GEORGES SIMENON

Maigret
s a Dl Keresztje
FORDTOTTA ERTL ISTVN

Park Knyvkiad

A fordts alapjul szolgl kiads:

Georges Simenon: Le charretier de La Providence
Presses de la Cit

Copyright 1931 Georges Simenon Limited

A Chorion Company. All rights reserved.
Hungarian translation 2008 Ertl Istvn
Magyar kiads 2009 Park Knyvkiad, Budapest
Szerkesztette Lukcs Laura
Felels szerkeszt Tnk Vera
Mszaki szerkeszt Mez Zsuzsa
Fedlterv Gerhes Gbor

ELS FEJEZET

A 14-es zsilip
Akrmilyen aprlkosan prblta volna flidzni valaki a
tnyeket, azok mgsem vezettek sehov; amire a kt dizyi
uszlyvontat rbukkant, az a lehetetlennel volt hatros.
Vasrnap prilis 4-t rtak mr dlutn hromkor
zuhogni kezdett az es.
A Marne foly s oldalcsatornja tallkozsnl fekv
14-es zsilip fltti kiktben ekkor kt njr uszly vesztegelt
vlgymenetben, egy hajrl ppen kirakodtak, a negyedik vzi
jrm pedig rakomny nlkl vrakozott.
Nem sokkal ht ra eltt, amikor mr kzeledett az
alkony, az Eco III tartlyuszly jelezte rkezst, majd beszott
a zsilipkamrba.
A zsiliprnek szemltomst rossz kedve volt, ugyanis
rokonok vendgeskedtek nla. Amikor egy perccel korbban
lovas uszly rkezett kt lass lpt l vonta , annak nemet
intett.
De hiba hzdott be a hzba, nemsokra belpett hozz
az ismers vontat.
tmehetek? A gazda holnap mr Juvignyben szeretne
megaludni.
Ht menj t, ha akarsz. De a kapukat te fogod
felhzni
Az es egyre srbben szakadt. A zsilipr az ablakon t
ltta a vontat zmk alakjt, ahogy nehzkesen egyik kaputl
a msikig lp, noszogatja a lovait, rtekeri a kteleket a
bakokra.
Az uszly lassacskn a csatornafal fl emelkedett. Nem

a gazdja llt a kormnynl, hanem a gazda felesge, kvrks,

harsnyszke, les hang, brsszeli n.
A Gondvisels ht ra hszkor llt be az Eco III mg, a
Hajs nev kiskocsmval szemben. A lovak flporoszkltak az
uszlyra. A vontat meg az uszly gazdja az iv fel indultak,
ahol ms hajsok s kt dizyi kormnyos mlatta az idt.
Nyolc rra teljesen leszllt az j, s ekkor egy vontat
ngyes sleppet hzott be a zsilipkapuk al.
Ettl aztn megugrott a Hajs forgalma. Most mr hat
asztalt ltek krbe. Egyik trsasgtl t-tszltak a msikhoz. A
belpk lbrl erecskk szaladtak szerteszt, ahogy
csizmjukrl levertk a lucskot.
A szomszd helyisgben petrleumlmpa vilgtott, oda
nk jttek vsrolni.
Nehz volt a leveg. A 8-as zsilipnl trtnt balesetrl
folyt a sz, arrl, hogy kslelteti-e majd a hegymenetet.
Kilenckor megjelent a Gondvisels gazdasszonya, a
frjrt meg a vontatrt jtt, k ketten pedig, miutn
mindenkitl elkszntek, tvoztak az ivbl.
Tz rra a legtbb uszlyon mr lmpt oltottak. A
zsilipr elksrte rokonait az pernayi orszgtig, amely a
zsiliptl kt kilomterre keresztezi a csatornt.
Nem ltott semmi szokatlant. Visszafel a Hajs mellett
elhaladva bekukkantott, mire egy kormnyos beinvitlta.
Gyere, dobj be egy pohrkval! Hisz brig ztl
A zsilipr lehajtott egy kupica rumot, csak gy, lltban.
Kzben fltpszkodott kt vrsbortl elnehezlt vontat;
csillog szemmel indultak az ivval szomszdos istllba, ahol
majd a szalmn, a lovaik mellett alszanak.
Nem rgtak be istenesen, de annyira azrt felntttek a
garatra, hogy tstnt elnyomja ket az lom.
Az istllt csak egy takarkra lltott viharlmps
vilgtotta meg, t l lldoglt odabenn.
Hajnali ngykor az egyik vontat flbresztette a trst,

s tstnt a lovaik utn nztek. Hallottk, hogy a

Gondviselsrl is leterelik a lovakat, s befogjk ket.
Ekkor bredt a kocsmros is, emeleti szobjban lmpst
gyjtott. is hallotta, hogy a Gondvisels indulni kszl.
Fl tkor felkhgtt a tartlyuszly dzelmotorja, de
csak egy negyedrval ksbb indult el, miutn a gazdja mg
felhajtott egy grogot az ppen nyit kiskocsmban.
Alig tvozott a Hajsbl, s uszlya mg a hidat sem rte
el, amikor a kt vontat azt a bizonyos felfedezst tette.
Egyikk a vontatt fel terelgette a lovakat, mg a msik
mg az alomban kotorszott, az ostort kereste. Hirtelen egy
kihlt testhez rt a keze.
Megdbbent, mert emberi arcnak vlte, amit ltott,
maghoz vette ht a lmpst, s odavilgtott a holttestre,
amely aztn fenekestl felforgatta Dizy s a csatorna
mindennapjait.
Maigret ffelgyel az Els Riadklntmnytl
megprblta ttekinteni s sszefggseikbe helyezni
mindezen tnyeket.
Htf este volt. Az pernayi gyszsg mr aznap reggel
kiszllt a helysznre, majd a Bngyi Nyilvntart s a
trvnyszki orvos szakrtk vizsglata utn elszlltottk a
holttestet a hullahzba.
Mg mindig esett, jjel-nappal, meglls nlkl
permetezett a vkony, sr, hideg es.
rnyalakok jrtak-keltek a zsilip kapuin, ahol ppen egy
uszly emelkedett alig szreveheten.
A ffelgyel egy rja rt a helysznre, s azta minden
igyekezetvel azon fradozott, hogy minl jobban
megismerkedjk ezzel a vadonatj vilggal, amelyrl
mindeddig csak homlyos vagy tves elkpzelse volt.
A zsiliprtl ezt hallotta:
Jformn res volt a zsilipszakasz: kt njr

vlgymenetben, egy msik hegymenetben, az dlutn zsilipelt,

s volt mg egy rakatlan meg kt panama. Aztn megjtt a
bogrcs a ngyes sleppel
Maigret-nek szp sorban meg kellett tanulnia, hogy
bogrcsnak a vontatuszlyokat hvjk, mg a panama olyan
uszly, amelynek se motorja, se sajt lovai nincsenek, ezrt
meghatrozott tvonalra vontatt fogad fel a lovaival egytt, s
ezt nevezik hossznapos hajzsnak.
Dizy fel menet Maigret csak egy keskeny csatornt
ltott hrom kilomterre pernaytl, meg egy jelentktelen
falucskt egy khd kzelben.
A zsilipig, amely Dizytl tovbbi kt kilomterre esett, a
vontatton kellett eltalpalnia, bokig srban.
Ott aztn rtallt a zsilipr szrke khzra, amelyen ez a
felrs llt: Bejegyzsi iroda.
Belpett a msik pletbe, a Hajsba: tbb hz azutn az
egsz krnyken nem volt.
Bal kzre szegnyes kocsmaterem nylt, az asztalokon
barna viaszosvszon abrosz, a falak flig barnra, flig
piszkossrgra festve.
De a jellegzetes szagelegy odabent rgtn elrulta, hogy
ez nem akrmilyen falusi kocsma. Istll- s lszerszm-,
ktrny- s vegyesbolt-, petrleum- s gzolajszag terjengett.
A jobb oldali ajt nyitsra csilingelt, vegre tltsz
reklmmatrick voltak ragasztva.
A helyisg dugig volt mindenfajta rucikkel: akadt itt
eskabt, facip, viaszosvszon ruhadarabok, krumpliszskok,
tolajos hordcskk, cukros-, borss- s babosldk, nagy
sszevisszasgban zldsgflk s mzas cserpednyek.
Sehol egy vev. Az istllban csak egy l llt, azt fogta
be a gazdja, ha a piacra ment. A nagy, szrke jszg kezes
volt, akr egy kutya: meg sem ktttk, idnknt kibklszott
az udvarra, a baromfi kz.
Mindenhonnan patakokban folyt az esvz, ez hatrozta

meg a hangulatot. Idnknt egy nedvessgtl stten csillog

alak sietett el a clja fel, elredlve.
Szz mterrel odbb egy ipartelepen Decauville kisvonat
kzlekedett ide-oda, aprcska mozdonynak htuljra esernyt
erstett a masiniszta, s most vllt fzsan felhzva
gubbasztott alatta.
A parttl elvlt egy uszly, csklyval hajtottk a zsilip
fel, amelybl ppen egy msik szott el.
Hogyan kerlt oda az a n? s mirt? Ezen a krdsen
tprengett a hkkent pernayi rendrsg, az gyszsg, az
orvosok, a Bngyi Nyilvntart szakrti, s most Maigret is
ezt forgatta elnehezl fejben.
Megfojtottk, ebben legalbb bizonyosak lehetnek. Mg
vasrnap este, valsznleg fl tizenegy krl bellt a hall.
A holttestre kevssel hajnali ngy utn akadtak r az
istllban.
A zsilip krnykre nem vezet egyetlen kzt sem.
Errefel csak olyan ember jr, akinek van valami kze a
hajzshoz. A vontatt olyan keskeny, hogy egy aut nem fr
el rajta. Aki aznap jjel erre jrt, annak trdig kellett gzolnia a
tcskban s a srban.
Mrpedig az a n szemmel lthatlag olyan vilgban lt,
ahol jval ritkbban jrnak gyalog, mint luxusautn vagy
hlkocsival.
Csak krmszn selyemruht viselt, fehr, hastott br
cipje pedig inkbb strandra val volt, mint utcra.
Ruhja meggyrdtt, de srfoltot egyet sem leltek rajta.
Amikor rtalltak, csak a bal cipje orra volt vizes.
Harmincnyolc-negyven ves! mondta az orvos,
miutn megvizsglta.
Flbevalja, kt igazgyngy, megrhetett vagy
tizentezer frankot. Az ultramodern zls szerint megmunklt
arany s platina karkt inkbb mutats volt, mint drga, de
vsete szerint egy Vendme tri kszersz ksztette.

A nnek barna, hullmos haja volt, tarkjn s

halntkn nagyon rvidre vgva.
Arct eltorztotta a fojtogats, de mg gy is ltszott,
milyen csinos lehetett. Ragyog, eleven n.
polt, lakkozott krmei piszkosak voltak.
Kzitskt nem talltak a kzelben. Az pernayi, a
reimsi s a prizsi rendrsg mr reggel ta hiba prblta a
fnykpe alapjn azonostani a halottat.
Az es konokul ztatta a bjtalan vidket. A szemhatrt
jobbra-balra krtaszn dombok zrtk le, fekete-fehr
cskokkal, a domboldalon a szltkk ebben az vszakban
olyan vigasztalan ltvnyt nyjtottak, akr egy haditemet
fakeresztjei.
A zsilipr, akit csak ezstszeglyes sapkjrl lehetett
megismerni, leverten jrklt a medence krl, ahol a vz
felpezsgett, valahnyszor flnyitotta a zsiliptblkat.
s mindegyik hajsnak vlgymenetben ppgy, mint
flfel vgig kellett hallgatnia eladsban a rendkvli
trtnetet.
Megesett, hogy a paprok kitltse utn a kt frfi nagy
lptekkel a Hajs fel vette tjt, s bedobott nhny pohrka
rumot vagy fl liter fehrbort.
A zsilipr mindegyre Maigret fel bkdstt az llval;
ltszlag cltalan bklszsa kzepette alighanem elveszett
ember benyomst keltette a ffelgyel.
Meg kell hagyni, Maigret tnyleg tancstalan volt. Ez az
gy igen szokatlan mdon kezddtt. Mg egy tan sem akadt,
akit kifaggathatott volna.
Az gyszsg ugyanis, miutn kikrdeztk a zsiliprt,
majd a vzpt mrnkkel is tancskoztak, gy dnttt, hogy
az uszlyok folytathatjk tjukat.
Utoljra a kt vontat indult tjra dltjban, egy-egy
panamhoz szegdtek el.
Mivel a zsilipek hrom-ngy kilomterenknt kvetik

egymst, s lland telefon-sszekttetsben llnak, brmely

pillanatban meg lehetett gyzdni a jrmvek holltrl, s
brmelyiket azonnal fl lehetett tartztatni.
Maigret-nek ezenkvl rendelkezsre llt azoknak a
kihallgatsoknak a jegyzknyve is, amelyeket egy pernayi
rendrfelgyel folytatott le, de ezekbl semmit sem lehetett
leszrni, hacsak azt nem, hogy a valsg igen valszntlen.
A Hajs elz esti vendgeit ismerte vagy a tulajdonos,
vagy a zsilipr, vagy mindkett.
A kt vontat hetente legalbb egyszer ott aludt,
ugyanabban az istllban, s mindig elgg ittasan.
Tudja, hogy van az! Az ember minden zsilipnl bedob
egy pohrkval. Szinte mindegyik zsilipr rul szeszt
A vasrnap dlutn rkez s htfn reggel tovbbindul
tartlyuszly benzint szlltott, s egy nagy Le Havre-i trsasg
tulajdonban volt.
Ami a Gondviselst illeti, amelynek gazdja egyben
tulajdonosa is volt, vente vagy hsszor megfordult ott a kt
lovval meg az reg vontatval. Hasonl trzsvendgnek
szmtottak msok is.
Maigret-nek rossz volt a kedve. Szzszor is benzett az
istllba, aztn jbl a kocsmba meg a boltocskba.
Lttk, ahogy elballag a khdig; mintha a lpseit
szmoln, vagy a srban keresne valamit. Aztn vgignzett tz
zsilipelst, csuromvizesen s mogorvn.
gy tnt, tpreng valamin, pedig igazbl semmi
klns nem jrt az eszben. Mg az sem mondhat, hogy
olyasmi utn kutatott volna, ami a sz szoros rtelmben
nyomnak nevezhet, inkbb a krnyezetet prblta
megismerni, a csatorna szmra merben j lett.
Meggyzdtt rla, hogy szksg esetn, ha valamelyik
uszly nyomba akarna eredni, knnyen szert tehet egy
klcsnkerkprra.
A zsilipr Maigret rendelkezsre bocstotta A belvzi

hajzs hivatalos kalauzt, amelyben meglep jelentsg

helyknt szerepeltek olyan ismeretlen kis teleplsek, mint
Dizy, akr helyrajzi okokbl, akr egy betorkolls vagy
keresztezds, mskor egy kikt vagy daru okn, a bejegyzsi
irodkrl nem is beszlve.
Gondolatban vgigkvette az uszlyok s a parton halad
vontatk tjt:
Ay Kikt 13. sz. zsilip
Mareuil-sur-Ay Slyatr Kikt Kitrmedence
12. sz. zsilip 74,36. partszakasz
Azutn Bisseuil, Tours-sur-Marne, Cond, Aigny
Valahol a csatorna tls vgn kvetkezett a Langresfennsk, amelyre a vzi jrmvek zsilipek lpcssorn
kapaszkodnak fel, majd a tloldalon leereszkednek a Sane
foly, Chalon, Mcon, Lyon fel.
De mit keresett itt az a n?
Egy istllban, gyngy flbevalval, divatos karktvel,
fehr brcipben!
Az biztos, hogy mg lve rkezett ide, hiszen a bntnyt
este tz utn kvettk el.
De hogyan? s mirt? s gy, hogy senki nem hallott
semmit? Nem kiltott segtsgrt. s a kt vontat sem riadt
fel!
Ha egyikk ott nem felejti az ostort, akkor alighanem
csak kt ht vagy egy hnap mlva bukkannak r a hullra,
amikor megforgatjk a szalmt!
S kzben ki tudja, hny ms vontat hortyogott volna
bksen az asszony holtteste mellett!
A hvs es ellenre tovbbra is nehz, nyomaszt volt
krlttk a leveg. Lassan poroszklt az id.
Csizms, facips lbak csoszogtak-kopogtak a zsilip
falain, a vontatutakon. Csapzott lovak vrtk a zsilipels
vgt, majd hts lbukat megvetve, ert gyjtve feszltek neki
jra az tnak.

Az este ugyangy rkezett el, mint tegnap. Egyre tbb

hegymenetes uszly pihent meg, kttt ki jszakra, mg a
hajsok zsibbadt tagjaikat nyjtztatva, kis csoportokban
ballagtak az iv fel.
Maigret bekukkantott a szobba, amelyet a tulajdonos
mellett ksztettek el szmra. Csak tz percet maradt benn,
cipt vltott, kipucolta a pipjt.
Az emeletrl lefel tartva ltta, hogy a part mentn egy
jacht kzeledik lassan, eskabtos matrz kormnyozza. A haj
htramenetbe vltott, s simn befarolt kt kiktbak kz.
A matrz egyedl hajtotta vgre az egsz mveletsort.
Kisvrtatva kt frfi bjt el a hajkabinbl, unottan
krbepillantottak, majd vgl a Hajs fel indultak.
Rajtuk is eskabt volt, de amikor levettk, mindenki
lthatta, hogy kigombolt flanelinget s fehr nadrgot viselnek.
A kiskocsma vendgei jl megnztk az jonnan
rkezket, akiket ez lthatan egy csppet sem feszlyezett,
st! Szemltomst otthonosan mozogtak ebben a krnyezetben.
Egyikk magas volt s kvr, szl haj, arca vrs,
mint a tgla; dlledt szemnek homlyos pillantsa gy siklott
vgig az embereken s a trgyakon, mintha ott sem lennnek.
A frfi lerogyott egy szalmafonat szkre, egy msikat a
lba al hzott, majd ujjt csettintve hvta a fogadst.
Huszont v krli trsa angolul beszlt hozz,
sznobizmussal hatros hanyagsggal.
Ugyan krdezte meg, mghozz akcentus nlkl:
Champagne-i boruk van? Nem pezsg?
Van.
Adjon egy veggel!
Paprszopks, import trk cigarettt szvtak. A hajsok,
akik az imnt elhallgattak, lassan felvettk a beszlgets elejtett
fonalt.
A tulaj pp csak kihozta a pezsgt, amikor belpett a
matrz is, fehr nadrgban, kk cskos tengersztrikban.

 Nocsak, Vladimir
A kvrebbik frfi stott, mla unalom radt belle.
Pezsgspohara tartalmt is gy hajtotta fl, mintha nem lenne
egszen kedvre val.
Mg eggyel! sgta oda a fiatalabbnak.
Amaz gy ismtelte meg fennhangon, mint aki
hozzszokott, hogy gy tovbbtsa a rendelst:
Mg egy veggel ugyanebbl!
Maigret, aki a sarokasztalnl lt egy veg sr mellett,
most fltpszkodott.
Bocsnat, uraim, megengedik, hogy feltegyek nknek
egy krdst?
Az idsebbik gy bktt a trsra, mintha azt mondan:
Vele beszljen!
De nem ltszott sem meglepettnek, sem kvncsinak. A
matrz kzben tlttt magnak, s levgta egy szivar vgt.
A Marne-on jttek idig?
Persze, a Marne-on.
Hol ktttek ki a mlt jjel? Messzire innen? A
kvrebbik odafordtotta a fejt, s angolul gy szlt:
Mondd meg neki, hogy semmi kze hozz!
Maigret gy tett, mintha nem rten. Egy szt se szlt,
csak elhzta trcjbl a halott fnykpt, s lerakta a barna
viaszosvszon abroszra.
A pultnl l vagy lldogl hajsok feszlten figyeltk a
jelenetet.
A jacht gazdja fejt alig mozdtva pillantott a kpre.
Azutn vgigmrte Maigret-t, s flshajtott:
Rendrsg? Ers angol akcentussal, vontatottan
beszlt.
Bngyi Rendrsg! Az elmlt jjel itt bntnyt
kvettek el. Mg nem sikerlt azonostani az ldozatot.
Hol van most? llt fl a msik, s a fnykpre bktt.
Az pernayi hullahzban. Ismeri?

Az angol kifrkszhetetlen arcot vgott. Maigret

figyelmt azonban nem kerlte el, hogy a frfi vastag,
vrtolulsos nyaka lils rnyalatot lt.
Az idegen fogta fehr sapkjt, kopasz feje bbjra
igaztotta, s elszr a trsnak morogta oda angolul:
Mr megint kellemetlenkednek!
Aztn nagyot szvott a cigarettjbl, s a csupa fl
hajsokkal mit sem trdve franciul jelentette ki:
Ez a felesgem!
Egyszerre tisztbban hallottk az escseppek kopogst
az ablakvegen, de mg a zsilip forgatkarjainak nyikorgst
is. Pr percre olyan csend lett a teremben, mintha megllt volna
az id.
Fizessen, Willy!
Az angol panykra vetette az eskabtjt, majd
odadrmgte Maigret-nek:
Jjjn a hajmba
Az imnt Vladimirnak nevezett matrz elbb kirtette a
pezsgsveget, majd ahogy jtt, ugyanolyan frgn tvozott,
ezttal Willy trsasgban.
Amikor a ffelgyel a fedlzetre lpett, elszr egy
pongyols, meztlbas, kibontott haj nt pillantott meg, aki
egy grntvrs brsony fekvhelyen szunyklt.
Az angol megrintette a n vllt, s vltozatlan
egykedvsggel, a lovagiassg legcseklyebb jele nlkl
rparancsolt:
Menj ki
Megvrta, mg a n kimegy, s kzben a sztnyithat
asztalon idztt a pillantsa: egy flaska whisky, fl tucat
piszkos pohr, valamint egy csikkel csurig tele hamutart llt
rajta.
Vgl gpiesen tlttt magnak, majd Maigret fel tolta
az veget, mintha azt mondan:
Maga is kr?

A jacht ablakai eltt elhaladt egy uszly; tven mterrel

odbb a vontat meglltotta a lovait, melyek nyakban jl
hallhatan csilingeltek a csengettyk.

MSODIK FEJEZET

A Dl Keresztje utasai
Maigret ppolyan magas s szles lehetett, mint az angol. A
Bngyi Rendrsgen legendk keringtek a bketrsrl.
Most mgis kezdte kihozni a sodrbl beszlgettrsnak
nyugalma.
Pedig a fedlzeten mintha ppen a nyugalom lett volna a
jelsz. Vladimir matrztl kezdve a szendergsbl imnt
flriasztott nig mindenkin ugyanaz a kzny vagy kbasg
uralkodott. Mintha egy szrny tivornya utn msnaposan
vertk volna ki az gybl az egsz trsasgot.
Egy apr rszlet: amikor a n flkelt s cigarettt keresett
magnak, szrevette az iv s a jacht kztti rvid ton
megzott fnykpet, amelyet az angol az asztalon hagyott.
Mary? krdezte hangjban csak leheletnyi
remegssel.
Mary, yes!
s csak ennyi hangzott el! A n kiment a jacht orrba
szolgl ajtn; felteheten a toalettflke fel igyekezett.
Willy is megrkezett, a fedlzeti nyls fl hajolva
nzett lefel. A haj szalonja szk volt. A fnyezett
mahagnibl kszlt vkony vlaszfalakon nyilvn minden
thallatszott, mert a jacht gazdja elszr sszevont
szemldkkel a haj orra fel pillantott, majd a fiatalemberre
nzett, s kiss trelmetlenl rszlt:
Gyernk, jjjn le!
Majd tmenet nlkl Maigret-hez fordult:
Sir Walter Lampson, a Brit Indiai Hadsereg
nyugllomny ezredese!

Bemutatkozst kurta biccentssel ksrte, majd egy kis

padra mutatott.
s az r? rdekldtt a ffelgyel Willy fel
fordulva.
Bartom Willy Marco
Spanyol?
Az ezredes vllat vont. Maigret a fiatalember arcvonsait
frkszve egyrtelmen zsidnak nzte volna.
Apai gon grg, anyai gon magyar vagyok.
Ktelessgem feltenni nnek nhny krdst, Sir
Lampson.
Willy fesztelenl rlt egy szk tmljra, s cigarettjt
szva egyenslyozott rajta.
Hallgatom!
De mieltt Maigret szra nyitotta volna a szjt, ismt a
jacht gazdja szlalt meg:
Tudjk, hogy ki tette?
Nyilvn a bn elkvetjrl beszlt.
Eddig nem bukkantunk nyomra. ppen ezrt lenne
roppant hasznos a nyomozs szempontjbl, ha felvilgostst
adna egy-kt krdsben.
Ktllel? folytatta Lampson, kezt a nyakhoz
emelve.
Nem! A gyilkos csak a kt kezt hasznlta. Mikor ltta
utoljra Mrs. Lampsont?
Willy
Ktsgkvl Willy volt a mindenes, rendelt italt, s
vlaszolt az ezredesnek fltett krdsekre.
Meaux-ban, cstrtk este szlt Willy.
s nem jelentettk be az eltnst?
Sir Lampson jabb whiskyt tlttt magnak.
Mirt jelentettk volna? Azt csinlt, amit akart, nem
igaz?
Gyakran megtrtnt, hogy gy kmforr vlt a felesge?

 Elfordult.
Fejk fltt, a fedlzeten sustorgott az esvz. Az alkony
lassan tadta a helyt az jszaknak. Willy Marco elfordtotta a
fkapcsolt.
Fel vannak tltve az akkumultorok? krdezte tle
angolul az ezredes. Nem jrunk megint gy, mint a minap?
Maigret hiba igyekezett nagyon, hogy hatrozott irnyba
terelje a beszlgetst, folyton jabb benyomsok zavartk meg.
Akarva-akaratlan egyszerre figyelt, egyszerre gondolt
mindenre, a fejben rendezetlenl kavarogtak az alaktalan
gondolatok.
Nem flhborodottsgot, inkbb zavart rzett, ahogy
elnzte ezt a frfit, aki a Hajsban egyetlen pillantst vetett a
fnykpre, majd rezzenstelen arccal kijelentette:
Ez a felesgem
Majd az ismeretlen, pongyols n tnt fel jra lelki
szemei eltt, amint megkrdi:
Mary?
Ez a lezseren cigarettz Willy Marco meg abba nem
hagyn a billegst, mikzben az ezredest nem izgatja ms, csak
az akkumultorok!
Irodja semleges lgkrben a ffelgyel nyilvn annak
rendje-mdja szerint vezette volna le a kihallgatst. Itt viszont
az invitlst meg sem vrva levetette a kabtjt, s jra kzbe
vette a fnykpet, amely baljslat volt, mint minden, halottrl
kszlt kp.
Franciaorszgban lakik?
Franciaorszgban, Angliban Nha
Olaszorszgban Mindig a hajmon, a Dl Keresztjn.
Most honnan jn?
Prizsbl! vgta r Willy, akinek az ezredes jelt adott,
hogy feleljen. gy kt hetet tltttnk ott, eltte meg egy
hnapot Londonban.
A jachton laktak?

 Nem! Auteuil-ben hagytuk a hajt. A Montparnasse-on

szlltunk meg, a Raspail Szllban.
Mrmint az ezredes r, a felesge meg a hlgy, akit az
imnt lttam, s n?
gy van. A szban forg hlgy, Madame Negretti, egy
chilei parlamenti kpvisel zvegye.
Sir Lampson trelmetlenl shajtott, s ismt angolra
fordtotta a szt:
Gyorsabban magyarzzon, klnben ez mg holnap
reggel is itt boldogt minket.
Maigret-nek a szeme se rebbent, de ettl kezdve mintha
nyersebben sorjztak volna a krdsei.
Madame Negretti nem a rokona? krdezte Willyt.
Tvolrl sem.
Vagyis idegen mind a maga, mind az ezredes r
szmra. Elmondan, milyen a kabinok elrendezse?
Sir Lampson kortyolt egyet a whiskyjbl, khgtt,
cigarettra gyjtott.
Ell van a szemlyzeti flke, ott alszik Vladimir, az
orosz tengerszet egykori kadtja. Vrangel flottjban szolglt.
Nincsen ms matrz? Hztartsi alkalmazott?
Vladimir minden feladatot ellt.
Azutn?
A szemlyzeti flke s a szalon kztt jobbra van a
konyha, balra pedig a toalettflke.
s htul?
A motorhz.
Vagyis ngyen laknak ebben a kabinban?
Ngy fekvhely van. Elszr is, a kt lhely, amit itt
lt, dvnny alakthat. Azutn
Willy az egyik vlaszfalhoz lpett, s kihzott egy hossz
fikflt: knyelmesnek tn gy bukkant el.
Mindkt oldalon van egy ilyen. Szval, ltja
Maigret csakugyan kezdett tisztbban ltni, s sejtette,

hogy hamarosan feltrulnak eltte ennek a furcsa egyttlsnek

a titkai.
Az ezredesnek knnybe lbadt s homlyosan csillogott a
szeme, mint a rszegek. Mintha teljesen hidegen hagyta volna
a beszlgets.
Mi trtnt Meaux-ban? Elszr is: mikor rkeztek oda?
Szerdn este. Prizstl Meaux csak egy tszakasznyira
van. Velnk jtt kt bartnnk is a Montparnasse-rl
Folytassa.
Nagyon szp idnk volt. Lemezeket hallgattunk,
tncoltunk a fedlzeten. Reggel ngy krl visszaksrtem a
bartninket a szllodba, msnap vonattal kszltek
hazautazni.
Hol volt kiktve a Dl Keresztje?
A zsilip kzelben.
Cstrtkn nem trtnt semmi emltsre mlt?
Nagyon ksn keltnk fel, sokszor flbresztett egy
daru, amelyik hozznk egszen kzel kvet rakodott egy
uszlyra. Az ezredes r meg n a vrosban ittuk meg az
aperitifet. Dlutn meg vrjon csak Az ezredes r aludt.
n sakkoztam Glrival. Madame Negrettit hvjk Glrinak.
A fedlzeten jtszottak?
Igen. Mary kzben stlni ment, azt hiszem.
s nem is jtt vissza?
Dehogynem! Hisz a hajn vacsorzott Az ezredes
javasolta, hogy este menjnk el tncolni, de Mary nem volt
hajland velnk tartani. Amikor hajnali hrom krl
visszartnk, mr nem volt a hajn.
Nem kezdtk el keresni?
Sir Lampson ujjaival dobolt a lakkozott asztallapon.
Az ezredes r mr mondta nnek, hogy a felesge
tetszse szerint jhetett-mehetett. Szombatig vrtunk r, azutn
vzre szlltunk. Mary ismerte az tvonalunkat, tudta, hol rhet
utol.

 Le szoktak menni egszen a Fldkzi-tengerig?

Porquerolles szigetn, Hyres-rel szemben tltjk az v
legnagyobb rszt. Az ezredes r megvett ott egy rgi
erdtmnyt, a Kis Langusztst.
Pnteken mindenki egsz nap a hajn maradt?
Willy habozott egy pillanatig, majd kibkte:
n Prizsban jrtam.
Mi dolga volt ott?
A frfi lesen, zavaran felnevetett, amitl furcsn
elferdlt a szja.
Emltettem mr a kt bartnnket Kedvem szottyant
viszontltni ket. Legalbbis az egyiket
Megmondan, hogy hvjk ket?
Csak a keresztnevket tudom. Suzy s Lia Minden
este a Coupole-ban vannak. A Grande-Chaumire utca sarkn
lv szllodban laknak.
Profik?
Beleval kis hlgyek, annyi szent.
Kinylt az ajt. Madame Negretti idkzben zld
selyemruht lttt.
Bejhetek?
Az ezredes vlasz helyett megrndtotta a vllt. A
harmadik whiskyjnl tarthatott, vizet alig ivott mell.
Willy Krdezze meg Hogy mi legyen a
formasgokkal
Maigret tolmcs nlkl is megrtette. Kezdte
bosszantani, hogy az angol ilyen furn s nemtrdm mdon
rdekldik.
Mindenekeltt termszetesen azonostania kell a
holttestet. A boncols utn bizonyra megkapja a temetsi
engedlyt. Kivlasztja a temett, s
Mehetek most rgtn? Van itt valahol garzs, ahol lehet
autt brelni?
pernayben van.

-Willy Telefonljon kocsirt Most rgtn, nem igaz?

A Hajsban van telefon! szlt Maigret, mg a
fiatalember rosszkedven az eskpenybe bjt.
Hol van Vladimir?
Az imnt hallottam, hogy megjtt.
Szljon neki, hogy pernayben vacsorzunk.
A teltkarcs, csillog fekete haj, nagyon vilgos br
Madame Negretti egy sarokba, a baromter al lt le, s llt
tenyerbe tmasztva olyan merengn nzett maga el, mint aki
llekben egszen mshol jr, vagy mlyen elgondolkozik.
Velnk jn? krdezte tle Sir Lampson.
Nem is tudom Esik mg?
Maigret amgy is ingerlt volt, de az ezredes jabb
krdse vgkpp kihozta a sodrbl.
Mit gondol, meddig tart ez az egsz?
Maigret dzul krdezett vissza:
Mrmint a temetst is belertve?
Yes Hrom nap elg lesz?
Ha a trvnyszki orvosok megadjk a temetsi
engedlyt, s ha a vizsglbrnak sincs ellene kifogsa, akkor
gyakorlatilag huszonngy ra alatt vgezhet vele.
Kihallotta-e az ezredes a kesernys gnyt a ffelgyel
szavaibl?
Maigret hirtelen szksgt rezte, hogy jra megnzze a
fnykpet: a megtrt, piszkos, meggytrt testet, a nemrg mg
csinos, gondosan pderezett arcot, a n szjrl sztkendtt,
illatos rzs foltjait, azt a torz fintort, amelynek lttn
futkrozott a htn a hideg.
Iszik?
Ksznm, nem.
Ht akkor.
Sir Walter Lampson flllssal jelezte, hogy rszrl
vget rt a beszlgets, s kikiltott:
Vladimir! ltnyt!

 Felteheten ksbb is lesznek mg krdseim nhz

mondta a ffelgyel. Taln a jachtot is t kell nznem
Holnap Elbb pernaybe, nemde? Mikor r ide a
kocsi?
s n, itt maradok egymagamban? rmldztt
Madame Negretti.
Vladimirral. De velnk is jhet.
Nem vagyok gy ltzve
Willy viharzott be, ledobta csuromvizes eskpenyt.
Az aut tz perc mlva itt lesz.
Ffelgyel r, ha volna szves
Az ezredes az ajtra mutatott.
Fl kell ltznnk.
Maigret olyan ingerlt hangulatban tvozott, hogy
legszvesebben beverte volna valakinek a kpt. Hallotta,
ahogy becsukdik mgtte a lejr ajtaja.
Odakintrl csak a nyolc hajablak fnye ltszott, meg az
rbocon himblz fehr fny lmps. A Dl Keresztjtl
taln tz mterre egy uszly zmk tatja rajzoldott ki, balra, a
parton jkora sznkupac magaslott.
rzkcsalds volt taln, de Maigret-nek gy tetszett,
hogy most mg ersebben rkezdte az es, s hogy sosem ltta
sttebbnek s alacsonyabbnak az gboltot.
A Hajs fel indult. Amikor belpett, egy csapsra
elhallgattak a vendgek. A hajsok mind bent ldgltek az
ntttvas klyha krl. A zsilipr a pulton knyklt, mellette
a kocsmrosk lnya: magas, vrs haj teremts facipben.
A viaszosvszon asztaltertkn literes borosvegek,
vizespoharak, apr tcsk.
No, tnyleg az angol felesge az? szedte ssze vgl
a btorsgt a kocsmros.
Igen. Adjon egy srt! Vagy ne is azt, inkbb valami
meleget! Egy grogot
A hajsok trsalgsa lassacskn j erre kapott. A lny

kihozta a forr italt, ahogy fordult, ktnye srolta Maigret

vllt.
A ffelgyel elkpzelte a szk hajkabinban ltzkd
hrom embert s akkor Vladimirt mg nem is szmolta.
Elkpzelt mg sok minden mst is, de csak bgyadtan s
enyhe undorral.
Ismerte a meaux-i zsilipet, amelyik mr csak azrt is
jelents, mert a dizyi zsiliphez hasonlan a Marne s csatornja
tallkozsra plt, ahol a flhold alak, szk kiktt mindig
zsfolsig megtltik az uszlyok.
s ott, a bks hajsok kztt, a kivilgtott Dl
Keresztjn tncolt fonogrfzenre s iszogatva a kt
montparnasse-i n, a kvr Gloria Negretti, Madame Lampson,
Willy meg az ezredes
A Hajs egyik sarkban kt kk kpenyes frfi kolbszt
falatozott komtosan, zsebkskkel vgtak belle, kenyeret
kanyartottak mell, vrsbort ittak hozz.
Valaki ppen egy balesetrl meslt, amely aznap reggel
trtnt a boltozat alatt. gy neveztk azt a helyet, ahol a
csatorna a Langres-fennsk legmagasabban fekv rszn
thaladva nyolc kilomteren t a fld al knyszerl.
Egy hajsnak belegabalyodott a lba a lovasktlbe.
Segtsgrt kiltott, de a vontat nem hallotta meg, s amikor a
lovak rvid pihen utn jra megindultak, belesodortk a
vzbe.
Az alagtban nincs vilgts. Az uszly gynge fny
lmpsa alig vetett fnyt a vztkrre. A hajs fivre nem
vletlenl hvtk Kt testvrnek az uszlyt beugrott utna a
csatornba.
Csak egyikket fogtk ki, mr halottan. A msikat mg
keresik.
Mr csak ktvnyi trlesztsk volt htra, s vk az
uszly. De lltlag gy szl a szerzds, hogy az zvegyeknek
nem kell trlesztenik

Brsapks sofr toppant be, krbepillantott.

Ki hvatott autt?
n! felelte Maigret.
A hdnl kellett hagynom. Semmi kedvem a csatornba
zgni.
Nlunk vacsorzik? krdezte Maigret-t a kocsmros.
Mg nem tudom.
Maigret kilpett az ivbl a sofrrel. A fehrre festett Dl
Keresztje tejszer foltknt kdltt fel az esben. Br zuhogott
az es, a szomszdos uszlyrl kt klyk dugta ki az orrt,
bmulattal nztk a jachtot.
Joseph! kiltott egy n. Hozd be az csdet, mert
kikapsz!
Southern Cross olvasta a sofr a taton. Dl
Keresztje. Angol?
Maigret flment a palln, bekopogott. Willy nyitott ajtt;
stt ltnyben elegnsan mutatott, de odabent a vrtolulsos
fej ezredes mg ingujjban volt, s Gloria Negretti ppen a
nyakkendjt kttte.
A kabinban klni- s brillantinszag terjengett.
Megjtt az aut? krdezte Willy. Itt van mr?
A hdnl, ide kt kilomter.
Maigret kint maradt. Flig-meddig hallotta, hogy az
ezredes meg a fiatalember angolul vitatkoznak. Vgl Willy
hozta a hrt:
Azt mondja, nem akar sarat dagasztani. Vladimir
inkbb vzre teszi a motorcsnakot. Majd a hdnl tallkozunk.
hm hmmgtt a sofr, aki vgighallgatta a
beszlgetst.
Tz perc mlva Maigret meg a sofr fl-al jrkltak a
khdon, s kerlgettk a tomptott fnyszrs kocsit. Majd fl
rba telt, mg felkhcselt valahol a kzelben a csnak kis
kttem motorja.
Vgre felharsant Willy hangja:

 Itt vannak, ffelgyel r?

Igen, itt vagyunk!
A kivehet motorral felszerelt csnak lert egy krt, majd
a parthoz simult. Vladimir kisegtette az ezredest, majd
megbeszltk a visszautat.
Az autban Sir Lampson egy szt sem szlt. Testes frfi
ltre figyelemre mlt volt az elegancija. A sznes egynisg
most polt, egykedv gentleman benyomst keltette, aki pp
most stlt ki egy mlt szzadi metszetbl.
Willy Marco egyik cigarettrl a msikra gyjtott.
cska tragacs! shajtotta, amikor megdccentek egy
vzelvezet csatornn.
Maigret szrevette, hogy Willy nagy, srga gymnttal
dsztett platinagyrt visel az ujjn.
Amikor bertek a vrosba, az estl csillog,
macskakves utckra, a sofr letekerte a kisablakot, s
megkrdezte:
Milyen cmre lesz a fuvar?
A hullahzba! vlaszolt a ffelgyel.
Nem tartott sok a ltogats. Az ezredes alig nyitotta
szra a szjt. A teremben csak egy r llt, hrom holttest
fekdt a kre tertve.
Mr minden ajt kulcsra volt zrva. Zrak csikordultak.
Lmpt kellett gyjtani.
Maigret emelte fl a lepedt a holttestrl.
Yes!
Willyt jobban megrzta a ltvny, szeretett is volna minl
gyorsabban szabadulni.
Maga is flismeri?
az. De hogy nz ki, milyen
Nem fejezte be. Feltnen elspadt, kiszradt a szja. Ha
a ffelgyel ki nem tmogatja a szabadba, alighanem rosszul
lesz.
Ki tehette? szlt igen tagoltan az ezredes.

Hangjba most mintha rnyalatnyi bizonytalansg

vegylt volna. Vagy csak a whisky tette?
Maigret azrt szlelte az apr klnbsget.
Egy lmpaoszlop gynge fnyben lltak a jrdn, a
vrakoz aut mellett, melybl nem szllt ki a sofr.
Velnk vacsorzik? szlt mg Sir Lampson, de nem is
fordult Maigret fel.
Ksznm, nem. Ha mr itt vagyok, inkbb elintzek
egyet s mst.
Az ezredes meghajolt, nem erltette.
Jjjn, Willy
Mg a fiatalember nhny szt vltott az angollal, majd a
sofrhz hajolt, Maigret a hullahz bejrata eltt lldoglt.
Az volt a krds, hogy vajon melyik a legjobb tterem a
vrosban. Emberek mentek el mellettk, kivilgtott villamosok
csrmpltek tova.
Nhny kilomterrel odbb hzdott a csatorna, s rajta
vgestelen-vgig, minden zsilipnl uszlyok szundtottak, hogy
hajnali ngykor majd ismt tra keljenek a meleg kv- s
istllszagban.

HARMADIK FEJEZET

Mary nyaklnca
Amikor Maigret nyugovra trt a jellegzetes s enyhn
zavar szag szobban, sokig forgatott a fejben kt egyms
mell kvnkoz emlkkpet.
Elbb az ezredest s Willyt ltta maga eltt pernayben,
a vros legjobb vendglje, a Szalonka szles, kivilgtott
ablakai mgtt: illedelmesen lnek az asztaluknl, krlttk
vlasztkos modor fpincrek srgnek.
Ezt csak egy szk fl rval elzte meg a hullahzban tett
ltogats. Sir William Lampson ott kiss mereven tartotta
magt, de gyr, ezsts hajjal koronzott, pirospozsgs arca
szenvtelen maradt.
Willy nem vetlkedhetett ezzel az elegancival, vagy
inkbb veleszletett kellemmel: hiba volt neki is fesztelen a
modora, rajta mindig rzdtt valami hamissg.
Maigret msutt vacsorzott, majd telefonon rtekezett a
fkapitnysggal s a meaux-i rendrsggel.
Vgl az ess jszakban egyedl vgiggyalogolt az t
hossz szalagjn. A Hajssal szemben messzire vilgtottak a
Dl Keresztje ablakai.
A kvncsisg rvitte, hogy benzzen a hajra, azzal az
rggyel, hogy ott felejtette a pipjt.
Innen szrmazott a msodik emlkkp: a
mahagnikabinban ott lt Vladimir, mg mindig cskos
matrztrikban, szja sarkban cigarettval, s vele szemben
Madame Negretti; zsros, fekete frtjei a homlokba hulltak.
Egy kzp-eurpai krtyajtkban merltek el
snapszeroztak.

Ha meghkkentek is egy rpke pillanatra, meg sem

rezzentek! Legfeljebb egy msodpercre llt el a llegzetk.
Aztn Vladimir mris flpattant, hogy megkeresse a pipt.
Gloria Negretti selyptve rdekldtt:
Mg nem jnnek haza? Tnyleg Mary az?
A ffelgyelnek megfordult a fejben, hogy mi lenne,
ha biciklire kapna, s a csatorna mentn nyomba eredne
azoknak az uszlyoknak, amelyek Dizyben tltttk a htfre
virrad jszakt. De aztn az esztatta t, a koromfekete g
lttn elment tle a kedve.
Amikor kopogtak az ajtajn, csukott szemmel is szlelte,
hogy az ablakon mr a hajnal szrks derengse ksznt be a
szobba.
Nyugtalan jszakja volt, lmban lovak pati dobogtak,
zavaros kiltsok harsantak, majd lpteket hallott a lpcsn, s
odalentrl poharak koccansa, vgl kv s meleg rum illata
szllt fl hozz az emeletre.
Ki az?
Lucas vagyok! Bejhetek?
Azzal Lucas nyomoz, Maigret szinte lland
munkatrsa benyitott, odasietett az gyhoz, s megszortotta
fnke takar all kinyjtott, kiss nyirkos kezt.
Talltl valamit? Nem vagy fradt?
Nem vszes! Mihelyt felhvott, elmentem a szban
forg szllodba, a Grande-Chaumire utca sarkra. A lnyok
nem voltak otthon. Mindenesetre felrtam a nevket. Suzanne
Verdier, alias Suzy, szletett Honfleurben, 1906-ban Lia
Lauwenstein, szletett Luxemburg nagyhercegsgben, 1903ban Az elbbi ngy ve rkezett Prizsba mindenes
cseldnek, majd egy ideig modellknt is dolgozott. A
Lauwenstein lny fleg a Cte dAzurn lakott. Ellenriztem,
egyikk sem szerepel az erklcsrendszet nyilvntartsban.
De akr szerepelhetnnek is!
Ideadnd a pipmat? s hozathatnl egy kis kvt.

A zsilip fell kavarg vz dbrgst, alapjraton forg

dzelmotor dohogst hozta a szl. Maigret kikszldott az
gybl, odament a nevetsges kis mosdhoz, s friss vizet
nttt a tlba.
Folytasd csak.
Elmentem a Coupole-ba, ahogy krte. A lnyokat ott
sem talltam, de ismeri ket minden pincr. Tovbbkldtk a
Dingba, onnan meg a Cigogne-ba. Vgl a Vavin utcban
akadtam rjuk, egy kis amerikai brban, a nevt elfelejtettem:
egyedl voltak, nem ppen feldobva. Lia igazn nem csnya
s fleg ltszik rajta, hogy egynisg Suzy meg affle
jraval kis szke, nincs benne egy szemernyi rosszindulat
sem, s ha vidken marad, biztosan rendes csaldanya vlt
volna belle. Csupa szepl az arca, s
Nem ltsz valahol egy trlkzt? krdezte Maigret
cspg arccal, behunyt szemmel. Aprop, mg mindig esik?
Amikor jttem, nem esett, de brmikor jbl eleredhet.
Reggel hatkor olyan kd volt, hogy majd belefagyott a szusz az
emberbe. Szval meghvtam egy italra a kisasszonyokat.
Krtek szendvicset is, amin elszr nem lepdtem meg De
azutn szrevettem a Lauwenstein lny nyakban a gyngysort.
Csak gy, viccbl rharaptam a gyngykre. Nem is lehettek
volna valdibbak! Persze egy amerikai millirdos nem ilyet
venne, de szzezer frankot azrt biztosan megr. s ha egy
ilyen ncske inkbb szendvicset meg kakat kr, ahelyett hogy
koktlt inna
Maigret, aki mr az els pipjt szvta, ajtt nyitott a
szobalnynak megjtt a kv. Azutn kinzett az ablakon, s
megllaptotta, hogy a jacht mg nem ledezik. Egy uszly
haladt el a Dl Keresztje mellett, kormnyosa rosszallsba hajl
csodlattal, htt a kormnynak vetve mregette a szomszd
jrmvet.
No, folytasd.
Elvittem ket mshov, egy csndes kis kvzba. Ott

aztn elvettem a szolglati jelvnyemet, majd a nyaklncra

bkve, prba szerencse, rkrdeztem: Ez Mary Lampson
gyngysora, ugye? Kt trsnm aligha tudhatta, hogy az
asszony meghalt. Ha netn mgis tudtk, akkor viszont
tkletesen jtszottk a szerepket. Percekig haboztak, mg
vgre kirukkoltak a farbval. Vgl Suzy tancsolta a
msiknak: Mondd csak el neki az igazat, hiszen mr gyis
sokat tud! s ami ezutn kvetkezett, cifra kis trtnet volt
Segthetek, fnk?
Maigret tudniillik sehogy sem tudott megbirkzni a
nadrgtartjval, mely most a combja magassgban fityegett.
Elszr is a legfontosabbat: mindketten megeskdtek
r, hogy a gyngysort magtl Mary Lampsontl kaptk, aki
mlt pnteken felkereste ket Prizsban. Fnk, maga biztosan
jobban rti ezt nlam, mivel n csak annyit tudok az gyrl,
amennyit telefonon elmondott nekem. Ott volt-e Willy Marco
is Mary Lampsonnal? krdeztem. Azt lltottk, hogy nem,
hogy Willyt akkor lttk utoljra, amikor cstrtkn Meauxban elvltak tle.
Vrjunk csak! szlt Maigret, mikzben nyakkendjt
csomzta a kopott fny, torz kpet mutat tkr eltt. A Dl
Keresztje szerdn este rkezik Meaux-ba. A kt hlgyike ekkor
a hajn van. Az ezredes, Willy, Mary Lampson s Madame
Negretti trsasgban vidman telik az jszaka. Suzyt s Lit
ks jjel hazaksrik a szllodba, majd a kt lny cstrtk
reggel vonattal megy vissza Prizsba. Pnzt kaptak?
lltlag tszz frankot.
Prizsban ismerkedtek ssze az ezredessel?
Igen, nhny nappal korbban.
Mi trtnt a jacht fedlzetn?
Lucas furcsa kis mosollyal vlaszolt:
Semmi szvdert. gy ltszik, az angol csak a
whiskynek meg a nknek l. Madame Negretti a szeretje
A felesge tudott rla?

 Mg szp! Hisz meg Willy szeretje volt De azrt

vidman felcipeltek a hajra ilyen Suzyket meg Likat. rti,
ugye? s a tetejbe mg Vladimir is megtncoltatott kzlk j
prat Hajnalfel veszekedtek, mert Lia Lauwenstein
alamizsnnak nevezte az tszz frankot. Az ezredes vlaszra
sem mltatta ket, inkbb Willyre hagyta, boldoguljon velk,
ahogy tud. Rszeg volt mindenki Madame Negretti elaludt a
taton, Vladimirnak kellett levinnie a kabinba.
Maigret lecvekelt az ablak eltt, s ahogy tekintete a
csatorna fekete vonala mentn vndorolt, bal fell ismt
bezakatolt ltterbe a fldet s ktrmelket szllt kis
Decauville tehervonat.
A szrke gbolton alacsonyan szlltak a stt
felhfoszlnyok, de az es nem eredt el.
s azutn?
Nagyjbl ez minden. Pnteken Mary Lampson
lltlag eljtt Prizsba, a Coupole-ban tallkozott a kt kis
hlggyel, s tadta nekik a nyaklnct.
No lm! Egy ilyen jelentktelen, apr kis ajndkot
Nem egszen. Madame Lampson eladsra adta t a
gyngysort, azzal, hogy v lesz a pnz fele. lltsa szerint a
frje az utols frankjt is elszedte.
A szoba taptjt kicsi, srga virgok dsztettk. E httr
eltt valsggal spadozott a zomncos vizeskanna.
Maigret most a zsiliprt ltta: egy hajs s vontatja
trsasgban sietett az iv fel, hogy bedobjon a pultnl egy
kupica rumot.
Csak ennyit tudtam kiszedni bellk! fejezte be
Lucas. Hajnali kettkor vltunk el, de meghagytam Dufour
nyomoznak, hogy diszkrten tartsa szemmel ket. Azutn,
utastshoz hven, elmentem a fkapitnysgra, hogy
tnzzem a nyilvntartst. Meg is talltam Willy Marco
kartonjt: ngy ve valami homlyos szerencsejtk-gy
folytn kitoloncoltk Monacbl, egy vvel ksbb pedig

Nizzban gylt meg a baja a rendrsggel egy amerikai n

feljelentse nyomn, akinek meglovastottk nhny kszert.
De ki tudja, mirt, visszavontk a feljelentst, s Marco
szabadlbon maradt. Azt hiszi, hogy ?
Nem hiszek semmit. s ezt a lehet legszintbben
mondom. Ne felejtsd el, hogy a bntnyt vasrnap este tz utn
kvettk el, a Dl Keresztje pedig akkor ppen La Fert-sousJouarre kiktjben pihent.
Mit gondol az ezredesrl?
Maigret vllat vont, majd Vladimirra mutatott, aki az
ells lejrbl felbukkanva most pattant el a fedlzetre, fehr
nadrgban, vszoncipben, pulverben, flre tolt amerikai
sapkban, s nyomban a Hajs fel indult.
Monsieur Maigret-t krik a telefonhoz! kiltott be a
vrs haj lny az ajt tloldalrl.
Menjnk, fiam.
A folyosn, egy fogas mellett volt a telefon.
Hall! Ki beszl? Meaux-bl? Mit mond? Igen,
a Gondvisels Cstrtkn egsz nap Meaux-ban
rakodott? Pnteken hajnali hromkor indult tovbb Ms
jrm nem jrt ott? Az Eco III Az egy tartlyuszly,
ugye? Pnteken este rt Meaux-ba Szombaton reggel
indult tovbb Ksznm, ffelgyel r Igen, folytassa
csak a kihallgatsokat, sosem lehet tudni Ugyanitt megtall!
Lucas vgighallgatta a beszlgetst, de egy szt sem
rtett belle. Maigret mg ki sem tudta nyitni a szjt, hogy
megmagyarzza, amikor egy kerkpros rendr tnt fel az
ajtban.
A helysznelk zenete. Srgs!
A rendr ktsig sros volt.
Menjen, szradjon meg egy kicsit, s igyon egy grogot
az egszsgemre!
Maigret magval cipelte a vontattra Lucas nyomozt,
majd flnyitotta a bortkot, s flhangosan olvasta:

A dizyi ggyel kapcsolatos els elemzseink eredmnye:

Az ldozat hajban szmos gyantanyomot, illetve
mahagnivrs lszrszlat talltunk.
A ruhn tallt foltok petrleumtl szrmaznak.
A gyomortartalom a hall pillanatban vrsborbl s
olyan konzerv marhahsbl llt, amilyet a kereskedelemben
lncshs nven forgalmaznak.
Tz lbl nyolcnak mahagnivrs a szre! shajtott
Maigret.
Vladimir az ivba lpve felvilgostst krt, hogy hol van a
legkzelebbi bolt. Hrman is tbaigaztottk, az egyik ppen az
pernayi biciklis rendr volt; a matrzzal egytt tvozott.
Maigret s nyomban Lucas az istllba siettek, ahov
tegnap ta a gazda szrke lova mell egy rokkant trd,
lltlag levgsra vr kanct is bektttek.
A gyantt aligha itt szedte ssze jegyezte meg a
ffelgyel.
Ktszer is vgigment a csatorntl az istllig vezet
ton, megkerlve az pleteket.
rul gyantt? krdezte a gazdt, aki ekkor bukkant
fl egy talicska krumplival.
Gyantnak ppen nem neveznm Mi norvg
ktrnynak hvjuk. Azzal kenjk be a fbl kszlt uszlyokat a
merlsi vonal fltt. Alatta megteszi a hsszor olcsbb
gzktrny is.
s olyat tart?
Mindig van vagy hsz kannval a boltomban. De ilyen
idben nincs r kereslet. A hajsok kivrjk a napstst, addig
nem llnak neki a karbantartsnak.
Az Eco III fbl van?
Vasbl, mint a legtbb njr uszly.

 s a Gondvisels?
Az fbl. Mirt, tallt valamit?
Maigret nem felelt.
Tudja, mit beszlnek az emberek? folytatta a frfi,
miutn letmasztotta a talicskjt.
Mifle emberek?
Ht itt a csatornn, hajsok, kormnyosok, zsiliprk.
Azt beszlik, hogy egy aut persze aligha megy el a
vontatton No de egy motorkerkpr, az mindjrt ms!
Meg aztn, ha messzirl jn is a motor, nem hagy sokkal tbb
nyomot, mint a bicikli.
A Dl Keresztjn kinylt a kabin ajtaja, de egyelre nem
mutatkozott senki.
Az g egy pontja nhny pillanatig srgs sznben
jtszott, mintha a nap vgre t tudna trni a felhkn. Maigret
s Lucas sztlanul jrklt fl-al a csatorna partjn.
Maigret gpiesen kinyjtotta a kezt. Lucas ugyanolyan
gpies mozdulattal nylt a zsebbe, elhzott egy szrke paklit,
amelyben dohny volt, s odaadta a ffelgyelnek.
Egy percre meglltak a zsilipnl, amely ppen res volt,
de mr kszlt egy egyelre lthatatlan vontathaj fogadsra,
mely a tvolbl hrom fttyel jelezte, hogy hrmas sleppel
rkezik.
Mit gondol, merre jrhat e pillanatban a Gondvisels?
krdezte Maigret a zsiliprtl.
Vrjunk csak Mareuil Cond Aignynl
feltorldott vagy tz uszly, emiatt veszt nmi idt. A vraux-i
zsilipnek mr csak kt tblja mkdik Mondjuk, SaintMartinnl jrhat.
Az messze van?
Csak harminckt kilomterre.
s az Eco III?
Annak mr La Chausse-nl kne jrnia. De egy lefel
tart hajstl hallottam tegnap este, hogy az Eco III-nak a 12-

es zsilipnl eltrtt a csavarja. gy ht mr Tours-sur-Marne-nl

megtallja, ide tizent kilomterre. No, hisz csak magukat
okolhatjk! Egybknt a szablyzat is tiltja, hogy
ktszznyolcvan tonnt rakodjanak fel, mgis azt csinlja
mindegyik
Dleltt tz ra volt. Amikor Maigret fellt brelt kerkprjra,
szrevette, hogy az ezredes a jacht fedlzetn egy hintaszkben
ldgl, s a prizsi jsgokat lapozgatja, amelyeket pp az
imnt hozott a posts.
Nincs klnsebb teend! szlt oda Lucas-nak.
Csak maradj a kzelben. Ne nagyon tveszd szem ell ket.
Az espszmk egyre ritkultak. Egyenes volt az t. A
harmadik zsilipnl a nap is kikukucsklt, kiss mg spadtan,
s megcsillantotta az apr vzcseppeket a ndszlakon.
Maigret-nek idnknt le kellett szllnia a biciklirl, mert
az svnyt teljes szlessgben elfoglaltk egy uszlyhaj
prba lltott lovai. Ahogy az llatok jra meg jra megvetettk
a lbukat, minden izmuk kidomborodott a vontats
erfesztsben.
Kt lovat egy nyolc-tz ves, piros ruhs lnyka vezetett,
kezben babjt lgzta.
A krnyez falvak tbbsge elg messzire esett a
csatorntl. A nyugodt vz szablyos cskja gy a legteljesebb
magnyban szelte t a tjat.
A mezkn itt-ott frfiak hajoltak a stt termfld fl,
de leginkbb ligetek szeglyeztk a csatornt. A msfl-kt
mter magas ndas mg teljesebb tette a csendet s
nyugalmat.
Egy kbnynl ppen krtt rakodtak egy uszlyra,
fehr por szitlt a tatra, a sernyked emberekre.
Saint-Martinnl csakugyan zsilipelt egy uszly, de az
mg nem a Gondvisels volt.
Alighanem mg a Chlons fltti szakaszon ebdelnek!

 jelentette ki az r felesge, mikzben a zsilipkapuk kztt

jtt-ment, s kt kisgyerek csimpaszkodott a szoknyjba.
Maigret csknys ember volt. Tizenegy ra krl
meglepdve szlelte, hogy valsggal kitavaszodott krltte,
st a nap, s langyosan reszket a leveg.
Eltte vagy hat kilomter hosszan, nylegyenesen
hzdott a csatorna, ktoldalt fenyliget szeglyezte.
A messzesgben egy zsilip vilgosabb fala rajzoldott ki,
kapuirl patakzott a visszafoly vz.
Flton egy uszly vesztegelt, kiss ferde szgben. A kt
kifogott l az abrakostarisznyjba dugta a fejt, s nagyokat
horkantva hersegtette a zabot.
Els ltsra vidm, vagy legalbbis pihentet tj! Sehol
egy hz. A nyugodt vz felsznre lustn, szlesen rajzoldtak
r a tkrkpek.
A ffelgyel mg tekert egy keveset, aztn mr ki tudta
venni az uszly tatjn, a kormnyt vd ktrnyos ponyvastor
alatt ll asztalt. Kk-fehr kocks viaszosvszon abrosszal
volt letakarva. Egy szke asszony gzlg tlat helyezett a
kzepre.
Maigret elolvasta a patins, reg uszly fnyl hasn a
feliratot: Gondvisels. Leszllt a biciklirl.
Az egyik l hosszan felnzett r, megmozgatta a flt,
furn felnyihogott, aztn visszadugta az orrt a tarisznyjba.
Az uszlyt a parttal csak egy keskeny, vkonyka pall kttte
ssze, amely ersen meghajlott Maigret slya alatt. A kt frfi,
aki a ponyva alatt ebdelt, a szemvel kvette Maigret-t, mg
az asszony a ltogat el sietett.
Mi jratban? gombolta ssze a n b kebln a flig
nyitott blzt.
Majdnem olyan dallamosan beszlt, mint a dliek. Nem
jtt zavarba, vrta a fejlemnyeket. J kedlye, ds idomai
mintha a kt frfi oltalmazst szolgltk volna.
Csak tjkozdom felelte a ffelgyel. Nyilvn

tudja, hogy Dizyben bntny trtnt.

Ma reggel lehagyott minket a Castor s Pollux, annak a
legnysge meslte. s mondja, igaz ez? De hisz szinte
lehetetlen, ht nem? Hogyan tehettk? ppen itt, a csatornn,
ahol olyan bks az let?
Az asszony arcn rzvrs foltok tkztek ki. A kt frfi
tovbb evett, de kzben egy pillanatra sem vettk le a szemket
Maigret-rl. A ffelgyel nkntelenl is a tlba pillantott: a
sttl hsbl felszll pecsenyeillat meglepte a szaglrzkt.
Kecskegida, ma reggel vettem az aignyi zsilipnl.
Szval krdezne tlnk valamit? ppen tlnk? Merthogy mi
elbb eljttnk onnan, mint ahogy rakadtak a halottra Jut
eszembe, tudjk-e mr, ki volt az a szegny teremts?
Az egyik frfi alacsony volt, barna haj, konya bajsz;
minden porcikjban szeld, engedelmes ficknak tnt.
volt a frj. Az imnt pp csak odabiccentett a hvatlan
vendgnek, a felesgre hagyta a trsalgst.
A msik frfi hatvanves lehetett. Nagyon sr,
gyetlenl nyrt, sz haja volt. llt s arca nagy rszt hromngy centimteres szakll bortotta, s mivel bozontos volt a
szemldke is, gyapjas llatra hasonltott.
A szeme viszont vilgosan, de kifejezstelenl csillogott.
A vontatjuknak szeretnk pr krdst fltenni.
A n elnevette magt.
Jeannak? Jobb, ha tudja, nem valami szsztyr ember!
Magnak val, mogorva medve. Nzze csak, hogyan eszik! De
nla jobb vontatt lmpssal se tallna.
Az reg kezben megllt a villa. Zavarba ejten
kristlytiszta pillantssal nzte Maigret-t.
Falu bolondjnak lehet ilyen nzse, vagy az olyan
jszgnak, amelyik megszokta, hogy jl bnnak vele, s most
egyszerre mgis ok nlkl bntjk.
Volt ebben a tekintetben egy kis brgysg. De valami
ms, valami kifejezhetetlen, egyfajta nmagba forduls is.

 Hny rakor kelt fel, hogy ellssa a lovakat?

Ht ahogy szoktam.
A frfi vlla meglepen szles volt, klnsen a kurta
lbaihoz kpest.
Jean mindennap hajnali fl hromkor kel! szlt kzbe
a gazdasszony. Meg is lehet nzni a mi lovainkat! Minden
ldott nap gy lekefli ket, ahogy csak versenylovakat szoks.
Este pedig egy pohrka fehrbor se csszik le a torkn, mg le
nem csutakolta ket.
Az istllban alszik?
Jean mintha nem rtette volna a krdst. Ezttal is az
asszony vlaszolt: az uszly kzepn egy magasabb ptmnyre
mutatott.
Az ott az istll! mondta. Jean mindig ott alszik. A
mink, a mi kabinunk htrbb van. Megmutassam?
A fedlzet ragyogott a tisztasgtl, a rztrgyak
fnyesebbre voltak srolva, mint a Dl Keresztjn. s amikor a
sznes veg lejr utn az asszony kitrta a szurokfenybl
kszlt, ktszrny ajtt, Maigret egy takaros kis nappaliba
nyert bepillantst.
Ugyanolyan III. Henrik korabeli tlgyfa btorok lltak
itt, mint a leghagyomnyosabb kispolgri otthonokban. Az
asztalt klnbz rnyalat selymekkel hmzett tert bortotta,
rajta vzk, ll keretes fnykpek s egy zld nvnyektl
roskadoz virgtart.
Hmzsbl jutott a tlalszekrnyre is. A fotelok
csomzott szvs vdhuzattal voltak letakarva.
Ha Jean akarta volna, hozznk kzelebb is kaphatott
volna gyat. De azt mondja, sehol msutt nem alszik jl, csak
az istllban. Pedig flnk, hogy egyszer csak megrgja
valamelyik l. Mert hiba ismerik Jeant a jszgok, amikor
alszanak, sosem lehet tudni
A n is nekiltott az evsnek, amgy hziasszony
mdjra, aki msokra fz, s kzben akaratlanul is a

legsilnyabb darabokat veszi ki magnak.

Jean felllt, s most hol a lovaira pillantott, hol meg a
ffelgyelre; az uszly gazdja kzben cigarettt sodort
magnak.
Szval semmit nem ltott, semmit nem hallott?
szegezte tekintett Maigret a vontatra.
A frfi a gazdasszony fel fordult, aki teli szjjal
vlaszolt helyette:
Gondolhatja: ha ltott volna valamit, mr szlt volna
rla.
Kzeledik a Marie! szlalt meg ekkor nyugtalanul a
frj.
Nhny perce valban motorzaj rezegtette a levegt. A
Gondvisels mgtt most kezdett formt lteni egy uszly.
Jean az asszonyra tekintett, az pedig kicsit habozva
Maigret-re.
Nzze csak szlt vgl a n , ha tnyleg beszlni
akar Jeannal, azt tkzben is megteheti, nem igaz? A Marie
njr, mgis lassabban halad minlunk. Ha a zsilip eltt
leelz, akkor kt ll napra beszorulunk mgje.
Jean meg se vrta az utols szavakat. Mris lecsatolta az
abrakostarisznyt a lovak fejrl, s szz mterrel az uszly el
vezette ket.
A gazda flkapott egy bdogtrombitt, melybl reszketeg
hangokat csalt el.
Velnk marad az uszlyon? Elmondunk mindent, amit
tudunk. Lige-tl Lyonig mindenki ismer minket a
csatornkon.
Majd a zsilipnl csatlakozom felelte Maigret,
minthogy a parton hagyta a biciklijt.
Behztk a pallt. A zsilipkapuknl megjelent egy emberi
sziluett, s felemelkedtek a tblk. A lovak nekildultak,
nyakukban csilingelt a csengetty, fejkn blogatott a piros
bojt.

Jean lassan, egykedven haladt a lovai mellett.

Amikor a ktszz mterrel lemaradt uszly ltta, hogy
elksett, lasstani kezdett.
Maigret a parton ksrte ket, fl kzzel tolta a biciklijt.
Ltta, hogy az asszony gyorsan bekapja az utols falatot, mg
kis termet, cingr, mr-mr trkeny frje szinte rfekszik,
gy veselkedik neki a szmra tl slyos kormnyrdnak.

NEGYEDIK FEJEZET

A szeret
Mr ebdeltem! jelentette ki Maigret a Hajsba lpve, ahol
Lucas az ablak mellett ldglt.
Aignyben? rdekldtt a tulajdonos. A sgorom az
ottani fogad
Hozzon neknk kt srt.
Mintha a ffelgyel fogadst kttt volna az idjrssal.
Mert visszafel, ahogy kemnyen pedlozva mr Dizyhez
kzeledett, jra beborult az g. Most pedig espszmk
kereszteztk a nap utols sugarait.
A Dl Keresztje ugyanott llt, ahol korbban. A
fedlzeten senki sem mutatkozott. A zsilip fell sem rkezett
semmi zaj, gy Maigret, amikor a baromfiudvarbl
kotkodcsolst hallott, most elszr rezte gy, hogy
csakugyan vidken jr.
Mi jsg? krdezte Lucas nyomozt.
A matrz meghozta az elemzsit. Egy pillanatra
feltnt az asszony is, kk pongyolt viselt. Az ezredes s Willy
betrtek ide egy aperitifre. Mintha elg ferde szemmel nztek
volna rm
Maigret elvette a dohnyt, amelyet Lucas odaknlt, s
megtmkdte a pipjt, mg arra vrt, hogy a kocsmros
miutn kihozta a srt visszahzdjk a bolthelyisgbe.
n sem tudtam meg tl sokat! drmgte azutn. Kt
uszly van, amelyik idehozhatta Mary Lampsont, de az egyik
innen tizent kilomterre lerobbant, a msik pedig rnknt
hrom kilomterrel vnszorog elre a csatornn. Az elbbi
vasbl van. Arrl teht aligha kerlhetett gyanta a halott hajra.

A msik uszly, a Canelle hzaspr, fbl kszlt. A

nagydarab jasszony mindenron belm akart diktlni egy
pohr rettenetes rumot, mikzben a nypic frje gy szaladglt
krltte, mint egy spniel. Csak a vontatjuk jhetne szba
Az meg vagy tetteti az ostobasgot, s akkor nagy
sznsztehetsg, vagy pedig tnyleg egy stulok. Nyolc ve l
velk. Ha a frj spniel, akkor Jean buldog. Hajnali fl
hromkor kel, lekefli a lovakat, magba dnt egy bgre kvt,
aztn nekivg, s csak baktat a lovai mellett Nap mint nap,
ugyanolyan tempban legyalogolja a harminc-negyven
kilomtert, s minden zsilipnl bedob egy pohr fehrbort
Este lecsutakolja a jszgokat, egy rva hang nlkl
megvacsorzik, aztn ledl a szalmra, tbbnyire le sem
vetkzik. Lttam a paprjait: azaz csak egy rgi katonaknyve
van, alig lehet sztvlasztani benne az sszeragadt lapokat.
Eszerint Jean Liberge-nek hvjk, s 1869-ben szletett Lilleben. Ez minden. Vagyis nem egszen. Meg kell mg
engednnk azt a felttelezst, hogy Meaux-ban cstrtk este a
Gondvisels flvette Mary Lampsont. s persze akkor mg lt.
St lt mg akkor is, amikor vasrnap este megrkezett ide.
Gyakorlatilag lehetetlen kt napig akarata ellenre rejtegetni
valakit az uszly istlljban Ez esetben teht mindhrman
bnsek lennnek.
s Maigret grimaszbl vilgos volt, hogy ebben nem
hisz.
Ha pedig felttelezzk, hogy az ldozat nszntbl
szllt fl az uszlyra Tudod, fiam, mi lesz most a dolgod?
Megkrdezed Sir Lampsontl a felesge lenykori nevt. Aztn
addig lgsz a telefonon, amg meg nem tudsz nekem valami
hasznlhatt rla.
Az gbolton itt-ott mg napsugarak idztek, de ismt
rkezdte az es, egyre srbben esett. Lucas pp csak kilpett a
Hajsbl, s indult volna a jachtra, amikor megltta az onnan
ppen tvoz Willy Marct: ruganyos, mgis hanyag lptekkel,

utcai ltzkben, rvedez tekintettel kzeledett.

Hatrozottan meg lehetett llaptani, hogy a Dl
Keresztje sszes lakjnak kzs vonsa az lland
kialvatlansg, valamint a tlzsba vitt poharazgats msnap
megmutatkoz, kellemetlen mellkhatsai.
A kt frfi szembetallkozott a vontatton. Willy mintha
megtorpant volna, amikor ltta, hogy a nyomoz a jacht fel
tart, de aztn pp elszvott cigarettjrl msikra gyjtva mris
indult tovbb a kiskocsma fel.
Maigret-t kereste, s ezt nem is titkolta. Nem vette le a
puhakalapjt, pp csak egy ujjt rintette a karimjhoz:
J napot, ffelgyel r dnnygte. Jl aludt?
Szeretnk pr szt vltani magval.
Hallgatom.
Ne itt, ha nem bnja Flmehetnnk pldul a
szobjba, mit szl hozz?
Willy mit sem vesztett fesztelensgbl. Kicsi
szemeiben olyasmi csillogott, ami nem jrt messze az rmtl
vagy akr a kajnsgtl.
Cigarettt?
Ksznm, nem krek.
Igaz, hiszen maga vrbeli pips
Maigret gy dnttt, flmennek a szobba, noha mg
nem takartottak ki benne. Willy pp csak egy pillantst vetett a
jachtra, majd azonnal lelt az gy szlre, s belevgott:
Maga termszetesen mr tjkozdott fellem.
Szemvel hamutartt keresett, nem tallt, gy a padlra
hamuzott.
Nem valami fnyes a mltam, mi? Egybknt nem is
prbltam soha szent letnek ltszani. Meg az ezredes is
napjban hromszor elmond mindenfle lktnek.
Az volt benne a rendkvli, hogy Willy arca tkletes
szintesget sugrzott. Olyannyira, hogy Maigret titokban
bevallotta magnak, kezdi egsz elviselhetnek tartani ezt az

elsre kifejezetten ellenszenves alakot.

Klns keverk. Drzslt s ravasz. Ugyanakkor
felszikrzik benne valami valami lefegyverzen jpofa ,
amitl az ember hajlamos elnzni neki a tbbit.
Megjegyzem, n is Etonban vgeztem a
tanulmnyaimat, mint a walesi herceg. Ha egykorak volnnk,
taln kebelbartok lennnk. Csakhogy az n apm
fgekeresked Szmirnban s n irtzom ettl! Sok minden
trtnt velem Hogy mst ne mondjak, egyszer az egyik etoni
vfolyamtrsam anyja segtett ki szorult helyzetembl. A nevt
nem szksges elrulnom, nem igaz? Elragad asszony De
ksbb miniszter lett a frje, s megijedt, nem akarta
kompromittlni. Azutn Nyilvn hallott a monaci
gyemrl, meg a nizzairl De lehet, hogy tl stt kpet
festettek rlam. Egy j tancs: sose higgyen egy rett kor
amerikai nnek, aki nagyszeren szrakozik a Rivirn, de
egyszer csak vratlanul bellt a frje Chicagbl. Nem minden
lopott kszert loptak tnyleg el De hagyjuk! Elmondom
inkbb a nyaklnc dolgt. Taln mr tudja, taln mg nem. Mr
tegnap este szerettem volna beszlni rla, de abban a
helyzetben taln nem lett volna helyes. Az ezredes mgiscsak
riember. A kelletnl jobban szereti a whiskyt, ez igaz De
van r oka. gy volt, hogy tbornokknt fejezi be a
plyafutst, ismert szemlyisg volt, aztn egy ngy miatt
magas rang helybli szemlyisg lnyrl volt sz hirtelen
nyugdjaztk. Maga is ltta Tnemnyes ember, habzsolja az
letet. Odat harminc inas, tisztiszolgk, titkrnk, ki tudja,
hny aut s l llt rendelkezsre. S akkor egy csapsra ott llt
kisemmizve: legfeljebb vi szzezer frankja maradt
Mondtam mr, hogy ktszer is nslt, mieltt Maryt
megismerte? Az els felesge meghalt Indiban. A msodiktl
elvlt, magra vllalva minden felelssget, holott kapta rajta
a nt egy inassal Igazi gentleman!
Willy a knykre dlt, s lustn lgzta a lbt, mg

Maigret szjban a pipval mozdulatlanul tmasztotta a

falat.
Most pedig azzal tlti az idejt, amivel tudja.
Porquerolles szigetn az don kis erdjben, a Kis
Langusztsban lakik. Amikor sszegylik egy kis flretett
pnze, Prizsba vagy Londonba ltogat. De gondolja csak el,
Indiban hetente harminc-negyven fs vacsorkat adott
Az ezredesrl akart nekem beszlni? dnnygte
Maigret. Willynek a szeme se rebbent.
Tulajdonkppen csak a milit igyekszem lefesteni
Hiszen maga nem lt sem Indiban, sem Londonban, s nem
ugrlta krbe harminc inas meg isten tudja, hny csinos
lenyz. Nem bosszantsbl beszltem rla. Szval, kt ve
tallkoztam az ezredessel Maga nem ismerte Maryt.
Elbvl teremts volt, de tykesz. s kiss lrms Ha nem
vele foglalkoztak llandan, akkor vagy hisztrizott, vagy
csinlt valami botrnyosat Tnyleg, tudja maga, hny ves
az ezredes? Hatvannyolc. Mary egyszeren frasztotta t, rti?
Elnzte ugyan a glns kis kalandjait, mert kalandvgy mg
az reg, de amgy egyre nagyobb kolonc lett az ezredes
nyakn. Aztn meg belm habarodott n is kedveltem
Madame Negretti pedig Sir Lampson szeretje, ha nem
tvedek.
Igen, az biggyesztette ajkt a fiatalember. Hogy is
magyarzzam? Az ezredes nem tud sem lni, sem inni
egymagban. Kptelen meglenni trsasg nlkl. Madame
Negrettivel akkor ismerkedtnk ssze, amikor egyszer
tkzben meglltunk Bandolban. Nem ment el msnap reggel a
hajrl. s az ezredesnek ennyi elg! Most mr maradhat,
ameddig kedve tartja. Ami engem illet, msrl van sz Azon
kevesek kz tartozom, akik ugyangy brjk a whiskyt, mint
az ezredes. Taln Vladimir mg inkbb, hisz tz esetbl
kilencszer dug gyba minket Nem tudom, rti-e milyen
helyzetben vagyok. Anyagi gondjaim persze nincsenek

Habr megesett, hogy kt htig vesztegeltnk egy kiktben

egy londoni csekkre vrva, mert addig nem tudtunk benzint
venni! A nyaklncot pldul, amirl mindjrt meslek
magnak, hsszor is bevgtuk a zaciba. De mit szmt, ha
whiskybl szinte sosincs hiny! Nem lnk fnyzen, viszont
mindig kedvnkre kialhatjuk magunkat. s jvnk-megynk
Nekem bizony jobban tetszik ez, mint apm fgi! Nos,
eleinte az ezredes ajndkozott nhny kszert a felesgnek.
Mary olykor pnzt kvetelt tle Ruhra, meg hogy legyen
egy kis zsebpnze, ugye rti? Brmit gondol rlam, eskszm,
hogy tegnap nagyon megrzott, amikor megtudtam, hogy Mary
van azon a borzalmas fnykpen. Klnben az ezredest is! De
elbb hagyn, hogy miszlikbe aprtsk, mintsem kimutatn az
rzelmeit. Egyszeren ilyen! Nem is lehetne angolabb. Amikor
a mlt hten ma kedd van, ugye? elhagytuk Prizst,
majdnem res volt a kassza. Az ezredes tviratozott Londonba,
hogy elleget krjen a nyugdjbl. pernayben vrtuk a pnzt.
Azta taln mr meg is rkezett az utalvny. Csakhogy n
Prizsban adssgba vertem magam Ktszer-hromszor
puhatolztam mr Marynl, hogy mirt is ne adhatn el a
nyaklnct Mondhatta volna a frjnek, hogy elvesztette,
vagy elloptk Cstrtk este aztn mulattunk, hisz mr tudja.
De ne gondoljon errl mindenflt Lampson, ha csinos nt
lt, nem nyugszik, mg meg nem hvja a hajra. Aztn kthrom ra mlva, amikor mr felnttt a garatra, nrm szokta
bzni, hogy gy tegyem ki a szrt, hogy neki ne kerljn tl
sokba Cstrtkn Mary sokkal hamarabb kelt a szokottnl,
gy mire kikszldtunk az gybl, mr odakint volt. Ebd
utn egy pillanatra kettesben maradtam vele. Nagyon gyngd
volt. Furcsn gyngd, szomorks Egyszer csak a kezembe
nyomta a nyaklncot, s gy szlt: No, add csak el
Sajnlom, ha nem hisz nekem! Mary kiss zavarba hozott,
megindtott. Ha ismerte volna, megrten. Amilyen kellemetlen
tudott lenni nha, mskor ppoly meghat. Tudja, elmlt

negyvenves, s br jl tartotta magt, reznie kellett, hogy

kzel a zrra Ekkor valaki belpett. Zsebre vgtam a
nyaklncot. Este az ezredes elcipelt minket egy tncos
mulatba, s Mary egyedl maradt a hajn Mire
visszartnk, mr nem volt ott. Lampson nem aggdott, hisz
Marynek nem ez volt az els szkse. s a szkshez aztn
tnyleg nagyon rtett! Egyszer pldul a porquerolles-i bcs
alkalmval csaptunk egy j kis orgit a Kis Langusztsban,
majd egy htig tartott Eleinte ppen Mary volt a legnagyobb
formban. A harmadik napon fogja magt, s eltnik. Tudja, hol
talltunk r? Egy giens-i fogadban, ahol azt jtszotta, hogy a
mamja kt szurtos klyknek! Szval, zavart ez a
nyaklnchistria. Pnteken Prizsba mentem. Kis hjn sikerlt
is tladnom rajta. De aztn elgondolkoztam: ha zr lesz a
dologbl, a vgn mg megtm a bokmat Eszembe jutott
az elz esti kt kis ncske. Ezeket a lnyokat mindenki csak
kihasznlja Amgy Lival mr tallkoztam Nizzban, s
tudtam, hogy szmthatok r. Rbztam az kszert.
Mindenesetre azt tancsoltam neki, hogy ha krdeznk, mondja
azt, hogy magtl Marytl kapta, s el kell adnia.
Pofonegyszer, nem igaz? Csak ppen ostobasg! Jobban
tettem volna, ha nyugton maradok. Mert ha nincs annyi
szerencsm, hogy rtelmes rendrkkel akadok ssze, ez a
histria mg eskdtszk el juttathat. Ezt akkor rtettem meg,
amikor tegnap megtudtam, hogy Maryt megfojtottk Nem
krdezem, hogy mi a vlemnye errl az egszrl. szintn
szlva szmtok r, hogy letartztatnak, ami persze nagy
tveds lenne. No mrmost, ha akarja, hogy segtsek, n
megteszem, ami tlem telik Bizonyra furcsll ezt-azt, pedig
alapjban vve minden nagyon egyszer.
Willy mr szinte hanyatt fekdt az gyon. Fstlt, mint a
gyrkmny, s kzben a mennyezetre meredt.
Maigret az ablakhoz lpett, a fiatalembernek htat
fordtva leplezte zavart.

 Az ezredes tudja, hogy idejtt? fordult hirtelen

szembe vele.
Nem, ahogy a nyaklncrl sem tud. s
tulajdonkppen persze, semmi jogom r, hogy erre krjem
de azrt nem bnnm, ha tovbbra se szerezne rla tudomst.
s Madame Negretti?
, micsoda ballaszt! Szpasszony, aki mr kptelen
mskpp lni: elheverszik a dvnyon, szvja a cigarettit,
kontyalvalt kortyolgat Jtt, s maradt, amita a fedlzetre
lpett. Pardon, elfelejtettem, hogy krtyzik is! Alighanem ez
az egyetlen igazi szenvedlye.
Rozsds vas csikordult: a zsilipkapukat nyitottk. Kt
szvr haladt el a hz eltt, kicsivel odbb meglltak,
mikzben egy res uszlyhaj a lendlettel vitette magt
tovbb, mintha ki akarna siklani a meredek folypartra.
Vladimir ktrt grnyedve laptolt, az esvz majdnem a
peremig megtlttte a motorcsnakot.
Egy aut thaladt a khdon, megprblt rfordulni a
vontattra, megllt, gyetlen manverezsbe kezdett, majd
vgleg elakadt.
Fekete ruhs frfi szllt ki a kocsibl. Willy kzben
fltpszkodott, s az ablakon kitekintve megllaptotta:
A temetkezsi vllalat embere.
Mikor akar indulni az ezredes?
A temets utn azonnal.
Itt fogjk temetni?
Mindegy, hol! Egyik felesgt mr eltemette az ezredes
Lima kzelben, a msik meg hozzment egy New York-ihoz,
s egyszer nyilvn amerikai fldben fog nyugodni.
Maigret nkntelenl Willyre pillantott, mintha kvncsi
lenne, nem trfl-e. De Willy Marco komolyan beszlt, br
most is ott csillogott a szembogarn az a hamis lngocska.
Remlem, megjtt az utalvny! Mert ha nem, akkor el
kell halasztani a temetst

A fekete ruhs habozott, megllt a jacht eltt, odaszlt

Vladimirnak, aki munkjt flbe sem szaktva vlaszolt neki.
Vgl flment a fedlzetre, s belpett a kabinba.
Maigret semerre sem ltta Lucas-t.
Menjen! szlt beszlgettrsnak.
Willy habozott. Rpke nyugtalansg futott t az arcn.
Elmondja neki a nyaklncot?
Nem tudom.
Mr el is mlt. Willy jra fesztelen knnyedsggel
egyengette ki a behorpadt puhakalapot, bcst intett, s
leszaladt a lpcsn.
Amikor Maigret is lement, a pultnl kt hajs lldoglt az
veg srvel.
A bartja ppen telefonl szlt oda neki a tulajdonos.
Moulins-t krte.
A tvolbl vontathaj spszava hangzott: Maigret
gpiesen szmolta, hnyat fttyent.
t dnnygte maga el.
A csatorna megszokott lett lte. Befutott az ts slepp.
A zsilipr facipben kijtt a hzbl, s a zsiliptbli fel
indult.
Lucas ersen kipirulva jtt meg a telefonlsbl.
H, ez nem volt knny!
Micsoda?
Az ezredes kijelentette, hogy Marie Dupin volt a
felesge lenykori neve. Az eskv eltt ugyanis Mary egy
Moulins-ban killtott anyaknyvi kivonatot mutatott be,
melyen ez a nv szerepelt. Telefonltam Moulins-ba,
elsbbsgi hvst krtem
s?
Egyetlen Marie Dupin szerepel az anyaknyvben.
Negyvenkt ves, hrom gyermek anyja, egy bizonyos
Piedboeuf pkmesternek a felesge, s a futcn van az
zletk A polgrmester titkra fogadta a hvsomat, azt

mondta, pp tegnap jrt arra, ltta is az asszonyt a pult mgtt,

teljes lslyban, ami legalbb kilencven kil
Maigret nem szlt semmit. Mint aki csak henyl egsz
nap, rrsen, nyomozjnak fittyet hnyva indult a zsilip fel,
s br minden mveletet figyelemmel ksrt, hvelykje
minduntalan mrges kis tseket mrt a pipjra.
Nemsokra felbukkant Vladimir, s fehr sapkjhoz
emelve a kezt azt krdezte a zsiliprtl, hogy hol tlthetn fl
a jacht ivvztartlyt.

TDIK FEJEZET

A jachtklub jelvnye
Maigret korn lefekdt, Lucas pedig fnke utastsainak
rtelmben tnak indult, elbb Meaux-ba, majd Prizsba s
Moulins-ba.
Amikor Lucas kilpett az ivbl, hrom vendg
tartzkodott benne: kt hajs, s egyikk felesge, aki a frje
utn jtt, s most a sarokban ktgetett.
Komor, nyomaszt volt az id. Odakint egy uszly sorolt
be kt mterre a Dl Keresztje mell, amelynek vilgtott az
sszes kabinablaka.
A ffelgyel hirtelen flriadt, de olyan zavaros volt az
lma, hogy szinte ki sem nyitotta a szemt, mris elfelejtette.
Valaki szaporn kopogott az ajtajn, s ijedten kiltozott:
Ffelgyel r! Ffelgyel r! Gyorsan! Az apm
Maigret pizsamban szaladt ajtt nyitni: a fogads lnya,
szokatlanul zaklatott llapotban, szinte beesett rajta, majd sz
szerint a ffelgyel karjai kz omlott.
Menjen gyorsan! Nem is! Inkbb maradjon! Nem
merek egyedl maradni Nem akarok
Maigret eddig nem sok figyelmet szentelt a lnynak.
Olyan megbzhat, ers testalkat nnek gondolta, aki nem
egyknnyen borul ki.
S lm, most mgis feldlt arccal, remeg tagokkal
csimpaszkodott bel, olyan makacsul, hogy Maigret mr-mr
zavarba jtt tle. Mikzben prblta kiszabadtani magt a
szortsbl, az ablakhoz lpett, kinyitotta.
Reggel hat ra lehetett. pp csak pirkadt, s olyan hideg
volt, mint egy tli hajnalon.

A Dl Keresztjtl szz mterre, a khd s az pernayi t

fel ngy-t frfi prblt egy slyos csklyval kihalszni
valamit, ami a vzen lebegett; egy hajs kzben elkttte a
ladikjt, s llva evezett feljk.
Maigret ki sem bjt a gyrtt pizsambl. Magra kapta
a felltjt, magas szr cipjt is csak gy meztlbra hzta
fel.
Tudja..! az Elintztk
Maigret hirtelen mozdulattal lerzta magrl a furcsa
teremtst, lesietett a fldszintre, s ppen akkor lpett ki az
ajtn, amikor egy n, karjban csecsemvel, szintn a
csoportosuls fel indult.
Maigret nem volt jelen, amikor Mary Lampson holttestt
megtalltk. De ez a mostani felfedezs taln mg
baljslatbban hatott; szinte misztikus rettegs lte meg a
csatornt.
A frfiak tkiabltak egymsnak. A mveleteket a Hajs
tulajdonosa irnytotta, ltta meg elsnek a vzen lebeg
emberi alakot.
A csklya ktszer is elrte a holttestet, de a kampt nem
sikerlt beleakasztani. A hulla egy araszra lebukott a vz al,
majd jra flbukkant.
Maigret azonnal rismert Willy stt ltnyre. Az arca
nem ltszott, mert a fej sajt slynl fogva belemerlt a vzbe.
A ladikos hirtelen nekitkztt a holttestnek, fl kzzel
mellkason ragadta, s ruhjnl fogva kihzta a vzbl. De mg
t is kellett emelnie a ladik peremn.
Nem undorodott a halottl. Beemelte az egyik, majd a
msik lettelen lbat a ladikba, kivetette a partra a ktelt, s
keze fejvel megtrlte gyngyz homlokt.
Maigret szrevette, hogy a jacht lejrjban egy
pillanatra felbukkan Vladimir lmos kpe. Az orosz
megdrzslte a szemt, majd eltnt.
Ne nyljanak semmihez

Hta mgtt egy hajs azt drmgte, hogy nem gy van

az, mert az elzszi sgora is egyszer hrom rt volt a vzben,
mgis sikerlt letre kelteni.
A fogads ekkor a halott nyakra mutatott. Vilgosan
ltszott a kt megfeketedett ujjnyom, akrcsak Mary Lampson
nyakn.
Ez a tragdia mg megrzbb volt, mint az elz. Willy
szeme tgra nylt, a szoksosnl sokkal nagyobbra. Jobb keze
mg grcssen szorongatott egy mark ndszlat.
Maigret valami szokatlan jelenltet rzkelt a hta
mgtt: az ezredes llt ott, ugyancsak pizsamban, arra kapta
r a selyem hzikntst, a lbn pedig kk kecskebr papucsot
viselt.
Ezsts haja kcos volt, arca kiss puffadt. Furcsn hatott
gy, a srban s ezen a nyirkos hajnalon, ilyen ltzkben a
facips, darcruhs hajsok kztt.
Mindjk kzl volt a legmagasabb, a legszlesebb
vll. Enyhe klniillatot sodort felle a szl.
Ez Willy! mondta rekedten.
Azutn angolul hadart valamit, de olyan gyorsan, hogy
Maigret nem rtette. Lehajolt, megrintette a fiatalember arct.
A lny, aki felbresztette Maigret-t, a kiskocsma
ajtajnak tmaszkodva srdoglt. Most rkezett futva a zsilipr.
Telefonljanak az pernayi rendrsgre! Hvjanak
orvost
Mg Madame Negretti is feltnt a fedlzeten, rendetlen
ltzkben, meztlb, de nem mert lejnni, csak az ezredest
szlongatta:
Walter! Walter!
A httrben egyre tbben gylekeztek, pedig senki nem
ltta ket megrkezni: a kisvonat mozdonyvezetje,
napszmosok, meg egy paraszt, akinek kzben elbitangolt a
tehene a vontattra.
Vigyk az ivba Csak annyira rjenek hozz,

amennyire elkerlhetetlen
Semmi ktsg nem frt hozz, hogy bellt a hall. Az
elegns ltny, azaz a rongy, ami maradt belle, a fldet
sprte, ahogy a hajsok becipeltk a halottat.
Az ezredes lass lptekkel kvette ket; hzikntse, kk
papucsa, napbarntott koponyja s rajta a szl borzolta, gyr
hajzat egyszerre mutatta hbortos regembernek s klns
papnak.
A lny hangosan felzokogott, amikor elvittk mellette a
holttestet, majd elszaladt, s bezrkzott a konyhba. A
kocsmros teli torokbl ordtotta a telefonkagylba:
Nem, kisasszony! A rendrsget! Gyorsan!
Bntny trtnt Ne kapcsoljon szt! Hall! Hall!
Maigret-nek sikerlt kiszortania a kvncsiskodk
tbbsgt. De a hajsok, akik rtalltak a holttestre s kifogtk
a csatornbl, most mind becsdltek az ivba, ahol mg az
asztalokon lltak az elz esti poharak s res literes vegek.
Duruzsolt a klyha. Egy spr hevert a helyisg kzepn.
A ffelgyel az egyik ablak mgtti alakban felismerte
Vladimirt, aki a nagy kapkodsban sem felejtette el a fejbe
nyomni amerikai matrzsapkjt. A hajsok hiba szltak
hozz, nem vlaszolt.
Az ezredes mg mindig a vrses klapokon hever
holttestet nzte, s nehz lett volna megmondani,
megindultsgot vagy bosszsgot rez, netn fl.
Mikor ltta utoljra? lpett hozz kzelebb Maigret.
Sir Lampson flshajtott, s gy nzett krl, mintha
keresn azt a szemlyt, akire a hozz intzett krdsek
megvlaszolst szokta bzni.
Rmes nygte ki vgl.
Willy nem a hajn aludt?
Az angol egy kzmozdulattal jelezte, hogy a hajsok
hegyezik a flket. Mintha az illendsgre figyelmeztetn
Maigret-t, valahogy gy: gy vli, szksges s helyes, hogy

itt legyenek ezek az emberek?

Maigret kitesskelte ket.
Tegnap este tzkor mivel elfogyott az sszes
whiskynk s Vladimir sem tallt Dizyben pernaybe
akartam menni
Willy elksrte?
Csak egy darabon Nem sokkal a hd utn elvlt
tlem
Mirt?
Vitatkoztunk
Az ezredes a halott dlt, eltorzult, fak arcra szegezett
pillantssal ejtette ki ezeket a szavakat, s kzben egszen
sszekuszldtak a vonsai.
Taln csak azrt ltszik megindultnak, mert tl keveset
aludt, s nmileg felpuffadt az arca? Maigret mindenesetre
megeskdtt volna, hogy az ezredes vastag szemhja mgtt
knnyek gylekeznek.
Veszekedtek?
Az ezredes vllat vont, mint aki knytelen-kelletlen
elfogadja ezt a kznsges szhasznlatot.
Szemrehnyst tett neki valamirt?
Ugyan! Csak tudni akartam Ismteltem: Willy,
maga egy gazember De meg kell mondania
Elhallgatott, krbejrtatta csggedt tekintett, mintha
flne, hogy a halott ltvnya megbabonzza.
Megvdolta Willyt, hogy lte meg a felesgt?
Az ezredes shajtva vllat vont:
Willy egyedl ment el Nha elfordult Msnap
reggel aztn egytt ittuk meg az els whiskyt, nem is
emlkeztnk
Tegnap gyalog ment pernaybe?
Yes!
Ivott?
Az ezredes sznakoz pillantst vetett beszlgettrsra.

 St jtszottam is a klubban A Szalonkban mondtk,

hogy van egy klub Autval jttem vissza
Hnykor?
Az ezredes lemond legyintssel jelezte, hogy sejtelme
sincs.
Willy nem volt a fekhelyn?
Nem Vladimir szlt, amikor segtett levetkzni
Oldalkocsis motorkerkpr llt meg az ajt eltt. Egy
trzsrmester vezette, hozta az orvost. Leszlltak; nylt, majd
jra becsukdott a bejrati ajt.
Bngyi Rendrsg! mondta Maigret, s
bemutatkozott pernayi kollgjnak. Volna szves tvol
tartani a bmszkodkat s telefonlni az gyszsgre?
Az orvos pp csak szemrevtelezte a holttestet, s mris
kijelentette:
Mr halott volt, amikor a vzbe kerlt Nzze csak
ezeket a nyomokat.
Maigret ltta mr. Tudta. Tekintete gpiesen siklott az
ezredes jobb kezre, amely izmos volt, polt, szgletesre vgott
krmkkel, kidagad erekkel.
Egy rba is beletelt, mire az gyszsgi csapat sszellt, s a
helysznre rkezett. Addig is biciklis rendrk jttek,
kordonnal krlvettk a Hajst s a Dl Keresztjt.
Felltzhetek? krdezte az ezredes.
Kntsben, papucsban, csupasz bokval, mgis
elkpeszt mltsggal vonult t a kvncsiskodk sorai kztt.
Szinte be sem lpett mg a kabinba, jra kidugta a fejt:
Vladimir! kiltotta.
Majd bezrult a jacht sszes fedlzeti nylsa.
Maigret kifaggatta a zsiliprt, aki egy njr uszlyt
fogadott ppen a zsilipkapuknl.
Felttelezem, hogy nincs sodrs a csatornkban. Ha
teht vzbe dobnak egy holttestet, az ott is marad

 A hossz, tz-tizent kilomteres szakaszokon gy is

van De ez a szakasz t kilomter sincs Amikor lejn egy
haj a 13-as zsilipen, vagyis eggyel az enym fltt, akkor
nhny perc mlva szlelem a beraml vztmeget. Ha pedig
n zsilipelek lefel egy uszlyt, n is kbmterszm veszem ki
a vizet, az ugyancsak ramlst kelt egy pillanatra a
csatornban
Hny rakor kezdi a munkt?
Elvileg napkeltekor, de igazbl sokkal korbban. A
lassan halad lovas uszlyok mr hajnali hromkor elindulnak,
s rendszerint maguk zsilipelnek, mi meg sem halljuk Nem
szlunk rte, hiszen ismerjk ket
Pldul ma reggel?
A Frdric itt kttt ki, fl ngy krl indulhatott
tovbb, s tkor mr bizonyra Ayben zsilipelt
Maigret sarkon fordult. A Hajssal szemben s a
vontatton csoportokba verdtek az emberek. Ahogy a
ffelgyel a khd fel vette az tjt, reg, borvirgos orr
kormnyos szegdtt mell.
Megmutassam, hol dobtk vzbe a fiatalembert?
s bszkn tekintett a trsaira, akiknek kevsb akarzott
arrafel indulni.
Igaza volt az regnek. A khdtl tvenmternyire tbb
mter hosszan a fldig hajolt a nd. Nem egyszeren letapostk
a ndszlakat, hanem slyos testet vonszoltak vgig a fldn,
mert szles volt a csaps, s a nd egszen lelapult.
Ltja? Ide tszz mterre lakom, Dizy egyik legels
hzban. Amikor ma reggel lejttem megnzni, htha szksge
van rm egy Marne-rl lefel ereszked uszlynak, rgtn
szemet szrt Ht mg amikor ezt a bigyt talltam az ton
Beszd kzben ravaszksan fintorogva tekingetett htra a
trsaira, akik kiss lemaradva kvettk. Maigret-t bosszantotta
az reg, m annl rdekesebbnek tallta azt a trgyat, amely a
zsebbl elkerlt: egy finom kidolgozs zomncjelvnyt,

amelyen egy vontathorgony s az Y.C.F. kezdbetk lltak.

Yachting Club de France! Francia Jachtklub! fejtette
meg a kormnyos. Mind ezt hordjk a gomblyukukban.
Maigret a mintegy kt kilomternyire llomsoz jacht
fel nzett, s a Dl Keresztje felirat alatt ilyen tvolsgbl is
jl ki tudta olvasni a hrom bett: Y.C.F.
Az reg tadta neki a jelvnyt, Maigret pedig, immr
gyet sem vetve a kormnyosra, lassan elstlt a hdig. Jobbra
a nylegyenes pernayi t mg csillogott az elz esti estl, s
olykor elsuhant rajta egy-egy jrm.
Balra ahogy bert a faluba kanyart rt le az t.
Tvolabb a csatornn nhny javtsra vr uszly vrakozott a
Belvzi Hajzsi Trsasg slyatervel szemben.
Maigret elindult visszafel, kiss idegesen, hiszen tudta,
hogy hamarosan megjn az gyszsgi csapat, s megkezddik
az ilyenkor szoksos, nhny rs tolongs, krdsek, jvsmens, a legkptelenebb feltevsek.
A jacht mg mindig zrva volt, amikor odart. Kiss
tvolabb egyenruhs rendr jrklt fl-al, s igyekezett tvol
tartani a kvncsiakat, de kt pernayi jsgrt nem sikerlt
meggtolnia a fnykpezsben.
Nem volt j id, de rossz sem: a fnyes szrkesg mint
tejveg kupola borult a tjra.
Maigret tment a palln, bekopogott.
Ki az? hallotta az ezredest.
Maigret benyitott. Nem volt kedve vatos trgyalsokba
bocstkozni. Odabent Madame Negretti mg most is hanyag
ltzetben trlgette a knnyeit, s szipogott; haja rendetlenl
omlott az arcba, tarkjra.
Sir Lampson lbt elrenyjtva lt a padon, hogy
Vladimir felhzza r a mahagnivrs cipt.
Valahol egy rezsn vz forrhatott, mert hallatszott a gz
spolsa.
Az ezredes s Gloria fekhelye mg nem volt bevetve. Az

asztalon krtyalapok hevertek, mellettk Franciaorszg

hajzhat belvizeinek trkpe.
Most is az a tompa, mgis fszeres szag rzdtt, amely
egyszerre idzett brt, budort s hlszobt. A fogason fehr
vitorlssapka lgott, mellette elefntcsont nyel lovaglostor.
Tagja volt Willy a Francia Jachtklubnak? krdezte
Maigret semlegesnek sznt hangon.
Az ezredes vllrndtssal adta rtsre, hogy milyen
nevetsgesnek tallja a krdst. s az is volt, hiszen kevs
zrtkrbb trsasg ltezik, mint az Y.C.F.
n vagyok tag! jelentette ki Sir Lampson. Az Angol
Kirlyi Jachtklubnak is
Megmutatn a zakt, amit tegnap hordott?
Vladimir
Mr rajta volt a cipje. Felllt, odament az italkszlett
tartalmaz kis brszekrnyhez, s belenzett. Whisky nem volt
benne, de a tbbi szeszes ital kzl szemltomst nem
egyknnyen tudott vlasztani.
Nmi habozs utn kivett egy veg konyakot, s csak a
rend kedvrt megkrdezte:
Kr?
Ksznm, nem
Ezstpohrkt vett le az asztal fltti llvnyrl, tlttt
magnak, majd a szdsvegrt nylva gy rncolta a
homlokt, mint akinek egszen felforgattk a megszokott
lett, s ettl szerfelett szenved.
Vladimir egy fekete gyapjszvet ltnnyel trt vissza a
toalettflkbl; gazdja intett, hogy adja t Maigret-nek.
Ezen a zakn szokta hordani az Y.C.F. jelvnyt?
Yes Mg nem fejeztk be? Willy mg mindig a
fldn fekszik?
llva, kis kortyokban itta ki a pohart, s most azon
tndtt, tltsn-e magnak mg egyet. Ahogy kipillantott a
hajablakon, lbakat vett szre, s tagolatlanul morgott

valamit.
Figyelne rm egy percre, ezredes r?
Sir Lampson blintott, hogy hallgatja. Maigret elvette a
zsebbl a zomncozott kerek jelvnyt.
Ezt ma reggel talltk ott, ahol Willy testt
bevonszoltk a ndasba, majd belktk a vzbe
Madame Negretti fojtott kis sikoltst hallatott,
rhanyatlott a grntvrs brsony fekvhelyre, s fejt a
kezbe hajtva grcssen zokogni kezdett.
Vladimir azonban nem mozdult. A zakt vrta, hogy
visszaakaszthassa a helyre.
Az ezredes furcsn felnevetett, majd ngyszer-tszr
elismtelte:
Yes! Yes!
s kzben jabb italt tlttt magnak.
Nlunk mskpp krdeznek a rendrk
Emlkeztetnik kell, hogy minden sz flhasznlhat az ellen,
aki mondta Egyszer mondom el Nem rja fl? Nem
fogom ismtelgetni Szvltsunk volt Willyvel
Kveteltem, hogy De mindegy is nem olyan gazember
volt, mint a gazemberek ltalban Vannak rokonszenves
gazemberek Igazsgtalan voltam, s megragadta a
zakmat, itt
A hajtkjra mutatott, majd a hajablakon t ismt
trelmetlenl pillantott a kint toporg bakancsokra s
facipkre.
Ez minden Nem tudom Taln leesett az a
jelvny A hd tloldaln
Mgis a hdon innen talltk meg.
Vladimir mintha oda se figyelt volna. sszeszedte a
szanaszt hever trgyakat, eltnt a haj orrban, majd
komtosan visszajtt.
Igen ers orosz akcentussal szlt oda Glorinak, aki mr
nem srt, csak mozdulatlanul, arct a kezbe temetve hevert:

 Hozzak magnak valamit?

jra roppant a pall, lpsek kzeledtek. Kopogtak, majd
a trzsrmester hangja hallatszott:
Itt van, ffelgyel r? Megjttek az gyszsgtl
Mris megyek!
A rzkilincses mahagniajt mgtt a lthatatlan
trzsrmester mozdulatlanul vrta.
Mg egy krds, ezredes r Mikor lesz a temets?
Hromkor
Ma?
Yes! Nincs mr itt semmi dolgom
Miutn a harmadik hromcsillagos konyakot is lehajtotta,
zavaros lett a tekintete Maigret mr jl ismerte. Majd amikor
a ffelgyel elindult az ajt fel, egykedven, kznysen,
mint egy igazi nagyr, azt krdezte:
Le vagyok tartztatva?
De erre mr Madame Negretti is flkapta a fejt; egszen
elspadt.

HATODIK FEJEZET

Az amerikai sapka
A br s az ezredes beszlgetse mr-mr nneplyesen
vgzdtt, s erre nem csak az oldalt lldogl Maigret figyelt
fl. Amikor sszenzett az llamgysz-helyettessel, ugyanezt
az rzst olvasta ki a tekintetbl.
Az gyszsgrl rkezettek a Hajs ttermben ltek
ssze. A terem egyik ajtaja a konyhba nylt, tompn
behallatszott a serpenyk csrmplse. A klyhafnyt s
svnyi szappant reklmoz kisplaktokkal teleragasztott,
vegezett msik ajtn t a boltocska zskjait s ldit lehetett
ltni.
Az ablak eltt el-elhaladt egy ellenzs rendrsapka; a
kordonon kvl rekedt kvncsiskodk csendben, de kitartan
figyeltek.
Az egyik asztalon ottfelejtett flliteres kancs llt egy
bortcsa mellett, benne mg kevske folyadk.
Az rnok tmltlan padon, mogorva kppel krmlt.
A vizsglat vgeztvel a klyhtl legtvolabb es
sarokba fektettk a holttestet, s egyelre letakartk barna
viaszosvszonnal, amelyet az egyik asztalrl klcsnztek, gy
annak most kiltszott hzagos deszkkbl tkolt lapja.
A megszokott szagok terjengtek a levegben: fszerek,
istll, ktrny, lre.
A br egy bizonyos Clairfontaine de Lagny, aki igen
bszke volt nemesi nevre, s pernay-szerte az egyik
legkellemetlenebb trvnytev hrben llt a tznek htat
fordtva a lornyonjt trlgette.
Rgtn ezzel kezdte, mghozz angolul:

 Gondolom, szvesebben hasznlja az anyanyelvt

maga jl, br taln kiss mesterklten beszlte az
angolt: azok szoktak gy cscsrteni, akik hiba trekszenek a
j kiejtsre.
Sir Lampson meghajolt, majd lass mondatokkal, srn
az rnok fel fordulva vlaszolt minden krdsre, idnknt
sznetet tartva, hogy megvrja, mg az rs utolri az
elhangzottakat.
Csak azt ismtelte el, amit Maigret-nek kt korbbi
beszlgetsk sorn mr elmondott, egy szval se tbbet.
Az ezredes erre az alkalomra sttkk, mr-mr katons
szabs tengerszltnyt vett fel, melynek gomblyukt
egyetlen rdemrend szalagja dsztette.
A kezben tartott tengerszsapkn a Francia Jachtklub
szles aranyszn cmerpajzsa dszelgett.
Egyszeren zajlott a kihallgats. Az egyik frfi
krdseket tett fel. A msik pedig vlaszolt, alig szrevehet
kis meghajlssal minden vlasza eltt.
Maigret csodlatt csak nmileg rnykolta be az az
emlk, hogy elg pkhendi mdon bntak vele, valahnyszor
hvatlan vendgknt a Dl Keresztjn jrt.
Nem rtett olyan jl angolul, hogy minden rnyalatot
megragadjon, de legalbb a prbeszd utols mondatait
tkletesen felfogta.
Arra kell krnem, Sir Lampson szlt a br , hogy
lljon rendelkezsemre mindaddig, amg e kt gyre fnyt nem
dertnk. Ezenkvl egyelre knytelen vagyok megtagadni az
engedlyt Lady Lampson eltemetshez
Fhajts volt a vlasz.
Elhagyhatom-e Dizyt a hajmon?
Azzal az ezredes az odakint csoportosul szjttikra
mutatott, de mozdulata az egsz krnyket, st az gboltot is
fellelte.
Porquerolles-ban van a hzam Egy hetet vesz

ignybe csak az, hogy lerjek a Sane-ra

Most a brn volt a fhajts sora.
Nem fogtak kezet, de nem sok hja volt. Az ezredes
krbepillantott mintha meg se ltta volna az unatkoz kp
orvost s a fejt elfordt Maigret-t , majd bcst vett az gy
szhelyettestl.
Egy perc mlva mr meg is tette a Hajst a Dl
Keresztjtl elvlaszt rvid tvolsgot.
Nem ment le a kabinba sem. Vladimir mr a fedlzeten
vrta. Az ezredes utastsokat adott neki, majd bellt a
kormny mg.
s a hajsok szeme lttra, valamint nagy
megrknydsre, a cskos pulveres matrz lemszott a
motorhzba, beindtotta a motort, majd a fedlzeten llva, egy
pontos kzmozdulattal leugrasztotta a kteleket a
kiktbakokrl.
Nhny perc mlva egy heves taglejtsekkel vitatkoz
kis csoport indult el a fton vrakoz autk fel: az
gyszsgiek.
Maigret egyedl maradt a csatorna partjn. Vgre
megtmhette a pipjt, majd egy plebejus a szokottnl is
plebejusabb mozdulattal zsebre vgta a kezt, s azt
drmgte:
Majd megltjuk!
Vajon nem kell-e mindent ellrl kezdeni?
Az gyszsg fellpse csak nhny j tnyezt hozott
napvilgra, s ezek jelentsgt egyelre mg nehz megtlni.
Elszr is, a fojtogats nyomain kvl zzdsokat is
talltak Willy Marco testn a csukljn s a trzsn. Az orvos
szerint nem valszn, hogy trbe csaltk, inkbb azt kell
felttelezni, hogy klnlegesen ers ellenfllel ment lre.
A msik jdonsg pedig Sir Lampsonnak az a kijelentse
volt, hogy Nizzban ismerkedett meg a felesgvel, aki noha
mr elvlt olasz frjtl tovbbra is az nevt: a Ceccaldit

viselte.
Az ezredes nem fogalmazott pontosan. Szndkosan
ktrtelm szavait gy is lehetett rteni, hogy Marie Dupin
vagy Marie Ceccaldi ekkoriban szinte nyomorgott, s
lnyegben nhny bartja nagylelksgbl lt, jllehet nem
llthat, hogy egszen kitartott n lett volna.
Sir Lampson egy londoni tjn vette felesgl, s a n
ekkor szerezte be Franciaorszgbl a Marie Dupin nvre
killtott anyaknyvi kivonatot.
Roppant elbvl teremts volt
Maigret maga eltt ltta az ezredes kvr, mltsgteljes,
pirospozsgs arct, amint keresetlen, mgis nneplyes
egyszersggel kimondja ezeket a szavakat, s a brt, aki
lthatan nagyra rtkelte ezt.
Htra kellett lpnie, hogy elfrjen a hordgy, amelyen
Willy holttestt kivittk. Aztn vllat vont, hirtelen
elhatrozssal visszafordult az ivba, lehuppant egy padra, s
rendelt:
Egy kors srt!
A lny hozta ki, mg vrsltt a szeme, csillogott az orra
a srstl. Maigret rdekldve tekintett r, de mieltt brmit
krdezhetett volna, a lny sgta oda halkan, nehogy ms is
hallja:
Sokat szenvedett?
Kznsges arca volt, vastag bokja, kvr, vrs karja.
s mgis egyedl csak t rdekelte a fess Willy sorsa, aki az
elz nap taln de csak taln vdve belecspett a
tomporba.
Maigret-nek errl eszbe jutott a beszlgets, melyet a
bevetetlen gyon szinte elterl fiatalemberrel folytatott
odafnt, s hogy Willy egyik cigarettrl a msikra gyjtott.
A lnyt msik asztalhoz hvtk. Egy hajs odaszlt neki:
gy nzel ki, Emma, mint aki tisztra kifordult
magbl!

A lny mosolyogni prblt, cinkos tekintete Maigret-t

kereste.
Reggel ta llt a forgalom. Ht uszly sorakozott a Hajs
eltt, ebbl hrom njr. Egymsnak adtk a kilincset a
bevsrolni rkez asszonyok, a boltocska csengje vkonyan,
szinte meglls nlkl csilingelt.
Csak szljon, ha ebdelne! biztostotta Maigret-t a
kocsmros.
Majd ksbb!
Az iv kszbrl azt a helyet nzegette, ahol reggel mg
a Dl Keresztje vesztegelt.
Tegnap este kt p s egszsges frfi tvozott a hajrl.
A khd fel tartottak. Ha hinni lehet az ezredesnek, akkor egy
vita utn vltak el, s Sir Lampson egyedl ment tovbb a
nylegyenes, nptelen, hrom kilomter hossz ton, amely
pernay els hzaihoz vezet.
Azta senki sem ltta Willyt. Amikor az ezredes
megrkezett, nem vett szre semmi szokatlant.
s egy tan sincs! Senki nem hallott semmit! A dizyi
hentes, aki a hdtl hatszz mterre lakik, lltlag hallotta
ugatni a kutyjt, de mivel akkor nem akadt fnn rajta, nem
tudta megmondani, hny rakor ugatott a kutya.
Azta sokan vgigmentek a pocsolys, ktys
vontatton, emberek s lovak tapostk, gy ott biztosan nem
bukkanhatnak hasznlhat nyomra.
A mlt ht cstrtkjn Mary Lampson, akin nem ltszott
semmi szokatlan, ugyancsak pen s egszsgesen hagyta el a
Dl Keresztjt, ahol a megelz rkban egyedl tartzkodott.
Szeretjnek mr korbban tadta egyetlen rtkes
kszert, egy gyngy nyaklncot legalbbis Willy szerint.
s onnantl kezdve Marynek nyoma veszett. Sehol nem
lttk tbb letben. Kt napig nem tudtak rla semmit.
Vasrnap este mr nem lt, megfojtottk, testt szz
kilomterrel arrbb, Dizyben egy istll szalmja al rejtettk,

s ksbb kt vontat bksen hortyogott a holtteste mellett.

s ez minden! A vizsglbr utastsnak megfelelen a
kt holttestet a Trvnyszki Orvostani Intzet htkamrjban
fogjk elhelyezni.
Kzben a Dl Keresztje mr dl fel tart, Porquerolles-ba,
ahol az oly sok tivornyt ltott Kis Languszts vrja.
A ffelgyel leszegett fejjel megkerlte a Hajshoz
tartoz pleteket. Elzavart egy mrgesen sziszeg ludat,
amelyik nagyra ttott csrrel, dhsen szaladt felje.
Az istll ajtajt zr helyett csak egy fakallanty tartotta
gy-ahogy. Az udvaron dng vadszkutynak annyira jl
ment a sora, hogy elnehezlt pocakjval boldogan szaladt a
ltogatk el, s vlogats nlkl krberajongta ket.
Az istllba nyitva a ffelgyel szembetallta magt a
tulajdonos szrke lovval, amely ezttal sem volt megktve: a
l lt az alkalommal, s stra indult.
A srlt trd kanca tovbbra is szomor tekintettel
hevert a bokszban.
Maigret a cipje orrval beletrt a szalmba, mintha azt
remln, hogy tall valamit, ami els szemlje sorn elkerlte a
figyelmt.
Ktszer-hromszor mogorvn dnnygve ismtelte:
Majd megltjuk!
Szinte mr el is dnttte, hogy Meaux-bl, st Prizsbl
kiindulva lpsrl lpsre vgigjrja azt az utat, amelyet a Dl
Keresztje megtett.
Hnyd trgyak elhasznlt ktfkek,
lszerszmdarabok, gyertyacsonk, csorba pipa hevertek
mindenfel
Odbb valami fehr virtott ki egy raks sznbl.
Maigret nem tl bizakodva lpett kzelebb. A kvetkez
pillanatban egy amerikai tengerszsapkt tartott a kezben,
igen hasonlt ahhoz, amilyet Vladimir hordott.
A sapkn sr- s trgyafoltok voltak, s a szvete gy

meg volt tpzva, mintha megprbltk volna minden irnybl

sztciblni.
Ms bnjelet azonban hiba keresett Maigret. Friss
szalmt hnytak oda, ahol a holttestet megtalltk, ppen azrt,
hogy feledtessk a gyszos emlket.
Le vagyok tartztatva?
Fogalma sem volt, mirt jutott eszbe az ezredes krdse,
mikzben az istll ajtaja fel tartott. Lelki szemei eltt feltnt
az egyszerre arisztokratikus s zlltt Sir Lampson, azok a
nagy, kiss mindig knnyez szemek, latens ittassga,
meghkkent egykedvsge.
Felidzte magban az ntelt brval folytatott rvid
eszmecserjt ebben a kocsmateremben, amely a barna
viaszosvszon abroszok ellenre egy pillanatra a benne
szokatlan hanghordozs s beszdstlus mgija folytn
szalonn vltozott.
Maigret bizalmatlanul, st ellenszenvvel tapogatta a
sapkt.
Elvigyzatosan jrjon el! mondta volt Monsieur
Clairfontaine de Lagny, s finoman megrintette Maigret kezt.
A dhdt ld ldzbe vette, s sziszegve gyalzta a
lovat. De az csak lgatta nagy fejt, s olykor beleszagolt az
udvaron ktelenked hulladkhalmokba.
Az istllajt kt oldaln kobakok lltak. A ffelgyel
lelt az egyikre, egyik kezben a sapka, msikban a kialudt
pipja.
Ha maga el nzett, elszr egy hatalmas trgyahalmot
ltott, majd egy foghjas svnyt, mgtte pedig fldeket, ahol
mg nem ntt semmi, aztn tvolabb a domb fekete-fehr
cskjait s a stt has felht, amely teljes slyval rnehezedni
ltszott.
Egy oldalrl bees, ferde sugrnyalbtl szikrzni
kezdett a trgyadomb.
Elragad asszony mondta Mary Lampsonrl az

ezredes.
Igazi riember! mondta Willy az ezredesrl.
Csak Vladimir nem mondott semmit, berte azzal, hogy
jn-megy, bevsrol, lelmiszert, benzint vesz, feltlti az
ivvztartlyt, kimeri a vizet a motorcsnakbl, s segt
felltzni a gazdjnak.
Flamandok haladtak el az ton, hangosan trsalogtak.
Maigret hirtelen lehajolt. Az udvar egyenetlen kvekkel volt
kirakva. Kt mterrel arrbb, kt k kztt valamire rsttt a
nap, s az a valami megcsillant.
Arany mandzsettagomb volt az, kt platinaszl dsztette.
Maigret ltott mr ilyet, pp elz este, mghozz Willy
csukljn, amikor a fiatalember az gyn elnylva, fesztelen
csevegs kzben fstkarikkat eregetett a mennyezet fel.
Egyszeriben megsznt szmra ltezni a l, a ld, az
egsz udvar. Nhny perc mlva mr a tvbeszlt kurblizta.
pernay Igen, a hullahzat! A rendrsget!
Az egyik flamand ppen akkor lpett ki az ivbl, de
meg is torpant mindjrt, s dbbenten nzte az izgatott
ffelgyelt.
Hall! Itt Maigret ffelgyel a Bngyi
Rendrsgtl Most vittek be magukhoz egy holttestet
Nem, dehogy! Nem az aut-balesetesrl beszlek Hanem a
dizyi vzi hullrl Igen Nzze meg rgtn az irodn, a
halott holmija kztt Biztosan tall ott egy
mandzsettagombot Arra vagyok kvncsi, hogyan nz ki
Persze, megvrom!
Hrom perccel ksbb megtudta, amit akart,
visszaakasztotta a kagylt; a sapka s a mandzsettagomb
tovbbra is a kezben volt.
Kszen van az ebdje
Maigret vlaszra sem mltatta a vrs haj
felszolgllnyt, pedig az a lehet legkedvesebben invitlta.
Azzal az rzssel tvozott, hogy taln tallt egy szlat, de flt

is, hogy ha nem vigyz, kicsszik a kezbl a vge.

Sapka az istllban Mandzsettagomb az udvaron A
jachtklub jelvnye a khd kzelben
Szapora lptekkel indult ht a hd fel. Egymst kergettk
a fejben a felpl s nyomban sszeoml gondolatmenetek.
Mg egy kilomtert sem tett meg, amikor meghkkent
ltvny trult a szeme el.
A Dl Keresztje, amely alig egy rja oly sietve indult
tnak, most a hdtl jobbra, a ndasban kiktve vesztegelt.
Senkit nem lehetett ltni rajta.
m amikor a ffelgyel mr csak szz mterre jrt a
hajtl, a tls parton egy kocsi tnt fl pernay fell, amely a
jacht magassgba rve lefkezett; a sofr melll kipattant,
majd futva indult a haj fel a mg mindig matrzruht visel
Vladimir.
Mg nem rte el a fedlzetet, amikor kinylt a lejr
fedele, s felbukkant az ezredes, majd a kezt nyjtotta
valakinek, aki mg a haj gyomrban tartzkodott.
Maigret nem bjt el. gysem tudhatta, megltta-e az
ezredes, vagy sem.
Szlsebesen jtszdott le a jelenet. A ffelgyel nem
hallotta a szereplk szavait, de a mozgsukbl egyrtelm volt,
hogy mi trtnik.
Sir Lampson Madame Negrettit segtette fl a fedlzetre,
Maigret most ltta t elszr utcai ruhban. Tvolrl is lertt
rla, milyen dhs.
Vladimir felkapott kt brndt, amely mr ott llt
sszecsomagolva, s betette ket a kocsiba.
Az ezredes kezt nyjtotta a trsnjnek, hogy tsegtse,
de nem fogadta el, st olyan hirtelen iramodott neki a
pallnak, hogy kis hjn fejjel a ndasba zuhant.
Be sem vrta a frfit. Az ezredes nhny lpssel
mgtte, kzmbsen kvette. A n haragosan bevgta magt a
kocsiba, majd egy pillanatra izgatottan kidugta a fejt az

ablakon, s odakiltott valamit, ami srts vagy fenyegets

egyarnt lehetett.
Mgis, amikor elindult az aut, Sir Lampson udvarias
meghajlssal vett bcst, hosszan nzett a kocsi utn, majd
Vladimir trsasgban visszatrt a hajra.
Maigret egy helyben llva nzte vgig a jelenetet.
Vilgosan rezte, hogy valami megvltozott az angol krl.
Az ezredes nem mosolygott, s egy pillanatra sem
zkkent ki szoksos egykedvsgbl. De mikzben
visszament a parancsnoki flkbe, nemcsak folyamatosan
beszlt Vladimirhoz, hanem barti, st szinte gyngd
mozdulattal egy pillanatra megpihentette a kezt matrza
vlln.
Pompsan sikerlt a manver. A jachton mr csak a kt
frfi tartzkodott. Az orosz behzta a pallt, majd egyetlen
mozdulattal eloldozta a hajkteleket.
A Dl Keresztjnek orra a ndasba frdott. Uszly
kzeledett mgtte, rkrtlt.
Lampson htranzett. szre kellett vennie Maigret-t, de
ennek nem adta semmi jelt. Fl kzzel kuplungolt, a msik
kezvel pedig kettt fordtott a nagy rz kormnykerken. A
jacht finoman htrasiklott, pp csak annyira, hogy
kiszabaduljon a ndasbl, majd az uszly orrtkjt kikerlve
mg jkor megllt, hogy aztn nagy habot verve jra
nekilduljon.
Mg szz mtert sem tett meg, mris hrmas szirnajellel
jelezte rkezst az ayi zsilipnek.
Siessen, krem, amennyire csak tud! Egyenesen elre! Ltja
azt az autt? Ha lehetsges, rjk utol!
A furgon, amelyet Maigret meglltott, egy pksghez
tartozott, s ppen pernaybe tartott. Madame Negretti kocsija
nagyjbl egy kilomterrel elttk dcgtt, de a nedves,
csszs makadmon elg lassan haladt.

Amikor a ffelgyel igazolta magt, a kenyrszllt

ders kvncsisggal mrte vgig.
Mibe fogadunk, hogy t perc se kell, s utolrem?
No, azrt nehogy sszetrje magt..!
Maigret sem llta meg mosolygs nlkl, amikor ltta,
hogy jdonslt sofrje ppen olyan pzt vesz fel a voln
mgtt, amilyet az amerikai filmek ldzsi jeleneteiben ltni.
Nem kerlt sor kockzatos manverekre, nem kellett
lekzdeni semmifle akadlyt. Az elttk halad kocsi a vros
egyik els utcjban rviden megllt, felteheten azrt, hogy
utasa tancskozzk a sofrrel, majd jra elindult, hrom perc
mlva pedig megrkezett egy meglehetsen puccos szlloda
el.
Maigret szz mterrel arrbb szllt ki, ksznetet
mondott a pknek, aki nem akart pnzt elfogadni a segtsgrt,
de roppant kvncsi volt a fejlemnyekre, ezrt a szlloda
kzelben lltotta le a furgont.
Kifutfi vitte be a kt brndt. Gloria Negretti siets
lptekkel kelt t a jrdn.
Tz perccel ksbb a ffelgyel jelentkezett a
szllodaigazgatnl.
Az a hlgy, aki az imnt rkezett
A 9-es szobt vette ki Sejtettem, hogy valami nem
tiszta Sosem lttam mg ilyen izgatott vendget rlt
sebessggel hadart, idegen szavakat sztt a beszdbe Ha jl
rtettem, azt kvnta, hogy ne zavarjuk, s cigarettt meg
kmnylikrt krt a szobjba Remlem, nem kell botrnytl
tartani?
Sz sincs rla! nyugtatta meg Maigret. Csak
szeretnk krdezni valamit tle.
A 9-es szoba ajtajhoz kzeledve Maigret nem tudta
visszafojtani a mosolyt. A szobbl kiszrd zajok ugyanis
felindultsgrl rulkodtak. A fiatal n magas sark cipje
szablytalan ritmusban kopogott a padln.

Madame Negretti fl-al jrklt. Maigret hallotta, hogy

becsukja az ablakot, feldnt egy brndt, vizet folyat a
csapbl, az gyra veti magt, majd flkel, vgl pedig a szoba
tls vgbe vgja a cipjt.
Maigret bekopogott.
Tessk!
Harag, trelmetlensg rezgett a n hangjban. Madame
Negretti mg tz perce sem tartzkodott a szobban, mgis volt
ideje tltzni s sszeborzolni a hajt, egyszval visszanyerni
a Dl Keresztjn megszokott, st mg annl is slamposabb
klsejt.
Amikor megismerte a ffelgyelt, haragosan villant a
barna szeme.
Mit akar tlem? Mit keres itt? Ez az n szobm!
Fizettem rte
Idegen nyelven, bizonyra spanyolul folytatta, majd
kinyitott egy klnisveget, nagyobb rszt a kezre locsolta, s
megnedvestette forr homlokt is.
Megenged egy krdst?
Szltam, hogy senkit sem akarok ltni! Tvozzon! Nem
rti?
Selyemharisnyban jrklt fl-al, s bizonyra nem
viselt harisnyatartt, mert a finom anyag kezdett lecsszni a
lbn, felfedve hsos, tejfehr trdt.
Jobban tenn, ha azokat krdezgetn, akik vlaszolni is
tudnak! De azt nem meri, mi? Csak mert ezredes, ugye?
Mert Sir Lampson Naht, szp kis sir, mondhatom!
Kacagnom kell! Ha csak a felt elmondanm annak, amit
tudok..! Ide sssn!
Lzas turklsba fogott, majd elkapott a kzitskjbl
t darab gyrtt ezerfrankost.
Nzze, mivel szrta ki a szememet! Pedig mr kt ve
lek vele, meg
A sznyegre szrta a bankkat, majd meggondolta magt,

s az egszet visszapakolta a retikljbe.

Na persze, meggrte, hogy csekket kld De ht
tudjuk, mennyire lehet bzni az greteiben. Mg hogy csekket
kld! Hisz arra se futja a pnzbl, hogy Porquerolles-ig
eljusson Bezzeg whiskybl, abbl mindig lesz annyi, hogy
berghasson tle.
Nem srt, a hangjban mgis knnyek bujkltak. Maigret
klnsnek tallta Madame Negretti izgatottsgt, hiszen eddig
csak az dvzlt lustasg llapotban, affle vdett, meleghzi
krnyezetben ltta t.
De nem klnb nla a Vladimirja se! Volt mersze gy
elksznni tlem, hogy Isten nnel, asszonyom, mikzben
megprblkozott a kzcskkal is! Hogy van br a kpkn!
Bezzeg amikor az ezredes nem volt ott, akkor ez a Vladimir
Na de ehhez magnak semmi kze! Mit akar mg mindig?
Mire vr? Tn azt remli, mondok magnak valamit? Egy szt
se! Pedig, lssa be, n aztn joggal kipakolhatnk
Tovbbra is fel-al jrklt, kivett ezt-azt a brndjbl,
letette valahov, aztn flkapta megint, mshov dobta.
s itt hagy pernayben, egy ilyen ess
koszfszekben! Knyrgtem, hogy legalbb Nizzig vigyen
el, ott vannak bartaim, akiket ppen miatta hagytam el. Na
persze rlnm kne, hogy nem tett el lb all Nem mondok
semmit magnak, rti? Szedje a storfjt! Undorodom a
rendrsgtl! Akrcsak az angoloktl! Ha tudja, szaladjon, s
tartztassa le! De gyse meri! Tudom n jl, hogy megy az
ilyesmi Szegny Mary! rla mindenki azt mond, amit
akar Persze rm rossz termszete volt, s brmit megtett
volna azrt a Willyrt, akit n soha nem llhattam De hogy
gy kelljen meghalnia?! Hogy elmentek? Akkor kit fog
letartztatni? Taln bizony engem? Vagy mgse? No,
idehallgasson, elmondok magnak valamit. De csak ezt az
egyet! Kezdjen vele, amit akar Walter ma reggel, mikzben
ltzkdtt (s mivel a vizsglbrhoz kszlt, persze

kiaggatta magra az sszes kitntetst meg rdemjelt, htha

hasra esnek tle!), szval ltzkds kzben oroszul odaszlt
Vladimirnak, mert azt hiszi, nem rtek ezen a nyelven
Annyira hadart, hogy a vgn kifogyott belle a szusz,
belezavarodott a mondataiba, melyekbe ismt spanyol szavakat
kevert.
Azt mondta Vladimirnak, prblja kiderteni, merre jr
a Gondvisels rti? Az az uszly, amelyik Meaux-ban
mellettnk llt. Utol akarjk rni, s flnek tlem. n persze
gy tettem, mint aki semmit sem rt De ht tudom, hogy
gysem lesz magban mersz
Feltrt brndjeit nzte, s a szobt, amelyet nhny perc
alatt sikerlt fenekestl flforgatnia s titatnia valamifle
kesernys illattal.
Van legalbb cigarettja? Micsoda szlloda ez!
Rendeltem cigarettt meg kmnylikrt
Meaux-ban nem ltta az ezredest szba elegyedni
valakivel a Gondvisels fedlzetrl?
Nem lttam n semmit Ilyesmivel nem foglalkoztam.
Csak ma reggel hallottam ezt, amit elmondtam. Klnben mit
rdekli ket egy uszly, ki rti ezt? Ht azt tudja-e valaki, hogy
mi mdon halt meg Walter els felesge Indiban? S ha a
msik elvlt tle, nyilvn j oka volt r
Bekopogott egy szobapincr, cigarettt s likrt hozott.
Madame Negretti elvette a dobozt, de tstnt ki is hajtotta a
folyosra:
n egy pakli Abdullahot krtem! kiablta.
De asszonyom
A n olyan mozdulattal tette ssze a kt kezt, mint aki
az idegsszeroppans szln ll:
, jaj nekem! Micsoda alakok! Micsoda
hrgte.
Maigret rdekldve figyelte, de a n most odafordult, s
rfrmedt:

 Maga meg mi a fenre vr? gyse mondok tbbet!

Nem tudok semmit! Nem mondtam semmit Hallja?
Hagyjanak bkn ezzel a histrival! Mr az is ksz
szerencstlensg, hogy kt vet elvesztegettem az letembl
egy ilyen
A szobapincr kifel menet odakacsintott a ffelgyelre.
S mg a fiatal n vgkpp nuralmt vesztve az gyra vetette
magt, a pincr gyorsan tvozott a szobbl.
A pk mg mindig az utcn vrakozott.
Hogyhogy? Ht nem tartztatta le? krdezte
csaldottan. Azt hittem, hogy
Maigret-nek a vastllomsig kellett gyalogolnia, mg
tallt egy taxit, amelyik aztn visszafurikzta a khdhoz.

HETEDIK FEJEZET

A flretaposott pedl
Amikor a ffelgyel elhagyta a Dl Keresztjt amelynek
tvozsa utn mg hosszan hullmzott a ndas a felkavart
vzben az ezredes mg mindig a kormnynl llt, Vladimir
pedig ppen ktelet tekercselt a jacht orrban.
Maigret az aignyi zsilipnl vrta be ket. A jacht rendben
manverezett, majd kikttt, az orosz pedig kiment a partra,
hogy tadja a zsiliprnek az iratokat s nmi borravalt.
Ugye a mag ez a sapka? lpett hozz ekkor
Maigret.
Vladimir elbb a piszkos ronggy vedlett trgyra
pillantott, majd vgigmrte az t megszlt frfit.
Ksznm! mondta vgl, s tvette a sapkt.
Egy pillanat! Megmondan, mikor vesztette el?
Az ezredes a hajrl figyelemmel ksrte a jelenetet, de
semmifle rzelmet nem rult el.
Tegnap este esett a vzbe magyarzta Vladimir ,
amikor a fartkn thajolva csklyval piszkltam ki a
hajcsavarbl a rtekeredett vzinvnyeket. Mgttnk jtt
egy uszly A hozz tartoz ladikban egy asszony trdelt,
ppen fehrnemt bltett. halszta ki a sapkmat, n pedig
kitettem a fedlzetre szradni.
Vagyis a sapka egsz jszaka a fedlzeten maradt?
Igen Ma reggel nem vettem szre, hogy mr nincs
ott.
Mr tegnap is piszkos volt?
Nem! A jasszony, amikor kifogta, mindjrt t is mosta
a szappanos vzben, ami ott volt eltte.

A jacht szakaszosan, zkkenkkel emelkedett flfel; a

zsilipr mr kt kzzel fogta a hegymenetes kapu forgatkarjt.
Ha jl emlkszem, a Fnix jtt maguk mgtt, igaz?
Azt hiszem Ma mr nem lttam ket.
Maigret bizonytalan mozdulattal bcst intett, s indult a
biciklijhez, mg az ezredes tovbbra is szenvtelen arccal
kuplungolt, s odabiccentett a zsiliprnek, ahogy a jacht
elhaladt.
A ffelgyel mg j darabig tndve nzett utna,
zavarba ejtette, hogy a Dl Keresztje fedlzetn milyen
meglep egyszersggel zajlik az let.
A jacht ment tovbb, utasai nem foglalkoztak Maigretvel. Csak az ezredes krdezett valamit a kormny melll az
orosztl, aki egy kurta mondattal vlaszolt.
Messze jr mr a Fnix? rdekldtt Maigret.
Taln a juvignyi csatornaszakaszon lehet, innen t
kilomterre. Az uszly nem szguld gy, mint ez a flancos
iz
Maigret nhny perccel korbban rte utol a Fnixet,
mint a Dl Keresztje, gy Vladimir nyilvn messzirl is ltta,
hogy a ffelgyel krdseket tesz fel a hajs felesgnek.
Minden rszlet stimmelt. Az asszony elz nap moss
kzben, amikor ppen az gynemt bltette most az
uszlyon keresztbe kifesztett drtktlen dagasztotta a szl a
szrad lepedket , csakugyan kihalszta a vzbl a matrz
sapkjt. Vladimir nem sokkal ksbb kt frankot adott a n
kisfinak.
Dlutn ngy ra volt. A ffelgyel visszalt a biciklire,
fejben zavaros feltevsek keringtek. A vontatt murvval
volt leszrva, csikorgott rajta a gumi, s a kerekek all ktfel
pattogzott az apr szem kavics.
A 9-es zsilipig Maigret mr jelents elnyre tett szert az
angollal szemben.
Meg tudn mondani, hol tallhat ebben a pillanatban a

Gondvisels?
Vitry-le-Franois kzelben jrhat. J temben
haladnak, mert szvs lovaik vannak, s mg szvsabb
vontatjuk, aki nem kmli magt
gy tnt, hogy sietnek?
Nem jobban a szoksosnl, nem is kevsb. Tudja, a
csatornn mindig siet az ember, mert sosem tudja, mi vr r.
Egyetlen zsilipnl is rkat lehet veszteni, mskor meg tz perc
alatt tjut az ember. Mrpedig minl gyorsabb valaki, annl
tbbet keres.
Nem hallott semmi szokatlant ma jjel?
Nem! Mirt? Trtnt valami?
Maigret nem vlaszolt, indult tovbb, s onnantl kezdve
minden zsilipnl, minden vzi jrmnl megllt.
Nem volt nehz eldntenie, hihet-e Gloria Negrettinek.
Mert hiba hajtogatta a n, hogy egyetlen terhel szt sem
mond az ezredesre, valjban mindent kitlalt, amit csak
tudott.
Mert nem tudta trtztetni magt! s mert hazudni sem
tudott! Ha tudott volna, bizonyra ezerszer bonyolultabb
dolgokat agyalt volna ki.
Gloria teht valban hallotta, hogy Sir Lampson arra kri
Vladimirt, tjkozdjk a Gondvisels holltrl.
Mrpedig a ffelgyelt is ppen ez az uszly
foglalkoztatta, mert vasrnap este, nem sokkal Mary Lampson
halla eltt rkezett Meaux fell, s mert fbl kszlt, s ezrt
gyantval vontk be.
Mirt akarja az ezredes utolrni az uszlyt? Milyen
kapcsolat lehet a Dl Keresztje s a kt lovval lassan halad,
nehzkes jrm kztt?
Maigret egyre nehezebben nyomta a pedlt az egyhang
csatorna menti tjon t, s kzben ersen trte a fejt, de
brhogy okoskodott, minden gondolatsor csak tredkes vagy
hasznavehetetlen kvetkeztetst fialt.

A hrom gyans tallt trgy krdsre azonban nem

vethet-e mgis nmi fnyt Madame Negretti dhng
vdaskodsa?
Maigret tzszer is megprblta rekonstrulni, hol
fordultak meg a drma szerepli azon az jszakn, amelyrl
semmit sem lehet tudni, csak azt, hogy Willy Marco letbe
kerlt.
Mindannyiszor hzagot rzkelt: mintha hinyzott volna
a kpbl valaki, egy szemly, aki nem az ezredes, nem a halott
s nem Vladimir
Teht a Dl Keresztje is keres valakit, mghozz a
Gondvisels fedlzetn.
Valakit, akinek nyilvnvalan kze van a trtntekhez!
Vajon nem lehet-e joggal flttelezni, hogy ennek a valakinek
ppgy rsze volt a msodik drmban, Willy
meggyilkolsban, mint az elsben?
jszaka, pldul biciklivel, gyorsan s viszonylag
messzire eljuthat az ember a vontatton.
Nem hallott semmit ma jjel? Nem vett szre valami
szokatlant, amikor a Gondvisels elhaladt itt?
Lehangolta az eredmnytelen rutinmunka, radsul mg a
hg es is kitartan csprgtt az alacsonyan szll felhkbl.
Semmit
A tvolsg Maigret s a Dl Keresztje kztt csak ntt,
mert a jacht zsilipenknt legalbb hsz percet vesztett. A
ffelgyel egyre nehezebben kapaszkodott vissza a biciklire,
de az elhagyatott csatornaszakaszokon pedlozva konokul jra
meg jra vgiggondolta valamelyik feltevst.
Mr negyven kilomtert hagyott maga mgtt, amikor
Sarryban a zsilipr vgre msknt vlaszolt.
De igen, felriadtam arra, hogy ugat a kutym
tszaladhatott valami az ton. Egy nyl taln? Nem tudom,
utna rgtn elaludtam
Vajon hol kttt ki jszakra a Gondvisels?

A zsilipr gyors fejszmolst vgzett.

Vrjon csak! Nem lepne meg, ha addigra elrtk volna
Pognyt. Az uszlyos ma estre Vitry-le-Franois-ban akart
lenni.
Mg kt zsilip! Semmisg! Maigret-nek most mr
minden megllnl a kapukhoz kellett flmennie, hogy szt
vlthasson a zsiliprkkel, mert errefel egyre lnkebb lett a
forgalom. Vsigneul-nl hrom uszly rostokolt. Pognynl mr
ten voltak.
Zajt, azt bizony nem hallottam! morogta az utbbi
zsilip felvigyzja. Ellenben kvncsi lennk, ki lehetett az a
kp, aki elkttte a biciklimet!
A ffelgyel megtrlte a homlokt: lehet, hogy kzel a
cl? Kifulladt, forrnak rezte a lehelett. Mr tven kilomtert
tekert le gy, hogy kzben mg egy pohr srt se ivott.
Hol tartja a biciklijt?
Megnyitnd a tblkat, Franois? kiltott oda a
zsilipr egy vontatnak.
Azzal a hzba vezette Maigret-t. Egybl a konyhba
volt bejrs; odabent hajsok nyeldekeltk a fehrbort, melyet
egy n karjban csecsemvel szolglt fel nekik.
Remlem, nem r jelentst rla! Merthogy italt, azt nem
rulhatok De mindenki ezt csinlja. Inkbb csak
vendgszeretetbl No, nzze!
A hz falnak tmaszkod deszkabdra mutatott,
amelynek ajtaja sem volt.
Itt a bicikli Az asszony. Gondolja el, hozznk a
legkzelebbi bolt is ngy kilomter. Mindig mondom neki,
hogy hozza be a bicajt jszakra, de nem akarja, mert hogy
behordan vele a piszkot a hzba. Fura egy alak lehet, aki
klcsnvette szre se vettem volna, ha vletlenl itt nem jr,
pp tegnapeltt, az unokacsm, aki szerel Reimsben, s
velnk nem tlti az egsz napot. El volt szakadva a bicikli
lnca. megjavtotta, s egy fst alatt alaposan megpucolta,

tzsrozta. Tegnap nem hasznltuk. Ja, s a hts kerkre j

gumit tettnk. No, ma reggel tiszta volt a bicikli, pedig egsz
jjel esett Lthatta, milyen sr van az utakon. Csakhogy a bal
pedljt kicsit flretapostk, a gumija meg annyit kopott,
mintha szz kilomtert mentek volna vele Maga rti ezt?
Hasznltk a biciklit, annyi szent! s az illetnek mg arra is
volt gondja, hogy alaposan letakartsa, mieltt visszahozza
Mely uszlyok tltttk a kzelben az jszakt?
Vrjon csak! A Madeleine biztosan elment La
Chausse-ig, mert ott az uszlyos sgora vezeti a kocsmt A
Jmbor az n zsilipemnl lejjebb jszakzott
Dizy fell jtt?
Nem, mert vlgymenetben, a Sane-rl rkezett. Nem
emlkszem, hogy a Gondviselsen kvl ms is lett volna Az
este htkor haladt t nlam. Tovbbment Omeybe, ami kt
kilomter ide, s j kiktje van.
Van msik biciklije?
Nincs De ez azrt mg hasznlhat!
Nem, ezt inkbb zrja el valahov. Ha felttlenl
szksge van biciklire, breljen egy msikat. Szmthatok
magra?
A kt hajs kilpett a konyhbl, egyikk odakiltott a
zsiliprnek:
Ht ilyen nlad a vendglts, Dsir?
Egy pillanat, mg nem fejeztem be ezzel az rral.
Mit gondol, hol rhetem utol a Gondviselst?
Ht, mivel j tempban halad, csodlkoznk, ha mg
Vitry eltt megcspn.
Maigret indult volna, de elbb mg elvett a
szerszmtskjbl egy franciakulcsot, s leszerelte mindkt
pedlt a zsilipr felesgnek biciklijrl.
Amikor tra kelt, kabtja ktoldalt dagadozott a zsebre
vgott pedloktl.
Mg Dizyben gy trflt vele a zsilipr:

 Ha sehol msutt nem esik, kt helyen akkor is biztos,

hogy szakad: Dizyben meg Vitry-le-Franois-ban.
Maigret most ez utbbihoz kzeledett, s valban eleredt
ismt az es: vkonyan s lustn, mintha soha tbb nem
akarna elllni.
A csatorna itt mskpp festett. Partjain gyrpletek
emelkedtek, s a ffelgyel elg hosszan tekerte a pedlt az
egyik gyrbl elrajz munksnk kztt.
Mindenfel kirakod uszlyokat lehetett ltni, msok
meg resen vrakoztak.
m a vrosszli hzikkhoz itt is ugyanolyan cska
ldkbl eszkblt nylketrecek s sznalmas kis konyhakertek
tartoztak, mint mshol.
Kilomterenknt vltogattk egymst cementgyrak,
kbnyk s mszgetk. Az es belemosta a levegben
szllong fehr port az t sarba. A cementtl minden
fakszrke lett: cserptetk, almafk, nvnyek.
Maigret lassan kezdte flvenni a fradt biciklistk
oldalaz, tszltl tszlig kacskaringz stlust. Kzben
gondolkozott is, meg nem is. tletdarabkkat rakott egyms
mell, de egyelre sehogy sem tudta szilrd egssz sszefogni
ket.
Amikor feltnt eltte a vitry-le-franois-i zsilip, mr
esteledett, a sttsget hatvan, libasorban vrakoz uszly
fehr jelzlmpi pttyztk.
Nmelyik uszly a tbbi el vgott, vagy keresztbe llt.
s amikor szembl rkezett valaki, mg nagyobb lett a
hangzavar: kiabltak, kromkodtak, vagy ppen hrt adtak
egymsrl a hajsok.
Hah, Simoun! Kormnyos, hallasz engem? Azt zeni a
sgornd Chalon-sur-Sane-bl, hogy a burgundiai csatornn
fog utolrni! A keresztelvel mg vrnak. Pierre dvzl!
A zsilip kapuin tz rnyalak szorgoskodott.
A tmegjelenet fltt esvel terhes, kkbe jtsz kd

terjengett, a homlyban pp csak sejteni lehetett a flrelltott

lovak s az uszlyok kztt mozg emberek rnyait.
Maigret az uszlyok tatjra festett neveket olvasta. Valaki
rkiltott:
J estt, uram!
Nhny msodpercbe telt, mg rismert az Eco III
tulajdonosra.
Mr meg is javtotta?
Semmisg volt! Egy hatkr a segdem. A szerel, akit
Reimsbl hvattam, t perc alatt megreparlta.
A Gondviselst nem ltta?
Elttnk ll a sorban, de gyis elbk kerlnk. Akkora
a torlds, hogy egsz jjel tart majd a zsilipels, st akr
holnap jjelig is eltarthat. Nzze csak, legalbb hatvan uszly
vrakozik itt, s rkeznek az jabbak. Elvben az njr
uszlyoknak elzsi joguk van a lvontatsakkal szemben, de
ezttal gy dnttt a mrnk, hogy felvltva engedjk t a
lovas s az njr uszlyokat.
s a rokonszenves, nylt arc frfi kinyjtott karral
mutatta, mirl beszl.
Ltja? ppen a daruval szemben ll Megismerem a
fehrre festett kormnylaptjrl.
Ahogy elment egy-egy uszly mellett, s bepillantott a
fedlzeti nylson, Maigret vacsorz embereket ltott a
petrleumlmpk srgs fnyben.
A rakparton tallt r a Gondvisels tulajdonosra, aki pp
a zsilipels rendjt vitatta meg ms hajsokkal.
Ugyan mirt illetn meg tbb jog az njrkat? Vegyk
pldul a Marie-t: egy t kilomteres szakaszon gy rvernk
egy teljes kilomtert, mint a huzat! Ht akkor meg? De ha
elnk engedik, csak mert njr, akkor persze megelz
Nicsak, ffelgyel r!
s a kis termet frfi gy nyjtott kezet, mintha a
cimborjt dvzln.

 jra itt, krnkben? Az asszony a fedlzeten maradt.

rlni fog, hogy viszontltja magt! Mondta is: ahhoz kpest,
hogy rendr, egsz derk embernek ltszik
A sttsgben parzslottak a cigarettavgek, s az
uszlyok jelzlmpi olyan szorosan kvettk egymst, hogy
az ember nem is rtette, hogyan frnek el, st mozognak
annyian ilyen szk helyen.
Amikor Maigret belltott az uszlyra, a testes brsszeli
n ppen a levest szrte. Mieltt kezet nyjtott volna,
beletrlte a tenyert a ktnybe.
Nem tallta meg a gyilkost?
Sajnos, nem Azrt jttem, mert volna mg nhny
krdsem.
ljn le! Egy pohrkval?
Nem krek.
Ugyan mr! Fogadja el! Ilyen cudar idben nem rthat
meg senkinek Ugye nem Dizybl jtt biciklivel egszen
idig?
De igen!
De hisz az hatvannyolc kilomter!
Hol van a vontatja?
Biztos flment a zsilipre, alkudozni Elnk akarnak
tolakodni, de most semmikppen nem engedhetnk, mr gy is
tl sok idt vesztettnk
Van biciklije a vontatjnak?
Jeannak? Ugyan!
Az asszony flnevetett. Folytatta a munkjt, kzben
magyarzta:
Nem nagyon tudom elkpzelni, ahogy a kurta lbaival
pedlozik. A frjemnek van biciklije, de se hasznlta legalbb
egy ve, taln lyukas is a gumija.
Omeyban jszakztak?
Ott ht! Mindig olyan helyen prblunk kiktni, ahol
egyttal be is vsrolhat az ember, mert csak idt vesztnk, ha

napkzben llunk meg, valaki biztosan leelz.

Hny rakor rtek Omeyba?
Olyantjt, mint most Tudja, mi inkbb a nap jrst
figyeljk, nem az rt. Mg egy kortyot? Jfle borkaplinka,
ha Belgiumban jrunk, mindig hozunk belle.
Elment a boltba?
El, amg a frfiak megittk az tvgycsinlt. Nyolc ra
mlhatott, amikor lefekdtnk.
Jean az istllban volt?
Hol msutt lett volna? Csak az llatai mellett rzi jl
magt.
Nem hallott semmi zajt az jjel?
Semmit Jean hromkor fltette a kvt, ahogy
szokta. Aztn elindultunk
Nem vett szre semmi szokatlant?
Mire gondol? Csak nem gyanstja valamivel az reg
Jeant? Igaz, hogy fura figurnak tallja, aki nem ismeri. De mi
mr nyolc ve dolgozunk vele. s n mondom magnak, ha
Jean itt hagyna minket, a Gondvisels soha tbbet nem lenne a
rgi.
Egytt alszik a frjvel?
Az asszony megint flnevetett. Mivel ppen Maigret
mellett llt, knykkel oldalba bkte.
Miket krdez, taln olyan vnnek nz minket?
Krlnzhetnk az istllban?
Ha kedve tartja Vigye be a lmpst a fedlzetrl. A
lovakat kint hagytuk a parton, htha mgis sikerl tjutnunk ma
jszaka. Amint Vitry-be rnk, knnyebb dolgunk lesz. A
legtbb uszly a MarneRajna-csatornra tart. A Sane-vidk
sokkal nyugodtabb. Csak attl a nyolc kilomteres alagttl
flek mindig
Maigret egymaga indult az istllba, amely az uszly
kzepn llt. Fogta a jelzlmpaknt szolgl viharlmpst, s
belpett vele Jean birodalmba, melyet thatott a meleg trgya

s a brbl kszlt trgyak szaga.

De hiba kutakodott vagy negyedra hosszat, semmire
sem jutott; jl hallotta kzben, hogy a rakparton tovbb
beszlget a Gondvisels gazdja meg a tbbi hajs.
Hamarosan is felment a zsilipre, ahol a rozsds
forgatkarok s a bugyborkol vz lrmjban mindenki
egyszerre nyzsgtt, hogy behozza az elvesztegetett idt; itt
ltta meg az egyik zsiliptblnl szorgoskod vontatt, a
nyakba vetett ostorral.
Akrcsak Dizyben, most is cska kordbrsony ltzket
viselt, fejn pedig kifakult posztkalapot, amelyrl mr rgen
lefoszlott a szalag.
Egy uszly jtt kifel a zsilipkamrbl, csklyval toltk,
mskpp nem juthatott volna elre a feltorldott jrmvek
kztt.
A hajsoknak, ahogy tszltak egyik uszlyrl a msikra,
rekedt s mogorva volt a hangjuk, s ha itt-ott fny gylt,
fradtsgtl barzdlt arcokra vetett vilgossgot.
Ezek az emberek mindannyian hajnali hromkor-ngykor
keltek, nem csoda, ha mr csak a leveskrl tudtak lmodni,
meg az gyrl, amelybe hamarosan belezuhanhatnak.
De elbb mg mindegyik t akart jutni a tlterhelt
zsilipen, hogy a msnapi tszakasznak kedvezbb helyzetbl
vghasson neki.
A zsilipr ltott-futott, paprokat kapdosott ki a felje
nyjtott kezekbl, beszaladt az irodjba, alrt, pecstelt,
zsebre vgta a borravalt.
Jean, egy pillanatra!
A ffelgyel megrintette a vontat karjt. Az lassan
htrafordult, majd bozontos szemldke rejtekbl Maigret-re
tekintett.
Van msik csizmja, vagy csak az, amit most visel?
Jean mintha nem fogta volna fl egybl a krds
rtelmt. Arcn mg jobban sszefutottak a rncok. Hkkenten

meredt a kt lbfejre.
Vgl megrzta a fejt, s kivette szjbl a pipt:
Msik? morogta.
Csak ez az egy pr lbbelije van?
Lass blints volt a vlasz.
Tud biciklizni?
E trsalgs hallatn kezdtek krjk gylni a kvncsiak.
Menjnk arrbb! szlt Maigret. Beszlnem kell
magval.
A vontat kvette Maigret-t a ktszz mternyire kikttt
Gondvisels fel. Amikor elhaladt lg fej, estl csillog
ht lovai mellett, a kzelebb llnak megsimogatta a nyakt.
Menjnk fl az uszlyra!
Az uszly cingr, kis termet gazdja ktrt grnyedve
igyekezett mlyre leszrt csklyjval kzelebb tolni a parthoz
a Gondviselst, hogy egy vlgymenetes uszly elfrjen
mellette. Ltta tvolrl, hogy a kt frfi belp az istllba, de
nem rt r velk foglalkozni.
Itt aludt ma jjel?
Egy nygs: igen.
Egsz jszaka? Nem vett klcsn egy biciklit a pognyi
zsiliprtl?
A vontat olyan pillantst vetett a ffelgyelre, mint egy
flnts, akivel a bolondjt jratjk, vagy egy kutya, amelyik
soha nem kapott verst, de most a gazdja puszta szeszlybl
mgis el akarja tnglni.
Kalapjt htratolva megvakarta a fejt; koponyjn gy
meredeztek a vastag, sz hajszlak, mint a lszr.
Hzza le a csizmjt
Az reg nem mozdult, a part fel tekintett: a lovak lbt
lehetett ltni. Az egyik l flnyertett, mintha tudn, milyen
kutyaszortba kerlt a vontat.
No, le azzal a csizmval!
Maigret szavt tett kvette; szelden lenyomta Jeant az

istll egyik faln vgigfut deszkra. Most, hogy lt, vgre

szt fogadott az reg: szemrehny tekintetet vetett knzjra,
s engedelmesen lehzta az egyik csizmjt.
Nem zoknit, hanem kapct hordott, a brvel szinte mr
egybeforrt, faggyval bekent szvetcskok befedtk a lbfejt
s a bokjt.
A viharlmpa nem sok fnyt adott. A gazda befejezte a
manvert, majd leguggolt a fedlzeten, hogy lssa, mi trtnik
az istllban.
Mg Jean kelletlenl morogva, homlokt rncolva
flemelte a msik lbt is, Maigret fogta a levetett csizmt, s
szalmval tisztogatni kezdte a talpt.
Majd kivette a zsebbl a bal oldali pedlt, s a lbbeli
al illesztette.
Klns ltvnyt nyjtott a sajt meztlbassgt
megtkzve szemll regember. Nadrgjt eredetileg nla is
alacsonyabb frfira szabhattk, vagy ksbb talaktottk, mert
a nadrgszr csak a vdlija kzepig rt.
A faggyzott kapcba szalmatrmelk ragadt, szvetnek
cskja fekete volt a belmardott kosztl.
Maigret a lmps mell tartotta az itt-ott kitrt fogazs
pedlt, s egybevetette a csizma brn alig ltsz nyomokkal.
Maga ma jjel Pognyban elvitte a zsilipr biciklijt!
mondta ki halkan a vdat, tovbbra is a kt trgyat
vizsglgatva. Hov kerekezett rajta?
Hah, Gondvisels! Hzdjon elbbre! A Seregly
tadja a helyt, a zsilipen innen jszakzik!
Jean elbb a parton srgld emberek fel fordult, majd
a ffelgyelre nzett.
Zsilipeljen csak nyugodtan! szlt Maigret. Tessk,
visszaadom a csizmjt!
A gazda jbl flkapta a csklyt. Kiszaladt a brsszeli
n is.
Jean! A lovakat! Nem szabad kimaradnunk a sorbl!

A vontat flrntotta a csizmjt, kisietett a fedlzetre, s

furcsa hangot hallatott:
Gy! H!
A lovak megrztk magukat, nekildultak. Jean mris a
parton termett, nehz lpteivel elindult a lovak nyomban,
vllra vetve az elmaradhatatlan ostor.
Gy! H!
Mikzben a frje csklyzott, a gazdasszony teljes
slyval a kormnyrdra dlt, hogy kikerlje a szembl rkez
uszlyt. Annak alig lehetett ltni a kerekded orr-rszt, mert
lmpsnak fnykre csak a tatjt vilgtotta be. A zsilipr
trelmetlenl felcsattant: No, mikor eszi mr ide a fene a
Gondviselst? Az uszly hangtalanul siklott a stt vzen. De
hromszor is nekikoccant a kfalnak, mire sikerlt besznia a
zsilipbe, melyet teljes szlessgben kitlttt.

NYOLCADIK FEJEZET

A 10-es szm krterem

A zsilipkapukon rendszerint csak fokozatosan, vagyis egyms
utn nyitjk meg a ngy tblt, nehogy a heves rvnyls
elszaktsa az uszly rgztkteleit.
Most azonban hatvan uszly vrt a sorra. Azok a
hajsok, akiket mr nem sok vlasztott el a zsilipelstl, maguk
is segtettek a mveletekben, mg a zsiliprnek csak
lttamoznia kellett a paprokat.
Maigret a rakparton llt, fl kzzel tartotta biciklijt, s
tekintetvel kvette a sttben nyzsg rnyakat. A kt l
magtl megllt, a fels kapuktl vagy tven mterre. Jean az
egyik forgkart tekerte.
A vz zubogva radt al. A Madeleine ltal szabadon
hagyott keskeny vzfellet mindentt habzn fehrlett.
Abban a pillanatban, amikor a leghevesebben ramlott
lefel a vz, hirtelen tompa kilts hallatszott, majd puffant
valami az uszly orrn, ezutn pedig nagy fejetlensg s
felforduls tmadt.
A ffelgyel nem fogta fl teljesen, hogy mi trtnt, de
rezte, hogy valami tragikus. A vontat egyszerre eltnt az
imnti helyrl a zsilipkapun. A tbbiek a zsilip faln futkostak
fl-al. Mindenki sszevissza kiablt.
A helysznt csak kt lmpa vilgtotta meg, az egyik a
zsilip eltti felvonhdrl, a msik pedig a tovbbra is gyors
temben emelked uszlyrl.
Tblkat bezrni!
Kapukat kinyitni!
Valaki hossz csklyval szaladt el Maigret mellett, s a

vgvel belevgott a ffelgyel arcba.

Tvolabbrl is hajsok rohantak oda. A zsilipr rmlten
pattant el az rhzbl arra a gondolatra, hogy felelssgre
vonhatjk.
Mi trtnt?
Az reg
Az uszly mellett ktoldalt legfeljebb harminc centimter
szles vzsv maradt szabadon a jrm palnkja s a zsilip fala
kztt. A zsiliptblkrl sebesen alzuhog vz csak ebben a
szk jratban rohanhatott elre, majd rvnyln feltorldott, s
visszazdult.
Tbben gyetlenl lptek kzbe. Valaki pldul
elfordtotta a vlgymenetes kapu egyik tbljt, s jl
hallatszott a recsegs-ropogs, ahogy a kapu kis hjn kifordult
a sarkbl. A zsilipr fejvesztve rohant, hogy mentse a
menthett.
A ffelgyel csak ksbb tudta meg, hogy az egsz
csatornaszakaszt elraszthatta volna a vz, s akkor tven
uszly rongldik meg.
Ltod?
Van ott valami fekete
Az uszly mg mindig emelkedett, br most lassabban. A
ngy zsiliptblbl hrmat mr bezrtak. m az uszly jra
meg jra nagy ervel a zsilipkamra falnak tkztt; ha oda
zuhant be a vontat, bizonyra sszezzta mr a testet.
Milyen mly itt a vz?
A hajfenk alatt legalbb egy mter
Szrny volt. A Gondvisels istlljban hagyott lmps
halvny fnykrben fejvesztetten szaladglt a brsszeli n,
kezben mentvvel.
Ktsgbeesetten kiablt:
Azt hiszem, nem tud szni!
Maigret kzelben valaki gyszos hangon drmgte:
Annl jobb! Legalbb nem szenvedett

gy telt el negyedra. Valaki hromszor is ltni vlt egy

felsznre bukkan emberi testet. A jelzett helyeken mgis hiba
dugtk le a csklyt.
A Madeleine lassan kiszott a zsilipbl, s egy reg
vontat gy dnnygtt:
Brmibe fogadok, hogy beszorult a kormnylapt al!
Lttam mr ilyet Verdunnl.
De tvedett. Mg alig llt le tlk tven mterre az
uszly, amikor az als kapuknl pznkkal kotorsz frfiak
segtsgrt kiltottak.
Ladikot kellett odavinni. A vz alatt, egy mter mlyen
valami szilrdat talltak. Egy frfi mr ppen lemerlt volna,
pedig a felesge knnyes szemmel prblta visszatartani,
amikor hirtelen egy emberi test bukkant a felsznre.
Kihztk. Egyszerre tucatnyi kz ragadta meg a
kordbrsony zekt, amelyet vgighastott a zsilipkapu egy
csavarja.
Ami ezutn kvetkezett, olyan volt, mint egy rmlom. A
zsilipr hzbl telefoncsrgs hallatszott. Egy fit biciklin
orvosrt szalajtottak.
De addig se vrtak ttlenl. pp csak kivittk a partra az
reg vontat mozdulatlan, lettelennek tn testt, egy hajs
mris lefejtette rla a zekt, letrdelt a tiszteletet parancsol
mellkas mell, s a vzbe esett frfi nyelvt elrehzva
llegeztetssel prblkozott.
Valaki odahozta a lmpst. A frfi teste most kisebbnek,
zmkebbnek ltszott, mint valaha, s az iszaptl szrke,
csuromvizes arcrl eltnt minden szn.
Mozog! n mondom neked, hogy mozog!
Mr nem tolakodott senki. A bell csndben a
leghalkabb sz is olyan visszhangot vert, akr egy
katedrlisban. Kzben szntelenl surrogott egy vzsugr:
valamelyik zsiliptblt rosszul zrtk be.

 Nos? krdezte a visszatr zsilipr.

Mintha moccant volna De csak egsz kicsit
Kne egy tkr
A Madeleine gazdja elszaladt az uszlyra tkrrt. A
mestersges llegeztetst vgz frfi mr verejtkben szott,
valaki felvltotta, s ersen nyomkodni kezdte a
szerencstlenl jrt ember mellkast.
Amikor szltak, hogy megjtt az orvos autn rkezett,
mellkton , mindenki lthatta, hogy az reg Jean mellkasa
nagyon lassan megemelkedik.
Mr lehztk rla a zekjt, s a kigombolt ing ltni
engedte, hogy a mellkasa olyan szrs, mint egy vadllat.
Jobb melln hossz sebhely cskjt ltta Maigret, a vlln pedig
mintha tetovlst fedezett volna fl.
Jhet a kvetkez! formlt szcsvet a kezbl a
zsilipr. Ms hasznosat gysem tudnak csinlni
Az egyik hajs kelletlenl indult az uszlya fel, s
szltotta a felesgt, aki kiss arrbb, ms asszonyokkal egytt
sopnkodott:
Remlem, nem lltottad le a motort?
Az orvos htrbb terelte a bmszkodkat, majd az reg
mellkast tapogatva sszevonta a szemldkt.
letben van, ugye? krdezte bszkn az, aki elszr
nyjtott elsseglyt.
Bngyi Rendrsg! szlt kzbe Maigret. Slyos az
llapota?
Majd minden bordja eltrtt lni ppen l, de
csodlkoznk, ha sokig hzn Kt uszly kz szorult?
Egy uszly s a zsilip fala kz.
Tapintsa meg!
s az orvos a srlt bal karjhoz vonta a ffelgyel
kezt: a kar kt helyen is el volt trve.
Van itt hordgy?
A haldokl halkan shajtott.

 Mindenesetre beadok neki egy injekcit. De minl

elbb hozzanak hordgyat! A krhz csak tszz mter ide
A zsilipnl elrs szerint tartottak hordgyat, de fnt a
padlson, amelyet a tet csapablakn keresztl jl ltszott
imbolyg gyertyalng vilgtott be.
A brsszeli asszony zokogott. Elhzdott Maigret-tl, s
messzirl szemrehny pillantsokat vetett r.
Tzen emeltk vatosan hordgyra a vontat testt, s
ismt hrg hangot hallatott. Majd tvolodni kezdett a lmps a
ft fel, megvilgtva a segtk kis csapatt, mg egy zld s
piros fnyekkel flszerelt njr uszly hromszor krtlt,
majd kikttt, immr a vrosban, hogy msnap elsknt
indulhasson tnak.
10-es krterem. Maigret csak vletlenl vette szre a szmot.
Mindssze ketten fekdtek benne, az egyikk gy srdoglt,
mint egy csecsem.
A ffelgyel az id legnagyobb rszben a fehr
klapokkal kirakott folyost rtta; olykor polnk siettek el
mellette, s flhangos utastsokat adtak t egymsnak.
Szemkzt, a 8-as krteremben nk fekdtek, s nem
gyztk latolgatni az j beteg eslyeit.
Akit egyszer a 10-esbe fektetnek!
Kvrks ember volt az orvos, s teknckeretes
szemveget viselt. Fehr kpenyben ktszer-hromszor is
elment Maigret mellett, de szra sem mltatta.
Majdnem tizenegy ra volt, amikor vgre odalpett a
ffelgyelhz.
Kvnja megnzni?
Zavarba ejt ltvny volt. Maigret alig ismert r az reg
Jeanra, ugyanis megborotvltk, hogy jobban hozzfrjenek a
kt sebhez a homlokn s az arcn.
Tisztn s spadtan fekdt a vontat a fehr krhzi
gyon, a tejveg lmpa knyrtelen fnyben.

Az orvos flemelte a takart.

Nzze meg ezt a trzset! Micsoda bivalyers frfi! Azt
hiszem, soha nem lttam mg ilyen csontvzat Hogyan bnt
el magval ilyen csnyn?
Lezuhant a zsilipkapurl, amikor nyitva lltak a
zsiliptblk.
rtem. Bizonyra az uszly s a zsilip fala kz szorult.
A mellkasa sz szerint sztroncsoldott. A bordi beszakadtak.
s a tbbi?
Holnap megvizsglom a kollgimmal egytt, ha mg
letben lesz Nagyon gondosan kell eljrnunk. Egy rossz
mozdulat, s vge.
Maghoz trt?
Fogalmam sincs! Taln ez a legmegdbbentbb az
egszben. Az imnt, amikor feltrtam a sebeit, hatrozottan
reztem, hogy kiss kinyitja a szemt, s engem figyel De
mihelyt odanztem, mris leeresztette a szemhjt. Nem beszl
flre. Csak hrg, de azt is ritkn.
s a karja?
Az nem slyos! Kt helyen is eltrtt, de mr
rgztettk. Egy mellkast viszont nem olyan knny rendbe
tenni, mint egy felkarcsontot Hov valsi?
Nem tudom.
Azrt krdezem, mert fura tetovlsokat hord Lttam
tetovlst olyan emberen, aki megjrta az afrikai
bntetzszlaljat, de ez egszen ms Holnap majd
megnzheti, amikor a konzlium eltt levesszk rla az
ideiglenes gipszet.
Ekkor belpett a ports, s jelentette, hogy kt ltogat
felttlenl ltni akarja a srltet. Maigret vele tartott a portra.
A Gondvisels tulajdonosa s gazdasszonya llt ott, vrosi
ruhban.
Engedjenek be hozz, ffelgyel r! Tudja, ugye,
hogy maga a hibs? sszezavarta a fejt a histriival

Jobban van?
Jobban Az orvosok holnap nyilatkoznak
Hadd vessnk r egy pillantst! Legalbb messzirl!
Hiszen is a hajhoz tartozott!
Nem a csaldhoz, hanem a hajhoz, mondta, s ez
taln mg meghatbban hangzott.
A frfi szinte eltnt a felesge hta mgtt. Szemltomst
knyelmetlenl rezte magt a kk svolyltnyben, girhes
nyaka krl a lecsatolhat, kemny lgallrral.
Krem, ne csapjanak zajt
A kt ltogat a folyosrl nzte az reget, de nem sokat
lthattak: a takar alatt bizonytalan krvonalakat, az arc helyn
elefntcsontfehr foltot, nhny sz tincset.
Az asszony mr tucatszor is azon volt, hogy beszalad
hozz.
Mondja, ha fizetnnk valamicskt, jobb kezelst kapna?
Nem merte kinyitni a kzitskjt, de idegesen babrlt
rajta.
Mert, ugye, vannak olyan krhzak, ahol ha fizet az
ember Remlem, itt nincsenek fertz betegek!
Vitryben maradnak?
Nlkle egy tapodtat se megynk! Ott egye a fene a
rakomnyt! Hnykor jhetnk holnap dleltt?
Tzkor! szlt kzbe az orvos, aki trelmetlenl
hallgatta ket.
Nem hozhatnnk be neki valamit? Egy veg pezsgt?
Egy kis spanyol szlt?
Megkapja, amire szksge lesz.
Azzal az orvos a porta fel tesskelte ket. Ott aztn a
derk asszony suttyomban egy tzfrankost hzott el a
retikljbl, s a ports kezbe nyomta, aki meglepetten meredt
r.
Maigret, mieltt jflkor gyba kerlt, mg tviratozott
Dizybe, hogy tirnythasson Vitrybe minden, szmra rkez

zenetet.
Az utols pillanatban rteslt rla, hogy a Dl Keresztje a
legtbb uszlyt megelzve nemrg Vitry-le-Franois-ba
rkezett, s a vrakozk mgtt, a sor vgn kikttt.
A ffelgyel a vrosban, a csatorntl elg messze es
Marne Szllban vett ki szobt, ahol nyomokban sem rzkelte
az elz napokban megtapasztalt hangulatot.
A krtyzk vigcek voltak.
Egyikk, aki a tbbieknl ksbb rkezett, eljsgolta:
lltlag valaki a vzbe esett a zsilipnl.
Tid a negyedik kr? Lamperrire annyit veszt, hogy
az mr szgyen s meghalt a fick?
Nem tudom.
Nem esett tbb sz a balesetrl. A szllodsn a
kassznl szunyklt. A segd flszrta a padlt frszporral,
s megrakta a klyht, hogy egsz jjel melegtsen.
Volt frdszoba, az egsz szllodban csak egyetlenegy,
s a frdkdrl mr jcskn lepattogzott a zomnc. De
Maigret-nek megfelelt, msnap reggel nyolckor elkldte a
segdet, hogy vegyen neki egy j inget s egy j gallrt.
m ahogy mlt az id, egyre trelmetlenebb lett.
Szeretett volna minl hamarabb visszamenni a csatornhoz.
Felbgott valahol egy szirna.
A zsilipnl szl? rdekldtt Maigret.
A felvonhdnl. Hrom felvonhd van a vrosban.
Szrke volt az g. Fjt a szl. Maigret sehogy se tallta a
krhzat, s tbbszr is tbaigaztst kellett krnie, mert
akrmerre indult, valahogy mindig a piactren kttt ki.
A ports megismerte, kiablva szaladt el:
Hihetetlen, ht nem megll az sz?
Mi trtnt? l a beteg? Vagy meghalt?
Hogyhogy, ht nem tudja? Az igazgat most telefonlt
a szllodba
Bkje mr ki!

 Ht nyoma veszett! Eltnt! Szrnya ntt! A doktor r

eskszik r, hogy ez kptelensg, szz mtert sem tehetett meg,
amilyen llapotban volt Igen m, de akkor sincs az gyban!
A ffelgyel hangokat hallott az plet mgtti kertbl,
odasietett.
Egy ids urat tallt ott, akit mg nem ltott korbban:
volt a krhz igazgatja, s ppen szigor feddsben
rszestette az elz este megismert orvost meg egy vrs haj
polnt.
Eskszm! bizonygatta az orvos. Hisz ppolyan jl
tudja, mint n, milyen llapotban volt a beteg Nem tlzok,
ha azt mondom, tz bordja trtt el. s akkor mg figyelmen
kvl hagytuk a fulladsos llapotot meg az agyrzkdst!
Hol juthatott ki? tudakolta Maigret.
Az orvos az ablakra mutatott, de az legalbb kt mterrel
a talaj fltt volt. A fldn kt meztelen lb nyoma ltszott,
meg egy hossz csk, ami arra engedett kvetkeztetni, hogy a
vontat elszr teljes hosszban elvgdott.
Ltja? Berthe nvr szoks szerint az
gyeletesszobban tlttte az jszakt. Nem hallott semmit.
Hrom ra tjt kezelnie kellett valakit a 8-as krteremben, s
ha mr arra jrt, benzett a 10-esbe is. El voltak oltva a lmpk.
Teljes csnd s nyugalom gy ht nem tudja megmondani,
akkor mg az gyban volt-e a srlt
s a msik kt beteg?
Az egyiket srgsen trepanlni kell, most vrjuk a
sebszt. A msik aludt, egyszer sem bredt fel.
Maigret a szemvel kvette a nyomokat. Egy
virggyshoz vezettek, ahol valaki letiport egy kis rzsatvet.
Mindig nyitva tartjk a kertajtt?
Nem brtn ez! vgott vissza az igazgat. Ki
gondoln, hogy egy beteg fogja magt, s kiugrik az ablakon?
Csak az plet kapuja volt zrva, mint mindig.
Odakint, a kvezett utcn nem volt rtelme a

nyomkeressnek. Kt hz kztt odaltszott a csatorna kt

partjt szeglyez fasor.
szintn megmondom tette hozz az orvos , szinte
teljesen biztos voltam benne, hogy nem ri meg a reggelt. De
abban a pillanatban amgy sem tehettnk rte semmit Ezrt
vitettem ppen a tzesbe.
Tmad hangon beszlt, mert nem tudta lenyelni az
igazgat szemrehny szavait.
Maigret krbetrappolt a kertben, mint egy cirkuszi l,
majd hirtelen, mintegy bcszul megpccintette
kemnykalapja karimjt, s a zsilip fel indult.
A Dl Keresztje ppen akkor szott be a zsilipkamrba.
Vladimir a vrbeli tengersz gyessgvel vetette ki a
hajktelet a kiktbakra, mire a jacht azonnal megllt.
Az ezredes egykedven llt a kis kormnykerk mgtt,
hossz eskabtot s fehr sapkt viselt.
A kapukat! kiltott a zsilipr.
Mr taln csak hsz uszly vrakozott az tkelsre.
Most az kvetkezik? mutatott Maigret a jachtra.
Igen is, meg nem is Ha njr vzi jrmnek
vesszk, akkor elsbbsge van a lovas uszlyokkal szemben.
Ha viszont luxushajnak De azokbl olyan kevs jr
errefel, hogy nem nagyon ragaszkodunk a szablyokhoz. s
lvn, hogy dugtak valamicskt a hajsok zsebbe
A zsilipkapukat nhny hajs forgatta.
s a Gondvisels?
Zavarta a forgalmat Ma reggel kikttt a kanyarban,
szz mterrel fljebb, a msodik hd eltt Van valami hre az
regrl? Sokba fog mg kerlni nekem ez a histria De mit
tudjk ezt maguk! Elvben egyedl kellene zsilipelnem. De ha
gy tennk, akkor itt minden ldott nap szz uszly llna
sorban. Ngy zsilipkapu, tizenhat tblval! s mit gondol,
ehhez kpest mennyi a fizetsem?
Egy percre magra hagyta a ffelgyelt, hogy tvehesse

Vladimirtl a paprokat meg a borravalt.

Maigret sem idztt tovbb, elindult a csatorna mentn.
A kanyarban megltta a Gondviselst, amelyet most mr
messzirl, szz uszly kzl is megismert volna.
A klyhacsbl vkony fst gomolygott. A fedlzeten
senki nem mutatkozott, minden kijrat le volt zrva.
A hts palln akart flmenni, azon, amelyik a
lakkabinhoz szolglt.
De aztn meggondolta magt, s a szlesebb feljrt
vlasztotta, amelyiken a lovakat vezetik fl az uszlyra.
Az istll oldaln flre volt hzva egy deszka. Az egyik
l kidugta rajta az orrt, beleszagolt a szlbe.
Maigret a szemt meresztgetve bekukkantott, s a l lba
mgtt egy sttebb foltot vett szre a szalmban. Mellette
guggolt a brsszeli n, kezben kvsbgrvel.
Anyai hangon, klns gyengdsggel suttogta:
Gyernk, Jean! Igya meg, amg meleg! Jt fog tenni
magnak, vn bolond Flemeljem egy kicsit a fejt?
De a mellette fekv frfi nem mozdult, a nylson t az
gboltot nzte.
Az gboltra pedig Maigret feje rajzoldott ki, s ezt
Jeannak ltnia kellett.
Maigret-nek az volt a benyomsa, mintha a ragtapasszal
cskozott arc elgedetten, gnyosan, st agresszven
mosolyogna.
Az reg vontat megprblta flemelni a kezt, hogy
elhrtsa a bgrt, amelyet trsnje az ajkhoz emelt. De a
rncos, krges kz, amelyen a kis kk pttyk taln rgi
tetovls emlkt riztk, ertlenl hanyatlott vissza.

KILENCEDIK FEJEZET

Az orvos
Ltja? Visszavonszolta magt a vackra, mint egy sebzett
kutya!
Vajon tudatban volt-e a gazdasszony, hogy milyen
llapotban van a sebeslt? Annyi biztos, hogy nem esett
pnikba. Olyan nyugodtan viselkedett, mint aki influenzs
gyereket pol.
Egy kis kv nem rthat meg neki, ugye? De nemigen
megy le a torkn semmi Hajnali ngy fel jrt, amikor a
frjem meg n arra bredtnk, hogy nagyot puffan mellettnk
valami Elvettem a revolvert A frjemnek meg a kezbe
nyomtam a lmpst, hogy azzal jjjn utnam Ha hiszi, ha
nem, Jean volt az, nagyjbl ugyangy, ahogy most ltja. A
fedlzetrl bukhatott le. Az majdnem ktmteres ess. Elszr
alig lttunk a sttben. Egy pillanatig azt hittem, meghalt A
frjem mr hvta volna a szomszdokat, hogy segtsenek gyba
vinni. De Jean megrtette, s hirtelen megszortotta a kezemet.
s csak szortotta! Szinte grcssen kapaszkodott belm
Lttam, hogy szipog Rgtn megrtettem Hiszen idestova
nyolc esztendeje l itt mivelnk, nem igaz? Nem tud
beszlni De szerintem rti, amit mondok. Nem igaz, Jean?
Nagyon fj?
Nehz lett volna megmondani, hogy rtelem csillan az
reg tekintetben, vagy csak a lztl fnylik gy a szeme.
Az asszony elvett a beteg fle melll egy szalmaszlat,
hogy ne csiklandozza.
Az n letem ez a kis hztarts, a rzednyeim, a
hrom-ngy btordarabom Ha egy palott kapnk a helybe,

azt hiszem, boldogtalan lennk Ugyangy van Jean az

istlljval. Meg a lovaival. Hallgasson csak ide: vannak
persze napok, amikor nem tudunk haladni, mert ppen
kirakods folyik. Jeannak olyankor semmi dolga. Mehetne
kocsmzni is. De nem megy! Lefekszik ide, erre a szent helyre.
gy intzi, hogy ppen r essen egy napsugr
Maigret odakpzelte magt, ahol a vontat most fekdt,
s ahonnan jobb fell a gyantzott vlaszfalat ltta, az elgrblt
szgre akasztott ostort meg egy msik szgn az nbgrt;
fljebb, a deszkk rsn t egy szeletnyi gboltot, s megint
csak jobbra a lovak izmos tomport.
Valami letteli, sr llatisg sugrzott az egszbl, ami
gy karcolta az ember torkt, mint nmely hegyoldalak fanyar
borai.
Mondja, ugye itt maradhat?
Az asszony intett a ffelgyelnek, hogy menjenek ki.
Odbb, a zsilipen a megszokott ritmusban folyt az let.
Krlttk, a vrosi utckon nyzsgtek az emberek milyen
ms volt ez, mint a csatorna vilga!
Hisz gyis meghal, nem igaz? Mit kvetett el?
Nyugodtan elmondhatja. n mgsem beszlhettem, ugye
beltja? Klnben sem tudok semmit. Egyszer, egyetlenegyszer
lepte meg vletlenl a frjem Jeant meztelen felstesttel
Ltta a tetovlsait Nem olyanok, mint amilyeneket ms
hajsokon ltni. Akkor arra gondoltunk, amire nyilvn most
maga is. De azt hiszem, n ettl csak mg jobban
megszerettem. gy reztem, biztosan nem az, akinek mutatja
magt, igazbl rejtzkdik De a vilg minden kincsrt sem
faggatztam volna. Csak nem hiszi, hogy Jean lte meg azt a
nt? Vagy ha mgis tette, ht akrmi legyek, ha az a n meg
nem rdemelte! Mert Jean olyan ember, aki
De hiba kereste, nem tallta a gondolatait legjobban
kifejez szt.
Nzze csak, flkelt a frjem. n mondtam, hogy

fekdjn vissza, mert mindig is gynge volt a melle Mit

gondol, ha fznk egy j kis erlevest?
Mindjrt itt lesznek az orvosok. Jobb lenne, ha addig
Nem lehetne, hogy inkbb ne jjjenek? Csak fjdalmat
okoznak neki, tnkreteszik az utols perceit, pedig
Sajnos, ez elkerlhetetlen.
Olyan j neki itt velnk! Itt hagyhatom magt egy
percre? Ugye, nem fogja megknozni?
Maigret megnyugtatan nemet intett a fejvel, majd
belpett az istllba, elhzott a zsebbl egy kis fmdobozt,
s kivett belle egy sr tintval titatott prncskt.
Tovbbra sem lehetett megllaptani, tudatnl van-e a
vontat. Flig nyitott szemhja all bks, semleges tekintet
sejlett el.
m amikor Maigret a sebeslt jobb kezt megemelve
egyms utn rillesztette az ujjait a prncskra, gy tnt neki,
mintha a frfi arcn a msodperc trtrszre jbl valami
halvny mosolyfle suhant volna t.
Paprlapon rgztette az ujjlenyomatokat, majd elnzte
mg egy percig a haldoklt, mintha vrna tle valamit, aztn
vetett egy utols pillantst az istll falaira, az egyre
trelmetlenebb lovak tomporra, s tvozott.
A hajs meg a felesge a kormnykerk mellett ittk a
tejeskvjukat, kenyeret mrtogattak bele, s Maigret fel
tekingettek. A Gondviselstl csak t mterre volt kiktve a
Dl Keresztje, de egy llek sem mutatkozott a fedlzetn.
Maigret flszllt a biciklijre, amelyet elz este a
zsilipnl hagyott. Tz perc mlva mr a kapitnysgon volt.
Motoros rendrt menesztett pernaybe, hogy onnan kp
tvrn kldjk el az ujjlenyomatokat Prizsba.
A Gondviselsre mr kt krhzi orvos trsasgban trt
vissza, akikkel knytelen volt vitba szllni.
A kt doktor vissza akarta szerezni az poltjt. A rmlt
brsszeli asszony knyrg pillantsokat vetett Maigret-re.

 Meg tudjk gygytani? krdezte a ffelgyel.

Lehetetlen. Beszakadt a mellkasa. Az egyik bordja
tfrta a jobb tdejt.
Mennyi ideje lehet mg htra?
Ms eddig se hzta volna ki! Taln egy rt l mg,
taln mg tt
Akkor hagyjk, ahol van!
Az reg nem mozdult, meg se rezzent. Amikor Maigret
elment a gazdasszony mellett, az flnken megrintette a kezt
a hla jele volt ez.
A kt orvos magban dohogva kelt t a palln.
Hagyjk, hogy egy istllban patkoljon el! morogta
az egyik.
Ugyan! Azt is hagytk, hogy ljen abban az
istllban
A ffelgyel a biztonsg kedvrt rszemet lltott az
uszly s a jacht kzelbe, s meghagyta, hogy rtestse, ha
brmi trtnik.
A zsiliptl telefonlt a dizyi Hajsba, s gy megtudta,
hogy Lucas nemrg jrt ott, majd pernayben autt brelt,
hogy Vitry-le-Franois-ba menjen.
Egy b rn t nem trtnt semmi. A nagy nyugalomban
a Gondvisels gazdja jraszurkozta az uszlya mgtt
vontatott ladikot. Vladimir a Dl Keresztjn a rztrgyakat
fnyestette.
Az asszony idkzben a fedlzeten tstnkedett, fel-al
jrt a konyha s az istll kztt. Egyszer egy vaktan fehr
prnt vitt, msszor meg gzlg folyadkot bgrben, nyilvn
az erlevest, amelyrl sehogy sem lehetett lebeszlni.
Lucas tizenegy krl futott be a Marne Szllba. Maigret
mr vrta.
Hogy vagy, regfi?
Megvagyok. Fradtnak ltszik, fnk.
Mire jutottl?

 Nem sokra! Meaux-ban nem trtnt semmi klns,

legfeljebb az, hogy a Dl Keresztje kisebb botrnyt kavart. A
hajsok nem tudtak aludni a nagy zene- s neksztl, a
legszvesebben sztvertk volna a jachtot.
A Gondvisels is ott volt?
A Dl Keresztjtl alig hsz mterre llt, rakodott. De
nem szleltek semmi klnset.
s Prizsban?
Ismt megltogattam a kt ncskt. Bevallottk, hogy
nem Mary Lampsontl kaptk a nyaklncot, hanem Willytl.
Ez megerstst nyert a szllodban, mert Willy fnykpre
rismertek, Madame Lampsont viszont nem lttk. Nem
vagyok benne biztos, de az a benyomsom, hogy Lia
Lauwenstein jval bizalmasabb ismeretsgben volt Willyvel,
taln mr Nizzban is segtett neki.
Ht Moulins-ban mit talltl?
Semmit! A pknl beszltem Marie Dupinnel, az egsz
faluban az egyetlen, akit gy hvnak. Becsletes, jraval
asszony, nem rti, hogyan csppent ebbe a trtnetbe, s
leginkbb attl fl, hogy az gy megrt a j hrnek. Az
anyaknyvi kivonatot nyolc vvel ezeltt lltottk ki, a
mostani titkr csak hrom ve dolgozik a vroshzn, az elz
tavaly halt meg. Feltrtk az egsz irattrukat, de a mi
okmnyunkrl semmit nem talltak.
Rvid sznet utn Lucas krdezett:
s magnl mi jsg, fnk?
Mg nem tudom Semmi! Vagy minden! Egy-kt
rn bell kiderl. Mit beszlnek Dizyben?
Azt, hogy ha a Dl Keresztje nem jacht volna, akkor
biztosan nem engedik tovbbmenni. Meg hogy az ezredes mr
nem az els felesgt fogyasztja.
Maigret hallgatott, a vroska utcin elvezette trst a
tvrdig.
Kapcsolja nekem a prizsi Bngyi Nyilvntartt!

A vontat kptvrn elkldtt ujjlenyomatainak mr

legalbb kt rja meg kellett rkeznik a fkapitnysgra.
Innentl kezdve szerencse krdse az egsz. A kartotkbl
azonnal is elkerlhet az a karton a huszonngyezer kzl ,
amelyik az elkldttekkel megegyez ujjlenyomatokat
tartalmaz, de lehet, hogy rkat vesz ignybe a keresgls.
Fogj te is egy hallgatt! Hall! Kivel beszlek?
Maga az, Benit? Itt Maigret. Megkaptk a
kldemnyemet? Mit mond? Szemlyesen nzett utna?
Vrjon egy percet!
Kilpett a flkbl, odament a posts kisablakhoz.
Lehet, hogy nagyon hosszan szksgem lesz a vonalra!
Krem, legyen gondja r, hogy semmikpp ne szakadjon meg!
Amikor jbl flemelte a hallgatt, mr lnkebben
csillogott a szeme.
ljn le, Benit, mert az egsz dosszit fel fogja nekem
olvasni. Lucas majd jegyzetel.
Lelki szemeivel olyan tisztn ltta maga eltt
beszlgettrst, mintha ott llna mellette, hiszen jl ismerte a
helysznt, az Igazsggyi Palota tettert, ahol
vasszekrnyekben, kartonokon rzik Franciaorszg minden
gonosztevje s szmos klfldi gazember adatait.
Elszr a nevt mondja.
Jean Evariste Darchambaux, szletett Boulogne-ban,
kora: tvent v.
Maigret akaratlanul is az emlkei kztt kutatott, htha
eszbe jut egy ilyen nvvel kapcsolatos gy, de Benit mris
folytatta, szenvtelen hangon, gondosan sztagolva, mikzben
Lucas jegyzetelt:
Az orvostudomnyok doktora Huszont vesen
felesgl vesz egy bizonyos Cline Mornet-t, tampes-bl
Toulouse-ban kezd praktizlni, ahol a tanulmnyait is vgezte.
Elg mozgalmas az lete Jl hall, ffelgyel r?
Kitnen, folytassa csak!

 Elvettem az egsz dosszit, mert a kartonjrl nem

sok derl ki. Az ifj pr hamarosan nyakig l az adssgokban.
Kt v se telik el az eskvjk utn, amikor a huszonht ves
Darchambaux-t azzal vdoljk, hogy megmrgezte a
nagynnjt, Julie Darchambaux-t, aki odakltztt hozz
Toulouse-ba, s helytelentette az letmdjt. A nagynni
vagyonos volt, s a Darchambaux hzaspr rklte mindent.
A nyomozs nyolc hnapig elhzdott, mert nem kerlt el
perdnt bizonytk. A gyanstott azt lltotta s egyes
szakrtk altmasztottk ezt , hogy az reg hlgynek felrt
gygyszerek nmagukban nem lehettek mrgezek, s csak a
szoksosnl merszebb kezelsrl volt sz. Nagy polmia
bontakozott ki Az sszes jelentst azrt nem kell
felolvasnom, ugye? A per olyan viharos volt, hogy tbbszr
fel kellett fggeszteni a trgyalst. Legtbben Darchambaux
flmentsre szmtottak, klnsen a felesge tanvallomsa
utn, aki megeskdtt r, hogy rtatlan a frje, s hogy ha
fegyenctelepre kldik, kvetni fogja.
Eltltk? szlt kzbe Maigret.
Tizent v knyszermunkt kapott. Vrjon mg! A mi
dosszinkban csak ennyi szerepel. Ezrt biciklis futrt kldtem
a belgyminisztriumba, aki pp most jtt meg.
Hallatszott, hogy Benit beszl valakihez, aki a hta
mgtt ll, majd a paprjait zrgeti.
No, megvan. Nem valami sok Guyanban a saintlaurent-du-maroni fegyhz igazgatja Darchambaux-t a telep
egyik krhzba akarja beosztani, de nem hajland ott
dolgozni. A feljegyzsek kedvez kpet festenek rla.
Engedelmes fegyenc. Egyetlenegyszer ksrel meg szkst,
tizentdmagval, arra is msok veszik r. t vvel ksbb a
kvetkez igazgat is megprblkozik azzal, amit
Darchambaux j tra trtsnek nevez, de rgtn fel is jegyzi
a jelentse margjra, hogy az elvezetett fegyencben az
gvilgon semmi nem emlkezteti egykori rtelmisgire, st

mg csak valamennyire iskolzott emberre sem. Ht nem

rdekes? Mit szl hozz? Amikor kirendelik Saint-Laurentba polnak, maga kri, hogy engedjk visszamenni a
telepre. Szeld, konok, csndes ember. Esete flkelti egy
kollgja rdekldst, aki megvizsglja a szellemi llapott,
de nem tud nyilatkozni rla. Azt rja s ezeket a szavakat
alhzza piros tintval , hogy Darchambaux szellemi
kpessgei fokozatos kioltdsval prhuzamosan egyre
inkbb tlteng benne a testi er. A fegyenc ktszer lop, mind a
ktszer lelmiszert: msodjra a trstl, akivel egy lncra van
ktve, mire az egy hegyes l kovakvel megsebzi a melln. A
telepen megfordul jsgrk azt tancsoljk neki, hogy krjen
kegyelmet, de hiba. Amikor letelik a tizent ve, mg nem
trhet vissza az anyaorszgba, segdnek ll egy frszzembe,
ahol a lovakat gondozza. Negyvent ves, mire kitlti az
sszes bntetst. Innentl nyoma vsz. Ez minden?
Elkldhetem a teljes dosszit. Most csak rviden
sszefoglaltam a tartalmt.
A felesgrl nincsen benne tbb? Azt mondta, hogy
tampes-ban szletett a n, igaz? Ksznm, Benit. Az
iratokat nem rdemes elkldeni, az is elg, amennyit
elmondott.
Amikor nyomban Lucas-val kilpett a flkbl, szott
az izzadsgban.
Hvd fl az tampes-i vroshzt. Tudd meg, hogy
meghalt-e Cline Mornet, illetve hogy ezen a nven meghalt-e
brki. Moulins-ban pedig dertsd ki, hogy van-e Marie
Dupinnek rokonsga tampes-ban.
Zsebre dugott kzzel, krnyezetbl szinte semmit sem
ltva ment t a vroson, aztn t percet vrnia kellett a csatorna
partjn, mert ppen akkor hztk fl a felvonhidat egy ersen
megrakott, lassan halad uszly eltt. A jrm lapos hasa szinte
srolta a csatorna fenekt, a felkavart iszap bugyborkolva trt
a felsznre.

A Gondviselshez rve Maigret elkldte a vontatton

posztol rszemet.
Lelphet
szrevette, hogy a jacht fedlzetn az ezredes fl-al
jrkl.
Az uszly gazdasszonya futva jtt el, sokkal
flindultabban, mint dleltt, knnyek barzdltk az arct.
Ez rettenetes, ffelgyel r!
Maigret-nek megfeszlt az arca, elspadva krdezte:
Meghalt?
Nem! Hallgasson! Az imnt ott voltam mellette,
egyedl Mert meg kell mondjam magnak, hogy az uramat
is szerette, de azrt engem egy kicsit jobban szeretett Sokkal
fiatalabb vagyok nla s mgis gy volt, mintha egy kicsit a
mamja lennk Hetekig egy szt se szltunk egymshoz
Mskor viszont Mondok pldt. Az uram a legtbbszr
megfeledkezik rla, hogy Hortense-nap a nvnapom. Jeantl
viszont nyolc v alatt mindannyiszor kaptam virgot. Nha,
amikor lakott helytl tvol ktttnk ki, el sem tudtam
kpzelni, honnan szerezte A nvnapomon mindig kokrdt
tztt a lovak szemellenzjre. Szval az elbb leltem mell,
egszen kzel. Alighanem ezek az utols ri. Az uram mr
vitte volna ki a lovakat a partra, mert nem szoktk meg, hogy
ilyen sokig be legyenek zrva. De n nem hagytam, mert
biztos voltam benne, hogy Jean ott akarja ltni ket maga
mellett. Kezembe vettem a kezt
Az asszony hangtalanul, zokogs nlkl srt. Mikzben
tovbb beszlt, rzvrsre gylt orcin kvr knnycseppek
grdltek al.
Nem tudom, valahogy sztnsen pedig nekem nincs
gyerekem Hiba terveztk mindig, hogy mihelyt a trvny
szabta korba rnk, rkbe fogadunk egyet No, s kzben
azt hajtogattam Jeannak, hogy ne trdjn semmivel, gyis
meggygyul, aztn majd megprblunk szerezni egy elzszi

rakomnyt, hisz Elzsz olyan gynyr nyron reztem,

hogy az ujjai megszortjk az enyimet Nem vallhattam be
neki, hogy fj s akkor megprblt megszlalni. Ht rti
maga ezt? Egy ilyen bivalyers ember, aki a minap mg tbbet
brt a lovainl is Kinyitotta a szjt. Ez akkora erfesztsbe
kerlt, hogy a halntkn kidagadtak s lilra vltak az erek.
Rekedt hang trt el a torkbl, egszen llati hang
Knyrgtem, hogy maradjon nyugton, de megmakacsolta
magt. Nem tudom, hogyan, de sikerlt fellnie a szalmn.
Ahogy nyitogatta a szjt, vr folyt ki rajta, vgigcsurgott az
lln Hvtam volna az uramat, de Jean mg jobban szortotta
a kezemet. Megijedtem tle Maga el se tudja kpzelni ezt.
Prbltam megrteni, hogy mit akar, krdezgettem Hozzak
inni? Nem? Taln menjek el valakirt? Annyira ktsgbe
ejtette szegnyt, hogy nem tud vlaszolni. Ki kellett volna
tallnom, hogy mit akar! De ht prbltam Maga szerint mit
akarhatott krdezni tlem? Az erlkdstl a torkban is
megszakadt valami Tudom is n, mi Sok vrt vesztett.
Vgl sszeszortotta a fogt, s visszafekdt, ppen a trtt
karjra Biztos nagyon fj neki, mgis mintha semmit nem
rezne. s csak nz, nz maga el Mit nem adnk, ha
tudnm, hogyan szerezzek neki rmt, mg mieltt mieltt
tl ks lesz.
Maigret nesztelenl az istllhoz lpett, s benzett a
nyitott deszkatbln.
Olyan megindt, olyan szvszort volt, amit ltott,
mintha egy llat halltusjt nzn, egy olyan llatt, amellyel
semmi mdon nem tud kommuniklni.
A vontat egszen kicsire sszehzta magt. Rszben
letpte magrl azt a plyt, amellyel az orvos betekerte a
felstestt.
Hallani lehetett spol, ritkul llegzetvtelt.
Az egyik lnak beleakadt a lba a ktfkbe, mgsem
mozdult, mintha megrtette volna, hogy itt valami nneplyes

dolog zajlik.
Maigret is ttovzott. Flidzte magban, hogyan hevert
a halott asszony a dizyi istllban a szalma alatt, hogyan
lebegett Willy teste a csatorna vizn, mikor megprbltk
csklyval kiemelni azon a hideg reggelen.
Zsebben megtapintotta a Francia Jachtklub jelvnyt s
a mandzsettagombot.
Azutn az ezredes rmlett fel eltte, amint a vizsglbr
eltt meghajolva, magabiztos hangon kr hozzjrulst tja
folytatshoz.
Az pernayi hullahz fagyos htkamrjban, ahol gy
sorakoznak a fmdobozok, mint egy bank alagsorban, kt
holttest vrakozik egy-egy szmozott ldban.
Prizsban kt rosszul sminkelt ncske jr brrl brra, s
prblja elfojtani magban a tompa szorongst.
A parton Lucas kzeledett.
Nos? kiltotta Maigret mr messzirl.
Cline Mornet-rl semmit nem hallottak tampes-ban
azta, hogy kikrte a Darchambaux-val ktend hzassghoz
szksges paprokat.
Lucas kvncsian nzte a ffelgyelt.
Mi baj, fnk?
Pszt!
De Lucas hiba tekintett krbe, nem ltott semmit, ami a
legkisebb izgalomra okot adhatott volna.
Maigret odavonta a deszkatblhoz, s az istll
szalmjn hever alakra mutatott.
A gazdasszony csak nzte, hogy mire kszlnek ezek
ketten. Egy njr uszly haladt el mellettk, valaki vidman
tkiltott:
Mi az? Lerobbantatok?
Az asszony jbl srva fakadt, maga sem tudta, mirt. A
frje ekkor lpett a fedlzetre, egyik kezben ktrnyos
vdrrel, a msikban kefvel, s az uszly vgbl

figyelmeztette:
Valami odagett!
A n gpiesen a konyhba indult. Maigret szinte
sajnlkozva szlt oda Lucas-nak:
Gyere, menjnk
Az egyik l halkan flnyertett. A vontat nem mozdult.
A ffelgyel elvette a levltrcjbl a halott asszony
fnykpt, de nem nzett r.

TIZEDIK FEJEZET

A kt frj
Hallgass ide, Darchambaux
Maigret a vontat fl hajolt, s amg beszlt hozz, az
arct kmlelte. ntudatlanul kivette a zsebbl a pipjt, de
azzal mr nem gondolt, hogy meg is tmje.
Taln msfajta reakcira szmtott? Akrhogy is, Maigret
lerogyott az istll falra szerelt padra, llt a tenyerbe
tmasztva elrehajolt, s ms hangon folytatta:
Figyeljen rm Ne mozogjon Tudom, hogy nem tud
beszlni.
Ekkor hirtelen klns rnyk vetlt a szalmra, s
Maigret flemelte a fejt: az ezredes llt odakint az uszly
fedlzetn, a nyitott deszkatblnl.
Az angol nem mozdult, csak szemmel ksrte a jelenetet.
Fllrl nzett le mindhrmukra, hiszen a ciporra is
magasabban volt, mint az fejk.
Lucas, amennyire a szks istllban tehette, tvol
maradt a msik ketttl. Maigret kiss idegesebben folytatta:
Magt nem fogjk elvinni innen. rt engem,
Darchambaux? n nhny perc mlva tvozom, s Hortense
asszony tveszi a helyem.
Szvbe markol pillanatok voltak, br nehz lett volna
pontosan megmondani, hogy mirt. Maigret nkntelenl
majdnem olyan szeldre fogta a szt, mint a brsszeli asszony.
Elszr is flteszek nhny krdst, vlaszoljon
pislogssal. Minden pillanatban embereket vdolhatnak meg,
tartztathatnak le. Ezt maga sem akarhatja. Ezrt szksgem
van r, hogy tudomsomra hozza az igazsgot

Beszd kzben a ffelgyel szntelenl a frfi arct

frkszte. Vajon ki fekszik itt eltte ebben a percben: az
egykori orvos, a nyakas fegyenc, az elbutult vontat, vagy
Mary Lampson elborult agy gyilkosa?
Arcle ugyanolyan durva volt, vonsai ppolyan rdesek,
mint eddig, de gy rmlett, hogy a szembl eltnt minden
irnia, s a gny helyt egy j rzs vette t. A vgtelen
szomorsg.
A haldokl ktszer is megprblt megszlalni. Ktszer is
llatias nyszrgst hallatott, s szja szgletn rzsaszn nyl
bugyborkolt el.
Maigret el tovbbra is odavetlt az ezredes kt lbnak
az rnyka.
Amikor elvittk a fegyenctelepre, meg volt gyzdve
rla, hogy a felesge, grethez hven, kveti magt t lte
meg Dizyben!
Egy rezdls sem! Semmi! Jean arca azonban mg
szrkbb lett.
Csakhogy az asszony nem kvette s magt elhagyta
a lelkier Mindent el akart felejteni, mg a sajt
szemlyisgt is
Maigret gyorsabban beszlt, mintha fogyna a trelme.
Gyorsan be kell fejeznie. Legjobban attl rettegett, hogy Jean
ppen ennek az irgalmatlan kihallgatsnak a kells kzepn
leheli ki a lelkt.
s amikor vletlenl sszeakadt vele, maga mr rgen
ms ember volt. Meaux-ban tallkoztak, igaz?
Hossz perc telt el, mire a vontat vgre engedett, s
jvhagylag pislogott egyet.
A lbak rnyka elmozdult. A Gondviselst meghimblta
egy njr uszly, amely mellette elhaladt.
A n bezzeg semmit se vltozott! Csinos volt, kacr s
vidm! A jacht fedlzetn nagyban roptk a tncot Eleinte
eszbe sem jutott, hogy meglje. Hiszen akkor mi rtelme lett

volna, hogy elszr elvigye Dizybe?

Hallotta mg egyltaln a szavait a haldokl? Fektbl
pontosan az ezredesre lthatott. Jean szeme mgis
kifejezstelen maradt legalbbis nem tkrzdtt benne
semmi, amit rtelmezni lehetett volna.
A felesge egykor megeskdtt r, hogy mindenv
kveti Maga a fegyencek vilgbl trt vissza. Istllban
lakott. s hirtelen a fejbe vette, hogy visszaszerzi az asszonyt
gy, ahogy van, kszerestl, sminkestl, hfehr ruhban,
osztozzon magval a szalmn, az almon, ahol jszakzik
Nem gy volt, Darchambaux?
A haldokl szemhja nem rebbent, de a mellkasa
megemelkedett. Ismt felhrdlt. Lucas nem brta tovbb,
egyik lbrl a msikra llt az istll sarkban.
gy volt! rzem! jelentette ki Maigret, s szinte
megszdlve hadart tovbb. Jean, az uszlyvontat, aki
jszervel azt sem tudta mr, ki volt Darchambaux doktor,
egykori felesge mellett kezd visszatallni rgi nmaghoz,
emlkek kelnek letre benne s klns bosszt forral!
Bosszt? Taln nem is az! Homlyosan arra vgyik, hogy sajt
szintjre hzza le azt a nt, aki rk hsget fogadott neki
gy trtnt, hogy Mary Lampson szinte nszntbl tlttt itt,
az istll rejtekn hrom napot. Mert flt. Megijedt ettl a
mindenre elsznt, mltbli ksrtettl, aki knyszertette, hogy
vele tartson! Annl is inkbb flt, mert tkletesen tisztban
volt sajt hitvnysgval. nszntbl jtt ide. Maga pedig,
Jean, hordta neki a konzervhst, a vacak vinkt. S amikor
letudta a hossz-hossz napszmot a Marne mentn, kt
jszaka megosztotta a vackt egykori asszonyval. Dizyben
aztn
A haldokl mg egyszer mocorogni kezdett, de mr nem
brta ervel. Ertlenl visszaroskadt.
Mary Lampson bizonyra fllzadt. Egy perccel sem
brta volna tovbb ezt az letet. Maga feldhdtt, nem trte,

hogy a n mg egyszer elhagyja, ht inkbb megfojtotta. A

holttestet bevitte az istllba. Igaz?
tszr kellett megismtelnie a krdst, mire vgre
gynge pislogst ltott.
Igaz zente a kznys szempr.
A fedlzetrl halk szvlts hallatszott. Az ezredes
tartotta vissza az istllhoz kzelt brsszeli nt. Az asszony
nem ellenkezett, hatott r Sir Lampson nneplyessge.
Visszatrt a tapostra, a csatorna mindennapjaiba. De
valahogy mgsem nyughatott. Flt. Flt a halltl, Jean. Flt,
hogy jbl elfogjk. Hogy visszaviszik a fegyenctelepre. s
leginkbb attl flt iszonyatosan, hogy el kell hagynia a lovait,
az istlljt, a szalmavackt, ezt a kis zugot, amely az egsz
vilgt jelentette. gy trtnt, hogy egy jjel elkttte egy
zsilipr biciklijt. Amikor aztn kifaggattam, rjtt, hogy
gyanakszom magra. Dizyben pedig azrt llkodott, hogy
csinljon valamit, brmit, amivel elterelheti magrl a gyant.
Jl mondom?
Jean most olyan tkletes nyugalomban fekdt, hogy
halottnak lehetett volna hinni. Az arcn nem tkrzdtt ms,
csak unalom. m a szemhja jbl lecsukdott egy pillanatra.
Amikor odart, a Dl Keresztjn nem gtek a fnyek.
Azt hihette, hogy mindenki alszik. A fedlzeten egy
tengerszsapka szradt. Azt maghoz vette. Az istllba ment,
bedugta a szalma kz. gy akarta megzavarni a nyomozst, a
jacht utasaira terelni a gyant. De nem tudhatta, hogy Willy
Marco nem alszik, hanem egyedl kszl odakint. Amikor
Willy megltta, hogy maga flkapja a sapkt, a nyomba eredt.
Elszr az istll ajtajban vrta, ott esett le a csukljrl egy
mandzsettagomb. Willy kvncsi lett r, hogy miben sntikl,
kvette a khd fel, ahol maga a biciklit hagyta Taln meg
is szltotta? Vagy inkbb maga hallott neszezst a hta
mgtt? lre mentek. Maga meggyilkolta Willyt az iszony
ujjaival, ugyangy, ahogy Mary Lampsont megfojtotta. A

csatornhoz vonszolta a holttestet, s beledobta Azutn

bizonyra leszegett fejjel ment tovbb. gy ltta meg, hogy az
t kzepn csillog valami, az Y.C.F. jelvnye. Prba szerencse,
s mert tudta, hogy a jelvnynek bizonyra van gazdja, st
taln ltta is korbban az ezredes gomblyukban, szval,
eldobta a jelvnyt, oda, ahol az imnt Willyvel dulakodott.
Feleljen, Darchambaux! Csakugyan gy trtnt?
Mi az, lerobbant a Gondvisels? kiltott t egy jabb
hajs, akinek a deszka rsn t beltszott a feje, olyan kzel
haladt el az uszlyval.
Klns s zavarba ejt volt ltni, hogy Jeannak knnybe
lbad a szeme. Olyan szaporn kezdett pislogni, mintha
legszvesebben mindent beismerne, csak mr legyen vge. is
hallotta, ahogy a taton vrakoz gazdasszony visszakilt:
Jean megsebeslt!
Maigret flllt, gy fejezte be:
Tegnap este, amikor szemgyre vettem a csizmjt,
megrtette, hogy elbb-utbb rjvk az igazsgra.
ngyilkossgot ksrelt meg, a zsilipnl rvnyl vzbe vetette
magt.
De a szalmn hever vontat oly kzel llt a hallhoz,
olyan nehezen szedte a levegt, hogy a ffelgyel mr nem
vrt tle vlaszt. Intett Lucas-nak, aztn mg egyszer utoljra
krlnzett.
Az istllba ferdn betz nap egy sugara most a vontat
bal flre s az egyik l patjra vetlt.
Abban a pillanatban, amikor a kt frfi elindult kifel,
mert mr nem volt mit mondani, Jean minden erejt
sszeszedve, fjdalmainak fittyet hnyva mg egyszer
megksrelt megszlalni. Flig flemelkedett a vackn,
tekintete rlten fnylett.
Maigret egyelre nem foglalkozott az ezredessel.
Odaintett a tvolabbrl figyel asszonynak, hogy jjjn
kzelebb.

 Istenem Milyen llapotban van?

Maradjon mellette mondta Maigret.
Mellette maradhatok? Nem jnnek rte, hogy?
Az asszony nem merte befejezni a mondatt. Dermedten
hallgatta a tagolatlan nyszrgst, amellyel Jean szlongatta;
bizonyra flt egyedl meghalni.
s mr szaladt is az istllba.
Vladimir a jacht csrldobjn lt szja sarkban cigaretta,
fehr sapkja flrecsapva , s ktlvgeket sodort egymsba.
Egy rendr vrakozott a rakparton, Maigret az uszlyrl
kiablt oda neki:
Engem keres?
A vlaszt hoztam, Moulins-bl felelte a rendr.
Azzal tadott a ffelgyelnek egy bortkot, amelyben
csak ennyi llt:
Marie Dupin pkn azt nyilatkozza, hogy tampes-ban
lakott egy msod-unokatestvre, akit Cline Mornet-nak hvtak.
Maigret csak ekkor mrte vgig az ezredest, aki a szles
cmerpajzsos fehr sapkjt viselte. A szeme alig-alig
felhsdtt el, ami arra utalt, hogy aznap mg viszonylag kevs
whiskyt ivott.
Gyanakodott a Gondviselsre? szegezte neki a
krdst Maigret.
Ht persze! maga is az uszly szemlyzett tallta
volna leginkbb gyansnak, ha a figyelme nem tereldik
tmenetileg a jacht utasaira.
Mirt nem mondott nekem semmit?
Sir Lampson vlasza a vizsglbrval folytatott
prbeszdben is megllta volna a helyt.
Egyedl akartam csinlni
Ennyibl vilgos lehetett, milyen mly megvetst rez az

ezredes a rendrsg irnt.

A felesgem? krdezte szinte azonnal.
Amint mondta, amint Willy Marco is mondta, elbvl
teremts volt
Maigret nem gnyoldott. Klnben is inkbb az
istllbl kiszrd hangokra, mint az ezredessel val
beszlgetsre figyelt.
Csak egy mormol hangot hallott, a gazdasszonyt:
mintha beteg gyereket vigasztalna.
Mr akkor is fnyzsre vgyott, amikor hozzment
Darchambaux-hoz. A pnztelen orvos nyilvn miatta segtette a
hallba a nnikjt. Nem mondom, hogy a n a cinkosa volt,
csak azt, hogy rte trtnt a bntny! s ezt maga is nagyon
jl tudta, ezrt grte meg az eskdtszk eltt, hogy a frje utn
megy. Elbvl teremts volt, igaz De nem hsn
Fellkerekedett benne az letrm Ezt maga biztosan
megrti, ezredes r
Egyszerre sttt a nap s fjt a szl, fenyeget felhk
gylekeztek az gen. Brmely pillanatban zpor kerekedhetett.
Csalka fnyek jtszadoztak.
Ritka eset, hogy valaki visszatrjen a fegyencteleprl!
s az asszony csinos volt Csak a kezt kellett kinyjtania az
rmkrt. Egyvalami zavarhatta csupn: a neve. gy aztn,
amikor a Cte dAzurn megismerkedett az els olyan
csodlval, aki ksz volt elvenni, eszbe jutott, hogy Moulinsban van egy msodunokahga, s az anyaknyvi kivonatt
fogja kikrni. J tlet! s olyan knny megvalstani, hogy
ma mr azt fontolgatjk, nem kellene-e az jszlttek
ujjlenyomatt levenni s rgtn csatolni az anyaknyvhz
Az asszony ksbb elvlt. Hozzment maghoz Elbvl
teremts volt Sosem akart rosszat senkinek, ebben bizonyos
vagyok. De szerette az letet, nem igaz? Szerette a fiatalsgot,
a szerelmet, a fnyzst s nha taln fllngolt benne a rgi
tz, s ilyenkor egy kis idre megmagyarzhatatlan mdon

eltnt. Egybknt meg vagyok rla gyzdve, hogy nem is

annyira a fenyegetsek hatsra tartott Jeannal, hanem inkbb
azrt, mert megbocstsra vgyott. Az els napon, amit ezen az
uszlyon, az istllban rejtzve tlttt, az ers szagok kztt
valami homlyos elgedettsg tlttte el, mert gy rezte,
vezekel. Ugyanazt rezhette, amit a trgyalson, amikor az
eskdtek arcba vgta, hogy kvetni fogja a frjt Guyanba.
Az ilyen elbvl emberek elszr mindig nemes lelk, st
sznpadias tettekre hajlanak. Majd kicsattannak a nagy j
szndktl. Csak ht az let bizonyul ersebbnek, a gyvasg, a
megalkuvs, a parancsol szksgletek
Mg beszlt, Maigret-t egszen elragadta a hv, de
kzben flelt az istllbl kiszrd hangokra, s szemmel
tartotta a be- s kizsilipel uszlyokat is.
Az ezredes lehajtott fejjel llt eltte. Majd lthat
rokonszenvvel, st taln leplezett megindulssal nzett
Maigret-re.
Jn inni? mutatott a jachtja fel.
Lucas egy kicsit tvolabb llt.
Hvj, ha kellek! szlt neki oda Maigret.
Lucas-nak nem kellett sokat magyarzni, halk lptekkel
mris ott termett az istllnl.
A Dl Keresztjn olyan nagy rend uralkodott, mintha mi
sem trtnt volna. A kabin mahagnifalain egy porszem sem
ltszott.
Az asztal kzepn whiskyspalack llt, szdsveg s
nhny pohr trsasgban.
Maradjon kint, Vladimir!
Maigret ezttal egsz mskppen rezte magt. Most
nem azrt jtt, hogy keressen egy darabka igazsgot. Kevsb
gorombn, knnyedebben lpett fel.
Az ezredes pedig gy bnt vele, mintha nem is hozz,
hanem Clairfontaine de Lagny rhoz lenne szerencsje.
Meg fog halni, ugye?

 Igen, brmelyik pillanatban meghalhat! Tegnap ta is

tudja
A szifonbl a pohrba lvellt a szdavz. Sir Lampson
nneplyesen felemelte a hangjt:
Egszsgnkre!
s Maigret ugyanolyan mohn ivott, mint a hzigazda.
Mirt szktt meg a krhzbl?
Krds s felelet lassan kvettk egymst. Mieltt
vlaszolt volna, a ffelgyel alaposan szemgyre vette a
kabin minden rszlett.
Azrt, mert
Mg szavait keresglte, amikor trsa mris jratlttte a
poharakat.
egy ilyen otthontalan embernek aki mindennel
szaktott, ami a mltjra emlkeztette, leszmolt mg rgi
nmagval is Nos, mg az ilyen embernek is kell valami
kapaszkod Neki az istll volt ilyen az istll szaga a
lovai a hajnali hromkor lenyelt, tzforr kv, s aztn az
egsz napos menetels Neki ez jutott. Mondhatni, itt volt
otthon a vilgban, ebben a zugban, az llati melegsgben.
Maigret az ezredes szembe nzett. Az elfordtotta a
fejt. A ffelgyel felkapta a pohart, s hozztette:
Mindenki msmilyen zugot teremt magnak. Van, aki
whisky-, klnivz- s asszonyillat zugot. Fonogrf zenvel
Elhallgatott, felhajtotta a whiskyjt. Mire flnzett, trsa
mr a harmadik pohrnl tartott.
Sir Lampson nagy, zavaros szemvel Maigret-re nzett,
s nyjtotta neki az veget.
Ksznm, nem krek
Yes! A kedvemrt
Csak nem valami szeretetfle bujklt az ezredes
tekintetben?
A felesgem Willy
Ekkor egsz tisztn s lesen villant t a ffelgyel

agyn egy gondolat. Vajon Sir Lampson nem ugyanolyan

magnyos s elveszett-e, mint Jean, aki az istllban haldoklik?
St a vontat mellett legalbb ott vannak a lovai s az
anysan gyngd brsszeli n.
Igyon! Igen! Krem. Maga egy gentleman
Az angol szinte knyrgtt. Hallottk, hogy Vladimir a
fedlzeten jrkl.
Maigret odatartotta a pohart, m ekkor kopogtak. Lucas
kiltott be:
Ffelgyel r!
Ahogy ajtt nyitottak neki, mr mondta is:
Vge.
Az ezredes nem mozdult. Gyszos kppel nzte a kt
kifel indul frfit. Amikor Maigret visszafordult, Sir Lampson
pp az imnt neki tlttt whiskyt itta ki, majd Vladimirrt
kiltott.
A parton nhnyan sszeverdtek a Gondvisels krl,
mert srst hallottak az uszlyrl.
Hortense Canelle, az uszly gazdasszonya, Jean mellett
trdelt, s csak beszlt, beszlt hozz, pedig a vontat mr
percek ta nem lt.
Cingr frje mr a fedlzeten leste a ffelgyel
rkezst. Idegesen pattant Maigret el, s szorongva krdezte:
Most mihez kezdjek? Meghalt! A felesgem meg
Maigret egy felejthetetlen kpet vitt innen magval: az
istllba fellrl betekintve, kt testes l mellett szinte teljesen
sszegmblydtt emberi test fekszik, fejt a szalmba frja.
A nap beszk sugarai mind a brsszeli asszony szke hajt
aranyozzk be. halkan nyszrg, s hrom szt ismtelget:
n kicsi Jeanom
Mintha Jean kisgyerek lett volna, nem pedig kkemny,
gorillaerej regember, aki mieltt meghalt, mg mulatba
ejtette az orvosokat!

TIZENEGYEDIK FEJEZET

Az elzs joga
Kt rval azutn, hogy Jean meghalt, hordgyra tettk a testt,
s a kzelben vrakoz authoz vittk, az ezredes pedig, igen
vrs szemekkel, de mg mindig rizve mltsgteljes
fellpst, azt tudakolta:
Mit gondol, megkapom a temetsi engedlyt?
Mr holnap.
t perccel ksbb Vladimir eloldozta a kteleket, most is
a szoksos pontos mozdulatokkal.
Kt uszly vrakozott a vitry-le-franois-i zsilipnl, Dizy
fel tartott mindkett.
Az els uszlyt mr javban csklyztk a zsilipkamra
fel, amikor a jacht srolta az oldalt, majd besiklott a nyitott
zsilipkamrba.
Lett is erre nagy tiltakozs. A hajs azt ordtotta a
zsiliprnek, hogy most van soron, panaszt tesz, s mg szz
mst. m a fehr sapks, tiszti ltnys ezredes a fejt sem
fordtotta htra.
Amikor a zsilipkapuk ismt bezrultak, Vladimir partra
szllt, s a szoksos borraval ksretben tnyjtotta a jacht
paprjait.
A fenbe, hogy. a jachtoknak mindent szabad!
morgott egy uszlyvontat. No persze, ha tz frankot
hagynak minden zsilipnl
A Vitry-le-Franois fltti csatornaszakaszon
cscsforgalom volt. Csklyzva is alig lehetett ellavrozni a
sorukra vr uszlyok kztt.
Mgis, mihelyt megnyitottk a zsilipkapukat, a jacht

csavarja krl felforrt a vz. Az ezredes hanyag mozdulattal

kuplungolt. Azzal a Dl Keresztje teljes sebessgre kapcsolt, s
szinte srolva, mgsem rintve a nehz test uszlyokat,
elsuhant mellettk a tiltakoz hangzavarban.
Kt perc mlva mr el is nyelte a kanyar. Maigret a
mellette ll Lucas-hoz fordult:
Ezek mindketten holtrszegek!
Ki sejtette rajta kvl? Az ezredes fessen, szlegyenesen
tartotta magt, sapkjn csillogott a nagy, aranyszn cmerpajzs.
Cskos trikjban, feje bbjra tolt sapkjban Vladimir
egyetlen mozdulatot sem vtett el.
m kzelebbrl brki ltta volna, hogy Sir Lampson
nyaka olyan lila, akr egy szlttt, arca betegesen spadt,
szeme tsks, ajkaibl kiszllt a vr.
Ami az oroszt illeti, a legkisebb koccans is kibillentette
volna az egyenslybl, ugyanis ll helyzetben aludt.
A Gondvisels fedlzetn csnd honolt, minden be volt
zrva. A kt lovat az uszlytl szz mterre egy fhoz ktttk.
A hajsok pedig mind bementek a vrosba, hogy
gyszruht csinltassanak maguknak.

TARTALOM
ELS FEJEZET
A 14-es zsilip
MSODIK FEJEZET
A Dl Keresztje utasai
HARMADIK FEJEZET
Mary nyaklnca
NEGYEDIK FEJEZET
A szeret
TDIK FEJEZET
A jachtklub jelvnye
HATODIK FEJEZET
Az amerikai sapka
HETEDIK FEJEZET
A flretaposott pedl
NYOLCADIK FEJEZET
A 10-es szm krterem
KILENCEDIK FEJEZET
Az orvos
TIZEDIK FEJEZET
A kt frj
TIZENEGYEDIK FEJEZET
Az elzs joga