Pompea

www.Crowarez.org

Peti Bekmen
Korak u nepoznato
Naslov originala: Patty Beckman - Forbidden Affair

-1-

Pompea

www.Crowarez.org

Noni ivot budio se polako na ulicama Nju Orleansa kada je aklina La Sejl
izala iz svoje kancelarije i krenula kui. Neonska svetla su ve bila upaljena i
osvetljavala neobine ukrase fasada starih graevina iz devetnaestog veka.
Iznenada, kia je poela da pada i aklina zastade da uzme kiobran iz tane.
Otvorila ga je i krenula Junim bulevarom. Odluila je da se odmah ne vrati kui,
jer je uivala u prijatnoj sveini letnje kie. Po ko zna koji put, razgledala je
izloge i divila se neobinoj arhitekturi koja se nalazila svuda oko nje.
Bila je zamiljena dok je prelazila ulicu i iznenada primati zaslepljujua svetla
koja su se pribliavala neverovatnom brzinom. Ve sledeeg trenutka osetila je
jak udarac i videla senku nekih crnih kola koja su prola pored nje.
aklina je polako otvorila oi i shvatila da se nalazi u bolnikoj sobi. Bolniarka
je sedela pored njenog kreveta. Nasmeila joj se kad je primetila da se probudila.
- Sve je u redu... ne brinite - proaputala je i nagnula se prema njoj. Obrisala joj je
elo i suve usne.
aklina je htela da se pomeri, ali je osetila da je celo telo boli.
- ini mi se... da ba nije sve u redu - uspela je da kae i utonu ponovo u san.
Kada se probudila soba je bila neobino svetla. Pored njenog kreveta, osim
bolniarke, nalazio se sada i lekar, koji je uhvati blago za ruku.
- Pa, gospoice La Sejl, ini mi se da ste imali sree - rekao joj je. - Nemate
nikakav prelom, ali, morate da leite u bolnici nekoliko dana da biste se oporavili
od oka i od blagih uganua. Za samo nekoliko nedelja sve ete zaboraviti i
biete sasvim zdravi.
Tada joj je priao jedan ovek koji je oigledno bio iz policije.
- Da li ste u stanju da govorite, gospoice La Sejl? - upitao je.
Ona je klimnula glavom, mada se oseala veoma umornom i iscrpljenom i nije
imala nikakvu elju da razgovara sa njim.
- Ja sam narednik Dejvison - rekao je i nagnuo se prema njoj. - Da li moete da
date opis kola koja su vas udarila?
- Ne - odgovorila je aklina tihim glasom. - Da li to znai da ih jo uvek niste
pronali?

-2-

Pompea

www.Crowarez.org

- Ne, i sumnjam da emo ga pronai ako nam vi ne pruite neke informacije.

- A ta je sa oevicima? - upitala je s nevericom. - Bilo je dosta prolaznika oko
mene.
- Oni su gledali izloge i kada su shvatili ta se dogodilo bilo je ve kasno. Kola su
odjurila velikom brzinom. Rekli su nam samo da su najverovatnije bila crne boje.
To je sve to znamo o toj nesrei.
aklina je bila razoarana. Kako je mogue da neko napravi takav prekraj i da
pobegne sa mesta udesa? I to je bilo jo gore od toga, niko nije obratio panju na
tu nesreu.
Zatvorila je oi i nije elela da dalje razgovara o tome. Ponovo je zaspala.
Probudila se tek kada je bolniarka donela tacnu sa rukom. Mada nije bila
gladna primorala je sebe da pojede supu i pare piletine s krompirom.
- Imate posetu - rekla joj je bolniarka kada je sklonila tacnu sa njenog kreveta. Da li elite da ue odmah? Lekar je rekao da moete razgovarati, ali, ako obeate
da ete ponovo spavati.
Njene oi veselo zaigrae. Pretpostavljala je ko je doao. Verovatno je to bio
Ostin Ronland, njen prijatelj iz detinjstva, koji je prema njoj gajio oseanja na
granici prijateljstva i ljubavi.
- Da - odgovorila je. - Uvedite ga odmah, molim vas.
Podigla se i pokuala da popravi svoju kosu. elela je da ak i sada deluje
privlano i zanosno.
Ostin je uao u sobu i zabrinuto je pogledao.
- Zaboga, Ostine! - uzviknula je aklina veselo. - Zar izgledam tako loe?
Ostin je uspeo da joj se nasmei, priao joj je i stavio veliki buket utih rua na
sto pored kreveta. - ika Later me je obavestio o tvojoj nesrei - rekao je tiho. Odmah me je pozvao, i ja sam doao to sam pre mogao.
- A kako je saznao za udes? - iznenadila se aklina.
- Policija je pronala u tani tvoje isprave i naravno odmah su ga nazvali da ga
obaveste o tome ta se desilo. Bio je jako, jako zabrinut za tebe... a i ja sam se
zabrinuo - rekao joj je i pogledao oko sebe. - aklina, da li ti je neto potrebno?
Ona je odmahnula glavom. Ostin je uvek bio ljubazan prema njoj. Zapitala se
zato nije u stanju da mu uzvrati ova lepa oseanja na isti nain?

-3-

Pompea

www.Crowarez.org

- ika Later i Heti te pozdravljaju - nastavio je. - Veoma su uznemireni i moram

odmah da ih pozovem i da ih obavestim da si dobro i da ne izgleda tako loe kao
to oni misle.
- Hvala, Ostine - odgovorila mu je i malo se zamislila. - Mora da se ika Later
veoma uznemirio kada su ga obavestili o nesrei. Reci mu da sam sasvim dobro.
- Da - rekao je Ostin, ali ju je i dalje zabrinuto posmatrao svojim crnim oima. Idem da im telefoniram. Odmah se vraam.
Ostin ju je jo jednom pogledao pre nego to je zatvorio vrata za sobom. aklina
se naslonila na jastuk. U poslednje vreme bila je veoma zauzeta i najzad je imala
priliku da na miru razmisli 0 svemu.
Ostin je imao dvadeset etiri godine, ba kao i ona. Odrastao je u kui ika Latera
gde je ona provela svoje detinjstvo. Tada je otiao u vojsku. Vratio se
pre nekoliko godina, zaposlio se kod ika Latera i pomagao mu u poslovima.
Ostin je bio deo njenog ivota, njene mladosti koja je vezana za ika Latera, za
Heti, njegovu kunu pomonicu, za "Vilu empresa", staru kuu njihove
porodice. Iznenada, uini joj se da se cela njena prolost, nadvila iznad nje kao
tamni, zlokobni oblak. U toj izmaglici slika iz starih vremena ona prepozna jedno
lice plavih oiju i plave kose. Bio je to Skot Mek Kan.
Vrata su se otvorila i prekinula lutanje po prolosti. Ostin se vratio u sobu.
- Obavestio sam ih da se veoma dobro oporavlja - rekao joj je i blago se
nasmeio. - ika Later nije verovao lekarima kada su ga uveravali da je sa tobom
sve u redu. Hteo je da to uje od mene.
- To lii na njega - odgovorila je aklina.
Ostin joj je priao i uhvatio je za ruku. Posmatrao je neno izvesno vreme i tada
joj se obratio. - Da li bi elela da se vrati u "Vilu empresa"? - upitao je i kad je
primetio njeno oigledno iznenaenje brzo je dodao. - Mislio sam na nekoliko
nedelja, naravno. ika Later bi bio oduevljen. Godine su uinile svoje, osea se
starim i neobino mu nedostaje. On nema nikoga osim tebe.
- Pa... trebalo bi o tome da razmislim
- odgovorila je oklevajui.
- Da li je u pitanju Skot? - upitao je Ostin iznenada i zabrinuto je pogledao.
aklina je osetila kako je tog trenutka neto stee oko grla. Nije umela da mu

-4-

Pompea

www.Crowarez.org

odgovori.
- ini mi se da si umorna - rekao je konano. - Mislim da bi bolje bilo da te
ostavim da se odmori. Da li eli da ponovo doem poslepodne ili moda uvee?
- Svakako - brzo je odgovorila aklina. - Hvala, Ostine, hvala to si doao i to si
doneo taj divan buket rua. Zna koliko volim ute rue. One me uvek podseaju
na one divne dane naeg detinjstva.
Ostin joj se nasmeio, stisnuo joj ruku i izaao iz sobe.
aklina se tada naslonila na svoj jastuk i zapitala zato ne moe da voli Ostina
kao to on voli nju. Zatvorila je oi i uskoro utonula u miran i dug san.
Nakon dva dana dobila je pismo od ika Latera.
"Draga moja sinovice,
Kada su me obavestili o nesrei, koja ti se dogodila, bio sam neobino
zabrinut. Pozvao sam odmah bolnicu i lekari su me uverili da se osea
sasvim dobro i da e moi da napusti bolnicu u roku od nedelju dana.
eleo bih da te zamolim da doe u "Vilu empresa", jer bi tu mogla da se
odmori i oporavi u potpunosti. Naravno, eleo bih da razgovaram s tobom
0 nekim stvarima koje se odnose na tvoju buduu karijeru."
Ostin je obeao da e toga dana doi da je posti i kada je uao u njenu sobu
odmah mu je pokazala pismo.
- ta je ika Later hteo da kae tom poslednjom reenicom? - upitala ga je.
Ostin joj se nasmei. - Ne znam - odmahivao je glavom. - Izgleda da je ika Later
veoma tajanstven. Ali, ne bih ti rekao nita i da znam o emu se radi. Ne bih eleo
da mu pokvarim to zadovoljstvo da ti sam kae na ta je mislio.
- Ostine! Molim te, zna da sam veoma nestrpljiva i radoznala - bezuspeno je
pokuavala da od njega neto sazna.
aklina je bila razoarana, ali je ubrzo zaboravila na tu tajanstvenu reenicu.
Krajem te nedelje Ostin je doao po nju i odveo je do njenog apartmana da bi se
pripremila za put i negde smestila Napoleona, svog maka. Da, odluila je da se
vrati u "Vilu empresa" na nekoliko nedelja bez obzira na mogunost ponovnog
susreta sa Skotom Mek Kenom.
- Mislim da je sada sve u redu - rekla je aklina i zatvorila svoj kofer. - Pozvala
sam svog efa i obavestila ga da neu doi na posao nekoliko nedelja. Treba jo

-5-

Pompea

www.Crowarez.org

da vidim ta e biti sa Napoleonom.

- Gde je sada? - upitao je Ostin.
- Kod moje susetke, Klodet Vilson
- objasnila je. - Telefonirala sam joj iz bolnice i zamolila je da se brine o njemu.
Ona oboava make. Nadam se da e pristati da ga uva i sledeih nekoliko
nedelja.
Onda je aklina otila do susetkinog apartmana i zazvonila na vrata.
- aklina! Tako se radujem to si se vratila. Da li se osea dobro? - upitala je
Klodet razdragano kada je ugledala na pragu.
aklina je klimnula glavom i nasmeila joj se. - Hvala ti to si mi poslala buket
cvea i naravno to si prihvatila da se brine o Napoleonu.
Kada je ula u stan, Napoleon je skoio sa kreveta i priao joj umiljavajui se.
aklina ga je podigla u naruje i pomilovala.
- Klodet, pozvao me je stric da provedem nekoliko nedelja u njegovoj vili - rekla
je pomalo oklevajui. - Da li bi mogla da se brine o njemu i dalje?
- Naravno - odmah se sloila Klodet.
Toga trenutka aklina je osetila da e Napoleon ostati kod Klodet zauvek, jer
kada se vrati, oni e se navii toliko jedno na drugo, da e joj biti ao da ga uzme
natrag. Klodet je ivela sama i Napoleon joj je bio jedino drutvo u usamljenim,
popodnevnim asovima.
- elela bih da platim trokove za njegovu ishranu.
- Ne, to nikako! - uzviknula je Klodet pomalo uvreeno. - Brinuu se o njemu sve
dok se ne vrati i ako eli...
aklina joj se nasmeila i klimnula glavom. Znai, sve je sreeno. Razumele su
se bez rei. aklina se oprostila od Napoleona, poljubila je svoju susedku i vratila
se u svoj apartman, gde je Ostin nestrpljivo oekivao.
Uskoro su izali iz grada i krenuli auto-putem prema meksikom zalivu, koji je
vodio ka ,, Vili empresa".
aklina je nemo sedela kraj Ostina. Pokuavala je da ubedi sebe da su oseanja
koja je gajila prema Skotu Mek Kenu ve davno odumrla u njenom srcu i da je
ljubav zauvek nestala. Meutim, "Vila empresa" je bila sve blia i blia, a

-6-

Pompea

www.Crowarez.org

takoe i Skot Mek Ken.

Kakav e biti njihov prvi susret nakon dve godine? Da li e se njihova oseanja
uzburkati?
Duboko je uzdahnula kada je Ostin skrenuo sa glavnog puta na malu ulaznu stazu
oivienu empresima. Na zapadu je sunce ve zalazilo i svojim poslednjim,
purpurnim zracima obasjavalo emprese, koji su svojim visokim stablima
dodirivali nebo. Na kraju staze primetila je veliku vilu izgraenu u
grkom stilu sa velikim uticajem dordijanskog perioda. Meutim, bilo je
oigledno da je vreme uinilo svoje i da zub vremena manja lepotu te lepe
zgrade.
Ostin je parkirao kola i kada je aklina otvorila vrata, mogla je da uje prve
zvuke koji su najavljivali suton. Ptice iz oblinje ume pevale su svoj veernji
koncert, kao da su znale da je ta uma jedini prostor koji je odvajao "Vilu
empresa" od Glen Oksa, gde je iveo Skot Mek Ken.
Skot! Zadrhtala je od gneva i pri prvoj pomisli na njega. Kako je taj ovek
tvrdoglav, sebian i samouveren. Kada je odbila da se uda za njega, onda kada je
elela da nastavi svoju karijeru, on je upropastio njenog brata erara, i naterao ga
da napusti ne samo "Vilu empresa", ve i Nju Orleans.
Tada je volela Skota ili je moda samo tako mislila. Ali, ona je elela da zavri
poslednju godinu studija na arhitekturi. On se sloio sa tom njenom eljom, ali
kada se vratila tog leta u "Vilu empresa", Skot je oekivao da se uda za njega.
Meutim, ona je elela da radi, da stekne samopouzdanje i da nastavi karijeru.
ivela je dugo u provinciji, pod budnim okom svog strica Latera, a Skot je
zahtevao od nje da nastavi sa takvim ivotom u Glen Oksu kao njegova supruga. I
sama je elela to, ali ne tako brzo. Neto je u njoj govorilo da mora da ostane u
Nju Orleansu. Moda je to bilo i neka vrsta neodoljive potrebe da se dokae i
opravda poverenje ika Latera, da mu dokae da je nije uzalud kolovao.
Skot je nije razumeo. Bio je ljut. Posvaali su se i rekli jedno drugom tako teke
rei koje nee zaboraviti nikada. Meutim, bez obzira na sve, mislila je da e se
pomiriti i da e se Skot ipak sloiti sa njenom odlukom.
Ali, jedne noi erar je zakucao na njena vrata. Bio je pijan. Skuvala mu je
odmah kafu i smestila ga na kau.
"Zaboga, erar! ta se dogodilo? Izgleda uasno", rekla mu je. "Da nisi
bolestan?"

-7-

Pompea

www.Crowarez.org

erar je odmahivao glavom." Ja... sve je izgubljeno... moj ivot...moj posao",

neprestano je mrmljao.
aklina je sela pored njega i uhvatila ga za ruku. "Reci mi ta se dogodilo?"
"Tvoj bivi prijatelj je za sve kriv!" uzviknuo je erar oajniki.
"Skot? upitala ga je aklina. "Ne razumem o emu govori?"
"On je kriv to sam bankrotirao" nastavio je erar tupo. "Zna da je ona drvara u
gradu njegova. Hladnokrvno me je unitio. Snizio je cenu svojoj robi samo da bi
me unitio. Mogao je sebi da dozvoli tako neto, jer je imuniji od mene. A ta
sam ja mogao da uradim? Nita. ika Later nije mogao da mi pozajmi vie
novaca... i..."
"!?" pitala je aklina otvorenih oiju. Nije mogla da veruje u ono to je ula od
njega.
"Obratio sam se banci za zajam i poto je Skot lan njihovog saveta nisam dobio
ni centa."
aklina je pomislila da e joj srce od tuge prepui. Naravno, Skot je bio uvreen
to nije htela da se uda za njega, to nije elela da ispuni njegovu elju i naao je
naina da joj se osveti. Unitio je njenog brata.
"I... ta namerava sada da uradi?" upitala je svog brata dok su joj se suze slivale
niz obraze.
"Ne znam" proaputao je. "Moda bi najbolje bilo da odem negde daleko, gde bih
mogao da ponem sve iz poetka."
Tada se aklina setila Natalije Rold, Ostinove lepe sestre. Ona i erar bili su
zaljubljeni jedno u drugo od detinjstva i svi su oekivali da e se venati jednog
dana.
"A Natalija? Da li si joj rekao neto?" upitala je.
erar je slegao ramenima. "I tome je doao kraj. Nijedna ena ne eli da se uda za
oveka koji je bankrotirao."
"Nisi u pravu erar. Ona te je volela, i voli te jo uvek. Ubeena sam u to."
"Ne elim da me saaljeva..." rekao je, stavio glavu na jastuk i vrsto zaspao.
aklina ga je pokrila i otila u svoju sobu. Meutim, kada se sledeeg jutra
probudila, nije ga vie zatekla. Otiao je i ostavio poruku na kuhinjskom stolu.

-8-

Pompea

www.Crowarez.org

"ao mi je to sam te sino rastuio. Otiao sam na Zapadnu Obalu. Nadam

se da u tamo imati mnogo vie sree nego ovde.
Ljubi te tvoj brat erar."

*
Nakon nekoliko nedelja primila je pismo od njega. Zaposlio se u Oregonu i bio je
mnogo sreniji nego ranije, mada ezne da je vidi.
Dopisivah su se, ali, erar nikada nije spominjao Nataliju. Bilo je oigledno da
eli da je zauvek zaboravi.
aklina je duboko uzdahnula i odmahnula glavom elei da se oslobodi
razmiljanja o svojoj bolnoj prolosti i da primora sebe da se vrati u sadanjost.
Iznenada se iz senke jednog oblinjeg ruinog drveta pojavi ogroman, ruan pas.
Poeo je da rei pretei.
- Brutus! - Ostin ga otro pozva.
Kada ga je pas prepoznao, priao mu
je umiljato maui repom.
- Zaboga, kako ika Later moe da dri tako opasnog psa! Vie lii na nekog
monstruma, nego na ivotinju - primetila je aklina i odmakla se malo od njih.
- Ne boj se - nasmeja se Ostin. - Bie prijateljski raspoloen i prema tebi kada te
bolje upozna.
- Nadam se da ima dobro pamenje
- odgovorila je i prila psu. - Brutuse, pokuaj da me zapamti.
Brutus je priao, onjuio je nekoliko puta i ponovo nestao u tami, na isti nain na
koji se i pojavio, maui prijateljski repom.
-ika Later je prinuen da dri ovakvog psa u kui - objasnio joj je Ostin. Imanje je veliko i teko ga je odbraniti od nepoeljnih posetilaca.
- Da - sloila se aklina. - Brutus je izvanredan uvar u svakom pogledu. Da sam
lopov ne bih se usudila da uem na neko imanje gde se nalazi takav pas.
Tada je Ostin uzeo njen kofer iz prtljanika i krenuli su stazom prema vili.
Zazvonio je na velika, ulazna vrata koja su se odmah otvorila.

-9-

Pompea

www.Crowarez.org

aklina je prepoznala siluetu njoj veoma drage osobe.

- Heti! - uzviknula je.
- Gospoice aklina! Uite, celo popodne vas nestrpljivo oekujemo - uzbueno
je odgovorila Heti.
aklina oseti kako neka iznenadna toplina obuzima celo njeno telo. Kada su joj
roditelji umrli, Heti se starala o njoj i postupala je prema njoj tako blago i neno
kao da joj je prava mati. Nije je videla dve godine, i odjednom joj se uini da je
od njihovog poslednjeg susreta prola itava venost.
- Bili smo tako zabrinuti za vas - nastavila je Heti neno. - Kako... kako se sad
oseate?
aklina joj se nasmei. - Sasvim dobro, mada mi se ini da sam jo uvek pod
uticajem tog nesrenog dogaaja.
- Znai, stigla je naa aklina - primetio je jedan duboki, muki glas. aklina se
brzo okrenula i primetila ika Latera koji je stajao iza nje i smekao joj se.
Later Kordovej bio je izuzetno visok i markantan ovek. Ali, kada mu je prila
sasvim blizu, aklina je mogla da primeti tragove vremena na tom licu. Nije ga
videla dve godine, ali, te dve godine uinile su mnogo i ika Later je toliko
ostario da nije mogla da veruje svojim oima.
aklina je uspela da sakrije svoje iznenaenje. Neno ga zagrli.
Later Kordovej pomilovao je po dugoj, smeoj kosi a onda se odmakao malo od
nje.
- Dete moje - rekao je tihim i nenim glasom - toliko se radujem to te vidim. Da
li si se sasvim oporavila od udesa?
-Naravno, ika Latere - odgovorila je aklina uz blagi osmeh. - Sada je sve u
redu, mada bi trebalo da se malo odmorim.
- Taj prokleti voza! - uzviknuo je Later gnevno. - Kako je samo mogao da uradi
tako neto i da pobegne sa mesta zloina! Da li ga je policija pronala?
aklina je odmahnula glavom. - Sumnjam da e ga ikada pronai.
- Strano! Svet je postao toliko okrutan. Ali, ostavimo sada to, imaemo vremena
da razgovaramo o tome. Raskomoti se. Heti je spremila tvoju sobu. Moemo
razgovarati pre veere.

-10-

Pompea

www.Crowarez.org

Tada se ika Later zahvalio Ostinu to je dovezao i zamolio ga da joj ponese

kofer na sprat do njene sobe.
Dok je ila uz stepenice, aklina se pitala da li ika Later zna zato nije elela da
doe u "Vilu empresa", zato nije htela da ih vidi tokom te dve poslednje godine.
Da li nasluuje njena oseanja u vezi sa bolnim rastankom od Skota? Nije nikada
insistirao na tome sve do trenutka kada joj je odmor zaista bio potreban.
Verovatno je shvatio da postoji neki razlog koji se nalazi duboko u njenom srcu.
Ostin je otvorio vrata njene spavae sobe i stavio kofer na pod.
aklina je pogledala oko sebe. Soba je bila izuzetno velika i lepa, sva u
ruiastom. Lep, veliki buket rua nalazio se na stolu. Draga dobra Heti! Mislila
je ak i na to.
Tada se okrenula i pogledala Ostina.
- Da li se tvoja soba nalazi u severnom delu vile? - upitala ga je.
Ostin je odmahnuo glavom. - Ne. ika Later je renovirao dvorinu zgradu i sada
tamo ivim. Nije loe, a i nisam daleko kada mu neto zatreba.
aklina se nasmeila. Uinilo joj se da se u kui dogaa neto veoma udno.
Meutim, Ostin joj se nasmei i prie sasvim blizu. - Drago mi je to si tu,
aklina - neno je proaputao.
- Da, i ja se radujem - odgovorila mu je i setila se svog detinjstva. Ona i Ostin
proveli su ovde mnoge lepe trenutke. Poznavala ga je veoma dobro i moda je i to
bila prepreka da se njihovo prijateljstvo pretvori u ljubav.
Ostin je posmatrao sa nekom setom, kao da se i on setio lepih trenutaka njihove
mladosti. Ali, to je potrajalo veoma kratko.
- Pa - uzdahnuo je - mislim da bi bilo bolje da se povuem u svoj "apartman".
- Zar nee veerati s nama? - iznenadila se aklina.
- Ne, vee pripada samo tebi i ika Lateru - odgovorio joj je. - Dugo se niste
videli i siguran sam da elite da porazgovarate na miru. Bie dovoljno vremena i
za na razgovor.
- Da li je to obeanje?
- Naravno - odgovorio joj je, poljubio je neno u obraz i izaao iz sobe.
aklina je izvadila svoje stvari iz kofera, otila u kupatilo, osveila se i popravila

-11-

Pompea

www.Crowarez.org

minku. Onda je sila u dnevni boravak i pridruila se ika Lateru koji je s

nestrpljenjem oekivao. Nasuo je au erija i pruio joj.
- Tako je prijatno videti mladu i lepu devojku pod ovim starim krovom - primetio
je. - Mislim da to nedostaje ovoj kui.
- A ja mislim da je ovoj kui potrebno mnogo vie od toga - nasmeila se aklina.
- Sedi, draga moja. elim da se ovde osea prijatno.
Njegove sive oi posmatrale su je sa mnogo topline i nenosti. Stari, dobri ika
Later. Ponaa se prema njoj kao da je bila tu sve vreme. Kao da nikada nije
napustila ovu kuu koja je bila deo njenog detinjstva, deo njene sree i deo njene
tuge.
Meutim, znala je da ika Later nee insistirati na nekom objanjenju njene nagle
odluke da ivi u Nju Orleansu i bila mu je zahvalna zbog toga.
Sela je u jednu fotelju i pogledala oko sebe. Soba je bila ista kao i pre dve godine
izuzev novog televizora i klima ureaja koji je bio ugraen na jednom prozoru.
Sve je odisalo nekom udnom setom za prolou, nekom tugom zbog prolaznosti
i nemogunosti da se vrati stari sjaj toj aristokratskoj porodici koja je vekovima
ivela u toj vili.
- eleo bih da ujem do detalja ta se dogodilo te kobne veeri - rekao je ika
Later i popio nekoliko gutljaja erija.
- Pa, ne bih vam mogla rei nita vie od onog to ve znate - odgovorila je
aklina. - Jedne veeri dok sam se vraala sa posla neka kola su velikom brzinom
prola pored mene dok sam prelazila ulicu. Udarila su me mada sam ve skoro
bila na drugom ploniku. Onesvestila sam se i nisam znala nita sve dok se nisam
probudila u bolnici. ini mi se da su to bila neka velika, crna kola, ali, niko nije
mogao da da taan opis vozila poto je vinovnik nesree odjurio velikom
brzinom.
- Uasno! - uzviknuo je ika Later uzbueno. - Mogao je da te ubije!
- Ali, srea je bila na mojoj strani - nasmeila mu se aklina. Tada je izvadila
jedno pismo iz depa i znaajno pogledala u svog strica. - elela bih sada da
razgovaramo o tom misterioznom pismu koje ste mi poslali prole nedelje.
Mislila sam sve vreme na tu vau poslednju reenicu. ta ona treba da znai?
ika Later se nasmeio, uivajui u toj svojoj maloj misterioznosti. Ali, nije joj
odmah odgovorio.

-12-

Pompea

www.Crowarez.org

- Nije bilo lepo od vas to mi niste dali objanjenje te vae reenice o mojoj
karijeri. Znate da sam veoma radoznala i mogu vam rei da umirem od elje da
ujem istinu. Izala sam iz bolnice dva dana ranije samo da bih to saznala.
Later Kordovej zavalio se u fotelju, duboko uzdahnuo i rekao: - uo sam da si
veoma cenjena i potovana u Nju Orleansu i da ima mnogo posla samo zbog
svoje izuzetne sposobnosti za dekoraciju enterijera i restauraciju starih fasada.
Zavrila si Lenijerovu kuu pre mesec dana i oni su toliko zadovoljni da ele da
im uredi i vilu na moru. Znam kakva je to porodica i bio sam veoma iznenaen
tvojim radom.
- Kako ste saznali za to? - iznenaeno ga je upitala.
- Ako si otila od mene to ne znai da ne znam ta radi i gde se kree.
- nasmeio se Later ponovo. Tada se uozbiljio i nagnuo prema njoj. - A da li bi
elela da se prihvati neeg veeg, neeg mnogo interesantnijeg od toga?
ika Later je znaajno posmatrao dok je aklina netremice gledala u njega,
oekujui ta e dalje da kae.
- Da li bi elela da restaurira "Vilu empresa"? - konano je upitao.
aklina ga je i dalje netremice po- smatrala, a onda je to ponovila jer sebi nije
mogla da veruje da je dobro razumela.
- Da restauriram "Vilu empresa"?
Later Konovej je klimnuo glavom.
- Pa to e kotati itavo bogatstvo.
- Znam - odmah je odgovorio. - Ali, sada raspolaem velikom sumom novca.
aklina se nasmei. Pitala se da li njen stric zna ta govori?

*
Later Kordovej je ustao i priao prozoru. - Oduvek sam eleo da obnovim "Vilu
empresa", da joj vratim stari sjaj, da je ponovo vidim u starom ruhu, ali nikada
nisam bio u mogunosti da ispunim svoju elju.
- Znam - sloila se aklina. - Priali ste 0 tome dok sam bila jo sasvim mala.
- Godinama sam se trudio da sakupim dovoljno veliku sumu novca, ali, poslovi
nisu ili tako kako sam oekivao - nastavio je ika Later. - Shvatio sam da neu

-13-

Pompea

www.Crowarez.org

moi da ostvarim ovaj svoj san, kad mi se ukazala jedna izvanredna prilika.
- ta se dogodilo, ika Latere? - upitala ga je sa nestrpljenjem.
- Ponueno mi je neto to je sasvim prihvatljivo - odgovorio je dok su mu oi
zasjale nekim udnim sjajem, ali, u isto vreme aklina je mogla da primeti u
njima neki mah zraak oaja. - Jedna zainteresovana stranka mi je predloila da
prodam imanje, ali, da imam sva prava uivanja na sve to posedujem. On e
finansirati ceo taj poduhvat, i to tako kako ja elim. Ali, posle moje smrti imanje
prelazi u njegovo vlasnitvo.
aklina nije mogla nita da mu odgovori. Bila je okirana i pitala se kako je
mogue da je ika Later pristao na neto tako. To je podlo! To je prevara! Da li je
mogue da je ika Later toliko star da vie ne moe da rasuuje?
- Naravno to e uticati i na tvoju budunost, aklina - nastavio je ika Later
znaajno. - Da nisam pristao na to reenje, posle moje smrti imanje bi pripalo
tebi. Ali, veruj mi, nita nisam mogao da uinim. Zgrada propada. Ako je ne bih
popravio, za samo nekoliko godina to bi bila prava ruevina. Morao sam,
aklina, morao sam da pristanem na to reenje, jer elim da je vidim ponovo u
starom sjaju. To je moja jedina elja, a tada... tada mogu i da umrem.
aklinino srce steglo se od bola. Sedela je ukoeno, nemo i inilo joj se da se sve
rui kao kula od karata, da se rui njeno detinjstvo, njeni snovi i ceo njen ivot.
- Postoje planovi i detaljni opisi svake sobe i nametaja - rekao joj je. - To ti
moe pomoi u radu. S tvojim talentom i znanjem verujem da e uspeti da je
obnovi. Bez obzira na cenu, elim da je renovira ba ti.
- Zato ba ja?! - uzviknula je aklina dok su joj oi bile irom otvorene od
iznenaenja. - Ja... ja ne znam kako da vam odgovorim na taj predlog. To... to je
kao san. Ali, kako mogu da je renoviram... za drugog?!
- Prihvati taj posao, aklina - ubeivao je ika Later sada ve s velikim
nestrpljenjem. - ivimo u uasnom svetu, u svetu punom runih i traginih stvari.
elim da sauvam taj simbol lepote, taj simbol prolosti...
Cika Later je zastao malo da bi doao do daha. A onda je odmah nastavio. - Pa,
ta kae, aklina? Zar ne bi bilo divno da je vidimo ponovo gordu i ponosnu,
kako se uzdie iz mine, kako prkosi vremenu?
- Ja... ja ne znam, ika Latere - promucala je. - To je dolo tako iznenada, tako
neoekivano da ne znam ta da odgovorim. Trebalo bi da razmislim o tome. Ali,

-14-

Pompea

www.Crowarez.org

moram da vam priznam da me taj predlog dovodi u iskuenje.

ika Later joj je priao i uhvatio je za ruku. - Naravno da treba da razmisli 0
tome - sloio se. - A sada doi da veeramo. Heti je pripremila neto posebno za
tebe.
ika Later je odveo u trpezariju dok se ona smekala pokuavajui sve vreme da
sakrije neodlunost i zabrinutost u svom glasu.
Heti je pripremila zaista izvanrednu veeru, ah, aklina nije mogla da uiva u
jelu, jer je sve vreme razmiljala o ika Laterovom predlogu.
Za vilu je bila emocionalno vezana, a prihvatanje ovakvog jednog posla bio bi
veliki poduhvat. Osim toga, postojao je jo jedan problem. Skot Mek Ken!
Kada bi se prihvatila ovog posla to bi znailo da bude u njegovoj blizini i da ga
via s vremena na vreme.
Te noi nije dugo mogla da zaspi. Bila je uznemirena, uzbuena i polaskana tim
predlogom. Prozori u njenoj spavaoj sobi bili su otvoreni i prijatni miris
empresa dopirao je do nje. Odluila je da izae u batu i da se malo proeta.
Ustala je iz kreveta, obukla svoj ogrta i polako sila niz stepenice.
Kada je izala u batu, meseina je obasjavala visoke emprese dok je severni
deo vile bio u send i zaista je podseao na ruevinu. Srce joj se steglo od bola i
ona krenu na drugu stranu, ali se tre, jer se istog trenutka kraj nje stvori Brutus.
Priao joj je neujno tako da vie nije imala izbora. Pretvarala se da se ne boji.
Proitala je u jednom asopisu da je to najbolja odbrana od takvih ivotinja.
- To sam ja, Brutuse - proaputala je, trudei se da joj se strah ne vidi u glasu.
Meutim, Brutus je stajao ispred nje, sasvim blizu, tako da je mogla da oseti
njegov dah na svojim nogama. ta namerava ta ivotinja? Trenuci iekivanja bih
su dugi kao venost. Ali, kako se Brutus neujno pojavio tako je i nestao ko zna
gde. aklina je odahnula s olakanjem. Bilo joj je drago to je Brutus prihvatio
kao lana porodice, ali, bez obzira na tu injenicu, nije elela da ga ponovo
sretne.
Naslonila se na klupu i posmatrala oblake kako prolaze po nebu neverovatnom
brzinom. Ponovo se setila svog detinjstva. Bilo ih je etvoro, njen brat erar, ona,
Ostin Rold i njegova lepa sestra Natalija. Divno su se zabavljah u toj bati.
Natalija je bila izuzetno lepa. Imala je crnu kosu i crne oi. Ten joj je bio nean, a

-15-

Pompea

www.Crowarez.org

usne izuzetno senzualne. Njeni pokreti, njeno ponaanje bili su aristokratski i

davali su neki nean ton celoj njenoj pojavi.
Dok su bile sasvim male devojice, one su se volele, bile su vezane nekim
udnim prijateljstvom. Ah, kada su odrasle pojavilo se rivalstvo meu njima.
Natalija je bila ljubomorna na nju verovatno zbog toga to je bila ika Laterova
ljubimica. A ona je bila ljubomorna, jer je Natalija bila jo lepa i privlanija
nego kada je bila mala.
Seanja su se nizala jedno za drugim kao da je prelistavala neku davno
zaboravljenu knjigu.
aklina je imala est, a njen brat osam godina kada su im roditelji nastradali pod
veoma nesrenim i udnim okolnostima. Kua im je izgorela do temelja. I oni bi
nali smrt u velikoj buktinji, ali, bih su na vikendu kod ika Latera gde su i ostali
nakon te nesree.
Natalija i Ostin Rold imah su slinu sudbinu. Roditelji su im umrli veoma rano i
tetka Dejn, ika Laterova starija sestra, preuzela je brigu o njima. Njeno malo
imanje nalazilo se nekoliko milja od "Vile empresa" tako da su mogli esto da se
viaju.
Bilo je to veoma interesantno detinjstvo. aklina je bila Ostinova devojka, dok su
erar i Natalija sanjali da se venaju jednog dana.
Ah, sudbina je htela drugaije. erar je mogao da napusti Nataliju, a to se tie
akline i Ostina, Skot Mek Ken je uao u njihov ivot.
aklina se zaljubila u njega dok je bila jo na prvoj godini studija. Uivala je u
njegovim poljupcima, u njegovom naruju, nadajui se da e jednog dana postati
njegova supruga. Ah, sudbina je umeala i tu svoje prste. Hteo je da joj se osveti,
jer je povredila njegovu sujetu i unitio njenog brata. Od tog trenutka ona je
poela da ga mrzi.
aklina je uzdahnula i zakljuila da nema svrhe da razmilja o prolosti. Ustala je
i krenula ka kui.
Kada se probudila sledeeg jutra sunce je bilo ve visoko na nebu. Ustala je i brzo
obukla svoju utu, svilenu haljinu. Naminkala se diskretno i sila u dnevni
boravak. Velika staklena vrata bila su irom otvorena. ika Later i Ostin
dorukovali su na terasi.
- Dobro jutro! - pozdravila ih je uz blag osmeh kada je izala na terasu.

-16-

Pompea

www.Crowarez.org

- Dobro jutro! - odgovorio je Ostin, ustao i doneo joj jednu stolicu iz ugla terase.
- Mislio sam da e ustati ranije, ali nismo mogli da te ekamo i nadam se da se
ne ljuti to smo poeli doruak bez tebe - rekao je ika Later uz blag osmeh.
- Zato me Heti nije probudila? - upitala je aklina, pokuavajui da se izvini na
taj nain. - Inae, nisam tako lenja.
- Draga moja, treba to vie da se odmara - odgovorio je ika Later.
- Posle doruka nameravam da odem do La Mera - rekao je Ostin. - Da li bi
elela da poe sa mnom?
- To bi bilo divno! - uzviknula je aklina uzbueno. - Mogli bismo da posetimo i
tetka Dejn.
Ostin joj se nasmei i klimnu glavom.
Dok su pili kafu razgovarali su o svakodnevnim poslovima i dogaajima i aklina
primeti da ika Later ne eli da insistira na predlogu o renoviranju "Vile
empresa". Bila mu je zahvalna zbog toga, jer u tom trenutku jo nije odluila
kako e mu odgovoriti. Osim toga jo uvek nije bila sigurna u to da li eli da
ostane tu jo nekoliko nedelja i da se ponovo sretne sa Skotom Mek Kenom.
Nakon pola sata aklina i Ostin bili su u kolima na putu za La Mer, mali gradi
na obali Misisipija.
- Da li zna da je ika Later pozvao veliko drutvo na veeru u petak uvee? upitao je Ostin.
- Ne. Nije mi rekao nita o tome.
- To bi trebalo da bude porodina veera. Pretpostavljam da eli time da proslavi
tvoj povratak u "Vilu empresa". Kako sam uo svi e doi.
Kada je rekao "svi znaajno je pogledao. Bilo je jasno da je time eleo da kae
da e i Skot Mek Ken biti pozvan. aklina je pocrvenela i pitala se da li je to
uticalo na Ostina, jer nije hteo da govori vie o tome. utali su sve vreme i
utonuli u svoje sopstvene misli.
Nakon dvadeset minuta uli su u grad.
- Grad se nije mnogo promenio - primetila je aklina dok su prolazili ulicama.
- Nema razloga da se menja - dodao je Ostin. - Ljudi su zadovoljni jer imaju sve
to im je potrebno za jedan miran i skroman ivot.

-17-

Pompea

www.Crowarez.org

-Veoma je udno, ali, ini mi se da je vreme stalo u tom gradu. Ljudi tu ive kao
to su iveli i njihovi preci pre sto godina, zar ne?
- To je sudbina grada koji se nalazi na tako dobrom mestu. Ljudima je obezbeen
izvor prihoda od ribolova. Rukavac Misisipija nikad nije oskudevao u ribi.
Tada je parkirao kola i iskljuio motor. - Treba da odem u potu i podignem neka
pisma za ika Latera. Da li eli da ide sa mnom ili moda eli da odmah ode
do tetka Dejn?
- Umirem od elje da je to pre vidim
- odgovorila je aklina. - Nadam se da se ne ljuti to ne elim da poem s
tobom?
- Ne - odgovorio je Ostin, ali, bilo je oigledno da je bio razoaran zbog toga.
Bez obzira to je znao da ga ona ne voli, nikada nije gubio nadu da e jednog
dana promeniti svoje miljenje.
Tetka Dejn je stanovala u blizini i ona krenu sama dok se Ostin uputio ka poti.
Mala, ali, veoma lepa jednospratna kua sa batom nalazila se odmah iza ugla.
aklina je otvorila batenska vrata, prila zgradi i zazvonila.
- aklina! - uzviknula je tetka Dejn kada ju je primetila na svom pragu. - Ui,
ui, draga. ula sam da si se vratila. Tako mi je drago to te vidim.
Tetka Dejn se nije promenila mnogo kao to se nije promenio ni njen grad. Bila
je visoka, veoma mrava, ali, njene duboke, crne oi bile su jo uvek udno sjajne
i prodorne. Kosa joj se proredila i bila proarana sedim vlasima. To je bila jedina
promena na njenom elegantnom i samouverenom izgledu.
Njena dnevna soba bila je puna asopisa i raznih iseaka iz novina. Bila je stari
zaljubljenik u astrologiju. Mnoge knjige, takvog sadraja krasile su mnogobrojne
police u sobi.
Sklonila je sveanj novina sjedne fotelje da bi aklina mogla da sedne.
- Rekli su mi ta se dogodilo s tobom - obratila joj se kada je i sama sela. Trebalo bi da bude veoma obazriva u sledeih nekoliko nedelja. Tvoje zvezde su
u kritinom poloaju. Moglo bi se desiti neto to bi bilo jo gore od te strane
nesree.
aklina je sluala i smekala joj se. Nije nikada obraala veliku panju na takve
njene primedbe. Znala je da tetka Dejn mora da da oduka svojim oseanjima.

-18-

Pompea

www.Crowarez.org

- Koliko dugo namerava da ostane kod Latera, aklina? - upitala je konano.

- Pa moda u ostati veoma dugo - priznala je. - Naime, ika Later mi je
predloio da renoviram "Vilu empresa".
- To je veliki posao. Poznajem Latera veoma dobro i znam koliko je tvrdoglav to
se toga tie.
- To je njegov neostvaren san i sada moe da sprovede u delo tu svoju zamisao pokuala je aklina da ga brani.
Tetka Dejn je klimnula glavom. - Znam. ula sam da je potpisao neki udan
ugovor. A ula sam i to da eli da ba ti renovira tu staru zgradu. Znai vratila si
se i naravno ponovo e se sresti sa Skotom Mek Kenom. Imae problema sa
Natalijom.
aklina se trgla od iznenaenja.
- ta ste eleli da kaete sa tim da e biti problema sa Natalijom? - upitala je tiho.
- Kada je erar tako naglo otiao, Natalija je bila oajna. Ah, da bi ublaila svoju
tugu poela je da se via sa Skotom. ini mi se da je to ve velika ljubavna
avantura.
aklinino srce se steglo od bola, ali, uspela je ipak da upita: - A kakve to veze
ima sa mnom, tetka Dejn?
- Ako lae samu sebe, ne moe da lae i mene - odgovorila je tetka Dejn
samouvereno. - Prouavala sam dugo va horoskop i poloaj zvezda. Ti i Skot bili
ste kao stvoreni jedno za drugo. Ali, treba da proe mnogo vremena, da se ree
mnogi problemi pre nego to se vae zvezde sklope po odreenom, sudbinskom
redosledu.
- To se nikada nee dogoditi - rekla je aklina hladno. - Suvie je kasno za to,
tetka Dejn.
- Ne budi toliko kategorina i sigurna u to - nasmeila joj se tetka Dejn.
- A, ta misli, zato si se vratila? Rei u ti istinu. Zato to te neka udna i
neodoljiva sila vukla da se vrati. Ali, upozoravam te, mora da bude veoma
obazriva prema Nataliji i Skotu.
- Ne brinite se - pokuala je aklina da joj se nasmei - ne elim da vidim Skota
nikada vie, a nadam se da neu imati nikakvu priliku za to. Moja oseanja prema
njemu su ve odavno izumrla.

-19-

Pompea

www.Crowarez.org

Tetka Dejn se nasmejala veoma glasno. - Ne budi nerazumna, aklina - rekla

joj je. - Ne moe da radi na renoviranju te vile, a da ga uopte ne sretne. On
oekuje da se konsultuje sa njim o svakom detalju.
- Zato? - upitala je aklina nervozno. Bilo joj je jasno da tetka Dejn
0 svemu

zna mnogo vie nego ona.

- Zato to je Later napravio ugovor sa Skotom Mek Kenom - znaajno je

odgovorila tetka Dejn.

*
aklina je hodala ulicom dok su joj se suze slivale niz obraze. To je strano! To je
nemogue! Skot Mek Ken je bio jedini ovek na svetu koga je mrzela iz dubine
due i taj ovek je postao novi vlasnik imanja gde je ona odrasla, gde je provela
svoje detinjstvo, vlasnik jedinog doma koga je imala! A ika Later oekuje da ona
renovira tu vilu za oveka koji je unitio njenog brata.
Kako moe da bude toliko okrutan prema njoj! Uvek je mislila da je on voli.
Moda... moda je mislio da ona ne osea nita vie prema njemu, ak i da je
mrnja nestala. Zaboga! Kako ljubav moe da se tako brzo pretvori u mrnju!
Zastala je ispred jednog izloga i obrisala suze koje su se kotrljale niz obraze. Nije
elela da Ostin vidi te njene suze, tu njenu tugu. Tada je krenula ka Ostinovim
kolima, nadajui se da e ga tamo zatei.
Iznenada, sasvim neoekivano, primetila je nekoga, koga nije elela da vidi. Skot
Mek Ken je prelazio ulicu. Zastao je za trenutak i njihovi pogledi su se sreli.
aklinino srce zakucalo je jae, ali, mrnja obuze celo njeno telo. Drhtala je od
gneva.
- Zdravo, aklina - rekao joj je Skot, prilazei joj sve blie i blie.
Zaboga! Njeno srce kucalo je sve jae i jae kao da je htelo da izae iz tela. Nije
oekivala da bude toliko uzbuena pri tom susretu.
Sada je Skot stajao sasvim blizu nje. Njegove nemirne, plave oi posmatrale su je
ispitivaki. Mnogo se izmenio. Izgledao je stariji od godina koje je imao, a imao
je samo trideset i dve. A ta senka, ta udna senka u njegovim oima da li eli da
joj kae da je i on nesrean, da je i on oajan zbog svega to se dogodilo u
prolosti?

-20-

Pompea

www.Crowarez.org

Za trenutak je zaboravila na svoju mrnju i neka udna toplina ispuni njeno srce.
Meutim, to je trajalo samo sekundu-dve, a onda je mrnja ponovo pobedila i ona
ga otro pogleda.
- Svi smo bili veoma zabrinuti za tebe - rekao joj je tiho.
Da li je time hteo da kae da je i on bio zabrinut? Da li osea jo uvek neto
prema njoj?
Ne! To je nemogue! Suvie je veliki jaz izmeu njih dvoje da bi mogao da osea
bilo ta prema njoj. Seanja na njihovu ljubav su veoma bolna.
Stajali su nepomino jedno pored drugog i nisu znah ta da kau. Tada je Ostin
prekinuo munu tiinu. Pojavio se iznenada iza ugla i lice mu se namrti kada je
primetio Skota. Uljudno ga je pozdravio a onda se obratio aklini.
- Bio sam kod tetka Dejn - rekao je. - Mislio sam da si jo uvek kod nje.
- Nisam mogla vie da izdrim njenu priu o poloajima zvezda - nasmeila se
aklina, a zatim je ponovo nastala neprijatna tiina.
- Pa... da li moemo da poemo? - upitao je Ostin bojaljivo, posmatrajui ih sa
nekom tugom u oima.
- Da - odgovorila je aklina i jo jednom pogledala u Skota. Njene oi su bile
pune mrnje prema njemu.
Tada je Ostin uhvatio ispod ruke i odveo do kola. Otvorio je vrata i pomogao joj
da sedne. Okrenuo se prema Skotu i rekao mu: - Nadam se da emo te videti sutra
kod ika Latera.
Nije to bio poziv niti elja da ga vidi lamo, bile su to sasvim obine rei, rei
uljudnog ponaanja.
- Da, biemo tamo - odgovorio je Skot, okrenuo se i otiao svojim putem.
aklina je primetila da je Skot posebno naglasio re koja je znaila da nee doi
sam na tu veeru. Znai i Natalija e biti s njim. Pa ta? Zato da se uzbuuje
zbog toga? Nije joj stalo do njega i ne interesuje je s kim e on doi. A da li je to
ba tako?
Dok su se vraali kui Ostin je utao i ostavio je aklinu da se bavi sopstvenim
mislima.
Pokuala je da obrati panju na ivopisnu prirodu kroz koju su prolazili, ali,
uzalud. Njene misli vraale su se neprekidno na ono kobno leto kada se upoznala

-21-

Pompea

www.Crowarez.org

sa Skotom, kada ga je oboavala, a da ga jo dobro nije ni upoznala. Njihova

ljubavna romansa razvijala se polako, ali, s velikim intenzitetom. Seanje na tu
ljubav bilo je toliko jako da je mogla da oseti Skotove strasne poljupce na svojim
usnama, svom vratu... na svojoj kosi. Mislila je da niko ne moe da ih razdvoji.
Mislila je da je bilo predodreeno da ceo njen ivot pripadne Skotu Mek Kenu.
Tetka Dejn je bila u pravu. Bili su stvoreni jedno za drugo. Zvezde su ih spojile
u jednu veliku, strasnu ljubav. Ali, ako je to istina, tada je istina i to da je sudbina
htela neto sasvim drugo.
Bilo je oigledno da je Ostin svestan velike borbe koja se vodila u njenom srcu.
Kada je parkirao kola, pomogao joj je da izae. - Videemo se kasnije
- bilo je sve to je rekao pre nego to je otiao u ika Laterovu kancelariju.
Posle ruka, ika Later i aklina izali su na terasu da popiju kafu. Nemo su
posmatrali visoke emprese kako se blago njiu na povetarcu, rascvetali
ruinjak, Brutusa koji je trkarao i njukao unaokolo.
Konano, ika Later se nasloni na stolicu i duboko uzdahnu. - Pa, draga moja, ta
si odluila? Da li eli da renovira "Vilu empresa"? - upitao je.
Sve do tog trenutka aklina nije znala ta da odgovori. Bilo joj je jasno da ika
Later ne zna ta se sve krije iza tog predloga. Nije znao koliko je patila, a nije bilo
ni naina da mu to kae. Ta patnja bila je najintimniji deo njenih oseanja i nije
elela da iko sazna kako je oajna i razoarana to se njena velika ljubav rasprila
kao pepeo.
Ali, dok ga je gledala pravo u oi, znala je da mora da mu zahvali na neki nain
za sve to je uinio za nju i njenog brata. Za njega bi najvei poklon bio kada bi
mu vratila "Vilu empresa" u svom punom sjaju i veliini. Njena ljubav prema
ika Lateru bila je vea nego mrnja prema Skotu Mek Kenu.
- Da! - odgovorila je tiho. - Ostau tu.
- Hvala ti - rekao je ika Later i neno je uhvatio za ruku. - Mnogo si mi
nedostajala. Tvoj boravak e ulepati itavu kuu i razveselie moj monotoni
ivot. Ah, znam i ubeen sam da samo ti moe da vrati ovoj kui taj pravi sjaj,
jer jedino ti nosi u sebi detinjstvo koje je vezano za ove zidove i ovu batu.
- Bie to veliki izazov za mene - priznala je aklina.
- I moi e da dokae svoje znanje i talenat - dodao je ika Later.
- Nadam se - rekla je aklina i zadrhtala od uzbuenja i pri samoj pomisli na taj

-22-

Pompea

www.Crowarez.org

veliki poduhvat. U mislima je ve mogla da vidi obnovljenu vilu kako stoji

ponosno i kako prkosi zubu vremena. Bila je toliko uzbuena da je jedva ekala
da pone sa poslom.
Ali, ika Later je imao s njom druge planove. Meutim, prvo je eleo da se ona
dobro odmori i zaboravi posledice nesrenog sluaja u Nju Orleansu.
Sledeeg popodneva gosti su poeli da stiu veoma rano. Naime, ika Later ih je
prvo pozvao na partiju golfa, njegove omiljene igre.
Osim suseda, pozvao je Eda Darmona, svog advokata iz Nju Orleansa i doktora
Dejvida ovina sa suprugama. Tu je bila naravno i tetka Dejn, kao i Skot sa
Natalijom.
Natalija je bila jo lepa nego to je aklina mogla i da pretpostavi. Kada ju je
primetila, zadrhtala je celim telom. Da to moda nije bila ljubomora koju je u sebi
godinama nosila? aklina se pitala da li je osmeh na Natalijinim lepim usnama
izraz iskrene sree ih je to samo znak pobede nad njom jer je uspela da osvoji
Skota Mek Kena?
Meutim, Skot je bio neobino ozbiljan, ak bi se moglo i rei da je bio ljut.
Pozdravio je aklinu hladno i sve vreme se trudio da bude to dalje od nje.
Cika Later je bio zauzet svojim prijateljima jer je upravo zavravao jednu
interesantnu partiju golfa, ali, konano je priao aklini koja je sedela na jednoj
klupi u bati.
Bio je zadihan i nije mogao nekoliko trenutaka da doe sebi.
- Da li se oseate dobro, ika Latere?
- upitala ga je aklina, i zabrinuto ga pogledala.
Da, da - odgovorio je kada je doao do daha. - To su u pitanju godine. Kada sam
bio nekoliko godina mlai, mogao sam da provedem sate i sate na terenu, a da to
i ne osetim. Ali, sada... sada sam ve umoran.
Dok je govorio, njegove oi su paljivo pratile Skota Mek Kena koji je igrao
protiv Eda Darmona. Meutim, aklina se trudila da ne obraa preveliku panju
na dogaaje na terenu.
- Ko pobeuje? - upitao je jedan nean, enski glas iza njih.
- To se jo ne zna - odgovorio je ika Later uz osmeh. - Partija je tek poela.
Natalija je izazovno pogledala aklinu. - Da li si dola u duu posetu? - upitala

-23-

Pompea

www.Crowarez.org

je.
aklina joj se zagonetno nasmeila.
- Moda - odgovorila je - ika Later me je zamolio da renovirani "Vilu
empresa".
Natalija joj je uzvratila osmeh, ali, videlo se da je nervozna, jer se nestrpljivo
poigravala svojim prstima. Htela je da sakrije svoju napetost zbog tog susreta.
Iznenada, Natalija je uhvatila za ruku. - Doi, Deki, da se malo proetamo po
ovoj lepoj bati - predloila joj
aklina je nekoliko trenutaka oklevala, a tada je ustala i polako krenula stazom
za njom.
- Da li se sea da smo se ba ovde igrali murke kada smo bili sasvim mali? upitala je Natalija.
aklina je klimnula glavom.
Natalija je uzdahnula. - teta je to ovek ne moe celog ivota da ostane dete rekla je i okrenula se naglo prema njoj. - ivot bi tada bio mnogo jednostavniji,
zar ne?
- Zato?
- jer smo se tada volele - odgovorila je Natalija znaajno.
- Da, bile smo kao sestre - dodala je aklina. - Ali, ja te jo uvek volim.
Natalija je izvesno vreme posmatrala, trudei se da otkrije pravo znaenje koje se
nalazilo iza tih njenih rei. - Ah... ti si dola da... da uzme Skota od mene.
- Ne, to nikako! - odmah je uzviknula aklina. - Kako samo moe da pomisli
tako neto! Ti zna da smo se rastali, i to zauvek!
Ta poslednja re zarila se u njeno srce kao otra strela. Osetila je kao da su se u
njoj odjednom pomeale tuga, bol, i razoarenje. Ali, to je potrajalo samo jedan
trenutak. Tada se pitala da li Natalija zna prave razloge njihovog rastanka? Da li
zna sve detalje, da li zna da je Skot unitio karijeru njenog brata, da li zna zato je
erar tako naglo otiao i zato je napustio?
- Ali, meni se ini da to nije ba tako
- insistirala je Natalija. - Ne bih rekla da ste se rastali zauvek. Ako jedna ena
voli nekog mukarca jako, iskreno i duboko, tada mislim da tu ljubav nosi u sebi

-24-

Pompea

www.Crowarez.org

celog ivota.
- To nije sluaj sa mnom - kratko je odgovorila aklina.
Natalijine crne oi su je posmatrale s nevericom. - Volela sam tvog brata, erara,
dok smo bili jo sasvim mali
- proaputala je. - I izgubila sam ga. Mrzela sam ga tog trenutka, nisam mogla da
shvatim kako je mogao da me napusti tako iznenada i bez rei objanjenja, a
posle, posle mi je bilo svejedno. Meutim, ne znam kako bih reagovala kada bih
ga ponovo videla.
aklinine oi zasjae od suza. Iznenada je zaboravila na svoju ljubomoru i uini
joj se da voli Nataliju vie nego kada su bile male. - ao mi je, iskreno mi je ao,
Natalija - rekla joj je neno.
- ao mi je to vaa ljubav nije uspela.
Natalija je slegla ramenima. Ne mari. Rekla sam da mi je svejedno.
aklina se pitala da li je Natalija iskrena prema njoj i prema sebi samoj. Da li
krije u dnu svog srca neku iskru ljubavi, ba kao to i ona osea kada se nalazi u
blizini Skota Mek Kena? Iznenada, osetila je neizmernu ljubav i razumevanje
prema njoj.
Ali, Natalija nije htela da otvori svoje srce i da primi tu prijateljsku ljubav i to
iskreno saoseanje.
Otvorila je irom svoje lepe, crne oi i prodorno je pogledala. - elim da zna da
sam sahranila svoja oseanja koja sam gajila prema eraru - rekla je odluno. Skot je uao u moj ivot i moja ljubav sada pripada njemu.
aklina je netremice posmatrala i nije znala ta da kae.
- erara sam volela kao dete, a Skota volim kao ena - dodala je Natalija.
- A to znai da u se boriti da zadrim njegovu ljubav za sebe.
- Rekla sam ti da nisam dola da ti preotmem Skota - ponovila je aklina,
pogledala je jo jednom i ve je htela da prekine ovaj muan razgovor kada joj je
Natalija prila sasvim blizu i zagrlila je.
- Otila si u Nju Orleans, zavrila studije i uspela si da napravi sebi izvanrednu
karijeru, Deki. Ali, nikada neu dozvoliti sebi da me Skot napusti zbog tebe.
Zapamti to...

-25-

Pompea

www.Crowarez.org

Tada se Natalija naglo okrenula i otila na teren za golf.

aklina je ostala da stoji nemo, gledala oko sebe i pitala se zato je vreme toliko
okrutno, zato su prole sve te godine koje je odvajaju od detinjstva, tog doba
kada je bila srena. Onda je sve izgledalo drugaije i verovali su da e budunost
biti jo lepa i uzbudljivija.
Bilo je ve kasno te veeri kada su ika Later i aklina uli u dnevnu sobu da
razgovaraju o protekloj zabavi.
aklina je sedela u fotelji blizu prozora i posmatrala visoke emprese kako se
poigravaju s bledim, meseevim zracima.
Iznenada, Skot se naao iza nje. Drao je au u ruci i ona je mogla da oseti
njegov prodoran pogled. Uinilo joj se da joj je za trenutak srce zaslalo.
Tada je polako izaao na terasu kao da je time eleo da joj kae da poe za njim.
Da li sme da prihvati taj njegov izazov? Da li sme da izae na terasu i razgovara
sa njim? Bila je svesna velike borbe koja se vodila u njenom srcu i njenim
mislima. Nataliju je uveravala da nema nikakve elje da obnovi svoju ljubav sa
Skotom, a ipak nije mogla da odoli ovom izazovu.
Polako je ustala i osetila su joj noge podrhtavale dok mu je prilazila. Uspela je da
se nasmei i da ga upita:
- Da li si se danas lepo zabavljao? Videla sam te kako igra golf. Meutim, ini
mi se da nisi uivao u igri.
Skot je odmahnuo glavom. - Veoma je teko igrati protiv ika Latera - rekao je. Igra sa njim uvek predstavlja veliki duel, a dovoljno takvih duela sam imao u
svom ivotu.
aklina se pitala ta je Meo time da kae. Osetila je da govori o mnogo vanijim
stvarima od jedne partije golfa.
- Ni ja ne volim duele - odgovorila je i nadala se da je razumeo ta je htela time
da kae.
Meutim, Skot nije reagovao na njene rei. Bio je zamiljen i gledao je kroz
tamu ko zna gde.
- ika Later mi je rekao za va ugovor - podsetila ga je aklina, jer je odluila da
razgovara sa njim o poslovima koji ih oekuju.
- I? - njegove plave oi zasjae jae.

-26-

Pompea

www.Crowarez.org

aklina ga je upitno pogledala.

- I ta si odluila? - upitao je dok su mu usne poprimale oblik blagog osmeha. Da li e prihvatiti restauraciju "Vile empresa"?
- Da - odgovorila je izazovno. - A zato ne bih?
Skot odmah nije odgovorio. Kao da je razmiljao ta e da kae.
- Pitao sara se da li eli da se od- rekne svog naina ivota u velikom gradu i da
se prihvati posla u provinciji - konano je rekao, netremice je promatrajui.
Za trenutak je aklina bila zbunjena.
- Da li si hteo time da kae da nisi oduevljen to sam se prihvatila tog posla?
- Ne, to nisam rekao. AK, bio sam uvek protiv te ideje. Meutim, ika Later je
veoma tvrdoglav ovek. Iskoristio je tvoju nesreu da bi te dovukao u vilu i da bi
te nagovorio da se prihvati tog posla.
Iznenada je aklina zadrhtala od gneva. - Da li time eli da kae da nisam
dovoljno kvalifikovana za taj posao?
- Ni to nisam rekao. Pretpostavljam da neosporno poseduje znanje i kvalifikacije
- odgovorio joj je hladno.
- Naravno da posedujem i elela bih da te uverim u to. Osim toga znam ta radim.
- Da zna, nisam siguran da bi se vratila.
aklina je postala izuzetno nervozna. Poigravala se svojim prstima, ali se trudila
da joj glas ostane miran i nepromenjen. - Imam pravo da budem u ovoj kui isto
toliko koliko i ti. U stvari, vie od toga, jer sam tu odrasla. Moji preci su
generacijama iveli u ovoj kui, a ti si taj koji je uspeo da prekine ovu tradiciju.
Skot joj se nasmejao. - ini mi se da ti je veoma drago to je tako. Ili ti je moda
draa tvoja nezavisnost u velikom gradu?
- Ne elim da razgovaram o prolosti
- rekla mu je ledenim glasom. - to se mene tie zaboravila sam sve to se desilo.
Prolost je za mene mrtva.
- Da li smatra da se prolost moe sahraniti? - upitao je izazovno. - Da li moe
da zaboravi sve to se dogodilo izmeu nas?
Tada joj je uzeo ruku u svoju i neno je pomilovao.

-27-

Pompea

www.Crowarez.org

aklina se za trenutak skamenila. Nije mogla da razume razlog njegovog

ponaanja. Iznenada je shvatila. Naravno, on ne eli da je via svakodnevno, ne
eli da ona prihvati taj posao jer to bi znailo da stalno zajedno rade, da stalno
budu jedno pored drugog. A to bi bilo bolno i za jedno i za drugo.
Ali, ako je bolno za njega, tako i treba da bude. Neka oseti ta su patnja i tuga,
neka oseti otre prste osvete. Sada ima priliku da mu vrati sav oaj koji je
preivljavala kada je saznala ta se dogodilo eraru.
- Ja ostajem! - rekla je glasno i veoma odluno.
aklina je stajala ispred njega prkosno ga gledajui pravo u oi.
Iznenada, Skotove ruke su je zagrlile. Privukao je sasvim blizu svog tela i
poljubio je. Bio je to veoma grub osvetniki poljubac.
Htela je da se oslobodi njegovog zagrljaja, ali, njegove ruke vrsto su je drale. I
tada, njegov poljubac postade nean i pun nekih neodreenih oseanja.
I

pre nego to je mogla da shvati ta se dogaa oko nje, uzvratila je poljubac.

Tog trenutka vrata su se otvorila i Natalija se pojavila na terasi. Netremice ih je

posmatrala, dok su njene lepe oi bile irom otvorene.
Pre nego to je mogla da kae bilo ta, aklina se oslobodila Skotovog zagrljaja i
urno krenula ka svojoj sobi. Suze su joj se slivale niz obraze dok je trala
stepenicama i osetila je da drhti celim svojim telom sve dok nije ula u svoju sobu
i zatvorila vrata za sobom. Tek onda je odahnula mislei da je tu pronala svoj
mir.
Ali, ne! Njene usne su jo uvek gorele, a ramena drhtala. Kako je samo mogla da
sebi dozvoli tako neto!? Kako je mogla da dozvoli da ju ponovo opini Skotova
neodoljiva, fizika privlanost?! To je bila njegova isplanirana zamka. Kako je
bila glupa to to ranije nije shvatila! Kako joj to nije palo na pamet pre nego to je
poljubio i pre nego to mu je uzvratila poljubac. Kako da sada objasni Nataliji da
ne eli Skota niti njegovu ljubav?
Izvadila je kofer iz ormara i poela da pakuje svoje stvari u njega. Ne, ona ne
moe da ostane tu bez obzira na to to je ika Lateru dala obeanje. Ona mora da
ode i nikada vie ne sme da vidi Skota Mek Kena. Nikada vie ne sme da doe u
iskuenje da se nae u njegovom prisustvu.

-28-

Pompea

www.Crowarez.org

*
aklina je nemo posmatrala tanjir ispred sebe. Nije bila gladna iako se Heti
trudila da joj priprema izvanredna jela. U tom trenutku imala je samo jednu elju,
da to pre i to dalje ode sa ovog mesta. Onda je pogledala u ika Latera koji je
sedeo nasuprot njoj. Njegove oi zasjae nekim udnim sjajem.
- ao mi je to se dogodila ta nesrea u Nju Orleansu - rekao je. - Ali,
istovremeno se radujem to si se vratila i prihvatila moj predlog.
Onda je popio nekoliko gutljaja kafe i ispitivaki je pogledao.
- aklina, da li se dobro osea? - upitao je zabrinuto. - ini mi se da si malo
bleda.
- Ja... ja ne znam kako da vam kaem
- tiho je promucala. - Ne, ne znam i nita vie ne razumem.
- U pitanju je Skot Mek Ken, zar ne?
- primetio je ika Later. - Mislio sam da ste se zauvek razili. Ali sino sam
primetio da se neto udno dogaa izmeu vas. Stalo ti je do njega, zar ne?
- Ne! - iznenada je uzviknula aklina toliko glasno da se i sama uplaila svog
glasa. - Zaboravila sam prolost i ne elim da razmiljam o njoj. Ali, Skot eli da
se konsultujemo o svakom detalju, a ja sam mislila da u imati odreene ruke to
se tie restauracije. Ne znam da li u moi da radim pod takvim okolnostima.
Kako da mu kae istinu? Kako da kae ika Lateru da je on sino poljubio, i da
mu je ona uzvratila poljubac? Kako da mu prizna da je on jo uvek privlai?
- Da li eli time da kae da si se predomislila? Da ne eli vie da prihvati moj
predlog? - upitao je ika Later razoarano.
aklinino lice steglo se od bola kada je primetila razoarenje na njegovom licu.
- Nisam elela to da kaem - odgovorila je i pitala se zato nije imala snage da
mu prizna istinu, da kae da eli da se vrati u Nju Orleans.
Nije mogla da spava cele noi. Razmiljala je sve vreme o ika Lateru i kako da
mu objasni svoju naglu odluku da eli da odustane. Nije mogla da nae pravi
razlog, a ni u ovom trenutku nije mogla da ga odbije, jer ga je bezgranino volela.
- Pa, zato onda ovo govori? - upitao je i neno uhvatio njenu ruku.
-Ja... elela sam samo da kaem da e biti teko raditi sa njim - odgovorila je

-29-

Pompea

www.Crowarez.org

oklevajui. - Ne bih elela da zbog toga kasnije budete razoarani. Ako Skot bude
pored mene sve vreme, ne mogu da garantujem uspenu rekonstrukciju.
- Ne brini zbog toga - rekao joj je.
- Moja re e biti poslednja. Ugovor je takav da ja vodim glavnu re u itavoj
stvari. Ako i doe do nekog nesporazuma izmeu vas, obrati se samo meni.
Razgovarau onda s njim. A sada, da li si jo zbog neeg zabrinuta?
aklina je odmahnula glavom. - Ne, ika Latere. Sve je u redu.
- Dobro - odgovorio je. - Onda smo oboje zadovoljni, zar ne?
ika Later je onda popio svoju kafu i uvalio se u stolicu.
Toga trenutka na vratima se pojavio Ostin.
- Ostine, da li eli da dorukuje s nama? - upitao je ika Later pokazujui na
stolicu kraj sebe.
Ostin je seo, ali njegove oi su poivale na aklini sve vreme. - aklina, kako se
osea? - upitao je sa udnim izrazom na licu. - Da li si se sino lepo provela?
aklina je osetila da se neto krije iza ovog pitanja. Bilo je oigledno da eli da
sazna njenu reakciju sada kada je videla Skota sa Natalijom. Blago je pocrvenela
na pomisao da je moda saznao za scenu na terasi. Moda je Natalija bila toliko
gnevna da mu je ispriala sve to je sino videla kada ju je zatekla u Skotovom
naruju.
Pokuala je da odagna te misli i blago se nasmeila. - Bilo je lepo - odgovorila je.
- Zahvalna sam ika Lateru to je priredio tako lep prijem u moju ast.
ika Later i Ostin su joj uzvratili osmeh i poeli da razgovaraju o poslovi ma.
Nakon izvesnog vremena Ostin se okrenuo ka njoj.
- Imam jednog poslovnog partnera u Nju Orleansu - rekao je. - Naime, i tamo
smo otvorili predstavnitvo, koje izvanredno posluje.
- I naravno, sve zahvaljujui Ostinu - dodao je ika Later.
Ostinovo lice je sijalo od sree i bilo je oigledno da je eleo da ostavi to bolji
utisak na nju.
- Divno - odgovorila je aklina, pokazujui da je iskreno srena zbog njegovog
uspeha.
- U stvari, nameravam da otputujem u Nju Orleans - nastavio je Ostin. - Tamo

-30-

Pompea

www.Crowarez.org

treba da zavrim neke sitne poslove. Da li bi elela da poe sa mnom?

- Naravno - spremno je odgovorila aklina. - Mogla bih onda da iskoristim
priliku i donesem jo neke potrebne stvari, poto u ovde kako se ini ostati jo
neko vreme.
- U tom sluaju poi s njim - prekinuo je ika Later. - Inae, ne bih te pustio da
ide. Ova kua je sasvim drugaija kada si ti tu, veruj mi. Divno je to si se
vratila.
aklina mu se nasmeila, ali njena jedina elja bila je da zavri restauraciju i da
se vrati u Nju Orleans to pre.
Sledeeg popodneva aklina je silazila niz stepenice kada su se Skot i Natalija
pojavili u holu. Zastala je za trenutak i posmatrala ih netremice.
- Upravo elim da razgovaram s tobom - obratio joj se Skot.
Meutim, aklina je ispitivaki posmatrala Nataliju. elela je da otkrije njena
oseanja i namere u vezi sa nemilim dogaajem na terasi.
- 0 emu eli sa mnom da razgovara? - konano je upitala hladno ga gledajui.
- Pa, moemo da razgovaramo i za vreme veere - rekao je. - eleo bih da i ika
Later bude tu.
- Odlino - prekinula ga je Natalija.
- U tom sluaju bismo Deki i ja mogle da razgovaramo pre veere.
Pruila je ruku prema njoj.
aklina je oklevala nekoliko trenutaka, a tada joj se obratila. - Gde eli da
obavimo razgovor?
Natalija nije nita odgovorila. Povela je prema dnevnom boravku, a zatim je
izala na terasu i stala ba na ono me- sto gde su ona i Skot bili zagrljeni one
veeri.
Okrenula se prema njoj. Blagi povetarac poigravao se njenom dugom crnom
kosom, dok su sunevi zraci obasjavali njeno lepo lice.
- Znam, treba da razgovaramo - rekla je aklina i duboko uzdahnula.
- Trebalo bi da ti objasnim ta se dogodilo, da bi mogla da stekne pravu sliku 0
svemu. elela bih da zna istinu. Te noi kada si me videla u Skotovom naruju...
Natalija je neno spustila svoje prste na njene usne. - Ne - rekla je tiho. - Nije

-31-

Pompea

www.Crowarez.org

potrebno nita da mi objanjava. Znam ta se dogodilo i nisam bila iznenaena.

Znala sam da e se to kad-tad desiti. Ali, nisam pretpostavljala da e se to
dogoditi tako brzo.
Tada je pogledala pravo u njene duboke i zamiljene oi. - ao mi je samo Deki.
to se uputa u takvu avanturu - nastavila je. - Znam i ubeena sam u to da taj
poljubac Skotu nije znaio nita. Upoznala sam ga veoma dobro. Bio je veoma
povreen i razoaran kada si odbila da se uda za njega...
- Ja ga nisam odbila - prekinula je aklina. - Htela sam samo da zavrim studije a
zatim da steknem neko poslovno iskustvo.
Natalija je slegnula ramenima. - Skot je veoma ponosan ovek, a takvi ljudi su
ponekad tvrdoglavi. Ne znam i ne elim da znam ko je kriv za va rastanak.
Znam jedino to da se Skot udno ponaa odkada si se ti pojavila.
- ta eli time da kae? - zainteresovano je upitala aklina.
- Skot je veoma opasan i bezoseajan ovek. eljan je osvete - objasnila joj je
Natalija. - Povredila si njegova lina oseanja, i to ne moe da ti oprosti. Jednom
rei, eli da te ponovo zavede, da ti slomi srce i da te ostavi.
aklina je osetila da su joj se obrazi zacrveneli. - Nije potrebno da me upozorava
na to, jer ne elim da sa njim imam nikakve veze.
Natalijine usne razvukle su se u ironian osmeh. - Nisam ba ubeena u to,
Deki. Oigledno je da te on jo uvek privlai.
- Ne - aklina je uzviknula otro.
Meutim, Natalija nije obratila veliku panju na ton njenog glasa.
- Ti si odrasla i razumna ena koja moe da radi ta hoe. Meutim, elela sam da
te upozorim na to da Skotu ne veruje sve to govori. Znam, moda misli da
govorim ovako samo iz ljubomore. Moda i jesam malo ljubomorna. Mi u isto
vreme ja te i volim, Deki. Veruj mi. Odrasle smo zajedno i volele smo se kao
sestre. Sada nismo vie bliskc jedna drugoj kao nekad, ali ipak, ne bih elela da te
neko povredi. Ti si erarova sestra i...
Natalija je zastala za trenutak, kao da je zaalila to je rekla ovo poslednje, ah je
odmah zatim nastavila: -I ako bi se neto dogodilo izmeu tebe i Skota, to ne bi
imalo nikakvog smisla za njega i njegov ivot. Mi smo sada vezani oseanjima i
razumevanjem.

-32-

Pompea

www.Crowarez.org

- Razumevanjem? - iznenadila se aklina. - ta bi to trebalo da znai?

- Skot i ja smo odluili da se venamo - hladno je odgovorila Natalija.

*
aklina je sedela za stolom i netremice posmatrala Nataliju. Na sebi je imala
belu, svilenu haljinu i to je podsetilo na njene rei da e se udati za Skota. Blago
je zadrhtala i pri samoj pomisli na to.
Za stolom je vladala nema tiina.
Natalija se smekala i posmatrala Skota sa udnim sjajem u oima. ika Later se
poigravao svojom punom aom erija, dok je Ostin dostojanstveno sedeo odajui
otmenost poslovnog oveka u sivom odelu koje je nosio.
Najvee iznenaenje te veeri bila je tetka Dejn. ika Later je insistirao da
prisustvuje toj veeri, bez obzira to mu nije uvek bilo po volji ono to je ona
priala o svojim astrolokim interesovanjima i o poloaju zvezda u odnosu na
znake horoskopa.
Cela porodica je bila prisutna. Bio je to sveani trenutak koji se oseao negde u
vazduhu i koji je ispunjavao svakoga od njih posebno.
Heti je servirala veeru i svi su bili oduevljeni njenim izborom hrane.
Malo se prialo za vreme veere, ali kada je Heti posluila desert i kafu, Skot je
promenio tok razgovora i okrenuo se aklini. - Mislim da bi ve trebalo da
porazgovaramo o odreenim planovima, zar ne?
- 0 emu?
- 0 restauraciji - objasnio joj je. - Ako osea da si se dovoljno oporavila,
naravno, samo u tom sluaju. Meutim, ini mi se da smo neke stvari namerno
odugovlaili.
- Ve sam preduzela neke korake u tom pravcu - hladno je odgovorila aklina.
Skot nita nije rekao ali je pogledao ispitivaki. U tora trenutku je primetio da i
ona u njega gleda ve due vreme. aklina nije elela da njen pogled bude tako
dugo prikovan za njega, ali nije mogla da ga kontrolie. Bilo je oigledno da Skot
u sebi ima neto to je privlailo, neto emu nije mogla da odoli.
Kada je popio kafu, stavio je oljicu na sto i ponovo pogledao u nju. - A da li

-33-

Pompea

www.Crowarez.org

mogu da znam kakve si to korake preduzela? - konano je upitao.

- ini mi se da sad nije ni vreme ni mesto za takve razgovore - odgovorila mu je.
- Naprotiv, sada je najpogodnije vreme za takve razgovore - hladno je primetio. Cela porodica je na okupu i svi smo zainteresovani za ovaj poduhvat.
- Tako je - potvrdio je ika Later. - Meutim, nisam shvatio da si ozbiljno
razmiljala o tome, aklina. Nestrpljiv sam da ujem tvoje miljenje.
aklina se veoma neprijatno oseala. Kako da prizna ika Lateru i itavom skupu
da nije rekla istinu i da je lagala samo da bi nervirala Skota?
- Pa... - rekla je oklevajui. - Mislim da bi bilo dobro kada bih povremeno
odlazila u Nju Orleans da bih mogla da izaberem tapete i odreenu boju za
fasadu. Osim toga bilo bi dobro da se zapone sa restauracijom zapadnog krila
zgrade.
- elela bih i ja da idem u Nju Orleans - rekla je Natalija oduevljeno.
- U redu - sloio se Skot. - Ii emo sutra svi zajedno.
- Nisam rekla da sam spremna da ve sutra idem za Nju Orleans - brzo je rekla
aklina.
- Kada e onda biti spremna za taj put? - upitao je Skot pomalo ljutito.
- Za nekoliko dana.
- Dobro. Onda moemo da idemo ve u ponedeljak - odgovorio je Skot
samouvereno, kao da je hteo da kae da je time sve odlueno.
- I meni odgovara taj dan - dodao je Ostin. - Dogovorio sam se sa Deksonom da
tog dana posetimo neke fabrike. Onda, mogli bismo da idemo svi zajedno.
aklina je pogledala u ika Latera oekujui pomo. Meutim, on se samo
smekao, zadovoljan to su pripreme poele.
Tada je pogledala u tetka Dejn, mislei da e ona razumeti njenu potrebu da
sama obavi ovo putovanje. Ali njene prodorne oi sa interesovanjem su pratile
ono to se dogaalo za stolom.
Konano je bespomono uzdahnula i rekla: - elim da u grad idem sama. Ne
elim da mi niko smeta dok radim.
- Pa moe da bude sama dok radi
- odgovorio je Skot.

-34-

Pompea

www.Crowarez.org

-Ali...?
- eleo bih da budem prisutan kod izbora materijala njegov glas je bio hladan i
veoma odluan.
U tom trenutku aklina je pomislila da e odustati od celokupne zamisli tog
projekta. Nije elela da radi dok Skot kontrolie svaki njen korak, svaki njen
pokret. Smatrala je da je dovoljno struna da sama obavi sve to se trai od nje. S
kakvim pravom se on mea u njen posao?
Ali, ika Later je uticao da odustane od ove svoje pomisli. Obratio se Skotu
mirnim, ali veoma odlunim tonom. - aklina dobro poznaje svoj posao i imam
poverenja u njene sposobnosti i njen izbor - rekao je. - Ne zaboravi da je odrasla
u ovoj vili. eleo bih da bude sasvim slobodna dok radi.
Skot se uvalio u stolicu i malo zamislio. - Naravno - konano je odgovorio. - To
je sasvim razumljivo, ali, ini mi se da smo se dogovorili da ete konsultovati i
mene prilikom izbora detalja, zar ne?
Situacija je bila dosta napeta. Obojica su bili veoma odluni i pomalo tvrdoglavi,
a samim tim svako od njih je smatrao da je u pravu.
aklina je shvatila da jedino ona moe da rei taj mali nesporazum i da prekine
napetost za stolom. - Znam da eli da mi pomogne - obratila se Skotu prilino
otro. - Ali, veruj mi, nije mi potrebna tvoja pomo. Dae svoje miljenje o
materijalu kada ga budem donela.
- Naravno - odgovorio je. - To sam i mislio.
ika Later je klimnuo glavom i mahnuo.
- Ah... - Skot je oklevao izvesno vreme da bi privukao panju svih prisutnih. Nameravam da idem u Nju Orleans u ponedeljak i insistiram da poe sa mnom.
- U redu - sloila se aklina.
Tada se razgovor nastavio u malo mirnijoj i veselijoj atmosferi. Prvi duel izmeu
akline i Skota zavrio se na opte zadovoljstvo.
A da li je aklina zaista bila zadovoljna?
U ponedeljak ujutru aklina je ustala prilino rano. Istuirala se i otvarajui
ormar da se obue odluila se za elegantnu, ali veoma poslovnu varijantu. Nije
htela da privue panju svojom garderobom. Izabrala je belu suknju i utu bluzu.
Paljivo je poeljala kosu i skupila je na potiljku. Diskretno se naminkala i

-35-

Pompea

www.Crowarez.org

stavila nekoliko kapi parfema na vrat. Bila je zadovoljna kada se pogledala u

ogledalo. Izgledala je ba onako kako je elela.
Kada je sila niz stepenice, Ostin je ekao u holu. Zajedno su otili do Skotovih
kola.
Skot i Natalija su ve bili u kolima.
Kao to je i oekivala, scena u kolima je bila napeta sve vreme. Razgovarali su
malo, a i to to su rekli jedno drugom, bilo je usiljeno i veoma oprezno reeno.
aklina je odahnula sa olakanjem kada se kola zaustavie u centru Nju Orleansa.
Skot je otiao svojim poslom, a Natalija u kupovinu.
Ona i Ostin otili su u njegovu kancelariju i tamo proveli izvesno vreme
Ostin je iskoristio priliku da je upozna sa svojim poslovima. Onda je uzela taksi i
odvezla se u stari deo grada gde su se nalazile antikvarnice koje je elela da
obie.
Ni sama nije znala koliko je vremena provela, razgledajui izloge i izloene
raritete. Bila je oduevljena nekim starim delovima nametaja i jednim lusterom
iz sedamnaestog veka. Meutim, nita nije htela da kupi. Odluila je da razgleda
malo i da sredi utiske pre nego to pone sa konkretnim radom.
Stajala je na uglu ulice pitajui se da
da obie jo neke radnje ili da se vrati i potrai Ostina. Iznenada, neko je
uhvatio za ruku. Naglo se okrenula. Skot Mek Ken je stajao pored nje.

li

- Kako... kako si me pronaao? - upitala ga je zbunjeno.

- A zar je trebalo da te traim?
- Pa, mislila sam...
- Znao sam gde mogu da te pronaem - nasmeio joj se. - Da li si otkrila neto
interesantno?
- Ne, ali...
- Moda bi bilo bolje da razgovaramo uz oljicu kafe - predloio je. Meutim,
nije saekao njen odgovor. Poveo je do jednog restorana koji se nalazio odmah
iza ugla.
Kada su seli za sto, konobarica im je odmah prila.
- Da li elite da ruate? - upitala je ljubazno.

-36-

Pompea

www.Crowarez.org

- Ne, samo dve kafe - odgovorio je Skot i pogledao aklinu. - Da li si gladna?

aklina je odmahnula glavom. - Ne. elela bih samo kafu.
- A sada mi priaj ta si pronala - rekao je Skot kada je konobarica otila.
aklina mu je ispriala gde je bila i ta je videla, meutim, trudila se da bude
poslovna i da ne unosi mnogo emocije u svoju priu. Rekla mu je da bi bilo
veoma lepo kada bi kupili taj luster koji savreno odgovara velikoj prijemnoj sobi
u zapadnom krilu vile.
- Radovi se odvijaju mnogo bolje nego to sam mislio - primetio je Skot kada je
ona zavrila priu.
- ta si time eleo da kae? - iznenadila se aklina i popila nekoliko gutljaja
kafe.
- Hteo sam time da kaem da si pronala izvanredan primerak lustera.
- Kako zna?
- Po tvojoj prii pretpostavljam da je to neto posebno, neto to nam je zaista
potrebno.
- Naravno - odgovorila mu je hladno.
- Specijalista sam za to to radim. Sve to mi se dopadne to mora da bude
savreno.
- Da, svakako.
aklina se pitala zato je tako ljubazan prema njoj? Zato prihvata tako lako
svaku njenu odluku, svaki njen predlog? Da nije imala tako loe iskustvo sa njim,
mogla bi da pomisli...
- Drago mi je to se sve odvija po planu - rekao je Skot i prekinuo njene misli. Razgovarao sam s nekim ljudima koji bi mogli da ponu s radom odmah. Mislio
sam da bi bilo najbolje kada bismo preuredili prvo tu sobu za prijeme.
- Razgovarao si sa nekim ljudima? - iznenadila se aklina i ispitivaki ga
pogledala. Nije mogla da shvati ta je eleo time da kae. S kim je mogao da
razgovara? I zato?
- Trebalo bi da se obave mnogi poslovi pre nego to bi mogla da pone sa radom
- odgovorio joj je.
- Ali, mislila sam da u obavljati svaki deo posla koji pripada restauraciji. elim

-37-

Pompea

www.Crowarez.org

sama da obavljam sav posao.

- To ne znai da nee moi da nadgleda i te radove - objasnio joj je Skot.
- Ali, ja elim... ja sam se prihvatila toga...
- To nije posao za enu - odgovorio joj je Skot brzo i pogleda je ispitivaki kao
da je oekivao njenu burnu reakciju.
- Gospodine Mek Kene - obratila mu se ironinim tonom - radila sam na
restauracijama zajedno sa radnicima. Znam ko je kompetentan za posao, a ko
nije. Volim kada mogu da radim s radnicima koje sam izabrala sama. Prema
tome, zna se kako e se taj posao odvijati. Nije mi uopte potrebna tvoja pomo.
Skot je popio gutljaj kafe, vratio olju polako na sto i pogledao je tek tada.
Njegov izraz lica bio je sasvim miran, ali, na tom licu ogledala se neverovatna
odlunost.
- Ne sme da zaboravi da radi za mene - rekao joj je. - A sada, da li eli da se
vratimo u tu radnju i kupimo luster?
aklina je oklevala nekoliko trenutaka. - Pa... mislim da bi bilo bolje da ostavimo
to za sledei put. Htela bih da razmislim malo o tome. Osim toga, nisam
zadovoljna izborom tapeta.
- Za to ima jo vremena - dodao je Skot, ustao i ispruio ruku prema njoj.
Meutim, kada je aklina ustala, odmakla se od njega, jer nije htela da oseti
njegov dodir na svojim rukama.
Sunce je jo uvek prilo, mada je ve bilo kasno popodne. Ili su polako jedno
pored drugog. Nisu razgovarah izvesno vreme kao da su hteli da se odmore od
predhodne diskusije.
- Sama eli da ti bude tee. Zato?
- upitao je konano.
- A zato se ti brine zbog toga?
- Mislio sam da e ti prijati ovaj dolazak u Nju Orleans.
- Pa, bilo bi mnogo lepe da sam dola sama - odgovorila je aklina ledenim
tonom.
- A moda e ti se dopasti neko drugo putovanje - primetio je Skot misterioznim
tonom.

-38-

Pompea

www.Crowarez.org

- Kakvo putovanje?
- Putovanje na koje nameravam da te pozovem.
- Ne znam o emu govori.
- Naravno da ne zna. Ali, ini mi se da si veoma zainteresovana da sazna, zar
ne?
-Ne!
- udno, a ja sam mislio da si znatieljna - primetio je Skot i pogledao je. - Bila
si takva dok smo bih zajedno.
Iznenada, aklina je zastala, okrenula se prema njemu i pogledala ga pravo u oi.
- Reci to to misli! Ne budi vie tajanstven!
Skot se zadovoljno nasmeio. - Trebalo bi da idem na neki slubeni put - rekao
je. - Ti e poi sa mnom i nadam se da e nai sve to eli.
- A zato bih pola s tobom? Mogu da naem sve to mi je potrebno i ovde. Nju
Orleans je veliki grad.
- Ali, ja putujem u jedan jo vei grad. u grad koji privlai turiste iz celog sveta.
- Koji je to grad? - raspitivala se aklina.
- U Pariz.
- U Pariz? - iznenadila se. Pariz, grad svetlosti, grad prolosti, grad pun
iznenaenja. Kako bi to bilo divno! Moda bi tamo mogla da pronaem delove
nametaja iz perioda Luja XVI. pomislila je.
- Da li si zainteresovana? - upitao je Skot i prekinuo njene misli.
- Moda - odgovorila je aklina, trudei se da sakrije svoje uzbuenje i pri samoj
pomisli da vidi Pariz.
- Tako sam i mislio - rekao je i poao brzim koracima niz ulicu.
aklina je morala da ubrza korake da bi ga stigla. Meutim, okliznula se i malo
zastala. Skot je napravio jo nekoliko koraka, a onda i sam zastao.
- Da li ide? - upitao je, a u njegovim plavim oima se mogao videti odsjaj nekog
iznenadnog zadovoljstva.
-Ne.
- Zar ne eli da vidi Pariz?

-39-

Pompea

www.Crowarez.org

- Zna veoma dobro da nisam mislila na to - odgovorila mu je otrim tonom.

- Mislila sam na to da ne elim da trim za tobom niz ulicu.
- Ali, morae ipak da doe do mojih kola - rekao je, proao pored nekoliko
radnji i priao svojim kolima.
aklina je bila izuzetno ljuta na njega. Ali, odluila je da mu nita ne kae, da se
ne svaa na ulici sa njim, jer je osetila da za to nema snage.
Kada je sela u kola nije mogla da se oslobodi pomisli da e posetiti Pariz, grad
koji ju je privlaio, grad o kome je mogla samo da sanja. Da li je Skot zaista bio
zainteresovan za antikvitete koje je mogla tamo da pronae? Ili je moda eleo
da je ponovo zavede kao to joj je Natalija rekla?
Kada bi otila s njim u Pariz on bi uspeo da svoju zamisao sprovede u delo. Pariz
je grad ljubavi, a Skot Mek Ken je izuzetno privlaan.
Da, ona mora da ode u Pariz bez obzira na okolnosti, ali, jo na samom poetku je
osetila neki neobjanjivi strah u vezi sa putovanjem. Kao da joj je neki glas
govorio da e se tamo dogoditi neto veoma udno.

*
- aklina, nemoj ii u Pariz - zabrinuto je opominjala tetka Dejn. - Ako ode u
taj grad, imae velikih problema.
Sedele su u dnevnoj sobi sa rairenom astrolokom kartom na stolu, ispred tetka
Dejn.
- Bie sve u redu - uveravala je aklina svoju tetku. - Natalija i Ostin, takoe idu
sa nama. Skot i ja neemo biti sami. Ne brini zbog toga.
U stvari, kada je Natalija ula da Skot i ona treba da idu u Pariz, toliko je
insistirala da i ona poe da nisu mog
li da

je odbiju. Osim toga, nagovorila je Ostina da uzme godinji odmor. Naravno,

time je elela da obezbedi aklini drutvo da bi ona mogla da bude sa Skotom.
- Ali, Saturn se nalazi na pogrenoj putanji - nastavila je tetka Dejn. - Ne, ne
savetujem ti nikako da poe na taj put.

aklina je odmahnula rukom, popila kafu i pourila da se oprosti od nje. Bila je

ve umorna od njenih saveta bez obzira koliko je volela i potovala ika Laterovu

-40-

Pompea

www.Crowarez.org

sestru.
Konano je stigao dan polaska na to veliko putovanje.
Kada je avion poleteo s piste, aklina je malo zadrhtala i osetila da joj je srce jae
zakucalo kao da je predoseala da kree na put pun neizvesnosti.
Skot je rezervisao dve sobe u jednom hotelu prve klase. Ona i Natalija delile su
jednu sobu, dok su Skot i Ostin bili u drugoj.
Prva tri dana proveli su u Parizu kao pravi turisti. Obili su sve znamenitosti,
Ajfelovu kulu, Notr Dam, obalu Sene. Posetili su Monmartr i bili oduevljeni
nainom ivota koji se vodio na ulicama tog dela grada. Uinilo im se kao da su
se vratili u devetnaesti vek.
Jednog jutra sedeli su u hotelskom restoranu, dok je Skot razgovarao sa
konobarom. Izvanredno je govorio francuski jezik. Posle doruka, aklina je
rairila mapu grada na stolu. - Mislim da bi bilo vreme da posetim taj deo grada.
Prouila sam sve prospekte grada i zakljuila da se veina antikvarnica nalazi u
ulicama Bonaparte i Boatjea.
- A ja bih elela da se etam pored Sene - rekla je Natalija i pogledala Skota. Tamo je toliko romantino i lepo da ne mogu da odolim, a da ne odemo jo
jednom u te divne parkove.
- U redu - odgovorio je Skot. - Ti i Ostin moete da uivate u lepotama Sene, ali
ja moram da odem na neki poslovni sastanak. Odveu aklinu do ulice Boatjea.
Kada su popili kafu, rastali su se. Bilo je oigledno da se Nataliji nije dopala ta
ideja, ali, nije imala izbora, poljubila je Skota na rastanku i ona i njen brat su
uzeli taksi i odvezli se u eljenom pravcu.
Tada je Skot zaustavio jedan drugi taksi i pomogao aklini da sedne.
Kada su krenuli, aklina je dotakla blago Skota za ruku i pokazala na sedite
pored vozaa. Tamo je sedeo jedan veliki, crni pas.
Skot je ispruio ruku prema njemu da ga pomiluje, ali, pas je odmah pokazao
svoje bele i otre zube.
Tada se Skot nagnuo prema vozau i razgovarao sa njim izvesno vreme. - Rekao
mi je da se njegov pas zove Pjer
- objasnio joj je. - Stalno je s njim u kolima i slui mu kao zatita od neprijatnih
muterija. Voza me je opomenuo da Pjer ne voli nikakve nenosti, Star je kao

-41-

Pompea

www.Crowarez.org

to je star i Pariz.
- Da li je opasan?
- Ne bih rekao - odgovorio je Skot.
- Ponaa se kao i Pariani. eli da bude grub i opasan mada to u sutini nije.
Zapamti to dobro i seti se toga kada bude razgovarala sa prodavcima. Bie
sama, ne poznaje jezik u potpunosti, ali, ne plai se, iza ozbiljnih i
dostojanstvenih lica kriju se dobri i veoma oseajni ljudi.
Tada je napravio malu pauzu kao da je eleo da ostavi utisak na nju, ali, nastavio
je da objanjava i dalje. - U Parizu je sve dozvoljeno, pa ak i to to je
zabranjeno. Francuzi znaju da uivaju i ne ele da budu vezani nikakvim
pravilima. Vole da jedu, da piju, da se zabavljaju. Vole da vode ljubav. Ko doe
jednom u Pariz i oseti nain ivota, taj ne moe da to zaboravi nikada vie. Pariz
je grad koji ume da se uvue svakom turisti u srce.
Skotove rei bile su tihe i imale su neki sentimentalni prizvuk. aklina nije ula
da govori takvim tonom od onog vremena kada su se posvaali i razili. Neka
udna nostalgija uvukla se u nju i uinilo joj se da ga mrzi mnogo manje nego
pre.
Da bi prekinula svoje razmiljanje, koje nije teklo u eljenom pravcu, progledala
je kroz prozor automobila i primorala sebe da obrati panju na prolaznike.
Konano, Skot je zaustavio vozaa i oni su izali iz kola. Stajali su izvesno vreme
bez rei jedno pored drugog, dok su Skotove oi poivale na njoj.
- Hoe li uspeti da se snae sama?
- upitao je zabrinuto.
- Naravno - uveravala ga je malo drhtei, bez ikakvog posebnog razloga. Njegove
sjajne i plave oi bile su boje plavog, septembarskog, parikog neba. Da li je to
nostalgija za prohujalim danima ljubavi? Ili je to moda uticaj nenosti i lepote
koje su mogle da se osete na svakom koraku, u svakoj ulici, pa ak i u vazduhu
tog lepog grada?
- Bilo bi bolje da odmah krenem - rekla je aklina i uplaila se svojih misli.
- Treba da obiem mnogo radnji, a ti e zakasniti na sastanak.
Skot je posmatrao netremice jo nekoliko trenutaka. Tada joj se nasmeio i rekao;
- Sreno!

-42-

Pompea

www.Crowarez.org

aklina je pogledala na drugu stranu. Nije elela da Skot primeti trenutak

oklevanja u njenim oima. Mrzela je i samu pomisao na to da bi Skot mogao da
oseti ikakav traak nenosti prema njemu, a koji je ostao da ivi u njenim oima.
- Ruaemo zajedno - predloio je Skot.
-Gde?
- Tu na uglu - odgovorio joj je i pokazao na jedan mah restoran s privlanom i
lepom batom. - Nadam se da e moi da se vrati bez veih problema, zar ne?
- Naravno - rekla je uz blag osmeh. Pokazala mu je dve velike mape grada.
- S ovim u ruci ne mogu da se izgubim.
Nasmeili su se jedno drugom. Taj osmeh bio je topao i pun nenosti. Neki
sluajni prolaznik mogao bi da pomisli da se dvoje zaljubljenih rastaju na
nekoliko sati kada e se ponovo sastati, jer ne mogu da izdre dugo jedno bez
drugog. Ali, za aklinu su oni bili stranci koji su odluili da se ne mrze dok se
nalaze u tom gradu, gradu ljubavi.
Skot se vratio u taksi koji je uskoro nestao u gradskoj vrevi.
aklina se na trenutak osetila najusamljenijom enom na svetu. ak je osetila i
neki panini strah. Meutim, to oseanje je uskoro nestalo i ona je krenula polako
posmatrajui izloge.
Odluila je da ue u jednu malu radnju iji je izlog privukao njenu panju.
Kada je otvorila vrata, zazvonilo je zvono iznad vrata. Bio je polumrak, ah, ipak
je mogla da primeti na policama razne srebrne pehare, ogledala, udne inije od
kineskog porculana i stare delove nametaja koji su se nalazili svuda po radnji.
Doekao je neki stari, neljubazan ovek i rekao joj neto na francuskom jeziku.
- Da li govorite engleski? - upitala je bojaljivo aklina.
- Engleski? - promrmljao je vlasnik radnje. - Svi ele da govore engleski. Da li
ste vi Amerikanka?
aklina je klimnula glavom. - elela bih da kupim neto interesantno - rekla mu
je, nadajui se da e se odobrovoljiti i pri samoj pomisli da moe neto da proda.
- Pa... pogledajte - odgovorio je nezainteresovano.
- Ako vi ne elite, ne moram da razgledam - primetila je aklina hladno.
- ini mi se da biste imali vie muterija da ste ljubazniji.

-43-

Pompea

www.Crowarez.org

- Mlada damo - nasmeio joj se vlasnik skoro pobedonosnim osmehom - moj

posao cveta, jer svestan sam toga da imam najbolji izbor antikviteta u gradu. Ne
morate da me volite, ali, siguran sam da ne moete odvojiti pogled od moje robe.
Pogledajte oko sebe. Zar ti predmeti nisu najlepi u Parizu? Ako mislite da
moete nai neto bolje na drugom mestu, tada idite tamo.
aklina se veoma iznenadila ovakvim njegovim stavom. Pomislila je da bi bilo
najbolje da izae iz njegove radnje, ali, shvatila je da je ovaj ovek ipak u pravu.
Osim toga, bila je ubeena da ne misli ba tako i da je to samo njegov uobiajeni
nain ophoenja.
Tada je prila tezgi i pogledala neki stari sat koji je mogao da bude iz perioda
Luja XV.
- Sigurna sam da ga veoma mnogo cenite - primetila je aklina i znaajno ga
pogledala.
- Vama se to ne bi dopalo - dodao je vlasnik radnje samouvereno. - Takve stvari
kupuju samo dobri poznavaoci antikviteta.
aklina se tajanstveno nasmeila. - Moda bih znala to da cenim kada biste mi
objasnili... rekli neto o tome.
ovek joj je priao i pogledao je pravo u oi. Tada je uzeo sat iz njene ruke i
neno ga pomilovao kao da se radi o ivom stvorenju. Njegove oi zasjae nekim
udnim sjajem.
- Da li zaista elite da znate? - upitao je s nevericom.
- Naravno.
- Tada sedite - rekao joj je i pokazao na jednu stolicu. - Ali, dok govorim,
nemojte me prekidati. Ne volim suvina i nepotrebna pitanja.
- Neu progovoriti ni jednu re - sloila se aklina i oekivala eljno njegova
objanjenja.
Sedela je nemo i nepomino sat vremena, dok joj je vlasnik pokazivao neke stare
predmete i priao joj istoriju davnih vremena. aklina je mislila da je dobro
poznavala neke periode u istoriji, ali tek tada je shvatila da treba da ui jo
mnogo da bi dostigla znanje kojim je raspolagao taj ovek.
Zatim je obila neke radnje, ali, nije uspela da pronae bilo ta to bi odgovaralo
njenom ukusu.

-44-

Pompea

www.Crowarez.org

Kao to se dogovorila sa Skotom, otila je do malog restorana, gde su se

dogovorili i stajala na uglu oekujui ga. Pitala se da li da sedne za sto, kada je
primetila poznatu visoku, plavokosu osobu koja joj se pribliavala.
Bio je to Skot Mek Ken.
- Jesi li gladna? - upitao je kada joj je priao. Uhvatio je neno za ruku i smekao
se. Nije mogla da mu vidi oi, jer je imao naoare za sunce, ali, oseti la je da su
mu oi bile pune neke udne nenosti prema njoj.
- Da - odgovorila je.
Skot je odveo do jednog stola koji se nalazio ispod zelenog suncobrana i ponudio
joj jednu stolicu. On je seo nasuprot nje.
- ta bi elela da jede? - upitao je Skot.
- Ne znam. Francuska hrana je izvanredna i ne mogu da se odluim. Predloi ti.
Skot se okrenuo prema konobaru koji je stigao do njihovog stola i razgovarao sa
njim na francuskom jeziku. Kada je poruio jelo, nasmeio se i nagnuo prema
njoj.
- Da li si pronala neto interesantno? - upitao je.
- Da. Ali, shvatila sam da treba da traim jo dugo da bih mogla da uredim tu
kuu po svojoj elji. Mogla bih da ostanem u Parizu godinama i mislim da mi ne
bi bilo dosadno nijednog dana. ini mi se da je ostalo jo mnogo toga to nisam
videla.
- Imam izvanrednu vest za tebe.
- ta? - upitala ga je zainteresovano.
Umesto odgovora, Skot je klimnuo glavom nekom, ko se nalazio iza njenih lea.
aklina se okrenula i primetila jednog crnokosog muziara s violinom u ruci.
Prilazio im je polako, dok je sa ica njegovog instrumenta tiho dopirala nena
melodija.
Svirao je samo za nju, svirao je neno, tiho, svirao je tako lepo da joj se uinilo da
je muzika ponela negde daleko, daleko. Na krilima te nene melodije vraala se
na neko mesto, u neko vreme koje joj je bilo dobro poznato. Vraala se u period
kada je bila srena i zadovoljna, vraala se u period kada je bila zaljubljena...
Muzika je prestala i bila je ponovo u malom restoranu, ispod zelenog suncobrana
sa strancem koga je nekada volela.

-45-

Pompea

www.Crowarez.org

Skot je pruio muziaru jednu novanicu.

- Mersi, misje - izgovorio je uz blagi osmeh.
- To je bilo divno! - uzviknula je aklina aplaudirajui oduevljeno.
- Mersi - nasmeio se muziar i odmakao se da bi konobar mogao da servira
njihov ruak.
- Hrana izgleda izvanredno - primetila je aklina. - ta je to?
-Biftek pripremljen na francuski nain s prelivom od ampinjona - odgovorio je. Nadam se da e biti zadovoljna.
- Kako da ne! - uzviknula je aklina nakon prvog zalogaja. - Veoma je ukusno.
- Francuzi su ponosni na svoju nacionalnu kuhinju - nasmeio se Skot. - Tu ne
moe da ti se dogodi da pojede neto, a da ti se nije dopalo.
- Ti si oduevljen ovim gradom, zar ne?
Skot je klimnuo glavom. - Da - odgovorio je. - Pariz ostavlja snani utisak na
svakog posetioca. Moda... moda u kupiti neki stan ih kuu jednog dana tu u
Parizu. eleo bih da provedem ovde vei deo svog ivota. Iz tog razloga sam i
doao, da bih otvorio poslovnicu u gradu.
- Znai, eli da ivi na relaciji izmeu Amerike i Francuske? - upitala ga je
aklina sa nevericom.
- Tako neto.
- To bi bilo divno! - uzviknula je. - Volela bih kada bih imala priliku da sama
tako ivim.
- Mogla si - primetio je Skot tiho.
aklina se trgla. Iznenada, lepota prethodnog trenutka je nestala i ponovo je
osetila muninu, neku neodreenu tugu.
- Kakvu si vest eleo da mi kae?
- upitala ga je da bi promenila temu razgovora. Nije bilo lepo to je podsetio da bi
danas mogla da bude njegova supruga i da bi mogla da ivi u tom lepom gradu.
Skotovo lice bilo je nekoliko trenutaka napregnuto, a zatim se miii na njemu
opustie dok se ponovo obraao aklini. - Mislim da ima izvanrednu priliku da
pronae neke veoma interesantne stvari. uo sam danas na sastanku da se
rasproda je stari, antikvarni nametaj jedne aristokratske porodice ija vila nije

-46-

Pompea

www.Crowarez.org

daleko od Pariza. Sutra e kua biti otvorena za potencijalne kupce. Da li si

zainteresovana?
- Zainteresovana?! - uzviknula je aklina oduevljeno. - Naravno da sam
zainteresovana. Ali da li mogu da uem u tu vilu? Mislim, da li e mi dozvoliti?
- Ne, tebi nee dozvoliti da ue - rekao je znaajno. - Ali, meni hoe. I ako eli,
moe da poe sa mnom.
aklina je zadrhtala od uzbuenja. Nije vie uivala u hrani, niti u nenim
tonovima violine. Bila je uzbuena zbog mogunosti da ue u carstvo davno
zaboravljenih starina, u carstvo to moe da prua ljubav prema antikvitetima i
naravno, ljubav prema voljenom oveku. Ali, za ovo drugo je ve kasno. Nee
moi da oseti nikada vie njegova milovanja, ak ni tu u Parizu, u gradu ljubavi.
Jaz izmeu njih dvoje suvie je velik. Njihova oseanja za ljubav davno su
nestala.
Posle ruka poruili su kafu i razgovarali 0 eventualnoj kupovini nekih delova
nametaja. Skot je uverio da se svaki komad nametaja moe poslati potom za
Nju Orleans i obeao da e se za to pobrinuti.
Kada su popili kafu, Skot je platio raun, a onda su se vratih u hotel da se
odmore. aklina je legla na krevet i zatvorila oi. Do tada nije ni primetila koliko
je umorna. San je veoma brzo savladao.
Kada se probudila, Natalija je stajala pored njenog kreveta.
- Da li si uivala to je Skot bio sa tobom sve vreme? - upitala je dok su njene
crne oi sevale od gneva.
aklina se naslonila na laktove i pogledala je. - Bili smo zajedno, ah, nai odnosi
su veoma hladni i iskljuivo poslovni. Veruj mi.
- Da li je to zaista tako? 0 emu ste razgovarali?
- 0 restauraciji. 0 emu bismo mogli da razgovaramo?
- Ne verujem ti.
aklina je ustala sa kreveta i prila prozoru. Nije imala nameru da se raspravlja,
ali, osetila je da nee moi da izdri taj pritisak. Okrenula se ka Nataliji i ljutito
odgovorila. - Skot je bio na sastanku celo prepodne.
- Ostin eli da bude s njim veeras. Skot i ja idemo na veeru u
"Interkontinental"! Samo nas dvoje, zapamti to.

-47-

Pompea

www.Crowarez.org

Otrina njenih rei ukazivala je na sve vei i vei jaz meu njima. aklina je
zakljuila da bi bilo jo gore kada bi pokuala da se brani i da joj objanjava da
zaista nema nikakvu nameru da zavede Skota. Ali, ipak je osetila da mora da kae
neto, da joj prui rei utehe na neki nain.
Uhvatila je neno za ruke i pogledala pravo u oi. - Natalija, glupo je to si
ljubomorna. Veruj mi, ne postoji nita izmeu Skota i mene.
- Znam - odgovorila joj je i izvukla svoje ruke iz njenih. - Ah, ipak, to ne znai da
Skot nee pokuati sve. Rekla sam ti, on eli da ti se osveti na neki nain. A i ti
nee moi da odoli njegovom armu, ubeena sam u to. Ovo putovanje nema
poslovni karakter.
- ta... ta time eli da kae? - upitala je aklina zbunjeno.
- Poznajem Skota mnogo bolje nego to ti misli. Znam ta je eleo da postigne
na taj nain. Trebalo bi da ga mrzim zbog toga. Ali, ne mogu. ao mi te je.
aklina se namrtila. - Nema potrebe da me saaljeva - otro je odgovorila.
- Znam da vodim rauna sama o sebi.
Bila je izuzetno ljuta na nju. Kako samo moe i da pomisli da je ona
bespomona? Kako moe i da pretpostavi da ne moe sama da se snalazi? Ona je
sposobna za to, sposobna je da prevazie Skotov arm i da zaboravi svoju veliku
ljubav.
Kada su Natalija i Skot otili te veeri, Ostin je doao po nju. Odluila je da bude
elegantna i obukla svoju najlepu koktel haljinu. Bila je to bela, svilena haljina sa
sitnim i nenim ljubiastim cvetovima. Imala je dubok i veoma smeh izrez oko
vrata koji je isticao njeno lepo poprsje. Kosu je podigla visoko i ukrasila je
ljubiastim eljevima. Naminkala se izraenije nego obino, jer je bila u Parizu,
gradu ljubavi i romantike i elela je da uiva u svakom trenutku svog boravka u
njemu.
Ostin je nemo stajao pored nje. Nekoliko trenutaka nije bio u stanju da izgovori
bilo ta.
- Izgleda arobno - konano je uzdahnuo sa nevericom. - Da li si se uredila tako
samo zbog mene?
- Naravno - nasmejala se aklina.
- A zato da ne izgledam lepo veeras?

-48-

Pompea

www.Crowarez.org

U stvari, aklina je znala da je time elela da udovolji svojoj tatini, a ne da se

dopadne Ostinu.
Ostin je uhvatio ispod ruke i izveo iz hotela. Posmatrao je netremice ak i kada su
izali na ulicu.
Prijatni, noni povetarac milovao je njeno lice i pomerao jedan nestani pramen
njene lepo poeljane kose. Neonska svetla osvetljavala su ulice grada i aklina
se oseala izuzetno lepo. Uinilo joj se da se nikada do sada nije oseala tako
zadovoljno i bezbrino.
Dok su ili ulicom, Ostin je zastao na trenutak da joj kupi buket ovea i dok joj
ga je pruao, neno je zagrlio.
aklina se nije odmakla od njega. Dozvolila je da njegova ruka blago dodiruje
njena ramena. U stvari, jo vie mu se primakla. A zato ne bi uivala u njegovoj
blizini? Zato da ne oseti da je iva, da joj telo podrhtava od te none lepote,
sada, kada se nalazi u gradu ljubavi.
Ostin zna da ga ona ne voli, da je samo prijateljstvo vezuje za njega i zato onda
da ne dozvoli da je zagrli? To je samo prijateljstvo i nita vie i toga su oboje
svesni.
Za trenutak je aklina zaelela da voli i da bude voljena. Bekstvo u fantaziju bilo
je mnogo jae od realnih oseanja. A zato da se ne preda tom arobnom gradu?
Zato da mu ne pokloni sva ona oseanja koja je godinama krila negde na dnu
svog srca? Moda se nikada vie nee vratiti u taj grad i bie joj ao to se u
potpunosti nije predala njegovim lepotama i arima koje njime vladaju.
aklina je poelela da se ova no nikad ne zavri.
Stigli su do obale Sene. Iznajmili su jedan amac i provozali se po tamnoj
povrini mirne reke, pored parkova i alosnih vrba koje su rasipale svoje grane
unaokolo, uranjajui njima u tajni vodeni svet. Bila je to tiha, ali, veoma
romantina vonja.
Zatim su otili do Ajfelove kule, sedeli pored fontane i posmatrali raznobojne
kapljice vode kako se raspruju svuda oko njih.
- Nikada nisi bila ovakva - obratio joj se Ostin i prekinuo tiinu u koju su oboje
utonuli.
aklina ga je upitno pogledala. - Kako to misli?

-49-

Pompea

www.Crowarez.org

- Veoma si udna. Za trenutak mi se ini da si neizmerno srena, a ve sledeeg

momenta pomislim da si...
- Ovako se nikada nisam oseala - rekla mu je prekinuvi ga.
- Znam ta je to - primetio je Ostin i nagnuo se prema njoj.
-I ja znam.
- To je ljubav, aklina - odgovorio je Ostin skoro apatom.
- Znai, osetio si i ti? - iznenadila se i upitala se da li je mogue da i mukarci
oseaju taj aroban fluid koji lebdi nad gradom ljubavi.
- Da, oseam - rekao joj je i privukao je sasvim blizu svog tela. - ini mi se da je
ovo najpogodniji trenutak da te neto pitam. Zna veoma dobro, ta oseam
prema tebi i pitam se da li je mogue, da li je istina?
- ta? - upitala je iznenaeno.
- Da li je mogue da si se zaljubila u mene?
aklina ga je veoma dobro razumela, ali, nije mogla da mu ita odgovori. Nije
znala ta da mu kae. Istina je da se oseala, veoma, veoma udno, ali nije znala
da objasni ova svoja oseanja. Da li je mogue da se u njenom srcu rodila iskra
ljubavi prema Ostinu?
- Ja... ja ne znam ta da ti odgovorim - zbunjeno je priznala. - Tako udno se
oseam. ini mi se kao da sam postala sasvim druga osoba od kada sam stigla u
ovaj grad.
- Moda se tvoja prava linost probudila u tebi - rekao joj je. - Linost koja se
dugo skrivala u tebi.
- Moda - sloila se aklina. - Ali, ne znam... ne mogu da objasnim ta oseanja.
- Da li eli da se uda za mene, aklina? - upitao je Ostin vrlo ozbiljno.
- Da se udam za tebe? - upitala ga je i znaajno pogledala. Gledala je njegove
crne oi koje su sijale nekim udnim sjajem, posmatrala njegovu crnu kosu, ali,
nije nita oseala. Sve je bilo tu, grad koji odie nekom udnom lepotom,
oseanja koja bujaju u njoj, ali, ipak je neto nedostajalo.
- Da, pitao sam te da li eli da se uda za mene? - ponovio je svoje pita nje,
uhvatio je za ruku i poljubio joj prste.
aklina je bila putpuno zbunjena. - Ostine, ne znam... ne znam ta da ti

-50-

Pompea

www.Crowarez.org

odgovorim - promucala je.

Ostin joj je podigao i drugu ruku i neno je poljubio.
- Reci mi, reci mi da eli da se uda za mene. Reci da si srena, reci da si
zadovoljna samo zato to si pored mene.
- Ostine, elim da budem iskrena prema tebi - nastavila je sada ve pribrano. Zna veoma dobro da si mi drag. Ti si moj najbolji prijatelj i znam da neu
nikada imati boljeg prijatelja od tebe. Ali, nisam sigurna da sam zaljubljena u
tebe. Nisam sigurna da u moi da te volim. Moda... moda sam ovakva zbog
ove divne noi, zbog lepote grada, zbog arobne atmosfere...
- Ne - prekinuo je Ostin iznenada.
- Ljubav je u pitanju. Znam da me voli, oseam to. Ne moe to da prizna samo
to se boji da to izgovori.
aklina ga je nemo posmatrala. Za trenutak joj se uinilo da je njeno srce
prestalo da kuca. Uplaila se. Da li je mogue da je Ostin u pravu?

*
- Da, moje srce pripada tebi, samo tebi - aputala je aklina, ali, ne Ostinu.
aputala je te nene rei gradu koji je tonuo u mrak i koji je izgledao jo lepi s
prozora njene hotelske sobe.
Bila je zbunjena, oseanja su joj bila uzburkana dok je bila sa Ostinom i nije
mogla da shvati ta se dogaa sa njom. Meutim sada, dok je posmatrala zaspale
ulice i zalutale, sluajne prolaznike, shvatila je da voli taj grad, da je zaljubljena
u Pariz.
Sledeeg jutra Skot je uspeo da nagovori Nataliju da ostane u hotelu i ne poe sa
njima na imanje koje se nalazilo u okolini grada.
Ali pre nego to su krenuli na put, Natalija je uspela da joj kae: - Ne zadravajte
se nepotrebno tamo. Ne bih volela da zakasnimo na veeru u ,, Mulen Ruu.
- Pa, pokuaemo da budemo tani - odgovorila je aklina hladno. Bilo je to
udno, ali, nije obraala panju na njenu ljubomoru i bilo joj je svejedno ta e da
kae i ta e da misli o njima.
Krenuli su na put u iznajmljenim kolima. utali su izvesno vreme sve dok
saobraaj nije postao toliko gust da je Skot bio prinuen da zaustavi vozilo.

-51-

Pompea

www.Crowarez.org

- ta se dogodilo? - upitala je aklina.

- Saobraaj je izuzetno gust - objasnio je Skot. - Obavestili su me o tome u
agenciji gde sam iznajmio kola i skrenuli panju da se to moe dogoditi.
- I to je deo arma ovog grada - nasmeila se aklina.
- I ne bi se brinula kada bi bila zarobljena u kolima nekoliko sati?
- Ne, ako se ne bi brinuo i ti.
- Onda moemo da uivamo u ovoj situaciji - Skot se tajanstveno nasmeio.
- ta si eleo time da kae?
- Videe.
Skot je otvorio vrata, izaao iz kola i izvadio jednu korpu iz prtljanika. aklina
je primetila da su to uinili i neki drugi vozai.
Kada se ponovo vratio u kola, stavio je korpu izmeu njih i podigao poklopac.
Izvadio je flau vina i dve ae. Zatim joj je pruio slani kreker i pare sira.
- Zar da pravimo piknik ovde? - iznenadila se aklina.
- A zato da ne? Moemo biti zarobljeni satima na putu. Treba da iskoristimo to
vreme i da uivamo, zar ne?
- Da, u pravu si - nasmeila se aklina i poela da uiva u tako neoekivanoj
situaciji. Naslonila se na sedite i opustila.
Skot je nasuo vino u ae i pruio joj jednu. Meutim, tada se desilo neto to je
privuklo njenu panju. Primetila je da je iz jednih kola izaao voza i objanjavao
neto Ijutito maui rukama. Tada je iz drugih kola izaao drugi voza i izmeu
njih se razvila burna diskusija. aklina ih je zaprepaeno posmatrala.
- Francuzi su veoma temperamenti ljudi - objasnio je Skot kada je video njen
izraz lica.
- Jesu li svi takvi? - raspitivala se aklina.
- Neki jesu, a neki nisu - rekao je Skot i popio nekoliko gutljaja vina. - Meutim,
i sama atmosfera je sasvim drugaija nego kod nas. Ljudi su mnogo slobodniji, ne
ustruavaju se da izraze svoja oseanja. Zato mi se izuzetno dopadaju. Kada sam
u Parizu, oseam se slobodno, oseam da sam to ja.
aklina je pojela jedan kreker i znaajno ga pogledala. - Kako to misli?

-52-

Pompea

www.Crowarez.org

- zainteresovano ga je upitala.
- Ambijent grada utie na mene - objasnio je Skot. - Kada sam u Americi, ini mi
se da sam sputan nekim nevidljivim silama. Meutim, kada stignem u Pariz,
oseam se osloboenim. Oseam da nije potrebno da kontroliem svoja oseanja.
Mogu da se smejem, da plaem, da se ljutim. Oseam da sam pun raznih
oseanja, oseam da sam bogat.
Tada je malo zastao, ali je odmah zatim nastavio. - Francuzi se ne stide svojih
oseanja. Kada su ljuti viu, viu jedno na drugo, kada su tuni plau, a kada su
sreni tada se smeju, glasno i iz sveg srca.
aklina ga je posmatrala i bila iznenaena tonom kojim je izgovarao te rei.
Nikada ga nije ula da govori na taj nain. Uinilo joj se da ga je tek sada
upoznala i da je shvatila jednu novu dimenziju njegovog karaktera. Mislila je da
je sebian i beskrupulozan. Bila je ubeena da on nije u stanju da ikoga razume, i
da ne moe da saosea sa drugima. Bez obzira to ga je ranije poznavala i to ga
je ak i volela u jednom periodu svog ivota, ipak nije znala ovu stranu njegove
prirode.
Moda... moda je i to bio jedan od razloga to odmah nije elela da se uda za
njega, ve je odabrala da bude nezavisna i da radi u Nju Orleansu. Kao da je
oseala da neto nedostaje, ali, nije znala ta.
Sada je shvatila da je njegova linost mnogo kompleksnija nego to je mislila.
Odisao je nekom toplinom koju ona nije poznavala. Mora da je bio takav i onda,
ali, ona nije mogla da prodre do te topline jer je bila skrivena duboko u njegovom
srcu.
Bila je iznenaena ovim saznanjem. Osim toga imala je oseaj da se neto opasno
krije iza svega toga.
- Da li osea, aklina? - upitao je Skot iznenada i prekinuo njene misli.
-ta?
- Tu atmosferu, taj vazduh i tu okolinu koja nas okruuje - rekao je Skot i glasno
se nasmejao. - Da li moe da zamisli ta bi Amerikanci uradili kada bi se nali u
takvoj situaciji?
Skotov smeh bio je spontan i prirodan. Njegove crte lica bile su mnogo blae, a
bore oko usana gotovo neprimetne.
Skot Mek Ken bio je ovek koji je plovio rekom svog ivota onako kako je sam

-53-

Pompea

www.Crowarez.org

eleo. Primetila je neku udnu snagu u njemu koju do tada nije poznavala.
Iznenada, dobila je izuzetnu elju da sazna o njemu neto vie. Uinilo joj se da
ga je tek sada upoznala, a to je bilo najgore od svega, bila je oarana tim
saznanjem.
I pre nego to je uspela da ga upita neto vie o njegovoj linosti. Skot je ponovo
ukljuio motor.
- ini mi se da moemo da krenemo- rekao je.
aklina je pogledala ispred sebe. - Da - odgovorila je. I druga kola kreu.
Odjednom je osetila da joj je neizmerno ao to nisu mogli da ostanu jo malo
zarobljeni na putu meu automobilima.
Krenuli su. aklina se naslonila na sedite i duboko uzdahnula. Bila je veoma
blizu nekog udnog saznanja, neeg lepog to je obuzimalo itavo njeno telo.
Zato vreme ne moe da stane? Makar za jedan as, samo za jedan trenutak. ta
je to u odnosu na venost?
Razgovarali su i dalje, ali taj razgovor nije vie imao prizvuk onog intimnog
trenutka od pre izvesnog vremena.
Dok su izlazili iz grada, aklina se pitala da li je mogue da se Skot promenio u
toj meri da ne moe da ga prepozna. Ili se, moda, promenila ona?
Istina, oseala se sasvim drugaije u Parizu nego u Nju Orleansu. To je primetila
tek tog jutra dok se oblaila u kupatilu. Bila je vesela dok je eljala svoju dugu
kosu. Bila je bezbrina dok je silazila niz stepenice da se nae sa Skotom.
Da, ona se oseala sasvim drugaije. A ta je sa Skotom? Da li se i on izmenio?
Moda joj se samo tako inilo zato to se sama izmenila?
Uostalom, nije vie htela da razmilja 0 tome. Nije elela da razmilja o tim
stvarima jer se oseala tako bajno i bila je toliko srena. Nije znala koliko dugo e
je drati ovo divno oseanje, ali, odluila je da ni na ta ne misli, i da pokua da
iskoristi svaki trenutak te lepe i udne atmosfere.
Setila se Skotovog izraza lica kada ju je jutros ekao kraj svojih kola. Oi su mu
veselo poigravale, dok je na usnama lebdeo blag i zadovoljan osmeh. Kada joj je
pruio ruku da joj pomogne da sedne u kola, uinilo joj se da je blago zadrhtao.
Njegov dodir bio je nean, topao i intiman.
Nije obraala panju na Natalijine otre rei, niti na njen pogled sa prozora dok su

-54-

Pompea

www.Crowarez.org

odlazili. Moda bi joj to bilo neprijatno u nekoj drugoj prilici, ali, jutros je bila
sasvim drugaija nego inae. Bila je ak i zadovoljna to se stvari razvijaju na taj
nain.
Shvatila je da je poela da se navikava na pariki nain ivota. Iz sveg srca je
elela da uiva u lepoti datog trenutka, u lepoti koju joj je ivot darovao.
Pariko predgrae je ostalo za njima i oni uoe u jedan mali gradi. Du samog
puta, kojim su prolazili, pruale su se lepe velike kue sa batama. Sunevi zraci
poigravali su se u granama starog drvea i prosipali se po putu pred njima. Na
kraju drvoreda su primetili jednu veliku belu kuu.
- ini mi se da emo uskoro stii - primetio je Skot i pokazao u tom pravcu. Mislim da je to ta vila koju traimo.
- Pogledaj! - uzviknula je aklina, kada su prili sasvim blizu te graevine. - Vila
je izuzetno lepa i podsea me na "Vilu empresa".
Skot je klimnuo glavom. - Oseam da emo nai ono to traimo - rekao je i
znaajno je pogledao.
-Da li si siguran u to? - upitala ga je aklina i zadrhtala od uzbuenja.
- Pa... videemo - odgovorio je Skot, parkirao kola blizu ulaza i iskljuio motor.
Tog trenutka na vratima se pojavila jedna visoka seda ena u drutvu neke
devojke.
- Izgleda da su kupci ve stigli - primetila je aklina. Nadam se da nismo
zakasnili.
- Mislim da je ostalo neto i za nas - nasmeio joj se Skot. - Ta kua je ogromna.
Uostalom nije potrebno da preuredimo svaki kutak u "Vili empresa", zar ne?
- Da - priznala je aklina uz blagi osmeh. - Ali, toliko sam uzbuena.
Onda ga je uhvatila za ruku i jako ga stisnula. Odmah je pocrvenela zbog toga i
odmakla se od njega. Oseala se veoma neprijatno to nije mogla da savlada svoje
uzbuenje i to je pokuala da ga podeli sa njim.
Meutim, Skot joj se blago nasmeio i dotakao je. Njegove tople ruke drale su
njene prste i tog trenutka na sve je zaboravila. Zaboravila je na "Vilu empresa",
zaboravila je na stari nametaj, zaboravila je zato je dola.
Onda su izali iz kola i nemo krenuli ka ulazu. Po koji uveli list zautao bi pod
njihovim nogama, a svei, prijatni povetarac milovao je njihove obraze. Iznenada

-55-

Pompea

www.Crowarez.org

su osetili prijatni miris rua koji je odnekud dopirao.

Popeli su se uz stepenice i Skot je otvorio velika, masivna ulazna vrata. Doekala
ih je jedna mala simpatina ena, koja im se obratila na francuskom jeziku. Posle
kratkog razgovora sa Skotom uvela ih je u veliki prostrani hol.
aklina je bila oarana lepim i velianstvenim primercima starog nametaja. U
isto vreme osetila je i ponos to e moi da renovira "Vilu empresa" i to e joj
vratiti njen stari sjaj. Moda e da izgleda lepe ak i od ove vile.
Proli su kroz nekoliko prostorija i ena im je objasnila koji su delovi nametaja
na prodaju. aklina je blago milovala svaki deli nametaja, ogledala se u velikim
i sjajnim ogledalima, divila se velianstvenim kristalnim lusterima.
Konano je zastala pred jednim malim stolom koji je bio izraen u duborezu. elela bih da kupim ovaj sto - predloila je Skotu. Njene oi su blistale od
uzbuenja.
Skot je zastao i pogledao je. - Zar samo to? - upitao je.
- Ne, ne - nasmeila se. - Ima tu toliko stvari koje bih elela da kupim. Ali elela
bih prvo da uivam u njihovom razgledanju.
- Uivaj, aklina - odgovorio joj je. - Zato smo i doli.
aklina je zaista uivala. Ali, u tom trenutku je uivala i u njegovim nenim
reima, i u njegovom pogledu koji je bio pun nekih udnih oseanja.
I

Dok se etala po sobama, inilo joj se da ivi u nekom davnom vremenu, u

vremenu raskoi i bogatstva. Zamiljala je da prireuje prijeme, zamiljala je da
igra po taktu neke nene i tihe muzikeru... zamiljala je da je u Skotovom
naruju...
Stigla je do kraja hodnika. Sa aljenjem je zakljuila da je pregledala sve
prostorije. Sve vreme dok je razgledala te divne sobe i taj divni nametaj oseala
se posebno. elela je da moe jo malo da ostane u prolosti, elela je da bude sa
Skotom to due, ah, znala je da moraju da se vrate u Pariz.
Napravila je spisak stvari koje je elela da kupi i bila je zadovoljna takvim
izborom. Zakljuila je da e sa tim nametajem moi da renovira nekoliko soba u
"Vili empresa".
Skot je napravio ugovor o kupovini i potpisao ek.

-56-

Pompea

www.Crowarez.org

Konano su bili ponovo u kolima, na putu za Pariz.

- Drago mi je to smo dolazili ovamo- primetio je Skot. - ini mi se da smo nali
veoma skupocene i vredne primerke, zar ne?
- Da - odgovorila je aklina i pogledala u njega. - Hvala ti to si mi omoguio
ovo.
- Bilo mi je zadovoljstvo.
Iznenada se aklini uinilo da je nestala i poslednja barijera koja ih je razdvajala.
Zamiljala je da stoje na nekoj cvetnoj livadi i da se smeju jedno drugom, dok im
sunevi zraci obasjavaju zadivljene poglede.
Okrenula se naglo prema njemu i upitala: - Kakav si bio kao dete? udno, nikada
nismo dotakli ovu temu dok smo bih zajedno. Ali, sada bih elela da saznam
neto vie o tome.
- Zato ba sada? - iznenadio se Skot i upitno je pogledao.
- Ne znam - priznala je aklina. - Pretpostavljam da je parika atmosfera uinila
svoje.
Istog trenutka je pocrvenela i zastidela se svojih rei. udno, od stare
netrpeljivosti nije nita ostalo. Ona se istopila i nestala tako da je izgledalo da ga
nikada nije mrzela. Odjednom joj se uinilo da ak nije bitno to je uinio njenom
bratu, da je bitno samo to to je on pored nje i to ljubazno razgovara.
- Mislim da sam bio sasvim proseno dete - odgovorio joj je.
- Proseno dete? - iznenadila se aklina. - Ne bih rekla da si bio prosean. Kakva
je bila tvoja majka?
- Ne znam. Napustila je mog oca kada sam imao godinu dana.
- Izvini... - proaputala je. - Nisam znala...
- Nisi nikada ni pitala.
Da, istina je. Nikada se nije raspitivala o njegovim roditeljima niti o njegovom
detinjstvu. Bila je suvie zauzeta svojim mislima, bila je suvie zaljubljena u
njega... A da li je bila zaljubljena u njega? Moda je samo elela da oseti ljubav.
Moda je samo htela da voli. Onda je smatrala da nije potrebno da zna svaki
detalj njegovog ivota. Bili su to dani kada je bila pod uticajem romantinog
zanosa.

-57-

Pompea

www.Crowarez.org

Iznenada Skot je neto proaputao i pokuavao uzaludno da povea brzinu.

- ta je? ta se dogodilo? - iznenaeno je upitala aklina.
- Ne znam. Neto nije u redu.
Motor je zabrujao i iao sve sporije i sporije.
aklina je pogledala kroz prozor. - Da li emo moi da stignemo do onih kua? upitala ga je i pokazala u tom pravcu.
- Ne znam - odgovorio je Skot pritiskujui pedalu za gas. Ali, uzalud. Kola su
stala i nije vie mogao da ih pokrene.
- Da li moe da peai?
- Naravno - odgovorila je aklina spremno. - Ali morau da hodam bosa. Inae
u upropastiti sandale zbog loeg puta. Molim te okreni glavu na drugu stranu.
Skot se namrtio. - Zato? - upitao je iznenaeno.
- Moram da skinem arape.
Skot se nasmejao. - Pa, imao sam priliku da vidim tvoje noge i ranije. Zar si
zaboravila da si provela jedno leto samo u bikiniju? Tada smo bili zajedno po
itav dan i skoro po itavu no.
- To nije isto - brzo je odgovorila.
- Ne bih rekao.
- Molim te, okreni glavu na drugu stranu - molila ga je aklina. Ali poto Skot
nije hteo da pristane na to, uzviknula je. - Skote, to nije lepo! Zato...
- U redu - rekao je smejui se. - Ako si toliko stidljiva neu gledati, obeavam.
Onda je pokrio svoje oi rukama. Liio je na dete koje se igra murki. - Hajde, ne
gledam. Moe da skine arape.
aklina ga je sumnjiavo posmatrala, ali je ipak podigla suknju da bi otkopala
arape. Tog trenutka, Skot je razmaknuo prste i kriom pogledao.
- Ali, obeao si da nee gledati!
- Rekao sam da neu gledati, ali, nisam obeao da neu viriti.
- To nije poteno - rekla mu je aklina i stavila nazad njegove ruke na oi.
- Zato? - upitao je Skot iznenada i spustio svoje ruke. Okrenuo se prema njoj i
prodorno je posmatrao. Njihove oi su se srele. aklini se uinilo da njegove

-58-

Pompea

www.Crowarez.org

plave oi ne posmatraju samo njeno lice, ve da ele da prodru i dublje, i da

saznaju ta se deava u tom trenutku u njenom srcu.
Da li je Skot mogao da primeti da njeno srce kuca sve bre i bre? Da li je video
blago podrhtavanje koje je obuzelo itavo njeno telo?
U stvari, ta je eleo da sazna? Za trenutak aklina nije elela da sazna odgovor
na to pitanje. Uinilo joj se da lebdi na krilima maginog zanosa. Srce je prestalo
da joj kuca, a krv vie nije kruila njenim venama. Vreme je prestalo da postoji za
nju, i imala je oseaj da e je Skot poljubiti. Njeno telo udelo
je za njegovim
dodirom. Obuzelo je neko oseanje nenosti i poelela je da taj trenutak nikad ne
prestane.
Tog trenutka neko je zakucao na prozor automobila. aklina je prodrmala glavom
kao da je htela da sabere svoje misli i da se vrati u stvarnost.
Primetila je nekog oveka koji je gledao u njih drei crni kiobran u ruci.
Kucnuo je jo jednom na njihov prozor.
Skot se okrenuo prema njemu, spustio staklo na vratima i poeo da govori sa njim
na francuskom jeziku.
aklina je nemo sedela. Ali, njena oseanja su se uzburkala. ta se to dogaa sa
njom? ta se to dogodilo meu njima? ta je to trebalo da znai? ta je Pariz
uinio od nje? Ovaj grad ljubavi i romantike, ostavio je duboke tragove u njenom
srcu. Postala je njegova rtva.
- Ovaj ovek nas je primetio na putu- objasnio joj je Skot kada je zavrio
razgovor. - Kae da nedaleko odavde postoji jedan mah restoran kraj puta.
Predloio nam je da odemo do njega i popijemo neto. Osim toga, mogli bismo da
pozovemo agenciju da nam poalju neka druga kola.
- Odlino - odgovorila je aklina. - Umirem od gladi.
Ah aklina je bila gladna i na drugi nain. Iznad svega je elela da zadovolji glad
svog srca, srca koje je bilo gladno ljubavi.
Izali su iz kola i krenuh ka restoranu. Kia je poela da sipi i ovek je ispruio
kiobran prema njima. aklina je bila bosa i otro kamenje na putu joj je smetalo
da bre hoda.
- Da li eli da te ponesem? - upitao je Skot kada je primetio da ona sve vie i
vie zastajkuje.

-59-

Pompea

www.Crowarez.org

- Ne - odgovorila je grubo i zapitala se zato je njen glas iznenada postao otar i

odbojan.
Restoran je bio mah, ali veoma intiman. Jedna mala lampa na sredini osvetljavala
je celu prostoriju. Stolovi su bili prekriveni belim stolnjacima, a mali buketii od
raznobojnog cvea nalazili su se na svakome od njih.
Za jednim stolom sedeo je neki mladi sa devojkom. Drali su se za ruke i tiho
razgovarah. Bilo je oigledno da su zaljubljeni. Kada ih je primetila, aklinino
srce je zadrhtalo.
Vlasnik restorana je otiao u kuhinju i tamo neto veoma buno objanjavao.
Tada se vratio za njihov sto i obratio se Skotu. Izvesno vreme su razgovarali, a
onda se Skot obratio aklini.
-Vlasnik restorana me je veoma iznenadio - rekao je - on nas poziva u njegov
podrum da bismo izabrali neko specijalno vino. Ne znam da li je to njegov
uobiajeni odnos prema muterijama, ali, meni se dopada. Da li si i ti
zainteresovana da poe?
- I mene to iznenauje - odgovorila je aklina. - Zato on to ini?
- Video je da smo stranci i misli da smo bogati.
- A zar smo bogati? - upitala ga je kroz alu.
- Pa, pretpostavljam da jesmo. Da li eli da poemo u njegov podrum?
- Naravno - spremno je odgovorila ovoga puta. - Nikada nisam bila u nekom
francuskom vinskom podrumu. Ko bi mogao da odoli takvom iskuenju.
Skot je klimnuo glavom vlasniku restorana i uhvatio aklinu za ruku. Ili su za
vlasnikom i ubrzo uli u jedan mah i mraan hodnik. ovek je upalio svetio.
Proli su kroz hodnik i prili nekim malim vratima koja su bila zakljuana.
Vlasnik je iz depa izvadio veliki sveanj kljueva i otkljuao ih.
Kada su uli u podrum aklina nije mogla da poveruje svojim oima. Nije mogla
ni da pretpostavi da postoji tako veliki vinski podrum s ogromnim buradima i s
jedne i s druge strane.
Vlasnik je neto objanjavao Skotu i moglo se naslutiti da je jako ponosan na svoj
imetak.
- Kae da ne postoji bolji podrum u celoj okolini - objanjavao je Skot. - Otvorie
neko bure ije je vino staro vie od nekoliko desetina godina.

-60-

Pompea

www.Crowarez.org

S osmehom na ustima, ovek je odvrnuo slavinu i pustio da vino tee u jedan

bokal. Onda je nasuo dve ae i pruio ih ka njima. Sve je obavljao polako i
dostojanstveno i osmeh mu nikako nije silazio sa usana.
Skot je otpio nekoliko gutljaja dok ga je ovek netremice posmatrao. Videlo se da
mu je lice dobilo napregnuti izgled dok je iekivao Skotovu reakciju.
Odahnuo je tek onda kada je Skot klimnuo glavom. Nasuo je dve velike flae
ovom tekuinom, a onda su se vratili u restoran.
Kada su ponovo seli za sto, vlasnik je upalio malu svecu i stavio je ispred njih.
aklina i Skot nemo su sedeli iekujui veeru.
- Da li emo jo dugo ekati? - upitala ga je, pokuavajui da zapodene razgovor.
- A da li je to bitno? - upitao je. - Ne moemo da se vratimo sve dok nam ne
poprave kola ili ne poalju neki drugi auto.
Tada je podigao svoju au smeei se - iveli!
I aklina je podigla svoju au i nasmeila se.
- elim da nazdravim lepoj eni koja sedi pored mene - rekao je Skot znaajno. I prolim, dobrim vremenima.
- Da li treba da se zahvalim na komplimentu? - upitala je aklina i otpila jedan
gutljaj vina.
- A zato da mi zahvali? Ja nemam udela u tvojoj lepoti. Ja se samo divim
divnoj kreaciji prirode.
- Hvala - odgovorila je i sagnula glavu. Da li je mogue da se stidi?
- Zar ti se vino ne dopada? - upitao je Skot, jer je primetio da je popila samo
jedan gutljaj.
- Da... dopada mi se - rekla je aklina zbunjeno. - Ali... ne radi se o tome.
- ta je u pitanju?
aklina je izvesno vreme oklevala.
- Pa... ne znam kako to da objasnim. Oseam se tako... - aklina nije imala
hrabrosti da mu prizna da se neto neobino i udno dogaa sa njom. Poelela je
da to ostane njena tajna, skrivena na dnu srca.
- Znai i ti to osea? - upitao je Skot, pomerio svenjak i uhvatio je za ruku.

-61-

Pompea

www.Crowarez.org

Osetila je njegove tople prste na svojim rukama. Uinilo joj se da nema nikoga
unaokolo i da su sami na svetu.
- Da, osetila sam - tiho je priznala.
- Ali ne umem da objasnim o emu se radi, ta to treba da znai?
Tog trenutka vlasnik restorana je spustio dva tanjira sa salatom za njihov sto.
Skot je morao da skloni ruku i aklini je bilo ao to vie ne moe da oseti njenu
toplinu na svojim rukama. U stvari, tu istu toplinu je osetila i u svom srcu.
Podigla je glavu i pogledala u Skota. Pri plamenu svee njegove oi su sjale
udnim, misterioznim sjajem. Shvatila je da on za nju na neki nain i prijatelj i
stranac. Poznavala ga je, ali, nikad u potpunosti. A to je imalo uticaja i na njeno
nespokojstvo. Neto u njoj je govorilo da mora da upozna Skota u potpunosti.
- Nisi zavrio svoju priu o majci - podsetila ga je aklina.
Skot je stavio svoju au na sto. Tuga se ogledala u njegovim plavim oima. Tog
trenutka, aklina je zaalila to mu je postavila ovo pitanje.
- Rekao sam ti, nema vie ta da se kae - odgovorio je ledenim tonom. - Nikada
je nisam upoznao.
- I tvoj otac se brinuo o tebi sve vreme?
- Ne. Bilo je mnogo dadilja i guvernanti koje su vodile brigu o meni. Jedne
guvernante seam se veoma dobro. Bila je mlada i veoma lepa. Igrala je bejzbol
sa mnom. Mogala je veoma brzo da tri. Bila je kao vetar. Ponekad se pretvarala
da gubi, samo da bih ja pobedio. Nauila me je mnogim stvarima. Izmeu ostalog
nauila me je da treba voleti i da je ljubav neto najvanije na svetu. Seam se da
sam esto priao da u se njome oeniti kad porastem. Pretvarala se da me shvata
veoma ozbiljno i nikada mi se nije podsmevala. Samo mi je rekla da sam i suvie
mlad za nju. I ini mi se da joj je bilo neobino ao zbog toga.
- I ta je bilo sa njom? - zainteresovano ga je upitala aklina.
- Jednoga dana kada sam se vratio iz kole, nje vie nije bilo. Napustila me je bez
rei. Otac mi je rekao da se zaposlila negde u gradu - rekao je Skot tupo kao da je
i sad alio to je otila bez pozdrava.
- Mora da ti je bilo veoma teko - primetila je aklina i neno ga pogledala.
- Da - priznao je Skot. - Mislio sam da se vie nikada neu zaljubiti. I... i tada sam
je sreo.

-62-

Pompea

www.Crowarez.org

- I? - upitala je aklina dok joj je srce snano kucalo.

Skot je utao nekoliko minuta. Bio je zamiljen, ali, neka nenost se ocrtavala na
njegovom licu. Uzeo je svoju au i otpio nekoliko gutljaja. - I ti si me ostavila da
bi otila u veliki grad
- konano je rekao i nije odgovorio na njeno pitanje.
- Nisam znala - proaputala je aklina tiho. - Zato mi nikad nisi priao o tome?
Skot je slegao ramenima. - To ne bi uticalo na tebe u tim trenucima. Moda bi
pomislila da sam detinjast, da sam luckast, da govorim o nekim stvarima o kojima
odrasli ljudi nikad ne govore. - Ali, to nije istina, Skote - rekla je aklina
uzbueno. - ovek moe sve da kae... onom koga voli.
Vlasnik restorana ih je ponovo prekinuo. Doneo je jelo i servirao ga. aklini je
bilo veoma ao zbog toga, jer ih je prekinuo ba u trenutku kada je pomislila da je
najblie nekom udnom otkriu. Bili su to intimni trenuci koji se pruaju veoma
retko u ivotu, trenuci saznanja i otkrovenja.
Nakon sat vremena, vlasnik restorana ih je obavestio da su stigla druga kola po
njih. Skot je platio raun i izali su iz restorana.
Dok su se vraali u Pariz razgovarali su o uobiajenim stvarima, ali, oboje su
mogli da osete da vie nisu stranci, da postoje neke niti koje ih vezuju.
Bilo je dosta kasno kada su stigli u hotel. Skot je otpratio aklinu do njene
hotelske sobe. Zatekli su poruku na vratima. Natalija i Ostin su otili u "Mulen
ru, a oni bi trebalo da im se pridrue kad budu stigli.
- Da li emo ii? - upitala ga je aklina pruajui mu poruku. Meutim, odmah je
znala ta e joj odgovoriti.
- Ne! - rekao je. - Da li mogu da uem u tvoju sobu?
aklina nije znala ta da odgovori. Pogledala ga je i pruila mu klju.
Kada su uli, netremice ga je posmatrala i bila izuzetno nervozna. Nije
razumevala nita to se dogaalo oko nje. Jedino je znala da se neto udno
dogaa meu njima. Skot je pruio ruke ka njoj i dotakao je. Neno ju je zagrlio,
odveo je do prozora i razgrnuo zavese. Mogli su da vide krovove Pariza i
Ajfelovu kulu koja je blistala na svetlosti reflektora. aklina je posmatrala ulinu
vrevu dok joj je srce kucalo sve bre i bre.
- Volim ovaj grad - proaputao je Skot.

-63-

Pompea

www.Crowarez.org

- I ja sam nauila da ga volim - odgovorila je aklina i naslonila svoju glavu na

njegovo rame.
Tada je Skot uhvatio za ramena i okrenuo sebi. Neno ju je uhvatio za obraze i
podigao glavu. Nemo ju je posmatrao, a njegove plave oi su govorile mnogo
vie od rei. Te oi su bile toliko duboke i izraajne, da se aklina uplaila od
njih. Uplaila se od onoga to je videla u njima i to je moglo da se dogodi.
I dogodilo se. Njegove usne spustile su se neno na njene. Oseanja su rasla u
njoj sve vie i vie i uinilo joj se da je poletela negde na krilima sree.
Uzvratila mu je poljubac dok su je njegove ruke stiskale sve jae i jae, toliko
jako da je na kraju ostala bez daha.
Skot je tada zario svoje lice u njenu dugu, lepu kosu koja joj je padala ak do
ramena.
- aklina - aputao je tiho. - Toliko dugo sam ekao na ovaj trenutak. udeo
sam... Zaboga! Toliko te elim.
Polako je poeo da otkopava njenu haljinu koja je otkrila njena lepa i obla
ramena. Stajala je pred njim samo u donjem rublju i nije se toga stidela. U stvari,
nije ni razmiljala o tome. elela je da oseti njegova milovanja na svom telu koje
je gorelo od elje, htela je da je ljubi, elela je da mu pripadne u potpunosti.
I tada, u najveem zanosu, ula je neko tiho kucanje. U poetku nije shvatila ta
se dogaa i gde se nalazi. A kada se kucanje ponovilo, shvatila je da se nalazi u
Skotovom zagrljaju i da je on i dalje ljubi.
Iznenada, odmaknula se od njega i odmahnula glavom. Znala je da je previe
dozvolila sebi i da to nije smela da uini. Ali, kako?! Kako da odoli svojoj elji i
svojim oseanjima?
Neko je kucao snano i nestrpljivo na vratima.
- Ko je? - upitala je aklina.
- To sam ja, Natalija. Pusti me da uem!

*
Natalija je bila isuvie nestrpljiva i otvorila je vrata svojim kljuem. Stajala je na
vratima i posmatrala ih s nevericom, dok je aklina pokuavala da obue to pre
svoju haljinu.

-64-

Pompea

www.Crowarez.org

utali su izvesno vreme, ali, u vazduhu se oseala napetost.

Meutim, Skot je bio izuzetno miran i sabran. - Gde je Ostin? - upitao je.
aklina se okrenula prema njemu i sa nevericom ga posmatrala. Kako je mogue
da je tako miran?
- Ostin je otiao u vau sobu da te potrai - odgovorila je Natalija, ali, njen
pogled je poivao jo uvek na aklini. - Nismo znali ta vam se dogodilo i zato
ste se tako dugo zadrali. Bili smo zabrinuti.
U njenim oima su se pojavile suze.
aklina je pogledala Skota. Mislio je da bi bilo najbolje da joj ne kae sve ta im
se dogodilo.
- Kola su nam se pokvarila - mirno je rekao. - Nismo mogli da se ranije vratimo.
Idem da vidim da li Ostin eli da se vratimo u "Mulen ru.
- Ne - proaputala je Natalija. - Ne elim da idem.
- Ni ja-rekla je aklina dok je iznenadni bol rastao u njoj. Pitala se kako je
mogue da Skot nije nita rekao Nataliji, ak ni to ta osea? Ovo je bio pogodan
trenutak. A samo pre nekoliko trenutaka aputao joj je nene rei i drao je u
naruju. Oseala se izgubljenom i naputenom kada je Skot izaao iz sobe i
zatvorio vrata za sobom.
Natalija je prola pored nje i prila prozoru. Gledala je u tamu izvesno vreme, a
tada joj se obratila ledenim glasom. - Znai Skot je pobedio. A mi... mi smo
izgubile. I ti i ja.
- Ja... ne znam o emu govori - primetila je aklina, mada je dobro znala ta je
Natalija time mislila.
- Zna ti veoma dobro - odgovorila je Natalija. Tada se okrenula prema njoj.
Njene crne oi bile su pune tuge.
- Govorila sam ti o njegovoj nameri, ali, nisi elela da me uje. A moda si i
htela da me poslua, ali nisi mogla da odoli. Znam veoma dobro kako to izgleda
kada se Skotov arm spoji sa lepotama Pariza. Tada svaka ena moe da izgubi
razum, bez obzira koliko se trudila da to ne uini. Skot je pobedio. Dobio je ta je
eleo, osvetio ti se i sada moe da se smeje i da likuje.
- On nije dobio nita od mene! - uzviknula je aklina Ijutito, mada je znala da to
nije istina.

-65-

Pompea

www.Crowarez.org

Dala mu je sve. Moda ne u fizikom smislu, ali to se tie njenih oseanja, ona
su u potpunosti pripala Skotu. Oseala se izgubljenom i prevarenom na neki
nain.
- Strano sam umorna, Natalija - tiho je rekla. - elela bih da spavam.
Ali, san nije dolazio na njene oi. Natalija je ve zaspala dok je ona jo uvek
netremice posmatrala belu tavanicu. Nakon ko zna koliko sati ustala je i prila
prozoru. Pariz je svetlucao ispred nje kao da se i on smejao njenom neuspehu,
njenom porazu.
Nepomino je stajala dok su joj oi lutale krovovima Pariza. Srce joj je bilo
prazno, a oseanja mrtva. Da li je Natalija govorila istinu?
aklina je odjednom osetila tople suze na svojim obrazima. Dotakla ih je rukama
koje su podrhtavale i shvatila da plae. Zato? Da li plae zbog Skota ili moda
zbog sebe? Da, sada moe da prizna. Pariz nije neki posebni grad, Pariz nije
mogao da utie na nju da se u potpunosti izmeni. U pitanju je neto drugo.
Shvatila je da je beznadeno zaljubljena u Skota Mek Kena. Da, ona ga voli, svim
srce, duboko i iskreno. Nije vie razmiljala o njegovoj sebinosti, niti o tome ta
je uinio njenom bratu eraru. Znala je samo jedno, da ga voli i da e patiti
itavog svog ivota ukoliko joj on ne uzvrati ljubav.
Blago je zadrhtala kada se setila njegovog zagrljaja i njegovih nenih poljubaca.
Ali, sada su to samo seanja i nita vie.
Zatvorila je svoje umorne oi. Ali, uzalud. Skot je ponovo bio pored nje u njenim
mislima, grlio ju je i ljubio, njegove tople usne klizile su po njenom telu. Otvorila
je oi i njegov lik je nestao. Ali, ostao je tuan oseaj i muno saznanje da je Skot
ne voli i da je nikada nee voleti. Moda je eleo samo njeno telo, ali njegova
ljubav izgleda da je davno umrla. Da je ostala ma i najmanja iskrica ljubavi, on bi
Nataliji priznao istinu, jer je postojala prava prilika za to.
Ali, neka! Neka bude tako! Tuga e postati blaa, seanja e izbledeti i nastavie
ivot bez njega. Nije ona jedina ena koja u sebi nosi neku tajnu ljubav, neko
seanje skriveno duboko u dnu svoje due.
- Da, udau se za tebe - rekla je aklina odluno.
Ostinove crne oi zasvetlee u tami. Za trenutak je nastala nema tiina. ak su i
ptice prestale da pevaju svoju nonu pesmu. Visoki empresi povijali su se blago
pod naletima vetra. Bili su ponovo kod kue, u "Vili empresa", u bati u kojoj je
doivela mnoge trenutke sree i radosti.

-66-

Pompea

www.Crowarez.org

Pomislila je da e vremenom uspeti da zavoli Ostina. Imae porodicu, imae

decu...
- Toliko dugo sam ekao ovaj trenutak - konano je rekao Ostin i neno je
uhvatio za ruke.
- Da - odgovorila je aklina. - Razmiljali smo o tome jo dok smo bili deca.
Mislim da smo bili ba ovde, pod ovim starim hrastom, kada si me zaprosio prvi
put. Imali smo tada po osam godina, zar ne?
Ostin je klimnuo glavom. - Da - nasmeio se. - Trebalo je da to bude dvostruko
venanje. Natalija i erar, ti i ja. Da, seam se. ak ste nabavile za tu priliku i
nekakav beli veo.
- Da, da - smejala se aklina. - Ukrale smo zavesu iz Hetine kuhinje i podelile je.
Ali njen osmeh je uskoro nestao sa lica. Kako su bolne te uspomene! U stvari, sve
bi bilo drugaije da se nije pojavio Skot Mek Ken. Natalija bi se udala za erara,
a ona za Ostina i bili bi neizmemo sreni. Moda bi imali i decu.
Meutim, sudbina je htela drugaije. Skot Mek Ken uao je u njihov ivot. Taj
period je bio lep, ispunjen sreom, ljubavi i lepim oseanjima. Ali, trajao je
prekratko. Moda je sudbina odluila da je to za nju dovoljno, jer mnoge ene
nikada ne doive tako strasnu
ljubav. Moda je ta ljubav bila isuvie strasna i nestvarna u odnosu na hladnu
realnost svakodnevnice.
Duboko je uzdahnula i iz sveg srca zaelela da zaboravi sve to se desilo, a
posebno taj period njenog ivota koji je pripadao Skotu Mek Kenu.
- Ostine, oduvek smo bili bliski - rekla mu je i blago dotakla njegove ruke. Isuvie bliski da bih mogla da te slaem. Mora da me shvati i razume. Bez
obzira to sam pristala da se udam za tebe, ja te ne volim. Volim te... ali, na neki
drugi, poseban nain. Ne znam da li moe da me razume? Bili smo zajedno i
prema tebi oseam neto posebno, neku nenost, neko iskreno prijateljstvo...
Ostin joj se nasmeio. - Znam i shvatio sam te. Ali, zar nisi ula da postoje neki
savreni brakovi koji su zasnovani ba na takvim odnosima. Ubeen sam da emo
iveti izvanredno. Shvatie vremenom da nisi pogreila jer na brak e biti
savren.
Da li je time eleo da uveri nju ili sebe?

-67-

Pompea

www.Crowarez.org

Sledeeg dana, aklina je saoptila tu novost Skotu. Sedeli su u bati i posmatrali

fontanu. uli su izdaleka ika Latera i Ostina koji su igrali kriket. Njihovi
uzbueni glasovi dopirali su sve do njih.
Skot je zapalio cigaretu i naslonio se na klupu.
- Sve tee po planu - rekao je zadovoljno. - Fontanu su popravili ba onako kako
sam eleo. Da li ti se dopada?
- Da - tiho je odgovorila aklina. Iako je sve teklo po planu, i iako je u Nju
Orleansu nabavila odgovarajue tapete za kojima je nedeljama tragala, oseala je
da joj je srce prazno.
- Zar nisi zadovoljna? - upitao je Skot dok je posmatrao njeno bledo lice. Izgleda veoma udno.
- Zaista?
- Da - odgovorio je Skot. - Trebalo bi da si zadovoljna svojim postignutim
uspehom, a ini mi se da ne uiva toliko u poslu koliko sam mislio.
aklina je skupila hrabrosti i pogledala ga. - Uivam u svom poslu i zadovoljna
sam. U stvari, danas sam srena. Posao izvanredno napreduje i... i pristala sam da
se udam za Ostina.
Skot se skamenio za trenutak. Bio je bled, oi kao da su mu se ukoile, a izraz
njegovog lica izgledao je kao santa leda.
Tada je njeno srce gorko zaplakalo. Jo nije kasno, pomislila je. To je trenutak
njihove istine. Oekivala je da e Skot konano priznati da je voli, i da nee
dozvoliti da se uda za Ostina. Mislila je da e je zagrliti i rei da pripadaju jedno
drugom zauvek.
Ovaj trenutak iekivanja potrajao je izvesno vreme... a onda je zauvek nestao.
Skot je polako ustao. Lice mu je jo uvek bilo ukoeno. - Pa divno - rekao je tiho.
- Nadam se da ete biti sreni.
Stajao je jo uvek pored nje i ona je mogla da oseti toplinu njegovog tela i mogla
je da primeti njegov otar pogled koji je bio pun mrnje prema njoj. Da li je bio
ljut to je Ostin uspeo da je osvoji i to nee moi da sprovede svoju osvetu do
kraja?
- A zato ne bismo napravili dvostruko venanje? - rekao je iznenada i znaajno
je pogledao.

-68-

Pompea

www.Crowarez.org

- Dvostruko venanje? - aklina se iznenadila i irom otvorila svoje lepe oi.

- Da, Natalija i ja nameravamo da se venamo. Zato ne bismo mogli da se
venamo istog dana?

*
- aklina, da li si sigurna da nee pogreiti? - upitala je tetka Dejn posmatrajui je sa nevericom.
- Naravno da neu - odgovorila je i nasmeila se da bi umirila staricu.
Tada je spustila glavu i pogledala u pozivnice na stolu. Jedna gomila je pripadala
Nataliji, a druga njoj.
- Pitam se samo da li si zaboravila Skota Mek Kena u toj meri da moe da se
uda za drugog oveka? - nastavila je da je ispituje tetka Dejn.
- Kako moete da me pitate tako neto?! - uzbueno je uzviknula aklina. Postala
je veoma nervozna jer je znala da je tetka Dejn dobro poznaje.
- Pa, nisam sigurna u sve to - rekla je tetka Dejn i ustala u nameri da poe. Ali,
zastala je na pragu i ponovo je pogledala. - Oseam se nelagodno zbog ovakve
situacije. Morau da potraim u horoskopu ta zvezde kau na sve to. Nadam se
da u se uveriti da si nainila pravi korak. U stvari, iznad svega bih elela, da
tako bude. Zna, uvek sam te volela isto kao i sada. Ne bih elela da celog ivota
pati.
- Ne, neu patiti - aklina je pokucala da je uveri. - Osim toga, ubeena sam da
e zvezde biti na mojoj strani.
- Ako saznam neto to mi se ne dopada, odmah u doi da ti javim - rekla joj je i
neno je poljubila u obraz.
- Mislim da se neete vratiti - na- smejala se aklina, ali, kada je ostala sama u
sobi srce joj se steglo.
Ne, ne sme da misli na tako neto. Ne sme da dozvoli da tetka Dejn ponovo
uzburka njena oseanja. Odluila je. Mora da se uda za Ostina... jer... jer Skot
namerava da se oeni Natalijom.
Sledeih nekoliko dana bila je izuzetno nervozna. Kasnije je shvatila da je
najbolji lek za to da neprekidno radi i da pokua da ne razmilja o budunosti.

-69-

Pompea

www.Crowarez.org

Konano je napisala sve pozivnice i odluila da ih odmah poalje. Ustala je od

stola, uzela svoju tanu i svoju hrpu pozivnica. Meutim, kada je otvorila vrata,
iznenadila se jer je ika Later stajao na njenom pragu.
- Kako se osea budua nevesta? - upitao je uz blag osmeh.
- Divno - odgovorila je aklina.
- Da li je danas dolazila Dejn? Nisam je video nekoliko dana.
- Da, bila je prepodne - odgovorila je aklina.
- Jadna ena. Opsednuta je tim horoskopima. I ta kau njene zvezde? - upitao je
ika Later i ironino se nasmeio.
- Pa, znate da nikada nije zadovoljna datim injenicama.
Tada je ika Later neno zagrlio i krenue niz stepenice.
- Ne znam kada sam bio ovako srean - primetio je i malo zastao.
- Primetila sam neku promenu na vama - odgovorila mu je i blago se nasmejala.
- Da. Toliko sam srean zbog vas, zbog vaeg venanja, a i zbog toga to vidim
da se "Vili empresa" iz dana u dan vraa stari izgled. Nadam se da e svi radovi
biti uskoro gotovi.
aklina je klimnula glavom.
- Drago mi je to je Skot pristao na sve trokove - nastavio je ika Later.
- A ti trokovi nisu mali. Siguran sam da eli da pokae tu divnu graevinu
svojim gostima. Kako ujem pozvao je na svoje venanje neke politiare,
umetnike i knjievnike. Njegovi poslovni partneri e doi ak iz Pariza. Orkestar
e biti iz Nju Orleansa... Divno! Ba sam srean!
- A koga ste vi pozvali? - upitao je nakon male pauze.
-erara...
- Pozvala si erara? - iznenadio se ika Later.
- Naravno - odgovorila je aklina.
- Zar mislite da mogu da se venam, a da ga ne pozovem?
- Svakako - ika Later se sloio. - Samo...
- Samo?

-70-

Pompea

www.Crowarez.org

- Pitam se da li e doi? - rekao je ika Later i odmahnuo glavom. - Voleo sam

ga, ali, zadao mi je mnogo bola. Razoarao me je. Bio je drugaiji od ostalih, a
posebno od tebe.
- Prolazio je kroz teak period u svom ivotu - aklina je pokuala da opravda
postupke svoga brata. - Verujem da mu nije bilo lako.
- Da, pretpostavljam da mladi ljudi imaju svoje probleme. A zar nisam zasluio
da mi se ponekad javi? Da mi napie nekoliko reenica.
Cika Laterove oi bile su neuobiajeno tune. aklina ga je neno uhvatila za
ruke. - Znate da ne voli da pie - nasmeila mu se.
- Pa, ostavimo te tune stvari - odmahnuo je glavom i pokuao da se razvedri. Da li eli da obiemo vilu? Stalno elim da posmatram delo tvojih ruku. Draga
moja, napravila si udo od stare graevine. Zahvalan sam ti zbog toga.
Dok su prolazili hodnicima, aklina je osetila neku toplinu u svom srcu. Bila je
srena to je i ika Later srean.

aklina i Natalija provele su nekoliko dana u Nju Orleansu kupujui sve to im je

potrebno za venanje. Bili su to dani uzbuenja i iekivanja. A kad su se vratile
kui, bile su jo vie zauzete. Ureivanje svega do sitnih detalja oduzimalo im je
mnogo vremena koje je neumoljivo prolazilo.
Jedne veeri sedeli su svi za stolom sem Skota koji je otiao u Nju Orleans na
poslovni sastanak. Pili su kafu posle veere i razgovarali o predstojeim
dogaajima.
Neko je zazvonio na vratima. ulo se da je Heti otila da otvori vrata
neoekivanom gostu. Onda su uli da se Heti obradovala nekom uzvikujui od
uzbuenja: Svi su pogledali ka ulaznim vratima.
aklina irom otvori oi. Za trenutka nije mogla da veruje onom to je videla.
Dah joj je na trenutak zastao, ali je ve sledeeg trenutka ustala i poletela u
zagrljaj svome bratu.
- erare! - uzviknula je. - Da li je ovo mogue?!
erar je visoko podigao svoju sestru i okrenuo se sa njom nekoliko puta. - Deki,

-71-

Pompea

www.Crowarez.org

draga - nasmejao se. - Toliko si mi nedostajala!

- Spusti me na pod - i aklina se smejala. Tada se malo odmakla od njega i
ispitivaki ga posmatrala. - erare, da li si to zaista ti? Ne, ne mogu da verujem.
Tada im je priao ika Later i zagrlio erara. - erare, deae! - rekao je nekako
neno. - ini mi se da si porastao, zar ne?
erar je stajao ispred njih s osmehom na usnama. I aklini se uinilo da je
porastao, ali onda je shvatila da to samo tako izgleda jer dri glavu uspravno i
nekako gordo i to mu oi sjaje ponosno i samouvereno. Mnogo se izmenio.
Tada im je i Ostin priao i pozdravio se sa njim.
Iznenada je nastala nema tiina. aklina je primetila da erar gleda u pravcu u
kome je sedela Natalija koja je bila izuzetno bleda.
Stajao je izvesno vreme, a onda krenuo ka njoj. - Natalija - rekao je tiho i neno elim ti mnogo sree u braku.
Za trenutak, Natalija je stisnula usne. aklina ju je pogledala i uinilo joj se da je
videla suze u njenim lepim, crnim oima. - Hvala - odgovorila je skoro apatom.

*
Bilo je ve kasno vee kada su aklina i erar odluili da se proetaju po bati.
Visoko na nebu video se odsjaj meseca, a vazduh je bio izuzetno prijatan. "Vila
empresa" stajala je ponosno iza njih i sijala u svojoj nekadanjoj lepoti.
- Ne mogu da verujem svojim oima
- rekao je erar. - Napravili ste udo od te kue. Kada sam odlazio kua je bila
prava ruevina, a sada mi imanje sasvim drugaije deluje. ak i bata mnogo
lepe izgleda.
- Bilo je naporno, ali vredelo je truda - odgovorila je aklina ponosno.
- Znai, ika Laterov ivotni san se ispunio.
Stigli su do fontane i seli na jednu klupu.
- Ali, zato nas nisi obavestio da e stii? - raspitivala se aklina i bila izuzetno
srena to je pored njega i to moe da razgovara sa svojim bratom.
- Mislio sam da e biti mnogo interesantnije ako vas iznenadim - erar se
nasmeio. - Da li si se iznenadila?

-72-

Pompea

www.Crowarez.org

- Naravno. Veoma, veoma mi je drago to si doao. Bila sam tuna pri pomisli da
nee doi na moje venanje.
- Ti i Ostin nakon toliko godina - polako je rekao. A tada je pogledao oko sebe. Da li se sea kada smo bili deca i kada smo se ovde igrali? Ti i Ostin matah ste
sve vreme da ete se venati, a ja i Natalija...
Senka tuge prela je preko njegovog lica. Nije mogao da nastavi svoje priseanje
na detinjstvo. Sagnuo je glavu i posmatrao uvelo lie ispred sebe.
aklina ga je uhvatila za ruku. - Da li ti je ao, erare? - tiho ga je upitala.
Tuno se nasmejao. - Malo... ao mi je - odgovorio je polako, a tada je nastavio.
- Ali, to je prolost, a o prolosti ne vredi razgovarati, niti aliti za neim to je
davno prolo, zar ne, Deki? Doao sam da vidim venanje moje sestre i mog
najboljeg prijatelja... nisam doao da oplakujem svoju prolost.
- Reci mi ime se bavi? Kako si se snaao? - aklina ga je iznenada upitala u
elji da promeni temu razgovora. Osetila je da bi ovim razgovorom povredila i
svoja oseanja. - Nisi mi pisao nita detaljno o svom poslu. Uostalom, napisao si
mi samo nekoliko razglednica, zar ne?
erar se glasno nasmejao. - Zna da ne volim da piem pisma - rekao je. - U
stvari, mnogo toga se desilo da bih mogao sve da ti opiem u pismu. Ne znam
gde da ponem sa priom. Sada ivim sasvim drugaije nego ranije.
- Bez obzira kako ivi i ta radi, zna da u uvek odobriti tvoj izbor odgovorila mu je da bi ga malo ohrabrila. - Izgleda divno erare. Tako si jak i
snaan... i visok.
- To je sve zbog tekog fizikog rada - nasmeio joj se. - Radio sam veoma
naporno u Oregonu. Znam, ne moe da veruje, jer kada sam bio tu, mrzeo sam
fiziki posao, da li se sea? ak smo se i svaali zbog toga. Nisam nita radio.
Pio sam i vozio kola koja mi je kupio ika Later.
- Da, nisi bio za primer - sloila se aklina. - Zbog takvog tvog ponaanja ika
Later je bio, veoma tuan i nesrean.
erar se uozbiljio. - Sve je to prolost. Izmenio sam se, Deki. Naporno sam
radio i zaradio izvesnu sumu novca. Kupio sam jednu malu kuu i uredio je po
svom ukusu. Ti i Ostin morate da doete da me posetite. Videe, okolina je
divna. Planine su visoke sa snenim vrhovima, ume su guste i velike. Sve je to
uticalo na mene, dalo mi je neku novu snagu da prebrodim krizu i sada sam

-73-

Pompea

www.Crowarez.org

sasvim drugaiji ovek.

Toliko mi je drago, erare - rekla je aklina i stisnula mu ruku. - Brinula sam se
mnogo zbog tebe.
erar je klimnuo glavom. - Znam, znam da ste bili nesreni zbog mene.
- Gde si otiao kada si nestao iz mog stana? - zainteresovano ga je upitala
aklina. - Bilo mi je strano kada sam zatekla samo tvoju poruku na stolu.
- Auto-stopom sam otiao do Kalifornije. Bio sam pijan sve vreme. Ne mogu da
se setim detalja, ali, seam se dobro da su me zatvorili i kaznili zbog pijanstva i
izazivanja nereda.
- erare, zar je i toga bilo?
erar je klimnuo glavom.
-Da sam znala...
- Ne. To je bila dobra lekcija. To sam i zasluio. Ali, shvatio sam da ne smem da
dozvolim sebi tako neto i... i promenio sam se. Poao sam drugim putem.
- A ta je uticalo na tebe da se tako iznenada promeni?
- U zatvoru sam sreo neke siromane ljude. Svi su pripadali poslednjoj lestvici
drutvenog stalea. Bili su tu pijanci, lopovi, narkomani. Bilo je uasno gledati ih
iz dana u dan. Dok sam ih gledao, shvatio sam da posmatram samog sebe.
Zgrozio sam se. Ne znam ta se tada dogodilo, ali neka nevidljiva sila pomogla
mi je da prebrodim krizu. Moda nisam eleo da liim na njih, moda sam
shvatio da bih bio kao i oni da sam nastavio takvim ivotom. I kada sam izaao iz
zatvora, postao sam sasvim drugi ovek.
aklina ga je paljivo sluala i neno milovala njegove ruke.
- Onda sam otiao u Oregon. Upoznao sam neke veoma dobre ljude. Mnogo su
mi pomogli. Radili smo zajedno i pruali su mi veliku podrku. Prestao sam da
razmiljam o tome da su drugi ljudi krivi za moj pad. Shvatio sam da sam
pogreio kada sam mislio da je Skot Mek Ken pokuao da upropasti moju
karijeru.
aklina je zadrhtala celim telom. - Ah... ali, Skot je pokuao... zar ne? Rekao si...
eleo je da te otera iz grada...
erar je klimnuo glavom. - Da, rekao sam ti sve to, ah, pogreio sam. Mislim da
sam u tim trenucima verovao u to. Ali, tek kasnije sam shvatio da sam ja bio kriv

-74-

Pompea

www.Crowarez.org

za sve. Nisam umeo da vodim poslove kako treba. ak sam i zavideo Skotu to
mu je polo za rukom da stvori bogatstvo. Tada nisam eleo da priznam niti da se
suoim sa istinom.
aklina je oseala da joj se grlo sui i da je suze sve jae i jae gue. Konano joj
je uspelo da mu se tiho obrati.
- Ah, rekao si da Skot pokuava na nepoten nain da te istisne iz posla, i da eli
da se oslobodi konkurencije.
erar je odmahnuo glavom. - Ne, draga moja sestro, onda sam shvatio da je
problem u meni samome. Skot Mek Ken izvanredno vodi svoje poslove to ja
nisam uspeo da uradim. On je otar i strog, ali, ne bi uinio nita nepoteno. Ne,
propao sam zato to nisam znao kako se posluje. Ih moda nisam hteo da znam.
- Ali, rekao si mi da nije hteo da glasa za tebe, da nije hteo da dobije pozajmicu
od banke.
erar se glasno nasmejao. - A ko je mogao da da pozajmicu oveku koji
propada?! To su svi znali. Znali su da sam na ivici bankrotstva i naravno, nisu
eleli da mi daju pozajmicu. Ne, Skot nije bio kriv za to. ao mi je i stidim se tih
svojih rei. Stidim se to sam ga optuio.
Znai i ona je pogreila. Mrzela je oveka koji nita loe nije uinio. Iznenada,
aklini se uinilo da se sve oko nje okree. Skot Mek Ken nije bio kriv!
Ali, zato je onda eleo osvetu? eleo je da sa njom vodi ljubav i da je onda
ostavi, zar ne? Osim toga nije ni pomenuo re ljubav, niti je eleo da se njome
oeni.
Suze su zasjale u njenim oima. Kako se sudbina okrutno poigrava sa njom.
Moda je tetka Dejn bila u pravu kada je govorila da se neto udno dogaa sa
zvezdama njenog horoskopa. Da li je zaista osetila okrutnu ruku sudbine? Ako je
tako, tada su se svi rodili pod nesrenom zvezdom. Mora da im se sada sudbina
podsmeva. Ona e se udati za Ostina, za oveka koga ne voli. Natalija e se udati
za Skota, mada je bilo oigledno da su se njena oseanja uzburkala kada je
ponovo videla erara. A i eraru je stalo do nje.
Kako je ovo tragian kraj njihovih deijih matanja!
aklina je osetila da ne moe da nastavi razgovor sa erarom.
- Umorna sam - tiho mu je rekla. - Nadam se da se ne ljuti, ali, elela bih da se

-75-

Pompea

www.Crowarez.org

vratim u sobu i da spavam.

- Razumem te, Deki - odgovorio je i neno je zagrlio. - Oekuju te naporni dani.
Tada su ustali i vratili se u kuu. aklina je odmah otila u svoju sobu i ka da je
zatvorila vrata za sobom, naslonila se na njih i gorko zaplakala.

*
I doao je taj dan, dan njenog venanja.
aklina se veoma rano probudila. U stvari, nije mogla ni da spava. No je provela
kao u nekom bunilu. Snovi i stvarnost su se isprepletati pa su je prvi jutarnji zraci
obradovali jer su je vratili u stvarnost. Bez obzira koliko je ta stvarnost bila
okrutna prema njoj, odahnula je jer je i to bolje od snova od protekle noi, od
razmiljanja o neem to se nikada nee dogoditi.
Otila je a kupatilo da se istuira. Kada se pogledala u ogledalo odluila je da ne
izgleda vie tako tuno na dan svog venanja. Usiljeno se nasmeila i pokuala da
ovaj osmeh zadri na usnama.
Pustila je da voda tee po njenom telu. To joj je prijalo. Osetila je da se opustila i
da je zaboravila nonu moru. Kada se vratila u svoju spavau sobu bila je vesela i
svea.
Prila je prozoru i pogledala u batu. Gosti su ve poeli da pristiu u svojim
luksuznim i skupim kolima. Sunce je sijalo na nebu, a njeno srce je veselo
kucalo. Jo malo pa e se sve zavriti. Tada e biti srena i smirena. A da li e to
zaista izgledati tako?
Tiho kucanje na vratima prekinulo je njene misli. Prila je vratima i otvorila ih.
Heti je ula sa njenom venanicom u rukama.
- Dobro jutro - veselo joj se nasmeila. - Danas je divan dan, zar ne?
- Da - odgovorila je aklina. Tada je pogledala u svoju venanicu i namrtila se. Ne znam kako uje obui. ini mi se da neu moi da se snaem sa tim
karnerima i volanima.
- Ne brini - rekla je Heti uz blag osmeh. - Nevesta je uvek toliko uzbuena na dan
svog venanja da joj haljina i nije mnogo vana. Ispeglala sam je ponovo. elim
da bude lepa, najlepa nevesta na svetu.
aklina joj se blago nasmejala. - Hvala, Heti - rekla joj je i blago dotakla svoju

-76-

Pompea

www.Crowarez.org

haljinu. Bila je zaista lepa, nena i leprava.

Uzbuenje je dostizalo svoj vrhunac. Dok je oblaila svoju haljinu, veseli glasovi
su dopirali do nje. Heti joj je pomagala.
- Toliko sam uzbuena - rekla je Heti. - Ne seam se da sam ovoliko bila srena
na dan svoga venanja. To je kao san, san koji se ostvario. Skot je pozvao veoma
poznate linosti. Prepoznala sam dve glumice i jednog knjievnika meu njima.
ini mi se i da je poznati doktor Dekinskon, sa Harvardskog univerziteta ovde.
Dok je Heti uzbueno govorila, aklina se samo smekala. Nije htela da joj
pokvari zadovoljstvo, mada joj je smetalo njeno neprekidno avrljanje.
Kada je napokon obukla svoju venanicu, stala je ispred velikog ogledala.
- Draga - proaputala je Heti - divna si. Najlepa nevesta na svetu.
aklina se okrenula i zagrlila staru, dobru Heti koja se oduvek o njoj brinula.
Nisu mogle da izdre ovaj trenutak i poee da plau.
Heti se prva sabrala i pogledala u venanicu. - Ako ovako nastavimo
izguvaemo je i isprljati. - rekla je i brzo izala iz njene sobe.
Tada se aklina ponovo okrenula prema ogledalu. Bila je bleda i pourila je da se
naminka. Upravo kada je htela da stavi rumenilo na obraze, vrata su se naglo
otvorila. Okrenula se i iznenadila kada je primetila Nataliju.
- Natalija! - uzviknula je. - Zato si jo uvek u toj odei? Trebalo bi da si ve u
venanici. Cika Later nas oekuje za nekoliko trenutaka.
Natalija je na sebi imala belu bluzu i plavu suknju. Lice joj je bilo izuzetno bledo.
Zatvorila je vrata za sobom i naslonila se na njih. Njene lepe crne oi bile su tune
i umorne.
aklina joj je prila. - ta se dogodilo? - uzbueno je upitala. - Tako udno
izgleda. Bleda si. Da nisi moda bolesna?
- Ne, nisam bolesna - konano je odgovorila Natalija i odmahnula glavom.
- Pa, ta se dogodilo?
- Bojim se.
aklina joj se blago nasmeila. - Mogu da te razumem. I sama se bojim. U stvari,
uzbuena sam, a verujem da je tako i sa tobom. Nije lako kada su tu svi ti ljudi.
- Ne plaim se niti njih, niti venanja - priznala je.

-77-

Pompea

www.Crowarez.org

- Tada ne mogu da te razumem. 0 emu se radi? - iznenaeno je upitala aklina.

Natalija se nervozno poigravala svojim prstima. - Deki, ne znam ta da radim.
Da li je mogue da u uiniti neto nepromiljeno, neto zbog ega u patiti celog
svog ivota. Reci mi, jesam li u pravu. Ne, nije potrebno da mi to kae. Znam da
je to najbolje za mene, ali...
- Natalija! - uzviknula je aklina i uhvatila je za ruku. - ta se to dogaa sa
tobom? Ne mogu da razumem. Da li si sigurna da je s tobom sve u redu?
- Da, pretpostavljam. U stvari, bilo je sve u redu i mislim... Ne, bojim se da u
napraviti neki veliki skandal.
- Skandal?!
- Da! Mislim da u pobei.
aklina je s nevericom posmatrala.
Pitala se da li je mogue da je dobro razumela. - eli da pobegne?!
Natalija je klimnula glavom.
- Ti si poludela! - uzviknula je uzbueno aklina. - Kako moe i da pomisli na
tako neto?! Doli su svi ti ljudi, a Skot je potroio bogatstvo da bi organizovao
najspektakularnije venanje u okolini.
- Ne, ti me ne razume - rekla joj je Natalija oajno. - Ne elim da se udam za
Skota. elim da pobegnem sa erarom.
Obe devojke su izvesno vreme utale.
Konano je aklina rekla: - Heti mi je rekla da ne smem da sednem sa
venanicom. Ali, nadam se da e mi oprostiti.
Prila je krevetu i sela na njegovu ivicu. Pokuala je da razmisli o tome to je
upravo saznala. Ali, shvatila je da je isuvie uzbuena i iznenaena da bi mogla
da razumno misli o ovim neverovatnim novim situacijama.
- Da li bi mogla da ponovi to to si rekla? - tiho je zamolila.
- Rekla sam da ne elim da se udam za Skota. elim da pobegnem sa tvojim
bratom, erarom. elim da se udam za njega.
- Zaboga! Kada si to odluila?
- Mislim da sam to shvatila onog trenutka kada sam ga ponovo ugledala odgovorila je. - Kada sam ga videla, shvatila sam da ga jo uvek volim i da Skota

-78-

Pompea

www.Crowarez.org

nikada nisam volela. Ni sama ne znam zato sam prihvatila njegov predlog da se
povremeno viamo. Moda iz inata. Moda nisam mogla da zaboravim rivalstvo
izmeu tebe i mene. Uvek sam se oseala ponienom i manje vrednom od tebe. Ti
si imala svoju linost, talenat i jaku volju. Bila sam ljubomorna. Smatrala sam da
u te pobediti onog trenutka kada ti oduzmem Skota.
aklina se nasmejala skoro histerino. - A ja sam bila ljubomorna na tebe jer si
lepa, jer si mnogo lepa od mene.
Natalija ju je posmatrala sa suzama u oima. Vie nije mogla da izdri. Prila joj
je i zagrlila je. - Deki, volim te, bez obzira na sve to se dogaalo.
-I ja tebe volim - odgovorila je aklina kroz suze. - Volim te isto onako kao kada
smo bili deca.
aklina je tada uzela maramicu i obrisala svoje suze. - A sada mi reci ta se
dogodilo izmeu tebe i erara.
- Pa, razgovarali smo nekoliko puta otkada se vratio. Zna, bila sam uvreena i
poniena kada me je napustio bez rei. Mislila sam da neu moi nikad da mu
oprostim i da ne elim da ga vidim vie. Ali, sada mi je sve objasnio. Rekao mi je
da se stideo da mi prizna svoju propast, i da je proao kroz veliku krizu. I dok
smo razgovarali o tome, oboje smo shvatili da se volimo vie nego ikada ranije.
Pre sat vremena, erar je doao u moju sobu i rekao mi da ne moe da zamisli ni
samu pomisao da se udaj em za Skota. Molio me je da pobegnem s njim i da se
udam za njega i ja sam pristala.
- A ta e biti sa Skotom?
- Skot nimalo nee biti povreen. On mene ne voli, Deki. Njegova ljubav
pripada tebi. On voli tebe. Nije mogao da te zaboravi sve vreme dok je bio sa
mnom. Pokuao je da me uveri da ne misli vie na tebe. Ali, nije mogao da me
prevari. Osetila sam da vi jo uvek pripadate jedno drugom. Osim toga, znam da
ga i ti jo uvek voli. Nevolja je u tome to ste oboje tvrdoglavi i ne elite da
priznate jedno drugom da ste zaljubljeni i da se jo uvek volite.
aklina nije znala ta da joj odgovori. Gledala je nemo i skamenjeno. Tada ju je
Natalija uzela za ruku i pogledala je pravo u oi. - Deki, molim te, nemoj da se
uda za Ostina. To bi bila velika greka. To ne bi bilo poteno prema Skotu, a ni
prema tebi samoj. A, Ostinova oseanja bi bila najvie povreena. Za nekoliko
trenutaka e biti ve kasno. Razmisli, molim te o tome. Ne dozvoli da se uda za
oveka koga ne voli samo zbog toga to ste vas dvoje tvrdoglavi i ne elite da to

-79-

Pompea

www.Crowarez.org

priznate jedno drugom. Deki, bori se za Skota jer ste vi jedna celina. Nateraj ga
da ti prizna da te voli.
- Ali, Natalija... tvoj brat... Ostin... eka me da se udam za njega - promucala je
aklina.
- Idi i razgovaraj sa njim - rekla je Natalija. - Reci mu istinu. To je mnogo
potenije prema njemu nego da se uda pod ovakvim okolnostima. U prvom
trenutku njegova oseanja bie povreena, ali, on e to prevazii. Veoma ga
dobro poznajem. On je moj brat. Jo kao dete sanjao je i matao da e se oeniti
tobom. Ali, veruj mi, on nije toliko zaljubljen u tebe koliko je zaljubljen u svoja
matanja i u svoj san iz detinjstva. Osim toga, on zna da ga ti ne voli onako kako
bi trebalo. Ubeena sam da ete vremenom zaboraviti i da e nai neku devojku
sa kojom e tek shvatiti ta znai prava ljubav. Molim te budi potena prema
njemu... a i prema sebi. Idi i reci mu istinu!
aklina ju je netremice posmatrala i znala je da je u pravu. Kako je mogue da se
tako iznenada promenila? Ljubav je udna stvar! Ume da promeni oveka u roku
od nekoliko trenutaka. A da li... da li ljubav moe da promeni i nju? Da li sada
moe da skupi dovoljno hrabrosti i da uini tako neto kao to je to Natalija
uradila? Mora da se ona
i

erar vole iskreno i strasno. A ta e biti sa njom i sa Skotom?

- Deki - obratila joj se ponovo Natalija, sada ve nervozno. - Moram da idem.

erar me eka u kolima, na kraju bate.
Krenula je ka vratima i onda malo zastala. Izvesno vreme je oklevala. - Deki,
molim te, da li bi htela da kae Skotu da ne elim da se udam za njega?
aklina je s nevericom posmatrala.
- ta?! - uzviknula je. - Zar mu nisi rekla?
Natalija se blago nasmeila. - Pa, zna da sam oduvek bila kukavica i da ne umem
da se suoim sa istinom.
- Natalija, ekaj! - ponovo je uzviknula. - Kuda... kuda odlazite i ta da kaem...?
Bilo je oigledno da je aklina bila zbunjena mnogo vie nego Natalija. Ali, to je
bilo normalno. Ona je raistila sa svojim oseanjima i odlazi sa ovekom koga
voli. A ona? ta e se dogoditi sa njom?
- Idemo u Oregon. Doi e da nas poseti, zar ne? - njeno lice je sjalo od sree i

-80-

Pompea

www.Crowarez.org

uzbuenja.
- Ali, ta da kaem...? - upitala je aklina, ali nije vie imala koga. Natalija je
uurbano izala iz njene sobe i zatvorila vrata za sobom.
Stajala je nepomino nekoliko trenutaka. itav njen ivot prolazio je kroz njenu
glavu kao nasniman na filmskoj traci. Uinilo joj se da je ponovo negde na
poetku i da treba da se izbori za svoju sreu. Da li e u tome uspeti?
Nakon izvesnog vremena je shvatila da vie ne moe da eka. Skupila je svu
svoju hrabrost i otila da razgovara sa Ostinom.

*
aklina je popravljala svoju kosu kada je neko zakucao na vratima. Otvorila ih je
i nasmeila se.
- Zaboga! Gde si tako dugo?! - uzviknula je Heti uzbueno. - Sve je spremno za
ceremoniju, a neveste se ne pojavljuju.
- Samo jo trenutak - odgovorila je aklina, vratila se ispred ogledala i stavila
belu orhideju u kosu.
- Dejn je otila po Nataliju - nastavila je Heti. - Dananje neveste ne shvataju
ozbiljno ak ni sopstveno venanje.
aklina se nasmeila. - ini mi se da si uzbuena vie nego ja.
Heti joj je uzvratila osmeh, uhvatila je pod ruku i povela niz stepenice gde je
ekao ika Later.
Toga dana Later Kordovej je izgledao izuzetno elegantno. Imao je sivo odelo,
belu koulju i tamnoplavu kravatu. Bio je neobian u tako sveanom odelu, ali,
njegov izraz lica i njegovo dranje, bili su jo neobiniji. Kada ju je primetio, na
licu mu se ogledala neka srea dok su mu oi sijale od ponosa. Ispruio je ruke
prema njoj.
aklini je bilo mnogo lake kada je osetila njegove tople prste. Osetila se
sigurnom i zatienom u tom trenutku a to je ono to joj je bilo najpotrebnije.
Neki ovek koji je stajao na izlaznim vratima dao je znak orkestru koji je poeo
da svira svadbeni mar. Kroz otvorena vrata aklina je mogla da primeti ljude
koji su je netremice posmatrali. Zadrhtala je celim telom. Mora da je ika Later to
primetio im ju je primakao blie sebi.

-81-

Pompea

www.Crowarez.org

- Gde je Natalija? - upitao je apatom i pogledao oko sebe. - Ceremonija venanja

ne moe da pone bez nje.
- Ona nee doi.
ika Later je iznenaeno pogledao i podigao svoje guste obrve. - Kako to misli?
Zato nee doi? Pa...
- Objasniu vam kasnije - odgovorila mu je. - A sada, molim vas, odvedite me do
matiara.
Bilo je oigledno da je ika Later potpuno zbunjen, ali, nije imao izbora. Krenuo
je sa njom polako prema izlazu u
batu, prema mestu u ruinjaku gde treba da se obavi ceremonija venanja.
Prolazili su pored zvanica koje su ih iznenaeno i netremice posmatrale. aklina
je to mogla da primeti na njihovim licima i u njihovim oima. Oekivali su jo
jednu nevestu, ali ta nevesta nee doi.
ta e se dogoditi? Kako e se sve ovo zavriti? aklina je postavljala sebi ta
pitanja sve vreme dok je ila kroz gomilu ljudi, ali, nije znala odgovor niti je
mogla da pretpostavi krajnji ishod svega toga.
Put kojim je prolazila bio je posut cveem, ljudi su je posmatrali, a orkestar je
svirao svadbeni mar. Njene noge su podrhtavale i mislila je da e se sruiti na
zemlju. Na kraju te staze, pod starim hrastom, nalazio se jedan sto, sveano
ukraen. Skot Mek Ken stajao je tamo nepomino izuzetno privlanog izgleda.
aklina je bila paralizovana od straha. Ni sama nije znala kako je hodala i kako je
stigla do njega.
Njegov izraz lica bio je hladan, a oi su sevale kada je stigla sasvim blizu njega.
- Gde su Natalija i Ostin? - upitao je apatom, mada mu je glas podrhtavao od
ljutnje. - Upropastie celu ceremoniju. Trebalo je da budu tu tano u deset sati.
aklina je gledala u matiara koji je stajao ispred njih i bio spreman za poetak
ceremonije.
Tada je prila malo blie Skotu i odgovorila mu: - Natalija je na putu za Oregon.
Ni sama nije znala kako je uspela da ovo izgovori.
Skot se trgao i pogledao je s nevericom.
- Otila je sa erarom - nastavila je sad ve mnogo hrabrije. Uspela je ak

-82-

Pompea

www.Crowarez.org

da se nasmei. - Napustila je venanje.

Skot je izuzetno pobledeo. Nekoliko trenutaka nije mogao da reaguje. Stajao je

skamenjeno ne shvatajui ta se oko njega deava. Konano je uspeo da se sabere
i da upita. - Pa, ta sad treba da radim? Da stojim ovde kao idiot? Zato me nije
obave stila o tome? Kako je mogla da uradi tako neto?
- Zamolila me je da ti to kaem - proaputala je aklina. - Nije imala vremena, jer
se sve tako iznenada desilo.
Matiar za stolom ih je zbunjeno posmatrao. Nakaljao se kao da je hteo da ih
obavesti o tome da je i on tu prisutan.
- Gde je Ostin? - upitao je Skot. - Nemoj mi rei da se i on predomislio u
poslednjem trenutku.
- Tako neto - tiho mu je odgovorila. - Upravo sam prekinula nau veridbu.
- ta se to dogaa? Zar su svi poludeli? - Skotov glas je ljutito podrhtavao.
Matiar je i dalje stajao pored njih i oajno ih posmatrao. Premetao je teinu
svoga tala sa jedne noge na drugu. Bio je potpuno zbunjen, jer je bio jedini
svedok njihovog razgovora. Tako neto verovatno nije nikada doiveo u svojoj
karijeri.
-I ta sada treba da uradimo? - nastavio je Skot Ijutito. - Da se okrenemo i
saoptimo svima da venanja nee biti? - znaajno ga pogledala.
- Svakako. Nikada nisam mislio da mi se ovako neto moe dogoditi.
aklinino srce je zadrhtalo. Znala je da mora da uini prvi korak i da ga mora
podsetiti da ne uradi neto nepromiljeno.
- Da, veoma je neprijatno - apnula mu je. - Ali, ipak, pored tebe stoji jedna
nevesta koja je spremna za ceremoniju.
Skot je Ijutito pogledao. - ta to treba da znai?!
aklina je slegla ramenima. - Bilo bi teta da propadne tako lepo organizovana
ceremonija. Ljudi su stigli skoro iz svih krajeva sveta, a i potroio si previe
novca na ampanjac.
Skot je posmatrao sa nekim udnim sjajem u oima. Lice mu nije vie bilo
napregnuto i nestale su dve velike bore sa njegovog ela.
Matiar se ponovo nakaljao. Ljudi iza njih poeli su da apuu, a zatim da

-83-

Pompea

www.Crowarez.org

govore sve glasnije i glasnije.

Neko se veoma glasno nakaljao. Meutim, Skot je ukoeno stajao, a njegov
pogled nije silazio sa njenog lica. aklina ga nikada nije videla tako neodlunog i
zbunjenog.
Tada je slegla ramenima. - Dola sam da ti kaem da sam spremna... ako si
spreman i ti.
Nastala je ponovo nema tiina. aklina se upitala kako je mogue da je Skot tako
tvrdoglav i nepristupaan. Zar je potrebno da kae jo neto?
Prila mu je sasvim blizu i apnula:
- Volim te, Skote - rekla mu je neno. - Uvek sam te volela.
Uzbuenje je dostiglo svoj vrhunac.
- Gospodine Mek Kane... - matiar mu se tiho obratio.
- utite! - uzviknuo je Skot, ali, odmah je shvatio da mora da mu se izvini. Izvinite, ne znam ta govorim. Nemojte se ljutiti, ali, vidite i sami da
pokuavamo da...
- ta? - upitao je ovaj oajno. - Pa, to je venanje, a ne privatni duel.
- Izvinite to se sve dogodilo na tako udan nain - nastavio je Skot i pogledao u
aklinu. - Pokuavao sam da kaem svojoj nevesti koliko je volim i da sam
nestrpljiv da nas venate.
aklinine oi zasjae od sree i ceremonija venanja mogla je da pone.

KRAJ

-84-