TERR DIDATICA 7(1):75-85, 2011

H. Zerfass, F. Chemale Jr.

Geologia Estrutural em ambiente rptil:

fundamentos fsicos, mecnica de fraturas e
sistemas de falhas naturais
Henrique Zerfass1, Farid Chemale Jr.2
Petrleo Brasileiro S/A, Univ. Petrobras, Escola de Cincia e
Tecnologia de E&P-Rua Julio do Carmo 323, 8 andar- CEP 20211260. Rio de Janeiro - RJ, henrique.zerfass@petrobras.com.br.
2
Instituto de Geocincias, Universidade de Braslia, Campus Darcy
Ribeiro, Braslia, DF, fchemale@unb.br.

abstract
Structural geology is a basic discipline in Geology courses, and has a wide application in different areas of a geologists work field, either in the academy or industry. The traditional approach of structural geology
is geometric-kinematic, in which rock stresses are induced from the geometry of structures. As a mean of enhancing the
knowledge of the process-product relationship, this paper aims to add concepts of mechanics of solids to the study of brittle
structures fractures, joints and faults. It is discussed as an inverse reasoning the way natural structures can be deduced or
predicted from the principles of mechanics. The starting points are the concepts of force, stress and strain. In the following
are presented the principal ideas on initiation and propagation of fractures. This knowledge was constructed by theoretical
principles (Mohr-Coulomb Theory) as well as through observation and measuring by performing laboratory tests. In
addition, the role of fracture linkage in the formation of joints and faults systems is discussed. Natural fault systems of extensional, compressional and transcurrent environments are briefly revised based on the concepts previously presented. The
principles of the mechanics of solids herein discussed yield a relevant contribution to interpret the natural brittle structures.
Citation: Zerfass H., Chemale jr. F. 2011. Geologia estrutural em ambiente rptil: fundamentos fsicos, mecnica de fraturas e sistemas de falhas naturais. Terr
Didatica, 7(1):75-85<http://www.ige.unicamp.br/terraedidatica/>

Keywords

Force, stress, fracture mechanics, joints, faults, fractures

RESUMO
A geologia estrutural uma matria fundamental para o currculo de Geologia, com aplicaes nas
mais diferentes reas de atuao do gelogo, tanto em atividades acadmicas como industriais. Tradicionalmente, a geologia
estrutural tem enfoque geomtrico-cinemtico, em que os esforos sofridos pelas rochas so induzidos a partir da disposio
geomtrica das estruturas. Como forma de agregar conhecimento da relao-processo-produto, este artigo procura adicionar
conceitos de mecnica dos slidos ao estudo das estruturas rpteis fraturas, juntas e falhas. Seguindo-se o raciocnio
inverso, discute-se como as estruturas naturais podem ser deduzidas ou previstas a partir dos princpios da mecnica. O
ponto de partida so os conceitos de fora, tenso e magnitude de deformao. A partir da, so apresentadas as principais
ideias sobre a formao e propagao de fraturas, que foram desenvolvidas atravs de princpios tericos (Teoria de Mohr-Coulomb), bem como pela observao e medio de parmetros durante ensaios de laboratrio. Tambm ser abordado o
tema da ligao de fraturas, e o seu papel na formao dos sistemas de juntas e falhas. Os sistemas de falhas naturais em
ambiente distensional, compressional e transcorrente so ento brevemente revistos com base nos conceitos anteriormente
apresentados. Os princpios da mecnica dos slidos aqui discutidos contribuem de forma relevante para a interpretao
das estruturas rpteis naturais.
Palavras-Chave

Fora, tenso, mecnica de fraturas, juntas, falhas, fraturas

61

Geologia estrutural em ambiente rptil: fundamentos fsicos, mecnica de fraturas e...

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1. Introduo

2. Fundamentos fsicos

Na disciplina de geologia estrutural das escolas de geologia, em geral o contedo programtico

trata da observao, descrio e interpretao das
feies estruturais observadas em afloramentos ou
lminas delgadas. Esta a forma como classicamente o assunto tem sido tratado, e como a prpria
disciplina de geologia estrutural se desenvolveu ao
longo de um sculo.
Conforme mencionado por Mandl (1988), esta
a abordagem geomtrica e cinemtica. Um grande
nmero de livros-texto sobre geologia estrutural foi
gerado com base nesta viso.
Menos desenvolvida no meio geolgico a
abordagem mecnica. Isto talvez se deva, em parte,
ao fato de que os cursos de geologia so em geral
voltados para o mapeamento geolgico, dando-se
nfase ao reconhecimento de estruturas em campo
e sua interpretao expedita. Alm disso, a mecnica de rochas se encontra em uma interface com
a engenharia de materiais, e boa parte do material
bibliogrfico na rea tem enfoque a partir desta ltima. Isto no seria um problema no fosse a questo
de que as finalidades da engenharia de materiais
e da geologia estrutural so distintas: enquanto
a primeira estuda as condies que provocam
deformao dos materiais, a fim de evit-las ou
minimiz-las, a segunda se volta para os materiais
naturalmente deformados a fim de construir sua
histria de deformao.
A importncia da abordagem mecnica
reside no fato de que o conhecimento terico e
laboratorial dos processos envolvidos na deformao das rochas enriquece a construo de hipteses
de trabalho a serem aplicadas s rochas deformadas.
Para Mandl (1988), a abordagem geomtrica-cinemtica baseia-se em demasia nas analogias entre
modelos geolgicos, tornando difcil avaliar se as
feies em comum implicam correspondncia de
processos tectnicos ou se so apenas similaridades
superficiais.
O objetivo deste artigo familiarizar
o leitor com a abordagem mecnica, porm
mantendo-se o foco na geologia estrutural e nas
habilidades e competncias do gelogo nesta
rea de atuao. Assim, procura-se desenvolver
os fundamentos da mecnica aplicada s rochas
desde os conceitos fsicos fundamentais, os quais
esto implcitos nas discusses mais sofisticadas,
at chegar aos sistemas de fraturas no ambiente
crustal.

A fora a grandeza fsica fundamental para

o estudo da deformao das rochas. A definio
fsica de fora deve-se a Isaac Newton, no sculo XVII. No entanto, o conceito de fora mais
antigo. Aristteles, na sua obra Mecnica, associava
o movimento dos corpos a foras, embora na sua
concepo estas atuassem no sentido de manter
o movimento (Einstein & Infeld 1938). Os escolsticos da Idade Mdia explicavam mudanas de
temperatura pela ao de uma fora quente ou fria
(Grigoryev & Myakishev 1967).
Galileu Galilei e Isaac Newton desenvolveram
as bases da mecnica clssica, na qual o movimento dos corpos era a questo mais importante. A
Galileu se deve a ruptura com o senso comum de
movimento, especialmente devido aos seus estudos
de queda livre. Isto forneceu uma importante base
para que Newton propusesse as leis da mecnica
clssica.
De acordo com Cajori (1929), as primeiras reflexes de Newton tratavam da gravidade.
Newton pensava que a mesma fora que mantinha
a Lua em rbita da Terra atuaria sobre a superfcie
da Terra como atrao gravitacional; se a atrao
da Terra sobre os corpos se mantinha inaltervel a
despeito da altitude na Terra, a mesma poderia se
estender at a Lua (Cajori 1929).
Em seu Philosophiae naturalis principia mathematica (Newton 1686), Isaac Newton refere-se a fora
como a vis insita, ou fora inata da matria, ()
um poder de resistir, atravs do qual todo o corpo,
estando em um determinado estado, mantm esse
estado, seja ele de repouso ou de movimento uniforme em linha reta; da mesma forma, Newton
considerava fora uma ao que no permanece
no corpo quando cessa a ao. Na mesma obra,
Newton afirma que a mudana de movimento
proporcional fora motora imprimida, e produzida na direo da linha reta atravs da qual aquela
fora imprimida.
A fora uma grandeza vetorial, com magnitude, direo e sentido. Duas ou mais foras atuando
simultaneamente sobre um mesmo corpo podem
ser combinadas em uma fora resultante, assim
como uma nica fora pode ser resolvida em dois
ou mais componentes (Price & Cosgrove 1990).
Embora Newton (1686) no fizesse referncia
direta a vetores, a idia da fora como grandeza
vetorial j estava implcita: a Figura 1 mostra que
se um corpo fosse levado de A para C pela ao de
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H. Zerfass, F. Chemale Jr.

uma fora M, ao mesmo tempo em que fosse de

A para B pela fora N, ento a trajetria do corpo
seria na direo AD, o que chamado de lei dos
paralelogramos. Embora parea muito simples,
este conceito fundamental para se entender os

Figura1. Ilustrao da Lei dos Paralelogramos (Newton

1686), que forneceu as bases conceituais para o
tratamento das foras como grandezas vetoriais

Figura 2. Anlise das tenses sobre um cubo de material

slido (Modif. Hobbs et al. 1976). (a) Tenses que
atuam sobre as faces do cubo. (b) Decomposio
das presses em componentes ortogonais e
paralelos s faces do cubo. (c) Associao dos
componentes ao sistema cartesiano de coordenadas
(x1, x2, x3)

processos que atuam sobre um corpo rochoso

quando submetido a uma fora qualquer.
Nos dias atuais, o termo fora utilizado
de duas formas diferentes: no sentido de fora
mecnica - uma medida exata de interao entre
corpos - e, mais frequentemente, como a simples
presena de uma interao (Grigoryev & Myakishev 1967), sendo este ltimo significado muito
diferente daquele dado pela mecnica newtoniana.
Considera-se que h quatro foras fundamentais
no universo: fora da gravidade, fora eletromagntica, foras nucleares e foras de interao fracas
(Grigoryev & Myakishev 1967).
No interior da Terra as foras so provenientes, em parte, da gravidade atuando sobre
cada elemento das rochas, mantendo a coeso da
litosfera. Como ser visto mais adiante, a fora
gravitacional atua diretamente nas mudanas de
volume dos corpos rochosos - a deformao isotrpica - uma vez que ela atua igualmente sobre
cada ponto do corpo.
Deformaes anisotrpicas, as quais resultam nas principais estruturas geolgicas falhas,
dobras, foliao, etc. - so produto da movimentao das placas tectnicas. Atualmente, o modelo mais aceito associa o movimento dos blocos
litosfricos conveco do calor que, por sua
vez, estaria sendo produzido desde a formao
da Terra a partir de outra fora fundamental, a
fora nuclear. O deslocamento relativo entre as
placas produz uma fora de resistncia. Este tipo
de fora, chamado de fora de frico, faz parte,
por sua vez, do grupo das foras eletromagnticas
(Grigoryev & Myakishev 1967). Esta mesma fora

atuar sempre que houver movimento relativo

entre blocos rochosos internos s placas, at a
uma escala microscpica, sendo a responsvel pela
gerao das estruturas geolgicas.
Um tratamento do conceito de fora com significado geolgico foi dado por Belousov (1974),
considerando que as foras podem ser de volume
ou de superfcie. As foras de volume so aplicadas
diretamente a cada partcula do corpo, como no
caso da gravidade, e as foras de superfcie atuam
na rea superficial do corpo (Belousov 1974).
Embora este autor tenha chamado esta grandeza de
fora, pode-se extrair outro conceito, o da fora
por unidade de rea, ou simplesmente tenso1. A
tenso pode ser formulada como
T = F/A

onde F a fora aplicada e A a rea de aplicao
da fora na superfcie de um corpo. Esta grandeza tem importncia fundamental para a geologia
estrutural, pois sua magnitude, sua direo e seu
sentido so fatores condicionantes da deformao
das rochas.
Assim como a fora, a tenso tambm uma
1
Embora a razo entre fora e rea seja em geral definida como
presso, este termo usualmente aplicado apenas tenso hidrosttica,
que por sua vez define a aplicao de uma fora de maneira igualitria
sobre toda a superfcie de um corpo tridimensional. Dessa forma o termo
tenso se refere tenso no-hidrosttica. Na literatura em lngua inglesa,
tambm existe esta diferenciao semntica, com pressure significando a
tenso hidrosttica e stress, a tenso no-hidrosttica.

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Geologia estrutural em ambiente rptil: fundamentos fsicos, mecnica de fraturas e...

grandeza vetorial. O estudo da atuao da tenso sobre corpos realizado de forma analtica,
decompondo-se cada vetor inicial em mais vetores, com orientaes normais ou paralelas a um
dado plano. A Figura 2 mostra a anlise das tenses
que atuam sobre um cubo ideal de material slido,
de acordo com Hobbs et al. (1976). As tenses que
atuam sobre as faces de um cubo (Fig. 2a) podem
ser decompostas em trs componentes ortogonais,
um normal e dois paralelos face do cubo (Fig.
2b). Considerando-se as arestas do cubo como
eixos de um sistema de coordenadas cartesianas
(x1, x2, x3) e denominando-se cada componente
como ij (i e j variando de 1 a 3, por serem trs os
eixos), o sistema pode ser representado como na
figura 2c. Os componentes que apresentam i=1
atuam na face normal a x1, e assim por diante. Os
componentes que apresentam i=j so chamados
de tenses normais, enquanto aqueles que apresentam ij so as tenses cisalhantes. Dessa forma,
as tenses atuantes no cubo so decompostas em
nove componentes, trs normais e seis cisalhantes.
No entanto, um cubo unitrio de um corpo
slido est em equilbro (Loczy & Ladeira 1976,
Price & Cosgrove 1990). Em outras palavras, as
tenses cisalhantes, que poderiam criar um movimento de toro resultante no cubo, tendem a se
contrabalanar (Hobbs et al. 1976). Dessa forma,
os dois tensores cisalhantes paralelos mesma
face do cubo os pares 21-12, 13-31 e 23-32
na Fig. 2c se subtraem, restando apenas trs.
Juntando-se estes com os tensores normais, sero
apenas seis os componentes independentes que
descrevem o estado de tenso de um corpo unitrio, trs normais e trs cisalhantes, simbolizados
respectivamente como e .
Ainda considerando-se o cubo material, h
nele trs planos em que as tenses cisalhantes
so iguais a zero, nos quais o campo de tenses
descrito apenas em termos de tenses normais.
Estes so chamados de planos principais de tenso e contm os tensores principais mximo (1),
intermedirio (2) e mnimo (3) (Hobbs et al
1976, Ramsay & Huber 1987).
Quando uma rocha submetida tenso, suas
partculas sofrem deslocamento (Hobbs et al.
1976, Price & Cosgrove 1990). O deslocamento
dividido em quatro categorias, (1) translao
de corpo rgido, (2) rotao de corpo rgido, (3)
mudana de volume e (4) distoro (Price & Cosgrove 1990, Fig. 3).
A translao e a rotao puras dizem respeito

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Figura 3. Tipos de deslocamento sofrido pelas partculas

de um corpo slido. (a) Translao de corpo
rgido, (b) rotao de corpo rgido, (c) distoro,
(d) mudana de volume (Modif. Price & Cosgrove
1990).

a corpos isolados, no ocorrendo no interior da

litosfera. A mudana de volume j foi comentada
anteriormente quando se tratou da fora da gravidade gerando deformao isotrpica. Do ponto
de vista da anlise de tenses, isto ocorre quando
1=2=3 e a tenso chamada de hidrosttica,
ou simplesmente presso. Muitas vezes na literatura h referncias tenso litosttica, o que
tem o mesmo significado fsico, apenas querendo
descrever que o meio rochoso.
A distoro o tipo de deformao que produz as
estruturas geolgicas, e ocorre sempre que o campo
de tenso for anistropo. O grau de anisotropia pode
ser avaliado sabendo-se o quanto cada vetor principal
se desvia da tenso mdia2, definida como
2

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A tenso mdia, tambm chamada de tenso confinante, o componente

hidrosttico em um campo de tenses, no qual tambm est includa a
presso de poro.

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m=(1+2 +3)/3

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(2)

Este desvio dado pela tenso desviante, definida como

d=N-m
(3)
sendo N a tenso normal (1, 2, 3). Outra
medida usual da capacidade de um campo de tenses de causar deformao a tenso diferencial,
dif=1-3
(4)
Diz-se que um corpo sob tenso sofre cisalhamento, o qual pode ser de dois tipos. No cisalhamento puro, o corpo submetido a compresso ou
trao em um nico sentido. J no cisalhamento
simples, o corpo passa por um deslocamento lateral
em dois sentidos diferentes. Isto ficar mais claro no
prximo item, quando sero discutidos os ensaios
de cisalhamento.
A deformao de slidos pode ser elstica,
quando o corpo retorna sua forma original ao
cessar a aplicao da tenso, ou plstica, quando o
corpo mantm a deformao mesmo com o arrefecimento da tenso. Segundo Belousov (1974), a
deformao elstica deve-se ao de foras contrrias fora aplicada em cada ponto do corpo. Estas
foras so de origem eletromagntica, e consistem
na repulso ou atrao entre as molculas a fim de
se reestabelecer a distncia que existe entre elas
no corpo em equilbrio (Grigoryev & Myakishev
1967). Os corpos com comportamento elstico
tendem homogeneidade e a uma relao linear
entre tenso e magnitude de deformao3 (Price
& Cosgrove 1990).
Aumentando-se as tenses acima de um valor
crtico (c), os corpos passam de um comportamento elstico para um comportamento plstico, deformando-se ento de forma permanente
(Belousov 1974, Hobbs et al. 1976).
Em situaes de baixa temperatura e baixa
tenso hidrosttica, as rochas se deformam desenvolvendo descontinuidades, as quais consistem
em quebras de coeso, como as juntas e as falhas
(Hobbs et al. 1976), o que comumente referido
como deformao rptil. Segundo Mandl (1988),
na deformao rptil no h uma correlao entre
tenso e magnitude de deformao; um gro se
3

Figura 4. Juntas (diclases) provocadas por resfriamento e

contrao de rocha vulcnica - disjunes colunares
(Formao Serra Geral, Cretceo Inferior, So Pedro
do Sul, RS).

parte ou desliza friccionando seus vizinhos, ou

uma microfratura cresce quando a tenso local
chega a um ponto crtico, mas a taxa em que este
microprocesso evolui praticamente independente
da tenso local.
Com o aumento da tenso hidrosttica e da
temperatura, as rochas tendem a se deformar de
maneira mais uniforme, o que consiste no comportamento dctil ou viscoso (Hobbs et al. 1976).
Neste caso, a magnitude de deformao aumenta
de forma diretamente proporcional tenso aplicada (Mandl 1988).
Neste artigo so abordadas as estruturas geradas em ambiente rptil, as quais sero definidas a
seguir, para uniformizao da linguagem a ser utilizada, porque h diferentes definies na bibliografia, e alguns termos podem se tornar ambguos.

3. Estruturas rpteis
3.1. Juntas
Juntas so estruturas planares geradas por abertura, sem cisalhamento, nas quais a deformao atua
no sentido de afastamento das paredes (Fig. 4).

3.2. Falhas
Falhas so estruturas planares em que se pode
observar movimento relativo entre os blocos, paralelo ao plano da estrutura (Fig. 5). Ao contrrio
de alguns autores, no se leva em considerao
aqui a medida linear absoluta do deslocamento;
considera-se mais importante a verificao obje-

A magnitude de deformao strain na literatura em ingls - um

parmetro geomtrico. Uma forma simples de desenvolver este conceito
imaginar uma esfera contida em um corpo slido no deformado e que,
devido deformao, ser transformada em um elipside sempre que o
campo de tenses for anistropo. Quanto maior a disparidade geomtrica
entre a esfera e o elipside resultante, maior a magnitude de deformao.

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4. Incio de fraturas
Um gelogo, ao observar lineamentos em uma
imagem de satlite ou fraturas em um afloramento,
est estudando feies que se formaram, na maioria
dos casos, pela reativao de estruturas mais antigas,
bem como pela coalescncia de segmentos menores. A base conceitual da mecnica, que considera os
modelos idealizados, muito importante, pois permite que se conhea s processos atuantes na deformao das rochas, e seus produtos. No entanto h
limitaes para sua aplicao em Geologia. O que
se observa na realidade geolgica um conjunto de
estruturas que representa o momento final de um
complexo processo evolutivo na escala do tempo
geolgico, em que h o contnuo incremento nas
deformaes, conforme discutido por Ramsay &
Huber (1987). Estes autores ainda alertam para o
cuidado que se deve ter em no confundir a dinmica instantnea do sistema em um momento dado e
o estado final de deformao, que conhecido pela
geometria geral. Em outras palavras, ao contrrio
dos ensaios de laboratrio, onde so conhecidos
os estados de tenses, em Geologia os dados so
os deslocamentos e deformaes.
A abordagem mecnica deve ser feita, portanto,
de uma forma relativa, permitindo que se relacione
as geometria com provveis processos formadores.
H duas abordagens distintas em termos de escala.
Na abordagem macroscpica, analisa-se o estado
de tenso de um corpo rochoso quando do fraturamento. Este assunto foi desenvolvido em grande
parte pelo estudo das deformaes em corpos de
prova durante ensaios de tenso.
Na abordagem microscpica, por sua vez,
estuda-se o desenvolvimento das microfissuras que
do origem s fraturas macroscpicas, em especial
a relao entre o campo de tenses local e a textura
da rocha. Modelos tericos nesse caso assumem um
papel preponderante.

Figura 5. Falha com rejeito milimtrico observado no

deslocamento das lminas de arenito (Formao
Pirambia, Permiano Superior, Dilermando Aguiar,
RS. A moeda mede 2,2 cm de dimetro.

Figura 6. Fraturas, sem evidncia direta de cisalhamento

ou abertura (Formao Santa Maria, Trissico
Mdio, So Pedro do Sul, RS).

tiva da existncia de deslocamento paralelo ao

plano da estrutura, independentemente da escala
de observao. Tambm no feita distino entre
falhas naturais e produzidas em laboratrio, estas
ltimas chamadas de fraturas de cisalhamento
por alguns autores.

3.3. Fraturas
O termo fratura, embora seja o mais comumente empregado em trabalhos sobre estruturas
rpteis, tambm o mais vago. Apesar disso, sua
utilizao praticamente inevitvel na prtica,
como termo genrico para as estruturas planares
disruptivas de um modo geral. E, de um modo
particular, sugere-se tambm sua utilizao quando
uma determinada estrutura no revela evidncias,
na escala de observao, do tipo de movimento
relativo entre os blocos, se cisalhamento ou abertura (Fig. 6).

4.1. Viso macroscpica

O conhecimento sobre os processos envolvidos
para iniciar uma fratura qualquer, sob o ponto de
vista macroscpico, foi construdo associando-se
a mecnica terica com ensaios de cisalhamento.
Por intermdio desse tipo de ensaio, uma amostra
de rocha ou solo submetida a tenses controladas, conhecendo-se assim o estado de tenso no
momento da ruptura.

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O sinal negativo do segundo termo das equaes vem de uma conveno utilizada em mecnica
de rochas, segundo a qual os esforos compressivos
tm sinal negativo. Esse tipo de ensaio regulado
pela compresso do cilindro, e o balano de foras
definir o teste como distensional ou compressional. A qual dos trs vetores de tenso principais
correspondero A e R depender da relao entre
F e Pc. Quando a presso confinante suplantar a
fora aplicada pelo pisto, ento R>A e A=3,
e o teste ser distensional. Se a fora do pisto for
maior do que a presso confinante, R<A e A=1,
e o teste ser compressional.
Os princpios tericos implcitos nestes testes
tm histria bastante longa. O fsico francs Charles Augustin de Coulomb (1736-1806) formulou
a teoria de que um material apresenta um valor
determinado de tenso cisalhante acima do qual
ocorre seu fraturamento, o que chamado de limite
de cisalhamento e que depende da composio do
material testado.
Desenvolvendo este postulado, o engenheiro Christian Otto Mohr (1835-1918) mostrou a
existncia de uma funo entre as tenses normal
e cisalhante no momento da ruptura, a qual prev
que a tenso cisalhante necessria para o fraturamento ter que ser maior quanto maiores forem as
tenses normais. Alm disso, Mohr tambm levou
em considerao as propriedades fsicas dos materiais, como a coeso e a capacidade de desenvolver
atrito interno.

Figura 7. Esquema de um equipamento de ensaio

triaxial (Modif. Pollard & Fletcher 2005)

No caso das rochas, o ensaio mais comum o

de cisalhamento puro, com um sistema triaxial de
tenses. Apesar do nome, este ensaio no capaz
de aplicar tenses normais segundo trs eixos, mas
uma tenso axial e outra radial, o que se aproxima
de um sistema de tenses real na crosta terrestre.
Pollard & Fletcher (2005) apresentam em detalhe
o funcionamento da ferramenta esquematizada na
Figura 7. Em linhas gerais, um pisto aplica uma
tenso axial sobre o corpo de prova. A injeo de um
fluido no espao entre a parede interna do cilindro
de presso e uma jaqueta de material impermevel
e malevel que envolve a amostra borracha, cobre,
etc. gera uma presso confinante (Pc). Atravs
de outra entrada injetado fluido diretamente na
superfcie da amostra produzindo uma presso
de poro (Pp). Como Pp<Pc, tem-se uma tenso
radial, sistema que permite um estado de tenses
uniforme em todo o corpo de prova. A tenso axial
gerada pelo pisto (A) diretamente relacionada
fora aplicada (F) e rea da seo do corpo de
prova (A), de modo que
A = - F/A = 1 ou 3 (5)

4.1.1. O Diagrama de Mohr

Para melhor descrever o estado de tenses
de um corpo no momento de sua ruptura, Mohr
desenvolveu um diagrama cartesiano, denominado de diagrama de Mohr, o qual tem uma grande
aplicao prtica. Neste diagrama, os eixos de tenses normais 1, 2 e 3 esto posicionados num
mesmo eixo (horizontal), e a tenso cisalhante, no
eixo vertical. Os valores positivos de tenso normal
so associados, por conveno, extenso, e valores negativos, compresso. Os valores de tenso
cisalhante () so considerados em mdulo; o fato
de serem positivos ou negativos se relaciona com
aspectos geomtricos, mas h uma relao de simetria que no interfere nas interpretaes.
O estado de tenses de um corpo descrito
por um crculo. A partir da observao do grfico,
pode-se extrair os valores das tenses atuantes no
momento do fraturamento, bem como as rela-

A tenso radial (R) corresponde presso

confinante, ou seja,
R = - Pc = 2 e 3 ou 1 e 2
(6)

67

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Figura 8. Construo geomtrica do Crculo de Mohr (modificada de Davis & Selvadurai 2002). (a) Sistema tridimensional
de coordenadas (x, y, z) mostrando um plano qualquer paralelo ao eixo y. (b) Vista em perfil do mesmo plano e
do crculo gerado pela sua rotao segundo y. (c) Exemplos de crculos gerados pela rotao de planos paralelos
a cada um dos eixos x, y, z, os quais correspondem, respectivamente, a 1, 2 e 3. O plano hachurado, paralelo
a 2, corresponde ao Crculo de Mohr

es geomtricas entre os tensores e as estruturas

geradas. Entretanto, a representao de um sistema de tenses tridimensional em um diagrama
bidimensional cria algumas dificuldades para seu
entendimento. Dessa forma, importante que se
faa uma comparao entre o diagrama de Mohr e
o espao tridimensional.
No espao x, y, z, suponha-se que seja definido
um plano xz e outro plano perpendicular yz. Ao se
rotacionar este ltimo plano so obtidos infinitos
planos, paralelos a y (Fig. 8a), cuja projeo forma
um crculo sobre o plano xz (Fig. 8b); estes planos pertencem a uma mesma famlia, pois foram
gerados pelo eixo y (Davis & Selvadurai 2002).
Da mesma forma, duas outras famlias de planos
podero ser geradas pela revoluo de um plano
qualquer segundo os eixos x e z, formando crculos quando projetadas sobre o respectivo plano
perpendicular, yz para a rotao segundo x e xy para
a rotao sobre z.
Considerando-se as tenses principais 1, 2
e 3 como paralelas aos eixos x, y e z, respectivamente, as trs famlias de planos geradas formam
trs crculos de tenses, mostrados na Figura 8c.
As trs famlias de planos possuem sempre um
tensor principal nulo, justamente aquele que serviu
como eixo de rotao para gerar uma determinada
famlia de planos. Os demais planos possveis, em
que nenhum dos trs tensores principais zero,
esto posicionados na rea hachurada na Figura 6c.
Comumente mostrado somente o crculo maior,
uma vez que os pontos situados sobre o mesmo

Figura 9. Relao geomtrica entre um cubo material (a)

e o diagrama de Mohr (b)

descrevem o estado de tenses no limite do fraturamento (Davis & Selvadurai 2002). Do ponto de
vista fsico, o dimetro do crculo maior quantifica
a tenso diferencial (1 3).
Para que se visualize melhor a relao do diagrama de Mohr com o espao tridimensional,
mostrada aqui uma comparao entre um corpo
material orientado segundo os eixos de tenses
normais (Fig. 9a) e o diagrama de Mohr (Fig. 9b).
Neste exemplo, sero abordados apenas os planos
da famlia gerada pela rotao do eixo y, aqui substitudo por 2. Em primeiro lugar, importante
salientar que no exemplo dado os valores de 2 so
sempre nulos. Isto no significa que esse tensor no
exista no sistema, o que no faria sentido conceitualmente, mas que, para a famlia de planos paralelos
68

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Figura 10. Elementos do diagrama de Mohr. (a) Construo do envelope de Mohr-Coulomb para um material especfico.
(b) Elementos importantes observveis no diagrama (modificada de Mandl 1988)

ao eixo y, a projeo de 2 nula.

Na Figura 9, o ponto A est contido no plano
, no qual a tenso normal (N) atuante igual a
3 e a tenso cisalhante nula. Da mesma forma, o
ponto B est contido no plano , no qual N = 1 e
a tenso cisalhante igualmente nula. J o ponto C
est contido no plano , a 45 dos dois anteriores.
Nesta situao, a tenso cisalhante mxima indicada como Max no eixo vertical do diagrama e
N coincide com a tenso mdia. Planos intermedirios, como , que contm o ponto D, possuem
valores de N mais prximos de 1 ou 3 e valores
intermedirios de .
Lio importante que pode ser extrada da Figura 9 que o ngulo de 90 existente entre os eixos
1 e 3 no cubo transforma-se em um ngulo de
180 no diagrama de Mohr. Dessa forma deve-se
ter em mente que qualquer relao angular observada no diagrama corresponde ao dobro daquela
existente na natureza. A construo do diagrama
de Mohr a partir do espao tridimensional feita
matematicamente, o que est alm do escopo deste
trabalho. Para maiores informaes, sugere-se o
item especfico no Apndice B do livro de Davis
& Selvadurai (2002).
Abordando-se em mais detalhe o diagrama de
Mohr, h nele a representao de diversos elementos que, em conjunto com os tensores, descrevem
o comportamento do material prximo ao estgio
de ruptura. Uma funo importante chamada de
Envelope de Mohr-Coulomb, que define o estado de
tenses (cisalhantes e normais) na iminncia da
ruptura (Fig. 10a,b).

Mohr definiu essa funo realizando ensaios

triaxiais sistemticos com o mesmo material. Na
Figura 10a os crculos representam resultados para
diferentes corpos de prova, cada um com um estado
de tenses distinto. Graficamente, o envelope corresponde reta que tangencia todos os crculos. De
acordo com Mandl (1988), o mesmo uma funo
do ngulo e da tenso confinante efetiva (),
= 0 + tan
(7)
O ngulo (Fig. 10b) o ngulo de frico
interna, originrio da mecnica de solos, uma vez
que a frico interpartculas o fator primordial
de resistncia ao cisalhamento; os valores de
variam de 10, para argilas muito macias, a 35-50
em areias densas; para rochas duras, os valores so
maiores (Mandl 1988).
A tenso confinante efetiva que, por sua vez,
representa a tenso mdia (m,equao 2) subtrada a presso de poro (Mandl 1988), representada
como
= (1 + 2 + 3)/3 PP
(8)
O termo 0 (Fig. 10b) a resistncia coesiva ao
cisalhamento4, que representa o valor crtico para cada
material a partir do qual possvel a deformao
plstica, e que se manter constante durante todo
o evento deformacional. O significado fsico de 0
se traduz na sua ao no sentido de quebrar a resistncia ao fraturamento, a qual dada pela tenso
confinante efetiva () (Mandl 1988). A resistncia coesiva ao cisalhamento pode ser vista como o
componente de tenso cisalhante necessrio para
4

69

Traduo livre para coesive shear strenght.

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Figura 11. (a) Relao geomtrica tridimensional entre um par conjugado de fraturas formado sob um determinado
estado de tenses e o eixo principal de tenso (1). (b) Exemplo natural de par conjugado em arenito (Formao
Mangabeira, Mesoproterozico, Seabra, BA)

o ngulo no ter preferncia quanto ao sinal, e

duas falhas conjugadas vo se formar desde que
a orientao dos eixos de tenso no varie, o que
privilegiaria o desenvolvimento de um plano em
relao ao outro. Isto permite que se conhea, pelas
relaes geomtricas, se dois planos podem ou no
ser conjugados, o que significa terem se formado
no mesmo evento deformacional. Esta questo
muito importante quando se busca estabelecer a
sequncia de eventos em uma rea.
Os pares conjugados de fraturas so feies
que podem ser observadas em afloramento. Como
ambos os planos evoluem conjuntamente, sua geometria em X. Na zona de interseco entre os
planos desenvolve-se uma zona altamente deformada para acomodar a movimentao sincrnica
dos mesmos (Fig. 11b).

que haja a mnima possibilidade de ruptura.

Como a relao expressa em (7) tem que ser
mantida para cada material, ento o crculo de
tenses s poder tangenciar o envelope, o que
ocorre nos pontos T e T (Fig. 10b). A projeo
de T e T sobre o eixo corresponde ao valor da
tenso confinante efetiva no estado limite de fraturamento (), e a projeo sobre o eixo indica
a tenso cisalhante no ponto de ruptura ( Lim)
(Fig. 10b). A tenso cisalhante ser mxima (Max),
nos planos situados a 45 de 1 e 3, na mesma
situao do plano na Figura 9. O valor de Max
corresponde ao raio do crculo (1 - 3) / 2 (Fig.
10b) (Mandl 1988).
No diagrama de Mohr o ngulo formado entre
os raios que contm T e T corresponde a 180 2 (Fig. 10b). Este ngulo importante porque a
partir dele ser possvel conhecer-se o ngulo que
as fraturas formadas mantm com o eixo 1, uma
das principais propriedades do diagrama. Neste
momento, esta questo de mais fcil compreenso
ao se voltar ao cubo material (Fig. 11). Como visto
anteriormente, no cubo tridimensional quaisquer
ngulos correspondem metade de sua representao no diagrama. Assim, na Figura 9a, os planos
que contm T e T, que so planos de fraturas
conjugadas, mantm entre si um ngulo de 90 - ,
comumente chamado de ; sua bissetriz indica a
posio de 1. Voltando-se ao diagrama de Mohr,
ser representado como o ngulo formado entre o
raio contendo T ou T e o eixo (Fig. 10b).
Segundo Mandl (1988), em materiais istropos

4.1. Viso microscpica

Uma vez conhecido o estado de tenses de
uma rocha no momento de seu fraturamento,
outra questo que surge a de como e a partir de
que ponto no interior de uma rocha no deformada o processo de fraturamento desencadeado.
Esta no uma pergunta nova e trs trabalhos
foram fundamentais para o desenvolvimento deste
conhecimento.
Charles Edward Inglis (1875-1952) publicou
em 1913 um dos mais citados artigos sobre mecnica de fraturas, curiosamente aplicado ao problema da resistncia dos cascos de navios (Pollard
70

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Na dcada de 1920, Alan Arnold Griffith (18931963), trabalhando em laboratrio especialmente

com vidro, associou a origem de fraturas a descontinuidades microscpicas das rochas (Ramsay
& Huber 1987, Pollard & Fletcher 2005). Griffith
sugeriu que, quando um conjunto de fissuras fosse submetido a tenso, tenses locais muito altas
seriam desenvolvidas, principalmente nas extremidades das fissuras, conduzindo propagao
de fissuras microscpicas, a interconexes entre
fissuras e, finalmente, ao desenvolvimento de fraturas descontnuas (Ramsay & Huber 1987). Uma
importante contribuio de Griffith foi associar a
ruptura de um corpo s microfissuras inerentes a
qualquer material, rochoso ou no; as microfissuras
ocorrem em diferentes orientaes e aquelas mais
prximas da perpendicular a 3 sero as mais propensas a dar incio ruptura no caso de um campo
de tenses distensional.
Um problema com a abordagem de Griffith,
apontado por Engelder (1994), seria o da insuficiente definio do campo de tenses nas adjacncias
das extremidades das fissuras. Partindo desta questo, George Rankine Irwin (1907-1998) sugeriu
que o campo de tenses nas vizinhanas das extremidades de uma fissura seria proporcional ao fator
de intensidade de tenso (K), definido como
K = lim[N(2R)1/2] (10)

Figura 12. Ilustrao do modelo Inglis para o incio

de uma fratura a partir de uma cavidade elptica
(Modif. Pollard & Fletcher 2005)

& Fletcher 2005). Ele props que fraturas teriam

sua propagao iniciada nas bordas de cavidades e
tratou matematicamente o problema. Utilizando a
situao hipottica em que uma cavidade elptica,
com um eixo maior a e um eixo menor b, observada em uma seo de um corpo material com rea
infinita, disposta de modo que a seja perpendicular
tenso remota (Fig. 12), Inglis demonstrou que a
tenso amplificada na extremidade da cavidade,
de acordo com a relao
L = R (2ab + 1)
(9)

onde N a tenso normal ao plano da fissura

e R a distncia em relao fissura (Irwin 1958,
apud Engelder 1994). Quando este fator atinge,
na extremidade de uma fissura microscpica, um
valor igual ou superior a um valor crtico para cada
material (KIC) a fissura ir se propagar a uma velocidade aproximadamente igual do som (Atkinson
& Meredith 1987, Costin 1987, Pollard & Fletcher
2005). O valor crtico chamado de resistncia ao
fraturamento5, o qual depende de fatores como temperatura, tenso confinante e ambiente geoqumico
(Pollard & Fletcher 2005).
As fraturas tambm podem se formar a partir de
incluses como fsseis, gros e outros objetos, desde
que estes tenham propriedades elsticas diferentes da
rocha encaixante (Pollard & Aydin 1988). Conforme
a relao dos mdulos de cisalhamento ()6 da encaixante
e da incluso, possvel formarem-se juntas sob um
campo de tenses remotas distensional e at mesmo
compressional (Pollard & Aydin 1988).

na qual L a tenso localizada na extremidade

da cavidade e R a tenso remota em toda a seo
(Pollard & Fletcher 2005). Assim, quanto mais
alongada for a elipse exatamente o caso de uma
microfratura na rocha ou um defeito na estrutura
cristalina de um gro mineral maior ser o fator de
multiplicao da tenso remota na extremidade da
cavidade. Esse acrscimo substancial na extremidade de uma fissura pode gerar um estado de tenses
que suplanta a resistncia coesiva ao cisalhamento,
gerando a ruptura. Apesar do grande avano sobre
as abordagens anteriores, que fez com que Inglis
seja considerado o pai da mecnica de fraturas,
sua abordagem no resolve de forma satisfatria
o problema da definio do campo de tenses na
extremidade de fissuras planares, em que b irrelevante (Pollard & Fletcher 2005).

5 Traduo livre de fracture toughness.

6 Constante elstica que depende do material, a qual uma funo da
tenso cisalhante, da deformao e de aspectos geomtricos (Andrade,
2003).

71

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5. Propagao e ligao de fraturas

seo circular que representaria uma contrao

perfeita. De acordo com Hancock (1985), este tipo
de juntas se forma em um campo de tenso aproximadamente hidrosttico (123) e apresenta
geometria em K. Um exemplo desse tipo de juntas
so as disjunes colunares, formadas pelo resfriamento de rochas vulcnicas (Fig. 4).
Price (1966, apud Ramsay & Huber 1987)
postulou que as juntas seriam preferencialmente
geradas durante o soerguimento de uma rea, como
resultado da recuperao da deformao elstica
armazenada; neste caso, a geometria do sistema teria
relao com as estruturas previamente formadas.
Assim, esse processo tambm deve ser levado em
considerao, sendo importante um conhecimento
prvio da histria geolgica da rea.

Como regra geral, uma microfissura ir se propagar quando o fator de intensidade de tenso (K,
equao 10) atingir um valor crtico na extremidade
da mesma. Algumas particularidades, no entanto,
envolvem os processos de propagao e ligao das
juntas, por um lado, e das falhas, por outro.

5.1. Juntas
Uma junta tende a se propagar em uma direo normal principal direo de extenso (3).
A prpria junta, ao se propagar, modifica o campo de tenso em intensidade e direo (Ingraffea
1987). Apesar disso, muitas juntas naturais no so
superfcies planas, o que sugere que a propagao se
desvia da direo preferencial; isto ocorre quando
h toro e rotao pela superposio de tenso
cisalhante paralela propagao (Engelder 1987).
As juntas ocorrem como conjuntos uniformemente espaados, que podem ser correlacionados por centenas de quilmetros de distncia, ou
apresentam espaamento mais irregular (Engelder
1987). O espaamento e a densidade das juntas
podem ser influenciados pela espessura da camada que as contm, por mudanas litolgicas, pela
distncia do ponto de incio e pela velocidade de
resfriamento, sendo este ltimo fator importante
para rochas vulcnicas (Pollard & Aydin 1988).
O nmero de juntas decresce quanto maior for a
distncia do ponto de incio, e o espaamento diminui com o aumento da velocidade de resfriamento
(Pollard & Aydin 1988).
De modo geral, as juntas se formam quando a
rocha est submetida distenso ou quando a rocha
se contrai, por resfriamento ou perda de fluido. No
caso de distenso, enquanto o campo de tenso permanecer inalterado, as juntas sero paralelas entre
si. Hancock (1985) define este sistema como de
geometria em I7. Esta simetria atesta que as juntas
se formaram a partir de microfissuras perpendiculares extenso remota (3), onde o mximo fator
de intensidade de tenso (K) se desenvolveu em
suas extremidades, resultando em uma propagao
de fraturas muito uniforme. No segundo caso, a
contrao da rocha, por ser em todas as direes,
produz sistemas poligonais, em especial os hexagonais. Estes so os que se aproximam mais de uma
7

TERR DIDATICA 7(2): 75-85, 2011

5.2. Falhas
As falhas, por sua vez, podem ter sua propagao iniciada a partir de juntas pr-existentes
(Engelder 1987, Willemse et al. 1997, Mansfield
& Cartwright 2001) ou de fissuras microscpicas
quaisquer, reativadas por deslizamento sob tenso
cisalhante (Engelder 1987). Martel et al. (1988) e
Martel (1990) ainda propem que as falhas possam se desenvolver a partir de juntas iniciadas sob
compresso, paralelas ao eixo principal de tenso.
De acordo com Engelder (1987), para que
ocorra o incio e a propagao de falhas a tenso
diferencial deve ser mais alta do que as diferenas
das tenses regionais mdias no interior da crosta,
o que atestado por ensaios de laboratrio. Isto faz
com que uma falha se inicie em regies localizadas.
O conhecimento sobre a formao e ligao
de falhas foi em grande parte construdo por meio
dos chamados testes de cisalhamento simples.
Os trabalhos pioneiros foram realizados por H.
Cloos (1885-1951) e W. Riedel na dcada de 1920,
e tinham como corpo de prova camadas de argila
sobre duas tbuas adjacentes que deslizavam uma
em relao outra (Fig. 13a). Os resultados obtidos
por Riedel so apresentados por Price & Cosgrove
(1990). O movimento das tbuas gera na cobertura de argila uma zona de cisalhamento a qual, em
perfil, exibe uma forma de V, com o vrtice sobre
a falha do embasamento (Fig. 13a). Isto , grosseiramente, o que acontece na crosta quando h
uma falha direcional do embasamento e que, em
direo a camadas mais rasas e menos competentes como rochas sedimentares, por exemplo a
mesma se ramifica em vrios segmentos, na forma

Hancock (1985) discute a origem e evoluo de sistemas de juntas a

partir de uma classificao geomtrica muito til, em especial no campo.
A classificao se baseia na semelhana das relaes geomtricas dos
sistemas de juntas com letras do alfabeto: I, K, X, T, Y.

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6. Sistemas de falhas
Uma vez formadas, as falhas tendem a se organizar em sistemas que so reconhecidos em mega-escala e meso-escala. Os primeiros so observveis
por meio de tcnicas de sensoriamento remoto e
geofsica. A meso-escala corresponde s observaes em afloramento.
Para a compreenso de como esses sistemas
evoluram no tempo e no espao, o conhecimento
desenvolvido em mecnica de fraturas fundamental. Porm, algumas ressalvas devem ser feitas quanto relao entre as observaes de laboratrio em
ensaios e modelos reduzidos. Embora na Natureza
haja padres que se repitam em diferentes escalas,
isto no deve ser tomado como regra geral uma
vez que, modificando-se a escala do sistema tambm so modificadas as condies ambientais. Por
exemplo, os ensaios de cisalhamento puro podem
simular tenses semelhantes s da crosta terrestre;
todavia, no se pode reproduzir realisticamente
todo um ambiente profundo em termos de temperatura, presso e composio dos fluidos, ocorrncia ou no de fuso parcial etc. E, principalmente,
no se pode simular o tempo. Uma deformao
que pode ser obtida no laboratrio em minutos
ou horas leva muitas vezes milhares ou milhes de
anos para acontecer com as rochas na Natureza, e
durante esse tempo as condies ambientais no
permanecero as mesmas.
Outro aspecto importante diz respeito s condies de contorno. Estruturas, estratificaes,
zonas alteradas, geometria de corpos rochosos e
outros aspectos influenciam o estilo das estruturas
geradas e o seu padro em mega-escala no ser o
mesmo que aquele obtido em modelo reduzido.
Ainda assim, os ensaios so um ponto de partida
importante, sem os quais a geologia estrutural seria
especulativa.
As observaes feitas em mega-escala so realizadas por tcnicas de sensoriamento remoto e
geofsica, retroalimentando-se com o mapeamento
geolgico. O estudo nesta escala permite associar
os sistemas de falhas ao campo de tenses regional, sendo este, em ltima anlise, produzido pela
interao entre as placas tectnicas.
Na meso-escala, que envolve os estudos de
afloramento, deve-se ter cuidado na relao dos
sistemas observados com os sistemas regionais.
Como ser visto na sequncia, grandes sistemas de

Figura 13. Ilustrao dos experimentos de cisalhamento

de Cloos e Riedel. (a) Esquema do experimento,
em que um bloco de argila colocado sobre um
embasamento constitudo por dois blocos de
madeira que apresentam movimento relativo
direcional segundo o plano F. (b) Croqui da vista
em planta da zona de cisalhamento gerada na
argila, mostrando a formao dos sistemas de
falhas R (sinttico) e R (antittico) e de juntas T; o
sistema de falhas P foi identificado posteriormente
por Tchalenko; S = sigma (Modif. Price & Cosgrove
1990)

de um leque, como ser visto posteriormente.

Dentro da zona de cisalhamento formam-se juntas
e falhas (Fig. 13b). As falhas formadas so conjugadas, sendo denominadas posteriormente de R e
R - em homenagem a Riedel (Fig. 13b). O sistema
R apresenta movimento no mesmo sentido em
relao zona de cisalhamento e R, movimento
em sentido oposto. Em geral somente R evolui;
quando R tambm se desenvolve efetivamente este
sistema sofre rotao, sendo finalmente abandonado. Este um ponto importante, o qual sugere que,
no campo, somente o sistema R possa ser identificado com confiabilidade. Na dcada de 1960, J.
S. Tchalenko realizou experimentos semelhantes
e detectou a presena de um sistema P, oblquo a
R e R e com deslocamento no mesmo sentido da
falha principal (Fig. 13b).

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Figura 14. Estilos de sistemas de falhas distensionais de acordo com o nvel crustal. (a) Movimentao somente nas
camadas rasas, sem afetar o embasamento. (b) Movimentao do embasamento, gerando falhas distensionais
em nveis mais rasos. (c) Movimentao de escape de sal, gerando extenso em camadas mais rasas. Modificado
de Mandl (1988)

de transferncia se formam pela ruptura de blocos

durante a evoluo da distenso.
Pela observao de sistemas naturais, com o
acrscimo da distenso h aumento no comprimento mdio das falhas, no nmero de falhas do
sistema e no processo de ligao de falhas (Ackermann et al. 2001). Em escala totalmente diferente,
o processo similar ao de propagao e ligao de
microfissuras.
A falha Murchison-Statfjord North, no Mar
do Norte, um exemplo de estrutura de 25 km
de comprimento que se originou pela ligao de
segmentos iniciais com at 4 km de comprimento.
Um modelo de evoluo desta falha foi apresentado
por Young et al. (2001). Inicialmente isolados (Fig.
16a), os segmentos colineares menores ligaram-se
ao longo da direo da zona de falha, formando dois
segmentos mais longos, paralelos e no-colineares
com aproximadamente 9 km de extenso, separados
por uma rampa de revezamento8 (Fig. 16b). Com a
continuidade dos movimentos das falhas, a rampa
foi rompida, com a ligao passando a ocorrer por
uma falha de transferncia (Young et al. 2001) (Fig.
16c). A Figura 17 mostra um modelo reduzido em
abatimento de solo, correspondente ao estgio 16b.
Tomando como exemplo o sistema descrito
por Young et al. (2001), a falha de transferncia ter
movimentao vertical apenas se a falha normal
principal tambm tiver mergulho vertical. Caso

falhas gerados sob um campo de tenses regional

produzem campos de tenses locais. Estes no so
incompatveis com os regionais, porm as estruturas dominantes sero outras e o regime tectnico
poder variar.

6.1. Sistemas de falhas distensionais

As grandes falhas distensionais so formadas em regies dominadas por uma trao remota,
que pode ser, por exemplo, uma separao entre
placas. Dessa forma, a trao remota (3) horizontal, assim como 2. Como a movimentao dessas
falhas no sentido da gravidade, 1 vertical. Estes
sistemas produzem as bacias do tipo rifte e alguns
tipos de vulcanismo. A abertura dos oceanos se d
a partir de sistemas distensionais.
Mandl (1988) definiu os sistemas distensionais com base no nvel crustal: (i) extenso
restrita a camadas rasas, com as falhas normais
horizontalizando-se em direo a uma superfcie
de descolamento inferior (Fig. 14a), e (ii) extenso
produzida a partir de movimentao do substrato,
refletindo-se como falhas normais nas camadas
mais superficiais (Fig. 14b,c).
Do ponto de vista geomtrico, ao serem observados em planta, os sistemas de falhas distensionais
podem ser anastomosados ou sub-paralelos, apresentando falhas de transferncia em alto ngulo ou
perpendiculares falha principal (Fig. 15). As falhas

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Traduo livre de relay ramp.

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Figura 15. Fotomosaico da regio central do Rio Grande do Sul, onde afloram rochas sedimentares e vulcnicas mesozicas
da Bacia do Paran, a qual foi afetada pela tectnica distensional da abertura do Atlntico Sul. Na rea 1, os
lineamentos em laranja so falhas normais sub-paralelas. Na rea 2, os lineamentos marcados em vermelho so
falhas normais anastomosadas. Os lineamentos em amarelo so falhas de transferncia ligando segmentos de
falhas normais. SPS = Cidade de So Pedro do Sul, M = Cidade de Mata

Figura 16. Esquema mostrando os trs

principais estgios evolutivos da
falha Murchison-Statfjord North. (a)
segmentos isolados de falhas, (b)
ligao dos segmentos colineares
resultando em duas zonas de falha
paralelas separadas por uma rampa
de revezamento, (c) ruptura da rampa
de substituio em uma falha de
transferncia e formao de uma
nica zona de falha (Modif. Young et
al. 2001)

Figura 17. Modelo reduzido do estgio (b) da Figura 16 em degraus de

abatimento de substrato de rodovia (Alfredo Wagner, SC)

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com degraus para a esquerda e, na metade inferior,

as falhas com degraus para a direita. O ngulo
representa o desvio existente entre uma linha imaginria perpendicular a 3 e a orientao das falhas
en chelon, contado a partir da linha imaginria. Se
> 0, o componente horizontal do deslocamento
ser sinistral, e se < 0, o componente horizontal
ser dextral.

6.2. Sistemas de falhas compressionais

Figura 18. Possveis movimentaes do componente

direcional de falhas oblquas dispostas en chelon.
Sh = menor compresso horizontal. o ngulo
entre a linha imaginria perpendicular a 3 e a
direo das falhas (Modif. Crider 2001)

contrrio, ela ser oblqua e quanto mais suave for

o mergulho da falha principal, mais se afastar da
vertical o deslocamento da falha de transferncia.
Em trabalho de campo, uma falha deste tipo pode
dar a impresso errnea de que o sistema de falhas
principal transcorrente.
Outra situao tambm pode produzir falhas
oblquas em sistemas distensionais. Quando determinadas falhas so oblquas trao remota (3),
ocorre um componente significativo de deslocamento direcional (Crider 2001). A Figura 18 mostra as possveis combinaes de falhas oblquas, as
quais so dispostas en chelon de acordo com Crider
(2001). Na metade superior da figura esto as falhas

Em regies da crosta em que h encurtamento,

como em complexos colisionais, o eixo da tenso
principal mxima (1) horizontal e paralelo ao
encurtamento. J a tenso principal mnima (3)
vertical, gerando alvio de tenso na vertical. Em
ltima anlise, a disposio do campo de tenses
responsvel pelo soerguimento das reas montanhosas.
Segundo Mandl (1988) h dois tipos bsicos
de sistemas compressionais, de acordo com a profundidade da crosta em que o processo atua mais
efetivamente. Em sistemas compressionais rasos, o
encurtamento se d nas camadas mais superficiais,
sem afetar as rochas do embasamento. As falhas formadas partem de uma superfcie de descolamento
aproximadamente horizontal (Fig. 19a), que pode
ocorrer em variadas profundidades, at o limite
rptil-dctil da crosta. J em sistemas profundos, o
encurtamento domina no embasamento profundo,
gerando soerguimento ao longo de falhas subverticais (Fig. 19b).
Em ambientes compressionais, os sistemas de
falhas so dominados pelas falhas de empurro,
que apresentam baixo ngulo de mergulho quando
iniciadas. Utilizando-se dos conceitos da mecnica

Figura 19. Sistema de falhas compressionais de acordo com o ambiente crustal. (a) Sistema raso, com desenvolvimento
de falhas de empurro a partir de uma superfcie de descolamento. (b) Sistema desenvolvido a partir de compresso
no embasamento profundo, produzindo soerguimento por meio de falhas subverticais (Modif. Mandl 1988)

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Figura 20. Sistema de falhas de empurro. Complexo Granultico de Santa Catarina, Paleoproterozico (Pomerode, SC)

de fraturas, a compresso com 1 horizontal produziria um par conjugado de fraturas cuja bissetriz
igualmente vertical. De fato, essas feies podem
ser observadas em sistemas naturais, mas de forma
subordinada e apenas em meso-escala. Isto ocorre
porque, como visto anteriormente, apenas uma

Figura 21. (a) Desenho esquemtico modificado de uma

seo de Jadoon et al. (1993) no sistema de
empurres Sulaiman, Paquisto. Observa-se uma
dobra de descolamento na extremidade de uma
estrutura duplex. ED = eixo da dobra. (b) Falha de
empurro em xisto (indicada pela seta), formada
pela ruptura da zona de charneira de uma dobra. A
moeda tem 2 cm de dimetro (Complexo Variscano,
Devoniano, Huelva, Espanha)

77

fratura do par evolui como falha, e vai crescendo

pela ligao com outros segmentos. Sob esforos
compressivos, o plano do par conjugado que evolui
aquele que se desloca para cima, no sentido da
menor presso litosttica, gerando os sistemas de
falhas de empurro imbricadas, que mergulham
em um nico sentido, contrrio tenso principal
(Fig. 20).
Quando vistos em planta, os sistemas de
empurro so em geral curvilneos e paralelos.
Estes sistemas muitas vezes se ligam em padres
grosseiramente bifurcados e anastomosados, ou
por intermdio de falhas de transferncia altamente
oblquas, as rampas laterais (Davison 1994). Aqui,
novamente pode-se confundir com um ambiente
transcorrente se uma falha de transferncia for
observada isoladamente.
Observa-se que as falhas de empurro se ligam
em superfcies de descolamento, que normalmente aproveitam horizontes litolgicos com baixa
resistncia ao cisalhamento (Mandl 1988, Davison
1994). Uma questo bastante debatida refere-se
relao temporal entre a formao de cada falha
individual e a formao da superfcie de descolamento. Segundo Davison (1994), as falhas podem
se propagar para cima a partir de uma superfcie
basal, ou podem se iniciar individualmente em
horizontes acima da futura superfcie de descolamento, propagando-se para baixo at se ligarem.
As falhas que se ligam na parte inferior podem
se ligar tambm em uma superfcie de descolamento superior, formando estruturas com geometria

Geologia estrutural em ambiente rptil: fundamentos fsicos, mecnica de fraturas e...

Figura 22. Sistema de falhas direcionais. Bloco-diagrama com as

principais feies observadas (S = sigma) (modificada de
Davison 1994).

sigmoidal, denominadas duplex (Davison 1994).

Um exemplo natural deste tipo de estrutura
o sistema de empurres e dobras Sulaiman, no
Paquisto, descrito por Jadoon et al. (1993), no qual
as falhas se desenvolveram a partir de superfcie de
descolamento basal, na descontinuidade existente
sobre o embasamento cristalino, e se ligaram em
um horizonte superior, que se utilizou de camada
de folhelhos cretcicos pouco competentes (baixo
valor de 0) (Fig. 21a). Outra feio observada (
esquerda na Fig. 20a) so os empurres no sentido
contrrio os retro-empurres. Eles ocorrem em
muitos sistemas compressionais de forma subordinada, e se acredita tratarem-se do par conjugado
formado no cisalhamento puro.
As falhas de empurro so intimamente associadas a dobras, e uma estrutura pode se formar a
partir da outra. No exemplo da Figura 21a, o deslocamento da falha de empurro gerou uma dobra
de descolamento. A Figura 21b, por sua vez, mostra
uma dobra recumbente9 que se fraturou em sua
zona de charneira, produzindo uma proto-falha
compressional. Numa situao como essa, uma
sequncia encadeada de dobras recumbentes pode
produzir um sistema de falhas de empurro.
9

TERR DIDATICA 7(2): 75-85, 2011

Figura 23. Detalhe de uma feio rombodrica

gerada por trao associada a
movimento direcional em mataco
de rocha granultica; neste caso, a
bacia foi preenchida por minerais,
predominantemente de feldspato
potssico (Complexo Granultico de
Santa Catarina, Paleoproterozico, Lus
Alves, SC) A lapiseira tem 14,5cm de
comprimento

6.3. Sistemas de falhas transcorrentes

O raciocnio empregado quando da interpretao de ensaios de cisalhamento simples pode ser
aplicado tambm na anlise dos sistemas de falhas
transcorrentes. Os eixos principais mximo e mnimo (1 e 3) so horizontais, e o intermedirio (2)
vertical. Este arranjo pode produzir regimes locais
distensionais e compressionais, o que pode prejudicar a interpretao do campo de tenses regional.
Quando observados em planta, os sistemas de
falhas direcionais exibem um padro anastomosado
(Davison 1994). Este padro deve-se utilizao de
segmentos dos sistemas conjugados durante a fase
de ligao (Davison 1994, An & Sammis 1996),
conforme discutido no captulo anterior. A vista
em planta tambm mostra a ocorrncia de zonas
de transtrao e transpresso10, perpendiculares a
3 e 1, respectivamente.
Estas zonas podem ocorrer s margens da falha
principal, formando bacias distensionais (grbens)
e zonas com falhas de empurro e dobras, em

Uma dobra recumbente possui plano axial deslocado em relao vertical e

zona de charneira assimtrica, inclinada no sentido do deslocamento. Este
tipo de dobra caracterstico de ambientes dominados por cisalhamento
simples.

10 Transtrao e transpresso so, respectivamente, os nomes dados aos

casos especiais de distenso e compresso associados a um sistema de
falhas transcorrentes.

78

TERR DIDATICA 7(1):75-85, 2011

H. Zerfass, F. Chemale Jr.

8. Agradecimentos

ngulos oblquos em relao falha principal (Fig.

22). Zonas de transpresso e transtrao tambm se
formam em segmentos da falha transcorrente em
que h a inflexo de sua direo, devido ao fato de
que essas falhas no so necessariamente retilneas.
De acordo com o sentido do movimento em relao
direo da inflexo, poder se desenvolver uma
zona compressional soerguida por empurres e
dobramentos (Fig. 22), denominada de pop-up, ou
uma zona distensional, chamada de bacia rombodrica ou de pull-apart (figuras 22, 23). Este tipo de
estrutura ocorre em escalas desde microscpica at
regional, neste ltimo caso sendo muito importante
para o desenvolvimento de bacias sedimentares. Em
escala de afloramento estas estruturas, por serem
de abertura, podem hospedar minerais ali precipitados (Fig. 23).
A vista de falhas direcionais em sees transversais mostra uma raiz principal em alto ngulo, que
se divide em vrios braos em direo superfcie
(Davison 1994). Outra feio caracterstica so as
estruturas em flor positivas (Fig. 22). Percebe-se,
neste caso, a semelhana com a geometria das falhas
geradas nos ensaios de Cloos e Riedel (Fig. 13).

Os autores agradecem a Geise de Santana dos

Anjos Zerfass pela leitura crtica do manuscrito e
aos revisores lvaro Penteado Crosta e Celso Dal
R Carneiro pelas valiosas sugestes e correo
criteriosa.

9. Referncias bibliogrficas
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7. Consideraes finais
Espera-se que este artigo cumpra seu papel
de ligao entre o conhecimento da mecnica de
rochas e o da geologia estrutural clssica. Procurouse fazer uma abordagem a partir dos conceitos fsicos mais fundamentais, dentro de um pensamento
evolucionista. Considera-se que as foras fundamentais produzem interaes que se refletem em
processos na crosta terrestre. Como estes processos
atuam no decorrer do Tempo Geolgico, seus produtos as estruturas das rochas se sobrepem em
uma complexidade crescente e sem retorno.
Com este quadro complexo o gelogo se depara ao estudar imagens remotas e afloramentos. O
conhecimento dos processos mecnicos ao quais as
rochas foram submetidas auxiliar na separao dos
produtos em geraes, e assim contar a histria de
deformao de uma rea. Como h na bibliografia
excelentes descries e interpretaes das estruturas a partir de critrios geomtricos, optou-se por
focalizar mais a questo da mecnica de rochas,
em especial como este conhecimento se liga com
a geologia estrutural de campo.

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