato privukao
jednu od dejih crvenih plastinih stolica Ajlin ih je kupila za Kari i Doela,
zajedno sa stolom i svim ostalim igrakama koje brine bake sa zadovoljstvom
kupuju unuiima i paljivo seo probajui da li e ga stoliica izdrati.

~ 18 ~

Vrativi maramicu u dep, obeao je sebi da vie nee plakati. Suze nikome
ne pomau, a njemu ponajmanje. Mora da se usredsredi na to kako da prevaziu
nastali haos. Mora biti jak, i zbog Ajlin i zbog dece. Ako nita drugo, onda
barem ne sme da dopusti da ga Kari i Doel vide kako plae. I Harijet. Ne eli
da ona pomisli da on ne moe da se izbori.
Hvala bogu za Harijet! Hvala bogu pa je shvatila da on i Ajlin ne mogu da
izau sami na kraj sa ovim. Ajlin se sekirala da Harijet povratkom kui podnosi
ogromnu rtvu, da je moda trebalo da je odgovore, ali rekao je eni: "Kakvog
izbora imamo?"
U Defovoj porodici nije bilo nikog ko je mogao da preuzme brigu o deci.
Def je bio jedinac majka mu je umrla kad je imao dvanaest godina, a otac kada
je imao devetnaest. Sve je palo na njih jer nikoga drugog nije bilo.
No kada se nesrea dogodila lebdela mu je u izmaglici. Nekih delova se
seao s bolnom jasnoom, ali drugih, poput puta u Njukasl, seao se kao kroz
san. Pre nego to je saoptio vesti Ajlin ona je malo pre nego to je telefon
zazvonio skoknula do Dore prekoputa smatrao je da mora odmah da pozove
Harijet. Glupavo se zanosio milju da e uspeti da izgovori te rei a da ne pone
da plae, ali kada je uo sebe kako izgovara stranu istinu, glas ga je izdao i suze
su navrle same. Najgore je usledilo kada je uo da Harijet plae s druge strane
slualice. Osetio se tako bespomono. Prolo je dugo pre nego to je bilo ko od
njih dvoje uspeo da izusti neto, a Harijet je bila prva. "Odmah kreem", rekla
je. "Sa kim su deca? Da li znaju? Najbolje je da im se nita ne govori dok ne
stignemo."
To je bio jo jedan od onih trenutaka u kojima je imao oseaj da je njegova
uloga roditelja uzdrmana, da je on dete, a Harijet roditelj koji snosi odgovornost.
Moda su stvari tako i funkcionisale od tog trenutka. U sledeim nedeljama, kao
da je Harijet bila ta koja je donosila sve odluke. Ali to nije moglo da potraje.
Morao je da se sabere. Bilo je dana kada je bio rastrzan izmeu olakanja zato
to je Harijet kadra sve sama da obavi, i sramote zato to on ne ini vie. U
drugim prilikama mu se inilo da je njegova tuga kao vulkan, da e svakog
trenutka eksplodirati i poeti da iklja uarenim besom koji e unititi i njega i
svakoga ko se nae u blizini. Tako se sada oseao razmiljajui kako je pre
trideset i tri godine Felisiti svojim roenjem donela novi poetak. Kako je tad
postao drugi ovek.

~ 19 ~

etvrto poglavlje
Sledee nedelje, Bob je ponovo kosio travu.
Ajlin je stajala kraj otvorenog prozora u njihovoj sobi i posmatrala ga. Bio
je pri kraju; ostalo je samo da travnjaku doda jo jednu savreno preciznu liniju.
Tuga promeni oveka zauvek, pomislila je, a ne postoji niko ko je toga
svesniji od nje. Sa svakom bebom koju je izgubila i prealila, jedan mali deo nje
se menjao i polako nestajao. Protiv volje je postala napeta i uplaena budunosti.
Pre nego to se Felisiti rodila, ona je ivela u stalnom strahu da e ona i Bob
morati da se pomire s tim da e biti par koji nema decu i da e tama, koja se
nadvijala nad njima, na kraju pokriti i njihovu Ijubav. Bilo je sasvim oekivano
da e se Bobova Ijubav tu potroiti. Njegova elja za detetom bila je jaka koliko
i njena i negde u njemu se sigurno javljala pomisao da bi mu se s nekom drugom
enom ta elja i ostvarila. Razmiljali su i o usvajanju, ali poto ih nada nikako
nije naputala uvek su mislili da e ba ta trudnoa biti prava nikada nisu stigli
do toga da pozovu agenciju. Ajlin je taj deo njihovih ivota smatrala divljim
periodom.
Onda se rodila Felisiti, udo od deteta u svakom pogledu. Odjednom je svet
postao bolje mesto. Nervoze vie nije bilo. Vie nije bilo bojazni da e Bob
prestati da je voli i potraiti utehu u tuem naruju. Do dana dananjeg, Ajlin je
tajila da zna za njegove dve veze u divljem periodu. Nikada nije htela da se
suoi s Bobom ma koliko ju je to bolelo, i ma koliko je njegovo ponaanje
bacalo tamnu senku na njihov brak, ona je razumela zato je to uradio. To nije
bilo nita vie do lek za teskobu kroz koju su prolazili. Bila je to borba za
opstanak.
I dalje buljei kroz prozor on je ve odloio kosilicu i dozivao decu koja su
se igrala u drvenoj kuici Ajlin je pokuala da se otrese straha da e se ta tamna
senka moda ponovo vratiti. Za Boba je odlazak u penziju poetkom godine bio
dovoljno velika promena, a sada mora da preivljava jo i ovu katastrofu. Felisiti
mu je bila itav svet. Voli on i Harijet, naravno, ali od trenutka kad se Felisiti
rodila, postala je centar njegovog sveta; nije postojalo nita to on ne bi za nju
uradio.

~ 20 ~

Ajlinine oi se napunie suzama. Okrenula se od prozora mirkajui. Ima

poslova koje mora da obavi. Trebalo bi da pomogne Harijet s pakovanjem
ostatka odee koja je ostala iza Felisiti, da je poklone u dobrotvorne svrhe. Bob
im je tek sad, etiri meseca posle nesree, dozvolio da to urade. Za onaj
praktini deo posla se nije bunio, poput prodaje kue u Njukaslu zajedno s
veim delom nametaja. Takoe je bio veoma trezven kada je veliku sumu novca
ostavio za osiguranje dece, ba kako bi Felisiti i Def eleli, a pritom je i jedan
deo izdvojio za njihovo odgajanje. Ipak, nije mogao tako lako da se izbori s
linim stvarima koje su njegovu erku izdvajale od svih ostalih erki na ovome
svetu. Ni Ajlin to nije lako palo. Trebala joj je sva snaga da se odupre elji da
zadri sve stvari, u nadi da e joj Felisiti tako biti blizu.
Kada je Bob shvatio ta e ona i Harijet danas raditi, rekao im je da e
kositi travu, a onda otii negde s decom. "Nije fer da vide kako odea njihove
majke zavrava u kesama za ubre."
Bio je u pravu. Ni Ajlin nije bila oduevljena time to mora da gleda kako
se ono to je ostalo iza njene erke tako trpa u plastine kese.
ula je Boba kako pere ruke u kuhinji i pita decu da li hoe da idu do
toaleta pre nego to krenu. Nekoliko minuta kasnije, zadnja vrata su se zatvorila
i zauo se motor automobila. ak se nije popeo ni da se pozdravi. Dok je hodala
pored kreveta na kojem je stajala uredno spakovana odea, Ajlin je pogledala ka
vrhu stepenita gde je Harijet prebirala po sestrinoj obui. Harijet i Felisiti nosile
su gotovo identine brojeve. Kao tinejderke, uvek su meusobno pozajmljivale
odeu i obuu. Ajlin se pitala ta li Harijeti prolazi kroz glavu dok slae parove
sandala s kaiiima i visokim potpeticama, udobne mokasine i redove izama;
plitke, do kolena i od antilopa s kiankama. Felisiti je oboavala svoje izme.
Od njih dve, Harijet je oduvek bila konzervativna i rezervisana sestra. Felisiti je
bila kao igra, a Harijet zatvorena. Koliko je Ajlin bila upuena, Harijet se
poveravala iskljuivo Felisiti. Bez svoje sestre, kome e se okrenuti? Izgleda
malo verovatno da e Felisitino mesto zameniti njen deko iz Oksforda mladi
koga tek treba da upoznaju i o kome su, to se i oekivalo, malo toga uli.
Ni Ajlin ni Bob nisu bili iznenaeni injenicom da se Harijet jo nije udala.
"Ja se nikada neu udati", izjavila je kada je imala dvanaest godina. "iveu
sama u ogromnoj vili i biu sam svoj gazda i imau svoju kompaniju i
zaraivau gomilu novca. Neu da mi neko nareuje ta da radim." To je
govorila sasvim ozbiljna, poput neke mnogo starije osobe.
~ 21 ~

Vila se nije dogodila, niti je otvorila svoju kompaniju, ali Ajlin je znala da
njena erka oboava da ivi sama. Kad god su ona i Bob poseivali Harijet u
Oksfordu, svaki put bi se zapanjili jednostavnou njenog ivota. U njenom
stanu, u prizemlju kue blizu Banberi rouda, bilo je malo nametaja, toliko malo
da se to, po Ajlininom miljenju, graniilo s bedom. Znala je da je
minimalistiki stil u modi, ali ovo je delovalo kao potpuno oskudan ivot.
Dnevna soba s bolniki belim zidovima, sa samo dve kone fotelje s podesivim
naslonom, tepih, dvokrilna polica za knjige od poda do plafona s ratrkano
poredanim knjigama i diskovima. Tu je bio i mali televizor i mini-linija nikakvih
ukrasa ili nekog kra. Spavaa soba je takoe bila svedena; francuski leaj i
ugradni plakar, a na mestu gde bi trebalo da bude toaletni stoi, nalazio se radni
sto s laptopom i tampaem. Jedina sentimentalna trunka bio je kola fotografija
koje je Felisiti napravila za Harijetin trideseti roendan. Stajao je u crnom ramu,
iznad tampaa i pored ogledala, kao jedini predmet koji je krasio zidove. Kako
li je sada drugaije za Harijet, pomislila je Ajlin tuno, stisnutoj u Felisitinoj
staroj sobi, gde neprestano nalee na neto.
Ulaui ogromne napore, Ajlin je pokuala da se jo jednom usredsredi na
ono to bi trebalo da radi. Podigla je farmerke, ispravila nabore na nogavicama i
savila ih paljivo. S mnogo Ijubavi.
Nijednu kesu s odeom nee ostaviti u Oksfamovoj prodavnici, u kojoj je
radila dva jutra u nedelji pre nego to se bolest uunjala u njen ivot i poela da
joj isisava energiju. Bilo bi previe bolno znati da njene stare kolege brljaju po
erkinim stvarima. Bolje je otii negde dalje, u neku od dobrotvornih prodavnica
u Mejvudu, gde e postojati manji rizik od toga da jednog dana u gradu ugleda
nekog da nosi neto to je pripadalo Felisiti. To bi bilo previe. To bi samo
dodalo so na ranu koja je ve pee duboko u dui, tamo gde je niko ne vidi.
Odjednom savladana talasom tuge, uronila je lice u vuneni demper sa svetlim
arama. Mirisi donesoe seanje na erku i njoj zasta jecaj u grlu. Oteo joj se
prigueni krik. Harijet se odmah nala pored nje. "Jesi li dobro, mama?"
"Sve je u redu, ponaam se blesavo." Uprkos njenim hrabrim reima, nije
mogla da se suprotstavi jadu koji se uvukao u nju, kao to se i ranije deavalo.
Harijet je raistila mesto na krevetu da bi njena majka sela i dohvatila
pakovanje maramica sa toaletnog stoia. Bilo je prazno. Vratila se do
stepenita, gde je stajao ormar u kojem je njena majka drala rolne toalet-papira
i pakovanja maramica. S donjeg sprata zaulo se kucanje, posle kojeg je usledilo
poznato: "Ju-hu!"
~ 22 ~

Ne pitavi majku nita, Harijet se nagla preko gelendera. "Doi gore,

Doro." Ako je neko mogao da oraspoloi njenu majku, onda je to Dora Gold.
ivela je prekoputa i bila majina najbliskija prijateljica. Iako je samo dve
godine mlaa od Ajlin, uspevala je da prkosi godinama koje su uzimale maha
nad svima ostalima. Ona je to pripisivala unosu velikih koliina vode i
sklanjanju sa sunca. Tome i povremenim posetama privatnoj klinici u
Manesteru. Kao razvedena udovica, to je postala upravo tim redom, bila je
spremna da poljubi koliko god treba matorih abaca ne bi li pronala treeg
mua. Uvek im je priala neku priu o sastanku s kojeg upravo dolazi. Harijet se
nadala da Dora opet ima neku zanimljivu anegdotu. Neto to e zaokupiti Ajlin
i odvui joj misli od Felisiti.
Dora je izvela neto bolje ak i od toga. Pogledala je Ajlin, a potom i
gomile odee na krevetu, i rekla: "Evo, ovako emo. Imamo tano jedan sat da
sve spakujemo. Onda emo spakovati to u auto, ostaviti gde treba pa emo nas
tri produiti negde na ruak. ta kaete?"
*
Na kraju su samo Dora i Ajlin otile na ruak. Harijet se izvinila da mora
da telefonira. Nije se ni videla ni ula sa Spenserom tri nedelje jer je on bio u
Junoj Africi, u poseti daljoj rodbini. To putovanje organizovao je samo
nekoliko dana pre nego to su poeli da se zabavljaju. Danas mu je bio prvi dan
na poslu otkako se vratio.
Spenser ju je pitao da izau tri meseca pre nego to je Felisiti umrla (sada
je sve merila u odnosu na datum Felisitine smrti) i u poetku su krili svoju vezu
od kolega na poslu veza izmeu kolega je takav klie. Kada su vezu obelodanili,
svi su im se smejali. "ao mi je to u te razoarati, Harijet", rekao je Adrijen,
njen nadreeni, "ali to ba i nisu toliko svee vesti koliko si ti zamiljala da e
biti."
tavie, Ron, diplomirani programer, trenutno staista u firmi, koji je
trebalo da se krije pod njenom suknjom dok ga ona ui svemu to zna, primao je
opklade na to koliko e vremena proi pre nego to priznaju. "I, ko je dobio
opkladu?", pitala je dok joj se dizala kosa na glavi.
"Ja", rekao je ponosno.
"Pa, Rone, ako si ve takav pametnjakovi, onda moe da uradi neto
korisno s tim mozgom i donese mi kafu. Belu, bez eera. I postaraj se da olja
~ 23 ~

bude ista." Nikada pre toga nije zloupotrebljavala svoj poloaj, ali ovaj trenutak
joj se uinio savrenim za to da pokae ko je glavni.
"Nemoj biti tako stroga prema jadniku", rekao je Spenser za rukom, "to
je samo razonoda na poslu. Mala kolegijalna zabava."
Znala je da je on u pravu, ali njoj je privatnost bila bitna.
Spenser je u informatikom servisu C. K. radio pet meseci, a Harijet ve
pet godina. To joj je bilo drugo radno mesto po zavretku fakulteta. Uprkos
manjku prilika za napredovanje u karijeri u maloj softverskoj kompaniji, nije
mogla da zamisli da e poeleti da da otkaz. Posao i pozicija na kojoj se nalazila
vii programer savreno su joj odgovarali. Dobro je radila posao, imala je vie
znanja od veine kolega i dokle god joj se oni nisu meali u ono za ta je plaena
i terali je da se uplie u odluke rukovodstva i politiku kompanije, ona je iz posla
crpla ogromno zadovoljstvo. Neki bi rekli da ona nije radila nita osim to je
vei deo dana sedela s nogama na stolu i buljila u prazan ekran na kompjuteru. I
bili bi u pravu. Meutim, ba u tim trenucima dobijala je najveu inspiraciju, a
programiranje pre svega iziskuje dosta razmiljanja. Zapravo, najvei deo onoga
to radi nalazio se u njenoj glavi. Dodue, s vremena na vreme bi je neko silom
odvukao od stola da pomogne da se instalira softver koji je dizajnirala.
Kada je upoznala Spensera, i on je sedeo s nogama na stolu i zatvorenih
oiju ritmiki lupkao prstima po naslonu za ruke. Prepoznala je srodnu duu i
zapitala se da li e to biti bliski susret koji je oduvek prieljkivala. Za njene
prijatelje nije bila tajna da ona ne tolerie gluposti. "Znai, jadni proseni
pivopija zaluen fudbalom nema anse kod tebe, zar ne?", prebacila joj je Erin
jednom prilikom. Erin je bila istog godita kao i Harijet i ivela je u stanu iznad
nje; ona nije mnogo birala s kim e se vratiti kui posle pijanke u gradu.
Kada je bolje upoznala Spensera, Harijet je shvatila da on ima sasvim
dovoljno zadovoljavajuih osobina, ali kada je poeo da joj nagovetava da bi
moda mogli i da ive zajedno, instinktivno se povukla. ivot s nekim ju je
uasavao. Obaveza da sve s nekim deli. Pa sva obazrivost ne bi li se potedela
partnerova oseanja. Sve rasprave oko dlaka u slivniku i sudova u sudoperi.
Nenameten krevet. Mokri pekiri na podu kupatila. Zguvane arape ispod
jastuka. Cipele ostavljene tano tamo gde ona moe da se saplete. Zbog svih
ovih stvari, nerado se odluivala za zajedniki ivot s nekim na due staze.
Jedina osoba s kojom se nala blizu zajednikom ivotu bila je Felisiti i,
naravno, bilo je sasvim prirodno to se upravo sestri obratila za savet oSpenseru.
~ 24 ~

"Da li ja to izigravam budalu?", pitala je ona Felisiti.

Oekujui da joj sestra kae da se malo opusti, da ne razmilja toliko, kao
stoje to esto i inila, bila je iznenaena kad joj je Felisiti rekla: "im se
preispituje, onda oigledno nisi spremna za taj korak."
Kao u inat, Harijet je onda pokuala da dokae sebi da jeste spremna za taj
korak. Sistematino je zapisala sve to joj se kod Spensera svia njegova
trezvenost, pribranost, injenica da razume i prihvata da joj treba prostora i strah
je malo-pomalo poeo da se povlai.
A onda je Felisiti poginula i sve se promenilo.
Spenser je bio prvi kojem je rekla da e dati otkaz i odseliti se nazad u
eir. Bili su u njegovom stanu kada je naela tu temu. Spremao je jedno od
svojih haotinih jela iskoristio je svaku moguu erpu, tiganj
1 iniju. "Zar nisi iznenaen?", pitala je kad je on jedva i odreagovao.
"Izvini, Harijet, ali to sam i oekivao. Bilo je oigledno."
Budui da se Harijet nikada nije ustruavala da otvoreno govori o
problemima, rekla je: "Na odnos e se zbog toga promeniti, zar ne?"
On je ostavio to to je radio i stavio joj ruku na rame. "Hajde da gledanje u
kristalnu kuglu ostavimo vraarama. Ti sad ima i previe toga da nosi na
leima, samo ti fali da brine i zbog nas dvoje. Smisliemo neto."
Meutim, ona se ipak brinula. A to ju je nerviralo. Nikada nije imala u
planu da bude neko kome e biti potrebna podrka.
Mobilni telefon je dugo zvonio pre nego to se Spenser javio. Taman
dovoljno da se uvue paranoja. Da li moda pokuava da je izbegava?
"Hej, zdravo, Harijet! Kako ide?" Njegov glas, tako oputen, tako
samouveren, odagnao je sumnje.
"Sve u svemu", rekla je, "nije loe." Htela je da mu objasni ta je radila to
jutro, ali odjednom je izgubila volju. Da li bi ga to uopte i zanimalo? Tui
problemi su upravo to - tui. Kad bi imala izbora, zar i ona sama ne bi radije
zaobila tu temu umesto da rizikuje da i nju tuga uzme pod svoje? Trudei se da
odri neobavezan razgovor, pitala ga je kako je na poslu. "Ima li neega novog?"
"Nisam stigao da se uputim u sve novosti, ali pria se da se sklapa neki
novi ugovor, ili tako neto."
Osetila je trunku izolovanosti, kao da ne uestvuje u deavanjima. Bilo je
teko da prihvati da su svi oni nastavili dalje bez nje. Jo joj je tee bilo da
zamisli nekog novog u njenoj fotelji. "A o kakvom ugovoru je re?", pitala je.
~ 25 ~

"Previe dosadnom da bismo o tome priali. Kai mi ta si ti radila."

"Neu", rekla je shvativi da ga nije pitala kako mu je bilo na odmoru, "reci
mi kako je bilo u Junoj Africi. Jesi li mi poslao razglednicu?"
Priali su o njegovom putu, a onda mu je, kad je poelo da im ponestaje
tema za razgovor, ispriala za pakovanje stvari koje su ostale iza Felisiti.
Pomenula mu je da je ipak zadrala nekoliko komada odee i neke sestrine
stvari, za uspomenu.
On je uzdahnuo. "Zar ne bi bilo lake da se samo otarasi te gomile? Zvui
malo morbidno to to hoe da zadri bilo ta to je tvoja sestra nosila."
Razbesnela se. A ta, kog avola, ti zna o tome? htela je da mu vikne, ali
je ostala pribrana. "Nije to tako jednostavno. Ima nekih stvari koje sam odvojila
za decu; trebalo bi da imaju neto to e ih podseati na roditelje.
Kada odrastu, moda e im one prizvati uspomene na roditelje."
"Da, to mi se ba ini kao dobra ideja. Vidi, ne mogu jo mnogo da priam,
ali ti i dalje dolazi sutra?"
"Naravno. Zato pita?"
ula je neku buku u pozadini, kao da ga neko doziva. Poto joj nije
odgovorio na pitanje, rekla je: "Nee mi trebati mnogo vremena da spakujem
ostatak stvari u stanu. Agent mi kae da' je kupac spreman da se useli." Nije
mogla da natera sebe da ga pita da li je on i dalje spreman da je podri kao to je
obeao. Umesto toga je rekla: "Spensere, ako hoe neto da mi kae, reci."
"Ne znam na ta misli."
"Sigurna sam da zna."
Pauza. A onda: "Ovo nije pogodan trenutak, Harijet. Zato ne bismo
razgovarali sutra? Vidimo se kod tebe u stanu, kao to smo se i dogovorili. Oko
dvanaest."
Posle turog pozdrava, spustila je slualicu. I bez pomoi kristalne kugle,
tano je znala ta donosi budunost. Neizbeno, dolo je vreme za pozdrav.
Zato bi Spenser hteo da ostane s njom kad ivi tako daleko i ima dvoje dece
koju mora da podie? Kako je samo bila luda kada je pomiljala da moe biti
drugaije.
Ogorena svojim povreenim ponosom i potpunom nepravdom cele
situacije, ponovo je otvorila mobilni telefon i listala po imeniku do broja koji je
uvek ukucavala kada joj zatreba da se izjada i isprazni. ak je prislonila telefon
na uvo kada je shvatila ta radi. Veoma polako, sklopila je telefon i vrsto ga
~ 26 ~

stegla u ruci. To je jedna od stvari s kojom joj je bilo gotovo nemogue da se

pomiri: da prihvati da Felisiti vie nije tu da razgovaraju; da nije tu na drugom
kraju veze da joj pria najnovije ale s posla, da nije tu da joj prepria ta se
desilo u epizodi ene fudbalera koju je propustila ili da jednostavno traare o
svemu i svaemu.
Odluila je da malo izae na sve vazduh, razbistri glavu i oraspoloi se.
Kada je izala i zakljuala ulazna vrata za sobom, shvatila je da nema mnogo
sveeg vazduha. Avgust je, sa svojim zaguljivim i vlanim vazduhom punim
polena, mesec koji je najmanje volela. Tada joj se astma pogoravala i uvek je
morala da pazi da joj inhalator bude blizu. Ipak, kratka etnja du kanala bie u
redu. im bude osetila da je neto stee u grudima, vratie se nazad.
Dok je traila kljueve, pogledala je prekoputa i videla veliki beli kombi.
Zadnja vrata bila su otvorena, a haotino nabacani nametaj oigledno je bio
spreman za unoenje u kuu. Iznajmljeni kombi za selidbu, pomislila je Harijet.
Ljudi koji se obino useljavaju u etvorosobne kue nikada se ne zadravaju
dugo. U zadnjih dvadeset godina pripadala je paru koji je radio i iveo u
inostranstvu i izdavao je tokom svog odsustva. Dolazilo je i odlazilo mnogo
mladih porodica i zaposlenih branih parova; kao posledica tolikog prometa,
kua je bila najoronulija u ulici. Opte miljenje u komiluku bilo je da bi neki
stalni stanar mogao malo i da je sredi. No, sudei po dotrajalom kombiju, opet
se useljavao neko u tranzitu. Pitala se ko li je to. udno je da Dora nije sve ve
istraila i donela im vesti ko, ta, kada i kako. Ba u tom trenutku, na vratima se
pojavio debeljko u irokom ortsu. Iznervirana to ju je neko uhvatio da blene,
Harijet se napravila da ga nije primetila i nastavila dalje niz put.

~ 27 ~

Peto poglavlje
"Gde da stavim ovo?"
Vil proviri iza kaua, gde je zalegao da ukljui CD plejer, i pogleda veliku
kutiju koju je Marti drao. "Baci je tamo na onu kutiju u uglu", ree.
"Hou, ali pod uslovom da napravimo pauzu za ruak. Ako smesta ne bude
pauze, prijaviu te inspekciji rada dok si rekao keks."
"Hoe li to biti pre ili poto te uhapsim za krenje Zakona o javnom redu?
Od koga si uzeo taj orts? Od Donija Vegasa?"
"Ha-ha. A eto ti mene kako obavljam dunosti najboljeg prijatelja samo da
bi me nezahvalnik prozivao da sam debeo."
"Mogu ja da raspalim i po vicevima o kosi ometenoj u razvoju."
Marti bupnu kutiju dole. "Ono to bih ja voleo jeste da se ti malo pokrene i
napravi mi sendvi. Umirem od gladi." Rukom je obrisao znoj s ela.
"Pretpostavljam da ne zna gde bih mogao da se posluim hladnim pivom? Ko
me je terao da ti verujem da mora se seli na najvreliji i najsparniji dan u
godini!"
"to se tie vremena, ne mogu da uradim apsolutno nita, ali pitanje
hladnoga piva je pod kontrolom. Poslui se limenkom iz runog friidera na
kuhinjskom stolu."
"A ruak?"
"Ako bude prestao da se prenemae, ruak e ti biti dostavljen za
petnaestak minuta."
"Pa to mi kai!"
Nekoliko minuta kasnije, dok se Marti odmarao u bati, Vil je iz minifriidera izvadio veknu hleba, pakovanje maslaca i reanj slanine.
Oslobodio je prostor oko poreta i bacio se na spremanje ruka. Nakon to
je shvatio kako se ukljuuje plin, napunio je tiganj naseckanom slaninom,
namazao maslac na dve polovine hleba i iscedio potenu koliinu zainjenog
paradajz-sosa na Martijevo pare. Bili su drugovi dovoljno dugo da znaju ta ko
voli. Zapravo, kao da su u braku. Samo to se Vilovo prijateljstvo s Martijem
nikada nije raspalo, za razliku od braka.

~ 28 ~

Prolo je osam godina otkako se razveo od Maksin, ali je i dalje imao

oseaj kao da je bilo jue, verovatno zato to mu Maksin nikada nije dozvolila
da zaboravi kakav je skot bio. O, da i gubitnik! Toga nije mogla da se ostavi.
"Tvoj problem, Vile", govorila je kao da ju je on pitao za miljenje, "jeste to se
ti nikada nee uozbiljiti jer odbija da odraste." " A ja ba mislio da me je moj
mladalaki arm doveo ovde gde sam", rekao je ba prole nedelje, kad je dola
u njegovu kancelariju da mu ponovo naklapa o njihovom propalom braku, i da
mu nabraja gde je sve omanuo.
Poela je da ga ispituje za razlog selidbe.
"ta ti fali tamo gde si sad?", pitala je.
"Pa, duo", odgovorio je tananim glasom, znajui da e je to izludeti do
besvesti, "rekao bih da te se to ne tie. No, poto to nije sluaj i tebe sve zanima,
morae sama da doe do zakljuka."
"Poinje da ivi s nekim? Je li to?"
"Moda."
"Dobro, znai nije to. Ne mogu rei da sam iznenaena. I to ne zato to
menja ene esto koliko i arape. Ili moda one menjaju tebe. Moda im odmah
sve bude jasno pa pobegnu glavom bez obzira."
"Siguran sam da si u pravu, draga. Obino jesi. A sad, ako si se dovoljno
zabavila, moram da obavim neka vana posla."
Zabacila je glavu i nasmejala se otkrivi red jednakih, belih zuba okruenih
sjajnim ruiastim usnama. "Vilijam Hart ima vana posla! E, to moram da
vidim!"
"Onda privuci stolicu i ui od majstora." Posegnuvi za telefonom, dodao
je: "Kad si ve ovde, budi od koristi i stavi vodu. Ako to nije ispod tvog nivoa
ovih dana."
Sreom, nije ostala. Poto je izletela u jednom od svojih teraj se, gubitnie
stilova, i nakon to je on rekao: "Obavezno pozdravi Pendreka!" dobio je priliku
da prione na posao. Vrativi telefon na bazu, zatvorio je vrata svoje neugledne
kancelarije, ukljuio Radio 4 i zavrnuo rukave za popodnevnu dozu radio-drame
Arerovi. Ovih dana mu je za sreu malo trebalo.
Dok je okretao slaninu i smanjivao plin, pretpostavio je da se miljenje koje
Maksin ima o njemu nikada nee promeniti. U njenim oima, on e zauvek biti
luzer.
Mlakonja od mua koji se usudio da prerano ue u krizu srednjih godina.
~ 29 ~

Lo mu koji je vrljao okolo.

Svirepi mu koji joj je slomio srce.
Mada, ostaje otvoreno pitanje da li ona uopte ima srce.
U svakom sluaju, morao je da se nosi s loom reputacijom. Nije lako
iveti u ulozi zloe svaki dan ivota. Ili u ulozi seoskog idiota. Voleo bi kad bi
bar povremeno mogao da misli da je iznad prosenog loeg i biveg mua.
Nikada nije digao ruku na enu. Nikada se nije opijao. Nikada nije akao nos
na javnom mestu. A definitivno je, u kategoriji koja se najvie gleda, imao
manire u kupatilu i nikada nije ostavljao isprskanu ili podignutu dasku. U nekim
delovima sveta, vaio bi za pravu premiju.
A ako je ve bio toliko lo, zato je onda ostala s njim toliko dugo? Ukupno
trinaest godina.
Razlog za to, to mu je ona mnogo puta stavila do znanja, bio je u jedinoj
pozitivnoj strani njihovog braka; Demi i Suzi. Malo je rei da su one bile
enica njegovog oka. Njegove prelepe erke Dema, stara sedamnaest, i Suzi,
devetnaest godina, bile su kruna njegovog ivota. S te take gledita, brak sa
Maksin bio je neto najbolje to je ikada uradio, ali tu injenicu skrivae od nje
do sudnjega dana. Moe da ga spali na lomai, ali ona te rei nikada nee uti iz
njegovih usta. ovek ima pravo na ponos!
"Hej, ti tamo!", dozivao ga je Marti iz bate. "Ima li izgleda da danas neto
pojedem? eludac mi je u panici; misli da sam ga podvezao."
Odneli su ruak u donji deo bate, otkljuali trulu drvenu kapiju i seli na
rasklimanu klupu s pogledom na vodu. Bilo je to prelepo mesto; glavni razlog
zbog kojeg je Vil kupio kuu. Sama kua, takva kakva je, uopte mu se nije
dopadala. Moderna, ali oronula, bila je potpuno jednolina i ni po emu nije bila
privlana. Ipak, mesto je bilo odlino i bilo mu je jasno zato su je vlasnici
Martijevi klijenti koji su reili da se po odlasku u penziju odsele u enevu drali
u svom posedu toliko dugo. Ipak, njihov gubitak je njegov dobitak, a kada je
zavri, izgledae potpuno drugaije i bie spremna za prodaju po prilino lepoj
ceni.
Kao da mu je proitao misli, Marti ree: "Za tebe i tvoj novi dom."
Nazdravili su limenkama piva. "iveli! Pa, ta misli, kako e ti biti ovde?"
"Bie dobro. Mada me mami da je sruim do temelja i sagradim iz
poetka."
"Rei u Marion i Dou ta si rekao."
~ 30 ~

"Kai im ta hoe. Treba ih postaviti uza zid i streljati zbog ovako

odvratnog ukusa. Sigurno si primetio one ogavne tepihe i zavese. A prvi e da
leti onaj tamnobraon toaletni element."
Marti se nasmejao. "Nisu svi blagosloveni takvim prefinjenim ukusom kao
ti. Osim toga, mislio sam da je retro sada u modi."
"U nekim krugovima, moda. Ali ja sam purista. Uvek sam pre za neki fini
komad iz kasnog baroka."
"Vi prodavci antikviteta ste svi isti; samo gomila razmetljivih snobova."
"Hvala."
"Malopre sam video jednu od tvojih kominica. Kao i svi starosedeoci, nije
mi delovala kao neko ko doekuje novopridolice otvorenih ruku."
"Pretpostavljam da se okirala kad te je videla u tom ortsu."
Marti je pogledao u svoje noge. "ta mu fali?"
"ta mu ne fali? Podsea me na Benija Hila. Ako ne bude pripazio,
poee da lii na svog oca."
"Radije bih da liim na njega nego na nekog olinjalog plejboja."
"Dakle, nema sredine? Ili jedno, ili drugo?"
"Nisam to rekao, ali gravitacija i dlake u nosu nas sve ekaju. ak i tebe.
Vile. Vreme je da se pomiri s tim. Vreme je da odraste."
"Hej, ovo nisu rei koje se oekuju od mladia na vrhuncu snage. Sad smo
u najboljim godinama. Poslednji put kada sam proverio, u rezervoaru je bilo jo
prilino goriva."
"U najboljim godinama? Imamo po etrdeset i est godina, blii nam se
penzija, artritis i slaba beika."
"Priaj u svoje ime. Ja imam samo etrdeset i pet."
"Ne seri! Puni etrdeset i est sledeeg meseca."
"Zato priamo o ovome? Otkud ovo mrano raspoloenje? Da nije neki
balavac u nabudenoj korsi prestigao tvoju meku?"
Marti se namrti i uze gutljaj piva. "Moda je sad moj red za krizu srednjih
godina."
"E pa, to je tvoja greka. S tim je trebalo da zavri u tridesetim, kao ja.
Sada, kad sam sve to preleao, svet je predivno mesto."
"Skote samozadovoljni!"
Vil se nasmejao. "Ali sreni skot."
~ 31 ~

"Znai, nikada nisi zaalio? Nikada nisi pomiljao kako bi bilo da si ostao
smiren i nastavio da igra igru?"
"Nijednom. Da sam ostao, stres bi me izludeo pa bih uzeo meetu i
potamanio itavu firmu, kao i svakog ko bi pokuao da me sprei. Znam da sam
doneo pravu odluku. ivot mi je savreno lep otkako sam se povukao."
"To je ono to mrzim kod tebe, Vile, uvek si optimista. Nema pojma
koliko mi je muka od toga."
Vil je bacio mrvice u vodu gde ih je porodica patki odmah zgrabila. "Hajde,
jedi; moramo da raspakujemo ostatak prnja."

~ 32 ~

esto poglavlje
Nakon to je pomogao Vilu da preostale krevete odnese uz stepenice, Marti
je otiao. U glavnoj spavaoj sobi nalazio se francuski leaj i dva mala kreveta:
jedan za sobu u kojoj e biti Dema i jedan za Suzinu sobu. Ovih dana su erke
retko bile kod njega Suzi je studirala i dolazila kui samo za praznike ali Vilu je
bilo bitno da one znaju da mogu da prespavaju kod njega kad god poele.
eleo je da misli da su, uprkos razlikama, on i Maksin uinili najbolje za
njih dve, da ih njihov razvod nije mnogo potresao. Dodue, mogue je on sve
pogreno shvatio i da se samo zavarava. Moda ga u sebi preziru koliko i
Maksin. Po njenim reima, imaju svako pravo na to.
Njegove afere, od kojih nijedna nije bila ozbiljna, bile su kap koja je prelila
au. Nije se ponosio onim to je uradio i dan-danas bi se stresao pri seanju na
lai i podvale kojima je pribegavao; svaki put je govorio: "Samo da malo
proetam, da razbistrim glavu i protegnem noge." Za nekoliko minuta po izlasku
iz kue bio bi u telefonskoj govornici koja zaudara na urin bilo je to u eri pre
pojave mobilnih telefona i ugovarao sastanak s nekom enom. U poreenju sa
standardnim vrelim telefonskim seksom, ovo je bilo prilino jadno.
Takoe je bilo i sumanuto.
Nikada mu nee biti jasno kako je samo mogao da pomisli da ga Maksin
nee prozreti. Tad zaista nije bio pri zdravoj pameti.
to i nije toliko daleko od prave istine.
Zvanino, imao je neku vrstu nervnog sloma. Nezvanino, bio je samo
prokleti idiot koji je odbacio obeavajuu karijeru, a kada je to skinuo s dnevnog
reda, namerno je upropastio i brak.
To nije bilo u planu kada je njemu i Martiju, kao svee diplomiranim
pravnicima, uletela neverovatna prilika da stairaju u advokatskoj firmi KarltonVeb-Dejvis sam vrh advokatske prakse u Manesteru. Obojica su se odluili za
Manester, a ne za London; verovali su da e brzo postati krupne ribe u maloj i
plitkoj bari. Ali Vil je imao jo jedan neodoljiv razlog da se vrati na sever gde je
odrastao; neposredno pre toga upoznao je neverovatnu devojku. Ona je ivela u
eiru i radila kod svog oca koji je bio vlasnik aukcijske kue u Mejvudu.
Upoznali su se tokom njegovog poslednjeg semestra na pravnom fakultetu.
~ 33 ~

Nekoliko meseci nakon to mu je otac umro, doao je kui za vikend. Njegova

majka je tad poela veliko pospremanje. Htela je da proda deo nametaja koji je
pripadao njenoj svekrvi, neke elemente koji su joj oduvek bili antipatini.
Takoe, i svekrva joj nije bila mnogo simpatina. Vil je dogovorio da procenitelj
doe kada on bude kui, isto da bude siguran da njegovu majku nee nasankati
neki slatkoreivi pametnjakovi u be kaputu, sa tosom novca u depu. Po
Vilovom miljenju, trgovci antikvitetima nalazili su se na kraju lanca ishrane,
zajedno s politiarima i trgovcima polovnim automobilima. Premda dolaze iz
usta advokata, kako mu je kasnije neko rekao, te rei zaista imaju teinu.
U deset sati neko je pokucao, on je otvorio vrata i iznenadio se kao nikada
u ivotu. Privlana devojka pruala mu je vizitkartu; Maksin Stoun,
Antikvarnica Kristofera Stouna, kupoprodaja i procena starina, antikviteta i
savremenih umetnina, Mejvud, eir. Izmakao se da je pusti da proe, odmah
primetivi da je sva u oblinama i negovana. Bila je vrhunska riba; tip devojke za
kojim je oduvek jurio. To je nekako dovodio u vezu s mrnjom njegovog oca
prema srednjem i visokom staleu. Kada se i to stavi na stranu, gica Maksin
Stoun bila je prelepa: gotovo njegove visine, obuena u besprekoran crni
komplet, kose svezane u urednu malu punu, to je njemu bilo strano seksi.
Gledala ga je pravo u oi (njene su zelene) i smekala se samouvereno. Poto je
u levoj ruci (na kojoj nije bilo verenikog prstena) drala akten-tanu, ispruila
mu je desnu. Rukovali su se i, svestan da nije progovorio ni re, hteo je da
razbije tiinu: "Da li mogu da vas odvedem na veeru, a onda u krevet na jednu
partiju divljeg seksa?" To je hteo da kae, ali je samo rekao: "Uite, moja majka
je u dnevnoj sobi." Njegova majka, savrena domaica kao i uvek, doekala je
Maksin kao da je davno izgubljena roaka i bacila se na kuvanje aja i
araniranje kolaa na tacnu. Prolo je mnogo vremena pre nego to su preli na
stvar na sudbinu rune garniture za spavau sobu ali Vilu to nije bilo bitno. Nije
mogao da skine pogled s te mlade ene. Pretpostavio je da je istih godina kao i
on u ranim dvadesetim i dok je ona elegantno sedela na kauu vrsto skupljenih
kolena, zurio je prosto hipnotisan. Opinjen. Omaijan. Nazovite to kako
hoete. eleo ju je! Paljivo je posmatrao njeno lice dok je ljubazno askala s
njegovom majkom koja je, ako joj se prui prilika, bila u stanju da neopreznu
osobu satima dri na telefonskoj vezi. Samo ti nastavi da pria, bodrio je u sebi
majku. Nastavi da pria dok ja smislim kako da je pozovem da izaemo. "Pa,
stvarno mi je teko u to da poverujem", odjednom je uo majku. "A tebi, Vile?"

~ 34 ~

"Izvinite", rekao je. "Ja sam negde odlutao." U mislima je rasputao svu tu
pepeljastoplavu kosu i prolazio prstima kroz nju. "U ta ti je teko da poveruje,
mama?"
"Da Maksin jo nije ukrao neki zgodni dasa." Samo je njegova majka
mogla da bude na ti s potpuno nepoznatom osobom i da se raspituje o branom
statusu.
Pogledi su im se sreli. "Moda eka pravu osobu", rekao je, a onda je
majka otila do kuhinje da dospe jo aja u ajnik.
"Moda si u pravu", rekla je Maksin. "Hoemo li gore?"
"Opa, ti ba ne gubi vreme!"
"Mislila sam na nametaj za spavau sobu, koji sam dola da procenim",
rekla je i dalje potpuno zvanina.
On se nasmeio. "Pa i ja sam mislio na to." Ustao je. "Dozvoli da ti
pokaem."
"Kladim se da bi mi rado pokazao da ti se prui prilika."
U sobi je bukvalno prtalo od meusobne privlanosti.
Orman i noni stoi nisu bili ni od kakve koristi. "Bojim se da ne trgujemo
ovom vrstom predmeta", izvinila se. "Dodue, mogu vam preporuiti oveka iz
Krua koji e moda biti zainteresovan."
Usledilo je jo izvinjenja, ovog puta Vilove majke Rubi. "ao mi je to smo
vam protraili vreme. Volela bih da imamo jo neto da vam ponudimo."
Dve nedelje kasnije, kada je doao kui za vikend, leao je u krevetu s
Maksin i rekao: "Znam da nisam neka zamena za runi nametaj za spavau
sobu, iz pedesetih, ali mislim da bi trebalo da ponovimo ovo."
Venali su se dve godine kasnije, nakon to je on zavrio pripravniki sta i
poloio pravosudni ispit. Karlton, Veb i Dejvis izneli su mu privlanu ponudu, a
Maksin je nastavila da radi za svog oca Kristofera Stouna. Bili su savren spoj:
oboje su bili ambiciozni i urilo im se da postanu neko i neto. Maksin je tad ve
uveliko znala da e ona preuzeti oevu galeriju, a Vil da je ona udela za danom
kada e se to desiti. Nije elela da joj otac umre, ve samo da ode u penziju i
preda joj uzde.
U meuvremenu, Vilova karijera se zahuktavala i polako je sticao ugled i
razmetljivo samopouzdanje. To je podrazumevalo da je retko kad bio kui, a to
je bilo vie klijenata koji su ga zadravali do kasno, to mu je Maksin pruala
veu podrku. ak i kada su Dema i Suzi dole na svet, nijednom se nije
~ 35 ~

poalila na to da joj on ne pomae u prepovijanju ili itanju pria pred spavanje.

Nije da je ona sve to sama radila. Imali su pomo itavu armiju dadilja ija
imena nikako nije uspevao da zapamti. Maksin ba i nije bila idealni poslodavac,
a kao i on, retko je bila kod kue. Agenciji to nikada nije smetalo jer su imali
nepresune zalihe mladih devojaka iz Skandinavije i panije, koje su dole u
Englesku da naue jezik i malo se zabave.
Kao to su stremili uspehu u karijeri, on i Maksin jurili su i za svojim
stambenim prostorom i selili se, inilo mu se, to su ee mogli: sve je to bio
deo nekog veeg plana. Njegova uloga uglednog korporativnog advokata u tom
planu bila je da postane najmlai stariji partner u firmi Karlton-Veb-Dejvis to i
nije bila toliko loa ambicija za svee diplomiranog pravnika koji se lepo snaao
a ako je postojalo neto na to se Maksin palila, onda je to bila pomisao da e
njen ovek postati glavni baja. Broj jedan. Glavna zverka. Mo, kako je shvatio,
za nju je bio ist afrodizijak. esto se alila kako je Ledi Magbet njen uzor.
Meutim, kada je sve krenulo po zlu, kada je poeo da se iz Supermena
menja u dangrizavu, istroenu olupinu. Ledi Magbet je postala vrlo
nezadovoljna.
Kada je shvatio da vie nee moi da nastavi tako, bio je to jedan od
najstranijih dana u njegovom ivotu. Ve dugo je bio prezasien sedenjem na
esnaestoasovnim sastancima samo da bi nekolicina upljoglavaca mogla da se
takmii u egoizmu. Kao da se vratio na kolsko igralite pa da se vidi ko ima
vee klikere! Onda je jedne veeri, nakon to je proveo nekoliko sati
raspravljajui se s klijentom moji klikeri su vei od tvojih naprasno lupio
pesnicom o sto i rekao: "Hoete li vi da potpiete jebeni ugovor ili ne? Neki od
nas imaju pametnija posla od smaranja drugih ljudi." Pokupio je papire, ubacio
ih u tanu i izaao iz sale za sastanke.
Sledeeg jutra bio je pozvan na peti sprat, da objasni svoje ponaanje.
"Problemi kod kue", slagao je.
"Onda sredi to, Vilijame. I to bolje pre nego kasnije."
U narednih nekoliko nedelja nastavio je da igra tu igru i nekako potiskivao
cinizam i bes. Uspevao je da bude popustljiv kad je potrebno, i da bude
nemilosrdno odluan kad brani interese klijenata. Nema zarobljenika bio je moto
firme, ali ubrzo je Vil shvatio da usred svega toga ipak postoji jedan
prestravljeni zarobljenik on. Bio je rob sopstvenih postupaka i nije bio u stanju
da nastavi dalje. Cena je bila prevelika. Hteo je stari ivot natrag. Hteo je da
~ 36 ~

provodi vreme sa svojim erkama, da uvee sedi kraj njihovih kreveca i ita im
prie, ili da Suzi peva njenu omiljenu uspavanku Crvene masnice. Ali vie od
svega, eleo je da prestane da se osea toliko izmrcvareno da ujutru ne moe da
ustane iz kreveta.
Ipak, Maksin je na to gledala drugaije. "Jednostavno prolazi kroz teak
period", rekla je. "Pretpostavljam da si umoran. Hoe da odemo negde na
odmor bez dece?"
Zajedno su otili u oputajui hotel na jugu Italije. Meutim, tu je samo
skupio jo malo hrabrosti da, kad se vrati na posao, uradi ono to je odavno
planirao: predao je zahtev za ostavku ne rekavi Maksin. Odmah su ga poslali na
plaeno bolovanje i itavog meseca uspevao je to da sakrije od Maksin. Ustajao
je ujutru kao i obino, oblaio odelo, sedao u BMW (u gepeku je drao kesu sa
stvarima u koje bi se preobukao im stigne na odmorite pored auto-puta) i onda
odlazio da provede dan bilo gde osim u Manesteru. Iao bi na sever Velsa, do
nacionalnog parka Pik Distrikt, ak i do Jezerske oblasti. Razgledao je po
knjiarama i obilazio stara zdanja dvorac atstvort bio mu je omiljena
destinacija. Takoe je poseivao i antikvarnice i uestvovao na nekoliko aukcija:
na njegovo iznenaenje, otkrio je koliko su zarazne. Nije ni udo to je Maksin
bila toliko uzbuena poslom. Do tada je njemu na fin nain bio zabranjen pristup
krugovima u kojima se ona kretala. Preprodavci i procenitelji, po njegovom
miljenju, bili su poput masona: tajnoviti i spremni da meusobno uvaju lea
ako neko pokua da se ubaci u njihove redove. Zahvaljujui redovnim posetama
galerijama i njegovoj moi zapaanja, ubrzo je nauio da uoi sve mutne radnje:
poput one kad aukcionar uzvikuje lanu licitaciju da bi se aukcija malo
zahuktala. Na nekim mestima je to bilo kao dobar dan; na drugim, uglavnom u
uglednijim firmama, mrtili su se i na sam pomen vetakog naduvavanja cene
preko izmiljenih licitacija, ali su i oni to ipak povremeno radili.
Usladio mu se ivot aka koji bei iz kole, i vraao se kui s blagim
poletom. Maksin je bila oduevljena poboljanjem; to se nje ticalo, oni su se
vratili u sedlo, a njegov ispad je zaboravljen. ak je ponovo bilo i neke akcije u
spavaoj sobi.
Ipak, na kraju je saznala njen poznanik ga je primetio na jednoj aukciji.
Kada je istina izala na videlo, poludela je. "ta je to s tobom?", urlala je. "Ti
nisi onaj ovek za kog sam se udala!"
Pokuao je da joj objasni kako se osea, kako je u firmi sve izgubilo svrhu i
smisao i da mu se sve smuilo. Nije mogao da natera sebe da joj prizna i za
~ 37 ~

napade panike, zbog kojih bi sedeo u toaletu dok se ne smiri. Meutim, nju je
samo zanimalo kako e se izboriti sa finansijama.
To i jeste bio osnovni problem. Dok je Maksin bila spremna da prebrodi
oluju u sigurnom okrilju pozamanog novanika svoga oca, s Vilom to nije bio
sluaj. Kristofer Stoun bio je teak ovek koji je Vila u porodicu Stoun doekao
s prezrivom hladnoom, koja je s vremenom prerasla u mlako odobravanje kada
je shvatio koliko je njegov zet pametan i ambiciozan ovek. Meutim, kada se
preko noi Vil opet pretvorio u nitavnu lentinu, njegovom gnevu nije bilo
kraja. Tu je vrag ve odneo alu i
Vilu je bez imalo ulepavanja stavljeno do znanja da je najvea ivotna
greka Kristofera Stouna to je dopustio da mu erka jedinica protrai ivot na
potpuno bezvrednu starudiju.
Vil je zbog velikog ponosa samo jo vie srljao u propast, vukui za sobom
i porodicu. Prodah su veliku kuu i drastino smanjili rashode. Dadilju su
otpustili, a njeno mesto zauzeo je on. Samo za neko vreme, uveravao je Maksin.
Dodue, potajno je uivao da vozi decu u kolu, da im pomae s domaim
zadacima, da ih vodi na asove plivanja i da im pravi uinu dok jednini okom
gleda zabavni program za decu. To nije posao za pravog mukarca, stavljala bi
mu Maksin do znanja strogim, kancelarijskim izgledom kad bi se vratila kui
posle napornog dana u galeriji. Jedne veeri, osetivi naroitu ogorenost zbog
injenice da im je njegova sebinost toliko drastino promenila ivote, rekla je:
"Koliko ja mogu da vidim, takav nisi od koristi ni meni ni devojicama."
Potpuno je bila usredsreena na to da ga izvue iz kue i natera da preda
biografiju bilo kojoj pravnoj firmi dovoljno oajnoj da ga primi. Nedostajali su
joj oni dani kada je imala mua koji svaki bogovetni trenutak provodi
sahranjujui se stresom.
Tada je poeo s ljubavnicama. isto da se zna, bio je vrstog uverenja da
je, zapravo, monogaman po prirodi i da je zavrio u tom haosu iskljuivo zbog
okolnosti na koje nije mogao da utie. Moda to svi mukarci kau. Prva veza je
bila s jednom od majki koje je upoznao ispred kole. Jednom reju, njoj je bilo
dosadno, a on zagoreo. Da je morao da opravda svoje postupke, a pokuao je
mnogo puta, rekao bi da su njegovi potezi zapravo pokuaji da povrati barem
malu trunku samopotovanja: ako ve njegova ena ne moe da ga gleda oima
ili da ga smatra privlanim, ta je drugo preostalo nego da potrai potvrdu na
drugom mestu.
~ 38 ~

Naravno, to je bila greka. Njegovo samopouzdanje nikako nije moglo da

se popravi varanjem ene. ak i bez znanja o njegovim aferama, prezrenje koje
je Maksin oseala prema njemu raslo je sa svakim danom. Kada je obelodanio
da planira da zapone samostalni biznis, a naroito kad je precizirao koji biznis,
poela je da sike i urla. "Ti! Trgovac antikvitetima!" graktala je. "Ti blage veze
nema s tim!"
"Zapravo", rekao je. "Imam. Ti si me nauila svemu to znam i na tome u
ti biti veno zahvalan."
To je bio nizak udarac, ali u toj fazi njihovog odnosa bilo je veoma malo
nenosti.
Nakon to se razvod zavrio i novac podelio, rizikovao je i otvorio
antikvarnicu. Ubrzo je uvideo da bi rizinije bilo samo da je sav novac stavio na
tronogog konja. Sve u svemu, stanovao je iznad iznajmljene radnje u Mejvudu i
poeo da ivi novi ivot antikvara. Uz odgovarajuu motivaciju, sve je brzo
uio, tako da je itao, radio domae zadatke i imao sree da naleti na strunjaka
koji je bio voljan da podeli znanje na Darvisa.
Vil mu se dopao pa se samoproglasio za njegovog mentora. Tu ulogu i dalje
obavlja.
Posle svih tih godina, ivot mu se potpuno promenio. Uprkos svim
oteavajuim okolnostima i prijateljima koje je izgubio samo je Marti ostao uz
njega nije postojalo nita to je moglo da ga natera da se vrati u one dane kada je
sedeo za izglancanim stolom u sterilnim, klimatizovanim prostorijama KarltonVeb-Dejvisa. Osim ako nema maetu pri ruci.
*
Leao je udobno zavaljen na kauu te veeri nakon to je odluio da se
odmori od raspakivanja i sluao Up, album grupe R.E.M. kritiari ga nikako nisu
voleli, ali njemu je bio omiljeni kada mu je zazvonio mobilni telefon. Odmah je
prepoznao broj. Bila je to njegova starija erka Suzi.
"ao, tata! Kako je prola selidba? Kako je u novoj kui? E, moe li da mi
pozajmi neto novca? Moooliiiim te!"
"Selidba je dobro prola", rekao je. "Marti mi je pomogao. Kua je
odvratna. A koliko ti treba?"
"Koliko moe da mi da?"
~ 39 ~

"Za tebe, zlato, koliko god ti treba. ta e ti novac?"

"Moj diler za kokain je podigao cene."
"Onda mu reci da moe da te poljubi u dupe. Ionako ve dobija po nosu."
"Jao, tata!"
"Ne, Suzi. Ovog puta neu popustiti. Umiljavanje ti nee pomoi. Zar ne
moe da pree na neto jeftinije? ta kae za kanabis?"
Suzi se nasmejala. "Videe ti kada te ovih dana budem iznenadila time to
vie neu biti uzorna erka kakvom me smatra."
I on se nasmejao. "I, za ta ti treba novac?"
"Obeaj da nee da poludi?"
"Da li sam ja nekada bio ludi otac?"
"uknula sam kola i hou da ih popravim pre nego to mama vidi." "Kada
mi kae uknula, nadam se da zaista to i misli. Nee mi valjda sad rei da su
kola potpuno unitena i da si ti u bolnici prekrivena zavojima, je li?"
"Ne, ni blizu. Ila sam unazad, zakaila stub i... pa, branik je malo otpao."
Erika Dejms "Mmm... Koliko si brzo vozila?"
"Jedva da sam se i kretala. Hoe li mi pozajmiti novac?"
"Zato ne uradi ono to i mi ostali radimo? Podigni novac od osiguranja.
Ako ne greim, ionako ja ve dajem novac i za to."
"Mmm... Stvar je u tome to, to... to nisu moja kola. Stivova su."
"Stivova?" Vil je seo. "ekaj, stani da razjasnimo. Hoe da kae da si ti, dok si
se jedva i kretala, a branik samo malo otpao, vozila Pendrekov novi leksus?
Njegov seksus?!"
Suzi mu je tako tiho odgovorila da ju je jedva uo. Ili je moda zvuk
njegovog smeha, koji se odbijao od zidova dnevne sobe, priguio njen glas.
"Tata, nije smeno. Vraaju se s Demom iz Pariza sledee nedelje i moram
da ih popravim pre nego to ih Stiv vidi. Zna da e potpuno da poludi zbog
leksusa."
Vil se i dalje smejao kad je prekinuo vezu. Zamiljao je izraz lica drugog
mua svoje bive ene kad vidi ta se desilo s njegovim dragim, novim
automobilom. Stiv Dod, u Vilovom reniku zaveden kao Pendrek jer je
svojevremeno radio u policiji, svojski se trudio da bude uzoran ouh Suzi i
Demi, ali Vil je iskreno sumnjao da e Stiv uspeti da ostane pribran kada bude
video malo uknuti branik. Osim ako, naravno, zbog Suzi, Vil ne sredi to pre
nego to uspe da primeti.
~ 40 ~

Deset minuta kasnije, dok je prelistavao ute strane traei odgovarajuu

auto-mehaniarsku radnju, mobilni telefon zacvrkuta. Stigla je poruka od Sandre
u kojoj ga obavetava da nee moi da se vide narednih nekoliko dana. Sandra je
takoe bila trgovac umetninama i imala jedan od onih otvorenih brakova za koje
je mislio da postoje samo u mati. Navodno, njen mu e se motati tu okolo do
daljeg, te bi bilo kakve Vilove none posete bile neprikladne. Ruku na srce,
njemu je laknulo zbog toga. Bio je previe umoran za jo jedan Sandrin seksmaraton. Ona svakako ne zahteva nikakvu emotivnu posveenost od njega, ali s
fizike take gledita, bila je jedna od najiscrpljujuih ena s kojima je ikada
spavao. U njenom reniku seks na brzaka nije postojao.
Nakon to je ostavio mobilni telefon u stranu, preusmerio je panju na
bitnije probleme; nalaenje auto-mehaniara za Pendrekova uknuta kolica.

~ 41 ~

Sedmo poglavlje
Padala je kia kada je Harijet stigla u Oksford. Ula je u stan, prola kroz
kuhinju, uredno okaila kljueve na kukicu pored hlebarnika i nekoliko
trenutaka stajala u polutami, oslukujui tiinu. Stan je bio hladan i prazan, kao
da je u njenom odsustvu utonuo u san. Ili... kao da je umro.
Brzo je odagnala te misli i krenula da pali lampe, puni ajnik i proverava da
li je sve u redu: da nije pukla neka cev ili je moda neko provalio u stan kroz
prozor. Shvatila je da je najbolje reenje da ne prestaje s radom.
Krenula je rano tog jutra pokuavajui da izbegne guvu u saobraaju, ali
ju je svejedno uhvatila dvokilometarska kolona odmah severno od Birmingema.
Njen otac se ponudio da krene s njom, ali znajui koliko joj je majka umorna,
Harijet mu je predloila da negde odvede decu kako bi se mama malo odmorila.
Svima je bilo oigledno da se Ajlin uopte ne odmara dovoljno, a ako se tako
nastavi, Harijet je znala da bi njena majka mogla da zavri u krevetu na due. To
ju je veoma frustriralo; im bi poela da se osea bolje i dobila malo vie
energije, uvek bi preterala s naporom i vratila se na nulu, ponovo bolesna.
Morala je da izbegava emotivni stres i previe zamaranja, ali oni su je ekali iza
svakog oka, bez izgleda da nestanu. Harijet je znala da njena majka nee
odustati dok se u potpunosti ne potroi. "Ne brini za mene, Harijet", rekla joj je
Ajlin sino. "Retko ko ima taj luksuz da potpuno zastrani, a ponajmanje ja. Ne
bih to uradila zbog dece." Harijet je smatrala da je pogreno to majka svu
panja usmerava na decu, ali to je moda zato to ona nije imala materinski gen
u sebi.
Prvo se pozabavila spavaom sobom. Nije joj trebalo mnogo vremena. Vei
deo stvari iz te sobe ve je bio u eiru; ostalo je samo neto zimske odee za
koju je znala da joj nee odmah trebati. Ono malo nametaja to je imala po
podne treba da pokupi firma za selidbe i stavi u skladite u garai u Mejvudu
vie nije bilo mesta.
Iz spavae sobe je otila u kupatilo; rublje i pekiri iz plakara stali su u
svega nekoliko plastinih kesa. Sledea na redu bila je dnevna soba. Samo to je
spakovala knjige s prve police, zauo se interfon.
Spenser.
~ 42 ~

Htela je da mu se obraduje, ali ponos joj nije dozvolio. Ne zaboravi zbog

ega dolazi, podseala se. Tokom puta je u kolima razmiljala o tome kako bi
bilo da ona to prva uradi, da ona bude ta koja e da raskine.
"Vidi, Spensere", zamiljala je sebe kako govori, "hajde da se ponaamo
kao odrasli ljudi. Zabavili smo se, vreme je da se nastavi dalje." Onda je
zamiljala kako dobija Oskara za najotrcaniju ulogu u istoriji filmskih scena
raskida.
Pritisnula je dugme da ga pusti gore i otvorila vrata nabacivi osmeh na
lice. "ao, Spensere", rekla je. Ako ni po emu drugom, barem e je se seati po
pozitivnom i oputenom stavu. U trenutku kada se nagnuo da je poljubi, osetila
je vlane kine kapi na njegovoj kosi i obrazima; s njegovim mirisom, sigurnost
ju je napustila. Preplavila ju je bujica lepih seanja i ona zadra usne na njemu
deli sekunde due nego to je nameravala. Javila se i nada. Moda e ipak
ostati s njom. Moda e joj pruiti podrku.
"Bila si vredna", rekao je skidajui kaput dok je razgledao po uskom
hodniku zakrenom kutijama i kesama.
"Zna me. Ako neto moram da uradim, bolje da to uradim to pre." Kao i
sa njihovim raskidom, pomislila je. Primetivi da on dri papirnu kesu, pitala ga
je: "ta je to?"
"Ruak. Znao sam da e biti previe zauzeta da bi izala pa sam uzeo tvoju
omiljenu hranu. Biraj: baget s avokadom i slaninom, sendvi s pileom salatom
ili zemika s dimljenim lososom."
"Ba si se lepo setio." Naravno, raskid u restoranu bi ipak bio previe
riskantan. Mogla bi da iskrsne neka neprijatna scena.
"Ti nastavi s tim to si radila", rekao je, "a ja u da spremim sve u kuhinji."
Dok je sedela na podu s kutijama punim knjiga, sluala je kako Spenser
otvara hranu u kuhinji. Definitivno je manje priljiv nego obino. Uvek se uute
pre nego to uzdrmaju tlo pod nogama. Moraju da se koncentriu. Zna kakvi su
mukarci, ne mogu da rade nekoliko stvari odjednom kao mi ene.
Prekini! Upozorila je ludu paranoiarku u svojoj glavi. Moda jednostavno
ovih dana ne zna kako da se postavi prema njoj. Moda misli da e ga ona
optuiti da je bezoseajan ako bude previe oputen ili nehajan.
"im zavri, doi" rekao je.
Seli su za okrugli sto jedno prekoputa drugog. "Nedostajae mi Frankovi
delikatesi", rekla je uzevi baget i prelomivi ga na dva dela. "Hoe pola?"
~ 43 ~

On je odmahnuo glavom. "ta e ti jo nedostajati?" Ona je pogledala oko

sebe pokazujui na stan koji joj je u tih poslednjih etrnaest meseci prirastao za
srce.
"Ovo. Posao. Oksford." Zaustavila se i pogledala ga znaajno. "I ti.
Posebno ti." Navodila ga je. Davala mu znake. On se samo nasmeio i zagrizao
sendvi.
Tada je sa sigurnou znala da je gotovo.
Jeli su u tiini, kao stari brani par koji vie nema o emu da razgovara.
Kada vie nije mogla da izdri neprijatnu situaciju, spustila je baget i rekla:
"Mislim da moramo da porazgovaramo." Stresla se.
I ovogodinjeg Oskara za najotrcaniji uvod u raskid dobija Harijet Svift!
Pogledao je u nju napeto.
"Jue si mi preko telefona rekao da eli neto da mi kae." Opet ga je
navodila.
Polako je savakao ono to mu je bilo u ustima. "Moe da saeka",
promrmljao je. "Ima li izgleda da dobije neki posao?"
Nikada ne bi pomislila da je kukavica. Uvek je delovao objektivno i
trezveno. To je jedna od njegovih osobina koja ju je privukla. Spremna da ga
malo potedi, rekla je; "Nisam imala vremena ni da malo danem duom, a
kamoli da traim posao. Ne elim da vream moju sestriinu i sestria, ali
stvarno mi oduzimaju mnogo vremena. Kao da uvek iskrsne neto to mora da
se uradi za njih. Premorena sam i svako vee idem u krevet u devet."
"Kako se oni snalaze?"
Zaista nije mogla da razlui da je zaista zainteresovan ili samo izvrdava.
"Deluje da su u redu", rekla je, "ali kako mi zaista da znamo ta se deava u
njihovim glavama?"
"Jeste li razmiljali o odlasku kod savetnika?"
"Idu kod jedne ene ve nekoliko nedelja. Nemam pojma da li im pomae."
"A ti i tvoji roditelji?"
Slegla je ramenima. "Nije to za nas."
"Znai, samo e da stegne zube i nastavi dalje."
"Zar to ne urade svi, pre ili kasnije?"
"Ne znam. Nikada nisam bio u neposrednoj blizini..." oklevao je. "U
neposrednoj blizini smrti. Jesi li razmiljala o tome da pone da pie
dnevnik?"
~ 44 ~

"Zbog ega?" Ve je oseala da poinje da se ljuti na njega. Ako se ve

nikada nije susreo sa smru, onda bi mu bilo pametnije da prekine s glupim
savetima.
"Jednom sam itao o oveku koji je izgubio enu i reio da se izbori s
tugom tako to je sve zapisivao. Kad god mu je bilo teko, okrenuo bi se
dnevniku. Pretpostavljam da bih i ja tako postupio da sam na tvom mestu."
Za Harijet nije postojalo nita gore od toga. Oseala bi se potpuno izloeno
i ranjivo ako bi napisala bilo koje misli koje su joj dolazile otkako je Felisiti
umrla. Takoe je pomislila da Spenser nikada ne bi predloio tako neto da je i
najmanje poznaje. Posmatrajui ga kako ustaje i uzima jo jedan sendvi, osetila
je kao da rua sa strancem. U tom trenutku je shvatila da je to, zapravo,
stvarnost. Ona je tu, strpljivo eka da se on otvori i prizna da je izmeu njih
gotovo, a istina je, u stvari, da oni ve odavno ne postoje. Kako da postoje?
Jedva da se i poznaju. Njihova veza je zelena, jo u ranoj fazi. Radili su zajedno,
spavali su, ali Spenser nikako ne moe da zna kakva je ona zaista. Kao to i ona
ne poznaje njega.
Ugrabivi priliku, rekla je; "Spensere, mislim da treba da zavrimo s ovim.
Ne pada mi na pamet nijedan razlog zbog kojeg bi ti hteo da ostane sa mnom
sad kada mi se ivot tako drastino promenio. Prema tome, hajde da se ne
zavaravamo da emo ostati bilo ta osim prijatelja."
Prestao je da jede. Videla je i ula kako je progutao knedlu. Bio je potpuno
zbunjen. "Znai, onda, znala si ta sam hteo da ti kaem?"
"Pametna devojka poput mene? Naravno da sam znala."
"I to ti ne smeta?"
"Uopte."
"Hvala bogu za to." Izdahnuvi, vidno se opustio uz rei: "Nije trebalo da
sumnjam u tebe, zaista. Uvek si bila pragmatina. Neka druga bi me nazvala
kojekakvim imenima zato to sam tako plitak i mislim samo na sebe."
Gledala ga je mirno, trudei se da ga ne oamari. "Oboje znamo da to nije
moj stil."
"Ali jasno ti je zato, zar ne? Deca... Ja nikada nisam hteo decu i... pa, ako
bismo nastavili da se viamo, ako bi ovo postalo ozbiljno, deca bi postala bitan
faktor. A ja nisam siguran..."
"Molim te", prekinula ga je, "ne mora da objanjava. Veruj mi, tano
znam kako ti je."
~ 45 ~

*
Dok se kasnije te veeri automobilom vraala kui, Harijet je shvatila da je,
uprkos njenom junaenju i racionalnom rezonovanju, povreena i razoarana
vie nego to je oekivala. Najvie ju je zaboleo izraz potpunog olakanja na
Spenserovom licu kad su se pozdravili. Zar ga je toliko kotalo da se barem
pretvara da mu je teko?
Dok je putovala na sever, njen bes je rastao sa svakim kilometrom koji je
ostajao izmeu nje i Oksforda. Odbijanje je gadna stvar. Moe da se pakuje u lep
i sjajan papir do mile volje, ali se sve ipak svede na isti bolan udarac; osoba koja
je odbaena osea da nije dovoljno dobra.
Kada je stigla do odmorita na auto-putu M-6, morala je da stane jer joj je
pozlilo. Ako joj je ikada bilo potrebno da uje svoju sestru, ili da je vidi, onda je
to bio taj trenutak. Felisiti bi je oraspoloila; nasmejala bi je i rekla sve prave
stvari. Rekla bi joj da je Spenser jedna povrna protuva i da e joj biti bolje bez
njega.
Izala je iz toaleta i stala u red za aj ne bi li odagnala ukus ui u ustima.
Morala je da prizna da je jednim delom njen bes leao i u injenici da se
neosnovano drala za slamku. Spenser je bio jedino to je ostalo od one ene
koja je postojala pre nego to je Felisiti umrla ene kakva je ona i dalje htela da
bude. Raskid s njim predstavljao je i raskid te spone i kapitulaciju pred jedinom
izvesnou u njenom ivotu njeni dani nezavisne i bezbrine ene bili su i
zvanino gotovi. Sada je roditelj. Roditelj ija volja mora biti potinjena
potrebama dece.
Dok je na odmoritu sedela u punom kafeu, okruena grupom grlatih
penzionera koji su se vraali kui sa izleta, konano je prihvatila injenicu da je
gotovo s njenim starim ivotom. On je mrtav i sahranjen, kao i Felisiti.
Zadubljena u patetino samosaaljenje, razmiljala je o svemu to je izgubila o
sestri, stanu, poslu, svom identitetu, a sada i o bivem deku. ta je sledee na
redu? Razum?

~ 46 ~

Osmo poglavlje
Kari zatvori vratanca kuice, pogleda Doela i namrti se. Sisao je palac i
trljao obraz svojom svilenicom. Doelova svilenica bila je svetloroze marama
koju je mama nosila dok je bio beba. Imao je obiaj da je mazi kad god je ona
nosi, a onda mu je jedne veeri dala maramu da mu pomogne da zaspi. Uvek ju
je nosio okolo sa sobom, vukui je po podu dok je bio veoma mali. Kari se
seala jedne prilike kada su negde krenuli i nisu mogli da je pronau. Doel je
plakao i plakao i nije hteo da ue u automobil dok je ne dobije. Pronali su je
ispod hrpe igraaka. Tada vie nije bio beba, a ponaao se kao da jeste.
I sada se ponaao kao beba: sisao je palac i prigueno jeao kad je umoran
ili uznemiren. Niko od odraslih nije primeivao da to sve ee radi, ali Kari je
znala da to mora da prestane. Ako to bude radio u koli, deca e mu se smejati.
Neko mora da mu kae. Budui da je jedina koja je primetila ta radi, onda e
ona morati i da mu kae. Sela je na stolicu pored njega i zagrlila ga, ba kao to
je i mama radila kada ima neto vano da kae. "Doele", rekla je, "sea li se
kad je tata rekao da veliki deaci ne sisaju palac? To treba da prestane da radi."
Coknuvi, Doel izvadi palac iz usta. "Mama je rekla da smem." "Da, ali to
je bilo kada si bio veoma mali. Sada si veliki deak. Uskoro e da napuni pet
godina."
Odmahnuo je glavom. "Ali mama je rekla da je to u redu. Rekla je!"
Razrogaenih oiju, vrsto je drao svilenicu, kao da se plai da e mu je Kari
oteti.
Pokuala je da govori sasvim mirnim glasom, kao odrasla osoba. "Govorim
ti ovo za tvoje dobro, Doele. Kada za nekoliko nedelja krene u kolu za velike,
smejae ti se ako se ne bude ponaao kao ostala deca. A ako ja ne budem tu da
te branim, onda e te i zadirkivati." Razrogaio je oi jo vie. "Onda neu da
idem u kolu."
"Ali mora."
Odmahnuo je glavom i vratio palac u usta.
Kari je sklonila ruke s njega, prekrstila ih i pokuala da izgleda strogo.
"Ako me ne bude posluao, neu te vie putati da spava u krevetu sa mnom."
Opet je izvadio palac. "Ali ja ne volim da spavam sam."
~ 47 ~

"Onda mora da uradi kako ti kaem."

Zamislio se. "A mogu li da nosim svilenicu sa mnom u kolu?"
"Ne! Valjda ne eli da je izgubi? A neko moe i da ti je ukrade. Jednom
sam ponela lutku u kolu i jedna devojica ju je ukrala. Rekla je da nije, ali ja
sam znala da jeste. Zna, Doele, nisu svi fini kao mi."
"Baka i deka jesu."
"Oni jesu."
"I Harijet. I ona je fina."
Kari ba nije bila sigurna za Harijet. U poslednjih nekoliko dana, otkako se
vratila gde god da je bila, uopte nije bila fina. Jue ujutru je izgrdila Kari zato
to ne jede dovoljno itarica, a onda je vikala na nju zato to nije pospremila
sobu. "Mora da obavlja svoj deo posla", rekla je Harijet. "Ne moe da
oekuje da baka, deka i ja radimo sve."
"Baki ne smeta da posprema; rekla mi je da ba uiva u tome", rekla je
Kari.
"Ali baka vie ne moe da radi kao nekada."
"A ta joj je?"
"Nije bitno ta joj je; poenta je da vi morate da istite za sobom. I bilo bi
super ako biste se setili da vratite zatvara na pastu za zube kad njome izmaete
ceo lavabo."
Njena soba uopte nije bila toliko neuredna. Samo nekoliko igraaka koje
su ona i Doel izvadili iz korpe da se igraju.
Harijet je umela da bude stroga prema njoj i Doelu. Moda ne toliko
prema Doelu. To je zato to je on i dalje mali. Verovatno e, kad poraste,
Harijet poeti i njega da grdi.
Kari je esto poelela da Harijet bude kao njihova majka. Neko bi pomislio
da e biti iste jer su sestre. Ali nisu. Osim to su iste visine, uopte ne lie.
Mama je bila mirna i strpljiva, a glas joj je uvek bio nean i pun radosti, kao da
se uvek suzdrava da se ne smeje. Kari je oboavala da joj mama ita; oponaala
je sve glasove, ak i one smene duboke glasove. Harijet to nikada nije radila.
Uvek je itala na brzinu, kao da negde uri. Umela je lepo da izgleda, kao
mama, ali ne i kada je ljuta; stisnula bi usne, a oima mirnula kao da je
progutala neto odvratno.

~ 48 ~

Kari je sa sigurnou znala da Harijet ne voli decu. Da ih voli, imala bi

mua i svoju decu. Moda onda ne bi bila takva prema njoj i Doelu. Da imaju
neke roake s kojima bi se igrali, ne bi imali vremena da razmiljaju o...
Kari se tu brzo zaustavi. Obeala je sebi da nee dopustiti da je tune misli
o mami i tati uznemiravaju. Mora da se seti ta joj je baka rekla: da su oni sreni
tamo gde su. Eto, svi znaju da su u raju ljudi sreni, da nemaju o emu da brinu.
Tamo nema nikoga ko bi ih grdio. Nikoga ko bi nareivao da se pospremi soba.
Kari je esto prieljkivala da i ona i Doel mogu da budu tamo. Ali kad bi
se to desilo, onda bi joj nedostajali baka i deka koji su uvek fini i nikada ih ne
grde. Deka ih je pre neki dan vodio u botaniku batu tog dana se Harijet vratila
kui loe raspoloena i s punim automobilom kesa i kutija. ak nije grdio ni
Doela zato to nije stigao do toaleta na vreme i upikio se. Mada, prilino je
uzdisao dok su ekali u redu za sladoled.
udno, ali baka i deka su bili jedini prijatelji koje imaju. U poslednjoj kui
nisu iveli dovoljno dugo da se sprijatelje s nekim, a prijatelja odranije nije ni
mogla da se seti, jer su se selili milion puta. A Harijet ju je ispravila da se nisu
selili ni priblino toliko puta. Rekla je da ona to sa sigurnou zna zato to je
bila barem jednom u svakoj kui u kojoj su iveli.
Nakon to je odluila da je previe vrue u drvenoj kuici, Kari je ustala i
otvorila dva prozoria sa obe strane vrata. Volela je da se igra u kuici; kao da
ima svoju malu kuu. Podigla je poklopac s kutije za igrake i pogledala unutra.
Tu se nalazio plastini komplet posuda za aj s kojim je Doel oboavao da se
igra. "Hajde da napravimo ajanku", rekla je znajui da e ga to obradovati.
Doel je odmah ivnuo i ustao sa stolice. "A moemo li da stavimo pravu
vodu, kao proli put? Ne ko bajagi vodu?"
Dodala mu je komplet ajnika i posude za mleko. "Moemo, ali samo ako
mi obea da nee da prosipa okolo. Ne smemo da muimo baku i deku vie."
Citirajui tetku, rekla je; "Baka se ne osea dobro, tako da moramo da budemo
dodatno dobri."
Pomogla mu je da paljivo stave stvari na sto etiri olje, tacnice i tanjira.
Uvek je insistirao da svega mora biti po etiri. "Hoe li i baka umreti kao mama
i tata?", pitao je stavivi poklopac na ajnik.
"Ne budi glup. Niko nee umreti, Doele." Kari nije znala da li je to istina.
Ona i Doel ne treba da znaju da njihovoj baki neto fali. Ali Kari je esto
prislukivala s vrha stepenica, dok svi misle da spava u svom krevetu, i jedne
~ 49 ~

noi je ula Harijet kako govori baki da bi trebalo vie da se odmara, da e se,
ako je ne poslua, razboleti jo vie.
"Ali mama i tata su umrli", rekao je Doel piskavim i tvrdoglavim tonom.
"Harijet kae da svi na kraju umru. Harijet mi je rekla da e ak..."
"Ma prestani vie o tome, hoe li?", prasnula je Kari. "Ti si samo jedno
blesavo dete koje nita ne zna!" Istrgla mu je ajnik iz ruke i zgrabila posudu za
mleko. "Ostani ovde dok ja napunim ovo."
Nije znala zato, ali kolena su joj se tresla kada je izala napolje na sunce.
Nesigurno je koraala preko travnjaka do esme u zadnjem delu garae.
mirkajui od suza koje su krenule, pitala se da li se ljudi tako oseaju pre nego
to se onesveste. Jednom se u koli onesvestio neki deak, na turniru, i svi su se,
dok je leao na travi, okupili oko njega da ga gledaju. Stala je u hlad garae i
osetila kako joj srce lupa. Kao da neko udara bubnjeve u njoj. Grlo joj se steglo i
nije mogla da guta. Moda je i nju snalo isto to i baku. Moda umire.
Odjednom je pomislila na Doela i kako bi on bio usamljen i preplaen bez nje.
Nou, dok ju je glasan dah njenog brata golicao po uvu, a on leao kraj nje
sa svilenicom oko ruke, esto se brinula ko e se o njima starati ako im i baka i
deka umru? ta ako se opet desi neki udes i ona i Doel ostanu sami? Ko e se
onda starati o njima? Ili e morati da odu na ono mesto gde idu deca bez
roditelja?
Sirotite.
Sama re izazivala je strah. Znala je sve o sirotitima; viala ih je na
televiziji. Decu oblae u smrdljivu odeu koju su nosile stotine druge dece. Svi
moraju da spavaju u istoj sobi i moraju da ustaju usred noi da briu podove. O,
da, zna ona ta se tu deava. Gledala je onaj film s devojicom koja ima crvenu
kovrdavu kosu. Ona i ostale devojice u sirotitu nisu izgledale ba nesreno,
ali su ipak sve elele da pobegnu. Htele su da budu s finim i bogatim ljudima
koji ih vole.
Odjednom se Kari toliko steglo grlo da je jedva mogla da die. Popustilo je
tek kada su vrele suze krenule niz obraze. Podlakticom je obrisala suze s lica.
Ba kao to i Doel mora da prestane sa sisanjem palca, tako i ona mora da
prestane da plae. Takoe mora da bude dobra. Ako je njihova baka bolesna, a
oni iznerviraju Harijet, onda e moda tetka odluiti da se vie ne stara o njima i
zavrie u sirotitu gde e im obuti bune cipele i obui preveliku odeu.

~ 50 ~

Moda bi trebalo da objasni Doelu ta moe da se desi ako ne budu sluali

Harijet.
Napunila je plastini ajnik i bokali i vratila se u drvenu kuicu. Kada je
otvorila vrata, zatekla je Doela kako lei na podu. Plakao je, sklupan, drei
svoju dragu svilenicu preko oiju. U urbi da spusti ajnik i bokal na sto, prosula
je vodu sebi na orts i majicu, ali to nije ni primetila pala je na kolena. Privukla
je brata sebi u krilo. "ta je bilo, Doele? Jesi li se povredio?"
Podigao je glavu s njenog ramena. "Ti... Ti si vikala na mene. Rekla si mi
da sam blesav. A ja nisam blesav. Mama mi je rekla da sam pametan. Ona... Ona
mi je uvek govorila da sam pametan."
"Jao, Doele, izvini! Naravno da nisi blesav! Molim te, nemoj da plae!"
Ali to se ona vie trudila da ga smiri ljuljala ga je neno, mazila po leima
on je vie plakao, a od njegovih suza razlivala se hladna, vlana mrlja na njenom
ramenu. Drhtao je i ridao u njenom naruju, a ona nije mogla da uradi nita da
ga zaustavi. Pokuala je da se seti ta bi njihova majka uradila da je tu. Kako bi
ga mama umirila?
Onda joj je sinulo: mama bi mu dala neto da popije. Nagnuvi se preko
stola, sipala je Doelu olju vode iz ajnika. "Vidi, Doele", rekla je. "Sipala
sam ti neto da popije. Uspravi se i popij."
Za nekoliko sekundi, on se smirio i poeo edno da pije. Drei ga i dalje
uz sebe i briui mu suze svilenicom, rekla je; "Ne brini, Doele, ja e se brinuti
o tebi. Ja u se uvek brinuti o tebi."
Milujui Doela, znala je da su upravo izreene rei vrsta istina. Ona e se
uvek starati o bratu. Mora. Ne postoji niko drugi na koga se mogu osloniti.
Mama i tata su otili, baka je bolesna i verovatno e i ona otii, a deku boli
koleno, zar ne? To znai da ostaje samo Harijet. A Harijet ih ne voli mnogo.

~ 51 ~

Deveto poglavlje
Verovatno po prvi put u ivotu, buka koja se ula iz dna stepenita nije
imala nikakve veze s Demom nije se radilo o njenoj odei, kosi, koliko je
zakasnila ili njenom ponaanju. Bacivi kofere na pod, leala je na krevetu s
rukama ispod glave. Po Stivovim reima, svako bi pomislio da je Suzi to
namerno uradila. Kakav dave! Die toliku prainu samo zato to mu je malo
otetila njegova glupava kola. Barem je Suzi priznala. Da se zna, i Dema bi isto
to uradila, ali samo zato da bi videla Stivovu facu. Takoe bi i bolje obavila
posao zaista bi slupala kola, moda i odvalila jedna ili dvoja vrata. A sigurno se
ne bi zamajavala s popravkom kao njena sestra. Suzin maler bio je to je automehaniar potpuno upropastio farbu.
Dema je likovala, smekajui se i na samu pomisao na Stivovo lice kada je
shvatio da neto ne valja. Jedva da su bili u kui i deset minula kada je on
pogledao kroz prozor dnevne sobe i umalo se onesvestio. Mama mu je rekla da
mu se privida, meutim, kada su svi izali napolje, zaista je bilo prilino
oigledno da je automobil na jednom mestu prefarban bojom koja se razlikuje
od ostatka. A sve se moglo proitati iz Suzinog pogleda. Mama je odmah stala
na Stivovu stranu, kao to je to esto inila u poslednje vreme. "ta si, kog
avola, uopte mislila kada si uzela Stivov auto?", vikala je na Suzi.
"Nestalo mi je goriva u mojim kolima."
"I to te je navelo na pomisao da se slobodno poslui mojim?", urlao je Stiv
rairenih nozdrva.
"Samo sam htela da skoknem do prodavnice po mleko."
"I ta sad, zato se sad ne vai! E pa pazi ta u ti rei ja u da sredim
automobil, a ti e da plati za to. Jesi li me ula? A od deparca se oprosti!"
"Stive, smiri se. Pusti mene da sredini ovo."
Nozdrve opet sevnue. "Hoe da kae da e je pustiti tek tako! Ve sam
ti rekao, Maksin, nisi dovoljno stroga prema njima."
U tom trenutku je Dema odluila da je prekardaio. Nije imala nameru da
ostane tu i slua Pendreka, kako ga je njen otac zvao, kako tupi o dananjim
tinejderima. Pokuala je da pokae Suzi da se sklone, ali mama je uskoila. "A,
ne, nee moi, ti ostaje tu gde si. Dema, idi i raspakuj se."
~ 52 ~

Ma mani me raspakivanja, pomislila je Dema i dalje leei na krevetu.

Umorna je i nema nameru ni da se pomeri. Povratak iz Pariza, koji je trebalo da
traje svega nekoliko sati, pretvorio se u pravi komar. Francuski nosai prtljaga
bili su u trajku. Oni, ili kontrolori leta? U svakom sluaju, povratak kui im je
bio odloen za est sati. Maksin je predlagala da krenu Evrostarom i potom
presednu na voz do Krua, ali Stiv, u jednom od onih svojih dao sam pare pa u
da uivam raspoloenja, nije hteo Ili da uje. Ona ih je ostavila da se raspravljaju
i otila neto da pojede.
Pogledavi na sat, pitala se kada li e ta veera. Moda je i preskoi
veeras. Moe da skokne do grada i kupi neto u prodavnici brze hrane.
Zapravo, kesa pomfrita koji pliva u ulju taman e da odradi posao posle
francuske hrane. Daljinskim upravljaem pojaala je Rejdiohedov album OK
Computer i priguila zvuk svae koja se jo orila sprat nie. Zatvorila je oi i
zamiljala sebe u Glastonberiju, gde je tog leta, kada se zavrila kola, bila s
gomilom prijatelja. Nije zaista volela da gaca po blatu, ali zbog Rejdioheda
uivo bila je spremna da istrpi i nekoliko dana movare. To je za Stiva bila
savrena prilika da se ubaci. Za jednog biveg policajca, muziki festival
predstavljao je ovaploenje drutvenog zla. Predavanja o zloupotrebi droge koje
joj je odrao sama po sebi su predstavljala krivino delo. Juhu, Stivi! Nema
potrebe da se ide ak u Glastonberi da bi se nala droga! Moe da se kupi i u
kolskom dvoritu.
Ili ovde u Mejvudu. Festival je bio super. Sijalo je sunce i bendovi su bili
odlini. Ona i Fej delile su ator s Gasom, a prizor njih troje stisnutih u jednom
atoru bio je potpuno urnebesan. Taman posla da je rekla mami i Stivu da je
Gas spavao s njom i Fej. Oboje bi doiveli srani udar. teta to Demina
najbolja drugarica nije mogla da im se pridrui, ali Jasmina dolazi iz stroge
muslimanske porodice i gospodin i gospoda Patel veoma su zatitniki
nastrojeni prema svojoj jedinoj erki.
Zatvorila je oi i uivela se u muziku. Super je biti ponovo kui. Poslednje
dve nedelje bile su naporne. U okviru razmene studenata, koju je organizovala
kola, bila je kod porodice Leon u Parizu. U teoriji, Veronika Leon trebalo bi da
doe kod njih sledeeg leta, ali Dema nije ba bila sigurna da e zaista doi.
Veronika je bila totalna smaraica i skroz-naskroz dosadna. Jedva da je negde
izlazila i samo je htela da je Dema ui engleski. Dobro, to i jeste bila poenta
razmene, ali za Demu je bila potpuna nepoznanica kako je kola uspela da
zakljui da njih dve imaju bilo ta zajedniko. Nije sve bilo toliko strano:
~ 53 ~

Veronika je imala devetnaestogodinjeg brata Marsela, koji je i vie nego

nadoknadio sve sestrine propuste. Kod kue tokom raspusta, sa sopstvenim
prevoznim sredstvom bunim mopedom koji je bljuvao vatru iz auspuha Marsel
se ponudio da je izvede. Ili su u bioskope, sedeli u zadimljenim barovima i
kafeima. Jedne veeri su otili na urku i vratili se tek u sedam ujutru, nakon to
su poslednja dva sata proveli leei na mokroj travi u oblinjem parku i
posmatrali izlazak sunca. Mama i Stiv bi poludeli kad bi saznali.
Ali ne bi ni upola toliko poludeli da saznaju ta je jo radila. Marsel joj je
jasno stavio do znanja da eli da spava s njom. Shvativi da joj se on zaista
dopada i da je to savrena prilika da jednom zauvek skine nevinost s dnevnog
reda, pristala je. Prvi put je bilo loe, to je i oekivala. Nije bolelo, ali nije bilo
ni lepo. Drugi put je bilo u redu. Trei i etvrti put shvatila je zato su svi ludi za
seksom.
Kada su je mama i Stiv saekali na aerodromu, bila je ubeena da e je
prozreti na prvi pogled. Pogreila je. Bili su toliko ljuti samo to su saznali za
trajk da im ak ni nalepnica zbogom, himenu na njenom elu ne bi skrenula
panju.
Iz nekog razloga, na pamet joj je pao otac, a budui da se nije ula s njim
neko vreme, ustala je iz kreveta, utiala pesmu Karma Police i u rancu potraila
mobilni telefon. Jedina stvar na koju je uvek mogla da rauna jeste da e otac
uvek imati vremena za nju. Jednom ga je zvala kada je bio usred licitacije na
aukciji; on je sve vreme oputeno askao s njom, rekavi joj samo da prieka
sekund kada se licitiranje ba zahuktalo.
Javio se za nekoliko sekundi. "ao, zlato", rekao je, "kako je bilo u
Francuskoj? Jesi li mi kupila neto? Jedan lep Lalikov komad bi bio super."
"Kupila sam ti flau vina i majicu s natpisom Je suis un rok zvezda."
"Srce moje, nije trebalo."
"Znam, ali takva sam ja. Poklanjam i akom i kapom."
"I, hajde, priaj kako je bilo. Kako je bilo kod Leonovih? Jesu li bili dobri
prema tebi? Jesi li se popela na Ajfelovu kulu? Jesi li se ponela miris goloaza i
kamela i zaljubila se u nerazumljive crno-bele umetnike filmove?"
"Smanji doivljaj, tata. Mora biti paljiv s tim stereotipima. ta kae da
ja doem da vidim novu kuu i ispriam ti sve?"
"Kada eli da doe?"

~ 54 ~

"Bilo bi super da doem odmah, ali ne verujem da je mama raspoloena da

me vozi bilo gde veeras."
"Umorna je od svog romantinog putovanja s Pendrekom, jelda? To e je
nauiti pameti."
"Ne, nema veze s tim; radi se o Stivovom autu." Poela je da pria ocu o
Suzinoj nevolji.
"Doavola!", prekinuo je. "Znao sam da se neemo izvui."
"Ti si znao?"
"Jesam. Tvoja sestra me je zamolila da joj pozajmim novac za popravku i,
kako sam mislio da u ja to bolje uraditi, ponudio sam se da sve organizujem.
Nevolja je bila u tome to jedini auto-mehaniar koji je to mogao da uradi tako
brzo nije ba i najbolji. Na skali od jedan do deset, koliko je ljut Stiv?"
"Kako ti se ini ista desetka?"
"To je toliko zanimljivo da mi uopte nije ao Suzi. Da li on zna da sam ja
umeao prste?"
"Ne. Suzi nita nije rekla. Barem koliko ja znam. Ali ja sam u svojoj sobi
poslednjih pola sata, tako da me ne bi udilo da je dosad ve izvadio sprave za
muenje i pokuava da izvue priznanje iz nje."
"Izgleda da je mojoj Suzi potreban dobar advokat. ta misli, da se
napravim da sluajno prolazim tuda i svratim?"
Nakon to je stavila drugu turu vea sa odmora u mainu, Maksin je zurila
u zamrziva nadajui se da e dobiti neku inspiraciju. To je najgora stvar po
povratku sa odmora treba ponovo prikupiti entuzijazam da se neto skuva. Stiv
je esto kuvao, ali veeras nije bio u stanju ni jaje da spremi. Nalazio se ispod
tua, pokuavajui da se smiri. Maksin ga nikada nije videla tako besnog;
iskreno, ne krivi ga. Da je Suzi udarila njen novi automobil, i ona bi bila
potpuno van sebe. ta, kog avola, Suzi izvodi? S njima dvema ovek nikada ne
moe da se opusti.
A prava je teta to ona i Stiv ve due vreme nisu uspevali da odvoje jednu
nedelju za sebe samo za njih dvoje a kada su konano uspeli, sve je propalo.
ovek mora da se zapita da li je sve to vredno truda. Moda je jednostavno
trebalo da uzmu slobodnu nedelju i ostanu u kui. lako Suzi ne bi palo na pamet
da pozajmi kola koja uopte nema pravo da takne.
Pariz je bio Stivova ideja. Hteo je da proslave petogodinjicu braka sa
stilom, a kada je Dema iz kole donela pismo iz Francuske za razmenu uenika,
~ 55 ~

njemu se svidela ideja odlaska u Francusku, posebno u Pariz. "Moemo da se

astimo nekim pristojnim hotelom i odemo u zaista lep obilazak" rekao je. "To
nam moe biti drugi medeni mesec."
"Ali ja sam ve imala drugi medeni mesec", rekla je, "kada sam se udala za
tebe."
"Jesi, ali zar prvi uopte rauna?"
Stiv nije esto olajavao Vila to je bio njen posao, pogotovo ako bi Vil zbog
neega postao posebno tvrdoglav ali ona je pretpostavljala da je prirodno da mu
br. 2 oseti potrebu da odmerava snage s muem br. 1. Daleko od toga da je bilo
potrebe da brine za to. Vil je bio daleko ispod Stivove kategorije. Stiv je bio sve
to Vil nikada nee biti. Pouzdan, stamen, vredan, ambiciozan, organizovan i,
to je najhitnije, zreo. Kada Stiv kae da e neto uraditi, on to i uradi, i to bez
greke. Nema neprijatnih iznenaenja i razoaranja. Ako bi Vil predloio put u
Pariz, verovatno bi se ispostavilo da je to produeni vikend u Evrodizniju, uz
prejedanje big mekovima. A ona je tako zamiljala pakao.
Desilo se da se jedina slobodna nedelja koju i ona i Stiv mogu da uzmu,
poklapa s Deminim odlaskom u Francusku. "Trebalo je da pretpostavim da e
nai nain da motri na mene", rekla je Dema.
"Pariz je veliki grad", smirivala ju je Maksin, "sasvim dovoljno veliki da se
ne sretnemo sluajno."
"Nadam se da je tako."
Iako su bili u velikom iskuenja da potrae Leonove u imeniku i upoznaju
se s njima, drali su se dogovora da e se nai tek na Aerodromu arl de Gol.
Upravo tada, kada su otkrili da je u toku trajk, zadovoljstvo odmorom je
splaslo.
Maksin je uzdahnula i zatvorila zamrziva, odluivi se za rolovane pilee
grudi. Nakon to je poredala neprimamljive rolnice pohovane prezlom u pleh i
gurnula ih u rernu, otila je do stalka s vinima. Gotovo da je izvadila pampur
kada se zaulo zvono na vratima. Ako je to neki Suzin ili Demin prijatelj,
Jehovin svedok ili neki ora koji je pogreio kuu, otkaie ga po kratkom
postupku. Otvorila je vrata na nain koji hi svakog obeshrabrio.
"A, to si ti."
"Bonjour, ma cherie! Da li taj opori miris dopire od nekog francuskog sira
koji je tek doputovao preko Lamana? Ili to mirie moja erka koju okreete ne
ranju?"
~ 56 ~

Maksin se namrtila. "Uopte nije trenutak za jedan od tvojih zamarajuih,

da ne kaem ezoterinih, vickastih nastupa, Vile. Umorna sam i verovatno u
planuti i na najmanju provokaciju."
Iza Maksin se zauo topot koraka. "ao, tata, ba mi je drago to te vidim."
"Opa, vidi tebe, Dema! Pa ti sija! Francuska ti je oigledno prijala."
Maksin je poela da dobija glavobolju. "U redu, Vile", nerado je popustila i
izmakla se da ga pusti unutra. "Ima dvadeset minuta, a onda moramo da
veeramo."

~ 57 ~

Deseto poglavlje
Vil je pratio Maksin i Demu do kuhinje i, drei zamiljenu puku,
spreman da opali, bacio pogled levo-desno. Hajde, izai skote! Gde se krije?
Istupi i pokai se, ti nulo od oveka. Nauiu te ja da mi ne dira vie erku!
"Hej, Vile, otkud ti?"
Vil poskoi, zapuca i prosvira Stivovu glavu. Bum! I gotovo!
Jo jedna od velikih ivotnih misterija bila je ta je to Maksin videla u
Stivu. U redu, tip je lovator, ali valjda se i izgled i karakter raunaju? Po
Vilovom miljenju, Stiv je bio prenizak, preruan, prestar, previe maljav i
preuspean. Pre pet godina, Stiv je otiao u prevremenu penziju s radnog mesta
kancelarijskog potrka u policiji. S vremenom je unapreen u onu vrstu pajkana
to nose iljate policijske kape i uniforme sa zlatnim trakama na rukavima, a
jedina opasna akcija kojoj je prisustvovao bila je seckanje papira izuzetno otrim
makazama. Onda je otvorio firmu za alarmne sisteme, koja se bavila
instaliranjem bezbednosnih sistema i kamera za video-nadzor. Vil nije tano
znao o kojim ciframa se radi, ali nije morao da bude matematiki genije da
primeti da mu posao cveta
- prestina kua sa dva krila u viktorijanskom stilu, odmah prekoputa
parka, i uasno skup, najnoviji Leksusov model (malice oteen) govore sami
za sebe. Kada se to spoji sa zaradom koju Maksin ima od Aukcijske kue Stoun,
iji je ona jedini vlasnik, jasno je da se valjaju u parama kao dva prasca u blatu.
Premda se u poslednje vreme izvetio u tome da ne zvui zlovoljno i
napeto, Vil je pokuao da izgladi stvar svojim armom. "Zdravo, Stive. Kako je
bilo na odmoru?"
"Lepo, ali moram da ti kaem da mi se uopte ne dopada kako se Suzi
ponaa, ona je..."
Zaustavio se jer je ona upravo ula u kuhinju. "ao, tata, nisam znala da si
doao." Prila je i poljubila ga u obraz. On ju je zagrlio, a kako je Dema stajala
s njegove druge strane, odluio je da je to savren trenutak da Stivu prizna
stranu istinu.
"Stive" rekao je, "moram neto da ti kaem. Nee ti se dopasti i stidim se
to sam ispao tolika kukavica, ali", oborio je pogled da istakne koliko mu je
~ 58 ~

tano ao, "vidi, radi se o tome da sam ti ja udario kola kada sam iao unazad
i..."
"Ali, tata..."
vre je zagrlio Suzi. "U redu je, ne mora vie da me pokriva, Suzi.
Uopte nije trebalo da dopustim da lae zbog mene. Ne znam ta mi je bilo."
Ponovo je pogledao Stiva, primetivi da ga Maksin sumnjiavo gleda. "Zaista mi
je ao, Stive. Potrudio sam se da ih popravim dok se ne vratite, ali ipak e
morati da ih popravi kako treba, pa mi jednostavno poalji raun." Kada je
zavrio sa slabanom alopojkom, Vil je ispruio ruku. "Nema ljutnje, nadam
se?" Iii, da! Ubitaan zavretak! Kraj predstave! Hvala, hvala!
*
Moglo se samo nagaati koliko e mu novca trebati kada se Stiv raspita i
pronae najskuplji servis ne bi li mu se osvetio, ali Vilu to nije bilo bitno. Suzi je
svakako glupo postupila time to je uopte i pozajmila prokleti automobil, ali
nije bilo anse da se on povue i dozvoli Stivu da je kazni. I neka idu doavola
ta pravila kako bi deca trebalo da potuju ouhe. Kakve su to gluposti! One su
njegove erke, ne Stivove. Kraj prie.
Umesto da krene putem koji vodi od centra, odvezao se do Kings Melforda.
Malo manji od Mejvuda, ali daleko lepi, u njemu je bilo mnotvo crno-belih
garavih zgrada i starinski kaldrmisani trg, prvobitno pijaca, izgraen jo u vreme
Henrija Osmog, kada je grad dobio nekakav zvanini status. Nekom matorom
vojvodi iz dinastije Tjudora po imenu Melford, kraljevom bliskom prijatelju,
svidelo se mesto tada je bio samo obino selo i Henri ga je nazvao po njemu. Ali
za one koji zaista hoe da saznaju sve istorijske injenice, najbolje je da posete
gradski muzej i doznaju svata o njegovoj anglosaksonskoj batini.
U muzeju se takoe nalazio i deo potpuno posveen renim putevima.
Glavni kanal ropirske unije1 prolazio je obodom grada. U doba kad je
izgraen, bio je vrlo vana ruta za transport soli iz eira. U dananje vreme, u
Kings Melford nisu zastajali putujui trgovci da uzmu zalihe i gorivo, nego ljudi
koji rekreativno krstare kanalima. U te svrhe je sagraena i luka, koja se nalazila
na nekoliko minuta etnje od Navigacije najboljeg paba u gradu, u koji se Vil
upravo zaputio i nekoliko brodograditeljskih firmi, od kojih je jedna i dalje
1

Engl. Shropshire Union - nekoliko udruenih kompanija koje su razvile ropirski transportni
sistem kanala i eleznice. (Prim. lekt.)
~ 59 ~

pravila tradicionalna plovila koje su oboavali puristi zalueni uskim renim

brodiima.
Proao je pored antikvarnice Hart, odmah pored glavne ulice, s leve strane,
da pogleda svoj najnoviji poslovni podvig. Preciznije, to nije bio samo njegov
posao: Darvis je bio vlasnik zgrade i iznajmljivao ju je Vilu po pristojnoj ceni,
ali uzimao je i procenat zarade. Zgrada je najpre bila poznata kao Taverna, a u
poetku i jeste bila gostionica tokom ranih godina XIX veka bila je popularna
stanica za mnogobrojne koije na putu do Birmingema, Londona, Liverpula i
Manestera. Kada je eleznica potisnula upotrebu koija, Elajda Kuper,
Darvisov deda, kupio je gostionicu kako bi proirio obuarski posao. U
sedamdesetim godinama, Darvis, koji nije krenuo stopama svojih predaka (igra
rei nije namerna2), i dalje se seao kako je posmatrao svog dedu dok je
sreivao par dubokih mukih cipela.
Ba kao to je Vil i oekivao, uprkos toploj noi, zatekao je Darvisa kako
sedi uukan u svojoj uobiajenoj stolici u Navigaciji. Bio je sam i reavao
ukrtene rei u Telegrafu. esto se deavalo da bude okruen grupom
potovalaca, koji su tu nabasali brodiem i opinjeno sluali njegove prie o
gradu i generacijama njegovih predaka koji su tu iveli. Nakon to bi se,
zadivljeni pounim priama jedinog preostalog starosedeoca, s njim i slikali,
odlazili bi sreni, ali i siromaniji Darvis je retko kad sebi plaao pie, a strano
oedni od sveg tog pripovedanja.
Darvis je krajnje ozbiljno shvatao svoju ulogu jednog od nekolicine
velikana koji su preostali. Veito u ekscentrinoj odei nikada nije izlazio iz
kue ako nije bio obuen u neto totalno otkaeno i veeras je bio skockan u
maslinastozelene pantalone od rebrastog somota, kariranu koulju, ljubiasti
prsluk i crvenu svilenu maramu oko vrata. Nita neuobiajeno za njega. Naime,
bordo patofne sa inicijalima davale su potpuni mek celoj kombinaciji.
"Jesi li za jo jedno pie?", pitao je Vil.
Darvis je podigao pogled sa svoje gotovo prazne ae. "Kao i uvek,
derane, pokazuje vojniku tanost. Sipaj mi uobiajeni dupli viski. Naravno,
ako kasa doputa?"
Vil se nasmeio. "Bila je dobra nedelja; sipau ti trostruki."

Engl. jarvie - najamni koija. (Prim, lekt.)

~ 60 ~

Kada su obojica uzeli pie, Vil je pomislio kako bi, poto je vee tako
prijatno, bolje bilo da sede u bati s pogledom na kanal. Rekao je: "Nisam se
alio kada sam rekao da je bila dobra nedelja. Tvoj deo e biti prilino dobar
ovog meseca."
Darvis je odmahnuo rukom na njegov komentar kao ovek koji ne mora
da brine odakle novac stie. Budui da je prilino nasledio od onih koji jesu
brinuli o novcu, imao je zavidno oputen pristup i poslu i materijalnim stvarima.
Trgovina antikvitetima bila je njegova ivotna ljubav i donosila mu je, kako je
sam voleo da kae, pristojne prihode. Nikada se nije enio i Vil uopte nije znao
koje je njegovo seksualno opredeljenje. Bio je srdano robustan i teatralno
buan u isto vreme. Vil ga je prvi put video kada je prolazio kroz fazu nervnog
sloma. Glumio je uljeza na jednoj aukciji i primetio udnog oveka s fedora
eirom na glavi. Kada je licitirao, jedva da je malo podizao glavu, a voda
aukcije bi ga odmah primetio. Imao je toliko izraeno despotske dranje da Vil
nije mogao da skine pogled s njega. Ponovo ga je video na drugoj aukciji u
ropiru, a onda i u Kings Melfordu u Navigaciji, malo pre nego to su se on i
Maksin razili. Vil mu se predstavio i saznao da se zove Darvis Kuper i da je
lokalni trgovac antikvitetima. Nakon to ga je astio piem, Vil je pomenuo da i
sam eli da pone da se bavi tim poslom.
"Nemoj to da radi, derane", rekao mu je Darvis nenim glasom kao Noel
Kauard koji govori gospodi Vordington da odvrati erku od glumake profesije.
"Trgovina ti je isto kao i pokuaj da zadovolji nimfomanku to joj vie daje,
ona vie trai. Iskoristie te i odbaciti, utnuti i prei na sledeeg ljubavnika."
"Svia mi se kako to zvui. Kad mogu da ponem?"
Darvis se nasmejao i pitao ga da li hoe da pogleda Tavernu. Mislei da je
to poziv da mu se pridrui u terevenki po gradu, pristao je.
Ispostavilo se da je Taverna nepregledna trospratna Ali-babina peina.
Unutra je sve vrvelo od stvarica: od kieraja iz pedesetih godina do
izvanrednog porcelana. Darvis je gajio posebnu strast prema engleskom rojal
vuster porcelanu i imao ga je na svim policama. "Prva lekcija", rekao je
otkljuavi jedan od ormaria iz kojeg je izvadio krhku tacnicu sa oljom. "Kai
mi koliko ovo vredi. Dve napomene: ovo je runi rad, a napravljen je 1917."
"Nemam pojma."
"Ne razume se u kineski porcelan, derane?"
"Ja sam pre zainteresovan za nametaj."
~ 61 ~

"Aha, ti misli da je porcelan za neku mizlu ili enskog petka, je li?"

"Nisam to rekao."
"Ne, derane. Vidi se po nainu na koji nezainteresovano dri taj komad
savrenstva. Daj mi to. Vidi, derane, ako eli da uspe u ovom poslu, mora da
ima oseaj. Mora da ceni rad neijih ruku. Zamisli umetnika pogurenog nad
stolom kako radi na ovom delu. Zamisli njegovu porodicu u skuenoj kui kako
eka na oca, nesvakidanjeg heroja svog vremena, da se vrati sa svega nekoliko
ilinga u depu. Ovo je naslikao veliki umetnik, a prema njemu su se ponaali
tek malo bolje nego prema obinom teaku. ak je i on sam, Dejms Stinton,
govorio za sebe da je samo obini zanatlija." Tu uzdahnu. "Sluaj ta ti govorim,
ovo bi i matorog oveka rasplakalo."
Posmatrajui Darvisa kako gladi porcelan i neno mu tepa, Vilu se otvorio
itav jedan novi svet. Hteo je da oseti isto to i Darvis. Hteo je da i njime
prostruji ta energija koja je tako oigledno podmlaivala starca.
Vil je pod Darvisovim okriljem brzo uio. Nauio je kako da proceni robu
na predaukcijskim izlobama, kako da proceni sadraj kataloga i koliko je bitno
da zapisuje cifre za koje se odreena vrsta predmeta prodaje. Njegovi dani su se
svodili na istraivanje, skupljanje, kupovinu i prodaju ubrzo je shvatio da se
trgovina antikvitetima uopte ne vrti oko novca. Re je o uzbuenju. O uzavreloj
jurnjavi. Ali nije sve ilo tako glatko; ponekad mu je Darvis namerno
podvaljivao. Kao sa onim starim hrastovim kovegom iz doba kralja Dejmsa
estog, za koji mu je rekao da e dobiti prilinu svotu novca. Ispostavilo se da je
plagijat. Ali dobar plagijat, moliu. "Caveat emptor, derane!", govorio mu je
Darvis. To je bio prefinjen izraz za Kupci, pazite se! To je bila bitna lekcija.
Nauila ga je da slua druge prodavce, ali i da im ne veruje na re. U stvari,
isto kao s advokatima. "Trgovci su najbolji pripovedai", upozorio ga je Darvis.
"Mogu da istkaju tako uverljivu priu o nekom lanjaku da naivine, kakav si i
ti, prodaju i roene roditelje samo da bi ga kupili."
Ali najbolja pria koju su ovi pripovedai izmislili jeste da je Vil Darvisov
vanbrani i odavno izgubljeni sin. Vil nije opovrgavao ovaj tra; u stvari, vie bi
voleo da mu je Darvis zaista otac, a ne onaj muni primerak koji mu je priroda
udelila.
"A nedelja je bila dobra zato to sam", rekao je vrativi se u stvarnost,
"prodao one dve vaze s radom arlsa Boldvina; zna one..."
"S labudovima?"
~ 62 ~

"Da."
"Nedostajae mi." Darvis je gucnuo malo viskija i zauzeo stav oveka koji
je u dubokoj alosti. "Pretpostavljam da su otile kod drugog prodavca? Ko je
on? Neko iz Londona?"
"Ne. Brani par koji je traio neto u ta e uloiti penziju."
"Ah, uobiajena pria."
To i jeste istina; vei deo njihovog posla krenuo je tim putem. U dananje
vreme, ljudi su se plaili da ulau novac u akcije i deonice, pa su antikviteti
delovali kao sigurnija opcija. To je zaista bilo dobro ulaganje, ali pod uslovom
da se ovek ne zaljubi u antikvitet i da posle, kad doe vreme, ne moe da natera
sebe da ga proda.
Kada je popio pie, Vil je ostavio Darvisa da reava ukrtenicu i otiao da
obavi sledeu dunost. Sandra mu je prethodno poslala poruku da e te veeri
biti bezbedno da se vide. Njen mu je bio neko bitno ime u industriji Folija ne
onih aluminijumskih za kuhinju, ve graevinskih folija i esto je odlazio na
poslovna putovanja, tako da je Sandra uglavnom bila sama i dosaivala se.
Opasna kombinacija za enu u etrdesetim godinama, kako je i Sandra tvrdila.
"Sada sam u najboljim godinama i imam potrebe", rekla je posle jednog od
njihovih tajnih sastanaka. To je prava ena za tebe, mislio je, jer uvek trai
razlog da opravda svoje postupke.
Sandru je upoznao na jednom sajmu antikviteta u Harogejtu. Njihove tezge
bile su jedna prekoputa druge i, kao i svi prodavci, proveli su vreme
odmeravajui ta komija nudi, pretvarajui se da su samo drueljubivi.
Svee okupana, Sandra je na sebi imala samo pekir i izrazito jak miris
mousa. Bila je prilino vragolasta. Nakon to su razmenili nekoliko lepih rei,.a
on skinuo jaknu i izuo se, odvela ga je na sprat. Posle, kada je sila da skuva aj
za posle snoaja, Vil je buljio u plafon i razmiljao o Sandrinom muu. Nema
krivice, rekao je sebi. Zna kako to ide; Sandra i njen mu imaju otvoren brak.
Ionako je ovek verovatno u krevetu s drugom enom.
Duboko u sebi, Vil je znao da je sve to pogreno. ak i u najotvorenijim
vezama neko nastrada. Zabava na tu raun moe samo da se zavri sa suzama.
To je sebino i neodgovorno. Iznenadio ga je taj tok misli i odjednom vie nije
hteo da ostane i saeka da vidi ta je jo Sandra spremila.
Bio je na pola puta da navue pantalone kada se ona pojavila na vratima.
Bila je gola-golcata, a njena intimna regija delimino zaklonjena sadrajem
~ 63 ~

naroito finog posluavnika. "A, nee vala!", rekla je. "Dejvid se vraa sutra,
tako da moram maksimalno da te iskoristim dok mogu."
"Voleo bih da mogu da ti usliim elju, ali moram da ustanem rano ujutru.
Imam aukciju u Kolvin Beju."
Spustila je posluavnik na komodu od hrastovine ispred donjeg dela
kreveta, otkrivi zanosno telo. Kakav ovek bi odbio takvu ponudu?
Ali on je jeste odbio. Ponekad je umeo i da iznenadi sebe. Pokuao je da je
poljubi za laku no, ali ona mu nije dozvolila. "Ti nisi jedini s kim mogu da se
zabavim, Vile", rekla je. Oigledno se uvredila i njemu je bilo ao zbog toga.
*
Odvezao se kui. Usput je drao otvorene prozore kako bi ga sve veernji
vazduh drao budnim. Bio je mrtav umoran. Kada je skrenuo u Ulicu javorova,
farovi su bacili svetlost na osobu s bejzbol kaketom na glavi, koja je prelazila
put. Tinejder, sam, u ovo doba noi? Ili je moda neki deko koji je krenuo u
sitnu krau? Vil je usporio i polako vozio pored mladia koji je brzo hodao. Nije
bilo traga niemu ukradenom, ali ko zna ta sve ima u depovima. Odluivi da
bude dobar komija, Vil se nagnuo preko suvozaevog sedita i otvorio prozor.
"Kasno je, sinak."
Deak se okrenuo i prostrelio ga ubitanim pogledom.
To nije bio deak. To je bila erka starijeg para koji ivi prekoputa njega. Ili
je barem on mislio da im je erka. Njihova erka, ali i majka ono dvoje male
dece koju povremeno via. Nije primetio oca, ali ko zna koja je definicija oca u
dananje vreme. Dok je motor i dalje brundao, nastavio je da vozi uporedo s
njom niz put nije se trudila da uspori, a kamoli da zastane. "Izvinite", rekao je
kroz prozor, "kapa je kriva. Liite na deaka."
1 dalje se nije zaustavljala. Kad je skrenula u broj dvadeset bez ijedne rei,
morao je da se pomiri s tim da je njegovo izvinjenje zazvualo kao jo jedna
uvreda.
Dok se spremao da legne u krevet, pitao se ta li ona radi tako kasno,
pogotovo, ako je njegova pretpostavka tana, s njegove strane ulice gde se nalazi
staza. Valjda nije sama etala kraj reke po mraku.
O svojim komijama nije znao nita; bio je toliko zauzet otkako se uselio
da nije imao vremena da ih upozna. Moda je sada vreme, posle ovog
monumentalnog kiksa, da se malo vie potrudi da bude drueljubiv.
~ 64 ~

Jedanaesto poglavlje
Bila je to poslednja nedelja avgusta. Poto je do poetka jesenjeg
polugodita ostalo jo samo est dana, Harijet i njeni roditelji, sa sve Kari i
Doelom, trebalo je da odu na sastanak s direktorkom osnovne kole u Kings
Melfordu. Tokom te kratke vonje do kole, u vazduhu je visio oseaj usiljene
radosti i Harijet je znala da deca tano oseaju da se Bob i Ajlin previe trude da
ih uvere kako nema razloga za brigu. Bilo je oigledno da je Doel nervozan
dok je motao svoju svilenicu i sisao palac; ponovo je slabo dorukovao i sino
se opet upikio u krevet. Moda je greka to ga iznose iz Karinog kreveta i
stavljaju u poseban.
Harijet je u sebi brojala dane kada e deca krenuti u kolu. Kada budu
krenuli, njoj i njenim roditeljima ostae dovoljno prostora da malo odahnu, a i
Harijet e konano moi da pone da trai posao. Obeala je roditeljima da to
nee raditi dok deca ne krenu u kolu i dok se svi malo ne opuste. Priali su o
tome da bi moda Kari trebalo da krene u kolu ranije, ali, bilo kako bilo,
odluili su da to ne urade. Razdvajanje dece u ovako osetljivom trenutku nije im
se inilo kao dobra ideja.
Bob se parkirao na mestu odreenom za posetioce, pored parkinga na
kojem je pisalo Direktorka. kola je ostala ista kako ju je Harijet i upamtila.
Nepregledno prostranstvo sumorne smee cigle i krovovi boje kriljca jasno su
stavljali do znanja da ulazite na sopstvenu odgovornost. Viktorijanci se nisu
proslavili gradnjom kola. Da li su ih namerno pravili da lie na zatvore? Uprkos
njenom zastraujuem izgledu, i Harijet i Felisiti su tu provele lepe trenutke.
"Pa", rekla je Ajlin kada su svi izali iz automobila, a ona poela da
Ispravlja Karinu suknju koja se izguvala u putu, "evo nas!" Ta tura opaska je
takoe bila previe usiljena i uopte se nije slagala sa izrazom na Karinom licu
dok je gledala u odbojnu zgradu.
"Izgleda strano", rekla je.
Jue je, u jednom od retkih trenutaka razgovorljivosti, Kari priala o svojoj
staroj koli ne o onoj u Njukaslu, koju nije ni stigla da upozna, nego o
prethodnoj, u Ekseteru. Priala im je kako je nova i moderna i kako su u
uionicama imali tepihe i kaveze sa hrcima i akvarijume u hodnicima.
~ 65 ~

"Pa", ree Bob u stilu svoje ene. "Hoemo li da uemo?"

Deca se nisu ni pomerila.
Nestrpljiva da krenu, Harijet ih je uzela za ruke. "U redu, maliani,
I hajde da zavrimo sa ovim." Vukla ih je kroz vrata ignoriui njihov nemi
otpor i paniku na licima svojih roditelja.
Uurbana direktorka, gospoda Tompson, na nivou zadatka, pozdravila ih je
rukovanjem. Bila je punaka ena u svojim pedesetim godinama, s neurednim
mini-valom i zlatnim alkama. Na sebi je imala teget sako, koji joj je bio malo
veliki pa su joj rukavi visili, kao da tek treba da poraste da bi joj postao taman.
Nokti na nogama virili su joj iz otvorenih sandala, lakirani u svetloroze. I
karmin je stavila u istoj boji. "A vas dvoje ste sigurno Kari i Doel", rekla je s
nesnosnom vedrinom, unevi im u lice svoju kosmatu glavu. "Veoma se
radujemo to ete nam se pridruiti."
Kari joj je uputila hladan pogled. Doel je ustuknuo korak unazad.
" Poto si sad ve veliki deak koji kree u kolu", smejala se gledajui
pogledom punim neodobravanja Doelovu pohabanu svilenicu, "to e moi da
ostavi kod kue, je li tako? E pa", nastavila je obrativi se odraslima istim
zapovednikim tonom, "mislila sam da malo razgledamo kolu, a onda da
skoknemo u moju kancelariju da malo proaskamo."
Gde u ja malo da te oamarim, ti iritantna eno, pomislila je Harijet kada
su krenuli za njom. Poelela je da to pre zavre s ovim, ali budui da nisu eleli
da izloe decu prevelikom i prebrzom stresu, njeni roditelji su rekli da nema
potrebe za urbom da se razgleda kola dokle god su njihova mesta u koli
sigurna. To ionako nije bitno. U ovu kolu e ii, sviala se ona njima ili ne.
Gotovo im je prekoputa kue, a takoe e biti, na izvestan nain, povezani s
majkom Harijet se nadala da e im to neto znaiti, moda ak i pomoi da se
bre priviknu.
Iskreno se nadala da e se to desiti jer joj je malo onoga to je videla
ulivalo nadu da e njih dvoje u toj koli biti sreni. Izvetaji o tome kako je
njihova kola alosno zaputena stalno su se pojavljivali u novinama, ali realnost
je bila jo surovija. Zgrada je izgledala kao da u nju nita nije uloeno jo otkad
su Harijet i Felisiti bile aci. Hodnici su i dalje bili sumorni i odzvanjali su. Svi
zidovi bili su prazni i ga Tompson je osetila potrebu da objasni zato. "Nikada
nije pravi trenutak da se razgleda kola u toku raspusta, ali kad sledee nedelje
pone nastava, ovi zidovi e biti predivno ukraeni dejim crteima. Sve e
~ 66 ~

ivnuti." Otvorila je jedna vrata i naglo se okrenula prema Kari. "Ovo e biti
tvoja uionica."
Posluno su uli unutra i zastali da se dive kutku za knjige, novoj tabli i
klupama. Harijet nije mogla da se seti koliko je tada tano imala godina, ali ovo
je nekad bila i njena uionica. Setila se kako ju je uiteljica grdila zato to pria
kad bi trebalo da slua nju dok ita neku dosadnu pesmu. Morala je da stane
pred razred i sedam puta izdeklamuje tablicu mnoenja. Ona je to zavrila za
nekoliko sekundi samo da bi je uiteljica izgrdila zato to se razmee. Onda se
setila i s kim je to priala: s Majlsom Makendrikom. On tada nije voleo
engleski; kao ni ona, ve matematiku i petljanje s posudama s vodom i bojenje
lakmus-papira na asovima hemije. Ironino, posle je studirao engleski jezik i
knjievnost, isto kao i njegov brat Dominik. Majls je sada vlasnik knjiare u
Mejvudu. Stalno je htela da ponovo stupi u kontakt s njim, ali od kada se
preselila za stalno, dani su samo promicali. Pomalo ju je bolelo to se on nije
setio da poseti nju. Njegova majka Frida pomenula je Ajlini kako je otiao negde
na odmor pa ga moda zato nema. Odluila je da e ga pozvati. Mnogo bi je
oraspoloilo kada bi se malo druila sa starim prijateljem.
Shvativi da su ostali krenuli u sledei deo obilaska, pourila je za njima.
Kada su se vratili u hodnik, osetila je kako je neko hvata za ruku. Bio je to
Doel. Neto mu oigledno nije prijalo; jadniak je bio na ivici suza. ta je sad?
"Jesi li dobro, Doele?" Bilo je to glupo pitanje, ali ta je drugo mogla da ga
pita? Onda je on uradio neto zbog ega joj se grlo neobjanjivo steglo. Naslonio
se na nju, zario glavu u njen bok i sakrio lice. Znala je da se suzdrava da ne
zaplae. Pustivi ostale da nastave bez njih, ona ga je jedva odvojila od sebe i
sagnula se nad njim. "ta je bilo, Doele?"
On je podigao glavu. "Hou kui", proaptao je dok mu se donja usna
tresla.
"Odmah?"
Klimnuo je glavom.
"Iz nekog odreenog razloga?"
Pogledao je na drugi kraj hodnika, gde je direktorka otvarala jo jedna
vrata.
"Ne svia ti se gospoa Tompson?"
Odmahnuo je glavom. Suze se sruie niz njegove obraze. Zaronio je lice u
svilenicu.
~ 67 ~

Harijet je morala da se pribere. Mrzela je kada on plae jer bi se tada i njoj

plakalo. "Nije to nita strano', rekla je tiho. "Obeaj mi da nee nikome rei,
ali ni meni se ne svia gospoda Tompson. Dobra vest je da maltene nee ni
morati da je via. Ona je direktorka, to znai da mora da sedi za velikim
stolom svaki dan, pie gomilu dosadnih pisama i zvoni za odmor i as."
Provirio je iza svilenice. "Stvarno?"
"Nego ta. Hajde, bolje da stignemo ostale."
Trebalo je da joj bude lake zato to je prebrodila jo jednu krizu, ali
oseala je samo umor. Hoe li ovako biti narednih trinaest i po godina?
Dugih trinaest i po godina dok Doel napuni osamnaest i, po zakonu, vie
ne bude njena odgovornost. Manje bi dobila da je nekoga ubila.
*
Te veeri, dok je njena majka bila na spratu i stavljala decu u krevet,
Harijet je pomagala ocu da pospreme sto posle veere. Deca su ovog puta harem
neto jela, a povratak apetita znaio je da Harijet i njeni roditelji imaju jednu
brigu manje.
kolu nisu pominjali tokom veere, ali ipak se videlo da Kari i Doel i te
kako razmiljaju o njoj. Sutradan je Harijet trebalo da ih odvede da kupe
neophodan pribor.
Kada su i poslednji tanjir stavili u mainu, Bob je rekao: "Harijet, hou da
popriam s tobom."
Zazvualo je zloslutno i Harijet se odjednom zabrinula da hoe da
razgovara o majci. Da li se njena bolest pogorava?
"O emu, tata?"
"Nemoj da pravi taj zabrinuti izraz lica. Doi i sedi sa mnom."
To je i uradila.
Smestivi se prekoputa nje, rekao je: "Ne elim da ovo shvati pogreno, ni
tvoja majka ni ja nikako ne elimo da te kritikujemo, ali..."
To ali je malo visilo u vazduhu.
"Ali ta?"
Duboko je udahnuo da se pribere. "Tvoja majka i ja smo zabrinuti. Mislimo
da si moda..."
Jo jedno oklevanje.

~ 68 ~

Umorna? Potitena? Potpuno ispijena jer joj se ivot tako krasno raspao?
Da ne pominjemo to da nema dom. Da je bez posla. Bez momka. Ne, to
precrtajte. Spenser se ne rauna. U poreenju sa svim ostalim, njegova
kukavika sebinost gotovo je beznaajna.
"Mislimo da si preotra prema deci."
Harijet se nasloni u stolici. ta, kog avola, to znai?
"Jao, zlato, znao sam da nee to dobro podneti. Rekao sam tvojoj majci..."
"Tata, ne radi se o tome da li podnosim dobro ili ne; radi se o tome to ne
razumem. Nemam predstavu za ta me optuujete."
"Ne optuujemo te ni za ta."
"Meni tako zvui. I hajde, kai ta radim pogreno."
"Nain na koji to radi. Tako si otra prema njima. Osorna. Strahujemo da
ih plai. Da im tako stvara jo problema. Postoji mogunost da samo pogora
stvari. Pogotovo kad je re o Doelu."
Ba u tom trenutku zazvonio je telefon. Kao da mu je laknulo, Bob je
otiao da se javi.
Tako sama, Harijet je zurila u sto. Od nepravednih primedaba njenog oca
dobovalo joj je u glavi, a soba poe da se uruava oko nje. Naglo je ustala.
Morala je da izae iz kue. Za nekoliko sekundi je ve jurila niz ulicu, prela
prekoputa i krenula ka stazi pored kanala. Kao tinejderka je uvek odlazila tamo
kada je neko iznervira ili uznemiri. Umirujua nepominost vode obino bi joj
donela spokoj.
Meutim, nije bila ni blizu spokoja. Bes je kljuao u njoj i jedva je mogla
da die zbog nepravednosti situacije. Posle svih rtava koje je podnela, njeni
roditelji imaju petlju da je kritikuju. Kako mogu da se okrenu protiv nje? Zar je
ona kriva to nema majinski instinkt? Jo jednom se zapitala kako li je njena
sestra uopte i mogla da pomisli da e se ona dobro snai u podizanju njene
dece.
Htela je da na kraju staze skrene desno, ali se predomislila kada je ugledala
pecaroe sa zabaenim udicama, mreama i korpama. Zato je skrenula levo.
Odatle joj je trebalo dvadeset i pet minuta hoda da stigne do grada i najblieg
paba Navigacije. Moda e pomoi da bes udavi u alkoholu. Meutim, shvativi
da je iz kue izala bez novca, bes je morala da izbaci etnjom. Besno je gazila,
mlatei rukama s vrsto stisnutim pesnicama.

~ 69 ~

Kad ve njeni roditelji misle da tako loe obavlja posao, moda bi trebalo
da se vrati u Oksford i sve prepusti njima! Kako e im onda biti? Ili hi moda
vie voleli da je ona poginula? To bi sigurno bilo lake, njenom ocu pogotovo.
Oduvek je znala da je Felisiti njegova mezimica, njegova princeza. Harijet
nikada pre nije smetalo to je nju manje voleo, ali sada boli kad zna da bi njena
smrt imala mnogo manji uticaj. Zato da se zavarava bez nje se moe; nema
obaveza, nema tereta, nema odgovornosti. A sve se to promenilo. Sada ne zna
kuda e od obaveza. Imala je oseaj kao da sav teret ovog sveta nosi na svojim
pleima.
Bila je toliko zadubljena u misli da nije ni primetila oveka koji je sedeo na
klupi sve dok se nije nala odmah ispred njega. Bio je to njihov novi komija;
sedeo je ispruenih nogu i pio pivo iz flae. Nasmeio joj se preko naoara za
sunce koje su mu spale do samog vrha nosa. "Izgleda drugaije bez kape",
rekao je.
Prolo je nedelju dana otkako je pomislio da je ona muko. Tada je bila
previe uznemirena da zastane i postavi ga na njegovo mesto, budui da se
upravo vraala s poluasovne etnje du kanala, pokuavajui da etnjom
odagna strah od toga da je osuena da ostatak ivota provede zatoena sa svojim
roditeljima i dvoje male dece. Tog popodneva je saznala da je njen stan
definitivno prodat. Izvesnost kraja uinila je da se oseti zarobljeno i izolovano. I
poslednju vezu je presekla. Vie nije imala nijedan razlog da se vrati u Oksford.
A od Spensera nije primila nijedan imejl, niti poruku to i ne udi; verovatno mu
je drago to je se otarasio. Mnogo gore je bilo to to je odjednom osetila bes
prema sestri. Zato je Felisiti morala da bude tako neuviavna i umre! Samo da
ona i
Def nisu izali to vee, i dalje bi bili ivi, a Harijet ne bi morala da bije
ove bitke. Zgroena svojim mislima, Harijet nije znala koga vie mrzi: balavca
koji im je sve to napravio, ili sebe.
ak i da je Harijet htela da zanemari svog novog komiju i nastavi dalje, ne
bi bila u stanju. On je ve ustao i efikasno joj prepreio put. "Zdravo", rekao je
skinuvi naoare i sklonivi kosu s lica. ,Ja sam Vil Hart. Pretpostavljam da
komiluk bruji od traeva o meni, ali voleo bih sve da razjasnim i kaem da nita
od toga nije istina."
Uopte nije bila raspoloena za askanje, ali naterala se da kae: "Koliko
dugo ete stanovati u kui? Uobiajenih est meseci?"
~ 70 ~

"Zapravo, kupio sam je."

"Nisam znala da je bila na prodaju."
"Nije ni bila na tritu. Prethodni vlasnici su klijenti mog prijatelja. Kada
su Martiju rekli da se sele u inostranstvo, ja sam uleteo na juri i ponudio im
pristojnu cenu. Hoe li da mi se pridrui i popije neto", podigao je flau piva
da pokae o kakvom piu je re, "kako bi me malo uputila u komiluk? Bio sam
toliko zauzet useljenjem da nisam imao prilike da bilo koga upoznam.
askanje uz pivo? Ne. Ne dolazi u obzir. Dok su joj kritike roditelja i dalje
odzvanjale u glavi, jedino je htela da bude sama.
"Takoe bih dobio priliku da se izvinim za ono vee", dodao je. Setila se
kako je malopre poelela da utopi bes u alkoholu. Zamiljajui sebe kako natee
hladno pivo, oklevala je.
"Imam i vino ako eli. Ili moda sok."
Kako je samo njena reenost nestala. Rekla je: "Hvala, moe pivo."
*
Budui da je u friideru imao jo samo dve flae piva, Vil ih je otvorio,
stavio na posluavnik s aom verovatno je jedna od onih prefinjenih koje se
gade da piju iz flae i vratio se napolje u batu. Nadao se da je u meuvremenu
postala malo manje naotrena. Kada se pojavila na stazi, bila je besna kao ris.
Pitao se zbog ega li je tako besna. Danas nije mogao da je pomea s deakom.
Njena kosa, koju je one veeri zavezala ispod kaketa, bila je duga do ramena i
padala oko malog, zamiljenog lica sa irokim jagodicama.
"Evo ga", najavio se, otvorio kapiju, a potom seo pored nje na klupu.
Posluavnik je spustio na travu i dodao joj pivo i au.
Odmahnula je glavom. "Mogu i iz flae."
Iznenaen svojom pogrenom procenom, pitao se da li e ga razuveriti na
jo nekom planu. Do sada je pretpostavio da ima oko tridesetak godina i bio
ubeen da se njen osmeh via esto koliko i pomraenje sunca. Bila je sitna,
krhke grae (kao vrabac, opisala bi je njegova majka) i nosila uske zvoncare.
Cupkala je nogom koleno joj je igralo kao klip motora pa je pomislio da je jedna
od onih hiperaktivnih, koje uvek hoe negde da idu, i uvek trae nain da
potroe energiju. Mora da naui kako da se opusti, pomislio je.
Posmatrajui je kako dugo i edno otpija pivo, rekao je: "Mogu li da znam
ime osobe s kojom pijem?"
~ 71 ~

Ne pogledavi ga, rekla je; "Harijet. Harijet Svift."

"Pa, Harijet Svift, drago mi je to smo se upoznali. Da li greim u
pretpostavci da ti i tvoja deca ivite s tvojim roditeljima u kui preko puta
moje?"
Naglo se okrenula. Plavosivkaste oi zurile su u njega jainom lasera.
"To nisu moja deca. To su mi sestriina i sestri."
A, znai to je. Unuii su kod bake i deke. Blago njima. "Pa gde su im
roditelji? Bakare se na odmoru na nekom vrelom i egzotinom mestu?" Po
nainu na koji se namrtila, odmah je shvatio da je odvalio neku teku glupost.
Prestala je da cupka nogom. Smirilo se koleno.
Odgovorila mu je sablasno ravnim tonom. "Poginuli su u udesu u aprilu.
Majka dece bila je moja sestra. Moja jedina sestra."
Uasnut svojim ispadom, rekao je: "ao... ao mi je. Nisam znao."
"Molim te, nemoj mi govoriti da ti je ao. Ne poznaje me i nisi poznavao
Felisiti. Mani me izlizanih fraza koliko god da su dobronamerne."
Sve to mu je palo na pamet bilo je da pita: "Koliko deca imaju godina?"
"Devet i etiri i po."
"Lepe godine. Odlino se seam tih godina."
Gutala je, pila svoje pivo i nastavila da cupka nogom.
"Ja imam decu", rekao je, "starija su od njih, ali nebitno koliko su stara, u
oima roditelja deca su zauvek previe mlada i ranjiva. Moja ive s majkom u
Mejvudu." Svestan da ga njeno utanje tera da nervozno brblja, pokuao je s
drugim pitanjem. "Kako se zovu? Tvoji sestrina i sestri?"
"Kari i Doel."
Podsetila ga je na jea koji se sklupao u loptu jer ga neko napada. Njeni
odseni odgovori stavili su mu do znanja da ne eli da pria o tome, da se, ako
ima iole pameti, suzdri od te teme. Meutim, on nikada nije umeo da popusti.
Posmatrajui je krajikom oka, shvatio je da je zasad maherski napravio prvi
korak. Vreme je da se promeni taktika i prede na bezbednija pitanja neto
nekodljivo i provereno. "Ja se bavim trgovinom antikviteta", rekao je. "ime se
ti bavi?"
"Ja sam kompjuterski programer. Ako ba hoe da zna, dala sam otkaz na
prokleto dobrom poslu kako bih se starala o Kari i Doelu, a roditelji me sada
optuuju da pravim probleme. Izgleda da plaim decu. Toliko o zahvalnosti!
Odrekla sam se svog stana, karijere, deka, a zbog ega?"
~ 72 ~

Zar sa ovom enom ne moe nita da uradi kako treba? Nije ni udo to je
se deca plae; i sam se upravo prestravio.

~ 73 ~

Dvanaesto poglavlje
Danima posle toga, Harijet se i dalje oseala posramljeno zato to nije bila
pribrana pred potpuno nepoznatim ovekom. Bila je na ivici suza. Da li je on to
primetio? Verovatno jeste. "Trenutno nisam ba za druenje", rekla je ostajui,
osetivi odjednom elju da pobegne. Na brzinu je promrmljala pozdrav i krenula
nazad putem kojim je i dola, onda skrenula stazom kojom je trebalo da proe i
prvi put, preskaui ribolovake rekvizite. Hodala je i hodala do sumraka, kad se
veernji vazduh ispunio komarcima i slatkim mirisom noi. Grudi su poele da
joj se steu. Pourila je kui znajui da e joj uskoro zatrebati pumpica koja je
ostala u torbi u njenoj sobi.
Naravno, roditelji su joj rekli da previe burno reaguje. "Treba samo da
bude strpljivija s decom", rekla joj je majka. "Posebno s Doelom. On je veoma
osetljiv deai. Gospoica Frajer kae da mu nedostaju..."
"Znai, sad ete da potegnete i gospoicu Frajer?", uzvratila je. "Kao da
nije oigledno ta deci nedostaje!"
Deca su ila na savetovanje kod gospoice Frajer. Tokom poslednja (Iva
meseca, Harijet ih je svake nedelje vozila do njene ordinacije, gde su ih
ohrabrivali da priaju o svojim oseanjima sa enom koju jedva i poznaju. Dok
su oni to radili, Harijet je ekala ispred u maloj ekaonici i dokono prelistavala
asopise.
"Za ime boga, samo pokuaj da bude malo manje stroga prema njima",
rekao je njen otac malo otrijim glasom nego obino. "Znamo da ti nije lako,
Harijet. I zaista cenimo sve to radi, ali nikome ne pomae time to vie na
Kari zato to je ostavila arape na kauu."
A zato onda vi viete na mene? pomislila je Ijutito.
To se desilo pre tri dana i od tada se Harijet trudila da radi onako kako su
joj roditelji rekli. Nije bilo lako. Neprestano je hvatala sebe kako razmilja da li
neto to je upravo rekla ili uradila deca mogu da shvate kao prestrogo. Kada
zamoli Kari da spusti praznu iniju u mainu, da li zahteva previe od nje? Ako
ih doziva da siu, kao to se sada spremala da uradi, i kae im da je vreme da
krenu, da li je to isto to i zlostavljanje dece?
"Hajde vas dvoje, nemam ceo dan!"
~ 74 ~

Nekoliko sekundi kasnije, zauo se zvuk vode iz vodokotlia, praen

ukanjem koraka na vrhu stepenita. Kari je bila na elu, a Doel odmah iza
nje. "Jeste li oprali ruke?" pitala ih je Harijet.
Doel isprui ruke na uvid. "Koristili smo bakin fini teni sapun."
"Jeste, oseam ga ak ovde. Je li ostalo neto? Ili ste ga skroz iscedili..."
Ugrizla se za jezik, setivi se da ona treba da bude Sveta Harijet, zatitnica
nejai. "Mmm... odlino", dodala je. "E pa, onda, hajde da se pozdravimo s
bakom i krenemo. Imamo mnogo posla." U depu farmerki imala je spisak stvari
potrebnih za poetak polugodita: kutije za uinu, sveske, hemijske, olovke,
flomasteri, zarezai, gumice, lepak u tubi.
Harijetina majka je sedela u dnevnoj sobi s Dorom. Stoi i pod bili su
prekriveni delovima kolskih uniformi, koji su ekali da na njih budu priiveni
natpisi sa imenima.
"Odosmo mi, mama. Jesi li sigurna da ti nita ne treba?"
Ajlin je odmahnula glavom. "Nita mi ne pada na pamet, draga. A tebi,
Doro? Treba li Harijet da ti uzme neto?"
"Ne. Hej, imam ovde neto za decu." Nakon to je malo brljala po torbi,
izvadila je novanik.
"Evo, za vas dvoje." Dala im je po nekoliko novia. "Ne moete da idete u
kupovinu a da nemate neto sie u depu, zar ne?"
"Nije trebalo, Doro", rekla je Ajlin kada su se ulazna vrata zatvorila i u kui
ponovo zavladala tiina.
"Znam, ali htela sam. Oni su tako slatka deica. Kad god pomislim ta se
zbiva u njihovim glavama... pa, doe mi da zaplaem."
Ajlin je uzela svetlocrvenu duksericu i uvukla konac u iglu. Pre koliko
godina je priivala natpise na kolske uniforme, a sada to opet radi. Setila se
kako je prvi put sreivala Felisitinu uniformu. Sedela je do kasno u no i
uvlaila lasti na suknjici s faltama, oseajui i ponos i tugu. To je bio tako
veliki korak kad prvo dete polazi u kolu. Felisiti je bila toliko uzbuena da nije
mogla da spava, a ujutru se unervozila i nije htela da ide. Sedela je u dnu
stepenita i odbijala da obue blejzer. To se deavalo u vreme kada su se jo
nosile prave kolske uniforme, a ne ove dananje jeftine dukserice od uvoznog
poliestera, koje ne mogu da izdre ni pranje u ve-maini do kraja polugodita.
Posle malo nagovaranja, Felisiti je obukla blejzer i krenuli su u kolu. Na kraju
je Ajlin bila ta koja se uznemirila zbog rastanka. Na povratku kui, skrivajui
~ 75 ~

suze od Harijet, odgovorila je mladoj erki na milion pitanja. Kada se Felisiti

vraa kui? Za koliko je to sati? Hoe li biti mrak kada budu ili po nju? Hoe li
ona i Felisiti imati vremena da se igraju pre spavanja? Koliko dugo e moi da
se igraju?
ak i tako mala, Harijet je traila vrste i neoborive dokaze pre nego to
neto prihvati. I dalje je takva, to je i bio razlog zbog kojeg joj se nikako nije
moglo objasniti da je prestroga prema deci. Za tu tvrdnju nisu imali vrste
dokaze, ve samo strah da e se, ako tako nastavi, Kari i Doel jo vie povui u
sebe. Felisiti je bila divna i brina majka; iako je Ajlin znala da njeno mesto niko
ne moe da zameni, ona, Bob i Harijet bili su duni da im prue maksimum
Ijubavi i brinosti. To je jedini nain da se oni pomire s tim to se dogodilo.
S drugog kraja sobe, Dora ree: "Poto smo ostale same, da ti ispriam
kako je bilo sino."
Ajlin podie pogled sa ava i ponovo pomisli kako je njena prijateljica s
iglom i koncem u ruci veoma udan prizor. "Zaboga, Doro, ta si sad uradila?"
"Stavi vodu, a ja u ti ispriati. Ne, stani, ja u da skuvam aj, a ti nastavi
da ije. Ionako uopte ne znam s iglom svi ti silni prsti i palevi. Dok ti sredi
pet boda, ja jedva nekako nabodem jedan."
"Pa nema praksu, to je ceo problem. udim se to mi uopte i pomae."
Dora nije imala dece i Ajlin je potajno mislila da je to jedna od stvari u
ivotu zbog koje se njena prijateljica kaje. Prvi mu ju je posle jedanaest godina
braka ostavio zbog sekretarice, a onda je pre est godina njen drugi mu umro.
On je bio ljubav Dorinog ivota, ali ona je to pregurala s neverovatnom snagom
duha i junaki se izborila s tugom. Ajlin se nadala da e ona i Bob uspeti da
urade to isto.
Dora je jedina ena koju je Ajlin poznavala, a koja je ila na kozmetiku
intervenciju lica. Ipak, svoje mesto na zvezdanom nebu zasluila je u
dvadesetim godinama, kad je bila manekenka koja je pozajmila noge za reklamu
jedne od vodeih marki helanki i arapa. Njene noge bile su na bilbordima, u
asopisima i, naravno, na samim pakovanjima. Nije bogzna koliko zaradila, za
razliku od dananjih modela, ali joj je to pruilo samopouzdanje koje mnoge
ene danas nemaju. Ipak, uprkos svoj toj nezavisnosti, Dora sa ezdeset i dve
nije bila u stanju da zamisli ivot bez mukarca. U potrazi za muem broj tri,
ulanila se u mnoge agencije za nalaenja partnera i reavala ljubavne testove u
novinama uvek u prestinim asopisima, poput Telegrafa ili Tajmsa. Neki od
~ 76 ~

mukaraca s kojima je izlazila bili su veoma prijatni, drugi potpuni promaaji.

Ipak, posle svakog propalog sastanka ili kratke veze, Dora se u ivot vraala sa
osmehom. Bila je veliki borac u ivotu i uvek je verovala da e se njen princ na
belom konju pojaviti svakog trenutka. "Meni treba", esto je ona govorila Ajlini,
"neko ko je stabilan, poput Boba."
Naravno, Dora nije znala za Bobove ljubavnice tokom ranijih godina, a
Ajlin nikada nije ni pomiljala da joj kae; to bi bila izdaja. Svaki brak ima svoje
tajne, a Ajlin nije bila spremna da oda svoje, ak ni dobroj prijateljici poput
Dore. Koja je svrha?
Uzela je sledei amblem s imenom i pomislila na Boba. Sa svakim danom
postajao je hladniji i udaljeniji. Nou, u krevetu, ima oseaj kao da je
kilometrima daleko od nje. Bez poljupca za laku no, ugasio bi lampu i legao na
svoju stranu, lica okrenutog od nje. Nije bilo svrhe pitati ga da li je dobro; znala
je da nije. A kome je od njih dobro? Stvari se nikada nee vratiti na staro, a
Felisiti je mrtva koliko god tugovali, nee je vratiti. Meutim, Bob kao da nije
mogao da nastavi dalje. Kao da je Felisiti umrla jue, a ne pre tri meseca.
Ponekad je Ajlin pomiljala da je Bob prezire zato to se bolje nosi s bolom od
njega. A ona se nosila dobro samo zato to je znala da nema drugog izbora.
Tako je bilo i pre tri godine, kada se odjednom razbolela od udnog virusa.
Jednog jutra se probudila s nepodnoljivom glavoboljom i otila na posao u
Oksfam, kao i obino, ali do ruka se ve vratila kui i legla u krevet. I dalje je
leala kad se Bob vratio s posla; ve je poela da sumnja da je navukla grip.
etiri dana kasnije, stanje joj se nimalo nije popravilo i jedva bi skupila snagu
da se uspravi i jede. Prolo je est meseci kada su joj dijagnostikovali sindrom
hroninog umora. Bila je prisiljena da promeni nain ivota i da se pomiri s tim
da e joj noge uvek biti kao od pihtija i da e je nou leda toliko boleti da nee
moi da zaspi. Morala je da naui da uspori i pametno koristi ono malo snage to
ima. Takoe su joj prepisali i malu dozu prozaka, da joj se emocije ne bi previe
otrgle kontroli.
"aj je gotov", rekla je Dora.
Uspravivi se, Ajlin je oslobodila sto za posluavnik, odloila iglu i konac i
rekla; "I, Doro, da li greim to mislim da si sino imala jo jedan sastanak?"
Dora je sipala aj, uzela olju i tacnu, vratila se nazad u fotelju i, tek kada
se smestila zauzevi damsku pozu, spojenih kolena i lanaka, rekla: "Ulanila
sam se u Soare klub."
~ 77 ~

"ta je to, zaboga? Zvui mi kao mesto gde bi mogla da se pojavi neka
Gospoa Ministarka. Da li mora da pravi elegantne veere pod sveama?"
Dora se nasmejala. "Blizu si. Svake nedelje se u kui jednog od lanova ili
lanica kluba odrava veera, a ti se jednostavno upie tamo gde eli da ode."
"Da li to znai da svako mora da priredi veeru?"
"Da."
"A ta ako ne ume da kuva?"
"Kao ja, misli?" Dora je bila poznata po gotovim jelima iz mikrotalasne.
"To nije problem. Imamo listu dostavljaa hrane na raspolaganju. to se moglo i
oekivati jer gospoda tome ee pribegavaju od dama."
"Zvui skupo."
Dora promea aj. "Kao to sam uvek govorila, dobar ovek nema cenu."
Zaista nema, pomisli Ajlin.
*
Iznervirana zato to u Kings Melfordu nisu pronali sve to im treba,
Harijet se odvezla u Mejvud. Radnica u prodavnici cipela gotovo joj se
nasmejala u lice kad je pitala da li imaju platnene patike. "Rasprodali smo ih pre
nekoliko nedelja", rekla je. "Pogledajte u Vulvortu; moda im je ostalo nekoliko
pari." Ali rafovi za kolarce u Vulvortu bili su maltene prazni. Harijet je to
posluilo za nauk da takve stvari vie ne ostavlja za poslednji trenutak. Koliko je
njenoj sestri trebalo vremena da naui sve trikove?
Kada su stigli u Mejvud, Doel je ve zaspao. Obrazi su mu bili rumeni i
naduveni, a glava mu se oklembesila tako da mu je brada poivala na grudima.
Prava teta to je morala da ga probudi, ali morala je. Harijet ga neno pozva i
on se tre kad mu je otkopala pojas. Jo zatvorenih oiju, pruio je ruke prema
njoj. "Moe li da mi kupi neto da popijeni, mamice?"
Harijet se sledila. Primetila je da je i Kari zastao dah. "Kupiu ti neto, ali
kad zavrimo s kupovinom, Doele", rekla je vrsto.
Polako je otvorio oi. Bile su tamne od pospane zbunjenosti. Ne dozvolivi
mu da razmilja o greci koju je napravio, podigla ga je sa sedita i on je, onako
omamljen, izgubljeno stajao pored nje dok je stavljala torbu na rame i
zakljuavala kola. "Dobro, Mejvude", rekla je uzevi ga za ruku, "da vidimo
kakve su vam patike!"
"Kome se obraa?", pitala je Kari prezrivo.
~ 78 ~

"Sama sebi. Ti to nikada ne radi?"

"Ne naglas."
"Moda bi trebalo. Pomae da se razbistre misli."
Da je samo tako jednostavno, pomislila je Harijet dok su ili niz Krunsku
ulicu ka prodavnici obue Fuler. Ta radnja bila je jedna od onih staromodnih
prodavnica obue koje dre ogranienu koliinu robe na policama iznad stalaa.
Uavi na vrata, zatekli su stariju enu kako nesigurno stoji na merdevinama i
prepakuje red kutija. Neke stvari se nikada nee promeniti, pomislila je Harijet,
setivi se kako je nju i Felisiti majka bezbroj puta tu dovodila da bi im kupila
patike za kolu po pristupanoj ceni u dosadnoj crnoj boji, s pertlama. Unutra
nije bilo drugih muterija, a poto nije elela da gubi vreme traenjem po
policama, Harijet je odmah pitala enu da li imaju platnene patike.
"Malo ste zakasnili, zar ne?"
Harijet zakrguta zubima. "To mi svi kau."
ena spretno side niz merdevine. "Koji broj vam treba?" "Sedamnaest i..."
Harijet se tu zaustavila.
Ugledavi ispred stolica spravu za merenje veliine stopala, Kari se izula.
"Da li mogu da izmerim svoju veliinu, molim?", rekla je.
"Kari, tano znamo koji broj nosi."
"Nema veze, draga, nije mi teko da je izmerim. S brojem obue je najbolje
biti precizan. Ne elimo valjda da bude poslednja u trci zato to nosi pogrean
broj patika?"
"A da li imate platnene patike?" Harijet nije bila spremna da trpi isprazno
torokanje ekajui da Kari izmeri broj samo da bi joj onda saoptila da patika
vie nema. Mada nije ni mogla da shvati zato joj je stalo da ne izgubi nekoliko
minuta. Ve je izgubila ceo ivot; pola sata u prodavnici cipela, u kojoj je vreme
stalo, ne ini nikakvu razliku.
"Da, ostalo nam je jo nekoliko", rekla je ena uz osmeh.
Doel ju je povukao za rukav.
"A moe li i meni da izmeri?"
Dvadeset minuta kasnije, izali su iz prodavnice, a deca su nosila po
plastinu kesu. Zadovoljna to moe da precrta i poslednju stavku sa spiska,
Harijet ih je pitala: "Hoemo li sad na pie?" Mislila je da su zasluili. Takoe je
mislila i da je ona zasluila da se malo asti. Odvela ji decu u knjiaru Novo
slovo, gde je mogla da popije kafu s mlekom i uiva u retkom trenutku
~ 79 ~

samopovlaivanja dok bude razgledala police s knjigama. Nadala se da e Majls

biti tamo: jo nije stigla da ga pozove.
Stali su u red, a onda pronali sto. Nije prolo ni minut-dva sasvim
dovoljno vremena da deca pocepaju nekoliko kesica eera i prospu malo mleka
kada se zauo glas: "Zdravo, Harijet!"
Bio je to Majls, u urbi, kao i uvek: nosio je gomilu papira, olovku iz uva, a
pare papira mu je, kao maramica, virilo iz depa na koulji. On je bio jedina
osoba koju je Harijet znala da hoda brzo koliko i ona. Uvek su zajedno ili na
elu kolone, a Dominik i Felisiti bi se vukli iza njih. "Zdravo, Majlse", rekla je
ljupko. "Izgleda da si u nekom poslu."
Prevrnuo je oima. "Nita mi ne priaj." A onda je dodao: "Odavno
planiram da te pozovem."
Slegla je ramenima. "I ja tebe."
"Mama i tata mi rekoe da si se vratila za stalno. Je li to istina?"
"A ta sam drugo mogla?"
Pogledom je preao preko dece i Harijet je morala da kae neto to e ih
ukljuiti u razgovor. Na raspolaganju je imala nekoliko opisa, na primer: "Seate
li se Majlsa; bio je na sahrani vaih roditelja"; ili: "Seate li se Majlsa; viali ste
ga kad su vas vai roditelji dovodili u eir za
Boi"; ali samo je rekla: "Seate se Majlsa, zar ne? Njegovi roditelji isto
ive u Ulici javorova?"
Doel je utao i samo nastavio da sisa milkejk kroz slamicu, ali Kari je
ve imala neto na pameti. "Da li je ovo vaa knjiara?" pitala je.
"Da, jeste", odgovorio je Majls uz osmeh. "Svia ti se?"
Namrtila se. "Ne znam. Nisam stigla sve da pregledam."
"Nepristojno je da tako pria", rekla je Harijet nakon to su Majlsa pozvali
da se javi na telefon.
"Samo sam rekla istinu. Ti uvek govori da uvek moramo da budemo
iskreni."
Tano, pomislila je Harijet. Onda je Kari rekla neto to ju je iznenadilo.
"Da li nas je i mama dovodila ovde?"
Doel je prestao da sre milkejk i zakiljio u Harijet ispod trepavica.
"Ne znam", rekla je obazrivo. "Moda jeste. Sea li se da vas je dovodila
ovde?"
Kari je slegla ramenima. "Moda je to bila neka druga knjiara."
~ 80 ~

Ovo je bilo najdalje to je Kari dogurala u pominjanju svoje majke i Harijet

nije znala da li treba da nastavi u tom smeru. Da li je dovoljno to je Kari rekla
to to je rekla, ili je to bio probni znak da je spremna da nastavi dalje ako je
neko dovoljno ohrabri? Prilika je izmakla kada je Doel rekao: "Moram da
pikim."
Zavrili su s piem na brzinu i, posle nezaobilaznog odlaska u toalet,
Harijet je odvela Kari i Doela do igraonice. Rekla im je da ostanu tu dok se ne
vrati po njih, a onda otila da pronae neto za itanje. Neto to e je potpuno
uvui i zaokupiti joj panju. Taman to je krenula da izvlai jednu od knjiga
Trejsi evalije s police, Majls se ponovo pojavio. Ovoga puta nita nije nosio,
mada mu je olovka i dalje virila iza uva kao i pramiak kose i, naravno, sav u
urbi. Ljudi bi obino mislili da je on mladi student isto bi pomiljali i za nju i
znala je da ga to nervira, pogotovo kad ga neko ne shvata ozbiljno. Jednom je
pokuao da pusti bradu kako bi izgledao starije, ali sa svetlom kosom i nenom
koom, sve se oteglo, a ljudi su ga stalno pitali da li mu je dobro.
"Harijet, pretpostavljam..." zastao je i napeto progutao knedlu. "Reci ako
misli da je neumesno, zbog Felisiti i svega o..." Ponovo se zaustavio, ovog puta
provukavi ruku kroz kosu, ime je oborio olovku. Podigao ju je i smeteno je
strpao u zadnji dep. "Vidi, hteo sam da te pitam da izaemo na pie. Naravno,
ako nema previe obaveza oko dece." Uprkos tome to je pomenuo Felisiti i
bolno udnom izrazu na Majlsovom licu, ona se nasmeila. "Misli na pie za
odrasle? U pabu ili nekom vinskom podrumu? Normalno pie bez slamica,
suncobrania i neprestanih odlazaka u toalet?"
Opustio se i nasmeio. "Da, ba sam na to mislio."
"Onda vai. A kada si mislio?"
"ta kae za etvrtak uvee?"
"Odlino. Jedva ekam."
Neverovatno je to je zaista to i mislila. Prvi put u poslednjih nekoliko
nedelja imala je emu da se raduje.

~ 81 ~

Trinaesto poglavlje
Dok je Ajlin bila s Dorom, a Harijet u kupovini s decom, Bob se nosio s
jednom milju za koju nije bio siguran da e naii na opte prihvatanje. Ajlin e
verovatno istai problem dodatnih izdataka i posla koji to iziskuje, ali on nije
mario ovo je neto za njegovu duu.
Buljio je u naputenog jednogodinjeg otrodlakog foksterijera u kavezu i u
njemu nije video naputeno tene kojem treba dom, ve sredstvo pomou kojeg
e moi da isplanira bekstvo. etnja psa dva puta dnevno dae mu idealnu
priliku za izgovor da malo ne bude u kui. Pruie mu priliku da bude sam. Sam
sa svojim mislima. Da bude svoj ovek.
"Uzeu ovog", rekao je dok je devojka strpljivo ekala da odlui. Pokazala
mu je pet pasa, ali mu je odmah rekla da e ovaj biti najbolji za decu jer je
ivahan i drag. Kao da je shvatio da e ga neko konano osloboditi iz sumornog
prihvatilita za pse, terijer se uspravio i zamahao kratkim repiem.
Dodatni troak odmah je ublaen jer je uz psa dobio pohabanu, staru
ogrlicu i povodac, da bi po propisima odveo psa do automobila. Terijer mu je
iao uz nogu i Bobu je bilo i udno i prijatno u njegovom drutvu. Pre nego to
je Bob stigao da se odlui da li da ga pusti pozadi ili napred, pas se sam smestio.
S lakoom je uskoio je na vozaevo sedite i preao na suvozaevo. Seo je na
zadnje noge, naulio ui i fiksirao Boba pogledom, kao da hoe da pita: "Kuda
idemo?"
Kui, odgovorio mu je Bob u sebi. Ako se to uopte moe tako nazvati,
dodao je, takoe u sebi. U poslednje vreme, u toj kui se oseao kao potpuni
stranac. tavie, kao da u njegovoj koi ivi stranac. Kao da se sve vrti oko
dece. Svaki razgovor koji vodi sa Ajlin poinje i zavrava se sa Kari i Doelom.
Stegao je volan, pomalo postien ovim priznanjem. Ponaa se sebino, znao je
to. Ali nije mogao da se odupre. On voli decu, kao i svaki deka, ali zato to se
njih dvoje uvek vrzmaju oko njega, sve se pretvorilo u stalni pritisak i poelo da
mu smeta, da ga gui. eznuo je za prolim danima kada je mogao da se
razbacuje starom povlasticom svakog dede: da razmazi deicu slatkiima i
sladoledom, a onda da ih vrati i ode pre nego to im pozli.

~ 82 ~

U stvari, eznuo je da mu se vrati njegova erka. Neko bi mu rekao da bi

trebalo da bude zahvalan to ima drugu erku. Zapravo, neko mu to i jeste rekao.
Mozgao je da se seti ko je to bio. Neka dobronamerna budala, koja nije imala
pojma o emu govori. Roditelj ne bi trebalo da ima omiljeno dete, ali Felisiti je
za njega oduvek bila posebna. Bila je bitna prekretnica u njegovom ivotu.
Nikada nije osetio toliku bliskost sa Ajlin kao kada mu je dala da dri Felisiti.
Od tog trenutka mu vie nikada Ili je palo na pamet da pogleda drugu enu. Kao
da se istota njegovog novoroenog deteta prenela i na njega i pretvorila ga u
bolju osobu.
Dve prole afere i dalje su ga progonile. Nije se ponosio time i nije znao ta
bi uradio da je Ajlin ikada saznala. Svata je radio kako bi prikrio tragove, kako
joj ne bi naneo bol. Paljivo je bacao sve fiskalne raune i nikada nije ustajao
usred noi da telefonira, kao to je neko na poslu rekao da je radio, a onda
shvatio da je njegova ena podigla slualicu u spavaoj sobi i ula ceo razgovor.
Kao trgovac, veliko deo ivota proveo je u pokretu, putujui iz mesta u
mesto, iz grada u grad. Uvek je bilo prilika za vrljanje, a u poreenju sa ostalim
kolegama, on je, sa samo dve veze, bio model uzornog ponaanja. Prva je trajala
krae od est meseci, a druga, dve godine posle prve, gotovo dvanaest meseci.
Obe ene nisu imale pojma ko je i ta je. Obe ih je lagao, govorei im da je
odskora rastavljen od ene i da jo nije spreman da se nekome posveti u
potpunosti. Od takvog ponaanja ne postoji gore. Mrzeo je sebe dok je nou
leao u krevetu pored Ajlin, budan. Obeavao je sebi da e prestati, da previe
rizikuje. Meutim, nikada nije smogao hrabrosti i za nekoliko nedelja bi opet
uhvatio sebe kako planira gde e sledei put da pobegne. Jedino je s tim enama
uspevao da ne osea bol kroz koji su on i Ajlin prolazili. Samo je u njihovom
naruju uspevao da zaboravi na tugu koju su morah da preivljavaju svaki put
kada bi izgubili dete.
U oba sluaja, veze su se zavrile zbog njegove grie savesti. Duboko u
sebi, on je voleo svoju enu i nije eleo da je povredi. Kada je zatrudnela i po
prvi put uspela da pregura peti mesec, obeao je sebi; ako se beba rodi, nikada
vie nee doi u iskuenje da provede no odvojen od svoje ene.
Obeanje je i odrao. Gde god da su ga slali, bez obzira na to koliko je
vreme loe, uvek se vraao kui da bude sa Ajlin i porodicom na koju je bio
toliko ponosan.

~ 83 ~

Posao nije bio uzbudljiv. Radio je za firmu koja je prodavala opremu za

industrijsko ienje, ali radio je u njoj od samog poetka, dok je jo bila samo
baraka s magacinom. S godinama mu je pruila pristojnu zaradu, sigurnost za
porodicu i stabilnost. Prole godine, na proslavi njegovog odlaska u penziju,
firma je slavila etrdesetogodinjicu postojanja, sa vie od stotinu zaposlenih u
ogranku u Birmingemu, kao i u onom prvobitnom u esteru. Bio je prvi stalni
radnik koji je otiao u penziju i prozvali su ga Tata. Dim Klark, direktor uprave,
odrao je zanimljiv govor povodom njegovog odlaska u penziju i poklonio mu
komplet nametaja za dvorite. Od kvalitetne, vrste tikovine koji e, kako je
Dim rekao, trajati zauvek ako ga bude dobro odravao. Ovih dana Bob nije
mogao ni da pogleda u batensku garnituru a da ne pomisli kako, zapravo, nije
ni bitno to e taj nametaj trajati zauvek. Koga je briga da li e ga neka prokleta
klupa nadiveti? I kako neka klupa moe da ostane u ivotu, a njegova erka ne?
Neki od njegovih kolega doli su i na sahrani. Doneli su cvee i izjavili mu
sauee, ali nisu mogli da ga pogledaju u oi. Obeali su da e ga zvati na pie,
ali telefon se nijednom nije oglasio.
Progutao je knedlu, pogleda vrsto uprtog na put, pokuavajui da potisne
tu svoju patetinu usamljenost. Ipak, bolje se oseao nego onih dana kada se
jedva suzdravao da samom sebi iskopa utrobu.
Kao da je Ajlin izlazila na kraj s tim bolje nego on, ali njena staloenost ga
je samo nervirala, kao da se taj njen miran oporavak rugao njegovom bolu; jo
gore, rugao se Felisitinoj smrti. Kao da je savreno srena to moe da pregura
dan brinui se o deci i sekirajui se oko toga kako se Harijet ponaa prema
njima. Kao da nema potrebu da shvati ta se desilo. Moda je u pravu, jer po
onome to je on shvatio, zadatak je ionako uzaludan. Moda bi valjalo da i on
pone da pije prozak kao i ona i da prespava bol. Odjednom je osetio griu
savesti zbog takvih misli. Nije Ajlin kriva zato to po podne mora da se odmara.
Gotovo da je stigao kui kada mu je palo na pamet da bi moda trebalo da
kupi neku hranu za psa. Parkirao se na trotoar ispred Ednine prodavnice i uao
unutra. Edna je bila iza kase i kiljila u neke tinejderke koje su se okupile oko
asopisa, kikotale i preglasno askale. To ga je samo podsetilo na to, kao da je
jue bilo, kako su Felisiti i Harijet radile to isto.
Pronaao je police s hranom za pse, odabrao nasumice vrstu i otiao na
kasu. U prodavnici je zavladala tiina jer su devojke otile. Edna je pregledala
konzerve. "Hrana za pse, a?"
~ 84 ~

"Tako je. Odluio sam da nam treba pas da nas sve malo oraspoloi." Kolje
je da joj jednostavno prui sve informacije i tako izbegne njeno sitniavo
ispitivanje.
"Skupo e te stajati ta razonoda, zar ne?"
Hoe ako nastavim da kupujem hranu ovde, zamalo je rekao.
Kada se vratio napolje, one devojke su stajale pored njegovog automobila.
Tepale su i cvrkutale psu koji je uivao u centru panje skakao je po kolima kao
neki cirkuzant. Falili su mu samo iljati eiri i mana oko vrata pa da bude
kompletan.
Bob je brzo stigao kui i, pustivi psa iz kola, ali i dalje na povocu, otiao
iza kue da se spremi za Ajlininu reakciju.

~ 85 ~

Septembar
Svi igrai moraju da prihvate karte koje im ivot podeli.
Ali kada ih u ruke dobiju, on ili ona moraju odluiti kako e s kartama igrati da
dobiju partiju.
VOLTER

~ 86 ~

etrnaesto poglavlje
Jesenje tromeseje je poelo i na kolskoj kapiji i igralitu je vrvelo od
dece. Harijet se stresla pri pogledu na svu tu gomilu. Zamislila je stravinu
sliku: kako se Kari i Doel upoznaju sa svom tom silnom decom i sve ih zovu u
goste na aj. Meutim, pogledavi u preplaenog Doela i u namrgoenu Kari,
shvatila je da je vea verovatnoa da u toj gomili nee stei nijednog prijatelja.
Bie dobro ako uspeju da ih preive, a kamoli da se sprijatelje s njima.
Dok su jue pili aj, dogovorili su se da e prvi dan Harijet odvesti decu u
kolu. Njena majka, servirajui jo jedan obrok dobar za decu pastirsku pitu i
graak predloila je da, budui da je to poseban dan, oni sami izaberu ko e ih
odvesti u kolu. "Moemo i svi da poemo ako hoete", dodala je Ajlin. Poto
joj je u sebi laknulo to je to barem jedan zadatak koji nee pripasti njoj nema
anse da Kari i Doel poele da ih njihova strana i naroguena tetka vodi bilo
kuda Harijet se zaprepastila kada je Doel rekao: "Ja elim da Harijet krene s
nama." ak su se i Bob i Ajlin iznenadili. " A ta ti kae, Kari?", pitao je Bob.
Prevrui hranu po tanjiru, ne diui pogled, Kari je rekla: "Ja bih volela da s
nama pou Harijet i Tobi."
Doelovo lice se ozarilo. "Jao, ja ga se nisam setio! Moe li i Tobi da
poe?"
Ispostavilo se da je kupovina psa bilo neto najbolje to je njen otac mogao
da uradi da oraspoloi decu. Dodue, Ajlin nije bila oduevljena i rekla je da u
kui ima ve dovoljno gladnih usta koja treba hraniti i zbrinuti. "A ta emo sa
Harijetinom astmom?"
"Mama, zna da sam alergina na polen i bu, a ne na ivotinje", rekla joj
je Harijet. Takoe i na stres, ali to je mudro outala.
Kada je videla da su se deca odmah vezala za psa, Ajlin je ubrzo popustila.
"Ma nema veze", rekla je, "moe da ostane. Samo da znate, ja ga neu voditi u
etnju po vetru i kii."
"To je iskljuivo moja briga", uskoio je Bob. "Obeavam!"
Kari je smislila ime Tobi i svi su se sloili da mu ba pristaje.
Tobi je morao da ostane u kolima dok su Harijet i deca ili preko igralita
jer nisu smeli da ga uvedu u kolu, to je Doela naroito razoaralo. Znajui
~ 87 ~

kako deca umeju da budu lukava, Harijet je bila ubeena da su namerno izabrali
nju kako bi je kaznili. Njeni roditelji bi to obavili mnogo bolje od nje; oni ipak
imaju iskustva ve su dvaput to radili.
U hodniku punom galame, doekala ih je visoka i elegantna ena koja se
predstavila kao gospoda Kenedi, Karina uiteljica. Kroz ciku i vrisku dece i
amor majki koje su traarile, pokazala im je gde da okae Karin ranac, a potom
ih je odvela niz hodnik do Doelove uionice. Nije bilo pogodnog trenutka da se
pozdrave, ali moda je tako i bolje. Gospoa Kenedi odvela je Kari sa sobom i
nita drugo nije preostalo nego da obavi i sledei deo. Doel je bio gotov da
zaplae; znala je to, ali nije znala kako da to sprei.
Ispred Doelove uionice posvuda su milela deca; Harijet je primetila da
jedno ili dvoje imaju prilino sline izraze lica kao i Doel. Verovatno zato to
svi oni prolaze kroz istu muku prvi dan u koli. Ostali, samouvereni, kooperni,
koji su se gurali da prvi uu u uionicu, sigurno su stari znanci i verovatno su
ve bili zajedno u vrtiima. Sigurno su ve odmerili potencijalne rtve koje e
moi da koriste da im diluju drogu. To nije smeno, rekla je sebi. Bile su tu i dve
oajne majke sumornih lica, s dobro poznatim neprirodnim osmejcima kojima
su pokuavale da ohrabre decu. Harijet se setila da joj je Felisiti priala kako se
ba potresla kada je Kari prvi put ostavila u koli. Navodno, vozila je kui
guei se u suzama i ceo dan se igrala s Doelom, brojei sate kada e doi
vreme da ode po nju.
Osetivi stisak Doelove ruke u aci, Harijet baci pogled na njega. Jadniku
su oi plivale u suzama. Ponovo se setila Felisiti i kako bi se ona dobro snala u
ovoj situaciji. Ona bi tano znala ta da uradi ili kae.
Sva deca su ula u uionicu. Kada je hodnik ostao prazan, Harijet je
konano spazila Doelovo ime iznad jednog iviluka.
On je odmahnuo glavom i privio ranac uz sebe.
"Hajde, Doele, daj mi ranac, inae emo zakasniti i uvaliti se u nevolju, a
nismo jo ni poeli."
Ipak nije hteo da je poslua. Sagla se do njega i on zagnjuri glavu u nju.
vrsto ju je zgrabio. Toliko vrsto da ju je gotovo gurnuo unazad i preturio na
pod. Nije plakao, ali zato je sve bilo jo tee. Znala je da je najvie uznemiren
kada ne plae. Sve to je mogla da uradi jeste da i ona njega zagrli. Tek tada je,
zateena iznenadnom nenou, osetila kako mu telace drhti i shvatila da je to
prvi put da je ikada zaista zagrlila bilo koje od to dvoje dece.
~ 88 ~

"Zdravo. Ja sam gospoica Rolinson. Ti si sigurno Doel Najt. Ba sam se

pitala gde si."
Uspevi da se iskobelja iz Doelovog vrstog stiska, Harijet se uspravila da
se pozdravi s uiteljicom svoga sestria. "Bojim se da je malo uplaen",
objasnila je dok je odmeravala tu enu, odnosno devojku. Gospoica Rolinson
izgledala je kao da je tek zavrila kolu. Sa irokim osmehom, dva repa na glavi,
kariranom bluzom s pufnastim rukavima, teksas suknjom i crnim gumenim
izmama, podseala je na one hiperaktivne televizijske voditeljke dejih emisija,
koje su Kari i Doelu, iz nepoznatih razloga, bile strano zanimljive. Da li je
mogue da ona ima dovoljno godina da se stara o gomili dece? Pogotovo o
detetu poput Doela, kojem su potrebni dodatna podrka i ohrabrenje. Harijet je
odjednom osetila da je duplo starija i iznenaujue nevoljna da joj preda
sestria, pa je zatitniki stavila ruku na njegovo rame.
"Da li je ovo tvoje, Doele?", pitala je gospoica Rolinson podigavi
njegov ranac.
Doel ju je ignorisao i zario lice u Harijetinu butinu.
"Zato ne bismo poli da upozna svoje nove prijatelje? Svi ekaju da te
upoznaju."
Odmahnuo je glavom.
"Zar ne eli da upozna mnogo novih prijatelja?"
Jo jednom je odmahnuo glavom.
"Mislim da ne eli", rekla je Harijet. "Moda bi trebalo da ga pustimo i
pokuamo opet sutra?" Nije mogla da veruje ta je upravo izgovorila, ali
delovalo joj je kao da je to najjednostavnije i najbezbolnije reenje. Nije mogla
da podnese njegov oaj.
Devojka je samo odmahnula glavom. "Napraviemo stranu greku ako mu
popustimo", rekla je. Potom je spustila glas i poverljivo promrmljala: "Obino je
najbolje da se majka jednostavno okrene i ode."
Takoe tiho, Harijet se naslonila preko Doela i rekla: "Obino je najbolje
da majka bude iva. Ja sam gospoica Svift; njegova tetka i staratelj i zamolila
bih vas da budete malo uviavniji prema mom sestriu. Moda bi najpre trebalo
da se upoznate s njegovom situacijom."
Devojka je izgledala zaprepaeno. Harijet se opet spustila do Doela i
pogledala ga u lice. "Doele", apnula je, "mora da mi pomogne. Hou da

~ 89 ~

bude veoma hrabar i da se danas ba potrudi. Ja u se vratiti kasnije po podne,

i... i... obeavam da u povesti i Tobija."
Pribliivi usne blizu njegovog uva, rekla je: "tavie, obeavam ti da u ga
uvesti i na igralite, da ga svi tvoji novi drugari vide. ak e te i svilenica ekati
u kolima." Odmakla se od njega. "Jesmo li se dogovorili?"
Posle duge pauze, klimnuo je glavom. Ali jedva.
"asna re?"
Ispruio je ruku.
"Dobro, i zapamti dogovor je dogovor. Ti izdri ceo dan, a ja posle dolazim
s Tobijem."
Ponovo se uspravila i, mada joj se inilo pogrenim, ipak predala Doela u
ruke te potpuno nepoznate ene. Otila je ne dopustivi sebi da se okrene.
Proavi pored Karine uionice pri izlasku, za trenutak je zastala da baci
pogled kroz staklo na vratima. Odmah je spazila svoju sestriinu. Bila je jedina
koja je vakala kraj pletenice i odsutno buljila kroz prozor, ba kao i Harijet u
njenim godinama, u toj istoj uionici. Imala je oseaj da e i Kari biti potrebna
posebna panja. Ona je bistro dete; ako je ne budu dovoljno motivisali, ubrzo e
joj postati dosadno.
Kada se Harijet vratila do automobila, Tobi je stajao na zadnjim nogama na
vozaevom seditu, prednje ape stavio je na volan i kiljio kroz vetrobran. "Da
li vi imate dozvolu da upravljate ovim vozilom, gospodine?" pitala ga je dok je
ekala da se skloni kako bi mogla da ue. Kada je upalila motor i ubacila menja
u brzinu, Tobi je malo gurnu glavom i podseti je na Doela, koji je obino tako
stavljao do znanja da je tu. Jadniak, pomislila je. Okrenuvi se prema psu, rekla
je: "Sluaj, bolje bi ti bilo da odradi svoj deo posla danas po podne i
oraspoloi Doela. A kada to obavi, moe da me prijavi u najblii ludaru.
Sigurno sam duu dala za tako neto im priam s upavom vreom buva."
On je utivo zalajao i okrenuo se da gleda kroz prozor, uiju nauIjenih kao
da eka sledee uputstvo. Prosto da se ovek zapita kako je neko mogao da
ostavi tako pametnog psa. Prve veeri koju je proveo kod njih, kada je Harijet
bila zaduena za itanje deci pred spavanje, Kari ju je prekinula i rekla: "Drago
mi je to je Tobi doao da ivi kod nas. Sigurno mu je bilo strano u tom
sirotitu."
"To nije sirotite", ispravila ju je Harijet. "To je azil za pse."

~ 90 ~

"Azil?", ponovio je Doel. "Zar je on pobegao iz druge drave? "Ne. To je

mesto gde se staraju o ivotinjama koje su njihovi okrutni vlasnici napustili dok
neko fin, kao deka, ne doe i odvede ih sa sobom. Moemo li sad da se vratimo
na priu?"
*
Kada je Harijet stigla kui, njen otac je bio kuhinji i slagao pakovanja
itarica u kredenac. Tobi je odmah otiao do svoje posude s vodom i glasno
zalaptao. "Gde je mama?", pitala je uzimajui potu sa stola.
"Gore u krevetu. Nije htela nita da pominje za dorukom, da ne upropasti
deci prvi dan kole, ali nije joj dobro. Opet su joj noge slabe, a od bolova u
leima nije mogla da spava celu no."
"Previe se forsira, zar ne?"
"Pa, zna kakva je."
"Odoh gore kod nje, da vidim kako je."
"Ja ne bih na tvom mestu; vrsto je spavala kada sam je obiao pre deset
minuta. Bolje je pusti da se odmara. Kafu?"
Iznenaena oevim dobrim raspoloenjem odavno ga nije videla tako
priljivog rekla je: "Da, moliu. Hoe ja da skuvam?"
"Ne, ti sedi; ja u spremiti kafu dok mi ti pria kako je prolo s Kari i
Doelom. Jesu li bili dobri? Je li bilo suza?"
"Ne pravih, hvala bogu, ali nisam oduevljena Doelovom uiteljicom. Nije
ak ni znala da mu ja nisam majka. S kojom diplomom danas smeju da rade kao
uitelji? S masterom iz grickanja noktiju?" Uzdahnula je i zavalila se u stolicu.
"Bie nam lake, zar ne, tata?"
Dolo je vreme za prvi odmor i Kari je potraila Doela na igralitu. Nala
ga je u pesku. Oko njega je bilo i druge dece, ali on nije bio s njima; samo je
sedeo u pesku, petljao neto s automobiliem i posmatrao druge deake kako
guraju plavi plastini kamioni du staze koju su napravili. Nije izgledao ba
sreno, ali kada ju je spazio, izraz lica mu se promenio; bacio je automobili i
potrao ka njoj. "Je li dolo vreme da idemo kui?", pitao je. "Je li dola Harijet?
Obeala je da e da povede i Tobija. Obeala je."
Drei ga za ruku, odvela ga je preko terena gde je prethodno pobedila u
trci na asu fizikog vaspitanja. Kada niko nije mogao da ih uje, rekla je;
"Doele, jo uvek nismo ni ruali. Pogledaj na sat."
~ 91 ~

Namrgodio se. "Zna da ne umem da gledam na sat."

"Ali lako je. Gledaj." Podvrnula mu je rukav na dukserici. "Evo, velika
kazaljka pokazuje est, a mala je izmeu deset i jedanaest."
"Gde e biti kazaljke kada doe vreme da Harijet doe po nas?"
"Velika kazaljka e biti na est, a mala izmeu tri i etiri."
"Koliko e vremena da proe dok ne doe to vreme?"
Iznervirana, rekla je; "Mnogo!" A onda; "Nisi valjda jutros plakao?"
Odseno je odmahnuo glavom. "Rekla si mi da ne plaem."
"Tako treba! I nisi sisao palac?"
Nije izgledao ba sigurno. "Mmm... Moda jesam malo."
Uzdahnula je i stavila ruke na kukove. "Doele, rekla sam ti da ne sme to
da radi. Smejae ti se. Govorie ti da si beba."
"Ali ja nisam beba!"
"Da li je on tvoj brat?"
Kari se trgnula. Grupa devojica iz njenog razreda pojavila se niotkuda.
Zurile su u nju i Doela. Devojica koju je pobedila u trci rekla je opet: "Da li je
on tvoj brat?"
"Jeste", rekla je.
"Ba je sladak. Kako se zove?"
"Doel."
Prile su im blie. Jedna je rekla; "Da li je tano da su vam mama i tata
mrtvi?"
Kari je uhvatila Doela za ruku.
"A je li istina da su poginuli u udesu i da su im glave bile odrubljene?"
Doel je zanemeo. Kari je odjednom poelela da ga uzme i pobegne, ali je
znala da ne sme to da uradi. Mora da bude jaka. "Jeste", rekla je. "Istina je.
Hoete jo neto da znate?"
Klimnule su glavom.
Nagnula se ka njima. "Glave su im se otkotrljale iz auta na put. Krvi je bilo
posvuda. Bare krvi. Ogromne, velike bare krvi." Uivajui u uasu na licima
devojica, Kari je razmiljala ta jo da kae. Meutim, zazvonilo je za kraj
odmora i svi su potrali preko terena.
*

~ 92 ~

Bilo je vreme za ruak i Doel se trudio da radi sve kako mu je Kari rekla.
Da ne plae.
Da ne sisa palac.
Da ne bude beba.
Ali nije mogao da izdri. Bilo mu je muka i mnogo mu se ilo da piki i
samo je mislio na mamu i tatu i kako im se glave kotrljaju po putu. Da li je
policija pronala njihove glave ili su jo negde u bunju?
Vrpoljio se u stolici, ali vie nije mogao da izdri i odjednom je osetio
topao mlaz kako mu se iri niz noge. Slivao se i slivao. Nikako nije mogao da ga
zaustavi. Poeo je da plae. Sada e Kari biti ljuta na njega. I Harijet. Kari mu je
rekla da nikako ne smeju da naljute Harijet jer e onda da zavre na mestu
slinom onom gde je bio i Tobi. Ali Harijet im sigurno nee to uraditi. Harijet je
dobra. Eto, obeala je da e po podne dovesti Tobija.
Kroz suze je pogledao ispod stola i video baricu na podu. Zbog toga je jo
jae zaplakao. Moda e se Harijet ipak naljutiti na njega.
*
Harijet je bila dobro raspoloena. Sve je relativno, ali dan je ipak proao
bolje nego to je oekivala. A izvor njene sree? Meu potom je tog jutra bila i
pozivnica za urku kod Erin. Od uskog kruga prijatelja koje je imala u
Oksfordu, jedino je sa Erin ostala u kontaktu, dodue, samo povremeno. To nije
udilo Harijet. Kada vie nisi deo neega, svi nastave dalje bez tebe. Takoe je i
ona kriva. Ni ona se nije ba pretrgla da pie ili nekoga pozove.
Odlazak u Oksford na urku kod Erin sinula je kao svetionik u pustari
Harijetinog alosnog drutvenog ivota. Erin je imala arenoliko drutvo mnogo
otmenih kolega s fakulteta, nekoliko umetnikih dua iz Emolovog muzeja, gde
je i sama radila kao restaurator slika, i neke moderne tipove iz Londona. Erin je
znala sve o tome kako je Spenser utnuo Harijet posetila je Harijet onog dana
kada je Spenser izveo svoj neverovatni trik u Hudinijevom stilu i napisala je na
pozivnici da je Harijet i vie nego dobrodola da nekoga povede. Razmiljala je
da pozove Majlsa, ali je odustala od te ideje. Neki Erinini prijatelji bili su malo
napadni, a Majls ne voli takve ljude.
Okrenula se od kuhinjskog prozora kroz koji je posmatrala oca kako
pedantno orezuje rue, i Tobija kako spava u hladu vinje, pa otila na sprat da
radi za laptopom. Htela je da dotera CV i pone da ga alje okolo. Poto sad ima
~ 93 ~

taj luksuz da ugrabi malo slobodnog vremena, moe da se baci na traenje posla.
Dugoroni plan bio je da njeni roditelji vraaju decu iz kole (ona e ih, kada
poe na posao, voziti u kolu rano ujutru) i da e se oni starati o deci ako se
neko od njih razboli. U teoriji, ovo je znailo da je nijedan poslodavac nee
odbiti zato to mora da se brine o dvoje dece i nije pouzdana. Delovalo je kao
savren plan, kao plan pomou kojeg e ubrzo utrti put ka kupovini svoje kue.
Otvorila je vrata svoje spavae sobe sobe koja je pripadala Felisiti ula i
tiho ih zatvorila za sobom. Njena majka se i dalje odmarala u sobi pored nje i
ona nije htela da je uznemirava. Harijet je pretpostavljala da e ponovo biti u
svojoj sobi kad se vratila da ivi s roditeljima, ali Ajlin je predloila da bi moda
bilo bolje da bude u sestrinoj. "Mislim da nije dobra ideja da neko od dece spava
u staroj sobi njihove majke. Ko zna ta e njihova bujna mata da iznedri?"
Harijet ba i nije shvatala emu sve to, ali se nije bunila, kao ni protiv mnogih
drugih stvari.
Ukljuila je laptop, ispucala prste i sela uspravno u stolici. "E pa", rekla je
naglas, "da dodamo poslednje finese za savren CV koji e doneti savren
posao." U eirskom okrugu ima toliko softverskih kompanija da ga esto
nazivaju Engleskom silicijumskom dolinom. Upravo zato, kao i zbog njene
strunosti, bila je uverena da e se uskoro najbolje kompanije boriti za nju.

~ 94 ~

Petnaesto poglavlje
U hodniku ispred Doelove uionice, gde je ekala gospoicu Rolinson da
razgovaraju, Harijet je motrila na decu kroz veliki zastakljeni prozor. Stajali su
na igralitu, a Tobi je pokuavao da proturi njuku izmeu Doelovih nogu.
"Izvinite to ste ekali."
Harijet se naglo okrenula prema gospoici Rolinson. Bez uvoda, rekla je:
"Zato nas niste pozvali da nas obavestite da postoji problem s Doelom?"
Devojka je izgledala zbunjeno. "Ja ne znam da postoji problem, gospoo
Najt, mislim, gospoo Svift."
"Gospoica Svift. S obzirom na to da se Doel upikio, rekla bih da postoji
problem."
"Ali gotovo se sva deca u tom uzrastu upike na asu. Zbog treme."
"Zaista? Onda ste barem mogli da mu promenite pantalone. To bi bilo
ljudski, a ne da ga ostavite u tom poniavajuem stanju. Imate li predstavu
koliko je on ponien?"
"Naalost, nismo mogli mnogo toga da uradimo. Sada je poetak
polugodita, tako da nema rezervnih pantalona. Kutija za izgubljene stvari je
prazna, vidite. Moda..." Oklevala je. "Moda bi od sada trebalo da mu stavljate
rezervne pantalone u ranac. Znate, za svaki sluaj."
Moda bih mogla da mu u ranac spremim i rezervnu odraslu uiteljicu, koja
e umeti da se stara o njemu valjano, besnela je Harijet, zalupila za sobom
glavna vrata kole i otila do dece.
"Tobi! Prestani da njui Doela! Sram te bilo!" Uzela je povodac od Kari.
"Hajde vas dvoje, idemo odavde."
U kolima su svi utali i Harijet je jo jednom opomenula Tobija da ne gura
njuku izmeu Doelovih nogu. Ba kad je odvlaila Tobija od njega, Doel
ree: "Izvini, Harijet. Samo je krenulo. Ja... nisam mogao da zaustavim."
Pogledala ga je u retrovizoru. Jao, doavola, to lice! To malo nervozno lice.
Spustila je pogled i upalila motor.
"Molim te, nemoj da se ljuti na njega", rekla je Kari. "Nije namerno.
Sluajno se desilo. Nije fer da bude ljuta na njega."

~ 95 ~

Harijet je povukla runu konicu i okrenula se prema njima. "Polako,

polako! Ko je rekao da sam ljuta na Doela?"
Deca su razmenila poglede. Kari ree: "Izgledala si ljuto dok si razgovarala
s Doelovom uiteljicom."
"To je zato to sam se naljutila na tu lujku koja ne zna gde joj je dupe, a gde
glava."
Kari je razrogaila oi. "Ne sme da pria tako bezobrazne rei pred
nama."
"Priau ta hou pred vama. Pripazite se, evo sad u opet dupe!"
Kari je poela da se smeje. I Harijet se smejala. Kada je opet pogledala u
retrovizor, primetila je da im se Doel nije pridruio. Samo je utonuo u sedite.
Videla ga je kako uzima svilenicu u poslednjem trenutku se setila da je ubaci u
automobil, kao to je i obeala.
"I, je li bilo dobro?", pitala je elei da panju prebaci na Kari "Jeste li
neto nauili?" Odluila je da je iz Doela bolje izvlaiti informacije kada stignu
kui, nakon to se okupa i presvue.
Ali nije bila u pravu. Doel je, kao i uvek, i u kui utao kao zaliven. ak
ni Ajlin nije uspela da mu iupa neku re dok su pili aj. Samo je sedeo, igrao
se hranom oborenog pogleda i mlatarao nogama ispod stola. Takoe je utao i
pred spavanje, dok im je Harijet itala. Bez obzira na to to je ostala pored
njegovog kreveta due nego obino, on nije rekao nijednu re o tome kako mu je
bilo u koli.
Kada se pomirila s tim da vie ne moe da preduzme nita, spremila se da
izae. Trebalo je da se nae s Majlsom kod njegovih roditelja pa da odu na pie.
Iz nekog razloga, njegova majka je izrazila elju da je vidi.
"Samo sam htela da kaem kako mi je strano ao to sam bila previe
bolesna da bih dola na sahranu", rekla je Frida Makendrik. "Mnogo mi je ao
to nisam mogla da doem."
Harijet se pridruila farsi. Sve je to ve ula; spisak misterioznih bolesti,
koje Fridu spreavaju da prisustvuje bilo kojem drutvenom dogaaju van
granice njenog praga, nema kraja. "Deava se", rekla je nehajno. Sedei pored
oca na kauu, Majls je klimnuo glavom u znak zahvalnosti, a to ju je iznerviralo.
A to to se iznervirala, jo vie ju je iznerviralo. Majls ne zasluuje njeno
neprijateljstvo. A opet, zato joj on poputa? Zato su joj tako lako dopustili da
uniti svoj ivot? Zato je jednostavno ne izvue napolje i posadi nasred puta, na
~ 96 ~

jedan tretman ok-terapije? ta misli da e se desiti? Da e dobiti srani udar i

umreti na licu mesta?
Frida bledom, krhkom rukom proe kroz kosu zlatastu kosu boje meda,
koju je iao, farbao i oblikovao frizer koji dolazi kod njih. "A kako se svi vi
drite? Boe dragi, kao da je jue bilo kad ste se vas etvoro igrali zajedno.
Majlse, dragi, dodaj mi tu Dominikovu sliku. Harijet sigurno odavno nije videla
tvog brata. Pogledaj. Zar nije zgodan?"
Fridino preterano uglaeno, ali rasejano ponaanje nateralo je Harijet da
poeli da je zgrabi za ramena i prodrma. Htela je da srui porcelanske figurice s
polica, da srui s kamina sve besprekorno postavljene predmete, da srui svaki
ukras i cvetni aranman i da ih zdrobi pod nogama. Kua je izgledala kao muzej
savrenstva. Frida je brigu o domainstvu pretvorila u ivotni poziv. Na kraju
krajeva, samo je to i mogla da radi kako ne bi potpuno skrenula. I taj njen mu
nije nita bolji. Harijet se uvek plaila Harvija Makendrika. Nekako se udno
ponaao; uvek utogljeno i stegnuto. Nikada ga nije videla bez kravate. Takoe
je bio i hladnokrvan. Kada su bili mali, on je automobilom sluajno pregazio
komijsku maku i uopte mu nije bilo jasno zato se die tolika galama zbog
toga.
Harijet je letimice pogledala sliku. Na njoj je bio Dominik dr Dominik
Makendrik, skockan u najbolju akademsku odeu; crna odora s nalickanim
krznenim obrubom. Verovatno je fotografisan na nekom veoma bitnom dogaaju
u njegovom akademskom svetu, ali mrzelo ju je da pita kojim povodom. Ipak,
Frida je bila u pravu u jednom zaista je zgodan. Mada, on je oduvek bio lep.
Promrmljala je neto to dolikuje, vratila sliku Fridi i rekla: "Pa, Majlse,
hoemo li da vidimo ta se radi po Kings Melfordu?" Ve je ustala kako Frida ne
bi mogla da ih pritiska da ostanu due. Htela je da to pre izae iz
klaustrofobine atmosfere koju ta iritantna ena nikako nije htela da napusti.
Oduvek ju je nerviralo to oigledno favorizovanje u kui Makendrikovih.
Uvek je Dominik bio najpametniji sin, onaj koga eka blistava budunost. S
jedanaest godina poslali su ga u internat gde je, navodno, trebalo da njegove
akademske sposobnosti dobiju vie panje. Postojala je opasnost da bi ga
odsustvo moglo izolovati i udaljiti od ostalih kad se vrati kui za raspust, ali na
ovom svetu nije bilo sile koja moe da zadri, sputa ili iskljui Dominika
Makendrika. Od malih nogu je bio ubeen u svoju pamet i verovao da se svet
vrti oko njega. Najstariji od njih etvoro
~ 97 ~

- godinu dana stariji od Felisiti bio je njihov samoproklamovani voa.

Upravo on ih je i napio prvi put, jedne noi dok oba para roditelja nisu bila tu to
je bilo u vreme dok Fridini problemi jo nisu poeli. Odluio je da bi bilo super
da smukaju najjai koktel koji postoji. Zajednikim snagama pribavili su
sastojke tako to je svako doneo pomalo pia iz jedva naetih flaa iz kredenaca
svojih roditelja i sve pomeali. A rezultat? Kada su se Harvi i Frida vratili kui,
zatekli su etvoro tinejdera u razliitim nivoima pijanstva. I golotinje! Dominik
je usput predloio da igraju poker u skidanje, i svi su bili u donjem veu, a
Felisiti vrlo blizu da skine i grudnjak.
Harijet se zacrvenela pri seanju na to. Pitala se da li se i Majls sea te
veeri.
"Poto je ovako lepo vee, mislio sam da moda odemo u Navigaciju",
rekao je. "Moe?"
"Dokle god nema penzionera i dece, nemam nita protiv."
U pabu je bilo kao u konici. Kada su konano uzeli pie, spazili su
slobodan sto u bati koji je gledao na kanal i most. Na keju je sve vrvelo od ljudi
koji su usidravali brodie da tu prenoe. Kada su seli, primetila je da Majls gleda
u prelepi uski tradicionalni amac dugaak oko dva metra. Obojen u crveno,
crno i zeleno, bio je besprekoran, a delovi od mesinga presijavali su se na
zalasku sunca. Bio je u odlinom stanju, bez ijedne fleke ili ogrebotine, to je
znailo da nije iznajmljen, ve sigurno neije privatno vlasnitvo, vredno
nekoliko hiljadarki.
"Jesi li nekada poeleo da ima svoj brod i da samo otplovi negde?", pitala
je.
Pogledao ju je. "Svi to ponekad poele, zar ne?"
"A zato onda ne uradimo to?"
Opet ju je pogledao. "Misli ti i ja?"
Nasmeila se. "Ne, mislim uopteno. Svi ljudi ele da pobegnu, ali retko ko
to i uradi."
"Veina nema dovoljno hrabrosti. Naravno, ima i onih koje previe loga
zadrava." Sklonio je pogled ponovo usmerivi panju na amac kojem se divio.
Harijet ga je posmatrala nekoliko trenutaka. Oduvek je bio povueniji i
zamiljeniji od brae Makendrik. Imao je neno, inteligentno lice sa
svetloplavim oima. Za sve godine koliko se poznaju, nikada se nisu posvaali i
nikada nije prestala da potuje nain na koji se on nosi sa ivotom u senci tako
~ 98 ~

tekog i dinaminog brata. Kao stariji brat i uvaeni britanski profesor, Dominik
mora da je pravi dave. S nekoliko tankih zbirki poezije s njegovim imenom,
Majls nije ni pomiljao da moe da mu parira. Istinu govorei, niti bilo ko drugi.
Kao deca, njih etvoro bili su ba bliski, toliko da su bili maltene zatvoreno
drutvance dovoljno samo sebi. Nisu imali potrebu za drugim prijateljima; imali
su sve prijateljstvo koje im je trebalo. Do dana dananjeg, Harijet je bila
ubeena da je to razlog zato joj je teko da se uklopi s drugim ljudima i stekne
nove prijatelje jednostavno nije savladala neophodne vetine kad je trebalo.
Kada su svi zavrili fakultete, udaljili smo se i svako je otiao na svoju stranu.
Felisiti se udala, Harijet je poela da radi za malu softversku firmu u Njuberiju,
Majls se u Londonu zaposlio u velikom lancu knjiara, a Dominik dobio ponudu
da radi kao profesor na Univerzitetu u ikagu u SAD.
Razmiljajui o tome ta je Majls upravo rekao, pitala ga je: "I, da li tebe
neto zadrava?"
Ponovo ju je pogledao. "Da." Odsenost te jedne jedine rei koju je
izgovorio, natera je da se malo podigne u stolici.
"Ali ta?", nastavila je. "Nisi oenjen i nema pravih obaveza koje bi te
spreavale da radi ta hoe. Moe da proda knjiaru i..."
"Imam bolesnu majku, Harijet", prekinuo ju je potpuno ravnim tonom.
"Ima oca koji moe da se stara o njoj. Ona nije tvoja odgovornost."
"Misli da samo treba da se okrenem i ostavim ih same? Kao to je
Dominik uradio?"
Erika Dejms "Pa postoji ta mogunost, zar ne?"
Pogledao ju je pravo u oi. "To verovatno i ti moe da uradi. Moe da
ostavi roditelje da se brinu o Felisitinoj deci."
Nekoliko trenutaka nije znala ta da kae. Majls je bio prva osoba s kojom
je naela tu temu. Niko joj nikada nije rekao da ima izbora. Da moe da okrene
lea porodici... Da moe da zaboravi obeanje koje je dala Felisiti.
"Izvini, nije trebalo da budem tako direktan", rekao je. "Ali u pravu sam,
zar ne?"
"Mogu da odem ako hou", priznala je.
"Naravno da moe, u tome i jeste poenta. Ali nee jer, kao i ja, ima
vrsto usaen oseaj o tome ta je ispravno, a ta nije."
"Ja to ne vidim tako kao ispravno i neispravno."

~ 99 ~

Odmahnuo je rukom na njene rei. "Mi smo isti; oboje imamo usaen
oseaj dunosti. ovek se s tim rodi, ili se ne rodi. To se zove lojalnost i znai
da igramo s kartama koje su nam podeljene. Dajemo sve od sebe." Naslonila se
u stolici shvativi koliko joj je njen stari prijatelj nedostajao. Osetila je
neobjanjivu elju da ga zagrli. Ba je lepo sedeti tu bez dece, bez roditelja,
samo njih dvoje, priati estito, kao odrasli ljudi, a da ih neko ne prekida. "Nisi
ni svestan kakvo je osveenje priati s nekim ko me razume", rekla je posle
nekog vremena.
"Mislim da ja savreno dobro razumem. A tebi mogu samo da se divim."
Harijet je uzela veliki gutljaj piva i posmatrala par labudova kako lagano
plivaju s druge strane kanala. Kada su nestali pod liem vrbinih grana, koje su
dodirivale mirnu, nepominu vodu, podigla je pogled i videla da se sunce u
izmaglici sputa iza horizonta. "Ljudi misle da zato to volim Felisiti", rekla je
tiho, "sigurno oboavam i njenu decu. Ali nije tako. To je jae od mene. Deca
me nikada nisu zanimala. Da li i tebi to zvui grozno koliko i meni?"
"Ja imam jo manje iskustva s decom od tebe, ali mislim da je bitno to to
si im se nala. Da oni znaju da mogu da se oslone na tebe. Potrebna im je
stabilnost i ja mislim da se ti u tome snalazi bolje od veine. Dobro, moda nisi
bogomdana da bude majka, ali moda je to i bolje za decu." Odjednom se
nasmeila. "Zna ta? Mislim da treba da ponovimo ovo. Ti blagotvorno deluje
na mene. Iskreno da ti kaem, imala sam oseaj krivice zato to nisam sposobna
da..." Zaustavila se kad joj je panju odvukao visok, vitak ovek s druge strane
bate, koji je nosio dve ae vina i iniju ipsa u zubima. Nekako je komino
migoljio izmeu stolova i stolica, a kosa mu je padala preko oiju i sve mu jo
vie oteavala. Tek kada je stigao do stola, izvadio ips iz usta i sklonio kosu,
prepoznala ga je: Vil Hart. Bio je s privlanom plavuom koja se nasmejala kad
ju je poljubio u kosu. Sigurno je duplo mlada od njega. Tipino, pomislila je
Harijet s gaenjem.
"Poznaje ga?", pitao je Majls isprativi njen pogled.
Objasnila mu je ko je. "Da li ga ti poznaje?"
"uo sam poneto. Njegova biva ena je aukcionarka u Mejvudu; vlasnica
Antikvarnice Stoun. Jesi li ula za nju?"
"Ne, ali znam da se i on bavi antikvitetima."
"Sada, ali izgleda da je nekada bio neka krupna zverka od advokata. Imao
je nervni slom i poeo da se bavi trgovinom antikviteta. Dri antikvarnicu ovde
~ 100 ~

u Kings Melfordu, iznajmljuje prostor od ovdanjeg starosedeoca, Darvisa

Kupera. Za njega si sigurno ula."
Nasmejala se. "ao mi je, ali izgleda da su moji dounici zatajili; te vesti
nisu stigle u Oksford."
"Nije on vest, da tako kaem. On je bio ovde dok smo bili deca.
Hartova antikvarnica nalazi se sada u zgradi gde je nekada bila Taverna,
stara gostionica za koijae namernike prekoputa trga; generacijama je u posedu
porodice Kuper."
Harijet se kao kroz maglu prisetila neke prodavnice cipela, ili obuarske
radnje. Kako je i dalje mislila o Vilu Hartu, rekla je: "Ne izgleda mi kao neko ko
bi imao nervni slom. Izgleda mi previe..." Pokuavala je da pronae pravu re.
"Izgleda mi previe oputeno i bezbrino."
"Moda je shvatio sutinu ivota i vie ne osea potrebu da pobegne kao mi
ostali."
"Otkud ti zna toliko o svakome?"
"Hej, pa ja sam vlasnik knjiare gde se ljudi sastaju da bi traarili uz kalu, a
povremeno kupe i neku knjigu. Oduvek sam znao da u se baviti nekom vrstom
drutvenokorisnog rada."
"Hej, ne kukaj! Znam da oboava knjiaru."
"Zapravo, i oboavam! Muterije su dobre i iznenaujue verne. Svia im
se individualni pristup koji pruamo. Zna, onaj na stav nita nam nije teko, po
kojem smo mi, mali preduzetnici, poznati, ljudi jo cene."
"Drago mi je to to ujem."
"Jesi li poela da trai posao?"
"Ceo dan sam danas doraivala CV i poto je skockan do poslednjeg
detalja, poslau ga na to vie adresa."
"Znai, nisi razmiljala da promeni posao?"
"Ne dolazi u obzir. Oboavam svoj treberski svet kompjuterskog
programiranja." Stavila je ruku na srce. "Oduvek sam znala da je to moja
sudbina, duo."
Nasmeio se. "Felisiti je bila tako ponosna na tebe, zna."
"Stvarno?"
Klimnuo je glavom. "Jednom mi je rekla kako bi volela da je barem upola
pametna kao ti."
Harijet se namrtila. "Kad je to rekla?"
~ 101 ~

"Poetkom ove godine, kada je bila kod vaih roditelja. Valjda za februarski
raspust. Dovela je i decu, tako da je verovatno bilo tad. esto je svraala u
knjiaru kada bi dola kui."
Pomislivi kako se to uklapa s onim to ju je Kari pitala za Novo slovo,
Harijet je rekla: "Felisiti je bila mnogo pametnija od mene. Za ime boga, pa
znala je tri jezika! Uvek su joj traili da neto prevodi. Ne znam kako je uopte
uspevala da radi okruena decom. Pogotovo dok su bili veoma mali."
"Sigurno se dobro organizovala. Kao i ti, pretpostavljam."
Nakon pauze, tokom koje je motao podmeta za au po ruci, rekao je: "Da
li ti smeta da pria o Felisiti?"
"Ne. udno je to to mi ak i prija. Kao da je jo sa nama. Kao da mogu da
se okrenem i vidim je..."
Klimnuo je glavom i zamislio se gledajui u daljinu. "Razumem te. Jo ne
mogu da poverujem da je nema, ali ipak... ipak se setim sahrane i neto me udari
poput malja. Mrtva. To zvui tako konano." Progutao je knedlu i ponovo
pogledao u Harijet svetloplavim oima. Iznenadila ju je ta duboka tuga u njima.
"Mislim da nikada neu zaboraviti sahranu", rekao je. "Ti si se tako dobro
drala."
"Bila sam kao robot. Previe okirana da bih plakala. Ali seam se da mi je
bilo drago kada sam te ugledala." Takoe se seala i kako je on bio uznemiren i
da se uopte nije trudio da sakrije svoja oseanja. Volela je njegovu jednostavnu
iskrenost. Bio je suta suprotnost svom bratu koji je verovatno najpodmuklija
osoba koju poznaje. Felisiti je govorila da Harijet suvie grubo sudi o Dominiku,
da previe oekuje od njega. "On je takav kakav je", rekla je Felisiti. "Svi smo
mi zbir iskustava koja smo preiveli." U tom sluaju, Dominik je sigurno imao
neka prilino grozna iskustva, jer se ponaao neuveno.
Oboje su se okrenuli prema stolu Vila Harta, odakle je dopro gromoglasan
smeh. Harijet je prevrnula oima. ta je to sa sredovenim mukarcima
pogotovo sa onima koji dobro dre - i privlanim mladim plavuama?
Promenivi temu, rekla je: "I kako tvoj ljubavni ivot, Majlse?" Kao da ga je
njeno pitanje iznenadilo. "Ne postoji. A tvoj? Kako ti ide sa onim momkom kog
si pomenula na sahrani?"
"Ne postoji vie. Ne znam zato, ali izgubio je interesovanje kad sam se
odselila ovde da se staram o Kari i Doelu."
"Onda je on budala. Bolje ti je bez njega. Zasluuje boljeg."
~ 102 ~

"To i ja kaem." Podigla je au da nazdrave, ali onda je shvatila da je aa

prazna.
"Jo jedno pivo?"
"Zato da ne?"
Posmatrala ga je kako se vraa u pab. Kako je dobar oseaj provesti vee s
nekim ko je tako dobro poznaje. Moda Majls i nije najbolja osoba da sudi o
njenoj linosti i sposobnostima - ipak je on stari i verni prijatelj, pa je samim tim
i pristrastan ali svejedno je cenila njegovu podrku i ohrabrivanje. Moda je bio
u pravu kada je rekao da je deci samo potreban neko na koga e moi da se
oslone. Moda je Felisiti na to mislila kada je naterala Harijet da joj obea ono.
Moda je znala da je
Harijet nee izneveriti ako se desi neto nezamislivo. Ili, to je jo bitnije,
da nee izneveriti njenu decu.
To nije nimalo lak zadatak, ali, kao to je Majls rekao, mora da pokua da
da sve od sebe.

~ 103 ~

esnaesto poglavlje
Dan se dobro odvijao sa izgledima da postane jo bolji. Vilu je bio
roendan, a upravo se vraao u antikvarnicu posle uspenog popodneva u
Kolvin Beju, u jednoj od njegovih omiljenih galerija. Tamo je odlazio barem
dvaput meseno i uvek je uivao. Kao lag na torti, vee e provesti s Demom i
Suzi. Predloio im je da odu negde na veeru, ali Suzi je rekla da bi bilo bolje da
veeraju kod kue. "Ako nam bude napravio veeru, ja u ispei kola", rekla
je. "ta kae?"
Vozei se iz Kolvin Beja putem du obale, uivao je u pogledu na more,
koje mu se penilo i talasalo s leve strane. To ga je podsetilo na oseaj u stomaku
koji se uvek javi kada ode na neku aukciju. Isto to je iskusio i ranije tog dana,
kada su najavili lot zbog kojeg je i doao. Najbitnije je bilo to je prethodno na
Internetu ve odmerio sat u art deko stilu francuski, dodue samo posrebreni, ali
sav u glatkim ivicama i seksi oblinama i postavio limit. U stomaku mu se
uzburkalo im ga je upavi Do, koji je bio zaduen za predmete u galeriji,
izneo. Kada ga je Vil upoznao, zvali su ga Zlatni Do, onda je postao Do Selja,
a zatim upavi Do zbog sedog repia koji mu se sputao niz lea. Dlanovi su
mu se znojili, srce lupalo i stomak uvijao, Vil je motrio na upavog Doa, sat i
narod koji se okupio. Nije bilo bogzna koliko ljudi, ali mu je nekoliko lica bilo
poznato: dva dizajnera enterijera iz junog Manestera; dvojica vlasnika
antikvarnica u Londonu (Vil ih je zvao gospoda Pepermint, jer nisu vadili vake
iz usta); nekolicina trgovaca iz severozapadnog dela zemlje i aica obinih
kupaca koji su se nadali da e neto jeftino pazariti. Bila je to jedna od onih
sporih aukcija gde obino neki beskrupulozni aukcionar izmisli ponudu ili dve
ne bi li malo pokrenuo stvari, ali to se danas nije desilo. Protivniki licitanti bili
su isti ko suza, verni posetioci crkve, kojima ni u snu ne bi palo na pamet da
izazovu gnev Svevinjeg nekom mutnom radnjom. Mahnuvi katalogom, Vil
uskoi kao sve licitant kada je aukcija ve usporila tj. kada su dizajneri
enterijera ve pomislili da je sat njihov. Znao je da imaju love za bacanje, da u
njihove klijente verovatno spadaju fudbaleri i zvezde sapunica, ali, kao i ostali, i
oni su imali budet i, kao i svi pametni ljudi, drali se svog zadatog limita. Na
njegovo zadovoljstvo, dizajneri su se povukli i sat je pripao Vilu. Jo dva puta je
uspeno licitirao i kupio lepo zatitno staklo za kamin iz viktorijanske epohe,
~ 104 ~

kao i jo neke sitnice koje je prethodno na brzinu oacovao kada je stigao. Sve u
svemu, bio je to uspean dan.
Kada je proao ester, stao je da natoi gorivo i kupi jedan mars, a onda
nastavio ka Mejvudu i Kings Melfordu. Bilo je gotovo est sati kada je stigao
natrag u antikvarnicu. Darvis je bio sam dva honorarna trgovca, kojima je Vil
izdavao gornji sprat, ve behu otili.
"I, kakvo si blago danas doneo?", pitao je Darvis dok je kao bajagi zavrtao
rukave i trljao ruke. "Aha!" Oi su mu zasijale kada je Vil izvadio sat iz
paperjastog omotaa. "Odlino", preo je poput Fagina iz Olivera Tvista.
"Dobro si obavio posao, derane. Brojanik i nije neto, ali ove fenomenalne
kazaljke to fino nadoknauju." Laganim pokretima, s puno Ijubavi, pomazio je
jednu tanku kazaljku. "Krasno! Prekrasno!"
"A jo je krasnije", rekao je Vil, "to to ve imam kupca za njega. Sea se
one ene iz Virala?"
"Navalentna dama, jeftini crveni kabriolet, lice koje podsea na ribu?"
"Ba ta. Zamolila me je da potraim neki sat u art deko stilu, ba kao ovaj."
"I kao pas koji donosi tap svom gazdi, ti si joj udovoljio. Lepo. A ta je u
kutiji?"
"Pogledaj."
Dok je Vil vraao zatitni omota oko sata, Darvis je prouavao staklo za
kamin, a onda poeo da gleda gomilu triarija, gunajui pritom s
neodobravanjem. "Oho, ta to imamo ovde!" Izvadio je jedan porcelanski
komad.
"Noritake pudrijera sa sve poklopcem. Pozlata jo svea, a bogme i
upadljiva. Koliko si dao za nju?"
"Pet funti." Vil uze japanski porcelan od njega, znajui da Darvisu ne
smeta samo kada se Vil interesuje za noritake. to se Darvisa ticalo, on nije
spadao ni u estiti porcelan "Teko da se moe rei da je u rangu rojal vustera ili
mintona, derane, a?" ali ak je i Darvis morao da prizna da se sve vie trai na
tritu, to samo budala ne bi primetila. Oslikana pudrijera i poklopac sigurno e
otii za lepe pare. Osamdeset funti minimum, u suprotnom, pojee jedan od
Darvisovih prljavih starih eira.
Nakon to je Darvis otiao, Vil je obavio nekoliko telefonskih razgovora,
izmeu ostalih i sa enom-ribom iz Virala, i zakljuao antikvarnicu nakon to je
proverio da li je upaljen alarm. Bio je poslednji krik tehnologije, tako mu je
~ 105 ~

Pendrek rekao kad ga je instalirao. Vil se namerno obratio Stivu iz dva razloga.
Pre svega, hteo je da pokae koliko je iroke ruke, ali i zato to Stiv mora da ga
popravi ako se neto pokvari, nebitno u koje doba dana ili noi. Naravno, sve za
dabe.
Ali je zato skupo platio Stivova kola. Vil je do sada ve dvaput zavukao
ruku u dep da se ta prokletinja popravi. Stiv ih je odvezao u specijalizovani
Leksusov servis, gde ih je i kupio, a cifra koju je Vil dobio mogla je da
pokrije treinu dravnog duga neke zemlje treeg sveta. Ipak, sve to je Vil
mogao da uradi jeste da krgue zubima i dobije po depu. Suzi se naljutila na
njega zato to je prihvatio krivicu na sebe. "Grozno se oseam", rekla je.
"Trebalo je da mu kae istinu."
Ali on nije hteo ni da uje. Rekao je: "Pusti ti svog oca. Krivica me ubija
zato to ivi u rasturenoj porodici; ovako se ja iskupljujem, iako na patetian
nain."
"Tata, ne lupetaj."
"ak ni malo?"
"Ne. Ako nastavi s ovim, poee da me zovu princezom na zrnu graka.
Govorie da ne umem da budem samostalna."
"Gluposti! Ionako ima jo dosta vremena pre nego to bude morala da
radi sve te dosadne stvari za odrasle. ta kae na to da malo uiva?"
Vil je bio u stanju da se odrekne svega samo da moe da promeni ono to
se desilo njihovoj porodici osim da ponovo ivi s bivom enom ali mogao je
samo da im udovolji s vremena na vreme. Po njegovom miljenju, one ni u
jednom trenutku nisu pokazale da se ponaaju kao razmaene princeze. Za
razliku od njihove majke, pomislio je s malo manje ljubavi. Moda to i jeste
problem s Maksin; kao devojicu su je previe navikli na to da sve istera po
svom i ona je poela da misli da je to njeno pravo. Otac ju je potpuno
upropastio, po Vilovom miljenju; obasipao ju je svime i svaim, osim, naravno,
istinskom, bezuslovnom ljubavlju.
I Vil je bio jedinac, ali njegov otac je bio antiteza oca kakav je on hteo da
bude Suzi i Demi. Vilijam Hart Stariji bio je ogoren ovek koji je svoju
gorinu izlivao na svakom koraku. Samouki heroj srednjeg stalea, bio je
okiran kada je Vil izrazio elju da bude dobar ak. Vilijam Stariji verovao je
samo u kolu ivota, a kada je Vil objavio da eli da studira prava, bilo je gotovo
isto kao da je rekao da hoe da postane baletan. On je za svog oca bio prodana
~ 106 ~

dua. Ako je on mogao da radi za Britansku eleznicu ceo ivot, onda valjda
moe i njegov sin.
Vil se esto pitao ta bi on sad rekao sinu koji je prodao svoj pompezni san.
"Pa, zeznuo si, a?", verovatno bi kazao. "Rekao sam ti da grei."
Vilova majka nosila se s raspoloenjima i kritikama svoga mua bolje nego
to je Vil ikada uspeo. A im je postala udovica i oslobodila se tiranije
neprestanog kritikovanja, Rubi je procvetala i konano dobila priliku da bude
ono to jeste. Budui da je vei deo svog ivota bila sputana u braku, priznala je
da sada ima tu slobodu da grei koliko hoe a da je za to niko ne osuuje. Kao
pas puten s lanca, ona je ispunila ivot poslom u supermarketu, uvee je
odlazila u pozorite i bioskop i organizovala ekskurzije po Britaniji i Evropi.
Potpuno u skladu s tom novom ivotnom filozofijom, ni jedan jedini put nije
uputila Vilu neku kritiku. ak ni kada je tako krasno uspeo da uprska svoj brak
nizom ljubavnica. Najgore to je umela da uradi jeste da cokne. Ali to malo,
naizgled beznaajno c-c-c vie je doprinelo da se on dozove pameti nego
Maksinine histerine osude.
Na pola puta ka Ulici javorova, ugledao je foksterijera kako vue nekog
deaia. Slobodnom rukom, deak se drao za starijeg oveka. Iza tog oveka
ila je devojica. Kada je prepoznao skupinu, Vil je zatrubio i mahnuo im. Bob
Svift mu uzvrati.
Vil je upoznao Boba jedne veeri u sumrak. Krio je divlje rastinje u
donjem delu bate kad je zauo neiji glas: "Izgleda da ima pune ruke posla."
Ustavi iz bunja, Vil je prepoznao komiju. Upoznali su se, a da ne bi dolo do
neke dvosmislene neprijatnosti, Vil je pomenuo da je ve upoznao Harijet i da je
uo za smrt njihove erke. Drugi ovek je odgovorio: "udno, Harijet uopte
nije pomenula da ste se upoznali." Vilu pak uopte nije bilo udno.
Svideo mu se ovaj stariji ovek i ubrzo su poeli da askaju o komiluku.
Vil je bio iznenaen kada je saznao da Sviftovi ive tu toliko dugo. Kao i
Makendrikovi. "Njih etvoro bukvalno su odrasli jedni pored drugih", objasnio
je Bob. "Uvek su neto petljali." Od tada su razgovarali nekoliko puta, svaki put
preko kapije, u suton, dok je Bob etao psa kraj kanala. Nijednom posle toga
niko nije direktno pominjao Bobovu mrtvu erku, ali ona je, sumnjao je,
neprestano stajala kao kamen na Bobovom srcu. Nije mogao ni da zamisli kako
bi se on oseao da se neto desi jednoj od njegovih erki.

~ 107 ~

U hodniku je ostalo svega nekoliko neraspakovanih kutija. Obiavi ih, Vil

je odneo potu do kuhinje. Na jednoj koverti je bio Martijev prepoznatljivi i
uredni rukopis. Otvorio je kovertu i izvadio estitku na kojoj je bio sedi dekica
za volanom prepotopskog hilmana. "Ako imate dovoljno godina da se setite
ovog automobila" pisalo je, "onda ste verovatno previe matori da biste vozili!"
Ba ti hvala, Marti, pomislio je Vil. Naredna estitka bila je od majke. Takoe
mu je poslala i muziku estitku. Ona nikada nije bila jedna od onih majki koje
bez izuzetka poklanjaju svojim sinovima M&S dempere ili arape. "Znam da ih
ne bi vratio ako ti ne odgovaraju", rekla je jednom. Znala je da on ne eli da je
povredi. Upravo iz tog razloga mu je ono c-c-c i dalje odzvanjalo u uima.
"Sram te bilo, Vilijame Harte", uo bi on kroz to coktanje. "Mislila sam da sam
te bolje vaspitala od toga da ide okolo i kree svaku enu koja ti padne aka."
Daleko od toga da bi njegova majka ikada koristila re kresati, osim ako se ne
radi o ibicama ih grmlju.
Vil ba i nije bio neki kuvar, ali poto je dugo iveo sam, stekao je sasvim
pristojne kulinarske sposobnosti. Te veeri je spremao piletinu u umaku.
Roendan je slavio iskljuivo zato to je Suzi insistirala na tome. Hteo je da
proe potpuno neopaeno, ali Suzi je bila reena. To ga je dirnulo iako nije bio
srean to mu je u sta dodata jo jedna godina. etrdeset i est. Ko bi rekao?
*
"Ui u auto ve jednom, Dema! Stvarno, ponekad bih mogla da te ubijem
bez problema."
Dema je zalupila vrata.
"emu ta nabusitost?"
"Nisam nabusita", ljutito je rekla Suzi.
Dema je negodovala: "Nisi mnogo. Ma daj, ta ti je? Bolje da se izjada
pre nego to stignemo kod tate i upropasti mu vee." Na Demino iznenaenje,
Suzi je pobledela.
Posle due pauze, tokom koje je, izgleda, pokuavala da se pribere, Suzi je
rekla: "Samo bih volela da znam zato namerno zadirkuje mamu i Stiva."
Dema prevrnu oima. "Kao da je mene briga ta oni misle."
"Moda bi trebalo da te bude briga. Odlino zna da tata uvek izvue deblji
kraj kada ih nahuka protiv njega."

~ 108 ~

"Samo sam rekla da ne bi bilo loe da se uselim kod tate budui da on sad
ima vie prostora u novoj kui."
"Ali nisi morala to da kae na tako ratoboran nain. Zna da ne vole tatu i
bez tvog dolivanja ulja na vatru."
"Pa nisam ja kriva za to."
"Kao i ni za ta drugo!"
Dema je utonula u sedite i zurila u put ispred sebe. Iznervirana, stisnula
je usne. Neko je Suzi drmao kavez, a ona uopte nije znala o emu se radi.
Mada, to i nije njen problem. Prestala je da razmilja o sestri i setila se pisma
koje je to jutro dobila od Marsela. Pisao je da bi voleo da doe i da je vidi. Da li
e moi da ostane? Od same pomisli na njega, mamu i Stiva pod istim krovom
dolo joj je da bei glavom bez obzira. Kada bi videla Marsela s neurednom
kosom do ramena, probuenim jezikom i jareom bradicom, mama bi sigurno
imala slom ivaca. A ako ikada, bilo kad, sazna ta su njih dvoje radili u Parizu...
pa, jednostavno nije vredno razmiljati o tome. Dema nije imala nita protiv
malo hopa-cupa, ali je ipak bila dovoljno pametna da zna da bilo kakvo
preterivanje moe biti kontraproduktivno.
Suzi je stegla volan pokuavajui da ostane pribrana. Nije joj lako. Upravo
e rei ocu neto to nijedan otac ne eli da uje. Namerno je isplanirala celo
ovo vee i vebala dok nije usavrila svaku re. Meutim, kada je ostalo samo
nekoliko minuta do saoptenja, ponestalo joj je hrabrosti.
Moda bi trebalo sve da odloi dok ponovo ne krene na fakultet za
nekoliko nedelja, kada bude mogla s vie objektivnosti da odlui ta da radi. ak
se i toga plaila. Nije mogla da podnese pomisao na svoje drugarice - jednu
drugaricu pogotovo kada budu saznale.
erke se obino okreu majkama kada su u nekoj krizi, ali Suzi se uvek
okretala ocu kada s neim ne moe da se izbori sama. Pretpostavljala je da
razlog za to lei u onim danima kada je on prestao da se bavi advokaturom i bio
kod kue s njom i Demom. Mnogo puta je kuhinja bila u lepku, kartonskim
kutijama i ljokicama kada se mama vraala kui s posla. esto je bila besna
zato to je kua u haosu, a tata nije ispeglao ve.
Ponekad je dolazio po njih u kolu i vodio ih negde kod nane Rubi na aj,
ili u biblioteku, ili u etnju parkom. esto se deavalo da izgube pojam o
vremenu i onda se mama ljutila i govorila kako im kvari raspored dnevnih
aktivnosti. Vreme za spavanje uvek je bilo super. itao im je satima. Uvek je
~ 109 ~

bilo vremena za jo jednu stranu, za jo jedno poglavlje. A kada zavri, onda bi

im i pevuio. I sad je volela Crvene masnice.
Znala je da je tata daleko od savrenstva pogotovo za mamu, koja je uvek
volela da se sve radi na odreen nain ali u oima deteta, bio je strano zabavan.
I dalje jeste. Moda nije imala konvencionalno detinjstvo svi njeni prijatelji
mislili su da je skroz udno to njen otac ne radi ali im je bilo mnogo bolje nego
nekim drugim porodicama.
Progutala je knedlu. Da li bi i ona mogla da bude tako dobar roditelj kao i
njen otac? Grickala je usnu. Jao, boe, kako je mogla da bude tako glupa? Kako
je mogla da spava s dekom svoje drugarice i jo da ostane u drugom stanju?

~ 110 ~

Sedamnaesto poglavlje
Bilo je dovoljno toplo da se jede u bati pa su zato izneli jedini sto koji je
Vil imao trpezarijski. Dok je mrak padao, sluajui Demu kako pria o neemu
to se dogodilo tog dana u koli, Vil je razmiljao o poklonu za koji su
zajedniki napabirile novac: dve karte za koncert Dulsa Holanda u areni
Apolo u Manesteru. Nije ba njegov omiljeni izvoa, ali svejedno je cenio
njihov trud. Bio je to oigledan napredak u odnosu na bokserice s likom Homera
Simpsona.
"Jo neko pie, hoe li neko?", pitao je kada je Dema konano zavrila.
Dema je ispruila au da joj sipa jo malo vina, a znajui da Suzi treba da
vozi, rekao je: "Jo usa? Ili hoe neto drugo?"
"Ima li koka-kolu?"
"Imam. Doneu ti. Jesi li dobro? Izgleda umorno."
"Nije nita. Nisam dobro spavala sino, to je sve."
*
Dok je ekala da se otac vrati s piem, Suzi se molila da Dema ne pone
opet s nekom priom od Kulina bana. Bilo je rizino da saopti vesti pred
sestrom, ali htela je to da uradi jer se nadala da e Dema onda malo smiriti
strasti. Ali to e se desiti jedino ako Dema bude utala dovoljno dugo da se
Suzi ukae prilika da progovori.
"Evo", rekao je njen otac kada se vratio. "Doneo sam i flau."
"Hvala", promrmljala je kada joj je napunio au, a koka-kola poela
glasno da pucketa u tiini. Saekala je da on sedne, a onda je proistila grlo,
konano spremna.
"Hej, tata, jesi Ii uo da Stiv razmilja da pone da igra golf?"
Suzi zamalo nije zavritala. ta je to s Demom i njenim blebetanjem?
"Zaista?", rekao je tata. "Kako li e njemu uopte da izmere hendikep? Naravno,
pod tim podrazumevam njegovu glavu." 1 on i Dema su se smejali. Onda je
Dema opet krenula s priom o nekom Francuzu kog je upoznala u Parizu i kako
joj je pisao. Suzi se iskljuila iz razgovora i zurila u nebo koje je postajalo sve

~ 111 ~

tamnije. Nekoliko trenutaka kasnije, Dema je ustala. "Hajde, Suzi", rekla je,
"vreme je da donesemo tati tortu."
Njihov otac uzdahnu kada je video tortu. "Te svece mi lie na umu u
plamenu', rekao je kada je Dema stavila tortu na sto. Suzi mu je dodala no, ali
Dema je rekla; "Ne jo, nismo mu otpevali pesmicu. Danas nam je divan
dan...", poela je.
"Divan dan, divan dan..."
ta je najgore to moe da kae?
"Naem tati roendan..."
Zna da e dobro podneti. Uvek tako bude.
"iveo, iveo, i srean nam bio."
"Hajde tata", pourivala ga je Dema, "duvaj u sveice. Hej, ne zaboravi da
zamisli elju!"
Suzi je posmatrala svog oca kako uzima dah. Taman kad je hteo da se
nagne napred, rekla je: "Tata, ja sam trudna."
*
Vil je dugo duvao; sve sveice osim dve su se ugasile.
Dema je prva progovorila. "Suzi! Jebote!"
Veoma polako, Vil je liznuo palac i srednji prst i ugasio preostale dve
sveice. Davao je sebi vremena da razmisli.
"Kai neto, tata."
On je podigao pogled ka Suzi. "Jesi li sigurna?"
Klimnula je glavom.
Dugo su sedeli za stolom i utali bezizraajnih lica.
"ao mi je, tata. I ao mi je to sam ti upropastila roendan. Ali morala sam
da ti kaem."
"Naravno." Progutao je knedlu pokuavajui da ne pokae koliko je okiran
i razoaran. "Mmm... Dema, hoe li da nas ostavi malo same? Molim te, idi i
skuvaj nam kafu."
Kada su ostali sami, Suzi je rekla: "Jesi li mnogo ljut na mene?"
Odmahnuo je glavom. "Ne znam ta da mislim. Potpuno sam zapanjen.
Nikada nisam pomiljao... Mislim, oduvek si bila..." Zaustavio se shvativi
koliko e besmisleno zvuati.
"Hoe da kae razumna, zar ne?"
~ 112 ~

Klimnuo je glavom setivi se telefonskog razgovora koji su nedavno vodili:

"Videe ti kada te ovih dana budem iznenadila time to vie neu biti uzorna
erka kakvom me smatra." Da li je i tada znala da je trudna?
Iz kue se ula Dema kako zvei posuem. Smeten, rekao je: "Hajde da se
spustimo dole do kraja bate. Lake je razmiljati u tiini."
Dok je Suzi sedela na klupi posmatrajui mirnu i nepominu povrinu reke,
upalio je fenjer koji je postavio na oblinje drvo; leptiri se odmah pojavie
niotkuda. Seo je pored nje na klupu. "Ko je otac?", pitao je. "Odavno mi nisi
pominjala nikakvog deka."
"Otac nema nikakve veze sa ovim."
Vil podie obrvu. "Mislim da ipak ima."
"Nije tako jednostavno. On je deko moje drugarice s faksa."
Bes je planuo u Vilu. "Pa ta je onda, kog avola, radio s tobom? Kakvo je
to kopile to sedi na dve stolice?" Dvolino, eto kakvo!
"Nemoj da si nepoten, tata, isto to moe rei i za mene. Kakva sam ja to
drugarica?"
"Izvini", rekao je. "Verovatno ti ne govorim prave stvari. Samo pogoravam
situaciju. I... Koliko nedelja si trudna?"
"etiri meseca."
Pokuao je da sakrije novi talas oka. "Ve toliko? Kad si saznala?"
"Prole nedelje. Uradila sam test, a onda i otila kod lekara koji mi je
potvrdio. I pre nego to pita, ekala sam dosad zato to mi menstruacije ionako
nisu redovne. Nikad nisu bile."
Vil ju je uzeo za ruku i setio se dana kada je dobila prvu menstruaciju.
Bili su na odmoru samo on i njih dve a on je morao rano da ustane i ode u
najbliu prodavnicu koja je radila da bi kupio sve to je potrebno. Razmiljajui
o tom danu, danu kada je shvatio da starija erka brzo odrasta, nije mogao da se
odupre oseaju razoaranja. Nemogue da za toliko nije mogla da mune
glavom. Rekao je: "Seks bez zatite. Suzi! Sigurno si znala za rizike?"
"To je bila greka. Glupa greka u pijanstvu. Bili smo na urci; inejd nije
bila tamo i, pa..."
Odjednom mu je pozlilo i Vil je tu prekide: nije morao dalje da slua; neke
stvari oevi ne treba da uju. "U redu, ne mora da zalazi u detalje. Jesi li
sigurna da moda ne bi trebalo najpre s njim da popria o ovome?"

~ 113 ~

"Jesam. To to se desilo izmeu nas uopte nije trebalo da se desi. Ako smo
oboje doneli pogrenu odluku, ne moram da upropastim ceo njegov ivot. Ili
inejdin; ona je luda za njim." Oborila je glavu. "Jao, tata, tako me je sramota.
Ve sutradan sam se oseala loe zato to sam joj tako, iza leda... ali sada... sada
oseam da je ova beba zasluena kazna."
On je zagrli. "Hej, takvom iracionalnom metafizikom nita nee postii.
ta ti je majka rekla?" Kao da je morao da pita. Sigurno je bljuvala vatru.
"Jo joj nisam rekla. Htela sam prvo s tobom da popriam."
Vil se zabrinuo. "Ona ti je majka. Suzi, mora i ona da zna."
"Rei u joj kad budem znala ta u."
Ovo je bilo to najhitnije pitanje koje Vil sve vreme izbegavao da postavi.
"Misli da li da zadri dete ili da abortira? Ili da ga rodi, a onda da ga da na
usvajanje?"
Suzi je klimnula glavom i okrenula se. Vil je primetio kako su joj oi
zasuzile. Savladalo ga je saoseanje. Privukao ju je blizu sebe. "Sve e biti u
redu. ta god da odlui, ja u biti uz tebe. Nemoj da brine." Poela je da plae,
a on ju je i dalje drao u zagrljaju kako bi joj pokazao da je mislio svaku re
koju je izgovorio. On je nee pustiti da sama prolazi kroz to. Mada, ipak je
poeleo da je prethodno razgovarala s Maksin. Maksin e samo jo vie
pobesneti zato to joj niko nita nije rekao.
*
Odluile su da prenoe kod oca, ali uprkos tome to je bila mnogo umorna,
Suzi nije mogla da zaspi. Nijedno vee nije mogla spokojno da spava otkako je
kupila test za trudnou i otkrila ono najgore. Dok je stajala pored prozora u
spavaoj sobi, s kojeg se videlo dvorite, naslonila je laktove na sims i gledala
kue prekoputa. Obine kue, sa obinim dvoritima, a ona je zamiljala i
obine ljude koji u njima ive, koji ive bezbedne i obine ivote. Kako im samo
zavidi.
U poslednjem trenutku odluile su da prenoe kod oca; u sutini, nije
mogla da se vrati kui i suoi se s mamom i Stivom. Toliko je plakala da bi
mama samo jednim pogledom na nju odmah shvatila da neto nije u redu. Tata je
zvao mamu da joj kae da je dolo do promene plana i da je pita da li mogu da
prespavaju kod njega. Ponekad je smeno to on u lim godinama trai dozvolu.

~ 114 ~

Valjda sad oboje mogu da rade ta im se hoe. ,Ja to da ne bi dolo do svae",

rekao je kada je Dema iznela to miljenje. "Ne treba nam nepotrebna mrnja."
Ostali su budni do kasno raspravljajui o tome ta da preduzmu u narednim
nedeljama. Vil se sloio da bi moda bilo najbolje da Suzi odloi povratak na
faks dok ne odlui ta e.
"Da li ti hoe to dete?", pitala je Dema iskreno, kao i uvek.
"Ne znam", promrmljala je kroz suze.
Kao da je htela da ih malo oraspoloi. Dema je rekla: "Samo zamisli, tata,
ako Suzi ne prekine trudnou i rodi dete, ja u postati tetka, a I i deda. Zar to
nije strava?"
Najoiglednije reenje bilo je prekid trudnoe. etiri meseca pre toga, Suzi
bi bilo kojoj drugarici u istoj situaciji savetovala ba to. Pre etiri meseca,
pomislila je ogoreno, trebalo je da popije pilulu za dan posle, ali joj nije palo na
pamet. E pa, sad plaaj! Svaki put kada pomisli na abortus i kako bi on sve
reio, samo se seti jedne devojke koja je odrala tako srano predavanje na
fakultetu na takmienju iz retorike. Kao posveeni borac za ljudska prava,
potpuno je opinila publiku dok je hladnokrvno izlagala injenice. Kako je fetus,
zapravo, ve ljudsko bie, kako reaguje na svetlost i zvuk." A ipak neko ovaj
krhki oblik ljudskog ivota, ovu bebu da, tako je", rekla je devojka sa arom,
"nazovimo to bie pravim imenom, bebom ubije na pravdi boga. Kakvo smo mi
to drutvo kada dozvoljavamo da se to deava? I kakva to ena", rekla je
devojka spustivi glas kako bi dodatno naglasila taj deo, "moe s
predumiljajem da ubije svoje dete?"
ena koja je prestravljena, pomislila je Suzi.

~ 115 ~

Osamnaesto poglavlje
Marti nikada nije oprostio Vilu to mu nije rekao da su mu karijera i brak u
krizi. Bio je zgranut kada je saznao koliko je stanje loe. "Zato mi nisi rekao?",
pitao je. "Mislio sam da smo prijatelji."
"Bio sam mnogo sjeban", bilo je sve to je Vil mogao da kae.
Dok je sledeeg jutra otvarao antikvarnicu, Vil se setio ba toga i odmah
pozvao Martija. Za dorukom je obeao Suzi da nee ni re rei Maksini, a tako
e i biti, ali za Martija nita nije obeao.
"Zvui mi ozbiljno. Je li sve u redu?", pitao ga je Marti kada ga je Vil
pitao da li je slobodan da odu na ruak jer eli s njim da razgovara o neemu
ozbiljnom. "Nee valjda da riknjava?"
"Ne. Nita slino. Odloi zasad svoj advokatski ar, ne treba mi novi
testament."
"eni se i hoe predbrani ugovor, je li?"
"Kada u paklu bude poeo da pada sneg, tada u se i ja ponovo oeniti, i
veruj mi, prijatelju, obavezno s predbranim ugovorom."
"Dobro, onda obavezno raunaj na mene. Na starom mestu u isto vreme?"
*
U antikvarnici je tog jutra bila guva. Uglavnom su se tu motali ljudi koji
jo nisu bili spremni da posegnu za novanikom. Bili su to oni to trae tue
vreme i izgovaraju reenice poput: "Jao, vidi ovo! Seam se da smo imali
ovakvu kada sam bila mala." Ili: "Dvadeset funti za ovo! Pa moja baka je imala
tuce ovakvih. Eto kako neki hoe da zarade laku lovu." Vil je poznavao jednog
prodavca iz Ladloua u ijoj je antikvarnici pisalo: "Jedina osoba koju zanima ta
je vaa baba imala jeste va deda." Za razliku od njih, ozbiljni kupci ulazili su
znajui tano ta hoe i bili su spremni da plate punu cenu, imajui razumevanja
za to da i trgovci moraju od neega da ive. Neverovatno je koliko neki ljudi
istinski preziru trgovce antikvitetima zato to potenu zarauju svoj hleb.
U deset do jedan, ostavivi Darvisa da vodi posao, Vil je krenuo da se vidi
s Martijem. Bio je pijani dan, to je znailo da je u gradu ovladala ivahna
atmosfera dva za jedan. To je takoe znailo i da je glavno parkiralite
~ 116 ~

preplavljeno arenolikom meavinom tezgi, na kojima preovladava roba

uglavnom napravljena na Dalekom istoku. Prvobitni kaldrinisani trg odavno je
postao isuvie mali za te potrebe, pa se sada koristio samo za Prvi maj i subotom
uoi Boia, kada se tu postavljaju drvene kuice kao iz bajke o Ivici i Marici, a
vazduh se ispuni mirisom kuvanog vina i nemakih kobasica.
Vilovo i Martijevo staro mesto bio je kiosk brze hrane na kraju kolone
tezga. Brajan, veteran Zalivskog rata, predsedavao je tiganjima i ploama za
palainke sa strogom efikasnou. Budui da su Vil i Marti ovde esto dolazili
da askaju i zapue arterije holesterolom, kiosku su nadenuli nadimak Masni
tra.
Marti je ve bio tamo dok se Vil probijao kroz guvu muterija koje su
prebirale po piratskim diskovima, nastavcima za usisivae i jeftinim
posteljinama. "Ve sam naruio", rekao je Marti, koji je u svom prugastom
odelu, izglancanim zumbanim cipelama i depnim satom na lancu delovao kao
da uopte ne pripada tu. Kao advokat u Nantviu, oblinjem gradiu, voleo je da
se oblai na nivou. Podseao je Vila na nekog junaka iz romana Agate Kristi; na
vernog porodinog advokata. injenica da je bio veiti neenja
- prava ena nikada nije naila samo je doprinela tom sveoptem utisku.
Brajan je pozdravio Vila lopaticom. "Bie gotovo za minut", rekao je dok je
vadio koluti crnog luka koju mu je s lopatice pao u ogromnu kanticu s
maslacem. Kao to im je i obeano, Vil i Marti su za nekoliko trenutaka vrsto
drali izburgere i plastine olje s kafom, zauzimajui jedini sto koji je Brajan
postavio za muterije. Kada su seli, Marti je rekao: "I, hajde sad, govori o emu
se radi."
Vil je odmah preao na stvar i rekao: "O Suzi. Sino mi je rekla da je
trudna."
Marti je razrogaio oi. "Suzi?"
Vil je klimnuo glavom.
"Sunce ti poljubim! Ali ona je jo dete."
"Priaj mi o tome. Izgleda da je u etvrtom mesecu, to znai da u za pet
meseci..."
"Postati deda", Marti je zavrio umesto njega. Zviznuo je zateeno. "Opa,
kad sam ti rekao da je vreme da odraste, Vile, nisam mislio ovako. Da li to
znai da e biti venanja? Tano mogu da zamislim Maksin kako dri
kalanjikov prislonjen na glavu tog jadnika."
~ 117 ~

"Ne. Venanja nee biti. To je bilo za jedno vee. Greka. Izgleda da taj
deko ve ima devojku." Bez gledanja u Martija, Vil oprezno srknu Brajanovu
ozloglaeno vrelu kafu, ali je ipak uspeo da opee jezik. Bio je iznenaen time
koliko mu je udno da prizna da je Suzi imala vezu za jednu no. Razoaran
sobom, ree: "Problem je to ni Suzi nije odluila ta e."
Obojica su utali. Onda je Marti rekao: "Hipotetiki, ta bi ti voleo da
uradi?"
"Mislim da se ja tu ne pitam mnogo."
"Ne lupetaj! Kao otac, sigurno ima svoje miljenje, kao i svi. Kai ga
naglas. Oseti kako zvui. Kladim se da si u sebi to rekao ve hiljadu puta."
Odgurnuvi svoj dopola pojedeni izburger u stranu, Vil ree: "Dobro, u
pravu si, kao i uvek. Ali moje miljenje nije vano, zapamti to."
"Hajde, nastavi."
"Svaki atom mog zdravog razuma govori mi da je abortus najbolje reenje,
ali..."
Marti ga mudro pogleda.
"Ali ne mogu da podnesem pomisao da Suzi donese odluku koja e je
muiti do kraja ivota. Posle nema nazad. Mora da ivi s tom odlukom. I, da se
ne laemo, svi smo itali ili uli o enama koje nikada ne uspeju to da prebole.
Krivica ih neprestano progoni."
"ta Maksin kae?"
Vil je objasnio zato se Suzi nije prvo obratila majci.
"Pretpostavljam da zna da e majka burno reagovati, a ona eli da bude
sigurna u bilo koju odluku koju bude donela. Ne mogu rei da je krivim."
"Jadno dete."
"Upravo tako." Zaustavio se, a onda: "Marti, razmisli pre nego to
odgovori. Da li postoji mogunost da je ovo moja greka? Zna, sve ovo s
naom disfunkcionalnom porodicom."
"ta? Misli da su, zato to si ti uprskao stvar, Suzi i Dema osuene na
propast?"
"Da."
"To je neto najbesmislenije to si mi ikada rekao. Suzi je pogreila, to je
sve. Pogreila je kao i generacije devojaka pre nje i generacije devojaka koje e
doi. Zar nismo i mi rizikovali u njenim godinama?" Pokazao je na ostatke

~ 118 ~

dopola pojedenog izburgera koji je Vil ostavio, sad ve hladne. "Jedi, Vile, ili
e te Brajan ivog odrati lopaticom. A tu e ti stvarno biti kraj."
Vil je znao da se njegov prijatelj trudi da pomogne, ali nije mogao da
potisne oseaj da je sve ovo njegova krivica. Da li ga je arogancija zaslepila? Da
li je iveo u zabludi da dobro obavlja posao oca, a zapravo je sve vreme
upropaavao svoje erke, uopte ih ne pripremajui za zamke koje ih ekaju?

~ 119 ~

Devetnaesto poglavlje
Posle nekoliko loih dana, Ajlin se konano oseala dobro. Letargija, koja
ju je sputavala cele prole nedelje, nestala je i mogla je vie da se posveti deci.
Bila je ve druga nedelja kako su Kari i Doel krenuli u kolu i posla je bilo
primetno manje. Meutim, u njihovim ivotima pojavila se jo jedna zakoljica.
Sada su tu bili i Karini domai zadaci koje je neko morao da pregleda. Zadatak
od sino bio je da se nabroji pet injenica o pet glavnih religija na svetu. Hvala
bogu da je Harijet bila tu; pokazala je Kari kako na internetu da pronae sve to
joj treba. Oba deteta su bila maheri za videoigrice visili su na Felisitinom
kompjuteru ali korienje kompjutera za pisanje domaih zadataka bilo im je
nepoznanica. Kada su Felisiti i Harijet bile male, domai zadaci su bili mnogo
konkretniji. Pomaganje devojicama da naue tablicu mnoenja i azbuku bilo je
mnogo manje stresno i iziskivalo je manje vremena. Po ko zna koji put otkako
su im se ivoti preokrenuli, Ajlin nije znala ta da radi. Hvala bogu da je Doel
imao samo vebe itanje svako vee. Toliko je umela da mu pokae.
Ali Ajlin je muio Doel. Stalno je imao komare. Svaku no su ih budili
njegovi prodorni vrisci. Svaki put je bilo isto; zatekli bi ga prestravljenog, u
suzama, sklupanog u jednom kraju kreveta leima uza zid, kako rukama
prekriva lice. Koliko god da su se truciili, nikako nisu mogli da ga nateraju da
im kae ta sanja. Ajlin je poela da ali to su deca prestala da idu kod
savetnice. Ako se komari nastave, moda bi trebalo da razmisle o tome da
Doel ponovo krene na terapiju.
U jednom od retkih trenutaka mira i tiine, dok su deca bila u koli, a Bob
etao psa, Ajlin je sluala kako se Harijet tiho kree na spratu.
Pakovala je stvari koje e poneti sa sobom za vikend. Sa oseajem krivice,
Ajlin je poelela da i ona moe da krene s njom.
*
Na svega pet kilometara od kue, Harijet je ve oseala kako joj eksplozija
olakanja struji telom. Kada se ukljuila na auto-put M-6 ka jugu, osetila je kako
joj se vrti u glavi kao gospodinu apcu iz Vetra u vrbaku kada je prvi put seo za
volan i osetio ari vonje. "Ura za otvoreni put!", smejala se naglas, poelevi da
ima debele naoare za vonju kojima bi mogla da mae. Bi-bip! Super bi dola i
~ 120 ~

neka kapica i ogrta. I rukavice. Bi-bip! Trubila je iz svog voljenog mini kupera,
kojim je astila sebe za trideseti roendan, i prela u srednju traku. Uopte nije
oseala krivicu zato to je ispunjena tim blaenim oseajem slobode. Imae dva
dana bez obaveze da odgovara na pitanja poput: Zato se banane zovu banane i
zato one zabraone? Zato make mjauu, a psi laju? Zato je nebo plavo? Jo
bolje je to nee morati da elja niiju kosu. Nee morati nikoga da umiva. Da
proverava jesu li zubi oprani. Da igra na slovo, na slovo bez prestanka. Kakvo
blaenstvo. I nita, apsolutno nita joj nee upropastiti narednih nekoliko dana.
Zasluila je odmor. To e joj takoe skrenuti misli od razoaranja zato to jo
nije uspela da nade posao. Svi posrednici kojima je poslala biografiju odgovorili
su joj manje-vie isto: da trenutno ne postoji upranjeno mesto, ali da e
kontaktirati s njom kada se ukae potreba. Bio je to klasian odgovor koji moe
da se skrati na: ne nadaj se mnogo. Prema tome, ima svako pravo da veeras
uiva na urci kod Erin, a da se sutra ujutru izleava na kauu uz pohovanu
piletinu dok bez prestanka gleda DVD izdanja epizoda Seksa i grada.
Zato prestani da zvui kao da opravdava svoje postupke! rekla je sebi.
etrdeset i osam sati udovoljavanja sebi jeste mukotrpno zasluena nagrada.
Onda je sve to upropastila kad se prisetila lica Kari i Doela dok ih je
obavetavala da ju je prijateljica pozvala da ostane kod nje nekoliko dana.
"Kako emo da idemo u kolu?", upitala je Kari srdito.
"Neete ni ii u kolu. To je za vikend. U svakom sluaju, kada i ne budem
bila tu neki radni dan, baka i deka e vas voditi i dolaziti po vas po podne."
"Ali ne moe da ode! Ali mora da ostane ovde s nama! Ali ne elim da
ide!"
Ovo su bile Doelove rei i njihova estina zabezeknula je Harijet. Sedeli
su na podu u Karinoj sobi i itali najnoviji deo Harija Potera pre spavanja.
"Neu biti tu samo dva dana", objasnila je strpljivo.
"Ali ipak e se vratiti?" Sve to bi Doel tih dana izgovorio, poinjalo je
sa ali.
"Kakvo je to pitanje", rekla je Kari, "pa naravno da e se vratiti! Zar ne,
Harijet?"
Kad je u pogledu svoje sestriine videla da se od nje oekuje odgovarajui
odgovor "Vratiu se pre nego to i primetite da sam otila."
Harijet se malo iznervirala shvativi da oni motre svaki njen pokret. Kao da
je opet tinejderka, a mama i tata je ispituju kada e se vratiti kui.
~ 121 ~

Tog jutra za dorukom, i u putu za kolu, nijedno od dece nije prialo s

Harijet. Iznenadila se koliko ju je to zabolelo.
Meutim, to nije bitno. Odbijala je da oseti krivicu. Kao da ide negde na
dva meseca! Aman, dva dana zar je to toliko strano? Temeljno se pobrinula da
tokom njenog odsustva sve protekne u redu, podsetivi majku da je petak i da su
samim tim na redu kobasica i pomfrit jedino jelo koje Doel nikada ne odbija a
da je Karino zaduenje (Kad je to domai zadatak ispao iz upotrebe?) za vikend
da napravi muslimansku molitvenu prostirku, i da je sve to joj je potrebno
papiri u boji, flomasteri i lepak na stolu u trpezariji. "emu ta prostirka?" pitao
je njen otac s nevericom u glasu koja je jasno poruivala da je svet otiao
doavola.
Harijet se nije ni trudila da mu objasni. Znala je na ta njen otac misli: da je
opta kultura i raznolikost odlina stvar, ali ta je sa osnovnim stvarima? Zato
niko ne ui decu da itaju i piu dobri, stari, estiti engleski? Pred sam polazak,
za svoje roditelje je sastavila blic-spisak:
Kupite Doelov omiljeni sok od jabuke
Takoe kupite i musli tangle koje Kari voli da dorukuje s kajsijom, ne sa
suvim groem
Ne zaboravite da pogledate beleke iz kole u ranevima su Stigli smo do
devetog poglavlja Harija Potera
Dosta! Nema vie razmiljanja o Kari i Doelu. Ili mami i tati. Sad je
slobodna. Nagazila je gas i zajezdila ka Oksfordu i ivotu koji je ostavila iza
sebe. Bi-bip!
*
Harijet se inilo da je pijana, ali ne toliko pijana koliko omamljeni
dosadnjakovi s kojim je priala. Posle svih neprospavanih noi zbog Doelovih
komara, ako provede jo jedan trenutak u drutvu ovog oveka, zaspae bez
problema. U oajanju je bacila pogled oko sebe, nadajui se nekom pristojnom
razlogu da se izvue a da ne ispadne nepristojna. Bila bi savrena prilika da se
neko zagrcne kikirikijem. Ali nita se nije deavalo. Gosti su se okupili oko
tanjira koje je pomogla Erini da postavi, ili su gutali pia, kao da e neko svakog
asa rei: "Fajront, dame i gospodo!" Jednostavno je odluila da ode. On
verovatno nee ni primetiti da je nema.

~ 122 ~

Otila je da potrai Erin. Znala je da je Erini neprijatno to se tako malo

Harijetinih prijatelja odazvalo pozivu i samo se dvoje pojavilo Gari i Pola, koji
su iveli odmah prekoputa. Bili su krivi praznici, to je samo podsetilo Harijet
na jaz koji je nastao izmeu nje i njenih prijatelja, odnosno onih koje je smatrala
prijateljima. Oni mogu da idu na odmor i kada nije raspust, a ona je osuena da
do kraja ivota svoje vreme troi s drugim mladim porodicama u vlanim
kolibama pored mora, da pravi kule od peska i pretvara se da se odlino provodi.
Jo gore, mora da bude u onim kampovima, negde bogu iza nogu, gde e je
terati da pliva, vozi bicikl i udara loptice od svitanja do sumraka. Za nju nema
vie oputajuih etnji
Toskanom ili Pirinejima. Nema vie snova o brkanju u tirkiznoj vodi
dalekog, zabaenog ostrva.
Harijet je posumnjala da se njeni takozvani prijatelji nisu pojavili zato to
ona i dalje nosi visokozarazne klice nedavno oaloene osobe i nezaposlenog
gubitnika. "Niko ne zna kako ti je..." kako je samo Erik Klepton to precizno
rekao. Ma neka se teraju doavola! Ako je postala parija, onda je to njihov
problem, ne njen.
Inae, Erin je imala pune ruke posla kad ju je Harijet pronala. ovek, koji
nimalo nije delovao kao majstor za centralno grejanje, priterao ju je uz bojler u
kuhinji pa je samo rukom pokazala Harijeti da ode. Kada se vratila u dnevnu
sobu punu ljudi, provukla se kroz glasnu guvu da uzme jo jedno pie.
Posmatrajui boce kako bi nala neto odgovarajue za devojku koja oajniki
eli da se provede, spazila je savreno pience iza votke i bakardi brizera. Flau
bejlisa: njeno i Felisitino omiljeno pie. Pile su ga iskljuivo kada bi se ve
dobrano napile. Dominik ga je zvao avoljom mukalicom slatke pavlake i
sirupa za kaalj.
"Veruj mi, ne eli to da pije."
Harijet se okrete. Dok se muila da otvori zatvara s bejlisa, posmatrao ju
je ovek koji kao da je upravo siao s naslovne strane nekog prestinog
magazina. Na sebi je imao teget laneno odelo s raskopanim prvim dugmetom
na koulji, a pritom je bio i neverovatno armantan. Definitivno nije njen tip.
Verovatno je neki bankar. Ili neto to se rimuje s tim.
"Zar ne bi radije popila pravo pie?", pitao je otkrivi dva reda savreno
jednakih, belih zuba. Odnekud je izvadio flau vina i poeo da ga sipa u dve

~ 123 ~

ae koje je takoe materijalizovao niotkuda. "Nikada nemam poverenja u pie

na ovakvim zabavama", rekao je. "Uvek treba poneti svoje. Evo, probaj ovo."
Za arm je bila u pravu. "Da ja dam jedan savet tebi", rekla je, odbivi da
uzme pie iznervirana njegovom arogancijom. "Nikada nemoj da odgovara
devojku od pia koje je izabrala. Moe da postane gadno."
Opet se nasmejao. "A ta je po tebi gadno?" otezao je u govoru. "Jedno
malo vickasto sputanje koje si nauila iz prirunika Bridet Douns."
Oho, divno! Pametnjakovi! Upravo ono to joj je trebalo. "Zna ta, hajde
da ipak ne radimo ovo. Rastanak je, kako kau, slatka patnja, ali sigurna sam da
u preboleti."
Taman kad je htela da se okrene i ode, on ree: "Molim te, nemoj da ide.
Evo, da ponemo iz poetka." Pruio joj je au. "Obeavam da neu biti toliki
namor; jednostavno, ovakve urke bude ono najgore u meni. Ti si prva devojka
s kojom sam progovorio otkako sam doao a koja je pokazala neku inteligenciju.
Molim te da popijemo jedno pie."
Ma neka ide ivot, pomislila je. Moda je preterala. Izgleda da se iskreno
pokajao. Kada su pronali neko tiho mesto za razgovor, on ree: "Reci mi neto
o sebi. Kako se zove, ta radi? Ja sam inae Titus, kao..."
"Kao junak iz Gormengasta Mervina Pika?" prekinula ga je. Setila se
Dominika dok je bio tinejder, to mu je bila jedna od omiljenih knjiga. "Ili su
tvoji roditelji moda dobili inspiraciju iz Novog zaveta?"
Teatralno se poklonio. "Prva pretpostavka je tana."
"Gotovo da mi te je ao s takvim imenom."
Kako se oputala, poela je da razmilja da li postoji ansa da je on neto
vie od lepotana s naslovnice. "Inae, ja sam Harijet."
"Drago mi je, Harijet."
Na njeno uivanje, on je priao blie, prislonio rame na zid i frajerski
prekrstio noge, demonstrirajui klasian potez iz Prirunika za vrsne zavodnike:
jasno joj stavite do znanja da je najzanimljivija devojka
Il prostoriji i da ste spremni za beskrajan razgovor tokom kojeg vam nee
moi odoleti. "I otkud ti ovde?", pitala je. "Odakle poznaje Erin?"
"Upoznao sam je preko prijatelja. Kada sam ga poslednji put video, jezik
mu je bio na pola puta u grlu nae domaice. A ti?"
"Ja sam ivela u stanu ispod."

~ 124 ~

Zaustavio je au na pola puta do usta. "Znai, ti si ona to joj je sestra

bacila kaiku mislim umrla. Erin mi je ispriala. ta sad radi?"
"ivim u eiru i brinem se o sestrinoj deci."
"Sunce ti! Nema sree. A jo i na severu. Koliko dugo e jo biti tamo?
"Zauvek."
"Ne, ozbiljno, kad se vraa?"
Namrtila se. "Ja i jesam ozbiljna." Kako se ovaj popujui skot samo
usuuje da nipodatava ono to sada radi. "Deca nisu psi", rekla je otro.
"Ne moe da ih strpa u dak i baci u reku kao nepoeljne tence."
"Da, ali to nisu tvoja deca." Odvojio se od zida i stao pravo, umorno
odmahujui glavom. "Boe, pa tvoj ivot je zavren. Budimo iskreni, kada
zavri s decom, na red e doi stari roditelji koje mora da kupa i hrani."
Odmakao se od nje i uzeo veliki gutljaj vina. Osetila je kako okree desetu
stranu iz Prirunika vrsnih zavodnika: osim ako nemate veliki prtljanik,
apsolutno nema svrhe da dragoceno vreme i energiju troite na enu koja nosi
kofer pun obaveza.
"Zna ta, mislim da me prvi utisak o tebi nije prevario. Ti si samo jedan
plitki lajavac, koji me je upravo iznervirao."
Ovog puta je zaista otila. Poto nije bila u stanju da pria s bilo kim, otila
je do Erinine spavae sobe, gde je trebalo da prespava. Uz ogroman napor odupirui se elji da ih zalupi tiho je zatvorila vrata za sobom i naslonila se na
njih u mraku kako bi sebi dala vremena da se pribere i smiri disanje. Uopte joj
nije trebao jo i napad astme izazvan stresom.
Posle nekoliko dubokih, laganih udisaja, shvatila je da nije sama u sobi i da
to ne ite njena plua, ve dvoje ljudi usred seksa.
"Napolje!", zaurlala je. "Napolje iz moje sobe!" Upalila je svetio, strgla
pokriva s polugolog para, izgurala ih u hodnik, izbacila za njima cipele i odeu
i zalupila vrata. Na stoiu pored kreveta primetila je ostatke kokaina i zapitala
se ta ona, kog avola, radi ovde. To vie nije njen svet. Vie nema nita
zajedniko sa ovim ljudima. Oni su manje-vie njenih godina, ali oseala se kao
matora tetka udavaa koja je sluajno upala na studentsku urku. Zapravo, sve
vreme se suzdravala da ne izgrdi Polu zato to je oborila iniju sa ipsom, ba
kao to bi izgrdila Kari ili Doela.
Harijet je zajeala i skliznula na pod. Felisiti joj je jednom rekla da deca
nateraju ljude da odrastu; da zbog njih ponu da se ponaaju odgovorno i manje
~ 125 ~

sebino. "Verovatno ima veze s hormonima jer se jednostavno desi", rekla je

Felisiti. "Kada rodi decu, hoe da svet bude bolje mesto za njih, to znai da i
sama mora da postane bolja osoba."
"U boju mater s tim hormonima, Felisiti!" rekla je naglas. "Nema to
nikakve veze s njima! Ovo je neto podmuklije." Nikako nije mogla da natera
sebe da kae ta je to, ali posle sve one radosti to je uspela da pobegne za
vikend, shvatila je da bi radije bila u Ulici javorova nego ovde. Radije bi sedela
na podu spavae sobe i itala Kari i Doelu Kari bi odsutno vrtela pramen kose
oko prsta, dok bi Doel, svee okupan, topao i mirisan, leao uuren pored
nje.
Protrljala je kosu i zatvorila oi. Kad je soba poela da joj se vrti, opet ih je
otvorila. Definitivno je previe popila. Mora da popije kafu. Dok je ustajala,
priguen zvuk vibriranja dopro je odnekud iz sobe. Preturila je po gomili
posteljine i nala telefon. Bilo je jedan i deset. Ko je, kog avola, zove u to
doba?
Kada je ula oev glas, sledila se. Sve ju je to previe podsetilo na no kada
je zvao da joj saopti da je Felisiti mrtva. Polako je sela na ivicu kreveta. Jao,
boe, ta se sad desilo?

~ 126 ~

Dvadeseto poglavlje
"Hvala bogu da si se javila, Harijet. Potpuno smo van sebe. Nismo znali ta
drugo da uradimo. Ako se ovako nastavi, moraemo da pozovemo doktora. Ne
znamo ta da mu uradimo. Toliko je plakao da mu je pozlilo. Majka ti je
iscrpljena i sa svim onim haosom u koli..."
"Tata, uspori!" Vrtelo joj se u glavi. "Kai mi ta se desilo. I polako." Srce
joj je bolno lupalo i panika, koja joj se stegla u stomaku, krenu da se penje u
grudi. Hvala bogu, barem niko nije umro.
"S Doelom je problem", rekao je otac. "Odnosno, s Kari. Ona je sve
poela."
"I dalje te ne razumem, tata."
"Otkrili smo zbog ega Doel ima komare. Po podne nas je zvala
direktorka kole; izgleda da Kari svima po koli pria da su joj roditelji poginuli
na uasan nain. Priala je kako... Jao, boe, jedva da i sam mogu da pomislim
na to. Nije ni udo to je Doel toliko prestravljen."
"ta je tano priala?"
"Da su im u udesu odrubljene glave i da ih policija nikada nije pronala i...
da zbog toga, Felisiti i Def, prekriveni krvlju, idu po noi ulicama i trae svoje
glave."
Harijet je osetila jezu niz kimu. "Kari je sve to rekla? Ali zato?"
"Nemam pojma, ali priala je i gore stvari. Neto kao da moe da natera
roditelje da progone svakog ko joj se ne svia. Toliko je neku decu preplaila da
su se njihovi roditelji alili direktorki."
"Briga me za njih. Brinem se za Doela. Misli li da e hteti da pria sa
mnom?"
"Zato sam i zvao. Stalno pita za tebe. Moda e se, ako popria s njim,
smiriti i zaspati. Hoe li, Harijet? Zna, malo ga smiri da se bar malo
odmorimo."
"Naravno, tata. Daj mi ga."
"Morae da saeka da odem gore; u kuhinji sam."
Dok je ekala da njen otac odnese telefon Doelu, Harijet je razmiljala o
noima kada je nalazila svog sestria oblivenog znojem, slepljene, mokre kose,
~ 127 ~

kako muri vrsto umotan u ebe, kao da ono moe da ga zatiti. Saznavi zato,
razumela je njegov uas. Grudi su joj se stegle. Zakaljala se pokuavajui
instinktivno da natera kiseonik u plua koja su polako otkazivala. Poela je da
brlja po torbi traei pumpicu. Drei telefon pored uva, ula je glas svog oca i
Doela kako muno rida u pozadini.
"Harijet, jesi li jo tu?"
"Jesam, tata", itala je. "Daj mi ga."
Usledila je pauza dok je njen otac ubeivao Doela da se javi. Nije uzeo
telefon, ali je prestao da plae.
"Doele, uje li me? Ja sam, Harijet. Zar nee da me pozdravi?"
U tiini koja je usledila, stavila je pumpicu u usta, pritisnula i duboko
udahnula. Uvek je padala u iskuenje da udahne dvaput brzo, jedan udah odmah
za drugim. Ipak, znala je da to nije pametno. Umesto toga, zamiljala je kako
hemikalije struje kroz njene uske disajne kanale i otpuavaju ih kao u reklami za
sredstva za otpuavanje cevi.
"ta se to uje?", pitao je tih, promukao glasi.
Napredujemo, pomislila je Harijet. "To je moja pumpica za astmu, Doele."
ula je kako mu jecaj zastaje u grlu. "Jesi li... bolesna?"
"Ne, naravno da nisam. Zdrava sam ako dren. A kako si ti? ula sam da si
opet neto runo sanjao."
Ponovo tiina.
"Doele?"
"Kad se vraa?" Proaptao je promuklim hrapavim glasiem. Verovatno je
plakao do iznemoglosti.
"U nedelju. Zar se ne sea da smo priali o tome?"
"Zar ne moe sad da se vrati?
"Ne znam da li si primetio, Doele, ali sad je no."
"Ali ja hou sad da se vrati. Zato ne moe da doe kui?" Opet je poeo
da plae.
"Jao, Doele, nije to tako jednostavno." Kako da mu objasni da, ak i da
hoe da uskoi u kola i vozi do kue, ne moe jer je previe popila? "Sluaj me,
Doele", rekla je mirno, koliko joj je to dah dozvoljavao, "mora da se vrati u
krevet i malo odspava. Nije lepo prema baki i deki."
"Neu!", zajaukao je. "Ne elim."
~ 128 ~

"Znam da ne eli; takoe znam i zbog ega ima one komare. Ali nita od
toga nije istina. Sve to to Kari pria sve je izmislila.
"Ali zato onda to pria kad nije istina?"
"Nemam pojma." Pomislivi da e mu moda pomoi ako budu priali o
komarima, rekla je: "Hoe li da mi kae ta sanja?"
Na to pitanje nije dobila odgovor.
"Dobro, shvatiu utanje kao odrian odgovor." Jo jednom je udahnula iz
pumpice. Srce joj je sada ubrzano lupalo, ali je oseala kako joj se plua ire i
vazduh ulazi u njih.
"Da li se to opet uje tvoja pumpica?"
"Da."
"Ti nee da umre, je li tako?"
Njegovo pitanje ju je potreslo. "Doele, sluaj me dobro. Ja sam ti uvek
govorila istinu i neu te ni sad lagati. Ne umireni, a tvoji roditelji nisu umrli
onako kako Kari pria. Duhovi ne postoje i nema ega da se plai. Za razliku
od tvoje sestre. Ona neka se dri dobro kad joj ja doem."
Posle duge pauze, rekao je; "Harijet?"
"Da?"
"Molim te, doi kui. Hou da se vrati. Ne volim kad nisi ovde."
Harijet odavno nikome nije dozvoljavala da joj komanduje, ali ovaj deak
je to uspevao svaki put. A najvei tos, kako je shvatila, jeste da joj to ne smeta;
dan koji je planirala da provede u gledanju Seksa i grada s Erin ionako je
izgubio dra. "Vraam se sutra ujutru im dorukujete", l ekla je. "Kako ti se to
ini?"
Kao nekom magijom, odmah se oraspoloio. "Hoe da me vodi u
knjiaru? U onu gde radi tvoj prijatelj?"
"Hou." A onda je, ugrabivi priliku, dodala: "Ali mora da mi obea da
e odmah da ode u krevet. Odmah."
"A mogu li prvo da popijem malo vode?" "Moe, ali posle odmah u
krevet."
*
Harijet je ve u sedam sati bila u putu. Erin se pojavila nakratko, zevajui
kao mi na ajanci kod Ludog eirdije, i rekla da shvata zato Harijet mora da
se vrati. "Ne brini", rekla je, "videemo se ponovo uskoro." Ali Harijet je znala
~ 129 ~

da se to nikada nee dogoditi. S tim danima je zavreno. Ako to znai da vie

nee morati da se sree sa arogantnim tipovima poput Titusa, moda je tako i
najbolje.
Dok se vozila auto-putem, shvatila je jo neto. to se tie deje sigurnosti,
ona je jedina i nezamenjiva. Doel je upravo nju hteo sino da uje. Ne njenu
majku. Ne njenog oca. Ona uopte nema predstavu zato je to tako pogotovo ako
se uzme u obzir miljenje njenih roditelja da ona plai decu strogou. Do pre
samo nekoliko nedelja ovo saznanje bi je uznemirilo, ali danas ne. Samo joj je
ulilo neku udnu sigurnost, kao da joj je neto konano polo za rukom.
injenica da je prethodnu no uspela da utei i urazumi Doela bila joj je veoma
vana. I dalje jeste. Nije mogla da zamisli da on ikada vie bude tako uznemiren.
A ta je s Kari u celoj ovoj prii? ta se pod milim bogom deava u glavi te
devojice kada pria takve morbidne stvari?
Harijet je iz iskustava znala da veina dece ali obino starije od Kari proe
kroz fazu opsednutosti smru. Ta se tema svakako pominjala s morbidnom
uestalou dok su ona i Felisiti bile tinejderke, i to mahom u drutvu
Dominika i Majlsa. Felisiti je oduvek bila vrsto reena da je kremiraju kad
umre; uasavala se od pomisli na to da bude sahranjena. Harijet se setila jednog
odreenog razgovora na ovu temu. Bilo je to u kasno leto, godine kada su
Dominiku ponudili da radi na Kembridu. Leali su na utabanoj travi u uglu
jedne livade, odmah iza glogovog bunja du staze pored kanala. Tako, na
leima, buljili su u oblake pokuavajui da uoe lik Margaret Taer koji se Majls
zakleo da je video na nebu. Felisiti je izjavila da eli da njeno telo bude donirano
u naune svrhe, a da ono to ostane bude kremirano. "Neu da mi crvi mile iz
oiju i da mi stonoge puze iz nosa", objasnila je i previe slikovito.
Prevrnuvi se na stranu, prevukavi ruku preko Felisitinog stomaka,
Dominik je rekao: "Imam bolju ideju: zato ne donira svoje telo meni da
istraujem." Harijet se uvek udila kako Felisiti dozvoljava Dominiku ila je tako
dodiruje. To ju je nerviralo jer je znala da on to radi samo da hi provocirao brata
Majls je oduvek bio pomalo zaljubljen u Felisiti.
"ta ima pogreno u tome to radimo?" rekla joj je Felisiti jednog dana
kada su se dotakle te teme. "Dominik zna da se meni svia kada me dodiruje. To
nita ne znai."
"Ali to izluuje Majlsa i to je pravi razlog zato to Dominik radi."
"Valjda je ispod Majlsovog nivoa da se nervira zbog svog brata."
~ 130 ~

Harijet nije esto preispitivala miljenja svoje sestre, ali u ovom sluaju
jeste.
U sebi je mislila da Majlsu smeta mnogo toga, pogotovo nain na koji se
Dominik ponaa prema ljudima. Prilikom jednog nezaboravnog izlaska u klub u
Manesteru, kada se Dominik iz Kembrida vratio kui za Uskrs, zaista je
prevaziao samog sebe. ak se i Felisiti, njegov stalni saveznik, naljutila na
njega. Budui da ih je bilo etvoro, bili su naviknuti na to da ljudi bulje u njih
kada izau u grad, pogotovo zato to je Dominik bio neverovatno zgodan. Crne
kose, zalizane unazad sa irokog ela, prodorno plavih oiju i sa svojstvenom
leernou, oko sebe je irio auru glamura koja je privlaila ljude gde god da se
pojavi. Te veeri je privlaio uobiajen broj izbuljenih oiju i otvorenih usta, a
posle nekoliko pia objavio je da eli nekom da ulepa vee. "A to e biti ona
devojka tamo", rekao je pokazavi na devojku s najrunijom odeom i minivalom, verovatno najrunija devojka u klubu. Na njihovo iznenaenje, otiao je
do nje leernim hodom i poeo da aska s njom. Prijateljice te devojke su prile
blie, vidno impresionirane.
"ta je, kog avola, sad naumio?" promrmljao je Majls. Prolo je nekoliko
minuta, a onda im se Dominik pridruio dok su ekali u redu za pie. Naslonivi
se na ank, ispio je ostatak svog dek danijelsa i nasmeio se. Zaintrigirani,
ostali su posmatrali devojku kako mu prilazi. Potapala je po ramenu. "Jesi li sad
za onaj ples?", rekla je.
Dominik se okrenuo i rekao "Zaboga, nisi valjda mislila da sam ozbiljan?
Da u zaista igrati s debelom kravom poput tebe? Pokuaj s mojim bratom;
on je vie tvoj tip. Ni on nije neto izbirljiv."
Kao kada neko probui balon. Devojka je briznula u pla i pobegla.
Bila je to jedna od najokrutnijih situacija kojoj je Harijet prisustvovala.
Majls je bio toliko besan na Dominika da ga je odvukao napolje, priterao ga uza
zid i jako udario. Izbila je tua, a prestali su tek kad se umeao izbaciva.
Danima nakon toga, Harijet i Felisiti nisu htele da razgovaraju s Dominikom. Na
kraju, uz jedan tipino preteran gest, doao je pod prozore njihovih soba kasno
uvee i naglas proitao pismo izvinjenja. "Za ime boga, recite ovom luaku da
mu opratate", zaurlao je tata kada su svetla du Ulice javorova poela da se
pale, a ljudi da otvaraju prozore, ili da ih demonstrativno zatvaraju s treskom,
"ili nikada neemo zaspati!"

~ 131 ~

To je bilo tako tipino za Dominika. Promuuran ovek, opsednut sobom,

beskrupulozno gazi preko drugih radi sopstvenog zadovoljstva i smatra da mu
uvek treba oprostiti, bez obzira na to ta uradi. Tom prilikom, Harijet i njena
sestra su ga pustile da se mui jo nekoliko dana.
*
Kako je postojala opasnost da zaspi za volanom spavala je samo tri sata
Harijet se zaustavila na benzinskoj pumpi. Kupila je novine, olju kafe i tost.
Nakon pola sata, kada se valjano okrepila, vratila se na parking, spremna da
nastavi put. Ugledavi automobil, sledila se. Prozor s vozaeve strane bio je
razbijen, a alarm je pitao. Odmah je znala da joj je neko ukrao laptop.

~ 132 ~

Dvadeset prvo poglavlje

Kari je znala da je nagrabusila. Baka i deka su se smirili, ali Harijet e se
uskoro vratiti kui, a onda je stvarno nadrljala. Samo se nadala da e se setiti da
zabaci glavu i bulji u plafon kada Harijet pone da vie, kako se suze ne bi izlile.
Nauila je to da radi (kao i da mnogo trepe) nakon to su mama i tata umrli,
dok su je svi pitali da li je dobro.
Imala je oseaj kao da su odavno umrli. Ponekad nije mogla da se seti kako
su izgledali. Ponekad je mislila da e joj biti lake ako ih zaboravi, ali onda bi se
odjednom setila neke lepe uspomene, poput svog roendana, kada je otvorila
njihove poklone i unutra pronala najbolji poklon na svetu Popija. Popi je bio
ogromni, pliani polarni meda. Leei sklupana na krevetu, Kari je odjednom
poelela da moe da zagrli mamu. Mama je ba bila super za maenje. Lepo je
mirisala i uvek je znala kako da nju i Doela oraspoloi kada su loe
raspoloeni. Bila je bolja u tome od tate. Ali tata ih je bolje zasmejavao; golicao
ih je ili bi im priao besmislene viceve. Kada bi samo mama i tata bili tu, oni bi
je oraspoloili. vrsto je zagrlila Popija. Harijet e biti ljuta. Harijet ju je
ponekad podseala na profesora Snejpa, uvek mrkog pogleda i ozbiljna. Ali
onda, taman kada pomisli da e je izgrditi ili da e se naljutiti zbog neega, ona
bi je iznenadila. Kao onda kada je izgovorila onu re u kolima, za koju im je
mama rekla da nikada ne smeju da je izgovore tada se zasmejala do suza.
Danas se nee smejati. Nije trebalo da pria sve one lai. To joj nije bila
namera, ali same su navirale. ao joj je to je uplaila Doela, ali joj uopte nije
ao to je isprepadala decu iz kole. Zasluili su. Prvi su poeli kad su pitali da li
su mami i tati odletele glave? Kako bi njima bilo da su njihovi roditelji mrtvi?
Zaronivi lice u Popijevo belo krzno, tiho je zaplakala jer je znala da trenutno
niko ne moe da je vidi. Baka je dole s Doelom, a deka eta Tobija.
*
Dok je Tobi bez povoca njukao ispred po bunju, Bob je polako iao za
njim. Tek je bila druga nedelja septembra, ali ve se videlo kakvo se vreme
sprema. Iznad kanala je visila lagana, pauinasta izmaglica, a vazduh je bio otar
i vlaan. Trava pored staze sijala se od jutarnje rose, a razbacano vrbovo lie,
ukasto i mokro, lealo je na zemlji poput mnotva nasukanih riba. Zastavi
~ 133 ~

pored Vilove kue, Tobi je virio kroz bunje i traio neto za jelo Vil je esto
Tobiju davao poneku poslasticu kada Bob naie tuda i zastane da malo
proaskaju. Ipak, bila je subota; Vil je verovatno na poslu. Razoaran, Bob je
nastavio dalje. Posle onoga sino, prijalo bi mu da malo popria s Vilom. Bobu
je delovao kao neko ko ume da slua. Moda bi trebalo da ga pozovu u goste.
Moda da pozovu i Doru i Makendrikove s tim to e se, naravno, pojaviti samo
Harvi. Mogu da mu prirede zakasnelu dobrodolicu u komiluk. Samo to to
podrazumeva guvu i vrevu, a za to jo nije bio spreman. Zasad jedva uspeva da
se odrava na povrini, da dri glavu iznad vode. Promenie se to, rekao je sebi.
Stvari e se popraviti. Moraju se popraviti.
Idui stazom sve do poslednje krivine na kraju kua u Ulici javorova i dalje
kroz rastinje crne zove s granama povijenim od sjajnih, tamnih bobica, Bob je
posmatrao Tobija kao juri prestravljenu barsku koku koja je iskoila iz grmlja.
Zabrinuvi se da e Tobi moda upasti u vodu jurcajui za pticom, Bob ga pozva
da se vrati. Zauvi zvuk brektanja motora, on se okrenu. Prema njima je dolazio
tradicionalni uski teglja s malim mesinganim dimnjakom, pukajui aavi
dim. Tobi je zalajao na brodi. Kada se pribliio obali, skroz umotana ena, s
jednom rukom naslonjenom na rudu kormila, mahnu Bobu. "Prelepo jutro!",
rekla je.
"Izgleda da jeste", odgovorio je. Nije mogao da seti kada mu je poslednji
put neto bilo prelepo.
"Da li biste mogli da mi pomognete?" pitala je. "Hou da se usidrim da
skuvam aj. Ako biste samo prihvatili konopac, to bi mi dosta olakalo stvari."
Iznenaen ovom molbom, kao i time da oigledno putuje sama, Bob prie
pramcu hodajui za brodom dok ga je ena upravljala ka obali. Potom je ugasila
motor, vesto dola na palubu i umeno skupila i bacila konopac ka njemu. Dok
je on vrsto drao brodi, ona se vratila na krmu, ubacila nekoliko klinova u
depove jakne i iskoila sa uetom u jednoj i gumenim ekiem u drugoj ruci.
"Hoe li moi da izdri dok zakucam ovo?", doviknula je.
"Nikakav problem."
Tobi je priao da istrai, drei se na bezbednoj razdaljini od ekia koji je
lupao gore-dole. Bob je netremice posmatrao enu; oigledno je znala ta radi;
izgledala je potpuno predana ivotnom stilu pomorca muenog loim
vremenom. Zapitao se zato putuje sama. Ili moda nije sama. Moda njen
saputnik bezbrino spava u kabini. Pitao se kako izgleda unutranjost brodia.
~ 134 ~

Znao je da umeju da izgledaju ba elegantno u dananje vreme jer mogu da se

ugrade sve one moderne skalamerije: hladna i vrua voda, tepisi, pe, toalet, ak
i tu. Virei kroz jedno okno uokvireno mesingom, uspeo je da vidi kabinu koja
je bila vrlo primamljivo uukana. esto je planirao da ode na krstarenje
kanalom, ali to se nekako nikada nije desilo. Ili su deca bila premlada, pa je
samim tim postojala opasnost da upadnu u vodu i udave se, ili su bila prestara,
pa im je to bilo dosadno. Takoe je tu trebalo uzeti u obzir i injenicu da se to ne
bi mnogo razlikovalo od njihove svakodnevice; ionako im je Glavni kanal
ropirske unije bio maltene pred vratima pa nije ni bilo vredno truda. Umesto
toga, veinu letnjih odmora provodili su u Francuskoj. Setivi se mnogih
odmaralita namenjenih pre svega deci, Bob se malo pokajao zbog svih tih
kompromisa.
"E, tako, zadnji deo smo reili." ena je ve stajala pored njega. Dok je
Tobi posluno i mirno prisustvovao svemu tome, ona gurnu sidro na vlanu
zemlju, a onda ga vrsto zakuca. Za tren oka, veto je uvezala konopce i viak
umeno namotala.
"Deluje da ste ovo ve mnogo puta radili", rekao je kada je zavrila.
Zajapurena zbog naprezanja, skinula je ubastu vunenu kapu s glave i
otkrila tamnu kovrdavu kosu s ponekim sedim prelazom. "Samo jednom ili
dvaput", rekla je uz irok osmeh otkopavi iroku jaknu. Bez vunene kape,
izgledala je manje iznureno nego to mu se prvobitno uinila. Takoe i mravije
i mlae. Kasne pedesete, reklo bi se. Izgledala je kao neka staromodna
nastavnica fizikog, vesela i snana. "Inae, hvala na pomoi", ree ona.
"Zaista."
"Veliki je ovo brodi da sami upravljate njime." Ubadao je naslepo,
zainteresovan da sazna da li s njom ima jo nekoga ko je previe lenj da digne
dupe i pomogne.
"Nije tako teko kao to se ini. Mogu sama da premostim promene nivoa
vode, a toga sam se u poetku najvie plaila. S glavnim konopcem nije toliko
strano." Opet se nasmeila, otkrivi, kako mu se uinilo, svoju ponosnu crtu.
"Mada sam i oportunista', nastavila je, "i prilino sara srena da ulovim dodatni
par ruku kad se ukae prilika."
"U tom sluaju mi je drago to sam naiao."
Oboje se okrenue kada se na drugom kraju kanala zaulo neko komeanje.

~ 135 ~

Dve barske koke buno su jurnule iz bunja, ali kao da su bile svesne da ih
je neko uoio, usporile su, skliznule u vodu i polako otplovile dalje.
"Pa", ree on, "bolje da vas ostavim vaem kuvanju."
Ona se nasmejala nekako sreno, bezbrino. "Bojim se da je to eufemizam
za potrebu za toaletom."
"U tom sluaju, eto razloga vie da krenem. Doi, Tobi, prestani da njui
taj konopac." Pas je izgledao sumnjivo, kao da se i sam spremao da se olaka i
zadigne zadnju nogu.
Bob je obino etao Tobija do krivine kod Navigacije, gde su postojala
zvanina mesta za usidravanje, ali tog jutra, znajui da e Harijet ubrzo stii
kui, skratio je etnju i ubrzo je poeo da se vraa istim putem. "Dakle, to nema
nikakve veze s tim to hoe ponovo da proaska s onom enom?" pitao se.
Magla se ve digla kada je uoio brodi. I dalje je bio usidren na istom
mestu, ali drugaiji dimnjak, na sredini brodia, slao je tanak snop dima u
vazduh. Osetio je miris zapaljenog drveta. Ranije nije primetio da na krovu stoje
saksije u veselim bojama (iscrtane ruama, tradicionalnim motivom renih
brodia) iz kojih su rasle hrizanteme. Tek tad je video da se brodi zove Denifer
Rouz. Cvee je navodilo na zakljuak da ta ena ivi na vodi setio se izraza koji
su pomorci koristili za ljude koji ive na reci. Zamislio je tu kovrdavu enu
kako sedi u kabini, udobno izolovana od spoljanjeg sveta, i planira gde e
sledee ii. Odjednom je poeleo da i on moe tako. Da ostavi sva ta bolna
seanja na Felisiti za sobom, kako ga vie ne bi bolela. Kako bi bilo dobro da
moe da se pretvara da je neko drugi, da nikada nije ni poznavao Felisiti.
Pomislivi ovo, osetio se kao da izdaje Felisiti. Jedva se suzdrao da ne zaplae.
Zauvi nekakvo kuckanje o staklo, on se okrete. S metalnim ajnikom u
ruci i porcelanskom oljom, ena mu je mahala da ue i popije aj s njom.
"Kai joj da nema vremena", rekao je sebi, "da te ekaju kod kue." Ipak,
prihvatio je poziv.

~ 136 ~

Dvadeset drugo poglavlje

Harijet je znala da nema svrhe da bude toliko besna; samo se oseala gore
zbog toga. Prolo je tri dana otkako su joj obili kola danas ih je vratila od automehaniara a bez laptopa je bila potpuno izgubljena. Bilo kako bilo, kraa je
ublaila njenu zapanjenost jezivim izmiljotinama koje je Kari irila po koli.
Moda je tako bolje jer ko zna ta je sve mogla da kae ili uradi Kari u tom
trenutku? Harijet i njeni roditelji i dalje nisu znali ta zbog ega je Kari osetila
potrebu da pria te lai nikakvo paljivo ispitivanje nije pomoglo da razumeju
ta Kari mrmlja. Na kraju, Harijet je zakljuila da njena sestriina ne zna zato je
to uradila; dodue, obeala je da nee vie nikad. Posle kratkog telefonskog
razgovora s direktorkom kole, dogovoreno je, uzevi u obzir sve okolnosti, da
se ta tema vie ne pominje. Ipak, nije sve bilo potpuno zavreno; Harijet su na
kolskoj kapiji neke majke udno gledale, ak i neprijateljski.
Ni ovo jutro nije bilo izuzetak, ali s toliko toga na umu, to je nije ni
dotaklo. Kada se vratila kui, dok je otvarala izvetaj o njenom auto-osiguranju,
napravila je greku i opsovala kopile od lopova koje joj je opljakalo kola. Iz
nekog neobjanjivog razloga, psovka je isprovocirala oca i on je izgubio ivce.
"Tako ti je to kad se toliko oslanja na modernu tehnologiju", rekao je. "Postane
opsednuta i misli da ne moe da se snae bez toga. Za ime boga, to je samo
plastina kutija s ipovima i memorijskim karticama."
"Hvala, tata, na korisnom savetu", rekla je ironino, besna ali i zapanjena
njegovim ispadom.
"Kao to sam ti ve rekao", nastavio je, "slobodno koristi moj kompjuter."
"Nemoj da se uvredi, ali to je kao da si astronautu ponudio balon da ode
na Mesec. Tvoja maina je stara ko Biblija."
"E pa, ako emo tako da razgovaramo, odoh ja. Tobi! Doi, mali! Hajde da
potraimo neko prijatnije drutvo."
"Taj pas e lipsati ako ga danas opet odvede u etnju", promrmljala je
Ajlin pored sudopere, gde je pokuavala da opere mastilo s jedne od Karinih
dukserica.
"Kojeta! Psima treba to vie aktivnosti."

~ 137 ~

Bez obzira na miljenje njenog oca, odsustvo laptopa unelo je veliku

pometnju u Harijetin ivot. Zaalila je to ga je ponela kod Erin, a ponela ga je
samo zato to je htela da proveri potu u sluaju da joj neko u meuvremenu
ponudi posao. Nisu je nervirali gnjavaa oko kupovine novog i baktanje sa
osiguranjem, ve to to je izgubila toliko bitnih informacija. takoe joj je smetao
i oseaj da je neko naruio njenu intimu. Najvie se nervirala zbog linih stvari;
na primer, svi imejlovi koje su ona i Felisiti razmenjivale. Kao da je izgubila
neki dragi album sa slikama. U nedeljama nakon to je Felisiti poginula, Harijet
se u besanim noima teila itanjem tih imejlova koje su slale jedna drugoj.
Zurei u plavi odsjaj ekrana, imala je utisak da uje Felisiti kako aska i ali se s
njom, tako jasno i razgovetno da je gotovo mogla da poveruje da e je ujutru
ekati novi imejl.
U meuvremenu, pre nego to kupi drugi laptop, koristila je Felisitin
kompjuter u Karinoj sobi. Harijet je lino pomogla sestri da ga kupi prole
jeseni, kada njen stari kompjuter vie nije mogao da se koristi, a takoe joj je
instalirala i prevodilaki softver, kao i igrice i kvaziobrazovne aplikacije za
decu. Def se nije zanimao za kompjutere; koristio ih je na poslu, i to je bilo sve.
S druge strane, Felisiti je otvoreno priznavala da je ovisnik o mejlovima i da ne
moe da zaspi ako prethodno ne proveri potu.
Harijet je upalila sestrin kompjuter kako bi pristupila svom nalogu,
nadajui se da je dobila neki odgovor za posao. Znala je da e je, ako neko zaista
eli da je zaposli, zvati telefonom. Ipak se osetila razoarano kada je videla da
nema nikakvih vesti. Oseala se kao promaaj. Toliko joj nedostaje posao; to je
ono to ona jeste, pomislila je. Nedostajala joj je kancelarijska atmosfera, sva
ona sputanja i fore. Takoe joj je nedostajalo i to to kompjuteri ne postavljaju
pitanja, za razliku od dece. alila se sa Spenserom da su kompjuteri, u najgorem
sluaju, kao mukarci; samo bulje u prazno i ekaju sledeu komandu.
Osuena na jo jednu nedelju prelistavanja asopisa Kompjuter vikli i
ekajui da telefon zazvoni, teko je uzdahnula. "Jao, Felisiti, zato si morala da
umre? Zato si me ostavila u ovom haosu?" Nekoliko trenutaka je odsutno
sedela i gledala u ekran i, odjednom osetivi neverovatnu elju da oseti blizinu
svoje sestre, pitala se da li bi bilo pogreno da proita neki imejl koji joj je
Felisiti poslala samo da joj uje glas, da oseti da je tu. U sebi je znala da je to
isto kao da ita tui dnevnik, ali nala je opravdanje rekavi sebi da to nije isto,
da je sasvim u redu itanje neega to joj je Felisiti ve poslala.
~ 138 ~

Znala je njenu ifru i odmah je pristupila poslatim porukama. Lista poruka

bila je poredana po datumu i Harijet je podila jeza kada je videla da je poslednji
imejl poslat dan pre nego to su Felisiti i Def poginuli. Takoe je videla i da je
adresa glasila Harijet_Svift@yahoo.co.uk. Zurila je u tu adresu i onu ispod nje.
Dok je prelistavala prethodne nedelje i mesece, uoila je ablon. I to ablon koji
ju je zainteresovao. Dve adrese bile su najee: harijet_svift@yahoo.co.uk i
misstechie@britnet.com bile su gotovo jednake po uestalosti. Harijet podie
neki udan oseaj. Naime, adresa MissTechie@britnet.com bila joj je dobro
poznata naime to je bila Harijetina adresa, ali ko je sad ova Harijet Svift s kojom
se Felisiti dopisivala? Harijet nikada nije otvarala nalog na Jahuu.
Moe da sazna samo na jedan nain, ali da li bi trebalo to da uradi? Ruka
joj je neodluno zastala iznad mia.
Klik!
ta god da je oekivala, razoarala se. Tekst je bio kratak i potpuno
besmislen. Kao da su slova izmeana. Dok je paljivo gledala u tekst, uoila je
da je, zapravo, ifrovan. I to ne bilo kako. Tu ifru su ona i njena sestra koristile
kada su bile male. Godinama se nije osvrtala na to, ali sve joj se vratilo i setila
se kako su njih dve sedele na krevetu u Harijetinoj sobi jednog kinog nedeljnog
popodneva i smiljale svoj tajni jezik. Ni blizu standarda tajnih slubi, ifra je
bila jednostavna; izmeu rei nema razmaka, znakova interpunkcije ili velikih
slova, a svako slovo zamenile bi sledeim u abecedi na primer, AKO su pisale
kao BLP. Taj njihov jezik odmah je zaiveo i provele su mnoge sate u
sastavljanju tajnih pisama koje su slale jedna drugoj.
Gledajui u tekst, Harijet je znala da postoji samo jedan razlog zbog kojeg
je Felisiti koristila tajnu ifru iz njihovog detinjstva: htela je da to ostane u
tajnosti. Setila se Majlsovih rei o tome kako ona zna da razlikuje dobro od
loeg. "ao mi je to u te razoarati, Majlse", promrmljala je. Ustala je sa
stolice i zatvorila vrata nije elela da njeni roditelji upadnu i vide ta radi. Uzela
je olovku i papir iz fioke u Karinom stolu i poela polako da deifruje poruku.
Kada je zavrila, naslonila se u stolicu i poela da ita:
*
Sanjala sam te sino. Bili smo zagrljeni, ali ti si plakao. Rekao si da ti se
srce slama. Da ga ja slamam. Kai mi da to nije istina. Ne bih mogla da ivim sa
znanjem da sam ikada bila uzrok tvojoj patnji. Zna koliko te volim oduvek si
~ 139 ~

znao ali mora da bude strpljiv. Veruj mi, molim te, nee jo dugo potrajati.
Samo mi daj jo malo vremena. Ti si mi sve. SVE.
*
Vrata su se zalupila u prizemlju. Harijet je poskoila i brzo zatvorila prozor
na ekranu. Onda je uurbano ugasila kompjuter, savila pare papira na kojem je
pisala i gurnula ga u dep.
Kakvo otkrie. Felisiti je imala ljubavnika. Nije mogla to da zamisli. Njena
roena sestra, za koju je mislila da nikada nita nije krila od nje.
Harijet je prvo pomislila da bi trebalo da formatira ceo hard-disk i potpuno
izbrie sve podatke s kompjutera. Niko nikada ne sme ovo da vidi! Njenog oca
bi ubilo ako bi ikada saznao da je Felisiti vodila dvostruki ivot, da nije bila
savrena.
Onda se zapitala s kime se to Felisiti viala. Mozgala je ne bi li se setila da
li se tokom nekog razgovora neko ime posebno isticalo u odnosu na ostala. Ali
nije mogla niega da se seti. Iako se to kosilo s njenom prirodom, Harijet je
znala da e morati da proita jo. Htela je da sazna ko je toliko znaio njenoj
sestri. Ko je taj kome je rekla da joj je SVE?

~ 140 ~

Dvadeset tree poglavlje

Iako je bila jedan od onih uenika koji su paljivi na asu, Dema nikako
nije mogla da se usredsredi na Dekartov racionalizam koji su tog popodneva
uili.
Prole su dve nedelje otkako je Suzi obelodanila da je trudna, a Dema i
dalje nije mogla da veruje da je njena sestra mogla da napravi takvu brljotinu.
Kako je dopustila sebi da ostane trudna? Kako je samo bila glupa! Ali i dok je
postavljala to pitanje. Dema je ve znala odgovor. Zar nisu ona i Marsel isto
tako rizikovali u Parizu? Svaki put kada se toga seti da im je nestalo kondoma
stresla bi se. Bili su na spratu u njegovoj sobi i odjednom su osetili toliku pohotu
da su bili spremni da to urade dok je Veronika bila u kupatilu pored njih. Rekla
mu je da nije vano sve dok on bude izaao iz nje u odsudnom trenutku. To je
bilo samo jedanput u svim ostalim prilikama su pazili. Naravno, jednom je
sasvim dovoljno. Da li je stvarno bila toliko luda? Jedno je sigurno: takvu
greku vie nikada nee ponoviti. Nema anse! A kako bi se potpuno osigurala
da je oseanja prema Marselu ne savladaju, pismom mu je poruila da se
trenutno mnogo toga deava u porodici i da nije dobro da sad doe u posetu.
"Najbolje je da odloimo tvoju posetu za sledeu godinu", napisala je. Malo ju je
bilo sramota zato to je to uradila zvualo je kao da ne moe da bude u istoj
prostoriji s njim a da ne poeli da uskoe u krevet. Moda je najpametnije da
jednostavno pone da pije kontraceptivne pilule i prestane da razmilja o tome.
Pored nje, Jasmina je sedela prava kao strela. Njena drugarica je pomno
sluala predavanje gospodina eridana. Ona je bila jedna od najfokusiranijih
ljudi koje je Dema poznavala i nije mogla da zamisli da bi Jasmina ikada
dopustila sebi da spava s nekim bez zatite. Prvo, roditelji i brat bi je verovatno
ubili. Drugo, Jasmina ne bi dozvolila da se bilo ta omete u karijeri koju je sebi
zacrtala. Htela je da ode na Oksford, a potom u London, da postane nekakav
menader fonda. Dema je znala da su gospodin i gospoa Patel razoarani
ovom odlukom; eleli su da njihova erka nastavi s porodinim poslom trgovinom mobilnim telefonima. Dema je poelela da je i ona lako fokusirana
kao i njena drugarica. Jo nije ni otprilike odluila ime e se baviti. Ponekad se
pitala da li uopte eli da ide na fakultet. Mama joj je govorila da u tome previe
lii na oca i da joj nedostaje reenosti i smelosti po kojima je porodica Stoun
~ 141 ~

poznata. Naprotiv, Dema je smatrala da njen otac ima vie reenosti nego to to
njena majka moe i da zamisli. Za ono to je on uradio - batalio dobar posao u
tim godinama, a pritom je imao enu i malu decu - trebalo je imati veliku petlju.
Dakle, pitanje vredno milion dolara bilo je ta e mama rei na to to je
Suzi trudna, osim to e odlepiti i poeti da vie o seksu bez zatite i kako je
Suzi upropastila ivot. Verovatno e pitati Suzi o emu je uopte razmiljala kad
joj je palo na pamet da spava s nekim.
A veeras je to vee. Suzi je rekla Demi i tati da e rei mami za vreme
porodine veere, koju e Suzi da napravi i na koju je tata pozvan. Ovo je
znailo samo jedno: eka ih vee prvoklasne melodrame.
*
Maksin je bila sumnjiava; duboko u sebi je oseala da neto strano ne
valja. Doviknula je Stivu koji je bio u kupatilu i prao zube: "Poslednji put se
Suzi ovoliko namuila da napravi veeru za moj etrdeseti roendan. Valjda mi
danas nije opet roendan?"
Stiv joj se pridruio u spavaoj sobi i stao iza nje dok je zavravala sa
stavljanjem sveeg sloja maskare kako bi osveila dnevnu minku. On je skinuo
odelo i obukao oputenu varijantu: pamune pantalone marke ralfloren i
svetlozelenu koulju tomi hilfiger. Bio je stariji od nje dvanaest godina, ali je i
dalje dobro izgledao. Umeo je da se obue i odrava izgled odlazio je u teretanu
tri puta nedeljno i igrao tenis kad god bi mu vremenski uslovi dozvolili. "Mislim
da samo treba da se opusti i uiva", rekao je. "Moda se Suzi ovako izvinjava
za ono to je njen otac uradio s mojim automobilom. Shvati to kao ruku
pomirenja."
Poljubio ju je u vrat i stavio ruke na njen struk, to joj nije prijalo. Uvek je
imala oseaj kao da on hoe da je opipa kako bi video da li se ugojila. A,
doavola, i jeste se ugojila. Jo od Pariza, gde su preterano uivali u hrani, imala
je oseaj da joj je odea pretesna. ta e, morae na dijetu, i to pod hitno.
Teretana ne dolazi u obzir. Jednostavno nema vremena. Dovraga, nema vremena
ni da ode i kupi sebi novu odeu. Kada je poslednji put izdvojila sat-dva da
natenane razgleda omiljene prodavnice cipela?
Ili otila na ruak s prijateljima? ivi toliko grozniavim tempom. Mada,
tako je oduvek i bilo. Drugaije ne bi ni umela da ivi.
U poslu je vladalo ludilo kao nikada pre i galerija je stalno bila puna.
Krivila je onog Dejvida Dikinsona i njegovu emisiju U Potrazi za dobrom
~ 142 ~

pogodbom. Naravno da niko razuman ne bi pomislio da postoji veza izmeu

onoga to se prikazuje u emisiji i stvarnog trita. Ipak, prodaja je krenula kao
luda, a kupci, naivne rtve koje su osetile zanosnu groznicu aukcije, neprestano
su pristizali. Ali to je njihova briga, ne njena. Volela je da misli kako bi tata bio
ponosan na nju. Ako sve bude ilo po planu, ubrzo bi trebalo da otvori jo jednu
galeriju u Stafordu. Ve je okvirno sve dogovorila, ostalo je samo da advokati i
raunovoe srede papire. eta to njen otac nije tu da vidi ta je postigla. On je
toliko vredno radio i volela bi da on zna kako je zaista nastavila njegovim
stopama. Nekako bi se sva razneila od zadovoljstva pri pomisli da im se
ambicije gotovo ne razlikuju.
Ipak, posao nije nikakav izgovor za to to se opustila. Znala je da nije
debela, ne zaista, ali u njenim godinama je svaki viak kilograma nedopustiv. Vil
joj je govorio da ima najbolje obline, maltene kao Stradivarijeva violina, ali
Stivu se nije sviao izgled raskone lepotice, kako je zvao ene koje nose
konfekcijski broj vei od etrdeset. Takoe je nije video ni dok je bila trudna.
Tada je bila ogromna. Vil se pravio da ne moe da je zagrli, ali onda bi je
poljubio, odjednom bi se njegove ruke nale svuda po njenom telu i zavrili bi u
krevetu. Za mnoge parove, trudnoa je bila crveno svetio za seks, ali ne i njima.
U tim danima, ona i Vil nisu mogli da se zasite.
Koliko je samo vremena prolo od tada. I kako je tvrdoglavo, sebino i
nehajno Vil sve to odbacio. ak i da ivi sto godina, mislila je da mu nikada
nee oprostiti to to je uradio njoj i erkama. Stresla se i pri samom seanju kako
se pretvarala pred prijateljima i kolegama da je kod kue sve u redu i da njen
mu jednostavno daje sebi malo vremena da razmisli o uzbudljivoj poslovnoj
ponudi koja mu je iskrsla. Bila je pre spremna da umre nego da prizna da on kod
kue unedogled ispija aj i gleda dnevni program na TV-u, od kojeg bi svakom
mozak otupeo, dok ona rmbai od jutra do mraka.
Shvativi da je Stiv i dalje dri oko struka i neto pria, trgla se i vratila u
stvarnost. "Izvini, dragi, nisam te ula?"
"Samo sam te pitao da li se sea kako je bila ilava ona piletina koju je
Suzi spremala za tvoj etrdeseti roendan. Koliko li je tad imala godina?
etrnaest? Prosto se pitam kuda odlete vreme."
Ne elei da dopusti da joj prolost upropasti vee ili raspoloenje, Maksin
je zavrnula poklopac maskare i rekla: "Radije bih da razmiljam o budunosti i
onome to nas tek eka. Hajde da siemo dole i vidimo ta radi ef kuhinje."
~ 143 ~

"Ne dolazi u obzir. Suzi je striktno naredila da s Demom ekamo u

dnevnoj sobi dok nas ne pozove u trpezariju."
Zaulo se zvono na vratima. "To je sigurno Vil" rekla je. "Pitam se da li on
zna o emu se radi. Nikako nasluujem da ti je teorija o ruci pomirenja
pogrena."
*
Vil je prethodno obeao Suzi da e se ponaati najbolje to moe. "Ne
brini", rekao je kada mu je rekla ta planira. "Neu da pravim nikakve neslane
ale."
Dok su sedeli za francuskim stolom od mahagonija, s kraja XIX veka, i
odmarali svoje zadnjice na salonskim stolicama od ruinog drveta (sve originali,
kod Maksin nema lanjaka i reprodukcija), uz raskoan sjaj treperavog svetla
koje je dolazilo s pozlaenog lustera u rokoko stilu, Vil se s mukom pravio da je
bezbrian. Ispod lane veselosti, tanke poput pauine, bio je nervozan kao nikad
u ivotu. Znao je da e ga do kraja veeri Maksin obesiti za meunoje. Boe,
Suzi je trebalo prvo njoj da kae. "Tako ti je to kad izigrava Gospodina
Pristupanog", rekao mu je Marti. "I zahvali se bogu to ti Suzi veruje i voli te.
Ne dobija mnogo oeva takav tretman. Zato prestani da se prenemae i saberi
se."
"Bravo, Marti, pravi si ortak", rekao mu je. "Samo mi obeaj jedno: kao
moj advokat, postaraj se da mi na sahrani bude usliena jedna elje. elim da
pesma Ive Been High grupe R.E.M. ide dok mi budete nosili koveg. Moe?"
"Prestani da bude takva kukavica. Pa ta ako Maksin pobesni zato to si
prvi saznao? To vie govori o njoj nego o tebi."
"Nije problem to sam ja prvi saznao. Problem je to sam saznao, a nisam
joj rekao. Iseckae me na sitne komade."
Sa CD plejera u dnevnoj sobi umilno je pevuila Nina Simon Moj dragi
mari samo za mene3 ula se sve do trpezarije celokupno prizemlje bilo je
umreeno Stivovom najmodernijom tehnologijom. U jednom prijatnom trenutku
odsutnosti, Vil je sluao Ninine stihove o tome kako njen dragi ne mari za
razmetanje i odeu, ili kola, ili trke, ili luksuzna mesta. Juhu! Eto ironije,

Orig. My Baby Just Cares For Me.

~ 144 ~

pomislio je. Maksin i Pendrek su i te kako opsednuti povrnim drangulijama

koje se kupuju novcem.
Primetivi da se spustila zloslutna tiina i uplaen da e Suzi moda
pomisliti da je sada trenutak da objasni zato su tu, Vil je rekao: "I, Stive, kako
ivot? Ljudi i dalje ele da im kue budu bezbedne kao Fort Noks?" "Manjevie. Je li ti Maksin rekla da sam usred pregovora s jednom amerikom
kompanijom sa Srednjeg zapada? Bie to dobar posao ako ga sklopimo."
"Ne, nije mi rekla." Vil je preko stola pogledao Maksin. Preko traeva je
uo da ona hoe da proiri posao kupovinom galerije u Stafordiru, ali nije znao
za Stivove planove. Koliko im jo novca treba? "Moda nije htela da me
povredi", rekao je paljivo, "budui da sam ja toliki siromaak."
Maksin se nakaljala. "To to si sirotinja, Vile, moe samo sebe da krivi.
U svakom sluaju, istina je da sam ekala da ti saoptim kada bude zvanino."
"Skidam kapu za vau uviavnost, moja gospo."
"To je samo mala kompanija", rekao je Stiv kao da e time sve popraviti,
"isto da malo zakoraimo na ire trite."
"Hej, odlian si i treba da se iri koliko moe. Sirotinja e uvek biti ovde
da vas podseti na ono to ste ostavili iza sebe."
"Tata!"
Dodavola! Prekrio je obeanje. "Izvini, Suzi" promrmljao je uz mali
osmejak pokajanja. Nije se usuivao da je estito pogleda. Ako je pogleda,
zaista bi video u kakvog se jadnog gubitnika pretvara kad je u
Maksininom drutvu. Kada se malo smirio, a Maksin spustila loptu dok je
Stiv menjao disk, Vil je iskoristio priliku da kriom pogleda Suzi. Kada se sve
uzme u obzir, nije izgledala strano. Na oko se nije moglo rei da je trudna,
mada otrom oku ne bi promakla preiroka bluza. Za razliku od Deme, kojoj je
stomak stalno na izvolte bez obzira na vremenske uslove, Suzi je bila potpuno
prekrivena.
Vil i Dema jo nisu znali ta je Suzi odluila da uradi s bebom. Dema je
pretpostavljala da e je Suzi zadrati, a jednim malim, skrivenim delom
podsvesti, i Vil se nadao istom. Jeste neverovatno, ali sviala mu se pomisao da
e postati deda. Jednostavno, dete u ijem je pravljenju uestvovao, dete koje
nosi njegove gene, u sebi nosi jo jedan izdanak njega samog. Zar to nije cela
poenta ljudskog postojanja? Produetak vrste.

~ 145 ~

Sumnjao je da e Maksin biti istog miljenja. tavie, bio je potpuno

ubeen da e ona nai nain da njegove defektne gene okrivi za Suzino
posrnue, a to je bitnije, zato to je ukaljala njeno prezime.
Bili su na pola deserta kada je Suzi objavila da hoe neto da kae. Srce mu
je zalupalo i spustio je kaiku i viljuku. Eto, kucnuo je as.
*
Suzi je duboko udahnula. Ceo dan, dok je seckala, sitnila, meala i
marinirala, uvebavala je ta e rei. I rekla je: "Mama, bolje sipaj sebi jo jednu
au vina; trebae ti. Trudna sam."
Njena majka nije sipala jo jednu au, kao to je Suzi zamislila, samo joj
je vilica pala. "Jao! Boe moj!", promrsila je. A onda je rekla glasnije: "Ne mogu
da verujem! Kako? Mislim, kako si mogla da bude tako prokleto glupa?" I jo
glasnije: "Gde ti je bila glava!?"
Suzi je i oekivala upravo ovakvu reakciju, ali svejedno ju je otrina u
majinom glasu naterala da se oseti kao neko malo, nevaljalo dete. Kada je
progutala knedlu straha, koja joj je celo vee stajala kao kost u grlu, krajikom
oka je videla kako se njen otac uspravio u stolici. "Maksin", rekao je mirno,
"barem jednom u ivotu pokai malo saoseanja."
"Bljutavo saoseanje u ovakvom trenutku potpuno je beskorisno!" siktala je
na njega iskolaenih oiju i pravih ramena "Ovde je potrebna trezvenost!
Samo se tako ovo moe reiti!"
Jao, boe, pomislila je Suzi, upravo je trezvenost htela da izbegne. Zato je i
planirala da joj saopti na ovakav nain. Kao velika kukavica, htela je da se
sakrije iza to vie ljudi. Pogotovo iza oca. Majka je opet oinu pogledom.
"Koliko si ve trudna?" htela je da zna.
"etiri i po meseca... Devetnaest nedelja, da budem precizna." Maksin je
zastala da svari informaciju. "Dobro", rekla je, "dakle, jo imamo vremena da se
oslobodimo ovog haosa. Jo nije tolika katastrofa. Pretpostavljam da se otac
deteta nee buniti i insistirati na svojim pravima ili nekom slinom sranju."
Suzi se tre. Nije joj prijalo da neko njenu bebu naziva haosom. Htela je da
kae neto, ali tata ju je pretekao: "Maksin, da li bi mogla da se potrudi da malo
vie zvui kao majka, a ne kao predsednik odbora koji pokuava da..."
Tu je stao. Maksin osu paljbu po njemu: "Kada bude imao neto pametno
da kae. Vile, tad se javi. Dotle, savetujem ti da ovo prepusti meni."
~ 146 ~

"A ta je sa Suzi? Zar se ona nita ne pita?", ubacila se Dema. Maksin je

preusmerila panju na Demu. "Pa, naravno da se pita." Oklevala je. Pogledavi
Vila, a onda opet Demu, ree malo odmerenijim glasom
"ekajte malo, vas dvoje ne izgledate, niti zvuite, iznenaeno ovim.
Zato?"
Za stolom zavlada tiina. I Dema i Vil buljili su u Suzi. Svesna da je na
nju red, rekla je: "Mama, znam da se trudi da..."
"Oni su ve znali, jelte?", prekinula ju je Maksin. Za trenutak je izgledala
zaista povreeno. I iznenaujue ranjivo. Neto to je Suzi mislila da nikada
nee videti. Ali bio je to samo traak emocije. Onda se njena majka ponovo
obruila, a Suzi se zgrila da izdri i taj napad. "Kad si im rekla?"
Iskrenost je delovala kao najbolje reenje. "Pre dve nedelje."
"I nije ti palo na pamet da kae meni?"
"Htela sam da budem sigurna ta u da uradim pre nego to ti kaem.
Nisam htela da se sekira bez potrebe."
"Nee valjda da mi kae da si se dvoumila ta e da uradi? Kako si, kog
avola, zamislila da nastavi sa studijama dok ti beba visi oko vrata? I nemoj ni
za trenutak da se nada da u ja da uskoim i da se staram o njoj; ja moram da
razradim novu galeriju... zar sad, na svu ovu muku! A to se tvog oca tie, on je
ve pokazao koliko je nesposoban u raspodeli odgovornosti."
"Pobogu, Maksin! Zar mora da bude tako bezoseajna?"
"Tata je u pravu, mama", prikljuila se Dema, "preterala si. Kao da Suzi
uopte nema izbora! To je njeno dete i samo ona moe da odlui ta e s njim da
uradi!"
"Dema, bolje ti je da ne razgovara tako sa svojom majkom."
"Ovo je porodina stvar, Stive, tako da je bolje da nam svima uini uslugu
i zaepi", rekao je Vil.
"Kako se usuuje da tako pria sa Stivom? Zaboravlja da si u ovoj kui
samo gost!"
"Kao da u ikada moi da zaboravim." Vil je bacio svoju salvetu na sto i
ustao. "Ako ne moe da se ponaa uljudno" rekao je sklonivi stolicu, "onda
odustajem."
Sada ve na ivici suza, Suzi je morala da vie da bi je uli. "Molim vas!"
viknula je. "Molim vas, smirite se! I ti tata! Da ti nije palo na pamet da ode!
Hou jo neto da kaem i hou da i ti uje!" Saekala je da njen otac ponovo
~ 147 ~

sedne. "I", rekla je kada su joj svi posvetili zahtevanu panju, "evo ta sam
odluila."

~ 148 ~

Dvadeset etvrto poglavlje

Tek kada je stigao kui, Vil se usudio da se priseti ove scene. Maksin je bila
toliko razjarena da je ostao bez daha. Bikovi u koridi bili su mala deca za nju.
Pominjala je ta je ispravno, ta je jedino razumno i ta je najbolje reenje. Ali
nije rekla ni jednu jedinu re o tome koliko je sve to stresno za jadnu Suzi.
Sipao je pozamanu koliinu kotskog viskija i izaao napolje. No je bila
hladna i vedra i na nebu su poput dijamanta svetlucale zvezde. Uzeo je jedan
gutljaj i krenuo niz batu. Kapija je buno zakripala u mrtvoj tiini. Seo je na
staru klupu pod meseinom i u ustima mukao viski, doputajui mu da mu
potpuno otupi ula. Odavno nije osetio toliku mrnju prema Maksin i intenzitet
njegovih oseanja ga je uznemirio. Ipak, najvie ga je uplaila njegova reakcija
na ono to je Suzi odluila. Odluila je da abortira i on je bio poraen time
koliko se razoarao. Kao totalni kreten, ve je zamiljao kako utira loptu s
maliom. Kako ga vodi u etnju. Kako mu kupuje klikere. Kako mu objanjava
zato je R.E.M. najbolji ameriki rok bend. Kako ga ui kako svet funkcionie:
da je zakon da se keap stavlja preko sendvia sa slaninom, da e ene uvek
misliti da su im zadnjice prevelike, koliko god da im ti pria da nisu, i da e
politiari uvek lagati da bi sauvali dupe.
Eto, zamiljao je da e imati unuka.
Sina koga nikada nije imao.
Popio je jo malo viskija.
A to se nee desiti. Tako i treba da bude, rekao je sebi. Suzi je isuvie
mlada da bi bila majka. Zato bi, za boga miloga, htela da rtvuje svoje najbolje
godine i sve predivne prilike koje je ekaju, samo da bi odgajila dete koje nije
planirala?
Ponovo je podigao au. Kako se to dogodilo? Kako je, kog avola,
dopustio sebi da se toliko vee za ideju da e dobiti unuka?
Maksin je, s druge strane, bre-bolje podrala Suzinu odluku. Zapravo,
toliko je brzo pristala da ga ne bi zaudilo da je posle podvrnula rukave i sama
izvela abortus na trpezarijskom stolu. Uzdahnuo je i oborio glavu, okiran to
mu je neto tako udovino palo na pamet.

~ 149 ~

Znao je da preteruje. Dopustio je sebi da se previe emotivno unese u ovo.

Mora da se povue i bude malo vie objektivan. Jer, budimo iskreni, kada je on
imao devetnaest godina, poslednje to je eleo jeste da mu devojka kae da je
trudna. Voleo bi da moe da kae da je stao uz nju i da e zajednikim snagama
to prebroditi, ali Suzi je ostala sama u tome. Otac deteta koji nikada nee saznati
za svoju ulogu u ovoj drami nee biti tu da pritekne u pomo. Eto, naravno da je
razumljivo zato Suzi hoe da se otarasi bebe, da ostavi to iza sebe, da nastavi
da studira i bude zadovoljna zato to je dobila drugu ansu.
Sve ovo, dok su Stiv i Dema utali kao zaliveni, Maksin je sroila na svoj
neprikosnoveni nain. Onda je jo rekla da e otii kod doktora ujutru sa Suzi;
da bi, kako je rekla, pokrenuli stvar. Vil je bio previe zapanjen da bi neto
rekao. Previe zapanjen jer je imao oseaj da ve prolazi kroz nekakvu udnu
alost za detetom koje nikada nee upoznati.
Po prvi put u ivotu, imao je oseaj da je razdvojen od svoje dece samom
injenicom da je on mukarac, a da su ovo enski problemi. Njemu tu oigledno
nije bilo mesto. To je neto na ta e morati da se navikne.
Maksin je esto posezala za svojim ubitanim arsenalom zamerki, a njeno
omiljeno oruje glasilo je ovako: "Zbog tebe svaki put ispadnem lo roditelj,
zloa." Jednom joj je dobacio da nema potrebe da on tu bilo ta radi; ona sama
to savreno dobro radi. Jo jedan alba odnosila se na to kako je on namerno
izoptava kada su njihove erke u pitanju. To nije istina. Ona je samu sebe
izoptila jer je uvek tvrdila kako ne moe da ih pokupi iz kole, ili ne moe da
stigne na roditeljski sastanak jer mora da se vidi s raunovoom, jer vodi neki
sastanak. Imao je razumevanja za nju do izvesne mere; ipak nije lako onglirati
tim klizavim lopticama sebine ambicioznosti. Meutim, naavi se s pogrene
strane vrata, osetio je kako upada u ledeni kovitlac izoptenja, a to mu se nije
svidelo.
Ispio je do kraja, pustivi da mu i poslednja kap sklizne niz grlo i umrtvi i
ono poslednje zrnce ula. Uz izvesnu okrutnost, zapitao se da li je pravi razlog
zato Maksin ne eli da Suzi rodi dete zato to e onda ona postati baba. Takva
pomisao sigurno je prokletstvo za nju.
Negde u daljini ulo se crkveno zvono samo je jednom alosno otkucalo.
Svestan da se neto pomera na stazi, nagnuo se napred i zabuljio u srebrnasti
mrak. Moda je neka lisica?

~ 150 ~

Nasmeio se. Bila je to Jeica. Ispod kaketa, kose svezane u rep i

skupljenih ramena, izgledala je narogueno kao i uvek. ta ona radi u ovo doba
noi, kad sav normalan svet spava? "ao", rekao je kako bi predoio svoje
prisustvo da se ona ne bi uplaila kada iznenada naleti na njega.
"Gde si krenula? Na neko nezakonito posleponono pie u Navigaciji?"
Posmatrala ga je netremice, a onda rekla: "Htela sam da proetam."
On podie obrvu. "U ovo doba noi?"
"Nisam mogla da zaspim." Bacila je pogled na praznu au na rukohvatu
klupe. "Kad god te vidim, ti neto pije."
"To je zbog komiluka; tera me da pijem."
ekao je da ona neto kae, ali nita; samo je ostala da stoji s rukama u
depovima bejzbol jakne i ramenima podignutim do uiju. Izgledala je kao
buntovna tinejderka. Takoe je izgledala i umorno. "Pa, ja te ne bih dalje
odvlaio od tvoje etnje po meseini", rekao je. "Zna, ne bi trebalo da bude
sama ovako kasno."
Pogledala ga je hladnim sivoplavim oima. "Nisam dete."
"Znam, ali tvoja je srea to ja nisam neki pomahnitali psihopata koji je u
potrazi za novom rtvom. Ko zna kakve te sve divote ekaju dole niz stazu?"
"Umem da se staram o sebi."
"Naravno da ume, naroito ako te napadne jednonogi kepec kome su obe
ruke vezane iza lea."
Nakostreila se; izbacila je svaku bodljicu, spremna da se brani. "Mislim da
se to ispravno kae mali ovek s hendikepom."
Nasmejao se. "Neverovatno! Politiki korektno! Pre neki dan sam uo na
radiju da ne sme vie da se kae da su deca bezobrazna; moramo da kaemo da
im je ponaanje problematino."
"Deca su svakako problematina, i taka", uzvratila je.
"Ali takoe imaju i svojih ari", uzvratio je i on.
Opustila je ramena, spustivi ih negde do nivoa brade. "Ne bih znala. Zasad
mi izgleda kao da se samo nie drama za dramom."
"Veruj mi, olakavajua okolnost je ta to, kada prebrodi sledeu dramu,
prethodna izgleda kao pravo sitnica."
Ponovo nije nita rekla. Zaboravivi na svoje probleme, Vilu je odjednom
bilo ao ove devojke. Budui da je iz razgovora s njenim ocem dosta toga
saznao o njenom ivotu, rekao je: "Da li si uspela da nae neki posao?"
~ 151 ~

"Ne."
Zadivila ga je njena iskrenost nije se trudila da lae i mae priom kako
ima nekoliko ponuda i da razmatra. U svom prolom ivotu bi se verovatno
posluio nekom slinom reenicom samo da bi sauvao obraz. "Inae, bio sam
ozbiljan kada sam rekao da bi trebalo da pazi kada eta pored kanala nou."
Uputila mu je pogled kojim mu je poruila da e je, ako tako nastavi, iznervirati
jo vie.
"A ja, eto, pomislila da ti samo ume da sedi na klupama i imitira
posveenog alkoholiara", rekla je.
"Taj sam; momak za sve!"
"ula sam da si bio advokat. Zato si odustao?"
Jeica postavlja pitanje? To je novi fenomen. "Morao sam", rekao je.
"Poeo sam da zamiljam kako pomahnitao ulazim u kancelariju s maetom i
masakriram sve na koje naiem."
Podigla je obrvu. "Toliko o tome kako nisi poremeeni psihopata koji trai
sveu rtvu."
"Ma ja sam sad izleen. Ostavio sam svoju neuravnoteenu prolost iza
sebe kada sam poeo da ivim po filozofiji da je ono to nas eka sutra samo
san, a da ono to je bilo jue vie ne postoji. Bitno je ono to se deava sad, kao i
to da ovek treba da iskoristi prilike koje mu se pruaju. Advokat ne moe da
ivi s takvom filozofijom; ne idu zajedno. Hoe da sedne?"
Odmahnula je glavom. "Carpe diem je malo ispao iz mode, zar ne misli?"
"Kai mi to kad odraste. U meuvremenu, ja u ti rei svoju ivotnu
filozofiju ivot je, zapravo, jedan teak pokuaj da tri drei u ruci kaiku s
jajetom."
"Ti ba voli da ui ljude pameti, zar ne?"
"Izvini, nije mi bila namera. jednostavno mi deluje isuvie mlado."
"Imam trideset i dve godine."
Nasmeio se zadovoljno. "Dobro, starija si nekoliko godina nego to sam
pretpostavio, ali garantujem ti da e se jednog dana setiti ovog razgovora i
pomisliti koliki sam mudrac bio."
"Ja mislim da ti ivi u mati. Nijedan ovek ne moe da ivi a da ne
razmilja ta ga eka sutra."
"Ali Jung je rekao: ta jo postoji a da isprva nije bilo samo fantazija? Da
li si sigurna da te ne mogu ubediti da ti se pridruim u etnji?"
~ 152 ~

"Hvala, ali moram da razmiljam."

"Priaj mi o tome. To sam i ja radio pre nego to si se ti pojavila." Rastrzan
izmeu elje da potuje Suzinu intimu, ali i iznenadne potrebe da s nekim
popria o groznoj veeri koju je proveo, paljivo je odabrao rei za sledeu
reenicu: "Jedna meni veoma bliska osoba je trudna i... pa... radi se o tome to je
veoma mlada pa je reila da abortira. Iz jednog razloga, koji me je sramota da
priznam, ne svia mi se to je ona tako odluila. Znam da je to sebino, da je to
njena odluka, ali jae je od mene."
"U pravu si, to je sebino s tvoje strane. Ne moe ti da upravlja njenim
ivotom."
"Ali ta ako bude zaalila zbog abortusa?"
"To je cena izbora. Njenog izbora."
"Jesi li uvek tako nepristrasna?"
"Ako misli na to da li uvek posmatram stvari s racionalne strane i
objektivno, onda da, uvek sam takva."
On prekrsti ruke preko grudi jer mu je ve postajalo hladno. "Ti bi bila
odlian advokat."
"A ti bi me verovatno izreetao namrtvo."
Nasmeio se. "Jo ima vremena. Bilo kako bilo, odoh ja unutra; postaje
hladno." Ustao je. "Bilo je lepo askati s tobom. Moramo da ponovimo ovo, ali
moda na nekom toplom mestu i u neko pristojno doba dana. uvaj se."
Zatvorivi kapiju za sobom, Vil je pomislio: ako niz stazu eka neki
psihopata, bolje bi im bilo da se taj priuva nje.

~ 153 ~

Dvadeset peto poglavlje

Harijet je najzad dobila poziv za jedan razgovor za posao. I to ne preko
konkursa na koje se prijavljivala, ve preko preporuke. Adrijan, njen bivi ef u
Oksfordu, pozvao ju je da joj kae da zna za jednu kompaniju u Junom
Manesteru kojoj je oajniki potreban neko s njenim obrazovanjem, a pogotovo
s njenim poznavanjem sistema za satelitsko praenje vozila. "Hauard Beningfild,
vlasnik kompanije, jedan je od najdrskijih i najotvorenijih ljudi koje poznajem",
rekao je Adrijan. "Ako se pametno postavi, bie ti prijatelj za ceo ivot."
"A ako se pogreno postavim?"
"Letee kroz prozor."
"Izgleda da je pravi armer."
"U tome i jeste stvar; on jeste pravi armer. ta misli? Da ga zvrcnem i
kaem neku lepu re za tebe?"
"Apsolutno!"
Adrijan joj je za kraj dao jo jedan savet; "ta god da radi, Harijet, nemoj
da potcenjuje Hauarda. Omiljeni mu je trik da navede ljude da pomisle da je
idiot."
I tako se ona nala u potrazi za putem do malog poslovnog kompleksa na
periferiji Krantsforda. Ovo je put ka mom duevnom zdravlju, rekla je sebi.
Kada se bude zaposlila, vratie se u sedlo. Posao nee sve reiti, ali e joj podii
samopouzdanje i moi e da pone da razmilja o budunosti. Oajniki joj
treba mesto gde e iveti. Bolje reeno, mesto gde e iveti ona i deca. I dalje je
bila prestravljena pri pomisli na to da preuzme punu odgovornost za Kari i
Doela, ali ipak se ona najbolje snalazila u kriznim situacijama. Nikada nije
beala od problema. Da li joj je zato Felisiti poverila taj zadatak?
Prolo je nedelju dana otkako je Harijet proitala prvi sestrin tajni imejl. I
dalje je bila u oku. Felisiti nije imala neku prolaznu vezu, ne neku tamo emu
koja brzo mine i izgori u pepeo. Oigledno je s tom nepoznatom osobom dugo
bila zajedno.
Mnotvo razmenjenih poruka bilo je gotovo pornografskog sadraja pa
Harijet neke nije mogla ni da proita do kraja, mada bi je radoznalost ipak
savladala. Budui da je htela da otkrije s kim je Felisiti bila u ljubavnoj vezi,
~ 154 ~

naterala se da ita dalje i dalje, beznadeno pokuavajui da ne zamilja nezasitu

elju svoje sestre za tim ovekom. A sve vreme je mislila na Defa. Da li je
zaista bio toliko lo suprug da je njegova ena bila spremna da ga prevari?
Harijet nije bila sigurna u to; zaboga, oduvek joj se sviao. Moda i jeste bio
malo krut stabilan, kako su ga mama i tata ocenili - ali bio je potpuno posveen
Felisiti, na svoj tihi i odmereni nain. Felisiti je oduvek tvrdila kako se zaljubila
u njega im ga je videla, dok su jo bili na fakultetu. "Ono je ovek za kog u se
udati", rekla je glasno dok su stajali u redu za veeru tokom jednog bala na
Daramu. "Zove se Def Najt i on je moj princ na belom konju. On to jo ne zna,
ali kad-tad e me oboriti s nogu." Letnji semestar je bio pri kraju i Felisiti je bila
pijana, kao i svi oni Majls i Dominik doli su kod njih preko vikenda. Smejali su
joj se mislei da je potpuno poludela.
"Ali draga", rekao je Dominik toliko usiljeno i glasno da se probilo do
stratosfere, pa se dotini student, koji je stajao dalje ispred njih u redu, okrenuo,
"lii mi na one strano krepke snagatore. Uopte nije na tip. Gde se denu
estetika? Pitam se, pitam..."
im se Dominik iz internata preselio na fakultet, priznao je da je gej i bio
je oduevljen to moe da provocira one koji su bili osetljivi na
homoseksualnost. Ukljuujui i njegove roditelje. Pogotovo njegove roditelje.
Da Harijet nije ula za njegove strastvene doivljaje iz gej barova i klubova koje
je poseivao u Londonu, i da nije svojim oima video crnobele fotografije na
kojima lei nag u zagrljaju mnogo starijeg oveka, pomislila bi da je to samo jo
jedan od njegovih ispada kojim je eleo da jedi roditelje.
"On je izuzetno srdaan', rekla je Felisiti ponosno. "Vesla je i ima
predivne noge. Ima miie o kojima vi Makendrikovi moete samo da sanjate."
")a ne znam za mog brata", otezao je Dominik, "ali to se mene tie, ja sam
uvek pre za neto to ima mozak."
"Ima on i mozak", likovala je Felisiti. "Na treoj je godini matematike."
Dominik se stresao. "Jo jedan dosadni treber, ba kao i Harijet. Krasne li
dosade!"
"Ne zanima me ta ti misli o njemu. Ja u se udati za njega. tavie, idem
odmah da ga zamolim za ples, im se zavri veera."
Ne pogazivi datu re, Felisiti mu je polako prila i predstavila se.
Nagradio ju je tako nenim i stidljivim osmehom da se Harijet saalila na njega.
Ne zna u ta se uputa, pomislila je.
~ 155 ~

Ovo se deavalo tokom prve godine na Daramu. Felisiti je dugo bolovala

od mononukleoze tokom prve godine pa je morala da je obnovi - zato su ona i
Harijet praktino zajedno krenule na fakultet. Svi su mislili da su lude zato to
su se obe upisale na Daram, ali za njih je to bilo savreno. Dominik je i dalje bio
na Kembridu i nosio se milju da tamo nastavi i doktorat; Majls je pauzirao
jednu godinu, a posle je otiao u Bristol. Nije mu ni na kraj pameti bilo da ode
na Kembrid. "ak ni da natrlja Dominiku nos?" pitala ga je Harijet. "Da
dokae da i ti moe sve to i on, bez povlastica koje je on imao?"
"Zvui primamljivo, slaem se", rekao je Majls, "ali nimalo mi se ne
dopada pomisao da krenem njegovim stopama."
Te veeri, kad je bio bal i Felisiti objavila svoju nameru da se uda za Defa
Najta, Majls je spavao na podu kod Harijet u studentskom domu, dok je na
drugoj strani grada Dominik spavao sam u krevetu kod Felisiti. Poslednji put su
je videli kada je nestala niz stazu pored reke, podruku sa svojim stidljivim
buduim muem, dok joj se haljina vukla po vlanoj travi.
ta je onda posle krenulo po zlu? pitala se Harijet. Jedino to joj je padalo
na pamet jeste da Felisiti u ulozi supruge i majke nije oseala uzbuenje ivota
kao pre braka. Ko god da je taj njen ljubavnik, sigurno jc popunjavao ba tu
prazninu. Ako se moe verovati Felisiti iz onoga to mu je pisala, zbog njega se
ponovo oseala ispunjeno. Posle ovog zakljuka, Harijet nije osetila saoseanje
prema sestri. Bila je besna na Felisiti zato to je bila tako laljiva i zato to je
dovela u opasnost toliko loga. ta je s decom? Gde su ona bila u tome? Gde su
bila ona dok se ona tajno sastajala s ljubavnikom? Zar je stvarno planirala da
ostavi Defa?
To se svakako moglo zakljuiti iz tog poslednjeg imejla: mora da bude
strpljiv. Veruj mi, molim te, nee jo dugo potrajati. Samo mi daj jo malo
vremena."
Ali ona nije prevarila samo Defa. Izneverila je i Harijet. Mrzela je to joj
se Felisiti, uprkos svoj njihovoj bliskosti, nije poverila. To je bio nizak udarac,
toliko nizak da se zapitala da li je ikada zaista poznavala svoju sestru. Kao da je
Felisiti bila nesmotrenija nego to je Harijet mogla i da zamisli. Tom vezom kao
da je namerno traila situaciju gde e hodati po tankom ledu. Zato je, za boga
miloga, to radila?
okirana i zbunjena, Harijet je sa sve manje naklonosti i razuma razmilja o
sestri. U dubini due, Felisitino tajno i svojeglavo ponaanje neraskidivo se
~ 156 ~

povezalo s njenom smru, kao da je, na neki nain, bila nemarna do te granice
da je namerno sama izazvala svoju smrt i katastrofu koju sada Harijet sanira
svojim ivotom.
Ula je u moderni prostor kompanije ZTU - Zdruene tehnologije
upravljanja poranila je pet minuta. Sekretarica s neverovatno arenim vetakim
noktima i mini-suknjom, koja joj nikako nije ila u prilog zbog zdepastih nogu,
uvela ju je u kancelariju. Rekla je da e gospodin Beningfild doi za koji minut.
"Upravo telefonira. Da li elite kafu dok ekate?"
"Moe. Belu, bez eera.
Tako sama, Harijet se pokajala zbog otrine odgovora. Daj, eno, ree sebi,
potreban ti je ovaj posao. Budi fina prema ljudima. Kada se devojka vratila s
klimavom, prepunjenom oljom i tacnom u ruci, Harijet se ljupko nasmeila
kako je ne bi zapamtila kao nadmenu. Na kraju krajeva, ako dobije posao,
viae je svaki dan. Poslednje to joj treba jeste da dobije nadimak Naduvana
Kuka pre nego to i pone da radi.
Davno je bilo kada je poslednji put osetila nervozu pred neki intervju za
posao, a nain na koji je Adrijan opisao Hauarda Beningfilda nimalo joj nije
pomagao. I pored svoje drskosti, navodno je umeo da bude drueljubiv i aljiv,
mada ume ponekad i da pretera. "Mora da mu se suprotstavi", rekao je
Adrijan. "On najvie potuje dostojnog protivnika."
Deca su joj za dorukom poklonila estitku za sreu, koju su sama
napravila. Verovatno se iza te ideje krila njena majka, ali bez obzira na to,
Harijet je ganuo njihov trud. Doel joj je posebno skrenuo panju na delove koje
mu je Kari dozvolila da oboji i njoj je glupavo zastala knedla u grlu kada se on
sav ozbiljan izvinio zato to je razmazao jedan deo. "Savrena je", rekla mu je i
poljubila ga u obraz, a onda ustala i otila do druge strane stola da se zahvali i
Kari.
Kad se slegla praina od rusvaja koji je Kari izazvala u koli, Doel vie
nije imao komare i spavao je normalno. Takoe je poeo i malo da se oslobaa.
Ne mnogo, ali dovoljno da uveri Harijet i Ajlin da su stvari ponovo pod
kontrolom.
Harijet je ekala pola sata pre nego to se Hauard Beningfild pojavio. Poto
joj se izvinio zbog ekanja, poeo je predano da podeava klimaureaja.
Imao je pedesetak godina, a bio je jedan od onih ljudi koji su iroki koliko i
visoki ruke su mu visile iroko, kao da ispod pazuha ima dve nevidljive
~ 157 ~

koarkake lopte. Nain na koji je tako glomazan priao svom stolu i crnoj
konoj fotelji nekako je navodio na zakljuak da se nije mnogo pomerao. Sruio
se u stolicu koja tuno ispusti vazduh pod pritiskom i podigao pogled. "E, pa,
Harijet", rekao je. "Mogu li da te zovem Harijet?
Klimnula je glavom.
"Ima veoma dobre preporuke. Otkud to, ta misli?"
"Otud to sam veoma dobra u ovom poslu."
Zavalio se u stolicu, prekrstio ruke iza svoje velike glave i nasmejao se.
Stolica je zakripala. "To ja volim kod vas modernih devojaka; nita ne moe da
parira vaem samopouzdanju."
Divno! Pa on je jedan od onih tipova dajte mi nejake enice. Garant je
obina seksistika svinja koja to uopte ne skriva. Adrijan je preskoio to da
pomene. Osetivi se kao da glumi u nekoj popularnoj seriji o mladim ljudima
koji trae posao, podsetila se jo jednom koliko joj je oajniki potreban posao.
Polako se uspravivi, Hauard se nae napred i stavi tanku fasciklu na sto.
Unutra je bio njen CV. Znala je da je daleko iznad standarda koji je navikao da
via; kompjuterska industrija trenutno je preplavljena bistrim, mladim
genijalcima, ali slobodni visokokvalifikovani programeri bili su retki na tritu
radne snage, i veoma traeni. Bacio je pogled, lupkajui prstom du lista, a onda
ga, uz teatralnu pompeznost, pocepa. "Toliko o bla-bla-tru", rekao je. "Da
porazgovaramo mi malo o osnovnim stvarima." Onda je opleo po njoj nizom
pitanja na koje je ona odgovorila s jednakim zadovoljstvom, istaknuvi razliite
poznate aplikacije i interfejs za praenje vozila koji je nedavno napravila, sve
dok on konano nije rekao: "Znaemo da li neemu valja tek kad bude radila
ovde neko vreme. Da se tako izrazim, neemo znati dok te ne oprobamo. Kada
eli da pone? Adrijan mi je objasnio da si spremna da pone odmah."
Pitajui se ta li mu je jo Adrijan ispriao da li je pomenuo decu i ta to
podrazumeva rekla je: "Mogu da ponem jo koliko sutra. Da li postoji
mogunost da malo proaskam s kolegama u odeljenju?"
"Nema problema." Uzeo je telefon i ukucao broj. Tada je, dok je ekao da
se neko javi, rekao: "Biu jasan, Harijet. Adrijan mi je rekao da si ti sve to mi je
potrebno, ali ne elim da te zaposlim ako e za devet meseci da mi ueta u
kancelariju i kae da si trudna. I nemoj da mi prodaje one prie oko
ravnopravnosti na radnom mestu. Ja vodim posao, a ne socijalnu ustanovu."

~ 158 ~

Harijet je znala da je sada trenutak da pomene to da se stara o Kari i

Doelu, jer e se desiti, i to vrlo verovatno, da roditelji nee moi da je zamene
pa e morati da trai slobodne dane. Ali preutala je. Instinkt za samoodranjem
odvratio ju je od toga. Nije bilo potrebe da bespotrebno stavlja sebe u nezgodnu
situaciju, zar ne? Niti je htela da se bavi toliko oiglednom injenicom da
Hauard Beningfild ini kardinalni greh time to diskriminie ene koje hoe da
imaju i decu i karijeru. Zbog ovakve izjave bi neiji advokati mogli da ga obese,
isprebijaju i raskomadaju. Zaista, neka druga ena bi u ovoj situaciji ve izala
napolje, skupljajui unutranju snagu da ga izvede pred sud, dok bolno priznaje
da je ovaj grozni ovek u pravu. Da je to njena kompanija, i Harijet bi isto
razmiljala: zato da zaposli enu, kada moe da zaposli mukarca koji nee
zahtevati automat s tamponima i traiti porodiljsko bolovanje? Lepo je to to se
ene dre zajedno, ali ona nikada nije oseala potrebu da bude deo toga. Kada se
neko javno izjanjava o tome, na neki nain pokazuje slabost. Kao da pravi
pokretnu metu od sebe. Felisiti joj je jednom rekla da nikada o tome ne razmilja
zato to je i ona poasni lan mukog drutva.
"Gospodine Beningfilde", rekla je vrsto, ali i sa mnogo potovanja,
"mislim da mogu sa sigurnou da tvrdim da imam anse da zatrudnim koliko i
papa." Pa, ko mu je kriv to nije pitao da li ve ima decu.
Sat kasnije, nakon to je odmerila sve razloge za i protiv, donela je odluku.
Celokupni paket doneo bi joj vie pogodnosti od njenog prethodnog posla, a
spektar klijenata i potencijalnih klijenata delovao je zanimljiviji i izazovniji.
Pritom se ova kompanija tek irila, pa otud i potreba za jo jednim viim
programerom s njenim nivoom strunosti.
Odvezla se sa usmenom poslovnom ponudom zadenutom za pojas, a
pismena potvrda stii e potom. Jedva je ekala da stigne kui i podeli dobre
vesti. Jo bolje je bilo to e uvee moi da ode i proslavi to s Majlsom sada su
ve redovno odlazili na pie ili ruak, u zavisnosti od toga koliko je on bio
zauzet.
Kada je stigla u Ulicu javorova, ve je bilo prolo est sati i ona se
parkirala pored rovera svojih roditelja. Prekoputa je videla Vila Harta kako
izlazi iz kola. S njim je opet bila plavua ista ona devojka s kojom ga je videla u
Navigaciji i verovatno ista osoba koja mu je veoma bliska, i trudna. Harijet se
nije dala zavesti njegovim obazrivim govorom. Zaista, zato jednostavno nije
priznao da je u vezi s devojkom koja moe da mu bude erka i da je ona
zatrudnela? I ta je s njegovom decom? On se tu naao da propoveda neto o
~ 159 ~

tome kako je lepo biti roditelj, a ona ga nijednom nije videla s decom. Prei s
rei na dela, batice!
Kada je ula na zadnja vrata, spremna da objavi dobre vesti, Harijet se
sledila. ula je poznati glas iz dnevne sobe. Glas koji je isuvie dobro znala.
Znajui da je niko nije uo kad je ula, zastala je u kuhinji i posmatrala roditelje
i njihovog gosta kroz odkrinuta vrata. Kao obdaren estim ulom, gost je zastao
usred reenice i polako se okrenuo. "Zdravo, Harijet", rekao je, "koliko ve
stoji tu?"
Prvo je pomislila da on i dalje ima isti uticaj na nju. Ipak, kao to je uila
sebe svih prethodnih godina, nije pokazala ni trunku emocije. Radije bi umrla
nego da dozvoli da on uiva u saznanju da je dobar deo svog detinjstva provela
gledajui u njega kao u boga.
"Zdravo, Dominie", rekla je. Kako je samo htela da ga povredi, da mu
zavrne no u srcu ba kao to je on inio svih onih godina. Dodala je:
"Nedostajao si nam na sahrani. ta se desilo? Veera na koledu koja je bila
bitnija od toga da se oprosti od najstarije drugarice?"

~ 160 ~

Dvadeset esto poglavlje

Vil je uo kako Suzi povraa na spratu. To je bio trei put tog jutra. Kako
vie nije mogao da popije kafu do kraja, prosuo ju je u sudoperu. I njemu
samom je bilo muka od nervoze. Pogledao je na sat. Jo pet minuta i trebalo bi
da krenu. U klinici su im rekli da dou u deset.
U poetku je Maksin insistirala da ona krene sa Suzi, a on se nije protivio.
Budui da je zaista bio velika kukavica, barem jednom mu je bilo drago to je
Maksin preuzela kontrolu. Onda je jue nastao haos. Nije bio upuen u celu
priu, ali Suzi i njena majka su se ozbiljno posvaale. To je saznao kad ga je
Suzi pozvala i pitala da li moe da prespava kod njega i da je on odvede u
kliniku. Kada je otiao po nju, Maksin je rekla; "Suzi je uvrtela sebi u glavu da
se prema njoj ponaam kao prema detetu."
"Verujem da je to zbog napetosti i hormona", odgovorio je primetivi
koliko Maksin izgleda nesvakidanje umorno i napeto.
"Kae da sam ja potpuni manijak za kontrolu. Citirau je: Ostavi me na
miru, ti popujua kuko!"
Da bi odrao mir ako ni zbog ega drugog, onda bar za Suzino dobro rekao
je: "Pusti to, Maksin. Ako emo iskreno, svima ponekad doe uta minuta. Pusti
to. Ovo je verovatno jedina prilika kada moemo da joj dozvolimo da se ponaa
kako hoe."
"Jao, to je tako tipino za tebe, zar ne? Ti uvek stane na njihovu stranu."
"Ne radi se ovde o tome na ijoj sam strani; samo kaem da treba da
sagledamo celu situaciju."
Izduvala je nos kako bi mu stavila do znanja da je gotova da zaplae.
Rekao je: "Ako hoe, pokuau da razgovaram s njom. Da je ubedim da je
bolje da ti ide s njom do klinike."
"Da ti nije palo na pamet, tata."
Preplaeni, oboje su se okrenuli i videli Suzi. Preko ramena je prebacila
platneni ranac; uprkos vrstoj reenosti u njenom glasu, Vil je video da je
plakala i da je spremna da svakog asa opet pone. Verovatno i jeste najbolje da
ona i Maksin ne budu zajedno.

~ 161 ~

Dok su putovali na kliniku, padala je kia, a dotrajali brisai kripali su i

grebali u neprijatnoj tiini. Vil nije mogao da se seti kada se poslednji put desilo
da on i Suzi nisu imali stotinu i jednu stvar za askanje i smejanje. Ali o emu da
priaju danas? Bilo koja tema, osim kroz ta e Suzi upravo proi, delovala je
triavo i uvredljivo. Nikada se nije snalazio u reavanju zdravstvenih kriza na
njegovu sramotu, jednom se onesvestio na asu biologije i nedeljama posle toga
su ga nemilosrdno zadirkivali. Kao neki kreten, kasno sino, dok je Suzi
spavala, otiao je na internet i itao o proceduri abortusa. Bilo bi veoma glupo s
njegove strane, pomislio je, da ne zna sve detalje, ali posle dvadeset minuta
saznao je dovoljno da poeli da nikada nije ni kliknuo pretraga. I to je itao
iskljuivo strune medicinske stranice. Da je posetio samo jedan vebsajt koji se
zalae protiv abortusa, verovatno bi na mestu pao u nesvest. Ponavljao je da je
to u dananje vreme jednostavna procedura, da nita ne moe da krene po zlu.
Povremeno bi pogledao Suzi na suvozaevom mestu. Glavu je naslonila na
sedite, oi zatvorila i prekrstila ruke na krilu. Tako je lepa, pomislio je, dok mu
je srce pucalo od Ijubavi. Ona nije zasluila ovo muenje. Da postoji nain,
spremno bi preuzeo sav strah i patnju na sebe. Setio se kako je isto to pomislio
kada je Demi trebalo da izvade etiri zuba pre nego to su joj stavili protezu.
Koliko dugo e |o oseati potrebu da titi svoje erke? pitao se. Odgovor je lak:
zauvek.
To roditelji rade. Njega i dan-danas zove majka da proveri da li se zdravo
hrani. Nasmeio se i poeo da pevui sebi u bradu.
Suzi je otvorila oi.
"Izvini, zlato, jesi li zadremala?" Odmahnula je glavom.
"Zato si poeo da peva tu pesmu?"
"Ne znam; jednostavno mi je pala na pamet."
"Pevaj je lepo, da ujem rei. Kao kad smo Dema i ja bile male." Ostatak
puta, u kolima se ula tuna melodija balade Crvene masnice.
*
Spolja, klinika je liila na neki ekskluzivni seoski hotel; hladna, zabaena i
malo preterano velianstvena. Prava privatna klinika. Kada su doli do vrata i
pozvonili, zagrlio je Suzi. "Jesi li dobro, zlato?"
Bledo mu se nasmeila: "Mislim da jesam."

~ 162 ~

Svi su priali tiho i bili fini i puni podrke. Papirologiju su obavili meu
inijama s aromatinim meavinama i vazama sa suenim cveem, na mekim
tepisima, s laganom muzikom u pozadini. Razmiljao je da izae napolje i
pozove svoju majku koja je izrazila elju da je obaveste ta se deava, ali kia je
poela estoko da pada. Pre nego to je jue otiao po Suzi, svratio je kod majke,
kao i svake nedelje. Dok mu je spremala veeru, sreivao je neke sitne poslove
po kui i usput joj rekao da je Suzi trudna i da e abortirati. Njena prva briga
bila je da li su Suzi naterali da to uradi, a onda je rekla: "Pretpostavljam da zato
nije toliko dugo dolazila kod mene. Mislila sam da se moda vratila na fakultet."
"Mislim da se trudi da to manje bude u centru panje."
"To je potpuno razumljivo; ovo je teak period za nju. Pozdravi je u moje
ime, molim te, reci joj da u misliti na nju sutra i da moe da doe na aj kad
god poeli." Onda je Rubi prela na neke praktine stvari. "Pretpostavljam da e
se vratiti na fakultet kad bude spremna. Da li je ve mnogo propustila?"
"Samo prvu nedelju. Siguran sam da e moi to da nadoknadi."
"Naravno da e moi; ona je bistra devojka i budunost je pred njom."
Upravo je to bila sjajna osobina njegove majke: nju nita nije moglo da
omete. Ona je bila optimista do sri.
Ba kada je poeo da razmilja da jo jednom prelista asopis o
automobilima, vrata su se otvorila i ula je Suzi. Za njom je ila i medicinska
sestra. Skoio je na noge i gotovo oborio stoi. Zar je ve gotovo?
Najednom, Suzi mu je pala u zagrljaj i zajecala: "Izvini, tata, ali nisam
mogla. Jednostavno nisam mogla da ga tek tako ubijem. Izvini."
Pogledavi Vila, sestra je tiho zatvorila vrata i ostavila ih same. "Hej, u
redu je, Suzi", jedva je izustio. "Bitno je da ti to eli, a ostalo e sve biti u redu.
Ne brini ni za ta."

~ 163 ~

Dvadeset sedmo poglavlje

Neke stvari se nikada ne menjaju. Dominik je bio u Ulici javorova svega
nekoliko sati otkako je stigao, ali je ve u prvih nekoliko sekundi dospeo u
centar panje. Harijet je morala da odloi pie s Majlsom, jer je Frida bila
raspoloena za izigravanje srene porodice i insistirala da oba sina dou na
veeru. "Izvini zbog ovoga", ispriao se Majls preko telefona, "iskupiu ti se
im ode. Nee se on dugo zadrati; kao i uvek."
Za divno udo, Dominiku se nije urilo da se vrati u uzviene kembrike
sfere.
I posle pet dana njegovog iznenadnog povratka, i dalje je bio tu, bacajui
senku svog opakog prisustva na njihove ivote.
Harijet su roditelji kritikovali zbog njene neutivosti kad je pozdravila
Dominika. "Nije bilo potrebe da bude tako nepristojna", rekla je majka.
"Pogotovo ako se uzme u obzir da se on potrudio da doe kod nas i izvini zato
to nije mogao doe na sahranu." Moda bi i uspeli da je ubede u to da se ponela
nevaspitano, ali ona je poznavala Dominika bolje od njih. Prosto je uivao da
natera nekog da se pokaje zbog svojih rei. Jednog trenutka ga ovek mrzi, a ve
sledeeg bi postao takav pokajnik da mu ovek odmah oprosti, kao da nekako
usadi oseaj krivice u one koji su ga tako brzo osudili. "Ja sam okrutan ovek",
jednom je izjavio, "ali ko me moe spasti od mene samog?"
Mnogi su pokuali. Zapravo, mnogima je dozvolio da pomisle kako oni to
mogu. Ah to je samo jo jedna njegova igra: zabaci mamac izvitopereni, okrutni
arm a onda eka da se neka jadna, nesrena budala upeca.
Harijet je to uoila jo u detinjstvu i mrzela je sebe kad god se ipak upeca.
Bio je velemajstor da ponizi ljude. Harijet mu je esto govorila ta misli o
njemu, a jednom prilikom mu je u lice rekla da je obino narcisoidno kopile koje
ni za koga ne mari. Samo joj se smejao i rekao da ako je neko dovoljno zreo da
se upusti u tu igru, onda je dovoljno zreo i da plati cenu bola. "Ljudi nisu slabi
toliko koliko ti misli", rekao joj je, "u svakom sluaju, Bajron je to jezgrovito
sroio srce pukne, al i dalje ivi."
Ispostavilo se da ak ni deca nisu otporna na njegov arm; Kari i Doel bili
su fascinirani njime. Sav visok i vitak, u pravom hamletovskom ruhu - crna
~ 164 ~

rolka i crne kone pantalone s kratkom crnom kosom (dok je bio student, imao
je dugu kosu i vezivao ju je u rep crnom svilenom trakom; sada je bila kratka,
kao i njegov fitilj) i sklonou da iznenada ispali psovke, njegovom armu se
nije moglo odoleti. Deca su ga videla nekoliko puta pre toga, ali su bili premali i
nisu ga se seali to je vrealo Dominikov ego vie nego to e ikada biti svesni.
Kada je Kari shvatila da je on Majlsov brat i da se druio s njenom majkom,
htela je da joj pria o svemu to su radili zajedno. Zaboravila bi sve prie koje su
joj Harijet i njeni roditelji priali, jednostavno bi postale nezanimljive pred tim
zlatoustim pripovedaem koji je zabasao meu njih. Ipak, Harijet nije mogla da
ih krivi. Kada su poslednji put bili u drutvu nekoga ko tako odie glamurom i
nesvakidanjicom? Pre mnogo godina, Dora je rekla da Dominik ima aneoski
osmeh, ali avolski mozak. Bio je to jedan od najpreciznijih opisa koje je Harijet
ikada ula.
"Jesu li mamu stvarno uhvatili u krai u prodavnici?", pitala je Kari
Dominika sva ozarena, kakvu je Harijet nikada nije videla. I Doel je sluao u
udu, razrogaenih oiju.
"Nego ta! Sve su nas uhvatili; Harijet, mog brata Majlsa i mene."
Bilo je to u subotu ujutru u kuhinji. Ubrzo nakon to su njeni roditelji otili
u supermarket i ostavili Harijet da nadgleda Karin domai zadatak kola od
jesenjeg lia i granica doao je Dominik. "Toliko mi je dosadno da u umreti",
rekao je. "Pusti me unutra da priamo. Ako me ne pusti, morau da se ubijem.
Evo, ovo je za tebe." Ispruio joj je bezobrazno skupu kutijicu okoladica sa
ampanjcem. "Mislim da si zasluila neto skupo i tato. A ovo je za decu." Iz
depa na kaputu izvadio je kutiju okoladnih bombona. Njegova uviavnost ju
je podsetila na jo nekoliko neoekivanih izliva panje koji je imao u prolosti
veliki buket cvea koji je poslao njenoj majci kada je saznao da su joj
dijagnostikovali SHU; smenu estitku koju je poslao njenom ocu kada je otiao
u penziju; korpu luksuzne hrane za useljenje kada se preselila u Oksford.
Nasmeila se u znak zahvalnosti, pustivi ga da ude.
Dok je Harijet sluala Dominika kako odgovara Kari na pitanja i ivopisno
opisuje kako je Edna Ganet uhvatila njih etvoro dok su pokuavali da se
iskradu s depovima punim okoladnih jaja, pretei da e im iupati ui,
zapitala se zato je uopte doao u Kings Melford. Zato je doao kada je ovo
poslednje mesto na planeti gde bi poeleo da bude? Rekao je da se njegov stan u
Kembridu renovira pre poetka semestra i da mu je muka od mirisa farbe, ali
sumnjiava Harijet mu nije poverovala.
~ 165 ~

Istina je da nije izgledao ba najbolje njegovo lepo lice bilo je malo

mravije i koatije, a izgledao je mnogo starije nego kad ga je videla prole
godine. Instinktivno je oseala da je njegovu produenu posetu izazvalo neto
drugo.
"ujem da ste ti i Majls gotovo nerazdvojni ovih dana", rekao je nakon to
je pokupio lokalne traeve na obaveznoj porodinoj veeri.
"Izlazimo ponekad na pie ili ruak, ne znam zato te to uopte zanima",
rekla je. "Pretpostavljam da u tvom svetu to podrazumeva duboku i ozbiljnu
vezu."
"Sudei po toj otroj opasci, pretpostavljam da misli na moj uveni
promiskuitet? I, je li ozbiljno?"
"ta?"
"Ti i Majls. Oduvek sam smatrao da vas dvoje treba da budete zajedno.
Stvoreni ste jedno za drugo."
"Zato? Da bi ti mogao da uiva u tome da nas rastavi kao to si i pauke
rastavljao na delove?"
Uzdahnuo je. "Polako, postaje mi naporan taj fazon kukaste dive. ta se,
zaboga, desilo s tobom? Nikada pre nisi bila toliko zajedljiva."
"Gubitak najhitnije osobe u mom ivotu promenio me je na nain koji ti
nikada nee shvatiti", rekla je.
"Jao... Felisiti", rekao je kruto, kao pravi dosadni uenjak, to i jeste bio. "I
meni nedostaje."
Stegla je zube. Koliko moe da bude ljigav.
Kada se ponovo ukljuila u ono to je Dominik govorio, Harijet je morala
da protrlja oi. Na njeno zaprepaenje, pomagao je Doelu da obuje arape i
govorio Kari da zaboravi domai zadatak zato to e sad svi da idu u etnju.
*
"Sklonite se od vode", vikala je na decu koja su trkarala ispred njih u
gumenim izmama, uz obaveznu ciku i vrisku dok bacaju tap Tobiju. Zaista, ta
im je? Ponaaju se potpuno aavo. Nikada nisu bili toliko buni. Moda je to
zbog svih onih okoladnih bombona kojih su se nagutali.
Jutro je bilo vedro i svee, nebo plavo kao da ga je isprala sinona teka
kia. U vlanom vazduhu oseao se miris zemlje, a staza je bila klizava od lia
koje je opalo s drvea. Videvi Dominikovu besprekorno elegantnu odevnu
~ 166 ~

kombinaciju, upropaenu starim batenskim izmama njenog oca, zloesto se

nasmejala.
"ta ti je toliko smeno?", pitao je.
"Nita." Uozbiljila se. "Kada se vraa u Kembrid da bdi nad onim
pranjavim, starim knjigama?"
"Kad budem spreman."
"ta je s poetkom semestra i novim studentima? Zar e da propusti prvi
krug izbora mladih studentskih izdanaka koje treba iskvariti?"
"Snai e se i bez mene nekoliko dana."
"Eto, a ja mislila da nita ne moe bez tebe, Dominie?"
"Pa sve ide svojim tokom, ali samo zato to ja sve drim u aci. To je kao
masturbacija, moglo bi se rei."
Opet se nasmeila u bradu. Isti stari Dominik; negde duboko ispod
njegovih mana i nedostataka, krila se dosetljiva lukavost i duhovitost. "Zato si
doao kui?" pitala je. "Mislila sam da vie voli da provodi dane na nekom
mestu koje iziskuje vie modanog izazova nego Ulica javorova."
Slegao je ramenima. "Odavno sam se pomirio s tim da e povremeni
prepadi na moju rodnu Sodomu i Gomoru biti krst koji moram da nosim. Kai
mi neto o tom poslu koji ti je ponuen."
Budui da se odavno navikla na njegove brze promene tema, odgovorila
mu je. "To je softverska kompanija iz Krantsforda. Biu na elu etvorolanog
tima i glavni posao bie mi da programiram interfejs sistema za satelitsko
praenje vozila koji e auto-prevoznicima biti lak za upotrebu."
"Boe blagi! Postoji li neto dosadnije?"
"Ma umukni!"
Nastavili su da hodaju u tiini proavi pored Vilove kue. Harijet se
zapitala da li je njegova mlada devojka ve bila na abortusu. Takoe se zapitala i
kakve e to posledice ostaviti na njihovu vezu. Ako su uopte u vezi, Setila se
Felisiti i njenog ljubavnika. ta bi njena sestra uradila da je ostala trudna s njim?
Poturila dete Defu? Preavi pogledom preko Dominika, Harijet pade na pamet
da je, budui da su njih dvoje bili tako bliski prijatelji, on jedina osoba kojoj se
Felisiti moda poverila. Zakljuila je da joj sestra nije rekla za ljubavnika zato
to je Harijet bila previe bliska s Defom i previe ga volela. Nasuprot tome,
Dominiku se Def nikada nije sviao i samim tim ne bi osuivao Felisiti. Sve su

~ 167 ~

to pretpostavke, ali Harijet je bila u iskuenju da pita Dominika da li neto zna.

Meutim, pre toga je htela jo neto da raisti.
"I dalje mislim da si ispao veliki smrad zato to nisi doao na sali ranu",
rekla je.
Usporio je, ali nije nita rekao.
"Zato nisi doao?" nastavila je. Prosto ju je izjedalo to to se uopte nije
nasekirao, to se poneo tako samovoljno.
Nakon jo jedne pauze, on ree: "Ona ne bi elela da ja doem."
"Misli, ti nisi hteo da doe. Ipak su sahrane verovatno prizemne za
jednog tako istaknutog profesora poput tebe; one su za iroke narodne mase, za
prost narod. Sav taj jeftini suvi eri i uljudno askanje ne bi li se preguralo
propisano vreme. Kada bi samo mogle biti malo uzvienije da se uje Mocartov
Relivijem, da se recituje neka klasina poezija. Da ene nariu. Da se mukarci
samopovreuju."
Odjednom se okrenuo prema njoj s toliko besnim izrazom lica da se ona
izmakla korak unazad njegove oi izgledale su poput dva otvora dvocevke.
"Nemoj mi, prokleto, popovati!" zaurlao je. "Da li je previe teko da razume
da sam hteo da upamtim svoju najstariju i najbliskiju drugaricu onakvu kakva je
bila? Da nisam hteo da gledam kako njen iskasapljen le guraju u rupu u zemlji!
Zar ti je to toliko strano da shvati?"
"Laovino! Ti si previe sebian i sujetan da bi alio za bilo kim osim za
sobom. Uvek se radi o tebi, zar ne? Ti, ti i ti! I samo da zna, bila je kremirana, a
onda pohranjena u niu. Niko je nije gurao u rupu u zemlji!"
"Ti, mala cepidlako! Ja barem imam srca. Vie od tebe! Ti si samo obina
maina! Ista si kao Majls nita ne osea iz srca!"
"A ta ti uopte zna o mojim oseanjima? Ja nisam izgubila samo Felisiti.
Izgubila sam sve! Stan, posao, ak i deka!"
"E ba teta! Ali zapamti ovo: niko nema ekskluzivno pravo na tugu!" Tu se
okrete i ode istim putem kojim su i doli. Oi poee da je peckaju od vrelih
suza i ona pouri da nade decu. Skot bezobrazni! Zato mu je dopustila da je
iznervira? I kako je, kog avola, on uspeo da se postavi kao neko ko ima vie
morala od nje?
Tako to je opet izvrnuo njene rei; eto kako!

~ 168 ~

Oktobar
Ljubav moda jeste raj za budale, ali je ipak jedini raj koji na ovoj
nesrenoj zemlji poznajemo.
Robert Blaford iz Mojih osamdeset godina

~ 169 ~

Dvadeset osmo poglavlje

Bila je polovina oktobra. Do tada blaga i relativno umerena jesen, svela se
na jak zimski severac koji je tresao zgreno lie s drvea i vitlao ga po ulicama.
Tokom noi je odleteo jedan drveni panel. Pod normalnim okolnostima, Bob bi
otiao pravo u batu i popravio to. Meutim, dok je stajao u kuhinji i gledao
kolika je teta, uopte ga nije bilo briga: ovoga jutra ima drugih stvari o kojima
mora da razmilja. Mora da ode na sastanak. Sudar, sad se tako kae. U sebi je
odbrojavao dane, a kad je doao dogovoreni termin, trudio se da deluje to
normalnije. Uvek postoji ta mogunost, naravno, da se neto desilo i da je ona
promenila plan, ali on nije hteo o tome da razmilja. Ili je moda jednostavno
namerno rekla neto to nije mislila da uradi? Ne. Denifer nije takva ena.
Rekla je da e se vratiti u Kings Melford i on nema razloga da u to sumnja.
tavie, rekla je da eli da fotografie taj deo kanala u pravu jesen.
Kada je prihvatio poziv na aj i siao u uukanu kabinu brodia, bila je to
prekretnica za Boba. To je bio taj siloviti trenutak kada je poeo da razmilja i o
neemu drugom osim o praznini ivota.
"Tuga je strana stvar", rekla je kada joj je, ubrzo posle aja, ispriao za
Felisiti rei su izletele pre nego to je uspeo da se ugrize za jezik. "Moj suprug je
umro pre dve godine", rekla je, "i mesecima nakon njegove smrti jedva da sam
mogla da nateram sebe da ustanem ujutru iz kreveta. Bilo je dana kada se nisam
ni trudila da ustanem. Samo sam leala ispod pokrivaa i kukala."
"A ta se promenilo?"
"Misli, kako sam prevazila to? Zvuae pomalo apsurdno, ali
jednostavno vie nisam mogla da plaem. Nestalo mi je suza. Za razliku od
mnogih ljudi koji zadravaju suze, ja sam ih sve isplakala u jednom dugom,
stravinom naletu. Moja deca su verovatno bila blizu toga da me ubiju; mislili su
da sam potpuno poludela. A to nije neto to bih svakome preporuila. Bilo je
trenutaka kada sam i sama pomiljala da sam poludela. Bio je to veoma straan
period. Da li si ti mnogo plakao?"
"Mmm... moda malo."
"Ali jesi kada si bio sam, mogu da se kladim u to."

~ 170 ~

"Uglavnom nou", priznao je i sagnuo se da poeka Tobija po glavi,

izbegavajui njen pogled. "Otiao bih u drvenu kuicu koju sam napravio
erkama kad su bile male", nastavio je da se otvara. "To je jedino mesto gde
mogu da budem sam."
Kada je podigao pogled, ona ree; "Jao, to je tako tuno."
"To je jadno", uzvratio je glasom previe povienim i otrim.
"Ne, ne sme tako da razmilja. Treba da radi sve to je potrebno. Ja sam
na tei nain otkrila da se bol nikada ne prevazie; samo naui da ivi s njim.
To je kao kada izgubi ruku i naui da se snalazi bez nje. To je strano bolno,
ali nije neizvodljivo."
Kada mu je sipala jo aja i ponudila ga sendvi-keksom, ree; "A kako je
tvojoj eni?"
"Bolje nego meni. Ona ima svoju prijateljicu Doru s kojom razgovara.
Izgleda da joj to pomae."
"Naravno da joj pomae. Zar ti nema prijatelje s kojima moe da
razgovara?"
"Imam bive kolege s posla, ali... ali otkad sam otiao u penziju... pa zna
kako je, vie nismo toliko u kontaktu."
Posmatrala ga je preko oboda olje. "Da sam ja umrla, moj mu bi bio u
istoj poziciji kao i ti. Ceo ivot proveo je na poslu i nikada nije stekao prave
prijatelje. To je velika greka."
Promenivi temu, pitao ju je ta ona radi budui da sama krstari vodama u
unutranjosti. "Ispunjavam davni san. Zapravo, to je neto to smo moj mu i ja
planirali da uradimo zajedno, ali onda je on umro. Kad sam se odvaila da
zbacim pokriva sa sebe, pomislila sam ma nek ide ivot, uradiu to sama.
Prodala sam kuu u kojoj smo iveli vie od dvadeset godina i preselila se u
zabaeni bungalov gde mi je jedini komija namrgoeni stari farmer, koji je
isuvie zauzet da bi me guio saoseanjem. Onda sam kupila brodi i otisnula se.
I, eto me sad, ispunjavam taj san. Nisam se vraala kui etiri meseca i
provodim se kao nikada u ivotu." Pokazala je na skupi fotoaparat na polici.
"Pokuavam da budem fotograf Hou da napravim album sa slikama. Moda u
ak pokuati i da ga objavim."
"Koja ti je sledea stanica?" pitao je jedva uspevajui da sakrije zavist u
glasu. Povedi me sa sobom, hteo je da kae. Povedi i mene.

~ 171 ~

"Ostau ovde nekoliko dana, a posle idem u Jorkir. Imam neke prijatelje
severno od Hebden Brida, odavno ih nisam videla. Oni se zaklinju da e me
nivo vode zbog tamonjih brana dokrajiti, ali ja jedva ekam da im pokaem da
nisu u pravu."
"Hoe li opet dolaziti ovde?"
Ona ga jo jednom pronicljivo pogleda preko vrha olje. "Hou. Zato
pita?"
"Voleo bih da ujem kako si se snala sa svim tim branama?"
Promenivi temu, ona ree: "Usidriu se sa ove strane, pored onog paba
Navigacija. Jesi li uo za njega?"
"Moe se rei da sam stalni gost."
"Kakva je hrana kod njih?"
"Odavno nisam tamo jeo, ali uo sam da hvale sendvie s pomfritom."
"Zvui bogovski."
Kao to je i pretpostavio, sledeeg dana izveo je Tobija u etnju, a Denifer
Rouz vie nije bilo. Kada se pribliio pristanitu u proirenom delu kanala kod
Navigacije, video je vlasnicu brodia na krovu kako isti lie koje je padalo sa
okolnog drvea. Jue mu je rekla da je nazvala brodi po sebi; tako je planirao
njen mu. Kad ga je ugledala, uspravila se i naslonila na ogradu. "Zdravo", rekla
je. Bez gledanja na sat, dodala je: "Mora da je vreme za aj. Hoe li da sides
dole i stavi vodu?"
Ukupno gledano, ostala je tu usidrena etiri dana. Dolazio joj je u posetu
svako jutro i svako popodne. Poeo je da veruje da je ona deo njegovog procesa
leenja rana. Ili je to prevelika izmiljotina? Nijednom mu nije palo na pamet da
je dodirne ili poljubi tu greku vie nikada nee napraviti ve je samo hteo da
bude s njom, da sede i priaju. Razumela je njegov bol zato to je prola kroz
slian.
Kad je otila za Jorkir, leao je nou u krevetu i zamiljao Denifer
uukanu u udobnosti kabine na pramcu. Pokazala mu je celu unutranjost
brodia i on je bio oduevljen dovitljivim unutranjim dizajnom, ali i njenom
hrabrou da tako drastino promeni ivot. ta bi Ajlin rekla kada bi on izjavio
da hoe da potroi njihovu uteevinu na polovni brodi i napusti Ulicu
javorova?
Budui da je Harijet pronala posao, bio je zaduen da vodi decu u kolu.
Kada je to obavio, promolio je glavu kroz vrata spavae sobe. Ajlin je odmarala;
~ 172 ~

opet nije dobro spavala. "Odoh ja malo da proetam Tobija", rekao je tiho.
"Vidimo se posle." Poto mu nije odgovorila, pretpostavio je da spava i tiho
siao niz stepenice.
Da je bio mladi i u boljoj formi, trkom bi se spustio niz stazu, ali poto nije,
iao je polako i vukao se trudei se da mu lice ne oda nestrpljivo iekivanje.
Divlji vetrovi, koji su duvali preko noi, smirili su se ostavivi za sobom
polomljene granice razbacane po zemlji, a Bob se nervirao jer ga je koleno
igalo od jesenje prohladne vlage pa je morao jo vie da uspori. Ne sme nikome
rei; ne eli da sekira Ajlin. Ili da Harijet pomisli da ima jo jednu muku vie.
Budui da se zaposlila, znao je da sad eli da pronae svoj kutak i odseli se s
decom. Da li je toliko strano to i on to eli? Ajlin bi ga izgrdila kad bi se
usudio da glasno kae da je umoran od dece, ali on je eznuo za danom kada
nee morati da brine da li e se saplesti o neku igraku na podu i hoe li moi da
ode u kupatilo a da ne brine je li ostalo tople vode. Mrzeo je to njegova kua
nije njegova i odbijao je da osea krivicu zbog toga. Samo je iskren, to nije
sluaj sa Ajlin. Ona stalno govori da joj je dobro, ali znao je da to nije tano.
Popodnevne dremke bivale su sve due, a ponekad je odbijala da izae iz kue.
Ako ne bude pazila, mogla bi da postane kao Frida. Stresao se pri pomisli na to
da moe da postane slika i prilika Harvija Makendrika: zatvoren, utljiv i
ogoren, primoran da zauvek ivi u lai.
Uzdahnuo je shvativi koliko se razbesneo takvim mislima. Ponovo je
pomislio na Harijet i kue koje je poela da gleda. Advokat je ve sredio papire
za pristup novcu od dejeg osiguranja, a i Bob je dodao neto novca na sumu od
Harijetinog stana u Oksfordu, kako bi mogla da kupi lepu kuu kada iskrsne
povoljne prilika. Budui da plaa keom, nalazila se u zavidnoj poziciji, rekao
im je advokat.
Rei u zavidnoj poziciji odzvanjale su mu u glavi. Teko da bi Harijet tako
opisala svoj poloaj, pomislio je. Samo se nadao da e joj uspeti s novim
poslom. Ako se desi nezamislivo i dobije otkaz, a podigne hipoteku, ta e
onda? Morae da uzme novac od osiguranja, rekao je sebi vrsto. U suprotnom
e on morati da pritekne u pomo. Sve samo da se Harijet i deca ne vrate kod
njega i Ajlin.
Zastao je za trenutak da odmori koleno i zamislio se nad tokom svojih
misli.

~ 173 ~

Bio je okiran koliko je brzo uspeo da pokvari dobro raspoloenje.

Pretvaram se u matoro dangrizalo, pomislio je u oajanju. Eto ta sam postao
posle Felisitine smrti.
Nastavio je dalje dozivajui Tobija, reen da razmilja pozitivnije. Bio je
dan kada je Denifer rekla da e se vratiti u Kings Melford. I upravo tako, ba
kada je skrenuo na krivini pored kanala, ugledao je Denifer Rouz usidrenu na
istom mestu kao i prethodnog meseca. Pri pogledu na snop dima iz dimnjaka,
popravilo mu se raspoloenje. Ignoriui prodoran bol u kolenu, ubrzao je korak.
"Zdravo, strane", rekla je izaavi iz unutranjosti brodia. "Motor me
neto mui. Pretpostavljam da se ne razume mnogo u to, jelda?"
Kao da nije ni odsustvovala nekoliko nedelja.
"Stavi vodu, a ja u da pogledam", rekao je.
*
Dok je sluala devojice kako amore i smeju se s druge strane vrata u
kolskom toaletu, Kari je provukla nokat ispod zalepljenog dela koverte i
otvorila je. I bez itanja je znala ta unutra pie. Dok joj je srce lupalo u
grudima, drhtavom rukom je otvorila papir i duboko udahnula.
Niko te ne voli zato to si ti jedna bezobrazna razmetljivica. Ne elimo le
ovde. Volele bismo da si mrtva kao i tvoji roditelji.
Kao i u prethodnom pismu.
I u onom pre njega.
Kari je saekala zvono za kraj velikog odmora. Kada je ula da je i
poslednja devojica izala, pocepala je pismo i bacila ga u klozetsku olju.
Onda je to isto uradila i s kovertom. Jako je povukla vodu i posmatrala
parie papira kako nestaju u vrtlogu vode.
Pogleda uprtog u zemlju, izmarirala je iz toaleta i nastavila ka uionici. Sa
svakim korakom, srce joj je sve jae lupalo. Toplota se irila njenim telom.
Poelela je da ode kui. Bilo gde, samo da ne bude ovde. Ali jeste ovde i mora
da bude jaka. Ne sme da dozvoli da je vide kako plae. Taman kad je prola
pored glavnog ulaza, primetila je da su vrata otvorena. Obino su zatvorena, a
svako ko eli da ude mora da pritisne dugme na interfonu i onda bi mu se javi
kolska sekretarica, ija se kancelarija nalazila prekoputa. Kari je odjednom
poelela da izae kroz ta vrata. Primetila je da gospoica Miler sedi za stolom i
pria telefonom. Koliko bi samo bilo lako da se izvue! Da se iskrade i provede
~ 174 ~

dan u razgledanju prodavnica. Ili da moda ode do kanala i aska s finim

ljudima s brodia, koji se uvek smee i mau njoj i Doelu. Neko e je moda
ak i pozvati na brodi. To bi bilo bolje nego da ostane ovde i slua one pakosne
devojice kako je nazivaju pogrdnim imenima i apuu joj iza lea svaki put kad
podigne dva prsta na asu, ili kad je uiteljica zamoli da neto proita.
Pogledavi preko ramena, videla je da gospoica Miler i dalje razgovara
telefonom. To ju je ohrabrilo da se jo malo priblii vratima. I jo malo. Jo dva
koraka i bie napolju. Ako bude dovoljno brza, stii e do kapije pre nego to je
primeti. A ona jeste bila brza. U tranju moe da pobedi sve iz svog razreda. ak
i deake. Zato je i ne vole. Bolja je od njih u svemu, ak i u matematici. Harijet
joj je pokazala poseban nain kako da zapamti tablicu mnoenja bolji nain nego
to joj je tata pokazao i znala je celu tablicu kao od ale. Niko u njenom razredu
to ne ume. Oni su i dalje bebe koje pokuavaju da naue koliko je tri puta tri.
Veina njih ne ume da pie pisana slova. Beskorisni su. E sad e ona njima da
pokae.
Dok joj je u glavi zujalo od uzbuenja, tiho se iskrala kroz otvorena vrata i
poela da tri. Nije zastala sve dok kroz kapiju nije istrala na trotoar. Onda je
opet trala, i trala, cipele su odzvanjale, pletenice se vijorile iza nje, krv
pulsirala u njenim uima. Uspela je!
Shvatila je da je napravila greku to nije ponela kaput. Poto vie nije
trala, bilo joj je hladno. Njena dukserica i siva suknja takoe su privlaile
panju. Jedna ena ve ju je pitala zar ne bi trebalo da je u koli. "ekam
majku", rekla je eni. "Ona je u poslastiarnici." Upravo tu je i stajala i stomak
joj je zavijao od gladi. U koli je sigurno vreme za ruak.
Dok je buljila u redove kifli, krofni i okoladnih kolaa i udisala miris
svee peenog hleba, Kari je znala da e sledei put morati da ponese i neto
novca sa sobom.
Prekoputa je spazila nekog otrcanog starca u kaputu, koji ju je udno
pogledao. Kari je htela da se isplazi i naruga tom napadnom oveku, ali ju je
neto opomenulo da to ba i nije dobra ideja. Odluivi da je bolje da se kree
kako bi se zagrejala, etala je glavnom ulicom i stigla do kaldrmisanog dela za
koji joj je Harijet rekla da je nekada bila pijaca. Skrenuvi desno, pola je niz
kratku, usku uliicu i stigla do dela grada u kojem nikada pre nije bila. I tu je
bilo kaldrme kao na starom pijanom trgu i bilo je malo mrano. Podsetilo ju je
na Dijagon aleju gde Hari Poler kupuje arobne tapie i knjige. Ispred nje se
~ 175 ~

nalazila zgrada koja je jasno stavljala do znanja da je veoma stara; iz nje su

posvuda virile pocrnele grede.
Iznad vrata je stajao natpis u zelenoj i zlatnoj boji, na kojem je pisalo
Antikvarnica Hartona je znala ta znai re antikvarnica; to je neto veliko i
otmeno i tu se prodaje mnogo lepih stvari. Unutra je takoe i toplo, pomislila je.
Taman dok je razmiljala da li da ue unutra, ula je neije korake iza sebe.
Trgla se jer se odjednom uplaila da lo moda nije onaj ovek u otrcanom
kaputu.
Ali to nije bio odrpanac, ve ovek koji se doselio prekoputa njih.
"Zdravo, Kari", rekao je, "otkud ti ovde?"
Progutala je knedlu. "Mmm... ekam baku."
Pogledala je u prodavnicu, nadajui se da je to mesto gde bi njena baka
ula.
Delovao je iznenaeno. "Pa zato te je ostavila napolju?"
Kari se usplahirila. "Zato to... Zato to nisam htela da uem."
"Bogami, meni izgleda da si se smrzla. Hajde, ui unutra."
Ona se ukopa u mestu. "U redu je. Saekau ovde. Sigurno nee jo dugo."
On se nasmeio i ona je odjednom zaalila to ga lae. Bio je previe fin da
bi ga lagala. Videla je da nosi dve papirne kese; na jednoj je bila fleka od masti.
Osetila je miris hrane. Da nije pecivo? Ili je moda rolnica s kobasicom? Kada
ga je opet pogledala u lice, videla je da se on vie ne smeje i da se namrtio.
"Tvoja baka nije unutra, zar ne, Kari?"
Kako je znao da ga je slagala? Odmahnula je glavom i oborila pogled na
svoje cipele.
unuo je da bi bili u istoj visini. "A ti nisi u koli, gde bi sad trebalo da
bude, zar ne?"
Jo jednom je odmahnula glavom. Primetila je da joj je jedna pertla
iskrzana.
"Zna kako, hajde da se dogovorimo. Ti mi kai ta si uradila, a ja u da
podelim moj ruak s tobom pola rolnice s kobasicom i glazirani kola. Kako ti
se ini?"
Ona podie pogled. "Nee da me oda?"
Uspravio se i uzeo je za ruku. "Ne ba. Ipak, moraemo da javimo tvojima
gde si jer e se sigurno uplaiti i zvati policiju. Ako ve i nisu. Samo zamisli
koliko e se Harijet, baka i deka uplaiti ako budu saznah da te nema?"
~ 176 ~

Stegla ga je za ruku. Poela je da shvata koliki je problem napravila. Ipak,

neega se mnogo vie plaila. "Ne elim da se vratim u kolu", rekla je.
Nasmeio se. Ima tako lep osmeh, zakljuila je. Podsetio ju je na tatu. "Ne
brini", rekao je, "pobrinuu se da ne mora da se vrati u kolu ceo dan."
Uveo ju je unutra i ona je odjednom zaboravila na to u kakvoj je nevolji.
Nikada pre nije bila na takvom mestu. Gde god se okrenula, videla je nametaj
stolove, stolice, police i kineski porcelan, i sjajne srebrne drangulije, i mnogo,
mnogo, mnogo satova. Bilo je i ogledala. I onih sijalica od dijamanata to vise s
plafona. ula se i muzika. Neka uspavljujua melodija na klaviru. Poelela je da
se sklupa u stolici i zatvori oi. "Kakvo je ovo mesto?", pitala je.
"Ovo je antikvarnica. Svia ti se?"
"Da. Da li je tvoja?"
"Ne cela."
Pustila mu je ruku i prila do komode na kojoj je stajala mala staklena
kupola. Unutra se nalazila ptica jarkih boja. Vodomar. Znala je to zato to joj je
deka pokazao jednog pored reke. "Je li pravi?"
"Donekle. Uginuo je pre mnogo, mnogo godina. Prepariran je."
"Kako?"
"Iskreno, nemam pojma. Zna li moda ti?"
"Vidi, vidi, vidi, pa ko nam je to doao?"
Kari se okrenula i ugledala veoma udnog oveka. Nosio je odelo boje
kupine, s tufnastom manom. Na nogama je imao najudnije papue koje je
ikada videla; vrhovi su bili zailjeni i uvijeni kao prasei rep.
"Kari, da te upoznam s Darvisom. Moda izgleda kao vanzemaljac, ali je
zapravo bezopasni Zemljanin. Darvise, ovo je Kari Najt, moja prijateljica.
Neto je zabrljala i elim da joj pomognem."
"Pa, draga moja, svaki Vilov prijatelj je i moj prijatelj. Kako si?" Nagnuo
se napred i ispruio joj ruku. Kari se zakikotala i rukovala s njim, ba kao to
dolikuje. "Zadovoljstvo mi je", rekao je. "Nego, ispravi me ako greim, ali
ujem da te zanima kako je ovo prekrasno stvorenje preparirano?"
Klimnula je glavom pokuavajui da prestane da se kikoe. Zaista nikada
nije upoznala toliko smenog oveka.
"Dozvoli onda da ti objasnim. Vidi, mora da shvati da su viktorijanci
smatrali da se na ovaj nain neto moe sauvati. Naravno, u dananje vreme
imamo potpuno drugaiji odnos prema tome."
~ 177 ~

*
Vil je iz svoje kancelarije posmatrao Darvisa kako paljivo podie stakleni
poklopac prepariranog vodomara. Uzeo je imenik s police i za nekoliko sekundi
naao lokalnu osnovnu kolu. Potom je pozvao i svoje komije, Boba i Ajlin.
Meutim, niko se nije javljao.

~ 178 ~

Dvadeset deveto poglavlje

Harijet je prekinula vezu i skoila na noge. Ovo se ne deava. ta je to ulo
u Kari? Prvo je preplaila decu, a sad jo i bei iz kole. ta je sledee? Droga?
Kada je iskljuila kompjuter i uzela torbu i jaknu, naterala je sebe da
duboko i polako udahne dok je razmiljala kako da izae iz kancelarije a da je
njen novi ef ne primeti. Morae da simulira da je bolesna, ali ne enske
stomane bolove ili glavobolje, inae e poeti da je zovu Princeza od PMS-a.
Bolje je da proba s napadom astme. To je jedna fina uniseks boljka, neto od
ega ak i gromada poput Hauarda Beningfilda moe da oboli.
Neko pokuca na vrata i ona poskoi. Bio je to Dejv Karter, jedan od mladih
programera, pristojan ovek ako mu se oproste veliki kai sa nalom, kaubojske
izme i dve beznadene ivotne Ijubavi: pivo i FK Manester siti. Na poslu su
ga zvali Opasni Dejv jer je u njemu bilo agresije koliko i u raskvaenom hlebu.
"ta ima?", rekao je. "Samo sam hteo da te pitam da li si za... Hej, jesi li dobro?
Neto si bleda."
Bleda? Sigurno je od oka. Stavila je aku preko lica i malo se zagegala,
kao da e svakog trenutka da se onesvesti. "Izvini", zakripala je, "imam napad
astme. Morau da odem. Izvini."
"Hoe li moi da vozi?"
"Snai u se nekako", rekla je s rukom na licu, gegajui se pomalo kao da
e se onesvestiti svakog asa. "Sutra u doi ranije na posao", rekla je preko
ramena, "ako neko pita."
Ve na izlazu s parkinga, poela je da se brine da e zaista dobiti napad
astme. U grudima joj se neprestano stezalo neto to nije slutilo na dobro.
Meutim, trenutno nije mogla da uzme pumpicu bila je u torbi na zadnjem
seditu, gde ju je bacila u urbi.
Kada je prola Krantsford, pokuala je da se opusti. Nema razloga za brigu,
rekla je sebi dok je stajala pred semaforom i nestrpljivo lupkala prstima po
volanu. Kari je na bezbednom. Dodue, nije tamo gde bi trebalo da bude, ali je
ipak na bezbednom. To je bitno, kako je direktorka istakla preko telefona. Kada
su shvatili da nema Kari, iz kole nisu uspeli da dobiju mamu i tatu, a kada su
pokuali da dobiju Harijet na mobilni telefon, nije se javila jer je do pre deset
~ 179 ~

minuta bila na sastanku i, naravno, iskljuila ga je. Hvala bogu da je njihov

komija Vil Hart video Kari u gradu, zadrao je kod sebe, a potom pozvao i
kolu. Bie mu zahvalna do kraja ivota. On sad verovatno sedi i osuuje je,
razmiljajui kako je dete, o kojem se ona stara, vrlo lako moglo da nastrada.
Trudim se koliko mogu, bilo je sve to bi mogla da kae u svoju odbranu. A
onda se odjednom vie nije pravdala Vilu, ve Felisiti. Prisustvo njene sestre
bilo je toliko osetno da se najeila. "Jao, Harijet", zamiljala je kako joj sestra
govori, "mislila sam da e se dobro starati o njima. Imala sam poverenje u tebe.
Neki grozni perverzni manijak mogao je da otme moje milo dete a da ti i ne
primeti. Neko je mogao da je zlostavlja. Da je zlostavlja, a onda da je ubije! Da
baci njeno oskrnavljeno telo u kanal! Da prekine njen mladi ivot jer se TI nisi
brinula o njoj!"
"Ali ja se brinem o njoj!", rekla je Harijet naglas dok ju je nalet panie
munine obuzimao jer je poela da shvata ta je sve moglo da se desi. "Ona je na
bezbednom, Felisiti! Molim te, nemoj mi nabijati jo vei oseaj krivice."
Stegla je volan i uzdahnula. Boe, poinje da ludi. Razgovara s mrtvom
sestrom.
Parkirala je automobil to je mogla blie Hartovoj antikvarnici to uopte
nije bilo blizu i poela da tri. Doekao ju je spokojan prizor, potpuna suprotnost
njenim oseanjima znojava i zadihana, itala je i krkljala suvih usta, a tu, na
drugom kraju antikvarnice, Kari je sedela zaklonjena u velikoj naslonjai, s
drvenim posluavnikom na krilu, samo su joj noge virile. Glancala je srebrni
ajnik, usredsreena na sisak, pevuei pritom uz tihu muziku. Pored nje, u
staklu su se na taj prizor nasmeila dva oka.
"Verovatno si vozila kao munja."
Okrenula se i videla Vila za neurednim stolom u maloj, skuenoj
kancelariji, s gomilom papira ispred sebe. Izgledao je nekako drugaije. Onda je
shvatila da nosi naoare elegantne naoare, bez okvira, zbog kojih je izgledao
kao korporativni advokat kakav je bio i pre. Skinuo je naoare, bacio ih na sto i
priao joj. "Upravo je provrela voda, da li si za aj? Deluje mi kao da bi ti
dobro doao." Bio je preljubazan, bez trunke osude. Sa olakanjem videvi da je
Kari dobro, savladale su je suze i sruila se na najbliu stolicu. Grudi su joj se
toliko stegle da je poela da brlja po torbi traei pumpicu. Meutim, predugo je
ekala; prsti su ve poeli da joj trnu. Osetila je vrtoglavicu i shvatila da je ve
dugo disala prebrzo. Uspaniila se od ega joj se grlo jo vie steglo.
~ 180 ~

*
Vil se zabrinuo. "ta se deava, Harijet? Kako da pomognem?"
"Astma", itala je. Pokazala je na torbu. "Moja pumpica. Unutra je."
Vil nije gubio vreme i odmah je istresao torbu na pod - razletele su se
olovke, maramice, rokovnik, sjaj za usne, tampon, ekovna knjiica, novanik.
Konano, i pumpica. Brzo joj je dodao.
"Je li bolje?" pitao je kada je i po drugi put prislonila inhalator na usta.
Dotle je sve vratio natrag u torbu.
"Bie", kripala je.
"Hoe da popije neto?"
Odmahnula je glavom. "Trebalo bi da odvedem Kari kui." Oboje su
pogledali Kari koja nije dizala oi sa sjajnog ajnika.
"Nadam se da ono nije mnogo vredno", promrmljala je Harijet i pridigla se
na noge.
"Posrebren je, jue sam ga kupio." Pomislio je kako Harijet nije u stanju da
ide bilo gde i da bi moda trebalo da se smiri pre nego to prie sestriini.
"Sluaj, meni nije teko da ti sipam olju aja."
"Sigurno?"
"Doi u moju kancelariju i opusti se, a ja u da nadgledam Kari s vrata."
Posluala ga je. Pomerivi papire s jedne stolice i sipavi aj, rekao je: "Kari mi
zaista nije smetala. Znam da me se ne tie, ali nas dvoje smo se nagodili. Rekao
sam joj da je niko nee mnogo grditi ako mi kae zato je ovo uradila."
"Pa naravno da u je grditi. Ne moe da oekuje da otperja iz kole u ovim
godinama a da se izvue bez kazne."
Nije nastavio dalje. Nema pravo da nekome govori kako da vaspitava decu.
Lino je mislio da Harijet i njeni roditelji najpre treba da ispitaju zbog ega je
Kari pobegla. Delovala mu je kao dobro dete, daleko od problematinog.
"Mleko i eer?", pitao je.
"Samo malo mleka, bez eera."
Kada je ubacio kesicu i promeao malo mleka, dodao joj je olju. "Jesi li
bolje?"
"Onako. Izvinjavam se zbog ispada. To je nepristojno s moje strane. Bio si
veoma ljubazan. ak ti se nisam ni zahvalila to si se brinuo o Kari."

~ 181 ~

Njene rei bile su u formi izvinjenja, ali ton kojim ih je izgovorila bio je
toliko vetaki, kao da ih je proitala s papira. "Ma daj", rekao je dobronamerno,
"sad me je sramota." Oekivao je da e se i ona nasmeiti, ali, na njegov
uas, namrtila se i poela da plae.
"Ja sam totalni promaaj", mrmljala je oborene glave. "Potpuni promaaj!
Nemam pojma kako da odgajam decu i danas se pokazalo koliko mi to loe ide.
Sve je to moja krivica. Potpuno sam beskorisna."
Osvrtao se traei maramicu, ali uspeo je da nae samo pakovanje pravih
muslinskih maramica koje je koristio za glancanje. Svejedno je izvukao jednu,
kleknuo na pod, istovremeno joj pruio maramicu i uzeo olju iz drhtavih ruku.
"Ti nisi promaaj", rekao je, "nego heroj zbog ovoga to radi. Tvoja sestra bi
bila ponosna na tebe."
Odmahnula je glavom na njegove rei. "Grei! Izneverila sam je."
Prislonila je maramicu na oi. "Ja sam loa sestra i jo gora tetka, uasan
staratelj i najgora majka ta god da sam od toga. Jao, boe, vie ne znam ni ko
sam. Gde greim? Ti si roditelj; kai mi kako da se popravim."
Stavio joj je ruku na rame. "Nemoj biti tako otra prema sebi. Sada se
nalazi u najteem period uenja u svom ivotu. Bie bolje, veruj mi."
"Lako je tebi da to kae; tvoja deca ak i ne ive s tobom."
Iznenaen estinom njenih rei i nagovetajem kritike, nita nije rekao,
samo je poveao pritisak ruke na njenom ramenu.
Iz tiine se zau jo jedan glas "Vile, da li ima jo neto to mogu da
glancam? Jao... Harijet..."
Harijet se izmae od Vila i jako dunu nos kada je Kari napeto ula u
kancelariju. "Ti plae, Harijet?"
"Ma ta ti pada pamet. Upalo mi je neto u oko. To je sve."
,Je li to zbog mene? Da li zbog mene plae?"
Vil je video da se Harijet trudi da sauva ono malo pribranosti to joj je
ostalo. "Tvojoj tetki je samo laknulo zato to si dobro", umeao se. "E sad, Kari,
hajde da ostavimo Harijet da popije aj dok ti i ja naemo neto za glancanje?
Moe svenjak? Ako i ovo lepo oglanca, moe da doe i neki drugi dan i da
mi pomogne s ienjem drangulija. Naravno, za vikend, kad ne ide u kolu",
dodao je namignuvi.
"Stvarno?"
"Zato da ne."
~ 182 ~

Krenuvi prvi, bacio je pogled na Harijet da vidi da li se i ona slae, ali ona
je gledala u Kari. Pomislio je kako nikada nije video nekoga ko izgleda toliko
potiteno.
*
Kasnije tog popodneva, u Ulici javorova, Harijet je bila svesna da se svi
udno ponaaju.
Okupili su se za stolom da veeraju ranije nego obino i bilo je teko
odrediti ko je smeteniji i kome je nelagodnije. Mama je petljala s boicama za so
i biber i neprestano ih premetala na svakih deset sekundi. Uvek je to radila kada
je napeta ili ljuta Harijet i Felisiti su to zvale ahovskim rukom. A tata...
Iskreno, izgledao je kao da ga je uhvatila sputenih gaa. Nije mogao dovoljno
da se naizvinjava zato to je zaboravio da ukljui mobilni telefon. Za to vreme,
Doel je mlatarao nogama ispod stola i igrao se hranom. Kari je sedela na stolici
poput kipa, kao da je uplaena da e, ako se pomeri, neko obratiti panju na nju i
ponovo poeti da je ispituje.
Glavno ispitivanje bilo je zavreno. Pokuavali su na najrazliitije mogue
naine da ubede Kari da im objasni ta se desilo, ali sve to su saznali bilo je da
se dosaivala i odluila da proeta. Harijet je zakljuila da, zapravo, u tome ima
i istine; ona se nebrojeno puta tako oseala dok je ila u kolu.
Kada se muni obrok zavrio i Harijet otila gore da pomogne deci da se
okupaju, Kari je rekla: "Harijet?"
"Da."
"Hoe li me kazniti?"
"Hoe li da te kaznim?"
Kari je potopila suner u obliku jagode pod vodu. "Ne."
"Onda neu. Ipak, mora neto da uradi. Hou da napie pismo za kolu u
kojem e se izviniti zbog ovoga to si uradila i zato to si nasekirala toliko
ljudi. Mislim da bi trebalo da napie i lepo pismo zahvalnosti Vilu zato to se
tako lepo brinuo o tebi."
Kari se na ove rei ozarila. Uzela je plastinu patku iza Doela i napunila je
penuavom vodom. "Svia mi se Vil. Da li se i tebi svia Vil, Harijet?"
"Nisam nikada razmiljala o tome. On nam je komija."
"Zato te je grlio kad si plakala?"

~ 183 ~

Zateena, Harijet ree: "Nisam ni bila svesna da me grli. Niti da sam

plakala", dodala je brzo primetivi da je Doel gleda svetlucavim, tamnim
oima. Osim to je pitao da ustane od stola, nije progovorio ni re.
"Drao je ruku na tvom ramenu", nastavila je Kari nehajno. "Mislim da mu
se svia. Moda on moe da ti bude deko."
"Ma ne priaj gluposti! On je mnogo stariji od mene."
"Koliko ima godina?"
"Mnogo."
"Pa ne izgleda da ima toliko."
"E pa ima. Rekla bih oko etrdeset i pet, etrdeset i est, moda i vie."
Bez i trunke razmiljanja, Kari ree: "Ako ima etrdeset i est, onda je
etrnaest godina stariji od tebe."
"Ha, prava si pametnica! Upravo o tome i govorim. Uostalom, on ve ima
devojku."
"Stvarno? Ba teta!"
Doel te noi nije mogao da spava. Napolju je vetar utao meu drveem,
a on nije voleo um lia; kao da ljudi apuu. U koli tako apuu. Stalno to
rade. Ponekad mu to smeta, ali obino ih ignorie; tako mu je Kari rekla.
Skupio je kolena blizu sebe i vrsto ih drao. Zato je Kari pokuala da
pobegne iz kole? A ta ako opet pobegne i vie se ne vrati? ta ako je nikada
vie ne bude video? Bie potpuno sam. Nee imati kod koga da se uunja u
krevet i s kim da se mazi kada ne bude mogao da zaspi. Nee imati nikoga da
mu pria prie o mami i tati. A stvarno eli da slua te prie jer ve poinje da
zaboravlja kako je nekada bilo.
Dok su mu se suze slivale niz obraze, ustao je iz kreveta i na vrhovima
prstiju otiao preko hodnika u Karinu sobu. Znao je da spava zato to se ulo
kako hre. Priala je kako ne hre, ali zapravo hre, kao slon. Ponekad radi i
neto udno sa zubima - krgue i pravi straan, kripav zvuk. to je tie mogao,
uvukao se ispod pokrivaa pored nje. Umiren toplotom njenog tela, zaspao je za
nekoliko minuta.
*
Probuena zvukom Doelovih koraka dok se unjao u Karinu sobu, Ajlin se
trgla. Nekada je imala vrst san, a sad ju je i najmanji um budio. Nekoliko
trenutaka je leala i razmiljala o proteklom danu. Poelela je da nije prihvatila
~ 184 ~

Dorin poziv za kafu, a potom i ruak. To je bila velika greka, i to ne samo zato
to bi onda bila kod kue i javila se na telefon, tako da Harijet ne bi morala da
izae s posla, juri kui i dobije napad astme.
Ajlin je najvie zaalila zbog onoga to je ispriala Dori. Pogreila je.
Mnogo je pogreila. Nije da ima nekakav dokaz, samo oseaj. Ali i prolost.
Dora nije mogla da sakrije svoje zaprepaenje da verni Bob ima ljubavnicu.
"Ali kako zna?"
"Zapravo, ne znam. Imam samo oseaj da se prolost ponavlja." Rekla joj
je za one dve veze tokom divljeg perioda i kako i sada vidi reprizu istog
scenarija. "Zbog naina na koji izlazi iz kue i pita me da li neto treba. Ta
njegova elja da udovoljava je veoma lo znak. Kao i injenica da ga posle nema
po nekoliko sati."
"Pa zar ne eta psa?"
"Jao, Doro, zar misli da mi ne bi bilo lake da znam da sve ovo
umiljam?" rekla je. "Zar ne misli da bi tako bilo lake? Jednostavno znam.
Zna, bilo je dana, prolog meseca, kada je odlazio da eta Tobija i ne bi ga bilo
satima, a onda bi se vratio kui gotovo veseo. A onda, ne znam zato moda je ta
ena otila na odmor negde etnje su postale krae, a on je neprestano bio u bati
bez obzira na to kakvo je vreme, kao da me izbegava. Jutros se opet zadrao
dugo, skoro dva sata. Ubeena sam da se via s nekim. Nemogue je da se
toliko dugo eta sam."
"Pa mogue je, zar ne? Moda se tako bori s tugom. eli da bude sam."
Razmiljajui o svim onim pobaajima koje je Bob oalio, Ajlin je znala da
njen mu nije u stanju da tuguje sam.
Shvativi da ne uje Boba kako die pored nje, okrenula se da ga pogleda.
Na drugoj strani kreveta nije bilo nikoga. Moda je siao dole da popije aj. I
njoj bi dobro dolo jedan aj. Sklonila je pokriva i polako ustala, teka kao
olovo.
U kuhinji je bio mrak i nije bilo ni traga od Boba. Ni ajnik nije bio skoro
pristavljan. Krenula je da vidi da li je moda u dnevnoj sobi, a onda je ugledala
svetio u bati. Fokusirajui pogled na drvenu kuicu, pokuala je da razabere u
ta gleda: Bob je sedeo u dejoj kuici sa upaljenom sveom. Ajlini kao da je
srce prepuklo. ta radi tamo? Pria s ljubavnicom mobilnim telefonom?

~ 185 ~

Trideseto poglavlje
Nedelju dana kasnije, u putu na posao, Harijet je znala da mora da se izvini
dvema osobama, a nijednom izvinjenju se nije radovala. Zanimljivo je da su
dvojica kojima je trebalo da se izvini postali Karini miljenici. Nije bilo dana a da
Kari o njima nije pevala hvalospeve. Dok gleda TV i pojavi se neka emisija o
antikvitetima, odmah bi poela opsean monolog; "Jao, vidi, ovo je kao kod
Vila. Samo to je kod Vila jo lepe. On ima i jako mnogo stvari. Vil kae da je
Darvis nekada bio vlasnik, a sada je on. Kad porastem, hou da radim isto to i
Vil. Sigurno je mnogo zabavno. Uopte nije kao pravi posao. A zna ta Vil...",
cvrkutala bi dok neko drugi, obino Harijet, ne promeni temu.
Naalost, jo jedna omiljena tema za Kari bio je Dominik Makendrik.
Na svaije uenje, Dominik je Kari poslao jednu staru fotografiju Felisiti i
napisao joj propratnu kratku poruku:
Kari,
Smatram da e ti se svideti priloeno.
Dominik.
"Boe dragi, kakav zanimljiv izbor fotografije", rekla je Ajlin kada su svi
pogledali sliku. Na njoj su Dominik i Felisiti bili obueni kao dva mlada pankera
- natapirana kosa, lanci na pantalonama, pocepane majice i namrgoene face sa
uzdranim zlobnim smekom. Harijet se setila da je Dominik probuio uvo
specijalno za tu priliku neko je punio osamnaest godina ali kada se kasnije
inficiralo, zakleo se da vie nikome nee dozvoliti da ga sakati.
"Samopovreivanje je najkrai put do nirvane", naalio se.
Ta slika je odjednom postala najvredniji predmet u Karinom posedu. Molila
je Harijet da joj kupi ram i onda je stavila sliku na stalak kraj kreveta, pored
druge uramljene fotografije njenih roditelja. Nije zaboravila da napie pismo
Dominiku i zahvali se. Harijet nije imala pojma ta mu je napisala. Takoe nije
proitala ni ta je napisala Vilu, ali je znala da je Kari potroila vei deo dana
ukraavajui ta dva pisma, crtajui ruiaste i svetloljubiaste cvetie protkane
crvenim srculencima. Onda je na svoja remek-dela dodala zavrne poteze
lepkom i ljokicama. Harijet se samo nadala da e Dominik umeti da ceni
uloeni trud pre nego to prevrne oima i ofrlje baci pismo u kantu za ubre.
~ 186 ~

Kada je iz Kembrida za Kari stigla i razglednica na kojoj gargojl sa zgrade

koleda aka nos, zbog koga se Kari zacenila od smeha, Harijet je poela da se
predomilja u vezi s Dominikom. Da li je mogue da je konano poeo da
pokazuje i svoju oseajnu stranu? Svoju iskrenu stranu koja eli da udovolji
devetogodinjoj devojici? Ako je tako, onda mu duguje izvinjenje. Seajui se
neprijatne scene na stazi, kad ga je optuila da nije u stanju da zaista tuguje za
nekim, zaalila je zbog svojih rei. Meutim, nije imala priliku da se izvini istog
popodneva je uskoio u voz za Kembrid. Harijet je i previe dobro znala da je i
on bio jednako zajedljiv, ali ona je poela i namerno ga izazivala. Ko je ona da
dopusti sebi da mu diktira kako bi trebalo da izrazi tugu za Felisiti? Pogotovo
ako se uzme u obzir koliko su on i Felisiti bili bliski prijatelji. To je bilo
prijateljstvo na koje je Harijet ponekad bila i ljubomorna. Ipak, previe je volela
Felisiti da bi dopustila da neto toliko triavo poput ljubomore zbog Dominika
pokvari njihov odnos. Pa ta ako je Dominik oduvek vie voleo Felisiti? rekla je
sebi. Zato da mari za to kada ona ima Majlsa? Majls je mnogo bolji od svog
brata i mnogo prijatniji za druenje.
Iako je Harijet morala da se pozabavi mnogim obavezama, novim poslom i
traenjem kue, ni u jednom trenutku nije prestajala da se pita s kim se to Felisiti
viala iza Defovih lea. Da moda nije neki komija iz prolosti? Ili moda
neki kolega? Niko joj nije posebno padao na pamet. Ve je prebacila sve
Felisitine imejlove na svoj novi laptop i sistematino ih svake noi analizirala do
sitnih sati, traei neke naznake koji e joj otkriti identitet misterioznog
ljubavnika. Ve odavno nije oseala griu savesti zbog eprkanja po tuoj poti.
To je postalo zvanina misija. Bilo joj je udno, ali ju je i nerviralo to ni Felisiti
ni njen ljubavnik nisu upotrebljavali imena ni u jednoj poruci. emu sva ta
tajnovitost? pitala se Harijet. Ako ve imaju tajnu ifru, emu dodatno
skrivanje?
Veim delom, imejlovi su zaista bili ozbiljni i veoma strastveni. Na mahove
je Harijet uspevala da shvati zbog ega je Felisiti bila sa ovim ovekom; njegova
ljubav mora da je bila poput droge. "Koja bi ena odolela takvim strastvenim
izjavama ljubavi?" napisala je Felisiti, a Harijet je morala da se sloi. Te poruke
su ak oivele i onaj stari oseaj ljubomore koji je Harijet iskusila pre toliko
godina. Kako li izgleda kada te neko toliko predano voli? Nijedna njena veza
nije bila toliko jaka i bliska. "Erotika je re koju su u dananje vreme
oskrnavili", napisao je njen ljubavnik, "ali ti budi svaki atom erotskog u meni.

~ 187 ~

Hou te pored sebe sada. Hou te u mom krevetu svake noi; umoran sam od
naih ukradenih trenutaka. Hou vie."
Uprkos elji da bude sa svojim ljubavnikom, Felisiti oigledno nije htela da
napusti decu. "Ako emo biti zajedno", napisala je, "ja moram da povedem i
svoju decu; oni su deo mene."
"Ja to znam", odgovorio je. "A ono to je deo tebe, deo je i mene." "Pie
mi ove rei kao da e biti lako da ih otrgnem od oca. Veruj mi, nee biti iako.
Oni ga vole i on voli njih."
"Ali i ti mora meni da veruje kada ti kaem da je ova agonija u kojoj se
nalazim mnogo gora od bilo ega to e on moda osetiti. Njegova oseanja ne
mogu se porediti s bolom koji ja oseam zato to nisam s tobom."
Zbog arogancije i samoivosti u njegovom odgovoru, Harijet je pomislila
na Dominika, koji se, bez sumnje, uklapao u profil. Samo da nije jedne sitnice:
njegovog seksualnog opredeljenja. Istina, deo tinejderskih dana proveo je u
eksperimentisanju s Felisiti tako je Felisiti opisala ono to je bilo izmeu njih ali
posle toga je svima slao sasvim jasnu poruku. Pre mnogo godina, Harijet i
Felisiti otile su u posetu kod njega u Kembrid i lino upoznale jednog
njegovog ljubavnika Dominik je oduvek koristio re ljubavnik, a ne partner;
naime, ovo drugo je, po njemu, podrazumevalo izvesne obaveze koje njega ne
zanimaju. Dotini ljubavnik bio je prelepi mladi s muzike akademije iz
Ukrajine, sa izrazito svetlom puti i dugom plavom kosom. "Mislim da mi neete
verovati ako vam kaem da je Jurij mnogo naprasniji od mene", rekao je
Dominik kada ih je Jurij ostavio same i otiao da se pripremi za muziki recital.
"Takoe gaji i veliku ljubav prema votki. No, toleriem ga zato to mi pravi
drutvo. Zasad." Na te rei je slegao ramenima, ispoljivi neku iscrpljenu
ravnodunost. Kada se sada setila tog njegovog komentara, Harijet se zapitala
koliko je Dominik, u stvari, usamljen. Da li je to sudbina koja eka svakog
promiskuitetnog sebinjaka?
Harijet je sve to izbacila iz glave kada je stigla nadomak Krantsforda i
uputila se prema poslovnom parku. Vonja do posla brzo je ula u ustaljeni tok
ivota, ak joj je pruala vreme potrebno da se sredi od haosa u Ulici javorova.
Jedna od njenih najveih vrlina, bar je volela tako da misli, jeste sposobnost da
odvoji privatni ivot od posla. Posao je posao, a njen privatni ivot je upravo
ono to ta re i znai privatan. Spenser je bio jedini izuzetak od ovog vrstog
pravila.
~ 188 ~

Naime, pozitivna stvar je to joj se sviao novi posao. Iako je bilo jo rano
da proceni, ispostavilo se da je posao u ZTU zanimljiv i podsticajan, iako je pred
sobom imala jo nekoliko meseci uklapanja i uenja. Bilo je realno da proe
izvesno vreme dok u potpunosti ne ovlada veim aplikacijama koje su u fazi
razvoja. Do tada e morati da stisne zube i zadovolji se onim to je ona nazivala
triavim posliima; jednostavnim elementima i operacijama koje su joj u
meuvremenu dodeljivali.
Ipak, njeni napori da pronae odgovarajuu kuu nikako nisu urodili
plodom. Ponude, koje su joj stizale od agenata za nekretnine, bile bi ili vrlo
varljive, ili bi premaivale njene finansijske mogunosti. Glavni problem je bio
to je htela da ostane u Kings Melfordu, blizu i kole i njenih roditelja. Ovo
drugo bilo je prioritet. Jednostavno ne bi mogla da preivi ako Bob i Ajlin nisu u
krugu prenika dva kilometra. Ako nita drugo, na njih bi uvek mogla da se
osloni.
Dodue, nisu se pokazali kao neki oslonac kada je Kari pobegla iz kole.
Harijet bi se i dalje zgrozila od pomisli na to ta je sve moglo da |oj se desi da je
nije sreo Vil. to je vraa na poetak; Vil Hart. Ako se izuzme njegova sklonost
prema mladim devojkama, delovao je kao dobar ovek i zaista nije bilo potrebe
da mu uputi onaj otar komentar kako njegova deca ne ive s njim. To je zaista
bilo bespotrebno i nepristojno od nje, naroito zato to je on bio tako fin prema
Kari i njoj kad je dobila napad astme.
Uz iznenadnu reenost, u sebi je napisala podsetnik da ne zaboravi da ga
pozove s posla tokom pauze za ruak. Izvinie mu se i skinuti to s dnevnog reda.
Kada to obavi, pozvae Majlsa i pitae ga za Dominikov broj telefona kako bi i
to prebrinula. Moda e Majls biti raspoloen za pie uvee.
Opasni Dejv proturi glavu kroz vrata njene kancelarije ba u trenutku kada
je ona napravila veliki pomak u pisanju koda i zavalila se u stolicu, nogu
podignutih na sto, s pesnicom u vazduhu.
"ao, Harijet", rekao je. "Ako si slobodna, ef bi voleo da popria s
tobom."
"O, doavola! Zna li moda zato je danas naroguen?"
Jue im je odrao dosadno predavanje o smanjenju trokova. "Bolje bi vam
bilo da sreete line trokove inae ete ubrzo raditi na svojim umrlicama",
rekao je okupljenim radnicima.

~ 189 ~

Oekujui da e se odigrati slian skup kao i jue, Harijet se iznenadila

kada je shvatila da je kod efa u kancelariju pozvana samo ona.
"A, tu si. ta misli o putu u Irsku?"
"Kod potencijalnog klijenta?"
Hauard je klimnuo glavom i pokazao joj da sedne. "Tako je. Ali nemoj
mnogo da se nada i da pomilja da se radi o nekom zanosnom lepotanu. elim
da ubedi transportnu kompaniju koju kibicujem ve neko vreme da smo mi
pravi ljudi za njih. Zbog njih sam te i zaposlio." Ustao je i zvecnuo nekim
sitniem u depovima. "Pretpostavljam da nema razloga da ne ode?"
"Apsolutno. Kada kreem?"
Kada se vratila u svoju kancelariju, Harijet je izvadila rokovnik i olovkom
triklirala dane kada e biti odsutna. U perspektivi, pod pretpostavkom da
njenim roditeljima nee smetati da preuzmu njene obaveze dok ona nije tu,
nekoliko dana koje e provesti u ispijanju ginisa i restoranima delovalo je u
redu.
Stomak joj je zakrao podsetivi je da je vreme za ruak, to ju je podsetilo
i na to da treba da obavi dva poziva. Vilov broj je bio zauzet pa je pozvala
Majlsa.
"Ima sree to si me uhvatila", rekao je kada je jedna od devojaka iz
knjiare uspela da ga pronae. "Upravo kreem na ruak s predstavnikom velike
izdavake kue. Jesi li ti dobro? Kako je na novom poslu? Deca, jesu li ona
dobro?"
"Odgovor na sva tvoja pitanja je da. Neu da te zadravam. Zna li
Dominikov broj napamet?"
"Znam, ali ta e ti, za boga miloga, njegov broj?"
"Moram da popriam s njim. Zapravo, moram da mu se izvinim. Ponela
sam se prilino grubo prema njemu kada je bio ovde i od tada mi je krivo."
"Pa neka ti ne bude krivo. Dominiku nikada nije bilo krivo ni zbog koga.
Uostalom, on nee znati ta da uradi s tim izvinjenjem, osim da ti dodatno zasoli
krivicu."
Kada su prekinuli vezu nakon to su se dogovorili da izau na pie sledee
nedelje Majls je to vee bio zauzet Harijet je ponovo pokuala da dobije Vila. I
uspela. "Zdravo", rekla je, "ovde Harijet Svili, kominica prekoputa..."
Prekinuo ju je smehom. "Polako, nema potrebe, znam ko si. ta mogu da
uinim za tebe? A, da, kako astma? Nadam se da vie nije bilo napada."
~ 190 ~

Harijet zastade, zamislivi sebe kako se sramoti itei i cmizdrei u

njegovoj kancelariji. Sigurno je izgledala, a i zvuala, kao totalna ludaa.
Izvinjenje preko telefona, koliko god zgodno, odjednom je delovalo potpuno
neprikladno i nedovoljno. tavie, moda e izgledati kao slabi i kukavica.
Osoba sa bar malo dostojanstva zahvalila bi se lino. "Kada ti se zavrava radno
vreme?" pitala je.
"Hej, pa zar ne zna? Ja sam ovde glavni baja i radno vreme mi se zavrava
kada ja hou."
"A u stvarnom svetu?"
"Uh, oko est. Zato pita? Hoe da pregovara o Karinoj nadnici kad je
budem stavio na platni spisak? Upozoravam te; povremeno e morati da oisti i
dimnjak i da se uvue u poneku bavu."
"Sigurna sam da moja sestriina ume i bez moje pomoi da se nagodi za
svoje finansije." Harijet se obodrila. "Ako si kod kue veeras, mislila sam da
svratim i popriam s tobom. Neu te dugo zadravati."
"Moe me zadravati koliko hoe. Nisam nita planirao za veeras."
Nasmejao se. "Kada bolje razmislim, nisam nita planirao do kraja ivota. A
zato ne bismo otili na to pie kojim ti sve vreme pretim?"
Mmm, razmiljala je nakon to su prekinuli vezu, zaludno pomerajui
kursor mia po ekranu. Zvualo je kao da je lepa plavua ispala iz prie. Da li ju
je on ostavio, ili je sama otila? Postoji li opasnost da e Vil, poto ve ima
obiaj da se udvara devojkama mlaim od sebe, pokuati neto i s njom?
Pa da vidimo!

~ 191 ~

Trideset prvo poglavlje

Vilu niko osim Suzi i Deme nije dolazio u kuu. Posle brzog pospremanja
i usisavanja, procenio je da kua izgleda dovoljno pristojno. Mnogo sam se
opustio, pomislio je dok je vraao usisiva nazad u komodu ispod stepenita.
Dodue, poslednjih nedelja nije ni imao vremena za brisanje i pajanje. 1 to malo
vremena koje je uspevao da ugrabi izmeu jurnjave u antikvarnici, vonje
stotinama kilometara svake nedelje do neke aukcije i neprestanog zivkanja ljudi
koji su previe gledali TV emisije o aukcijama i poverovali da na tavanu imaju
autentine objets d'art od neprocenjive vrednosti, troio je na pokuaje da pomiri
Suzi i njenu majku. A taj posao je, sam po sebi, zahtevao natoveanske napore.
Kada se vratio sa Suzi iz klinike, svratili su kod njega pre nego to su se
vratili u Mejvud. Plakala je veim delom puta i tek kad ju je smestio u fotelju u
dnevnoj sobi i skuvao aj, poeli su da priaju o bebi. "Ne mora da se pravda
zbog svoje odluke", rekao je. "To je tvoja odluka i niija vie."
"Ali mama e me ubiti."
"Gluposti! Ona se samo ne nosi dobro s promenama. Kada se navikne na
to, bie sve u redu. Iskopae ti najbolju dadilju u Engleskoj."
Ali Maksini i te kako nije bila dobro kad je Vil dovezao Suzi kui i
objasnio situaciju Suzi je samo mugnula uz stepenice. "Ali ne sme da zadri to
dete!", vritala je Maksin. "Ima samo devetnaest godina. ta e s fakultetom?
Kako misli da izae na kraj s tim? Je li razmiljala o tome, a? Jao! Ovo je
ludost!"
Kada vie nije mogao da je slua, Vil je poeo da uzvraa: "Ja u ti rei
kako e da izae na kraj: bie joj pruena sva ljubav i podrka koju i te kako
zasluuje. A ako ti nisi u stanju da joj to prui, onda u ja to sam uraditi."
"Ooo, evo ga opet! Ti uvek mora da ispadne pozitivac."
"Ponavlja se kao pokvarena ploa."
Prostrelila ga je pogledom. "Ti si kriv! Da si bio stroi prema njoj tamo na
klinici, ona se ne bi povukla. Ne bi me iznenadilo da si je ti namerno ubedio
samo da bi je okrenuo protiv mene."

~ 192 ~

"Zaboga, Maksin, da li ti uje sebe? Gde su ti ljubav i saoseanje? Ona je

naa erka. Upravo je donela najhitniju odluku u svom ivotu, a ti sve izvre
samo da bi dokazala da sam ja skot. Ima li to smisla?"
"Da ti nije palo na pamet da dovodi u pitanje moju ljubav prema Suzi.
Upravo zato to je volim, hou najbolje za nju, a to nije samohrano roditeljstvo u
devetnaestoj godini."
"Slaem se da nije idealno, ali ona je tako odluila, a ja u joj pomoi
koliko god mogu."
Do tada se Stiv ve vratio s posla i Vil je to protumaio kao trenutak da se
povue sa scene. Od tada, Maksin se malo primirila, ali Vil je znao da je Suzi
povredena zato to joj je majka nekoliko puta istakla da jo nije kasno da se
predomisli i abortira. Takoe je stalno upozoravala Suzi na tekoe koje je
ekaju.
Vil se takoe brinuo i zbog brojnih praktinih problema s kojima e se Suzi
suoiti. Prvenstveno je bio zabrinut zbog toga gde e Suzi i beba iveti i od ega
e iveti ako se Maksin ne predomisli. Moi e da se prijavi za socijalnu pomo,
pomislio je, ali roditeljski ponos i izvesna malograantina u njemu naterali su
Vila da pomisli da e sputanjem na te grane izneveriti Suzi.
Plan B bio je da se Suzi useli kod njega, a on e ve negde nai dodatni
novac. Pre e umreti nego da trai milostinju od Maksin. Ipak, jo je verovao da
e Maksin spustiti loptu i da nee ostaviti Suzi na cedilu.
Jo jednom je pregledao da nije negde ostalo praine ili pauine u dnevnoj
sobi, potom otvorio bocu merloa, koju je uvao za sebe, i proverio da li su boca
belog vina i nekoliko piva i dalje u friideru. Onda je shvatio da je u kui malo
hladno, pa je otiao do garae da pokupi ostatke istrulele jabuke koju je isekao
na kraju bate. Prethodni vlasnici imali su lo ukus za enterijer, ali su, hvala
nebesima, ostavili kamin u dnevnoj sobi. Bio je mali, ali efikasan. Ubrzo je
buknuo plamen. Dok je prao ruke u sudoperi, razmiljao je o emu li to Jeia
hoe da razgovara s njim. ta je to toliko vano da nije mogla da mu kae preko
telefona?
*
Harijet je sila u prizemlje kad je Doelu proitala priu pred spavanje.
Majka je u kuhinji iz dejih kutija za uinu skupljala ostatke dopola pojedenih
jabuka i omotae okoladica sa itaricama, a njenog oca, po ko zna koji put,
~ 193 ~

nigde nije bilo. J Tobijeva korpa pored ve-maine bila je prazna. "Tata ponovo
eta Tobija?" pitala je.
Ajlin je zalupila poklopac na kanti za ubre. "Izgleda!"
Glas njene majke bio je otar kao svetlost neonske sijalice pod kojom je
stajala Harijet je godinama molila roditelje da je skinu. Pod tom prodornom
svetlou, videla je koliko je majka umorna, koliko joj je lice bledo i ispijeno.
"Deluje mi kao da e svakog aa da se srui, mama", rekla je Harijet,
prila joj i uzela Karinu kutiju iz ruku. "Daj meni da to zavrim. Idi da sedne."
"Seu kad Kari odgleda Pop top-listu. Dok ste ti i Felisiti to gledale, nije
mi smetalo da sedim s vama, ali ovi dananji..."
"Razumem te. I meni je sva muzika ista, a sve devojke mi lie na jeftine
droce."
"Misli li da bi trebalo da zabranimo Kari da to gleda?"
Harijet je odmahnula glavom. "Prekasno je za to. Ionako mi je rekla da su
joj Def i Felisiti doputali da je gleda."
Ajlin je uzdahnula i Harijet se ponovo zabrinula da se njena majka previe
forsira. Jo joj nije rekla da treba da putuje u Irsku i odjednom se zabrinula da
moda nije sve previe olako shvatila. ta ako se bolest njene majke pogora?
ta onda? Da li e njen otac biti u stanju da se stara o njoj i deci dok nje nema?
Oigledno reenje je da pronau dadilju, rekla je sebi odluno i brzo odagnala
crne misli pre nego to se otrgnu kontroli. "Jesi li ti dobro, mama?" pitala je.
"Samo sam umorna. Nema potrebe da brine."
Ali Harijet je brinula. Nakon to je poelela Kari laku noi i krenula
prekoputa kod Vila, imala je oseaj da njenu majku ne mui samo bolest i smrt
Felisiti. Ima tu jo neto; neto to joj izmie. Ali ta? itanje izmeu redova joj
nikada nije dobro ilo. Zbog toga je i izabrala da radi s kompjuterima, a ne s
ljudima. S kompjuterima zna na emu je.
*
Dok je Vil bio u kuhinji i sipao im pie, Harijet je iskoristila priliku da
razgleda njegovu dnevnu sobu. Osim televizora i CD plejera, u sobi nije bilo
niega modernog. Sve joj je izgledalo kao u viktorijanskom stilu, meutim,
budui da je zaluenik za minimalizam i voli savremen nametaj, verovatno ne
bi umela da razlikuje neobarok od secesije. Ipak, na veliko iznenaenje, svidelo
joj se sve to je videla. esterfiidska sofa od pohabane koe i velika fotelja s
~ 194 ~

jedne strane kamina izgledali su prijatno i udobno, a veliki stari sat stvarao je
prijatnu atmosferu ritminim i zvonkim tik-tak. Na drugom kraju sobe bio je
pisai sto s lepim spiralnim nogarima, a iznad njega simpatian akvarel na
kojem je stoka pasla na zalasku sunca. taman to je htela da sa stola uzme i
pogleda dve fotografije sa srebrnim ramom, Vil se pojavio s piem.
"Slobodno", rekao je kada je ona brzo vratila sliku kao da je neto zgreila.
"Ja sam, naravno, potpuno pristrastan", nastavio je, "ali mislim da su obe
predivne."
Harijet je pogledala dve male devojice obuene u slatke sveane haljinice.
Obe su imale plavu i nenu kosu i Harijet je morala da prizna da su zaista
prelepe. "Koliko imaju godina?"
"Na slici?"
"Da.
"Dve i etiri."
"A sada?"
Spustio je ae na zelenu konu presvlaku radnog stola i uzeo drugu sliku.
"Ovde smo nas troje prolog Boia. Suzi ima devetnaest, a Dema
sedamnaest."
Harijet je uzela tu sliku. Pomno ju je posmatrala i posebno zagledala viu
devojku sa slike. Odjednom se osetila kao totalna glupaa. Plavua za koju je
mislila da mu je devojka bila mu je erka.
"Neto te mui?" pitao je.
Vratila je sliku na sto. "Ne znam zato, ali mislila sam da su ti deca mlaa;
da imaju oko dvanaest godina."
"A, pa to je zato to izgledam vraki dobro za svoje godine. Doi i sedi.
Preporuujem ti fotelju; sofa je u nekom svom fazonu i stalno neoprezne bocka
izanalim federima."
Smestivi se pored kamina, Harijet je i dalje razmiljala o greci koju je
napravila u vezi s Vilovom starijom erkom. Strepela je da moda nije rekla
neto uvredljivo. Ma ta sad. Ako jeste, onda mu duguje jo jedno izvinjenje.
"Kako je Kari?", pitao je. "Nadam se da vie nije bilo beanja?"
"Hvala bogu, izgleda da se njen prolonedeljni pokuaj vie nee ponoviti."
"Jeste li otkrili zbog ega je pobegla?"
"Rekla je da joj je bilo dosadno."
"I vi ste joj poverovali?"
~ 195 ~

Nasaena na ivici fotelje, Harijet se naroguila. Da li on to dovodi u pitanje

njen sud? "A zato ne bismo? Ona je bistro dete i verovatno ne dobija dovoljno
podsticaja u koli."
Otvorio je usta da neto zausti, ali onda se predomislio. Uzeo je gutljaj vina
i rekao: "Moja majka mi je jednom rekla da roditeljstvo svakom prua priliku da
pogrei kao nikada u ivotu."
"Hoe da kae da sam ja pogreila s Kari?"
"Nikako. Govorim, kao to sam i pre rekao, da ne treba da bude tako otra
prema sebi."
Harijet nije htela da se sea tog dana. Sada joj se inilo nekako aavo,
preterano, da krivi sebe zbog Karinog ponaanja, ali poto je on naeo tu temu...
"Veoma si se lepo poneo prema Kari... 1 prema meni. Zato sam i dola. Htela
sam da ti kaem da smo ti svi veoma zahvalni zbog onoga to si uinio. Mislim
da se onomad nisam lepo izrazila."
Odmahnuo je rukom na njene rei. "Bila si uznemirena. Sve mi je bilo
savreno jasno. U svakom sluaju, tvoj otac mi se ve zahvalio."
"Stvarno? Nije mi nita rekao. Kad ste razgovarali?"
"esto askamo kad eta Tobija. Ja obino posle posla krim rastinje u dnu
bate."
Ovo su bile novosti za Harijet. Otac joj nijednom nije pomenuo da se on i
Vil poznaju. "Pa", uzdahnula je, "to samo dokazuje ono to sam oduvek
sumnjala: niko mi nita ne pria. Ali izvinjenje i dalje vai; ne postoji
opravdanje za ono to sam ti rekla."
On podie obrvu. "Podseti me ta si rekla."
Da nije bila toliko promuurna, pomislila bi da on uiva u tome to je
poniava. "Optuila sam te da ne zna o emu pria zato to tvoja deca ne ive
s tobom."
"Ta optuba ima smisla. Moja biva ena bi se i te kako sloila s tobom."
"To moda i jeste tako, ali ja nisam imala prava da to kaem. Izvini." Eto.
Rekla je. Misija ispunjena. Izvinila se. Sada moe da se opusti, popije vino i ode
kui. Zavalila se u fotelju, prekrstila noge i poela da klati stopalo u vazduhu.
"Ne voli da se izvinjava, zar ne?", rekao je nakon nekoliko trenutaka
tiine.
Obeshrabrena njegovim otroumnim opaanjem, rekla je: "A ko voli?"

~ 196 ~

"Ja, ja oboavam. Ja sam na izvinjenjima izgradio karijeru. Veito priam

gluposti okolo i svaki as moram da se iskupljujem zbog nekog ispada. No, kako
ti je na novom poslu? U stvari, prvo mi objasni kako, doavola, moe da se
bavi takvim poslom. ta fina devojka poput tebe trai u dosadnom svetu
kompjutera?"
Prevrnula je oima. "Eh, da sam dobila novi svaki put kada me je neko to
pitao, sad bih bila bogatija od Bila Gejtsa."
"Izvini to sam tako neoriginalan."
"Ne brini, navikla sam. Prvo i osnovno, ako neko hoe da bude dobar
programer, mora da ima odreeni mentalni sklop. Postoji teorija da samo
izvestan broj ljudi imaju genetske predispozicije da postanu programeri."
"A ti si jedna od njih?"
"Izgleda. Nije to toliko pitanje inteligencije koliko naina razmiljanja."
"Meni zvui kao da je to jedinstveni talenat."
Nasmeila se. "Da, moe biti. Jo jedna rasprostranjena zabluda je da se
informatika industrija iri bre nego bilo koja druga."
"A to nije tako?"
"Ne. Iz prostog razloga zato to u svetu ne postoji dovoljno strunjaka.
Naravno, postoji pregrt obrazovanih mladih kolaraca, ali visokokvalifikovanih
programera nema ni za lek."
"I emu ta opinjenost? To su samo maine."
"Moda za tebe. Za nekog kao to sam ja, to je savrena harmonija.
Kompjuter ne postavlja pitanja i uvek daje jednostavan i taan odgovor. Kae
mu ta da uradi i on to uradi bez pitanja."
"Prema mom siromanom iskustvu, pokazalo se da nije uvek tako."
"Zato to mu ne daje prave instrukcije. Greka je tvoja. Vidi", pomerila se
malo napred u fotelji, "mora da zapamti da kompjuter ne razaznaje nijanse,
nema intuiciju i nema svoju volju. Kompjuter nikada ne sumnja u sebe, niti se
preispituje. Veliki su bukvalisti, kao i programeri, a ljudi se uglavnom naviknu
da stvari i ljude uzimaju zdravo za gotovo."
"Znai, ako bi ti priao Supermen, poeo da ti se nabacuje i uputio ti
kompliment, ti bi pobesnela i rekla: Izvinite, ne mogu da obradim informaciju."
Znajui da je ismeva, ona ree; "I pritom mu se ne bih ni izvinila."
Nasmeio se. "Osim ako se ne bude gorko pokajala zbog neega."
"Da li to pokuava da izvue jo jedno izvinjenje od mene?"
~ 197 ~

"Ne. Izvrsno si se pokazala i prvi put. Jesi li za neku muziku?"

"Zavisi od toga ta predlae."
Kada je otiao do svoje kolekcije diskova, Vil ree: "Moemo da pustimo
ta god eli, samo da nije onaj tinejderski pop."
"Zar ti liim na nekoga ko to slua?"
"Ne, ali samo proveravam. ta kae za R.E.M.?"
"Samo napred."
"Hej, hoe da kae da si dovoljno stara da ume da ceni dobru muziku?"
"E, to je ve uvreda. I to podla."
"Greka! To je bio kompliment!"
Vil je pustio album Reveal i vratio se na kau. Shvatio je da je Jeica
prilino prijatno drutvo kada se pronau odgovarajue teme za razgovor,
odnosno kada se ona opusti i svede lupkanje nogom na minimum. Njen
entuzijazam zbog posla kojim se bavi potpuno je simpatian. A onda, setivi se
koliko je bila uznemirena onog dana u antikvarnici, palo mu je na pamet da je
nain na koji se ona ophodi prema Kari i Doelu verovatno odraz njene struke
oekuje od njih da se ponaaju logino, kao kompjuteri. A svaki roditelj e joj
rei da su deca sve samo ne logina. Da li da joj to kae? Bolje ne. Isuvie mu je
lepo da bi upropastio prijatno vee tako to bi je iznervirao.
"Moram neto da ti priznam", rekla je prekinuvi mu tok misli koji je ve
zabludeo zaista je lepa kada spusti gard; jagodice su joj manje isturene i pogled
prijatniji, manje obazriv...
"Da mi prizna", ponovio je. "Slutim neto nevaljalo. ta si uradila?"
"To je deo jo jednog izvinjenja koje mislim da ti dugujem. Zna, jedan od
razloga zbog kojih sam planula na tebe prole nedelje bio je taj to sam uzela
neto zdravo za gotovo i pogreno protumaila. Mislila sam da je tvoja starija
erka Suzi u stvari tvoja devojka i da si o njoj priao kada si rekao da ti je neko
blizak u drugom stanju i da razmilja o abortusu."
"ali se!"
"Bojim se da ne."
"Gospode boe, ja jesam pravio neka sranja u svoje vreme, ali nikada
nisam jurio za devojkama koje su duplo mlae od mene. Mora da si pomislila
najgore o meni? Jesi, priznaj! Mislila si da sam matora drtina koja ne ume da
dri zakopan lic."
"Jesam. I stvarno mi je ao."
~ 198 ~

On uzdahnu. "ovee! Ne znam ta da kaem, osim da te ispravim i kaem

da volim malo zrelije ene. I samo da razjasnimo, Suzi je definitivno moja erka
i definitivno je trudna, ali dete nije moje." Video je kako se Harijet malo
iznenadila.
"Tvoja erka je trudna?" ponovila je. "Ali ona je..."
"Tako mlada", dovrio je umesto nje. "Da. Savreno sam svestan toga."
"A abortus?"
"Predomislila se. Zadrae bebu."
"Hrabro od nje. A deko? ta je s njim?"
"Deka nema."
"E, tek je to hrabro."
"Priaj mi o tome." Onda je, uvi da se promenila pesma, rekao: "Sluaj
ovo. Zar postoji bolje?"
"Kako se zove? Nisam je ula."
Napravio je grimasu. "Znao sam da ti neto fali. Zove se Ive Been High. A
sad zatvori oi i upijaj."
Harijet je posmatrala Vila kako zatvara oi i zavaljuje se u jastuk na kauu.
Kakav udan ovek!

~ 199 ~

Trideset drugo poglavlje

Sledee nedelje, Harijet je povela decu da pogledaju kuu za koju im je
agent rekao da je na idealnoj lokaciji i da je izuzetno povoljna. Do nje se moglo
i peice stii iz Ulice javorova. Zvualo je i previe dobro.
Tako je i bilo. Po izrazu na njihovim licima, Harijet je videla da se Kari i
Doel uopte nisu oduevili kada su se parkirali ispred sumorne viktorijanske
trospratnice s porazbijanim prednjim prozorima i zidom koji ih je povezivao sa
susednom kuom. Bilo je jo gore kada su pozvonili i uli unutra. U kui je bilo
vie od dvadeset maaka i bradati starac u papuama s prilino isflekanim
demperom. Vazduh je bio pun mirisa prokislog mleka, majih dlaka i kuvane
ribe. U roku od nekoliko sekundi, Harijet se izvinila: "ao nam je, mi traimo
neto s veim dvoritem." Onda su krenuli za Mejvud da se nau sa Majlsom na
ruku u Kazi Belao. "Ako hoe, povedi i decu", rekao je, "da se tvoji mama i
tata malo odmore." Kao neki sebinjak, Harijet je poelela da je ona ta koja e
se nekad malo odmoriti, ali se brzo ugrizla za jezik: roditelji su zaista zasluili
malo vremena za sebe. Radovala se ruku s Majlsom, ali se nadala i da e se
Kari i Doel lepo ponaati, i da nee poludeti od dosade zato to u restoranu
nema bojica, bazena s lopticama, lego kockica i lavirinta s preprekama kao i
svaki baka i deka, Bob i Ajlin vodili su decu na uinu u parki. Harijet je razvila
teoriju o ovome: u budunosti e postojati generacije roditelja koji nee biti u
stanju da presede ceo obrok a da ne skau na svakih pet minuta i jurcaju kao
pomahnitali unaokolo.
"Neemo valjda da ivimo u onoj odvratnoj kui?"
Harijet je pogledala Doela u retrovizoru. "Nema anse. Ne bih ivela u
onoj rupi ni za milion funti."
"Milion funti je mnogo novca", rekla je Kari gledajui zamiljeno kroz
prozor. "Mogla bi da srui kuu i da sagradi novu-novcatu na istom mestu."
"To ne bi bilo isto", odgovorio je Doel. "Novac moe da dobije samo
ako ostane da ivi u njoj takvoj kakva je. A ta bi uradila sa svim onim
makama to smrde?"
"Dovela bih Tobija da ih rastera."
"Neke od onih maaka su vee od Tobija, moda one ponu da jure njega."
~ 200 ~

Harijet ih je pustila da polemiu o tome ta bi bilo kad bi bilo i poela da

razmilja o tome kako njeni dosadanji napori da se izvini Dominiku nisu urodili
plodom. Bezbroj puta ga je zvala, ali bi se svaki put ukljuila telefonska
sekretarica. On je ignorisao sve njene poruke da joj se javi, pa je odluila da vie
ne troi energiju na njega. Ima ve dovoljno briga i bez Dominika. Obaveze na
poslu su se nastavljale i sledee nedelje treba da otputuje u Dablin. Desilo se da
se njen put poklopi s krajem polugodita, to znai da nee biti ustajanja rano
ujutru ni za decu ni za njene roditelje. Meutim, to znai da e Bob i Ajlin
morati da zabavljaju decu po ceo dan. Veoma ljubazno, Vil je ponudio da ih
priuva njegova erka.
"Poto je Suzi definitivno odustala od fakulteta, moda e joj dobro doi da
neto radi", rekao je. I dodao: "To e joj moda skrenuti misli." Harijet mu se
zahvalila i rekla da e ponudu imati umu.
Harijet je mamila pomisao da ivot postaje laki, ali ona nije tako lako
htela da joj se prepusti u sluaju da porodicu Svift zadesi jo neka katastrofa.
Ipak, dobro je znati da postoje bliski ljudi na iju pomo moe da rauna: za
poetak, tu su Majls i Vil. Za razliku od njih, oni u Oksfordu, koje je nekada
smatrala prijateljima, zatajili su svi odreda. ak i Erin; uopte se vie nisu ule
od onog katastrofalnog vikenda.
Vil joj je takoe preporuio svog dobrog prijatelja advokata koji moe da je
zastupa kada bude kupovala kuu. Svakako je razumnije da unajmi nekoga ko
ivi tu, umesto nekog iz firme iji je klijent bila u Oksfordu. Kada je malo bolje
upoznala Vila, Harijet je shvatila koliko ga je pogreno procenila, pogotovo to
se tie odgajanja dece. Ispriao joj je o svom periodu kunog mua. "Ne mogu ti
objasniti koliko sam uivao da budem kod kue s erkama", rekao je. "Slobodno
mi kai da sam onja, ali deca u oveku probude neverovatnu posveenost. To je
najistija, najjednostavnija ljubav koju e ikada osetiti; bezuslovna ljubav u
svakom pogledu."
"Morau da ti verujem na re", rekla je setivi se da joj je i Felisiti neto
slino rekla kada se Kari rodila.
*
Majls je ve bio u restoranu kada su stigli. "Da li nas dugo eka?" pitala ga
je Harijet.
"Samo nekoliko minuta." Pomogao joj je da izvue decu iz kaputia i malih
ranaca sa slagalicama, bojankama i flomasterima i svim ostalim to je Harijet
~ 201 ~

mislila da e ih zabaviti. Kada su se smestili, Majls je izvadio dve male kese s

logom Novog slova. Dodao ih je preko stola Kari i Doelu. "Mislio sam da e
vam se svideti", rekao je. Lica su im se ozarila kada su izvukli po knjigu. "To je
veoma lepo od tebe", rekla je Harijet nakon to su mu se deca zahvalila i poela
da listaju knjige. Nekoliko minuta kasnije, na brzinu su pogledali jelovnik da bi
odluili ta e da jedu i, izvadivi perece iz salveta, vratili se knjigama, ostavivi
Harijet i Majlsa da na miru priaju. Harijet se odjednom osetila veoma ponosna
na njih. U odnosu na porodicu za susednim stolom, gde su se deca prepirala i
lupala jelovnicima po stolu dok su se njihovi roditelji trudili da ih ignoriu, Kari
i Doel su bili deca za primer.
"Jesi li uspela da dobije Dominika?" pitao je Majls.
"Ne. Ostavila sam mu nekoliko poruka, ali mislim da ih namerno ignorie."
"Uopte me ne iznenauje. Majstor je da nekog uvredi, ali nikad nije umeo
da podnese uvredu."
"ta Dominik ne moe da podnese?"
Ovo je pitala Kari. lako vie nisu stizale razglednice i pisma iz Kembrida,
Dominik je i dalje bio Karina omiljena osoba. Harijet je spasla konobarica
koja im je donela korpicu hleba s belim lukom. Kada je otila, Majls ree: "U
knjiari pravimo priredbu za No vetica sledee nedelje. Vi ste na raspustu, zar
ne, Kari i Doele? Jeste li raspoloeni da doete? Pravimo lampe od bundeve, a
posle itamo prie. Svi moraju da se maskiraju u nekog od likova iz knjige. Ja
sam mislio da se obuem kao Dambldor."
Dva oduevljena lica gledala su preko stola u Harijet. "Moemo li da
idemo, Harijet?"
Harijet je i dalje bilo udno zato nju uopte pitaju za dozvolu. "Zato da
ne. Kaci je to, Majlse?"
"Petak po podne. Moe i ti da doe ako eli. Ako uspe da izae s
posla, dobro bi nam doao jo jedan par ruku za one silne bundeve."
Namrtila se. "Kako to samo lepo zvui kada tako kae." Onda je uz
smeak rekla: "Ne mogu da obeam, ali moda u uspeti da doem. U petak u
biti na putu iz Dablina, a to e mi dobro doi kao izgovor da s posla mugnem
ranije."
Odluili su da posle ruka odu u etnju po parku. Kriom su u salvetama
izneli nekoliko dopola pojedenih zemiki da hrane patke. Posle prijatne toplote
pomeane s mirisom belog luka, vazduh je bio leden od zime koja se bliila.
~ 202 ~

Zakopali su kapute i ubrzali korak. Kao i obino, Kari i Doel trali su ispred
nje i kao luaci utirali lie na stazi. Da ih neko pogleda, odmah bi pomislio da
su savrena etvorolana porodica. Pri toj pomisli, od koje se Harijet donedavno
uasavala, osetila je udnu sigurnost. Uhvatila je Majlsa podruku. On joj
pogleda sa smekom. "Hladno ti je?"
"Malo", slagala je. Nije joj bilo hladno. Ovakvi trenuci s Majlsom ulivali su
joj nadu i optimizam. Kao da je njih etvoro oduvek trebalo da budu zajedno.
Koliko god to suludo zvualo, zamislila je Felisiti kako ih posmatra s neba i
klima glavom u znak odobravanja.
Kada su sustigli Kari i Doela, ve su okupili pohlepnu druinu pataka na
ivici jezera. Neke su izale iz vode i napravile zastraujue uski obru oko dece,
zbog ega je Doel nervozno skiao od uzbuenja dok im je paninim, grevitim
potezima bacao mrvice. Kada im je nestalo hleba, otili su do igralita. Na
Majlsovo insistiranje, uspentrali su se na klackalicu: Harijet i Kari sele su na
jednu stranu, a Majls i Doel na drugu. Deca su podvriskivala pri svakom
dizanju. Dok su trkarali oko ringipila sa srenim licima, niko ne bi mogao ni
da nasluti da su nedavno proli kroz traumu gubitka oba roditelja. Polako se
oslobaaju, pomislila je Harijet gledajui Kari kako govori Doelu da se vrsto
dri. To se zaista deava.
Prekinuvi joj misli, Majls ree: "Oni su divna deca, zar ne? Zaista se
hrabro bore." Stao je pored nje i zagrlio je. "Felisiti bi bila ponosna na njih."
"I Def." Poela je da shvata da su svi ve zaboravili njenog zeta, koga je
sve vie da saaljevala.
Ipak, jo jednog oveka joj je bilo sve vie ao. oveka kog nikada nije
upoznala. Uopte nije znala zato joj to ranije nije palo na pamet, ali i Felisitin
ljubavnik je sigurno bio razoren kada je saznao da je mrtva. Kako je saznao,
Harijet nije znala, ali imejlovi su prestali na dan nesree. Tamo negde postoji
ovek koji je u dubokoj alosti za Felisiti. Kako je njemu? Kako se on bori sa
tugom? Da li ima prijatelje kojima moe da se obrati? Ili je jednostavno u tolikoj
alosti da mu ni do ega nije stalo? On je polako postao toliko realan da je
Harijet odluila da mu poalje imejl na adresu. Dola je do zakljuka da bi, ako
on poeli s nekim da pria, da se nekome izjada bez straha od osude, ona mogla
biti prava osoba za to. U nekoliko rei, objasnila je da je ona Felisitina sestra i
da zna za njihovu vezu. Ipak, nije je iznenadilo kada joj se imejl vratio sa
obavetenjem da je navedeni korisniki nalog ugaen.
~ 203 ~

Osetivi dodir po ramenu, Harijet pogleda u Majlsa. Rekao je: "Trebalo bi

ovo ee da radimo."
Nasmeila se. "Rado."
Privio ju je blie sebi. "A ako mi dopusti, hteo bih i da ti vie pomognem
oko Kari i Doela. Ionako ih doivljavam kao lanove porodice."
Harijet je razmiljala o ovome te veeri dok je traila istu spavaicu za
Kari u njenoj komodi. Selivi se Majlsovog lica kada su se poljubili na rastanku
lagani poljubac u usta neto je u njoj zaigralo i popravilo joj raspoloenje. Da li
postoji mogunost da ona i Majls budu neto vie od prijatelja?
Krenula je iz sobe i nogom oborila kantu za ubre. Sagnula se da pokupi
kr i meu otpacima od zarezanih olovaka i iskorienim maramicama, spazila
zguvano pare papira. Nesvesno ga je podigla i ispravila. Uasnuvi se,
opsovala je naglas: "Bezobrazne, nevaspitane, male kuke!" Ba tako! Neto
mora odmah da preduzme. Brzo je presavila papir i gurnula ga u zadnji dep.
Onda se setila Vilovih rei da bi trebalo da ispitaju ta je dovelo do Karinog
problematinog ponaanja. I jo jednom je njeno potovanje prema tom oveku
poraslo. U toj cedulji lealo je objanjenje zato je Kari u poslednje vreme
veoma mrzovoljna nedeljom uvee jer ujutru treba da ide u kolu. Kao i
objanjenje za sve ea prenemaganja za dorukom zbog navodnih bolova u
stomaku i grlu.
Nije pomenula pismo, niti je rekla Kari ta planira da uradi s njim, ali je
ipak uhvatila sebe kako ju je to vee malo due zadrala u naruju dok ju je
uukavala za spavanje.
"Danas mi je bilo ba lepo", rekla je Kari. "A tebi?"
"Da, bilo je super. A sada moete da se radujete maskenbalu u knjiari u
petak po podne." Znala je da Kari treba da dobije to vie podsticaja.
kola joj je sigurno postala nona mora.
"Ti e se potruditi da doe, zar ne?", pitala je Kari. "Majls je i tebe zvao."
"Ne mogu nita da obeam, ali dau sve od sebe da doem."
"Hoe li nam pomoi da napravimo kostime?"
"Imam bolju ideju. ta kae da pitamo baku? Zna da ona to radi mnogo
bolje od mene."
Kari se nasmeila i pruila ruke ka njoj. "Mogu li da dobijem jo jedan
zagrljaj?"
*
~ 204 ~

Kada se Kari uverila da je Harijet sila dole, odunjala se na vrhovima

prstiju do sobe svog brata.
"Jesi li budan, Doele?"
On se okrenuo i uspravio. "ta je?"
Zatvorila je vrata za sobom i uvukla se kod njega u krevet.
"Zar ti se ne ini da je Majls Harijetin momak?"
On slee ramenima. "Ne znam. ta ti misli?"
"Videla sam da se dre za ruke u parku. A videla sam i da su se poljubili.
Ako se Harijet uda za njega, neemo morati da ivimo u onoj stranoj kui to
smrdi na make. Mogli bismo da ivimo kod Majlsa u Mejvudu. On sigurno ima
lepu kuu. I uvek bismo imali brdo knjiga da itamo."
"Da li bi to onda bilo kao da opet imamo pravu mamu i pravog tatu?"
"Tako nekako. Ako se preselimo u Mejvud, moraemo da promenimo
kolu. Ti bi to voleo, zar ne? Novu kolu u kojoj su fini ljudi."
Doel je vrsto zagrlio sestru. Ako je Kari u pravu, a ona je uvek u pravu,
onda e sve biti bolje. Ako Kari bude srena u novoj koli, onda vie nee
beati, a on nee morati da brine da li e ostati sam.

~ 205 ~

Trideset tree poglavlje

Bob je znao da je to sebino i podlo s njegove strane, ali jedva je ekao da
se raspust zavri i da deca ponovo krenu u kolu. Dokle god su se motali po
kui, nije mogao da se izvue i ode da se vidi s Denifer. Za svaku etnju, za
svaki odlazak u nabavku, zagalamili bi da krenu s njim. Dosadno im je, znao je
on to, ali zar ne mogu barem povremeno da nau neku razonodu? Jue je
pomislio da im je naao caku kad im je u prodavnici kupio zalihe jeftinih
filmova, nekoliko flaa gaziranih sokova, kokice za mikrotalasnu i slatkie kod
Edne Ganet. Meutim, po podne su ve bili kao na iglama i jurcali po kui
razdraljivi na svaku sitnicu. Iako to uopte ne lii na nju, Kari se okomila na
Doela i otela mu svilenicu.
Kada je Ajlin uspela da je natera da mu je vrati, Doel je poeo da histerie
zato to je Kari pocepala kraj svilenice. Ba tad je naila Harijet s posla i zatekla
Kari kako odbija da izae iz svoje sobe, a Doela kako zavija kao sirena.
Predloila je da deci prue vie razliitih zanimacija, ili da im ne daju toliko
slatkia. Lako je njoj da kae kada je svaki dan van kue, na bezbednom. ta bi
on dao da jo ima posao! Da moe i dalje da bude na putu i isporuuje robu, da
osea tu energiju. Da bude svoj.
To mu se svialo kod Denifer; pored nje se oseao kao onaj stari. Planirala
je da nastavi dalje poetkom nedelje, ali kad se vratila u Kings Melford,
problemi s motorom su se pogorali pa je morala da ostane tu dok ga ne
poprave. Luki radnici su se svojski trudili da nabave neophodne delove, ali u
fabrici u Nemakoj dolo je do zabune i poslali su pogrene komponente. Opet
su poslali narudbenicu, ali sumnjali su da e stii do sledeeg utorka.
Eto, sudbina. Bio je siguran u to. Sueno joj je da ostane.
Uspeo je da se vidi s njom nekoliko puta tokom ove nedelje: rano izjutra,
kad eta Tobija pre nego to se deca probude, ili nou, kad odu na spavanje.
Njegova oseanja prema Denifer su uzimala maha, ali ne na onaj nain na koji
je oekivao. Jasno mu je stavila do znanja da nije tip ene koja e ui u vezu sa
oenjenim mukarcem.
"Ja to i ne elim", rekao je zateen njenom otvorenou, ali mu je u isto
vreme i laknulo. Nije hteo da postoji neto nedoreeno u njihovom prijateljstvu.
~ 206 ~

"Samo sam shvatio da mi je bolje kad sam s tobom", rekao joj je. "Uz tebe sve
ono runo nestane. Sav bes. Sve beznae. Da li me razume? Ili zvui kao da
sam lud?"
"Zvui kao ovek u alosti kojem treba prijatelj", rekla je jednostavno.
"Sve dok oboje znamo o emu se ovde radi", dodala je. "Nikako ne elim da
tvoja ena stekne pogrean utisak o nama."
to se Boba tie, i taj dan je loe poeo. Prvo, kad je zviznuo Tobiju i uzeo
povodac, kia je toliko jako padala da ga je pas samo pogledao u neverici i
uurio se u korpi. "Nije valjda da e u etnju po ovakvom vremenu", rekla je
Ajlin. Zbog neega u njenom glasu i pogledu, samo je slegao ramenima i rekao:
"Izgleda."
Kia je prestala da pada. Po Ajlininom predlogu, sve ih je povezao u
botaniku batu. eleo je da krene sam, ali Ajlin je predloila da on decu odvede
na vonju voziem du pruge koja prolazi kroz botaniku batu, a ona e
pogledati lukovice narcisa. Leti je vozi bio otvoren za vonju svaki dan, a
tokom ostatka godine samo nedeljom i tokom kolskih raspusta.
U centru botanike bate su se razdvojili; Ajlin je otila unutra da uiva
pred ogromnim izborom lukovica, a Bob i deca prema drvenom alteru za
prodaju karata za vozi. Kari se pravila kako je prerasla te stvari, ali Doel je
jedva ekao da stane u red. Reda nije bilo. Doekao ih je mladi kog je Bob
prepoznao jer ga je, poslednji put bio kad su bili ovde, taj isti mladi nehajno
isprskao vidom iz creva. "Dve za decu i jednu za penzionere?", pitao je deko
podigavi pogled s para ogromnih grudi u novinama, u koje je buljio na pultu.
Bob je mrzeo da ga neko naziva penzionerom pa je esto lagao za svoje
godine, makar tako platio i punu cenu, samo da ga niko ne etiketira kao matorca.
"Samo dve za decu", rekao je i dao mu novanicu od pet funti.
Momak mu je dao dve karte i kusur i iskezio se. "to je sigurno, sigurno je.
Ne elite da se mnogo uzbuujete u tim godinama, jelda?" elja da zvizne
drznika posred face bila je toliko jaka da je Bob, pre nego to je pruio karte
deci, za trenutak zastao da se pribere. Kao kroz maglu, uo je da ga Kari neto
pita. Stalno postavlja nekakva pitanja. Ponekad ju je i ignorisao. Bukvalno je
otupeo na to.
"Deda!"
Prenuvi se, poklonio joj je panju.
"Nema potrebe da vie, Kari. ta je bilo?"
~ 207 ~

"Zato onaj ovek gleda sliku na kojoj je gola teta, deda?"

"Zato to je on savren primer propalica kojih je ovaj svet pun. E pa, evo
karata. Kari, ti obavezno sedi pored Doela."
"Ti nee da krene sa nama?"
"Ne, Doele, neu."
"A ta ako ispadnem?"
"Kari e te drati."
Doel je sumnjiavo pogledao u sestru. Moda joj, pomislio je Bob, jo nije
zaboravio pocepanu svilenicu.
Voz je stigao u malenu stanicu. Mala deca s roditeljima iskrcala su se iz
vagona s etiri sedita. Voza je ekao itavih pet minuta pre nego to je zviznuo
pitaljkom i pokrenuo vozi uz ogromnu eksploziju pare. Kari i Doel bili su
jedini putnici kada je vozi krenuo u dugu, osmominutnu vonju. Mahnuli su
Bobu Kari jedva da je pomerila ruku, ali Doel je predano mahao i njega
odjednom savladae neki oaj i tuga. Njegovi unuii nikada pre nisu izgledali
toliko usamljeni. Jao, boe, pomislio je dok im je mahao, zaplakau.
Kari je poelela da uvek bude ovako. Da nema kole, da nema groznih
pisama i podlih devojica, ve samo lepih izleta. Posle vonje voziem kroz
botaniku batu i pasulja i kobasica u kafeu, krenuli su u grad. Dok je baka bila
kod frizera, deka je rekao da e ih odvesti da razgledaju po prodavnicama.
"A moemo li da idemo i kod Vila?" pitala je kada su ostavili baku kod
frizera i parkirali kola.
"To je dobra ideja; odavno ga nisam video."
Meutim, Vil nije bio tamo. Darvis, koji je onomad, kada je pobegla iz
kole, nosio smene papue, rekao im je da je Vil na aukciji. "Dobro, nita onda,
kaite mu da smo ga pozdravili", rekao je deka.
Odatle su otili na mesto za koje je deka rekao da je njegova omiljena vrsta
prodavnice. "Poenta ovih prodavnica s polovnom robom", rekao je otvorivi
vrata radnje, "jeste to nikada ne znate ta ete nai."
Kari se namrtila. "ta to smrdi?"
"To je miris prevelikog broja stvari skuenih na malom prostoru. Molim te
da pria tie, vai. A sad me sluajte, tamo je deo s knjigama i igrakama; zato
ne biste oboje otili da malo eprkate?"
"A gde e ti da bude?"
"Biu ovde, da razgledam ovaj deo."
~ 208 ~

Kari je nesigurno pogledala gomilu kra po kojoj je njen deda ve poeo da

prebira i odvela Doela do zadnjeg dela radnje, gde se nalazio deji odeljak.
"Vidi, Doele", rekla je pokazavi na donju policu, "isti voz kao onaj kojim smo
se malopre vozili."
"Nije isti. Pokvaren je. I nije iste boje. I... jao, vidi ta sam naao." Izvadio
je mia na navijanje. Okrenuo je navoj i pustio igrakicu. Mi odjuri po
prljavom tepihu i zamaknu iza zavese male kabine. Oni pojurie za njim i
upadoe kroz zavesu gde su zatekli lepu plavokosu devojku kako oblai jaknu.
"Mislim da je ispod moje torbe", rekla je uz osmeh. Postieni, oboje su odmah
mugnuli nazad. Za nekoliko sekundi, devojka je izala za njima i dala im mia.
"Zato ja odnekud poznajem vas dvoje? Hej, pa vi ivite prekoputa mog oca."
Kari se nasmeila. "Ba smo malopre bili kod njega, ali on nije bio tamo."
"Priaj mi o tome. Trebalo je da odemo na ruak, ali iskrsla je neka aukcija.
Ja sam Dema, inae. ujem da je tata vaoj tetki ponudio moju sestru da vas
uva."
"Stvarno?" pitala je Kari.
"Nemoj biti tako uplaena. Ona je ba fina. Vidimo se."
Kari je posmatrala devojku kako odlazi da plati ta god da je isprobavala u
kabini. "Ba je bila fina, zar ne?", pitala je Doela.
"A zato neko mora da nas uva? Imamo Harijet i baku i deku. Ne treba
nam niko vie."
Kari je uzdahnula. Ve joj je bilo muka od Doelovih neprestanih pitanja.
"ak i dok su mama i tata bili ivi, imali smo dadilju", podsetila ga je. "Zar se
ne sea da je mama govorila kako je vano da ona i tata ponekad izau bez nas?
Ona je to zvala vremenom za odrasle. Hajde da pitamo deku da li hoe da nam
kupi ovog mia?"
Kada su krenuli da nau dedu, Kari se odjednom setila kako je jedne veeri
posmatrala mamu dok se spremala za izlazak. Tata nije bio tu i Kari se
iznenadila to njena majka izlazi sama. "Ovo je vreme za mame" rekla je uz
veseo smeh. "Kako izgledam?"
"Izgleda prelepo", setila se Kari svojih rei. "Gde ide?"
"Da se vidim s prijateljem. Veoma posebnim prijateljem. Poljubi me i budi
naroito dobra prema dadilji."
Ta no kao da se desila pre mnogo, mnogo vremena.

~ 209 ~

Dok su izlazili iz prodavnice, Kari je ugledala nekoga iz kole i uspaniila

se.
Emili ne sme da je vidi! Pre nego to je uspela da se sakrije iza svog dede,
Emili je pogledala prekoputa i spazila je. Pogledi su im se sreli i, za jedan tren,
ceo dan je propao.
U povratku, Doel je sedeo iza bake, ija je kosa bila sva kruta i mirisala na
lak. Neprestano je razmiljao o onome to je Kari rekla: da su njihovi roditelji
izlazili bez njih. Seao se samo da su bez njih izali uvee samo jednom, a to je
bilo ono vee kada se vie nikada nisu vratili. Onda se, niotkuda, setio neega u
vezi s tom veeri to je zaboravio. Tata je zbog neega bio ljut. Ali zato bi se
tata ljutio?
*
"Jeste li ti i tvoja ena ikada razmiljali o savetovalitu za oaloene?"
Bob je zatvorio vratanca na poretu, preskoio Tobija i seo na klupu. Na
drugom kraju stola, Denifer je spremala kuvano vino. Bio je to i te kakav dan.
Prvo ga je onaj moron razbesneo u botanikoj bati, onda se rastuio zbog dece,
a onda se, iz nepoznatih razloga, Kari pretvorila u malog monstruma iz pakla
odbijala je da pojede uinu i poela da zapodeva svau, a onda joj je Ajlin
zapretila da je u petak nee voditi u Mejvud u knjiaru ako se ne bude lepo
ponaala. Konano, ovde, na Denifer Rouz, naao je mir i spokoj. "Nismo",
konano je odgovorio. "Ajlin je htela, ali... ja nisam mogao da nateram sebe da
priam o tako intimnim stvarima, pogotovo ne s nekom nepoznatom osobom."
"Ali sa mnom si to uradio."
Zamislio se. "Moda zvui udno, ali tebe nikada nisam doivljavao kao
nepoznatu osobu."
Ona je zastala i pogledala ga. "To je verovatno neto najlepe to mi je iko
ikada rekao. Hvala ti." Nastavila je da mea kuvano vino, a onda i oprezno
gucnula. Miris vina dopirao je ak do njega.
"Nije ti dobro, moda bi trebalo da krenem", rekao je.
"Moda si u pravu. Stvarno se oseam nekako umorno."
Nerado je ustao. Tobi se prenuo, skoio na sve etiri, protegao se i otresao,
spreman za akciju.
"Zar ne bi bilo divno da i mi moemo tako", rekla je Denifer, "da
jednostavno stresemo sve svoje muke sa sebe."
~ 210 ~

"Ne mora da me prati", rekao je kada je ona krenula ka vratima brodske

kabine i potpalublju. "Ostani ovde gde je toplo. Da li treba da ti donesem neto
ujutru?"
"Ne treba mi nita."
"Mleko? Hleb?"
Nasmejala se. "Prekini da od komarca pravi magarca. Samo sam se
prehladila."
Poljubio ju je po prvi put. Samo jedan neni poljubac u elo. "Lepo
spavaj."
Kada je izaao na stazu, nona jeza mu se polako uvukla u kosti. Zakopao
je kaput i hodao brzo, koliko mu je koleno dozvoljavalo. Kada je stigao do
Vilove kue, video je da mu u spavaoj sobi gori svetio. Na prozoru nije bilo
zavese i sramotno lako je uspeo da razazna dve figure, kao i to ta rade. Osetivi
se neprijatno jer se ponaa kao voajer, Bob ubrza. Blago njima, pomisli zavidno.
*
Vil se svojski trudio. Meutim, nakon takvog dana aukcije koja se
izjalovila i uzaludnog jurcanja preko celog ropira ne bi li naao komodicu od
hrastovine, koja, kako se kasnije ispostavilo, ne postoji jednostavno nije mogao
da skupi energije za ono to je Sandra od njega oekivala. Kada se iskobeljao iz
zagrljaja njenog raskonog tela i malo se pridigao da doe do vazduha, brzo se
prevrnuo na bok.
"A, ne! Nee!" rekla je, "Vraaj se ovamo!"
"Moram u toalet", slagao je. Pre nego to je uspela da ga zgrabi, pohitao je
stepenitem do kupatila. Kako bi se osigurao, zakljuao je vrata i naslonio se na
njih slomljen umorom. Pitao se ta kog avola radi sa Sandrom. Zato je opet
pristao da se vide kada su se oboje sloili da im vie nije zabavno u toj
njihovoj... U emu god. emi? Kres-kombinaciji? Ma daj, ree sebi dok je stajao
ispred ogledala, koji bi ovek pri zdravoj pameti odbio neobavezan seks?
Odvrnuo je esmu i umio se hladnom vodom.
Ali seks bez obaveza, kako je zakljuio, ipak podrazumeva i neke obaveze.
uo je kako ga Sandra doziva i zatvorio oi pokuavajui da se pripremi za
ubedljiv nastup.

~ 211 ~

Dvadeset minuta kasnije, nije znao da li treba da osea ponienje ili

olakanje dok se Sandra brzo oblaila, hukui kao lokomotiva od besa. "Zna u
emu je tvoj problem, Vile? Omatorio si. Nisi ti vie za ovo."
"Mislim da si u pravu", promrmljao je dok je ona kloparajui silazila niz
stepenice i vikala kako vie ne eli ni da uje za njega.
Stajao je pod tuem sve dok nije nestalo vrue vode. U bademantilu, stao je
pored prozora na vrhu stepenita, odakle se moglo videti dvorite. Ulica je
izgledala lepo pod svetlou ulinih lampi. Napred uz ulicu bila je kua Dore
Gold sa ukrasnom pampa travom u dvoritu. To joj je nekako ba pristajalo,
sudei po onome to je uo o njoj. A onda je tu bila i kua Makendrikovih,
ispred koje su grubo potkresani bunovi i grmovi izgledali strogo koliko i Harvi
Makendrik, koga je Vil upoznao kada je doao da mu poeli dobrodolicu u
komiluk Harvi je bio utiv, ali nita vie od toga.
Vil je ve odavno odluio da mu se ipak svia ivot u Ulici javorova i da
verovatno nee prodati kuu, kao to je u poetku planirao. Brza zarada je kao i
neobavezni seks kako doe, tako i ode. On u ivotu eli neto trajno i opipljivo.
Nasmeio se pri pomisli kako bi Marti bio ponosan na njega zato to je tako
nesvakidanje hrabro zakoraio u svet odraslih.
Kada je pogledao kuu s brojem dvadeset, zapitao se kako je Harijet.
Uivao je ono vee kada su bili zajedno. U poreenju sa ishodom ove veeri,
ono je bilo savreno. Zapitao se da li e ona pristati da izae s njim na veeru.
A to ne bi? pitao se.
Zato to je mnogo mlaa od tebe, idiote!
Ali to je samo veera, raspravljao se sam sa sobom. Samo veera...
im je ovo pomislio, telo je reagovalo nekakvim treperenjem koje bi
sigurno usreilo Sandru.
okiran, okrenuo se od prozora i vre zavezao ogrta. ta to radim, kog
avola? Harijet Svift uopte nije moj tip.
Premlada je.
Previe mrava gde su one seksi obline koje je oduvek jurio?
Nije plavua. ak ni farbana plavua.
I u emu je onda tos?
Namestio je krevet i legao preko prekrivaa prekrstivi ruke ispod glave.
Dobro, pametna je, direktna i iskrena, sve on to voli kod ena. Takoe je i
veoma uzdrana, to mu je, na neki udan nain, slatko. I, naravno, tu je i ta
~ 212 ~

njena nabusitost koja mu je u poetku bila tako simpatina, a sad mu se inila

umiljata jer je shvatio da je naroguenost zapravo izazvana potrebom da
zamaskira ranjivost zbog situacije u kojoj se nala. Ona svoju ulogu Karinog i
Doelovog staratelja shvata veoma ozbiljno bolje rei, i previe ozbiljno. To
znai da je njena mo rasuivanja pomalo pomuena. U svakom sluaju, ovek
ne moe a da joj se ne divi. Zaista ima petlju.
Pa je li u tome tos? Da li joj se divi?
Postoji samo jedan nain da sazna. Mora bolje da je upozna. Da li e da
pretera ako joj kae da ima jednu kartu vika za koncert Dulsa Holanda
sledeeg meseca? Uvek moe da kae da se trudi da bude uzoran komija.
to da ne? Ionako ta razlika u godinama i nije ba tolika.

~ 213 ~

Trideset etvrto poglavlje

Te noi Harijet je sanjala da se izgubila u borovoj umi. Nije bila uplaena,
ve zabrinuta; nije mogla da se seti gde su deca. Malopre su bili s njom, a sada
ih vie nema. Ila je dublje u unutranjost ume kad je ula kako je neko doziva,
najpre izdaleka, ali onda je glas postajao sve jai i razgovetniji kako se
pribliavala nekom. Dola je do ivice proplanka. Sunce se probijalo kroz visoke
grane etinara, a tlo je bilo mekano i prekriveno borovim iglicama. Na sredini
proplanka, na drvenom stolu, sedela je Felisiti klatei noge. "Tu si", ree Felisiti.
"ekamo te."
"Ko?", pitala je Harijet. Uopte nije bila iznenaena to vidi sestru. Felisiti
se nasmeja. "Zar si mislila da e ostali da zaborave?" Pomislivi da njena sestra
govori o deci, Harijet se opustila. Kari i Doel su na bezbednom. Felisiti je
odjednom skoila sa stola i otkrila joj veliku roendansku tortu. Iza nje su stajali
Dominik i Majls. Harijet se zbunila. Sigurna je da joj nije danas roendan.
Dominik joj je priao. "Srean roendan!" rekao je i jako je poljubio u usta,
gurajui joj jezik duboko u grlo oiju otvorenih i svetlucavih, kao da joj se
podsmeva, kao da je izaziva da uiva u onome to joj radi. I jeste uivala i
uzvratila mu poljubac bez daha, strastveno. vrsto ga je drala dok je on, bez
upozorenja, nije odgurnuo i poeo da se smeje. "Izvini, Harijet. Sigurno si me
pomeala s mojim bratom."
Zbunjena, prila je Majlsu. "Izvini", proaputala je. On sae glavu i lagano
je poljubi u obraz. "Ne", rekla je. "Poljubi me kako treba. Kao Dominik."
Uradio je to to mu je zatraila, zatvorenih oiju, vrsto je drei uz sebe.
"Moram da znam ta da radim", rekla je kada se izmakla i pogledala ga u lice
kako bi videla ta on misli. "Kai mi ta da radim."
"Sve e biti u redu", promrmljao je, polako se okrenuo i otiao za sto kod
Felisiti i Dominika.
*
Razarajue pitanje alarma na satu probudilo je Harijet i ona ostade da lei
u tami nekoliko trenutaka. Sluajui klokot cevi centralnog grejanja, razmiljala
je o snu. Bio je to jedan od onih ubedljivih snova koji kao da su od nekog
presudnog znaaja. Odbacila je oigledno da Majlsa opet poredi s Dominikom i
~ 214 ~

zadubila se. Koliko god da zvui iracionalno i apsurdno, bila je sigurna da je san
pokuao neto da joj porui. Onaj komentar "Moram da znam ta da radim"
odzvanjao je kao neko zvono u daljini. Na ta je mislila kad je to rekla?
Kada je ve bila pod tuem i poela da razmilja o danu koji joj predstoji i
putu u Irsku, neto joj je sinulo. Naravno! Zabrinutost koju je osetila u snu
povezana je s Kari i kolom. Harijet jo nita nije rekla roditeljima o pismu koje
je pronala i ta e da preduzeti. Nije htela da brinu. Pogotovo ne njena majka
zbog koje je Harijet brinula koliko i zbog najnovijeg Karinog problema. Bila je
ubeena da se deava jo neto to joj Ajlin preutkuje. Moda se njena bolest
pogorava, a ona to krije i od nje i od oca. To bi bilo tipino za mamu da sve
stoiki podnosi u tiini. Harijet je palo na pamet da se obrati Dori; mogue je da
se Ajlin poalila bar staroj prijateljici. Ipak, sve e to morati da saeka. Danas je
eka Dablin na koji mora da se usredsredi.
Deca su ve bila budna kada je sila u kuhinju da na brzinu popije kafu pre
nego to krene na aerodrom, gde je trebalo da se nae s Hauardom.
Sedeli su na kauu u dnevnoj sobi, i dalje u pidami, kad je ona provirila na
vrata. Nesvesni da je tu, gledali su TV, opinjeni mladom voditelj kom koja je
bila obuena kao da se sprema da pozira za naslovnu stranu asopisa za
mukarce. Neto je blebetala na nekom jeziku koji na dananjoj televiziji prolazi
kao engleski, i Harijet se zapitala ta se desilo sa onim izgledom devojke iz
komiluka, uz kakav su ona i Felisiti odrastale. Starim, pomislila je Harijet. Jo
malo pa u poeti da kritikujem Kari zbog izbora prijatelja i odee. Da li
roditeljstvo to napravi od oveka? Natera sve one instinktivne predrasude, za
koje niko ne zna ni da ih ima, da isplivaju, zbog ega se na kraju svako pretvori
u svoje roditelje.
Doel ju je prvi video. Izvadio je palac iz usta i obmotao svilenicu oko
ruke, kao da je uva za posle. "Izgleda drugaije, Harijet", rekao je.
Kari je brzo okrenula glavu od televizora. "Ti si u suknji", rekla je s
meavinom osude i neverice u glasu.
"Ispravka. Ja sam u odelu."
"Zato? Ti nikada ne nosi suknje."
"Danas nosim."
"Ide na neko posebno mesto?"
I ovo je s vremenom nauila deca pamte jedino ono to se deava u
njihovom svetu. "Zar se ne seate da danas idem u Irsku?"
~ 215 ~

Doel se izbuljio. "A koliko e ostati?"

"Hajde, Doele, priali smo o ovome jue. Ostajem samo jedan dan." Otila
je da sedne pored njega na kau. Kako bi mu odvukla panju, rekla je: "Nisi
valjda zaboravio da sutra treba da idemo u Mejvud kod Majlsa u knjiaru?"
Kari je savila kolena i obgrlila ih. "Baka kae da e nam danas zavriti
kostime. Hoe li biti nagrada za najbolje kostime?"
"Morae da saeka i vidi."
"Ti e se vratiti na vreme, zar ne?", nervozno je drhtao Doelov glas.
Harijet ree: "Ja u dati sve od sebe, ali ne mogu nita da obeam. Ako mi
odloe let, ili bude guva u saobraaju, onda ja tu nita ne mogu."
"Ali mora da stigne!"
Ovo je rekla Kari. Iznenaena injenicom da je njena sestriina tako
uporna, Harijet je ustala. "Kao to rekoh, dau sve od sebe."
Dok je izlazila iz kue i pozdravljala se s njima, majka joj je rekla: "Potrudi
se da ne izneveri decu sutra. Zaista ele da bude tamo."
Harijet nikada nije bilo jasno zato ljudi imaju potrebu da ponavljaju iste
rei nebrojeno puta. Dovoljno joj je i kad se jednom kae.
*
Tek kada je avion kompanije Er Lingus sleteo na aerodrom u Dablinu,
Harijet je shvatila da joj predstoji najsramotnije slubeno putovanje u ivotu.
Hauard je ve uvredio stjuarda tako to ga je oslovio Mali, iako je na njegovoj
ploici jasno pisalo da se zove Deklan, a onda se upustio u neto to je,
verovatno, smatrao prijateljskim askanjem s putnikom pored. Harijet se iskreno
pribojavala da e taj razgovor ubrzo postati izuzetno uvredljiv. Nestrpljiv da side
iz aviona i presedne na sledei let, saputnik je jo u letu poeo da oblai jaknu i
pakuje novine u akten-tanu.
"Ne brini, drue", rekao mu je Hauard, "sada smo u irskoj vremenskoj zoni.
Tvoj let ionako verovatno nee krenuti do sutra."
oveku je sevnulo iz oiju kad ga je pogledao. "Mislim da ete se uveriti
da smo mi ovde mnogo efikasniji nego to pretpostavljate." Brzim korakom je
otiao niz prolaz izmeu sedita.
Ipak, za svaku pohvalu, Hauard nije bio stipsa to se tie poslovnih
putovanja. Iznajmili su automobil, probili se kroz gust dablinski saobraaj i
stigli pred hotel prekoputa Parka Sv. Stefana.
~ 216 ~

"Nisam uspeo da nam rezerviem sobe u elburnu", rekao je, "ali ovo je,
bar tako kau, maltene isto. ta kae da se za nekih petnaestak minuta
osveimo, popijemo kafu u holu i krenemo?"
Bili su u susednim sobama. Harijet je poelela da budu malo vie udaljeni
recimo dva-tri sprata ali nakon to je raspakovala ono malo stvari koje je ponela,
shvatila je da se ponaa osorno. Hauard moda jeste samoivi ovinista, ali ne
deluje kao neko ko e joj pokucati na vrata usred noi i predloiti da zajedno
popiju pie. Po traevima iz kancelarije, on je sreno oenjen, iako je morao
dvaput da stane na ludi kamen da bi se skrasio. Jedino to joj je davalo povoda
za brigu jeste izraz na njegovom licu kada su se nali na aerodromu i nain na
koji joj je kradomice merkao noge tokom leta. Istinu govorei, navikao je da je
vida u pantalonama i majici, u emu je obino dolazila na posao. Nosila je i
suknje, ali veoma retko. Na njenu sramotu, udovoljila je upravo Hauardovom
nimalo suptilnom predlogu da bi moda trebalo malo da se skocka kad krenu na
put.
"Ne bavim se ja tim enskim armiranjem i podilaenjem", rekla je. "Ja
sam treber. Bubalica."
"A moe li bar da bude seksi treber?", pitao ju je potpuno ozbiljan.
Reivi da pone da koristi njegov renik, rekla je: "Misli da obuem beli
mantil, potom lagano skinem ozluke s debelim okvirom i pustim kosu, a onda
otkrijem..."
"Lake malo, pa ne snimamo porni!"
Pristala je da odigra ovu ulogu samo zato to je elela da se dokae, a ako
e joj suknja u tome pomoi, onda e suknju i obui.
*
Harijet je bila impresionirana. Hauard je imao nastup pravog profesionalca.
Sada je shvatila da Adrijan nije preterivao kada je rekao da je Hauard mnogo
bistriji od onoga kako se predstavlja. Znao je ta da kae i polako je obraivao
potencijalnog klijenta. Od bezobraznog pajaca, pored kojeg je sedela u avionu,
nije ostalo ni traga. "A sada predlaem", rekao je pogledavi u nju, "da vam
Harijet predstavi aplikaciju koju moemo da uradimo za vas. Ona je na
strunjak koji e nadgledati ceo projekat."
Nekoliko sati kasnije, kad su razmenili imejl adrese sa proizvoaem
ureaja za satelitsko praenje vozila, koji se sloio da joj poalje sve neophodne
~ 217 ~

specifikacije, ona i Hauard krenuli su nazad u hotel. Harijet se radovala

bakarenju u toploj, penuavoj kupki, ali Hauard nije hteo ni da uje kaci mu je
rekla da ne moe da ide na pie. "Nemoj biti dosadna, Harijet", rekao je.
"Hajdemo na pie da proslavimo."
"Jo nismo potpisali ugovor."
"Jesi li ti uvek takav optimista?"
"Mislim..."
"Stoj, ja u ti rei kako ti razmilja!" rekao je gurajui je ka baru. "Ti
razmilja previe bukvalno. Svi programeri su prokleto isti. Sad sedi na tu
barsku stolicu, a ja idem da naruim pie." Pozvao je konobara. "Flau
ampanjca. I nemoj da mi donosi neki va domai. Hou vev ili moet."
Vratio se pravi Hauard, pomislila je Harijet uz smeak, dok se trudila da
izgleda pristojno na stolici suknja joj se zadigla toliko da su joj se maltene videle
gaice.
"Prestani da se migolji", rekao je, "i ostavi tu suknju gde jeste. Lepo ti
stoji."
Pocrvenela je. "Da li se ovako ophodi prema svim zaposlenima?"
On joj namignu. "Samo prema onima u koje polaem velike nade."
Stigao je ampanjac, a Hauard je insistirao da on sipa. "iveli! I svaka ast
za danas! Odlino si se pokazala. Ba kao to sam i oekivao."
Prihvatila je kompliment sa to vie dostojanstva i trudila se da ne brine o
tome kakve on to velike nade polae u nju. Prekini da bude tako paranoina,
rekla je. Popij pie i opusti se.
Hauard je brzo pio. Iako nije imala nameru da prati njegov tempo, Harijet
je popila vie nego to je planirala. Napijanje sa efom joj se ba i nije inilo kao
najbolja ideja.
"ta kae na veeru?" pitao je kada je iscedio i poslednju kap iz boce.
"Hoe da veeramo ovde ili da odemo malo u obilazak?"
Osetivi da bi joj daak sveeg vazduha dobro doao da malo razbistri
glavu, predloila je da odu negde. Hauard je odluio da treba da iskuse pravi
irski pab. "Hou da mi sviraju na uvce", rekao je. "Toeni ginis i dipanje uz
irsku muziku."
Stigli su do boemske etvrti Tempi Bar i Hauard je odvue u pab u kojem je
muzika bila najglasnija. Unutra je bilo krcato, ali svi su bili turisti; bilo je
tematsko vee posveeno Irskoj, a od Irske ni I. Na podu od kaldrme bila je
~ 218 ~

posuta piljevina, burad su sluila kao stolovi, a izanale dugake muke gae i
vile visile su s krovnih greda, kao scena iz Anelinog pepela.
"Oekujem da svakog asa zaigraju riverdens", rekla je Hauardu dok su ih
sprovodili do stola koji se nalazio zabrinjavajue blizu male bine.
Njemu se lice ozarilo. "Jesi li sigurna?"
Njena pretpostavka bila je tana. Pola sata kasnije, taman kada se poeli da
jedu specijalitet od rakova, topot cipela stutio se na binu, od ega su im krigle
ginisa poskakivale na klimavom buretu: bilo kakva prilika za razgovor postala je
nemogua. Hauard je tapao i podvriskivao sa ostatkom naroda, koji su veinom
bili grlati Britanci. Harijet je poela da strahuje da e im neko traiti da se
ukljue. "Hajde da izblamiramo ove engleske idiote to je vie mogue",
zamiljala je o emu razmiljaju igrai.
"Odoh do toaleta", viknula je Hauardu.
"Nemoj dugo", uzvratio joj je viui. "Propustie neto."
Dok se vraala iz toaleta, krenula je pogrenim putem i zavrila u maloj
prostoriji gde je jedan ovek svirao gitaru pred malom, tihom i pristojnom
publikom. Sudei po glasovima koje je ula oko sebe, tu su dolazili Dablinci.
Peva se nasmeio Harijeti i ona nije imala drugog izbora osim da ostane.
Hauard ionako verovatno nee ni primetiti da je nema tih pet minuta.
Meutim, pet minuta pretvorilo se u deset, a onda i u dvadeset. Peva, iji
je repertoar ukljuivao Elvisa i Bitlse, kao i tradicionalne izvorne balade, imao
je bogat, hipnotiui glas, koji je zanosio za sekund. Zatvorila je oi i prepustila
se muzici. Vratio joj se san od tog jutra i pomislila je na Majlsa. Takoe je
pomislila kako bi bilo lepo da je on ovde s njom, a ne Hauard.
Hauard! Potpuno je zaboravila na njega. Brzo je probila put do bureta kod
kojeg ga je ostavila, stigavi tano na vreme da vidi kako silazi sa bine. Publika
je bila na nogama i aplaudirala.
"Harijet", rekao je zajapuren i bez daha, "propustila si ou. Gde si bila?"
"Izvini, upala sam u neku guvu. Jo jedno pie?"
"U redu je", rekao je, "ja u doneti. Nikada pre nisam dopustio da mi ena
plati pie, pa neu ni sad."
Odmahujui glavom, posmatrala ga je kako odlazi. Kada se vratio, nastup
je ve bio zavren i u pozadini se ula muzika sa CD-a. "I, kai mi, Harijet",
rekao je, "da li se zabavlja?"
"Naravno", slagala je.
~ 219 ~

"Dobro. I mislio sam da e ti ovaj put dobro doi. Potrebno ti je malo

zabave u ivotu. Previe si ozbiljna za svoje godine."
"Molim? Jesi li sad postao i moj psihijatar?"
On se nasmejao. "Ne. Ja sam tvoj ef i to nemoj da zaboravi. iveli!"
Obrisao je penu od piva sa usana zadnjim delom ake. "Hou neto da ti kaem,
Haki. Mogu li da te zovem Haki?"
Budui da je mislila da je mrtav pijan i da e to moi da joj proe, rekla je
"Ne. Niko me nikada nije zvao Haki."
On se nasmeio. "Pa, Haki, mislim da sjajno obavlja posao."
"Hvala."
"I ne priam samo o ovom poslu. Mislim i na posao koji obavlja kod
kue."
Ona se trecnu i zaneme.
"Mislim da je to divno to odgaja decu svoje sestre. To nije lako, a
nijednom nisi dozvolila da te to omete u poslu."
"Kako ti zna..."
On joj je namignu. "Adrijan. On mi je odmah sve rekao."
"Pre ili posle razgovora za posao?"
"Hm, definitivno posle."
"Nisi imao poverenja u mene?"
"Kako se ispostavilo, bio sam u pravu kad mi se uinilo da neto krije.
Zato mi nisi rekla za maliane?"
"Nisam htela da mi smanje anse da dobijem posao."
"Onda uopte nema lepo miljenje o meni, zar ne?"
"Ti si sam rekao da ne eli da zaposli jednu od onih podmuklih devojaka
koje ostanu trudne, a onda ti trae porodiljsko bolovanje."
"To je potpuno drugaije, Haki."
"Molim te, nemoj me zvati Haki."
"Koliko godina imaju maliani?"
"Devet i skoro pet."
"I kako postie da se stara o njima?"
Poto se uverila da mu je zaista stalo da uje, ispriala mu je za svoje
roditelje i kako upravo pokuava da pronae kuu za njih.

~ 220 ~

"Svakako ti nije lako. I, Haki, hou da mi neto obea." Naslonio se blie

njoj. Gledajui u njegove zakrvavljene oi, Harijet se pitala da li e se on ujutru
uopte seati ovog razgovora. "Hou da zna da ja nisam jedan od onih skotova
koji ne stoji iza svojih zaposlenih. Ja sam poten ovek. Ako ti zatreba slobodno
popodne da pokupi decu, jednostavno moe to da nadoknadi narednog dana,
ili nekog drugog. U redu?"
"Hvala ti, to je veoma... veoma lepo od tebe." Ugrabivi priliku, odmah je
pitala: "Da li mogu sutra da uzmem slobodno kad se vratimo?"
"Naravno. Kako god tebi odgovara."
*
Harijet se sledeeg jutra ranije probudila. Kako nije mogla opet da zaspi,
odluila je da ode u etnju po parku prekoputa hotela. Trebalo je da se nae s
Hauardom za dorukom tek za dva sata. Jutro je bilo ledeno, dovoljno hladno da
se vidi dah. Sa alom oko vrata i rukama zavuenim duboko u depove, krenula
je u obilazak parka. Razmiljala je o sinonjem razgovoru s Hauardom.
Verovatno ne treba previe da je udi to je Adrijan ispriao Hauardu za njenu
situaciju, ali nadala se da joj to nee doneti neki poseban tretman. Bitno je da
ona obavlja posao za koji je angaovana, i to najbolje to moe. Kada su se
vraali u hotel, Hauard joj je rekao: "Zna, Haki, Adrijan me je upozorio na
opasnost da e mi tvoje dostojanstvo i rezervisanost izai na nos."
"I, da li je?", pitala je. Ako ikada ponovo bude videla Adrijana, bolje bi mu
bilo da se priuva!
"Ma jok! Znao sam ja da u moi da utiem na tebe."
"Da mi nisi ef, sada bih te udarila!"
"E pa ba teta to sam ti ef!"
Harijet nije toliko dugo etala kada je primetila da neko sedi na klupi ispred
nje. Utonuo u debeli kaput, sedeo je nagnut napred i drao laktove na kolenima.
Izgledalo je kao da je zadubljen u neku molitvu. Kada mu se pribliila, uinio joj
se odnekud poznat i ona se zabulji u njega. Na njeno zaprepaenje, ispred nje je
bio jedini ovek koji ju je, osim Hauarda, zvao Haki.

~ 221 ~

Trideset peto poglavlje

"Dominie?"
"Gospode boe, Harijet. Jesi li to zaista ti ili sanjam?
"Moda oboje sanjamo. Otkud ti u Dablinu?
Lagano je odmahnuo rukom. "Kopam po biblioteci Triniti koleda, jer
piem neki rad o Jejtsu. Zna, on je pesnik", dodao je.
Sela je na klupu pored njega, primetivi kako umorno i neuredno izgleda.
Kao ovek koji noima nije spavao. Svakako ne u svom krevetu. Znai, isti stari
Dominik. "Da, Dominie, znam ko je Jejts", rekla je ve iznervirana. "Nisam ba
toliko zatucana, zna."
Ignorisao je njenu opasku. "A otkud ti ovde?"
"Zbog posla. Dola sam sa efom. Odseli smo u onom hotelu prekoputa."
Pokazala je rukom preko ratrkanog drvea u parku, gde je rano jutarnje sunce
topilo inje s trave. "Kreemo nazad ovog jutra", dodala je.
"Ko pazi na Kari i Doela dok si ovde?"
"A ta misli? Pa mama i tata, naravno."
"Jesu li oni dobro?"
Dominik koji se raspituje za neije zdravlje potpuno ju je zbunio. On je
oduvek bio zaokupljen iskljuivo sobom. "Izvini. Ko?"
Naglo se okrenuo. "Koji je tvoj problem?"
"Nisam svesna da imam problem. Samo sam te pitala na koga si mislio?"
"Da li zaista to to se interesujem kako su deca i tvoji roditelji prevazilazi
granice tvojih oskudnih modanih sposobnosti? Ili si stavila neki embargo na to
o ijem zdravlju smem da se raspitujem? Ba kao to si mi propisala kako da
pokazujem tugu?" Odmahnuo je glavom. "Ko bi rekao da e da postane takav
faista?"
"A ko bi rekao da e ti da postane vei skot nego to je bilo ko mogao i
da zamisli!"
Prostrelio ju je pogledom, a onda, zabacivi glavu, odjednom poeo da se
smeje. "Razoarava me. Kako si mogla toliko da me potceni? Mislio sam da
e od svih ljudi ti biti poslednja koja e napraviti tu greku. Pa ja sam najvei
skot koji se ikada rodio."
~ 222 ~

"Nisi ba. Pokvario si reputaciju ispavi sladak kada si pisao Kari. I onim
okoladicama koje si nam poklonio."
Stresao se. "Znao sam da je to greka. Ako te jo jednom ujem da mi kae
da sam sladak, morau da te ubijem. A sada uuti, odvratna nadak-babo, i zagrli
me. Ne zna koliko mi je potreban zagrljaj."
Iznenaena time to se nala u njegovom zagrljaju, Harijet je udisala miris
vunenog kaputa i ostatke afterejva i pene za brijanje kako bi impresionirao
druge, uvek je koristio staromodnu britvu. vrsto ju je drao, a onda ju je naglo
pustio, oeavi se o njen obraz strnjikavom bradom. Videla je da su mu oi
vlane i krvave.
"Jesi li dobro?"
"Kao to vidi, nisam. Slomljen sam."
"Smem li da pitam zato?"
"Mislim da sam na rubu nervnog sloma."
Njegova neposrednost ju je potpuno okirala. Nije znala ta da kae,
jednostavno je ekala da nastavi.
On se nae napred i sede u isti poloaj u kojem ga je i nala, s laktovima na
kolenima.
"Dosta sam razmiljao", rekao je tiho. "I doao sam do jedinog mogueg
zakljuka: da, zapravo, nita nije bitno. Sve je tako prokleto uzaludno. ivot ima
svrhu koliko je ima i trunka praine."
"Misli kada se uzme Felisitina smrt u obzir?" pitala je.
On tre glavu gore. "Pa naravno da na to mislim! Na ta drugo bih, kog
avola, mogao da mislim?"
"Sluaj, ako e da skae na mene svaki put kada neto kaem, onda nema
svrhe da nastavimo razgovor. Moda je najbolje da te ostavim..."
On je odjednom uhvati. "Molim te. Izvini. Nemoj da ode ljuta. Ne bih
mogao da podnesem. Ne zna koliko mi znai to sam ovako naleteo na tebe."
Glas mu je bio tako pun nekog nepodnoljivog kajanja da se Harijet malo
saalila na njega. "Dobro. Ali budi fin prema meni ili odoh."
Buei beton petom cipele, klimnuo je glavom. "Hvala. Potrudiu se da se
lepo ponaam.
Posle dugake pauze, rekla je: "I kai mi zato misli da je sve uzaludno."
"Mislio sam da je to oigledno. Zato to sam potpuno sam na ovom svetu.
Ako umrem sutra, ko e za mnom da ali? Koga e biti briga?"
~ 223 ~

"Zar ti zaboravlja da ima roditelje? i Majlsa. A ta je sa mnom? Meni bi

nedostajao. Onda ne bih imala s kim da se svaam", dodala je vedro, nadajui se
da e uneti malo optimizma u razgovor.
Njen pokuaj proao je neopaeno. "Govorim o Ijubavi. Pravoj Ijubavi. O
onoj Ijubavi koja te celog obuzima, koju je Jejts tako dobro razumeo."
Zurio je ispred sebe. "A ko jo moe ljubav valjano da odglumi ako je od
nje gluv, glup i slep? Zna onaj to je ove rei sainio, jer je svoje srce dao i
izgubio."
"Nisi ti jedini kome smeta to to nije voljen, Dominie. Ni ja ba nemam
red udvaraa ispod prozora koji ekaju da mi ljube stope."
"Ali ti ima Kari i Doela koji se oslanjaju na tebe. Ti si im potrebna. A
kome sam ja, kog avola, potreban? Kome sam ja na ovom svetu potreban?"
"Ti ima posao. Studente. Poeziju."
On slee ramenima. "To je nita. Veruj mi. Hajde malo da proetamo."
Zgrabio ju je za ruku i povukao da ustane.
Uhvatili su se podruku. Dok su lagano etali niz stazu, iz buna je iskoila
veverica. Harijet je osetila kako se Dominik malo prepao. uvi ga kako estoko
psuje sebi u bradu, pitala se, i to nimalo dirnuto, da li je govorio istinu kada je
rekao da je na rubu nervnog sloma. "Koliko se ve ovako osea, Dominie?"
pitala je.
"Celog ivota."
"Ozbiljno te pitam", rekla je.
"I jesam ozbiljan. Oduvek sam imao oseaj da sam na ivici neega. Ludila.
Genijalnosti. ega god."
"Jesi li bio kod psihijatra?"
"Nisam, ali iao sam kod svetenika. Brinem se za svoje duhovno stanje."
Poela je da se smeje, ali se odmah pokajala zbog toga.
"Teraj se, Harijet! Ja ti ozbiljno govorim."
"Nisam oekivala da ujem tako neto od tebe. Izvini."
"I treba da se izvini, U tome je bila razlika izmeu tebe i Felisiti. Ona je
bila potpuno usaglaena sa mnom. Nikada nije pogreno razumela bilo ta to
kaem. Uvek je umela da ita izmeu redova."
Harijet zastade. "Zna ta? Muka mi je od kritikovanja."
"Pa ti onda preduzmi neto."
~ 224 ~

"Ne mogu. Ja sam to to jesam. Ja sam Harijet Svift. Moj nain

razmiljanja ini me onim to jesam. Zato ljudi ne mogu to da prihvate?"
"Verovatno prihvataju. Ali to ne znai da ih manje nervira. Jung je rekao
da nesvesni deo nae linosti moe da nam bude najbolji prijatelj ili najgori
neprijatelj. Ti sama proceni." Stegao ju je vre i nastavio da hoda. "I ko te jo
nervira osim mene?"
Setivi se da je on druga osoba koja joj je citirala Junga - Vil je bio prvi
ispriala mu je za Hauarda, da je rekao da razmilja previe bukvalno i upravo
tad je poela da shvata koliko joj se taj komentar duboko urezao u duu. "Da li i
ti misli da sam previe bukvalna?" pitala je Dominika.
"Naravno da jesi. Oduvek si bila."
"Da li je to loe?"
"Jeste. Ne ume da sagleda iru sliku. Vidi samo zasebne injenice, ne i
ono to ih povezuje."
"Ja sam oduvek bila takva. Na taj nain funkcioniem."
"Onda prestani da se ali."
"Zato si uvek tako neprijatan prema meni?"
"Ja sam neprijatan prema svima; ti nisi izuzetak, Haki. I voleo bih da znam
zato uopte priamo o tebi kada bi trebalo da priamo o meni?"
Nasmeila se. "Zato to sam ja mnogo zanimljivija. Gde si odseo?"
"Dali su mi neku studentsku sobu. Hoe da vidi?"
"Je li dobra?"
"Ne ba. Gladan sam. Hajde da odemo u tvoj hotel na doruak."
Poto joj je bilo drago to vie ne zvui kao manijak, i poto se iznenadni
preokret u razgovoru uinio zabavnim, Harijet je dozvolila da je odvede nazad u
hotel.
I dalje je bilo rano kada su uli na vrata hotelskog restorana; samo
nekolicina gostiju je dola na rani doruak. Od Hauarda nije bilo ni traga.
"Kakva strahota", rekao je Dominik kada su seli za sto koji je gledao na
glavnu ulicu.
"Molim?" pitala je Harijet.
"Ostali gosti. Izgledaju tako obino. Svi do jednog najamni robovi u
kouljama sa podvrnutim rukavima i svetlim kravatama."
"Ne moemo svi da budemo kao ti, Dominie. Uostalom, odakle ti pravo
da ih kritikuje tako raupan i neobrijan? Izgleda kao da nisi spavao celu no."
~ 225 ~

Mada, morala je da prizna da se ak i u takvom stanju isticao meu svim tim

ljudima.
Gledao ju je preko vrha jelovnika. "Kako si to lepo zapazila."
"I precizno?"
"Posve neprecizno!"
"ta si ti onda radio u parku tako rano ako se nisi upravo vraao u kampus
posle burne noi"
"Isto to i ti. Nisam mogao da spavam."
Kada im je priao konobar, prekinuli su razgovor i naruili poirana jaja i
slaninu s holandez sosom za Dominika, kajganu sa slaninom za Harijet, i kafu s
dve porcije tosta za oboje.
Kada su opet ostali sami, Dominik ree: "Ispriaj mi neto da me
oraspoloi. Kako mi je brat? Nadam se da se lepo ponaa?"
"Deca i ja smo ceo dan u nedelju bili s njim. Ruali smo u Mejvudu, a onda
smo etali parkom."
"Ju! Zvui mi kao neto iz Meri Popins."
"Hej, moda tebi ne zvui mnogo uzbudljivo, ali to je neto najblie zabavi
za mene ovih dana i zato prestani s tim sarkastinim komentarima."
Podigao je ruke da se kao bajagi zatiti: "Izvinjavam se. Siguran sam da ste
se divno proveli."
"I jesmo."
"Dobro. Ali posluaj moj savet, Haki. Molim te da malo vie uiva.
Poasti sebe nekim grenim zadovoljstvom s vremena na vreme. Videe kako
e se otopiti to ledeno samoodricanje koja ti unitava ivot."
Prekrstila je ruke i pogledala kroz prozor dok je ispod stola grevito klatila
levu nogu. Zato uvek mora sve da upropasti? Jo gore, zato mu doputa?
Nastavila je s napadom, to je obino i inila kada je u njegovom drutvu.
"Zato mi nisi odgovorio na poruke koje sam ti ostavila?"
"Bio sam previe zauzet."
"Lae. Zar te barem malo ne zanima o emu sam htela da razgovaram s
tobom?"
"Ne naroito. Konano, evo doruka."
Kada ih je konobar ostavio same, Dominik je sipao kafu dok je Harijet
mazala puter na tost. "Ovo je ba domainski, zar ne?", rekao je. "Oseam se
kao neki mu."
~ 226 ~

"Da mi je to da vidim", promrmljala je i dalje ljuta na njega.

On baci pogled na nju. "Sigurno je mnogo iscrpljujue biti takva kuka.
Nije ni udo to si sama; sigurno je nemogue voleti nekoga kada poseduje
toliku koliinu mrnje. Zato ti toliko smeta nain na koji ivim?"
"Tvoja seksualna orijentacija mi nikada nije smetala; teko mi je da
shvatim tvoj promiskuitet."
"Ja svojim seksualnim ivotom ne krim zakon. Ne postoji zakon u kojem
pie da ne smem da spavam s koliko god elim mukaraca. Zna mene: visok
nivo harizme, a moral nula."
"Zvui mi kao da se pravda. Kako se tvoje duhovno stanje bori s tvojom
nemoralnom stranom?"
Promeao je kafu. "Ljudi spavaju jedni s drugima iz pregrt razloga. To
obino nema nikakve veze s tom drugom osobom. Ja sam uvek vie voleo
neobavezan seks, a ne seks iz mrnje, ili seks iz gnuanja prema samom sebi.
Dobar seks je ono zbog ega znam da sam zaista iv. Ali ba me zanima da
ujem zato se ti sekira ta pomahnitali peko poput mene radi?"
Ona se malo tre na te njegove rei. "Ne sekiram se."
"Sekira se. Oseam kako preko stola do mene dopiru veliki talasi
neodobravanja. Da se ne laemo, ti si oduvek bila stegnuta. Mrzela si kada
Felisiti i ja odemo na jednu od naih eksperimentalnih seansi."
Iako to nije htela, Harijet je pocrvenela. Mrzela je to to on i dalje ima tu
mo nad njom. "Pa ta i da jesam?"
"Jesi li bila ljubomorna? Ljubomorna zato to ne eksperimentiem i s
tobom?"
Glas mu je bio netipino nean. Uprkos tome, bila je u stanju da ga gada
tanjirom, a onda i da ga razmae po tom njegovom lepom licu.
Prikupivi sve svoje dostojanstvo, rekla je: "Znam da si oduvek imao
visoko miljenje o sebi, ali veruj mi kad ti kaem, morala bih da budem prilino
luda da bi mi se ti tada svideo."
Temeljno je savakao ono to je imao u ustima. "Izvini ako sam te postideo,
ali, zapravo, Felisiti mi je rekla da si bila ljubomorna."
"Nikada! Ona to nikada u ivotu ne bi izgovorila."
Nastavio je da jede u tiini i ostavio Harijet da razmilja o nezamislivom da
ju je Felisiti izdala Dominiku! Da li je zaista mogla da uradi tako neto? Harijet
je neuteno eprkala po kajgani. Sve u ta je bila sigurna u vezi sa Felisiti,
~ 227 ~

polako se osipalo. Toliko je izdaje bilo na svakom koraku. Posmatrala je u

Dominika iz prikrajka dok je on buljio kroz prozor. Zapitala se koliko mu je jo
tajni Felisiti odala. Da li je mogue da on zna za njenu vezu? Da li ju je on
moda i ohrabrio? Odluila je da ispita to.
"Da li ti misli da je Felisiti bila srena u braku?" pitala je.
Zastao je s viljukom na pola puta do usta. "ta ti misli?"
"Ja sam prva pitala."
Spustio je no i viljuku pored tanjira i naslonio se laktovima na sto. "Pa",
rekao je polako, "hajde da razmotrimo injenice." Sklopio je dlanove ispod
brade, ali onda je naglo zveknuo rukama po stolu od ega je pribor poskoio.
"Za ime boga, Harijet, zato radi ovo? Jadnica je mrtva. Zar nema bar malo
potovanja?"
Reena da uje njegov odgovor, rekla je: "Da li misli da je bila sposobna
da ima ljubavnika?"
On je uzdahnuo. "Svi smo mi sposobni za nezamislivo. ak i seksualno
uzdran uvar morala poput tebe. Ipak, siguran sam da Felisiti ne bi uradila tako
neto ak i da je bila nesrena u braku. Prevara nije njen stil. To je ispod njenog
nivoa."
Nastavio je da jede, kao da su ovu stvar uspeno razreili. I dalje povredena
njegovom opaskom od malopre, Harijet je htela se osveti, a najbolji nain da to
uradi jeste da mu otkrije istinu o njegovoj dragoj i ljubljenoj Felisiti. "Pouzdano
znam da se Felisiti viala s nekim iza Defovih lea", rekla je. Pomno je
posmatrala njegovo lice oekujui reakciju. Zaudo, izraz ne njegovom licu se
nije promenio.
"Ja ne verujem u to", rekao je.
"Istina je. Veruj mi."
"Ko je on? S kim se viala?"
"Ne znam. Jo nisam uspela da saznam ko je." Ispriala mu je za imejlove i
njihov sadraj, uivajui u izvitoperenom zadovoljstvu u ruenju njegove lane
predstave o bezgrenoj Felisiti.
Nije pokuavao da brani Felisiti, kao to je oekivala, ve se naslonio preko
stola i rekao: "I ti zaista ne moe da zamisli ko je bio njen ljubavnik?"
"Rekla sam ti. Nemam pojma."
On je pogleda zamirivi oima. "Ba udno, zato to ja ve imam glavnog
osumnjienog."
~ 228 ~

"Stvarno?"
"Hajde, upotrebi taj svoj analitiki mozak na koji si toliko ponosna. Ko se
uvek primao na tvoju sestru? Ko je mrzeo kada ga svaki put osramotim pred
njom. Ko..."
"Ne misli valjda..."
"Mislim. Dobro, znam da ti je to potpuno nepojmljivo, ali ja poznajem
svog brata i znam da je oduvek bio lud za Felisiti."
"Ali... ali ona nikada nije bila luda za njim. A Majls nikako nije njen tip, zar
ne?"
"Hoe da kae da je moj brat previe dosadan da bi se zaljubio u nekoga,
ili da nije vredan neije Ijubavi? U oku sam; ti si gora od mene u osuivanju
ljudi napreac."
"Nisam to rekla. Htela sam da kaem da Majls nije takav podlac. On je
trezven. I sigurno nije rastura domova."
"Kad te sluam, zvui kao neka dobra osoba."
"Pa i jeste takav. On i jeste dobra osoba. Ljubazan je, paljiv. On je..."
"On je ovek", prekide je Dominik. "On je ovek sa seksualnim apetitom,
kao i bilo ko drugi. Gej ili strejt, nebitno." Odgurnuo je tanjir s dopola
pojedenim dorukom i zavalio se u stolicu prekrstivi noge. "Jesi li traila dokaz
po Felisitinim stvarima? Mora da postoji neki dnevnik ili ljubavna pisma koja
e moi da proui."
"Ne. Bacili smo veinu njenih stvari. Ostalo je nekoliko kutija u garai, ali
pretpostavljam da neu nita pronai. Felisiti i njen ljubavnik su se ba trudili da
sakriju vezu, tako da sigurno nije bila toliko glupa da zadri neto to bi ih
odalo."
"Ali rekla si mi da su najsveiji imejlovi nagovetavali da je htela da ostavi
Defa. Ako je to planirala, onda vie nije bilo potrebe za tolikom tajnovitou.
Njihova ljubav su svakog trenutka mogli da obelodane." "Stvarno misli da je to
bio Majls?"
"Da. Zapravo, to vie razmiljam o tome, sve sam sigurniji. Nazovimo to
instinktom, ali uklapa se."
"Pa zato mi se onda nije poverio? Ili tebi? Zato sada, kada Felisiti i Def
vie nisu ivi, i dalje sve dri u tajnosti?"
"Osim to eli da izbegne bilo kakve nepotrebne konflikte i neodobravanja,
moda je to njegov konani in kojim dokazuje svoju posveenost Felisiti. Po
~ 229 ~

njemu, to je neto to e oboje odneti u grob sa sobom. Tano mogu da ga

zamislim kako je to uvrteo u glavu. Zna kako ponekad ume da se zanese."
Harijet se zamislila. Dominik je u pravu Majls jeste zaneenjak. Onda je
poela da razmilja o tome kako je on potpuno otvoreno pokazao svoju alost na
sahrani. Da li je malo previe alio za nekim ko je bio samo prijatelj? Zamiljala
je njegovo lice ispred sebe i setila se skoranjeg dogaaja. Kada su ona i Majls
bili u parku u Mejvudu, poela je da razmilja da se moda, posle svih tih
godina, njihovo prijateljstvo razvija u neto dublje. Da im je sueno. I ta je sa
onim njegovim komentarom da hoe da uini neto vie za decu, da ih smatra
lanovima porodice? Zbunjena, sipala je sebi jo jednu olju kafe. Nita od toga
nema smisla. Ako je voleo njenu sestru, zato sad provodi vreme s njom?
Dominik je prekide u razmiljanju, ravnoduno lupkajui prstima po stolu.
Razoarana zato to nije dobila eljenu reakciju od njega, Harijet je rekla: "Ne
izgleda mi da si okiran ovim to sam ti rekla. Ipak, malopre si mi rekao da
misli da je to bilo ispod Felisitinog nivoa."
"Oekivala si da budem okiran? Ba udno. Ne, istina je, zavrzlama u
kojoj se moj brat nalazi u ljubavnom trouglu zaista je zanimljiva i ja..." Naglo se
zaustavio i skrenuo pogled. Buljei joj tano iznad glave, rekao je: "Ne okrei
se, Haki, zato to u tebe zuri najodvratniji ovek kojeg sam u ivotu video.
Harijet! Pa rekao sam ti da se ne okree!"
Jao, boe, pa to je Hauard! Kako bi joj pokazao da ju je spazio, podigao je
ruku i poao ka njima. "Dominie", proaptala je Harijet "on mi je ef Budi fin
prema njemu ili..."
"Ili ta?"
Nije imala pojma ta. To i jeste problem s Dominikom; on nema slabu
taku kao svi normalni ljudi. Jo odavno je nauila da niim ne moe da zapreti
oveku kome ni do ega nije stalo.

~ 230 ~

Trideset esto poglavlje

Dok je devojka s dugim, svetlucavim minuama u obliku bundeve
recitovala,
Doel je nestrpljivo gledao na vrata. eleo je da Harijet doe. Takoe je
eleo i da ga baka nije naterala da stavi arobnjaki eir koji je napravila;
preveliki je i pada mu preko oiju. Jedno dete mu se smejalo, a drugo pokualo
da mu smakne eir s glave. Podigao je ruku da sisa palac, ali se predomislio.
Umesto toga, pribliio se Kari na podu, iako je bila bezobrazna za dorukom i
nazvala ga bebom zato to nije dozvoljavao baki da svilenicu stavi u vemainu. Gledao je okolo po knjiari traei Majlsa. Majls je dobar. Kari je rekla
da moraju da budu vrlo fini kada je Majls tu. Ako budu nemirni, onda nee hteti
da se oeni Harijet.
Opet mu je na pamet pala Harijet i poeleo je da je ona tu. Podvrnuo je
rukav na demperu i pokuao da zakljui koliko je sati. Ali nije mu ilo. Ionako
ne moe da se seti kad mu je deka rekao da e Harijet doi. Hteo je da baka poe
s njima, ali ona je morala da se odmara. Kad je zamolio deku da ostane s njima,
rekao mu je; "Kojeta, velikom deaku kao to si ti ne treba deka da se muva
okolo. Idi i uivaj. I budi dobar."
Moda ako zatvori oi, zadri dah i izbroji do deset, vrata e se otvoriti i
Harijet e ui. Pokuao je. Onda jo jednom. Brojao je do dvadeset. Kada je
stigao do esnaest, otvorio je oi jer mu je na pamet palo neto toliko strano da
je srce poelo da mu lupa. A ta ako Harijet ne doe? ta ako nikada ne doe
zato to je doivela nesreu kao mama i tata? Donja usna poela je da mu drhti.
Pesnicama je pritisnuo usta i vrsto zatvorio oi, trudei se da misli o neemu
lepom. Meutim, po glavi su mu se vrzmale samo rune stvari.
Bob se parkirao ispred Navigacije i krenuo prema stazi nosei teku kesu sa
potreptinama za Denifer. Kako Tobi nije krenuo s njim i usporavao ga
njukanjem po grmlju, stigao je do Denifer Rouz za nekoliko sekundi. Pokucao
je po boku brodia. Taman kad je krenuo da ude na brodskih vrata, kao i obino,
zauo se muki glas. Moda je neko iz luke s vestima o delovima motora? Uao
je u kabinu i iznenadio se kada je ugledao oveka kako zatvara veliku aktovku i
prua Denifer papir. Jo vie se iznenadio kada je video koliko Denifer loe
~ 231 ~

izgleda. Bila je u mnogo loijem stanju nego jue, kad je insistirao da ostane u
toplom i da on obavi kupovinu umesto nje.
Pre nego to je uspeo da se izvini zato to je tako upao, Denifer je rekla:
"U redu je. Bobe, ui..." Presekao ju je bolan kaalj, od kojeg su joj se zatresla
ramena. "Izvinite", uspela je da izusti, a potom izala na palubu. Bob je i dalje
mogao da je uje kako bolno kalje.
Stranac, oigledno doktor meutim. Bob ga nije viao u lokalnom domu
zdravlja u koji redovno odlazi pogleda u njega. "Jeste li vi taj prijatelj koji se
brine o njoj?"
"Da. Kako je ona?"
"Nije dobro. Idealno bi bilo kada vie ne bi bila na brodu i reci. Ima upalu
plua i vlaga e samo pogorati stanje."
Nakon to je doktor otiao, Bob je sipao vrelu vodu za Denifer i pomogao
joj da ode u krevet. "Mora da poslua doktora, Denifer; mora da ode kui
da se oporavi."
Odmahnula je glavom. "Ne. Brzo u se oporaviti. im ponem da pijem
antibiotike koje mi je prepisao, bie mi bolje."
Pogleda je sumnjiavo. "Neka te ne brine logistika. Moe da ostavi
brodi ovde, a ja u te odvesti kui."
Na njenom iznurenom licu pojavio se mali smeak. "Veoma si drag, ali
neu te toliko muiti."
"To mi nee biti muenje. Vorik je blizu. Moe da stigne kui jo koliko
veeras. Mnogo je bolje da boluje u svom krevetu u svojoj kui."
Opet je odmahnula glavom. Pitao se zato toliko uporno odbija da ode.
"Zar ne bi bilo bolje da bude meu svojim prijateljima i porodicom?"
"Svi oni ive kilometrima daleko od mene."
Onda se setio kako se ona namerno izolovala od svih i otila da ivi negde
usred nedoije. "A ta je s tvojom decom? Zar ne moe da bude kod njih?"
"Zaboga, Bobe, to je samo upala plua. Bie mi dobro."
Reen da se ne preda lako, rekao je; "Setio sam se, zato ta ne bih odvezao
kod prijatelja u Hebden Brid? To nije daleko."
"Samo to su otili na odmor na Bali. Molim te, prestani da panii. Ako
ve hoe da bude od koristi, skuvaj mi aj."

~ 232 ~

"Voleo bih da mogu vie da pomognem", rekao joj je deset minuta kasnije
dok joj je davao olju aja. "I isto da se zna, i dalje smatram da je pametnije da
bude kod kue. Doktor je rekao da e ti vlaga koditi."
Spustila je olju na policu iza kreveta i, na njegovo iznenaenje, uzela ga za
ruku. "Ali kao odem, onda...", poela je bolno da kalje prekrivi usta rukom. Na
kraju se naslonila nazad na jastuke.
"ta si htela da kae?", navodio ju je.
"Ne", rekla je bez daha. "Bolje da ne kaem."
Pomazio ju je po ruci. "Molim te, reci."
Prsti su im se ukrstili. Pogledala ga je u oi.
"Radije u biti ovde bolesna s tobom nego da se vratim u praznu kuu."
Bobu je srce zagalopiralo. Progutavi knedlu koja mu se stegla u grlu,
progovorio je mrmljajui; "Ali ja ne mogu da podnesem da te gledam bolesnu.
Dozvoli mi da te odvezem kui. Zna da je tako najbolje."
Harijet je lepo napredovala. Samo da ne bude guve u saobraaju, stii e
na vreme u Mejvud da provede poslednjih pola sata s decom u Novom slovu.
Hauard je bio odlian; rekao joj je da ide im prou kontrolu pasoa na
aerodromu. "Priaemo u ponedeljak", viknuo joj je dok je trala. "Lepo se
provedi za vikend." Na toliko naina ju je iznenadio tokom ovog puta. Ispod te
preterano ovinistike spoljanjosti, leao je vrlo razuman i vrlo pristupaan
ovek. Zato ljudi to rade? Zato kriju svoju pravu narav?
Drugo iznenaenje bilo je susret s Dominikom u Dablinu. Nije je toliko
udila neverovatna sluajnost to su im se ukrstili putevi, koliko tema njihovog
razgovora. Da li je Felisiti zaista ispriala Dominiku da joj se on sviao? Moda
jeste, moda je bila pijana Harijet nije htela da poveruje u to da je njena sestra
mogla tako lako da je izda trezna. Previe bi bilo bolno ako je Felisiti pri zdravoj
pameti askala s Dominikom i smejala se neemu to je za Harijet bilo veoma
ozbiljno; dugo je u tajnosti glupavo i beznadeno eznula da je Dominik voli.
Pomisao na to kako Dominik likuje zbog takvog saznanja bolela je Harijet do
sri. Ostatak doruka, nakon to im se Hauard pridruio, Dominik se, da ovek
ne poveruje, pristojno ponaao. Ipak, presedela ga je kao na iglama,
prestravljena injenicom da on zna neto tako intimno o njoj. Osetila se ranjivo,
kao da on ima neku udnu mo nad njom. ta ako on sad planira da je podsea
na to, da joj sipa so na ranu samo zato to mu se hoe?

~ 233 ~

Meutim, najgore od svega bilo je Dominikovo zapaanje da je Majls

moda Felisitin misteriozni ljubavnik. To nije mogue! Ili je mogue? Zar je nije
Dominik kritikovao kako ne ume da sagleda iru sliku, kako uoava samo
detalje? Ako je to istina, onda se moda stvarno neto i deavalo, i to odmah
ispred njenog nosa. Kada je rekla Dominiku da e moda nabaciti neto Majlsu,
samo da vidi kako e reagovati, on se nasmejao i rekao da bi dao itavo
bogatstvo da to vidi. Na rastanku, kada ih je Hauard ostavio same i otiao da
plati hotelski raun, rekao je: "elim ti sreu, ali sumnjam da e uspeti da
natera Majlsa da prizna za svoju vezu sa Felisiti. Verovatno se toliko uiveo u
to da sauva istu i neukaljanu uspomenu na nju da nikada nee priznati ta su
planirali da urade." "A da si ti bio na njegovom mestu?"
"Ma ja bih to odmah oglasio na sva zvona."
"Mislila sam da bi i tebe oseanja prema Felisiti moda uinila zatitniki
nastrojenim. Zapravo, iznenaena sam da ne eli da ubije Majlsa u naletu
ljubomore?"
"Misli, ako ne moe da bude moja, ne moe da bude niija? A ponajmanje
da pripada mom bratu? Jao, Haki, stvarno si pravi mali slatki. To je neto
najromantinije, a opet i najnetanije to ti je ikada palo na pamet." Dok je
oblaio kaput, zagrlio ju je i poljubio usta. "Hvala ti za doruak i podizanje
raspoloenja. A zato sad ne bi pourila i otila kui da proita jo neki od onih
sonih imejlova i kae mi ta si jo otkrila? Da vidim da li e da opovrgne
moju teoriju o Majlsu. Kladim se u sto funti da sam u pravu."
On je lud, pomislila je dok je uurbano proleteo kroz rotirajua vrata
hotela.
Stigla je u Novo slovo tano na vreme da vidi kako Kari uruuju vauer za
knjigu, kao nagradu za njen kostim vampira crna kosa zailjena preko ela
pomou gela: za izgled se pobrinula lokalna parfimerija; dugaki crni ogrta: za
izgled se pobrinula Ajlin; onjaci s tragovima krvi i beli puder: za izgled se
pobrinula prodavnica kostima u Mejvudu. Na drugom mestu bila je zapanjujue
ekstravagantna vetica i njena majka koja je izgledala besno, kao da ju je neko
upravo opljakao. Verovatno je provela nedelje i nedelje u pravljenju kostima i
nije bila zadovoljna plasmanom.
"Iskreno se nadam da je ovo ist sluaj nepotizma", rekla je Majlsu kad se
uvukla iza roditelja koji su aplaudirali.

~ 234 ~

"Harijet, stigla si!" Sva se razneila od izraza zadovoljstva na njegovom

licu. A onda se setila svega to joj je Dominik rekao i oseaj je nestao. Majls i
Felisiti. Felisiti i Majls. to je vie puta izgovarala njihova imena, to joj se
njihova veza inila vie moguom. A gde je ona u toj prii? Tamo gde je oduvek
i bila, pomislila je. U ulozi Majlsove drugarice. Kako je uopte mogla da bude
toliko glupa i pomisli da tu postoji neto vie. Moda je razlog za njihovo
skoranje zbliavanje samo njegova oajnika elja da bude blizu druge osobe
koja e mu pomoi da prevazie tugu.
Ali nije bilo vremena da se razmilja o ovome. Doel se zaleteo preko
knjiare i bacio na nju. vrsto ju je stezao, i stezao, oko struka. "Vie ne sme da
ide", rekao je bez daha kad je napokon uspela da ga odvoji i une ispred njega.
"A zato?", pitala je.
"Zato to moe da umre kao mama i tata."
Gledala je u njegove oi pune suza i utroba joj se zgrila.

~ 235 ~

Novembar
Uivanje je greh, al ponekad je i greh uivanje.
LORD BAJRON, Don uan

~ 236 ~

Trideset sedmo poglavlje

Deca su u ponedeljak ujutru opet krenula u kolu. im je uspela da ugrabi
malo slobodnog vremena, Harijet je napravila pauzu na poslu i pozvala gospodu
Tompson, direktorku kole. "Bie slobodna za petnaestak minuta, pa moete
pozvati ponovo", rekla joj je sekretarica kole.
Sastanak licem u lice verovatno bi bio bolji nain da rei problem, ali
Harijet nije elela da odsustvuje s posla bez preke potrebe. Niti je htela da ide
linijom manjeg otpora, kae roditeljima ta se deava i da njih optereti. Kada
pronau krivce, rei e im. Ili moda nee ni tad. Sada su joj roditelji bili nekako
daleki i nedostupni. Pogotovo njen otac. U subotu je za dorukom objavio da e
ceo dan provesti sa starim kolegom s posla, koji prolazi kroz teak period pa mu
treba rame za plakanje. Harijet je bilo teko da poveruje da je njen otac u
trenutnom stanju sposoban da nekome bude rame za plakanje. Izgleda da je ipak
dobro obavio posao poto se vratio tek posle ponoi.
Kada je petnaest minuta isteklo, Harijet je ponovo pozvala kolu s
mobilnog telefona. Najhitnije je da napomene, kada konano bude dobila
gospodu Tompson, da Kari nikako ne sme da sazna da se Harijet umeala. Htela
je da Kari misli da se sama izborila, bez tue pomoi.
"Izvinite to ste ekali", rekla je gospoda Tompson kada se konano javila.
"ta mogu da uinim za vas? Da li se radi o roditeljskom sastanku sledee
nedelje?"
"Ne, nije to", rekla je Harijet vrljajui po blokiu. Dovraga, uspela je da
zaboravi na roditeljski! "Zovem zbog neega drugog", nastavila je. "Htela sam
da ujem kakva pravila imate za kanjavanje nasilnika."
ula je kako je gospoa Tompson tiho, ali izraajno, duboko udahnula.
"Pretpostavljam da imate nekakva pravila."
"Da li moete biti malo precizniji?"
"Da. Kari je dobila neto to mogu opisati samo kao pismo iste mrnje.
Sumnjam da ovo nije prvi put, uzevi u obzir njeno skoranje ponaanje."
Vrata kancelarije se otvorie i Opasni Dejv proturi glavu. Podigla je ruku
pokazavi mu da e biti slobodna za pet minuta. On brzo zatvori vrata i ode.

~ 237 ~

"Izvinite", rekla je direktorki kada su se vrata zatvorila, "ali zaista sam sigurna
da ovo nije preterivanje. Moja sestriina je rtva i elim da se krivci kazne."
"Da li i dalje imate to pismo?"
"Da."
"Ako ga donesete, ja u to lako reiti. Po mom iskustvu, dve-tri rei u
pravo uho sve reava."
Bolje bi bile dve-tri ljage po pravom uhu, ali Harijet je popustila. "Mislim
da sad moemo sa sigurnou da kaemo da ovo objanjava Karino bekstvo one
nedelje", rekla je, "tako da vas molim i bila bih vam zahvalna da paljivo
motrite na nju i da se postarate da bude zatiena dok je kod vas."
"ja to se trudim da tako bude za sve nae uenike, gospoice Svift. Ipak,
moramo da se suoimo s injenicama. Koliko god da zvui nezamislivo, neka
deca sama sebe izopte, a to dovede do postupaka koji su daleko od drutveno
prihvatljivih."
Harijet to nije htela da uje. "Nadam se da ne govorite kako je Kari sama
izazvala ovo zato to su joj roditelji mrtvi."
"Sve to hou da kaem jeste da uvek postoji razlog za ovakve probleme.
Kari je samo odmogla sebi time to je priala one strane prie o roditeljima.
Uvek moramo da sagledamo iru sliku. Da li ste razgovarali s Kari o pismu i da
ete razgovarati sa mnom?"
"Nisam. Nisam htela da se sekira da li e je jo vie muiti zato to sam se
ja umeala."
"Mmm... Mislim da to nije najbolje reenje. No, dobro, za sada, kao to
sam malopre rekla, donesite pismo i mi emo da preuzmemo odatle."
Harijet je na kilometar umela da prepozna kada neko hoe to pre da je se
otarasi. Spustila je slualicu i poela da razmilja o direktorkinom komentaru o
iroj slici. Da li ona treba da shvati neku poruku? Sve doskora, nikada nije
pomiljala da je ograniena. Zar je zaista takva?
Dodue, ubrzo je ostavila te misli po strani i bacila se u razmiljanje o
onome to je radila pre poziva. Tek posle itavog sata, kada je zavrila s
prevoenjem programskog koda, setila se da je Dejv hteo da razgovara s njom.
*
Sutina grupe R.E.M., mislio je Vil dok se u utorak ujutru vozio uz glasnu
muziku na zastarelom kasetofonu u kolima, jeste to ovek moe da se unese u
~ 238 ~

tekstove Majkla Stajpa. Neki tekstovi uopte nemaju smisla dok drugi svojom
jasnoom sijaju poput dijamanata. Ali ba o tim tekstovima treba razmisliti.
Upravo tada je Stajp najzagonetniji, zavaravajui sluaoca da pomisli kako ga je
prokljuvio. A takav je i ivot, zakljuio je Vil. U jednom trenutku je sve na svom
mestu, a u sledeem voz iskae iz ina.
Jo otkako je tako spektakularno posrnuo, njegov ivot poeo je da se
odvija u potpuno lepom smeru. Poenta je, esto je govorio Martiju, da ne treba
komplikovati stvari. A ba je to radio na svakom koraku. Sve dosad. Sada su
komplikacije poele da dolaze sa svih strana. Najvea komplikacija je Suzi. Ve
je u estom mesecu trudnoe, a Maksin se jo nije pomirila s neizbenim. ak je
zvala Vila da razgovaraju o Suzinoj budunosti. Odnosno, o nepostojanju iste,
kako je ona to sroila. "Stiv i ja smo se radovali tom danu kada e kua ostati
samo nama", rekla je jednom prilikom. "A sada e i beba da ivi s nama. I koliko
dugo? To nije fer prema Stivu. Nije se oenio mnome samo da bi sada doivotno
gajio neko dete."
Vil je to razumeo; i on je uivao u svojoj slobodi. "Suzi je i vie nego
dobrodola da se useli kod mene", rekao je.
"Kako si irokogrud", odgovorila je Maksin stegnuto. "Nekako ne mogu da
zamislim Suzi kako naputa svoju udobnu sobu i zasebno kupatilo da bi se
gurala s tobom u Ulici javorova."
"Hvala na komplimentu."
"Jao, molim te, ne poinji; zna na ta sam mislila."
"Zar si zaboravila da smo i mi tako poeli, i to u daleko manje prijatnom
stambenom prostoru? Dok je ovek mlad, moe da podnese tota a da na to
uopte ne obrati panju."
"Hvala ti to me podsea da starim."
"To se deava svima, Maksin. Ili bi trebalo da te zovem bako?"
Pokuaj duhovitosti nije dobro proao. U svakom sluaju, postae baka i
deka, svialo se to njoj ili ne. to pre se Maksin pomiri s tim, svima e biti
bolje. Ni on sam nije ba mogao da kae da je oduevljen titulom koja ga eka
deda. To mu dodaje bar jo dvadeset godina, a trenutno mu nije do toga. To ga je
dovelo do jo jedne, moda i najmanje oekivane komplikacije u ivotu.
Harijet.
Nije navikao da ga ene odbijaju i nije bio siguran kako e podneti ako ga
Harijet odbije. Jo nije skupio hrabrosti ni da je pita eli li s njim na koncert
~ 239 ~

Dulsa Holanda. Mislio je da je najbolje da je pita u poslednjem trenutku jer e

na taj nain moi da ubedi sebe da ga je odbila zato to je ve neto isplanirala.
A zaista je eleo da ona pristane, i to ne samo da bi zadovoljio sujetu. Na neki
nain, hteo je da iskua sebe i vidi da li ga ona zaista toliko zanima, ili je samo
umislio.
Ako ne bude pristala i natera ga da stavi kesu na glavu kao Don Hart u
filmu ovek-slon, barem e ga nauiti pameti. "Nisi valjda mislio da u dopustiti
da me neko vidi s tobom?", zamiljao je kako rnu govori.
Svaki put kada bi pomislio na Harijet a to se esto deavalo setio bi se
njene vrste, nepokolebljive naravi. Ona u sebi ima neto potpuno
velianstveno, zakljuio je. Neto herojsko.
Poranio je pet minuta na sastanak u jedanaest, ali to nije zasmetalo starijoj
gospoi koja mu je otvorila vrata jedne od slepljenih kua. Uvela ga je u dnevnu
sobu gde je za njega ve bio pripremljen posluavnik s ajem. U kaminu je
glasno pucketala i itala vatra. "Samo to sam skuvala aj", rekla je, "neka ga
da malo odstoji."
Vil je vie voleo blagi aj podgrejanu mokrau, alio se Marti ali ree:
"Savreno." Starije gospoe su mu uvek kuvale aj i on bi ga uvek pristojno
ispijao, bez obzira na to koliko je jak. "Hoete li da mi pokaete komodu o kojoj
smo razgovarali telefonom?" pitao je. Ve je odmerio nametaj u dnevnoj sobi;
uglavnom posleratni komadi koji su imali svoje trite, ali ne ono na koje se Vil
usredsredio.
Iao je za njom niz hodnik posle toplote u maloj dnevnoj sobi, kao da je
doao na Arktik. Onda su kroz uzak prolaz uli u trpezariju. Kad god da je
poslovao sa SB-ovkama slatkim bakicama, tako ih Darvis zove neprestano je
na umu imao jednu od veoma sumnjivih pria svog mentora. "uvaj se, derane",
upozoravao ga je Darvis, "slatkih bakica koje priaju srceparajuu priu o tome
kako su im muevi umrli od raka plua i kako one ne znaju odakle da skupe
novac za sahranu. To ti je najstariji trik koji postoji. Pogleda na starudiju koji su
crvi izjeli, a koju ona hoe da ti proda. Zna da vredi trideset funti plafon, ali ti
se toliko saali na nju da joj da ezdeset. U meuvremenu, njen sin je negde
iza i brie prainu sa sledeeg komada srceparajue starudije."
"Pripadala je jednoj roaki", ree mu starica pokazujui na komodu koja je
bila prepuna porcelanskog i srebrnog posua. Precizno govorei, to i nije bila
komoda ve kredenac. Credenza eto, samo Italijani mogu da smisle tako
~ 240 ~

elegantnu re za obinu vitrinu sa otvorenim policama. Meutim, ovo je bio

veoma fin primerak viktorijanskog nametaja orahovina sa intarzijama, centralni
deo s dva staklena krila, ugaoni stubovi s pozlatom, venac pri dnu i okruglasti
nogari, tek malo oteena. ak i bez pogleda na zadnji deo i unutranjost, znao
je da pred sobom ima komad vredan oko etiri hiljade funti.
"Kako vam se ini?" pitala je ena nervozno, kao da mu pokazuje omiljeno
dete.
"Predivan je. Zar zaista elite da se rastanete od njega?"
"Pa da. Moji prijatelji i ja planiramo odmor i mislila sam da e mi ovo
pomoi da platim jedan deo."
Vil je uo Darvisa kako mu doaptava: Pazi se derane! Seti se SB-ovki!
"Gde ste vi i vai prijatelji planirali da idete?"
"U obilazak kotske. Moj mu, dok je bio iv, nije voleo da putuje, ali
poto sam ostala sama, odluila sam da se malo zabavim. Mislite li da e ovo
moi da mi otplati nekoliko noenja u hostelu?"
Setivi se kako je njegova majka poela da putuje kad je ostala udovica, Vil
ree: "Biu potpuno iskren s vama. Ovim moete platiti mnogo vie od obilaska
kotske. Moete da odete na luksuzno krstarenje oko sveta."
"Jao, to nikako! To ne mogu. Ja i u kadi dobijem morsku bolest."
Nasmeio se. "Ja samo elim da vam kaem da je ovo veoma vredan
komad nametaja. Moete da dobijete oko tri i po hiljade funti. Moda i malo
vie."
"Zaista? Jeste li sigurni? Pripadao je mojoj tetki, a ona nije bila neto
posebno."
"Ne znam za vau tetku, ali za ovo sam siguran."
"Pa, u tom sluaju, bolje da mi popijemo onaj aj. Jao meni! Ko bi se nadao
da e ispasti ovakav dan."
Nakon jo dve olje ubitano jakog aja, Vil je bio u putu sa sve kredencem
u gepeku. eni je dao potenu sumu novca i znao je da e Darvisu krenuti voda
na usta kada ga bude video. Pravi lepotan. Otkrie koje ulepava i najgori dan.
Vratio se u Kings Melford gde je trebalo da se nade s Martijem na ruku
kod Brajanovog kioska. Po prvi put u ivotu, Marti je kasnio pa je Vil s
Brajanom askao o vremenu, manjku muterija i haosu britanske politike. Ne
lii na Martija da kasni. Moda se neki klijent predugo zadrao. Uzeo je gutljaj
tople okolade, uivajui u slatkoj toploti.
~ 241 ~

Na vremenskoj prognozi najavili su da dolazi prava zima. Ba kao to i

treba da bude. No vatrometa je ionako bila za dva dana. Setio se svih onih
godina kada je pravio dinovske vatromete za Demu i Suzi. Jedne godine je
zamalo razneo sebi ruku. Maksin je potpuno poludela i urlala na njega kako je
siao s uma i da je mogao sve da ih pobije. Veoma smireno, uprkos otrom bolu
u aci, koji je pokuao da umiri paketom zamrznutog graka, rekao je: "Mislim
da u da zapalim do bolnice ako se slae." Te godine je proveo nekoliko sati na
urgentnom i nedelju dana nije iao na posao. I dalje je imao oiljak i uvek bi se,
kad rairi dlan, setio koliki je idiot bio.
Uoio je Martija kako uurbano prilazi maui. "Izvini to kasnim", rekao
je Marti obraza crvenih od hladnoe.
"Nema problema. Neki teak klijent, pretpostavljam?"
"Da, tako neto. Jesi li naruio?"
"Normalno." Okrenuo se Brajanu. "Kako napreduju pljeskavice?"
"Gotove su."
Uzeli su ruak i krenuli niz pijacu Brajanov jedini sto i stolice ve su bili
zauzeti. "Kako je Suzi?" pitao je Marti dok su odsutno razgledali stalak pun
diskova.
"Osim to joj se ne svia kako izgleda trudna, dobro je. Munine su se
smanjile."
"A Maksin?"
"Tu jo nema promena."
"Urazumie se ona."
"Zvui mi preterano sigurno, ak i za jednog advokata."
Marti slee ramenima. "Ljudima jednostavno treba vremena da se
naviknu."
"Ai, to si danas u nekom filozofskom raspoloenju!"
Kako Marti nije reagovao, Vil ree; "Jesi li dobro? Ne deluje mi ba sav
svoj."
Marti uze jedan CD Seks pistolsa. "Sea se kad smo mislili da je ovo
vrhunac muzike? Nikada mi nee biti jasno kako smo se uopte primili na ovo.
Potrebno je mnogo vie od nekoliko mudrih stihova i monih akorda da bi se
svet promenio nabolje."
Tihim glasom, Vil ree; "Mani se tog CD-a i reci mi ta nije u redu."
Marti se namrtio. "Ko je rekao da neto nije u redu?"
~ 242 ~

"Pie ti na elu. Da li je re o poslu?"

"Ne."
"Pa ta je onda?"
Nastavili su da hodaju. "Nita strano", rekao je Marti tiho. "Upravo sam se
vratio s lekarskog pregleda. Zato sam zakasnio. Izvini to sam te slagao. I molim
te, nemoj da zbija ale na raun laljivih i prevrtljivih advokata."
"Hej, zaboravi na izvinjenja i izgovore. ta ti je?"
"Imam neki vori na mestu gde mi momci ne bi trebalo da ih imamo."
"Jao, sranje!"
"Ne, jo nije dolo do toga. Jo se ne zna."
"ta su ti tano rekli?"
"Potvrdio mi je ono to sam ve znao; da imam vori. Tek treba da mi
zakae pregled kod specijaliste za dalje analize."
"Nemoj mi rei da je rak?"
"Jo je rano da se kae. Za to i slue analize."
Vil je bacio ostatak pljeskavice u najbliu kantu. "Bie ti dobro", rekao je.
"Ne brini. Uopte ne brini."
"Ko sad zvui kao preterano sigurni advokat?"

~ 243 ~

Trideset osmo poglavlje

Nisam depresivna, ree Ajlin vrsto sebi. Izmorena, moda. Savladana
umorom, to svakako. Besna, da. Ali depresivna, ne. Za to slue pilule. Bob je
depresivan. On bi trebalo da sedi ovde u zaguljivoj ekaonici, u beskonanom
redu za lekara. Njemu je potrebna pomo. Ne njoj.
Pristala je da doe iskljuivo zbog Dore. "Sekiram se zbog tebe, Ajlin',
rekla joj je Dora. "I sama si priznala da ne spava kako treba i da si potpuno
premorena. Moda ti je, zna, zbog svega ovoga to se deava, potreban neki
jai lek. isto da ti pomogne da prebrodi ovo."
Ajlin je mislila da jai lekovi nisu reenje. Njoj treba hrabrosti. Hrabrosti
da se suprotstavi Bobu i da ga natera da pria s njom bez obzira na posledice.
Uzela je jo jedan asopis i listala sjajne stranice zavidei mlaim enama
na njihovim vitkim telima, savrenim licima i izazovnim oima. I ona je nekada
bila lepa. Nije se ba isticala lepotom kao Dora, ali bila je privlana na neki
oputen, prirodan nain. Dovoljno privlana da zapadne Bobu za oko, to je
istina. Sada se oseala staro i ofucano. Preteno se oseala izmrcvareno,
iscrpljena odravanjem koraka sa svakodnevicom, iznurena od borbe s boleu.
Ako se opusti danas, onda plati sledeeg dana. Neprestano mora da dozira svoje
aktivnosti. Ako danas ode u kupovinu, onda sutra mora da se odmara. Ako to ne
uradi, onda e platiti cenu i morae da odmara dva dana. 1 uvek postoji ta teina
da je to tako i da nikada nee biti bolje. Mada, ako se uzme u obzir statistika,
znala je da postoje dobre anse da se oporavi; jednostavno mora da bude
strpljiva.
Jo apsolutno savrenih tela prolo joj je pred oima. Zaustavila se kada je
dola do lanka o baki s dvoje unuia, koja se podvrgla plastinoj operaciji.
Ajlin je dugo gledala u slike pre i posle. Promena nije bila toliko velika, ali je
definitivno bila vidljiva. Oi su joj sijale, a usne i brada veselo stajale u poloaju
za osmejak. "Ovo sam uradila zbog sebe", pisalo je ispod jedne od slika bake,
koja je pozirala s rukama na kukovima, zabaenih ramena i ponosno podignute
glave. "Ne zbog mog mua ih porodice. Samo zbog sebe."
Dora bi odmah podrala ovu enu, pomisli Ajlin. Dora, koja nikad ne
naputa kuu ako nije naminkana, ako se boje torbe i cipela ne slau i ako nema
~ 244 ~

krzno leerno prebaeno preko ramena. Predivna Dora se, uprkos slomljenom
srcu, uvek dizala iz pepela. Trenutno je sijala od sree zbog novog mukarca kog
je upoznala na okupljanju lanova Soare kluba. "Ovog mora da upozna",
priala je oduevljeno. "On je najslai ovek na svetu."
"I pre je bilo slatkih ljudi", istakla je Ajlin obazrivo.
"E, ali ovaj je najslai. I veoma je zanimljiv. Bavio se uvozom vina. eli da
me vodi u Barselonu na produeni vikend."
Po prvi put, Ajlin je pozavidela svojoj prijateljici. emu ona ima da se nada
svake nedelje, osim muu koji ovih dana jedva i da progovara? Ona i Bob mogu
da sede u istoj sobi, da zajedno gledaju TV, ak i da spavaju u istom krevetu, a
sve vreme je izmeu njih jaz koji se svaki dan sve vie produbljuje. Kada bi on
samo hteo da podeli svoju tugu s njom.
Ali to se nikada nee dogoditi. Naroito ne sad kad je pronaao nekog
drugog s kim e je deliti. Neku enu.
Lampica iznad prijemnog altera zapita. Pogledavi u broj na listiu,
potom opet u lampicu, Ajlin shvati da je doao i njen red. Ipak, nije ustala jer je
odjednom postala svesna da je na korak od toga da donese vrlo vanu odluku.
Po njenom miljenju, pred njom su bile tri mogunosti. Moe da ue u dosadnu,
skuenu ordinaciju, da se izjada o svojim problemima i da prizna da je
prestravljena zato to e je mu moda ostaviti. Ili je jednostavno moe da slae,
isprui ruku kao posluna devojica i uzme magine pilule u nadi da e je
potpuno omamiti. Ili jednostavno moe da se pokupi odavde i... I ta?
I dalje je razmiljala o ovome na hladnom novembarskom vetru dok je
ekala Doru da se pojavi kolima iza ugla. Dora je rekla: "Bila si brza. Danas nije
guva u ambulanti?"
"Nisam ni bila kod lekara. Mislim da mi je neto sinulo. Potrebna mi je
tvoja pomo."
*
Bob je bio u stanju sve da uradi samo da se odveze u Vorik i vidi kako je
Denifer. Ali to je bilo nemogue. Za pola sata, kad zavri s ienjem oluka,
mora da ode po decu u kolu, a onda mora da namesti vatromet koji je
pripremio. Harijet je dola na ideju da im on priredi vatromet. "Ti si nam uvek
pravio dobar vatromet, tata", rekla je. Primetio je kako se trgla kada je rekla
nam. I sam je osetio da je to pecnulo. Kada su njih dve bile male, oboavao je da
~ 245 ~

gleda radost i oduevljenje na njihovim licima dok su u mraku prskalicama

ispisivale svoja imena. Jednog dana e moda skupiti hrabrosti da opet pogleda
stare snimke. Ako taj dan ikada doe. Ako sad bude video svoju milu erku na
praznom zidu trpezarije kako se kree, smeje i gleda pravo u kameru, smelo i
odvano kako je samo ona umela bol e ga potpuno oboriti. Dovee ga u neko
stanje iz kojeg se vie nikada nee povratiti.
Silazei s merdevina, stao je na trem i zagledao se u haos koji je napravio.
Kaasto, trulo lie lealo je razbacano svuda unaokolo. Poeo je da ga skuplja i
stavlja u kolica, koja je trebalo da odgura do otpada u bati. Dok je radio i vozio
se hiljade kilometara nedeljno, udeo je za ovakvim danima kada bi se samo
vrzmao po bati kao da mu je svaki dan vikend. Mora da je bio lud. Kako je
mogao da pomisli da e mu ova monotonija prijati? Gde je on u svemu tome?
Ko je, kog avola, ovaj ovek u kog se pretvorio, koji dane provodi u lutanju po
tezgama botanikih bata i uradi sam prodavnica? Gde je, kog avola, nestao
Bob Svift?
Denifer bi znala odgovor. Ona kao da uvek nae odgovor na svako
pitanje. Kada se pozdravio od nje u subotu uvee, bio je u stanju da zaplae. I
ona je bila na ivici suza. Samo da mu je rekla nemoj da ide, posluao bi bez
razmiljanja. Umesto toga, postarao se da joj sve bude pri ruci, ukljuujui i broj
njegovog mobilnog telefona.
Konano se urazumila i popustila zbog sve vie temperature. U petak uvee
mu je rekla da ipak ide kui. "Bio si u pravu", rekla je.
"U tom sluaju, ja u te odvesti."
"ta e rei eni?"
"Smisliu neto."
"Postupiemo razumno, zar ne?", rekla je kada su bili na pola puta i ona se
probudila iz dubokog sna.
Zverao je ispred sebe, na drum. "Nisam siguran da jo dugo mogu da
budem razuman", rekao je.
"Ali ta je s tvojim brakom? Nee valjda da ga rasturi."
"Moda je ve rasturen."
Vie nisu progovorili sve dok nije dolo vreme da mu ona da smernice gde
da skrene do bungalova na kraju blatnjavog puta. Zabrinuo se kada je video
koliko je bungalov zabaen i izolovan, iako mu je ona rekla da je farmer, na
ijem posedu ivi, udaljen svega nekoliko minuta.
~ 246 ~

Kad su stigli, bila je iscrpljena od napada kalja. Smestivi je na kau,

pokrio je, ukljuio grejanje, skuvao aj, a potom otiao do najblie prodavnice i
kupio sve potreptine. Znao je da ona nee mnogo jesti pa je kupio ono za ta je
mislio da e joj biti primamljivo. Bilo mu je udno da kupuje hranu za nekoga
koga ne poznaje dobro. Da li voli orbu od peuraka?
Da li vie voli beli ili integralni hleb? Maslac ili margarin? Ipak, to se tie
svega ostalog, imao je oseaj da je odlino poznaje.
Poslagao je sve to je kupio, sipao vruu vodu u termofor i naterao je da
ode u krevet. Oboje su znali da e se uskoro oprostiti i znali su da se moda
nikada vie nee videti. "Zvau te sutra ujutru", rekao je. "I ne brini za Denifer
Rouz. Srediu da ga odvezu u luku." Seo je na krevet i zagrlio je. Jedva se
odvojio od nje.
Poslednje to mu je rekla bilo je; "Budi dobar prema sebi, Bobe. Dobar
koliko i prema meni."
*
Harijet se vratila kui i zatekla Doela i Kari kako pomau Ajlin da namae
maslac na kifle. "Pravimo hot-dog", rekao je Doel sav vaan. "Deka je u bati i
nameta vatromet."
Spustila je torbu na pult. "Mogu li nekako da pomognem, mama?"
"Ne treba, mila. Sve smo sredili. Kari, manje maslaca; ako stavi previe,
virla e da izleti. Kako si ti provela dan, draga? Jao, zamalo da zaboravim,
pozvala sam Vila. Mislila sam da je krajnje vreme da ga pozovemo na pie.
Dora je rekla da e i ona svratiti. Bie prava mala urka. I stigla ti je neka pota.
Deluje mi da je od agenta za nekretnine." Pokazala je na mikrotalasnu rernu i
gomilu pote na njoj.
Harijet se zapitala da li je ula u pravu kuu. Njena majka se ponaala kao
druga ena u odnosu na onu koju je tog jutra ostavila kad je krenula. Odisala je
nekom odlunou koje nije bilo otkad je Felisiti umrla. Harijet se samo nadala
da se njena majka nee previe umoriti od toga i sutra pasti u krevet slomljena.
Odnela je pisma sa sobom na sprat. Dok se presvlaila u neto u emu e
moi da stoji na hladnoi, pogledala je ponude za kue koje su joj poslala dva
agenta. Jedna joj je naroito zapala za oko; u predgrau Kings Melforda, na putu
za Mejvud. Bila na granici onoga to moe da priuti, ali na papiru je obeavala.
Ve je bila renovirana, a s jedne strane je naknadno proirena. Sada je ve bilo
~ 247 ~

kasno da ode da je pogleda, ali ii e odmah ujutru. Obukla se, zgrabila al i

svoju omiljenu staru crnu beretku, potom sila dole da vidi da li nekako moe da
pomogne.
*
Poto su mu vesti koje mu je Marti saoptio i dalje odzvanjale u glavi, Vil
nije bio raspoloen za zabavu, ak ni za komijsku deju urkicu s vatrometom.
Ipak, pretpostavio je da je bolje da ode nego da sedi sam i razmilja.
"Neke stvari nikada ne moe da predvidi", rekao mu je Marti dok su se
rastajali na pijaci. "Ovo je svakako jedna od njih."
"Obavetavaj me ako bude novosti", rekao je Vil. "I ako ti zatreba drutvo
za neki pregled, vae me?"
"Ti e biti prvi na listi."
Martijev stoiki stav zaista je ganuo Vila. Da se radi o njemu, verovatno ne
bi bio tako smiren. A Marti kroz to prolazi sam, bez ene ili devojke da obigrava
oko njega. Opet, ko bi pa obigravao oko Vila? Kada se sve sabere, osim njegove
majke, moe da rauna samo na Martija i Darvisa. Ima tu kolega preprodavaa
s kojima povremeno ode na pie, tu je i neki udni brani par zaostao iz vremena
dok je bio oenjen, i koji mu i dalje alje boine estitke, ali pored Rubi,
Martija i Darvisa ne postoji niko koga bi pozvao kad prigusti. Bila je to
poraavajua misao.
Reeno mu je da ne kuca na prednja vrata, nego da doe u zadnje dvorite.
Tu je zatekao Boba kako postavlja red vatrometa; zabijao je male rakete u
zemlju s vidnom tekoom. "Toliko je hladno da se zemlja zaledila', rekao je.
"A nema kofica s peskom?"
"alim, ali nismo toliko organizovani."
Vil je pogledao okolo po bati i spazio plastini bazeni s peskom na
verandi. "A ta ako bismo pomerili ovo na sredinu travnjaka i zaboli u pesak?"
"Ve mi je palo na pamet, ali pesak nije dovoljno dubok."
"Onda nita; moraemo da damo sve od sebe da ih zabodemo u zemlju."
Polako su radili zajedno i taman kad su zavrili, polomivi samo jednu
raketu, pojavili su se Kari i Doel, svako sa po limenkom piva. "Harijet je rekla
da vam donesemo", rekla je Kari.
"Ili elite neto drugo?", pitala je Harijet koja se pojavila iza njih. "Moda
po au vina?"
~ 248 ~

"Ne, ovo je super", rekao je Vil. Jo bolje od super, pomislio je ne skidajui

pogled sa Harijet. Izgledala je potpuno neodoljivo s tom beretkom. Slatko.
Umiljato. Drsko. Pre svega strano seksi. Otvorio je pivo i opomenuo se da
treba da se ponaa pristojno. Nije ba preporuljivo udvarati se domainovoj
erki.
Ako je uopte postojala i trunka sumnje da mu se Harijet dopada, vie je
nije bilo. Sada jo samo treba nju da ubedi da joj je u ivotu neizostavno
potreban jedan starkelja.

~ 249 ~

Trideset deveto poglavlje

Kada se razvela od Vila, Maksin je najvie zaalila zbog posledica koje je
taj razvod imao na njen odnos s njegovom majkom. Rubi Hart bila je najfinija i
najotvorenija ena koju je Maksin upoznala i uvek se svojski trudila da se njena
biva snaja i dalje osea kao deo porodice. U poetku je Maksin odbijala da
prihvati Rubine pozive jer je bila ubeena da ona to radi samo iz oseaja
dunosti. Ipak je Maksin majka jedinih unuka koje Rubi ima. S vremenom je
shvatila da su Rubini pozivi iskreni, kao i Rubi. "Nemoj se oseati kao uljez",
govorila joj je. "Zna gde da me nae ako poeli olju aja ili razgovor."
Danas, dok je Stiv bio kod kue i gledao ragbi, ona. Suzi i Dema poli su
na ruak s nanom Rubi. Maksin je skrenula u dvorite ispred finog malog
bungalova. Nemoj biti toliko nepravedna prema njemu, pomislila je Maksin dok
je ila uz stazu s erkama, Vil se trudi oko svoje majke; uvek je pazi i obavlja
sve sitne popravke po kui kad joj zatreba. Ovo je znala jer je Rubi bila
neverovatno ponosna na svog sina i nikada se nije ustezala da ga pohvali, ak ni
pred Maksin. Maksin je odavno shvatila da ona to ne radi da bi joj natrljala nos,
ve je to jednostavno bio in iskrene Ijubavi. Ipak, koliko god Rubi bila
posveena svom sinu jedincu, jednom je rekla da ne moe da zatvori oi ni pred
njegovim manama. "Ja nisam jedna od onih aavih majki koje misle da su
njihova deca savrena. Daleko od toga. Ipak, verujem da je Vil dobar sin i
odlian otac."
Obuena u moderni trikani komplet sa svetlucavim broem na reveru,
Rubi ih je doekala zagrljajima i poljupcima, kao i svojim uobiajenim
repertoarom komplimenata i pronicljivih zapaanja: "Maksin, kakav predivan
komplet! Ali izgleda tako iscrpljeno! Previe radi... Dema, kako ti je kosa
raznobojna! ta bih dala da i ja smem tako." Ali najmedenije rei sauvala je za
Suzi. "Jao, vidi ti nju! Sigurno si se udvostruila od kada sam te poslednji put
videla. Izgleda kao tvoja majka kad je bila trudna elegantno popunjena, ba kao
to priroda i nalae! A sada sedite, samo da ja uzmem drugu torbu."
Maksin je prepoznala tanu koju je Rubi htela da uzme umesto torbe za
svaki dan, i to ju je ganulo. Bila je to torba koju joj je ona poklonila za proli
Boi; kad bi Rubi saznala koliko je kotala, verovatno bi se prestravila. Maksin
~ 250 ~

se nikada nije pokajala ni zbog jedne pare koju je potroila na Rubi, naroito
budui da je ona uvek bila predana baka svojim unukama.
"Kako vam se ini ovaj karmin?", pitala je Rubi Demu i Suzi dok je puila
usne. "Malo je mladalaki za mene, zar ne?"
"Nikako, nano", rekla je Dema. "Odlino ti stoji." Maksin joj je malo
pozavidela na tom svesrdnom komplimentu. Dema nikada nije pohvalila njen
izgled. A onda Maksin shvati da ni ona nije mogla da se seti niega pohvalnog u
vezi sa spoljanjim izgledom svoje erke. Sino je Dema provela ceo sat u
kupatilu unitavajui svoju divnu, plavu kosu, farbajui pramenove u
dreavoroze. Iako ju je zamolila da se za to popodne pristojno obue, Dema
kao da se namerno obukla u najgoru odeu koju je imala: iroku suknju, koja
bila toliko duga da se praktino vukla po podu, i pohabanu jaknu, koja je
izgledala kao da ju je nekoliko godina nosio e Gevara. Maksin se samo nadala
da e ih portir ipak pustiti da udu u hotel.
Vil ju je ponekad optuivao zbog neobuzdanog snobizma, ali zar je toliko
strano to eli bolje i vie za svoje erke? Da li je toliko strano to eli da se
Suzin ivot ne vrti oko poseta ginekologu i odei za trudnice, i to eli da njena
mlaa erka nije tolika nabusita i nezahvalna iparica? U mesecima koji
predstoje, Dema je trebalo da krene na razgovore za fakultet. ta e, za boga
miloga, da pomisle kad je vide ovakvu? Kakve su joj anse da osigura svoje
mesto na nekom pristojnom fakultetu? Maksin nikako nije mogla da shvati kako
njene erke mogu da budu tako bezobzirno nepaljive prema svojim ivotima.
Kada je ona bila u njihovim godinama, uvek je teila da da je sve od sebe i da
bude najbolja. tavie, da joj se pruila prilika da studira, ona bi to oberuke
prihvatila i potrudila bi se da njeni roditelji budu ponosni na nju. Tada nije
marila za to to njen otac eli da ona odmah nastavi s porodinim poslom i ne
troi godine na studije, ali uvek bi s vremena na vreme oseala trunku kajanja
to je to propustila. Kao tinejderka je elela da studira istoriju umetnosti i
provodi vreme putujui po Italiji i obilazei galerije i muzeje. Ali to se nije
desilo. Upravo zbog toga i jeste bila toliko prokleto reena da njene erke
uspeju!
*
Dema je oduvek oboavala da ide u hotel Grejnd u Mejvudu. Tata je
dovodio nju i Suzi dok su bile veoma male. Tada nije znala da on to ne moe da
priuti, ali uvek im je dozvoljavao da narue sve to poele. Konobari i
~ 251 ~

konobarice bili su veoma ljubazni dok su objanjavali ta se nalazi u kom

sendviu, sipali bi im aj i nikada im nisu zamerali ako neto prospu ili obore.
Setila se kako se tad oseala kao odrasla osoba; oboavala je da je tretiraju kao
odraslu osobu.
I njena majka bi to konano mogla da shvati. Dema zagrize zemiku i
pogleda u majku koja je sedela prekoputa stola; hvalila se nani Rubi za galeriju
koju je nedavno kupila i kako je trenutno renovira. Njoj je stalo samo do posla,
pomislila je Dema ogoreno. Suzi i ja joj nita ne znaimo. Sve to samo zato
to nas dve ne odgovaramo njenom shvatanju savrenih erki. E pa, alim
sluaj! Ako biti savren znai da treba da postanu kao ona, onda neka hvala!
Dema nije mogla da se seti kada je poslednji put videla majku srenu. ak
je i Stiv ovih dana redovno bio na njenom nianu. Ako mama ne bude paljiva,
uskoro e morati da trai treeg mua. Naravno da Demi ne pada na pamet da
prisustvuje svemu tome. Ona e tad ve otii. im krene na fakultet, to je to.
Nakon to je odluila da upie filozofiju i politike nauke, nije se prijavljivala na
fakultete na osnovu kvaliteta i ugleda, ve prema udaljenosti to dalje od kue,
to bolje. Prvi izbor bio je Daram, potom Edinburg pa Ekseter, gde je Suzi
studirala. Pretpostavila je da e kad-tad poeleti da doe kui, ali samo da bi
videla tatu. A i nanu. I Suzi. I bebu njenu sestriinu ili sestria, jo nisu znale.
Zaustavila se kod ove misli i pogledala Suzi, koja je sedela pored nje i mazala
debele slojeve dema i pavlake na ko zna koju zemiku po redu - stvarno jede za
dvoje!
Dema je pisala Marselu rekavi mu da joj je sestra trudna i da e sledee
godine postati tetka "Zar nije ludo?", napisala je. On joj je gotovo odmah
uzvratio i pozvao je da doe u Pariz za Boi. Na to pismo mu jo nije
odgovorila, ali je znala da nema anse da je majka pusti. A Boi u Parizu s
Marselom bio bi tako strava. Zamiljala je njih dvoje kako etaju po parku
Tiljerije, jedu peeno kestenje, a potom odlaze u bar da se sastanu s Marselovim
drutvom. Ali to se nikada nee desiti. Mama e se za to postarati.
*
Dok je mama plaala raun za kasom, a Dema bila u toaletu, Suzi je
posmatrala svoju baku kako brlja po torbi traei baki za konobaricu. To je
radila svaki put, iako joj je mama govorila da e se ona za to pobrinuti.
"I kako si ti, Suzi?", rekla je nana Rubi gurnuvi novi od dve funte ispod
tanjira.
~ 252 ~

"Dobro sam", rekla je.

"Da li jede dovoljno spanaa i brokula? Mora da unosi dosta gvoa."
"Uzimam dodatke ishrani."
"Tako treba. Nisam htela nita da govorim pred tvojom majkom, ali da zna
da pletem neke stvarice za bebu. Nisi ni svesna koliko e odee promeniti i
kako e je brzo beba prerasti. Zna, mnogo sam uzbuena zbog tebe. Ne mogu
da verujem da u postati prababa. Svi prijatelji mi zavide."
Suzi odjednom oseti nalet Ijubavi prema svojoj baki. Divno je biti u
drutvu nekoga kojoj ne govori koliko e joj ivot biti grozan. Dozlogrdili su joj
majini komentari i zlobne opaske njenih, navodno, prijatelja iz kole i s
fakulteta niko se nimalo nije trudio da sakrije zapanjenost. Za poetak, nisu
mogli da veruju da je trudna, ali uglavnom su hteli da uju zato nije uradila ono
razumno i otila na abortus. Svi su takoe oajniki hteli da saznaju ko je otac, a
inejd najvie od svih. "Hajde, Suzi", rekla je jednom tokom telefonskog
razgovora, "meni moe da kae. Ja nikome neu rei. ak ni Riardu. Je li
neko odavde?"
"Nije", rekla je drugarici. "Nije student." Sve je inila da sakrije istinu od
inejd. I od Riarda. Ponekad se pitala da li je on sabrao dva i dva.
Ako jeste, nije se potrudio ni da pozove. Nadala se da e utati i kad se
beba bude rodila, da ga savest nee savladati pa da poeli da vidi dete.
Pomazivi se po stomaku, rekla je: "Volela bih da se mama raduje koliko i
ti, nano."
Nana Rubi zatvori torbu. "Ne brini; ona trenutno ima mnogo toga na
pameti. Samo naporno radi."
"Ti si uvek tako fer, zar ne?"
"Kad doe u moje godine, shvatie da na sve mora da gleda iz vie
uglova."
"Ba to pokuavam da kaem mami, ali ona me ne slua. Rekla sam joj da
ne mogu da abortiram i da rizikujem da do kraja ivota razmiljam o tome kako
je, eto, moje dete sad trebalo da krene u kolu, ili da je moje dete sad trebalo da
poe na asove vonje. Ne elim da ivim razmiljajui o tome ta bi bilo kad bi
bilo."
"I ta ti je majka rekla?"
"Rekla je da ve moram da razmiljam o tome ta bi bilo da nisam ostala
trudna."
~ 253 ~

Baka se zamislila. "Pitam se da li tvoja majka esto i sebi postavlja isto

pitanje?"
"ta? Da nije rodila Demu i mene?"
"Ne, naravno da ne. Samo, moda tvoja majka ali za nekim stvarima koje
nije uradila."

~ 254 ~

etrdeseto poglavlje
Gotovo da je bilo dva sata ujutru. Iza zatvorenih vrata spavae sobe, Harijet
je opet deifrovala mejlove svoje sestre. To je bila prva prilika da ih pregleda
otkako se vratila iz Dablina i odluila je da, kako bi metodino obavila posao,
ode i pogleda prvi imejl koji je Felisiti razmenila sa svojim ljubavnikom.
Trebalo joj je gotovo dva sata da proita est poruka i opet nije otkrila ni jedan
jedini trag koji je mogao da ukae na to ko je taj ovek. Da li su se planski
trudili da budu tajnoviti? Ili je to bila samo razraena igra koja je unosila
dodatno uzbuenje u njihovu vezu? Sve to je veeras proitala bilo je uglavnom
o jednoj noi koju su proveli zajedno u hotelu, koliko im je ona znaila i kada e
moi ponovo da se vide.
Na bezbroj mesta pominjalo se Felisitino stanje uma, uglavnom to koliko je
postala nesrena u braku. Neprestano se pojavljivala re zarobljena, ali ne zbog
dece, kao to je Harijet najpre pretpostavila, ve zbog manjka izbora koje ima u
ivotu.
"Gledam na svoj ivot kao na puko preivljavanje", napisala je Felisiti. "Da
nema dece i tebe, zapitala bih se zato se uopte i trudim."
Harijet je bila okirana. Nikada nije ula svoju sestru da ovako
pesimistino govori. Kao da ita pisma nekog koga uopte ne poznaje.
"Toliko se trudim da budem ona ista devojka kojom se Def oenio",
takoe je napisala Felisiti, "ali mi ne uspeva. Vie nisam ta osoba. Ima dana
kada ga toliko mrzim zato to ne vidi koliko sam nesrena, ili zato to ne vidi da
mu nisam verna. Kao da me vie uopte ne primeuje."
Harijet je vie uznemirilo saznanje to je sestra bila toliko nesrena, nego
to je imala ljubavnika.
A da li je bila u vezi s Majlsom, pitanje je sad. Nerviralo ju je to to u
imejlovima nema apsolutno nikakvih tragova nimalo se nije pribliila odgovoru.
Niti je skorije bilo prilike da vidi Majlsa kako bi mogla suptilno da ga navede da
joj neto otkrije na prepad. Istinu govorei, zbog Dominikove pretpostavke, bilo
joj je neprijatno da zamisli sebe u njegovom drutvu. On joj je oduvek bio
veoma drag, ali vie nije mogla da ga gleda istim oima. Bilo joj je neprijatno
zato to je na pogrean nain protumaila njegovu ljubaznost prema njoj i
~ 255 ~

pomislila da tu postoji neto dublje, ali je bila i besna na njega jer je dola do
zakljuka da je on samo iskoriava. Da li on blizak s njom samo zato to je to
nain da bude blizu Felisiti? Ako je tako, to je bolesno i ona to nee tolerisati.
Sve ovo su samo pretpostavke. Uvek postoji mogunost da je Dominik
pogreio. Da je previe prenaglio sa zakljukom. U tom sluaju, za nju je bitno
da razmilja otvoreno. I da se distancira. Majls je po podne telefonirao i pozvao
je na veeru. "Ba su mi se prijeli indijski papadami s jakim sosom", rekao je.
"Hoe li sa mnom?"
Iskoristila je decu i roditelje kao razlog da ga odbije, a potom je pokuala
da skrene temu, pomenuvi da sutradan treba da ide da pogleda jednu kuu.
"Zaista sam uzbuena zbog ove kue", rekla mu je, "zaista obeava."
Meutim, to joj se obilo o glavu i on je predloio: "A zato ja ne bih krenuo
s vama? Dobro e ti doi jo jedan par oiju." Bilo bi nepristojno da ga odbije;
tako su se dogovorili da se ujutru nau pred tom kuom.
Shvativi da i dalje bulji u ekran, zevnula je i protrljala oi. Jo dvadeset
minuta i gotovo. Ako ubrzo ne legne u krevet, zakasnie ujutru na sastanak. A
jo je i nedelja.
Otvorila je jo jedan imejl, ali od umora joj se mutilo u glavi i misli su joj
ponovo odlutale.
Kada je Kari saznala da je Harijet videla Dominika u Dablinu, htela je da
zna kada e opet doi kod njih. "Nije mi nita rekao", rekla joj je Harijet neno,
"ali znam da je trenutno veoma zauzet." Bilo bi previe okrutno rei Kari istinu
da je malo verovatno da e se Dominik pojaviti u Ulici javorova narednih
dvanaest meseci.
"ta misli, da li e doi za Boi?", nastavila je Kari. "Verovatno e hteti
da bude s roditeljima i bratom, zar ne?"
"Pretpostavljam da je tako", rekla je Harijet. Jo jednom, bilo bi bezobzirno
istai da Dominik godinama ne provodi praznike u Ulici javorova i da uopte
nema elju da bude blizu porodice. Jednom joj je rekao da je u Kembridu
najsumornije tokom Boia - otri mrazevi i odsustvo studentskog amora i da
ne postoji drugo mesto na svetu koje moe pruiti takvu brutalnu samou.
U isto vreme odgovarajui na Karina pitanja, Harijet je pokuala da ispita
kako je u koli. Kad je jednom rano krenula na posao, mnogo pre nego to je
decu u kolu odveo deda, ubacila je u kolsko potansko sandue ono pretee
pismo upueno Kari. Stavila ga je u kovertu s naznakom Poverljivo i napisala
~ 256 ~

kratku propratnu napomenu. Kasnije tog popodneva, direktorka ju je pozvala i

rekla joj da su odmah nali ko je slao pisma i da je tim devojicama i njihovim
roditeljima skrenula panju. Harijet je trebalo da bude zadovoljna zato to se sve
tako brzo sredilo, ali ona nije delila direktorkinu ubeenost da je sada sve
reeno. "Zar sada ne preostaje jo i to malo, ali vrlo bitno, ponovno
uspostavljanje dobrih odnosa?" pitala je. "Kari se sada osea kao otpadnik od
drutva. Kako emo to ispraviti?"
"Bie potrebno malo vremena, ali budite uvereni, gospoice Svift, reiemo
i to, svi zajedno." U trenutku kada je Harijet shvatila da je poseban akcenat
stavljen na re zajedno, gospoda Tompson ree: "Moda e pomoi ako se vi
malo vie ukljuite u kolske aktivnosti, upoznate se i sprijateljite sa ostalim
roditeljima. Jeste li razmiljali da se pridruite Udruenju roditelja i nastavnika?
Znam da njima uvek treba jo ljudi. Sada ak i najvie, budui da se blii Boi i
da spremamo priredbu."
Harijet je znala da nema tog udruenja kojem e njena pomo dobro doi i
ree: "ao mi je, ali ja nemam vremena."
"Pa, moda moete da iskoristite roditeljski sastanak sledee nedelje i
upoznate neke od roditelja. Bie tamo i predstavnici udruenja, delie kafu i
kolae."
Na osnovu onih roditelja koje je Harijet do sada upoznala, zakljuila je da
je bolje da se obloi sirovom piletinom i skoi u bazen s piranama.
1 opet je Harijet osetila neprijatno optereenje odgovornosti, koje je opet
padalo na nju. Da li je to ono to roditeljstvo podrazumeva? Da uvek dominira
oseaj kako je roditelj odgovoran za sve probleme?
Nekoliko puta je pokuala da pria s Kari o koli, u nadi da e njena
sestriina zabaciti svoje pletenice uz rei: "Danas mi je bilo divno u koli. Svi su
bili toliko dobri prema meni." Meutim, najvie to je uspela da iscedi iz Kari
jeste da joj je u koli dosadno. Harijet ovo nije iznenadilo. Iako nije bila sasvim
sigurna koji nivo znanja trenutno zahtevaju od Kari, znala je da je njena
sestriina prilino bistro dete. Vil je to isto rekao pre nekoliko veeri na zabavi s
vatrometom. Nakon nekoliko aa vina, dok su deca jela hot-dogove i mazala se
keapom, Harijet ga je pitala za savet povodom preteeg pisma. On je predloio
potpuno otvoren razgovor s Kari, licem u lice: "Prui joj priliku da ti se izjada",
posavetovao ju je.

~ 257 ~

"Ali htela sam da stekne utisak da je sama izala na kraj s tim. Mislila sam
da e joj to pruiti vie samopouzdanja."
Namrtio se i rekao: "Zato to ti tako reava probleme? Sama protiv svih?
Sigurno je teko i samotno uvek biti odvani, usamljeni heroj."
To je bio udan komentar, ali kad je poao, jo vie ju je iznenadio: "Imam
kartu vika za koncert Dulsa Holanda u areni Apolo u Manesteru sledee
nedelje. Da li bi volela da mi se pridrui?"
Dora je stajala kod vrata pored njih jer se Vil prethodno ponudio da je
isprati do kue. Namignula je Harijet i gurnula laktom Vila uz rei: "Ako Harijet
nee, ja u sigurno uspeti da naem vremena."
Vil se oputeno nasmejao, kako samo on ume i rekao: "Ne bih da se
ispreim izmeu tebe i Dereka." Tokom veeri, Dora nije prestajala da priala o
Dereku, njenom novom momku, bivem uvozniku vina, i svi su se smejali
njenim planovima da ga zgrabi pre nego to shvati ta mu se deava. Nekako se
desilo da je Vil otiao pre nego to mu je Harijet odgovorila na pitanje. Od tada
ga nije videla, a budui da je nije opet pitao, pretpostavila je da se predomislio.
Snano je protrljala lice i preusmerila panju na ifrovane poruke ispred
sebe. Ova je bio posebno dugaka; moda je bolje da je ostavi za neko drugo
vee. Skupivi snagu, poela je mukotrpan proces deifrovanja rei
Felisitinog ljubavnika. Sada je ve zamiljala da su to Majlsove rei. Kao i
ranije, njegov jezik krivudao je kroz irok spektar oseanja od ushienja zbog
toga to Felisiti eli da bude s njim, do izbezumljenog i fatalistikog beznaa
zbog toga to e se ona moda pokajati zbog njih. Harijet je morala da se zapita
ta je to to je Felisiti imala, a to je mukarca moglo toliko da dovede do ludila.
Nikako nije mogla da zamisli da se neko osea tako zbog nje.
Pomerajui stranicu nadole, dola je do dela zbog kojeg su joj sva ula
buknula. Polako je sklopila ifrovane rei i stavila prst na donju usnu, to je
esto inila kada se koncentrie. Kada je zavrila, malo je buljila u ekran, a onda
zagrabila pare papira i poela da pie. Zapisala je rei i proitala ih jo jednom.
*
Da li se sea onog pakleno vrueg dana kada smo nas etvoro leali na
polju kukuruza, a ti si pretila kako e da se skine i skoi u vodu? U tom
trenutku sam shvatio da te volim. Bila si hrabrija i ivahnija od bilo koga na
ovome svetu. Tako te se uvek seam.
~ 258 ~

Harijet se s mukom mirila s injenicom da je konano dobila dokaz koji je

traila. I eto ga; dokaz da je Majls Felisitin ljubavnik. tavie, savreno se dobro
seala tog dana. Takoe se seala i kako je rekla svojoj sestri da ne bude aava.
Kako li je samo izgledala dosadno u poreenju s Felisiti. U dubini due, znala je
da je Dominik bio u pravu. Rekao je da poznaje svog brata i oigledno je
poznavao svog brata. Svakako ga poznaje bolje od nje.
Onda je izabrala operaciju obrisi sve poruke. Nala je ono to je traila.
Vie nije bilo potrebe da gleda njihovu dalju prepisku. Dok je sedela u stolici
razmiljajui o onome to je upravo otkrila, obrazi su joj buknuli pri pomisli na
Felisiti i Majlsa u krevetu.
Jo od Dablina je pokuavala da potisne takve misli, ali vie nije mogla, ne
kada je otkrila istinu. Iznenadilo ju je koliko ju je ovo zabolelo.
O Majlsu je matala svega nekoliko trenutaka, ali kao da joj je Felisiti opet
sve upropastila prvo s Dominikom, a sada i s Majlsom. Ni sama nikada nije
zaista verovala da bi Dominik mogao da je voli dok su bili tinejderi, ali da
Felisiti nije bila tu... ko zna, moda bi obratio malo vie panje na nju. Moda bi
je posmatrao kao sebi ravnu, a ne kao prikolicu koja uvek trkara za svojom
lepom i zanimljivijom sestrom. A sada se sve isto opet deava s Majlsom. On je
bio zaljubljen u Felisiti i duom i telom, tako da Harijet opet moe da bude samo
na drugom mestu. Iako se nekada klela da se to nikada nee desiti, odjednom je
zamrzela svoju sestru. I Majlsa.
Misli su joj se okrenule ka predstojeem danu, kada je trebalo da se vidi s
njim. Odluila je da je bolje da povede i decu. Htela je da pogleda kuu bez njih
plaila se da e ih previe potencijalnih mesta za ivot moda uznemiriti ali sada
joj se nekako inilo da e oni posluiti kao odlian tit. Ako provede jo malo
vremena nasamo s Majlsom, bie neizbeno da mu objavi da zna za njega i
Felisiti. Sa ovim na pameti, mislila je da to nee izai na dobro. Zar ne bi bilo
bolje po decu da tajna njihove majke ostane upravo to tajna? Ako se uzmu u
obzir mere predostronosti koje su
Majls i Felisiti preduzeli da sakriju svoju vezu, mogue je da se Majls
nikome nije poverio, to znai da je Harijet jedina koja zna za njih. Dokle god
ona bude utala, niko nee saznati.
Trgnuvi se, odjednom se setila Dominika i uspravila se u stolici. Dominik
je poslednja osoba na svetu kojoj je trebalo da kae. Naoruan i samo bledom

~ 259 ~

sumnjom, nee propustiti da to nekako zloupotrebi. Osetivi muno kajanje zato

to je napravila pogrean potez, prekrila je lica rukama. ta je to uradila?
Otila je na spavanje i sanjala snove pune haosa i nasilja. Kako Majls i
Felisiti vode ljubav dok ih Dominik razjareno gleda. Kako se Dominik i Majls
tuku kao onomad ispred kluba u Manesteru. Kako Def preti da e se ubiti ako
ga Felisiti ostavi.
Ujutru se probudila iscrpljena i napeta od nervoze. Da li bi ipak trebalo da
pria s Majlsom i upozori ga na Dominika? Ne, odluila je. Ve se previe
meala.
*
Harijet i deca stigli su deset minuta pre zakazanog vremena do prve u nizu
povezanih kua u naselju Lok Kotid pored kanala. Harijet je htela da vidi kako
kua izgleda spolja, neometana Majlsovim ili prisustvom agenta za nekretnine.
Kua se nalazila na kraju reda i bila je prazna jer su se prethodni vlasnici
ve odselili. Parkirala se na malom ljunkovitom prilazu ispred kue i odvela
decu iza jer je znala da e ih dvorite najvie zanimati. Roditelji su joj rekli da je
luda zato to uopte i razmatra kupovinu te kue, podsetivi je, kao da ona nije
ve i sama o tome razmiljala, da je rizino da deca ive blizu vode. Meutim,
Harijet nije mogla da odoli tako ivopisnom okruenju. Deca su ciala od
zadovoljstva kada su iza male zadnje bate, koja je gledala na jug, odmah preko
zidia ugledali stazu i kanal.
Kari je bila dovoljno visoka da vidi preko zida, a Doela je podigla na zid.
Dok su mu noge mlatarale, uivali su u pogledu. Bilo je divno jesenje jutro, a
dan tako miran da se vreme zaustavilo. Nakon nekoliko dana mraza i niskih
temperatura, jutro je bilo iznenaujue prijatno. Nebo je bilo bledoplavo i
prekriveno beliastim senkama. Za razliku od Ulice javorova, ovaj deo kanala
obrastao je gustim drveem i rastinjem, a pogled je bio otvoren i prostran. Bob i
Ajlin bi verovatno rekli da je pogled isuvie sumoran, ali Harijet je smatrala da
je predivan. Okrenula se prema kui i zapitala se kakav je pogled iz soba.
Ugledavi malo pomeranje zavese u susednoj kui, ponadala se da je komiluk
gostoljubiv. Ve je znala da eli ovde da ivi i pre nego to je pogledala
unutranjost kue.
"Kako vam se ini?", pitala je decu. Bilo joj je bitno da deca budu barem
upola oduevljena kao ona.
"A moemo li da imamo amac ako budemo iveli ovde?", pitao je Doel.
~ 260 ~

Spustila ga je sa zida. "Moda neki mali s veslima. Uz kuu se dobija i

mesto za amac."
"Biemo kao Vodeni Pacov iz Vetra u vrbaku", prikljuila se Kari.
"Moemo da idemo na izlete u amcu. 1 Majls moe s nama, zar ne?" "Stvarno
bi mogao", rekla je Harijet ukoeno. Primetila je da u poslednje vreme Kari
previe esto pominje Majlsa. uvi zvuk automobila, rekla je: "Idemo, to je ili
Majls ili ika koji e nam pokazati kuu." Ispostavilo se da su obojica pristigli u
isto vreme. Majls se pozdravio s Harijet poljubivi je u obraz, a agent za
nekretnine, otprilike istih godina kao i njen otac, izvadio je sveanj kljueva i
dokumenta sa detaljima o kui uz rei: "Ovo mi je prvi dan na poslu pa vam se
zato unapred izvinjavam ako ne budem mogao da odgovorim na sva vaa
pitanja. E pa, onda, da vidimo da li moemo da otvorimo ulazna vrata. Upozorili
su me da e moda malo tee ii. Aha, evo ga", rekao je nakon to je ramenom
malo gurnuo drvena vrata. Izmakao se da ih pusti da uu. "Naravno, uvek je
bolje razgledati kuu u kojoj neko ivi", rekao je, "ovde ete sve morati da
zamislite sami." Harijet je bila zahvalna zbog njegovih napadnih propratnih
komentara; tako nije morala da razgovara s Majlsom.
Uprkos praznim sobama, koje su odjekivale, i svetlim flekama na
zidovima, gde su nekada stajale slike, Harijet se nije razoarala onim to je
videla. Iz hodnika se ulazilo u malu ostavu i dnevnu sobu pristojne veliine, iz
koje se videlo malo prednje dvorite, ali najvie se obradovala ugledavi veliku
kuhinju i trpezariju u stranjem delu kue. Deo za kuvanje bio je ist i moderan,
sa svetlim kuhinjskim elementima od bukovine i granitnim radnim povrinama,
ba kao to bi i ona sama izabrala. Sunce se probijalo kroz batenska vrata ka
zadnjem dvoritu. Harijet je prouavala decu kako bi otkrila ta ona misle. Eto,
koliko god to pre est meseci bilo nezamislivo, ovo e moda postati njihov
dom. Ovde e Harijet morati da ih provede kroz komare puberteta i
adolescencije, kao i kroz sve propratne drame koje e njihovi zajedniki ivoti
doneti. Ovakva kua poveava anse da e uspeti da izvede udo.
*
Kari je htela da izabere svoju sobu, ali poto je Doel potrao za njom,
jurnula je uz ogoljene stepenice i upala u prvu na koju je naila. Bila je manja od
one kod bake i deke, ali mnogo lepa. Prekoputa prozora nalazio se mali kamin;
bio je toliko mali da je izgledao kao neto iz kompleta kuice za lutke. Prila je

~ 261 ~

prozoru. Ako stavi stolicu i sto ispred prozora, moi e stalno da posmatra
brodove. Nema nita lepe od toga.
Osim da mama i tata budu opet ivi.
Ba u ovakvim danima, kada joj se deava neto lepo, oni bi joj najvie
nedostajali. Oboavala je da se vraa kui iz kole i pria mami o zanimljivim
stvarima koje je tog dana radila. Sele bi zajedno i mama bi sluala sve to ona
pria, a onda bi je zagrlila i poljubila i rekla joj kako je pametna i posebna.
Ali sada Kari sve dri za sebe. Tako je bolje. Baka je isuvie umorna da bi
sluala, deka nikada nije tu, a Harijet je zauzeta drugim stvarima. Iako je ove
nedelje primetila da je Harijet poela da postavlja pitanja o koli vie nego
obino, rekla joj je samo da joj je na veini asova dosadno, a to i jeste istina.
Pisma joj nije pomenula, pa nije mogla da joj kae ni da su prestale da ih alju.
Jedna od njih, Emili koja ju je za vreme raspusta videla dok je izlazila iz
prodavnice polovne robe ak je pre neki dan pokuala da se sprijatelji s njom na
igralitu. U poetku je bila obazriva, oekujui da Emili pone da se smeje u
svakom trenutku, ali kako nije rekla nita ni podrugljivo ni bezobrazno, Kari je
pomislila da je ona ipak fina.
"Kari! Doi da vidi ta sam pronaao." Poskoila je na Doelov uzvik i
pourila do susedne sobe. Bila je vea od one koju je izabrala za sebe, ali pogled
nije bio bogzna ta. Nigde nije mogla da vidi svog brata i taman kad je pomislila
da je moda u nekoj drugoj sobi, vrata iza nje su se otvorila i Doel je iskoio.
"Tajno mesto za skrivanje", rekao je kada je prestao da se smeje. Kari je
znala da je to orman koji je samo postavljen nisko, ali nije nita rekla; ako Doel
eli ovu sobu, ona e moi da dobije onu sa odlinim pogledom. "Da li e mi
Harijet dopustiti da uzmem ovu sobu?", rekao je.
"Hajde da je pitamo."
Pronali su je preavi prekoputa uskog hodnika na vrhu stepenita, u sobi
koja je bila mnogo vea od njihovih i imala isti pogled kao i ona koju je Kari
izabrala za sebe. Tetka je razgovarala s ikom koji je doneo kljueve od kue, a
Majls je kleao na drvenom podu ispred kamina i zavirivao u dimnjak.
Doel gurnu Kari laktom. "Da li trai Deda Mraza?"
Majls se nasmejao i ustao. "Samo gledam da li je dimnjak zapuen."
"I da li je?" pitala je Harijet dok im je prilazila.
"Koliko sam mogao da vidim, nije."
"Odlino! Kamin u spavaoj sobi; fantastina dekadencija."
~ 262 ~

Kari je primetila kako se Harijet sreno smei i pomislila kako bi to trebalo

ee da radi; izgleda tako lepo. Tako vie lii na mamu.
Kada su se oprostili od ike s kljuevima, Majls je predloio da odu negde
na ruak zajedno i Kari je naulila ui. Hoe li opet ii u italijanski restoran?
Ali razoarala se kada je Harijet rekla: "Izvini, Majlse, ali ne moemo.
Mama pravi jedan od svojih srea, srea, radost rukova."
Kari nije znala ta je Harijet mislila pod srea, srea, radost, ali poto je
ba uivala u razgledanju ove predivne kue, nije htela da dan postane dosadan.
Takoe nije zaboravila ni svoj plan da natera Harijet da provodi vie vremena s
Majlsom. Dok je on tu, Harijet deluje manje ozbiljno i napeto. Zar se nije
upravo nasmeila?
Ali Majls nije bio jedina osoba pored koje se njena tetka smei. Kari je
definitivno videla da se tokom vatrometa Harijet smekala, ak i cerekala, s
Vilom. Da li to znai da joj se Vil svia koliko i Majls? Sve je to veoma
zbunjujue.
Da li je uopte dozvoljeno da se eni sviaju dva mukarca istovremeno?
Odgovor nije znala, ali zakljuila je da bi bilo fino da Majls krene s njima kui.
" A moe li onda Majls da doe kod nas na ruak, Harijet?", rekla je. "Baki nee
smetati, zar ne?" Nasmeila se tetki sloivi moleivu facu.

~ 263 ~

etrdeset prvo poglavlje

Harijet nije znala ta se deava s Kari. Prvo je dala sebi za pravo da pozove
Majlsa na ruak a on je sebi dao za pravo da prihvati poziv, zbog ega se Harijet
strano iznervirala a sad jurca po trpezariji poput nekog raspomamljenog
cirkuzanta i govori svakome gde da sedne jer je napravila kartice sa imenima,
koje je ukrasila roze i srebrnim ljokicama. Moda je to zbog uzbuenja zato to
su pronali kuu koja im se svima svia. Sad jo mlatara rukama u vazduhu zato
to je Doel seo na stolicu pored Harijet. "Ne!", vikala je. "Tu treba da sedne
Majls! Vidi, Doele, na kartici pie M-A-J-L-S." Uredno je izgovorila ime
slovo po slovo. "Ti sedi s moje strane stola."
"Pouri malo, Kari", rekao je Harijetin otac nestrpljivo. "Hrana e se
ohladiti ako budemo jo odugovlaili."
"Pst, Bobe, ne pouruj je", smirivala je Ajlin situaciju. "Mnogo se trudila."
"Ne zanima me koliko se trudila", promrmljao je zlovoljno, "ne elim da
jedem hladno peenje. Doele, zar mora da dri tu ugavu maramu na stolu?"
Napokon su seli na mesta koja im je Kari odredila. Bob je sekao peenje,
dok je Ajlin, kao i obino, nadgledala koje pare kome ide. Harijet je znala da to
njenog oca nervira pa se ponudila da sipa vino odraslima i sok od groa deci.
Ovaj jednostavan zadatak obavljala je tako posveeno, samo da ne bi morala da
pria s Majlsom. Ili da razmilja o njemu. Svaki put kada se to desi, njen um se
automatski ispuni ivopisnim slikama njega i Felisiti u krevetu Felisiti kako jae
Majlsa, Majls kako je lie i grize, Felisiti kako zabacuje glavu u vrhuncu. Iako je
to s bolom priznala, Harijet je zavidela svojoj sestri jer ona sama nikada nije
osetila tako duboku strast za bilo kojim ovekom s kojim je spavala.
Kada je sve bilo servirano i svi za stolom zautali, Ajlin ree: "E pa, onda,
propisno nam ispriaj o toj kui, Harijet." Glas njene majke bio je preterano
veseo i razdragan, kao da se previe trudila zato to imaju gosta.
"Prelepa je!", istrala je Kari da objasni pre nego to je Harijet stigla da
otvori usta. "Skroz strava! A soba za koju mi je Harijet rekla da moe da bude
moja je tako mnogo kul."
"Kari, molim te, nemoj da prekida druge i da pria punih usta. I ta se
desilo s tvojim renikom? Otkad je sve postalo strava i kul?"
~ 264 ~

Harijet bi, kao i njen otac, u nekoj drugoj prilici sigurno isto ovo rekla, ali
ne i danas, kada je uspostavila dobar odnos s Kari. Besna na oca zato to je
toliko naroguen i tako bespotrebno nipodatava Kari pred Majlsom, rekla je:
"Kari nije mogla bolje opisati kuu." Na brzinu se nasmeila svojoj sestriini,
koja joj je uzvratila kezom punim nesavakanog krompira. Onda se okrenula
Majlsu kako bi jo vie ublaila situaciju. "I tebi se svidela, zar ne?"
"Svakako je na odlinoj lokaciji", sloio se. "Zapravo, lokacija je kao iz
bajke."
"Ali mene ba lokacije brine", rekla je Ajlin. "Da li je tamo bezbedno?"
Pokazala je glavom na decu i stiala glas. "Veoma je blizu vode."
Poto joj je bilo zanimljivo to njena majka jo ne shvata da su Kari i Doel
i sami ve razumeli o kojoj opasnosti govori, ree: "Moemo da ivimo i u
glavnoj ulici, i dalje bi bilo jednako opasno."
Maui po vazduhu argarepom nabijenom na viljuku, Doel ree:
"Harijet je rekla da moemo da imamo amac da se igramo u njemu."
Ajlin se zabrinu. Kako bi ublaila strahove svoje majke, Harijet ree:
"Nisam nita rekla za igranje na amcu, Doele. amci se moraju ozbiljno
shvatiti." Ipak, zadovoljno je primetila da je Doel tano u re pogodio kako e
biti. Ve je mogla da vidi sebe kako se po povratku s posla bakari pored kanala
u toplim letnjim veerima.
"I hoete li da date ponudu?" pitao je njen otac.
"Ve jeste", ubacila se Kari. "Preko mobilnog telefona, u kolima."
"Nisi valjda vozila i telefonirala s decom u kolima?"
Harijet se namrti. ta se, kog vraga, deava s njenim ocem? "Ne, tata, kao
i uvek, nisam razgovarala u vonji." Onda je rekla, obrativi se vie majci nego
ocu: "Hou brzo da se uselim. Takvu kuu e neko ugrabiti za tren oka. Umesto
da rizikujem da neko ponudi viu cenu, rekla sam da prihvatam pun iznos koji
su traili; agent kae da nema razloga da vlasnici ne pristanu. Sutra posle posla
idem opet da je vidim. Hoe li i ti da poe? Tata, a ti? Hoe da baci pogled?"
"Meni izgleda da si ti odluila i bez naeg pristanka."
"Ne traim va pristanak. Mislila sam da e vas zanimati." Ton joj je bio
otar i majka ju je napeto pogledala. Da Majls i deca nisu tu, Elarijet bi rado
isterala mak na konac. Ponaanje njenog oca stvarno kvari raspoloenje. Zato
se ponaa kao dangrizavi starac? U tiini, uzela je gutljaj vina i nastavila s
jelom. Tada je Kari predloila da posle ruka odu u etnju s Tobijem.
~ 265 ~

"I ti e s nama Majlse, zar ne?", pitala ga je.

*
Harijet je insistirala da Ajlin ode da se odmori kada zavre s pospremanjem
trpezarije i stave sudove u mainu. Potom je rekla deci da obuju izme i obuku
kapute, ali iz nekog razloga, Kari nije mogla da ispuni taj jednostavan zadatak
bez Majlsove pomoi.
Posmatrajui kako ga Kari odvlai do nusprostorije da joj pomogne da
pronae kaput, pitala se da li se njena sestriina moda malo zaljubila u Majlsa.
Moda im je to u genima. Okrenuvi se prema ocu, rekla je; "Hoe li i ti s nama
na sve vazduh, tata?"
"Imam sveeg vazduha i u dvoritu", odgovorio je kratko.
Gori je i od nadurenog tinejdera, pomislila je. Zato se ne trgne malo iz
tog loeg raspoloenja i potedi ih sve? Doavola, o koliko dece treba da brine?
"Ne mora da poslua svako nareenje koje ti kapetan Kari izda", rekla je
Majlsu dok su prelazili put ka stazi do kanala. "Ako ima neto drugo u planu za
ovo popodne, samo kai."
"U redu je; navikao sam da primam nareenja od ena iz porodice 1 Svift."
Nelagodno se nasmejala i zaustila da ga pita da li misli na neku odreenu
enu iz porodice Svift, ali on je sam rekao: "Sve to sam planirao da radim ovog
popodneva jeste da se deprimiram jalovim pokuajima da neto napiem."
"Stvarno? ta pie?" Pomislila je na sve one mejlove koje je napisao
Felisiti. Moda se on na taj nain bori s tugom stavlja sve na papir.
"Pokuavam da se oprobam u poeziji. Molim te samo da ne pominje nia
Dominiku; samo bi mi se rugao. Po njegovom miljenju, ima mesta samo za
jednog pesnika u porodici, a to je on."
Harijet je jednom pokuala da proita jednu od Dominikovih takozvanih
epskih pesama, ali ubrzo je odustala nita joj nije bilo jasno. Felisiti je pokuala
da joj objasni o emu se radi i skrenula je Harijet panju na bogatstvo sintakse,
kao i na simbole i alegorije koje je koristio, ali je na kraju digla ruke i nazvala je
filistrom. "Ne mogu da verujem da ne moe da oseti lepotu njegovog
izraavanja", rekla je. "ovek je genije!"
"Koju vrstu poezije ti pie?" pitala je Majlsa. Ve je poela da udi da on
jednostavno sve prizna i otvoreno kae: piem o svojoj Ijubavi prema Felisiti.
Koliko sam je oboavao. Koliko mi nedostaje. Ipak, Harijet jo nije bila
~ 266 ~

spremna da se njen bol i razoaranje dalje prodube njegovim priznanjem. Nije

mogla da podnese da bude prisiljena da slua kako joj Majls otvara duu o
Felisiti. Prezirala je to je, ak i mrtva, Felisiti i dalje glavni predmet panje. Da
e svi koji poznaju njenu sestru uvek pre izabrati da priaju o Felisiti, a ne o
njoj.
"Ma, zna, obinu poeziju", odgovorio je. "Kajanje i proputene prilike."
"A ljubav? To se valjda podrazumeva. Svaki pesnik pie o tome." Prekini,
opomenula se. Povuci se pre nego to bude kasno. Nemoj da mu prui priliku
da ti kae da si ti puka imitacija ene zbog koje bi on rado posluio svoje srce na
tanjiru.
Gurnuo je ruke dublje u depove i pogledao je ispod oka nervoznim i
postienim pogledom, primetila je. "Kao to si i rekla, to se podrazumeva. Kao
to je Samjuel Donson napisao, ljubav je samo jedna od mnogih strasti. Moe
da se pojavi u raznim oblicima. I kada je najmanje oekujemo."
"Za to u morati da ti verujem na re", rekla je hladno i ubrzala korak kako
bi stigla decu.
"Moemo li da pustimo Tobija?" pitala je Kari.
"Moete. Ali i dalje vae ona pravila..."
"Znamo" rekli su uglas, "da ne prilazimo vodi!" Odmah potrae uz dreku i
vrisku.
Majls se nasmejao. "Dre te u aci, zar ne?"
"Previe daju sebi za pravo. Ne smem ni da pomislim kakvi e tek biti kad
postanu tinejderi. Kakve sam sree, verovatno neu moi da ih obuzdam."
"Gluposti. Bie ba zabavni. Znam da mi nee verovati, ali stvarno si im
postala prava majka."
"To nije istina. Ja im to nikada neu biti. Felisiti je njihova majka i uvek e
biti. Ja sam im samo staratelj."
"Mislim da potcenjuje sebe. 1 decu. Mnogo su te zavolela."
Setivi se onoga to joj je Dominik rekao u Dablinu da se deca oslanjaju na
nju i da im je potrebna Harijet se najednom saali na sebe. Budui da je zbog
sadanje situacije poeljna koliko i kofa svinjskih iznutrica, veoma je verovatno
da je ljubav te dece jedina zbog koje e se ikada oseati voljenom. Nije dovoljno
da se neko samo oslanja na nju, htela je da povie. Samosaaljenje se pretvorilo
u estoku ogorenost. Ubrzala je ustrim korakom, elei da bude to dalje od
oveka koji je voleo Felisiti onako kako nju nikada niko nee voleti.
~ 267 ~

Majls ju je pak pratio u stopu. Ispruio je ruku da je zaustavi. "Harijet, ta

je bilo? ta sam rekao?"
"Deca", ree smotano. "Ne smemo da ih pustimo da se mnogo udalje od
nas." Onda, uvi da je Tobi glasno zalajao, naglo se osvrnu. Dalje uz stazu, Vil
Hart se sagao da pomazi Tobija i askao s decom.
*
"Zdravo", ree Vil kada su im se Harijet i njen pratilac pridruili. Ispruio
mu je ruku i na prvi pogled ocenio da li mu je on suparnik u borbi za Harijet,
isto da jadnog mladia upuca odmah tu, na licu mesta. "Ja sam Vil Hart,
komija iz pakla."
"Zdravo, ja sam Majls."
"Aha, jedan od sinova Makendrikovih; uo sa za tebe."
"Zaista? Od Harijet?"
"Ne, od Dore Gold. Mislim da ona zna sve o svakome u ovoj ulici, zbog
ega je odlino drutvo." Nasmeio se, najpre Majlsu, a onda i Harijeti, i osetio
kao da ih je prekinuo u neemu. U neemu izmeu njih.
Osmotrio je Harijetin govor tela. Izgledala je nadrkanija nego obino, ako
je to uopte mogue utirala je lie po zemlji i gledala svuda samo ne u Majlsa.
Razoarao se zato to nije stavila onu slatku beretku. "Kari mi ree da ste nali
strano mnogo kul kuu?", rekao je.
Pogledala je u njega. "Da, mnogo je bolja od onoga emu sam se nadala.
Ve sam iznela ponudu i dogovorila se da opet sutra odem da je pogledam s
mamom i tatom." Lice joj se odjednom ozarilo i preko njega se razvue jedan od
njenih retkih osmeha. "Hoe i ti sa nama? Moemo da napravimo pravu malu
zabavu."
Iznenaen pozivom, ree: "Hvala, vrlo rado. U koliko sati?"
"Sedam. Bie mrak, tako da nee ba dobro videti lokaciju, ali e stei
opti utisak. Neemo moi svi da se stisnemo u jedan automobil, tako da..."
"Ne brini. Ja u ii mojom kantom iza. Znam gde mi je mesto." Pitao se da
li e i Majls krenuti.
"Ah, da ne zaboravim", rekla je. "Onaj koncert Dulsa Holanda kad to
bee?"
Vil se zapanjio. Mislio je da je uprskao stvari one veeri kad ju je namerno
pozvao pred Dorom, u nadi da e je biti sramota da ga odbije na licu mesta.
~ 268 ~

Vrativi se kui bez odgovora, potpuno je digao ruke. A eto sad nje, kako sama
pokree tu temu. Kakav li je to poloaj zvezda doneo takvu sreu? Ne sme da
zaboravi da se zahvali Darvisu zato to je pristao da ga odmeni kako bi imao
slobodan dan.

~ 269 ~

etrdeset i drugo poglavlje

Vil je saznao od Deme da se Suzi dosauje i da joj nedostaju prijatelji s
fakulteta. U ovom drugom nije mogao nita da uradi, ali mogao je da joj prui
priliku da razmilja o neemu drugom, a ne samo o asovima za trudnice,
prednostima dojenja i razumljivom strahu od poroaja. Pitao ju je da li eli da
mu pomae u antikvarnici. Darvis je rekao da misli da je to odlina ideja. "Sve
dok ne doe do napni se i guraj situacije", upozorio ga je. "Ja sam beskoristan u
kriznim situacijama."
"Ne brini", rekao je Vil, "do poroaja ima jo mnogo."
"Misli li da e zavoleti ovaj posao? Imam oseaj da bi ti to voleo, zar ne?
Ve vidim natpis: Antikvarnica Hart i erka."
Tako je to s Darvisom; on vidi istinu kroz ljude mnogo pre nego to se
njima upali lampica. Vilu to nikada pre nije palo na pamet, ali ideja da mu erka
postane saradnica bila je neodoljivo privlana. Nekako bi se ispunio ponosom
pri pomisli na to. Da li je matori Stoun zato toliko arko eleo da Maksin krene
njegovim stopama?
to je vie razmiljao o tome da Suzi pone da radi kod njega, to mu je
ideja izgledala sve savrenija. Budui da e imati efa koji je pun razumevanja,
moi e da ima radno vreme koje se uklapa sa obavezama oko bebe. U ranoj
fazi, dok beba bude spavala kao beba, mogla bi ak i da je dovodi u
antikvarnicu. Oigledno da bi to bilo samo kratkorono, ali svakako vredi
razmisliti o tome. Ipak, na due staze, morao bi nekako da povea promet kako
bi zaradio vie novca. Ona bi morala da shvati da radei za njega nikada nee
biti bogata, ali da postoje i gore stvari od toga.
Dugorone planove jo nije pominjao Suzi jer nije eleo da ispadne kako
on odluuje umesto nje, ali joj je jasno stavio do znanja da je, ako eli, i vie
nego dobrodola da mu pomogne u antikvarnici. Takoe joj je ponudio i da ide s
njim na aukcije. "Sve samo da izaem iz kue, tata", rekla je.
I tako su se u ponedeljak ujutru njih dvoje vozili auto-putem ka severu,
kako bi stigli na aukciju u Lankair. "Kai mi ako ti se ide u toalet, Suzi", rekao
je. "Kada je tvoja majka bila trudna, nije podnosila da bude daleko od toaleta.
Jednom smo stajali pet-est puta tokom dva sata puta."
~ 270 ~

"Ako te budem zamolila da stanemo, to e biti zato to mi se jede mars,

stavljen izmeu dve krike sira i onda ispohovan."
"Zaustavite auto!", zastenja Vil kao da ga neto boli. "Moram da
povraam!"
Suzi se smejala. "ula sam od nekog genija na radiju da mu je to omiljeno
jelo pa sam morala da probam. Trebalo bi da proba isto blaenstvo!"
"Pre e biti srani udar na tanjiru."
"Je li mama imala neke udne prehrambene prohteve?"
"Nekoliko. Seam se da sam napravio zalihe putera od kikirikija dok je
nosila Demu jer sam pogreno pretpostavio da e traiti iste namirnice kao dok
je tebe nosila, ali je neoekivano prela na sir i preni luk. Imala je obiaj da ih
jede u krevetu, kada ne moe da zaspi, a sve je zahvala gaziranim sokom. Nije ti
priala o tome?"
Suzi je okrenula glavu i pogledala kroz prozor. "Ona misli da e beba da
nestane ako je ne bude pominjala."
"Siguran sam da to nije istina, Suzi." Naalost, verovatno jeste.
"Ili smo na aj s nanom Rubi u subotu", rekla je veselijim tonom.
Svestan da je naglo promenila temu, Vil ree: "Znam, priao sam s njom to
vee."
"Nana mi je rekla da jedva eka da postane prababa."
"Je li ti pokazala odeu koju je kupila za bebu?"
"Nije, rekla mi je da neto plete."
Nasmejao se. "O, ima toga jo. Mnogo. Provodi se kao nikad u ivotu, hara
po dejim prodavnicama i kupuje stvarice za svoje praunue. Isto tako se
ponaala i kad je trebalo ti da se rodi."
"Misli li da e hteti da mi pomogne ako budem morala da radim?"
"Ako je zdravlje poslui, nee moi da se odbrani od nje." To je bio
savren trenutak da kae Suzi za svoju ideju. Zanimljivo je kako se neke stvari
dese ba u pravo vreme.
Prostorija za aukciju mu se nije svidela zbog veliine velika i sterilna, tek
malo bolja od oronulog skladita ali ljudi su brzo pristizali. Vil je pogledao
nekoliko komada koje je video na internetu, ali kako je ostalo samo pola sata do
poetka aukcije, krenuo je u potragu za predmetima zbog kojih je doao;
trononi sto s pokretnom ploom od mahagonija iz perioda Dorda III; dva
viktorijanska srebrna slanika u obliku koljke; i okrugli srebrni ram za slike s
~ 271 ~

floralnim ornamentima, koji je hteo da kupi majci za Boi kako bi mogla da

urami prvu sliku svog praunueta. Poetna cena u katalogu bila je sumnjivo
niska pa je Vil ipak postavio limit od sedamdeset funti. Kada je detaljno
pogledao predmete, zakljuio da su u sasvim dobrom stanju i razmenio poneku
re sa ostalim trgovcima koji su obilazili iste stolove kao i on, ba kao to ga je
Darvis jednom nauio. Smena generacija, pomislio je sreno.
"Mogu li ja da licitiram umesto tebe, tata?", pitala je Suzi kada je voda
aukcije stao na binu.
"Ako eli. Ali mora da stane kada ti ja kaem. 1 kad pobedimo,
obavezno podigni nau tablu kako bi pomonik zapisao broj."
"To je sve? Nema upozorenja da pazim da ne trepnem u pogrenom
trenutku?"
"To je mit. Potrebno je mnogo vie od nervoznog trzaja da bi se privukla
panja zauzetog... Dobro, evo poinje. Pazi na redosled. Ovo ponekad poleti kao
ekspresni voz."
*
Kasnije, dok su se vozili s punim gepekom, oboje sa zadovoljnim izrazom
na licu, Vil je rekao; "Uivala si, zar ne?"
"Bilo je super. Da li je uvek ovako uzbudljivo?"
"Jeste dok pobeuje. Naalost, esto se desi i da ostane praznih ruku."
"Meni se mnogo svidelo. Hoe li opet da me vodi?"
"Ako pone da radi kod mene, nee imati izbora."
Ona se nasmejala i njemu je srce zaigralo. Kako je lepo videti je srenu.
Nadomak kue, kada su stali da kupe neto za jelo, Suzi ree: "Tata, ne
mora odmah da mi odgovori, ali da li postoji mogunost da se ja preselim kod
tebe kada se beba rodi?"
Vil uopte nije morao da razmisli ta e da odgovori. "Naravno. Ali mora
da razgovara i s majkom. I ona mora da se sloi."
Suzi prevrnu oima. "Ona jedva eka da mi vidi lea."
"Moda e pomoi da malo budete odvojene", rekao je. Zvuao je
neubedljivo koliko i pogled koji mu je uputila. Oboje su znali da je potrebno
mnogo vie od toga da Maksin promeni miljenje.
*
~ 272 ~

Tek uvee, dok je bio kod kue gledajui potu pre nego to ode da vidi
Harijetinu kuu, Vil je osetio trunku kajanja. Ako se Suzi preseli kod njega, vie
nee biti zavodnikih trikova ispred kamina. Jaina zvuka bilo kakve budue
akcije u spavaoj sobi morae da se smanji. Razmilja kao neki sebinjak, znao
je, ali nikako nije mogao da se odupre razmiljanju o tome kako bi mu bilo s
Harijet. Ako ve planira da joj se udvara, onda bi mu bolje bilo da to uradi
ubrzo, pre nego to mu kuu zaposedne dvolana vojska koja e sa sobom doneti
tramplice koje e se suiti na radijatorima, deja kolica koja zakruju hodnik,
visoke stolice i boice za mleko koje tandru po kuhinji, a ostatak kue potone
pod igrakama, odeom i svim moguim haotinim rekvizitima koju prosena
tinejderka ostavlja za sobom u dubokom uverenju da e ih neko pokupiti posle
nje. Uzimajui u obzir prosena ljubavna gnezda, njegova kua bie neprivlaan
otrcani motel s dve zvezdice. On se stresao pri pomisli da e u etrdeset i estoj
godini moda morati da se vrati na vaarenje na zadnjem seditu auta.
Smena generacija je lepa stvar, ali ne i ako podrazumeva da treba da se
vrati u mladost, s menjaem nabijenim u meunoje.
*
Kari i Doel su se s vremena na vreme okretali da mahnu Vilu koji je vozio
iza Boba Svifta. Vil je rekao sebi da e mu ivot biti mnogo laki ako ne bude
razmiljao o Harijet. Zato hoe da ude u vezu s nekim ko je toliko
komplikovan? Pored razlike u godinama, takoe postoje i dva mala deteta koja
se moraju uzeti u obzir. Koliko esto e mu se pruiti prilika da vidi Harijet
nasamo kada su Kari i Doel stalno tu?
Dok nije u njenoj blizini, Vil je uspevao da ubedi sebe da su njegova
oseanja samo puka zanesenost i da se Harijetina privlanost zasniva na izazovu
da razbije njen neprobojni gard i otkrije stidljivu, razoruavajuu toplinu koja se
moda krije ispod. Meutim, im se nae kraj nje, postao bi svestan da je ta
privlanost neto mnogo vie od povrnog efa da istrai skrivena mesta.
Potovao ju je i divio joj se; odavno nita slino nije osetio prema nekoj eni.
Imala je elinu volju kakvu je, bar je tako smatrao, imao i on. Harijet bi lako
preivela njegovu krizu srednjih godina, bez problema. Harijet verovatno misli,
kao i Maksin, da je onja zato to to nije isterao kao ovek.
Zaista je smatrao da je ona jedna od najjaih osoba koje poznaje. Koliko je
on mogao da zakljui, u tom deliu sekunde, kada se automobil njene sestre
sudario s drugim automobilom, Harijetin ivot se zauvek promenio i ona je
~ 273 ~

ostavila sve samo da bi se od nule suoila s novim ivotom. Sigurno je volela

svoju sestru do neba. Duboko se zamislio kako izgleda kada te takva osoba voli.
Zato se nije iznenadio to mu se Harijet jedva i obratila kada su stigli do
kue. Da je ne poznaje bolje, ovek bi rekao da joj je neprijatno zato to je tu,
kao da se kaje to ga je pozvala. Ali on nije mario: opet je stavila onu slatku,
seksi beretku; dakle, sve joj je doputeno! Zbog naina na koji reaguje na tu
beretku, zapitao se da li je moda poeo da razvija neki uvrnuti feti. Pokuao je
da je zamisli s polucilindrom umesto beretke. Ne. Definitivno se nita ne deava.
Onda je pokuao s kaubojskim eirom. I dalje nita.
Ba kao i beretka, kua mu se svidela na prvi pogled. teta to nije bila na
tritu kad je on kupovao kuu. Dok je Harijet bila zauzeta pokazujui kuu
roditeljima, muei se iz petnih ila da razveseli oca, Kari i Doel izrazili su
elju da mu oni budu vodii.
"Doi da vidi moju sobu", rekao je Doel zgrabivi ga za ruku.
"Posle mora da vidi moju", rekla je Kari zgrabivi ga za drugu ruku. "S
prozora moe da se vidi kanal. A u sobi imam i kamin."
"U mojoj sobi postoji tajno mesto za skrivanje", dodade Doel ne bi li joj
parirao.
"To je samo stari orman" proaptala je Kari Vilu na uvo dok ga je vukla uz
stepenice, "ali nemoj to da mu kae."
"utau kao zaliven."
Kada je video njihove sobe, divio se kako dolikuje, ak se i lupio po
butinama zaprepaen Doelovim tajnim mestom. Onda su ga odveli nazad do
stepenita i uveli u najveu sobu. "Ovo je Harijetina soba", rekla je Kari. "Lepa
je, zar ne?"
Stajao je nasred prazne sobe i odmeravao prostor kad mu odjednom pred
oima sinu slika kreveta u kojem Harijet lei izazovno. Malo se nakaljao i
priao prozoru gde je protrljao oi u pokuaju da ublai svetlost i pogleda batu
i kanal. Ali nije mu polo za rukom; napolju je bilo mnogo mrano. Kada se
okrenuo, deca su nestala, a iza njega je stajala Harijet, ozbiljna i daleka. Malo se
trgnuo.
"Izvini", rekla je, "nisam htela da te uplaim."
"To su ti te godine. Kad postane olupina poput mene, mora da se pripazi
da ti ne zapne srce."
Oi su joj zasvetlucale. "Koliko ti tano godina ima?"
~ 274 ~

"ta misli?"
"Sedamdeset i dve?"
"Blizu si. Zapravo imam sedamdeset i devet. Nije loe, a?"
Na licu joj se pojavio blag osmeh.
"Pretpostavljam da nee da padne u iskuenje da odemo na pie kada
zavrimo ovde, pa da ti onda estitam na pronalaenju ovako prelepe kue?"
Ona se odmakla od njega i prila lepukastom viktorijanskom kaminu.
"Gde si mislio da idemo?" rekla je.
Gospode boe! Upalilo je! "ta kae na Navigaciju? Moemo da odemo
pravo odavde ako hoe."
"U redu. Ali morau da proverim s mamom i tatom da vidim da li se slau."
Taman to je hteo da se naali da e je vratiti do odreenog vremena i da se
ne plai da e joj roditelji zabraniti izlaske, predomislio se. Sigurno joj nije lako
budui da je nekada ivela sama i imala apsolutnu slobodu, a sada ponovo mora
da pita za dozvolu, i to ne samo roditelje, ve i sestriinu i sestria.
U Navigaciji je bila guva. Tolika guva da nisu uspeli da nau slobodan
sto. Na kraju su samo zauzeli slobodno pare poda i vikali jedno drugom na uvo
pokuavajui da nadjaaju amor drugih glasova i niz pesama koje Vil nikada
nije uo, niti je eleo da ih ikada vie uje. Ispostavilo se da je neki balavac
slavio osamnaesti roendan. Njegovo buno punoletstvo prkosilo je bilo kakvom
normalnom razgovoru.
"Ovo je potpuna katastrofa, zar ne?", vikao je naginjui se blie Harijet.
"Hoemo li odavde?"
Na licu joj je video olakanje. "Da."
Iskapili su ae i progurali se kroz guvu do vrata. Kada su dospeli napolje,
zastali su da dou sebi. "Nije mi ba bila dobra ideja, priznajem", rekao je.
Uivao je gledajui je kako nameta beretku. "Izvini."
"Nisi ti kriv zato to je ceo Kings Melford imao istu ideju kao i mi."
Traei kljueve po depovima jakne, iao je ispred nje do automobila. Pet
minuta kasnije, ponovo se izvinjavao, ovoga puta zato to mu se ispraznio
akumulator. "Stvarno se izvinjavam", rekao je. Priznavi poraz, s gaenjem je
zalupio haubu. "Ovo od loeg krenulo na gore. Pozvau ti taksi."
"Nemoj. Ii emo peice stazom. No je vedra, mesec je gotovo pun. Osim
toga, poznajem put kao svoj dep."

~ 275 ~

"Hej, pa ti si moj ovek! Neustraiva i ume da oprosti. Savrena

kombinacija."
Ipak je uzeo i baterijsku lampu iz gepeka. Kada su krenuli niz stazu, bio je
u iskuenju da je uhvati za ruku, ali je zakljuio da nema dovoljno hrabrosti.
Budui da su bili blizu vode, moe i da ga gurne ako prekorai granicu.
Kada su im se oi prilagodile mraku, shvatio je da im ne treba triavo
svetio lampe i gurnu je u dep. Kao i ruku koju je drao pored nje. Bolje spreiti
nego leiti. Ubrzo je shvatio da ubrzava svoj uobiajeni spori hod... ma jedva je
uspevao de je prati; nikada nije upoznao enu koja tako brzo hoda. Odakle joj
snaga? "Kako se bori sa astmom?", pitao je.
"Dobro. Retko kad mi zadaje probleme u ovo doba godine. Uglavnom
dobijam napade od polena i budi."
"A onog dana kod mene u antikvarnici?"
"Taj je bio od stresa. Takvi se ne deavaju esto, hvala bogu. Kako je
Suzi?"
Ganut njenim pitanjem, rekao je: "Cveta." Onda joj je rekao i da e Suzi
poeti da radi kod njega.
"Hoe li joj to biti pravi posao?"
"Optuuje me za nepotizam?"
"Da."
"Onda sam kriv. Sve to mogu da kaem u svoju odbranu jeste da elim da
Suzi bude srena."
"Sigurno se osea izolovano, kao da vie nigde ne pripada."
Razmiljajui o tome koliko je taj njen komentar pronicljiv, zakljuio je da
se situacija u kojoj se Harijet nalazi ne razlikuje mnogo od Suzine - obe su bile
marginalizovane i nemone da to promene. Kada ovek malo bolje razmisli, to
se manje-vie i njemu desilo kada je dao otkaz.
"Kako je na poslu?", pitao je. "Jesi li se uklopila?"
"Prilino. ef mi kae da sam mu trenutno omiljeni zaposleni."
"Iz nekog odreenog razloga?"
"Pomogla sam mu u sklapanju unosnog ugovora koji je dugo jurio."
"Na onom putu u Dablin koji si pominjala?"
"Da. Danas je primio vesti. U firmi se ceo dan samo slavilo."
"Trebalo je ranije da mi kae. Da smo mogli da ujemo jedno drugo,
mogli smo da nazdravimo u pabu. Moda neki drugi put." Kako mu nije
~ 276 ~

odgovorila, rekao je: "Kako je tvoj otac? Ne poznajem ga dobro, ali ba i nije
bio sav svoj dok smo razgledali kuu."
U tiini noi, uo je da je coknula. "Ponaa se kao pravi dave. Sve to
neko drugi uradi, njemu je pogreno. Ne znam ta je ulo u njega, niti kako ga
mama trpi. Ili je svetica, ili je prava guska. Ja nikada ne bih mogla da dopustim
da se neko tako ponaa prema meni."
Vil u to uopte nije sumnjao. "Ne misli valjda da je u depresiji?" rekao je.
"Pitam te samo zato to sam ja, dok sam prolazio kroz period kada sam hteo da
iskasapim svoje kolege, krivio sve ostale za to kako se oseam. Uopte nisam
mario za tua oseanja. Samo za svoja."
Ona je usporila. "Ne mogu da te zamislim u depresiji."
"Mnogo vie ljudi prolazi kroz to nego to misli. Mogu da pokuam da
razgovaram s tvojim ocem, naravno, ako eli?"
"Sumnjam da e to da pomogne, ali izvoli. Inae, kako ti je onaj prijatelj
kog si pomenuo onda kada smo pravili vatromet za decu? Ima li nekih vesti?"
Zaboravio je da je Harijeti ispriao za Martija. "Sutra treba da ide na
pregled kod specijaliste. Uvee treba da odemo na pie." Pogledi su im se sreli.
"I, da, nadam se da emo otii na neko mesto koje je mirnije nego ovo veeras.
Jesam li ja to ostario ili u dananje vreme putaju muziku glasnije?
"Zato stalno pominje svoje godine?"
"Zar zaista to radim?" Tano je znao ta radi. Takoe je znao i da je zbog
njenih mlaih godina mnogo vie svestan svojih.
"Kao da si reen..." Ona se saplete i zatetura napred.
"Jesi li dobro?"
"Dobro sam. Ovde je drvee vie i meseina ne moe da prodre kroz
kronje. Sada moe da skloni ruku."
"Da li e biti nedentlmenski ako odbijem damin zahtev jer bih radije
nastavio da te drim ako se i sam spotaknem?"
Njen odgovor "Samo ako mi obea da mogu da padnem na tebe ako se to
desi." ohrabrio ga je da je uhvati podruku. Hodali su utke, u njegovom ritmu,
utirajui lie i budei pritom okolne ivotinje. Neto malo i brzo protralo je
preko staze ispred njih.
"Je li to bio pacov?", pitao je.
"Mogue."

~ 277 ~

Negde u daljini hukala je sova u pratnji jezivog piska lisice. Pokazavi

prstom na bunje s njihove desne strane, Harijet ree: "Felisiti i ja smo se
provlaile kroz onaj dra kako bismo stigle do livade i sluale slavuje."
"Nikada nisam uo slavuja kako peva." Takoe nikada nije uo ni da
Harijet tako otvoreno govori o svojoj sestri.
"Ljudi gree kada misle da oni pevaju samo nou", nastavila je. "esto smo
ih ule i preko dana, ali po noi uvek ima vie magije. Jednom smo, tokom
naroito vrueg perioda, dole na noni izlet."
"S Majlsom i njegovim bratom?"
Okrenula je glavu i pogledala ga. "Nismo ba sve radile s njima. Ali da, bili
su sa nama. Mama i tata su naivno verovali da smo s njima bezbednije."
"Da li ovde i dalje ima slavuja?", pitao je zaalivi to je izazvao otru
reakciju. Takoe je hteo da uje vie i o onom naivno verovali. Da li se neto
desilo te veeri?
"Ne znam da li ih danas ima; godinama ih nisam ula. Mogu da se uju
samo izmeu aprila i juna, a to brzo proe. Kao i toliko toga u ivotu", dodala
je. Glas joj je sada postao nean i enjiv.
"Mora da odvede Kari i Doela na noni izlet sledee godine. Oduevie
se."
U tiini koja je usledila, Vil je razmiljao o onome to mu je one veeri,
kada su priredili vatromet, Dora rekla o bliskosti Harijet i Felisiti s
Makendrikovim momcima. "Izmeu njih nisi mogao ni iglu da provue, toliko
su bili bliski", rekla mu je u poverenju, "to, po mom miljenju, nije bilo
zdravo." Prema Dori, svi su kao ovce ili za starijim Dominikom, kog je
ivopisno opisala kao vuka u jagnjeoj koi, a Majls je bio osuen da ceo ivot
bude u senci nadarenog brata. "Ajlin i ja smo ga saaljevale", objanjavala je
Dora. "Mada, smatrale smo da su njihovi roditelji najvie krivi. Nije trebalo da
favorizuju jednog sina. Samo da se zna, iza toga je stajao Harvi. Imao je veoma
udne ideje. Umeo je da bude veoma strog. ak i okrutan." Vilu se nije pruila
prilika da uje ostatak prie jer je tad Ajlin rekla da je veera gotova.
Kada su stigli nadomak njegove zadnje bate, Harijet je izvukla ruku. "A,
nee boga mi", rekao je. "Kakav sam ja to dentlmen ako te ne otpratim do
kue."
"A kakva sam ja to moderna, nezavisna ena ako ti dopustim."

~ 278 ~

"Ima pravo. U tom sluaju, hajde da napravimo kompromis. |a u te

otpratiti pola puta. Eto, to je moja konana ponuda."
"Nema potrebe."
"Slaem se, ali udovolji jednom staromodnom tipu."
Nekoliko minuta kasnije, stajali su na poetku staze i ona je stavila ruke u
depove. Dok su jo bili nadomak njegove kue, poeleo je da joj predloi da
odu kod njega na pie, ili na kafu. Iza njih, kanal je bio nepomian i taman, a
nebo iznad njih neizmerno veliko: bila je to savrena no i nije hteo da se sad
zavri.
"Pa, onda", rekao je pokuavajui da dobije na vremenu dok je razmiljao
da li postoji neto o emu bi mogli da razgovaraju ne bi li je due zadrao. "ao
mi je to se izlazak pretvorio u ovakvu propast."
"Molim te, nemoj vie da se izvinjava. Uivala sam u etnji."
"Stvarno? Trebalo bi onda ee da izvodim onaj trik sa akumulatorom."
Usne su joj se razvukle u blag osmeh. "Ozbiljna sam. Vratile su mi se neke
uspomene."
"Nadam se da nisu bolne."
Odmahnula je glavom. "Uglavnom lepe." im je to izgovorila, osmeh
nestade s njenog lica i ona se neopisivo rastui. Odjednom se tako razneio.
Ne razmiljajui ta radi, zagrlio ju je i poljubio.

~ 279 ~

etrdeset tree poglavlje

To je bila greka. Pogrena procena. Shvatio je to iste sekunde kada se ona
stegla u njegovom naruju, a njene usne, hladne i nepomine, postale poput
kamena. Dok je stajala tako kruto nepomina, u njegovoj glavi su se zaorila
zvona. Stani! ta to radi, doavola? Ubie te, idiote! Onda je nastupio muan
trenutak kada je sklonio ruke i izmakao se, a ona ga je samo netremice gledala.
Na njenom licu nije bilo ni besa ni uasa, ve samo strano prazan izraz, koji ga
je ponizio vie nego amar.
"Zamoliu te da to nikada vie ne radi", rekla je. Okrenula se i otila. Hteo
je da potri za njom i da joj se izvini, ili da barem objasni svoj postupak, ali
pogled na taj smeni vrh beretke, propraen njenim dostojanstvenim odlaskom,
ukopao ga je u mestu. Nepomian, posmatrao ju je kako nestaje iza ugla niz
mranu stazu. Nije se okrenula, nije mu dala nikakav znak da postoji i najmanja
nada da e mu biti oproteno. Uprskao je stvar. Pa ta sad da se radi? Pa ta je
uopte oekivao?
*
Na pola puta niz stazu, Harijet se zaustavila. Bila je zadihana i zujalo joj je
u uima. ta se, zaboga, ovo desilo? Zato ju je poljubio? I zato je tako
reagovala? Zato je osetila... oklevala je muei se da pronae pravu re. Sve je
to previe udno. Tako neoekivano. Najpribliniji opis jeste da je osetila kako
se neto naprasno u njoj probudilo, kao da joj je neko dotakao bolno i osetljivo
mesto u dui. Njena reakcija ju je toliko zapanjila da se skamenila u njegovom
naruju i naterala svoj mozak da analizira ta se dogada. Kada se to izjalovilo,
odluila je da je najbolja opcija povlaenje.
Dok se vazduh iz njenih plua stezao na hladnom nonom vazduhu,
premotavala je vee. Da li je bilo naznaka da on eli da je poljubi? U kui? U
pabu? Svakako ju je rado drao za ruku kada su krenuli niz stazu, ali mislila je
da je to samo kavaljerski in, kao kad njen otac hoe da ide blie ulici kada idu
trotoarom. "Dentlmen mora da titi damu da je ne isprskaju koije u prolazu",
govorio je.
Da h je bilo drugih trenutaka kada je Vil hteo da je poljubi? Nije mogla da
seti. Nije u njenoj prirodi da neprestano zvera da li nekom privlai panju.
~ 280 ~

Spenser je imao obiaj da je zadirkuje da ona nije u stanju da primeti kada joj se
neko nabacuje, ak ni kad se skine nag i baci joj se pred noge. Navodno joj se on
udvarao jo otkad je poeo da radi u firmi, ali ona to nije primetila. Tokom
godina, Dominik ju je esto optuivao da ivi kao opatica. ta joj bee rekao u
Dablinu? Aha, da, kako ima ledenu crtu samoodricanja. ak ju je i Felisiti
zadirkivala da je ukoena. Odjednom joj se ceo svet sruio. ta nije u redu s
njom? Zato ne moe da bude kao svi ostali? Zato vie nije seksualno
oputena? Zato nije u kontaktu sa svojim telom?
Opet se setila bola kad ju je Spenser ostavio. Da li postoji mogunost da je
on ne bi ostavio da mu je vie znaila? Bio je uz nju i pomagao joj na sve
mogue naine. Re ljubav nikada nisu pomenuli, ali nisu ni enju, ni strast, ni
elju, ni bilo koju drugu re koju su Majls i Felisiti tako rado koristili u svojoj
prepisci. Seks sa Spenserom bio je zadovoljavajui, shvatila je. Jo u ranoj fazi
njihove veze, uli su u rutinu voenja Ijubavi posle veere, nikada pre i nikada
malo kasnije. Retko kad i rano izjutra. Spenser je bio potpuno opsednut snom i
morao je da odspava propisanih osam sati. Kada se osvrne, u njihovoj vezi
postojala je nekakva predvidiva jednolinost. Tada je smatrala da joj to savreno
odgovara, da je to deo njenog ivota koji dri pod savrenom kontrolom.
Iako to nije neko bogzna kakvo otkrie, injenice su neumitne: ona nije
uzbudljiva i srdana osoba, a krajnji rezultat toga je da nju niko ne moe zaista
voleti. Ona nikada nee iskusiti oboavanje koje je njena sestra osetila, iz
prostog razloga to ona nije u stanju to isto da prui drugome. Ako se moe
verovati Dominiku, njoj nedostaje i emocija i spontanosti. Koliko god to bilo
nezamislivo, Harijet je morala da prizna da je dosadna i antiseksi. Ima li goreg
zloina u ovom dobu opsednutom seksom?
Ipak, Vil je hteo da je poljubi. Stavila je ruku na usne i dodirnula ih kao da
eli da se priseti njegovih usana. Zato je to uradio? I zato je to u njoj izazvalo
oseaj slabosti? Koliko god da je pokuavala, nije mogla da se seti da je bilo koji
poljubac u ivotu izazvao tako udnu reakciju.
Postoji samo jedan logian nain da sazna ime je to izazvano. Krenuvi
natrag istim putem kojim je i dola, stigla je do Vilove bate. Ako ve hoe ovo
da uradi, sada je trenutak. Ako ostavi to za sutra, izgubie hrabrost. Po drugi put
za ta dva dana, ponela se potpuno nesvojstveno sebi. lue je namerno pred
Majlsom pozvala Vila u razgledanje kue kako bi mu se osvetila, da dokae
nekakvu uvrnutu ideju: vidi, ne treba mi, imam jo mnogo prijatelja. Prijatelja
koji ne lau i ne varaju. Prijatelja koji se ne ophode prema meni kao manje
~ 281 ~

vrednoj. Za nekoliko sati se pokajala to je tako otkaila Majlsa. Zar da se tako

ponaa prema starom prijatelju. Pa i prema novom prijatelju. Bilo je jeftino i
nisko to je iskoristila Vila da bi doskoila drugom.
Tek kada su bili u kui i kada ju je Vil pozvao na pie, ona je doivela
prosvetljenje. Odjednom je shvatila ta joj se to svia kod Vila. Ona je za njega
ono to jeste: Harijet Svift. On nikada nije upoznao njenu sestru, tako da je
nikada nije poredio, niti e je ikada porediti s Felisiti. Nikada nee biti manje
vredna sestra u njegovim oima. Spenser i Erin upoznali su Felisiti i oboje su,
nezavisno jedno od drugog, rekli ono to je sluala celog ivota da je Harijet
mirnija od Felisiti, da je Harijet nia od Felisiti, da je Harijet ozbiljnija od
Felisiti.
A to se s Vilom nikada nee desiti.
Pogledala je u njegovu kuu. U prizemlju je sijalo svetio. Dobro je, nije
odmah otiao na spavanje. Otvorila je kapiju, reeno otila preko bate i
pokucala na vrata. Ovo je, rekla je sebi, prva spontanost. To e Dominika malo
da naui pameti!
Vrata su se otvorila taman kad je podigla ruku da jo jednom pokuca.
"Harijet?" Nije mogao da zazvui zbunjenije od toga.
"Mogu li da uem?"
Izgledao je zbunjeno. ak i uplaeno. Da li se svi oseaju tako pored nje?
"Da. Naravno." Izmakao se da je pusti unutra. "Upravo sam sipao pie. Hoe li
i ti neto da popije?"
"Ne, hvala."
Zatvorio je vrata za njom, a onda protrljao kosu rukama. "Vidi, izvini zbog
onoga to sam uradio. Nije trebalo da pokuavam... ono. Ne znam gde mi je bila
pamet."
"Molim te, nisam dola da bi mi se izvinjavao."
"Stvarno? Zato onda? Neto se desilo? Neka nesrea? Deca? Da li ti treba
telefon?"
Odmahnula je glavom.
"Zato onda?"
"Hou da mi uini uslugu."
"Aha. Dobro. ta?"
Progutala je knedlu. "Htela bih da me ponovo poljubi."
On razrogai oi. "Molim?"
~ 282 ~

"Molim te da mi ne oteava ovo jo vie. Hou da me poljubi kao

malopre."
"Je li ovo neki tos? Ako je tako, moram da te upozorim da je podvoenje
protiv zakona."
"Samo me poljubi, Vile, i nemoj da se sprda", dodala je posle munog
trenutka tokom kojeg kao da je razmatrao da li da joj uslii molbu.
Priao joj je, polako. Veoma blizu njenog lica, nagnuo je glavu, ali onda se
izmakao i zbunjeno je pogledao namrten. "Jesi li sigurna?", pitao je. Odjednom
je zvuao napeto koliko i ona.
"Jesam", promrmljala je. A onda se irom otvorenih oiju nije htela nita da
propusti pripremila za njegov zagrljaj i njegove usne. Ovoga puta je bilo
drugaije usne su mu bile toplije i meke. Moda ak i malo nesigurne. Takoe
je na njima osetila i vino. Dodir mu nije bio isti. Bio je vri. Snaniji. Nije
imao jaknu na sebi i osetila je toplotu njegovog tela kroz koulju. ak je osetila i
kako mu srce lupa.
Srce joj zaigra, a u grudima joj se rasu neka bolna nenost. Potom ju je
preplavila bujica toplote. Kao dok se sunce probija kroz oblake. Na stazi, Vil se
u toj fazi odmakao od nje. Ovoga puta nije htela da se to desi. Zagrlila ga je i
sklopila oi u nai da e nastaviti da je ljubi. Samo to je ovoga puta i ona njega
ljubila, otvorila je usne, eljna da ta toplina prodre dublje u nju, ne elei da
ikada prestane da je ljubi.
Ali prestao je. "Hej", rekao je, "mora da die. To je prvo pravilo ljubljenja
u ovoj kui. Pogotovo za astmatiare."
Na zvuk njegovog glasa i dodir njegovih dlanova po licu, otvorila je oi i
pogledala ga pravo u lice. Najtamnije oi koje je ikada videla.
Duboko je udahnula shvativi da je on u pravu: dobro bi joj dolo malo
vazduha.
"Ne bih da se nameem", rekao je nametajui joj beretku, "ali postoji li
neki odreeni razlog zato si htela da te poljubim? Na kraju krajeva, rekla si mi
da to vie ne radim."
"Htela sam... Htela sam da proverim da li mi se neto uinilo."
On podie obrvu. "I?"
"Nije."
"Hoe li da te opet poljubim? isto da bude sigurna?"
Klimnula je glavom odjednom se postidevi.
~ 283 ~

"Pretpostavljam da treba da ponovim isti redosled?", rekao je. "Nema

sprdnje?"
"Zavisi od toga ta podrazumeva pod sprdnjom", promrmljala je oborivi
pogled.
"Gospoice Svift, da li se vi to meni nabacujete?"
"Bih da znam kako."
"E, sad se ve pravi naivna." Lagano joj podie bradu. "Ali ja u ti usliiti
elju ako krene sa mnom do susedne sobe."
Prestravljena da e se predomisliti negde izmeu kuhinje i dnevne sobe,
Harijet ree: "Moe i ovde."
Zaintrigiran, prevukao je prst preko njenih usana. Ona se stresla, polako
obavila ruke oko njegovog vrata i povukla ga ka sebi. Ovoga puta, gotovo
odmah, euforina toplina joj prostruja celim telom. Drala je u rukama
neverovatnog oveka koji joj to radi, vie ne marei ni ta se deava ni kakve e
posledice biti izjutra. Bitno je samo da Vil ne prestane. Ne putajui je, spretnim
pokretima izveo ju je iz kuhinje i niz hodnik, udarajui i obarajui nametaj.
Pomislila je da e je odvesti gore, ali, umesto toga, otvorio je vrata dnevne sobe.
Mukarci su je dotad mnogo puta svlaili, ali nijednom tako spretno kao
Vil. Ili je samo bila previe opijena erotskom eljom da bi primetila da odea
nestaje s nje? Bili su na podu. ula se muzika. Htela je da poljubi Vila, ali on jo
jednom pokaza koliko je vet izmakao se, poloio je jednim laganim pokretom
na tepih i poeo da je ljubi. U isto vreme, neno joj je razmakao noge i ona
uzdahnu kad je njegov prst prodro u nju. Za deli sekunde se stegla, ali dok je
njegov jezik ulazio sve dublje u njena usta, a njegova je ruka vrsto drala,
opustila se i potpuno prepustila njegovom dodiru. Brzinom koju nikada pre nije
iskusila, leda su joj se uvijala dok je klizila ka vrhuncu. Prerano, rekla je sebi.
Previe rano. ta je s njim? Pokuala je da odvrati sebi panju, ali nije bilo svrhe
- talas se neumoljivo pribliavao. "Stani" molila je.
"ta, zar da pokvarim sve?", proaptao joj je na uvo. Nastavio je, polako,
ritmino, veto, ali sada je posmatrao njeno lice. U njegovim oima, sada jo
tamnijim, bio je udan pogled dubok, misteriozan, nedokuiv.
"A ta emo s tobom?" stenjala je dok se talas ponovo pribliavao.
"Pssst... Prestani da brine. Usredsredi se na svoje zadovoljstvo."
Posluala ga je. Kada je trenutak naiao, nije liio ni na ta to je pre
iskusila. Bio je to cunami, ogroman plimski talas. I ba kad ju je orgazam celu
~ 284 ~

proeo, on je tako duboko poljubi da su je sva ula u tom trenutku napustila.

Oborila ju je takva silina da joj je zadobovala krv u glavi pomislila je da e
izgubiti svest. Nekoliko minuta posle toga, leala je u njegovom naruju i
drhtala u strahu da joj telo vie nikad nee biti isto. Napokon, razbila je tiinu
rekavi: "ta ovo bi?"
"Mislim da mi, koji smo jo u poslu, gospoice Svift, ovo zovemo
klasinim primerom gubljenja tla pod nogama."
"Ah ta si mi uradio?"
Podie se na jedan lakat i prvo joj poljubi levu, a zatim desnu dojku. "Ako
hoe, pokazau ti opet za koji minut."
*
Svoju re je i odrao. I jo nekoliko puta posle toga. U tri izjutra, ona se
odunjala preko ulice i zaspala najvrim snom.

~ 285 ~

etrdeset etvrto poglavlje

Sledeeg jutra na poslu, Harijet se borila s pospanou. Da je Dejv u pola
jedanaest nije iznenadio oljom kafe i glaziranom krofnom, Hauard bi je
verovatno zatekao kako hre za stolom. Sreom, kada je pokucao na vrata i
uao, sedela je zavaljena u stolicu i lizala lepljive ostatke krofne s prstiju,
premotavajui u glavi, s grenim stidom, sve to su ona i Vil radili. Jednostavno
je po ko zna koji put rekla sebi da je ta no dokaz da moe da bude i spontana i
senzualna, kao i bilo ko drugi. To to su njih dvoje radili neoborivi je dokaz te
tvrdnje.
"Da li te prekidam?", rekao je Hauard gledajui prazan tanjir na njenom
stolu. "Vidim da si negde odlutala."
Ona se trgla i uspravila, oborivi fasciklu laktom. Sae se da je podigne s
poda i vide da joj se Hauard udno smeka. "ta radi u petak?", pitao ju je. "Da
li postoji mogunost da u tvoj gusti raspored uklopi i put u Dablin?"
Nije bilo potrebe da proverava rokovnik; znala je da je tog dana slobodna
tad joj je roendan.
"Odlino. Posle u ti ispriati detalje. U meuvremenu, idem kod zubara da
mi neto radi na korenu zuba."
"Jao!."
"Nema sumnje da u i ja to rei kada mi pametnjakovi bude uruio raun.
Vidimo se."
Zatvorio je vrata za sobom i Harijet je uz veliki napor pokuala da natera
mozak da se usredsredi na program na kojem radi. Ne razmiljaj vie o Vilu,
rekla je sebi, prekrstivi noge kako bi zauzela idealni poloaj za rad. Ubrzo se
predomislila kada je shvatila da je sve previe boli da bi tako sedela. Pred oima
joj je blesnula slika njenih nogu obavljenih oko Vilovog struka. Najednom joj
nalet strasti prostruji telom i marci joj prooe niz kimu. Odmah je
pocrvenela, ba kao i za dorukom kada je njena majka rekla kako izgleda
umorno, a onda je pitala kad se vratila sino. Progutala je knedlu, gurnula sliku
nje i Vila u mentalnu fioku i nastavila s radom.

~ 286 ~

Napravila je pauzu tek posle jedan, kada se ukazao zgodan trenutak da

prekine. Proverivi da li su joj vrata zakljuana, ponovo se smestila na stolicu i
sklopila oi. Jee posle, odluila je. Najhitnije je da se naspava. Iscrpljena je.
Od trenutka kada ju je alarm probudio, pokuavala je da se seti tanog
trenutka kad je sino odustala od trezvenog razmiljanja. Reena da dokae
Dominiku da grei i da nije dosadna kao to su on i Spenser tvrdili, nekako je
izgubila svaki pojam o tome ta radi. U jednom trenutku joj je bilo drago to nije
umislila efekat koji je Vilov poljubac imao na nju, a sledeeg trenutka traila je
jo. Problem je u tome to je znala da e, poto je jednom iskusila takvo
zadovoljstvo, eleti jo.
Ali mora biti razumna.
I nepokolebljiva.
Ono to se sino desilo samo je ema za jedno vee. Morae to jasno da
stavi Vilu do znanja.
Ne zavaravaj se, Harijet Svift. Nemoj da se pretvara da je ovo samo jo
jedan analitiki proces kojim treba da se pozabavi. Hoe da te taj ovek opet
kree dok ti oi ne iskoe, zar ne?
Ona se prenu u panici. Taj glas glas njene savesti bio je Dominikov. Jasno
ga je videla kako joj se ruga. Kako joj se ceri u lice. A, dakle, i gospoica Cica
Ljutica konano je shvatila? Sad shvata oko ega se die tolika praina. Pa,
draga moja, estitam, nauila si najvaniju lekciju: seks je ono jedino zbog ega
zna da si iv. I ta e onda ti da uradi povodom toga?
Svesna da sada vie ne moe da zaspi, prila je prozoru s pogledom na
parking i poela da lupka odsutno prstima po drvenim letvicama roletne. Pitanje
je i dalje bilo tu. Iako ju je telo bolelo na mestima na kojima je nikada pre nije
bolelo, tano je znala ta da radi. Neka joj je bog u pomoi, ali ona ne moe da
se suprotstavi tome. Doavola! Zato je odjednom postala takav slabi?
A, znai iskoristie ga, je li? rugao se Dominikov glas. Divne li ironije.
Daleko si dogurala od devojke koja je osuivala moje seksualne sklonosti.
Ne iskoriavam ga, rekla je poluglasno Harijet i vratila se do stola da
uzme mobilni telefon. Koristim ga onoliko koliko i on koristi mene. Oboje smo
odrasli ljudi, oboje crpimo iz ovoga ono to nam je potrebno. To se zove zabava.
Posle onoga kroz ta sam prola, ini mi se da to zasluujem. ta je tu pogreno?
Ti zna najbolje, Haki.
*
~ 287 ~

U kancelariji, sluajui podnevne vesti uz porciju supe gadna navika iz

studentskih dana koje se nikada nije reio Vil se javio na mobilni. Uspravio se
kada je uo Harijet. Ba se pitao ko e koga prvi zvati. Bio je uznemiren vei
deo jutra. Hteo je da pria s njom, samo da joj uje glas; znao je da ene vole
propratni poziv, ali se brinuo da e ona pomisliti da je navalentan i da je
prekardaio. Ovo poslednje bio je zakljuak na osnovu mlakog odgovora koji
mu je sino dala kad su se opratali. On joj je dao vizitkartu sa svojom brojem i
postavio joj rizino pitanje kada e se ponovo videti. "Morau da razmislim",
rekla je.
Pogrean odgovor! hteo je da vikne. ta kae na to da se ti pojavi u
antikvarnici za ruak i zamoli me da te ponovo poljubim? Siguran sam da
Darvisu nee smetati da pripazi na posao dok se mi malo zabavimo u
kancelariji.
Tokom godina se nasluao dosta izazovnih doi-doi reenica, ali ova koju
je Harijet izgovorila "Htela bih da me ponovo poljubi" neosporno je bila neto
najseksepilnije to je uo. Upravo ga je dokrajio njen ustri ne sprdaj se nastup,
obojen pomalo bolnom stidljivou. Delovala je tako ranjivo. Sumnjao je da ona
uopte i zna koliko mu se to svidelo. Do sino se esto pitao kakva je u krevetu,
ali stvarnost je i vie nego ispunila njegova oekivanja. Prostim jezikom, kada
uspe da se upali, postaje vrelija od usijanog gvoda vrsni znalci bi ono od sino
nazvali nezaboravnim seksom. Imao je oseaj da se ona prijatno iznenadila
koliko su se lepo sloili. Ili on to hoe da naduva svoj ego?
"Zdravo", ree, nadajui se da zvui kao Dord Kluni.
Usledila je pauza pre nego to je progovorila. "Jesi li dobro, Vile? Zvui
mi kao da te stegla prehlada."
Toliko o Dordu Kluniju. "To je od umora", rekao je. "Jedva da sam oka
sklopio sino. A kada sam uspeo da zaspim, sanjao sam neku neverovatno seksi
enu koja mi se pojavila na vratima i zahtevala da vodim ljubav s njom satima.
Znam da je to bio san zato to se nekome poput mene nikada nee toliko
posreiti." Prekrstio je prste u nadi da nije preterao.
"Ba udno, i ja sam sanjala isti san."
"Stvarno? Misli, i na tvojim vratima se pojavila ta ena? Pa ta lija vrlja po
celom komiluku!"
Njen smeh ga je opustio i on se zavalio u stolicu podigavi noge na sto. "I,
hoemo li se opet videti? Znam da ti je teko, zbog..."
~ 288 ~

"Hoe veeras, ali malo kasnije? Imam roditeljski sastanak u koli, ali bi
trebalo da se vratim do osam, a kod tebe bih mogla posle devet."
"Zvui savreno. Joj, stani, treba da odem s Martijem na pie."
"Mogu da svratim i kasnije, kada se vrati."
Poruka je bila jasna i nestale su sve strepnje da je zaalila zbog onog sino.
eli da ga vidi koliko i on nju.
Bob je glancao mesingane delove na palubi Denifer Rouz. Ceo sat je to
radio. Jo jedan prozor i onda e sii u kabinu da skuva kafu.
Potom e pozvati Denifer. Mora da pokua da je natera da se predomisli.
Nemogue da je bila ozbiljna kada su razgovarali poslednji put. Sigurno je tako
reagovala zato to je bolesna i pod dejstvom lekova koje pije. Nije razmiljala
razumno.
Kada ju je zvao tokom vikenda, gotovo da nije mogao da joj prepozna glas.
Zabrinut, pitao ju je da li je dobro.
"Prema reima lekara koji me je poslednji pregledao, imam upalu plua",
rekla mu je. "Mislim da su mi rekli da imam svaku moguu bolest koje su mogli
da se sete."
"Odmah dolazim."
"Ne. Ne sme."
"Ali ko se stara o tebi?"
"Ne brini, moja deca su mi pritekla u pomo."
"Zar ne bi trebalo da ode u bolnicu? Upala plua nije za alu."
"Da sam dete ili baka, onda moda. Na sreu, nisam ni jedno ni drugo.
Moram da se odmaram, to je sve. Kako si ti?"
"Jadno. Mnogo... Mnogo mi nedostaje."
Tada mu je i rekla. "Bobe, bio si veoma dobar prema meni, ali zaista je
vreme da se urazumimo. Ti si oenjen. Ima enu i porodicu kojima si potrebniji
nego meni."
"To nije istina. Svi oni su nastavili sa svojim ivotima bez mene."
"Hoe da kae da su svi oni nastavili da ive bez Felisiti, a ti to ne moe
da podnese, zar ne?"
Kada joj nije odgovorio, rekla je: "Ja u uvek biti tu da me pozove i da
priamo, Bobe, ali mi moemo da budemo samo prijatelji. Ja sam kriva;
okrenula sam se tebi kada sam bila utuena i usamljena, ali sad sam se
osvestila."
~ 289 ~

Od tada je neprestano razmiljao o tome ta mu je rekla. Jedan deo njenih

rei je taan: onaj gde mu je rekla da on mrzi svoju porodicu zato to su nastavili
dalje bez Felisiti. To je tako bezduno i bezoseajno. Najgore od svega je bilo
videti Harijet kako se raduje zbog kue koju e kupiti. Kako moe da se raduje
bilo emu kad je njena sestra samo prah i pepeo? U povratku kui, u kolima,
Ajlin i deca su cvrkutali kako e urediti sobe i kako e im ivot u novoj kui biti
divan, a Harijet je sebino otplesala na pie s Vilom. Bob zamalo da je izustio
ono za ta se zakleo da nikada nee vie pomisliti: Zato nije Harijet poginula?
Zato Felisiti? Zato njegova mila Felisiti? Znao je da je to rava pomisao, ali
nije mogao da se odupre.
Zadovoljan to je izglancao mesing do savrenstva, siao je u kabinu. Na
brodiu se oseao kao kod kue i znao je gde ta stoji. Brodi je bio bezbedno
usidren u luci i, kao to je i obeao Denifer, on se brinuo o njemu umesto nje.
"Moe i da se provoza ako hoe", rekla je. "Volela bih da proveri kako rade
novi delovi motora."
To jo nije uradio, ali se toliko zbliio sa starijim od dvojice koji su
upravljali lukom tako da im je bilo veoma drago to on dolazi tu s Tobijem i
sreuje brodi.
Danas nije poveo Tobija sa sobom jer je znao da mora da bude potpuno
sam kada bude razgovarao s Denifer. Nije hteo da ga bilo ta ometa dok joj
bude priao kako se osea da ne moe da nastavi da ivi ako ona ne bude pored
njega.
*
Dora se parkirala, ugasila motor i rekla: "Potpuno si sigurna da eli da
uradi ovo?"
Ajlin je znala da je njena prijateljica sumnjiava prema njenom planu, ali
kucnuo je as da razmilja i o sebi.
Dojadilo joj je da neprestano trai opravdanje za Boba. I njoj je erka
mrtva, ali kako se Bob ponaa, neko bi pomislio da je samo on voleo Felisiti.
Nije mogla da se seti kad su poslednji put seli da razgovaraju. Ovih dana vode
samo neke polovine razgovore, a onda je jo postao i prokleto zajedljiv. Radije
e biti prokleta nego to da trpi.
"Doro", rekla je, "spremna sam kao nikad u ivotu."
"Onda idemo, srce."
~ 290 ~

Ta prostorija uopte nije bila ono to je oekivala. Gde je glamur?

Nagovetaj romanse i novog ivota? Izgledalo je kao u ekaonici zubarske
ordinacije. Dok su ekali nekoga da im se obrati, proaputala je Dori: "Malo je
pohabana."
"Kao i eleznika stanica gde su se Trevor Hauard i Silija Donson
upoznali u Kratkom susretu."
Ajlin se zakikotala. Uglavnom zbog treme. Nikada pre nije nikog prevarila,
ali sada je bila blizu toga da se upusti u dvostruki ivot.
Vrata se otvorie i punaka ena u srednjim godinama ude u oblaku jakog
parfema, krajnje profesionalnog dranja. "Ajlin, izvini to si ekala. Ne smeta ti
da te zovem Ajlin? U Soare klubu volimo da budemo oputeni. Na taj nain se
lake stiu prijatelji, zar ne?" Nasmeila se Dori. "Naravno, pretpostavljani da ti
je Dora ispriala kako mi funkcioniemo. Pa, onda, ovde je tvoja prijava i
mislila sam da bi bilo dobro da je zajedno popunimo. Mislim da bi bilo
preporuljivo da malo dopunimo ovaj deo o hobijima i interesovanjima. ini mi
se da nisi mnogo toga napisala. ime da ga malo nakitimo?"
Ajlin nije mogla niega da se seti. Taj deo prijave ju je najvie i brinuo.
Takoe ju je naterao da shvati koliko malo toga radi van etiri zida svoje kue.
Maltene kao da je u izolaciji.
"Da li voli da putuje?", pitala je ena.
"Pa volim. Samo mi se nikada nije pruila prilika da..."
ena je triklirala kuicu ispred stavke Putovanja.
"I kladim se da si odlina kuvarica."
"Ne kuvam nita posebno, samo svakodnevna..."
triklirala je i kuicu ispred Kulinarstvo.
"A odlasci u pozorite?"
Poslednji put je bila u pozoritu kada je vodila decu na boinu predstavu.
Poto je shvatila kako treba da odgovara na ta pitanja, ree: "Kad malo bolje
razmislim, oduvek oboavam da idem u pozorite."
"Odlino!" Popunila je jo jedno polje. "A muzika?"
"Ne mogu da ivim bez nje." Pa zar joj Radio 2 nije stalno ukljuen!
"Odlino. E, sad smo ovo ba lepo doterali."
ena je okrenula sledeu stranu prijave. "Da li ima nekih zdravstvenih
problema koje eli da pomene? Nekih duevnih problema?", dodala je s
posebnim akcentom.
~ 291 ~

Ovo pitanje je malo zabrinulo Ajlin. Dora joj je prethodno rekla da uradi to
po kratkom postupku i da ne komplikuje previe. "Nemam duevnih problema",
odgovorila je iskreno, "ali esto se umaram. Ve nekoliko godina..."
ena slee ramenima uz vedar, zvonak osmeh. "Umor! Ma priaj mi o
tome. Nema dana kad nisam primorana da iskoristim i poslednji atom snage."
Upisala je krsti u kuicu i okrenula sledeu stranu. "Aha, ovde pie da si
rastavljena od supruga. Mogu li da pitam koliko dugo?"
Ne trepnuvi, Ajlin ree: "Suprug i ja smo razdvojeni ve neko vreme."
Savest je za ovu izjavu uopte nije muila; ona i Bob ionako ve mesecima ive
na razliitim planetama. Moda ak i due. Ajlin je upravo sinulo da je Felisitina
tragina smrt samo razotkrila dugogodinju zjapeu prazninu u njihovom braku.
"Da li je bitno to to formalno nisam razvedena?" pitala je.
"Dokle god si iskrena prema gospodi koja su ovde i unapred im objasni
situaciju, nama ne smeta. Nismo ovde da bismo osuivali jedni druge."
"Ali ta je s gospodom? ta ako oni nisu iskreni? ta ako su sreno
oenjeni i malo vrljaju sa strane?"
"Da su zaista sreno oenjeni, ne bi imali potrebu da vrljaju, zar ne?" ena
se jo jednom zvonko nasmeja i ree: "Mi dajemo sve od sebe. Ako ljudi nisu
iskreni, ta mi tu moemo? Ako barem malo nisi sigurna, predlaem da odnese
prijavu kui i proita uslove koji su na poslednjoj strani."
Ajlin nervozno pogleda Doru.
"Uvek postoji rizik, Ajlin", rekla joj je prijateljica. "Moe da upozna
savreno armantnog oveka na preporuku dobrog prijatelja i da on opet ispadne
laljivi i prevrtljivi skot."
Ili moe da bude u braku s takvim, pomisli Ajlin tuno. Iz torbice je
izvadila olovku i rekla: "Gde da potpiem?"
*
Harijet je poslednji put bila na roditeljskom sastanku kada je bila u srednjoj
koli. Morala je da slua razrednog stareinu kako govori njenim roditeljima da
misli da e Harijet imati vie koristi od kole ako se bude vie potrudila. "kola
se ne svodi samo na ocene", rekao im je, "ve i na druenje i na sticanje oseaja
zajednitva." Tog dana, kada su ona i Felisiti dobile rezultate maturskog ispita,
Harijet je u sebi rekla gospodinu Forbsu da odjebe. S peticama iz trigonometrije,
algebre, fizike i etvorkom iz hemije
~ 292 ~

- tu etvorku i dan-danas nije mogla da preali - bila je spremna za Daram

gde nije imala u planu da je bilo ko prisiljava na neto to nije htela da radi.
Tog leta je zavrila i u bolnici. Te veeri su ona i Felisiti htele da odu na
noni izlet i da sluaju cvrkut slavuja. Njihovi roditelji, kojima se nije svidela
ideja da dve devojke usred noi lutaju same po poljima, rekli su im da mogu da
idu samo ako Dominik i Majls krenu s njima. Vee je bilo toplo i surovo sparno.
Znajui da mora da pazi, pre nego to su krenule, Harijet je dvaput proverila
dep kako bi se uverila da je pumpica tu. im su izali iz Ulice javorova,
Dominik je izvadio flau votke i krenuo da je dodaje ukrug. Kada su se provukli
kroz dra i stigli do polja sa slavujima, svi su ve bili pijani. Harijet je bila toliko
pijana da je prolo izvesno vreme dok nije shvatila da uveliko ima napad astme.
Inhalatora nigde nije bilo verovatno joj je ispao iz depa negde na stazi.
Dominik se dogegao do nje i rekao joj da ne brine. "Znam ta emo", tvrdio je.
"Dau ti vetako disanje." Onako oajna i pijana, pomislila je da e to zaista da
pomogne. Meutim, umesto da joj udahne vazduh, Dominik se ispovraao po
njoj. Majls, koji je verovatno bio i najtrezniji, nekako je uspeo da je dovede
kui. Bila je toliko blizu da se onesvesti da je morao da je nosi poslednjih sto
metara. Majka ju je samo jednom pogledala i pozvala hitnu pomo. U
meuvremenu, otac je otiao da trai Felisiti i Dominika. Provela je dva dana u
bolnici i jo dva dana u krevetu kod kue. Svi su, osim Dominika kojeg roditelji
vie nisu mogli da kontroliu, bili kanjeni do kraja leta.
Sedajui ispred Karine razredne, Harijet je imala uasan dea vi. Rekla joj
je da e Kari morati vie da se potrudi i da se ukljui u kolske aktivnosti. "Kari
je pametno dete i voleli bismo da je vidimo kako napreduje", objasnila je
gospoa Kenedi. "Ali ona mora da shvati da se kola ne svodi na puko sedenje
ispred table i itanje knjiga."
"Da li je to propisano zakonom o obrazovanju?"
Zanemarivi pitanje, ena je nastavila obazrivo. "Dau vam primer.
Planirala sam izlet oko kole kako bih pruila deci priliku da naue neto o
drveu koje ih okruuje. Trebalo je da sakupe lie da napravimo kola za
uionicu. Kari je rekla da je ona to ve radila kod kue i pitala da li moe da
ostane i ita knjigu."
Bravo mala! pomislila je Harijet ponosno. "I vama je to zasmetalo? Rekla
bih da je njena molba sasvim logina i pokazuje izvestan nivo ozbiljnosti na koji
druga deca mogu da se ugledaju. Koju knjigu je toliko htela da ita?"
~ 293 ~

"Molim?"
"Pitam koju knjigu je tako arko elela da ita."
"Ne znam."
"Niste je ni pitali?"
"Samo pokuavam da vam objasnim..."
Harijet je vie nije sluala. Zato je bilo ta od toga bitno? Kari je to to
jeste i silom se nita ne moe postii; bolje je da puste jadno dete da bude to to
jeste. Htela to ova ili bilo koja druga kola da prihvati ili ne, Karina sudbina je
da bude slobodan mislilac koji nikada nee podlei pritiscima okoline, a Harijet
e pre goreti u paklu nego da dopusti bilo kome da joj to oduzme.
Kada je uiteljica zavrila, Harijet ree; "Znai, vi meni hoete da kaete da
je Kari najbolja iz svakog predmeta, ali da vi hoete vie od nje kako bi postala
uzoran uenik?" Ustala je i pruila ruku. "Dovienja, gospoo Kenedi, bilo je
divno priati s vama."
Kamo sree, pomislila je besno dok je odlazila. Kada je videla direktorku
kako joj prilazi s grupom roditelja iza nje, Harijet uzdahnu iznervirana. ta je
sad?
"Gospoice Svift, dozvolite mi da vas upoznam s nekim od roditelja dece
koja idu u razred s Kari. Rebekini roditelji, gospodin i gospoa Simpson, i
Emilini, gospodin i gospoa Vudvard."
Posle rukovanja, direktorka se izvinila to mora da ode. Jedna od tih ena,
Harijet nije mogla da se seti koja gospoda tano, rekla je: "Rebeka nam stalno
pria kako je Kari pametna. Voleli bismo da i Rebeka pokae malo vie
zanimanja za kolu."
"Da" sloila se druga majka, "isti sluaj je i sa Emili. Ona samo hoe da
gleda filmove ili da igra gejmboj i soni plejstejn."
Harijet nije znala ta da kae. Nikada nije vodila ovakve razgovore. Koja
su pravila? Da li treba da se sloi s njima i kae da, moja sestriina je pametnija
od vae dece, ili je bolje da kae da ni ona nijednom nije videla Kari s knjigom?
Spasla ju je Emilina majka. "Moda bi njih tri trebalo vie da se drue."
"To bi bilo divno", ree Harijet brzo ne bi li nekako spreila dalje uljudno
askanje. "Rei u to Kari."
Polako je poela da se izvlai kada je jedan od oeva ree: "Planirali smo
da odemo na pie kad zavrimo ovde. Dobrodola si da nam se pridrui."

~ 294 ~

Okrenuo se prema ostalima kao da je hteo da proveri da li se i oni slau. Svi

klimnue glavom i nasmeie se.
Jao, gospode boe! pomislila je. Pa oni su ozbiljni! Zaista hoe da budem u
njihovoj ekipi. Razoarala se. Je li i to nepisana norma? Da li staranje o Kari i
Doelu podrazumeva da mora da podmazuje i tokie njihovih drutvenih
ivota? Sama pomisao na to ju je uasnula. Da li e uopte imati vremena za
sebe? I da li je ovo bacilo Felisiti u oaj i dovelo je do toga da pone vezu s
Majlsom? Da li je to taj straan trenutak kada svi shvate da e ih roditeljstvo
jednostavno progutati?
"ao mi je", rekla je vezujui al oko vrata, "ali moram da idem. Obeala
sam da u stii kui na vreme da proitam priu Kari i Doelu pre nego to
zaspe."
Otila je urno, ne usuujui se da se osvrne kako ne bi uhvatila neki
pogled pun mrnje eto, ode ona, savren roditelj zbog kojeg sve treba da nas
bude sramota.
Oni, naravno, nisu ni slutili da glavni razlog zato uri kui, osim da
proita priu deci, jeste da se potopi u kupku pre nego to ode kod Vila.
Kada ga je pozvala u vreme ruka, zdrav razum je gotovo odneo prevagu i
ona je bila vrsto reena da mu kae da je ono to se sino desilo bilo samo na
jedno vee. Ali kada mu je ula glas, nezasito udovite u njoj se probudilo i
njeno telo je poelo da ezne za njegovim dodirom.
Pre nego to je shvatila ta radi, ve su se dogovarali u koliko sati e se
nai.
*
Taman kad je zavrio s menjanjem posteljine, Vil je uo zvono. Jo jednom
bacivi pogled po sobi, nabio je prljavu posteljinu u orman, a potom pourio da
otvori vrata. Usta su mu se suila pri pomisli na jo jednu no s Harijet. Vei deo
dana proveo je u iekivanju njenog dolaska, u zamiljanju kako e se pojaviti
na njegovim vratima obuena samo u kaput. I, naravno, s beretkom na glavi.
Poverio se Martiju u pabu i prijatelj ga je zavidno pogledao.
"Dovraga, Vile! Kako ti to uspeva? Ja sam dobio samo doktora koje me
dirka gumenim rukavicama, a ti tridesetogodinjakinju. ivot je nekome majka,
nekome maeha." Jedine vesti koje je Marti doneo posle pregleda bile su da
treba da obavi jo neke analize. I to je neki napredak, ako nita drugo.
~ 295 ~

Nakratko se zaustavivi pored ogledala u hodniku da vidi kako izgleda

oprezno je prenebregnuo sliku sredovenog oveka koji se izbuljio u njega Vil je
sav ushien otvorio vrata, a onda se ukopao zateen, videvi da to nije Harijet,
ve Dema i Suzi.
"ao, tata", rekle su veselo uglas. "Htele smo da te iznenadimo."
"I jeste me iznenadile. Verujte mi." Preko njihovih glava je pogledao kuu
broj dvadeset. Hvala bogu to Harijet jo nije stigla.
"ta nije u redu, tata? Zar nee da nas pusti da uemo?"
"Da, pa uite; napolju je ledeno."
Uveo ih je unutra. "Otkud vi?" rekao je dok su ulazili u dnevnu sobu.
Prekasno je shvatio da je nametena za zavodljivo vee boca vina i dve ae na
stoiu, nekoliko strateki postavljenih svea i samo jedna lampa u uglu, koja
prigueno svetli.
Dema je pogledala sobu i povikala: "Tata! Pa ta je ovo?" Onda je
prasnula u smeh.
"Da li da idemo?" pitala je Suzi uz smeak. Barem jedna od njih ima
razumevanja za nepriliku u kojoj se naao.
"Vidi to smo opasni!" vikala je razdragano Dema. "A ne, ja hou da
vidim ko je. Da li je poznajemo, tata?"
"Ne verujem. Ona je jedna moja prijateljica."
Znaajno gledajui po sobi, Dema ree: "Kako da ne."
Zvono na vratima se oglasilo opet. Marti mi je izbaksuzirao, pomisli Vil
dok je iao da otvori. Ili je to ili sanjam da sam u nekoj latinoamerikoj seriji. Sa
jo veim uasom, setio se svoje fantazije kako se Harijet pojavljuje na
njegovom pragu nosei samo kaput i beretku. Ne bi bilo udo da je ba takve
sree.
Oprezno je otvorio vrata: bila je to Harijet sreom, obuena. Objasnio joj je
situaciju: "Samo se pozdravi s njima i one e otii."
"Mogu da svratim kasnije ako eli." Ve je polako zakoraila unazad.
"Ne!", rekao je uhvativi je za ruku. "Moda e se predomisliti i onda
nee ni doi." Poljubio ju je. "Boe, Harijet, izgleda i mirie divno. ta ti se
to desilo? Sva sija."
"Dugo sam leala u kadi."
On uzdahnu. "Gola?"
"Uglavnom sam gola kad se kupam."
~ 296 ~

"Ui, hajde da zavrimo sa ovim."

Kada je predstavio Harijet, iznenaenje na licima njegovih erki videlo se
na kilometar. Za nekoliko minuta su zadovoljile svoju radoznalost i krenule.
"Izvinite zbog ovoga, devojke", rekao je srameljivo dok ih je pratio.
"Ne brini, sledei put emo se najaviti", rekla je Suzi.
Poljubio ih je obe. Dok su ulazile u automobil, poslednji komentar koji je
uo od Deme bio je: "Jedva ekam da kaem mami za ovo. ta misli, koliko
ima godina?"
Vratio se u dnevnu sobu gde je Harijet stajala pored kamina, njemu
okrenuta leima. Jo je bila u jakni pohabanu bejzbol jakni koju je video toliko
puta a otpozadi je izgledala kao vrnjakinja njegovih erki. Odjednom vie nije
bio siguran ta on to radi. Ne alei se u ovo, govorio mu je razum. Previe je
mlada. Ali onda se ona okrenula i pogledala ga svetlim, znatieljnim plavosivim
oima i on se predao. Priao joj je i neno je poljubio, jedva joj dotaknuvi
otvorene usne, lagano liznuvi jezik. Disanje joj se ubrzalo u sekundi i poela je
da mu otkopava koulju. "Ne tako brzo", rekao je iskosivi joj glavu unazad i
ljubei je u vrat, "veeras emo da idemo polako." Skinuo joj je jaknu, bacio je
na pod i, uzevi je za ruku, krenuo s njom uz stepenice.
Kasnije, dok mu je leala na grudima, a on je mazio po svilenkastoj, mekoj
kosi, zapanjila ga je njena nepominost. To je za nju sigurno retkost,
pretpostavio je. Hteo je da je pita o emu razmilja, ali nije hteo da joj smeta;
uivao je u samoj injenici da je dri u naruju. Uvek je imao oseaj da joj misli
putuju brzinom munje, da zuje strujei kroz njenu glavu brzinom svetlosti, kao
kompjuter. Brzo e se potroiti ako ne bude paljiva, razmiljao je s tugom.
Jednom e joj rei da treba da uspori, ali ne veeras. Ovo vee je divno samo po
sebi i hteo je da uiva koliko god moe, a ne da ga upropasti tako to e joj
drati predavanja.
Mnogo toga u vezi s Harijet nije shvatao, pogotovo razlog zbog kojeg se
nala u krevetu s njim, ali je bio reen da iskoristi vreme koje provode zajedno
na pravi nain. Kao i onom kratkom periodu pesme slavuja o kojem mu je
priala, znao je da e i ovome doi kraj.

~ 297 ~

Decembar
Jer usred ivota u smrti smo.
Iz molitvenika

~ 298 ~

etrdeset peto poglavlje

Prole su dve nedelje otkako su se Suzi i njena sestra nenajavljeno pojavile
kod oca. Te veeri, pre nego to su otile iz Navigacije, Suzi je opomenula
Demu da treba da ga pozovu i provere da li mu odgovara da dou, ali je Dema
rekla: "Ma daj, on je na otac; naravno da e mu odgovarati." Razlog zato je
Dema bila tako nestrpljiva da se vidi s njim, bio je da ga ubedi da je pusti da
provede Boi u Parizu kod Marsela. Suzi joj je rekla da je pogreno i sebino
da tako iskoriava tatu. Kao i uvek, bez dlake na jeziku, Dema je rekla: "I to
mi kae devojka koja hoe da se useli kod njega kad se beba rodi. ta misli,
kako e da izgleda kada bude hteo da dovede neku enu kui?"
Dema je u pravu, a i Suzi je to znala. Upravo zato je i htela da kae tati da
se predomislila i odluila da ostane kod mame, barem dok ne odlui ta e dalje
da radi. ta god to znailo i kako god ona dola do toga. Previe razmiljanja o
budunosti crpio joj je energiju i postajala bi utuena. Nana Rubi je rekla da je
to zbog podivljalih hormona i da svaka trudnica prolazi kroz promene
raspoloenja bre nego rolerkoster. Njena baka je uvek bila pozitivna pa je Suzi
najvie vremena provodila s njom. Bilo je divno imati nanu da je razmazi i
udovolji svakoj elji. ak je rekla da ako se odnos s mamom pogora, ima mesta
kod nje u malom bungalovu. "Nema ba mnogo prostora", rekla je Nana, "ali
hou da zna da si ovde uvek dobrodola." Njena velikodunost je rasplakala
Suzi. Plaui tako na naninom ramenu, poelela je da joj majka nije takva
bezoseajna kuka. "Ne sme tako da razmilja o njoj", rekla je Nana. "Ona ima
mnogo svojih problema. A treba da bude dobra i prema svom muu. Veze lako
pucaju, pogotovo one druge. A kada ve priamo o vezama, ujem da se tvoj
otac vida s nekim. Kakva je?"
"Zove se Harijet i on kae da su samo prijatelji."
Nana se nasmejala. "Isti stari Vil. Dragi boe, da li e ikada odrasti? Da li ti
se svia? Dema kae da je veoma mlada."
"Ne znam koliko tano ima godina; priale smo s njom svega nekoliko
minuta, ali izgleda da ima negde oko trideset godina."
"Da li je lepa?"

~ 299 ~

"Valjda. Izgleda nekako napeto i ozbiljno. Teko mi je da je zamislim kao

zabavnu osobu. Mislim da nije ba tatin tip."
"Moda je krajnje vreme da tvoj otac bude s nekim ko je ozbiljan."
"Nano! Ne eli valjda da kae da bi trebalo da stvarno bude s njom u
vezi?"
"Zato da ne?"
"Ali razlika u godinama; sigurno je..."
"Njihova stvar", rekla je nana vrsto. "Da li bi ti zaista smetalo ako bi se on
ponovo oenio?"
"Trebalo bi mi vremena da se naviknem", rekla je obazrivo.
Suzi i njena sestra se nikada nisu brinule da li e se njihov otac ponovo
oeniti. Toliko su se navikle na njegov samaki ivot da im nijednom nije palo
na pamet da e on moda poeleti da se jednog dana opet skrasi pored nekoga.
"Tvoj otac nikada nee prestati da vas voli, Suzi", rekla joj je baka.
"Nikada nee dopustiti da se bilo ta isprei izmeu vas. Vas dve ste mu oduvek
bile sve na svetu i uvek ete biti. Ali mora da potuje njegovo pravo da bude
srean."
Nanini komentari, zajedno s Deminom kritikom, opomenuli su Suzi da
moda nee moi da se useli kod oca, kao to je planirala. To ne bi bilo fer
prema njemu. Bez obzira na to, nije elela da se stvari promene. To to su se
mama i Stiv venali je u redu, ali s tatom je drugaije. Tata je oduvek bio tu za
njih. On je njihov. Znala je da je to jae od nje jer je sebino stvorenje. I znala je
da e biti ljubomorna na bilo koju enu koja e njenom ocu znaiti vie od nje.
Ovaj razgovor, kao i mnogi razgovori Suzi i njene bake, tekao je dok je
nana Rubi plela, a Suzi listala asopis o bebama, pokuavajui da zamisli bebu
koju e za nekoliko nedelja drati u svom naruju. Nije mogla da veruje koliko
se ugojila i koliko se beba migolji u njenom stomaku. Stalno osea lakat, koleno
ili pesnicu, obino nou dok pokuava da zaspi. Bez obzira na to koliko esto joj
beba nije dozvoljavala da zaspi ili joj izazivala oseaj nelagodnosti, nije alila
zbog svoje odluke. Ova beba bie najvoljenije bie na svetu.
Kao da je htela da dani bre prou, nana Rubi je napravila specijalni
kalendar za zid u svojoj kuhinji i posle svakog dana, njena baka je precrtavala
po jedan datum crvenom olovkom. Termin za poroaj, 15. januar, bie za samo
est i po nedelja. Babica je rekla da se ne iznenade ako beba krene i pre toga.

~ 300 ~

inejd je zvala da je pita kako je, ali razgovor se uglavnom vrteo oko toga
kako je njoj posle raskida s Riardom. "Saznala sam da me vara", rekla je
inejd. "Moe li da poveruje? Svi mi kau da je bolje to sam ga otkaila i da
im nije jasno ta sam uopte videla u njemu. Sad sam dobro, ali nisam bila kada
sam saznala. Da ti priznam, malo sam odlepila. Nemoj da se smeje, ali napila
sam se i tako pijana bacila ciglu u prozor njegovog automobila. Ta devojka s
kojom se viao, i jo uvek se via, prava je uobraena kuka. Mislim da je iz
Rodejla, tu negde blizu tebe." Tipino inejdino blistavo znanje geografije
poto je odrasla u Kentu, sve severno od Birmingema spadalo je u jedan veliki
komiluk.
Suzi je bar iz razgovora videla da je ispravno postupila zato to joj nije
rekla za Riarda. Pokazalo se i da ne bi bilo svrhe rei Riardu da je trudna;
jednostavno nije tip mukarca koji bi joj pruio podrku. To je oigledno.
Dok je sedela u oevoj kancelariji on je negde izaao Suzi je podigla
pogled s Vodia za kupovinu antikviteta autorke Dudit Miler, koju joj je tata
preporuio, i posmatrala enu kako razgleda veliku iniju i pehar koji su stajali
na stolu od borovine. Po tatinim i Darvisovim reima, svaku muteriju mora da
gleda okom sokolovim jer su sve potencijalni lopovi. Na svakom spratu bile su
postavljene kamere, kao i senzori na svim vitrinama u kojima su drali skuplje
predmete, poput srebra i Darvisovog ljubljenog kineskog porcelana.
Kada je ena otila praznih ruku, Suzi je odluila da je vreme za ips i supu
iz kesice. Dok je ekala da voda prokljua, otvorila je paket s boinim
ukrasima koji ju je otac zamolio da pregleda. "Baci sve emu misli da je istekao
rok i uzmi neto sitnia iz kase da kupi nove", rekao je. "Ali nemoj da pretera.
Ne elimo da ovo mesto izgleda kao javna kua, zar ne?"
Ba je dobro raditi za tatu. Svialo joj se to joj on veruje. To joj prua
oseaj odgovornosti. A to je, kako joj je majka rekla, neto na ta e morati da se
navikne.
Vil je bio u bolnici i ekao vesti o Martiju. Njegov prijatelj bio je u
operacionoj sali ve dva sata, a Vil je popio toliko kafe iz bolnike kafeterije da
mu je u glavi zujalo. Marti mu je rekao da se ne glupira, da nema potrebe da ga
neko eka kada se operacija zavri, ali mu je Vil rekao da zaepi. "Ja moda
jesam poslednja osoba na svetu koju e hteti da vidi kad izae iz anestezije,
ali bolje se navikni na to. I jo u se keziti od uva do uva jer u znati da si u
bolovima."
~ 301 ~

"Skote!"
Po Martijevim reima, operacija je potpuno rutinska, ali Vil se nije dao tako
lako ubediti. Martiju su dijagnostikovali maligni tumor i jedini nain da ga se
rei, kako je to Marti rekao, jeste da legne pod no i ostane samo s jednim ljutim
gusarom. "Samo zamisli", rekao je, "moda u posle moi da pevam falset."
Navodno, jedino se operacijom moglo utvrditi da li Marti ima rak testisa.
To su svakako bile drastine mere i Vil nije mogao a da se ne divi pozitivnom
stavu svog prijatelja. "To je jedini nain", rekao mu je Marti.
Vil nije znao ta bi uradio da se desi najgori scenario ako Marti zaista ima
rak i nita se ne moe preduzeti. Ako izgubi svog najstarijeg i najblieg
prijatelja, bie kao da mu je neko odsekao obe ruke. Zajedno su proli toliko
toga. Pokuao je da se priseti statistikih podataka. Stopa izleenja kada se rak
testisa otkrije u ranoj fazi je devedeset i pet posto uspeno. Za izleenje u
sluaju raka koji je uznapredovao, kada se primene lekovi i zraenje, takoe su
dobri izgledi: od osamdeset do devedeset posto. Rak se moe pobediti. Mora da
razmilja na taj nain.
Negde niz hodnik uo je medicinske sestre kako pevaju boinu pesmu uz
radio.
Kako uspevaju da budu tako vesele?
Izvadio je mobilni telefon poelevi da popria s nekim ko e mu odvratiti
misli od Martija. Setivi se onda da je upotreba mobilnih telefona zabranjena u
bolnici, otiao je da pronae najbliu govornicu i ukucao
Harijetin broj. Na njegovo razoaranje, uo je samo njen simpatini,
uzdrani i samosvesni glas na sekretarici, koji mu je rekao da ostavi poruku.
Prvi put kada mu se ukljuila sekretarica, on joj je ostavio bezobraznu poruku u
kojoj joj je rekao ta bi sve voleo da radi gospoici Cici Ljutici. Cesto ju je
zadirkivao da je najizazovnija kada se najmanje trudi. Privlaile su ga
svakodnevne stvari: rukavi koji su joj toliko dugaki da joj vise preko prstiju, ili
nain na koji sedi na pultu u kuhinji i mlatara nogama. Pa onda kako zakopa
jaknu sve do brade i zabaci kosu. Kada to uradi, on ne moe da se suzdri i
odmah krene da joj otkopava svako dugme i skida svu odeu s njenog vitkog,
gipkog tela. Ona bi ga pogledala odmereno i rekla: "Ali upravo sam krenula."
"Dolo je do promene plana."
Nikada nije pokuavala da ga sprei i nikada se nije poalila da on misli
samo na seks takvu zamerku je esto dobijao u braku.
~ 302 ~

Nije znao koliko e ovaj medeni mesec potrajati, ali zakljuio je da on nee
biti taj koji e ga zavriti. Prosto je uivao s njom kao nikad u ivotu, lako je,
precizno govorei, ona vie u njegovom krevetu nego u ivotu. Sino se, dok su
leali u zagrljaju iscrpljeni i obliveni znojem, podigao na lakat prelazei prstom
preko njenih malih, ivahnih grudi. "Hajde da izaemo u petak uvee."
"Ja bih radije bila ovde, u krevetu s tobom."
"Ali hou da te izvedem na posebnu veeru budui da nisam uspeo da ti
pomognem da proslavi roendan kako odlikuje."
"Jesi. Kada sam se vratila iz Dablina, dao si mi poklon i... koju si ono bee
re iskoristio? Ah, da i valjano zbrinuo."
Smeei se, rekao je: "Ah, vi devojke, ba volite da unitite romantiku, zar
ne?"
"Vi mukarci ste za to krivi. Od vas smo nauile."
"Dobro, onda se lepo ponaaj i dozvoli mi da te izvedem na romantinu
veeru."
Pokretom koji nije oekivao, oborila ga je na lea. "Razmisliu o tome. Ali
ne u petak uvee. Moram da ostanem na poslu do kasno." Onda im je navukla
pokriva preko glava i polako skliznula niz njegovo telo. Veera je, naravno,
isparila iz njegovih misli.
Mnogo mu se svialo i to to ona nije elela da ga menja. Nije pravila novi
raspored u njegovoj kuhinji niti istila kupatilo, kao to su mnoge druge radile.
ena s kojom se viao prole godine neprestano mu je govorila kako bi trebalo
da se vrati advokatskom poslu. Kada je rekao Harijeti za to, odgovorila mu je:
"Ljudi bi trebalo da gledaju svoja posla. Svako je ono to jeste." Njena
pragmatinost bila je pravo osveenje, to je vailo i za njenu uzdranost. Ipak,
poinjao je bolje da je ita, pogotovo u krevetu. Oboavao je to s takvom
lakoom moe da probije njenu strogu spoljanjost. "Aha, ledena kraljica topi se
u mojim rukama", zadirkivao ju je jedne noi. Uputila mu je jedan od svojih
najstranijih zgromiu te pogleda i odbila da prihvati da je toliko strana. Na
njegovo iznenaenje, njegov komentar kao da ju je zaista povredio i vie mu nije
palo na pamet da kae neto poput toga.
Jedan stariji par mu je prilazio. Mukareva ruka zatitniki je stajala na
eninom ramenu i Vil se izmakao da ih propusti. Dugo nakon to su nestali iza
ugla, i dalje je stajao u mestu, izgubljen u mislima. Na pamet mu je palo
nezamislivo kako hoe da mu Harijet zaista bude prava devojka. Od kada su
~ 303 ~

zajedno, otili su samo na koncert Dulsa Holanda u Manester i jo jednom da

razgledaju kuu. Ostatak vremena su samo peglali krevet. Naravno, nije se alio
na to A koji bi se mukarac poalio? ali je hteo da njih dvoje budu u pravojpravcatoj vezi. Hteo je da je upozna s majkom. I s Martijem. Hteo je da ona
bude deo njegovog ivota.
A tu, pade mu na pamet, lei put u propast.
*
Malo kasnije, Martija su uvezli u sobu, i dalje pod anestezijom, ali i
dovoljno svesnog da kae Vilu: "ta je ovo, gde je cvee?"
"Nemoj da mi izigrava Barbaru Strajsend."
Vilu je doktor posavetovao da se ne zadri due od nekoliko minuta. Kada
je uvideo da nita nee moi da otkrije na licu mesta, ostavio je Martija da se
odmara.
Dok se vraao u antikvarnicu, u automobilu je ponovo pokuao da dobije
Harijet. Ovog puta se javila. "Izvini to ti se nisam javila", rekla je. "Bila sam na
sastanku. Kako je Marti?"
"Spava kao beba."
"Ima li nekih vesti?"
"Ne. Dobie rezultate tek za nekoliko dana."
"Kakva napetost."
Ljubav i privrenost
"Da li si raspoloena da doe veeras i malo me oraspoloi?"
"Mislim da u moi. ta kae u pola devet?
"Bogovski."
*
Kari je sluala kako se Harijet vrti po svojoj sobi. Sprema se da izae. A
Kari zna i gde. Ide da se vidi s Vilom. Via se s njim skoro svako vee. Kari to
zna zato to je iza zavese pratila tetku gde ide. Jedne veeri, veoma kasno, ustala
je da ode do toaleta i onda je videla kako se Vil i Harijet ljube ispred njegove
kue. Bilo joj je smeno to se Harijet pravi kao da je sve to tajna. Kari ju je
pitala da li je Vil njen momak i Harijet joj je rekla da ne pria gluposti, da su oni
samo prijatelji.
"Kao i Majls?", pitala je Kari.
~ 304 ~

"Tako neto."
Ali Kari je znala da njena tetka lae. Prijatelji se ne ljube onako kako nju
Vil ljubi. Oni to rade kao oni ljudi to ih je videla na televiziji; sa sve rukama i
pripijenim telima.
Kari je odustala od elje da se Harijet uda za Majlsa. To joj nije smetalo jer
je i Vil isto fin moda e se Harijet udati za njega. Moda e Vil poeti da ivi s
njima kada se usele u novu kuu. On e moi da im pomae oko svih onih
poslova za koje Harijet nema vremena, a za koje je deka star i dangrizav.
Poslovi poput sastavljanja polica i sklapanja ormana. Setila se jednog dana,
odavno je to bilo, kada su se mama i tata svaah oko nekog ormana koji su
kupili i pokuavali da ga sklope. Na kraju je tata bacio gomilu rafova na pod i
vikao na mamu da bi trebalo sama da ga sklopi poto joj to ve tako dobro ide.
Takoe je i opsovao i otiao napolje da sedi u bati iako je padala kia.
Odrasli ljudi su ba udni, zakljuila je Kari. Uvek govore deci da priaju
istinu i da ne upotrebljavaju rune rei, a oni to stalno rade. U koli, Emili i
Rebeka su joj rekle da su i njihovi roditelji takvi. Takoe su joj rekle i da ne vole
svoje roditelje i da ponekad poele da su mrtvi. Emili se onda izvinila zato to je
to rekla. Rekla je da nije tako mislila. "Kako je to kada vie nema roditelje?"
pitala je. "I jesu li stvarno poginuli u saobraajnoj nesrei?"
To je bio prvi put da je razgovarala o mami i tati s nekim iz kole. Posle
toga je bila uznemirena. Ali i pomalo srena. Prijalo joj je da pria o njima jer
tako ima oseaj da su opet ivi, a ne samo tuno seanje.
Tokom pauze za ruak, Emili ju je pitala da li hoe da doe kod nje u petak
posle kole. "I Rebeka e doi", rekla je Emili. "Moe i da ostane da spava
kod mene ako hoe. Mama je rekla da emo spustiti boinu jelku s tavana pa
moe da nam pomogne da je ukrasimo. Ba bi bilo kul kada bi i ti bila tu."
Emili i Rebeka stalno su koristile rei kul i skroz strava.
Kari jo nije odluila da li eli da ide. Ako ode, to e znaiti da e prvi put
prenoiti negde bez Harijet i bake i deke. Iako nije znala zato, ta pomisao ju je
pomalo uplaila. A ta ako Doel zaboravi da ona nije tu, uunja se kod nje u
sobu i vidi da je krevet prazan? Da li e da vriti koliko ga grlo nosi kao onda
kada je Harijet ila na put?
I dalje je bila budna kada je ula Harijet kako silazi niz stepenice i govori
baki i deki da negde ide. Kari je ula kako pominje da se Vilu pokvario
kompjuter. Kada je ula da su se ulazna vrata zatvorila, ustala je i kleknula pored
~ 305 ~

prozora, razmaknuvi zavese taman toliko da moe da vidi svoju tetku kroz
otvor. Prekoputa, Vil je otvorio vrata i Harijet je ula. Pomislila je kako Vil ba
ima sree to Harijet ivi blizu. Harijet zna sve o kompjuterima. Ako neko ume
da popravi kompjuter, onda je to Harijet.

~ 306 ~

etrdeset esto poglavlje

Dan se polako pretvarao u horor za Maksin. ak se i policija pojavila u
njenoj galeriji optuujui je da prodaje ukradene predmete, a sada se zaglavila i
u saobraaju, posle ega je eka jo jedno Vilovo samoljubivo moralno
predavanje.
Tokom dana ju je pozvao da je pita da li moe da svrati posle posla. Pristala
je, dodue nerado, a nije ga ni pitala o emu eli da razgovaraju. Nije ni bilo
potrebe. Sigurno o Suzi. 1 verovatno o Demi i njenom sumanutom planu da ide
u Pariz za Boi. Uopte nije imala elju da vidi Vila veeras, iskreno, ni bilo
koje drugo vee. Dojadilo joj je njegovo ponaanje. Kakav je on to uzor Suzi i
Demi s takvim ponaanjem? Zato se jednostavno ne oeni ponovo i zavri s
tim? Zato mora da bude sa svim enama? A sada ga jo svrbi u gaama pa tera
kera s nekom devojkom koja jedva da je malo starija od njegovih erki, bar po
Deminim reima. ta pokuava da dokae osim da je postao jadni sredoveni
pajac?
U kui nije bilo nikog kada je ula Stiv je u Londonu na nekoj konferenciji,
a devojke kod nane Rubi. Bacivi torbu i akten-tanu na viktorijansku crkvenu
klupu u predsoblju, otila je pravo u kuhinju i napravila din-tonik. Naiskap je
popila pola ae, a onda sipala jo dina i samo malo tonika. Poto Stiv nije tu,
barem nema ko da joj drobi kako mnogo pije. Njegovi poboni komentari
poinjali su da joj idu ne ivce. Naravno da joj prija pie! A kome ne bi posle
napornog dana na poslu? Odnela je au sa sobom uz stepenice, ukljuila lampe,
izula se i sela na krevet ne marei za to to guva odelo. Bila je premorena.
Kako bi bilo dobro da moe da se izvrne na jastuke i spava naredna dva sata.
Uzela je jo jedan gutljaj pia i s mukom ustala. Kupanje je upravo ono to joj
treba. Vil valjda nee stii u naredna pola sata. Valjda ima toliko vremena.
Svukla je odeu i po prvi put u ivotu je bacila, ne marei za to da li e se
izguvati. Dok je ekala da krene topla voda, pogledala se u ogledalu. Nana
Rubi je u pravu, zaista izgleda umorno. Moda je bolji izraz oronulo. Uzdahnula
je, nazdravila svom odrazu i sruila ostatak dintonika niz grlo.
Nakon to je zavezala kosu kako je ne bi pokvasila suenje i feniranje bili
bi prevelika gnjavaa ula je u kadu i stala ispod vrelog mlaza. Rubi joj je uvek
~ 307 ~

govorila kako previe radi i po prvi put u svom ivotu Maksin je bila spremna da
prizna da je to istina. "Naporan rad jo nikome nije doao glave", govorio je njen
otac. "Dosada ubija ljude." Upravo ova radna etika ga je i odrala u poslu toliko
dugo. Kao da je hteo da dokae svoju teoriju, tano dve godine otkako je otiao
u penziju, umro je od sranog udara itajui novine u golf klubu. Sudei po
tempu kojim sad ivi, Maksin je pretpostavila da e i nju zadesiti ista sudbina,
verovatno mnogo pre nego to ode u penziju. Teila se pomilju da je bolje da
skona brzo, nego da pati od ponienja postepenog propadanja, praenog
inkontinencijom i senilnou.
Oeva smrt je za nju bio straan udarac. Potresla ju je mnogo vie nego
majina osamnaest meseci pre toga. Kristofer Stoun bio je istaknuta i mona
figura u njenom ivotu, neko kome se divila i koga je potovala. Bio je sve to je
ona smatrala da ovek treba da bude: pametan, ambiciozan, motivisan i, to je
najhitnije, vredan. Vil je imao obiaj da kae da ne postoji ovek koji e u
njenim oima moi da parira njenom ocu. "I on ima mane kao i svi drugi",
jednom je rekao. ak i da ih jeste imao, Maksin ih nikada nije videla. A u tome i
jeste poenta. Bio je toliko jak da se nosio sa svim problemima koje je imao. Za
razliku od Vila, koji na sva zvona objavljuje kada ne moe da izae na kraj s
neim. Nije podnosila kukaviluk kod ljudi i uopte nije videla razlog zato bi se
izvinjavala ili pravdala zbog toga.
Iscedila je skupoceni gel za tuiranje, koji joj je kupio Stiv, na dlanove i
utrljala ga na ramena. teta to on nije tu da to radi, pomislila je. A opet, kad su
se njih dvoje poslednji put tuirali zajedno? Pre nekoliko nedelja? Ili nekoliko
meseci? Verovatno toliko dugo koliko nisu ni spavali zajedno. Zapostavlja ga,
znala je to, ali samo dok ne podigne ovu novu galeriju na noge i potpuno je
prisvoji. im to uradi, iskupie mu se. Uzee neki slobodan dan kako bi negde
otili. Kad se beba bude rodila, svakako e morati da nau vremena i prostora za
sebe. Stiv je zaista bio neverovatno dobar to se tie haosa koji e im se useliti u
kuu i ivote. ak se jedne veeri u krevetu naalio kako nije kasno da i oni
naprave jednu bebu. Valjda se alio!?!
Kada je izala iz kade, obmotala je pekir i ponovo se pogledala u ogledalu.
Povukla je kou ispod oiju zamiljajui mlae, zategnutije lice. I pre je
razmiljala o plastinoj hirurgiji, onako usput, dok je bila s prijateljicama na
piu, ali sada je poela da gleda na to kao na neizbean poduhvat, a ne kao na
ekstravagantan luksuz. ta sve ne bi dala da moe da bude mlada kao Suzi i
Dema! I kako malo one cene to to imaju! I to ne samo svoju mladost ve sve
~ 308 ~

to im je pruila. Toliko naporno je radila da im obezbedi ovakav nain ivota, a

ta je dobila zauzvrat? Ma neka se teraju! Jako je zakaila rukom po toaletnom
stoiu i opsovala naglas kada je videla da prazna aa pada. Skliznula je na
mermerne ploice, a sra se uz prasak razletela. Instinktivno se izmakla; tu je
pogreila. Uzviknula je od bola i sagnuvi se, videla da joj pare stakla viri iz
pete. eludac joj se prevrnuo pri pogledu na to sivkasto pare. Duboko
udahnuvi, stegla je zube i izvukla ga. Ba tad se zaulo zvono.
Vil! Neka ga avo nosi to je poranio! Nije htela da je zatekne ovako.
Zgrabivi toalet-papir, zamotala je stopalo. Dok je odepala do prizemlja,
krv probi kroz papir i poe da osea otar bol.
"Da ti nije palo na pamet da se sprda", rekla mu je kada je otvorila vrata.
"Ako to uradi, samleu ono staklo koje sam razbila i naterau te da ga pojede."
"Hej, polako, mogu li nekako da ti pomognem?"
"Moe. Napravi mi jo jedan din-tonik dok se ja obuem."
Sumnjiavo je pogledao u njeno stopalo. "Ne bi trebalo nita da radi dok
ne sredi to. Doi, nasloni se na mene. Hajdemo do kuhinje da pogledam to
kako treba. Po koliini krvi, ini mi se da e morati na uivanje."
"Gluposti!" Bez obzira na sve, dopustila mu je da joj pomogne do kuhinje.
Sela je u najbliu stolicu i posmatrala ga kako skida konu jaknu, a potom klei
ispred nje zagledajui ranu: krv je odmah poela da kaplje na pod. Znajui da je
gadljiv i slab na krv, ree: "Nee valjda da mi se onesvesti kao neka
sekapersa?
"To nikako. Gde ti je kutija za prvu pomo?"
"Gore u ostavi. Trea vrata s leve strane, na spratu."
Vratio se za nekoliko sekundi. Bol je bivao sve jai i ona se tre kada je
uzeo njeno stopalo u ruku i obrisao krv pamunom vatom. "Zaista mislim da
mora na uivanje", rekao je uzimajui jo jedno pare vate.
"Od kada si ti postao doktor?"
Podigao je pogled. "Maksin, pokuavam da ti pomognem. U redu? Gde je
Stiv? Hoe da ga pozovem da te odveze u bolnicu?"
Odmahnula je glavom. "On je u Londonu."
"A devojke?"
"Kod tvoje majke su."
"Dakle, ostali smo samo ti i ja. I ta emo sad? Hoe li mi dopustiti da ti
pomognem, ili e stoiki iskrvariti do smrti?"
~ 309 ~

"Zar ne moemo jednostavno da stavimo flaster i vidimo ta e biti?"

Uzdahnuo je. "Ti uvek tera po svom, zar ne?"
Kada joj je laknulo zato to je nee naterati da satima sedi u krcatoj
ambulanti, nasmeila se i rekla: "Vidi se ija sam erka, tako si ti uvek priao."
Nije nita rekao dok nije stavio gazu na ranu i paljivo je previo nenim ali
samouverenim pokretima. "Da li te stee?"
"Dobro si obavio posao, Vile. Pravi si majstor. Ja odoh da se obuem dok
mi ti napravi ono pie."
"Jesi li sigurna da moe uz stepenice?"
Drei pekir vrsto na sebi, ustala je kako bi pokazala da je u stanju da se
popne i na Mont Everest, a kamoli uz stepenice, ali se namrtila im se malo
oslonila na ranjeno stopalo.
"ta kae da ti ja neto donesem da se presvue ovde?", rekao je.
Popustila je. "Bademantil je okaen s unutranje strana vrata spavae sobe.
Prva vrata desno, gore uz stepenice."
Kada je obukla bademantil, a Vil joj napravio pie, dozvolila mu je da joj
pomogne da ode do dnevne sobe. Dok se ona smetala na kau, on navue
zavese i upali lampe. U isto vreme je bila i iznervirana i zahvalna to je tu. Znala
je da bi trebalo da mu se zahvali, ali nikako nije mogla da prevali tu re preko
usana. Nekako joj je bio udan. Smetala joj je samouverena lakoa s kojom se
kretao kroz njenu kuu, kao i njegov izgled. Izgledao je i previe prokleto dobro.
I mlade. Kao da nema ni trunke umora u njegovom telu koje je bilo isto kao i
pre. Iako s bolom, priznala je izgledao dobro. I to veoma dobro. Da li je to ono
to seks s mladom devojkom uradi mukarcu? Podmladi ga? Ruku na srce, on
nema toliko obaveza koliko ona. Ogorenost joj pomrai raspoloenje. Vil je
oduvek shvatao ivot kao igru i sklanjao se od svakog izazova.
Seo je u stolicu blizu nje i ona podie au da mu nazdravi. "Siguran si da
nee da mi se pridrui? pitala je.
"Bolje je da ti se ne pridruim jer vozim. Kako stopalo?"
"Bie mi dobro. A zato ne bismo razgovarali o onome zbog ega si doao?
Iznenaena sam da si naao slobodnog vremena", dodala je zajedljivo.
"to znai ta?"
Ona slee ramenima. "to znai da ne elim da te zadravam bez potrebe."
"Ne poinji, Maksin. Savreno dobro zna da uvek imam vremena za
devojke."
~ 310 ~

Ona se isceri. "Tako se i pria. Nekada su to bile ene, ali sad oigledno
juri devojke."
Provukao je ruku kroz kosu i nagnuo se ka njoj. Videla je da je besan; usta
su mu se skupila. Odjednom se setila kako je bilo lepo ljubiti se s njim i skrenula
pogled.
"Moj privatni ivot je upravo to", rekao je hladno, "privatan."
"Pa onda moda ne bi trebalo tako neotesano da se epuri svojom
devojkom pred naom decom."
"To je glupost. Nikada se nisam epurio s bilo kojom devojkom pred
Demom i Suzi."
"Ovoga puta jesi! Ima li predstavu koliko Dema uiva dok mi to trlja na
nos?"
"To moe da uradi samo ako se ti potresa zbog neega. S kim se ja viam,
tebe se ne tie. Da li treba da te podseam da si ti udata za Stiva, a ne za mene?"
"Ma daj, ba me briga s kime ti spava, ali mi smeta Demina potreba da
mi time probija glavu."
Zastao je za trenutak, a onda rekao: "ao mi je, ali to je izmeu tebe i
Deme. Da li si pokuala s njom da razgovara o tome?"
Maksin je uzela veliki gutljaj dina, iznervirana kako su njene rei
zazvuale. Nije htela tako da ispadne. Nije htela da Vil zna da ona mrzi to stari
i to je Vil tako oigledno i dalje u vrhunskoj formi, a ona ubrzano klizi u pozne
godine. Vrativi se njegovom pitanju, rekla je: "A ta ti misli? Ona mi se obraa
samo kada neto trai. Kao za ovaj put u Pariz. Verovatno te je zavrtela oko
malog prsta i ti si joj rekao da moe da ide."
"Greka. Rekao sam joj da ja i ti moramo da popriamo o tome zajedno i
zato sam i doao. ta ti zaista misli o tom odlasku?"
"Odlaska nee biti", rekla je Maksin odseno. "Iz prostog razloga zato to
ne elim da mi se kui vrati jo jedna trudna erka."
Vil uzdahnu odmahnuvi glavom. "Ne misli li da je to malo preotro s
tvoje strane?
Nije sve crno-belo. Ona moe da ostane trudna i ovde u Mejvudu."
"E, pod mojim krovom nee."
"Sledee godine puni osamnaest; ne moe da se ponaa prema njoj kao
prema detetu. Ili kao prema zatvoreniku."

~ 311 ~

"Nemoj da mi dri predavanja, Vile. |a tano znam koliko moja deca imaju
godina i ta je za njih najbolje."
"Naa deca, Maksin. Mi delimo odgovornost. 1 samo da se zna, ni ja nisam
oduevljen tim izletom. Ovo e biti prvi Boi bez jedne od njih dve i to mi
deluje kao preveliki korak. 1 mama e se razoarati ako je ne bude videla. Zato
ne bismo napravili kompromis i kaemo joj da moe da ide za Novu godinu?"
Uz smeak je dodao: "Takoe, moemo zajednikim snagama da joj odrimo
inspirativnu lekciju o deci i rodama, pogotovo o francuskim rodama. isto da se
malo zabavimo dok ona bude crvenela, naravno."
Maksin je iskapila svoje pie i pogledala u Vila. Kako mu to uspeva? Kako
mu uvek poe za rukom da se ona oseti kao govno? "Moda", oklevala je.
"Ali bolje bi joj bilo da se u meuvremenu sabere. Ima probne testove u
januaru."
"Koliko ja vidim, ona potpuno vlada situacijom. Malo zabave je upravo
ono to joj je potrebno." Zavalio se u stolicu i protegao noge ispred sebe. "I,
kakva je situacija izmeu tebe i Suzi?"
Reena da ne dozvoli sebi dalja ponienja, Maksin ree: "Popravlja se.
Pronala sam dekoratera da preuredi slobodnu sobu u deju. Jo joj nisam
rekla."
Vil se nasmei. "To je lepo. Bie oduevljena. Ako ne bude previe umorna,
lino e nadgledati radove. Seam se da si ti bila kao igra u poslednjem mesecu
trudnoe. Da li se sea kada si nosila Demu? Probudio sam se usred noi i
zatekao te kako guli tapete u hodniku?"
Maksin se prisetila poodmakle trudnoe, kako u jednoj ruci dri lopaticu za
struganje, a u drugoj olju s toplom okoladom. "Eto, zaboravila sam na to",
rekla je tiho. "Kako se sea toliko stvari?"
"Zna da si mi pre govorila kako sam tipina advokatska cepidlaka. Kako
upijam i pamtim svaki beskorisni detalj na koji naiem."
Progutala je i poslednji gutljaj dina i zurila u prazno dno ae kao da u
njoj trai jo neke uspomene iz prolosti. Pijana sam, pomislila je. Kada je
podigla pogled, Vil je ve bio na nogama. Odlazi. Odjednom je poelela da je ne
ostavi samu. ak i kroz omamljenost alkohola, osetila je pulsirajui bol u
stopalu. Takoe je i gladna. Preskoila je ruak jer je morala da pria sa ona dva
prokleta policajca. Pomislila je kako bi bilo lepo da Vil ostane i napravi joj neto
za jelo. Ali pomisao da ga zamoli za pomo nije dolazila u obzir. Meutim,
~ 312 ~

postoji zagarantovano uspean nain da se mukarac natera da uradi ono to

ena hoe: jednostavno im se ane u osnovne instinkte i eto ih u aci. Odvezala
je pojas na ogrtau i nagnula se napred da spusti praznu au na sto, znajui da
e tim pokretom otkriti rame i pozamaan deo dekoltea. Vil je oduvek voleo
njene grudi. Volela je kada bi joj priao otpozadi i lagano ih uzeo u ruke ljubei
je po vratu. Um su joj preplavile uspomene kada se setila kako su bili divlji u
krevetu. U poreenju s njim, Stiv je dobar... ali samo dobar.
"U redu je", ula je Vilov glas. "Ti ostani tu, ja u sam da izaem."
"Zar mora tako brzo da ide?" pitala je zavalivi se u jastuie i smeei
mu se; ogrta se jo vie rairio. Uhvatila je njegov pogled dok je prelazio preko
njenog tela i estitala sebi na tome to nije izgubila svoje stare moi zavoenja.
Kako su mukarci jadni i providni! Videla je da okleva. Jo jedan potez i vrtee
ga oko malog prsta.
"Ovaj... bojim se da ne mogu da ostanem", rekao je.
"Zaista? Siguran si da ne mogu da te ubedim?"
"Ovaj... Ne, treba da... treba da se naem s nekim."
"Zar ne moe da pozove i otkae? Mislila sam da pojedemo neto. Ili da
moda..." Stidljivo je oborila pogled, pustivi taj predlog da visi u vazduhu.
"ao mi je", rekao je odlunije, polako se izmiui. "Ne mogu. Idem na
veeru s Harijet."
Njegove rei udarile su je kao amar. Naravno! Njegova najnovija devojka!
Najnoviji svrab u gaama! Tek u tom trenutku primetila je da je obuen bolje
nego inae. Umesto izlizane teksas jakne nosio je uredno ispeglanu koulju s
crno-belim prugama, otkopanu oko vrata, a dole elegantne crne farmerke.
Takoe je i lepo i mirisao. Zato to nije ranije primetila? Ne znajui ko je vea
budala Vil koji se obmanjuje da i dalje moe da se ponaa kao
dvadesetogodinjak, ili ta devojka koju kree, rekla je: "Pa, onda ne bih vie da
te zadravam."
Kada je zatvorila vrata za njim, shvatila je da je najvee budala ona. Zato
joj je uopte palo na pamet da mu se nabacuje?
Din je kriv. Stiv je u pravu; stvarno mora da smanji pie.

~ 313 ~

etrdeset sedmo poglavlje

Vil je iz Mejvuda vozio gotovo u stanju oka. Nije znao ta je stranije:
besna Maksin koja prosipa mrnju, ili pohotna Maksin koja mu se nabacuje. ta
je to ulo u nju? Dobro, oigledno je malo vie popila i bila u bolovima, ali da
pokua taj stari trik na njemu... Zato? ta je mislila da e on da uradi? Da
uskoi u krevet s njom u ime starih dobrih vremena? Bez uvrede, ali pre bi sebi
odgrizao nogu! Jedno je sigurno nije eleo da bude u blizini kada se otrezni i
shvati ta je uradila.
Ipak, na njegovo iznenaenje, saalio se na nju. Da li je usamljena? Da li se
o tome radi? Da li se ispostavilo da je brak s Pendrekom razoaranje? Ili je samo
htela da se poigra s njim? Da vidi da li je e pasti u iskuenje samo da bi ga
ponizila ako se upeca.
Ali ta god da je Maksin uvrtela sebi u glavu, to se njega ne tie. Veeras se
njega tie iskljuivo Harijet. Napokon ju je saterao uza zid bukvalno, u
spavaoj sobi i naterao je da pristane da izau na veeru. "Veina ena bi se
uvredila to ih ne izvodim uvee", rekao je.
"Dobar pokuaj, ali ja nisam veina ena", odgovorila je.
"Zanimljivo je da sam to pretpostavio jo prvi put kad sam te upoznao."
"Tano, to je bilo onda kada si mislio da sam deak."
"Ju! Hoe da kae da nisi deak?"
"Ako e ti biti lake, ja sam poasni lan mukog drutva."
Stavio je ruku na njenu dojku i grudni ko, divei se krhkosti njenog tela:
tako je maleno. Tek bez odee je zaista mogao da sagleda koliko je nema. A ipak
je Harijet bila jedna od najveih ena koje je poznavao.
"Slabo jede", rekao je te iste veeri u krevetu, drei njen tanani zglob koji
je s lakoom obuhvatio.
"Moram da ti kaem da ja dnevno pojedem etverostruko vie hrane nego
to sam teka. Jednostavno vie troim goriva od drugih."
"To je zato to jurca okolo brzinom svetlosti."
"Jednostavno mi je teko da se opustim, to je sve."
"To nije dobro."
~ 314 ~

"Takve sam prirode, takav mi je metabolizam."

"To i dalje nije dobro."
"Pa, tvoja se ionako ne vai. I ti jedva da ima neto na sebi." Potapala ga
je po stomaku, za koji je ak i onaj sredoveni ovek iz ogledala morao da
prizna da dobro izgleda. On nije imao pojas za spasavanje!
"Hej, da li ti to hoe da kae da sam kao grana?"
Kroz smeh je rekla; "Dakle, ti voli da proziva druge, ali ne ume da
podnese kada neko prozove tebe, zar ne?"
Razmiljajui o tome kako je Harijet kao minijatura u poreenju s drugim
enama s kojima je bio, Vil se zapitao da mu se moda nije desila neka promena.
Moda je, a da toga nije svestan, prerastao velianstveni holivudski stereotip
enstvenosti drugim reima, enu iz mate, koja ionako ne postoji.
Da li to takoe znai i da trai vezu koja je postojanija i koja e due trajati
od svega to je prethodno iskusio?
1 to s Harijet? To sigurno ne. Kako njih dvoje uopte mogu da uspeju?
*
Doel je nestrpljivo stajao ispred vrata Harijetine sobe, virkajui kroz
kljuaonicu dok se ona spremala da izae. Svi negde izlaze. Svi osim njega. I
deke. I on ostaje kod kue. Baka ide negde s Dorom, Harijet izlazi s Vilom, a
Kari je ve otila kod Emili. Sino mu je Kari rekla da bude dobar dok ona nije
tu i da ne sanja rune snove. "Ne sme da sekira ostale", rekla je. Ispalo je kao
da on to namerno radi. A nije tako. Uostalom, komare nema ve neko vreme.
Ipak, moda e ih veeras imati. Kad bi samo Harijet ostala kod kue. Uvek mu
je bilo lake da zaspi kada zna da je ona dole i gleda TV, ili da je u krevetu i radi
neto na svom kompjuteru. Razlikuje se od mame, ali mnogo podsea na nju.
Kada ne moe da nae itanku ili ranac za kolu, ona uvek zna gde su. Takva je
bila i mama.
Kari je rekla da misli da e se Harijet i Vil venati. Ali isto to je rekla i za
Majlsa. Teko je razumeti Kari; stalno se predomilja. Sad misli da je kola
super i da e i dalje ii u tu kolu ak i kada se budu preselili u novu kuu.
Dopadala mu se ideja da ive u onoj finoj maloj kui, ali mu nije ba jasno ta e
posle kole. Kari i Harijet su mu objasnile, ali je zaboravio. Da li e baka i deka
dolaziti po njih i voditi ih u novu kuu, ili e ih vraati ovde? Gde e piti aj? A
jo neto mu nije bilo jasno. Setio se svih onih kutija u koje je morao da spakuje
~ 315 ~

stvari kad su se selili. ta kao zaboravi neto? ta ako se kutije izgube? ta

ako...
"Doele, jesi li to ti?"
Zauvi Harijet, on odkrinu vrata i ue unutra. Pitae je za kutije. Ona e
znati da li e njegove igrake i knjige biti na sigurnom.
"ta si radio tamo, Doele? Da li ti to mene pijunira?"
Ovo je rekla uz smeak, ali osetivi se glupavo, on pocrvene i obori pogled
na svoje papue premale su i prsti su poeli da mu vire. Trebaju mu nove, ali
Kari mu je rekla da ne sme da se ali zato to Harijet mora da uva svaki peni
kako bi kupila novu kuu. "Jesmo li mi mnogo siromani?" pitao je Kari.
"Jesmo", rekla je. "Siroii su uvek siromani."
Otiao je da sedne na Harijetin krevet i posmatrao je kako se elja. Ba joj
je lepa kosa. Dugaka i prava kao i mamina. Pitao se da li e mu dopustiti da je
pomazi po kosi.
"Neto si se uutao, Doele. Jesi li dobro?"
Buljila je u njega u ogledalu iznad stola. On klimnu glavom, izu papue i
promrda prstiima na nogama. "Harijet?"
"Da?"
"Zna, kada se budemo selili..."
"Da?"
"Hoe li se neto izgubiti?"
Okrenula se da ga pogleda. "Kako misli, ta da se izgubi?"
"Pa da se izgubi."
Spustila je etku i klekla ispred njega. "Doele, obeavam ti, nita se nee
izgubiti tokom selidbe. Na svakoj kutiji emo napisati ta je unutra, a ti e
nadgledati kada svaku od njih budu unosili u kombi. A kada stignu tamo,
pomoi e mi da ih stavimo u spavau sobu. Kako ti se to ini?"
Odjednom se oraspoloio. Zagrlio ju je vrsto. Divno mirie. Na isto i na
mnogo cvea. To ga je opet podsetilo na majku. Kada ju je pustio, skupio je
hrabrosti da je pita da li moe da je oelja.
Za trenutak ga je posmatrala kao da ne razume ta je pita i on se opet osetio
glupavo. Ali onda se nasmeila. "Kakvo udno pitanje", rekla je, "ali ako stvarno
eli, izvoli."
On je skoio s kreveta i uzeo etku. "Ovako sam eljao mamu."
"Stvarno?"
~ 316 ~

"Da. Nikome drugom to nije doputala. Samo meni. Ni tati. Ni Kari. Samo
meni. Ponekad, kad je bila uznemirena, pitala bi me da joj eljam kosu zato to
tada bude srena."
"Da li je esto bila uznemirena?"
"Samo ponekad. Da li eljam kako treba?"
"Odlino elja."
*
Harijet je otvorila vrata Vilu uz pomeana oseanja. Budui da je on doao
po nju, sve je nekako previe zvanino liilo na sastanak. Kada je videla kako se
doterao, utisak se samo pojaao. "Uvedi oveka unutra, pobogu", rekla je njena
majka silazei niz stepenice, u haljini do listova i na visokim tiklama, a s ruke
joj je visila mala torbica. Od kada se Harijet vratila s posla, njena majka se
ponaala poput nestane iparice. Ipak, Ajlin odavno nigde nije izala uvee
pogotovo ne na igranku tako da je verovatno u tome lealo objanjenje za njenu
uzbuenost. Navodno, jedan gost je iznenada otkazao dolazak, a trebalo je da
sedi za Dorinim paljivo araniranim stolom, te je ona zamolila Ajlin da doe
kako bi popunila upranjeno mesto.
Harijet se nadala da se njena majka nee previe zamoriti.
Vil ree: "Opa, Ajlin! Za gde ste se tako lepo sredili?"
Harijet se suzdra da se ne nasmei dok je Ajlin crvenela i smejala se,
oigledno uivajui u laskanju. "Samo idem u izlazak s Dorom. Da nije ova
haljina malo preterana? astila sam sebe, ali sad mislim da sam izabrala
pogrenu boju."
"Savreno vam stoji. Izgledate boanstveno."
Harijet ih je pomno sluala. Da li je ovo stvarno njena majka koja o svom
izgledu razgovara s mukarcem koji nije tata? Uostalom, kad joj je tata poslednji
put uputio bilo kakav kompliment? Jednim uhom oslukujui kako se Ajlin
raspituje za Martijevo zdravlje on je sada kod kue i odmara se pogledala je kroz
vrata dnevne sobe i videla oca zlovoljno uvaljenog ispred TV-a na kojem je
drndala neka otrcana boina reklama. Moda je Vil bio u pravu i tata stvarno
jeste u depresiji. U tom sluaju, treba mu pomo. Meutim, ba je teko pomoi
mu ili osetiti saaljenje prema njemu kada se ponaa kao da mu niko i nita ne
treba. Ponekad je umeo da pogleda Harijet s takvom ravnodunou da se ona
jedva suzdravala da ne povie na njega da se prokleto dovede u red.
~ 317 ~

Za Doela je, s druge strane, imala sve saoseanje ovog sveta. Dok se Kari
lepo snalazila, sticala nove prijatelje u koli i svaki dan donosila neke novosti o
svom drutvenom ivotu, Doel kao da je postajao sve vie usamljen i napet.
Veito se oko neega brinuo. Harijet je poelela da moe da uradi neto vie
kako bi ga malo umirila, ali toliko toga se deavalo u toj malenoj glavici.
Zabrinuta, posumnjala je da te njegove strepnje zapravo predstavljaju samo deli
problema. Cesto je hvatala sebe kako ima elju da ga uzme u naruje i uini sve
da bi mu bilo bolje. Jo u poetku je znala da e se za njega najvie vezati, ali
nije raunala na to da e on biti toliko ranjiv i da e se ona s takvom estinom
postaviti zatitniki prema njemu; nije ni pretpostavila da je u stanju da bude
toliko zatitniki nastrojena.
Njegovi raniji komentari o majci bili su ohrabrujui znak za to da je sada
spreman da otvorenije govori o roditeljima. Harijet je bila zadovoljna ovim
napretkom, ali se istovremeno i rastuila na njegov opis kako je eljao kosu
svoje majke. Kao posledicu, Harijet je pred sobom imala sliku Felisiti kako se
gleda u ogledalu i zadrava suze dok njen sini pokuava da je oraspoloi. Da li
se ovo deavalo pre ili tokom veze s Majlsom?
Harijet nije videla Majlsa ve neko vreme, a poslednji put onomad za
rukom, posle kojeg su otili u etnju, kada se ona uplaila da e joj priznati za
Felisiti. Sa osvrtom na taj dan, pomislila je da je moda ipak trebalo da ga
ohrabri da joj ispria, jer bi tako barem stavili taku na to. A ovako kako je, to
neizreeno priznanje stvorilo je jaz izmeu njih. Da li bi Felisiti to elela? Malo
verovatno.
*
Uspevi da ubedi Vila da ona vozi, Harijet je krenula iz Ulice javorova i on
se nae da je poljubi. "Inae, jesam li ti rekao da izgleda prelepo?"
"Ne, nisi. Bio si isuvie zauzet ulizivanjem mojoj majci. Ipak, hvala u
svakom sluaju. Lepo si se doterao."
Potapao se po prednjem delu koulje. "Kao i haljina tvoje majke, i ovo je
novo." Spustio je ruku na njenu butinu, neno je stisnuvi. "Ponadao sam se da
e da obue suknju. Zar nisi znala da, po zakonu, kada momak izvede devojku
na veeru, ona mora da pokae noge. To je osnovni seksistiki princip."
"Da, i to je neto zbog ega e da dobije po nosu." Ove rei je izgovorila
aljivo ali joj se nervoza ipak stezala u stomaku. ta je Vil hteo da kae ovim
kada momak izvede devojku?
~ 318 ~

Ali tano je znala ta je mislio, a to ju je uplailo. Nesvesno se vezala za

ovog oveka. Velikoduan je, zabavan i beskrajno zanimljiv pored njega ne mora
da se plai ta e budunost doneti kada se ona i deca presele u novu kuu. I,
naravno, tu je uvek i seks. Seks koji raspameuje. Ne samo puki in, ve i
iekivanje - gorko-slatko zadovoljstvo ekanja da joj se javi, neprestana enja,
sve su to aspekti njegove privlanosti. Pored njega je dobijala smelost da izgubi
kontrolu. Od trenutka kada je prekoraila granicu i pala u njegov zagrljaj,
postala je druga osoba. Srenija i ivahnija osoba. Istovremeno se udila i bila
oduevljena to on uspeva da u njoj probudi toliko silovitu strast. Tako je otkrila
i neto zastraujue s kolikom silinom seks moe da preobrati oveka.
Ironija je ta to sada uvida ta je Felisiti dovelo do toga da bude opsednuta
Majlsom. Ona je jednako opsednuta Vilom neprestano razmilja samo o tome
kada e sledei put spavati s njim.
Ipak, zdrav razum je nije sasvim napustio. Znala je da nije fer prema Vilu i
da bi bilo poteno da prekine njihovu vezu. Ako je poeo da je posmatra kao
svoju devojku neto na ta nije raunala bolje bi joj bilo da neto preduzme, i to
to pre. Previe je dobar da bi ga koristila da zadovoljava svoje sebine potrebe.
Izuzetno joj je prirastao za srce i oseala je stranu krivicu. On je prvi ovek
kojem se istinski otvorila, a ipak joj razum nalae da oni nisu dobar par. Sama
osnova njihove veze je iskrivljena. Za poetak, tu je razlika u godinama, ali
mnogo hitnije je to prezire ono zbog ega je prvobitno htela da spava s njim.

~ 319 ~

etrdeset osmo poglavlje

Sve vreme tokom veere, Harijet je posmatrala Vila ispod oka i mislila o
tome kako e joj nedostajati. On je neto najbolje to joj se desilo u poslednje
vreme, ali nije smela da popusti. Nije smela i dalje da ga iskoriava.
Dokazala je Dominiku da je pogreio i metaforiki pokazala srednji prst
Spenseru, ali saznanje da je to uradila na raun druge osobe nije joj davala mira.
Svaki put kada je zaustila da neto kae, jednostavno nije mogla. Kao da je htela
namerno da mui sebe, neprestano se seala neke scene njihovog voenja
Ijubavi kako ju je Vil nauio da se opusti i da uspori, da uiva u slatkoj silini
onoga to rade; ili kako je dri nadomak vrhunca.
Takoe je znala da je on zabrinut zbog svog prijatelja Martija. Ajlini
malopre nije rekao, verovatno da joj ne pokvari raspoloenje, da tumor koji su
mu izvadili ipak jeste maligni i da Marti sada mora na terapiju zraenjem. Da li
bi zaista trebalo da doliva ulje na vatru? Ili je samo moda previe arogantna
umislivi da su njegova oseanja prema njoj toliko jaka.
"Halo, Zemlja zove Mars!"
Trgnula se iz svojih misli. "Izvini; dosadna sam, jelda?"
Spustio je au vina i ispruio dlan preko stola. Pogledala je oiljak za koji
je znala da ga tako esto boli i stavila aku na njegov dlan. Prsti su im se
prepleli. "Jesi li dobro?", pitao je. "Neto si mi tiha veeras."
Veoma lagano je izvukla ruku. Kucnuo je as da razum nadvlada oseanja.
Kada je uhvatila njegov zabrinut pogled, rekla je; "Vile, moramo da popriamo."
Znala je da je on i sam dovoljno pametan da shvati da se u ovim reima
krije nedvosmislena poruka. Kroz amor punog restorana, pogledao ju je
ispitivaki i znala je da je shvatio.
Iznenadio ju je rekavi: "Daj mi ruku."
Posluala ga je i prinevi njenu ruku usnama, neno ju je poljubio.
Bio je to tako drag gest. "Molim te, nemoj vie nita da govori", rekao je.
"Uvek sam morao da kradem trenutke s tobom, zato ne elim da ujem tmurne
rei i gledam namrgoenu facu."
"Ali, Vile..."

~ 320 ~

Ponovo je prislonio njenu ruku na usne. "U redu je. Ponosno mogu da
kaem da znam kad treba dostojanstveno da se povuem. Pretpostavljam da je
zbog razlike u godinama, zar ne?"
Klimnula je glavom. To nije bila potpuna istina, ali je bilo bolje pustiti ga
da tako misli.
Ubrzo posle toga, kada je platio raun i kada su izali napolje na parking,
zagrlio ju je. "Nemoj biti tako namrgoena, Harijet. Znao sam da me ovo eka.
Nikada nije trebalo da iskuavam sreu s tako izvanrednom enom."
U jednom bolnom trenutku, poelela je da vrati vreme unazad. "Ja nisam
izvanredna", rekla je potiteno. "Ja sam plitka i..."
"Plitka si ko Atlantik! Ako te jo jednom uhvatim kako omalovaava sebe,
morau neto da preduzmem da te u tome spreim." Potom ju je lagano poljubio
u usta. Bio je to jedan dirljiv, oprotajni poljubac, od kojeg joj se srce slamalo.
Zatvorila je oi i uzvratila mu. Sigurno sam luda, pomislila je, s patnjom osetivi
reakciju na njegovu blizinu. Kako da ga se odreknem?
Kada su se odmakli, pravila se da trai kljueve po torbi kako on ne bi
video koliko je uznemirena. Taman kada ih je nala, u hladnom nonom
vazduhu zauo se mobilni telefon. Vilov.
"Hej, zdravo, mama", rekao je slegnuvi ramenima kao da se izvinjava
Harijeti. Otkljuala je automobil. "ujem da su devojke kod tebe veeras.
Nadam se da lepo ponaaju i da ne... ta?" Usledila je duga tiina i Vil je samo
utke sluao. Oi mu se rairie i Harijet se zabrinu. "Odmah dolazim", rekao je.
"Ne, u stvari, idem pravo u bolnicu."
"ta se desilo?", proaputala je Harijet obiavi automobil do njega, gde se
on naslonio na vrata kao da mu se zavrtelo.
Ignorisao ju je i nastavio da razgovara s majkom. "Vidi, uradila si pravu
stvar. Da li si pokuala da dobije Maksin? Dobro, ne brini za to. Ja u odmah da
pokuam... Ti se samo trudi da svi budu pribrani koliko god moe. I, mama,
hvala ti, stvarno si zakon."
Prekinuo je vezu i ispustio dah. "Suzi. Onesvestila se. Ne zvui da je
dobro."
"Je li problem s bebom? Zar je ve poeo poroaj?"
"Ne znam; termin joj je tek sredinom sledeeg meseca. Zvali su hitnu
pomo. Hoe li da me odbaci do kue da uzmem auto? Moram u bolnicu."

~ 321 ~

Otvorivi vrata, Harijet ga gurnu unutra i ree: "Nema anse. Popio si. Ja u
te odvesti."
*
U pauzama izmeu pokuaja da dobije Maksin nije se javljala na mobilni i
stalno se ukljuivala sekretarica i psovanja svakog vozaa koji se naao ispred
njih, Vil je neprestano razmiljao o onome to mu je majka rekla: "Samo smo
pospremali sto posle veere kada se ona sagnula da podigne viljuku koju sam
ispustila", rekla je Rubi. "Sruila se, Vile. Iz ista mira. Pala je na pod i sve nas
prestravila. Kada se osvestila, oigledno je bila u velikim bolovima. Kae da se
osea kao da ju je neko udario metalnom ipkom po glavi. Neprestano jei i
stiska glavu i kae da ne moe da se pomeri. Takoe i povraa. Dema je
pozvala hitnu pomo. Mislim da bi bilo bolje da doe, Vile. Ne svia mi se
kako sve ovo izgleda."
Vilu se nije svidelo ni kako zvui, ali to nije rekao majci. Ona je morala da
ostane pribrana kako bi mogla da motri na njegovu erku.
"Sigurno je udarila glavu kada se onesvestila", rekla je Harijet kada joj je
objasnio ta mu je Rubi rekla. "Zvui kao da ima potres mozga."
"Ali zbog ega se uopte onesvestila?"
"Moda joj je skoio pritisak. Ili je pao. Seam se da je Felisiti imala sline
probleme dok je nosila Doela."
Zahvalan Harijet na njenoj trezvenosti, Vil se malo opustio. To je sasvim
logino objanjenje.
Kada su stigli u bolnicu, ostavila ga je kod ulaza u urgentni centar i otila
da pronae mesto za parkiranje. "Idi, stiem za minut", rekla je.
Prolo je neko vreme dok je Vil pronaao nekoga koga bi mogao da pita za
Suzi. Unutra je bila luda kua; medicinsko osoblje juri na sve strane, redovi ljudi
s raznim stepenima povreda i pijanstva i poneko dete koje glasno plae.
"Da li ste primili moju erku, Suzi Hart?", pitao je naroguenu enu iza
altera.
Nakon duge pauze, odmahnula je glavom. "ao mi je, nema nikoga pod tim
imenom." Telefon je zazvonio. Podigla je slualicu i pokazala mu rukom da
sedne. On se odmakao razoaran; od nje nema pomoi. Ne znajui ta drugo da
radi, vratio se napolje i pozvao Demu mobilnim telefonom kako bi saznao ta
se deava, pretpostavivi da e ona biti u ambulantnim kolima sa Suzi.
~ 322 ~

Odmah se javila. "Tata, ovde je pravi komar. Hitna pomo jo nije stigla, a
Suzi je opet u nesvesti. Ne moemo da je probudimo. ta da radimo, doavola?
Da zamolimo komiju da nas odveze u bolnicu?"
"Pozvau hitnu pomo jo jednom", rekao je osetivi ozbiljnu paniku u
Deminom glasu. "Dri se, Dem! Sve e biti u redu."
Ali dok je drhtavim rukama zvao hitnu pomo srce je htelo da mu iskoi
znao je da nita nije ni blizu dobrog. Taman kada je vratio telefon u dep,
pojavila se Harijet.
"Ima li vesti?" pitala je.
"Potpuni haos! Hitna pomo jo nije stigla. Upravo sam ih ponovo
pozvao." Progutao je knedlu. "Dema kae da je Suzi opet bez svesti. Ne mogu
da je probude. Trebalo je da odem tamo. Do sada bismo je ve dovezli ovde."
"Hajde da uemo", rekla je. "Ti idi do automata da uzme kafu, a ja u da
popriam s nekim za prijemnim alterom."
"Ne vredi, ve sam pokuao. Svi su zauzeti."
"Samo idi po kafu, Vile."
Harijet je objasnila situaciju eni za alterom to je jasnije mogla, opisavi
Suzino stanje, da je u osmom mesecu trudnoe, da se onesvestila iz nepoznatog
razloga i da zvui kao da je trenutno u komi. Vil ni u jednom trenutku nije
pomenuo re koma, ali Harijet je strahovala od najgoreg.
Zadovoljna to je uspela da pripremi sve za Suzin dolazak, zatekla je Vila
kako gura novac u automat. "Spremni su da prime Suzi kada stigne", rekla mu
je. "Sada moramo da ekamo."
Dao joj je olju kafe, koja je vie mirisala na pileu supu nego na kafu. "Ali
za koliko?" promrmlja on.
*
Svaki put kada bi se glavni ulaz raskrilio - dezorijentisano polusvesno dete
koje nosi roditelj, sredoveni ovek u invalidskim kolicima, mladi u
biciklistikoj opremi na nosilima, s kragnom oko vrata Vil bi skoio. Meutim,
tek dvadeset minuta kasnije, gotovo u pono, videli su i uli komeanje od kojeg
su i on i Harijet skoili na noge. Spazivi Demu iza bolniara, Vil je shvatio da
je na nosilima Suzi lice joj je bilo delimino prekriveno maskom za kiseonik. On
je pritrao, ali su ga uurbani bolniari odmah grubo odgurnuli. Prisiljen da stoji
bespomono i posmatra kako odvoze Suzi, delimino je uo o emu je re dok
~ 323 ~

su bolniari brzo izvetavali osoblje o emu se radi: "Koma... prethodilo

povraanje i nesvestica u intervalima... fetalni puls opada."
Paralisan od oka, zurio je za svojom erkom. ta se ovo deava? Kako je
mogue da je njegova voljena Suzi u komi?
"Tata? Bie dobro, zar ne?"
Okrenuo se. Dema je stajala pored njega i on se sledi videvi njeno bledo i
preneraeno lice. Zagrlio ju je jednom rukom. "Bie dobro, Ijubavi. im joj daju
odgovarajue lekove, ili ta god ve da treba, bie zdrava kao dren."
"Hoe li beba biti dobro?"
"Nadajmo se da hoe. Nisam strunjak, ali verovatno je dovoljno snana da
se rodi ovako rano bez posledica." Odveo ju je od glavnog ulaza, na mirnije
mesto pored vetake boine jelke, i odjednom se setio svoje majke. "Gde je
nana Rubi? Zar nije dola s vama?"
"Otila je po mamu. Pozvala sam joj taksi i dala joj moj klju. I mama bi
trebalo da bude ovde, tata."
Ponosan na svoju mlau erku zbog tako zdravog rezonovanja, jo jednom
ju je zagrlio. "Pametno razmiljanje, Dem."
"Ne shvatam zato se ne javlja na mobilni, a ni na fiksni. ta uopte sad
radi?"
"Video sam je ranije veeras", objasnio je Vil. "Pre nego to sam otiao na
veeru." Onda je ispriao Demi kako je njena majka povredila stopalo. Nije
ulazio u detalje o udnom raspoloenju u kojem je njena majka bila kada je
otiao. "Verovatno je odluila da ode na spavanje ranije", rekao je.
Dema uzdahnu. "Kako bih volela da umem da vozim. Da je tako, mogla
sam ja mnogo ranije da je dovezem. I nana je bila previe uznemirena da bi
vozila. Jao, tata, obe smo bile tako bespomone. ta ako..."
Vil je prekide. "Nemoj ni da izgovori to. Hoe li da popije neto?"
im je to rekao, video je Harijet kako im prolazi s plastinom oljom u
ruci. "Pomislila sam da e ti ovo prijati", rekla je Demi. "Topla okolada. Sa
eerom. Mogu da ti donesem i bez eera ako ne voli slatku."
Dema uze olju. "Ne, dobro je i ovako. Hvala."
Sledeih nekoliko trenutaka stajali su u neprijatnoj tiini, gledajui na sat i
ekajui novosti. Kada im je mladi doktor u belom mantilu priao, Vil opet
poskoi. Odmah je po licu tog oveka video da vesti nisu dobre. Sigurno je
izgubila bebu! O, Suzi!
~ 324 ~

etrdeset deveto poglavlje

Nakon kratkog uvoda, doktor odvede Vila u jednu skuenu i odbojnu
prostoriju. Zastori su bili navueni preko prozora i nije se moglo videti ta je
napolju ili su bili navueni kako niko ne bi gledao unutra. Na sredini je sijalo
jarko svetio, uza zid su bile naredane stolice, a boini ukrasi su oklembeeno
visili s jadne jelkice u uglu. Doktor mu predloi da sedne. Izgledao je isuvie
mlado i umorno za taj posao. Jadniak, pomislio je Vil. Verovatno nije spavao
poslednjih etrdeset i osam sati.
"Gospodine Hart", poeo je doktor polako, "toliko mi je ao zato to
moram ovo da vam kaem, ali vaa erka je imala, kako smo zakljuili posle
preliminarnog pregleda, rupturu aneurizme, tanije subarahnoidnu hemoragiju.
Ali ne moemo znati sa sigurnou dok ne..."
Vilu se usta osuie. Pokuao je da proguta, ali nije mogao. "Izvinite, a da li
mi moete objasniti to obinim, laikim jezikom?"
"Naravno. To je jedan oblik izliva krvi na mozak, gde se krv iz probuenog
krvnog suda razlije preko mozga. Kod vae erke dolo je do obilnog izliva krvi
zbog ega je pala u komu. Dali smo sve od sebe da uradimo hitan carski rez
kako bismo spasli bebu, ali bojim se da..."
Vil je netremice posmatrao kako duboko saoseanje preplavljuje lice
mladog i jo neprekaljenog doktora. "Beba nije preivela, zar ne?", rekao je
pokuavajui da mu pomogne. "Da li Suzi zna?"
Senka neega to je izgledalo kao zbunjenost pojavi se na doktorovom licu.
Vilu se sledi krv u ilama. "Gospodine Hart, bojim se da ni beba ni vaa erka
nisu preivele. Suzi se nije osvestila. Veoma mi je ao."
Vil je uo njegove rei, ali mozak nije mogao da ih prihvati. Trepnuo je s
mukom.
"Ja... ne razumem. Mrtva je? Hoete da mi kaete da je Suzi mrtva!"
Odjednom neto poe da ga davi. Telo poe grevito da mu se trese.
"Hoete li da neko malo sedne s vama, gospodine Hart?"
Dok ga je telo izdavalo, mozak je i dalje istrajavao u tome da opovrgne
doktorove rei. "Ali nemogue je da je mrtva. Sigurno je u pitanju neka greka.
Pomeali ste moju erku s nekim."
~ 325 ~

"ao mi je, gospodine Hart..."

Vil je bio gluv za svaku sledeu re koju mu je doktor rekao. Zagluujua
buka preplavila mu je um. Nagnuvi se napred, zaronio je glavu u ruke. Kao da
mu se celo telo uruavalo i raspadalo. Ote mu se stravian ivotinjski krik i on
pomisli da e se onesvestiti. Sledee ega je bio svestan jeste da su Harijet i
Dema ule unutra. Harijet je pokuala da ga pridri, ali on ju je gurao od sebe.
Nije hteo da ga bilo ko pipa. Pogledom je traio doktora i video ga u uglu
prostorije kako pria s Demom. Niz Demino lice slivale su se suze. Doktor je
stavio ruku na njeno rame. Znao je da bi trebalo da ode do nje, da je zagrli, ali
nije mogao ni da mrdne. U mislima mu je bila samo Suzi. Njegova voljena Suzi.
"Da li mogu da je vidim?" pitao je doktora. "Moju erku. Mogu li da je
vidim? Molim vas."
"Naravno."
"Hou i ja da je vidim, tata."
"Ne." Vilov glas bio je izrian "Hou ovo da uradim sam."
*
Harijet je stajala pored vrata i posmatrala Vila kako nesigurnim korakom
hoda pored doktora. U jednom trenutku je zamalo pao i doktor ga uhvati za ruku
da ga pridri. Kad su nestali iza dvokrilnih vrata na kraju hodnika, Harijet se s
bolom prisetila one noi kad su Felisiti i Def poginuli, kada je ona krenula sa
svojim ocem da identifikuje tela. Nijedan roditelj ne bi trebalo da proe kroz
ovo, pomislila je. Siroti Vil. On je beskrajno posveen svojoj deci. Kako e se
ikada pomiriti s ovim?
Setivi se Deme, Harijet se okrenula da vidi da li moe ita da uradi da je
utei. Sela je pored nje, ali je osetila da Dema nije ni svesna da je jo neko u
prostoriji. Nekoliko minuta kasnije, kada su buni glasovi razbili grobnu tiinu,
Dema naprasno podie glavu i odmah skoi na noge. "To je mama", rekla je.
"Ona ne zna ta se desilo. Ja u morati da joj kaem."
Omamljena usled nemoi i oka, Harijet je ponovo zatekla sebe kako
bespomono stoji sa strane. Dema i njena majka su se zagrlile, a jedna starija
ena, verovatno Vilova majka, nesigurno je stajala pored. Kroz suze, Dema im
je saoptila strane vesti.
I sama sa suzama u oima, nesigurna koju ulogu treba da odigra u ovoj
stravinoj drami, Harijet je odluila da ode. Ovde vie nije imala ta da trai.
~ 326 ~

Pedeseto poglavlje
Ajlin i Dora su naizmenino kuvale hranu za Vila. Svako vee ostavljale su
plastinu iniju s hranom na njegovom tremu, sa uputstvima u emu i na koliko
stepeni da je podgreva. Harijet je opomenula Ajlin da on verovatno ne jede nita
od toga i da se sigurno osea uvredeno zbog tih njihovih isporuka. "Nema veze",
rekla je Ajlin, "najvanije je da zna da nam je stalo i da smo tu za njega ako mu
zatrebamo."
Prolo je nedelju dana od kada je Vilova erka umrla i Ajlin je poelela da
skupi hrabrost, pokuca na susedova vrata i kae mu kako dobro razume njegov
bol. Ali Vil je jasno stavio do znanja da ni sa kim ne eli da pria jo kad se
Ajlin prvi put pojavila na njegovom pragu s hranom. Zavese su uglavnom bile
navuene; automobil se pomerio iz dvorita samo jednom, i to na dan sahrane.
Ajlin je naruila da se poalje cvee u mejvudsku crkvu gde je odrano opelo?
Mislila je da e Harijet, u ime porodice, otii tamo. Ali to se nije desilo. Kada ju
je Ajlin pitala zato nije otila, zapanjio ju je odgovori. "Mislim da sam ja
poslednja osoba koju on eli da vidi tamo", rekla je.
"Ali vi ste bili tako dobri prijatelji", insistirala je Ajlin preutkujui da ona i
Dora odavno znaju da izmeu Harijet i Vila postoji mnogo vie od obinog
prijateljstva. Sumnju je potkrepila i Frida, koja je Dori rekla da joj je Majls
rekao to isto. Iako je htela da stvar ispituje dublje, Ajlin je znala da Harijet nee
dozvoliti nikakav upad u svoj privatni ivot. Pogotovo ne sada, kada ponovo ivi
s njima i ima tako malo privatnosti. Sve to je Ajlin mogla da pretpostavi jeste
da je meu njima bilo nekih nesuglasica. Verovatno one iste veeri kada je
Vilova erka umrla.
Veeri kad je Suzi umrla, Ajlin je izala s namerom da prevari svog mua.
Reena da istera Boba iz svojih misli to je temeljnije mogue, otila je s Dorom
i Derekom na predboinu igranku koju je organizovao Soare klub, spremna da
se ba zabavi. Na njeno razoaranje, njoj i njenoj prijateljici bila su dodeljena
mesta za razliitim stolovima i tako je ona morala da sedi izmeu dva veoma
razliita i izuzetno nepoznata oveka. Gospodin s leve strane bio je desetak
godina mlai od nje i sav pun sebe ako mu je verovati na re, retko kada je u
zemlji jer je toliko zauzet igrajui golf u Algarvu i Palm Springsu. Drugi je
verovatno najdosadnija osoba koju je ikada upoznala. Jedina njegova
~ 327 ~

karakteristika koja je zabavljala Ajlin vei deo veeri bila je njegova kosa. I pre
je ula za presaivanje kose i pretpostavila je da ovaj bledunjavi ovek ba to i
uradio. Preko cele glave videlo se gde je posejano seme, odnosno ubasti
uperci fine crne kose izgledali su kao da su iznikli u pravilnim redovima.
Negde na polovini veeri dobila je napad smeha zamiljajui sebe kako dri
kantu za zalivanje iznad njegove glave.
Jo poetkom veeri, iako je ve dobila pozive za ples od mnogih
mukaraca, znala je da to nije onako kako se nadala da e biti. Dobro, bila je
polaskana panjom i, naravno, bilo je divno nositi novu haljinu i oseati se lepo
dok su ljudi oko nje upranjavali boine obiaje s papirnim eiriima na glavi
i veselili se do ponoi. Jedan gospodin joj je ak zatraio i broj telefona, ali ona
je htela da uiva u toj veeri samo s jednim ovekom s Bobom. Ali ne s onim
Bobom u kog se pretvorio. Htela je da joj se vrati onaj stari Bob: koga je oduvek
volela i koga jo voli.
Vraajui se u automobilu samo s Dorom - Derek je otiao kui svojim
kolima Ajlin je shvatila da nee nita postii varanjem Boba kako bi ga nauila
pameti. Vraanje milo za drago nije reenje.
"To sam i ja mogla da ti kaem", rekla je Dora kad joj se poverila.
"Da, ali morala sam i sama da se uverim."
"I koji je tvoj sledei korak?"
"Saekau da proe Boi, a onda u ozbiljno popriati s Bobom. Ali zaista
da razgovaramo. Rei u mu da znam za njegove prevare od pre, da sam mu tad
oprostila i da u mu oprostiti i sad. Takoe u mu rei i da znam zato je to
radio, da ga razumem."
"Ti si u stanju da oprosti ono to ja nikada ne bih mogla."
"Molim te, nemoj pogreno da misli da sam ja ko zna koliko pravedna.
Nisam. Jednostavno verujem u svoj brak i elim da sauvam ono to je ostalo od
moje porodice."
"Hoe li da kae Bobu za ovo veeras? Kako si bila u iskuenju da
postupi isto kao i on jer si bila besna i povredena, kao i da je on kriv zato to se
tako osea?"
"Hou."
"A da li si razmiljala o posledicama ako ti se to odbije o glavu ako mu
iznoenje svega na videlo da hrabrosti da te napusti?"
"Jao, Doro, pa naravno da sam razmiljala o tome, ali ovako vie ne ide."
~ 328 ~

Kada ju je Dora dovezla, kua je bila u mraku, a Harijetin automobil nije

bio u dvoritu. Dok joj je Tobi njukao oko nogu, popela se na sprat na vrhovima
prstiju, drei cipele u ruci. Bob je ve spavao, ali nemirnim snom: teko je
disao i trzao se. Proturivi glavu kroz vrata Doelove sobe, videla je da je njegov
krevet prazan. Nala ga je kako spokojno spava u Karinom krevetu, sa
svilenicom obmotanom oko ruke. Uukala ga je i neno poljubila u obraz. Nije
se ni promekoljio.
Vrativi se dole, gde se Tobi ponovo sklupao u svoju korpu, skuvala je aj.
Bila je iscrpljena i znala je da e sutradan morati da plati za ovu no banenja.
Ipak, sada nije bila pospana i razmiljala je o mnogo toga. Neprestano je
razmiljala o tome kako je Felisitina smrt bila katalizator za promenu u njenom i
Bobovom odnosu. I dalje je razmiljala o ovome kada je ula kako Harijet
otkljuava ulazna vrata. im je ugledala Harijetino lice, shvatila je da se desilo
neto strano. Uprkos tome to je Harijet oduvek smatrala da njen izraz niko ne
moe da je proita, Ajlin ju je itala kao bukvar.
"ta se desilo?" pitala je.
"Dolazim iz bolnice. Vilova starija erka malopre je umrla. Imala je
nekakvu aneurizmu i umrla je. Tek tako!" Pucnula je prstima.
Ajlin je Vilove erke videla samo izdaleka, dok su ulazile i izlazile iz
njegove kue, ali je znala, kao i svaki roditelj, koliko mu one znae. Stavila je
ruku preko usta. "Jao, jadniak! A ta je s bebom?"
"I ona je umrla." Harijet je izvukla stolicu i tromo sela. Stavila je ruke na
sto i oborila glavu na njih.
Ne pitavi je da li eli, Ajlin joj je sipala olju aja i sela s njom za sto.
"Kako je Vil?"
Harijet je polako podigla glavu. "Koliko sam videla, mislim da je zamalo i
on umro. Jao, mama, zato moramo da prolazimo kroz ovolika sranja? Koja je
poenta svega ovoga?"
"Nemam pojma. Odavno sam prestala da se pitam zato i kako. Popij malo
aja."
Harijet je posluno uzela olju, ali pre nego to je otpila, ree: "Vil ne
zasluuje ovo. Zaista ne zasluuje. On je najdivnija osoba koju poznajem. Volela
bih da mogu da vratim vreme za njega."

~ 329 ~

"Niko od nas to ne zasluuje. Ali to se deava i mi nekako, ne pitaj me

kako, pronaemo snage da preivimo. Pogledaj nas. Vidi kako smo se i mi
nekako izborili, pogotovo ti."
Harijet estoko odmahnu glavom. "Ja se jedva borim, mama. Veruj mi."
"Gluposti. Pokazala si ogromnu snagu. Bez tebe, tvoj otac i ja se nikako ne
bismo snali. A i deca, koja su najvie izgubila, gledaju u tebe kao u boga."
"To je zato to sam via od njih."
Obe se nasmeie, ali onda, odjednom, nisu se vie smejale, ve obe
briznue u pla i zagrlie se, kao i one veeri kada su poginuli Felisiti i Def.
Posle tog razgovora, Ajlin je imala oseaj da se zid izmeu nje i Harijet
sruio, iako do tog trenutka nije ni bila svesna da je postojao nekakav zid.
Meutim, kada je pregrada pala, postalo je oigledno da je, uprkos haotinom
zajednikom ivotu, svako od njih iveo neki svoj zaseban ivot, s vrstim
zidovima oko sebe. Deca imaju kolu, Harijet posao, ona Doru, a Bob... Pa eto.
Bob je morao da potrai neto da mu zaokupi panju prvo je to bio Tobi, a onda
ta ena koja ga tei.
ak i kad svu mrnju ostavi po strani, Ajlin nije nita lepo mislila o toj eni
iz onoga to je mogla da vidi, Bob je sve samo ne uteen.
*
Posolivi kolae u tanjiru eerom u prahu, Ajlin ih prekri folijom i paljivo
postavi pored zasebne porcije pastirske pite u velikoj plastinoj iniji.
Bila je subota ujutru, tano nedelju dana pre Boia; Bob je otiao da
proeta Tobija (navodno), deca su se igrala na spratu (ula ih je kako se bacaju
po Doelovoj sobi i tresu plafon u prizemlju), a Harijet je sedela za stolom
lupkajui nogom o pod dok je itala pismo svog pravnog zastupnika, kolege
Vilovog prijatelja Martija, koji je menjao Martija poto je ovaj i dalje na
bolovanju. U svakom pogledu, nedelja je bila burna. Poeo je boini raspust u
koli i morali su da idu na kolsku priredbu, nekoliko urki na koje je Kari bila
pozvana, a morali su da pomognu i u spremanju boinu predstave o Hristovom
roenju. Harijet je ulepala dan Doelu kada je uspela da izae s posla rano po
podne i doe da ga gleda na priredbi u ulozi krmara. Bio je toliko uzbuen
zbog svoje uloge da je sve do prekjue odbijao da opere brkove koje su mu
nacrtali iznad gornje usne. Do tada je ve poeo da podsea na mini-Hitlera i
Harijet je vrsto rekla da brkovi moraju da odu.
~ 330 ~

Posmatrajui Harijet kako vraa pismo u kovertu, Ajlin ree; "Je li sve u
redu? Nema problema s kuom?"
"Izgleda da emo moi da ubrzamo kupovinu sedam dana pre planiranog
datuma", odgovorila je Harijet ne gledajui u nju.
"Je li to dobro?"
"Zapravo, potpuno je nebitno. Sedam dana ne ini neku razliku."
Zbog iznenadnog preglasnog treska na spratu, obe su zautale i nervozno
pogledale u plafon, oekujui da usledi vrisak ili pla. Kako ga nije bilo, Ajlin
ree; "Naterau ih da se smire kad se popnem gore da malo prilegnem."
"Ne brini, jo malo pa ih vodim sa sobom. Idem u boinu kupovinu. Da li
tebi treba neto?"
"Ne. Jesi li si sigurna da eli da ide u prodavnice? Bie stravina guva."
"Snai u se. Osim toga, ako to ne obavim danas, neu nikada."
Bilo je dobro uti da Harijet zvui pozitivno i optimistino. Iako se to nije
pominjalo, Ajlin je znala da je smrt Vilove erke duboko pogodila Harijet;
sigurno se uzburkala itava lavina bolnih uspomena i oseanja koja su taman
poela da se sleu. "Pre nego to krene, da li bi mogla ovu iniju da odnese
Vilu?", pitala je Ajlin. Zakljuila je da to njihovo izbegavanje traje previe dugo,
ime god da je izazvano.
"Hou, ali samo u je ostaviti na tremu."
Ajlin je prepoznala strogi pogled upozorenja koji joj je Harijet uputila.
Nepokolebana, ipak je rekla; "Zar ne misli da bi bilo bolje da mu da lino? Ko
zna, moda mu je oajniki potrebno da popria s nekim."
"Ako bude, garantujem ti da to neu biti ja."
U duhu praznine iskrenosti, ali i reena da ljudi ponu da se otvaraju jedni
prema drugima hteli to oni ili ne, Ajlin je rekla: "Vidi, Harijet, znam da je
izmeu vas dvoje postojalo mnogo vie od prijateljstva, ali ta god da je polo
po zlu, mislim da sada nije trenutak da..."
"Mama!"
"Ma daj, molim te, posle svega kroz ta smo proli sad si jo i iznenaena
to znam ta te mui. Brinem se zbog tebe. I zbog Vila. Oigledno ste se lepo
slagali, a sada, kad mu je bliskost potrebnija nego ikada pre, ti ga izbegava."
S Ijutitim izrazom lica, Harijet promrmlja: "Kako si znala?"

~ 331 ~

"Nije bilo teko. Gotovo da ste svako vee provodili zajedno, a ti si se

vraala kui sa sjajem koji teko da bilo koje popravljanje kompjutera moe da
izazove."
Na Ajlinino olakanje, Harijetin do tada nepopustljiv izraz lica malo je
smekao i ona se blago nasmei. "Ne znam da li treba da budem postiena ili
besna", rekla je.
"Ni jedno ni drugo. I, ta se desilo?"
"Ja sam raskinula s njim. Naa veza nije dobra."
"Zbog razlike u godinama?"
Harijet se namrtila. "Malo je komplikovanije od toga, ali taj izgovor sam
iskoristila."
"To ga je sigurno povredilo."
"Mislim da sada ima mnogo veih briga. Sumnjam da uopte razmilja o
meni."
"A to ti smeta, zar ne?"
"Da. Ponela sam se loe. Pretvorila sam se u osobu kakve sam oduvek
prezirala. I molim te da me ne tera da ti objanjavam ta pod tim
podrazumevam."
Znajui da je izvukla maksimum iz svoje uvek uzdrane erke, Ajlin ree:
"I dalje bih volela da mu odnese ovu hranu. Kao neku vrstu ruke pomirenja."
"Pretpostavljam da shvata da si u provodadisanju suptilna koliko i Kari?"
Ajlin se nasmeila. "Misli? A mislila sam da nisi primetila Karine nevete
insinuacije. Izvini molim te, ali ona je neko vreme zaista verovala da ete ti i
Majls biti zajedno."
"E, pa potpuno je pogreila. 1 zamolila bih te da promenimo temu. Kai mi
ta se deava s tatom. Mislim da je u depresiji, i to ne mislim samo da je
potiten; mislim da je stvarno u tekoj, klinikoj depresiji. Po mom miljenju,
potrebna mu je pomo. I Vil tako misli."
Iznenaena preokretom u razgovoru, Ajlin podseti sebe da je iskrenost od
sada njen novi moto. "Slaem se s tobom, ali nije tako jednostavno kao to
misli." Duboko je udahnula. "Tvoj otac ima ljubavnicu. To nije prvi put. Imao
ih je i pre nego to se Felisiti rodila, kada sam imala sve one silne pobaaje.
Izgleda da je to njegov nain da izae na kraj s tugom."
Harijet je ostala bez teksta.

~ 332 ~

*
Pola sata kasnije, Harijet je otila gore da kae deci da se spreme. Kada ih
je ostavila da raskre bojno polje koje su napravili u Doelovoj sobi, otila je u
svoju sobu i stala pored prozora s kojeg se vidi bata. Pomenula je tatu samo da
bi njena majka prestala da je ispituje, ali kad je ula ta joj je rekla, odjednom se
osetila kao da ne pripada tu. Njena porodica se raspadala na njene oi. Njen otac
nije onaj ovek kojim ga je smatrala. Zapravo, bio je potpuni stranac. Kako se
usuuje da se tako nepravedno ponaa prema majci! Samo neka mu padne na
pamet da se prema njoj opet tako ponaa! Nije ni udo to je mama odluila da
igra njegovu igru. Teko je rei tano zato, ali Harijet je bilo drago to se mama
izdigla iznad svega.
Na svetu uvek moraju da postoje i ljudi kojima se ne moe nita zameriti.
Ali mnogo okantnija od majinih rei bila je injenica da se toliko toga
odvija ispred Harijetinog nosa, a ona nita ne primeuje. Da li njihovi ivoti
mogu biti jo zamreniji? I koliko je verovatno da je, ako se uzme u obzir
Felisitina veza s Majlsom, preljuba nasledna?
Sve je to besmisleno. Gen za preljubu ne postoji. Ako bude poela da
veruje u te iracionalne gluposti, na dobrom je putu za ludilo. Dri se ti dobre
stare logike, rekla je sebi. Meutim, neto to je njena majka rekla duboko se
urezalo u nju; neto to nije mogla da ospori. Felisitina smrt je pokrenula
lananu reakciju dogaaja, posle kojih niko od njih vie nije bio isti kao pre.
Njena majka je ovu temu zavrila zahtevom da joj Harijet obea da ocu
nee nita pomenuti, niti e se ophoditi prema njemu drugaije.
"ekam da proe Boi, a onda u ozbiljno razgovarati s njim", rekla je
Ajlin. Dok joj je majka govorila sve ovo, delovalo je kao savrena prilika da joj
se poveri o Felisitinoj tajnoj vezi, meutim, preutala je. Njena majka je ionako
ve imala dovoljno briga. Spletom okolnosti, Harijet je prethodno vee odluila
da s Majlsom istera stvari na istac. Htela je da mu kae da zna za njega i
Felisiti. Koliko god da je njena veza s Vilom bila kratka, nauila ju je neemu od
sutinske vanosti: da treba manje da osuuje ono to su Majls i njena sestra
uradili.
Ipak, novonastala tolerancija nije vaila i za njenog oca. Ono to je on
uradio, i to nastavlja da radi, jednostavno je neoprostivo. Kad god je mami bio
najpotrebniji, on bi je izdao na najgori mogui nain.

~ 333 ~

Promena stava prema Majlsu bila je glavni razlog zato je htela da ode u
kupovinu. Htela je da ode u Novo slovo u Mejvudu, da kupi boine poklone
roditeljima i da usput pozove Majlsa na pie.
Ali pre toga je morala da obavi jedan mnogo tei zadatak.
Ostavivi decu da sama prebrode jo jedan veliki problem da pronau svoje
kapute i obuju se odnela je plastinu iniju s hranom prekoputa ulice. Dan je bio
tmuran i hladan, a nebo boje kalaja. Izgledalo je kao da e pasti sneg. U sobi s
prednje strane Vilove kue prigueno je sijala lampa i zbog toga je, kao i zbog
njegovog automobila u dvoritu, zakljuila da je kod kue. A da li e joj otvoriti
vrata, to je sasvim drugo pitanje. Pozvonila je; samo jednom, kratko. Bilo ta
glasnije ili bunije delovalo bi uvredljivo i neumesno. U nedeljama posle
Felisitine smrti, Harijet je esto pomiljala kako treba zabraniti korienje zvona
i zvekira kada je neko u alosti.
Viktorijanci su verovatno upranjavali neki slian obiaj.
Kako odgovora nije bilo, a ona nije htela da pozvoni jo jednom, sae se da
spusti hranu trem. Na njeno iznenaenje, vrata se tad otvorie i Vil stade ispred
nje. Bio je ispijen i neobrijan, prljave kose i izguvane odee. Najvie ju je
potresao bol u njegovim praznim oima. Osetivi se glupo i postieno, ispruila
je iniju kao neko neveto dete koje dodeljuje milostinju siromanima. "Molim
te, reci mi slobodno ako eli da majci i Dori kaem da vie ne rade ovo", rekla
je.
Buljio je pravo kroz nju, praznog pogleda. Ta praznina zabolela ju je
gotovo koliko i onda kada je pokuala da ga utei u bolnici, a on ju je odgurnuo.
Uzeo je iniju od nje. "Kai im da mi ne prave vie nita. Dobro sam."
Ne! Nisi! htela je da uzvikne. Znam kako se osea. I ja sam prola kroz to.
ta god da osea, i ja sam to isto oseala kad je Felisiti umrla. Ali sve to je
rekla bilo je: "Moja majka je rekla da ti poruim da ako ti bilo ta zatreba,
slobodno nas pozovi."
Bez ijedne rei, zatvorio je vrata.
*
Na putu za Mejvud, Kari je bila u jednom od svojih detektivskonovinarskih raspoloenja.
"Zato baka neprestano kuva hranu za Vila? Zato ti vie ne ide kod njega?
Zar ti se vie ne svia? ula sam da je Dora rekla da je on..."
~ 334 ~

"Na koje od tih pitanja eli prvo da ti odgovorim?" prekinula ju je Harijet.

"Mmm... na prvo."
"On se sada ne osea dobro i svi elimo da mu pomognemo."
"Je li dobio grip?"
"Da", slagala je Harijet. 1 ona i majka mislile su da su deca ve dovoljno
sluala o smrti i odluile da im ne pominju da je Suzi mrtva.
Istinu e uti tek kada se za to ukae prilika, ili potreba.
"Da li ga ti zbog toga izbegava?"
"Da."
"Znai da ti se i dalje svia?"
"Da."
"Kada ozdravi, hoe li ponovo da mu pomae oko kompjutera?"
*
Mejvud je bio prepun naroda koji je krenuo u kupovinu boinih poklona,
spremnog da se zadui toliko da dug zemalja treeg sveta izgleda kao sia iz
kasice prasice. "Sa svakim Boiem postajem sve cininija", pomislila je Harijet
beznadeno. Ipak, ovogodinji praznici bie posebno teki, pogotovo za Kari i
Doela i znala je da e morati vie da se potrudi zbog njih. Kari vie nije
verovala u bradatog oveka koji silazi niz dimnjak nosei poklone, ali Doel
jeste. Zbog njega e morati mnogo da glumata.
Nakon to je ostavila decu u dejoj igraonici u Novom slovu, obeavi im
da e dobiti milkejk i okoladni kola iz kafia, Harijet se zaputila da pronae
najnoviju knjigu o batovanstvu Alana Timara za svog oca i novi kuvar Delije
Smit za majku.
Kada je pronala knjige i deset minuta ekala u redu da ih plati, pitala je
devojku za kasom da li je Majls tu. Rekla joj je da je on na spratu s muterijom u
odeljku Um, telo i dua. Kako prigodno, pomisli ona kada je krenula da ga
pronae.
"Ima h neto da poboljam um?", rekla je kada je muterija kojoj je
pomagao otila da plati primerak Mukarci su sa Marsa, ene su sa Venere.
"Harijet!" ree on. "Kako... kako si?" Oigledno mu je bilo neprijatno. Zato
je osetila jo veu krivicu. On je, eto, bio tu, alei u tiini za enom koju voli, a
onda je ona naila i ponela se nepravedno prema njemu. Kako je mogla da bude
tako bezoseajna? Ponovo se podsetila da nikada nije umela da ita ljude.
~ 335 ~

Moda je Dominik bio u pravu i ona zaista nije u stanju da osea istinsku ljubav.
A zar nije to samo dokazala time kako je iskoristila Vila? Shvativi da Majls
oekuje da ona progovori, ree; "Mislim da me je uhvatilo praznino ludilo im
idem u kupovinu poslednje nedelje pre Boia. Kako si ti? U knjiari je kao u
konici."
"Tako je ve danima. Kao da mi to nije dovoljno, organizovao sam
knjievno vee pesnike radionice u koju idem."
Pomislivi kako je to jo jedna stvar koju joj je preutao, rekla je; "Da li je
to neto novo? Ta radionica?"
"Zapravo, nije. Jednostavno nisam voleo da priam o tome."
Nasmeila se elei da se on opusti. Veoma ju je bolelo zato to mu je
neprijatno u njenom drutvu. "Kakvo vee prireuje?"
"itanje poezije i kratkih pria. U ponedeljak uvee. Ne znam..." Zaustavio
se nametajui olovku iza uva. "Ne znam da li bi bila raspoloena da doe?"
Ponovo se nasmeila, odahnuvi konano ponovo uspostavljaju dobar
odnos. "Zato da ne? A ta kae da odemo na pie posle toga? Ili e morati da
prepriava utiske s kolegama piscima?"
Za trenutak ju je skeptino posmatrao, s napetim i nesigurnim izrazom lica.
"Zaista bih htela da popriam s tobom, Majlse", rekla je nastavljajui dalje.
"Moramo da razgovaramo o neemu, zar ne? I mislim da emo se oboje bolje
oseati kada to skinemo sa savesti."
Napetost nestade s njegovog lica. "Pie lepo zvui. Ali morae da eka u
knjiari dok poistim i zatvorim."
"Nikakav problem. Mogu i da ti pomognem ako hoe. U koliko sati
poinje?"
"Poinje u osam, a kartu moe da uzme na ulazu."
Majls opsova kada se odjednom zau glasna patetina boina muzika.
"Rekao sam im da ne putaju deake pop bendove i ameriko ubre sa
zvoniima, samo tradicionalne pesme. Eto kako me sluaju! Izvini me za
trenutak dok obavim jedan praznini genocid osoblja." Stavio je ruku na njeno
rame, poljubio je u obraz zapeativi tako kraj njihovoj otuenosti i uurbano
krenuo. "Inae", rekao je preko ramena, "Dominik dolazi kui za Boi. Po
poslednjoj proceni, njegov dolazak se moe oekivati u ponedeljak. Ipak, s
mojim bratom se nikada ne zna. Moda nas udostoji svojim prisustvom tek drugi
dan Boia ili se, ako budemo imali sree, ne pojavi uopte."
~ 336 ~

Harijet je sila dole da odvede decu na obeani milkejk, u nadi da

Dominikova predstojea poseta nee pomraiti Boi.
Dodue, znala je da e ta vest ipak odueviti jednu osobu Kari.

~ 337 ~

Pedeset prvo poglavlje

Vil je otvorio plastinu iniju koju mu je Harijet donela tog jutra i sruio
sadraj pravo u kantu i ne pogledavi ta je ispod folije. Isto je uradio i s
prethodnom. Poeleo je da moe da bude zahvalniji za ono to susedi rade za
njega, ali nije mogao. Zahvalnost mu izmie. Njegova oseanja gravitirala su
oko mune i neizbene istine koja e ga progoniti do kraja ivota: izneverio je
Suzi. Znao je svakim deliem svoga tela: samo da je drugaije postupio te
veeri, njegova erka bi i dalje bila iva.
Svakog dana, iznova i iznova, premotavao je sekvence te grozne noi.
Da samo nije insistirao da izvede Harijet na veeru.
Da samo nije pomislio da je bolje da on i Harijet odu direktno u bolnicu.
Da je samo otiao pravo kod majke.
Darvis, Marti i majka neprestano su mu ponavljali da je uzaludno da
razmilja na takav nain, da se Suzina smrt dogodila usled spleta okolnosti koje
niko nije mogao da predvidi. Kao da je time htela ga oraspoloi, majka mu je
govorila kako se Maksin jo i vie od njega mui oseajem krivice. Navodno,
kada je Rubi ula u kuu pomou Deminog kljua, zatekla je Maksin
obeznanjenu na kauu.
Ali on nije ni najmanje mario za to to Maksin mora da ivi sa znanjem da
je bila toliko pijana da nije ula neprekidnu zvonjavu telefona. To je njen
problem. Sama e morati da nade nain da se izbori s tim.
Obdukcijom su zakljuili da je, kako je lekar u urgentnom i pretpostavio,
uzrok Suzine smrti bila ruptura aneurizme, odnosno subarahnoidno krvarenje u
desnoj hemisferi mozga. Dolo je do fatalnog gubitka krvi i ozbiljnog oteenja.
Vreme je, kako im je reeno, bilo od kljunog znaaja, ako je uopte postojala
ansa da se Suzi spase. Maksin je pokrenula i pravnu hajku, reena da se do
poslednjeg daha bori da se podigne optuba protiv Slube hitne pomoi, ali Vil
je znao da to nee nita promeniti. Suzi je mrtva. Nikakva sudska presuda je
nee vratiti. Nekako e morati da naui da ivi sa nesagledivom koliinom tuge.
Tuge koja daleko prevazilazi suze i rei. Njegovo srce i dua bili su zdrobljeni.
Neprestano ga je obuzimala potreba da uniti sve pred sobom. Da iupa svoju
utrobu. Da kuka i zavija. Ta ogromna sveprisutna teskoba ponekad ga je
~ 338 ~

ostavljala u stanju katatonine otupelosti, kada mu se svaka budunost inila

besmislena.
Provukao je prste kroz prljavu kosu i, s muninom u stomaku, stavio vodu
za kafu. Kada je ukljuio poret, setio se da mu je nestalo kafe. Kafa je bila
gotovo sve na emu je iveo ovih dana. Kafa i tost. Pogledavi u hlebarnik, u
kojem su stajale samo stvrdnute korice u kesi, znao je da mora da skupi snagu i
ode do prodavnice. Odlazak u grad bi bio previe - svi oni veseli ljudi u
predboinoj kupovini, koji se raduju porodinom prazniku ali pomislio je da e
nekako uspeti da podnese kratku etnju do prodavnice Edne Ganet. Preturao je
po kru na pultu traei novanik i kljueve, obukao kaput u hodniku i zakljuao
vrata za sobom.
Tek posle izvesnog vremena primetio je koliko je hladno i da se na dan
spustila neka teka tiina. Svetlost je nestajala, a mrak je doao prerano. Sneg je
poeo da pada. Tanana pahulja pala mu je na nos i istopila se; istog asa, navrlo
je seanje od kojeg oi, pune suza, poee da ga peku. Suzi je imala dve godine
kada je prvi put videla sneg. Stajala je na otvorenim kuhinjskim vratima, s
crvenim izmicama nesigurno koraajui ka tom arobnom belilu, ali tek kad ga
je pipnula rukom, skupila je hrabrosti da korakne napred. Ubrzo je, zauena
vrtoglavim uzbuenjem, pomogla da naprave sneka tapkajui sneg ruicama u
rukavicama. Odbijala je da ue unutra iako joj je nos pocrveneo kao izme.
Prodavnica Edne Ganet bila je prazna i unutra je vladala potpuna tiina.
Osetio je talas zahvalnost prema Edni zato to nije ispunila prodavnicu boinim
pesmama ili ispraznim drndanjem radija. Ona je slagala boine estitke i
ukrasni papir na policu i uputila mu je svoj ozloglaeni ledeni pogled dok se
saginjao da uzme kafu. Uzeo je dva najvea pakovanja, tako da ne mora uskoro
ponovo da izlazi u prodavnicu, i potraio hleb. Onda je, uzevi pakovanje
putera, est jaja i slaninu ko zna, moda odlui da jede stavio sve namirnice
pored kase gde se Edna ve prebacila. Znao je da ona sigurno zna za Suzi; na
naslovnoj strani lokalnih novina objavljena je udarna vest: Devojka preminula
zbog greke hitne pomoi.
Izbegavajui njen pogled, otvorio je novanik dok je kucala raun. Onda se
iznervirao videvi da u njemu nema niega osim dvadeset penija i rauna s
benzinske pumpe. Nije mogao da se seti kada je poslednji put otiao u banku ili
do bankomata. "Izvinite, promrmljao je, "izgleda da nemam novac kod sebe.
Da li primate kartice? Iako mu nije bila namera, pogledi su im se sreli i on
ustuknu videvi da ga ona prodorno posmatra.
~ 339 ~

"Morau da vam naplatim veu proviziju ako tako plaate.

"Pa neka.
"Ali jeftinije je onako. Zato mi ne biste doneli novac sutra, ili prekosutra?
Vil je iveo u Ulici javorova dovoljno dugo da zna da ove rei od Edne
niko nikad nije uo: Edna Ganet nikada nita ne daje na veresiju. "Ne, zaista,
hvala vam, bolje je da platim odmah.
"Provizija je jedan odsto.
"Pa nema veze.
"Svejedno je, kad god budete u prolazu.
"Ne planiram da prolazim uskoro, rekao je povisivi ton. "Molim vas,
uzmite karticu i naplatite koliko god hoete. Pruio joj je karticu preko pulta.
Ako ubrzo ne ode, na kraju e uraditi ili rei neto zbog ega e zaaliti.
"Kako elite.
Kada je izaao napolje, sneg je ve prestao da pada; gotovo kao da mu se
privialo da je padao. Kada bi samo mogao da izbrie prolu nedelju, pomislio
je dok se vraao kui pognute glave kako ne bi sreo pogled nekog prolaznika.
Edna mu je bila sasvim dovoljna. Setio se kako mu je Harijet rekla da je Edna
jednom prilikom pokuala da bude fina prema njoj i deci zbog Felisitine smrti.
"Preveliki je ok kada neko od koga oekuje da se ponaa okrutno odjednom
postupi nesvojstveno sebi, rekla je Harijet. "Trebalo bi zabraniti iznenadne
nastupe ljubaznosti.
U pravu je. Kao to je bila u pravu i kada je raskinula s njim. Ne zna ni ta
mu je bilo kada je pomislio da mogu biti pravi par. Moda je pokuavao da
dokae neto sebi. Nije siguran ta, ali to vie nije bitno. Harijet pripada
prolosti. Kao i svi ostali podsetnici na normalan ivot. Njegova majka i Darvis
ga jo od sahrane pritiskaju da se vrati na posao. "Derane, treba ti neto da ti
zaokupi misli", rekao je Darvis tokom jednog od mnogobrojnih poziva. "Za
poetak radi samo pola radnog vremena."
"Razmisliu o tome", rekao je Vil i odjednom odstranio tu pomisao. Kako
neko moe da oekuje od njega da radi kada ujutru jedva uspeva da ustane iz
kreveta? Ponekad mu je teko i da die od bola. Odlazak u Edninu prodavnicu
bio je veliki pomak. Prvi put da je izaao iz kue posle sahrane. Da nije bilo
Darvisa i Martija, ko zna kako bi uspeo da izdri opelo; sedeli su pored njega u
crkvi i doslovno ga drali uspravno. Napolju je izgledao relativno pribrano Marti
mu je tako rekao ali unutra, dok je gledao u koveg svoje erke i jo jedan
~ 340 ~

alosno maleni kraj njega, u kojem je bio unuk kojeg nikada nee upoznati,
jaukao je kao luak. Nije se seao bilo koga sa sahrane. Tek posle se sea da su
se svi okupili kod Maksin i Stiva. Tada je Maksin ve nestala. Kasnije su mu
rekli da je otila da legne jer je bila previe potresena da bi s bilo kim priala.
Stiv i Rubi su na kraju morali da se pobrinu za pie i hranu. Na Vilovu
bezgraninu sramotu, Stiv je organizovao celu sahranu. Uprkos hladnoi, hteo je
da vei deo vremena provede napolju u bati. Ali Marti, i dalje pomalo pod
uticajem operacije i trenutno na radioterapiji, naterao ga je da ue unutra i popije
neto. Bila je to velika greka im je popio jedno, vie nije mogao da se zaustavi
i poeo je da mui samog sebe seajui se Suzi, pogotovo onog dana kada ju je
vozio na ginekoloku kliniku i ona mu traila da joj peva Crvene masnice.
Pomislio je kako taj dan nikada nee zaboraviti.
Pio je izvesno vreme pre nego to je primetio grupu mladih ljudi Suzinih
prijatelja iz kole i s fakulteta, kako je Dema rekla.
"Ko je onaj momak skockan u odelo i kravatu?" pitao je radoznalo. trao
je budui da je bio jedini momak u grupi devojaka.
"Zove se Riard", rekla je Dema. "Zabavljao se sa inejd, Suzinom
najboljom drugaricom s fakulteta."
Kroz omamljenost od viskija i tuge, oseao je kako ga neto kljuca u
temenu, ali tek kada su ljudi krenuli da odlaze Suzini prijatelji su prvi poli
shvatio je. Ophrvan besom koji nije ni znao da moe da ima, hteo je da stigne
tog momka i da ga prebije na mrtvo ime. "Zbog tebe je moja erka mrtva!", hteo
je da povie. "Da si drao ruke dalje od nje, ne bi zatrudnela i jo bi bila iva!"
Ali nije to uradio. Pustio je da taj ubilaki oseaj gneva proe. Kako moe
bilo koga da krivi za smrt svoje erke osim sebe. Ona je bila njegova
odgovornost, niija vie.
Kada je uao u kuu, na sekretarici je zatekao poruku od majke. Zvala ga je
svaki dan. Voleo bi da ga ostavi na miru. Njena potreba da brine o njemu, da
proverava da li jede i spava kako treba, samo je dolivala jo vie krivice na
njegovo samosaaljenje.
Poto je osetio vazduh spoljanjeg sveta, u kui mu se sad inilo kao u
zatvoru. Kada je popio olju kafe i naterao se da pojede pola tosta, obuo je
izme za etnju, obukao najtopliji vuneni kaput i siao niz batu uputivi se ka
kanalu. Moda e ga to malo okrepiti. Nita drugo nije pomagalo.

~ 341 ~

Hodao je svega pet minuta kada je video Harijetinog oca kako ide prema
njemu s Tobijem iza sebe. Da mu se pruila zgodna prilika, Vil bi se okrenuo i
pobegao kui, ali Bob ga je ve video, tako da se nekoliko rei nije moglo
izbei. Vil je bio u stanju da izdri samo malo saaljenja i saoseanja. Samo da
ne bude nekih preterano tugaljivih rei.
"Kako ide, Vile?", pitao je Bob kada su doli jedan do drugoga.
"Eto, zna, idu dani." Glupave li reenice, shvatio je Vil, odjednom se
pokajavi to ju je uopte izgovorio.
Bob mu uputi direktan pogled. "I ja sam isto tako dotakao dno", rekao je.
"Zapravo, hoe da kae da bi i sam voleo da si mrtav. Nemoj da slua ove kad
ti kau da e biti bolje. Veruj meni, nikad ti nee biti bolje."
Te rei izgovorio je tako glasno i s takvom gorinom, kao da mu je drago
to jo neko pati koliko i on. Kao da je zabio no Vilu u grudi. Poelevi da
pobegne od njega, Vil se izmae. Odjednom je shvatio da mora da veruje onome
to su mu Marti, Darvis i njegova majka govorili: da e se s vremenom bol
smanjiti. U svakom sluaju, nije eleo da ga ta tuga izjeda kao neizleiva bolest i
pretvori ga u ogorenog, zlobnog starca poput Boba. Ili jo gore, u osobu kakva
je bio njegov otac.
Izvinio se i nastavio dalje, ignoriui Tobija koji mu se nakratko vrzmao
oko nogu.
Razoaran, Bob ga je posmatrao kako odlazi. Mislio je da e Vil umeti da
ceni malo iskrenosti. injenice. Ali to oigledno nije bio sluaj. Uzdahnuo je i
dozvao Tobija da poe. Nekim ljudima prosto ne moe da se pomogne.
Denifer je jo jedna osoba koja je odbila njegovu pomo. Kad god je zvao
da proveri da li moe da uini neto za nju, rekla bi mu da prestane da je zove.
Za ime boga, ispada kao da je on neki progonitelj! Manijak! Sve to je eleo
jeste da popria s jedinom osobom koja se potrudila da ga saslua. "Ne mogu tek
tako da te zaboravim", rekao je.
"Ali mora. Ti si oenjen ovek i uopte nije trebalo da ti dajem lane
nade."
"Ali to izmeu nas je bilo tako spontano."
"Nije, Bobe, bilo je veoma nestvarno. Kada su daleko od svog doma, ljudi
se drugaije ponaaju. Kada se osvrnem, vidim da sam se ponaala kao blentava
dvadesetogodinjakinja koja trai letnju avanturu."

~ 342 ~

"Molim te, ne govori tako. Pusti me da verujem da je ovo neto znailo.

Ostavi mi barem toliko."
Spao je na to da je moli, a to ga nigde nije dovelo. Na kraju je pristala na to
da sme povremeno da je pozove, pogotovo ako bude imao neto da joj kae u
vezi s Denifer Rouz, koja e biti u luci sve do prolea, kada je planirala da doe
i vrati brodi kui.
Ova pomisao mu je odravala nadu. Na prolee, kada se bude u potpunosti
oporavila od upale plua, ponovo e moi da je vidi. Tada e imati priliku da joj
pokae koliko je to izmeu njih bilo stvarno.

~ 343 ~

Pedeset drugo poglavlje

Zasad Majls ni u jednom trenutku nije pokazao ni trunku uznemirenosti, ali
Harijet je znala da je uznemiren. Poslednja osoba na svetu koju on eli da vidi u
publici sedela je pored nje: Dominik. I dok je Majlsu polazilo za rukom da ga
uspeno ignorie, sa ostalima to nije bio sluaj. Posetioci uglavnom ene
otvoreno su zurili, neki se ak i izvijali i okretali da bolje vide tog mranog,
mrzovoljnog i elegantnog oveka koji se udostojio da sie meu njih. Ba kao
to je Dominik i voleo. Bio je obuen u crno, osim bele koulje s prvim
dugmetom otkopanim, pokazujui mali krst od ebanovine na konoj vrpci. Ako
mu je plan bio da nadmai svog brata i ostale lanove radionice, koji su jedan za
drugim izlazili na binu da itaju, polo mu je za rukom. Bez sumnje su sve oi
bile uprte u njega.
Stigao je u Ulicu javorova to popodne, tako je Ajlin rekla kada se Harijet
vratila s posla. "Jesi li to opet virkala iza zavese, mama?", zadirkivala ju je
Harijet.
"Nikako. Brisala sam prozore u Karinoj sobi i videla Harvijev auto kako se
parkira u njihovom dvoritu. Verovatno je upravo tad dovezao Dominika sa
stanice. Nikada mi nije bilo jasno zato taj momak nikad nije nauio da vozi."
"Zato to bi se to kulturoloki kosilo sa onim kako on vidi sebe",
odgovorila je Harijet. "Radije e da vozi koije s konjima i da dri bi. A da ne
pominjem njegov ego. Kako se od njega moe oekivati da mu komanduje neko
tako nitavan poput instruktora vonje?"
Posle brze veere, dok je Harijet na spratu itala deci, zaulo se zvono na
vratima. Njena majka je priala telefonom, a otac je bio ko zna gde, tako da je
Harijet sila da otvori.
Bio je to Dominik. "Zdravo, Haki. Kao i sam Isus, donosim ti spasenje i
dobre vesti. Mogu li ui?"
Zatvorila je vrata za njim, svesna radoznalog komeanja koje se nadvilo
nad njima.
"Upravo sam uo za knjievnu ekstravaganciju koju moj brat veeras
prireuje", rekao je ovla je poljubivi u obraz, "i zakljuio sam da bih ga
izneverio ako ne odem tamo i pruim mu samo meni svojstvenu podrku.
~ 344 ~

Takoe oseam i da sam duan da te izbavim od tako dosadnog bala nakaza.

Aha! Koga ja to vidim da pijunira sa stepenica?"
Odjednom se nesvakidanje postidevi, Kari se klatila na vrhu stepenita
traka spavaice vukla joj se po pou i vrsto je grlila knjigu koju im je Harijet
do malopre itala. Iza nje je virio Doel da i on vidi ko je doao.
"Zdravo, vas dvoje!", dobaci im Dominik. "ta to itate?"
"Lav, vetica i orman", rekla je Kari iskoraivi napred. "Ja sam je ve
proitala, ali Doel nije. Da li si je ti itao?"
"To mi je bila jedna od omiljenih knjiga kada sam bio mali. Oboavao sam
kraljicu Narnije; kakva prekrasna zloa. A to se Edmunda tie, on je jedan
ucveljeni slabi kog je trebalo da zakopaju u sneg do gue. A sad, briite, vas
dvoje, dok ja zavrim razgovor s vaom tetkom opasnicom."
Kao arobnjaka s arobnim tapiem, oni ga bez rei posluae i on ree:
"Vratiu se za pola sata. Bie spremna, zar ne?" S neodobravanjem je preao
pogledom preko njenih irokih pantalona i dukserice s kapuljaom.
"A tvoj otac? Zar on ne ide?"
Dominik se nasmeja. "Zaboga, to uopte nije njegov stil."
Pomislivi kako bi bilo lepo za Majlsa da barem jednom ima oevu
podrku, Harijet je zatvorila vrata za Dominikom i otila gore da jo malo ita
deci. Dok je sedela na Doelovom krevetu i odgovarala na Karina ushiena
pitanja o Dominiku koliko e dugo ostati i koliko esto e moi da ga viaju
nadala se da e se on pristojno ponaati u knjiari i da se pred Majlsom nee
previe epuriti svojim nabildovanim modanim vijugama.
Pesnikinja razbaruene kose, koja je itala podugaku pesmu o starenju, sa
previe traljavih, ustaljenih metafora za oklembeene grudi i vornovate i
kvrgave udove, konano je sela i publika je ilo zatapala. Verovatno zato to se
pesma konano zavrila.
Sedei pored Harijet, Dominik je izvadio olovku. Posmatrala ga je kako
neto vrlja na karti koju je kupio na ulazu. Tamo gde je nekada pisalo "Samo
veeras, radionica skrivenih talenata predstavlja vam vee dosetljive i
promuurne proze", on je napisao "vee nemilosrdno dosadnog sranja". I znajui
da ga ona posmatra, napisao je i: "Izbavi me s ovog bala nakaza, Haki!"
Pokuala je da se suzdri da se ne nasmeje, ali je omanula. Prekrila je usta
rukom i pokuala da prikrije smeh kaljanjem. Ipak, bila je preglasna. Ljudi u
redu ispred njih su se okrenuli i zabuljili u nju.
~ 345 ~

Posle sledeeg recitatora, Dominik se nae prema njoj i ree: "Dobro je to

je samo veeras; jo jedno vee ovog beskrajnog baljezganja i rado bih otiao da
smukam sebi kokteli od kukute i cijanida."
Kada se Majls popeo na binu, Harijet je pogledom upozorila Dominika.
"Ponaaj se pristojno", proaputala je, "ili u ti izgaziti eir kad izaemo
odavde."
Poslao joj je poljubac. "Biu miran kao bubica. Obeavam."
ak i Harijetinom nevinom uhu, poezija koju je Majls itao zvuala je
prelepo. U pitanju je bila neverovatno nena i dirljiva pesma o Ijubavi i enji.
Znajui da ju je sigurno napisao za Felisiti, Harijet gotovo da je zaplakala. Njena
sestra je, zakljuila je, imala sree to ju je neko toliko voleo celim svojim
biem.
Kada je Majls proitao poslednji stih i jedva primetnim pokretom glave
pokazao publici da je zavrio, Dominik je glasno frknuo i knjiarom se prolomi
spontani aplauz. Nadajui se da Majls nije uo svog brata, Harijet zabi lakat
Dominiku u rebra. "Svinjo!" prosiktala je. "Nemoj mi sad rei da te nisam
upozorila!" Zgrabila mu je eir sa glave, bacila ga na pod i zgazila ga snano.
On je udari po butini, zbog ega je glasno jauknula. Ovo je Majls svakako uo,
kao i propratni mete dok se Dominik saginjao da dohvati eir, utinuvi pritom
Harijet za nogu. Ostavi na bini da obavesti ljude da sad mogu da uivaju u
posluenju i ai vina, Majls je pogledom prostrelio brata. Nije bio ba
zadovoljan ni s Harijet, a ona se spustila u stolicu osetivi se kao nevaljalo dete.
Razgovor koji je htela da obavi s Majlsom odloila je im je videla
Dominika, a sada je bila prisiljena na to da utroje odu na pie. Majls je
ravnoduno primio Dominikovu objavu da e im se pridruiti. Pozdravio se sa
osobljem koje je ostalo, zakljuao knjiaru i, hodajui nekoliko koraka ispred
njih, poveo niz glavnu ulicu. Vinarija u koju su se uputili, koja se otvorila tek
pre mesec dana, bila je prekoputa stare gradske robne kue Tarner.
"I kako ti se ini?", pitao je Majls kada su se smestili dok je Kris Rija
pevao kako e doi kui za Boi dobili su sto odmah ispod zvunika. Pitanje je
bilo upueno Harijet, ali pre nego to je zaustila da odgovori, lupkajui i
bockajui po eiru ne bi li ga vratio u prvobitni oblik, Dominik ree; "Bio je
ovo savren primer zato pisana re treba da se dri van domaaja onih koji
mogu da je oskrnave. Ukratko, ravno silovanju. Zlostavljanje engleskog jezika!"

~ 346 ~

"Dominie, da li e ikada prestati da potvruje svoju reputaciju

nepodnoljivog skota?"
"U redu je, Harijet", rekao je Majls vispreno, "veliki akademik poput mog
brata je uvek dobrodoao da izrazi svoje eruditno miljenje. Kako bi drugaije
mogao da opie grupu neukih pisaca? Dodue, jedan od naih lanova verovatno
je prodao vie primeraka svojih knjiga nego to e ih on ikada prodati. Koliko se
ono tvog poslednjeg pisanija prodalo? Dve hiljade? Ili sam preterao? A na
neuki novajlija piskaralo dospeo je na listu sedam najprodavanijih knjiga, i to u
sedam zemalja. Nije loe za neuglednog silovatelja engleskog jezika, zar ne?"
"Nemoj toliko da mi olakava, Majlse. Barem ti bi trebalo da zna da je
retkost da dobar roman dospe na te ozloglaene liste."
"Da, ali upravo te knjige finansiraju veinu onog neitljivog tiva koje ti
gura svima."
Harijet je dozlogrdilo. Nije elela da ostane ni minut vie i da ih slua kako
jedan drugog vreaju preko stola. "Umuknite i ponaajte se fino, obojica!" rekla
je. "Ili ja odoh kui!"
Majls je izgledao postieno, ali Dominik zlobno podie obrvu. "Poinje da
me ivcira, Harijet. Prvo mi upropasti eir, a sada mi govori kako treba da
razgovaram sa svojim bratom. Majinstvo ti oito ne prija; previe zapoveda
ovih dana."
Majls prevrnu oima. "Nije smeno, Dominie." A onda ree Harijeti:
"Kako je tvoj prijatelj Vil? Proitao sam za njegovu erku u novinama. Sigurno
mu je bilo strano."
Najednom se iznenadivi, Harijet otpi malo vina, a onda ree: "To je toliko
strano ba zato to je bilo tako iznenada. Bila sam u bolnici kada se to desilo."
"To ga je sigurno barem malo uteilo."
"Ne ba."
Dominik, koji je sedeo prekoputa Harijet, pucnu joj prstima ispred nosa.
"Halo! Seate li se mene? Ko je Vil?", zahtevao je odgovor. "I ta se desilo s
njegovom erkom?"
"Vil je Harijetin deko", objasnio je Majls strpljivo, "i erka mu je nedavno
umrla. U redu? Jesi li sad zadovoljan?"
Harijet je osetila da crveni i uzvrtela se u stolici zbog Majlsove
pretpostavke, ali Dominik se ispravi zainteresovan. "Deko?" rekao je s
nastranim zanimanjem. "Pa ne hvali se, Haki. Koliko to dugo traje?"
~ 347 ~

"Ne traje."
"Ali Majls je upravo rekao..."
"Pogreio je! Zato batali." Nenijim glasom, rekla je: "Izvini, Majlse, nije
to bila ozbiljna veza."
Majls je izgledao zbunjeno. "Ali mislio sam da ti zato..."
"Hej", prekinu ih Dominik zlovoljnog lica, "prestanite s tim. Izoptavate
me iz razgovora. Ko je, doavola, taj Vil? Odakle je on iskoio?"
"ivi u Ulici javorova, prekoputa Harijet i njenih roditelja."
Kako joj je dojadilo da Majls pria umesto nje, Harijet ree: "On mi je
samo prijatelj, Dominie. Nema potrebe da se bavi njim."
Izraunavi u sebi, Dominik ree: "Kada malo bolje razmislim, mama i tata
su pomenuli nekog novog komiju. Ta erka koja je umrla, imala je devetnaest
godina, zar ne?"
"Da", rekla je Harijet.
Usledila je kratka pauza i onda je Dominik rekao "to znai da taj Vil, otac,
ima..." Onda stisnu usne uvukavi dah kao da naporno razmilja. "Boe, Haki,
koliko on tano ima godina?"
"etrdeset i est", rekla je gledajui pravo u Dominikovo zlobno,
samozadovoljno lice, pitajui se da li e neko u baru primetiti ako ga bude
zadavila golim rukama. "Da li je to nekakav problem?"
On slee ramenima. "Nikakav."
"Savetujem ti da prekine s tim odmah", rekao je Majls tiho. "Harijet ve
ima dovoljno muka i bez tvog dosoljavanja."
Dominik se zavalio u stolicu i prevukao prstom preko ruba ae. "Ali isto
da udovolji mojoj radoznalosti", rekao je, "zato se nije pretvorilo u ozbiljnu
vezu kako je moj brat mislio?"
Erika Dejms
"Upozorila sam te, Dominie..
"U redu je, Majlse, sasvim sam sposobna da odgovorim i sama." Naslonila
se na sto. "ta tano eli da zna, Dominie? Da li sam spavala s njim? Je li to?
Da li sam se loila na njega? Pa, da, jesam. trikliraj sve gorenavedene stavke.
Eto! Zadovoljan?"
Nasmeio se. "To zvui tako odvratno i malograanski. Majlse? Mnogo si
se uutao. Zar ne eli neto da kae na ovu temu?"
~ 348 ~

Pocepavi podmeta za au na dva dela, Majls ree: "Rekao bih da se

takvi detalji nas ne tiu."
"Stvarno? A ja sam mislio da te se to ba tie. Na kraju krajeva, poslednji
put kada sam bio kui, praktino si se lomio da li da nau malu frigidnu Harijet
odvue u krevet."
Videvi uas na Majlsovom licu, Harijet je uradila jedino to je mogla.
Uzela je svoju au i prosula je Dominiku u lice. "Pakosni skote! Zato nisi ti
umro umesto Felisiti?"
Izletela je napolje, zabacivi torbu preko ramena. Dok je navlaila kaput,
Majls se pojavio za njom.
"Izvini, Harijet. Ne znam ta je s njim. Sve je gori. Dozvoli da te otpratim
do automobila."
"Molim te", rekla je, "radije bih da budem sama."

~ 349 ~

Pedeset tree poglavlje

Harijet nikada nije naroito volela boine urke na poslu. Tokom proteklih
godina smiljala je razne izgovore zato ne moe da prisustvuje - pregled kod
lekara, bitan telefonski poziv koji mora da obavi, isporuka nove ve-maine ali
Hauard ju je jue upozorio da e joj ivot pretvoriti u pakao ako joj samo padne
na pamet da im se ne pridrui. "Nosie papirni eir i smejae se mojim
vicevima bili oni smeni ili ne", rekao joj je.
"A ako odbijem?"
"Pustiu tra da smo u vezi."
"Mogu da te tuim za uznemiravanje."
"S tim tvojim karakterom otrokonde, niko ti nee poverovati, Haki. Rei
u im da je bilo obrnuto; da si me ti napadala i nasrtala na mene
- na sreno oenjenog oveka! Rei u da sam te zamolio da ne bude
gruba prema meni, a da si me ti obalila na sto, nabila u zid, a onda me vezala za
stolicu. Bie to nesvakidanji sluaj za sud, zar ne? Ve vidim naslove: Nezasita
nimfomanka silovala efa zbog trinaeste plate."
"I koliko tano ti provodi u toj zemlji snova, Hauarde?"
"Drznice jedna! A sada se lepo naotri i nadi najbolju koktel-haljinu za
sutra. Moram da te upozorim, ko se ne bude smejao mojim vicevima, bie
otputen na licu mesta. Jasno?"
"Kao dan, o veliki brate!"
to se tie organizovanja boinog ruka, Harijet je mogla samo da skine
kapu Hauardu; uopte nije krtario. Ne samo da je organizovao autobus da
preveze sve ljude do Manestera, nego je svakog astio rukom u svom
omiljenom kineskom restoranu Jang Sing. Uprkos svom uroenom instinktu, da
radije sebi zabije igle u oi nego da presedi takvo muenje, Harijet je morala da
prizna da je, zapravo, pomalo uivala. S Dejvom Opasnim s leve strane i Tinom
s desne, ivahnom pedesetogodinjakinjom iz raunovodstva, koja je sa svakim
mi nutom postajala sve glasnija, i Harijet je zahvatio talas veselja. Bila je meu
nekolicinom treznih - popila je samo jednu au vina jer je morala da vozi natrag
kada ih autobus bude vratio do kancelarije, za razliku od ostalih koji su na
Hauardov raun delili trokove za taksi. I ba zato to je trezna, verovatno e biti
~ 350 ~

jedina koja e se sutra seati Hauardovih uasnih viceva. Ali ivi bili, pomisli
ona sa iznenaujuom privrenou, on stvarno zna kako da zaposlenima usadi
oseaj lojalnosti. Predanost je moda prejaka re, ali gledajui oko stola u
zajapurena lica zaposlenih, svi sa iskrivljenim papirnim eirom na glavi, sa
zakrvavljenim oima koje cakle i povienim glasom, znala je da su najbliskiji
kolektiv kome je ikada pripadala, kao i da e svi ti ljudi za Hauarda staviti ruku
u vatru. A i on je to, bez ikakve sumnje, znao. Harijet je nedavno shvatila da se u
njihovoj firmi nita ne deava sluajno. Hauard je bio opasan igra; umeo je
svojim prisustvom da podstrekne mnoge dogaaje i ona je smatrala da je srena
to moe da radi za njega. Posmatrala ga je kako hoda po prostoriji nosei od
stola do stola svoju prepoznatljivu ljubaznost. Bilo je tu vazda drugarskog
tapanja po leima, kao i na tone draesnih komplimenata.
"On je jedinstven, zar ne?", rekla je Tina pratei njen pogled pripito
naslonjena na Harijetino rame. "Da li zna da mi je dao novac za privatnu
kliniku kada mi je reeno da moram da ekam deset meseci na listi pre nego to
mi operiu proirene vene? Rekao mi je: Tina, to pre sredi vene, tim pre e
opet moi da juri za mnom po kancelariji." Nazdravila mu je. "On je najbolji
ef za kog sam ikada radila."
Kasnije, i ona je osetila njegovu ruku na svom ramenu. "A tu si, Haki.
Lepo se provodi?"
"Ovo e te moda iznenaditi, ali da, lepo se provodim."
Hauard se nasmejao. "Odlino. A sada doi da sedne pored mene."
Zgrabio ju je podruku i odgurao je do svog stola. Vei deo stolica bio je prazan
jer su ljudi poustajali da etkaju unaokolo i askaju. Hauard izvue stolicu pored
njegove. "Pie?", pitao je.
"Ne hvala, moram posle da vozim."
"Hoe da kae da si trezna i da se lepo provodi? Sledee to u da ujem
od tebe je neka ortodoksna la, na primer da je zemlja okrugla. I priaj mi kako
su maliani. Kladim se da jedva ekaju Boi. Kad su moja deca bila mala,
pisali su spisak elja Deda Mrazu dugaak koliko i moja ruka."
"Prilino su se uiveli", rekla je Harijet veselo. Ipak, bilo je malo rei da su
se uiveli. Kari se svaki as predomiljala ta eli. Njeni zahtevi ukljuivali su
roze rolere sa svetleim lampicama, bicikl s najmanje deset brzina, CD plejer,
disko-Barbiku (kakvu ima i Emili), dreavoroze lak za nokte (opet kakav ima i
Emili), kolekciju samolepljivih sliica, dinovsko pakovanje flomastera i brka
~ 351 ~

(kakvog ima Rebeka). Za razliku od njenog, Doelov spisak bio je

zabrinjavajue kratak; traio je samo novi par papua.
"Ali pretpostavljam da im to uzbuenje malo uniteno injenicom da e
ovo biti prvi Boi bez roditelja, rekao je Hauard. "Isto vai i za tebe; i tebi e
nedostajati sestra, zar ne?"
Ganuta njegovom brigom, rekla je: "Snai emo se."
"Naravno da hoete. Ali nee biti lako. Kako ide selidba?"
"Sve je spremno za etvrti januar. Inae, uzela sam slobodan dan."
"Zato samo jedan? Uzmi bar dva."
"Nema potrebe."
Odmahnuo je glavom. "Ti si jedno tvrdoglavo stvorenje, je li?" Napunio je
au vinom i malo otpio. "I kako tvoj ljubavni ivot? Ima li nekih mukaraca?"
Naglas se nasmejala. "Da li moram da odgovorim na to pitanje?"
"Nego ta! To je novo pravilo u kancelariji. Hajde, prijavi ika Hauardu sve
te momke koji te zaskau. Pouzdano znam da bi se Dejv odrekao bureta piva za
jednu blaenu no pored draesne gospoice Svift."
"Kakva glupost!"
"Istina je. Video sam kako se mota oko tvoje kancelarije nauli ui i isturi
jezik kao ker u teranju. A ta je sa onim tipom u Dablinu? Da li je i dalje
zainteresovan?"
Uznemirena, ree: "Dominik? On mi je stari prijatelj. Samo to. A seam se
da sam ti to i tada rekla."
"Znai, nema ih vie? Teko mi je da poverujem u to. Tako privlana
devojka poput tebe."
"Otkud zna da nisam lezbejka?"
"Jeste, a ja sam Kristifor Kolumbo! Veruj mi, znao bih da jesi, Haki.
Osim toga, moji agenti su me obavestili kako su te uli da razgovara
telefonom s nekim tipom koji se zove Vil. Ko je on? Jo jedan stari prijatelj?"
Da li ima neto to ovaj ovek ne zna? "Jesi li ti to ozvuio telefone?"
"Ne, samo zailjim uvo i oslunem traeve po kancelarijama. To je najbolji
razlog zato treba zapoljavati ene: preko njih sam uvek u toku sa svime to se
deava. Da, znam, okantno, zar ne?"
"Ti si politiki najnekorektniji ef na svetu."

~ 352 ~

"I to uspevam samo zato to sam dua od oveka. Ma daj, kai ika
Hauardu! Sve mi kai! Zna da to eli. Primetio sam nekoliko promena na tebi
u poslednje vreme; u jednom trenutku sija kao asna sestra koja se upravo
cmakala s nekim iza predikaonice, a sledeeg trenutka izgleda kao opatica koja
je ostala kratkih rukava."
Harijet je odmahivala glavom zapanjena. Kako mu uspeva?
Najneverovatnije, bila je spremna da mu otvori duu. Zapitala se da li je stvarno
trezna. Da li je mogue da neko bude pasivan alkoholiar i napije se od
alkoholnih isparenja? Ipak, zar da o Vilu razgovara s Hauardom da mu prospe
koliko joj nedostaje, kako eli da provede vee s njim samo da se uveri da li je
dobro, kako joj nije ni do ega otkako je raskinula s njim... Da li je skrenula s
uma? Izgleda da jeste. Pre nego to je uspela da se ugrize za jezik, rei su joj
potekle iz usta i ona se izjadala.
Kada je zavrila, on je rekao: "Jadniak. Ne znam ta bih uradio ako bi se
neto desilo mojim erkama. Obe imaju oko dvadeset godina i ne ive vie s
nama, ali ja se i dalje sekiram zbog njih. 1 zato vaa veza nije uspela?", pitao
je. "Zar samo zbog razlike u godinama?"
"Da", slagala je Harijet. Nema anse da kae Hauardu celu istinu da mu
kae da se zbog trenutka ludila upecala na uzbuenje koje donosi veza s Vilom.
"Hoe da uje moj savet?", pitao je Hauard.
Ovo mora da uje. "Reci", rekla je oprezno.
"Izgleda mi da ti se on i dalje svia, sa ili bez tih njegovih dodatnih godina,
ali savetujem ti da zaboravi na njega. Posle ovoga to mu se dogodilo, on je
ozbiljno oteena roba. Najbolje je da ga potpuno izbegava. Ako mu ponudi
rame za plakanje, kao to vi ene volite da radite, zavrie u bari do gue."
"Stvarno misli tako?" Harijet je bila iznenaena njegovim uglom gledanja
na situaciju. Oekivala je da e joj rei neto poput: "Ma zajai matorog, zna da
ga eli!"
"Veruj mi, on sad nije u stanju da bude s bilo kim. A to? Mislila si da se
pomiri s njim da bi umirila savest jer si ga utnula u nezgodnom trenutku?"
"Ne!"
"Dobro, jer on je sada vrlo ranjiv. Ako se opet bude poigrala njegovim
oseanjima, verovatno e poandrcati. ika Hauard ti zato kae
- batali ga."
*
~ 353 ~

Harijet se vozila kui dok su joj u glavi odzvanjale Hauardove rei. Nije
pomiljala da obnavlja vezu s Vilom, ali svakako je htela da mu prui oslonac,
ako ne ba i pomenuto rame za plakanje. Hauard je u pravu: Vil jeste ranjiv. Ako
se ponovo vee za nju, moda e samo pogorati stvari.
Morala je da prizna da je impresionirana Hauardovim savetom; njegove
rei bile su i pametne i promuurne. Meutim, ipak je bila pomalo razoarana.
Nedostajao joj je Vil i mrzela je i samu pomisao da on pati. Naivno je zamiljala
da barem mogu biti prijatelji kad ne mogu biti ljubavnici. Ali izgleda da je to
nemogua opcija.
A to se njenog takozvanog prijatelja tie, posle njegovog ogavnog ispada
od pre neko vee, Harijet ne bi ni trepnula da ga poalje u pakao. Njegovo
zanimanje za Vila bilo je nita vie od zlonamerne elje da Harijet ispadne
glupa, da joj natrlja nekakvu uvrnutu alu na nos. I zato je pokuao da izmisli
da je Majls bio zainteresovan za nju kada je Felisiti ta koja je bila ljubav
njegovog ivota? U redu, Dominik to ne zna zasigurno jer mu nikada nije rekla
za imejl koji je odao Majlsa, ali kakav ga to izvitopereni um tera da neprestano
provocira i nervira ljude? Da li ga uzbuuje da je podbada, samo da bi video
kako gubi kontrolu? Mogue je. Iskreno, od njega se sve moe oekivati. Nikada
pre nikome nije prosula pie u lice, ali ponovie to bez trunke razmiljanja i
kajanja samo li Dominik bude opet pokuao da napravi neku slinu smicalicu s
njom i Majlsom. Majls je bio u pravu kada je rekao da misli da je njegov brat
sve gori. To je tano. Harijet je te veeri u krevetu palo na pamet da je Dominik
moda, ako se uzme u obzir da on sumnja da je Majls imao vezu s njegovom
savrenom Felisiti, ljubomoran, ba kao to mu je i rekla u Dablinu. Moda mrzi
sebe zato to je gej, znajui da nije mogao da ima Felisiti na nain na koji je
Majls mogao, i sad iskaljuje bes na najblioj osobi koja se tu nala.
Sledeeg jutra, Majls ju je pozvao na mobilni telefon i ponovo se izvinio
zbog
Dominikovog ponaanja. "Onaj komentar za tebe i mene, bio... bio je
potpuno neumestan. Nadam se da nisi..."
Poinjalo je da je nervira ovo neprestano Majlsovo izvinjavanje u
Dominikovo ime i Harijet mu upade u re: "Nisi ti odgovoran za Dominika, zato
nemoj vie da se izvinjava u njegovo ime."
"U pravu si, znam. Izvini. Uf... eto, opet. Pretpostavljam da ne moemo da
se naemo i popriamo o tome, samo nas dvoje?"
~ 354 ~

Znajui da e, dokle god je Dominik tu, biti nemogue bilo ta uraditi a da

se i on ne umea, Harijet ree: "Neemo moi. Sluaj, hajde da o tome
razgovaramo posle Nove godine, kada se Dominik vrati u Kembrid."
"Ali videemo se za Boi, zar ne?"
"Naravno. Brojim dane do novogodinjeg festivala erija kod tvojih." On
uzdahnu. "Obeaj mi da e doi. Mislim da neu moi da izdrim bez tebe. A
ako se predomisli i bude htela da se vidimo pre toga, zna gde da me nae."
Spustila je slualicu srena to se njeno prijateljstvo s Majlsom vratilo u
normalu.
Dema je bila u gradu i besciljno lutala. Mislila je da e je razgledanje
prodavnica u Mejvudu oraspoloiti, ali nije. Bila je glupa kad je pomislila da
bilo ta moe da je usrei ili bar malo vrati u normalu. Svakog jutra budila se sa
istom razornom usamljenou. Otvorila bi oi i za deli sekunde bi oseala kao
da je to jedan sasvim obian dan, ali onda bi se setila Suzi je mrtva. Suzi i njena
beba, oboje su mrtvi. Lee mrtvi pod zemljom. Njihova tela jedno pored drugog;
jedan koveg normalne veliine i jedan nestvarno mali. Koliko god da su joj
jutra bila strana, nisu mogla ni da se porede s noima kada pone da je hvata
san, a u njoj oivi seanje uasnog putovanja do bolnice u kolima hitne pomoi.
Dok su sirene zavijale, a medicinski tehniari se nadvijali nad Suzinim
nepominim telom, ona je pokuavala da ubedi sebe da e Suzi biti dobro, da e
se u svakom trenutku probuditi i pitati zbog ega diu toliku paniku. A onda bi
navrla i sva ona pitanja koja su joj postavili ljudi iz hitne pomoi: Koliko dugo
je Suzi bez svesti? Da li je povraala? Da li je Dema primetila neto udno u
vezi s njenim oima? Da li se Suzi ranije alila na glavobolje? Da li je jo neko
u porodici patio od migrena? Pitanja su se samo nizala, a na svako sledee.
Dema bi se prestravila da e odgovoriti neto pogreno. Da nee znati neto od
presudnog znaaja to moe da spase njenu sestru. Napokon je odahnula tek
kada su stigli u bolnicu i ostavili je samu. Kasnije, kada su tatu odveli u stranu,
mislila je isto to i on da e im lekar doneti vesti da je Suzi dobro, ali da je beba
mrtva. Da li su svi oni to podsvesno prieljkivali? Neka beba umre, samo da
Suzi preivi! I da li je toliko greno od njih to su se nadali takvom
kompromisu? ak i da jeste, Dema nije marila. Da se sve to ponovo desi,
poelela bi isto da je njena sestra iva i da se raduje Boiu.
Ove godine nee biti Boia. 1 svakako nee biti odlaska u Pariz kod
Marsela. Mama je naterala Stiva da sve ukrase vrati na tavan. Takoe je bacila i
sve estitke koje su dobili; i sve nove, koje su u meuvremenu pristizale, dobile
~ 355 ~

su isti tretman. Dema je jedne veeri zatekla Stiva kako ih vadi iz kante za
ubre i pitala ga ta to radi. "Ovi ljudi ne znaju za Suzi", rekao je. "Neko mora
da im pie i obavesti ih."
Uvek je mrzela Stiva zato to je nematovit i stalno se mea, ali sada je
Dema bila zahvalna na njegovoj stamenoj pomoi. Nije znala ta bi bilo ko od
njih radio da nije bilo njega. Bio je beskrajno strpljiv i dobar prema mami, a
Dema je uviala da to uopte nije lako. Ponekad se mama iskaljivala na njemu,
kao da je on kriv zato to je Suzi mrtva. Vratila se na posao dan posle sahrane,
to je, po Deminom miljenju, bila velika greka. I Stiv je tako mislio, ali
mama mu je rekla da nema izbora; mora da vodi posao. Stiv je rekao da i on
vodi posao, ali da nekoliko slobodnih dana nikome nee nakoditi, da treba da se
ugleda na Vila i bude neko vreme kod kue. Takav savet izazvao je kod mame
napad besa. "Neka ti nikad vie ne padne na pamet da mi pria ta treba da
radim!", povikala je. "1 nemoj nikada vie da me poredi s tim ovekom!
Ponaala se zastraujue iracionalno.
I tatino ponaanje bilo je jednako zastraujue. Otkad se kola zavrila,
Dema je mnogo puta pokuala da ode kod njega. Meutim, kada god bi pozvala
da se najavi, on bi rekao: "Nemoj danas, zlato. Trenutno ba i nisam za drutvo."
Jedina osoba s kojom je Dema mogla da razgovara bila je nana Rubi. Od
svih njih, ona se jedina nekako dobro borila sa smru. "Ne sekiraj se ti za oca",
rekla je Demi. "On ovo mora sam da rei. Uspee on. Samo budi strpljiva s
njim."
Ali Dema nije mogla da bude strpljiva; htela je da joj se otac vrati odmah.
Njegovo drutvo joj nikada nije bilo uskraeno i nije videla razlog da to bude
drugaije u trenutku kada joj je najvie potreban.
Sa ovim mislima u glavi, odluila je da sedne na autobus za Kings Melford.
Nee se najaviti; jednostavno e mu se pojaviti na vratima.
Dvadeset pet minuta kasnije, sila je iz autobusa i krenula ka Ulici
javorova. Bio je mrak i svetla po okolnim kuama bila su upaljena, a zavese
uglavnom nenavuene. Kroz prozore je videla novogodinje jelke nakiene
lampicama i ukrasima, estitke okaene izmeu slika. Na tremu jedne kue
stajao je osvetljen Sneko Beli. Nije znala zato, ali poelela je da preskoi
ogradu i razlupa mu to veselo, samozadovoljno lice. Takoe, opet ne znajui
zato, poela je da plae. Izbrisala je suze okrenuvi se kada je ula zvuk
automobila iza sebe. Tata? Ali to nije bila krntija njenog oca, ve moderni mini
~ 356 ~

kuper, isti kao onaj koji je Jasmina od roditelja dobila za Boi. Kako se
automobil pribliio, prepoznala je vozaa; bila je to devojka njenog oca.
Meutim, Dema je imala oseaj da mu ona vie nije devojka. Nije je zvao na
sahranu, niti ju je pomenuo od one noi kada je Suzi umrla.
*
Harijet je zakoila kada je shvatila pored koga je upravo prola. Nije imala
pojma ta da kae, ali je znala da neto mora da uradi. Kako nije bilo drugih
vozila iza nje, krenula je unazad i spustila prozor sa suvozaeve strane. "Ako si
krenula kod oca, hoe li da te povezem?"
"U redu je, mogu i peice."
"Ledeno je. Hajde, uskai. Nije mi problem."
Kada je Dema vezala pojas, Harijet nastavi da vozi u tiini. Oajniki je
htela da nae odgovarajue rei saoseanja i podrke za Vilovu erku, ali nita
korisno joj nije dolazilo. Nita to nije neizrecivo otrcano. Odjednom se saalila
na sve one ljude koji su pokuali da budu fini prema njoj posle sestrine smrti. Na
kraju nije nita rekla, sve dok se nije zaustavila na ulazu u dvorite svojih
roditelja.
"Znam kakav je oseaj izgubiti sestru s kojom si bila veoma bliska", rekla
je tiho. "Moja sestra je umrla ranije ove godine... Bila mi je naj bolji prijatelj."
Njene rei je ispratila grobna tiina. Dema je odvezala pojas i, dok je po
mraku traila kvaku, Harijet je brzo uzela svoju torbu i izvukla vizitkartu. "Vidi,
ako ti nekad zatreba da popria s nekim, slobodno me pozovi."
Devojka je buljila u posetnicu i za trenutak je Harijet pomislila da je nee
uzeti. Onda ju je ipak stavila u dep. "Hvala", rekla je, "ali dobro mi je. Zaista.
Moji roditelji su ti koji ne znaju za sebe."
Harijet ju je posmatrala kako prelazi put i stie do oeve kue u kojoj je
sijalo svetio, a odak dimio. Jadno dete, pomislila je. Daleko je od dobrog. A
Harijet to dobro zna jer je i sama kroz sve to prola. I te kako zna.

~ 357 ~

Pedeset etvrto poglavlje

Doao je i Boi i Maksin je imala muninu. Od izgleda i mirisa hrane na
stolu poelela je da pobegne iz sobe. Samo da se Rubi nije toliko potrudila. I
samo da nije popustila i pristala da provede dan na ovaj nain. "Moramo da
radimo neto za Boi", rekla je Rubi sa svojom uobiajenom razlonou, "zato
hajde da uradimo neto drugaije. elim da svi doete kod mene. I Vil. Nee biti
mnogo mesta, ali e vam oboma dobro doi."
"Mislim da to nee ii", rekla je Maksin. Izdaleka je videla ta Rubi eli da
postigne, ali njena biva svekrva se mnogo zavarava ako veruje da nju i Vila
tuga moe da spoji. Ipak, nije raunala na Rubinu vrstu reenost.
"Radim ovo zbog Suzi", rekla je Rubi odluno. "Barem za jedan dan ete ti
i moj sin sesti zajedno za trpezu i ostaviti nesuglasice po strani. Takoe ete to
uraditi i za Demino dobro. Njoj je potrebno da joj porodica bude koliko-toliko
ujedinjena i normalna, ako uopte elite da prevazie ovo."
I tako se ona nala u Rubinoj skuenoj trpezariji i posmatrala Vila kako
prazno bulji ispred sebe dok Stiv see urku i obasipa domaicu salvama
komplimenata zato to im je pripremila tako fantastian obrok. Vil je izgledao
loe. Opet, ni ona nije izgledala dobro. Smrala je i nou je uspevala da spava
svega po dva-tri sata. Stiv joj je predloio da otputuju negde za Boi i Novu
godinu, ali Maksin nije mogla da podnese pomisao da se odvoji od svega to je
podsea na njeno prvoroeno dete sobe u kojoj je Suzi spavala, odee koju je
nosila, stolice u kojoj je sedela.
Maksin nikome nije rekla, ali je sakrila nekoliko komada Suzine noene
odee; i dalje je mirisala na nju pa bi, kada ostane sama, uzimala njenu
garderobu i zaranjala lice u nju. Ponekad je plakala, ali je veim delom samo
grcala bez suza, dok joj se bol njene tuge stezao u grlu, a dah nestajao sa svakom
bolnom uspomenom na Suzi.
Takoe se i kajala. Zbog svih onih prilika kada nije uspela da stigne na
priredbu ili koncert na kojem je Suzi nastupala. Utakmice koje je propustila. ak
i roendan jedne godine. Bila je nikakva majka. Nije zasluila erku kao to je
Suzi. A sad je bilo prekasno da bilo ta ispravi. Suzi je mrtva i Maksin nikada
nee uspeti da iskae koliko joj je ao.
~ 358 ~

"Crno ili belo vino, duo?"

Maksin podie pogled od svog tanjira koji je, iako nije primetila, bio pun
hrane koju nee ni taknuti. "Neu, Rubi", promrmljala je. "Drau se vode." Nije
uzela ni kap alkohola otkako je Suzi umrla. Sramno seanje na to kako je Rubi
budi iz pijane oamuenosti i dalje je bilo svee. Kao i seanje na njeno
odvratno ponaanje prema Vilu te veeri. To je neto ega nije elela ikada vie
da se seti.
Kada su zavrili s rukom, Vil je insistirao da opere sudove. Nije hteo da
gleda kraljicu kako se hvali nacionalnim dostignuima za tu godinu. Niti je hteo
da uestvuje u drutvenoj igri koju su Stiv i Dema predloili. Sipao je majci
au bejlisa, smestio je ispred televizora i nestao u kuhinji. Zatvorivi vrata za
sobom, napokon je ostao sam, otkopao rukave na koulji i uzeo prvu turu
sudova. Taman kada je raistio prostor oko sudopere, naredavi tanjire, inije i
erpe na jednu stranu, vrata su se otvorila i Maksin ue unutra. "Tvoja majka mi
je naredila da ti pomognem."
"U redu je. Mogu i sam. Idi i opusti se sa ostalima."
"Rekla mi je i da e to rei. Ne pitaj me zato, ali nareeno mi je da
ostanem."
Iznerviran zato to ne moe da dobije malo preko potrebne samoe, pustio
je vruu vodu. "Ne lii na tebe da radi neto protiv svoje volje", rekao je
iznervirano. Odmah je shvatio koliko je zajedljivo zvuao. "Izvini", rekao je
iskreno. "Samo sam hteo da budem sam. Tako mi je lake."
"I meni."
Osvrnuo se preko ramena i video da je njeno lice inae tako odseno
ponosno i neljubazno pomraeno umorom i jadom. "Ja perem, a ti brii", rekao
je.
Radili su u tiini dok mu Maksin nije vratila jedan tanjir. "Preskoio si
jedan deo", promrmljala je. Uzeo je tanjir i ponovo ga izribao. Kada ga je isprao
pod mlazom vode i vratio ga njoj, rekla je: "Kako ide Martiju sa zraenjem?"
"Zna Martija; potrebno je malo vie od raka da on klone. A ti? Kako ti
izdrava?"
"Na poslu mi kau da se odlino drim."
"ta Stiv misli?"
"Kae da se krijem iza posla."
"I, krije li se?"
~ 359 ~

"Verovatno."
Prosuvi prljavu vodu iz inije za sapunjanje i napunivi je toplom vodom,
Vil ree: "Nikada nisam pomiljao da u ti ovo rei, Maksin, ali Stiv nije lo
ovek. Nisam siguran kako bi bilo ko od nas dvoje izaao na kraj sa ovim da nije
bilo njega."
"Kako si irokogrud."
"Imam i ja svojih trenutaka." Krajikom oka, posmatrao ju je kako reda
pribor u fioku. Zaboravio je kako Maksin ne reda pribor kao sav normalan svet;
slae ga uredno, kaike i viljuke moraju precizno da nalegnu, a noevi da budu
okrenuti vrhom nadole. "Inae, kako tvoje stopalo?", pitao je.
Pogledala ga je otro. "Molim te da ne traimo teme za razgovor po svaku
cenu."
"Hoe da kae da bi radije priala o hitnijim stvarima?"
"Ne", rekla je brzo. Ruka joj se omae, pokvarivi red viljuaka koje je
upravo poslagala. "Doavola!"
Skrenuo je pogled, zbunjen to je vidi tako uznemirenu. Ovo nije ona
Maksin koju je poznavao. A ta je drugo oekivao? Oboje su se promenili.
Sve to im se od sada bude deavalo bie pod znakom Suzine smrti. Bie
prisutna u svemu to ikada pomisle. Bie u svakoj pesmi koju uju, u svakom
razgovoru koji povedu, u svakom obroku koji pojedu, na svakom putovanju na
koje odu, u svakoj besanoj noi. Suzi e uvek biti tu. Do kraja njihovih ivota,
postojae rupa bez dna puna uspomena: Suzi je volela takav tost... Suzi je volela
taj film... Da li se sea one lutke koju je Suzi nosila svuda sa sobom?
Takoe je znao da je postojala ansa, da je Suzi preivela, da joj mozak
bude veoma oteen od aneurizme; potpuno bi zavisila od drugih.
Ponekad je Vil pomiljao da bi i to bilo bolje nego da je mrtva. Tako bi
barem ostatak svog ivota mogao da posveti brizi o njoj.
Nije znao da li to treba da mu olaka ili da ga utei, ali Suzi je sada
prisutnija u smrti nego to je to ikada bila dok je bila iva. Kao da ga je tuga
potpuno ogolila, a njegov um, telo i dua postali osetljivi na sve to je ikada
znao... Uspomene, na koje je zaboravio, oivele su s bolnom jasnoom.
Najbolnije je bilo seanje na to kako je kleao pored njenog kreveta na njen
trei roendan. 1 dalje je bila previe usplahirena od slatkia, cike i dreke
drugara iz vrtia. Njena malena haljinica visila je s iviluka na vratima, a novenovcate cipelice na kopanje bile su odloene da ih obuje sutradan kada krenu
~ 360 ~

kod nane Rubi. Uspavljivao ju je mazei je po leima i pevajui joj uspavanku.

Srce mu je lupalo dok je zamiljao njeno malo, nemirno telo kako se polako
oputa, kako joj se kapci polako sklapaju i ustaca otvaraju dok pada u san. Ali
bez upozorenja, ta slika se promenila i pred sobom je imao odraslu Suzi Suzi
kako lei mrtva u bolnici pod bletavim svetlom, kako on pada na zemlju, kako
mu ostali pruaju ruke da ga sadre, kako ga neiji glasovi pitaju da li hoe da
sedne, da li hoe voe? Ne, vritao je u sebi, hou moju erku natrag! Vratite mi
moju erku!
Oborio je glavu i stisnuo prstima oi jer su mu suze pekle lice. Zaronio je
ruke u iniju s vodom, stisnuo pesnice i pokuao duboko da udahne.
"Vile?"
S mukom pokuavajui da se smiri, naterao je nekako sebe da se pribere.
Nije hteo da ga Maksin vidi ovakvog. Sve ga to previe podsea na davnu
prolost kada ga je prezirala i nipodatavala zbog njegovog kukaviluka i
slabosti.
"Vile, jesi li dobro?"
Ignoriui je, otiao je do fioke u kojoj njegova majka dri krpe. Izvadio je
jednu i ovla obrisao ruke. I dalje leima okrenut Maksini, brljao po depovima
traei neto da izduva nos.
"Evo, uzmi ovo."
Okrenuo se; Maksin je drala papirni ubrus. Uzeo je ne pogledavi je u oi.
"Hvala", promrmljao je. "Izvini to slinim. Nikada nisi volela da me vidi
uznemirenog, zar ne? U tvojim oima mukarci treba da se ponaaju kao pravi
mukarci. Kao tvoj otac." Glas mu je bio ogoren.
"Kao i obino, tvoj osorni cinizam nije daleko od istine."
"I?"
Slegla je ramenima umorno i on je jo jednom shvatio koliko se promenila.
Na njenom licu bilo je veoma malo tragova one odvane i ambiciozne Maksin.
"Izvini", rekao je, "stare navike teko umiru. Stalno te podbadam, a ne bi
trebalo. Ne sada kad oboje pro..."
Podigla je ruke. "Ne, molim te, ne govori vie." Kao da se uplaila da e se
on saaliti na nju.
Uznemirila ga je pomisao na to koliko su daleki i otueni postali. Kako su
mogli da naprave tako divno dete poput Suzi, a onda da se zamrze? Trebalo je da

~ 361 ~

zbog Suzi naue da budu ljubazniji. Zar ne? Ohrabren, odluio je da izvidi teren.
"Maksin", rekao je tiho, "da li misli da postoji mogunost da..."
Jo jednom, ona ga prekide. "Ako si se umorio od pranja, mogu ja da
preuzmem, a ti brii."
Njene rei odvratile su ga od onoga to je zamalo rekao. Moda uopte ne
vredi pokuavati. Verovatno je prekasno.

~ 362 ~

Pedeset peto poglavlje

Kia je tokom Boia neprestano padala, ali treeg dana nebo se odjednom
razvedrilo. Poto je Harijet morala da se vrati na posao bila je na odmoru sve do
januara pozvala je agenta za nekretnine da ga zamoli za klju od kue u Lok
Kotidu kako bi uzela neke mere. Htela je da bude sigurna da nee biti nekih
iznenaenja u poslednjem trenutku, poput toga da otkrije da njen krevet ne moe
da proe uz stepenice.
Najvee iznenaenje u vezi sa selidbom do sada bilo je Karino
oduevljenje. Na Harijetino iznenaenje, njena sestriina jedva da je o bilo emu
drugom priala i neprestano je pitala Harijet kada e moi da pozove svoje
drugarice da vide novu kuu i kada e one moi da prespavaju kod nje. Harijet je
ovo njeno oduevljenje posmatrala s meavinom olakanja i uasa; dobro je to
je Kari imala drugarice iz kole, ali pomisao da e morati da ih zabavlja svaki
dan potpuno ju je prestravila.
to se i dalo oekivati, Doel je bio uzdran to se tie selidbe. Harijet je
prestala da broji koliko puta ju je pitao kako e se vraati iz kole. Kao da je
imao mentalnu blokadu i uopte nije mogao da zamisli kako. Pritom je njegova
strepnja bila zarazna. Kad god je Harijet uhvatila sebe kako previe brine zbog
sestria, setila se neega to joj je Vil jednom rekao da e se sve srediti i da e se
osetiti mirnije i sigurnije im bude pronaao drugove u koli. Vil je toliko esto
bio u pravu za sve u vezi s decom, pa se nadala da ni u tome ne grei. Njoj je
stvarno stalo do toga da Doel bude srean. On nije jako i prilagodljivo dete
poput Kari; tih je i osetljiv i previe sklon povlaenju u sebe. Potpuno isti kao i
njegov otac, zakljuila je Harijet.
Harijet je tokom boinog perioda Vila videla samo u dva navrata, i to kada
je ulazio i izlazio iz svoje kue. Mama je htela da ga pozove kod njih na pie, ali
ju je Harijet preklinjala da to ne uradi. Videti Vila kako se mota po njihovoj
dnevnoj sobi sa aom vina i hrskavim tapiem sa sirom u ruci bilo bi previe.
"Previe je rano da se oekuje od njega da se drui", rekla je Harijet.
"Ne oekujem da se drui", rekla je majka, "ali deluje mi pogreno da ga
tako zanemarujemo, kao da nam uopte nije stalo."

~ 363 ~

"On zna da nam je stalo, mama. Samo ga ostavi na miru do Nove godine."
Njihovu proslavu Boia pomrailo je odsustvo Felisiti i Defa, a Harijet je
znala da su se u pojedinim trenucima boinih rituala njeni roditelji trudili da ne
zaplau. To je postalo naroito oigledno kada je dolo vreme da deca otvore
poklone. Felisiti je imala pravilo da Kari i Doel mogu da zavire u novogodinje
paketie im se probude, ali ostale poklone nisu smeli da otvaraju do posle
ruka. Ajlin je odluila da nastavi tu tradiciju. Dok su deca nestrpljivo sedela
oko jelke, a dlanovi ih svrbeli za poklonima s njihovim imenom, Harijetin otac
je naprasno napustio sobu.
"To je zbog njihovih lica", rekao je Harijet kasnije dok joj je pomagao da
naprave sendvie sa unkom za uinu. "Bili su tako puni radosti i uzbuenja.
Sve to tako prokleto nije fer. Kao da su je ve zaboravili, kao da im nikada nije
ni bila bitna."
"Oni nikada nee zaboraviti svoju majku", rekla je Harijet brzo stajui na
stranu sestriine i sestria. "Jednostavno se navikavaju na njeno odsustvo bre
nego mi. Moda bi trebalo da se ugledamo na njih."
Ovo su bile gotovo sve rei koje su Harijet i njen otac razmenili otkako je
ona saznala za njegov dvostruki ivot; vie nije oseala ni trunku saaljenja
prema njemu. Mama je rekla da ne sme previe otro da ga osuuje, da je
njegovo ponaanje pokazatelj dubine njegove tuge, ali ona u sebi jednostavno
nije mogla da pronae argumente da ga opravda. Svi oni se nekako snalaze.
Zato on ne moe?
Deca su htela da krenu s njom i pomognu oko uzimanja mera. Taman kada
su se smestili na zadnje sedite, Harijet se okrenula zauvi neiji glas. Nije
videla ni Majlsa ni Dominika od one veeri u knjiari. A eto Dominika kako joj
prilazi. "Ba osoba koju sam hteo da vidim", ree on. "Da li si krenula ili si se
upravo vratila?
"Krenula sam."
"Na neko zanimljivo mesto?
"Da, u moju novu kuu.
"Odlino. Idem sa vama.

~ 364 ~

Odmakla se od automobila da je deca ne bi ula. "Prvo, rekla je, "ti ne ide

nigde sa mnom dok se ne izvini. Drugo, uopte nemam elju da ti pokaem
moju novu kuu?
On podie obrve. "Zaboga, Harijet, ba si neverovatna kad si besna. U
stanju si da geja pretvori heteroseksualca! Evo, dozvoli da te poljubim kako bih
proverio da li si ti odgovor koji svaki hrianski fundamentalista na svetu eka.
Stavio je ruke u rukavicama na njena ramena, ali ona ga grubo odgurnu.
"Da ti nije palo na pamet.
"ak ni mali poljubac? Ipak je ovo period dobre volje. Osim toga, rekli su
mi da je moja tehnika besprekorna.
"E, pa divi joj se slobodno, ja nisam zainteresovana. I ta bi sa tim
izvinjenjem?
"Pomoglo bi mi da znam zbog ega bi trebalo da se izvinim. Podseti me
kakav sam monstruozan zloin poinio. Nemojte mi rei da vaa obeshrabrujua
formalistika zahtevnost nije cenila moju estitku koju sam vam turio u
sandue? Da li je u tome moja greka?
Zapanjena njegovom slatkoreivou, zategla je al oko svog vrata. Takoe
je i pocrvenela pri pomisli na estitku koju je poslao dvojica nagih mukaraca
kako vode ljubav na snegu. Definitivno nije od onih koje bi neko stavio iznad
kamina! Ali samo je Dominik bio u stanju da se pretvara da se ona scena u baru
nikada nije dogodila. "Predlaem ti da se vrati u prolu nedelju kada sam ti
prosula pie u lice, rekla je, "a naroito na razlog zato sam to uradila.
"Nemogue da si jo ljuta zbog toga? Zbog smene spontane opaske kako
se mom mlaem burazeru svia?
Prostrelila ga je pogledom. "Nazvao si me frigidnom.
"Stvarno?
"Da.
"J hoe da ti se izvinim zbog toga? Zato to si zaostala u seksualnom
razvoju? Ne zato to sam te zadirkivao kako je Majls preao s jedne sestre na
drugu? to je, priznajem, bilo veoma okrutno s moje strane, ali hteo sam da
vidim izraz na njegovom licu. Inae, pretpostavljam da se pokazalo da sam u
pravu; da je ipak Majls bio u vezi s Felisiti?"
Kako vie nije imala ivaca za njega, nije mu dozvolila da skrene na drugu
temu. Harijet ree: "Dominie, upozoravam te. Izvini mi se smesta, inae u..."

~ 365 ~

"ta?", prekinuo ju je. "ta e da uradi, Harijet?" Odjednom je rairio

ruke. "ta bilo ko moe da mi uradi?" Na njen uas i zaprepaenje, poeo je da
plae i poleteo prema njoj da je zagrli; plakao je nezaustavljivo, grcajui.
Zaprepaena, pitajui se da li je moda pio, Harijet je stajala u njegovom
zagrljaju ne znajui ta da radi. Pokuala je da se izmigolji iz njegovog naruja.
"Dominie", rekla je. "Molim te, prestani. Deca su tu. Uznemirie ih."
Na njeno olakanje, naglo ju je pustio, gotovo je odgurnuvi. Zabaene
glave, gledajui pravo u nebo dok su mu se suze slivale niz obraze, rekao je:
"Briga me za bilo koga. Zar ne shvata da sam ja iznad toga... Molim te da mi
dopusti da krenem sa vama i vidim tvoju novu kuu." Molio ju je!
ta je drugo mogla da uradi nego da popusti? Strpala ga je na suvozaevo
mesto svog minija, nadajui se da e prestati da plae kako je deca ne bi pitala
ta nije u redu s njim.
Ali nije prestao da plae i oni jesu pitali ta nije u redu s njim.
"Dominiku nije dobro", objasnila je jurei niz Ulicu javorova dok je on
sedeo napred, naslonjen na prozor, drei maramicu preko lica.
"Da li ima grip kao i Vil?", pitao je Doel.
"Da mu ponudim neto slatko?" pitala je Kari naginjui se napred s kesom
bombona iz Ednine prodavnice.
Dok su uzeli klju od agenta za nekretnine i stigli do kue, Dominik se
smirio. "Izvinjavam se", promrmljao je kada su, po Harijetinoj naredbi, deca
uzela kljueve i otila do zadnjeg dela kue. "Upozorio sam te u Dablinu da sam
poeo da se gubim."
"Dominie, da li si razmislio o tome da porazgovara s nekim? S lekarom?
Ili moda sa psihijatrom?"
"Ne!" Zalupio je vrata automobila. "Hajde, dosadio mi je ovaj razgovor.
Pokai mi svoju kuu. Pokai mi gde u ti dolaziti u posetu, gde emo sedeti
pored vatre i jesti slane pogaice u hladno nedeljno popodne."
Bilo je toliko teko boriti se s njegovim promenama raspoloenja. Po ko
zna koji put, Harijet se zapitala da li je moda poeo da se drogira. Od Felisiti je
saznala da je on pre nekoliko godina proao kroz fazu eksperimentisanja sa
amfetaminima i kokainom. Def je zato rekao da nikada nee dozvoliti da
Dominik doe kod njih; nije hteo da njegova deca budu ni blizu nekog ko se
drogira. Ali koji god da je razlog Dominikovog trenutnog labilnog ponaanja,
Harijet je znala da nee moi dugo da se ljuti na njega. Nikada i nije mogla. To i
~ 366 ~

jeste problem s njim; on je svet za sebe. ovek ne moe da mu sudi po

normalnim standardima.
U kui je bilo ledeno i Harijet se brzo bacila na merenje. Ostavivi deci da
odre Dominiku turu po kui, smiljala je gde da stavi vee elemente nametaja.
Kada im je advokat rekao da su im ruke odreene, ona i roditelji prodali su vei
deo stvari koje su pripadale Defu i Felisiti. Dodue, praktina kao i uvek, ona je
zadrala vei deo kuhinjskih elemenata, kao i neke uvek korisne delove
nametaja, poput trpezarijskog stola i stolica, nekoliko polica za knjige i,
naravno, sve to su deca imala u svojim sobama. Sve je bilo spakovano u garai
njenih roditelja, kao i njene stvari iz stana u Oksfordu. Dok se radovala to e
ponovo moi da koristi svoje stvari, nije bila toliko sigurna kakvu e reakciju
izazvati oivljavanje vrlo opipljivih podsetnika na njenu sestru. U poetku je
mislila da e prisustvo tih stvari biti uteha za Kari i Doela, ali ta ako grei? ta
ako to samo dolije so na ranu koja je tek poela da zarasta?
Dominik nije komentarisao kuu sve dok je nisu zakljuali i deca ga
povukla za ruku da mu pokau batu i kanal. "Felisiti bi se svidela", bilo je sve
to je rekao. Naslonio se na zidi i posmatrao par labudova kako klizi po vodi.
Niotkuda, na licu mu se pojavio smeak. "Hajdemo na ruak", rekao je. "U neki
pab. Trebalo bi da proslavimo ovaj dan."
"Zato ba ovaj dan?", pitala je.
"Jer sam odluio ti se izvinim."
"Zaista? Zato?"
"Da budem iskren, nisam siguran. A taj pab u koji e me odvesti,
pretpostavljam da je jedan od onih strahotnih kafia za porodina okupljanja,
gde se udovoljava svakom efu ovih minijaturnih divljaka? Ima li anse da tamo
bude nekog ivog peska u koji emo moi da ubacimo ovo dvoje i tako nam
obezbedimo priliku za razgovor u tiini?"
ivog peska nije bilo, ali bazen sa arenim plastinim lopticama i ogroman
lavirint s preprekama posluio je svrsi. Deci zasijae oi kada su ih ugledah.
*
Ruak s Dominikom u takvom okruenju bio je nadrealno iskustvo: jedino
bi kraljica lino vie trala u tom ambijentu od njega. "Felisiti mi je rekla da
postoje ovakva mesta", rekao je bacivi papirnu salvetu na tanjir s dopola
pojedenom pitom s govedinom, prezrivo gledajui po okolini kojom je
~ 367 ~

dominirala ambijentalna muzika, "ali nisam imao predstavu da su ovako

grozomorna. Ko god da je doao na ideju da ovo napravi oigledno nije mogao
da se odlui da li eli jaslice ili sado-mazo tamnicu."
"Samo ti moe da napravi takvo poreenje."
"ta je sado-mazo tamnica?"
Harijet brzo upade. "Nita o emu bi ti trebalo da razmilja, Kari. jesi li
odluila ta eli da jede za desert? Sladoled dobro zvui."
Kari izduva vazduh iz obraza. "Suvie sam sita da jedem bilo ta", rekla je.
"I ja", sloio se Doel. "Moemo li da idemo da se igramo?"
"Ako hoete. Kari, pazi na brata, molim te. I obavezno zapamti gde
ostavljate cipele."
Doel se odmah pokolebao. Priao je do strane stola gde je Harijet sedela.
"A zato ti ne doe da pazi na nas?"
"Sigurna sam da e sve biti u redu, Doele."
Naslonio se na nju svom teinom svog malog tela. "Molim te."
"Dobro, ali samo dok se ne snaete."
Lice mu se odmah ozarilo. Uhvatio ju je za ruku i podigao je na noge.
"Moe da ostane ovde", rekla je Dominiku, "ili moe da doe da gleda."
"Ne bih to propustio ni za ta na svetu. ta mislite, deco, da li bi trebalo i
Harijet da ubacimo unutra? Nije vea od deteta, tako da niko nee primetiti, zar
ne?"
Kari i Doel su se smejali, ali Harijet ga samo mrko pogleda. "Nemoj ni da
pomilja na to."
On joj razbarui kosu i nasmeja se. "Pomiljau ta ja hou."
Petnaest minuta kasnije, ona i Dominik su i dalje stajali pored bazena s
lopticama, gde se bacakala itava vojska sitne dece. Svaki put kada je Harijet
pokuala da se izmakne, Doel bi priao da se uveri da e ostati jo malo.
"Izvini", rekla je Dominiku, "ali izgleda da smo zaglavljeni ovde."
Slegao je ramenima. "Znam i gora mesta na kojima moemo da budemo."
"Zna?"
"Ruak s mojim roditeljima u Ulici javorova bio bi sto puta gori, uveravam
te.
I isto da se zna, ne mogu ti pokazati koliko mi je ao zbog onoga to sam
rekao one veeri s Majlsom. Zasluio sam ono to si uradila. Da li mi je
oproteno?"
~ 368 ~

"Razmisliu."
On se nasmeio. "I, poto smo to sredili, hoe li mi rei ta si otkrila o
Felisiti i njenom ne toliko misterioznom ljubavniku? Do sada si sigurno dola do
nekih dokaza."
Harijet je oklevala. Ako kae Dominiku ta je otkrila, i on onda sa
sigurnou sazna da je Majls bio u strastvenoj vezi s Felisiti, kako e reagovati?
U takvom stanju uma u kojem je trenutno, da li e pomisliti da je Majls na
neki nain uprljao njegovu najstariju prijateljicu?
Ali pogreila je ve i samim tim to je oklevala. On se obruio na nju:
"Saznala si neto! Znao sam! Postala si opasno njukalo! Hajde, nemoj sad da
krije."
Lagati Dominika bilo je potpuno besmisleno. Ako dopusti sebi bilo kakvo
oklevanje, on e je pritiskati sve dok ne popusti. I tako mu je ispriala za
poslednji imejl koji je proitala.
"Znao sam. Znao sam jo od trenutka kada si mi rekla u Dablinu. Opa!
Lepo kau; ko uti, muti. ta je Majls rekao kada si se suoila s njim:
"Nisam razgovarala s Majlsom o tome i nisam sigurna da se tu radi o
nekakvom suoavanju."
"Stvarno? A ipak, ako ne greim, doskora si gajila neke nade u vezi s
Majlsom, zar ne? Jao, nemoj da me vrea izigravanjem oka i poricanja. Jesi li
se zato spanala s tim Vilom? Da se osveti Majlsu?"
Tanost njegovog nagaanja oduzimala je dah. Ali to su samo nagaanja,
rekla je sebi. On nema pojma ta je njoj bilo u glavi one noi kada je zamolila
Vila da je poljubi. "Prekini da nagaa, Dominie", rekla je vrsto. "Ono to se
desilo izmeu Vila i mene je line prirode i tako e i ostati."
"Ne budi smena, Haki. Stari prijatelji poput nas nemaju tajni. Shvata da si
ti sad, budui da je Felisiti mrtva, moj najstariji i najbliskiji prijatelj?"
Nesigurna da li treba da bude polaskana ili da se uplai, rekla je: "Kakogod,
ali neu ti rei nita; to ne bi bilo fer prema Vilu. Ako nita drugo, zavreuje
barem toliko potovanja od mene."
"Kako je to asno. Voleo bih da mogu da budem kao ti. Ali tuna istina je
da u mom telu nema nijedne asne koice. Moj otac se za to postarao."
U njegovom glasu bilo je blagog prizvuka neega to, budui da je dolo iz
njegovih usta, uopte nije imalo smisla. Kajanje. Harijet je pomno posmatrala
njegovo lice.
~ 369 ~

"Nemoj biti tako iznenaena", rekao je. "Bilo je samo pitanje vremena kada
u poeti da krivim svog oca za svoje ponaanje. Ipak me je on pretvorio u ovo
to jesam."
"To je samo izgovor."
"Moda u tvojim oima. Ali to je istina u mojim. Odavno sam shvatio da
moram da se udaljim od njega, a da bih to uradio, morao sam da stvorim sebe
iznova. Radije bih se ubio nego da postanem dr Harvi Makendrik, lokalni
doktori dobroinitelj, koji nikoga i nita nije izleio. Ironino je da on vie
unitava ljude nego to ih lei. Kada sam bio mali, terao me je da gledam
pornografske asopise. Ma, nita previe raskalano, samo uobiajene stvari u
kojima je on potajno uivao. Vidi, jo tad je sumnjao da nisam normalan.
Jednom me je uhvatio kako eljam majci kosu i ubio me od batina posle toga.
Tada je odluio da moram da odem u neki internat. Glupa stara budala mislila je
da e moje tendencije nestati u mukom okruenju i izbiti mi to iz glave. Tokom
prve nedelje, predsednik akog parlamenta i njegovi ortaci su me tri puta
silovali. Imao sam jedanaest godina, bio sam tek malo stariji od Kari."
Harijet je bila zgranuta. Ona i Felisiti znale su da je Harvi Makendrik
sprovodio svirepu disciplinu i uvek su ga se pomalo plaile, ali ovo je bilo
grozno. Kako bilo koji roditelj moe tako okrutno da zlostavlja svoje dete? I ta
bi on uradio sa osetljivim deakom poput Doela koji takoe voli da elja kosu
majci? Stresla se. Neka samo neko proba da takne tog deaka i ona e ga ubiti. A
onda se odmah zapitala ta je Frida Makendrik uradila da zatiti svog starijeg
sina. "Ali svi smo mislili da su te poslali u internat zato to si pametan", rekla je.
Nasmeio se kratko i ogoreno. "To je dovoljno dobar paravan. 1 pritom
me je jo vie udaljio od sveta. Moj otac je bio, i jo je, jedan oholi, sadistiki
siledija. Njemu savreno odgovara da ima enu koja pati od agorafobije; moe
da je kontrolie u potpunosti. Takve stvari se ne deavaju sluajno."
"Da li je Felisiti znala za ovo?"
Klimnuo je glavom. "Felisiti je znala sve o meni. Zato mi toliko i
nedostaje. Kako je to Viktor Igo lepo rekao, najvea je srea kada je ovek
ubeen da je voljen zbog sebe, ili tanije uprkos sebi." Zagrlio je Harijet jednom
rukom i privukao je blie sebi. "Ali sada imam tebe." Poljubio ju je u elo. "jao,
Haki, kako mi prija to mogu da priam s tobom. Hej, zna ta treba da uradimo,
treba da se venamo. Mogli bismo da podiemo Kari i Doela zajedno. Ne

~ 370 ~

bismo bili najbolji niti najortodoksniji roditelji, ali bismo bili bolji od veine
idiota koji pokuavaju da budu roditelji."
Nasmejala se napeto. Ponekad je bilo teko znati kada se ali. "Mislim da
bi trebalo malo da izae napolje na ist vazduh. Zvui kao luak."
Spustio je glavu i pogledao je pravo u oi. Njegova blizina izazvala je talas
opasne meavine oseanja ljubav, mrnju, divljenje, nenost, strah, ali najvie
zbunjenost. Pokuala je da sakrije oseanja; nije mogla da podnese da on sazna
kakav uticaj ima na nju.
"Zapravo, ozbiljan sam", rekao je. "Mogla bi da se preseli u Kembrid.
Tamo bi lako nala posao."
"I kakav bismo brak imali?"
"Nekonvencionalan. Takvi su i najbolji."
"Mmm... i dok ti okolo bude po Kembridu jurio postdiplomce, ta u
tano ja da radim?"
On se iskezio. "To u prepustiti tvojoj mati. Ima valjda matu?"
Sada je bila sigurna da joj se ruga. Poto su se vratili na sigurniji i poznatiji
teren, rekla je: "Veruj mi, Dominie, mojoj mati nita ne fali."

~ 371 ~

Januar
Sirena
Sirena plivaa na moru vide
Pa se u njega zaljubi. Priljubila udno telo uz momka
I sva srena zaroni.
Zaboravi u toj radosti silnoj da ljubavnik mora disati.
V. B. JEJTS

~ 372 ~

Pedeset esto poglavlje

Doao je i dan za doek Nove godine i trebalo je da idu na zabavu kod
Makendrikovih. Deca su na spratu razmakla zavese na prozorima i ludela od
uzbuenja.
Tokom noi je debeo sloj snega prekrio batu. Bob je zurio kroz prozor u
kuhinji i video da nema ni daka vetra. Nebom su prelazili olovni oblaci nosei
sneg. U vremenskoj prognozi rekli su da ih oekuje duga zima. Bob je pristavio
ajnik nadajui se da vremenske prilike nee odloiti Harijetinu selidbu. Kada se
ona i deca odsele, njihovi ivoti e se ponovo vratiti u normalu. Ili bolje rei, u
neto to podsea na normalu jer je on znao da vie nikada nita nee biti sasvim
normalno. Denifer mu je rekla da se njegov ivot promenio iz korena i da mora
to da prihvati. Ali kako? Kako to nekome uspe? Pomirenje s tim delovalo bi kao
teka uvreda za seanje na Felisiti, jednako brutalna kao i pogled na Kari i
Doela kako uivaju u Boiu bez majke. On nije mogao da se natera na to.
Nikada. Ostali su bre-bolje ostavili Felisiti u prolosti. Koliko ih je samo mrzeo
zbog toga! Ali on je nee izdati!
*
Nakon to je Harijet odrala obeanje da deci pomogne da naprave sneka,
grejali su se u kuhinji pijuckajui toplu okoladu, a njena majka se odmarala u
krevetu posle neprospavane noi. Rekla je tad ocu da eli da prepakuje Felisitine
stvari u garai. Otro je podigao pogled s cipela koje je glancao za urku kod
Makendrikovih. Znajui da on nee moi da podnese pomisao na to da neko
baca Felisitine stvari, rekla je: "Neu da prenosim neto to e mi samo skupljati
prainu na tavanu ili garai.
Neu imati luksuz vika slobodnog prostora koji ti ovde ima" rekla je
razumno.
"Nema mnogo vremena", promrmljao je bacivi pogled na sat iznad
friidera. "Trebalo bi da budemo kod Harvija i Fride za dva sata."
"to pre ponem, pre u zavriti." Pre nego to izmisli jo neki razlog zbog
kojeg ne bi trebalo da dira Felisitine stvari, izala je iz kuhinje.

~ 373 ~

U garai je bila gasna pe koju je njen otac koristio kada je tu radio po

hladnoi, ali kako je garaa bila prenatrpana stvarima, Harijet je ipak nije
upalila. Bez obzira na to to bi sav Felisitin nametaj i stvari mogla da pretvori u
gomilu pepela, morala je da uzme u obzir i astmu. Kombinacija hladne vlage,
praine i izduvnih gasova iz pei vrlo lako moe da izazove napad. Poslednji
napad imala je kod Vila u antikvarnici; kao da se desilo pre sto godina.
Odjednom se setivi Vila i ljubaznosti koju joj je ukazao tog popodneva,
prisetila se i neobjanjivog oseanja koje je imala tokom urbe u Kings Melford,
dok je zamiljala da je Felisiti s njom u kolima i da je izneverila sestru.
Onog dana kada su ona i deca bili na ruku s Dominikom, pokuala je da
mu objasni ovo svoje oseanje, ali on nije pokazao ni trunku zanimanja. Umesto
loga, hteo je da uje o njoj i Vilu. "Stvarno ti se svia, zar ne?", rekao je.
"Da", odgovorila je bez sekunde oklevanja. "Vil je sto puta bolji ovek od
tebe i uvek e i biti."
"Iju, to se neko zaljubika! Kakav srenik!"
"Mislim da srenik nije pogodna re. Njegova starija erka je mrtva i
njegov svet se raspao."
Pogledao ju je zbunjeno. "Besna si. Zato?"
"Moda su mi dojadile te tvoje izvitoperene igrice. Poput tvog predloga da
se venamo. To je gotovo neto najbolesnije to sam ikada ula."
"Mislim da oekuje previe od mene. Kao to sam ti ve rekao, tvoj
tvrdoglavi zadrti mozak dozvoljava ti da sagledava stvari samo crnobelo.
Jednog dana e shvatiti da izmeu toga postoji pregrt nijansi sive."
Izbacivi Dominika i Vila iz misli, Harijet se bacila na posao zbog kojeg je
dola u garau. Pokajala se to to ranije nije uradila; do selidbe je ostalo tako
malo vremena. Raistila je prostor ispred oevog radnog pulta, odluivi da
stavi na gomilu sve ono to ne eli da zadri. Njen otac e potom moi to da
pregleda i utvrdi bez ega nee moi da nastavi da ivi.
Sat kasnije, shvativi da mora da ode da se presvue, otvorila je poslednju
kutiju. Setila se da je nju sama spakovala. U njoj su bili albumi s fotografijama
kao i tos polaroida nespretno zavezanih gumicom. U ono vreme nije imala
hrabrosti da pogleda fotografije; jednostavno ih je brzo stavila u kutiju kako bi
to pre zavrila s tim. Na jednom od albuma, na prednjoj korici bila je zalepljena
izbledela fotografija. Harijet je prepoznala sebe, Felisiti i Dominika. Zato Majls
nije na slici? Onda se setila; on je bio iza foto-aparata. etali su pored reke u
~ 374 ~

Daramu. Dan je bio leden, a Majls i njegov brat doli su u posetu. To je bilo pre
nego to je Def stupio na scenu. Dominik je pretio da e skinuti pantalone ako
Majls ne pouri sa slikanjem. Kako mlado izgledaju, pomislila je Harijet dok je
otvarala album da se priseti tih dana. I arogantno, pomislila je kiselo se
osmehnuvi dok je okretala stranice. Mislili smo da sve znamo i da nam je svet
pod nogama. Kako smo samo pogreili.
Okrenu sledeu stranu i ispade jedna slika; pala je na pranjav pod pored
njenih nogu. Zastala je da je podigne i okrenula da pogleda ta je na njoj; a onda
jo jednom pogledala. Prva reakcija bila je da je ponovo okrene na poleinu i
pretvara se da je nikada nije videla. Ali nije mogla da odvoji pogled s nje.
Zadravajui dah, posmatrala je naga tela u zanosu bliskosti. Sigurno je slikano
pomou tajmera na foto-aparatu. Sadraj je bio eksplicitan, ali i veoma erotski.
Dvoje ljudi na slici nisu radili nita to ona u poslednje vreme nije radila s
Vilom, a opet, Harijet je jedva uspevala da natera sebe da je gleda. Nije se
najeila od toga ta to dvoje rade ve zbog shvatanja da to predstavlja neto
mnogo vie od obine veze. Spustivi sliku licem na dlan, videla je da je Felisiti
napisala na poleini Dua i telo nemaju granice. Ispod toga je stajao datum;
februar ove godine.
Utroba joj se okrenu. Kako je mogla da bude tako glupa?
*
S prozora u dnevnoj sobi, Vil je posmatrao kako jo automobila s gostima
pristie na zabavu kod Makendrikovih. Pozivnicu su mu ostavili u potanskom
sanduetu, ali on ju je bacio u ubre. Nemogue je da su stvarno pomislili da e
doi.
Stajao je pored prozora odsutno posmatrajui put, a onda se pojavio dobro
poznati automobil i paljivo se parkirao u njegovo dvorite koje je prethodno
oistio od snega ba zbog nje. Uglavnom je oekivao nadao se da e sneg
pokolebati Maksin i da e otkazati dolazak. Ali nije. Stigla je. Sada je bilo kasno
da se izvue.
Nije imao pojma kako e njegove rei zvuati, ali zbog Suzi je bio spreman
da da sve od sebe. Ako on i Maksin uspeju da ostave prolost iza sebe,
budunost moda nee delovati toliko besmisleno.
Otvori je vrata da Maksin ue i iznenadio je poljupcem. Zapanjila se kao da
je utinuo. "emu to?", pitala je.
~ 375 ~

"Srena Nova godina", rekao je ignoriui njeno pitanje i ponudivi se da

joj pridri kaput. Nosila je krzneni. Od pravog zlatastobraon krzna.
"Zasad ga neu skidati", rekla je stresavi se kao da joj je toboe mnogo
hladno. "Ledeno je."
Nanjuivi da je pravi razlog da ne skine kaput zato to ne namerava dugo
da se zadri, rekao je; "Skuvau nam kafu. Pravu kafu", dodao je pre nego to je
ona stigla da odbije reima da nikada ne pije instant kafu.
"Nisam ba edna", rekla je nervozno tumarajui po maloj kuhinji.
"Svejedno u je skuvati."
Taman to je krenuo da sipa vodu u aparat za kafu, Maksin se nakalja i
ree;
"U redu, Vile, hajde da ubrzamo ovo. ta si hteo da mi kae?"
On zastade, duboko udahnu i okrete se ka njoj. Hrabrosti, rekao je sebi.
Osim toga, ta ima da izgubi? "Maksin, znam da e ti biti teko da poveruje u
ovo, ali elim da budemo prijatelji." Shvatio je da nervozno blebee, pa je
usporio; "elim da se oseam lagodno pored tebe i elim da tebi bude lagodno
pored mene." Naterao se da je pogleda u oi. "Ako nita drugo, elim barem da
se osea dovoljno slobodno da skine kaput u mojoj kui."
"Zato? Zato je bilo ta od toga tebi bitno?"
"Zato to naa nekadanja ljubav i dalje neto da znai."
"A ta ako vie ne znai nita?"
"Onda sam nadrljao." Naslonio se na pult i protrljao lice rukama. "Moda
e zvuati suludo, ali ako se nas dvoje budemo zbliili, imau oseaj da sam
blii Suzi. Prostim jezikom, prestravljen sam da moda neu preiveti ovaj haos
ako mi ne pomogne."
"Nita je nee vratiti, Vile. Nemoj se obmanjivati."
"Ne obmanjujem se. Samo znam da je ona bila deo i tebe i mene i da emo
naim pomirenjem..." Ali hrabrost ga je izdala i on obori glavu. Prolo je
nekoliko trenutaka i onda ree: "Vidi, Maksin, priznajem, oajan sam, ne mogu
sam da prolazim kroz ovo."
"Nadam se da govori o prijateljstvu, zar ne?", rekla je nenije. "Ne misli
valjda da se pomirimo... onako?"
Podigao je pogled. "Mislim da bi to bio preveliki zalogaj, zar ne?"
Po prvi put otkako je ula, njeno lice se opustilo. "U pravu si. A i Stiv bi
verovatno imao neto protiv toga."
~ 376 ~

"Znam da se ponavljam, ali on je zaista ispao dobar lik. Zavidim ti zato to

sada ima nekog ko ti prua podrku."
"A ta je sa onom devojkom s kojom si se viao? Gde je ona?"
"Dola je do zakljuka da joj ne pristaje stariji mukarac."
"Koliko je razlika? Dema je neto pomenula da nije mnogo starija od...
Suzi."
"Mislim da je Dema htela malo da zakuva stvari. Harijet ima trideset i tri."
Posmatrao ju je kako u glavi rauna. "Pa to nije mnogo", rekla je. "Tek
malo vie od razlike izmeu mene i Stiva." Onda je skinula kaput i stavila ga
preko naslona stolice. "Nego, hoe li ta kafa?"
Niz grlo mu je skliznulo olakanje to njegov vapaj za pomo nije naiao
na momentalno odbijanje. "Upalio sam vatru u dnevnoj sobi; zato ne bismo
preli tamo? Toplije je."
Posluala ga je. Nekoliko minuta kasnije pridruio joj se nosei
posluavnik s kafom. Zatekao ju je kako stoji pored stola na kojem je drao
uramljene slike. Jednu je uzela i pribliila svetlost; na njoj su bile Suzi i Dema
kada su bile bebe; plave kose i sveane haljinice. Spustio je posluavnik i stao
pored nje. "Nikada mi nije bila namera da budem tako loa majka", promrmljala
je.
Stavio je ruku na njeno rame. "Ti nisi bila loa majka, Maksin. Nemoj
nikada tako da govori o sebi."
Vratila je sliku pored ostalih. "Ono to najvie alim jeste to nikada nije
saznala koliko je volim. Nikada nisam nala vremena da joj to kaem. Ni jedan
jedini put joj nisam pokazala ta mi ona zaista znai. Uvek... Uvek sam bila
previe zauzeta. Previe zauzeta pokuajima da budem ono to sam mislila da
moj otac eli da budem." U grlu joj je zastala knedla i ona prekri usta rukom.
"Doi i sedi", rekao je.
"U zvezde sam ga kovala, Vile", rekla je ne pokuavajui da se pomeri.
"Ali ti to oduvek zna, zar ne?" Glas joj je bio nabijen emocijama.
On klimnu glavom.
"Kao dete sam mislila da je jai od Supermena. Bila sam mu beskrajno
posveena. Htela sam da budem ba kao on; svemona i nepobediva." Oi joj se
napunie suzama. "Sve sam rtvovala zbog njega. Glupave tinejderske snove.
Tebe. A sada i Suzi. Da nisam bila toliko opsednuta praenjem njegovih
stopa, da mu se dokaem, Suzi bi i dalje bila iva. Sve je to moja krivica. Znam
~ 377 ~

da je tako." Slivale su joj se suze niz lice i Vil ju je neno zagrlio. Pokuao je da
je utei, ali ona nije htela da ga slua ve je samo nastavila da proklinje sebe. I
sam sa suzama u oima, pustio ju je da se isplae.
Pre toga ju je samo jednom video kako plae, a to je bilo kada joj je umro
otac.
*
Posle prvih pola sata, zabava kod Makendrikovih najavila je uasan
provod, kao i svake godine. Uobiajeni osumnjieni kruili su oko stola s
posluenjem, a Harijet se, kao i obino, trudila da bude ljubazna tako to e u
potpunosti ignorisati svakoga.
Nije imala nameru da izaziva strane scene, ali kada su se Dora i Derek
ponudili da pronau us za decu u kuhinji, a ona ostala sama s Majlsom i
Dominikom, pao joj je mrak na oi i ona se potpuno spremno prepustila besu.
Do tada je ve imala dovoljno vremena sve da shvati i bila je i vie nego
spremna za isterivanje stvari na istac.
"elim da popriam o neemu s vama dvojicom", rekla je. "Hajdemo
napolje gde nas niko nee uti."
"Harijet, jesi li luda? Napolju je minus est!"
"Dominie, nisam raspoloena da se raspravljam s tobom. Polazi napolje! I
ti Majlse! Osim ako obojica ne elite da vai roditelji uju ono to u vam rei."
Podigla je glas. Ljudi su se osvrtali, ali ona nije marila. Zgrabila je Dominika za
lakat. "Polazi!", odbrusi mu. "Smesta!"
Zalupila je ulazna vrata za njima. "Dobro", rekla je. "Poeu od tebe,
Majlse. Koliko dugo si se viao s mojom sestrom pre nego to je poginula? Bie
dovoljno da se izrazi u mesecima."

~ 378 ~

Pedeset sedmo poglavlje

Majls je uasnuto zurio u nju, ba kao to je Harijet i oekivala. "Nemoj da
se stidi, Majlse", rekla je. "Na kraju krajeva, to i nije tako velika tajna kao to ti
misli. Tvoj brat je to ukapirao poodavno. Zar ne, Dominie?"
Dominik ju je oprezno posmatrao, oiju polusklopljenih, jedva primetno
zateen.
Ipak, nije joj odgovorio.
"Je li ti maca pojela jezik?", rekla je bezobrazno. "Opa, ovo mora da je prvi
put."
"Sluajte, hoe li mi neko rei o emu se ovde radi?", ree Majls.
Gledajui dvojicu brae naizmenino, Harijet ree: "E, to je po meni vraki
dobro pitanje. Dominie? Da li moe da odgovori svom bratu? Zar ti nema
odgovor na sve?"
Dominik je i dalje utao.
"Pa, Majlse, poto tvoj brat odbija da govori, dozvoli mi da ja popunim
praznine. Pre nekoliko meseci saznala sam da je Felisiti imala ljubavnika. Kada
sam to rekla Dominiku, ik pogodi za koga mi je rekao da je najpogodniji
kandidat. Da, tako je. Rekao je da si to ti."
Majls je ostao bez rei. Okrenuo se prema svom bratu. "Zato? Zato si, za
ime boje, rekao tako neto?"
"O, pa zar nije oigledno", rekla je Harijet. "Ne zaboravi da je on vrhunski
manipulator. Da li postoji bolji nain da me sprei od toga da te posmatram kao
neto vie od prijatelja, nego da mi usadi ideju da si se potajno kresao s
Felisiti?"
Ako je ikako bilo mogue, Majls se jo vie zgranuo. "Ali to je bolesno.
Dominie, pa ak ni od tebe nisam oekivao da se spusti tako nisko!"
"Veruj mi, Majlse", ree Harijet ne pruajui Dominiku priliku da govori,
"jer najgore tek sledi. Nije mogao da se izbori s tim da neko drugi moe da
pronae sreu kada on ne moe. Sebe krivim zato to sam bila tako lakoverna.
Nikada mi nije palo na pamet da je Dominik moda biseksualac. Napravila
sam kardinalnu greku time to sam ga uzimala zdravo za gotovo, ba kao i ti.
Mislili samo da ga zanimaju samo mukarci. A zato i ne bismo! On se toliko
~ 379 ~

razmetao time, i naglaavao, zar ne?" Zavukavi ruku u dep na pantalonama,

izvukla je inkriminiuu fotografiju koju je nala meu Felisitinim stvarima.
Gurnula ju je Dominiku ispred nosa. "Prepoznaje li nekoga?"
Pre nego to je uspeo da odgovori, Majls je zgrabio fotografiju iz Harijetine
ruke.
Zurio je u nju, najpre s nevericom, a onda je shvatio u ta gleda. "Ti! Ti i
Felisiti! Gade! Ti najvei i najgadniji gade!"
Prvo je udario Dominika pravo u jagodicu. Udarac je bio toliko direktan i
neoekivan da se ovaj zateturao unazad izgubivi ravnoteu. Dok je pokuavao
da ostane na nogama, Majls mu je opet priao, ovog puta se bacivi na njega
svom teinom mekani sneg ublaio im je pad. Udarao je pesnicama u
Dominikovo lice i kapi krvi prskale su po snegu. Tek tada je Harijet shvatila da
Dominik uopte ne pokuava da se odbrani jednostavno je leao i putao brata
da ga udara kao nepokretnu vreu.
Iza njih su se odjednom otvorila ulazna vrata i Harvi Makendrik je
zahtevao da mu objasne ta se deava. "Da li ste poludeli?" vikao je na svoje
sinove. "Prekinite! Smesta!"
Znajui da joj se nee pruiti bolja prilika, Harijet ree: "estitam,
gospodine Makendrie. Pretvorili ste svog starijeg sina u udovite. Zbog vas,
on ne pravi razliku izmeu dobrog i loeg. Zna samo da iskoriava ljude. I da ih
povreuje, ba kao i vi."
Majls se sada uspravio na noge i poeo da nameta odeu, a Dominik je i
dalje rairenih ruku leao na snegu dok mu se krv slivala iz usta i nosa. Iza
njihovog domaina gurali su se gosti koji su se uasnuli ugledavi Dominika.
Harijet je osetila trunku kajanja spazivi svoju majku i Fridu kako posmatraju s
prozora u dnevnoj sobi, ali bes se ponovo rasplamsao u sutini, nije je ni
naputao. Zadala je konaan udarac. "Barem sam konano, gospodine
Makendrie", rekla je, "zaista uivala u vaoj jadnoj zabavi." Onda se okrenula i
otila niz Ulicu javorova.
Bob je pomogao Harviju da podignu Dominika. Nikada nije voleo
Dominika pa je pomislio da je, ta god da je bio uzrok svae, Dominik
verovatno od Majlsa dobio ono to je i zasluio. Mada mu nije bilo jasno kako je
Harijet tu umeana. Taman to je krenuo da skuplja novie, koji su verovatno
ispali brai iz depova dok su se tukli, neto mu je zapalo za oko: izgledalo je
kao fotografija, dopola prekrivena snegom. Sagnuo se da je podigne.
~ 380 ~

"Ja to ne bih radio da sam na vaem mestu. Zaista, to nije neto to bi

trebalo da vidite." Pored njega je stajao Majls. Zbog neega u njegovom glasu,
Bob je odmah okrenuo fotografiju. Skamenio se. Prolo je nekoliko trenutaka
pre nego to je uspeo da progovori. "Kada je ovo slikano?", pitao je.
"Ne znam tano."
"Deluje mi kao da je skoro slikano", promrmljao je Bob. Ponovo je
okrenuo sliku i pogledao datum na poleini.
"Moda je bolje da to date meni."
Majls je ispruio krvavu ruku da uzme sliku, ali Bob se izmae. U bati
Makendrikovih ostali su samo njih dvojica; poto se predstava zavrila, svi su se
vratili unutra. Dok je sneg neujno padao, Bob je osetio kako u njemu raste bes.
irio se nezaustavljivo telom i pritiskao ga isterujui mu vazduh iz plua. "Da li
ste se zbog ovoga tukli?" rekao je bez daha. Grudi su mu se toliko stegle da se
zapitao da li upravo ima srani napad.
"Jednim delom", ree Majls.
"Felisiti nikada ne bi imala ljubavnika", proaputao je. "Ona nije... Ona nije
bila takva. Bila je dobra... Bila je brina i posveena majka. Tvoj brat ju je
sigurno prisilio." Pomisao na to da je Dominik njegovu dragu erku prisilio na
neto to nije htela, bilo je previe za Boba i bes u njemu je odjednom pukao.
Razjareno se okrenuo oko sebe. "Gde je taj pokvareni gad? Ja u da zavrim ono
to si ti poeo!"
"Ne, nemojte! Nije vredno toga!"
Ali Bob nije sluao. Odgurnuvi Majlsovu ruku sa svog ramena, umarirao
je natrag u kuu, pravo u dnevnu sobu. "Gde je on?", zaurlao je. "Gde je to
podmuklo kopile?" Svi su ga pogledali zapanjeni. Probijajui se izmeu gostiju,
uao je u kuhinju. Tu je bila Dora s decom, ali od Makendrikovih nije bilo ni
traga. Onda je odjurio na sprat i tu je zatekao Ajlin i Fridu s Dominikom.
Previjali su mu posekotine na licu.
"Hou da porazgovaram s tobom, Dominie Makendrie", rekao je Bob
jedva uspevajui da doe do daha.
"Zar to ne moe da prieka, Bobe?", pitala je Ajlin prestavi s brisanjem
Dominikove usne i razmenivi zabrinuti pogled s Fridom. Jadnica je, kao i uvek,
samo beskorisno stajala negde na ivici suza.
"Ne. Ovo mora odmah da se raspravi."

~ 381 ~

"ta mora sada da raspravi?" I Harvi je kipteo od besa. Verovatno je pratio

Boba uz stepenice. "Zar nije dovoljno to je tvoja erka osramotila moju enu i
mene time to je izazvala tuu mojih sinova pred gostima?"
Bob je tek tad shvatio da mu se njegov komija nikada nije sviao. Shvatio
je i da ga oduvek prezire. "Tvoj sin", pokaza glavom na Dominika koji je i dalje
sedeo na krevetu izmeu svoje majke i Ajlin, "poneo se mnogo gore nego
Harijet. On je jebeni rastura brakova! Uveri se i sam!" Ispruio mu je sliku.
"Eto! ta kae na to?" Odjednom se pokajao zbog svog postupka. Takvo
paradiranje njenim golim telom bilo je sramno blaenje njenog lika; kao njen
otac, gore od toga nije mogao da je izneveri.
Sobom je odjeknula tiina. Frida je poela da plae i Harvi s gaenjem
pogleda u svog sina.
"Oduvek sam znao da nisi homoseksualac", rekao je. "Samo si hteo da me
nervira."
Na ove rei, Dominik je skoio na noge. Odgurnuo je majku. "Ti, ti, TI!
Uvek si prokleto ti u pitanju, je li tako, tata? I isto da se zna, ja sam
biseksualac. Jebem se i sa enama i s mukarcima." Nadvio se nad svojim ocem
gurnuvi ga u grudi. "Da li ti je to prihvatljivije? Ili je i to jednako sramno i
razoaravajue?" Sada je priao Bobu i zgrabio sliku iz njegovih ruku pre nego
to je Bob uspeo da ga sprei. "Ako se to vas uopte tie, voleo sam Felisiti.
Uvek sam je voleo i uvek u je voleti. Ona je jedina osoba na ovoj zemaljskoj
kugli zbog koje je moj ivot imao smisao. Ne mogu da funkcioniem bez nje.
Ona je bila moj ivot. Moj najdrai prijatelj i moja ljubavnica. Sada nemam
nita. Uopte ne oekujem da bilo ko od vas to razume jer ste sposobni samo da
kradete bogu dane ivei te svoje dosadne, zatucane, sterilne ivote. Vi ste lutke
bez oseanja, svi do jednog." Jo jednom je pogledao sliku, gurnuo je u dep i
izleteo iz sobe zalupivi vrata za sobom.
Vil je video neuobiajeno komeanje u dvoritu Makendrikovih; odigralo
se svega nekoliko minuta nakon to je Maksin otila. Takoe je video i Harijet
kako odlazi kui. Kako nije imao nita drugo da radi, ostao je pored prozora
posmatrajui da li e se desiti jo neto. Nije morao dugo da eka. Prvo je
izmarirao jedan besan ovek crne kose, tako brzo da se za njim kaput vijorio
prilino odvano ako se uzme u obzir poledica na trotoaru. Taman kada je opet
poeo da pada sneg, Harijet se ponovo pojavila. Ovog puta bila je umotana u
ljubiasti ubretarac sa alom, rukavicama, izmama i kapom uvenom crnom
beretkom. Njegovo srce, tih dana tako mrtvo, malo je zaigralo. Iznenaen to je
~ 382 ~

u stanju da bilo ta osea, nastavio je da posmatra Harijet. Paljivo koraajui

kroz sneg, prela je prekoputa i uputila se ka stazi pored kanala. U deliu
sekunde, doneo je odluku zbog koje se nadao da nee zaaliti.
*
Ajlin je zamolila Doru da odvede decu natrag do kue i bude s njima
ostatak popodneva, pa je uurbano krenula za Bobom. Nikada ga nije videla
tako besnog. Naglas je psovao i zabrinula se da moda nee ponovo krenuti za
Dominikom i napraviti neku glupost. Ali nigde nije bilo ni traga ni glasa od
Dominika. Ajlin nije znala ta da misli o Bobovoj optubi; nije uspela da vidi
sliku, ali je pretpostavljala ta je na njoj. Na neki nain, to je nije iznenadilo.
Felisiti i Dominik oduvek su bili nerazdvojni. Ponekad se brinula da li je njihova
veza zdrava, a sad je znala da je njen instinkt nije prevario. Setila se kako joj je
laknulo kad joj je Felisiti rekla da je Dominik homoseksualac; naivno je mislila
da e njegova opsednutost njome tek tako nestati. Pogreila je. Umesto toga, ta
opsednutost je, izgleda, rasla i rasla. A gde je Def u svemu tome? Da li je
jadniak znao ta se deava? Da li su i deca znala? Da li su sumnjali da neto ne
tima izmeu njihovih roditelja?
Zvala ga je: "Bobe, molim te, uspori. Ne mogu da te stignem." Njeni uzvici
su se gluvo odbijali po vazduhu, a ona, okliznuvi se, umalo da padne.
*
Bob je otiao u zadnje dvorite. Tano je znao ta e da uradi. Previe dugo
je prikrivao svoja oseanja pretvarajui se pred svetom da je dobro.
Sneg je padao sve jae. Obrisavi ga sa oiju, usta i nosa, osetio je da mu
hladna vlaga prolazi kroz cipele dok je tekim koracima grabio preko travnjaka.
Zadnja vrata garae bila su otkljuana i brzo je pronaao ono po ta je
doao njegov - stari aov. im ga je uzeo u ruke i pod prstima osetio poznatu
izlizanu drku, celim telom mu je prostrujala eksplozija oseanja. Kako se taj
pogani sluga avolji usuuje da mu kae kako nema oseanja! Sad e on njemu
da pokae!
Prvi ne redu za unitenje bio je sneko kojeg su Harijet i deca tog jutra
napravili. Kao delat, sa uivanjem mu je smakao glavu jednim istim udarcem.
Nos od argarepe proleteo je pored njega. Glava se sruila pored njegovih nogu,
a dva okrugla kamena posmatrala su ga prekorno sa zemlje. utnuo je glavu i
preao na telo. Sa sneka se prebacio na drvenu kuicu za ptice. Drei aov s
~ 383 ~

obe ruke, zamahnuo je na nju iz sve snage. Otar bol ga trecnu u korenu vrata
kada je udario, a kuica se srui uz tup prasak. Jako je udarao aovom po njoj,
krguui zubima dok se vazduhom prolamao zvuk cepanja iverice.
U mislima je razbijao lobanju Harvija Makendrika.
1 lobanju Dominika Makendrika.
I lobanju onog nemarnog idiota za volanom koji je ubio njegovu milu
Felisiti.
Kada je razbio i trei sto, preao je cvetnu leju. Bila je skrivena ispod
snega, ali on je dvorite poznavao kao svoj dep i precizno je poeo da taba.
Prvi udarac je bio za sve one neroene bebe koje nikada nije upoznao.
Ostali su bili zato to je varao enu. Zato to nije bio bolji mu.
Onda je krenuo na pergolu koju je napravio pre tri leta, nakon to je video
Montija Dona kako je pravi u emisiji Svet vrtlarstva. To je zato to je napravio
budalu od sebe pred Denifer. Zato to je bio tako jadan i patetian.
*
Pretrnula od hladnoe i straha dok je sneg padao na nju i svuda oko nje,
Ajlin je drhtei stajala na tremu i posmatrala Boba kako sistematino unitava
batu kojoj je posvetio toliko Ijubavi i vremena. Bilo joj je drago to je razumno
postupila i ostavila decu s Dorom. On uopte nije bio svestan da je ona tu kao ni
Tobija, koji je pomamljeno lajao iz kue. Resila je da ostane i motri na njega
dok se ne oslobodi i poslednjeg demona besa.
Bob se smirio tek kada je poeo da pada mrak. Konano istroen, pao je na
kolena i sakrio lice rukama. Bilo je strano sluati njegove jecaje. Ajlin se nadala
da taj zvuk vie nikada nee uti. Molila se da to bude kraj komara za njenog
mua. "Molim te, boe, daj da nae svoj mir", promrmljala je ukoeno hodajui
prema Bobu koji je u snegu kleao kao ranjena ivotinja na samrti.

~ 384 ~

Pedeset osmo poglavlje

"Harijet?"
"Da, Doele?"
"Kad e deki biti bolje?"
"Ne znam. Sada mu je veoma loe. Treba mu mnogo odmora."
"Kari kae da on ima grip i da ga je jue videla kako plae. Je li stvarno
plakao, Harijet?"
"Ne znam; nisam bila tamo."
"A zato je plakao?"
"Zato to mu nije dobro."
Dok je on nastavio da pomae Harijet da spakuju njegove igrake i knjige u
kutiju, Doel je pomislio kako je razgovor s odraslima kao kad hoda ukrug.
Harijet nije bila takva, ali moda, zato to se sutra sele, ona trenutno nema
dovoljno vremena da s njim pria lepo.
Mama je govorila da ne moe lepo da razgovara kad je zauzeta.
"Odgovoriu ti za minut, Doele", rekla bi. "Samo da zavrim ovo to
radim." Uvek je neto radila na kompjuteru. Svako jutro nakon to odvedu Kari
u kolu, ona je ila u radnu sobu i ukljuivala kompjuter. "Idi i igraj se dok ja
poaljem imejl tvojoj teti Harijet", rekla bi. Mama je govorila kako Harijet nije
samo njena sestra nego i njena najbolja drugarica. Kari je njegova sestra, ali on
ne misli da ona misli da joj je on najbolji drug. Ona sada ima mnogo drugarica
iz kole s kojima se igra. Stalno pria o njima. A on nema nikoga. Samo Harijet,
i baku, i deku. A svi su previe zauzeti da bi priali s njim. Odjednom se
rastuio. A i malo se uplaio. Sve se neprestano menja. Za to je kriva ona
dosadna zabava onog dana kad je padao sneg. Od toga dana je sve drugaije.
Prvo je uo Doru kako pria s nekim o Vilu i kako je teta to mu je erka umrla
i kako mu je sigurno teko. Nadajui se da to nije ona fina devojka koju su
upoznali u onoj smenoj staroj prodavnici to smrdi, on je pitao baku da mu
objasni. Video je da ona ba i ne eli da pria s njim zato to ga je zagrlila i rekla
da on ne treba da se sekira oko toga. Ali on se ipak sekira. Svi ivi umiru. Ko je
sledei?
Deka?
~ 385 ~

Kari je rekla da je deka zaradio grip na zabavi i da je zbog toga poludeo i

poruio batu. Ali Doel nije verovao Kari. Nikada pre nije uo da je neko
razbio batu zato to se prehladio. Zna on ta se desilo. Deka je sigurno popio
previe vina na zabavi, kao i tata onda kada se naljutio na mamu i bacio sve
njene knjige kroz prozor. Padala je kia, ali je mama izala napolje u papuama
da ih pokupi. Ali pale su u baru i onda je ona plakala zato to su unitene. Rekla
je da su to njene omiljene pesme. Ali to nisu bile one pesme to im je itala pred
spavanje, one smene i s lepim rimama. Ove su bile neke ozbiljne pesme bez
slika. Nije voleo kad je tata tako besan i pria rune rei.
*
Harijet je smatrala da decu ne treba lagati. to se tie bitnih stvari, uvek je
verovala da prema njima treba biti otvoren i iskren, ali iz potovanja prema
svojim roditeljima, pristala je da, za sada, ne govori nita o tatinom nervnom
slomu. Isto je uradila i kada je Suzi umrla. Kada se ona i deca presele i kada ne
bude morala da pazi na majina oseanja, moda porazgovara s njima otvoreno.
U meuvremenu, mora da se pozabavi selidbom. "Hajde, Doele", rekla je
veselo, "malo bre s tim igrakama ili emo i dalje biti ovde kada kombi za
selidbe ujutru doe."
"U koliko sati dolaze?"
"Oko devet, zato moramo da budemo spremni do sutra."
Pakovali su jo dvadeset minuta, sve dok nisu spakovali i zalepili svaku
plianu igraku, knjigu i drutvenu igru. "Eto", rekla je, "sve je tu." Primetivi
da Doel nesigurno gleda po svojoj sada praznoj sobi ostale su samo njegova
svilenica na sloenoj pidami na krevetu i njegove nove papue dodala je;
"Odlian si posao obavio, Doele. Ne znam kako bih se snala bez tebe."
Uputio joj je jedan od svojih poznatih kiselih osmeha, onaj za koji je znao
da se od njega oekuje, ali nije bio iskren. "A mogu li sada da se okupam?"
"Morae da vidi da li je Kari zavrila."
Bilo je pitanje dana kada e Kari odluiti da je previe velika da bi se
kupala sa svojim bratom. Harijet je znala da se to Doelu ne dopada jer se
oseao iskljueno. ula ga je kako razgovara sa sestrom kroz zatvorena vrata
kupatila i, zevnuvi, protegla ruke iznad sebe. Bila je iscrpljena. Vei deo dana
provela je u pripremama za selidbu, to je donekle dolo kao blagoslov jer joj je
skrenulo misli od dogaaja u poslednjih etrdeset i osam sati.
~ 386 ~

Niko to nije rekao naglas, ali zvanino je Harijet bila kriva za sve. Da se
nije usudila da se suoi s Dominikom na tako dramatian nain i naterala Majlsa
da zavri s njim jednom zauvek, njen otac ne bi odlepio i porazbijao celu batu.
Niti bi Harijetina majka bila prisiljena da gleda tu njegovu stravinu patnju.
Saznala je za tatin nervni slom, i da on zna sve o Felisitinoj vezi s
Dominikom, kada se vratila kui kasnije te veeri i zatekla Majlsa u kuhinji
kako pije aj s njenom majkom. Mama joj je rekla da je morala da zove lekara
zbog tate. "vrsto spava", objasnila je Ajlin. "Lekar mu je dao neke tablete."
Majka ju je onda odvela napolje da joj pokae batu. ak i u mraku, Harijet je
uspela da vidi kolika je teta nainjena. Najvie ju je zaboleo pogled na deju
kuicu otac je samo nju potedeo. Stajala je sumorno pod snegom i senkama,
kao usamljena i prestravljena rtva masakra.
Ni u jednom trenutku Ajlin nije pitala Harijet gde je bila u poslednja tri sata
i na tome joj je bila zahvalna. Moda je njena majka pogodila gde je bila i nije
htela da povredi Majlsova oseanja. Harijet je videla da Majls oajniki eli da
razgovara s njom, ali njoj je bilo dosta prie, tako da se ponudila da se vrati
napolje, na hladnou, i ode po decu koja su i dalje bila kod Dore. Prekoputa, u
Vilovoj kui, zavese su bile navuene i ona ga je zamiljala kako i dalje sedi
pored vatre gde ga je i ostavila.
Odmah nakon to je rekla Flarviju Makendriku ta misli o njemu, znala je
da e joj samo etnja po surovoj hladnoi pomoi da se smiri. Naila je na Vila
kako isti sneg s klupice u donjem delu bate. To je bilo udno budui da bi novi
sloj snega odmah pao na oieno mesto. Kada ju je ugledao, prestao je to da
radi i, bez rei, krenuo s njom, hodajui pored nje u napetoj tiini. 1 u vazduhu
je osetila njegovu tugu. Tek posle nekoliko minuta, pitala ga je kako je.
"Bolje mi je", odgovorio je. "A kako si ti? Video sam neko pesnienje kod
Makendrikovih. Je li bilo nekih problema sa erijem? Nije bio dovoljno
sladak?"
Ona se zaustavi i pogleda ga. "Nedostaje mi, Vile."
"I ti meni." Sneg je padao sve bre i jae; velike pahulje pravile su debeli
pokriva na njihovim kaputima. On baci pogled u nebo i ona, ugledavi bledilo
njegovog otkrivenog vrata, oseti potrebu da ga poljubi. "Moramo da odluimo",
rekao je cupkajui od hladnoe. "Ili emo junaki da nastavimo dalje kroz ovu
meavu, ili emo se vratiti kui."
"Ne ide mi se kui. Ne jo."
~ 387 ~

"Onda hajde kod mene. Prijalo bi mi drutvo."

"ak i moje drutvo?"
Obrisao je pahulju koja je pala na njene trepavice. "Pa rekao sam ti da mi
nedostaje."
Uurbano su se vratili istim putem kojim su i doli, izuli izme pred
vratima u kuhinji i otresli sneg s odee. Ponudio ju je aom vina, ali ona je
odbila poto nije bila sigurna da li e pod dejstvom alkohola uspeti da dri
oseanja pod kontrolom.
Dok je Vil ubacivao drva u vatru, a ona kleala kraj nje zahvalno, primetila
je da u dnevnoj sobi nema ni traga Boiu: nema jelke, nema estitki, ni jednog
jedinog prazninog ukrasa. Ba kao to je i pretpostavila.
"Kako je Dema?", pitala je kada je on seo u naslonjau blizu nje.
"Teko je rei."
"Da li ti je rekla da smo priale pre Boia?"
"Nije."
"Dala sam joj moj broj telefona ako poeli da razgovara s nekim ko nije
lan porodice."
"To je lepo od tebe."
"Znam kako je to biti erka koja je iva erka koja pada u drugi plan zbog
ove koja je mrtva."
On se vidno uvredio. "Niko nju ne zapostavlja. Nikada to ne bih uradio
Demi."
"Dobro. Zato to je to neto najgore to moe da joj se desi."
"Imau tvoj savet na umu", odgovorio je hladno. Protegnuvi noge,
naslonio ih je na kamin. Po izrazu na njegovom licu videla je da ga je uznemirila
i da je njen komentar shvatio kao kritiku. Taman kad je htela da mu se izvini, on
ree: "Priaj mi o kavgadijama. O emu se tu radilo?"
Uzdahnula je. "Zamrena pria."
"ivot i jeste zamrena pria."
"Moj pogotovo." Malo se pomerila kako bi se okrenula i prema vatri i
prema njemu, spustivi glavu na skupljena kolena. "Jutros sam shvatila da su me
namerno izigrali. Mesecima gutam gomilu lai. Manipulisali su mnome na
najruniji mogui nain. 1 sad mrzim sebe zato to sam bila toliko naivna, to
nisam bila dovoljno pronicljiva da shvatim ta se deava. Izgleda da sam potpuni
antitalenat za itanje izmeu redova."
~ 388 ~

"Da li sam u pravu ako pretpostavim da iza toga stoji tvoj stari prijatelj
Dominik, onaj koji je dobio po nosu?"
Klimnula je glavom. A onda mu je ispriala celu neslavnu priu: o laima,
o tajnama, o izdaji. Sve je ispriala: kako je odrasla rastrzana izmeu Ijubavi i
mrnje prema Dominiku, kako ga je oboavala i prezirala u isto vreme. Na kraju
je ispriala Vilu za Majlsa i kako je njihovo prijateljstvo poelo da se menja
otkako se vratila. "Odjednom sam poela da ga posmatram u drugom svetlu",
objasnila je.
"Ne kao prijatelja nego kao potencijalnog deka? Ljubavnika?"
"Da. To mi se odjednom uinilo kao savren odgovor. Gotovo kao da je to
neto to bi Felisiti elela za nas; zna, dvoje ljudi s kojima je bila veoma bliska,
zajedno se brinu o njenoj deci?"
"Ali Dominik je imao druge planove?"
"Izgleda da nije mogao da podnese da neko drugi bude srean kad on ne
moe. Zato je reio da namerno sprei bilo kakva oseanja koja su klijala
izmeu Majlsa i mene."
"Ali samo je trebalo da pita Majlsa za njegovu navodnu vezu s tvojom
sestrom. Zato nisi?"
"Pa sad, kad bolje razmislim, i meni deluje glupo to to nisam odmah
uradila, ali nisam mogla da nateram sebe na to. Izvesno vreme sam bila besna na
njega i... verovatno nee razumeti ovo zato to nisi upoznat s naom istorijom,
ali poverovavi da je on zaljubljen u Felisiti, osetila sam se manje vrednom. I
pritom sam poverovala Dominiku kad mi je rekao da e njegov brat verovatno
poricati tu vezu ako ne budem imala dokaze."
"I tako si, umesto da otvoreno pita Majlsa, krenula u potragu za
dokazima?"
Klimnula je glavom. "Stalno sam itala Felisitine imejlove traei neto to
e da oda Majlsa, a njega sam sve vreme drala na distanci."
"U meuvremenu sam naiao ja. Moda sam prenaglio sa zakljukom, ali
da li sam i ja postao deo onoga kroz ta si prolazila?"
Posramljena, okrenula je glavu i pogledala u titravi plamen. "Povrh toga to
me je poslednji deko otkaio zato to sada dolazim u paketu s dve neizbene
komplikacije, morala sam da dokaem sebi da sam privlana ovakva kakva sam.
Da li ti to ima nekog smisla?"
"Da", rekao je.
~ 389 ~

Ipak, videla je bol u njegovim oima i to ju je zabolelo. "Izvini. Ubrzo sam

shvatila da sam se uvalila u pogrenu situaciju. Ti si poeo da mi bude veoma
drag i mrzela sam sebe to sam te iskoristila samo da bih nahranila ego.
Zasluuje bolje od toga. Ti si jedan od najfinijih, najboljih, najduhovitijih,
najvelikodunijih i najiskrenijih ljudi koje sam ikada upoznala i uvek e mi biti
ao zbog toga kako sam se ponela prema tebi."
"Bilo bi mi dovoljno i da sam samo najseksepilniji ovek kog si ikada
upoznala."
Ona mu se nesigurno nasmeila. "To se podrazumeva. I pre nego to me
pita, nije bilo foliranja. Svaki trenutak koji smo proveli u krevetu bio je... iz
dubine due."
Nakratko je zatvorio oi. "ta vie od toga jedan mukarac moe da trai?"
Odjednom je delovao i zvuao nekako umorno.
Poto joj je dosadilo da pria o svojim problemima, rekla je: "A kako si ti?
I nemoj da ulepava, reci mi istinu."
"Prokleto je strana istina. Oseam se daleko od spoljnog sveta, kao da mi
se ovo ne deava zaista." Izdahnuo je. "Mislim da mi ovo uopte ne ide dobro,
da budem iskren."
"Ljudi mnogo izmiljaju kada priaju o tome kako se treba stoiki
prilagoditi i izdrati. Svi smo razliiti i moramo da se borimo na svoj nain. Ako
ti neto znai, ja bih rekla da ti ne ide toliko loe. Da li si iao na posao?"
"Jednom ili dvaput. Da pokaem sebi da jo mogu da funkcioniem, a i da
udovoljim Darvisu. Ponekad se probudim ujutru i imam oseaj kao da sam od
stakla; jedan udarac i razbiu se u paramparad. Kada poinje da biva bolje?"
"Ne znam odgovor na to pitanje, jednog dana uhvatie sebe kako
razmilja o neemu drugom i onda e te spopasti krivica jer e pomisliti kako
je pogreno biti srean. Mislie da je pogreno ak i pomisliti na neto drugo."
Otila je ubrzo posle toga, osetivi da mu je dosta druenja i da eli da bude
sam. "Nema potrebe da me prati", rekla je. "Znam put." Jako mu je stegla ruku i
zatvorila ulazna vrata za sobom.
Moda za tih nekoliko sati, koliko je bila s Vilom, jeste izbegla direktno
suoavanje s posledicama svoje javne rasprave s Dominikom, ali one su je
svejedno doekale kad se vratila kui. I otada su je zaskakale na svakom koraku.
Ve dva dana njen otac je bio u krevetu zbog mentalne iscrpljenosti tim reima
je lekar opisao njegovo stanje; ona i njeni roditelji vie nisu bili dobrodoli kod
~ 390 ~

Makendrikovih Ajlin je rekla da je to verovatno blagoslov a morala je da

razgovara i s Majlsom.
Takoe je morala da se pozabavi i Dominikom. Jo nije zavrila s njim. Ni
u jednom pogledu. Upravo zato je i pourivala Doela da se spakuje; dogovorila
je sastanak s Dominikom to vee. Zaudo, on nije odmah pobegao u Kembrid
prvim vozom, a to je bilo prosto neverovatno, spavao je kod Majlsa u Mejvudu.
Zvao ju je tog jutra da joj kae da eli da razgovaraju. Rekla mu je da mu je
oseaj za vreme lo, ali je svejedno pristala da se vide u vinariji u Mejvudu.
*
Sedeo je za istim stolom za kojim su sedeli one veeri kada mu je prosula
pie u lice. Izgledao je strano. U modricama i ogrebotinama, oteenog nosa, sa
ljivom na desnom oku i nekoliko kopi na gornjoj usni. Ugledavi ga, malo se
saalila, ali je podsetila sebe da je zasluio svaki deli bola koji osea.
"ak ne mogu ni da kaem da bi trebalo da vidi onog drugog", naalio se
kada je sela, i pokazao joj na au vina koje joj je ve naruio. "Rizikovao sam i
naruio ti pino grio."
"Hvala." Skinula je jaknu, ali ostavila al oko vrata. Uvek postoji ansa da
e brzo izgubiti ivce i poeleti da izleti napolje. "Izgleda strano", rekla je
iskreno.
"Verovatno mnogo bolje nego da si me ti doepala."
"U pravu si; mogao si da zavri mrtav, kao i Felisiti."
Uzeo je gutljaj vina. "Zadivljen sam; rekla si to bez trunke kajanja."
"ta da ti kaem, uila sam od najboljeg."
"Dobro", rekao je umoran od svega, "zvanino, ja sam monstrum. Moemo
li na sledeu stavku dnevnog reda?"
"Da, ali pod mojim uslovima. Za poetak, hou da znam ta se tano
deavalo u tvom poremeenom umu kada si me naveo da posumnjam da je
Majls bio Felisitin ljubavnik. Da li ti si osetio neko bolesno zadovoljstvo zato
to si se igrao boga s naim ivotima?"
"Zna mene; ja sebi udovoljavam na svaki mogui nain."
Nestrpljivo je lupkala je prstima po stolu. "Vidi, kapiram celu tu stvar s
dvostrukom seksualnou, da si u stanju da kresne i sopstvenu senku ako vetar
duva u odgovarajuem smeru, ali emu ta igra na dva koloseka?
Zato si se pretvarao da si gej kad zapravo nisi?"
~ 391 ~

"Zato pita? Volela bi da zna da li sada ima neke anse kod mene? Sad
kad zna da ipak moe da mi bude privlana. Da tvoje telo moe da me uzbudi
isto toliko koliko i telo onog tipa tamo?" Glavom je pokazao na privlanog
oveka s tamnom kosom, koji se sedeo za ankom.
"Samo mi kai ono to elim da znam."
On se nasmeio. "Unosim ti nervozu, zar ne? To je zanimljivo kada je re o
izrazitoj seksualnost; njeno dejstvo je uvek snano. Vidi, Haki, oduvek sam
znao da mogu da te odvuem u krevet kad god hou."
Zbog njegove arogancije, poelela je da ustane i ode istog asa, ali morala
je da ostane, da sazna ta mu je prolazilo kroz glavu i dovelo do tog trenutka. "I,
zato me nisi odvukao u krevet", pitala je, "kako si ti to lepo sroio?"
"Ne znam. To je misterija koja me je neko vreme muila. Moda sam
ostavljao najbolje za kraj."
Ona mu se podsmehnu. "Gluposti! To je zato to ta tvoja takozvana
umenost nikada nije upalila kod mene. Ja sam jedina osoba koja ume da prozre
tvoje namere."
"Ali ne u potpunosti."
"Istina", priznala je znajui da e je to uvek nervirati. "Odgovori mi na
pitanje. emu pretvaranje da si gej?"
"Peko. Strejt. Gej. Bi. To su samo rei. Ja sam ja. Ja sam ono to jesam."
"Nisi mi odgovorio na pitanje."
"Dobro. Sve je to bio deo obmane. Deo igre koju je Felisiti volela da igra.
Mogao sam otvoreno da je poljubim pred Defom i on tu nita nije mogao. Gej
mukarci su poznati po flertovanju sa enama; to se maltene podrazumeva."
"Ali ti si govorio da si gej i pre nego to se Def pojavio u Felisitinom
ivotu."
"Istina. Pretpostavljam da nisam znao tano ta sam dok njena veza s
drugim ovekom nije postala ozbiljna. Bio sam razoren kada mi je rekla da se
udaje za Defa. Bio sam u stanju oboje da ih ubijem. Pitao sam je da se uda za
mene umesto za njega, ali ona je odbila rekavi da hoe da bude kao Mod,
jedina ena koju je Jejts ikada voleo, i da ima moju ljubav do kraja ivota.
Verovala je da e brak ubiti to to imamo." Zaustavio se da uzme jo jedan
gutljaj vina. "Da si naitanija, tano bi znala o emu priam."
"Izvinjavam se zato to sam takva neotesana i neuka seljanka."
"Oproteno ti je."
~ 392 ~

"emu onda sva ona tajnovitost u vaim imejlovima? Prilino ste se

trudili."
"I to je Felisiti htela. Uzbuivalo ju je stvaranje naeg posebnog sveta u
kojem postojimo samo nas dvoje. Naroito je uivala u tome kako se pretvaramo
pred svima da mene zanimaju samo mukarci; to je nekako, moglo bi se tako
rei, jaalo vezu izmeu nas. Znala je da sam joj posveen i da bih sve uradio za
nju. Ona je pak volela mo koju ima nada mnom. Sve dok je bila iva, ja sam
uvek svoju sreu pronalazio pored nje. U njoj je postojalo neto divlje, to sam
samo ja mogao da vidim."
"Kada tako kae, zvui mi da je bila kao ona lujka iz Orkanskih visova."
"Ta lujka se zove Keti; molim te, nemoj previe da izigrava neuku
seljanicu."
Ignoriui uvredu, rekla je: "I kada je poela vaa veza?"
"Misli, kad smo prvi put vodili ljubav?"
"Pretpostavljam da ste to uradili pre nego to smo krenuh na koled. Pitam
te kada ste vas dvoje poeli da vrljate Defu iza lea."
"Dan nakon to su se vratili s medenog meseca."
Budui da je htela da otpije gutljaj vina, Harijet se zamalo zagrcnula. "ali
se!"
"Ne. Ja sam je saekao. Def je morao da ode na put i mi smo vodili ljubav
u njihovom krevetu. Tako je ona htela, u sluaju da pomisli da je to moja ideja.
Vidi, ono to ti nikada nisi shvatala o svojoj sestri jeste da ona mnogo lii na
mene. Ona je imala veoma izraenu seksualnost. Toliko snanu da je ubijala
mukost u dosadnom Defu. On jednostavno nije imao dovoljno mukosti za
nju."
"A ti si imao?"
"U svakom pogledu."
"Da li si joj bio veran?"
"U mislima, jesam."
"A to znai da si ti, kada ona nije bila dostupna, bio s mukarcima, ili
enama, u Kembridu?"
"Ovo verovatno nee shvatiti, ali poslednjih godina spavao sam iskljuivo
s mukarcima. Seks s drugom enom znaio bi preljubu."
Za susednim stolom se prolomio glasan smeh i oboje su se okrenuli. "U
pravu si", rekla je kada se smeh stiao, "ne shvatam. Ti prevazilazi granice mog
~ 393 ~

poimanja. Ali zanima me ta si oseao znajui da te Felisiti izdaje tako to spava

s Defom?"
"Nisam mogao to da podnesem."
"A deca? Kada su ona naila, kako si se onda oseao? Ipak su oni bili
posebna nit koja je spajala Felisiti i Defa, a koju ti nisi mogao da porekne ili
da mu ih oduzme."
"Misli?"
Glas mu je bio tako samouveren, lice tako mirno, da se Harijet sledila. Ovo
je jo jedna od njegovih uvrnutih igrica, rekla je sebi. Nemoj da mu dozvoli da
te zbuni. "Molim te, nemoj da vrea moju inteligenciju nagovetavanjem da
Def nije otac Kari i Doelu."
On slee ramenima i uze au s vinom. "Dobro onda, neu."
Ali teta je ve bila uinjena. Morala je da sazna. "Nastavi. Kai mi, i to
bolje istinu, ili e stvarno zaaliti to si me pozvao da se vidimo veeras."
"Postoji mogunost da je Kari moja erka."
"I?"
"ta i? ta hoe od mene? Da uradim test oinstva na licu mesta?"
Zavrnuo je rukav, otkrio unutranju stranu podlaktice i stavio prst na venu. "Evo,
iseci me i pusti da jo mali iskrvarim."
,Jao, prestani s tom melodramom. Samo mi daj jednostavan odgovor na
jednostavno pitanje."
"Ne mogu. A ako misli da je to tako lako, onda stvarno ivi u svetu
snova. Ovo je stvaran ivot, nije sve med i mleko. Moramo da ivimo s tim da
neke stvari nikada neemo saznati."
"Ne seri! ta je Felisiti mislila o tome ko je Karin otac?"
"Zato to nije mogla pouzdano da zna, odluila je da ostane na tome.
Jednom mi je rekla kako misli da bih bio neverovatno nedosledan otac.
Oigledno je Def bar u tome bio dobar."
"Da li je zato ostala s njim?"
"To je jedan od razloga. Mislila je da e deca tako imati vie stabilnosti."
"Ti si se sigurno mnogo razoarao kada si saznao da ljubav ipak ne
pobeuje sve."
"Molim te da me ne ismeva."
"A ta je sa Doelom? Zato misli da nisi njegov otac?"
~ 394 ~

"Zbog osnovnih principa biologije. Nismo se viali tokom perioda kada je

on zaet." Iskapio je au u jednom dugakom potezu. "Moram da popijem jo
jedno. A ti?"
"Ne hvala, vozim."
im se vratio u svoju stolicu, ona je opet poela da ga ispituje. "Koliko
esto ste se viali? I gde?"
"Kako kad. Jednom meseno. Nekada i dva puta meseno. Iz oiglednih
razloga, meni je bilo lake da doem kod nje, nego njoj da doe kod mene."
Odjednom je poeo da se smeje. "Pravo da ti kaem, poneke randevue imali smo
na zaista uasnim mestima. Nikada ne mogu da proem pored nekog odmorita
ili jeftinog motela a da ne pomislim na Felisiti." Kako mu se lice brzo ozarilo,
tako se i pomrailo. "Jao, kakvo sranje, Haki, mnogo mi nedostaje. Pre sam
verovao da niko nekoga ne moe u potpunosti da razume. Ali Felisiti je znala
svaki deli mene. Oseala je svaku emociju."
"Da li misli da bi ti oprostila to to si me lagao i manipulisao? To kako si
namerno hteo da uniti potencijalnu vezu izmeu Majlsa i mene?" Tek sada je
Harijet skupila hrabrost da prizna da je nije prevario njen prvobitni oseaj da
Majls eli vie od prijateljstva s njom. Da nije umislila intimni trenutak onog
dana u parku.
"Da si bila ozbiljna to se tie Majlsa", rekao je Dominik, "ne bi bilo bitno
nita to sam ja rekao ili uradio."
"To je smeno. Ti si to spreio pre nego to je i poelo. Jo mi nisi rekao
zato si to uradio. Da li zaista toliko mrzi svog brata?"
"Nema to nikakve veze s mrnjom. Radi se o Ijubavi i srei i o tome kada
su ti uskraeni. Zato biste ti i Majls imali ono to ja ne mogu?" "Dakle,
priznaje da je tvoj motiv ist sebiluk? im si posumnjao da se ja zanimam
Majlsa, ti si to presekao."
"Pa naravno. Kako je drugaije moglo biti? Ako umire od neke bolesti,
zato bi drugima eleo zdravlje? Poeli to zdravlje za sebe."
"Bio bi sreniji kada bi unitio priliku da ja budem srena?"
"Da li se ti lepo osea zato to me veeras kanjava? Da li se ti bolje
osea dok me ovako tera da ti objanjavam svoja oseanja prema Felisiti? Da,
zar ne? Nanoenje bola drugima zaista donosi zadovoljstvo." "To je neto
najizopaenije to si ikada rekao."

~ 395 ~

"Naprotiv, to je jednostavno razumevanje i prihvatanje sutinskog licemerja

ivota koji nam je dat. Jedno je sigurno: nikada vie neu dopustiti sebi da
emotivno zavisim od druge osobe. Od sada u biti zakleta muka drolja. Biu
promiskuitetan do mile volje, kao to je Bajron govorio, proveu ostatak ivota
u pokuaju da se spasem od sebe samog."
"Ne verujem ti. Hoe da zabauri injenicu da ak i najcrnja dua moe
da se opee o ljubav. Na tei nain si otkrio da na svetu postoji neto vee od
tvog ega."
"Kako si to poetino rekla. Da li to govori iz iskustva?"
"To se tebe ne tie."
"Kakogod."
Nekoliko minuta su sedeli u tiini dok je grupa ljudi za susednim stolom
buno uzimala kapute i torbe, spremajui se da izau. Ve je bilo kasno i kafe se
polako praznio. I Harijet je ve trebalo da krene, ali i dalje je imala listu pitanja
na koje je htela da dobije odgovore. "Koliko dugo si mislio da odrava tu la?",
pitala je.
Nasmeio se iako su ga usne sigurno bolele. "Koju la? Mnogo sam lai
izrekao."
Nije mu uzvratila osmeh. "Da je Majls Felisitin ljubavnik. Ta igra bi se
zavrila istog trenutka kada bih ga pitala da prizna."
"Da, ali teta bi ve bila uinjena. Da li bi mu poverovala kad bi poricao?
Svaki put kada bi te poljubio, ti bi se pitala da li su njegove usne ljubile usne
tvoje sestre pre tvojih. Znam kako si mrzela da uvek bude u Felisitinoj senci."
Reena da se ne upeca na njegov mamac, rekla je: "Ali ona fotografija je
sve to okonala, zar ne? Da li si znao da u je kad-tad pronai?"

"Ne. Nisam znao da je zadrala tu sliku. Imali smo dogovor da samo ja

imam slike na kojima smo nas dvoje zajedno. Zar nije super fotka? Uhvaeni
smo u najboljem trenutku, jelda?"
Ponovo nije nasela na njegovu provokaciju. "Bilo je jasno iz poslednjih
imejlova koje ste ti i Felisiti razmenili da je ona htela da ostavi Defa zbog tebe.
Ali po onome to si mi malopre rekao, ona je ostala s njim kako bi pruila deci
stabilnost koju ti nisi mogao da prui. emu taj nagli preokret?"

~ 396 ~

"Ono to ti mora da shvati jeste da se bitne odluke u ivotu deavaju u

deliu sekunde. One se instinktivno donose. Niko ne odluuje da se zaljubi;
jednostavno se desi. Kada je to prava ljubav, nema oklevanja. Odjednom shvati
da mora da bude s tom osobom ili tvoj ivot nee imati smisla."
"ta je onda izazvalo iznenadnu Felisitinu odluku?"
"Dojadilo joj je. Pritom je Def poeo da sumnja da ona ima ljubavnika.
Postao je iracionalan. Jednom se napio i izbacio neke Felisitine stvari kroz
prozor. Takoe ju je pred decom optuivao za preljubu."
"Da li je sumnjao na tebe?"
"A zato bi? Pa ja sam gej!"
"Ti zaista misli..."
Odjednom je podigao ruku. "Dosta! Dovoljno si izigravala velikog
inkvizitora. Sada je moj red da postavim pitanje. Zato sam prevashodno i hteo
da razgovaram s tobom. Sve ovo vreme sam to uvao u sebi, ali ne elim vie da
nosim tu sumnju. Da li si se ikada pitala o nesrei u kojoj su Felisiti i Def
poginuli?"
"Kakvo je to pitanje? Razmiljam o tome gotovo svaki dan."
"Ali da li si se pitala da li je to nesrea koja se mogla izbei?"
"Ne eli valjda da kae..."
On se nae napred spustivi laktove na sto i pribliivi joj svoje izubijano
lice. "Ubeen sam da Def namerno nije hteo da izbegne taj automobil. Mislim
da je bio besan na Felisiti zato to mu je konano rekla da eli da ga ostavi, pa je
uzeo stvar u svoje ruke."
Harijet oseti strah i proguta knedlu. "Nema dokaza za to." Rekla je to
jedva ujno.
"Seam se poslednjeg razgovora koji sam imao s Felisiti. Rekla mi je da je
upravo rekla Defu da eli da ga ostavi."
Strah je poeo da raste i Harijet se uplai da e joj pozliti. Bila je to previe
uasavajua pomisao da je Felisiti u poslednjim sekundama svog ivota shvatila
da je mua dovela do toga da ih oboje ubije. "Onda mora da prihvati svoju
krivicu za njihovu smrt", rekla je borei se da ostane pribrana. "Da nisi bio tako
opsednut njome, njih dvoje bi sada bili ivi."
"Misli da se ne budim svako jutro s tim mislima?"
Ona tromo odmahnu glavom. "Boe, Dominie, kako ti ivi sa samim
sobom?"
~ 397 ~

"Bitiem, Haki. Tek toliko. Ja sam momak kojeg je morska sirena povela
dole sa sobom i sada se davim."
"Da li si jo nekome rekao za ovo?"
"Upravo sam rekao nekom. uvam to u sebi sve ovo vreme."
"Dobro. Ne elim da deca ikada posumnjaju u svoje roditelje. elim da
odrastu sa oseajem ponosa na svoje roditelje. Mora da mi se zakune u bilo ta
to ti je u ivotu najmilije da nikada nee zucnuti nikome ni re o ovome to si
mi upravo rekao. Jer ako moj otac ikada uje za ovo, on e te ubiti. Ozbiljna
sam; iskasapie te, iupati ti utrobu. Bio bi u stanju da uradi sve samo da bi ti
se osvetio zato to si mu oduzeo njegovu omiljenu erku."
"Ko zna, moda u ga potedeti muka."
*
Iz bara su otili poslednji. Harijet je ponudila Dominiku da ga odveze u
Majlsov stan pored reke, ali on je odbio. "Treba mi sveeg vazduha", rekao je.
"Osim ako to nije tvoj suptilan nain da vidi Majlsa. On e ti se verovatno
obradovati."
"Ne. Priau s njim drugi put. Sada sam previe umorna. Moram da idem
da spavam; sutra me eka naporan dan. Kada se vraa u Kembrid?"
"Mislim da u se iskrasti odmah ujutru, kriom i u tiini. Ne bi trebalo da
iskoriavam gostoprimljivost mog brata vie nego to je neophodno."
"Iznenaena sam to ti je uopte dopustio da ostane."
"To je zato to je on jedan od nepopravljivih optimista. teta to se nikada
nije zamonaio; bio bi krasan evanelista, uvek vrsto uveren da e se neko
preko noi preobratiti. Njemu nita ne bi bilo drae nego da mi dokae da je
bolji od mene u neemu."
"On je svakako bolji ovek od tebe u svemu, Dominie."
"Ali ni to mu nije donelo ono to je eleo, zar ne?"
"Ne znam. ta on eli?"
"Jao, Haki, pa zar posle toliko godina jo nisi ukapirala? eli tebe,
naravno."
Ona se namrti. "Da li je to poslednji pokuaj da zakuva neto?"
"Zaista si beznadean sluaj to se tie Ijubavi, zar ne? ta misli, zato mi
je Majls ovo uradio?" Pokazao je rukom na svoje lice. "Seti se samo pesme koju
je itao one veeri u knjiari. Napisana je za tebe, i to dok si se ti kresala s
~ 398 ~

Vilom, a on mislio da te je zauvek izgubio. A sada me neno zagrli za laku no

kako bih znao da smo opet prijatelji."
Uprkos svemu to je rekao i uradio, Harijet ga zagrli i poljubi u obraz.
Takav kakav je, bio je neodvojivi deo njenog i ivota njene sestre pa nije mogla
da se oprosti od njega a da se ne pomire. Pored njih kroz bljuzgav sneg prooe
jedna kola i osvetlie ih farovima. ulo se: "Opa! Zvekni joj jo jedan,
majstore!"
Oboje su se nasmeili. "uvaj se, ti bolesni, perverzni ovee", rekla je.
Opet ju je poljubio. "I ti se uvaj, hladnokrvna kuko. S nestrpljenjem u
ekati tvoj poziv da jedemo pogaice u prijatnoj atmosferi pored tvog kamina.
Moda e i Majls biti tamo. I isto da moja bude poslednja, seti se da je u
istinskoj, mrkloj noi due, uvek tri sata posle ponoi, iz dana u dan. Takoe i
zapamti da na velika, krucijalna pitanja odgovori ne postoje. Zbogom, draga!"
Harijet ga je posmatrala kako zakopava kaput i odlazi. Preplavila ju je
tuga dok se pitala ta e biti s njim. I ta je mislio kada je pomenuo onu morsku
sirenu?

~ 399 ~

Februar
Imitacija ivota (Imitation of Life)
Ove eerne trske ove limunade ovog uragana, ja se ne plaim
Hajde, hajde, niko ne moe da vidi da plaem.
Ovog olujnog groma ovih velikih talasa ove lavine, ja se ne plaim.
Hajde, hajde, niko ne moe da vidi da plaem.
R.E.M.

~ 400 ~

Pedeset deveto poglavlje

Vikendom, kao i kada je to deji drutveni ivot doputao, Harijet je volela
da sedi u krevetu i uiva u pogledu s prozora svoje sobe. Ako je srea ba
pogleda, Kari i Doel bi joj doneli olju aja i tost s marmeladom. Ove posebno
vedre i sunane subote imala je ba tu sreu i mljackala je tost uivajui u
pogledu na kanal i polje iza njega, gde se beliasta magla topila na suncu. Du
staze je bilo malo snega i tanane pahulje lelujale su na zimskom povetarcu.
Savreno jutro, pomisli Harijet.
Proao je ceo mesec otkako su se ona i deca uselili u kuu u Lok Kotidu;
takoe je proao i ceo mesec otkako je poslednji put videla Dominika, kad je joj
je priao o tome kako se nikada ne mogu saznati svi odgovori i da ivot nije
uvek med i mleko. Njegove rei su joj i dalje odzvanjale u glavi i ivcirale je.
Na poslu je navikla da reava probleme da rezonuje, procenjuje, analizira,
obraduje, da razmiljanjem dolazi do reenja ali joj je veoma teko padalo da to
isto uradi i sa svojim ivotom. Mogla je da pristupi Dominikovim otkrovenjima
uz svu logiku ovog sveta, ali to ne bi nita resilo. Morala je da prihvati da nikada
nee saznati ta se stvarno dogodilo one noi kada su Def i Felisiti poginuli.
Ako je Def zaista toliko poludeo od ljubomore da je odluio, u sekundi ludila,
da oboje ubije, odneo je istinu sa sobom u grob.
Dodue, znala je da mora da zaboravi slutnje koje joj je Dominik usadio u
glavu. Ako im dozvoli da se razviju, vrlo lako moe da poludi. Ali sve to je
rekao umnogome je objasnilo epizode njegovog neobjanjivog ponaanja;
nepredvidljive promene raspoloenja, iznenadne izlive oseanja. Od svih njih,
Dominik ima najvie toga s ime mora da ivi.
Otkad ga poznaje, odavao je utisak nekoga ko nema savest, ali se
ispostavilo da je ipak ima. Kako e nauiti da ivi sa znanjem da je moda imao
udela u smrti ene koju je voleo - Harijet nije znala. Potrebna mu je pomo, ali
sumnjala je da e je on ikada potraiti. To nije u njegovoj prirodi. Osetila je
ogromno saaljenje prema njemu.
Pitanje da li je on Karin otac vie nije bilo vano. To je jedna od onih
dilema koja se moe razreiti jedino kada za to bude dolo vreme. Pokuala je da
isprovocira Dominika one veeri u baru da on snosi izvesnu odgovornost za
~ 401 ~

Karin ako joj je otac i pitala ga da li ga zanima da sazna istinu. "Koja je

poenta?", odgovorio je.
"Poenta je da to Kari moe neto znaiti."
"Ja bih bio oajan otac, Haki. Samo bih je upropastio. Bolje joj je da
zauvek misli da joj je Def otac."
Uprkos spoljanjoj ravnodunosti, izgledalo je da je on ipak, na neki svoj
nain, poeo da igra ulogu nezvaninog strica Kari i Doelu. Oboma im je
poslao foto aparat i album za slike sa uputstvom da ga napune slikama za koje
budu mislili da e se njemu svideti. Takoe je poslao i zbirku Jejtsove poezije za
Harijet. Na propratnoj kartici je pisalo: Vreme je da se obrazuje! Sve najbolje
od tvog najstarijeg prijatelja, Dominika.
"ta podrazumeva pod tim?", pitao je Doel. "Slike koje bi se njemu
svidele?"
"Hoe da razmislimo pre nego to gurnemo neku staru sliku u album",
rekla je Kari pronicljivo.
"Pa, ja u da stavim Tomovu i moju sliku iz bate."
Tom je bio Doelov novi drugar. Bio je dva meseca stariji od Doela i
iveo je u treoj kui od njihove. Pojavio se odmah kad su se doselili i sa sobom
doneo samouverenost, vedrinu i buket cvea, kao i svoju majku koja je pozvala
Harijet i decu na aj i tortu kada budu hteli da naprave pauzu od raspakivanja.
Ispostavilo se da je Tomov otac Stjuart, programer kao i ona, a njegova ena
Dajana, honorarni grafiki dizajner. Njih dvoje su se odmah svideli Harijet; bili
su nenametljivo prijatni i gostoprimljivi. Zapravo, savreni susedi. Pogotovo ako
se uzme u obzir da je njihov sin, koji, naalost, nije iao u istu kolu kao i Doel,
inio uda za Doelovo samopouzdanje. Ovih dana Harijet je Doela zvala
Torokalo. Vie ga niko nije mogao ignorisati. Odjednom je postao nezaustavljivi
projektil samospoznaje. Kako radi daljinski upravlja? Zato mikrotalasna rerna
bruji? Zato se uvek izmeu prstiju na nogama skupljaju tipice? Kako se koa
najei?
Uprkos svim njegovim pitanjima, Harijet je bila oduevljena promenom.
I dalje se sekirao zbog svakakvih sitnica, ali ona je sve bolje uspevala da
mu odagna brige i strepnje.
Sve u svemu, nova kua pokazala se kao utoite kakvom se i nadala. Istog
dana kako su se preselili, oko njihovih ivota spustila se aura mira. Moda zato
to su svi dobili neto novo o emu mogu da razmiljaju.
~ 402 ~

A i Majls je bio kao dar od boga. Uprkos tome to je i sam bio previe
zauzet, uvek se nudio da im pomogne oko bilo kakvih sitnih poslova po kui.
Iako je i sama umela da koristi etku za farbanje, eki ili rafciger, njegova
pomo je svejedno bila dobrodola. I deca su takoe uivala u njegovom
drutvu, pa bi esto ostao i na veeri. I ove veeri je, kada zavri s poslom,
trebalo da doe na kinesku hranu.
Posle Nove godine bilo je mnogo meusobnog obazrivog izbegavanja, a
naroito s Harijetine strane. Neprestano je razmiljala o onome to je Dominik
rekao za Majlsa i njegova oseanja prema njoj. Kako je najpre htela da bude
sigurna ta osea, reila je da ne uri.
Budui da je prebrzo ula u vezu s Vilom, nije htela da napravi slinu
greku. Ipak, veza s Majlsom bila je savreno logina. Imaju zajedniku
prolost, istih su godina, a najbolje od svega, pored njega ne mora da se trudi da
bude neto to nije. ak su zajedno ili u megamarket da kupe nametaj i
pokustvo!
Kada su se konano otvorili jedno drugom i ostavili nesuglasice i sramne
novogodinje dogaaje za sobom, ponovo su mogli normalno da razgovaraju,
ba kao i pre. Pokazala mu je deifrovani imejl za koji je mislila da dokazuje da
je on Felisitin ljubavnik. "Kao budala, protumaila sam ga na osnovu onoga to
sam oekivala. Nikada ne bih pomislila da to Dominik govori o onom vrelom
danu u kukuruzitu. Tvoja krivica mi je bila toliko duboko usaena u glavu da
sam jednostavno prebrzo donela zakljuak. Bila sam veoma glupa", priznala je.
"Ne nisi. S obzirom na ono to je Dominik rekao, ti si protumaila imejl na
jedini nain na koji si mogla. Svako bi napravio tu greku. I samo da se zna, ja
nisam zaljubljen u Felisiti odavno."
"Oduvek sam sumnjala da ti se svia. ta se promenilo?"
"Sazreo sam." Onda je priznao da ve nekoliko godina gaji oseanja prema
njoj.
"Zato mi nikada nisi rekao?", pitala je.
"Nemoj mi se smejati, ali malo sam te se plaio. Bila si tako neustraiva.
Takoe sam morao da uzmem u obzir i Dominika. Bio sam ubeen da ti se on
svia vie nego ja. On je bio, i jo je, dinaminiji i zanimljiviji od nas dvojice."
"E upravo te rei ne elim vie nikada da ujem iz tvojih usta."
Rekla mu je zato je ula u vezu s Vilom, a on joj je zauzvrat izjavio da ali
zato to joj nije otvorenije pokazao ta osea, a pogotovo onog dana pored
~ 403 ~

kanala. "Nedeljama sam pokuavao da skupim hrabrosti da ti kaem kako se

oseam", rekao je, "i kada si poela da me ispituje koja je tema moje poezije i
da li piem o Ijubavi, pomislio sam da moda sluti. Ali onda, niim izazvana, ti
si nastavila dalje i ve ugovarala izlazak s Vilom. Iz mog ugla, potpuno jasno si
mi stavila od znanja ta osea. Bio sam slomljen."
"Izvini," rekla je. "Bila sam uplaena da e mi moda rei za svoju vezu s
mojom sestrom. Jednostavno nisam mogla da podnesem da mi tako otvori
duu. Latila sam se najlakeg i najpogodnijeg nain da te uutkam."
*
Prvi put kada je Majls poljubio Harijet, Kari ih je zatekla u kuhinji. "Ovo
nee ii lako, zar ne?", rekao je s poluosmehom. Kari je pocrvenela kao bulka i
uz glasno kikotanje odmarirala kod Doela da podeli veliku novost s njim.
Bio je u pravu. Bilo kakvo romantino manevrisanje bilo je prosto
nemogue. Harijet to nije preterano brinulo jer nije elela da opet prebrzo uleti u
neku vezu. Palo joj je na pamet da Majls moda ne deli to miljenje jer joj je
nekoliko puta predloio da bi trebalo da angauje dadilju moda njene roditelje i da doe kod njega gde e moi da budu sami. Ali njeni roditelji imali su svojih
problema i ona nije htela da im tovari da uvaju decu samo da bi ona mogla da
se valja s Majlsom. Ne bi bilo lako objasniti takav sukob interesa.
Ni odnos njihovih roditelja nije se mogao tako lako objasniti. Ajlin je
pruila ruku pomirenja Fridi, ali Bob i Harvi zaista nisu mogli oima da se
gledaju.
to i ne iznenauje, Harijet i Majls su mnogo priali o Dominiku i kako su
oboje zabrinuti za njega. Bez Felisiti u njegovom ivotu, delovao je potpuno
preputen sluaju.
Setivi se Felisiti dok je posmatrala brodi kako breke ispod njenog
prozora, podsetila se kada joj je Dominik rekao da ga je Felisiti savreno
poznavala.
Harijet je pak imala oseaj da vie uopte ne poznaje sestru. Postala joj je
stranac. Iako se rastuila pri toj pomisli, Harijet je bila sigurna da joj se ta osoba,
u koju se njena sestra pretvorila, ne svia. Nije bila verna Defu, a njeno
ponaanje prema Dominiku oveku koji je bio opsednut njome nije bilo nita
bolje; predugo je zatezala strune oko srca obojice.

~ 404 ~

Iako Harijet nije verovala u ivot posle smrti, poslala je preutnu poruku
svojoj sestri. "Vreme je da pusti Dominika na miru, Felisiti. Nisi to mogla za
ivota, ali sad mora ili on nikada nee nai svoj mir."
*
Prolo je izvesno vreme pre nego to je Bob uspeo da natera sebe da
pogleda batu a da ga ne preplavi poniavajui oseaj sramote i tuge. Nije
mogao da veruje da je unitio neto to mu je donosilo toliko zadovoljstva.
Savetnica, koju je poeo redovno da poseuje, rekla mu je da je uobiajeno da se
neko iskali na neemu to mu je veoma drago. Uvideo je da savetnica nije
mislila samo na strano ludilo koje ga je obuzelo za Novu godinu. Njegove tajne
veze, ukljuujui i onu koju je pokuao s Denifer, bile su nain da kazni jadnu
Ajlin. Podsvesno, nikada nije estito prealio sve one bebe koje su on i Ajlin
izgubili, a za pobaaje je krivio nju. Moda je, to je jo vie poraavajue,
krivio nju i zato to nije uspela da sauva Felisiti.
Najgora seansa kod savetnice bila je kad je i Ajlin prisustvovala. Savetnica
je predloila da bi Ajlin neke stvari trebalo da uje. Tokom te mukotrpne
dvosatne seanse otvoreno su razgovarali o njegovim vezama. Porazilo ga je
saznanje da je Ajlin oduvek znala za njih i da je sumnjala da je nedavno opet
upoznao nekoga. Ponien i slomljen, te veeri je plakao u njenom naruju u
krevetu. Kako moe da mu oprosti? "Ja te ne zasluujem", rekao joj je.
"Ne govori to vie."
"Ali ne razumem kako si ostala pored mene svih ovih godina."
"To se zove ljubav. Bobe. Bez obzira na sve, ja u te uvek voleti."
"Ja sam srean ovek."
Ja sam srean ovek... Te rei su mu odzvanjale u glavi dok je i dalje
posmatrao batu koju je pokuavao da popravi. Pre samo nekoliko nedelja,
mislio je da nikada ne bi mogao da opie sebe kao srenog oveka, ali sada je
znao da jeste. Njegov nervni slom je zapravo bio pravi blagoslov. Sada je bio u
stanju da se ostavi tuge. I dalje je ona bila tu i nikada nee u potpunosti nestati,
ali vie nije bila sredite njegovih misli.
Bolelo ga je saznanje da je Felisiti bila tako nesrena u svom braku, ali
nikako nije mogao da razume njenu vezu s Dominikom Makendrikom. Kako je
mogla da je privue ta nakaza prirode? Savetnica je rekla da je to tipina oinska

~ 405 ~

reakcija na neodgovarajueg zeta. "Ali Defa sam prihvatio", rekao joj je. "Def
je odmah dobio moje simpatije."
"To je zato to je on verovatno u potpunosti odgovarao", objasnila mu je
ena mirno. "Bio je ist pogodak u odnosu na divljeg i opasnog oveka, koji je
predstavljao ozbiljnu pretnju vaoj Ijubavi prema Felisiti. Iz onoga to ste mi
rekli, Def je bio tih, uviavan ovek; moda ak i previe popustljiv. Veoma je
verovatno da ste njega prepoznali kao nekoga ko u oima vae erke nikada
nee biti vei od vas."
Jedva da su se i dotakli njegovog odnosa s Harijet, a Bob je shvatio da tu
ima toliko toga da se kae. Takoe je shvatio da mu tek predstoji iskupljivanje.
Odmah mu je postajalo jasno da uopte nije bio fer prema Harijet. Mogao je
samo da se nada da e mu jednog dana oprostiti.
Takoe mu je bilo drago to se nikada nije do kraja prepustio i uao u vezu
s Denifer. S Ajlininim punim znanjem, poslao je pismo Denifer i izvinio joj se
zbog svog ponaanja. Tako je stavio taku i na to poglavlje. Zauzvrat je dobio
estitku s najboljim eljama za budunost. Savetnica je rekla da je njegova
privlanost prema Denifer bila vie potraga za oseajem slobode i nezavisnosti
nego potreba za pravom vezom.
Upravo je sa ovim novim razumevanjem pripremio iznenaenje za Ajlin.
Planirao je to poslednjih nekoliko dana i nadao se da e se ona obradovati
onoliko koliko je savetnica mislila da hoe.
*
Bila je subota uvee u Kazi Belao.
Dema nije znala ija je ideja bila da izau na veeru, ali joj je bilo drago
to su svi tu. Prija videti roditelje na jednom mestu zajedno.
Poelela je da Suzi to moe da vidi. Ponekad, kasno nou, kada ne moe da
zaspi, zamiljala je sebe kako pie pismo svojoj sestri, kao da je ona na nekom
dugakom odmoru, a ne mrtva. U tim zamiljenim pismima, obavetavala je
Suzi o svemu to se deava: kako je u koli, kako je Marsel prestao da joj pie
zato to je naao devojku, kako nana Rubi treba da ide na operaciju kuka sledee
nedelje, da joj je mama platila operaciju na privatnoj klinici i da je tata u znak
zahvalnosti poljubio mamu kad je rekla ta e da uradi. Ba je bio doivljaj
videti mamu i tatu kako se slau kao nikada pre. Nana Rubi je rekla da je teta
to to nisu nali zajedniki jezik godinama ranije, ali bolje ikad nego nikad.
~ 406 ~

Zauvi da je neko doziva, Dema se usredsredila na ono to njeni roditelji

priaju. Oboje su gledali u nju sa iekivanjem i podignutih aa. "Molim?",
rekla je shvativi da vie ne priaju o produenom vikendu koji su mama i Stiv
planirali.
"Za tebe", rekao je njen otac. "estitam ti na ponudi za Daram."
Dema se namrtila postiena. "To je samo ponuda; tek treba da zaradim
ocene." Bilo joj je neprijatno zato to treba da razmilja o odlasku na fakultet
kada je Suzi mrtva. Nekako je delovalo greno.
"Bie ti super", rekla je njena majka.
"Moda nee."
"Ako ti ne bude super", rekao je njen otac brzo bacivi pogled na Maksin,
"i to e biti super. ta god da se desi s tvojim testovima na leto, biemo uz tebe,
zar ne, Maksin?"
Dema je shvatila ta su naumili i malo se stresla. Draga Suzi, zamiljala je
kako pie, mama i tata me izluuju svojom obazrivou i podrkom. Upomo!
Ko e prvi da popusti; oni ili ja?
*
Nakon to je odvezao Maksin i Demu, Vil je otiao da vidi majku. Nikada
nije ila rano na spavanje, tako da je pozvonio je tano u pola jedanaest bio
uveren da je i dalje budna. "Samo to sam skuvala aj", rekla je kad je otvorila
vrata. "Hoe li i ti?"
"Ne hvala, glava mi jo zuji od najboljeg italijanskog trostrukog espresa u
Mejvudu."
"Bio si negde na veeri, je li?"
"Da, s Maksin i Demom."
Primetio je malu iskru u njenim oima dok je sipala aj. "I, da, pre nego to
me pita, Maksin i ja se stvarno trudimo u poslednje vreme", rekao je.
"Tako i treba. Kako je ona? Nisam je videla nekoliko nedelja."
"I dalje izgleda umorno, ali to je verovatno zato to povrh svega ovoga i
dalje radi kao konj."
"Da li zna za iznenaenje koje joj Stiv sprema?"
"Ne, nema pojma. Misli da je vodi u London, a onda u neku banju." Rubi
se nasmeila. "Jao, kako bih volela da joj vidim lice kada joj bude rekao da idu u
Rim i Firencu. Raspametie se. Sve te galerije i muzeji po kojima moe da luta.
~ 407 ~

A sada doi i sedi." Izvukla je stolicu za njega. "Hou dobro da te pogledam. I

dalje mi deluje da ne jede dovoljno. Kako spava?"
"Mama, imam etrdeset i est godina; moe li malo da popusti s tim
roditeljskim pitanjima i pusti me da te pitam kako si ti? Kako ti je kuk?" Sela je
uz grimasu i uzdah. "Boli."
"Pije li analgetike i lekove koje ti je lekar prepisao?"
"Da."
"Pomau li?"
"Kako kad."
"Znam kako je to."
Pogledi su im se sreli. "Bie bolje", rekla je. "Veruj mi."
Posmatrao ju je kako pijucka aj i u sebi se zahvalio Maksin zbog onoga
to ini za nju. Tek su posle Nove godine shvatili kakve bolove Rubi ima. To je
tako tipino za nju krila je to od njih nekoliko meseci jer nije htela da se oni
brinu.
"I, kako posao u antikvarnici?" rekla je.
"Mirno je. Takav je period."
"A Darvis? Kako je on?"
"Popuje mi da vie izlazim. Zna, da idem na aukcije."
"To ima smisla. Ako ne bude imao robu, nee imati ni muterije." "Znam.
Polako se vraam u kolosek."
"A tvoj ljubavni ivot? Kako je to?"
"To mi je poslednje na pameti."
"Onda mnogo grei. Jedan poljubac i zagrljaj bi ti sada dobro doao. Kako
se zvae ona devojka s kojom si se viao pre nego to je... Suzi umrla?"
"Harijet."
"Svidela mi se."
"Ne lupaj! Nisi je ak ni upoznala."
"Dema mi je priala o njoj i videla sam je u bolnici one noi. Ba je
slatka."
"Ne bi ti se zahvalila na tom opisu."
Rubi coknu. "Sve te moderne devojke su iste: snane spolja, a meke
iznutra. Dema je ista takva. Mora je budno drati na oku ove godine. Predstoji

~ 408 ~

joj mnogo potekoa; tuguje za sestrom, a mora da misli i na ispite. Rekla sam
Maksin da bude nena prema njoj, da joj da mnogo prostora."
"Ti si mudra ena, mama."
"Znam. Takoe sam i umorna. Mislim da bi trebalo da sad odem na
spavanje."
"Zato ti ne bi otila da legne, a ja u ovo raskloniti?"
"Nema potrebe. Izgleda umornije od mene. Bolje idi kui i naspavaj se
malo."
Iako zaista umoran, Vil nije odmah legao kada je stigao kui. Na sekretarici
je imao poruku od Martija. Bila je gotovo pono, ali ga je ipak pozvao. Imali su
dogovor; nebitno koje je doba dana ili noi, ako nekome od njih dvojice zatreba
razgovor, ovaj drugi e biti tu da saslua. Marti je zavrio sa zraenjem, ali je Vil
i dalje strahovao da e se ispostaviti da su lekari pogreili kada su mu rekli da je
izleen.
"Jesam li te probudio?" pitao je Martija kada se ovaj konano javio.
"Ne, tuirao sam se."
"Je li sve u redu?"
"Sve je u redu. 1 vie od toga. Zapravo, zato sam te i zvao. Hteo sam da...
pa, radi se o tome da... Ma, doavola, sad se oseam glupo, kao da se hvalim."
"Nastavi, Marti. Ako su dobre vesti u pitanju, prijae mi da ih ujem."
"Upoznao sam nekoga. Ona je specijalista. Iao sam kod nje na leenje."
"Je li to etiki?"
"Jeste poto sam zavrio s terapijom."
"To je sjajno! Kada u je upoznati? Kako se zove i koja je procedura kada
se budemo rukovali? Da li e biti gumenih rukavica i diskretnog khm-khm?"
"Zove se Dil i moe da je upozna ako mi obea da nee da ispaljuje
takve odvratne ale. Ona ima mnogo bolje fore i garantujem ti da e te oboriti na
dupe."
Vilu je prijalo to uje Martija da zvui kao onaj stari; zaista mu je bilo
drago zbog njegovog prijatelja.
Dok je kasnije leao u krevetu, razmiljao je o onome to je njegova majka
rekla za Harijet pogotovo o tome kako ju je opisala kao slatku. Na ovo je
zamislio Harijet kako mu upuuje onaj njen pogled koji moe da presee i atom.
Onda ju je zamislio u snegu one novogodinje veeri. Zatvorio je oi i navro mu
je niz uspomena: ona no kada je pomislio da je deak, dan kad je imala napad
~ 409 ~

astme u antikvarnici; prvi put kad su vodili ljubav. Ali najjasnije seanje bilo je
novogodinje vee, kada su odloili etnju zbog snega. Njeno drutvo tog
popodneva znailo mu je mnogo vie nego to ona moe i da pretpostavi. Nije
bitno to mu je priznala da ga je iskoristila ljudi iskoriavaju jedni druge stalno,
to mu ne smeta. Na neki bizaran nain, on joj se divio na tome to je imala
hrabrosti da bude iskrena i otvorena prema njemu. Ali i to je tipino za nju. A on
je osoba koja nikada nije elela da nekom predstavlja teret. Kada je otila, sipao
je jo jednu au vina i pustio R.E.M. Reveal. Kada je uo tekst pesme Imitation
of life, kako Strajp peva o strahu i skrivanju, samo da drugi ne vide njegove
suze, odjednom je poeo nekontrolisano da plae. Izvini, Strajpe, pomislio je, ali
ja jesam uplaen. Prestravljen sam, ako ba hoe da zna.
Jedna stvar koju je mrzeo u svojoj alosti za Suzi jeste to mora da je ali
sam. Da li ima neto alosnije od plakanja u samoi? Uprkos poboljanom
odnosu njega i Maksin, on je i dalje bio veoma sam sa svojom tugom.
Njegova majka bila je u pravu; malo Ijubavi bi mu dobro dolo. tavie,
bilo bi to prokleto fantastino.
Okrenuo se na lea spreman da se pomiri s tim da e to biti jo jedna od
onih beskrajno munih noi. Pitao se ta li Harijet sada radi. ta god da je,
sigurno joj je bolje nego njemu, koji lei u mraku i razmilja koliko mu
nedostaje.
*
"Hajde, Harijet, deca vrsto spavaju; nee nas uti."
"Ali ta ako nas uju?"
Majls se podigao na lakat i nasmeio se. "Ja sam spreman da rizikujem ako
si i ti spremna." Ljubei je, vratio se otkopavanju njene koulje. Zatvorila je oi
pokuavajui da se opusti. Ali nije mogla; pokuavala je da razmisli da li je bolje
da to urade ovde u dnevnoj sobi ili da odu gore u spavau. Ako budu u krevetu,
barem e imati prekriva preko ako deca upadnu. Ali ako odu gore, vea je
verovatnoa da e probuditi decu; krevet e verovatno praviti vie buke nego
ratimovani orkestar. Ne samo da e probuditi decu nego i komije!
"Harijet, jesi li dobro?"
Otvorila je oi i shvatila da Majls gleda u njene ake koje je pored sebe
drala stisnute u pesnice. "Izvini", rekla je, "samo mi je teko da se usredsredim.
Zna, deca su gore."
~ 410 ~

On se namrti. "I brani parovi s decom rade ovo sve vreme."

"Znam; zbog toga se i oseam ovako glupavo. Izvini."
Grimasa je nestala s njegovog lica. Opet se nasmeio i poljubio je u oba
oka, a onda i u usta. "Hajde da pokuamo na podu. Kau je nekako mali."
Bie dobro, rekla je sebi dok je putala Majlsa da joj skine majicu. Deca su
zaspala pre nekoliko sati. Nikako nas ne mogu uti. Poljubila ga je u usta i
poela da mu otkopava pantalone. On je uzdahnuo od zadovoljstva dok su ga
njene ruke dodirivale. "A sada ti", rekao je. Otkopavi joj farmerke i bacivi ih,
ona se odjednom postidela. Poslednji put kada ju je video u gaicama bilo je jo
kada su bili deca. Legao je na stranu i pomazio je celom duinom butine, a onda
joj stavio ruku izmeu nogu. Gotovo da je poskoila od njegovog dodira. Onda
joj je rairio noge i legao na nju. "Volim te, Harijet", apnuo joj je na uvo.
"Oduvek sam te voleo." Sada je ve poeo tee da die.
Jao, boe, pomislila je vrsto drei oi zatvorene, on me voli! A ja njega
ne volim! Zato ga ne volim? ta mi je? Poznajem ga skoro itav ivot; poznaje
me bolje od bilo koga. Zato onda neprestano mislim da je ovo pogreno?
Otvorila je oi i gledajui odozgo na sebe, osetila kao da vodi ljubav s
bratom. Oseala je veliku naklonost prema Majlsu, ali ne i strast; bila je
uzbuena koliko i plafon u koji je buljila. Poela je da panii. ta da radi? Ako
se sada povue, povredie Majlsov ponos. Ne sme to da mu uradi! U tom
sluaju, nema izbora osim da stegne zube i pusti ga da obavi svoje. Jao, zato ne
moe da bude kao u krevetu s Vilom?
Srce joj je zaigralo. Da li u tome lei odgovor? Da li moda moe da
zamilja da vodi ljubav s Vilom? Zatvorila je oi i zamislila ga. Odjednom se
njeno telo opustilo i osetila je kako je miluju njegove glatke, vrste ruke, kako
joj njegov jezik ulazi duboko u usta, kako se njegovo telo pritiska uz nju. Stavila
mu je ruke oko vrata pomerajui svoje telo uz njega. "Vile", proaptala je,
"koliko si mi nedostajao..."
Odjednom je shvatila ta je rekla. Vil! Vil! odbijalo se njegovo ime od
zidova.
I Majls je to uo. Skliznuo je s nje i seo prav kao strela. Jedno vreme su
oboje utali. Posegnula je za svojom odeom. "Izvini, Majlse. Jednostavno mi je
izletelo. Ne znam ta da ti kaem."
"Bilo bi lepo da mi se izvini."
"Upravo sam ti se izvinila."
~ 411 ~

"Da li u tome lei problem svih ovih nedelja?"

"Ne znam na ta misli." Ali jeste znala. Sve joj je postalo savreno jasno.
Njeno oklevanje nije bilo zbog dece, ve zbog Vila. Ljubav prema njemu nikada
nije iezla.
"Odlagala si seks sa mnom zato to i dalje osea neto prema Vilu, zar
ne?"
"Izvini, nisam ni sama to shvatala sve dosad", rekla je. "Mora da mi
veruje, Majlse. Nikada te ne bih svesno povredila."
Uzdahnuo je i pogledao je s nekom tunom iskrenou.
"U svakom sluaju, oigledno je da ovo nikuda ne vodi, zar ne? ta sam ti
ja bio? Rame za plakanje?"
Mogla je samo da ponavlja koliko joj je ao.

~ 412 ~

ezdeseto poglavlje
Dok se Ajlin tuirala, Bob je zapalio vatru i poeo da pravi doruak: Tobi je
posmatrao u iekivanju. Ne postoji nita od ega se ovek moe osetiti vie
ivim nego od mirisa slanine u svee, vedro jutro. A Bob i jeste bio srean to je
iv. Njegov plan je uspeo i ve je oseao razdraganost kojoj se nikako nije
nadao. Dok je planirao iznenaenje za Ajlin, bio je uplaen da e ga ona odbiti
jer i dalje pati od ludila koje ga je izjedalo svih tih dugih, stranih meseci. Da je
odbila da krene s njim, ne zna ta bi uradio. Ali rizik se isplatio i jue po podne
dao je Ajlini svega sat da spakuje torbu, odvezao ih sa sve Tobijem do luke i
predstavio joj njihov dom za buduih nekoliko nedelja. "Sigurna si da eli
ovo?", pitao ju je. "Moda e ispasti totalna propast."
Poljubila ga je u obraz i rekla: "Neemo znati dok ne probamo, zar ne?"
ovek od kog je Bob pozajmio brodi uputio ih je kako se upravlja i kako
da premoste branu. Oni su se ubrzo raspakovali i otisnuli. Imali su malo
vremena pre nego to padne mrak i ubrzo su morali da se usidre da prenoe. Nije
im bilo bitno to su preli svega nekoliko kilometara na sever od Kings
Melforda; sam izlazak iz klaustrofobine atmosfere Ulice javorova bio je
dovoljan da se Bob oseti slobodno. Oko njih nije bilo drugih usidrenih brodova i
imali su oseaj kao da je ceo kanal samo njihov. Ajlin je podgrejala pitu s
mesom koju je on kupio kod Edne Ganet, zatim graak i argarepu, a za desert
su jeli breskve iz konzerve i lag. Uz flau vina, obrok mu se inio kao neto
najlepe to je pojeo u ivotu. Sve je dobilo zanimljiv obrt kada su skuvali kafu i
otvorili bombonjeru koju je takoe kupio kod Edne. Kada je skinuo poklopac,
videli su da su okoladice poprimile plesnivu belu boju. "Ta ena je
neverovatna", rekla je Ajlin kroz smeh. "Trebalo bi da ih zadrimo da vidimo
kakav e izgovor da smisli da nam ne vrati pare. Verovatno e pojesti jednu
samo da dokae da im nita ne fali."
Sedeli su, drali po olju kafe pod blagom svetlou lampiona i sluali
zvuke noi lagano zapljuskivanje vode, huk sove, vetar kako neno njie
oblinje rastinje. Takoe su i priali, to su sada ve neprestano radili.
I dalje je imao oseaj da nije zasluio da mu Ajlin oprosti i povremeno je
sumnjao da e ikada uspeti da se iskupi. Ona ga je neprestano uveravala da mora
~ 413 ~

da prestane da razmilja na taj nain. "Treba samo da se pretvaramo da smo se

sada prvi put upoznali", rekla je u krevetu sino. "Da ne znamo nita jedno o
drugom i da moramo najpre da se upoznamo."
"To znai da smo prilino blesavi i praznoglavi s obzirom na to da smo ve
zajedno u krevetu", rekao je uz osmeh.
Ona mu je uzvratila stidljiv smeak i rekla: "Moda tako i elim da se
oseam."
Kada se pojavila u kabini, i dalje je razmiljao o njenom komentaru i svom
odgovoru na njega. "Mmm... to divno mirie", rekla je. "Mogu li ja neto da
pomognem?"
"Da, moe da sedne i sipa sebi malo kafe. Kafa je na stolu. Kako je
prolo tuiranje? Je li bilo dovoljno tople vode?"
"Tople vode do mile volje. Trudila sam se da ne koristim previe. Ne bih
volela da nam nastane."
"Ne brini, dopuniemo tokom dana ako bude trebalo. Tobi, ne budi napast!
Skloni mi se s puta ili e zavriti s jajima na glavi."
Ajlin je posmatrala svog mua kako kaikom posipa vrelo ulje po jajima u
tiganju. Neverovatno je koliko se promenio. Bob izgleda i zvui kao ovek koji
je nekada bio. Ako je jedna no van kue dovela do ove udesne promene, onda
bi trebalo da razmisle o tome da ostatak ivota provedu na brodu i jednostavno
plove. Kako je lepo videti ga srenog, a mislila je da se to nikada nee desiti.
Bio je tako nean prema njoj sino u krevetu. uurena u skuenoj kabinici,
leala je budna dugo nakon to je on zaspao. Sluala ga je kako die i
jednostavno uivala u njegovoj blizini. ak ni tup bol u leima i teak umor koji
je jutros osetila nisu mogli ubiti njenu sreu.
Kada su pospremili sto od doruka, Bob je spremio brodi za pokret: danas
je trebalo da se vrate natrag i krenu na jug. Ajlinin posao - jedini posao koji joj
je Bob dozvolio da radi bio je da hvata i savija konopce kad ih on odvee i baci
ih njoj, ostavljajui jedan na prednjem delu brodia kako bi mogao da se vrati na
palubu pre nego to se brodi odvoji od obale.
Dok je Bob palio motor i pokretao brodi, uzburkavi staklastu vodu i
razbivi mir i tiinu, Ajlin se malo rastuila zato to su morali da napuste to
mirno mesto gde su prenoili. Iako je sunce ve izalo i bilo malo vetra, oboje su
bili obueni za gotovo arktiku klimu: nekoliko slojeva odee ispod vunenih
dukserica, preko toga ukavci i termo kape i rukavice. Stajali su jedno pored
~ 414 ~

drugog, a Bob je drao kormilo jednom rukom i upravljao sa zadovoljnim i

vanim izrazom lica. Dole u kuhinji, Tobi je lekario sklupan ispred vatre.
Vreme bi moglo biti i toplije, pomisli Ajlin, ali je ipak znala gde bi najradije
bila. Uopte nije znala dokle e ona i Bob stii te nedelje, ali nije ni marila, sve
dok su njih dvoje zajedno i sreni.
Harijet nije bila kockar po prirodi i celu prolu nedelju provela je sekirajui
se zbog rizika koji joj je Majls rekao da preuzme.
Nakon to se smirio i oboje se obukli, seo je s njom u kuhinju uz olju kafe
i, to je tako tipino za njega, ne samo da joj je pruio priliku da mu se izvini,
nego i da pria o Vilu.
"Izgleda da nikako ne mogu da ga izbacim iz glave", priznala je.
"ta misli, zbog ega te on toliko privlai?", pitao je Majls.
"Ne znam." Ali jeste znala. Zbog svega. Zbog oblika oiju, zbog toga kako
se oko njih prave borice kada se smeje, zbog frizure dodue, mogao bi malo da
potkrati kosu - zbog toga kako se trudi da ne nosi naoare pred njom jer je
sujetan i misli da s njima izgleda starije. A onda je tu i nain na koji je dri u
naruju, kako njegove ruke veto skidaju odeu s nje "Da li sam ti pomenuo da
ove ruke imaju dozvolu za skidanje?", naalio se jednom. Nain na koji je ljubi,
nain na koji je razoruava enjom i nain na koji je dovodi do vrhunca,
iznova, i iznova.
"Zato se ne pomiri s njim?", pitao je Majls.
"Mislim da to nije mogue" rekla je. "Niti da je dobra ideja." Razmiljala je
o Hauardovom savetu da ga ostavi na miru, da je Vil oteena roba i da je
previe ranjiv da bi bio u vezi.
"Slobodno mi reci da gledam svoja posla", rekao je Majls, "ali da sam na
tvom mestu, ja bih razgovarao s njim. Rekao bih mu kako se oseam. Ako se
sloi s tobom da to nije dobra ideja, a postoji velika ansa da e se ba to desiti,
onda neka bude tako."
"A ta kao..."
"Uvek e biti a ta ako, Harijet", prekinuo ju je. "Barem jednom u ivotu
prestani da analizira situaciju i jednostavno uradi to. Ako ne ispadne nita od
toga, pa ta? ta ima da izgubi? I sa ovim savetom, ja odoh kui."
Zagrlila ga je na vratima. "Ti si tako dobar prijatelj, Majlse. ao mi je to je
ovako ispalo."

~ 415 ~

"I meni je. Ali moda nam je sueno da zauvek budemo prijatelji. Zvrcni
me da mi kae kako je sve ispalo."
Tek je sada, itavu nedelju kasnije, skupila hrabrost da uradi ono to joj je
Majls predloio. Videe se s Vilom i rei e mu ta osea prema njemu. Postoji
mogunost da e je odbiti, ali e barem znati da je pokuala. Pozvae ga kasnije
i pitati ga da li eli da odu na pie.
U meuvremenu, obeala je da e odvesti decu u etnju.
Taman kada su dospeli na stazu, Doel ree: "Vidi, dolazi neki brod." I ba
tako, iz Kings Melforda pribliavao im se uski, tradicionalni brodi sa zelenim,
crvenim i crnim bojama koje su se presijavale na jutarnjem suncu.
"Imaju i psa", rekla je Kari. "Isti je kao Tobi."
"To su baka i deka!" zaciao je Doel. "Pogledajte, to su stvarno oni! Mau
nam."
Za nekoliko minuta, njen otac poe da skree brodi prema njima. Nakon
to je Ajlin bacila Harijeti ue i kada su bezbedno zavezali brodi, pomogli su
deci da se popnu. "Ne moemo dugo da se zadrimo", rekao je Bob. "Krenuli
smo u nepoznato."
"A moemo li i mi s vama?", pitao je Doel koji je mazio Tobija na podu.
"Moe, ali neki drugi put. Doite da vam pokaem ostatak broda. ak smo
i vatru zapalili u kabini."
"Pravu vatru?" pitala je Kari.
Ostavivi oca da pokae deci brodi, Harijet odvoji majku u stranu i ree
joj: "ta se deava, mama? Tata zvui i izgleda kao drugi ovek." "Ne kao drugi.
Kao ovek kakav je nekada bio."
"Odakle vam brod? Da li ste ga iznajmili na dan?"
"Iznajmili smo ga na celu nedelju. Tvoj otac je hteo da me iznenadi. Tako
smo pobegli od svega da budemo malo sami. Preli smo svega nekoliko
kilometara od kue, a stigli smo mnogo dalje nego to sam mogla i da se
nadam." Zagrlila je Harijet. "Hajde da siemo dole i pridruimo se ostalima."
*
Vil se vratio kui u est sati uvee. Tog dana je bila guva u antikvarnici.
to je, naravno, dobro. Treba izbegavati previe slobodnog vremena. Poto je
sada mogao da se suoi s ljudima, ukljuujui i redovne muterije pune
saoseanja, vie je voleo da bude u antikvarnici nego da samuje u kui. To je
~ 416 ~

napredak, shvatio je dok je skidao jaknu i kaio je na iviluk. Ukljuio je

sekretaricu da proveri da li ima neku poruku. Imao je samo jednu, od Darvisa,
koji mu je rekao da nee doi na posao do ruka sutradan "Samo da ti javim u
sluaju da si planirao da ostane kui, derane." Vil je hteo da pozove Darvisa i
kae mu da moe da prestane da brine jer mu ovih dana uopte nije teko da
dolazi na posao. Naime, ganulo ga je to taj dekica i dalje brine za njega i da
mirno bdi u pozadini nadgledajui svog malog tienika.
Otiao je na sprat da se istuira. Kada se presvukao u iste farmerke i
koulju, vratio se dole da napravi veeru. Taman kada je otvorio friider da vidi
ta ima unutra, zaulo se zvono na vratima.
Kada je otvorio vrata i ugledao Harijet, prvo to je pomislio bilo je da mu
je drago to se istuirao. Sledee to je pomislio jeste da kae sebi da ne bude
glup i sujetan. On nju ne zanima. Problem je bio u tome to je pri samo jednom
pogledu na nju shvatio da nikada nije prestao da je eli.
Kada je ugledala Vila, prvo to je Harijet pomislila bilo je da treba da
zaboravi govor koji je paljivo uvebavala u automobilu. Ideja da ga telefonom
pozove na pie takoe je otpala jer je reila da sudbina treba malo da umea
prste. Ako ne bude bio kod kue kada pozvoni, onda bi to shvatila kao znak da
treba da ga ostavi na miru.
"Zdravo, Vile", rekla je. "Da li sam dola u nezgodnom trenutku?"
Pomerio se da je pusti unutra. "Dola si u pravo vreme. Moe da mi
pomogne da izaberem ta da skuvam za veeru. Jo bolje, ta kae da ja
otvorim flau vina i odgodim tu teku odluku?"
"To bi bilo lepo. Ali meni sipaj samo malo, vozim."
"Kako god kae. Evo, daj mi da ti okaim kaput."
Ruke im se ovla dotakoe dok joj je skidao kaput i ona je znala da nije
umislila ono to osea prema Vilu.
"Inae, gde su deca?" pitao je. "Nisi ih valjda ostavila na pragu s flaom
soka i kesom ipsa?"
"Ne, kod komija su."
"Nekih finih komija?"
"Ekstrafinih komija. Klanjaju se avolu i izvode satanistike obrede na
maloj deci."
On se nasmeio. "Izvini, postavio sam glupo pitanje. Doi u kuhinju.
Dakle, lepo vam je u novom komiluku?"
~ 417 ~

"Jeste, imam oseaj kao da smo oduvek tamo iveli. Mora da doe
jednom kod nas. Kari i Doel bi voleli opet da te vide."
"Rado. Moe ardone?"
"Hvala." Dok ga je posmatrala kako vadi pampur i sipa vino, pitala se da li
e uspeti da izusti ono zbog ega je dola. Strah od odbijanja, od kartiranja,
unosio joj je nervozu. A ona nikada pre nije bila napeta u Vilovom drutvu.
"Izvoli", rekao je. "iveli! Drago mi je da te vidim."
Kucnuli su se i ona je uzela pozamaan gutljaj ne bi li dobila
samopouzdanje.
"Kako su tvoji roditelji?", rekao je naslonivi se donjim delom lea na pult
i prekrstivi noge. "Pogotovo tvoj otac."
"Dobro su."
Rekla mu je kako su otili na krstarenje brodiem koji je tata iznajmio i
kako se ve divno oseaju.
"To je lepo. Gotovo da i sam poelim da uradim neto slino."
"Da, to svakako ima svojih ari", rekla je odsutno. Grickala je usnu. Koliko
god da joj je drago zbog svojih roditelja, njihov iznenadni odlazak na odmor bilo
je poslednje o emu je dola da razgovara. Motala je metalnu narukvicu runog
sata. ta ako Vil jo nije dovoljno jak da razmilja o svojoj srei? ta ako misli,
kao to je ona mislila nakon to je Felisiti umrla, da je potpuno neprikladno i
nepristojno pomiljati o srei? Ona je odlino znala da tuga moe da se ponaa
kao ljubomoran i posesivan ljubavnik. Niotkuda moe zadati olovni udarac
ljubomore, podseajui ga da jo ne zasluuje da bude srean i nastavi dalje.
"Da li si dobro?", pitao je. "Deluje mi napeto. Da li te neto mui?" Kai
mu! Hajde, progovori! "Ma, zna mene, uvek o neemu razmiljam. Kako si ti
ono jednom rekao? Da mi misli putuju brzinom svetlosti?"
On se nasmeio. "Hajde da sednemo i vidimo da li e to imati dovoljno
umirujui efekat. Bojim se da jo nisam upalio vatru. Dodue, sve je spremno;
samo treba da kresnem ibicu."
Posmatrala ga je kako pali vatru u dnevnoj sobi, a kada je stavio kutiju sa
ibicama na kamin, zazvonio je telefon.
*
Vil se izvinio i otiao u kuhinju da se javi. Posle nekoliko sekundi je
spustio slualicu - jedan od onih prokletih prekookeanskih poziva i pitao se ta
~ 418 ~

da radi s Harijet. Oigledno je dola da mu neto kae, ali ovim tempom e

ostati kod njega do ponoi i dalje pokuavajui da pone. Odluio je da joj
pomogne. Ako je pogreno protumaio, neka bude.
Vrativi se u dnevnu sobu, rekao je: "Izvini zbog toga. Bio je to jedan od
onih utivih, ali ivcirajue upornih operaterki negde iz oblasti Ganga." Seo je
na kau pored Harijet, samo nekoliko centimetara od nje, ali je sve vreme gledao
u vatru ispred njega. "Rekao sam joj da nazove posle, kad zavrim sa
zabavljanjem moje bive devojke. Bila je veoma zaintrigirana i pitala me zato
si mi biva. Rekao sam da je komplikovano. Pitala je da li postoji ansa da
ponemo iz poetka, a ja sam rekao da ne znam, da moram prvo da izvidim
teren. Predloila mi je da se odmah vratim ovde i pitam te da li ima neke anse
da ponovo budemo zajedno. Ja sam joj rekao da ova mala to sad sedi na mom
kauu nije laka. Ona je jedna mala opasnica koja se ne da pourivati." Coknuo je
i odahnuo glavom. "Mislim stvarno, ti dananji operateri ba imaju petlje, zar
ne? Zaviruju i guraju noseve u tue ivote. Kada li e svemu tome doi kraj,
pitam se?"
Usledila je kratka pauza, a onda je Harijet rekla: "Da li ti je ta ena dala jo
neki savet?"
Uzevi svoju au sa stoia i okrenuvi se prema Harijet, rekao je: "Da, na
kraju mi je rekla da joj se ini kako si ti previe dobra za mene."
"Sigurna sam da nije to rekla, a i da jeste, pogreila je. Obrnuto je ako
mene pita. Da li je pominjala neto o tome kako si ti sada naroito ranjiv i da
moda ne bi bilo pametno da pone vezu?"
"Zapravo, rekla mi je da bi to bilo najbolje za mene. Da e mi neko
poseban u ivotu pomoi da se ne oseam bedno i da se ne saaljevam."
"Zvui mi kao da zna o emu pria."
"Da, i ja sam to pomislio."
"I ta misli, ta treba da uradimo?"
"Mislim da to zavisi od tebe, zar ne?"
Harijet mu uze au iz ruke i spusti je natrag na sto. Potom mu je vrhovima
prstiju dotakla lice, milujui ga du brade. On nakratko zatvori oi. Kad ih je
otvorio, ona ga neno poljubi u usta. "Stvar je u tome. Vile, da ne mogu da
prestanem da razmiljam o tebi. Pokuala sam, ali nikako nisam uspela."
"Hoe da kae da sam ja kao neprijatni miris?"
Ona se nasmei. "Ne. Ti si najfiniji, najduhovitiji..."
~ 419 ~

On joj stavi prst na usta. "Rekao sam ti ve ranije sasvim dovoljno je i

najseksepilniji."
"E, to mora da dokae."
*
"Ja sam ti samo seks-igraka, zar ne?" rekao je posle u krevetu.
"Ti mi znai mnogo vie od toga, Vile."
Primetivi koliko je ozbiljno zvuala, rekao je: "Ma alio sam se." "Barem
jednom bih volela da se ne ali."
On se priljubio uz nju, odjednom poelevi da uje te rei.
"Onda mi kai koliko ti znaim."
Ona proguta knedlu. "Znai mi vie od bilo koga pre."
"Da li te to plai?"
"Da."
"Zamisli kako je meni. Definitivno sam na pogrenoj strani etrdesetih i
potpuno opinjen tobom."
"Ne smetaju meni godine."
"Pa ta je onda?"
"Okolnosti koje su nas spojile. Ja sam sada ovde samo zato to su mi
komije pomogle." Pogledala je na sat. "I stvarno bi trebalo ubrzo da krenem.
Ne smem da zloupotrebljavam Stjuarta i Dajanu."
On je uutka poljupcem. "Prestani da se sekira. Reiemo to. Uvek postoji
nain da se te stvari ree."
"Moda to tebi ne izgleda mnogo privlano, osoba u mojoj poziciji..."
On podie obrvu pogledavi u njeno nago telo. "Iskreno, gospoice Svift, ja
ne mogu da vidim bilo ta to je ak i blizu neprivlano u vaoj sadanjoj
poziciji. Meni izgleda savreno. I mislim da treba da zna da bi trebalo da
odustane od pokuaja da me iskljui iz svog ivota. Lake veze su za onje i
mlakonje. Pravi mukarci biraju samo one koje su veliki izazov, a kod tebe toga
ima u izobilju. A sad, priznaj ta te uopte na meni privlai."
Ona ga lupnu po grudima. "Nema anse da nasednem na tu igru!"
"Smoru jedan. Evo, rei u ti na ta sam se ja upecao. Prvo je to bio onaj
zgromiu te pogled koji si mi uputila... A, da, znam, kao nisi htela", smejao se
kada je ona otvorila usta da se usprotivi. "Bez prekidanja i poricanja; takva su
~ 420 ~

pravila igre. A onda me je ganula tvoja ogromna ljubav prema sestri i njenoj
deci."
"Ne, sve si pogreno shvatio. Svaka odluka koju sam donela bila je
motivisana oseajem dunosti i injenicom da nemam izbora."
"To je moda bila istina u poetku, ali kako je sada? Ta deca ti zaista neto
znae, zar ne? Oni su deo tvog ivota i ne postoji nijedna stvar koju ti ne bi
uradila zbog njih. U pravu sam, zar ne?"
Kako mu nije odgovorila, postao je svestan da su postali previe ozbiljni.
"No, da preemo na vedrije teme. Voleo bih da se zna da je jedna stvar na kraju
presudila."
"ta? Moja britka otroumnost? Moj opaki intelekt?"
"Mmm... zapravo... zapravo, bila je to beretka. Ima li anse da je ponekad
nosi u krevetu?"
Kada je Harijet otila, Vil se setio da nita nije jeo. Smukao je kajganu,
smazao je halapljivo, stavio tanjir u mainu i proverio koliko je sati. Jo
dvadeset minuta, procenio je, i onda e je zvati.
im je kucnulo jedanaest, on se vratio u krevet i pozvao Harijet. "Zdravo",
rekao je. "Hoemo li sada malo telefonskog seksa?"
On se nasmejala. "Hoe li od sada uvek ovako da bude?"
"Da, svake noi kad nismo zajedno, obavezan je telefonski seks."
"A ujutru?"
"Meni i ujutru odgovara?"
"U vreme ruka?"
"To bi moda bilo preterivanje. Darvis mnogo dri do toga da u
antikvarnici ne doputamo vulgarnosti. I hajde sad, reci mi neto bezobrazno."
"Ti nisi normalan."
"A ti si pocrvenela, zar ne?"
"Taman posla. Upravo stavljam beretku."
On je uzdahnuo kao bajagi razoaran.
"Laku no, Vile. ujemo se sutra."
Uz smeak, on je iskljuio mobilni i spustio ga na stoi pored kreveta.
Harijet je bila u pravu kada je rekla da je njena trenutna situacija komplikovana.
Ozbiljna veza s njom nee biti nimalo jednostavna. Da li on zaista moe da
zamisli sebe s dvoje male dece, pa jo s Demom i procesom aljenja koji tek
~ 421 ~

treba da proe? Nije znao zasigurno, ali je i te kako mogao da zamisli sebe
pored Harijet. To moe savreno dobro da zamisli.
Ugasio je svetio i za nekoliko minuta zaspao. Prvi put je zaspao bez
munih misli o poslednjim trenucima Suzinog ivota.
*
Na poslu narednog dana, ubrzo nakon to je Harijet zavrila razgovor s
Vilom, Hauard je uao u njenu kancelariju. I dalje se samozadovoljno smekala
pri pomisli na neto to je Vil predloio da joj radi, kada Hauard nasloni svoju
pozamanu pozadinu na njen sto. "Opet ima onaj izraz lica, Haki!"
"Kakav izraz?"
"asne sestre koja su upravo ljubakala."
"Postaviu se prema toj opaski s prezirom koji i zasluuje. ta mogu da
uinim za tebe, Hauarde? Ja sam zauzeta ena."
On ju je posmatrao s panjom. "Opet si sa onim tipom, zar ne?"
Ona se okrete prema kompjuteru, pretvarajui se da se koncentrie na
sastavljanje koda. "A o kojem tipu se tano radi?"
"O onom za kog sam ti rekao da bi trebalo da ga ostavi na miru." "Moda
si pogreio. Budimo iskreni, nemogue da ti je prvi put." "Ha! Znao sam! Znao
sam da mogu da se oslonim na ensku logiku!" Ona se okrete u stolici kako bi
ga pogledala u lice. "Kako to misli, kakva enska logika?"
"Znao sam da ako ti kaem da neto ne uradi, da e ti to sigurno uraditi.
Nisam ja proveo toliko vreme radei sa enama i kompjuterima da ne shvatim
da, za razliku od kompjutera, ene ne funkcioniu po ustaljenim pravilima
logike. Mora da upotrebi lukavstvo i obrnutu psihologiju da bi ena uradila
ono to ti hoe. Bravo, Haki! Znao sam da u pomiriti tebe i tog tipa. Uinilo
mi se da ete biti dobri jedno za drugo."
"Napolje! Izlazi napolje iz moje kancelarije, ti nadmeni, uasni ovee!"
Smejui se, izbegao je fasciklu koju je bacila na njega.
*
Te veeri, dok je Harijet spremala aj, a Kari i Doel postavljali sto uz
svoju uobiajenu sklonost da angrljaju priborom i posuem, pitala ih je kako su
se slagali s Dorom koja ih je tog popodneva pokupila iz kole. Budui da Ajlin i

~ 422 ~

Bob nisu bili tu, Dora je uskoila i Harijet se zabrinula kako e Doel reagovati
na promenu u njihovom ustaljenom rasporedu.
"Tetka Dora nas je vodila u Mejvud", odgovorio je Doel.
"Nije mi nita rekla kada sam vas pokupila od nje."
"Videli smo Majlsa u knjiari", pridruila se Kari.
"Stvarno? Kako je on?"
"Pitala sam ga da li e doi da ti pomogne oko nekih poslova i on mi je
rekao da ti zna gde da ga pronae ako ti neto zatreba."
Kasnije, dok im je itala priu za spavanje, Doel je rekao: "Kari misli da
e se ti udati za Majlsa. Da li je to istina?"
Kari prevrnu oima i utnu ga u stopalo. "Rekla sam ti da ne pominje to."
"U redu je", ree Harijet. Reila je da bude potpuno iskrena prema njima.
"Majls i ja smo oduvek bili veoma bliski; znamo se gotovo itavog ivota. Ali
mi smo oduvek bili i uvek emo biti samo prijatelji."
"Ali ja sam vas videla da se ljubite."
"Da, Kari, videla si nas. Ali..."
"Ne eli da se kree s njim, je li to?"
Harijet se razrogaila. "Kari! Odakle ti ta re?"
Njena sestriina nije ak ni pocrvenela. "Da li je kresati se runa re?",
pitala je.
"Hm, ovako, recimo da to nije re koju bi trebalo da koristi pred bakom i
dekom."
"ta to znai?", pitao je Doel.
"To znai kada si u seksu s nekim", obavestila ga je Kari sva vana.
Definicija je bila dovoljno tana da je Harijet ostavi takvu kakva je. Taman
kada je htela da predloi da se vrate itanju knjige, Doel je rekao: "Tetka Dora
kae da e se ti pre udati za Vila nego za Majlsa. Jesi li u seksu s Vilom?"
Harijet je osetila kako crveni od glave do pete.
"Da li ti je on deko?", pitala je Kari.
Setivi se da mora da se dri svoje odluke da bude iskrena prema deci,
rekla je: "Tako nekako."
Sestriina ju je sumnjiavo pogledala. "ta znai kad ti je neko tako nekako
deko?"

~ 423 ~

"Pretpostavljam da znai da jeste. Vil jeste moj deko. Da li se vi slaete s

tim?"
Oboje su se nasmeili.
"Shvatiu to onda kao da. A ta kaete za priu? Da se vratimo itanju?"
"Da li se ljubi i s njim?"
"Da, Kari, ljubim se." Harijet lupnu knjigom po krilu. "Pria?"
"A jeste li u seksu? Da li radite seks?"
"Kari!!!"
*
Dok je Harijet leala u krevetu, zazvonio joj je mobilni telefon. Bio je to
Vil.
"Zdravo", rekao je. "ta si radila danas?"
"Zvao me je jedan nepristojan ovek, zatim me je ef ispitivao o mom
seksualnom ivotu, a onda su mi veeras deca priredila estoko mutranje."
"ta su te pitali?"
"Izgleda da je Kari negde pokupila re kresanje i htela je da zna da li mi to
radimo."
"Zna za mene?"
"Izgleda da je dobila informaciju od Dore. Pomislila sam da je najbolje da
budem iskrena prema njima. Da li ti to smeta?"
"Hej, pa jo pita. Znai da sam sad i zvanino tvoj deko?"
"Mislila sam da se to podrazumeva."
"Odlino. Zvui kao da sam deset godina mlai. I kada u imati priliku da
pokaem svoju devojku po gradu?"
"To e morati da saeka nekoliko dana, ali ako eli, moe da doe na
veeru sutra uvee."
"Raunaj na mene. U koliko sati da naiem?"
"Kada se vratim s posla, moram da pokupim decu od Dore oko pola sedam,
tako da moe da doe u bilo koje vreme posle sedam."
"Mogu ja da ih pokupim ako hoe."
"Stvarno?"

~ 424 ~

"Naravno. Mogu da ih pokupim kada zavrim posao u antikvarnici; tako

mogu da me ispituju bez tebe. A ja u im rei da radimo mnogo vie od
kresanja."
Kroz smeh je rekla; "Vile!?"
"Da!?"
"Toliko mi je drago to te je ona operaterka pozvala i to ste se ba lepo
iaskali."
"I meni je. Da sam prepustio stvari tebi, ti bi i dalje akala kai sata i
pitala se kako da mi kae da bi volela da me vidi bez pantalona."
"Znao si?"
"Naravno da jesam. Oduvek sam znao."
"Laovino!"
"Pa dobro. Kada si banula niotkuda, moj patetini muki ego se probudio i
ja sam se nadao da e mi se posreiti."
"Da li me je tako lako proitati?"
"Ma jok. To su moje neverovatne moi zakljuivanja."
Kada su zavrili razgovor i Harijet spustila slualicu, uinilo joj se da uje
buku koja dopire iz Karine sobe. Ustala je iz kreveta i otila do nje preko vrha
stepenita prekrivenog mekanim tepihom. "Jesi li dobro, Kari?" rekla je tiho
ispred otvorenih vrata.
Kari podie glavu s jastuka. "ula sam da si priala s nekim? Ko je to bio?"
Harijet prie i kleknu pored kreveta. "Vil. Dolazi sutra uvee kod nas. Da li
se ti slae s tim?"
Kari klimnu glavom pospano. "Mhm... to e biti lepo. Vil je zabavan."
"Jeste, zabavan je." Sagnuvi se da poljubi sestriinu, Harijet pomisli kako
re zabavan savreno opisuje Vila. Uprkos svemu kroz ta prolazi, on i dalje
uspeva da bude zabavno drutvo. Uneo je toliku promenu u njen ivot. Ona se
samo nadala da je i ona isto to uinila za njega.
"Harijet?" Njena sestriina vie nije zvuala tako pospano.
"Da, Kari?"
"Ti nas nee... Ti nas nee ostaviti, zar ne?"
"Hej, malena, kakvo je sad to pitanje?"
"Moda e nas ostaviti ako ti dosadimo. Ili ako uradimo neto mnogo
loe."
~ 425 ~

"A jeste li uradili neto loe?"

"Ne. Ali ta ako uradimo?"
Harijet sede na ivicu kreveta i u mislima zasuka rukave kako bi otkrila ta
se to vrzma po glavi njene sestriine. "Da li te neto brine, Kari? Da li se neto
desilo u koli?"
Kari odmahnu glavom.
"Hajde, moe da mi kae. Bez obzira na to ta si uradila, obeavam ti da
se neu naljutiti."
"Nema veze sa kolom. Jednostavno mi je sve nekako..." Oklevala je i
slegla ramenima. "Sve mi je nekako lepo od kada smo se preselili ovde... I
srena sam."
Harijet je odjednom shvatila svoju sestriinu. "A to te brine, zar ne?"
"Da. ta emo ako prestane da bude lepo?" Pridigavi se na lakat, Kari
sede. "ta ako sve opet postane strano i uasno?"
Iznenadno razumevanje preraste u nalet ogromne Ijubavi prema toj
devojici koja je tako hrabro nauila da ivi s bolom gubitka roditelja, ali koja se
isto tako plaila da se prepusti srei koju je poela da osea. Progutavi knedlu,
Harijet vrsto zagrli sestriinu i poljubi je u glavu. "Obeau ti jo neto", rekla
je odmaknuvi se da bi joj Kari videla lice u polutami. "Dau sve od sebe da vie
nikada nita ne bude strano i uasno. A sada, hajde, odavno ti je prolo vreme
za spavanje. A iskreno, i moje."
Vil je bio u pravu to se tie dece, pomisli Harijet nakon to je obila
Doela nekoliko trenutaka kasnije. Oni su joj zaista postali sve na ovom svetu.
Ona vie nije mogla da zamisli ivot bez njih. Nadlanicom je pomazila sestria
po obrazu, sa istom nenom ljubavlju kao to je maloas pomazila Kari. I dalje
je bilo trenutaka kada bi je paralisao strah od pomisli na to da je odgovorna za
njih dvoje, ali ona je s vremenom nauila to da prihvati, ak i da uiva u
pokuaju da doraste tom zadatku. Takoe je, za razliku od proteklog perioda,
poela da shvata da nikad vie nee biti sama. Iako je ona u tom triju bila glavni
oslonac, vie nije imala oseaj da se sama bori protiv itavog sveta. Iako je to
delovalo kao neostvariv obrt, u tom trenutku joj se inilo da je eka svetla
budunost.
Ali to neverovatno poverenje koje su Kari i Doel u nju polagali esto je
umelo potpuno da je razorua. Da li e zaista uspeti da uslii i ispuni njihove
nade, potrebe i oekivanja?
~ 426 ~

Samo e vreme pokazati.

Avada Kedavra
Ziki
Crowarez.org

~ 427 ~

Biografija
Erika Dejms roena je u Hempiru 1960. godine. ivela je u Oksfordu,
eiru, Jorkiru i Belgiji. Nakon niza administrativnih poslova na koledu u
Oksfordu i za dobavljaa eksploziva, Erika je zakljuila da e sama sebi biti
najbolji poslodavac. Posle toga je usledilo nekoliko mukotrpnih godina rada u
graevinskoj industriji pre nego to se okrenula jo mukotrpnijem pisanju
romana. Trenutno ivi u eiru sa dva sina, Edvardom i Samjuelom. Njene
kratke prie osvojile su nagrade na raznim konkursima, a njen prvi roman
"Daak sveeg vazduha" (A Breath of Fresh Air) izabran je za nagradu Novi
talenat V. H. Smita. Tri puta je dospela na Parkerovu uu listu za najbolju
romansu godine.

~ 428 ~