David Baldacci SIKE

BRNC KISIM - Birinci Blm

Jackson alveri merkezinin uzun koridorunu inceledi. Ortalkta ykl arabalar iten yorgun
yzl annelerden ve bir yandan yry yapp bir yandan sohbet eden yallardan baka
kimse yoktu. Gri izgili takm elbise giymi olan Jackson ksa boyluydu.Bulunduu yerden
alveri merkezinin kuzey giriine dikmiti gzlerini.Otobs dura tam o kapnn nnde
olduu iin kzn paray kullanacandan emindi.Bildii kadaryla ulam iin baka bir yol da
yoktu.Kzn birlikte yaad erkek arkadann kamyoneti tamirdeydi, birka ay iinde bu
drdnc gidiiydi. Onun iin biraz skc olmal, diye dnd Jackson, Otobs dura
anayoldayd. Oraya varmak iin bir mil yrmesi gerekse de zaten bunu sk sk
yapard.Baka ans var myd? Bebei de beraberinde getiriyordu.Jackson,onu erkek
arkadann yannda hi brakmad-ndan emindi.
i ne olursa olsun ad Jackson olarak kalrken, u anki iman, orta yal adama ait
grn gelecek ay inanlmaz ekilde deiecekti. Yz hatlar phesiz yenilenecek,
muhtemelen kilo kaybedecek, boyu salaryla birlikte ya uzayacak ya da ksalacakt.Erkek
mi kadn m?Gen mi yal m? Karakter genellikle tand insanlardan ya tamamen ya da
para para alnr ve hassas retim tamamlanana dek birbirine eklenirdi. Okuldayken
biyoloji en sevdii dersti. Btn snflardaki en nadir rnekler ve iki cinsiyettiler onu her
zaman ok artmt. Btn fiziksel hileleri iinde en byn dnnce glmsedi.
Jackson hatr saylr bir Dou okulunda birinci snf eitim almt. Fen bilimleri ve kimyaya
olan doal yatknlyla rol yapmaya olan sevgisi birleince hem drama, hem de kimya
mhendisliinde az rastlanr bir baar elde etmiti. Sabahlan niversitenin kimya
laboratuvarnda karmak denklemler ve kt kokulu karmlar zerinde alrken
akamlar enerjik bir ekilde Tennessee Williams ya da Arthur Miller klasiklerine dalard.
Bu baarlar imdi ona ok yarar salyordu. Snf arkadalar imdi kendisini grebilselerdi
keke.
Bugnn karakterini oynamaya devam ederken -sakin bir hayat yaad iin fazla kilolu ve
formsuz orta yal bir erkekti bu- alnnda ter boncuklar birikmiti. Glmsedi. nce bedenini
gizlemek ve iman grnmesini salamak iin takt dolgu maddelerinin yardmyla ortaya
kan grnmnden son derece memnundu.Ama bundan biraz daha fazlas da vard:Sanki
iindeki kimyasal reaksiyonlar da oynad karaktere bal olarak deiiyor ve o oynad
insan haline gelmenin gururunu tayordu.
Genellikle alveri merkezlerine pek sk gitmezdi; kiisel zevklen konusunda daha gelimi
biriydi. Ama mterileri bylesi evrelerde rahat ediyordu ve yapt ide rahatlk en nemli
konulardan biriydi. Bulumalar onu ok heyecanlandrrd, bazen de olumsuz etkilerdi. Baz
grmeleri ok hareketli olmu ve hzl kararlar vermesi gerekmiti.Gemi Jackson'n
tekrar glmse-mesine neden oldu.Ama baarsn tartamazdnz,neredeyse bine vurmak
zerey-di.Ne var ki, bu mkemmel rekoru tek bir ey bozmaya yetiyordu. Glmsemesi
hemen kayboldu. Birini ldrmek ho bir duygu deildi. Nadiren zorunlu olurdu insan, ama
olduunda da ii grp hayatna devam etmeliydi. Birka sebeple bugnk grmenin
byle sonulanmasn diliyordu iinden.
Alnn dikkatli bir ekilde mendiliyle silip gmleinin yakasn dzeltti. zenle yerletirilmi
peruunun sentetik telleri iindeki belli belirsiz karkl dzeltti. Gerek salar plastik bir
balk altna gizlenmiti.
Alveri merkezinde kiralad yerin kapsn ap ieri girdi. Ortalk temiz ve dzenliydi,
hatta fazla dzenli. Gerek bir alma ortamn yanstmyordu.

Giriteki ucuz metal masada oturan sekreter ban kaldrp kendisine bakt. Daha nceki
talimatlarna uygun olarak konuma giriiminde bulunmad. Bu adamn kim olduu ya da
kendisinin orada neden bulunduu konusunda en ufak bir fikri bile yoktu. Jackson'n
bekledii kii gelir gelmez sekretere gitmesi talimat verilmiti. Ksa srede ehri terk eden
bir otobse binecek ve czdan bu minik rahatszlnn karlnda biraz kabarm olacakt.
Jackson ona hi bakmad; gsterisindeki basit bir dekordu o.
Kzn yanndaki telefon sessiz, daktilo kullanlmamt. Evet, kesinlikle fazla dzenliydi.
Jackson kalarn atarak sekreterin masasndaki kt ynna bakt. Ani bir hareketle
ktlarn bir ksmn masann zerine datt. Telefonun duruunu biraz ya-multtu, daktiloya
bir kt takt.
Yapt ie bakp iini ekti. Her eyi bir rpda dnemezdiniz.
Jackson kk sekreterya blmn geip saa dnd. Dipteki minik odann kapsn aarak
ieri girdi. Ahap masann arkasna oturdu. Odann bir kesindeki kk TV'nin bo ekran
kendisine bakyordu. Cebinden bir sigara karp yakt, arkasna yasland. Bedeninde srekli
salglanan adrenaline ramen sakin olmaya alyordu. nce, koyu renk byna dokundu. O
da sentetikti ve sakz zyle tenine yaptrlmt. Burnu da nemli lde deitirilmiti.
nce ve dz olan gerek burnuna iri ve hafife yamulmu bir grnm vermek iin ince bir
macunla glgeleme yaplmt. Burnunun yer deitiren kemerinin yannda yer alan ben de
sahteydi.Yonca tohumuyla jelatinin scak suda kartrlmas sonucu elde edilmiti. Dzgn
dilerine arpk ve salksz bir grnm kazandrmak iin akrilik balklar taklmt. Btn
bu zellikler en dikkatsiz bir kii tarafndan bile rahatlkla hatrlanrd. Bylece bu zellikler
yok olunca kendisi de ortadan kaybolmu olacakt.Yasad ilere bulaan birisi bundan daha
fazla ne isteyebilirdi ki?
Ksa bir sre sonra, eer iler planlad gibi giderse her ey yeniden balayacakt. Her
seferinde farkl olurdu ve bu da iin heyecanl ksmyd zaten: bilmemek. Yeniden saatine
bakt. Evet, ok ksa sre sonra. Onunla son derece retken bir grme yapmay
bekliyordu; aslnda iki taraf iin de faydal bir grme.
LuAnn Tyler'a sadece bir tek soru soracakt, ok karmak bir geri tepme potansiyeli tayan
basit tek bir soru. Deneyimlerine dayanarak kzn verecei cevaptan emindi, ama hi belli
olmazd. Kzn iyilii iin doru cevab vermesini yrekten diliyordu. nk doru cevap
yalnzca bir taneydi. Ya hayr derse? O zaman bebek annesini tanma frsatna asla sahip
olamazd, nk ksz kalrd. Elinin ayasyla masaya bir aplak indirdi. Evet diyecekti.
Dierleri hep yle demiti. Jackson biraz dnnce ban iddetle sallad. Grmesini
salayacakt, kendisine katlmasnn kanlmaz mantna onu ikna edecekti. Onun iin her
ey nasl da deiecekti. Hayal edebileceinden de fazla. mit bile edemeyecei kadar. Nasl
hayr diyebilirdi ki? Kimsenin reddedemeyecei bir teklifti bu.
Eer gelirse. Jackson yanan elinin arkasyla ovuturdu, sigarasndan uzun, derin bir nefes
ekti. Dalgn bir ekilde duvardaki bir iviye bakt. Ama nasl gelmezdi ki?
kinci Blm
Sert rzgr iki tarafnda sk aalarn uzand dar, toprak yolda iddetli bir ekilde
esiyordu. Yol birden kuzeye kvrlp sonra yine birdenbire douya dnyordu. Aalar hafif
bir ykseltiyle devam ediyordu. Bazlar lm, bazlar rzgr, hastalk ve iklim yznden
garip ekillere brnmlerdi. Ama ou kaln, yaprakl dallaryla dimdik durmaktayd. Daha
dikkatli bir gz, yolun sol kysndaki bahar imenleriyle kapl yarm daire eklindeki amurlu
boluu grebilirdi. Karla kaplandnda ho bir sanat eseri izlenimi veren, ylan ve dier
yaratklar iin ev haline gelmi pasl motor paralar, p ynlar, kk bir bira kutusu
tepecii, eski mobilyalar ve dier pislik ynlar arazinin doal manzarasn tamamlyordu.
Bu yarm daire eklindeki adann ortasnda, ufalanmakta olan briketlerin zerinde ksa,

gecekondu tipi bir karavan vard. Grne gre dnyayla tek balants yol boyundaki kaln
ve eik direklerden sarkarak karavana kadar uzanan elektrik ve telefon kablolaryd.Karavan
hibir yerin tam ortasnda kesinlikle ok irkin grnyordu. inde yaayanlar da bu tanma
ok uygundular. Hibir yerin tam ortas tanm tam onlara greydi.
LuAnn Tyler karavanda yamuk bir komodinin zerine yerletirilmi olan aynada kendine
bakt. Yzn garip bir ada havaya kaldrmasnn sebebi sadece komodinin ayann
deil,aynann da krk olmasyd. Kvrml hatlar camn yzeyinde ince bir aacn dallar gibi
uzayp gidiyordu. LuAnn aynaya dmdz baksa bir deil tane yz grecekti.
Aynada kendini incelerken glmsemedi; zaten kendi grnne glmsediini hi
hatrlamyordu. Grn elindeki tek kozuydu -kendini bildi bileli beyninde kazlyd bu
dnce-ama diiye gitmesinin bir sakncas olmazd. Florsuz kuyu suyuyla bymek ve bir
di hekimi muayenehanesine adm atmam olmak bu durumu dourmutu.
Hi akl yoktu phesiz, babas bunu defalarca sylemiti. Akl m yoktu, yoksa onu
kullanma frsat m? Bu konuyu be yldr l olan Benny Tyler'la hi konumamt. yl
nce len annesi Joy, hayat boyunca hi kocas ld zamanki kadar mutlu
olmamt.Sadece bu durum bile babasnn zek deerlen-dirmesine bovermesini
salayabilirdi.Ama kk kzlar babalarnn syledikle-rine ounlukla kaytsz artsz
inanrlard.
Saatin asl durduu duvara bakt.Annesinden kalan tek eydi o; nesilden nesile aktarlan bir
hatrayd.Joy Tyler'a da Benny Tyler'la evlendii gn annesi tarafndan verilmiti. Aslnda
maddi hibir deeri yoktu; on dolara herhangi bir tefeci dkknndan alabilirdiniz.Ama
LuAnn iin o ok deerliy-di.Kk bir kzken gecenin ilerleyen saatlerinde o saatin ar,
dzenli tiktaklarn dinlerdi. Karanln iinde hep orada olduunu bilmesi rahata uyumasn
salard. Sabahlar da yine o tiktaklarla karlanrd. Yetime a boyunca en byk
dayana olmutu bu saat. LuAnn'in hayran olduu kadn, yani bykannesiyle de bir
balants vard.Bu saatin yannda olmas bykannesinin yannda olmas gibiydi. Yllar
getike saatin iindeki aletler olduka eskimi, garip sesler karmaya balamt.LuAnn'i iyi
ve ok kt zamanlardan geirmiti. Joy lmeden bir gece nce LuAnn'e onu almasn ve iyi
bakmasn sylemiti.Artk LuAnn de onu kz iin saklayacakt.
Gr,kumral salarn arkaya doru tarayp topuz yapmay denedi,ama sonra vazgeip
ustalkla Fransz stili bir rg yapt.Bu grntsnden de holan-mayp rgy tepesine
tokayla tutturdu. Nasl olduunu grmek iin ban saa sola evirdi.Bir yetmi belik
boyuyla aynada kendini grebilmek iin kamburunu karmas gerekiyordu.
Birka saniyede bir yanndaki sandalyede duran minik battaniye ynna bakyordu. Yorgun
gzlere,biimli dudaklara,tombul yanaklara ve ellere bakarak glmsedi.Sekiz aylkt ve
hzla byyordu. Kz imdiden bebeklerin o komik ileri geri hareketlerini tekrarlayarak
emeklemeye balamt bile. Ksa bir sre iinde yryecekti.LuAnn etrafna baknca
glmsemeyi brakt. Burann snrlarn renmek Lisa'nn fazla vaktini almayacakt.
LuAnn'in temiz tutmak iin gsterdii ar abaya ramen yataktaki adamn patlama
nbetleri yzn-den karavann ii de dyla ayn grnyordu. Duane Harvey sabaha kar
drtte sendeleyerek eve girip elbiselerini ortala attndan beri hareketsiz yatyordu.
Birlikteliklerinin ilk gnlerinden birinde Duane sarho gelmemiti ve Lisa o gecenin
rnyd. LuAnn'in gzleri ksa bir an iin buuland. Ama alamak iin vakti yoktu.Yirmi
yanda olmasna ramen mrnn sonuna yetecek kadar alamt.
Tekrar aynaya bakt.Bir eliyle Lisa'nn minik yumruunu tutarken dieriyle sa tokasn
kard. Salarn yeniden arkaya doru tarayp kkllerini geni alnna drd.Okuldayken
kulland bir stildi bu,en azndan yedinci snf-tayken. bulup para kazanmak iin okuldan
ayrlan taral arkadalarna o zaman katlmt. Hepsi dzenli kazanlan parann eitimden

daha iyi olacan dnmlerdi,ama yanldklar imdi anlalyordu.LuAnn'in fazla ans

yoktu. Maann yars isiz dolaan anne babasna gidiyordu. Dier yars da anne babasnn
kendisine veremedii yiyecek ve giyecek gibi ihtiyalara harcanyordu
Eskimi sabahln karp plak vcudunu gz nne sererken dikkatle Duane'e
bakyordu.Adamda bir hayat belirtisi grmeyince hemen i amarlarn giydi. Yetime
andayken gelien vcudu, mahalle ocuklarnn gzn am, erkeklie vaktinden nce
adm atmalarna neden olmutu.
LuAnn Tyler gelecein film yldz ve sper modeli olacakt. Georgia'ya bal Rikersville'de
yaayanlar LuAnn konusunu ciddi bir ekilde dnm ve ona bu unvan layk grmlerdi.
Hepsinin ondan ok yksek beklentileri vard. Oysa LuAnn onlarn hayat tarzn istemiyordu.
Bahelerinde amar asan o krk yzl iman kadnlardan biri olmayacakt.Doal
gzellii en parlak yz getirecekti ona. evresindekiler her eyi onun adna mit
ediyorlard. New York ya da Los Angeles onlarn LuAnn'i aracakt, bu sadece an
meselesiydi. Gelgelelim, prenses hl oradayd. Btn hayat boyunca yaad o kasabada.
Hedeflerini gerekletirme frsat bile bulamadan -yirmili yalara yeni girmi olmasna
ramen-herkesi dkrklna uratmt. Kasabalnn, onun hayalleri iinde Hollywood'un o
ayki yakklsnn yannda plak yatmak ya da en son kreasyonlara modellik yapmak
bulunmadn duyunca aracaklarn biliyordu. Sutyenini takarken on bin dolar karlnda
moda dnyasna kapa atmann fena bir anlama olmadn dnd.
Yz. Ve bedeni. Babas vcut hatlar konusunda sk sk yorum yapard. ehvetli ve dolgun
diye tarif ederdi. Sanki en belirgin zellikleri sadece bunlard.Bo kafa,arpc bir
vcut.Tanr'ya kr babas bu szckleri kullanmann tesine gememiti.Kimi zaman
gecenin ge saatlerinde babasnn bunu isteyip de cesaret edemediini ya da frsat
bulamadn dnrd. Bazen kendisine nasl baktn grr ve korkard.Nadiren
bilinaltnn derinlik-lerine iner, birden yle bir frsat ortaya ksa ne olacan dnrd. O
anda batan aa titrer,kendi kendine bir lnn arkasndan byle kt eyler dnmenin
iyi bir ey olmadn hatrlatrd.
Kk dolabn iindekileri inceledi. Aslnda randevusuna uygun yalnzca bir tek elbisesi
vard.Ksa kollu,yakasnda ve eteinde beyaz biyeleri olan deniz-ci mavisi bir elbise.Onu
satn ald gn hatrlyordu.Btn maan yatrmt ona.Tam altm be dolar. ki yl
nceydi ve bu lgnca israf bir daha tekrarlamamt, aslnda ald son elbise oydu. Biraz
ypranm olsa da ine ve iplikle iyi i karmt.Boynunda eski bir hayrannn hediyesi olan
inci kolye taklyd.Gece ge saatlere kadar oturup yksek topuklu ayakkab-sndaki izikleri
boyamt.Ayakkablar koyu kahveydi ve elbiseyle pek uymuyordu,ama idare etmek
zorundayd.Sandaletler ve spor ayakkablar dier seenekleriydi ve hibiri bugne uygun
deildi.Ama spor ayakkablarn otobs durana kadar yapaca uzun yryte giyebilirdi.
Bugn yeni veya en azndan deiik bir eylerin balangc olabilirdi.Kim bilir? Bir yerlere, bir
eylere gtrebilirdi onlar.Kendisi ve Lisa'y Duane'in dnyasndan baka bir yere
tayabilirdi.
Derin bir soluk alp antasnn iindeki fermuarl blmeyi at. Bir para kd dikkatli bir
ekilde dzeltti.Telefonda kendini Bay Jackson olarak tantan adamn verdii adres ve dier
bilgileri not almt. Garson olarak alt Number One Truck Stop'ta gece yarsndan sabah
yediye kadarki vardiyasndan sonra cevap vermek istemedii telefondu bu.
Telefon geldii srada mutfak masasnda oturup gzlerini skca kapam olan Lisa'y
emzirmekteydi. Kk kzn dileri kyordu ve LuAnn gs ularnn alev alev yandn
hissediyordu. Bebek mamas ok pahalyd ve stleri bitmiti.Balangta telefona cevap
vermek istememiti.Otoyolun hemen bitimin-de bulunan bu tannm kamyon parkndaki ii
aralksz almasn gerektiri-yordu.Lisa bu arada tezghn altndaki bebek koltuunda

gvende oluyordu. Tanr'ya kr Lisa biberonunu tutabiliyordu ve patronu LuAnn'i bu

ayarlamay yapmasna izin verecek kadar seviyordu.Fazla arayanlar yoktu.ounlukla
arkadalar imek ya da yolda kalm arabalar soymak iin Duane'i arr-lard. Hayr,
sabahn bu saatinde Duane'in arkadalar aramazd. Saat yedide bir baka iki leminin
ardndan daldklar uykularnn nc saatine girmi olurlard ancak.
nc altan sonra nedense uzanp telefonu at. Adamn sesi canl, slubu
profesyoneldi.Sanki yazl bir metni okuyor gibiydi.LuAnn yar uykulu bir halde adamn bir
ey satmak iin aradn dnyordu. Bu bir aka olmalyd! Ne kredi kart, ne banka
hesab vard, sadece Lisa'nn kirli bezlerini att plastik torbann iinde biraz nakit
vard.Duane'in para aramayaca tek yer burasyd.Devam edin baym,bana bir eyler
satmay deneyin.Kredi kart numaras m?Hemen bir tane uyduraym sizin
iin.Visa?MasterCard? ACCX? Platin. Bende hepsi var,en azndan ryalarmda. Oysa adam
telefonda ona adyla hitap etmi, ardndan da iten bahsetmiti. Bir ey satmyordu. Aslnda
ona bir i teklif ediyordu. "Telefon numaram nasl buldun?' diye sordu arayan kiiye. Adam
otoriter bir sesle istihbarattan aldn syleyince ona hemen inand. Bir ii olduunu
syleyince adam maan sordu. nce cevap vermek istemese de sonra Lisa tatminkr bir
ekilde emmeye devam ederken cevap verdi. Nedeninden emin deildi.Sonradan bunun
bana gelecek eylerin habercisi olduunu dnecekti.
nk demeden o zaman sz etmiti.
ki hafta iin i gn bana yz dolar. Hemen kafasndan aritmetik ilemi yapmt. Toplam
bin dolar ve iin gerisinin gelmesi ihtimali ok yksekti. Ve tam gn almayacakt. Adam
gnde en fazla drt saat demiti. u anki iini etkilemezdi bu. Saatte yirmi be dolar
demekti. Tand hi kimse bu kadar para kazanmyordu. Ylda yirmi be bin dolar ederdi!
Ve gerekten yarm gn alyor olacakt. Yani bu, ylda elli bin dolar demekti aslnda!
Ancak doktorlar, avukatlar ve film yldzlar bylesi astronomik rakamlar kazanrd, liseden
terk ve Duane adnda biriyle mitsiz bir fakirlik iinde yaayan bir anne deil. Duane onun
dncelerine tepki verirmi gibi hafife kprdad. Kan anana dnm gzlerle LuAnn'e
bakt.
"Ne cehenneme gidiyorsun?" Duane'in sesi ok kaln kyordu. Ayn tonu hayat boyunca
pek ok erkekten duymu gibi geliyordu ona. Cevap olarak masann ekmecelerinden bo
bir bira iesi ald.
"Bir biraya daha ne dersin, bebeim?" diye sordu cilveli bir edayla. Kalar yaramaz bir
ekilde havaya kalkm,kaln dudaklar her bir heceyi batan ka-rrcasna
sylemiti.stedii sonucu elde etmiti. Duane tenekenin grntsne bile dayanamayp
homurdanarak ban yastna gmd. Ksa sre iinde tekrar uykuya dalmt.Bebeksi
glmsemesi hemen kaybolan LuAnn masadaki nota bir kez daha bakt.Adam yaplacak iin
yeni rnleri denemek, baz reklamlar dinlemek ve kendi fikirlerini sylemekten ibaret
olduunu anlatmt. Yani bir eit saha aratrmasyd.Demografik analiz,demiti adam, her
ne demekse. Her zaman yapyorlard.lanlar,televizyon reklamlar gibi eylerle ilgiliydi.
Gnde yz dolara normalde gnn her saatinde bedavaya yapt bir ey olan fikrini
syleyecekti.
Gerek olamayacak kadar mkemmel bir eydi bu. Telefondan beri defalarca dnmt
ayn eyi. Babasnn sand kadar aptal deildi. Aslnda, gzel yznn ardnda merhum
Benny Tyler'n hayal edebileceinden ok daha gl bir zek yatyordu ve yllarca
akgzllkle geimini salamasna izin veren bir kurnazlk da buna elik ediyordu. Arada
bir birileri grnnn ardna geerdi. Sk sk gslerinin ve kalasnn fark edilen ilk
eyler olmamasn, hatta zerlerinde hi yorum yaplmamasn diledii olurdu.

Lisa'ya bakt.Kk kz artk uyanmt.Gzleri yatak odasn tarayarak mutlulukla

annesininkilerle bulutu. LuAnn kzna bakarak yzn buruturdu. Sonu olarak, durumu
kendisi ve Lisa'nn u anki durumundan daha kt olabilir miydi? Normalde bir ite birka
ay, biraz anslysa alt ay kadar alr, sonra durum dzelince tekrar ie alnma szyle
iten karlrd,ama durumlar hi dzelmezdi.Lise diplomasnn olmamas yznden hemen
aptal kategorisine sokulurdu. Duane'ie yaad iin bu etiketi hak ettiini uzun zaman nce
kabul etmiti.Oysa kendisiyle evlenmeye hi niyeti olmamasna ramen Lisa'nn babasyd
o,geri LuAnn de onu buna hi zorlamamt. Du-ane'in soyadn ve bu soyadyla gelecek
olan ocuk adam almaya ok hevesli deildi. Ama mutsuz ve koruyucusu olmayan bir evde
bymesi nedeniyle gen kadn bir ailenin ocuun iyilii iin gerekli olduuna inanyordu.
Bu konuyla ilgili her trl dergiyi alr, btn talk-show'lar seyrederdi. Rikersville'de ou
zaman yoksullara yardm kaytlarnn bir adm nnde olurdu. Annesinden daha iyi bir hayat
yaayacakt, kendini bunu gerekletirmeye adamt. Bu bin dolarla kendisi iin iyi bir
eyler yapabilirdi. Baka yere giden bir otobs bileti. bulana kadar yaamak iin yetecek
parayd bu; yllardr istedii, ama bir trl biriktirmeyi baaramad bir parayd.
Rikersville lyordu. Bu karavan Duane'in resmi olmayan mezaryd. Daha iyisine sahip
olamayaca gibi, muhtemelen toprak onu yutana kadar ok daha ktlerini de grecekti.
LuAnn kendi mezarnn da oras olacan fark ettii iin buna izin vermeyecekti. Bugnden
sonra buna imkn yoktu. Randevusuna giderse byle bir ey olmayacakt.Kd katlayp
antasna geri koydu. ekme-celerin birinden kk bir kutu kard. Otobs iin yeterli
miktarda bozukluk buldu. Salarn son bir kez dzelttikten sonra kabann dmeledi,
Lisa'y kucaklayp karavan ve Duane'i sessizce geride brakt.
nc Blm
Kap sert bir ekilde alnd.Adam hemen bulunduu masann arkasnda ayaa
kalkt,kravatn dzeltip nndeki klasr at.Klasrn yanndaki kltab-lasnda
sigarann izmariti duruyordu.
"Girin," dedi, sesi tok ve berrakt.
Kap ald ve LuuAnn ieri bir adm atp etrafna baknd. Sol eliyle Lisa'nn iinde yatp
merakl gzlerle etrafna baknd portbebenin sapn tutuyordu. Gen kadnn sa omzunda
kocaman bir anta aslyd. Adam, LuAnn'in uzun, gl kolunda aa doru inip dierleriyle
buluan damara bakt. Gr-ne gre kadn glyd,ama fiziksel olarak.Ya karakteri?O da
gl myd
"Siz Bay Jackson msnz?" diye sordu LuAnn. Konuurken dorudan adamn yzne bakyor,
adamn gzlerinin kanlmaz bir ekilde yzn, gsn, kalalarn ve dier blgelerini
incelemesini bekliyordu. Ne tr bir hayattan gelirlerse gelsinler bu konuda erkeklerin hepsi
aynyd.Bu yzden adamn gzleri yznden ayrlmaynca olduka ard.Adam elini
uzatnca LuAnn sert bir ekilde skt.
"Evet, benim. Ltfen oturun, Bayan Tyler. Geldiiniz iin teekkrler. Kznz ok gzel.Onu
buraya brakmak ister misiniz?"Odann bir kesini iaret ediyordu.
"Yeni uyand. Yry ve otobs yolculuu onu hep uyutur. Eer sizin iin uygunsa yanmda
kalmasn istiyorum."Sanki ayn fikirde olduunu gstermek istercesine Lisa anlalmaz bir
eyler syleyip el kol hareketleri yapmaya balad.
Adam onaylarcasna ban sallayp yerine oturdu.Bir dakika boyunca dosyay tarad.
LuAnn, Lisa ve byk antay yere koydu. Plastik bir anahtar seti karp oynamas iin
kzna verdi.Sonra dorulup byk bir ilgiyle Bay Jackson'a bakt.Pahal bir giyimi
vard.Alnnda minyatr inci tanelerini andran ter boncuklar birikmiti ve biraz tedirgin
grnyordu. LuAnn normalde bunu kendi grnne balard.Karlat adamlarn ou

ya kendisini etkilemek iin aptal gibi davranr ya da yaral hayvanlar gibi ilerine
kapanrlard. inden bir ses bu adam iin iki durumun da geerli olmadn sylyordu.
"Ofisinizin tabelasn grmedim.nsanlar burada olduunuzu bilmeyebilir." Merakla adama
bakyordu.
Jackson gergin bir ekilde glmsedi. "Bizim iimizde ayak trafiine hizmet yoktur. Alveri
merkezindeki insanlarn burada olduumuzu bilip bilmemeleri nemli deil.Btn iimiz
randevular,telefon grmeleri gibi ilemlerle salanr"
"O halde u andaki tek randevunuz ben olmalym. Bekleme odanz bombo."
Adam dalgn bir ekilde ban sallad. "Bu formu doldurur musunuz ltfen? Zaman
konusunda serbestsiniz."Bir kt ve bir kalem uzatt.LuAnn ksa, gergin kalem
hareketleriyle formu abucak doldurdu. Jackson kendisini seyrediyordu. Bitirdikten sonra
LuAnn'in yazdklarn gzden geirdi.Yazl her eyi zaten biliyordu.
Gen kadn etrafna baknd.Her zaman ok iyi bir gzlemci olmutu. Birok erkein
arzusunun hedefi olduu iin, en abuk k yolunu kefetmek amacyla iinde bulunduu
her yerin zelliklerini incelerdi.
Adam ban kaldrdnda LuAnn'in dikkatle ofisi incelediini fark etti. "Bir ey mi oldu?"
"Biraz garip."
"Sanrm anlamadm."
"Garip bir ofisiniz var, hepsi bu."
"Ne demek istiyorsunuz?"
"ey, hibir yerde saat, p tenekesi,takvim ve telefon yok.nsanlarn ie kravatla gittikleri
hibir ide almadm,ama Red kamyoncularn urak yeri olan dkknnda bile takvim
bulundururdu ve telefonda konutuu sre konu-mad sreden daha fazla olurdu.Ayrca
dardaki bayan,onun burada olanlardan haberi bile yok.7 santimlik trnaklarla daktilo
yazmas biraz zor olmal." LuAnn adamn yzndeki akn ifadeyi yakalaynca dudan
srd. enesi yznden daha nce bann derde girdii ok olmutu ve bu i grmesini
mahvetmemesi gerekiyordu."Bununla bir ey kastetmiyorum tabii,"dedi hemen. "Sadece
konuuyordum. Sanrm biraz gerginim, hepsi bu."
Jackson'n dudaklar bir an kprdadktan sonra keskin bir ekilde glmsedi. "ok iyi bir
gzlemcisiniz."
"Herkes gibi benim de iki gzm var."irin bir ekilde glmsedi, en gvenilir yola
bavuruyordu.
Jackson ona aldrmayp ktlar toparlad."Size telefonda bahsettiim anlama artlarn
hatrlyor musunuz?"
LuAnn hemen konumaya balad."ki hafta boyunca gnde yz dolar ve ayn maala belki
daha fazla hafta. u anda sabah yediye kadar alyorum. Eer sizin iin uygunsa bu ii
leden sonra yapmak istiyorum. kiden sonra? Bir de kk kzm da getirmemin sakncas
var m? O saatlerde uyuyor zaten, hi problem olmayacaktr.Sz veriyorum."LuAnn
otomatik olarak eilip yere att anahtarlar Lisa'ya verdi.Kk kz grltl bir lkla
annesine teekkr etti.
Jackson ayaa kalkp ellerini ceplerine soktu. "Olur.Tek ocuksunuz ve anne babanz ld,
deil mi?"
Konunun birden deimesi LuAnn'in irkilmesine neden oldu.Bir an tereddt etti, sonra ban
sallad. Gzleri kslmt.
"Ve iki yln byk bir blmnde u anda isiz olan,vasfsz ii Duane Harvey'i Rikersville'in
batsndaki bir karavanda yaadnz ve hl da ya-yorsunuz."Bu bilgiyi tekrarlarken gen
kadna bakyor ve bir onay beklemi-yordu.LuAnn de bunu hissettii iin sadece adama
bakyordu. "Duane Harvey, sekiz aylk kznz Lisa'nn babas.Yedinci snfta okulu braktnz

ve o zamandan beri dk cretli birok ite altnz;hepsi de kmaz yollara girdi

sanrm.Olaanst zekisiniz ve hayranlk duyulacak hayatta kalma bece-rileriniz var.Hibir
ey kznzn iyiliinden nemli deil.Hayat artlarnz deitirmeyi ok istiyorsunuz ve Bay
Harvey'i geride brakmak iin de bir o kadar isteklisiniz. u anda gereken maddi gce sahip
olmadnz ve muhtemelen de hi olmayacanz iin bunu nasl yapacanz merak
ediyorsunuz. Kendinizi kapana kslm hissediyorsunuz ve her zaman da yle
hissedeceksiniz. Kapana kslm olduunuz ok ak,Bayan Tyler." Bulunduu masann
arkasndan LuAnn'e bakyordu.
Ayaa kalkarken LuAnn'in yz kzarmt. "Neler oluyor burada? Sizin buna ne hakknz..."
Adam hemen araya girdi. "Buraya geldin, nk u ana kadar kazandndan daha fazla
para teklif ettim sana. Doru deil mi?"
"Benim hakkmda bunca eyi nereden biliyorsunuz?"
Adam kollarn gsnde kavuturdu ve cevap vermeden nce dikkatle LuAnn'i inceledi. "
yapacam biri hakknda her eyi bilmek benim iin art."
"Hakkmda bilgi sahibi olmanzn benim fikirlerim, aratrma gibi eylerle ne ilgisi var?"
"ok basit, Bayan Tyler. Sizin grlerinizi deerlendirmek iin hakknzdaki en gizli
detaylar bile bilmek zorundaym. Kim olduunuz, ne istediiniz, ne bildiiniz.Ve
bilmediiniz.Holandnz,holanmadnz eyler, nyargla-rnz,gl yanlarnz,zayf
yanlarnz.eitli derecelerde olmak zere hepi-miz bunlara sahibiz. zel olarak, eer
hakknzda bilgi sahibi olmazsam iimi yapm olmam." Masann etrafnda dolaarak
kenarna oturdu. "Sizi krdysam zr dilerim. Olduka akszl olabilirim ama zamannz
harcamak istemedim."
Sonunda LuAnn'in gzlerindeki fke azald."ey,sanrm eer byle diyorsanz."
"Evet, Bayan Tyler. LuAnn diyebilir miyim?"
"Benim adm bu,"dedi kabaca.Arkasna yasland."Pekl,ben de sizin zamannz harcamak
istemiyorum.alma saatlerine ne diyorsunuz?leden sonra uygun mu?"
Jackson hemen masasnn bana dnp oturdu. Masann yzeyine bakt, elini atlaklarn
bulunduu yzeyde dolatrd. Sonunda ban kaldrp LuAnn'e baktnda yz az
ncekinden ok daha ciddiydi.
"Hi zengin olma hayali kurdun mu, LuAnn? Yani en lgn fantezilerinin de tesinde zengin.
yle zengin ki, sen ve kzn hayatta her an, her istediinizi yapabilirsiniz. Hi bunu dledin
mi?"
LuAnn adamn gzlerindeki bak fark edene dek gld. Bu gzlerde ne mizah, ne
utangalk, ne de derinliklerinde sempati vard. Sadece cevab almak iin gl bir istek
duyuyordu.
"Lanet olsun, tabii. Byle bir eyi kim dlemez ki?"
"Zaten zengin olanlar nadiren dler, sana bunu syleyebilirim. Ancak, haklsn, btn
insanlar hayatlarnn bir dneminde bylesi fanteziler kurarlar. Ama hemen hemen hi
kimse bu fanteziyi geree evirmez. Cevap basittir: eviremezler."
LuAnn dosta glmsedi. "Ama gnde yz dolar da fena deil."
Jackson birka saniye enesini kad, boazn temizledi, sonra bir soru daha sordu.
"LuAnn, hi ans oyunlar oynar msn?"
Soru onu artmsa da hemen cevap verdi."Ara sra.Bunu herkes yapar.Ama bazen pahal
olabiliyor. Duane her hafta oynar, bazen haftalnn yarsn oyuna yatrr -tabii bu
haftaln aldnda olur- ama durum her zaman byle deildir. Kazanacana emindir. Her
seferinde ayn numaraya oynar. Ryasnda grdn sylyor. Bunun ok aptalca
olduunu sylyorum. Neden?"
"Hi ulusal loto oynadn m?"

"Btn lke iin olan m?"

Jackson ban sallad. "Evet. Aynen onu kastediyorum."
"Krk ylda bir. Ama ihtimaller o kadar fazla ki ayda yry yapma ihtimalim kazanma
ihtimalimden daha yksek."
"Kesinlikle haklsn. Aslnda, bu ayki olaslk otuz milyonda bir."
"Ben de bunu sylyorum. Kaz-kazanlar tercih ederim. En azndan ksa yoldan yirmi dolar
kazanma ansn oluyor. zellikle harcayacak paran yoksa, havaya savurmann bir anlam
olmadn hep sylerim."
Jackson dirseklerini masaya dayayp eildi, LuAnn'e bakt. "Lotoda kazanma ansn mthi
ekilde deitirebileceimi sylesem ne dersin?" Gzlerini gen kadndan ayrmyordu.
"Pardon?" Jackson bir ey sylemedi. LuAnn bir kamera grmeyi beklermi gibi etrafna
baknd."Bunun ile ne ilgisi var?Buraya oyun oynamaya gelmedim, baym."
"Aslnda," diye devam etti Jackson kadnn sorularna aldrmayarak. "Kazanma ansn
birdenbire indirmeme ne dersin? O zaman oynar miydin?"
LuAnn daha fazla dayanamayarak patlad. "Bu byk bir aka m? Eer mmkn olmadn
bilmesem tm bunlarn altnda Duane'in olduunu sylerdim. yice ileden kmadan bana
neler olduunu syleseniz iyi olur."
"Bu aka deil, LuAnn."
LuAnn koltuundan kalkt. "Eminim syleyecein baka eyler de vardr, ama ben bunun bir
paras olmayacam. Gnde yz dolar ya da deil," dedi tiksintiyle. Bin dolar iin kurduu
hayaller suya dt iin byk bir dkrkl iindeydi. Lisa'y ve antasn alp dar
kmak zere arkasna dnd.
Arkasndan Jackson'n ksk ses tonu dalgaland. "Lotoyu kazanacan garanti ediyorum,
LuAnn. En azndan elli milyon dolar kazanacan garanti ediyorum."
LuAnn durdu. Elli milyon dolar m demiti? Beyninin oradan elinden geldiince hzl
uzaklamasn sylemesine ramen yavaa adama doru dndn fark etti
Jackson kprdamyordu. Hl masasnn arkasnda oturmaktayd, ellerini nnde
kavuturmutu. "Artk hi Duane olmayacak, kamyon ofrlerinin urad o lokantada gece
vardiyalar olmayacak,kzn iin yiyecek ve giyecek konusundaki endielerin olmayacak.
stediin her eyi alabilirsin. stediin her yere gidebilirsin. Olmak istediin her ey
olabilirsin." Ses tonu sakin ve kskt.
"Bunu nasl yapacan sylemenin bir sakncas var m?" Elli milyon dolar m demiti?Yce
Tanrm!Bir eliyle kapya dayanarak kendini sakinletirmeye alt
"Soruma cevap istiyorum."
"Ne sorusu?"
Jackson ellerini at. "Zengin olmak istiyor musun?"
"Sen deli misin nesin? Bak, kuvvetim yerindedir ve eer bir ey deneyecek olursan seni yle
bir tekmelerim ki yaama baladn beyninin yarsyla sokakta kalakalrsn."
"Bu hayr m demek oluyor?" diye sordu, Jackson.
LuAnn ban bir yana eip kzn dier eline geirdi. Kk kz artan gerginlii hissetmi gibi
bir ona bir adama bakyordu. "Bak, byle bir eyi garanti etmenin hibir yolu yok.Bu yzden
imdi buradan kp gideceim ve akl hastanesini arayp seni kapatmalarn isteyeceim."
Jackson cevap olarak kolundaki saate bakt, gidip televizyonu at.
"Bir dakika sonra ulusal ekili yaplacak. Sadece bir milyon dolarlk bir ekili;ama yine de
bir konuya aklk getirecek.unu anlamalsn, bunda benim bir kazancm yok,sadece senin
anlalabilir phelerine aklk getirmek amacyla gsteri olarak kulanlacak."
LuAnn dnp ekrana bakt.Loto ekiliinin ve top makinelerinin dnmeye balamasn izledi.

Jackson ona bir bak att. "Kazanan numaralar sekiz,drt, yedi, on bir, dokuz ve alt,
sralar da bu ekilde." Cebinden bir kt kalem karp numaralar yazd. Kd LuAnn'e
uzatt.
LuAnn neredeyse bir kahkaha atyorken azndan garip bir homurtu ykseldi. lk saynn
sekiz olduu anons edilir edilmez sustu. Dier saylar da hzl bir ekilde art arda kazanan
belirlediler.Yz solan LuAnn kda ve ekrana bakt
Jackson televizyonu kapatt. "Benim yeteneime kar olan phelerinin artk tatmin
olduunu kabul ediyorum. Belki teklifime geri dnebiliriz."
Gen kadn srtn duvara dayad.Vcuduna milyonlarca ar saldrm gibi hissediyordu
kendini.Televizyona bakt. Adamn sonucu tahmin etmesine yardmc olan zel bir kablo ya
da alet grmedi.Ne de bir video.Hepsi duvarn iine gizlenmiti. Zorlukla yutkunarak adama
bakt.
"Bunu nasl yaptn?" Bu szckler boazndan hrlt halinde ve korku dolu bir tonda
dklmt.
"Bu bilgiyi renmen iin herhangi bir sebep yok.Sadece soruma cevap ver ltfen." Sesi
hafife ykselmiti.
LuAnn derin bir soluk ald, gerilen sinirlerini yattrmaya alt. "Yanl bir ey yapmay
isteyip istemediimi soruyorsun. Ben de sana asla byle bir ey yapmayacam
sylyorum. Fazla bir eyim yok, ama ben bir sulu deilim."
"Yanl bir ey olduunu kim syledi?"
"Pardon, ama lotoyu kazanacam sylemen yanl deil mi?Bana bir numara gibi geldi bu.
Pis ilerde altm diye beni aptal m sanyorsun?"
"Aslnda senin zekn hakknda ok iyi eyler dnyorum. Bu nedenle buradasn. Birisi
lotoyu kazanmak zorunda, LuAnn. Bu neden sen olmayasn?"
"nk doru olmadn bildiim nedenler yznden."
"Peki bununla kime zarar vermi oluyorsun?stelik kimse anlamazsa teknik olarak yanl
deil."
"Ben biliyor olacam."
Jackson iini ekti. "Bu ok soylu bir dnce. Ama hayatnn geri kalann gerekten
Duane'le geirmek mi istiyorsun?"
"Onun da iyi ynleri var."
"Gerekten mi? Bunlar bana saymak ister misin?"
"Neden hemen cehenneme gitmiyorsun! Sanrm bir sonraki duram polis karakolu olacak.
Polis bir arkadam var. Bahse girerim bunlar duymaktan ok holanacaktr." LuAnn dnp
kapnn tokmana yapt.
Bu Jackson'n bekledii and. "Bylece kzn Lisa ormandaki iren karavanda byr.Kzn
eer annesine ekerse inanlmaz derecede gzel olacak. Belirli bir yaa gelir,erkekler onunla
ilgilenmeye balar,okulu brakr,belki de bir bebek dnyaya gelir ve ayn halka
tekrarlanr.Annesi gibi,ha?"Duraklad."Senin gibi?" diye ekledi Jackson ksk bir sesle.
LuAnn yavaa dnd, gzleri bymt ve parlyordu.
Jackson anlayl bir ekilde ona bakt."Bu kanlmaz,LuAnn.Gerei syl-yorum,bunu
biliyorsun. Senin ve Lisa'nn o adamla nasl bir geleceiniz olabilir ki? O olmazsa bir baka
Duane, ardndan bir bakas daha. Fakirlik iinde yaayacak, fakirlik iinde leceksin ve kzn
da ayn eyi yapacak. Bunu deitirmenin yolu yok. phesiz pek adil deil, ama bu durum
olacaklar deitirmiyor. Tabii asla senin durumunda bulunmayan kiiler ekip gitmeni
syleyecektir. Kzn alp gitmeni. Ama bunu nasl yapacan sylemezler. Otobs ve otel
masraf iin para nereden gelecek? Sen i ararken ve -eer i bulursan- alrken kzna kim
bakacak?" Jackson zgn bir ekilde ban sallad. LuAnn'e bakarken elini enesine

dayad."Tabii ki polise gidebilirsin, eer istiyorsan. Ama siz buraya gelene dek burada kimse
kalmayacak. Hem gerekten sana inanacaklarn m dnyorsun?" Yznde bir
kmseme ifadesi belirdi."Ve sonra ne elde edeceksin? Hayatnn frsatn karm
olacaksn... Ka iin eline geen son frsat.Gitmi olacak.yi dn, der gibi zntyle
ban sallyordu.
LuAnn'in kzn tutan eli gerildi. Huzursuz olan Lisa dar kmak iin abalyordu. Gen
kadn onu otomatik olarak ileri geri sallamaya balad. "Siz hayallerden sz ediyorsunuz,
Bay Jackson, benim byk hayallerim var. Byk hayaller. Lanet olas byk hayaller." Sesi
titriyordu. LuAnn Tyler var olmak iin byk skntlar ektii ve hep direnmek zorunda
kald iin gl bir beden yapsna sahipti; ama Jackson'n szleri onu yaralamt, daha
dorusu bu szlerdeki gerek pay.
"Bunu biliyorum. Senin zeki olduunu syledim, bu grmede de bu dncemi
glendirmekten baka bir ey yapmadn. Sahip olduundan ok daha fazlasn hak
ediyorsun. Byk hayallerini gerekletirme frsatn sunuyorum sana." Szlerinin etkisini
glendirmek iin parmaklarn klatt. "te byle."
LuAnn birden dikkat kesildi."Senin bana tuzak kurmaya alan bir polis olmadn nereden
bileyim? Para yznden hapse girecek deilim."
"nk tuzak olduu ok ak olurdu. Mahkemede asla ie yaramazd. Ayrca byle
karmak bir plan iin polis neden seni hedef sesin ki?"
LuAnn kapya dayand. Elbisesinin altndan kalbinin deliler gibi attn hissedebiliyordu.
Jackson ayaa kalkt."Beni tanmadn biliyorum,ama iimi ok ciddiye alrm.ok iyi bir
sebep olmadan hibir ey yapmam.Bir aka yznden burada senin ve tabii ki kendi
zamanm harcamazdm."Jackson'n sesinde yanlla meydan vermeyecek kadar ak bir
otorite ifadesi vard ve gzleri LuAnn'e ylesine delici bir ekilde bakyordu ki aldrmamak
mmkn deildi.
"Neden ben?Lanet olas koca dnyada neden gelip benim kapm aldn?" Neredeyse yalvarr
gibi konuuyordu.
"yi bir soru;ama benim cevap vermeye hazrlandm soru deil. Ayrca gerekli de deil."
"Kazanacam nereden bilebilirsiniz ki?"
Adam televizyona bakt."Bu ekilite inanlmaz derecede ansl olduumu dn-myorsan
sonutan phelenmemelisin."
"Hah!u anda duymakta olduum her eyden pheleniyorum. Ya sylediklerinizi kabul
edersem ve yine de kazanamazsam?"
"Ne kaybedersin?"
"Loto oynamak iki dolara mal oluyor,kaybedeceim ey bu!O kadar fazla bir para gibi
gelmiyor insana, ama neredeyse bir haftalk otobs param o benim!"
Jackson cebinden drt dolar karp kadna uzatt. "O halde u anda bu riskin ortadan
kaldrldn ve stelik yzde yzlk bir kazancn da szkonusu olduunu kabul edersin."
LuAnn paray parmaklar arasnda ovuturdu."Bu iden ne gibi bir karnz olduunu bilmek
istiyorum. yilik perilerine ve yldzlara dilek tutmak iin biraz yalym." LuAnn'in gzleri
berrakt.
"Yine iyi bir soru,ama eer sen kabul edersen cevaplanabilecek bir soru bu. Haklsn, bunu
iyilik dolu kalbim yznden yapyor deilim." Dudaklarnda bir glmseme belirdi. "Bu bir i
ve btn iyi ilerde iki taraf da kazanr. Ancak artlarn ne kadar cmert olduunu
duyduun zaman memnun olacaksn."
LuAnn paray antasna att."Eer cevabm u anda istiyorsanz kocaman bir hayr
olacaktr."

"Teklifimin baz karmak taraflar olduunu biliyorum. Bu yzden sana dnmen iin biraz
zaman vereceim." Bir kda cretsiz aranan bir telefon numaras yazp LuAnn'e uzatt.
"Ama ok fazla zamann yok. Aylk loto ekilii drt gn iinde yaplacak. Cevabn ertesi gn
sabah saat ona kadar almalym. Bu numarayla bana her yerde ulaabilirsin."
Adamn elindeki kda bakt."Ya iki gn iinde de hayr dersem,ki diyeceim?"
Jackson omuz silkti."O zaman bir bakas kazanacak, LuAnn.Birisi en azndan elli milyon
dolar zengini olacak ve muhtemelen bu konuda kendini sulu hisset-mek iin zaman
harcamayacaktr,seni bu konuda temin edebilirim." Memnun bir ekilde glmsyordu."nan
bana,birok insan memnuniyetle senin yerini alabilirdi. Memnuniyetle."Kd kadnn eline
koyup parmaklarn kapatt. "unu unutma, saat onu bir dakika geerse sana yaptm teklif
geerliliini yitirmi demektir.Sonsuza dek." Jackson phesiz LuAnn hayr derse, onu
hemen ldrteceini sylememiti.Sesi neredeyse sertti, fakat sonra hemen glmseyip
kapy at. Baklarn Lisa'ya dikti. Kk kz hareket etmeyi brakp, bym gzlerle
adama bakt. "Tpk sana benziyor. Umarm beynini de senden almtr." LuAnn eikten
geerken Jackson ekledi. "Geldiin iin teekkrler, LuAnn. yi gnler."
LuAnn,"Neden adnn Jackson olmadn dnyorum?"dedi adama delici baklarla
bakarken.
"Ksa srede senden haber almay umuyorum,LuAnn. Hak eden insanlara iyi eyler
olduunu grmek houma gider,senin gitmez mi?"Kapy yavaa arkalarndan kapatt.
Drdnc Blm
LuAnn eve dnerken otobste elindeki kd ve Lisa'y ayn ekilde smsk tutuyordu.
Otobsteki herkesin az nce konuulanlardan haberi olduuna ve kendisini yargladklarna
dair son derece rahatszlk veren bir hisse kaplmt.Eski bir palto ve yrtk prtk oraplar
giyen yal bir kadn elindeki alveri torbasna yapm LuAnn'e bakyordu. Kadn ya
LuAnn'in grmesinden haberdard ya da genlii,grn ve gzel bebei onu
kzdryordu. Gen kadn hangisinin doru olduuna karar veremiyordu.
Arkasna yaslanp teklife evet ya da hayr derse hayatnda olacak deiiklik-leri dnmeye
balad. Teklifi reddetmenin belli sonular vard ve hepsi de Duane'i ieriyordu.Kabul etmesi
ise kendi sorunlarn beraberinde getiriyordu. Eer lotoyu gerekten kazanr ve inanlmaz bir
servete kavuursa adam istedii her eye sahip olabileceini sylemiti. Her ey! Her yere
gidebilir, istediini yapabilirdi. Tanrm! Sadece bir telefon ve drt gn uzaklndaki bu gem
vurulmam zgrlk, onda otobsn koridorunda sevin lklar atarak koma istei
uyandryordu. Bunun bir oyun ya da aka olduu dncesini bir tarafa brakt. Jackson
para istememiti, zaten verecek paras da yoktu. Btn artlar henz ortaya konmam olsa
da kendisiyle seks yapmak istediine dair bir imada da bulunmamt. Ona dokunmamt,
hatlarnn gzelliinden sz etmemiti -en azndan dorudan- her adan olduka
profesyonel ve samimi grnmt. Deli olabilirdi, eer yleyse aklnn banda olduunu
gsterecek kadar iyi bir oyun sergilemiti. stelik, ofis kiralamak, sekreter tutmak ve dier
ayrntlar iin epeyce para harcamt. Eer Jackson bir deliyse arada bir normalletii de
oluyordu demek ki.Ban sallad.Tanrm,gnlk ekili-teki her numaray daha toplar
makineden dmeden bilmiti.Bunu inkr edemezdi. Eer doruyu sylyorsa, bu ideki tek
dzenbazlk, szkonusu teklifin kanuna aykrlk, sahtekrlk ve dnemeyecei kadar
ktlk iermesiydi. Bu byk bir dzenbazlkt.Ya teklifi kabul eder ve yakalanrsa, her ey
ortaya karsa ne olacakt? Hapse girebilirdi, belki de mr boyu. Lisa'ya ne olurdu? Birden
kendini ok aresiz hissetti.Birok insan gibi o da bir hazine bulmann hayalini
kurmutu.Kendine acma duygusunun kontrol ele almaya balad mitsiz durumlarda onu
kurtaran bir hayaldi bu. Ama hayallerindeki hazine bir top ve bir zincire bal deildi.Lanet
olsun, dedi iinden. Cennet ve cehennem arasnda kesin bir seim mi yapmalyd? Peki ya

Jack-son'n artlar nelerdi? Kendisini paraszlktan prenseslie ykseltmek iin olduka

yksek bir rakam syleyecekti herhalde.
Peki kabul eder ve gerekten kazanrsa ne olacakt? Bylesi bir eyin hayalini kurmak,
grmek, tatmak, duymak, hissetmek ok kolayd. Ama aslnda yerine getirilmesi tamamen
baka bir eydi. Dnyay gezmek mi? Yllk fuar ve le kokulu mezbahalaryla tannan
Rikersville'in dna hi kmamt. Asansre bini says bir elinin parmaklarn gemezdi.Hi
arabas ya da evi olmamt; aslnda hibir eyi olmamt. Kendi adna bir banka hesab bile
yoktu. Kraliyet ngilizcesini okur,konuur ve yazabilirdi, ama kesinlikle ad sosyete listesinde
gemezdi, Jackson her eye sahip olabileceini sylemise de bunlar gerekleebilir miydi
acaba? Bataklktan karlan bir kurbaann Fransa'daki bir saraya kapatlp prense
dnmesini bekleyebilir miydiniz gerekten? Oysa hepsini yapmas, hayatn tamamen
deitirmesi, gerekte bildii bir ey haline gelmesi gerekmiyordu. Omuzlarn silkti.
nemli olan buydu. Uzun salarn yznden geriye doru itti. Lisa'ya doru eilip kznn
alnndaki sar salarla oynamaya balad. Derin bir soluk alp cierlerini ak pencereden
giren temiz bahar havasyla doldurdu. Aslnda en ok istedii ey bir bakas olmakt, yani
olduundan baka biri. Hayatnn byk bir ksmn bu konuda bir eyler yapabileceini
hissederek, inanarak ve mit ederek geirmiti. Ancak, geen yllar bu midini byk bir
boluk haline getirmiti. Sonunda bir gn bu midinden tamamen kopacak ve byle bir
hayali olduunu bile hatrlamayacakt.
Oysa her ey anszn deimiti. Otobs kendisini ve Li-sa'y, Duane Harvey'in felaket bir
halde dnlerini bekledii pis karavana doru gtrrken elindeki telefon numarasna
bakt. Sarho herif bira iin para isteyecekti kendisinden. Cebindeki ekstra iki dolar
hatrlaynca keyfi yerine geldi. Bay Jack-son' ziyareti gerekten krl olmutu. Bu gece Suat
ve Gobb-le'da dolar frlatma gecesiydi. Duane'in en sevdii yerdi buras. ki dolarla her eyi
unutacak kadar iebilirdi. LuAnn'de bu sayede her eyi bandan sonuna dnecek vakit
bulabilecekti. Ban cama doru evirerek ktan sonra uyanmaya alan dnyaya bakt.
Bahar gelmiti. Yeni bir balang. Belki kendisi iin de byle olurdu? ki gn sonra saat
10'dan nce balayacakt.. O ve Lisa'nn gzleri birbirine kenetlendi. Anne kz birbirine
yumuak bir ekilde glmsedi. Ban kznn gsne yaslad. Glsn m, alasn m
bilmiyordu, ama ikisini de yapmay ok istiyordu.
Beinci Blm
LuAnn kapnn nndeki krk paravan ap kucanda Li-sa'yla ien girdi. Karavan karanlk,
serin ve sessizdi. Duane hl uyuyor olabilirdi, ama yine de dar girite ilerlerken herhangi
bir hareket ya da ses duymak iin alarma gemiti. Kendisinden daha hzl davranmadka
Duane'den korkmazd. Adil bir kavgada kendini savunmaktan ok daha fazlasn yapabilirdi.
Du-ane'in sarho olduu birden fazla olayda onu bir gzel benzetmiti. Genelde aykken ok
kt eyler yapmazd ve imdi de her zamanki gibi aylm olmas gerekiyordu. likilerinin
garip olduunun farkndayd, ama sevgilileriyle ilikilerinin duygusal yaklamdan ok
ekonomiye, snrl seeneklere ve zde uyuuklua dayanan benzer anlamalarn bulunduu
en az on kadn tanyordu. Baka teklifler almt; ama durumu bakalaryla daha farkl
olmayacakt, bunu biliyordu. Yatak odasndan gelen horultular duyunca hzlanp ban
kk odaya doru uzatt. arafn altndaki iki bedeni grnce soluunu tuttu. Duane'in
ba aka grlyordu. Dier kii araflara sarmalanm olsa da gsndeki ikiz tepecikler
Duane'in szp kalm iki arkadalarndan biri olmadn gsteriyordu.
LuAnn yavaa koridora geri dnp endieli bir ekilde banyoya brakt Lisa'ya bakarak
kapsn kapatt. Kk kznn olacaklardan etkilenmesini istemiyordu. Yatak odasnn
kapsn tekrar atnda Duane hl grltl bir ekilde horluyordu;ama yanndaki beden
hareket etmiti.Koyu kzl salar artk aka grlyordu. Bu arada LuAnn uzun salar

kavrayp btn gcyle ekmeye balamt bile.Uzun salarn talihsiz sahibi yataktan
frlayp duvara arpt.
"Lanet olsun!"diyerek bir lk atan kadn plak kalasnn zerine dmt.LuAnn
yznde vahi bir ifadeyle kadn tekrar yakalayp eskimi halnn zerinde srkledi.Kadn
bir yandan barmaya devam ediyordu. "Kahrolasca, brak beni."
LuAnn kadna bir an dnp bakt."Shirley,bir daha buralarda srttn grrsem yemin
ederim boynunu krarm."
"Duane,bana yardm et,Tanr akna!Bu kadn delirmi!" diyerek inledi Shirley. LuAnn'in
salarn brakmas iin bo yere rpnyordu. Shirley ksa boyluydu ve en az on kilo daha
ard.ki kadn yatak odasnn kapsna doru ilerler-ken Shirley'in tombul bacaklar ve
dolgun gsleri birbirine arpyordu.
LuAnn yanndan geerken Duane uyand. "Neler oluyor burada?"
"Kapa eneni!" diye parlad LuAnn.
Gzleri karanla alp olanlar grnce Duane komodine uzanp ekmeceden bir sigara
paketi kard. Sigarasn yakarken Shirley'e bakp srtt.
"Bu kadar erken mi gidiyorsun, Shirl?" Yzne dklen salar, geriye iterken sigarasndan
uzun nefesler ekiyordu.
Tombul yanaklar kpkrmz olan Shirley ate saan gzlerle adama bakt. "Sen bir pisliksin."
Duane ona bir pck gnderdi. "Ben de seni seviyorum, Shirl. Ziyaretin iin teekkrler.yi
bir sabaht."Yastna dayanp dorulurken kahkahalar atyor-du Bu arada LuAnn ve Shirley
gzden kaybolmutu.
Shirley'i n bahedeki paslanm Ford'un yanna frlattktan sonra LuAnn tekrar karavana
yneldi.
Shirley ayaa kalkp lklar atmaya balamt. "Samn yansn yoldun seni fahie." LuAnn
arkasna bakmadan yrmeye devam ediyordu. "Elbiselerimi istiyorum. Lanet olas
elbiselerimi ver, LuAnn."
LuAnn arkasna dnd. "Buradayken onlara ihtiyacn yoktu, imdi neden ihtiya duyduunu
anlamyorum." "Eve byle gidemem."
"O halde eve gitme." LuAnn karavana girip kapy arkasndan arpt.
zerinde sadece boxer ortu olan Duane yar yolda karlad kendisini. Aznda yanmam
bir sigara vard."ki sokak kedisinin, bir erkek iin kavga etmesi ne kadar gzel bir ey.
Kanm hzlandrdn, LuAnn. Gel bebeim, bana bir pck ver." Srtp kolunu gen kadnn
omzuna atmaya alt. LuAnn'in sa yumruu azna inip birka diini yerinden
oynattnda brakt soluu ac doluydu. Bu, her ne kadar ac veren bir yumruk olsa da
bacaklarnn arasna inen dizin etkisinin yannda hi kalrd. Duane yere ykld.
LuAnn tepeden ona bakyordu. "Bu pislii bir daha tekrarlarsan, Duane Harvey, onu koparp
tuvalete atar ve sifonu ekerim."
Gen adam,ellerini bacaklarnn arasnda kavuturmu,"Deli kadn," diye inlerken
dudaklarndan kan szyordu.
LuAnn eilip adamn yanan skt. "Hayr, eer bu pislie katlanacam bir saniye bile
dndysen asl sen delisin." "Biz evli deiliz."
"Doru, ama birlikte yayoruz. Bir ocuumuz var. Ve bu yer senin olduu kadar benim."
"Shirl benim iin bir ey ifade etmiyor. Buna neden aldryorsun ki?" Mahrem yerini tutmaya
devam ederken gzlerinin kenarnda gzyalar belirdi.
"nk o kk iko IGA'ya, gzellik salonuna ve lanet olas Squat ve Gobble'a gidip
dinleyecek olan herkese olanlar anlatacak ve ben de dnyann en byk pl gibi
grneceim."

"Bu sabah beni brakmamalydn." Yerden kalkmaya alt. "Gryorsun ya, hepsi senin
hatan. Bir ey iin seni grmeye gelmiti. Ben ne yapabilirdim ki?"
"Bilmiyorum, Duane, onunla yatmak yerine bir fincan kahve ikram etmeye ne dersin?"
"Kendimi iyi hissetmiyorum, bebeim. Gerekten." Duvara yasland.
Lisa'ya bakmak iin giderken adam iterek kendine yol at. "Bugn duyduum en iyi haber
bu."
Bir dakika sonra yine Duane'in yanndan geip yatak odasna girdi. Yataktaki araflar
toplamaya balad.
Adam ask bir suratla koridorda dikilmi onu seyrediyordu. "Devam et, pe at hepsini.
Umurumda deil, sen almtn onlar."
LuAnn cevap verirken ona bakmad bile. "Ykanmalar iin Wanda'ya gtryorum. Senin
srtklerle oynaman bana zarar veremez."
Yata kaldrd srada gzne yeil bir ey arpt. Elinde-kileri bir kenara frlatp Duane'e
bakt. "Bu da ne?"
Duane souk bir ekilde kadna bakt. Oday hzla geip para ynn toplad ve masann
zerindeki kt torbaya doldurdu. antay kapatrken LuAnn'e bakmaya devam ediyordu.
"Farzet ki lotodan kazandm."
LuAnn bu szler, zerine sanki yzne bir tokat yemi gibi kaskat kesildi. Bir an iin
baylacan sand. Btn bunlarn arkasnda gerekten Duane mi vard?O ve Jackson bu
ide birlikte miydiler?Daha uyumsuz bir ift dne-mezdi.Bu olamazd.Hemen kendini
toparlayp kollarn gs zerinde kavutur-du. "Sama. Nereden buldun onlar, Duane?"
"Bana kar iyi davranp eneni tutman iin iyi bir neden olduunu syleyebilirim"
LuAnn adam fkeyle dar itip kapy kilitledi. zerine bir blucin ve tirt geirip, spor
ayakkablarn giydi.Kendine bir gecelik anta hazrlad. Kap-nn kilidini atnda Duane hi
kmldamamt.Kt torba hl elindeydi. Yanndan hzla geip banyonun kapsn
at.Yerinde kvranan Lisa'y kucaklad,kirli araflar ve antas dier elindeydi.n kapya
yneldi.
"Nereye gidiyorsun, LuAnn?"
"Seni ilgilendirmez."
"Bunun iin daha ne kadar kzgn kalacaksn? tekmelediin halde ben sana kzmadm, deil
mi? Aslnda, imdiden unuttum be."
LuAnn bir saniye iin arkasna dnd. "Duane, bu dnyadaki en aptal insan olmak zorunda
msn?"
"yle mi? Peki ya sen kim olduunu sanyorsun? Prenses Di'mi? Eer ben olmasaydm, sen
ve Lisa'nn kalacak yeri bile yoktu. Seni kabul ettim, yoksa ortada kalrdnz." Bir sigara
daha yakp dikkatli bir ekilde LuAnn'in yumruk menzilinden kt. Kibriti kirli halya frlatt.
"Yani, belki srekli drdr etmekten vazgeip bana kar daha nazik olabilirsin." Parayla dolu
torbay havaya kaldrd. "Bunun geldii yerde sryle var, kk kz. Bu delikte daha fazla
yaayacak deilim. Bunu dnsen iyi olur. Gerekten iyi dn. Artk senin ya da
bakalarnn ukalalklarn ekmeyeceim. Beni duyuyor musun?"
LuAnn n kapy at."Duane, u andan itibaren sana iyi davranmaya balyorum. Nasl
olacan biliyor musun? Seni ldrmeden nce buradan gidiyorum!" Lisa annesinin fkeli
ses tonunun kendine ynelik olduunu sanp alamaya balad. Gen kadn kk kz pp
sakinletirmeye alt.
Duane, LuAnn'in amurlu bahede hzla yryn izlerken blucinden belli olan yumuak
hatlarna hayran olmutu. Bir an iin Shirley'i arad, grne gre kamt.
Srtarak, "Seni seviyorum, bebeim," diye bard LuAnn'in ardndan.
"Cehenneme git, Duane."

Altnc Blm
Alveri merkezi bir gn nce'kindeg kalabalkt. LuAnn daha nce ziyaret ettii ofisin
etrafnda dolarken kalabala krediyordu. nnden geerken ieri bakt. Karanlk
grnyordu. Kapy yoklasa kilitli bulacandan emindi. Kendisi ayrldktan sonra Jackson'n
oralarda fazla kaldn sanmyordu. Adamn tek 'mterisi' olduunu tahmin ediyordu.
i arayp hasta olduunu sylemi ve bir arkadanda kalmt. Baklar dolunay ve
uykusunda yz ekilden sekile giren kk Lisa arasnda dolarken uykusuz bir gece
geirmiti. Sonunda biraz daha bilgi edinene kadar Jackson'n teklifini dnmeye karar
verdi. Bir konudaki kararn olduka abuk vermiti. Polise gitmeyecekti. Hibir ey ispat
edemezdi, hem ona kim inanrd ki? Byle bir ey yapmas iin makul bir nedeni yoktu, ama
yapmamas iin elli milyon tane neden vard. Btn doru ve yanl kavramlarna karn bu
inanlmaz teklifin cazibesine kaplmaktan alkoyamyordu kendini. nanlmaz ve son derece
abuk yakalayaca bir zenginlik kendisine bakyordu. Kararn siyah beyaz kadar kesin bir
ekilde vermedii iin sululuk duyuyordu. Ancak, Duane'le yaadklar son olay sadece
Lisa'nn o evrede bymemesi gerektiine dair inancn desteklemiti. Bir eyler olmalyd.
Alveri merkezinin ynetim brosu binann gney kanadndaki koridorun uundayd. LuAnn
kapy ap ieri girdi.
"LuAnn?"
LuAnn sese doru dnd. Tezghn arkasndaki gen adam kendisine bakyordu. Ksa kollu
bir gmlek ve siyah pantolon giymi, kravat takmt. Olduka k bir grn vard.
Heyecanla sa elindeki kalemin arkasna basyordu. LuAnn adam hatrlayamamt.
Gen adam neredeyse tezghn zerine abanarak konutu. "Beni hatrlaman beklemiyorum.
Johnny Jarvis. Artk John adn kullanyorum." Profesyonel bir tarzda elini uzatt, ama sonra
glmseyerek gen kadn skca kucaklad. Ardndan bir dakika kadar Lisa'yla ilgilendi. Bu
arada LuAnn antasndan bir battaniye kararak yere serdi, Lisa'y stne oturtup eline
tyl bir oyuncak verdi.
"Buna inanamyorum, Johnny. Grmeyen ne kadar oldu, altnc snfta mydk en son?"
"Sen yedinci ben dokuzuncu snftaydk." "ok iyi grnyorsun. Gerekten ok iyi. Ne
kadar zamandr burada alyorsun?"
Jarvis gururla glmsedi. "Liseden sonra halk eitimi okuluna gidip diploma aldm. ki yldr
buradaym. nce bilgi-ilem blmne girerek ie baladm, ama sonra ilerledim ve imdi
bir eit mdr yardmcs gibiyim. Btn ilemlerle ilgim var." "Tebrikler. Bu harika,
Johnny... yani John." "Oh, bover,bana Johnny diyebilirsin. Bu kapdan ieri girdiine
inanamyorum. Seni grdm zaman dp leceimi sandm.Seni bir daha greceim hi
aklma gelmezdi. New York'a filan gittiini sanyordum." "Yok, hl buralardaym."
"Seni daha nce burada hi grmediim iin ardm herhalde."
"Buraya pek sk gelmem. Oturduum yerden olduka uzak."
"Otur ve bana neler yaptn anlat. Bir bebein olduunu bilmiyordum. Evlendiinden bile
haberim yoktu."
"Evli deilim."
"Oh." Jarvis'in yz hafife kzarmt. "Kahve filan ister misin? Taze kahve piirmitim az
nce."
"Biraz acelem var, Johnny."
"Oh,pekl,senin iin ne yapabilirim?"Birden arm gibiydi. " aramyorsun deil mi?"
Dik dik adama bakt LuAnn. "Aryorsam ne olmu? Bunda yanl bir ey mi var?"
"Hayr, yani,tabii ki hayr.Ben sadece...anlarsn ya,senin buralarda kalaca-n, alveri
merkezinde alacan hi dnmezdim, hepsi bu." Glmsedi.

" itir, deil mi? Sen burada alyorsun ya. Hem konusu almken, benim nasl bir
hayat srmem gerekiyordu?"
Jarvis'in yz hemen soldu.Ellerini sinirli bir ekilde pantolonuna sildi. "Bununla kt bir ey
kastetmedim,LuAnn.Sadece seni hep bir atoda k elbise-ler iinde yaayp gzel arabalar
kullanrken hayal ederdim.zr dilerim."
Jackson'n teklifi aklna gelince LuAnn'in fkesi silindi. atolar artk ok yaknnda olabilirdi.
"nemli deil Johnny, uzun sren bir hata yaadm, ne demek istediimi anlyor musun?
aramyorum.stediim ey buradaki kirac-lardan biri hakknda biraz bilgi."
Jarvis arka taraftaki ofise bakt.Telefon ve bilgisayar tkrtlarnn arasndan ara sra
konuma sesleri ykseliyordu. Tekrar LuAnn'e dnd. "Bilgi mi?"
"Evet, buraya dn geldim. Bir randevum vard."
"Kiminle?"
"Bunu bana senin sylemeni istiyorum. Alveri merkezine otobs durann nndeki
kapdan girdiinde sanda kalan iyeri. Ne bir tabela, ne de bir iaret var, dondurmacnn
hemen yannda."
Jarvis bir an ard."Orann hl bo olduunu sanyordum. Birok bo yerimiz var. Bu
alveri merkezi pek kalabalk bir blgede deil."
"Eh, dn bo deildi."
Jarvis bilgisayarn bana gidip tulara basmaya balad. "Ne randevusuydu?"
LuAnn hemen cevap verdi. "Bilirsin ya, u kap kap yaplan satlardan."
"Ya, evet. Geici olarak bu tr iler yapan baz kiraclarmz olmutu. Sadece bir grme
odas olarak kullanyorlar ofisi. Eer elimizde bo yer varsa -ki her zaman vardr- bazen
sadece bir gnlne bile kiraladmz oluyor."
Ekran kaldrp inceledi.Arka taraftaki ofisten ses gelmeye devam edince gidip kapy kapatt.
Sonra biraz endieli bir ekilde LuAnn'e bakt.
LuAnn adamn gerginliini fark etmiti, az nce kapatt kapya bakt. "Bunun iin ban
derde girmeyecek deil mi, Johnny?"
Kaytsz bir ekilde elini sallad. "Hayr. Burada mdr yardmcs olduumu unuttun mu?"
"ey... bana syleyebilecein her eyi syle. Kim olduklarn, iin ne olduunu, baka bir
yere ait adres, ne olursa."
Jarvis arm gibiydi. "ey, bunu sana grmede sylemediler mi?"
"Bir ksmn," dedi yavaa. "Ama ben sadece her eyin yasal olduundan emin olmak
istiyorum. i kabul etmeden nce yani. Baz k kyafetler ve belki de bir araba almam
gerekecek. Tm bunlar bo yere yapmak istemiyorum."
Jarvis gld. "ok zekisin. Yani onlara buray kiralam olmamz sana kar drst
davrandklar anlamna gelmez. Senden para istemediler, deil mi?"
"Hayr, aslnda benim alacam syledikleri para olduka yksek."
"Doru olamayacak kadar iyi desene."
"Ben de bundan korkuyorum." Gen adamn parmaklarnn klavye zerinde uar gibi
dolamasn izliyordu. "Bunu nerede rendin?" diye sordu hayranlkla.
"Neyi, bilgisayar m? Halk Eitim Merkezindeyken. Herkese uygun programlar var.
Bilgisayarlar bir harika."
"Ben de bir gn okula geri dnmek isterdim."
"Okulda her zaman ok baarlydn, LuAnn. Bahse girerim kimsenin yapamayaca ekilde
renirsin her eyi."
Adama ho bir ekilde glmsedi. "Belki bir gn. imdi benim iin neler buldun bakalm?"

Jarvis ekran inceledi."irketin ad Associates Inc.En azndan kira szle-mesine yazdklar

isim bu. Dnden itibaren bir haftalna kiralamlar. Nakit deme yapmlar.Baka bir adres
vermemiler.Nakit dediklerinde buna pek aldrmayz"
"Orada kimse yok u anda."
Jarvis ekrana bakmaya devam ederken dalgn bir ekilde ban sallad. "Szlemeyi Jackson
adnda bir adam imzalam."
"Benim boyumda, siyah sal, biraz imanca bir adam m?"
"Evet, onu imdi hatrladm. Olduka profesyonel birine benziyordu. Grme srasnda
olaand bir ey oldu mu?"
"Neyi olaand olarak nitelendirdiine bal. Ama bana da ok profesyonelmi gibi geldi.
Baka bir ey var m?"
Jarvis, LuAnn'i batan karmasna yardm edecek baka bilgiler bulmaya alt. Sonunda
yznde youn bir dkrkl ifadesi belirdi, kadna bakp iini ekti. "Sanrm yok."
LuAnn, Lisa'y kucaklayp tezghn zerindeki kk bloknotlara ve kalemlie bakt. "Bir
kalem ve bloknot alabilir miyim, Johnny? Sana bunun iin deme yapabilirim."
"aka m yapyorsun? Tanr akna istediini al."
"Bir kalem bir de deftere ihtiyacm var." Aldklarn antasna koydu.
"Hi sorun deil, bizde onlardan tonlarca var."
"Benim hakkmda sylediin szler iin gerekten teekkr ederim. Seni yeniden grmek
ok gzeldi, Johnny."
"Hey, bu kapdan ieri girerek beni ok mutlu ettin." Saatine bir gz att. "On dakika sonra
le yemei iin mola veriyorum. Yiyecek blmnde gzel bir in lokantas var.Vaktin var
m? Ben smarlyorum. Biraz daha konuabilirdik."
"Belki baka bir zaman. Dediim gibi biraz acelem var."
LuAnn, Jarvis'in dkrkln grnce kendini biraz sulu hissetti. Lisa'y yere brakp adama
sarld. Jarvis'in yeni ykanm salarnn kokusunu iine ektiini duyunca glmsedi. Gen
adam elini kadnn beline bastrdnda gsnn scakln hissederek yeniden
canlanmt."ok iyi eyler baarm-sn, Johnny," dedi LuAnn bir adm geri ekilirken.
"Senin baarl olacana hep inanmtm zaten."Johnny'e daha nce rastlasa her eyin farkl
olabile-ceini dnd.
Jarvis o anda beyaz bulutlar takip ediyordu."Gerekten mi?Beni dnm olmana ok
ardm."
"Grdn m,ben srprizlerle doluyum.Kendine iyi bak, belki yaknda grrz." Tekrar
kucana aldnda kk kz elindeki oyunca annesinin yanana srtp neeyle
glyordu. Kapya doru yneldiler.
"Hey, LuAnn?"
Arkasna dnd.
"O ii kabul edecek misin?"
Soruyu bir an dnd. "Henz bilmiyorum. Ama kabul edersem bundan kesinlikle haberin
olacak."
LuAnn'in bir sonraki dura okuldayken sk sk gittii ktphaneydi. Oraya gitmeyeli yllar
olmutu. Ktphaneci, LuAnn'e ok iyi davranp kz hakknda iltifatlar etti. Lisa etrafndaki
kitaplara bakarken annesine sokulmutu.
"Da, da, ooh."
"Kitaplar ok sever," dedi LuAnn. "Ona her gn bir eyler okurum."
"Gzlerini sizden alm," dedi kadn bir LuAnn'e bir Lisa'ya bakarak. Gen kadn yavaa
kznn yanan okad.

Kadn, LuAnn'in parmanda yzk olmadn grnce glmsemesi soldu. LuAnn bunu fark
etmiti. "imdiye kadar yaptm en iyi ey bu. Fazla bir eyim olmasa da bu kk ey
sevgi iin ac ekmeyecek."
Kadn, hafif bir ekilde glmsemeye alp ban sallad. "Benim kzm da bekr bir anne.
Ona yardm etmek iin elimden geleni yapyorum, ama ok zorlanyorum. Hibir zaman
hepimize yetecek kadar para olmuyor."
"Bunu bana m sylyorsunuz?" LuAnn antay kartrp bir biberon ve su iesi
kard.Arkadandan ald bebek mamasyla suyu kartrarak Lisa'nn eline verdi."Haftay
baladmdan daha fazla parayla bitirirsem ne yapacam arrm."
Kadn dnceli bir ekilde ban sallad. "Parann btn ktlklerin anas olduunu
sylerler, ama faturalar iin endielenmemenin ne kadar gzel bir ey olacan dnrm
hep. Bylesi bir duyguyu hayal bile edemiyorum. Ya siz?"
"Ben edebiliyorum. ok iyi olduundan eminim."
Kadn gld. "Size nasl yardmc olabilirim?"
"Burada eitli gazetelerin kopyalarn bulunduruyorsunuz, deil mi? Film eklinde
saklyorsunuz galiba."
Kadn onaylarcasna ban sallad. "Mikrofilmde saklyoruz. u odada." Ktphanenin
sonundaki oday iaret ediyordu.
LuAnn bir an tereddt etti.
"Mikrofilm makinesini nasl kullanacanz biliyor musunuz? Bilmiyorsanz ben gstereyim.
Pek zor deildir."
"ok iyi olurdu, teekkrler."
Girdikleri oda bo ve karanlkt.Kadn lambay yakp LuAnn'i makinelerden birinin bana
oturttu.Dosyalarn birinden bir mikrofilm makaras kard. Makaray takmas sadece bir
dakika srmt.Aydnlanan ekranda eitli grntler belirdi.Kadn ekranda beliren metnin
snrlarn dzenledi. Makaray karrken LuAnn dikkatle onu seyrediyordu."Haydi,imdi sen
dene," dedi
LuAnn makaray usta bir ekilde takp gerekli ayarlar yapt.
"ok iyi, abuk reniyorsun. ou insan bu kadar kolay yapamaz."
"Ellerimi her zaman iyi kullanmmdr."
"Katalog dosyalar ak bir ekilde iaretlenmitir. Yerel ve baz ulusal gazetelerimiz var.
Yayn tarihleri dosya ekmecelerinin dnda yazl."
"ok teekkr ederim."
Kadn kar kmaz LuAnn hl biberonunu emmekte olan Lisa'y kucaklayp dosya
ekmecelerini incelemeye balad. Bir sre sonra kk kzn yere indirdi. Lisa dolaplara
doru ilerleyip biberonu yere brakt ve kendini yukar doru kaldrmaya alt. LuAnn
byk bir yerel gazeteye ait olan dolab bularak son alt ayn kaytl olduu makaralarn
kutusunu arad.almasna Lisa'nn altn deitirip gazn karmak iin bir dakika ara verdi.
Birinci makaray mikrofilm makinesine takt. Kucanda heyecanla nndeki ekrana bakan
kzyla birlikte birinci sayfay taramaya balad. Hikyeyi ve ona elik eden bal bulmas
uzun srmedi. "Loto talihlisi Krk Be Bin Dolarn Sahibi." LuAnn abucak hikyeyi okudu.
Darda kulaklar trmalayan bir yamur balamt. Bu blgeye bahar mevsiminde olduka
fazla yamur yaar, buna imek ve frtna da elik ederdi. Dncelerini okumu gibi akan
bir imek neredeyse btn binay sarsmt. LuAnn endieyle Lisa'ya bakt, fakat kk kz
bu seslere kar ilgisizdi.antasndan kard battaniyeyi yere sererek zerine Lisa'y
oturttu, yanna baz oyuncaklarn koydu. Tekrar ekrana dnd. antasndan not defterini ve
kalemi karp baz notlar almaya balad. Ekranda bir sonraki aya geti. Loto her ayn on
beinde ekiliyordu. Onun bakt tarihler on artyla yirmisi arasndayd. ki saat iinde son

alt ayn kazananlarn taramt.Son makaray da kararak kutusuna yerletirdi. Arkasna

yaslanp notlarna bakt. Ba zonkluyor ve can bir fincan kahve istiyordu. Yamur hl ayn
iddetiyle yamaktayd. Lisa'yla birlikte geriye, ktphane blmne geti. Raflardan ald
birka ocuk kitabnn resimlerini kzna gsterip yklerini okudu. Yirmi dakika iinde minik
kz uykuya dalmt. LuAnn kzn portbe-beye yerletirip yanndaki masaya koydu. Oda
sessiz ve lkt. LuAnn uykuya dalmak zere olduunu fark edince bir kolunu korumak
istercesine Lisa'nn zerine koyup bacan hafife kavrad. Sonra fark ettii tek ey onu
uyandrmak iin omzuna dokunan eldi. Ban kaldrp ktphanecinin gzlerine bakt.
"zr dilerim, ama kapatyoruz."
LuAnn bir an akn akn etrafna baknd. "Tanrm, saat ka?"
"Alty biraz geiyor, tatlm."
LuAnn hemen toparland. "Uyuyakaldm iin zr dilerim."
"Benim iin hibir sakncas yok.Seni uyandrmak zorunda kaldm iin zgnm. Kk
kznla o kadar huzurlu grnyordun ki."
"Yardmlarnz iin tekrar teekkr ederim." LuAnn atya vuran yamuru duymak iin ban
edi.
Kadn ona bakyordu. "Keke sizi bir yere kadar brakabilseydim, ama ben de otobse
biniyorum."
"nemli deil. Otobs ve ben birbirimizi ok iyi tanrz."
LuAnn ceketini Lisa'nn zerine rtp dar kt. Koar admlarla otobs durana gitti.
Yarm saat bekledikten sonra otobs belirdi. On senti eksik kmt, ama gz ainal olan
iriyar zenci ofr eliyle gemesini iaret edip parann stn kendi cebinden tamamlad.
"Hepimizin ara sra yardma ihtiyac olur." LuAnn adama glmseyerek teekkr etti. Yirmi
dakika sonra alt Number One Truck Stop'a geldi. Vardiyasna henz birka saat vard.
"Hey, kzm, bu kadar erken ne iin var burada?" diye sordu i arkada Beth. Ellili
yalarda,ana tipli bir kadnd. Islak bezle formika tezgh siliyordu.
Yz elli kiloluk bir kamyon ofr kahve fincannn zerinden LuAnn'i szerken yamurdan
srlsklam olmu grntsnden bile etkilenmie benziyordu. Her zamanki gibi,"Erken geldi,
nk buradaki koca Frankie'yi karmak istemiyor," dedi srtarak.Glmsemesi btn
yzn kaplayacak gibiydi. "Erken vardiya aldm biliyordu ve beni grememe dncesine
katlanamad."
"Haklsn Frankie, senin o kocaman kll suratn dzenli aralarla grmedii zaman LuAnn'in
kalbi krlyor,"dedi Beth iki kartrdklar ubukla dilerini kurcalarken.
"Selam Frankie, naslsn?" diye sordu LuAnn.
"yidir," diye cevap verdi Frankie.O kocaman glmseme yzne yapm gibiydi.
LuAnn yzn bir havluyla kurularken, "Beth, ben zerimi deiirken bir iki dakika Lisa'ya
bakar msn?" diye sordu. Lisa'y kontrol ettiinde kuru ve a olduunu grp sevindi. "Bir
dakika iinde ona mamasn hazrlayacam. Ondan sonra uykusuna hazr olacaktr. Geri
bugn epeyce uyudu, ama olsun."
"Bu kk irin eyi kucama almak iin ldryorum. Gel buraya, tatlm." Beth, Lisa'y
kucaklad gibi gsne bastrd. Kk kz orada her trl sesi kararak Beth'in kulann
arkasna koyduu kalemi ald. "Gerekten LuAnn, daha birka saatin vard, n'oldu?"
"Islandm ve niformam temiz olan tek giysim. stelik dn gece burada olmadm iin
kendimi kt hissediyorum. Hey, le yemeinden kalan bir ey var m? Bugn bir ey
yediimi hatrlamyorum da."
Beth, LuAnn'e kzgn bir bak frlatp bir elini kalasna koydu. "Keke u ocua gsterdiin
zenin yarsn da kendine gstersen. Tanr akna, saat neredeyse sekiz oldu."
"Sylenme, Beth. Sadece unuttum, hepsi bu."

Beth homurdand. "Tabii, Duane btn paran ikiye yatrd, deil mi?"
"O pislii brakmalsn, LuAnn," diye sylendi Frankie. "Yalnz nce onu bir temiz dvmeme
izin ver. Sen o plkten daha iyilerine layksn."
Beth kalarn onunla ayn fikirde olduunu gsterircesine kaldrd.
LuAnn ikisine de kzgn bir ekilde bakarak, "Hayatm masaya yatrdnz iin teekkrler.
imdi izin verir misiniz?" diye sylendi.
Daha sonra akamn ge saatlerinde bir keye ekilip Beth'in hazrlad yiyecekleri
yedi.Ardndan kahvesini yudumlamaya balad.Yamur tekrar yayordu.atya vuran
yamur damlalarnn sesi gen kadn rahatlatmt. Omzuna ince bir kazak atp saate bakt.
e balamak iin iki saat vard. Normalde ie erken geldii zaman biraz fazla alp mesai
alrd. Ama artk mdr buna izin vermiyordu. Olsun, bu o kadar nemli deildi, en azndan
Lisa'y getirmesine izin veriyordu. Aksi halde hi alamazd. Ayrca patronu nakit deme
yapyordu. Bu ekilde bordro vergisinden kurtuluyorsa da aslnda hibir ey fark etmiyordu.
nk ancak kendine yetecek kadar para kazanyordu. Hi vergi iadesi formu
doldurmamt; btn hayatn normal fakirlik izgisinin de altnda geirmiti ve vergi borcu
olmadn dnyordu. Karsnda uyumakta olan kzn battaniyesine iyice sard.
Yemeinin bir ksmyla Lisa'nn kamn doyurmutu,kk kz artk kat yiyeceklere almaya
balamt, fakat havulara sra gelmeden uyuyakalmt. LuAnn kznn salkl bir ekilde
uyuyamadndan endie ediyordu. Her gece geldii bu grltl ve dumanl ortamn kzn
gelecekte nasl etkileyeceini dn-yordu. Kendine olan saygsn azaltacan ve baka
tahribatlara da yol aacan dergilerde okumu, televizyonda seyretmiti. Hepsi bu kadarla
da bitmiyordu. Lisa tamamen kat yiyecekler yemeye balad zaman yeterli yiyecekleri
olacak myd? Arabas olmadndan srekli otobs iin para biriktirecek ya da yamur
altnda koup yryecekti. Ya Lisa bir hastalk kapsayd? Ya LuAnn hasta olsayd? Ya bir
hafta boyunca hasta yatmak zorunda kalsa ne olurdu? Lisa'ya kim bakard? Sigortas yoktu.
A ve kontrolleri iin kzn cretsiz salk ocaklarna gtryordu, fakat kendisi yaklak on
yldr doktora adm atmamt. Gen, gl ve salkl olsa da her ey kolayca deiebilirdi.
Hayatta banza ne geleceini hi bilemezdiniz. Duane'in Lisa'nn gnlk gereksinimlerini
karlamak iin koturduunu dnnce bir kahkaha atas geldi. Birka dakika iinde
lklar atarak kaard herhalde. Oysa bu hi de glnecek bir konu deildi.
Alp kapanan minik az seyrederken LuAnn'in kalbi burkuldu. Kz her eyiyle kendisine
bamlyd ve kendisinin hibir eyi yoktu. Balayan her yeni gnle uuruma bir adm daha
yaklatn biliyordu. D kanlmazd; sadece an meselesiydi. Jackson'n szlerini
dnd. Bu bir ksrdngyd: annesi, sonra kendisi. Duane dnmeyi gerektirmeyecek
kadar ok benziyordu Benny Tyler'a.Sonra Lisa.Urunda lebilecei ya da ldrebilecei,
onu korumak iin ne gerekiyorsa yapaca kk kz Lisa. Amerika'nn frsatlar lkesi
olduunu sylerlerdi. Sadece kilidi amak zorundaydn. Ama LuAnn'e gereken anahtar
vermeyi unutmulard. Belki de unutmamlard. Belki bilerek byle yapmlard.En azndan
u anda olduu gibi depresyondayken hep byle dnrd.
Ban sallayp ellerini kavuturdu. Byle dncelerin kendisine bir yardm olmayacakt.
antasn alp not defterini kard. Ktphanede bulduklar onu ok ilgilendiriyordu.
Alt loto talihlisi.Geen sonbaharda kazananlarla balayp bugne kadar gelmiti.Adlarn ve
gemilerini not almt. Gazete kuprlerinde her birinin resimleri vard; glleri neredeyse
sayfann bir bandan dierine kadar yaylyordu. Bugnden geriye doru kazananlar: Judy
Davis, yirmi yedi yanda, ocuklu, bakacak kimsesi olmayan bir anne; Herman Rudy, elli
sekiz yanda, i kazas yznden ykl tbbi faturalarla bouan eski bir kamyon ofr;
Wanda Tripp, altm alt yanda,Sosyal Gvenliin ayda drt yz dolarlk "gvenlik ana"
kaytl bir dul;Randy Stith,otuz bir yanda, kk bir ocukla yeni dul kalm ve iinden ksa

bir sre nce kovulmu; Bobbie Jo Reynolds, otuz yanda, New York'lu garson,
makalenin sylediine gre kazandktan sonra ressam olmak iin Gney Fransa'ya gitmek
zere Broadway'de aktris olma hayallerinden vazgemi. Ve son olarak da, Raymond
Powell, krk drt yanda, ksa bir sre nce iflas edip evsizler yurduna yerlemi.
LuAnn arkasna yasland. Ve LuAnn Tyler, yirmi yanda, bekr anne, son derece yoksul,
eitimi yok,planlar yok,gelecei yok.Bu aresizler tablosuna son derece iyi uyum
salyordu.
Sadece alt ay ncesine kadar gitmiti. Daha ka tane vard? Kabul etmeliydi ki harika
hikyelerdi.Korkun durumdaki insanlar en byk ikramiyeyi kazanm-lard.Yeni zengin
olan yal insanlar.Birdenbire parlak bir gelecekle karla-an ocuklar.Hepsinin hayalleri
gerek olmutu. Jackson'n yz gzlerinin nnde belirdi."Birisi kazanmak zorunda. Bu
neden sen ol-mayasn, LuAnn?'Sakin ses tonu onu aryordu. Aslnda bu iki cmle
kafasnn iinde srekli tekrarlanmaktayd.Hayali bir elalenin tepesinden aaya dmek
zere olduu-nu hissediyordu.Aadaki derin sularda kendisini nelerin beklediinden emin
deildi.Bilinmeyen onu hem korkutuyor,hem de ekiyordu.Lisa'ya bakt. Etrafn-da sryle
kurt dolarken bir karavanda yetien kk kz hayalini zihninden atamyordu.
"N'apyosun, ekerim?"
LuAnn irkilerek Beth'in yzne bakt. Kadn yiyeceklerle dolu tabaklan iki elinde becerikli bir
ekilde tutuyordu.
"Hi, sadece servetimi hesaplyordum," dedi LuAnn.
Beth, LuAnn'in hemen kapatt not defterine bakt. "Talih yzne gldnde kk
insanlar unutma,Bayan LuAnn Tyler." Beth kkrdayarak tabaklar sipari sahiplerine
gtrd.
LuAnn huzursuz bir ekilde gld. "Unutmayacam, Beth. Yemin ederim."
Yedinci Blm
Saat sabahn sekiziydi. O gn beklenen gnd. LuAnn, Lisa'yla otobsten indi. Her zamanki
dura deildi,ama karavan yryerek yarm saat iinde varabi-lecei bir mesafedeydi.Bu
onun iin hibir eydi.Yamur dinmi, gkyz parlak mavi bir renk almt. Kk ku
gruplar deien mevsim ve zorlu geen bir kn ardndan arklar
sylyorlard.Ykselmekte olan gnein altndan yrr-ken LuAnn ban evirdii her yerde
yeni byyen yeil otlar gryordu. Gnn bu saatini ok severdi. Sakin ve rahatlatcyd;
iini mitle dolduruyordu. LuAnn uzayp giden araziye bakarken hem can skkn, hem de
beklenti iindeydi.zerinde"Heavenly Meadows Mezarl" yazl tabelann bulunduu kemerli
bahe kapsndan geti.Uzun,ince bacaklar onu Blm 14,Pafta 21, Parsel 6'ya getirdi;
yannda ykselen selvi aalarnn glgeledii kk bir tepecikten oluuyordu bu
mezar.Lisa'nn bulunduu portbebeyi annesinin mezar-nn yanndaki ta banka koyup kzn
kucana ald.imenlerin zerine diz kp bronz yazlarn zerindeki pislikleri
temizledi.Annesi,pek uzun yaama-mt:Otuz yedi yandayd.LuAnn'in bildii kadaryla
yllar Joy Tyler iin, hem ksa,hem de sonsuzluk kadar uzun olmutu.Benny Tyler'la
geirilmi o yl-lar hi de ho deildi ve LuAnn bu durumun annesinin gidiini abuklatrdndan artk emindi.
"Hatrlyor musun? Bykanne burada, Lisa. Hava ok kt olduu iin bir sredir buraya
geiemiyorduk. imdi artk baharla birlikte ziyaret zaman da geldi." LuAnn kzn kaldrp
mezar iaret etti."te orada.imdi uyuyor, ama biz geldiimizde uyanyor.Bizimle tam
olarak konuamasa da, eer sen gzlerini bir yavru ku gibi smsk kaparsan ve ok ok iyi
bir ekilde dinlersen onu duyabilirsin. Sana her eyi dndn sylyor."
Bunlar syledikten sonra ayaa kalkp kucanda sabah serinliine kar sarp sarmalad
Lisa'yla birlikte banka oturdu. Lisa hl uykuluydu; genellikle uyanmas biraz zaman

alyordu, ama bir kez uyandktan sonra da susmas ya da uslanmas saatler

alyordu.Mezarlk, LuAnn'den olduka uzakta imleri bien bir ii dnda botu. im bime
makinesinin sesi LuAnn'e kadar ulamyordu ve yolda sadece birka araba vard. Sessizlik
huzur vericiydi. Gzlerini bir yavru kuunki kadar smsk kapatp dikkatle kulak verdi.
Lokantada iten ktktan sonra Jackson' aramaya karar vermiti. Adam ne zaman istersen
demiti ve LuAnn saat ka olursa olsun ilk alta aacan biliyordu. Evet demek dnyann
en kolay eyi gibi gelmiti. Ve en akllcas. Artk sra ondayd. znt, dkrkl ve
sefaletle geen yirmi yln ardndan tanrlar ona glmsemiti. Milyarlarn arasndan LuAnn
Tyler'n ad kacak ve bu bir daha asla olmayacakt, bundan emindi. Gazetede adn
okuduu dier insanlarn da ayn telefon konumasn yaptklarndan emindi. Gazetede
balarnn derde girdiine dair bir ey okumamt. Bu tr haberler abucak yaylrd, hem de
onun yaad gibi herkesin aresizlikle loto oynad yoksul bir evrede. Ama lokantayla
otobs dura arasndaki yolda yrrken iinden srarl bir ses telefon amayp birilerinden
yardm aramasn sylyordu. Buraya sk sk gelir, konuur, toplad iekleri koyar ya da
annesinin dinlenme yerini temizlerdi. Gemite annesiyle gerekten iletiim kurabildiini
dnrd.Hi ses duymamt; daha ok duygu seviyesindeydi iletiimleri. Ar coku ya
da derin znt onu peneleri arasna alrd bazen, sonunda annesinin kendisine ulamaya
altn dnmt. LuAnn'le ilgili olaylar hakkndaki grlerini kznn bedenine, zihnine
geirmeye alyordu. Herhangi bir doktorla konusa muhtemelen ona deli derdi, bunu
biliyordu, ama bilmek hissettiklerini yok etmiyordu.
u anda konuacak, ona ne yapmas gerektiini syleyecek bir ey mit ediyordu. Annesi
onu iyi yetitirmiti. LuAnn, Duane'le yaamaya balayana kadar hi yalan sylememiti.
Sonra yalanlar kendiliinden balamt; hayatta kalmann kanlmaz bir paras gibi
grnyorlard. Yine de hayat boyunca hibir ey almam,yanl bir ey yapmamt. Yllar
boyu gururunu ve kendine saygsn korumay baarmt, bu da kendini iyi hissetmesini
salyordu. Yeni bir gnn farkl olaca midiyle kalkp zorluklarla ba etmesine yardmc
oluyordu.
Ne var ki, bugn hibir ey olmuyordu. Grltl im bime makinesi yaklayor ve trafik
gitgide artyordu. Gzlerini ap iini ekti. Baz eyler yolunda deildi. Galiba annesi iin
uygun zamanda gelmemiti. Ayaa kalkp gitmeye hazrlanrken birden bir eyler hissetti.
Daha nce yaad hibir eye benzemiyordu bu. Gzleri hzla mezarln baka bir
blmne doru kayd, birka yz metre ilerdeki baka bir mezara. Bir ey kendisini oraya
doru ekiyordu ve bunun ne olduu konusunda en ufack bir tereddt yoktu. Gzleri
bym bir halde bacaklarnn kendi kendine hareket etmesine izin verdi. Dar, asfalt yolda
ilerlemeye balad. Bir his Lisa'y skca gsne bastrmasna neden oluyordu. Sanki bunu
yapmasa grnmeyen gler onu karacakt. Mezara yaklarken gkyz sanki korkun bir
karanla brnmt. im bime makinesinin sesi kesilmi, arabalar artk gelmiyordu.
Duyulan tek ses imenlerin zerinde esen rzgrn sesiydi. Gen kadnn salar arkaya
doru uuuyordu. Sonunda durup aaya doru bakt. Bronz yaz annesinin mezarndakine
benziyordu ve soyadlar aynyd:
Benjamin Herbert Tyler. Babas ldnden beri buraya gelmemiti. Cenaze treninde
annesinin elini skca tutarken iki kadn da en ufak bir znt hissetmiyordu,fakat
arkadalar ve akrabalar iin uygun duygular yaadk-larn gstermek zorundaydlar.
Gariptir ki, Benny Tyler ailesi dnda hemen herkes tarafndan sevilirdi, nk ailesi dnda
herkese kar samimi ve cmertti. Resmi adn metalin zerinde grmek LuAnn'i bir an
soluksuz brakt. Bu harfler sanki bir ofis kaps zerine yazlmt ve ksa bir sre sonra
adam grmek iin ieri alnacakt. Gerilemeye balad, ona doru att her admla kendisini
iine ekecekmi gibi gelen boluktan uzaklamak istiyordu. Derken annesinin mezarnn

banda fark etmedii youn bir duygu kaplad iini. Her yer. Mezarn zerinde rzgrn
savurduu bir rmcek a gibi uuan effaf zara benzer eyi grebiliyordu neredeyse.
Dnp komaya balad. Kucanda Lisa olduu halde yapt kou olimpiyat ampiyonunu
bile kskandrabilirdi. Kzn skca kucana bastrp antasn ve portbebeyi kapt gibi
mezarlktan kt.Gzlerini skca kapatmamt.Dikkatle dinlemiyordu bile. Fakat cansz
Benny Tyler'n LuAnn'in dnemeyecei kadar uzaklardan gelen sesi tek ocuunun
kulaklarna ulamt.
Paray al kk kz! Baban onu alman sylyor, her eyi ve herkesi bover. Beni dinle.
Sahip olduun minik beyni kullan. Bedenin gittiinde elinde bir ey kalmayacak. Hibir ey!
Ben sana ne zaman yalan syledim, bebeim? Al onu lanet olas, al, aptal kafal! Baban seni
seviyor. Bunu baban iin yap. Bunu yapmak istediini biliyorsun.
im bien adam neredeyse fotorafnn ekilmesi iin yalvaran bir mavilikteki gkyznn
altnda dikilmi gen kadnn kousunu seyrediyordu. Yoldaki trafik iyice younlamt.
LuAnn iin o birka dakika boyunca kaybolan btn sesler yeniden ortaya kmt.
Adam eilip LuAnn'in kat mezar tana bakt. Baz insanlar mezarlkta korkarlard, parlak
gn nda bile. Tekrar iine geri dnd.
LuAnn bu srada ortalktan kaybolmutu bile.
Rzgr patikada ilerleyen ifti takip ediyordu.Gnein yeilliklerin arasndan szlp stt
LuAnn'in yznden terler szlmekteydi; uzun bacaklar att her sert admla bir makineyi,
zarafetiyle de bir ceylan andryordu. Byme andayken kasabadaki futbol takmlarnn
ou dahil hemen herkesten daha hzl koabiliyordu. Tanr vergisi dnya apnda bir hz,
demiti yedinci snf jimnastik retmeni. Bu yetenekle ne yapacan kimse sylememiti
ona. Kadn bedeni tayan on drt yanda bir kz iin hzl koabilmek; kendisini elde
etmeye alan genleri dvmeyi baaramazsa onlardan koarak kaabilecei anlamna
geliyordu.
Gs skmt. Bir an iin kalp krizi geirip leceini dnd, tpk babas gibi. Belki
adamda nesilden nesile gemi fiziksel bir eksiklik vard ve bir Tyler' daha yok etmek iin
frsat kolluyordu.Yavalad.Lisa alyordu. Sonunda komay brakp kk kzna skca
sarld, minik pembe kulana rahatlatc szler fsldad. Ormann karanlk glgeleri iinde
susana kadar kucanda sallad kzn.
LuAnn geri kalan yolu yryerek katetmiti. Benny Tyler'n szleri kararn vermesini
salamt.Karavandan toplayabildii eyleri alp gerisi iin birisini gnderecekti. Bir sre
Beth'le kalabilirdi. Beth daha nce de teklif etmiti bunu. Evi harabe gibiydi, ama birok
odas vard. Kocasnn lmnden sonra arkadalk etmek iin iki kedisi kalmt ve Beth
onlarn kendisinden daha deli olduklarna yemin edebilirdi. LuAnn gerekirse Lisa'y da snfa
gtrebilirdi, ama GED derecesini alacakt ve belki halk eitime gidip baz derslere
girebilirdi.Eer Johnny Jarvis bunu yapabildiyse kendisi de yapabilirdi. Ve Bay Jackson
"memnuniyetle" kendisinin yerini alabilecek bir bakasn bulabilirdi. Btn sorularna kar
cevaplar kafasna yle byk bir hzla yordu ki, kafas patlayacakm gibi
hissediyordu. Annesi dolambal bir ekilde de olsa konumutu kendisiyle, ama sihir ie
yaramt. "Sevgiyle gp gidenleri asla unutma, Lisa," diye fsldad.
LuAnn karavana yaklarken yavalad. Duane bir gn nce para iinde yzyordu. Ne
kadarnn kaldn merak etti. Cebinde birka papeli olunca Squat ve Gobble'da iki imek
iin hi vakit kaybetmezdi. Yatan altndaki tomarla ne yaptn Tanr bilirdi.Parann
nereden geldiini bilmek istemiyordu. Bunun oradan kap kurtulmak iin yalnzca bir baka
sebep olduunu dnd.
Keyi dnd srada aalardan havalanan kargalar onu korkuttu. Bir an fkeyle onlara
bakp yrmeye devam etti. Karavan ak bir ekilde gr asna girince duraklad.

nnde bir araba vard. st ak byk araba parlak siyah renkliydi. Geni kaputta
LuAnn'in bulunduu yerden mstehcen bir pozdaki bir kadna ait gibi grnen krom ss
vard. LuAnn, Duane'i son grdnde haczedilmi arabalara ait park yerindeki eski psk
bir Ford kullanyordu. Duane'in arkadalarndan hibiri bylesi lgn arabalardan
kullanmyordu. Neler oluyordu? Duane tamamen kafay yemi ve bu arabay m almt?
Aracn yanna gidip yakndan inceledi, bir yandan da karavan gzlyordu. Koltuklar bordo
dikili, beyaz deri kaplyd. Arabann ii tertemizdi. Kontrol paneli gne nn altnda
gzalc parlaklktayd. n ya da arka koltuklarda sahibinin kimliini tanmlamaya yarayacak
hibir ey yoktu. Anahtarlar kontaktayd ve anahtarlnda minik bir Budweiser kutusu
sallanyordu. ki koltuk arasndaki yuvaya monte edilmi bir telefon vard. Belki gerekten
Duane'e aitti bu ey. Ama bu arabay almak iin yatan altndaki btn parann ve daha
fazlasnn gerektiini dnd.
Merdivenleri abucak trmanp biraz daha ilerlemeden nce ortal dinledi. Hibir ey
duymaynca cesaretini toplayp ieri girmeye karar verdi. Daha nce onu bir gzel
benzetmiti, imdi tekrar yapabilirdi.
"Duane?" Kapy sert bir ekilde arpt. "Duane yine ne haltlar eviriyorsun? Dardaki ey
sana m ait?" Hl t yoktu. LuAnn rahatsz bir ekilde kprdanan Lisa'y yere brakp
karavann iinde dolamaya balad. "Duane, burada msn? Haydi, bana cevap ver, ltfen.
Oyun oynayacak vaktim yok."
Yatak odasna girdi, ama orada da yoktu. Gzleri duvardaki saate taklnca antasna tkmas
birka saniyesini ald. Bu saati Duane'le brakmayacakt. Yatak odasndan kp koridorda
ilerlemeye balad, yanndan geerken durup kk kz sakinletirdi. antasn onun yanna
brakt.
Sonunda Duane'i buldu. Eskimi kanepenin zerinde yatyordu. TV akt, ama ses
kmyordu. Sehpann zerinde kzarm tavuk kutusu ve bo bir bira iesi vard. Ayrca
ters dnm bir ketap iesi ve ortala salm patates kzartmalar gze arpyordu.
Bunun kahvalt m, yoksa dn geceden kalanlar m olduunu dnd.
"Hey, Duane? Beni duymuyor musun?"
Ban yava, ama ok yava bir ekilde kendisine doru evirdiini grd. Hl sarhotu.
"Duane, sen hi bymeyecek misin?" Ona doru yrmeye balad. "Konumamz
gerekiyor. Bundan holanmayacaksn, nk..." ri bir el azn kapatp konumasn kesince
daha fazla bir ey syleyemedi. Kaln bir kol beline dolanp LuAnn'in kollarn iki yanna
yaptrd. Gzlen panik halde oday tararken ilk kez Duane'in nndeki koyu krmz lekeyi
fark etti. LuAnn'in korku dolu baklar altnda inleyerek kanepeden dt ve bir daha
kprdamad.
El boazn yakalayp enesini yukar kaldrd. Hareketleri o kadar sertti ki LuAnn bu baskyla
boynunun krlacan sand.
Adamn dier elindeki ban boazna doru yaklatn grnce yutkundu.
"zgnm bayan, yanl zamanda yanl yerdesiniz." Lu-Ann bu sesi tanmyordu. Adamn
soluu ucuz bira ve tavuk kzartmas kokuyordu. Eki koku aznn zerine kapanan el gibi
iddetli bir ekilde arpyordu yanaklarna. Yalnz, bir hata yapmt. Bir eliyle ba, dier
eliyle enesini tutarken LuAnn'in sol kolunu serbest brakmt. Belki de korkudan donup
kalacan dnmt. Oysa LuAnn onun sand gibi biri deildi. Ayayla dizini
tekmelerken dirseini adamn tam diyafram zerine indirdi.
Gl darbeleri adamn aniden irkilmesine neden olunca bak LuAnn'in enesini kesti. Kann
tadn hissediyordu. Adam ksrerek yere yld. Avc ba da yanna dmt. LuAnn
kapya doru frladysa da saldrgan nne ayan uzatmay baard. Tkezleyerek adamn
birka adm tesine dt. ektii acya ramen adam LuAnn'in bileini skca kavrayp

kendine doru ekti. Sonunda srtst dnce adam iyice grme frsat gemiti eline. Bu
arada btn gcyle tekmeliyordu: gne yan bir ten, kaln kalar, slak, mat salar, o
anda acyla bklen kaln dudaklar. LuAnn'in darbelerinden kanmak iin yz-nr yars
kapal olduundan gzlerini grememiti. Gen kadn bu yz hatlarn zihnine kazd. En
belirgin zellik de adamn LuAnn'in iki kat iriliinde olduuydu. Bileini skan gce baklrsa
ona kar hi ans yoktu, ama sadece fiziksel anlamda. Lisa'y bu adamla kar karya
brakma niyetinde deildi; en azndan imdiye kadar sergilediinden daha byk bir
mcadele vermeden vazgemeyecekti.
Daha fazla direnmek yerine adama doru atld,avaz kt kadar haykryordu bu arada.
lklar ve zerine atlmas adam artmt. aknlktan kadnn bileini brakt. LuAnn
artk adamn gzlerini grebiliyordu; koyu kahverengiydi. Bir saniye sonra gzlerini yeniden
skca kapamt, nk LuAnn iaret parmaklarn adamn gzlerine sokmutu. nleyerek
arkast dt ve yine ayn anda top gibi frlayarak LuAnn'in zerine atld. kisi birlikte
kanepeye yuvarlandlar. Bu srada LuAnn'in eline bir ey arpt. Ne olduunu bilmiyordu,
fakat sert bir eydi ve onun iin nemli olan da buydu. O nesneyi btn gcyle adamn
kafasna indirdi. Duane'in birka santim tesinde yere derken kafasn duvara arpt.
Telefon adamn sert kafatasna arpnca parampara olmutu. Bilinsiz bir ekilde
yzkoyun yere dmt. Koyu renk salar kanayan yara yznden kzla dnyordu.
LuAnn bir an iin yerde yatp doruldu. Sehpaya arpan kolu hissizle-mi, zerine dt
poposu aryordu. Duvara vurduu kafas zonkluyordu. "Kahretsin," dedi dengesini bulmaya
alrken. Buradan kmak zorundayd.Lisa'y kapp bacaklar ve cierleri izin verdii srece
komalyd. Bir an iin gr bulanklat, gzleri yuvalarnda dnd. "Oh Tanrm," diye
homurdand neyin geldiini bilerek. Dudaklar araland, yeniden yere kt, bilincini
kaybetmiti.
Sekizinci Blm
LuAnn yle ne kadar yattn bilmiyordu. enesindeki yaradan szan kan henz
sertlememiti. Demek ki baylal ok olmamt. Gmlei yrtlm ve kanlanm, bir gs
sutyeninden dar frlamt. Yavaa oturarak salam koluyla stn dzeltmeye alt.
enesini silip yaraya dokundu; acyordu. Yavaa ayaa kalkt. Yaad travma ve korku
yznden soluk solu-ayd.
ki adam yan yana yatmaktayd; iriyan olan hl nefes alyordu, kocaman karnnn inip
kalkt rahatlkla grlebiliyordu. LuAnn, Duane'den emin deildi. Dizst kp nabzna
bakt, varsa bile LuAnn bulamamt. Yz gri gibiydi, ama karanlkta bunu anlamak zordu.
Ayaa kalkp lambay yakmasna ramen ortalk hl yeterince aydnlk deildi. Yeniden
Duane'in yanna diz kp yavaa gsne dokundu. Sonra gmleini kaldrd. Grd
kan yznden midesi bulanp hemen indirdi gmlei. "Oh Tanrm, ne yaptn sen, Duane?
Duane, beni duyuyor musun? Duane!" Lo kta yaralarnn artk kanamadn
grebiliyordu; kalbinin artk pompalamadnn bir iaretiydi bu. Koluna dokundu, hl
scakt. Ne var ki, parmaklar soumaya ve bklmeye balamt. Telefondan geriye
kalanlara bakt. Duane'in ihtiyac olsayd bile bir ambulans armann imkn yoktu artk.
Yine de polisi arabilirdi. Dier adamn kim olduunu ve neden Duane'i baklayp
kendisini de ldrmek istediini renebilirdi.
Ayaa kalkt zaman sehpann arkasna gizlenmi kk torba ynlarn fark etti. Bouma
srasnda yere dm olmalydlar. Yere eilip bir tanesini ald.Parlak naylonla sarlmt ve
iinde az miktarda beyaz toz vard. Uyuturucu.
Derken bir alama sesi duydu. Oh Tanrm, Lisa neredeydi? Ama baka bir ses daha vard.
LuAnn soluunu tutup arkasna dnd. riyan adam kmldyor, ayaa kalkmaya alyordu.
Kendisini yakalayacakt! Oh gzel Tanrm, yakalamaya geliyordu! Torbay brakp koridora

doru kotu. Salam kolunu kendisini grnce lklar atan Lisa'y kucaklamak iin kullanp
n kapya doru atld. Hzla at kap karavann yan duvarna arpt. st ak arabann
yanndan geerken durup geri dnd. Telefonla yaralad iri et duvar kapdan kmamt.
En azndan imdilik. Arabaya bakt; gnete parlayan anahtarlar kendisini kkrtyordu. Bir
an tereddt ettikten sonra Lisa'yla birlikte arabaya bindi. altrp geri geri amurluktan
kt, yola vard. Kasabaya giden anayola girmeden nce sinirlerini yattrmas gerekiyordu.
Artk Duane'in birdenbire zengin oluu bir anlam kazanmt. Uyuturucu satmak araba
soymaktan daha krlyd. Ancak, Duane agzllk etmi ya uyuturucunun ya da parann
bir ksmn kendine ayrmt. Aptal yaratk! Polisi aramak zorundayd. Duane yayorsa bile ki bundan emin deildi- hapiste uzun yllar geirmesi iin kurtarm olacakt onu. Ama
ylece lmesine izin veremezdi. Dier adam umurunda deildi. Aslnda biraz daha sert
vurmu olmay diliyordu. Hzn artrrken Lisa'ya bakt. Kk kz irilemi gzleriyle akn
akn bakmyordu etrafna.Titreyen dudaklarnda ve kzarm yanaklarnda hl yaad
korkunun izleri vard. LuAnn yaral kolunu kzna doru uzatt. Bu basit hareket bile cann
korkun yakyordu. Boynu, zerinden bir araba gemi gibi acyordu. Derken gzleri
telefona takld. Arabay kenara ekip telefonu kapt.
Nasl altn hemen kefedip 911'i arad.Sonra ahizeyi brakp parmaklarna bakt.O kadar
titriyorlard ki elini yumruk haline getiremiyordu. Ayrca kana bulanmt ve bu sadece kendi
kan deildi. Birdenbire her eyin kendi zerine kalabilecei geldi aklna. Hareket etmi
olmasna ramen adam tekrar dp lm olabilirdi. Onu kendini savunmak iin ldrm
olurdu, bunu biliyordu, ama baka kim biliyordu? Bir uyuturucu satcs. Onun arabasn
kullanyordu.
Bu dnceyle hemen izleyen biri olup olmadn grmek iin etrafna baknd. Birka araba
ona doru geliyordu. Arabann st! stn kapamalyd. Arka koltua atlayp sert kuma
yakalad. Yukar doru kaldrd. Mengene gibi aa doru inmiti arabann st. Menteeleri
yerine geirip tekrar src koltuuna geti ve yola koyuldu.
Polis uyuturucu satcl konusunda bir ey bilmediine inanr myd? Duane bir ekilde
bunu ondan saklamay baarmt. Peki bu gerei kim kabul ederdi ki? Kendisi bile
inanmyordu. Ka yok gibiydi. Hayr, belki de vard. Aklna gelince titredi. Birden annesinin
yz gzlerinin nnde belirdi. "zgnm, anne. Ama baka arem kalmad." Bunu yapmak
zorundayd. Jackson' arayacakt.
O srada gz kontrol paneline takld. Birka saniye nefes bile alamad. Gz saate takl
kalrken sanki bedenindeki btn kan ekilmiti.
Saat onu be geiyordu.
Gitti. Sonsuza dek, demiti Jackson. Ve bundan bir an bile phe etmemiti LuAnn. Kenara
ekip acyla direksiyonun zerine kapand. O hapisteyken Lisa'ya ne olacakt? Aptal, aptal
Duane. Canlyken hayatn mahvetmesi yetmiyormu gibi imdi de lyken ayn eyi
yapyordu.
Ban yavaa kaldrp caddenin karsna bakt. Gzlerini silip ne olduunu anlamaya
alt. Tuladan yaplm bir banka ubesiydi. Eer silah olsayd ciddi bir ekilde buray
soymay dnebilirdi. Ama bu bile bir seenek olamazd, nk o gn pazard ve banka
kapalyd. Bankann n tarafna baktnda kalbi yeniden iddetle arpmaya balad. Zihinsel
durumundaki deiiklik o kadar hzlyd ki sanki doping alm gibiydi.
Bankann saatine gre ona drt dakika vard.
Bankaclarn dakik ve gvenilir insanlar olmas gerekiyordu. Saatlerinin de gvenilir olmas
iin Tanr'ya dua etti. Telefonu tekrar kaparcasna alrken deliler gibi cebindeki kt
parasn arad. Koordinasyon yeteneini tamamen kaybetmi gibiydi. Tulara zorlukla

basabildi. Kardaki telefonun almas saatler srmt sanki. Sinirlerinin selameti iin
sadece bir kez aldktan sonra ald.
"Seni merak etmeye balamtm, LuAnn," dedi Jackson. LuAnn onun saatine bakp tam
zamannda aradn dndn hayal edebiliyordu.
Soluklarn dzenlemeye alt. "Zamann nasl uup gittiini anlayamayacak kadar
meguldm."
"Kibirli tavrn insana hayat veriyor, ama akas beni biraz da artyor."
"imdi ne olacak?"
"Bir ey unutmuyor musun?"
LuAnn armt. "Ne?" Beyni tkenmek zereydi. Vcudu aclar iindeydi. Eer btn
bunlar bir akaysa...
"Sana bir teklifte bulundum, LuAnn. Yasal dzenlemeleri yapmak iin senden kabul ettiini
duymak zorundaym. Formalite gibi grebilirsin, fakat ben bu konuda srar ediyorum."
"Kabul ediyorum."
"Harika. Bu kararndan pimanlk duymayacana seni temin edebilirim."
LuAnn endieli bir ekilde etrafna baknd. Caddenin kar kaldrmnda yryen iki kii
arabaya bakyordu. Vitesi geirip yola kt. "imdi ne olacak?" diye sordu tekrar.
"Neredesin?"
Tedbiri elden brakmyordu. "Neden?" Sonra hemen ekledi. "Evdeyim."
"Gzel. En yakndaki loto bayisine gidecek ve bir bilet alacaksn."
"Hangi saylara oynayacam?"
"Bu nemli deil. Bildiin gibi iki seenein var. Ya makinenin otomatik olarak verdii
numaralar kabul edersin ya da kendi numaralarn seersin. Hepsi ayn bilgisayara
ykleniyor ve birbirine e kombinasyonlar kabul edilmiyor, bylece tek bir kazanan kyor.
Eer kendin say semek istersen ve senin setiin ilk kombinasyonu bir bakas semise
baka bir kombinasyon se."
"Anlamyorum. Bana hangi saylara oynayacam syleyeceinizi sanyordum. Kazanan
numaralar yani."
"Senin hibir eyi anlamana gerek yok, LuAnn." Jackson'n sesi hafife ykselmiti. "Sadece
sana syleneni yap. Kombinasyonu yaptktan sonra beni arayp numaralar bildireceksin.
Ben gerisiyle ilgileneceim."
"Peki paray ne zaman alacam?"
"Bir basn konferans olacak..."
"Basn konferans m!" LuAnn neredeyse baylacakt. Bir yandan telefonu enesinin altnda
sabit tutmaya urarken, bir yandan da direksiyona hakim olmaya alyordu.
Jackson artk sabrszlanm gibiydi. "Hi seyretmedin mi? Kazanan bir basn konferansna
katlr, genellikle de New York' ta olur bu. lke ve dnya apndaki televizyonlarda
yaynlanr. eki aldn zaman resimlerin ekilir; gazeteciler gemiin, ocuun, hayallerin
ve parayla ne yapacan hakknda sorular sorarlar. Olduka sinir bozucu, ama loto
komisyonu bu konuda srarl. Onlar iin ok iyi bir reklam oluyor. Bu nedenle son be yldr
bilet satlar her yl ikiye katlanyor. Herkes hak eden bir kazanan olduunu grmekten
mutlu oluyor."
"Bunu ben de yapmak zorunda mym?"
"Pardon?"
"Televizyona kmak istemiyorum."
"Korkarm baka seenein yok. En azndan elli milyon dolar zengini olacan unutma,
LuAnn. Bu kadar para iin tek bir basn konferansn kaldrabileceini dnyorlar. Ve
akas hakllar."

"Yani yapmak zorundaym."

"Kesinlikle."
"Gerek adm kullanmak zorunda mym?"
"Bunu neden istemeyesin ki?"
"Kendime gre sebeplerim var, Bay Jackson. Zorunda mym?"
"Evet! Popler adyla 'renme Hakk' diye bir kanun var, senin bunu bilmen gerekmiyor
tabii. En basit ekliyle syleyecek olursak, halkn kazananlarn kimliini, gerek kimliini
bilmeye hakk var."
LuAnn dkrkl iinde soluunu brakt."Pekl, paray ne zaman alacam?"
Jackson tarafnda uzun bir sessizlik oldu. LuAnn'in ensesindeki salar dikilmeye
balamt."Dinle, bana oyun oynamaya kalkma.Lanet olas para ne olacak?"
"Hrnlamaya gerek yok,LuAnn.Sadece sana en basit ifadeyle nasl anlatacam
dnmeye alyordum. Para senin hesabna havale edilecek."
"Benim hesabm yok. Kahrolas bir banka hesab aacak kadar param olmad hi."
"Sakin ol. Ben bu konuyla ilgilenirim. Endielenmene gerek yok. Yapman gereken tek ey
kazanmak." Jackson sesini canl karmaya alyordu. "Lisa'yla New York'a git. O byk
eki tut, glmse, el salla, gzel, alakgnll eyler syle ve hayatnn geri kalann sahilde
gnelenerek geir."
"New York'a nasl gideceim?"
"Gzel bir soru ve tabii ben bunun iin hazrlklydm. Yaadn yere yakn bir havaalan
yok, ama otobs garaj var. Otobse binip Atlanta tren istasyonuna gideceksin. Amtrak
Crescent hatt zerinde. Gainsville istasyonu sana yakn, ama orada bilet satmyorlar. ok
kez durup kalkacanz on sekiz saatlik uzun bir yolculuk; fakat ounu uyuyarak
geireceksiniz. Sizi New York'a gtrecek ve tren deitirmeniz gerekmeyecek. Daha
karmak yollarla New York uana bindirebilirim sizi. Ancak kimliini gstermen gerekir ve
akas New York'a o kadar abuk varman istemiyorum. Btn ayarlamalar yapacam.
Her istasyonda adna ayrlm bir bilet olacak. Loto ekilii yaplr yaplmaz New York'a
hareket edebilirsin."
Duane'in ve kendisini ldrmek iin elinden geleni yapan dier adamn yatar vaziyetteki
pozisyonlar aklna geldi. "Burada o kadar uzun sre kalmak istediimi sanmyorum."
Jackson irkildi. "Nedenmi o?"
"Bu beni ilgilendirir," dedi sert bir tonla, sonra sesi yumuad. "Sadece lotoyu kazandmda
buradaki insanlarn yanlarnda olmak istemiyorum, hepsi bu. Kurt srs iinde bir kuzu
durumu olacak, bilmem anlatabildim mi?"
"Bu olmayacak.New York'taki basn konferansna kadar adn halka aklanmayacak. ehre
vardnda birisi seni karlayp loto merkezine gtrecek. Biletin onaylanacak ve ertesi gn
basn konferans yaplacak. Eskiden biletin onaylanmas haftalar alrd. Bugnk teknolojiyle
sadece birka saat sryor."
"Peki ya Atlanta'ya kadar arabayla gidip trene bugn bin-sem?"
"Araban m var? Tanrm, Duane ne diyecek?"
"Brak da bu konuda ben endieleneyim," diye parlad Lu-Ann.
"LuAnn, biliyor musun, biraz daha mteekkir olman beklerdim, tabii bir bakas seni
dzenli aralarla hayallerinin tesinde zengin ediyorsa onu bilemem."
LuAnn zorlukla yutkundu. Zengin olacakt. Hile yaparak. "Mteekkirim," dedi yavaa.
"Ama imdi verdiim kararla her ey deiecek. Btn hayatm. Lisa'nn hayat. Biraz kafas
karyor insann."
"Bunu anlayabilirim. Ama yaayacaklarnn olumlu deiiklikler olduunu unutma. Hapse
filan giriyor deilsin sonuta."

LuAnn boazndan ykselen hkra engel olup dudaklarn srd. "Trene bugn binemez
miyim, ltfen?"
"Bekle bir dakika." Gen kadn ileri doru bakt. Yolun kenarnda durmu bir polis arabas
vard. Kapsnda bir radar aleti taklyd. LuAnn otomatik olarak hz gstergesini kontrol etti
ve hafife yavalad. Birka yz metre ilerleyene dek soluk alamad. Jackson hatta geri
dnmt. Hzl konumas LuAnn'i artt.
"Crescent, Atlanta'ya bu akam yedi on bete, New York'a yarn leden sonra bir buukta
varyor. Atlanta senin bulunduun yerden arabayla birka saat sryor." Bir an duraklad.
"Bilet iin paraya ve sanrm seyahat iin de baz zorunlu eylere ihtiyacn olacak."
LuAnn bilinsizce telefona ban sallad. "Evet." Birdenbire kendini bir saatlik bir iin
ardndan para isteyen pis bir fahie gibi hissetti.
"Tren istasyonunun yannda Western Union Bankas var. Senin adna oraya be bin dolar
gnderiyorum." LuAnn mebla duyunca yutkundu. "lk i teklifimi hatrlyor musun? Bunu
iyi yaplm bir iin creti olarak dn. Sadece kimlik gstermen gerekecek..."
"Kimliim yok."
"Sadece ehliyet ya da pasaport. htiyacn olan tek ey bu."
LuAnn neredeyse bir kahkaha atacakt. "Pasaport mu? Piggly-Wiggly'den Wal-Mart'a gitmek
iin pasaporta ihtiyacm olmuyor, senin oluyor mu? Ayrca ehliyetim de yok."
"Ama Atlanta'ya arabayla gitmeyi planlyorsun." Jackson'n akn ifadesi LuAnn'i
elendiriyordu. Bu adam multimilyon dolarlk bir dalavere eviriyordu ve LuAnn'in ehliyeti
olmadan araba kullanabileceini dnemiyordu.
"Ka kiinin ehliyeti olmadan bu ii yaptn hayal bile edemezsin."
"Eh, geerli bir kimliin olmadan para ekemezsin."
"Yaknlarda bir yerde misin?"
"LuAnn, muhteem Rikersville'e sadece seninle grme yapmak iin geldim. imi
bitirdikten sonra da daha fazla oyalanmadm orada." Tekrar duraklad. LuAnn sesindeki
honutsuzluu fark ediyordu. "Bir sorunumuz var demekki."
"Tren bileti ne kadar tutar?"
"Bin be yz kadar."
Duane'in elindeki para ynn hatrlaynca aklna bir fikir geldi. Arabay tekrar kenara ekip
telefonu brakt. Arabann iini aratrmaya balad. Koltuun altnda bulduu kahverengi
deri anta onu dkrklna uratmad. antada treni bile satn alabilecek kadar nakit para
vard.
"Birlikte altm kadn, kocas lnce ona biraz para brakmt. Ondan bor para
isteyebilirim. Vereceini biliyorum. Nakit iin kimlie ihtiyacm olmayacak, deil mi?"
"Para kraldr, LuAnn. Amtrak'n seni alacana eminim. Ama gerek adn kullanma. Basit bir
isim bul, uydurma olduu anlalmasn. imdi gidip biletini al ve beni hemen ara. Atlanta'ya
nasl gidileceini biliyor musun?"
"Byk bir yer olduunu duydum, bulabilirim."
"Yzn saklayacak bir ey giy. htiyacmz olan tek ey tannman."
"Anlyorum, Bay Jackson."
"ok yaknda zengin oluyorsun. Tebrikler."
"Kutlama istediime emin deilim."
"Endielenme, bunu yapmak iin nnde bir mr var."
LuAnn telefonu brakp etrafna baknd. Arabann camlar renkli olduu iin kimsenin
kendisini grdn sanmyordu, ama bu her an deiebilirdi. Arabay mmkn olduunca
hzl harekete geirdi. Tek bir sorun vard kafasnda. Arabadan karken grnmemeliydi.
Kucanda bir bebek tayan, st ba kana bulanm uzun boylu bir kadnn bylesi bir

arabadan ktn fark etmek insanlar iin zor olmayacakt. Bunlar dnrken aklna bir
ey geldi. Belki biraz tehlikeliydi, ama u anda fazla alternatifi yoktu. U dn yapp ters
yne gitmeye balad. Yirmi dakika iinde toprak yola girdi. Hedefini grebilmek iin dikkat
kesilmiti. Sonunda karavan gr asna girdiinde ortalkta baka bir ara ya da hareket
grnmyordu. Karavann nne park ederken souk bir rpertinin iini kapladn hissetti.
Adamn ellerini yeniden boaznda hissediyor, ban zerine doru geldiini gryor
gibiydi. Evden kan u adam gryor musun, dedi kendi kendine. Onu ineyip geecek ve
bu eyin benzin deposunu pmesini salayacaksn.
Yolcu tarafndaki cam indirip ortal dinledi, ama hibir ey duymad. Lisa'nn antasndan
bir ocuk bezi karp arabada dokunduu her yeri dikkatli bir ekilde temizledi. Amerika'nn
En ok Aranan Sulular programn birka kez seyretmiti. ok tehlikeli olmasayd eve girip
telefonu da temizlerdi. Ama orada iki yl yaamt. Karavann her yan zaten parmakizleriyle
doluydu. antadan mmkn olduu kadar ok para alp Lisa'y tad portbebenin iine
saklad. Yrtk tirtn mmkn olduunca dzeltip arabann kapsn sessiz bir ekilde
kapatt. Lisa'y salam koluna alarak hzla toprak yolda ilerlemeye balad.
Karavann iindeki bir ift koyu renk gz gen kadnn telal bir ekilde gidiini izliyordu.
LuAnn birden geri dnnce adam glgelere doru geriledi. Onu tanmyordu, ama grlme
riskini gze alamazd. Siyah deri ceketinin fermuar yarya kadar akt ve 9 mm'liin
kabzasnn bir blm grnyordu. Kan birikintilerine dikkat ederek yerde yatan iki adamn
yanna gitti hemen. Tam zamannda gelmiti oraya. Mcadele etmesini bile gerektirmeyecek
bir savan kalntlarna rastgelmiti. Daha iyi ne olabilirdi ki? Sehpann zerindeki ve
yerdeki uyuturucu paketlerini alp cebinden kard torbaya koydu. Bir an dndkten
sonra bulduklarnn yarsn ald yere koydu. Agzl olmann bir anlam yoktu. Bu
adamlarn alt organizasyon polisin karavanda hi uyuturucu bulamadn renirse
kimin aldn aratrrd. Ama sadece bir ksm kaybolursa polisin ald dnlrd.
Sava meydann incelerken yerde yrtlm bir kuma paras buldu; yz hatlarndan bu
paray tand anlalyordu. Kadnn gmleine aitti. Cebine koydu. Kadnn artk ona borcu
vard. Telefondan geriye kalanlara, adamlarn pozisyonlarna, baa ve duvardaki oyuklara
bakt. Kadn tam orta yerde gelmi olmal, diye dnd. iman adam kk adam
haklam ve kadn da bir ekilde iman adam haklamt. Kadna olan hayranl adamn
cssesine baktka artyordu.
Sanki izlendiini hissetmi gibi iriyar adam kprdanmaya balad. Adamn daha fazla
toparlanmasna izin vermeden bir bezle ba alp arka arkaya indirdi. lmekte olan adam
bir an kaskat kesildi, parmaklar halya saplanrken hayatnn son saniyelerini brakmak
istemiyormu gibi sk skya sarlmt. Ama birka saniye sonra btn vcudu bir titreme
geirip parmaklar ald, avular yere yapt. Yz yana doru dnkt; cansz kanl
gzleri katiline bakyordu.
Sonra Duane'in yanna yaklat. Lo kta gsn hareket edip etmediini grmek iin diz
kt. Sadece emin olmak iin ba birka kez indirip kaldrd. Duane'in de iman adama
katlmas gerekiyordu. Ba bir kenara frlatt.
Birka saniye sonra n kapdan karak karavann arkasna dolat ve ormana dald. Arabas
sk aalarn arasndan geen ve pek kullanlmayan patikann biraz dna park edilmiti.
Hava rzgrl ve souk olsa da asl grevini yerine getirmeye yetecek kadar hzl bir ekilde
anayola kmt: LuAnn'i takip etmesi gerekiyordu. Arabasna bindiinde telefonu almaya
balad. Ahizeyi ald.
"in sona erdi," dedi Jackson. "Av iptal edildi. demenin geri kalan her zamanki yolla
hesabna havale edilecek. Yaptn i iin sana teekkr ederim. Gelecekteki iler iin
aklmda olacaksn."

Anthony Romanello ahizeyi skca tutuyordu. Jackson'a karavandaki iki adamdan sz edip
etmeme konusunda bir tereddt geirdikten sonra sylememeye karar verdi. Gerekten
ilgin bir eyin tam ortasna dalm olabilirdi.
"Kk bayann buradan yryerek katn grdm. Fakat fazla uzaa gidecek paras yok
gibiydi," dedi Romanelio.
Jackson dilini aklatt. "Sanrm para dnecei en son ey olacak."
Romanello telefonda konuyu bir an dnd. Teknik olarak grevi sona ermiti. i bitmiti,
eve gidip parasnn geri kalannn gelmesini bekleyebilirdi. Ama garip bir eyler oluyordu. Bu
ile ilgili her ey biraz garipti. Taral bir pilici ldrmesi iin buraya gnderilmi, sonra da
ldrmemesi sylenmiti. Ve Jackson'n parayla ilgili imal szleri. Dolar, Romanello'nun ilgi
alan olmutu her zaman. Kararn verip vitesi takt. LuAnn Tyler' takip edecekti.
Dokuzuncu Blm
LuAnn benzin istasyonunun tuvaletine urayp elinden geldiince temizlenmeye alt.
enesindeki yaray ykad. Lisa' nn antasndan bir yara band karp yarann zerine
yaptrd. Lisa tatminkr bir ekilde biberonunu emerken LuAnn 7-Eleven'dan loto biletiyle
birlikte bir merhem ve bandaj ald. Setii on saynn iinde kendisinin ve Lisa'nn doum
gn tarihleri de vard.
"Buraya ne oldu?" diye sordu Bobby adndaki tezghtar arkada. Yzndeki yara bandn
gsteriyordu.
"Dnce kesildi," dedi hemen. "kramiye ne durumda?"
"Temiz altm be milyon ve artmaya devam ediyor." Bobby' nin gzleri beklentiyle
parlyordu. "Kendim iin on iki bilet aldm. Bu konuda iyi eyler hissediyorum, LuAnn. Hey,
polisin garson kza lotodan kazandklarnn yarsn verdii filmi hatrlyor musun? LuAnn,
hayatm, eer bunu kazanrsam yarsn sana vereceim, sz veriyorum."
"Bunun iin ok teekkr ederim, Bobby, fakat o para iin tam olarak ne yapmam
gerekiyor?"
"Benimle evlenmen tabii ki."Bobby,LuAnn'in satn ald bileti uzatrken sr-tyordu."Peki
kazanrsan seninkinin yars ne olacak?Yine de evlenebiliriz."
"Sanrm bunu sadece kendim iin oynayacam.stelik senin Mary Anne Simmons'la nianl
olduunu sanyordum."
"yleydim, ama bu geen haftayd." Bobby onu hayranlkla batan aa szd. "Duane tam
bir salak."
LuAnn bileti pantolon cebinin dibine doru itti. "Onu son zamanlarda gryor musun?"
Bobby ban sallad, "l-hh. Son zamanlarda yalnz bana taklyor. Gwinnett yolunda ok
zaman geirdiini duydum. Orada bir i yapyormu galiba."
"Ne tr bir i?"
Bobby omuz silkti."Bilmiyorum.Bilmek de istemiyorum.Onun gibilerle ilgilen-mekten
yapacak daha iyi eylerim var."
"Duane buraya hi ok parayla geldi mi?"
"Bak imdi aklma geldi, Duane geen akam etrafa para sayormu. Bir an lotoyu
kazandn dndm. Eer kazan-dysa gidip kendimi ldreceim. Tanr akna, tpk
sana benziyor." Bobby, Lisa'nn yanan hafife okad. "Ondan ayrlmak ya da benimle
evlenmekle ilgili kararn deitirirsen bana haber ver. Yedide kyorum."
"Grrz, Bobby."
Yakndaki bir telefondan ayn numaray tulad ve Jackson yine ilk alta at. LuAnn adama
biletindeki on rakam syledi. Hattn dier ucunda kda bir eyler yazdn duyabiliyordu.
"Bir kez daha oku, yavaa. Senin de bildiin gibi u anda hata kaldramayz."

LuAnn ona okudu, Jackson bir kez daha tekrarlad. "Gzel," dedi. "ok gzel. Artk iin zor
ksm bitti. Trene bin, basn konferansn yap ve ondan sonra gnbatmnda denize
alabilirsin."
"Tren istasyonuna hemen gidiyorum."
"Penn istasyonunda seni birisi karlayp otele gtrecek."
"New York'a gideceimi sanyordum."
"Bu New York'taki tren istasyonunun ad, LuAnn," dedi Jackson sabrsz bir ekilde. "Seni
karlayacak kiide senin ve Lisa'nn tarifi var." Duraklad. "Sanrm onu da gtryorsun."
"O gitmezse ben de gitmem."
"Bunu demek istemedim, LuAnn, tabii ki onu da gtrebilirsin. Ama umarm Duane'i
seyahat planlarna dahil etmedin."
LuAnn, Duane'in gmleindeki kan lekesini, koltuktan bir daha kalkmamacasna
yuvarlann hatrlaynca zorlukla yutkundu. "Duane gelmiyor."
"Harika," dedi Jackson. "yi yolculuklar."
LuAnn, Lisa'yla birlikte Atlanta'daki tren istasyonunun nnde otobsten indi. Jackson'la
yapt telefon konumasndan sonra Wal-Mrt'ta durup kendisi ve Lisa iin gereken baz
eyleri ald. Gmleini yeni bir gmlekle deitirip aldklarn omzuna ast. Kovboy apkas
ve bir gne gzl yzn saklyordu. Bak yarasn tuvalette gzelce ykayp
temizlemiti. Artk kendini ok daha iyi hissediyordu. New York'a tren bileti almak iin
gieye gitti. LuAnn ite o zaman ok byk bir hata yapt.
"sim ltfen," dedi giedeki memur.
Huysuzlanan Lisa'yla uramakta olan LuAnn dalgn bir ekilde cevap verdi. "LuAnn Tyler."
Bunu syler sylemez durdu. Memura bakt, bilgiyi bilgisayara geiriyordu. Artk
deitiremezdi. Bu kadn phelendirmekten baka bir ie yaramazd. Zorlukla yutkunup
bunun sorun olmamasn diledi. Bebekle yolculuk ettii iin lks yatakl vagonu tavsiye
ediyordu kadn. "Sadece bir tane bo kald. Duu filan da var." LuAnn hemen kabul etti.
Bilet makinede ilenirken gen kadn, Lisa'nn altndan biraz nakit para karp bir ksmn
kadna verdi, gerisini cebine koydu. Memur tek kan kaldrm ona bakyordu.
LuAnn bu bak yakalayp hemen bir eyler dnd. Glmseyerek, "Kt gnler iin
sakladm para. Dndm ki, iyi bir gnde de kullanabilirim. Bu yzden New York'a gidip
gezmeye karar verdim."
"yi elenceler," dedi kadn. "Ama dikkatli olun. Orada ok fazla nakit tamanz iyi olmaz.
Yllar nce kocam ve ben gittiimizde o hatay yapmtk. Soyulduumuzda tren
istasyonundan be dakika bile uzaklamamtk. Annemi arayp geri dnebilmek iin para
istemek zorunda kalmtk."
"Teekkrler, ok dikkatli olacam."
Kadn, LuAnn'in arkasna doru bakt. "Bavullarnz nerede?"
"Oh, trende yksz seyahat etmeyi severim. Hem orada akrabalarmz da var. Yine de
teekkrler." LuAnn dnp kalk peronuna doru ilerledi.
Gie memuru arkasndan bir sre baktktan sonra iine dnd. Derken birdenbire gienin
nnde beliren adam grnce irkildi. Koyu renk deri ceket giymi olan adam elini tezgha
dayamt. "New York'a tek kiilik gidi bileti ltfen," dedi Anthony Romanello kibarca. Sonra
LuAnn'e doru bakt. Loto bileti alrken onu 7-Eleven'n camndan seyretmiti. Telefon
kulbesinde bir grme yaptn da grmesine ramen konumay dinleyecek kadar
yaklamaya cesaret edememiti. imdi de New York'a doru yola kmas merakn iyiden
iyiye kamlamt. Zaten buradan bir an nce ayrlmak iin her trl sebebi vard. Grevi
sona ermesine ramen LuAnn'in ne yapmak zere olduunu ve neden New York'a gittiini
renmek sadece ek bir sebepti. stelik kendisi iin ok kolay olacakt, nk orada

yayordu. Belki sadece karavandaki cesetlerden kayordu. Ya da daha fazlas vard. ok

daha fazlas. Tren biletini alp perona doru ilerledi.
Biraz geciken tren grltl bir ekilde istasyona geldii srada LuAnn raylarn ok gerisinde
duruyordu. Kondktrn yardmyla kompartmann buldu. Lks Viewliner yatakl
kompartmanda altl stl iki yatak, bir koltuk, lavabo, tuvalet ve kapal bir du bulunuyordu.
Saatin ge oluu nedeniyle ve LuAnn'in izniyle grevli, kompartman uyunmaya hazr hale
getirdi. ini bitirdikten sonra LuAnn odann kapsn kapatt. Koltua oturup Lisa'nn
biberonunu kard ve kz doyurmaya balad. Tren yarm saat sonra yavaa hareket etti.
Hzlar artarken LuAnn iki geni camdan manzaray seyrediyordu. Lisa'y doyurma iini
bitirdikten sonra gsne yaslad ve gaz kana kadar sallad. Bu i de bitince onunla
oynayp ark sylemeye balad. Kk kz buna baylyor, kendine gre o da katlyordu.
Bir saat kadar oynadktan sonra yorulduu iin LuAnn onu yatana yatrd.
Daha sonra arkasna yaslanp rahatlamaya alt. imdiye kadar hi trene binmemiti.
Sarsnt ve raylardan kan ses onun da uykusunu getiriyordu. En son ne zaman uyuduunu
hatrlamak ok zordu. Uykuya dald. Birka saat sonra uyand. Gece yars olmal, diye
dnd. Ardndan btn gn bir ey yemediini hatrlad. Olanlarn yannda bunun hi
nemi yoktu. Ban kompartmandan karp bir grevli buldu ve trende yiyecek olup
olmadin sordu. Adam biraz ararak saatine bakt. "Akam yemei iin en son anonsu
birka saat nce yaptlar, bayan. Yemek vagonu kapand."
"Oh," dedi LuAnn. lk kez a kalmyordu. En azndan Lisa'nn karn toktu.
Ancak adam Lisa'y grm ve LuAnn'in ne kadar yorgun olduunu anlamt. Kibarca
glmseyerek biraz beklemesini syledi. Yarm saat sonra elinde yiyecekle dolu bir tepsiyle
geri geldi. Hatta alt yata bir masa gibi kullanp onun iin bir sofra bile kurdu. LuAnn
grevliyi cmert bir bahile dllendirdi. Adam ktktan sonra yemeini afiyetle yedi.
Ellerini temizleyip bir elini dikkatle cebine soktu. Lisa'ya bakt; kk kzn yznde hafif bir
glmseme vard. Ho bir rya olmal, diye dnp glmsedi.
Yznde yumuak bir ifadeyle kznn kulana doru eildi. "Annen artk seninle ilgilenecek,
tatlm. Tpk bandan beri ilgilenmesi gerektii gibi. Adam bizim hibir yere
gidemeyeceimizi, bir ey yapamayacamz sylyor." Lisa'nn yanan okad. "Nereye
gitmek istiyorsun, bebeim? Sen syle, gidelim. Ne diyorsun? Sence iyi bir fikir mi?"
Kapy kilitleyip Lisa'nn yanna uzand. Kk kz korumak istercesine kvrld. Tren New
York'a doru yol alrken camdan karanla doru bakyor, kendini daha nelerin beklediini
merak ediyordu.
Onuncu Blm
Tren yol boyunca birka noktada gecikme yapmt. LuAnn ve Lisa sonunda Penn
istasyonunun kalabalna ktklarnda saat neredeyse leden sonra buuk olmutu.
LuAnn hayat boyunca hi bu kadar insan birarada grmemiti. nsanlar ve bavullar kurun
hzyla yanndan geip giderken akn akn etrafna bakyordu. Bilet giesindeki memurun
syledikleri aklna gelince Lisa'nn portbebesini skca kavrad. Kolu hl acyla zonkluyordu.
Ama kendisine kar bir ey deneyecek herkesi yere devirebileceini dnd. Lisa'ya bakt.
Etrafnda olan bunca eye byk bir ilgiyle bakarken yerinden frlayacakm gibi duruyordu.
Buradan nasl kacan bilmeyen LuAnn yavaa ilerlemeye balad. Madison Square
Garden iaretini grnce yllar nce televizyonda buradan yaynlanan bir boks ma
seyrettiini hatrlad. Jackson birinin onu bekleyeceini sylemiti, ama LuAnn bu
kalabalkta kimsenin kendisini bulabileceini sanmyordu.
Bir adam hafife kendisine srtnnce irkildi. Ban kaldrdnda koyu kahverengi gzleri
grd. Geni, yass burnunun altnda gm rengi byklar vard. LuAnn bir an iin bu
adamn Garden'da man seyrettii adam olup olmadn dnd; ama bunun iin ok

yal olduunu hemen fark etti. En az ellisindeydi. Fakat kendisini eski bir boksr gibi
gsteren geni omuzlar, kabuk balam kulaklar ve yara bere iinde bir yz vard.
"Bayan Tyler?" Sesi ksk olsa da belirgindi. "Bay Jackson sizi almam iin gnderdi beni."
LuAnn ban sallayp elini uzatt. "Bana LuAnn diyebilirsiniz. Sizin adnz nedir?"
Adam bir an bakt. "Bu o kadar nemli deil. Ltfen beni takip edin, bir araba bekliyor bizi."
Yrmeye balad.
"insanlarn isimlerini renmek isterim ben," dedi LuAnn kmldamadan. Adam rahatsz
tavrlarla geri geldi. Ama LuAnn onun yzndeki ifadeden glmsemek zere olduunu
dnd. "Peki bana Charlie diyebilirsin, bu iyi mi?"
"yi, Charlie. Sanrm Bay Jackson iin alyorsun. Birbirinize kar gerek adlarnz m
kullanyorsunuz?"
ka doru giderken cevap vermedi. "Kk kz tamam ister misin? Bu ey ar
grnyor."
"Ben hallederim."Yaral kolundan bir baka ac dalgas geince yzn buruturdu.
"Emin misin?" diye sordu adam. Bandajl enesine bakt. "Bir kavgaya karm gibi
grnyorsun."
LuAnn ban sallad. "Ben iyiyim."
ift tren istasyonundan kp taksi bekleyenlerin oluturduu kuyruun yanndan geti.
Charlie uzun bir limuzinin kapsn LuAnn iin at. Arabaya binmeden nce gen kadn bir an
az ak bakakald.
Arabaya bindikten sonra Charlie karsna oturdu. LuAnn elinde olmadan aracn iini
inceliyordu.
"Yirmi dakika iinde otelde olacaz. Bu arada bir ey yiyip imek ister misin? Tren
yemekleri berbattr," dedi Charlie.
"Ben ok daha ktsn grdm, ama karnm a gerekten. Yine de sizi bunun iin
durdurmak istemem."
Adam garip bir ifadeyle LuAnn'e bakt. "Durmak zorunda deiliz." Buzdolabna uzanp
merubat, bira ve biraz sandvi kard. Limuzinin bir blmesinin kilidini anca ortaya bir
masa kt. LuAnn aknlkla olanlar izliyordu. Charlie kocaman elleriyle becerikli ve abuk
bir ekilde masaya atal, bak, peete yerletirip yiyecekleri koydu.
"Bebei de getirdiini biliyordum, bu yzden st, biberon gibi eyler de var. Otelde ihtiyacn
olan her eyi bulacaksn."
LuAnn, Lisa iin bir biberon hazrlad. Bir koluna kzn yatrp biberonunu verirken dier
eliyle sandviini yedi.
Charlie gen kadnn kzyla ilgilenirken gsterdii zene dikkat etmiti. "ok irin, ad ne?"
"Lisa, Lisa Marie. Elvis'in kznn adn verdim."
"Kraln hayran olmak iin biraz kk duruyorsun."
"Deildim... yani o tr mzik dinlemem. Ama annem dinlerdi. Ona hayrand. Onun iin
verdim bu ismi."
"Bu ok houna gitmitir herhalde."
"Bilmiyorum. Umarm yledir. Lisa domadan nce lmt."
"Oh, zgnm."Charlie bir an sessiz kald."Peki,sen ne tr mzik dinliyorsun?"
"Klasik. Ama bu tr mzik hakknda pek bir ey bilmiyorum. Sadece tarz houma gidiyor.
Melodisi kendimi temiz ve zarif hissetmemi salyor. Sanki dalarn tepesinde dibini
grebildiin bir glde yzmek gibi."
Charlie gld. "Hi bu ekilde dnmemitim. Caz benim favorim. Aslnda ben de kk bir
ey alyorum. New Orleans dnda bir yerde. New York'ta ok iyi caz kulpleri vardr.
Gne doana kadar alarlar. Bazlar otele ok yakn."

"Hangi otele gidiyoruz?"

"Waldorf Astoria. The Towers. New York'a daha nce hi geldin mi?" Charlie sodasndan bir
yudum alp arkasna yasland, ceketinin dmesini at.
LuAnn ban sallarken sandviinden bir lokma daha srd. "Ben aslnda hibir yere
gitmedim."
Charlie yumuak bir ekilde dilini aklatt. "O halde Big Apple balamak iin harika bir yer
olacak."
"Otel nasl bir yer?"
"ok gzel. Birinci snf, zellikle de kuleleri. Tamam bir Plaza deil, ama belki bir gn
Plaza'da da kalrsn, kimbilir?" Bir kahkaha atp azn peeteyle sildi. LuAnn parmaklarnn
anormal derecede kaln ve eklemlerinin yumru yumru olduunu fark etti.
LuAnn endieli bir ekilde adama bakp sandviini bitirdi, kolasndan bir yudum ald. "Neden
burada olduumu biliyor musun?"
Charlie dikkatle ona bakt. "Diyelim ki fazla soru sormayacak kadar ok ey biliyorum. Ve
byle de kalmas gerekiyor." Kuru bir ekilde gld.
"Bay Jackson'la hi tantn m?"
Charlie'nin ifadesi sertleti. "Bu konuyu kapat artk, tamam m?"
"Tamam, sadece merak ettim, o kadar."
"Peki, fazla merakn o zavall kediye ne yaptn biliyorsun, deil mi?" Bu szckler
azndan dklrken koyu renk gzleri ksa bir an iin parlad. "Sadece uslu dur ve sana
syleneni yap, sonra sen ve kzn bir daha hi sorun yaamayacaksnz. Kulaa ho geliyor
mu?"
"Bana geliyor," dedi ksk bir sesle. Lisa'y biraz daha kendine yaklatrd.
Limuzinden inmeden hemen nce Charlie siyah deri yamurluk, geni kenarl bir apka
karp LuAnn'in giymesini istedi. "Bilinen sebeplerden tr u anda tannman istemeyiz.
Kovboy apkasn atabilirsin."
LuAnn ceketi giyip apkay takt.
"Ben seni kaydettireceim. Odan Linda Freeman adna kaytl olacak. Londra'da kkl bir
firmann st dzey grevlisi, hem tatil, hem de i iin kzyla birlikte seyahat ediyor."
"st dzey grevli mi, umarm kimse bir ey sormaz bana."
"Merak etme, kimse sormayacak."
"Yani ben o muyum? Linda Freeman?"
"En azndan byk olaya kadar. Sonra tekrar LuAnn Tyler olabilirsin."
Olmak zorunda mym, diye kendi kendine dnd LuAnn.
Kaydn yaptrdktan sonra Charlie'nin onu kard oda otuz ikinci kattayd ve inanlmaz
byklkteydi. Geni bir oturma odas ve ayr bir yatak odas vard.LuAnn hayranlkla zarif
mobilyalar inceledikten sonra banyoyu grdnde az daha dp baylyordu.
"Bu bornozlar giyebiliyor muyuz?" diye sordu yumuak havluya dokunurken.
"stersen senin olabilir. Yetmi be papel filan bu ey," diye cevap verdi Charlie.
Pencerelere yaklap perdeyi hafife aralad. New York ehrinin byk bir blm gzler
nndeydi. Hava bulutluydu ve kararmaya balamt bile. "Hayatmda hi bu kadar binay
birarada grmemitim. nsanlar bunlar birbirinden nasl ayrt edebiliyor?Hepsi birbirinin
ayn gibi,"derken Charlie'ye bakt.
Charlie ban sallad. "Biliyor musun, gerekten ok komiksin. Eer doru olmadn
bilmesem senin dnyadaki en byk taral olduunu dnrdm."
LuAnn ban eip nne bakt. "Ben dnyadaki en byk taralym. En azndan senin
grebilecein en byk taral."

Charlie bu bak grd. "Hey, bununla kt bir ey kastetmek istemedim. Burada

bydn zaman ona gre bir tutum gelitiyorsun, ne demek istediimi anlyor musun?"
Bir an iin duraklad. LuAnn bu srada Lisa'yla ilgileniyordu. "Bak bu iki dolab," dedi
sonunda. Nasl altn gsterdi. Sonra dolabn kaln kapsn at. "Buras kasa," derken
duvarn iine monte edilmi metal kapa gsterdi. Kodu tulad, silindirleri evirdi. "Deerli
eyalarn burada saklasan iyi olur."
"Oraya koymaya deecek bir eyim olduunu sanmyorum."
"Loto biletine ne dersin?"
LuAnn yutkunup bileti kard. "Yani bundan haberin var?"
Charlie cevap vermedi. Bileti ald, yle bir bakp kasaya att. "Bir kombinasyon se, doum
gn gibi belirli numaralar olmasn. Ama ok iyi hatrlayacan bir ey olsun. Numaray
hibir yere yazma. Anladn m?"
LuAnn ban sallad, bulduu kodu girdi, kapan kapatt.
Charlie kapya doru ilerledi. "Yarn sabah dokuz civarnda gelirim. Bu arada ackrsan oda
servisinden smarla. Garsonun yzne dikkatle bakmasna frsat verme. Salarn peruk yap
ya da dua girecekmi gibi du bonesi tak. Kapy a, faturay Linda Freeman adna imzala,
sonra yatak odasna gir. Masaya biraz bahi brak. te." Charlie cebinden para tomar
karp Lu-Ann'e uzatt. "Fazla dikkat ekme. Otelde dolama."
"Merak etme.st dzey grevli gibi durmadm biliyorum." Gzne giren salar geri itip
kendine olan saygs az olduu halde kstah bir tavr taknmaya alt. Charlie'nin ses
tonunda krgn bir ifade vard.
"Onu demek istemedim, LuAnn..." Omuzlarn silkti. "Bak, ben liseyi zorlukla bitirdim.
niversiteye gitmedim, ama kendim iin iyi eyler yaptm. Yani ikimiz de Harvard mezunu
deiliz, ama bu kimin umurunda?" Yavaa kadnn omzuna dokundu. "yi bir uyku ek.
Yarn sabah geldiimde kp biraz etraf dolarz ve sen de cannn istedii kadar
konuursun. Buna ne dersin?"
LuAnn hemen canland. "Dar kmak harika olur."
"Yarn hava souk olacak, kaln bir eyler giyin."
LuAnn birden krk gmleine ve blucinine bakt. "Oh, yanmda bir tek bunlar var. Ben...
ey, evden biraz abuk ayrldm da." Utanm gibiydi.
Charlie nazik bir ekilde cevap verdi. "nemli deil. Bavulun yoksa sorun da yoktur."
abucak LuAnn'in bedenini tahmin etti. "Boyun bir yetmi alt, bedenin otuz alt galiba."
LuAnn ban sallayp hafife kzard. "st ksmm biraz daha geni."
Charlie'nin gzleri bir an kadnn gs blgesinde dolat. "Doru," dedi. "Yarn biraz
kyafet getiririm. Lisa iin de bir eyler alrm. Yalnz fazladan zamana ihtiyacm olacak.
lene doru burada olurum."
"Lisa'y da yanmzda gtrebiliriz, deil mi?"
"Kesinlikle, ocuk bizimle olacak."
"ok teekkrler, Charlie. Tek bama dar kmaya cesaret edemezdim. Canm da
istemiyor deildi, ne demek istediimi anlyor musun? Hi byle bir yer grmedim. Bahse
girerim, bu otelde benim kasabamda olduundan daha fazla insan vardr."
Charlie bir kahkaha att. "Evet, sanrm burada yaadmz iin ben buna alm. Ama ne
demek istediini anlyorum. Kesinlikle anlyorum."
Charlie ktktan sonra LuAnn, Lisa'y alp geni yatan ortasna yatrd. Bunu yaparken bir
yandan da kznn salarn okuyordu. Elbiselerini karp ykad. Pijamalarn giydirdi. Kk
kz tekrar yatrp zerini rtt. Yataktan dmesin diye iki yann yastklarla destekledi.
Arlarn hafifletmek iin banyoya girip kveti denemeyi dnrken telefon ald. Bir an

tereddt etti. Ayn anda hem sululuk, hem de kapana kslmlk duygusu hissediyordu.
Ahizeyi kapt. "Alo?"
"Bayan Freeman?"
"Korkarm, galiba..." LuAnn kendini tekmelemek istiyordu. "Evet, ben Bayan Freeman," dedi
hemen. Mmkn olduunca bir profesyonel gibi konumaya alyordu.
"Bir dahaki sefere biraz daha abuk, LuAnn," dedi Jackson. "nsanlar adlarn ok nadir
unuturlar. ler nasl gidiyor? Size iyi baklyor mu?"
"Kesinlikle. Charlie bir harika."
"Charlie mi? Evet, tabii. Bilet yannda m?"
"Kasada."
"yi fikir. Kt kalemin var m?"
LuAnn etrafna baknp antika grnml masann ekmecesinden bir kt ve kalem
kard.
Jackson devam etti. "Yazabildiin kadarn yaz. Geri detaylar Charlie'de de olacak. Her
eyin yolunda olduunu duymak houna gider sanrm. Ertesi gn saat altda kazanan bilet
lke apnda anons edilecek. Otel odandaki televizyondan seyredebilirsin; btn byk
kanallar ekilii yaynlayacak. Sanrm bu formaliteler srasnda senin iin pek fazla bir
drama olmayacak." LuAnn adam bunu sylerken yznde beliren kk glmsemeyi
grebiliyordu neredeyse. "Sonra btn lke kazanann ortaya kmasn bekleyecek. Bunu
hemen yapmayacaksn. Sakinlemek, dnmek, avukatlarnla grmek gibi eyler iin teorik olarak tabii ki- sana biraz zaman verilecek. Sonra New York'a keyifle gelebilirsin.
Kazananlarn New York'a gelmesi beklenmiyor tabii ki. Basn konferans her yerde
yaplabilir, hatta kazanann kynde bile. Ama daha nce kazanan pek ok kii
memnuniyetle bu yolculuu yapt ve bu durum Loto Komisyonunun daha ok houna
gidiyor. Btn ilemler bir.ya da iki gn srecek. Resmi olarak paray talep etmek iin otuz
gnn var. Bu arada eer hl anlamadysan bu yzden senin New York'a daha nce
gelmeni istemedim. Kazanan numara aklanmadan senin New York'a geldiini insanlarn
fark etmeleri pek iyi olmazd. Biz seni loto talihlisi olarak sunmaya hazr olana dek gizli
kalmalsn." Planlan deitii iin biraz kzgnd.
LuAnn elinden geldiince hzl bir ekilde not alyordu. "zgnm, Bay Jackson. Fakat
gerekten daha fazla kalamazdm orada," dedi abucak. "ylesi kk yerlerde durumun
nasl olduunu bilirsiniz. nsanlar kazanann ben olduumu hemen anlarlard."
Jackson, "Pekl, tamam, artk bunu tartmann bir anlam yok," dedi ksaca. "nemli olan
u ki, seni bir iki gn daha gizli tutmak zorundayz. Atlanta'ya otobsle geldin deil mi?"
"Evet."
"Ve grnn deitirmek iin gerekli nlemleri aldn?"
"Byk bir apka ve gzlkler. Tandk kimseyi de grmedim."
"phesiz bilet alrken kendi adn kullanmadn?"
"Tabii ki," diye yalan syledi LuAnn.
"Gzel. Sanrm geride hi iz brakmadn."
"Umarm."
"Bir sre sonra bunlarn hibir nemi kalmayacak, LuAnn. Gerekten. Birka gn iinde New
York'tan ok uzaklarda olacaksn."
"Tam olarak nereye gideceim?"
"Daha nce dediim gibi, bunu bana sen syleyeceksin. Avrupa? Asya? Gney Amerika?
Sadece bir isim ver, gerekli ayarlamalar ben yapacam."
LuAnn bir an dnd. "u anda karar vermek zorunda mym?"

"Tabii ki hayr. Ama basn konferansndan hemen sonra gitmek istersen bunu bana ne kadar
abuk haber verirsen o kadar iyi olur. Seyahat ayarlamalar konusunda mucizeler yarattm
bilinir, fakat pasaport ya da baka bir kimlik belgesi olmayan biri szkonusu olunca
sihirbazlk yapamam." Tekrar konumaya baladnda baz kukular olduu anlalyordu.
"Yine de her ey ksa srede hazr olacak."
"Bunlar hazrlatabiliyor musun? Sosyal Sigorta kart mesela?"
"Sosyal Sigorta numaran yok mu? Bu imknsz."
"Eer anne baban gerekli belgeleri doldurmamlarsa hi de imknsz deil," diye karlk
verdi LuAnn.
"Bu tr ktlar doldurulmadan hastanelerin bebeklerin kna izin vermediklerini
sanyordum."
LuAnn neredeyse bir kahkaha atacakt. "Ben hastanede domadm, Bay Jackson. Grdm
ilk eyin annemin yatak odasndaki amar yn olduunu sylerler, nk bykannem
beni orada dourtmu."
"Evet, sanrm sana Sosyal Sigorta numaras karabilirim," dedi fkeli bir ekilde.
"Peki pasaporta ve dier belgelere baka bir isim yazdrabilir misiniz? Yine benim resmim
olacak, ama farkl bir isim kullanarak."
Jackson ar ar konutu. "Bunu neden isteyesin, LuAnn?"
"ey, Duane yznden. Aptal grndn biliyorum, ama lotoyu kazandm renince
beni bulmak iin her eyi yapacaktr. Ortadan kaybolmann en iyisi olduunu dndm.
Her eye tekrar balamann. Yeni bir isim ve yeni bir hayat."
Jackson kahkahayla gld. "Duane Harvey'in seni gerekten takip edebileceine inanyor
musun? Peinde polis eskortu olsa bile Rikersville'den k yolu bulabileceinden pheliyim
ben."
"Ltfen, Bay Jackson, byle yaparsanz size minnettar olacam. Eer sizin iin ok zorsa
bunu anlayabilirim." LuAnn, Jackson'n yemi yutmasn umarken soluunu tutuyordu.
"Zor deil," diye parlad Jackson. "Aslnda benim gibi doru balantlarn olduunda kolay
bile saylr. Peki, sanrm kullanmak istediin isme henz karar vermedin, deil mi?"
LuAnn hemen bir isim ve doum yeri syleyerek Jackson' artt.
"Bunu bir sredir dnyor gibisin. Loto ikramiyesi olsun ya da olmasn. Doru mu?"
"Sizin srlarnz var, Bay Jackson. Benim neden olmasn?"
Adamn iini ektiini duyuldu. "ok iyi, LuAnn, bu istein kesinlikle beklenmedik bir ey,
ama icabna bakacam. Nereye gitmek istediini bilmek kalyor geriye."
"Anlyorum. Her eyi iyice dnp ksa sre iinde size haber vereceim."
"Neden bilmiyorum ama, bu macera iin seni setiime piman olacakmm gibi geliyor?"
Sesindeki ima LuAnn'in r-permesine neden oldu. "ekiliten sonra seni arayp detaylar
bildireceim. New York'ta iyi elen. Bir eye ihtiyacn olursa eye syle..."
"Charlie'ye."
"Evet, Charlie'ye." Jackson telefonu kapatt.
LuAnn hemen bara gidip bir bira at. Lisa huysuzlanmaya balamt. Onu yere indirdi.
Odada gezinirken kznn yzndeki glmsemeyi izliyordu. Birka gn iinde kk kz
emeklemeyi iyice renmiti. imdi de byk bir keyifle geni oday kefetmeye alyordu.
Sonunda LuAnn de yere kp kzna katld. Anne kz yarm saat kadar odada dolatlar.
Lisa yorulunca LuAnn onu gece uykusuna yatrd.
Banyoya gidip kveti doldururken aynada enesindeki yaray inceledi. yileiyordu, ama
yara izi kalacak gibiydi. Bundan rahatsz deildi, nk ok daha kt olabilirdi. Dolaptan bir
bira daha karp banyoya girdi. Scak suyun iine gmlerek birasn yudumlad. nndeki
birka gn atlatmak iin bol alkole ve scak suya ihtiyac olduunu dnyordu.

Saat tam on ikide Charlie, Bloomingdale's ve Baby Gap'e ait birka antayla geldi. Sonraki
saatlerde LuAnn kyafetleri denedi.
"Elbiselerin hakkn veriyorsun. Sana ok yaktlar," dedi Charlie hayran hayran.
"Teekkrler. Her ey iin ok teekkr ederim. Bedenimi doru tahmin etmisin."
"Bir mankenin fiziine sahipsin. Bu elbiseleri senin gibiler iin yapyorlar. Hi yapmay
dndn m? Manken olmay yani?"
LuAnn uzun pileli etein zerine krem rengi ceketi giyerken omuz silkti. "Gen bir kzken
dnrdm."
"Gen bir kzken mi? Tanr akna yirmi yan pek fazla gemi olamazsn."
"Yirmi yandaym, ama bebei olunca insan kendini daha yal hissediyor."
"Sanrm bu doru."
"Ama ben manken olabileceimi sanmyorum."
"Neden?"
Adama bakt. "Resimlerimin ekilmesinden ve bana baklmasndan holanmyorum."
Charlie ban sallad. "Kesinlikle garip bir kadnsn. Senin yana ve grnne sahip
kzlarn ounu aynann nnden ekemezsin. Neyse, gne gzlklerini ve apkan takmay
unutma. Jackson senin gizli kalman istiyor. Aslnda dar kmamamz gerekir, ama yedi
milyonluk bir ehirde bunun sorun olacan sanmyorum." Sigarasn kaldrd. "Bir sakncas
var m?"
LuAnn glmsedi. "aka m yapyorsun? Ben kamyoncularn urad bir lokantada
alyorum. Sigaran yoksa seni ieri bile almyorlar. Geceleri yangn varm gibi grnrd."
"Artk byle yerlere elveda."
"Sanrm yle." Geni kenarl apkay bana yerletirdi. "Nasl grnyorum?" Adama poz
verdi.
"Cosmo'daki herkesten daha iyi olduu kesin."
"Daha hibir ey grmedin. Kk kzm giydirene kadar bekle hele," dedi gururla. "Bu hep
hayalini kurduum bir ey.."
LuAnn bir saat sonra son moda Baby Gap kyafetleri giyen Lisa'y koltuuna koyup kaldrd.
Charlie'ye dnd. "Hazr msn?"
"Henz deil."Odann kapsn ap LuAnn'e bakt."Neden gzlerini kapatm-yorsun?"LuAnn
garip bir ekilde ona bakt."Haydi, kapat," dedi Charlie srtarak
LuAnn adamn szn dinledi. Birka saniye sonra, "Peki aabilirsin," dedi Charlie.Gzlerini
atnda yepyeni ve ok pahal bir bebek arabasna bakyordu. "Oh, Charlie."
"Bu eyi ok uzun zamandr tayorsun, kollarn yere deecek artk."
LuAnn, Charlie'ye sarlp teekkr etti. Lisa'y yeni arabasna oturttuktan sonra ktlar.
On Birinci Blm
Shirley Watson fkeden deliye dnmek zereydi. LuAnn Tyler yznden yaad
aalanmaya karlk vermek iin uygun bir intikam yolu dnrken yaratcln
maksimuma karmt. Kamyonetini karavann yarm mil kadar uzanda, gzden uzak bir
yerde durdurup dar kt. Sa elinde metal bir kutu vard. Karavana doru giderken
saatine bakt. LuAnn'in btn gece lokantada altktan sonra imdi derin bir uykuda
olduundan emindi. Duane'in nerede olduuysa umurunda bile deildi. Eer oradaysa
kendisini Amazon-LuAnn'e kar korumad iin onun da icabna bakabilirdi.
Att her admla ksa boylu tknaz Shirley biraz daha fkeleniyordu. LuAnn'le ayn okula
gitmi ve kendisi de mezun olmadan okulu brakmt. O da LuAnn gibi btn hayat
boyunca Rikersville'de yaamt. Ama onun tersine Shirley'in buradan ayrlmaya niyeti
yoktu. Bu nedenle LuAnn'in kendisine yaptklar her eyi daha da korkun hale getiriyordu.
nsanlar onun rlplak bir halde evine girdiini grmlerdi. Hi bu kadar aa-

lanmamt. Nasl mcadele edeceini bilmedii byk bir pislikti bu. Hayatnn geri
kalannda bununla yaamak zorundayd. O kasabada herkes bu gln durumu duyana dek
hikyesi anlatlacakt. Bu taciz lp gidene dek srecek; hatta belki ldkten sonra da
devam edecekti. LuAnn Tyler bunu demeliydi. Duane'le yattysa ne olmutu yani? Herkes
Duane'in LuAnn'le evlenme niyetinde olmadn biliyordu. Ve herkes LuAnn'in o adamla
kilisenin merdivenlerini kmadan kendini ldreceini de biliyordu. LuAnn onunla yayordu,
nk gidecek baka bir yeri ya da hayatn deitirecek cesareti yoktu. Shirley bunun
doru olduunu biliyor, en azndan bildiini sanyordu. Herkes LuAnn'in ok gzel ve
yetenekli olduunu dnrd. Shirley serin havaya ramen alev alev yandn hissetti.
ini bitirdikten sonra insanlarn LuAnn hakknda syleyecekleri ok houna gidecekti.
Karavana biraz daha yaklanca eilip aalarn arkasnda ilerlemeye balad. st ak
byk araba hl karavann nnde duruyordu. Shirley kurumu amurda bir eyin
dnerken kard izleri grebiliyordu. Arabay geti, daha fazla ilerlemeden ieriyi grmeye
alt. Ya baka birisi daha varsa ierde? Birden kendi kendine glmsedi. Belki LuAnn de
Duane yokken bir eyler kartryordu. O kadn bunu deyecekti. plak LuAnn'in
karavandan katn hayal ederken neredeyse bir kahkaha atacakt. Aniden her ey
sessizleip sakinleti.Hatta rzgr bile kesilmiti.Shirley'in glmsemesi solarken endieli bir
ekilde etrafna baknd.Teneke kutuyu skca kavrayarak cebindeki avc ban kard.
Eer kutuda tad asit bir ie yaramazsa ban ie yarayaca kesindi.Hayatnn byk
bir blmn balk temizleyerek geirmiti. Bir ban nasl tutulacan iyi bilirdi. LuAnn'in
yz bu deneyimden faydalanacakt, en azndan asidin atlad yerlerde.
"Kahretsin," dedi en st basamaa vardnda. Yzne ar bir koku arpyordu. Yine
etrafna baknd. Hi byle bir koku duymamt. Ba yerine koyup asit kutusunun
kapan at. Burnunu bir mendille kapatt. Bu i iin ok uzaklardan gelmiti, kokuya
aldramazd. Sessizce karavana girerek yatak odasna doru ilerledi. Kapy aralayp ieri
bakt. Oda botu. Kapy yavaa kapatp dier tarafa dnd.Belki de LuAnn ve yakkls
kanepede uyuyorlard. Koridor karanlkt.Duvara tutunarak ilerliyordu. Yaklatka yapaca
eye hazrlyordu kendini. Ne var ki, bir eye taklp ne doru sendeledi ve rmekte olan
cesetle yz yze geldi. l neredeyse anayoldan duyulmutu.
"Gerekten fazla bir ey almadn, LuAnn." Charlie otel odasndaki birka antaya bakyordu.
LuAnn banyodan kt. zerindekileri karp blucin ve beyaz bir kazak giymiti. Salarn
rmt. "Bakmaktan holanyorum. Bu da yeterince elenceliydi. stelik fiyatlarn
yksekliine inanamadm. Gzel Tanrm!"
"Ama ben deyecektim," diye itiraz etti Charlie. "Bunu sana yz kez syledim."
"Benim iin para harcaman istemiyorum, Charlie."
Charlie kanepeye oturup gen kadna bakt. "LuAnn, bu benim ahsi param deil. Sana ka
kere syledim. Harcama hesabm var. stediin her eyi alabilirsin."
"Bunu Bay Jackson m syledi?"
"yle saylr. lerde kazanacaklarnn bir avans diyebiliriz." Srtyordu.
LuAnn yatan zerine oturup parmaklaryla oynamaya balad. Kalar atkt. Lisa ise hl
arabasnda Charlie'nin kendisine ald oyuncaklarla oynuyordu. Neeli lklar oday
doldurmaktayd.
"te." Charlie,New York'ta geirdikleri gn iinde ektirdikleri fotoraflar uzatt. "An
defterin iin."
LuAnn resimlere baknca yzn buruturdu. "Bu ehirde bir at ve at arabas greceimi
sanmazdm hi.O byk parkn etrafnda atla gezmek ok elence-liydi. Btn o binalarn
ortasna iyi yakm dorusu."
"Tanrm, Central Park' hi duymadn m?"

"Tabii ki duydum. En azndan duydum. Ancak bunun uydurma olduunu dnrdm."

Resimlerin arasndan setii birka tanesini Charlie'ye uzatt.
"Oh, hatrlattn iin teekkrler," dedi Charlie.
"Bunlar pasaportum iin mi?"
Ban sallayp resimleri cebine koydu.
"Lisa iin de gerekmiyor mu?"
Charlie, "O ok kk. Senin pasaportun altnda seyahat edebilir," diye cevaplad.
"Oh..."
"Anladm kadaryla adn deitirmek istiyormusun."
LuAnn resimleri bir kenara brakp torbalar kartrmaya balad. "Bunun iyi bir fikir
olduunu dndm. Yeni bir balang."
"Jackson da senin byle dediini syledi. Eer istediin buysa senin iin iyi olur."
LuAnn birden koltua oturup ban elleri arasna ald.
Charlie dikkatle ona bakyordu. "Haydi, LuAnn, adn deitirmek o kadar da travmatik bir
ey deil. Cann skan ne?"
LuAnn sonunda ban kaldrd. "Yarn lotoyu kazanacamdan emin misin?"
Charlie dikkatli bir ekilde konuuyordu. "Yarna kadar bekleyelim, LuAnn, ama
dkrklna urayacan sanmyorum."
"Onca paraya ramen bu konuda iyi eyler hissetmiyorum."
Charlie bir sigara yakp fledi. "Oda servisine sipari vereceim. kap yemek, bir ie
arap. Biraz da kahve. Yedikten sonra kendini daha iyi hissedeceksin." Oda servisi kitabn
ap meny taramaya balad.
"Bunu daha nce de yaptn m? Yani Bay Jackson'n tant insanlara bakmak..."
Charlie menden kaldrd ban. "Onunla uzunca bir sredir alyorum, evet. Onunla hi
tanmadm. Yalnzca telefon araclyla konuuruz. Zeki bir adam. Bana gre biraz fazla
saplantl ve biraz da paranoyak. Bana iyi para veriyor, hem de ok iyi.Ve gzel otel
odalarnda insanlara bakclk edip oda servisine siparii vermek o kadar da kt bir hayat
deil." Kocaman bir glmsemeyle ekledi."Ama daha nce ilgilendiim hi kimseyle bu
kadar elenmemitim."
LuAnn bebek arabasnn yanna eilip altndaki sepetten kk bir hediye paketi kararak
Charlie'ye uzatt.
Charlie aknlk iinde kalmt. "Bu da ne?"
"Sana bir hediye aldm. Aslnda ben ve Lisa birlikte aldk. Senin iin bir ey aryordum, Lisa
bunu iaret edip lk atmaya balad."
"Bunu ne zaman yaptn?"
"Erkek kyafetlerine baktn hatrlyor musun? te o zaman."
"LuAnn, bunu yapmak zorunda deil..."
"Biliyorum," dedi hemen. "Ad bu yzden hediye, yapmak zorunda deilsindir." Charlie
paketi skca kavrad, gzleri LuAnn'den ayrlmyordu. "Haydi, a unu Tanr akna."
Charlie dikkatle paketi aarken LuAnn, Lisa'nn kprdanmaya baladn fark etti. Yanna
gidip kk kz kucaklad. Birlikte Charlie'nin kutunun kapan an izlediler.
"Hay Allah!" Charlie yavaa koyu yeil ftr apkay kutusundan kard. Kenarlarnda
santim geniliinde deri bir erit ve iinde de krem rengi ipek bir band vard.
"Maazada bunu denediini grdm. Sana ok yakmt. Sonra yerine koydun. stemeden
braktn grebiliyordum."
"LuAnn, bu ey ok pahal."
Elini "bover" gibi sallad. "Biraz para biriktirmitim. Sevdiini umarm."

"ok sevdim, teekkr ederim." LuAnn'e sarlp Lisa'nn tombul ellerini avular iine
ald.Yavaa sallad. "Ve sana da teekkr ederim, kk bayan. ok zevklisin."
"Pekl, bir daha dene bakalm. Hl sevip sevmediini grmemiz gerekiyor." Charlie
apkay bana geirip aynaya bakt."ok ho oldun, Charlie, gerekten ok ho."
Charlie glmsedi. "Fena deil, hi fena deil." Uygun biimi bulana dek apkayf deneyip
durdu. Sonra apkay kard. "lgilendiim insanlardan imdiye kadar hi hediye
almamtm. Zaten onlarla ancak birka gn birlikte olurum ve sonra devreye Jackson
girer."
LuAnn bu frsattan yararlanp hemen sze girdi. "Bu ii yapmaya nasl baladn?"
"Benim hikyemi duymak istediini anlyorum bu sorudan, doru mu?"
"Tabii ki. Bunun iin yeterince uratm."
Charlie koltuuna iyice yerleti. Yzn iaret etti. "Bahse girerim eskiden becerilerimi boks
ringinde gsterdiimi tahmin etmemisindir." Srtt. "Aslnda ounlukla yedek partner
grevi gryordum. Bu ii beynim hl yerindeyken -en azndan bir ksm- brakacak kadar
akllydm. Sonra yar profesyonel futbol oynamaya baladm. nan bana bu da vcut iin
bokstan daha kolay bir ey deil, ama en azndan kask, kolluk filan takma ansn var. Her
zaman sportif biri olmuumdur ve gerei sylemek gerekirse bu ekilde hayatm
kazanmaktan memnundum."
"ok formda grnyorsun."
Charlie sert karnna bir aplak indirdi. "Neredeyse krk drt yanda biri iin hi fena deil.
Neyse, futboldan sonra biraz koluk yaptm, evlendim, orada burada dolatm, ama bana
uyan bir yer bulamadm, ne demek istediimi anlyor musun?"
LuAnn, "Bu duyguyu ok iyi anlyorum," dedi.
"Sonra meslek hayatm byk bir dne sahne oldu." Sigarasn sndrp yeni bir tane
yakmak iin duraklad.
LuAnn de bu arada Lisa'y arabasna yerletiriyordu. "Ne yaptn?"
"Birleik Devletler'in konuu olarak biraz zaman geirdim." LuAnn ne dediini anlamam bir
ifadeyle merak iinde ona bakyordu. "Federal hapishanedeydim, LuAnn."
armt. "yle birine benzemiyorsun, Charlie."
Charlie bir kahkaha att. "Bilmiyorum. Ama orada zaman dolduran ok farkl tipler var,
LuAnn."
"Peki ne yapmtn?"
"Gelir vergisi kaakl ya da onlarn deyimiyle sahtekrlk, en azndan savc byle syledi.
Ve haklyd. Sanrm sadece demekten bkmtm. Byk bir ksmn hkmete vermeyi
brak, yaayacak kadar bile param yoktu." Salarn geriye doru itti."Bu kk hata bana
yla ve evliliime mal oldu."
"zgnm, Charlie."
Adam omuzlarn silkti. "Hayatmda bama gelen en iyi eydi bu. Dier memur klkl
sulularn bulunduu en az gvenlik gerektiren bir birimde kalyorduk. Yani her an birinin
kafam bedenimden ayrmas diye bir kaygm yoktu. Birok ders aldm, hayatmla ilgili ne
yapmak istediime dair karar vermek iin dnmeye baladm. Gerekten ierde bama
tek bir kt ey geldi." Sigarasn kaldrd. "Hapse girene kadar hi sigara imezdim. Orada
neredeyse herkes iiyordu. Dar ktmda braktm. Uzun bir sre. Alt ay kadar nce
tekrar baladm. Neyse, dar knca avukatm iin almaya koyuldum, bir tr firma ii
dedektiflik. Kk suuma ramen drst ve gvenilir bir tip olduumu biliyordu. Sosyoekonomik dzeyi dk ve yksek bir yn insan tanyorum, ne demek istediimi anlyor
musun? Birok balantm var. stelik hapisteyken pek ok ey rendim.Sigorta

dolandrclndan araba hrszlna kadar bir yn konuda uzmanlarm vard. Bu deneyim

hukuk firmasna girince ok iime yarad. yi bir iti, houma gidiyordu."
"Peki Bay Jackson'la nasl tantn?"
Charlie artk o kadar rahat grnmyordu. "Bir gn tesadfen arad diyelim. Bamda kk
bir bela vard. Ciddi bir ey deildi, fakat gzlem altndaydm ve bu kez hapse ok daha
uzun bir sre iin girebilirdim. Bana yardm etmeyi teklif etti, ben de kabul ettim."
"Benim yaptm gibi," dedi LuAnn sesi titreyerek. "Tekliflerini geri evirmek ok zor
olabiliyor."
LuAnn'e doru bakan Chariie'nin gzlerinde birden yorgun bir ifade belirmiti. "Evet."
LuAnn yatan kenarna oturduunda azndan u szler dklverdi. "Ben hayatm
boyunca hibir konuda hile yapmadm, Charlie."
Charlie sigarasndan derin bir nefes ekip sndrd. "Sanrm bu sadece konuya nasl
baktna bal." "Ne demek istiyorsun?"
"Biraz dnnce gryorsun ki normalde iyi, drst ve ok alkan insanlar her gn hile
yapyorlar. Bazlar byk, bazlar kk hileler. Kimi vergisinden biraz karyor, kimi
benim gibi hi demiyor. Ya da birisi ald faturann eksik olduunu grd halde paray
geri vermiyor. Kk beyaz yalanlar, insanlar gndelik hayatta otomatik olarak yalan
sylyorlar, bazen sadece akllarn kaybetmeden gnlerini geirebilmek iin bunu
yapyorlar. Sonra daha byk bir yalan var. Kadnlar ve erkekler durmadan yasak ilikide
bulunuyorlar. Sanrm benim eski karm zina konusunda bir uzmand."
"Bundan ben de paym aldm," dedi LuAnn yavaa. Adam ona bakt. "Aptaln biri olmal.
Syleyebileceim tek ey bu. Ve btn bu hilelerin, aldatmacalarn hepsi bir mr boyu
biriktike birikiyor."
"Ama hibiri elli milyon deerinde deildir." "Para anlamnda olmayabilir, haklsn. Ama
sonunda seni yiyip bitirecek, kendinden honut olmamana neden olacak binlerce kk
yalandansa bir tane byk hileyi tercih edebilirim." LuAnn kendini kucaklayp titredi.
Charlie onu bir an inceledikten sonra menye bir kez daha bakt. "Yemek smarlayacam.
Balk senin iin uygun mu?"
LuAnn dalgn bir ekilde ban sallarken Charlie telefonda sipariini verdi.
ini bitirdikten sonra Charlie bir sigara daha kard. "Sana yaplan teklifi geri evirebilecek
bir tek kii bile tanmyorum. Bence sen de aptallk etmi olurdun." Duraklayp akmayla
oynad bir sre. "Ve grdm kadaryla sen bunun bedelini deyebilirsin, en azndan kendi
andan temize kmak iin. Bedel demeye ihtiyacn olduundan deil."
Gen kadn ban kaldrp Charlie'ye bakt. "Bunu nasl yapabilirim?"
"Parann bir ksmn insanlara yardm etmek iin kullanarak," dedi ksaca. "Belki bir fon filan
oluturabilirsin. Parann tadn karma demiyorum. Bence bunu hak ediyorsun." Ardndan
ekledi. "Seninle ilgili baz bilgileri grdm. ok kolay bir hayatn olmam."
LuAnn omuz silkti. "Hayatta kaldm."
Charlie yanna oturdu. "Bu kesinlikle doru, LuAnn. Hayatta kaldn, bundan sonra da
kalmaya devam edeceksin." Dikkatle gen kadna bakyordu. "Sana iimi dktme gre
zel bir soru sorabilir miyim?"
"Soruya bal."
"Yeterince adil." Ban sallad. "ey... dediim gibi senin gemiine ait baz bilgileri grdm.
Duane Harvey gibi birine nasl balandn merak ediyordum sadece. Adamn her eyiyle bir
beceriksiz olduu yazyor."
LuAnn, Duane'in kirli halnn zerine uzanm ince bedenini ve dmeden nce yardm
istercesine kard kk iniltiyi dnd. Ne yazk ki bu arya cevap vermemiti.
"Duane ok kt deildir. Byk talihsizlikler yaad." Ayaa kalkp yrmeye balad. "ok

kt bir dnem geiriyordum. Annem yeni lmt. Ne yapacama karar vermeye

alrken Duane'le tantm. Ya orada doup orada frsn ya da elinden geldiince hzl bir
ekilde kaarsn. Dardan hi kimse Rikersville'e tanmamtr. En azndan ben
duymadm." Derin bir soluk alp devam etti. "Duane bulduu bu karavana yeni tanmt. O
zamanlar ii de vard ve bana iyi davranyordu. Evlilikten sz ediyorduk. Farkl biriydi."
"Orada doup lenlerden biri mi olmak istedin?" ok geirircesine ban sallad. "Tanrm,
hayr. Oradan ayrlacaktk. kimiz de bunu istiyorduk ya da bana yle sylemiti." Yrmeyi
brakp Charlie'ye bakt. "te Lisa o zaman dodu," dedi ksaca. "Duane asndan iler o
zaman deiti. ocuk sahibi olmann planlarnn bir paras olduunu sanmyordum. Ama
ocuk sahibi olduk ve bu benim bama gelen en iyi eydi. Ondan sonra ilikimizin devam
etmeyeceini anladm. Ayrlmak zorunda olduumu biliyordum. Bay Jackson aradnda
bunu nasl yapacam dnyordum."
LuAnn pencereden karanln iinde yanp snen klara bakt. "Jackson tm bunlar iin baz
artlarn olduunu syledi. Para konusunda yani. Btn bunlar beni sevdii iin yapmadn
biliyorum." Omzunun zerinden Charlie'ye bakt. Charlie homurdand. "Bu konuda kesinlikle
haklsn." "artlarn neler olduu konusunda bir fikrin var m?" LuAnn sorusunu bitirmeden
Charlie ban sallamaya balamt. "Ne yapacan bilemeyecein kadar ok paran olacan
biliyorum."
"Ve bu paray istediim gibi kullanabilirim, yle mi?" "yle. Para senin. Tiffany ve Saks'
boaltabilirsin ya da Harlem'de bir hastane yaptrabilirsin. Hepsi sana bal."
LuAnn tekrar pencereye dnd. Dnceler kafasnda hzla dnp dururken gzleri
parlamaya balamt. Tam o srada her ey yerine oturmu gibiydi! New York'taki o koca
binalar bile planlad eyleri tayamayacak kadar kk kalyordu.
On kinci Blm
"Sadece otelde kalp seyretmeliydik," diyen Charlie endieyle etrafna baknd. "Jackson
burada olduumuzu bilse bizi ldrr. Mterilerin hibirini buraya getirmemem iin sk
talimat aldm." "Buras" dedii yer Park Caddesindeki bir gkdelende bulunan Birleik
Devletler Ulusal Loto Komisyonuydu. Geni salon tklm tklmd. eitli dergi, gazete ve
televizyon muhabirleri ellerinde mikrofonlarla oradan oraya koturuyorlard.
Sahneye yakn bir yerde oturan LuAnn kucandaki Lisa'y sallyordu. Charlie'nin kendisi iin
ald gzl takm, uzun salarn saklayan bir beyzbol apkasn ters giymiti. Dikkate
deer bedeni uzun trenkotun altnda gizliydi.
"Merak etme, Charlie. Bunca seyir cnde beni kimse tanyamaz."
Adam ban sallad. "Olsun, yine de houma gitmiyor." "Gelmek zorundaydm. Otel
odasnda oturup seyretmek ayn olmazd."
"Jackson muhtemelen ekiliten hemen sonra oteli arayacaktr," diye homurdand.
"Ona sadece uykuya daldm ve telefonu duymadm sylerim."
"Tabii!"Sesini alaltt."En azndan elli milyon dolar kazanp uykuya dalacaksn, yle mi?"
"Eer kazanacam biliyorsam bunda heyecanlanacak ne var ki?"
Charlie'nin verecek cevab yoktu. O yzden sadece azn kapatp oturdu ve gzleriyle etraf
taramaya balad.
LuAnn sahnede ioto makinesinin yerletirildii masaya bakt. ki metre yksekliinde olan
masa on geni tpten oluuyordu. Bu tpler ykselerek pinpon toplarnn bulunduu kutuya
balanyordu. Her topun zerinde bir numara vard. Makine harekete getikten sonra toplar
hava yardmyla hareket etmeye balyor, bir tanesi tpe giden yolu buluyor ve tpn
iindeki zel bir aletle alnyordu. Top bylece tutulduktan sonra bu tpn altndaki kutu
almay brakyor, dier kutu otomatik olarak almaya balyordu. On numara
tamamlanana kadar ilem bylece srp gidiyordu.

nsanlar endieli bir ekilde biletlerine bakyorlard; birounun elinde en az bir dzine bilet
vard. Gen bir adamn nnde ak bir lap-top bilgisayar duruyordu. Ekranda satn ald
yzlerce biletin numaralar vard. LuAnn numaralar ezbere bildii iin biletine bakmas
gerekmiyordu: 0810080521, kendisinin ve Lisa'nn doum tarihiyle bir sonraki doum
gnnde girecei yan bir kombinasyonuydu bu say. Etrafndaki insanlarn yzlerindeki
umut dolu baklar, dudaklardan sessizce dklen dualar grmesi sululuk duygusunu
artrmad.Yaknda gerekleecek hayal krklklarn kaldrabilirdi. Kararn vermi, plann
yapmt ve bu karar onu yeniden canlandrmt. Bu nedenle Waldorf'ta yatan altna
saklanmak yerine buradaki insan denizinin iinde bulunuyordu.
Sahneye bir adam knca dncelerinden syrld. Kalabalk birden sustu. LuAnn, Jackson'n
sahneye kmasn beklerken onun yerine daha gen ve ok daha yakkl biri gelmiti. Bir
an bu adamn da iin iinde olup olmadn dnd. Charlie'yle birbirlerine bakp gergin bir
ekilde glmsediler. Mini etek, siyah naylon orap ve uzun topuklu ayakkablar giymi
sarn bir kadn da sahnedeki adama katld. Son derece gelimi gibi grnen makinenin
yannda dikilip ellerini arkalarnda kavuturdular.
TV kameralar yakkl adamn yzne odaklandnda yapt konuma ksa ve akt.
Herkese, "Hogeldiniz," deyip duraklad, kalabal abartl bir ekilde szdkten sonra
gecenin gerek haberini duyurdu: Son dakikaya kadar satlan biletler sayesinde ortada
biriken para rekor seviyeye ulamt, yani yz milyon dolara! Bu inanlmaz miktar duyan
kalabalk hep birlikte yutkundu. LuAnn'in az ak kalmt. Charlie ona doru bakp ban
hafife sallarken dudaklarnda bir glmseme belirdi. akac bir ekilde LuAnn'i drterek
kulana doru fsldad. "Sadece faiziyle Saks ve Tiffany'i boaltp stne o hastaneyi
yaptrabilirsin."
Gerekten o ana kadar grlen en byk rakamd bu. Adam kocaman bir glmseme ve
ovmenlere zg ses tonuyla inanlmaz derecede ansl birinin bu paray kazanmak zere
olduunu duyurdu. Kalabalk lgn bir ekilde baryordu. Sunucu artistik bir edayla iaret
verince kadn makinenin yanndaki dmeye bast. LuAnn ilk blmedeki toplarn harekete
gemesini izledi. Toplar tplere giden dar yola girmek zere hcuma geerken kalbinin hzla
attn, soluklarnn sklatn hissedebiliyordu. Yannda oturan Charlie'nin varlna ve
sakin, otoriter Bay Jackson'n gnlk lotoyu tahminindeki keskinlie ramen birdenbire
orada bulunmasnn tamamen bir lgnlk olduunu dnd. Jackson ya da bir bakas bu
toplarn hareketini nasl kontrol edebilirdi ki? O anda izledii eyin bir televizyon
programnda izledii sperm hcrelerinin yumurtaya saldrmasn anmsattn dnd.
Doru toplarn tplere girme ans ne kadard? Canlanm ruhu tekrar kmt; geri
dnecek, uyuturucuyla dolu olan o ev dedii karavandaki iki adamn lmn bir ekilde
aklayacak ya da bu ehirdeki en yakn evsiz barnana gidip hayatnn enkazyla ne
yapacana karar verecekti.
Lisa'y skca kucaklarken bir eliyle uzanp Charlie'nin kaln parmaklarn kavrad. Bir top
aklktan geerek tpn iine girdi. 0 numarayd bu. Sahnenin zerindeki geni ekranda
toplarn zerindeki numaralar yazlyordu. Hemen ardndan ikinci makine harekete geti.
Birka saniye sonra 8 rakam belirlenmiti. Arka arkaya alt top daha tplere dtler. 0-81-0-0-8-0-5. Lu-Ann tandk numaralar sessizce okuyordu. Aln ter iindeydi, bacaklarnda
hi his kalmadn fark etti. "Aman Tanrm, gerekten oluyor," diye fsldad kendi kendine.
Jackson baarmt; saplantl kk adam bu ii bir ekilde baarmt. LuAnn sanda
solunda birok loto biletinin yrtldn, homurtularn ykseldiini duyabiliyordu. Dokuz
krenin iindeki toplar dnmeye baladklarnda neredeyse bylenmi gibiydi. Sanki her
ey ar ekimde gerekleiyordu. Sonunda 2 numaral top dokuzuncu tpn iine girdi.
Artk kalabaln iinde biri dnda mitli bir yz kalmamt.

Son blme harekete geti ve 1 numaral top hzla tpe doru ilerledi. Artk her an bir zaferi
ilan etmeye hazrd. Lu-Ann'in Charlie'nin elini skan eli gevemeye balad. Sonra bir
numaral top aaya doru kayarak birdenbire enerji ve kararllkla dolmuasna harekete
geen 4 numaral topla yer deitirdi. Keskin hareketlerle son tpe doru ilerlerken sanki
tpteki aklk onu reddediyor gibiydi. LuAnn'in yzndeki kan ekilmiti, bir an yere
deceini sand. "Oh, lanet olsun," dedi yksek sesle, ama kalabaln iinde Charlie bile
duymamt onu. LuAnn, Charlie'nin elini o kadar sk tutuyordu ki, adam neredeyse acyla
baracakt.
Charlie'nin kalbi de LuAnn iin arpyordu sanki. Jack-son'n baarsz olduunu hi
grmemiti, ama kim bilebilirdi. Lotoyu kazanmas hi de fena olmazd, diye dnd.
Botaki elini uzatp gmleinin altndaki gm haa iyi ans vermesi iin dokundu. Kendini
bildi bileli takard bunu.
LuAnn'in kalbi artk neredeyse durmak zereyken iki top son derece yava ve zenli bir
koreografiyle tekrar yer deitirdi, sonunda biri dierini geti ve 1 numaral top LuAnn'e
merhamet edercesine onuncu ve sonuncu tpn iine dt.
LuAnn'in btn yapabildii yz milyon dolarn sahibi olmaktan ok rahatlamann verdii bir
mutlulukla lk atmamakt. Charlie'yle birbirlerine baktlar. Sanki az nce birlikte
sevimiler gibi ikisinin de gzleri kocaman olmu, yzleri ter iinde kalmt; bedenleri
titriyordu. Charlie ban ona doru eerken kalar "kazandn deil mi" dercesine havaya
kalkmt.
LuAnn en sevdii arknn ritmine uyuyormuasna ban ileri geri sallad. Usa annesinin
mutluluunu hissetmi gibi tekmeler atyor haykryordu.
"Kahretsin," dedi Charlie. "Son topun dmesini beklerken donuma ieyeceimi sandm."
LuAnn'i salondan kard. Bir dakika iinde otele doru giden yolda yryorlard. Gzel,
hareketli bir akamd; gkyz sonsuz gibi grnen yldz kmelerine evsahiplii yapyordu.
Ortam LuAnn'in ruh haliyle ok uyumluydu. Charlie ellerini ovuturdu. "Tanrm,
parmaklarm kracan sandm. Neydi o yle?"
"Bilmek istemezsin," dedi LuAnn kesin bir ifadeyle. Char-lie'ye glmseyip Lisa'nn yanana
bir pck kondurdu. Anszn yznde yaramaz bir glmsemeyle Charlie'ye dirsek att.
"Otele son varan akam yemeini smarlar." Trenkotu arkasnda parat gibi alarak
komaya balad. Charlie onun nee dolu lklarn duyabiliyordu. Glerek peinden
komaya balad.
Onlar loto ekiliine kadar takip edip imdi de caddenin karsnda izleyen adam grseler
hibiri bu kadar mutlu olmazd. Romanello, LuAnn'i takip etmenin ilgin gelimelere sahne
olacan anlamt. Ama o bile bulduklarnn beklentilerini bylesine aacan
dnmemiti.
On nc Blm
"Oraya gitmek istediine emin misin, LuAnn?"
LuAnn telefonda itenlikle konuuyordu. "Evet, Bay Jackson. sve'e gitmeyi her zaman
istemiimdir. Annemin akrabalar uzun zaman nce oradan gelmiler. Annem hep gitmek
isterdi, ama hi ans olmad. Bunu onun iin yapmak istiyorum. ok fazla sorun olur mu?"
"Her ey sorun, LuAnn. Sadece dereceleri farkl."
"Yine de bunu yapabilirsiniz, deil mi? Yani, baka yerlere de gitmek istiyorum, ama oradan
balamay tercih ederim."
Jackson tersler gibi konutu. "Senin gibi birine yz milyon dolar kazandrabiliyorsam,
seyahat planlarn da ayarlayabilirim."
"ok teekkr ederim, Bay Jackson. Gerekten." LuAnn, Li-sa'yla oynayan Charlie'ye bakt.

Ona glmsedi. "Bu konuda ok iyisin."

"Neymi o?" diye sordu Jackson.
"zr dilerim Charlie'yle konuuyordum."
"Onu telefona ver. Bileti onaylatmak iin loto merkezine gitmeni ayarlamamz gerekiyor.
Bunu ne kadar abuk halledersek basn konferansn o kadar abuk yaparlar ve sen de yola
karsn."
"Sz ettiiniz artlar..." diye balad LuAnn.
Jackson szn kesti. "Bunu u anda tartacak durumda deilim- Charlie'yi ver, acelem
var."
LuAnn telefonla Lisa'y dei toku etti. Srt kendisine dnk olan Charlie'nin ksk bir tonda
gerekleen konumasn dikkatle izliyordu. Adam birka kez ban salladktan sonra
telefonu kapatt.
"Her ey yolunda m?" Lisa'y tutmaya alrken sesi endieliydi.
Charlie, LuAnn'le gz gze gelmeden nce odaya bir gz att. "Tabii ki her ey yolunda.
Bugn leden sonra loto grevlileriyle grmen gerekiyor. Yeteri kadar zaman geti."
"Benimle gelecek misin?"
"Taksiyle oraya kadar gelsem de binaya girmeyeceim. Sen kana kadar darda
bekleyeceim."
"Benim ne yapmam gerekiyor?"
"Sadece biletini gster. Geerliliini onaylayp sana resmi bir alnd verecekler. Tanklar da
olacak. Her ekilde onaylanacaksn. Biletin gerekliini ispatlamak iin yksek teknoloji
rn lazer kullanacaklar. Bazlar saylarn tam altnda olan zel lifler kullanyorlar. Birleik
Devletler parasnda sahtecilii nlemek iin kullanlan yntemi uyguluyorlar. Kopyalanmas
imknszdr, zellikle de ksa zamanda. Bileti aldn yeri arayp kazanan biletin gerekten
oradan alndn dorulayacaklar. Gemiinle ilgili sorular soracaklar. Nereden geliyorsun,
ocuklarn, anne baban var m gibi eyler. Birka saat alr tm bunlar. Beklemek zorunda
deilsin. lem bitince seni ararlar. Sonra basna kazanann belirlendiini bildirecekler, ama
basn konferansna kadar adn aklamayacaklar. Heyecann artmasn istiyorlar. Bu i bilet
satlarn gerekten ykseltiyor. Bunun iin de beklemek zorunda deilsin. Basn konferans
ertesi gn yaplacak."
"Sonra buraya m geleceiz?"
"Aslnda 'Linda Freeman' bugn otelden ayrlyor.lkenin en zenginlerinden biri olan LuAnn
Tyler olarak kayt yaptrabilecein baka bir otele gideceiz"
"Bu basn konferanslarndan birine katldn m daha nce?"
Ban sallad. "Birka tanesine. Bazen lgnca geebiliyor. zellikle kazananlar ailelerini
getirdiklerinde. Para insanlara delice eyler yaptrsa da bu uzun srmyor. Sana bir sr
soru soruluyor ve sonra kp gidiyorsun." Bir an duraklayp ekledi. "Yaptn ey ok ho,
yani annen iin sve'e gitmen."
LuAnn, Lisa'nn ayayla oynarken ban ne edi."Umarm.ok farkl olacana eminim."
"Grne gre biraz deiiklik sana iyi gelecek."
"Ne kadar kalacam bilmiyorum."
"stediin kadar kal. Eer istersen sonsuza kadar kalabilirsin."
"Bunu yapabileceimi sanmyorum. Oraya uyum salayabileceimi dnmyorum."
Charlie, LuAnn'in omuzlarn skp yzne bakt. "Dinle beni, LuAnn, kendine biraz pay ver.
Tamam, okulda hatr saylr derecelerin olmayabilir, ama sen ok zekisin, ocuuna iyi
bakyorsun ve iyi bir kalbin var. Bu benim kitabmda, senin yzde doksan dokuzu geride
brakman salyor."
"Burada olup bana yardm etmeseydin ne yapardm bilmi-yorum."

Adam omuzlarn silkti. "Hey, dediim gibi, iimin bir paras bu." Gen kadnn omuzlarn
brakp cebinde sigara aramaya balad. "Neden hemen bir le yemei yiyip loto merkezine
gitmiyoruz? Ne diyorsun, zengin olmaya hazr msn, bayan?"
LuAnn cevap vermeden nce derin bir nefes ald. "Hazrm."
LuAnn Loto Komisyon binasndan kt. Daha nceden belirledikleri yerde Charlie'yie
bulumak zere caddede biraz yryp keyi dnd. O, binaya girip karken Charlie,
Lisa'ya bakmt.
"Yanmzdan geen her eyi inceliyor. ok dikkatli bir ocuk," dedi Charlie.
"Ksa bir sre sonra peinden komaya balayacam sanrm."
"Yere inip emeklemek iin elinden geleni yapt." Charlie glmseyip Lisa'y arabasna koydu.
"Nasl gitti?"
"ok dostaydlar. Bana zel biriymiim gibi davrandlar. 'Kahve ister misiniz, Bayan Tyler?'
'Telefon amak ister misiniz, Bayan Tyler?' Kadnlardan biri zel yardmcm olarak onu ie
almak isteyip istemediimi sordu." Kahkaha atyordu.
"Buna alsan iyi olur. Makbuzu aldn m?"
"Evet, antamda."
"Basn konferans ne zaman?"
"Yarn saat altda olduunu sylediler." Dikkatle Charlie'ye bakt. "Ne oldu?"
Yrrlerken Charlie birka kez omzu zerinden geriyi kontrol etmiti. LuAnn'e dnd.
"Bilmiyorum. Hapisteyken ve sonra dedektiflik yaparken bir tr radar hissi gelitirdim,
birisinin beni ok yakndan izlediini hissediyorum. u anda radarm alarm veriyor."
LuAnn etrafna baknmaya balad, ama Charlie onu durdurdu. "Yapma. Sadece yr. yiyiz
merak etme. Seni baka bir otele kaydettirdim. Usa ve seni oraya braktktan sonra ben
biraz daha dolaacam. Belki de bir ey yoktur."
LuAnn adamn gzlerindeki endie dolu ifadeyi grmt. Ancak, Charlie'nin syledikleriyle
duygularnn birbirine uymad sonucuna vard. Caddede yrmeye devam ederlerken
bebek arabasn skca tuttu.
Yirmi metre gerilerinde ve caddenin kar tarafnda yryen Anthony Romanello fark edilip
edilmediine karar vermeye alyordu. Bu saatte yollar insan kaynyordu, ama takip ettii
insanlarda anszn beliren gerginlik kafasndaki uyar anlarn harekete geirdi. Ceketine
sarlp bir on metre daha geride kald. Neyse ki, onlar hl iyi bir ekilde grebiliyordu.
Taksiye binmeleri ihtimaline kar en yakndaki taksiyi kollayp duruyordu. O arada taksi
durdurmak iin bir sr zaman olacakt. Fakat gidecekleri yere varana dek yrmeye
devam ettiler. Romanello bir sre otelin dnda bekledikten sonra caddenin aa ve yukar
ksmna bakp ieri girdi.
"Bunlar ne zaman aldn?" diye sordu LuAnn. Otel odasnn bir kesinde duran yeni bavul
setine bakyordu.
Charlie srtt. "Uygun bavullar olmadan istediin seyahate kamazsn. stelik bunlar son
derece dayankllar. Yanl bakm sonucu dalan o pahal zmbrtlardan deil. Bavullardan
biri yolculuk iin sana ve Lisa'ya gerekli olabilecek eylerle dolu.Bir bayan arkadama
hazrlattm. Ama dier antalar doldurmak iin yarn alveri yapacaz."
"Tanr akna, buna inanamyorum, Charlie." Adama sarlp yanana bir pck kondurdu.
Yz kzaran Charlie ban ne edi. "Bytlecek bir ey deildi. Al bakalm." Pasaportunu
uzatyordu. Byk bir ciddiyetle iindeki isme bakt. Sanki onun reankarnasyonu
gerekleiyordu. Kk mavi defteri kapatt. Baka bir dnyaya gei kapsn ifade ediyordu
bu defter. Yaknda, biraz da ansn yardmyla kucaklayaca bir dnyann.
"Doldur u zmbrty, LuAnn. Lanet olas gezegenin her yerini gez. Sen ve Lisa." kmak
zereyken dnd. "Baz eyleri kontrol edip dneceim."

LuAnn pasaportuna dokunurken ban kaldrd. Yz hafife kzarmt. "Neden bizimle

gelmiyorsun, Charlie?"
Charlie yavaa arkasna dnp ona bakt. "Ne?"
LuAnn ellerine bakarken aceleyle konutu. "Paray kazandmdan beri dnyordum. Bana
ve Lisa'ya kar ok iyi davrandn. Ben daha nce baka bir yere gitmemitim. Ve ey...
senin de bizimle gelmeni istiyorum, yani eer sen de istersen, istemezsen bunu
anlayabilirim."
"Bu ok cmert bir teklif, LuAnn," dedi Charlie yumuak bir sesle. "Ama beni gerekten
tanmyorsun. Ayrca bu teklif gerekten bilmediin birisine yaplmayacak kadar byk."
"htiyacm olan her eyi biliyorum," dedi inat bir ekilde. "yi bir insan olduunu, bizimle
ilgilendiini biliyorum. Ve Lisa baka hi kimseye olmad kadar baland sana. Bu da
benim kitabmda ok ey ifade ediyor."
Charlie kk kza bakp glmsedi, sonra tekrar LuAnn'e dnd. "Neden ikimiz de bu
konuyu biraz dnmyoruz, LuAnn. Sonra konuuruz."
LuAnn omuz silkip yzne den salarn arkaya att. "Sana evlenme teklif etmiyorum,
Charlie, eer dndn buysa."
"Bu daha iyi, nk neredeyse senin bykbaban yandaym," LuAnn'e glmsedi.
"Bak, seninle olmak gerekten houma gidiyor. ok fazla arkadam ya da en azndan
gvenebileceim birileri yok. Sana gvenebileceimi biliyorum. Sen benim dostumsun, yle
deil mi?"
Charlie cevap verirken sesi titriyordu. "Evet." ksrerek daha ciddi bir ses tonu yakalamaya
alt. "Ne demek istediini anlyorum, LuAnn. Geri dndmde konuacaz, sz
veriyorum."
Kapy arkasndan kapattktan sonra LuAnn, Lisa'y le uykusu iin hazrlad. Kk kz
uykuya dalarken huzursuz bir ekilde otel odasnda dolamaya balad. Pencereye gittiinde
Charlie'nin kapdan kp yolun aasna doru yrdn grd. Gzden kaybolana dek
arkasndan bakt. Onu takip eden birini grmese de cadde ok kalabalkt ve bundan emin
olamazd. ini ekip kalarn att. Bylesi ilerin yabancsyd. Sadece onun sasalim geri
dnmesini diliyordu. Basn konferansn dnmeye balad, ama ynla insann kendisine
sorular soraca aklna geldike daha fazla dayanamad ve dnmeyi brakt.
Kap alnnca irkildi. Ne yapacana karar vermeye alarak kapya gitti.
"Oda servisi," dedi ses. LuAnn delikten bakt. Kapdaki zerinde otel niformas olan gen
bir adamd gerekten.
"Hibir ey smarlamadm ben," derken sesinin titremesine engel olmaya alyordu.
"Sizin iin bir not ve paket var, bayan."
LuAnn geri ekildi. "Kimden?"
"Bilmiyorum, lobideki bir adam size vermemi istedi."
Charlie, diye dnd. "Bana admla m hitap etti?"
"Hayr, asansre giderken sizi iaret edip vermemi syledi. stiyor musunuz, bayan?" diye
sordu sabrla. "Eer istemiyorsanz sizin iin resepsiyona brakacam."
LuAnn kapy hafife aralad. "Hayr, alyorum." Kolunu uza- ? tp paketi aldktan sonra
kapy hemen kapatt. Gen adam zahmet ve sabrnn bahile dllendirilmemesine kzarak
bir sre orada dikildi. Ama paketi veren adam ona bolca bahi brakmt zaten, yani bugn
iler yolundayd.
LuAnn zarf yrtp mektubu kard. Mesaj ksayd ve otelde yazld anlalan bir logosu
vard.
Sevgili LuAnn, son zamanlarda Duane nasl? Ya dier adam? Hem ona neyle vurdun Tanr
akna? Bir mumya kadar lyd. Umarm polis senin orada olduunu renmez. Hikyenin

houna gitmesini diliyorum. Haydi biraz sohbet edelim. Bir saat sonra taksiye binip Empire
States binasna gel. Grlmeye deecek bir yerdir. Koca adam ve ocuu otelde brak.
LuAnn kahverengi paket kdn yrtnca iinden bir gazete dt. Alp bakt. Atlanta Journal
and Constitution gazetesiydi.
Sar bir kt parasyla iaretlenmi bir sayfa vard. aretli sayfay a'P kanepeye oturdu.
Maneti grr grmez ayaa frlad. Hararetle yazlanlar okuyor, gzleri ara sra yandaki
resme kayyordu. Sanki mm-knm gibi karavan siyah beyaz resimde olduundan daha
eski grnyordu; aslnda araba plne atlmay ve iindeki cesetlerin gmlmesini
bekliyor gibiydi. st ak araba da fotorafa dahildi. Uzun kaputu ve zerindeki mstehcen
motif sanki karavan iaret ediyor gibiydi: te cinayet orada.
ki adamn ldn sylyordu hikye. Uyuturucu sz-konusuydu. LuAnn, Duane'in adn
okuyunca gznden bir damla ya gazetenin zerine dp metni hafife slatt.Kendini
toparlamaya alt. Dier adamn kimlii henz saptanmamt. Hemen taramaya balad ve
aradn, yani kendi adn bulunca duraj. Polis u anda kendisini aryordu; gazete herhangi
bir eyle sulanp sulanmadn yazmyordu, ama ortadan kaybolmas polisin phelerini
artrm olmalyd. Shirley Watson'in cesetleri bulduunu okuyunca irkildi. Karavanda bir
kutu asit bulunmutu. LuAnn'in gzleri ksld. Asit. Shirley intikam almak iin geri gelmiti
ve iini asitle grecei kesindi. Ne var ki LuAnn polisin ellerinde en az iki cinayet varken
ilenmemi bir sula ilgilenecek-lerini sanmyordu.
ok iinde gazeteye bakarken kap tekrar alnca neredeyse yerinden sryordu.
"LuAnn?"
Derin bir soluk ald. "Charlie?"
"Baka kim olabilir?"
"Bir dakika." LuAnn hemen gazete kuprn kesip cebine att. Mektubu ve gazetenin geri
kalannysa kanepenin altna saklad.
Kapy at. Charlie ieri girip paltosunu kard. "Aptalca bir fikirdi. Bu caddelerde beni takip
eden birini bulmak imknsz." Cebinden bir sigara karp yaktktan sonra dnceli bir
ifadeyle pencereden dar bakt. "Ama hl birinin bizi takip ettii hissinden
kurtulamyorum."
"Belki sadece bizi soymak iin bekleyen biriydi, Charlie. Burada bylesi eyler ok oluyor,
yle deil mi?"
Adam ban sallad. "Hrszlar son gnlerde iyiden iyiye cretkr oldular. Eer durum byle
olsayd ikimizi de arpp kayplara karrlard. Milyonlarca insann ortasnda bize silah
dorultacak halleri yok. imdeki his bu adamn bizi uzun sredir takip ettiini sylyor."
LuAnn'e bakmak iin dnd. "Sen buraya gelirken bir ey olmad, deil mi?"
LuAnn ban sallad, adeta konumaya korkuyordu.
"New York yolculuun srasnda kimse seni takip etmedi, deil mi?"
"Kimseyi grmedim, Charlie. Yemin ederim." LuAnn titremeye balamt.
Charlie kolunu gen kadnn omzuna att. "Hey, her ey yolunda. Byk bir olaslkla
paranoyak Charlie bir hi iin endieleniyor. Ama bazen paranoyak olmak ie yaryor. Hey,
gidip biraz alveri yapmaya ne dersin? Kendini daha iyi hissetmeni salayacaktr."
LuAnn endieli bir ekilde cebindeki kda dokundu. Kalbi sanki boaznda atyordu.
Patlamak iin daha byk bir yer aryor gibiydi. Ama ban kaldrp baktnda yz sakin ve
byleyiciydi. "Ne yapmak istediimi biliyor musun?"
"Neymi, syle hemen yapalm."
"Salarm yaptrmak istiyorum, belki biraz manikr. Ellerim ve salarm berbat grnyor.
Hem basn konferansn filan dnrsek daha iyi grnmeliyim."

"Lanet olsun, bunu neden ben dnmedim? Neyse, rehberdeki en k gzellik salonunu
bulalm..."
"Lobide bir tane var," dedi hemen. "Gelirken grmtm. Sa, manikr, pedikr, her ey
yapyorlar. ok gzel grnyordu, gerekten."
"ok daha iyi o zaman."
"Benim iin Lisa'yla ilgilenir misin?"
"Biz de aa gelip yannda durabiliriz."
"Charlie? Sen hibir ey bilmez misin?"
"Ne? Ne dedim imdi?"
"Erkekler gzellik salonuna gidip yaplanlar seyretmezler. Oras kadnlara zeldir. Eer
gzellemek iin ne kadar aba gerektiini bilirsen bir anlam olmazd. Ama sana da
yapacak bir i var."
"Neymi o?"
"Geri geldiimde 'Aaaa, Ooo' deyip ne kadar gzel olduumu syleyebilirsin."
Charlie glmsedi. "Sanrm bunu baarabilirim."
"Ne kadar sreceini bilmiyorum. Hemen gelemeyebilirim. Dolapta Lisa iin bir biberon var.
Bir sre oyun oynamak isteyecektir, sonra yatrabilirsin."
"Keyfine bak, yapacak bir eyim yok zaten. Bira ve kablolu TV..." Lisa'nn yanna gidip kz
kucana ald. "...Ve bu kk kzn arkadal. Ben ok mutlu bir adamm."
LuAnn paltosunu ald.
Charlie sordu. "Ona neden ihtiyacn var?"
"Kiisel baz eyler almam gerekiyor. Caddenin karsnda bir eczane var."
"Lobide de alabilirsin istediklerini."
"Eer fiyatlar son kaldmz oteldeki gibiyse caddeyi geip biraz para artrabilirim."
"LuAnn, sen u anda dnyann en zengin insanlarndan birisin. stersen bu lanet oteli bile
alabilirsin."
"Charlie, ben hayatm boyunca para biriktirmeye altm. Bunu bir gecede deitirmem
mmkn deil." Kapy ap onlara bakarken yaad endieyi belli etmemeye alyordu.
"En ksa zamanda dneceim."
Charlie kapya doru gitti. "Bu houma gitmiyor. Eer dar karsan ben de seninle
gelmeliyim."
"Charlie, ben yetikin bir kadnm. Kendime bakabilirim. stelik Lisa'nn uyumas gerekiyor,
onu burada tek bana brakamayz, deil mi?"
"ey... hayr, fakat..."
LuAnn elini adamn omzuna koydu. "Sen Lisa'ya bak, ben en ksa zamanda dneceim."
Lisa'y yanandan pp adamn kolunu skt.
LuAnn ktktan sonra Charlie dolaptan bir bira alp kucanda Usa ve uzaktan kumanda
aletiyle televizyonun karsna oturdu. Bir an kapya bakt, kalar atlmt. Sonra tekrar
televizyona dnp kanal deitirerek Lisa'nn ilgisini ekmeye alt.
On Drdnc Blm
LuAnn taksiden indiinde bir kule gibi ykselen Empire States binasna bakt. Ne var ki
birinin koluna girmesiyle binann mimarisini inceleyecek vakit bulamad.
"urada konuabiliriz." Przsz ve huzur verici olan bu ses, LuAnn'in vcudundaki btn
tyleri diken diken etmiti.
Kolunu kurtarp adama bakt. ok uzun boylu ve geni omuzluydu. Yz tral, salar kaln
telli ve dikti. Gzleriyse iri ve aydnlkt.
"Ne istiyorsun?" imdi notun arkasndaki kiiyi grebildii iin LuAnn'in korkusu yok
olmutu.

Romanello etrafna baknd. "Biliyor musun, eer konumamz byle ortalkta yaparsak New
York gibi bir yerde bile dikkat ekeriz. Caddenin karsnda bir kafe var. Sohbetimize orada
devam etmeyi teklif ediyorum."
"Neden seni dinleyeyim?"
Romanello, LuAnn'e glmsedi. "Grne baklrsa notumu ve gazete haberini okumusun,
yoksa burada olmazdn."
"Okudum," dedi LuAnn sesinin titremesine engel olmaya alarak.
"O halde konumamz gereken bir eyler olduu kesin."
"Senin bu ile ilgin ne? Uyuturucuyla balantn m vard?"
Adamn dudaklarndaki glmseme kayboldu ve bir an iin geriledi. "Bak..."
"Ben kimseyi ldrmedim," dedi LuAnn fkeyle.
Romanello endieyle etrafna baknd. "Buradaki herkesin konuyu renmesini mi
istiyorsun?"
LuAnn etrafndan geenlere bakp arkasnda Romanello'yla kafeye doru yrmeye balad.
ieri girince uzak kede bir masa buldular. Romanello kahve smarlayp LuAnn'e bakt.
"Mende ilgini eken bir ey var m?"
"Hayr." LuAnn fkeyle adama bakyordu.
Garson gittikten sonra adam LuAnn'e bakt. "Bu tartmay uzatmak istemediini anladm
iin iin zne ineceim."
"Adn ne?"
Romanello armt. "Neden?"
"Sadece bir isim uydur, etraftaki herkes bunu yapyor gibi zaten."
"Sen neden sz ediyorsun..." Duraklayp bir an dnd. "Pekl, bana Gkkua
diyebilirsin."
"Gkkua m? Bu olduka farkl bir isim. imdiye kadar grdm hibir gkkuana
benzemiyorsun."
"Bak ite orada yanlyorsun." Adamn gzleri bir an parlad. "Gkkuaklarnn sona erdii
yerde bir mlek altn vardr."
"Ne olmu?" LuAnn sakin bir ses tonuyla konuuyorsa da baklar endieliydi.
"Sen benim altn mleimsin, LuAnn. Gkkuann sonundaki mlek." Kollarn at.
LuAnn aniden ayaa kalkt.
"Otur yerine!" Bu szckler adamn azndan ok gibi kmt. LuAnn kalkmakla oturmak
aras bir pozisyonda kalmt. "Hayatnn geri kalann cennet yerine hapiste geirmek
istemiyorsan otur." Sesi tekrar eski sknetini kazanmt. Nazik bir ekilde LuAnn'e
oturmasn iaret etti. Gen kadn dimdik adama bakarak oturdu.
"Oyunlarla aram hi iyi deildir,Bay Gkkua.Neden ne istediini sylemi-yorsun, bylece
bir an evvel bu ii halledebiliriz."
Garson kahvelerle gelince Romanello bir sre bekledi. "stemediine emin misin? Dars
olduka souk."
LuAnn'in souk baklar adama devam etmesini emrediyordu. Garson krema ve ekeri
masaya brakp baka istekleri olup olmadn sordu.Garson kz gittikten sonra Romanello
masann zerine doru eildi,gzleri LuAnn'inkilerden birka santim
tedeydi."Karavandaydm,LuAnn.Cesetleri grdm."
LuAnn geriledi. "Orada ne yapyordun?"
Romanello arkasna yasland. "Sadece oradan geiyordum."
"Bunun bir samalk olduunu sen de biliyorsun."

"Olabilir. nemli olan u ki, senin gazetede resmi olan o arabayla karavana gittiini
grdm. Tren istasyonunda bebeinin koltuundan bir tomar para kardn da. Ayrca
eitli telefon konumalar yaptn."
"Ne olmu? Telefon amak yasak m?"
"Karavanda iki ceset ve bir yn uyuturucu vard. Oras senin karavannd."
LuAnn'in gzleri ksld. Gkkua onun itiraf etmesini salamak iin gnderilmi bir polis
miydi? Sandalyesinde kprdand. "Neden sz ettiini bilmiyorum. Ben ceset filan grmedim.
O arabadan kan baka birini grm olmalsn. Ve param ne cehennemde istersem orada
saklarm." Elini cebine sokup gazete kuprn kard. "te, neden bunu alp baka birini
korkutmaya almyorsun."
Romanello gazeteyi alp bir gz attktan sonra cebine koydu. Elini tekrar dar kardnda
adamn elindeki kanl gmlek parasn gren LuAnn titremeye balad. "Bunu hatrlyor
musun, LuAnn?"
Gen kadn sakinliini korumaya alyordu. "zerinde lekeler olan bir gmlee benziyor.
Ne olmu?"
Romanello gld. "Biliyor musun, bu kadar sakin olacan dnmemitim. Aptal bir taral
olarak senin dizlerinin zerine kp af dilemeni beklerdim."
"zgnm, beklediin ey deilim. Ve bana bir daha aptal dersen seni yere sererim."
Adamn yz birden sertleti. Ceketinin fermuarn yarya kadar ap belindeki 9 mm'lii
gsterdi. "Yapmak isteyecein en son ey beni kzdrmak olsun, LuAnn," dedi sessizce.
"Kzdm zaman hi de ho biri olmam. Aslnda tamamen iddet dolu biri olabilirim."
LuAnn silaha fazla bakamad. "Benden ne istiyorsun?"
Adam fermuarn tekrar kapatt. "Dediim gibi sen benim altn kpmsn."
"Benim hi param yok," dedi hemen.
Romanello neredeyse kahkaha atmak zereydi. "Neden New York'tasn, LuAnn? Bahse
girerim Tann'nn bile terk ettii o kasabadan dar daha nce admn bile atmamsndr.
Onca yer dururken neden New York'u setin?" Ban eip kadnn cevap vermesini bekledi.
LuAnn ellerini masann przl yzeyinde gezdirdi. Sonunda azn ap konuurken adamn
yzne bakmyordu. "Pekl, belki karavanda olanlardan haberim var. Ama ben yanl bir
ey yapmadm. Yine de kamak zorundaydm, nk durumun benim iin kt
grneceinin farkndaydm. New York ise herhangi bir yer kadar iyi bir seimdi." Aklamas
karsnda tepkisini grmek iin ban kaldrp adama bakt. Yznde hl elenceli bir ifade
vard.
"Onca parayla ne yapacaksn, LuAnn?"
Gen kadnn gzleri neredeyse yerinden frlayacakt. "Neden sz ediyorsun? Hangi para?
Bebeimin koltuundaki mi?"
"Umarm yz milyon dolar bebek koltuuna sdrmaya almayacaksn." Gzleri kadnn
gslerinde gezindi. "Ya da belirgin kapasitesine ramen sutyenine." LuAnn az bir kar
ak bir ekilde adama bakakalmt. "Bir bakalm," diye devam etti Romanello. "Bugnlerde
antajn bedeli ne oluyor? Yzde on? Yzde yirmi? Yzde elli? Yani, yarsn bile alsam
bankada hl milyonlarn olacak. Bu seni ve ocuunu hayat boyu idare eder, deil mi?"
Kahvesinden bir yudum alp arkasna yasland, onu izlerken peetesinin kenaryla
oynuyordu.
LuAnn nndeki atal skca kavrad. Bir an iin adama saldrmay dndyse de bu istek
hemen kayboldu.
"Sen delisin, baym, gerekten."
"Basn konferans yarn, LuAnn."
"Hangi basn konferans."

"Biliyorsun ya, eki kaldrp dkrkl iindeki kalabala kocaman glckler datacan
konferans."
"Gitmek zorundaym."
Adamn sa kolu uzanp LuAnn'in kolunu yakalad. "O paray hapishanede harcayabileceini
sanmyorum."
"Gitmek zorunda olduumu syledim." Elini kurtarp ayaa kalkt.
"Aptal olma, LuAnn. Loto biletini aldn grdm. ekilite oradaydm. Yzndeki kocaman
glmsemeyi ve sokaklarda kousunu izledim. Biletini onaylatmak iin gittiinde ben de
binadaydm. Yani beni kandrmaya alma. Buradan kp gidersen yapacam ilk ey o geri
kalm sevgili kasabann erifini arayp grdm her eyi anlatmak olur. Sonra onlara bu
gmlek parasn gnderirim.Bugnlerde laboratuvarda kullandklar yksek teknolojiye
inanamazsn. Her eyi abucak biraraya getirebilirler. Eer onlara loto biletinden sz
edersem seni kamadan yakalarlar ve sen de yeni hayatna elveda pc vermek
zorunda kalrsn. Ama sanrm sen hapisteyken bebeini iyi bir yere brakabilirsin."
"Ben yanl bir ey yapmadm."
"Hayr, yaptn ey aptalcayd, LuAnn. Katn. Ve katn zaman polisler hep sulu
olduunu dnr. Polislerin dnme tarz budur. Kk, gzel kna kadar bu ie battn
dnrler. u anda senden haberleri yok. Ama olacak. Sana odaklanmalarnn nmzdeki
on dakika iinde mi, yoksa on gn iinde mi olaca senin kararna bal. Eer on dakikaysa
lrsn. On gnse plannn ortalktan kaybolmak olduunu anlayacam. nk benim
yapmay planladm ey de bu. Bana bir kez deme yap, bunu sana garanti ediyorum.
Denesem bile o kadar paray harcayamam sen de yle. Bu ekilde hepimiz kazanacaz.
Aksi takdirde sen kaybedeceksin, kk taral. Peki, kararn ne olacak?"
LuAnn sandalyesinden yar kalkm ekilde donup kalmt. Ar ar geri oturdu.
"ok zekice, LuAnn."
"Sana yarsn veremem."
Adamn yz karard. "Agzl olma, bayan."
"Agzl olmayla bir ilgisi yok. Sana ne kadar olacan bilmediim miktarda deme
yapabilirim, ama ok olacak. Ne halt yemek istiyorsan yiyebilecein kadar ok..."
"Anlamyorum..." diye balad Romanello.
LuAnn, Jackson'dan rendii bir taktii kullanarak adamn szn kesti. "Hibir ey
anlamak zorunda deilsin. Bunu yaparsam senin tek bir soruya doru olarak cevap vermeni
istiyorum, yoksa polise gidip ne istiyorsan syleyebilirsin, umurumda deil."
Dikkatle LuAnn'e bakt. "Soru nedir?"
Gen kadn masann zerine eildiinde sesi ksk fakat glyd. "O karavanda ne
yapyordun? Oradan ylesine gemediinden adm gibi eminim."
"Bak, orada olduumun ne nemi var?" Kollarn havaya kaldrd.
LuAnn bir ngrakl ylan kvraklyla atlp adamn bileini yakalad. Adamn beklemedii bir
gle bileini skyordu. O kadar iri ve gl olmasna ramen LuAnn'in elinden kurtulmas
btn gcn tketebilirdi. "Bir cevap istediimi syledim ve bunun doru olmas
konusunda srar ediyorum."
"nsanlarn kk sorunlarn hallederek hayatm kazanyorum." Glmseyip bir dzeltme
yapt. "Yani eskiden kazanyordum."
LuAnn adamn bileini skmaya devam etti. "Hangi sorunlar? Bunun Duane'in bulat
uyuturucu iiyle bir ilgisi var m?"
Romanello ban sallad. "Uyuturucuyla ilgili bir ey bilmiyordum. Duane zaten lmt.
Belki uyuturucu yrtyordu, belki iin kayman yiyordu ve dier adam onu ldrd. Kim
bilir? Kimin umurunda?"

"Dier adama ne oldu?"

"Ona vuran sendin, yle deil mi? Notta dediim gibi bir mumya kadar lyd." LuAnn
cevap vermedi.Adam duraklayp nefes ald."Artk bileimi brakabilirsin"
"Soruma cevap vermedin. Eer cevap vermeyeceksen gidip polisle konuabilirsin ve benden
tek kuru bile alamazsn."
Romanello bir an tereddt ettiyse de hrs mantna galip geldi. "Oraya seni ldrmeye
gitmitim."
LuAnn, adamn bileini braktnda orada krmz bir iz kalmt. Romanello kan akn
dzeltmek iin bir sre bileini ovuturdu.
"Neden?" diye sordu LuAnn sert bir sesle.
"Ben soru sormam. Sadece bana verilen parann gereini yerine getiririm."
"Beni ldrmeni kim syledi?"
Romanello omuz silkti. "Bilmiyorum." LuAnn tekrar bileine uzandnda adam bu kez
hazrd, kolunu hemen ekti. "Sana bilmediimi sylyorum. Mterilerim gelip kahve
itikten sonra kimi yok etmemi istediklerini sylemezler. Bana telefon gelir, parann yarsn
alrm. Yarsn da i bittikten sonra. Hepsi postayla gelir."
"Hl hayattaym."
"Doru. nk i iptal edildi."
"Kim tarafndan?"
"Beni tutan her kimse, onun tarafndan."
"Telefonu ne zaman aldn?"
"Senin karavanndayken. Arabadan inip gittiini grdm. Arabama bindim, o srada telefon
geldi. Onu eyrek gee civarnda."
LuAnn gerei anlayarak arkasna yasland: Jackson. Teklifini kabul etmeyenlerin icabna bu
ekilde bakyordu demek.
Gen kadn hibir ey sylemeyince Romanello ne doru eildi. "Sorunu cevapladma
gre neden anlamamzn kk detaylarn konumuyoruz?"
LuAnn bir ey sylemeden bir dakika kadar adamn yzne bakt. "Bana yalan sylediini
renirsem yapacaklarmdan hi holanmazsn."
"Biliyor musun, hayatn kazanmak iin adam ldren birisi genellikle senin gsterdiinden
daha fazla korku verir insanlara," dedi Romanello. Koyu renk gzleri fkeyle parlyordu. 9
mm'lii gstermek iin ceketinin nn bir kez daha at. "Fazla zorlama!" Sesinde kt bir
ton vard.
LuAnn horgrrcesine silaha baktktan sonra Romanello'ya evirdi baklarn. "Ben deli
insanlarn arasnda bydm, Bay Gkkua. Sarho olunca srf elenmek iin insanlarn
yzne tfek dorultup eken kovboylar ya da birini annesinin bile tan-yamayaca ekilde
dorayp lmesinin ne kadar srecei zerinde bahse giren manyaklar. Sonra boaz kesilip
cinsel organlar kopartlm bir ekilde glde yzen bir zenci ocuk vard, nk birisi onu
beyaz kzlarn etrafnda grmt. Babamn bu ile ilgisi olduundan eminim, ama polis
bunun zerinde durmad bile. Yani senin tabancan ve byk adam numaralarn bana
skmez.u ii bitirelim ve sen de hayatmdan cehennem olup git."
Romanello'nun gzlerinin derinliklerindeki tehlike prltlar hemen azald. "Pekl," dedi
fermuarn kapatarak.
On Beinci Blm
Yarm saat sonra Romanello ve LuAnn kafeden ktlar. LuAnn bir taksiye atlayp Charlie'ye
anlatt hikyeyi dorulamak iin birka saatini gzellik salonunda geirecei otele yneldi.
Romanello kar yne doru yrmeye balad. Kendi kendine slk alyordu. Kendisi iin iyi
bir gn olmutu. LuAnn'le yapt anlama kusursuz saylmasa da iinden bir ses LuAnn'in

yapt anlamaya uyacan sylyordu. Eer anlamann ilk taksidi iki gn iinde banka
hesabna gemezse Rikersville polisini arayacakt. LuAnn'e bunu detecekti. Neden btn
acy kendisi eksindi ki?
Keyfi yerinde olduu iin eve dnerken bir ie Chianti almaya karar verdi. Dnceleri uzak
bir yerde ina ettirecei malikneye odaklanmt. Yllardr birilerini ldrerek iyi para
kazanmt, ama nasl harcayaca ya da nereye saklayaca konusunda ok dikkatli olmas
gerekmiti. stedii en son ey vergi dairesi memurlarnn kapsn alp vergi ktlarn
grmek istemesiydi. Artk bu sorunlardan kurtulmutu. Bu kadar para vergi dairesinin ve
baka kimsenin ulaamayaca kadar uzaklara gitmesini salayacakt. Evet, harika bir gn
olmutu.
Taksiyi uygun bulmayarak metroya yneldi. Ayakta duracak yer bile olmayan metroda
kendine zorlukla bir yer buldu. "Birka durak sonra kalabal iterek kendine yol ap indi,
tekrar caddeye kt. Kapsnn kilidini at, ieri girip tekrar kilitledi.
ieyi brakmak iin mutfaa gitti. Tam zerini karp Chian-ti'den bir kadeh almak
zereyken kap alnd.Delikten baktnda gelenin kahverengi niformal bir UPS grevlisi
olduunu grd. "Ne var?" diye sordu kapdan.
"Anthony Romanello adna bir posta getirdim, adres buras." Grevli elindeki ktlar
taramakla meguld.
Romanello kapy at.
"Siz Anthony Romanello musunuz?"
Ban sallad.
"uray imzalayn ltfen." Adam bir kalem uzatt.
"Bana resmi bir kt vermiyorsunuz deil mi?"Romanello glmseyerek paketi ald.
"Bunun iin paralar yetmezdi,"dedi grevli."Kaynbiraderim eskiden Detroit'te mahkeme
celpleri tard. ki kez vurulunca ii brakp pastanede almaya balad. te sizinki."
Romanello kapy kapatp paketin iindekileri eliyle hissetmeye alt. Dudaklarna bir
glmseme yayld. LuAnn Tyler'la ilgili ikinci taksitti. in iptal olabilecei sylenmiti
kendisine. Ama ivereni parann her iki durumda da deneceini bildirmiti. Parann posta
kutusuna gnderilmesi gerektii aklna gelince donup kald.Kimse nerede oturduunu
bilmiyordu.Gerek adn da.
Arkasndan gelen sese doru dnd.
Jackson oturma odasnn karanlklarndan kt. LuAnn'le yapt grme srasnda olduu
gibi kusursuz giyinmiti. Mutfak kapsna dayanm, gne gzlklerinin ardndan
Romanello'yu batan aa szyordu.Jackson'n salarnda beyazlklar, enesinde temiz bir
sakal vard. Yanaklar dolgun, kulaklar krmz ve yass grnmlyd. Her ikisi de dikkatli
dizayn edilmi kauuk kalplarn sonucuydu.
"Sen de kimsin, buraya nasl girdin?"
Cevap olarak Jackson eldivenli eliyle paketi iaret etti. "A."
"Ne?" diye kkredi Romanello.
"Paketi a ve parann tamam olup olmadn grmek iin say. Merak etme bunu yapmakla
duygularm incitmi olmayacaksn." "Bak..."
Jackson gzlklerini karnca delici baklar Romanel-lo'nun iine iledi. "A unu." Ses
fsltdan biraz daha yksek kt ve kesinlikle tehdit unsuru tamad halde Romanello
neden iinin titrediini merak ediyordu. Ne de olsa son ylda nceden tasarlayarak alt
insan ldrmt. Hi kimse onu korkutamazd.
Paketi abucak anca iindekiler ortala sald. Romanello yere doru uuan kesik gazete
paralarna bakyordu.

"Bunun komik olmas m gerekiyor? Eer yleyse ben glemiyorum." fkeyle Jackson'a
bakt.
Jackson zgn bir ekilde ban sallad. "Seninle konutuktan sonra telefonu kapar
kapamaz kk hatamn ciddi sonular dourabileceini fark ettim. LuAnn Tyler ve paradan
sz ettim. Ve para, senin de ok iyi bildiin gibi, insanlara garip eyler yaptrabiliyor."
"Neden sz ediyorsun sen?"
"Bay Romanello, benim adma bir i yapmak iin tutuldunuz. iptal edildiinde benim
ilerimle ilginiz sona ermiti. Ya da yle syleyeyim: Benim ilerimle ilginizin sona ermesi
gerekiyordu."
"Sona erdi zaten. Kadn ldrmedim ve elime geen ey u gazete paralar oldu.
fkelenmesi gereken kii benim."
"Kadn New York'a kadar takip ettin. Aslnda ehirde de takip ediyorsun. Onunla bulutun,
sohbetinizi dinleyemediysem de grnnden konunun pek ho olmad anlalyordu."
"Tm bunlar nereden biliyorsun?"
"Benim bilmediim pek bir ey yoktur, Bay Romanello. Gerekten." Jackson gzlklerini
takt tekrar.
"Bir ey ispat edemezsin."
Jackson bir kahkaha att. Bu kahkaha Romanello'nun ensesindeki btn tyleri diken diken
etmi ve silahna uzanmasna neden olmutu. Ama silah artk olmas gereken yerde deildi.
Jackson adamn akn yzne bakp zgn bir ekilde ban sallad. "Metrolar gecenin bu
saatinde ok kalabalk oluyor. Yankesiciler masum insanlar takip edebiliyor. Baka neyin
kaybolduunu kim bilebilir."
"Dediim gibi hibir ey ispat edemezsin. Ayrca sen de polise gidemezsin. Birini ldrmem
iin tuttun beni. Senin inandrclna pek katkda bulunmuyor bu durum."
"Yetkililere gitmek gibi bir niyetim yok. Talimatlarma uymadn ve bunu yaparak planlarm
tehlikeye attn. Buraya sana her eyi bildiimi, uygun olmayan hareketlerin yznden
parann geri kalann kaybettiini ve senin iin uygun bir ceza dndm sylemeye
geldim. Tam u anda uygulamay dndm bir ceza."
Romanello 1.90'lk boyuyla Jackson'n zerine yrrken bir kahkaha att. "Eer buraya beni
cezalandrmaya geldiysen birini daha getirdiini umarm."
"Bu tr eyleri kendim halletmeyi tercih ederim."
"Eh, o halde bu senin son iin olacak." Romanello imek hzyla ayak bileindeki ba alp
doruldu. Keskin bak sa elindeydi. ne doru atld srada Jackson'n elindeki aleti
grd.
"G ve iri bir vcudun avantajlarn fazla abartyorlar, sence de yle deil mi?" dedi
Jackson. Elindeki tabancadan kan iki ok Romanello'nun tam gsne sapland. Jackson
tetii ekmeye devam ederek oklarla Romanello'nun bedenine yapan ince metal kablolar
araclyla 120,000 voltluk elektrik gnderdi. Gen adam yere dp banda dikilen
Jackson'a bakt.
"Tetie bir dakika boyunca bastm, bu seni en az on be dakika hareketsiz brakacaktr ki,
bu sre de bana bol bol yeter."
Romanello aresiz bir ekilde Jackson'n zerine eilip oklar karmasn ve aleti cebine
koymasn seyretti. Jackson dikkatle Romanello'nun gmleini syrd. "Olduka akll bir
adamsn. Adli tabip gsndeki iki kk delii asla fark etmeyecek." paltosundan kard
dier eyi grnce Romanello donup kald. Dilinin kocaman olduunu hissederek fel
geirdiini dnd. Kol ve bacaklarn kullanamyordu; hi his yoktu. Bununla birlikte ok
iyi gryordu, ama iki saniye sonra kr olmay diledi. Dehet iinde Jackson'n elindeki
ineye bakt.

"ounlukla zararsz kabul edilen tuzlu su solsyonu gibi bir ey bu," dedi Jackson fen bilgisi
dersi veriyormucasna. "ounlukla diyorum, nk buradaki ey baz artlarda olduka
ldrc olabilir." Romanello'ya glmseyip bir an durdu, sonra devam etti. "Bu solsyonda
insan bedeninde doal olarak retilen prostaglandin var. Normal seviye mikrogramla
llr. Ben sana bunun binlerce katn, yani birka miligram vereceim. Bu doz kalbine
ulatnda, kalp damarlarn nemli lde bzlecek ve doktorlarn miyokard enfarkts ya
da damar tkankl dedikleri ve en harap edici ekliyle kalp krizi olarak bilinen vaka
meydana gelecek. Gerei sylemek gerekirse elektrikli ok tabancasn ve bu ilemi hi
birarada kullanmamtm, sonularn izlemek ok ilgin olabilir." Jackson biyoloji dersinde
kurbaa kesmeye hazrlanyormu gibi hi heyecan gstermiyordu. "Daha nce sylediim
gibi prostaglandin vcutta normal olarak bulunduu iin vcut tarafndan metabolize
edilecek ve adli tabibin incelemesini gerektirecek bir ey kalmayacak geriye. u anda bir
enzime balayacam zel kapslle kapl bir zehir zerinde alyorum. rtc kapsl kan
iindeki maddelerle hemen paralanyor; ama zehirin iini grmesi uzun zaman alyor.
Koruyucu kapsl yok olduktan sonra enzimler zehir bileiiyle reaksiyona girecek ve onu
paralayacak. Su zerinde bulunan petrol szntlar iin de ayn ilemi yapyorlar. Kesinlikle
izi srlemez. Bu gece kullanmay dnyordum; fakat ilem henz mkemmel hale
gelmedi." Jackson ineyi Roma-nello'nun boynuna ok yakn tutuyor, en mkemmel giri
yerini aryordu. "Seni burada gen ve hayatnn en gzel dneminde doal sebeplerle lm
halde bulacaklar. Srmekte olan salk tartmalarnda yeni bir istatistik olacaksn."
Romanello ok tabancasnn neden olduu hareketsizlikten kurtulmak iin btn gcyle
abalarken gzleri yerinden frlayacak gibiydi. Sarf ettii abann sonucunda boynundaki bir
damar belirginleti. Jackson ineyi damara sokup iindekini Romanello'nun vcuduna
zerketmeden nce byle uygun bir damar salad iin adama sessizce teekkr etti.
Glmseyip yumuak bir ekilde Romanello'nun ban okad. aresiz adamn gzleri lgn
bir metronom gibi bir ileri bir geri gidip geliyordu.
Jackson antasndan bir jilet kard. "imdi, keskin bakl bir adli tabip derideki bu giri
yerini fark edebilir, o yzden konuyla ilgilenmemiz gerekiyor." Jileti kullanarak tam inenin
girdii yere ufak bir syrk yapt. Minik bir damla kan, derinin zerine kt. Jileti antasna
koyup bir yara band kard. Yarann zerine yaptrdktan sonra yapt ii incelemek iin
arkasna yasland. Yznde bir glmseme vard.
" bu noktaya geldii iin zgnm, ilerde hizmetine ihtiyacm olabilirdi." Jackson,
Romanello'nun hissizlemi kolunu eline alp gsnde ha kard. "Kilisenin sylediklerinin
dna ksan da bir Katolik olarak yetitirildiini biliyorum, Bay Romanello," dedi iten bir
sesle. "Ne yazk ki, bir rahibin son duan etmesi imknsz. Gittiin yerde bunun nemli
olduunu sanmyorum, sence de yle deil mi? Sonuta cehennem aptalca bir kavram."
Romanello'nun ban alp ayak bileindeki knna geri koydu.
Ayaa kalkmak zereyken Romanello'nun cebinden sarkan gazete kuprn grd. Hemen
ald. iki cinayet, uyuturucu, LuAnn'in kayboluu ve polisin onu aramasyla ilgili haberi
okurken yznde sert bir ifade belirdi. Bu birok eyi aklyordu. Romanello kadna antaj
yapyor ya da yapmaya alyordu. Bu bilgiyi bir gn nce ele geirmi olsayd LuAnn'i
orackta ldrrd. Ama artk bunu yapamazd ve kontrol ksmen de olsa kaybetmekten
nefret ediyordu. Kazanan biletin sahibi belirlenmiti bir kez. Piyangonun en yeni talihlisi
yirmi drt saatten ksa bir srede dnyaya tantlacakt. Evet, isteklerinin nedenini imdi
anlamaya balyordu. Gazete kuprn katlayp cebine koydu. Holansa da holanmasa da
LuAnn'e balyd, hem de btn kt ynleriyle. Bu da bir tr mcadeleydi ve o,
mcadelelerden holanrd. Ne olursa olsun kontrol tekrar ele geirecekti. Ne yapmas

gerektiini ona syleyecek ve eer talimatlarn yerine getirmezse onu piyangoyu

kazandktan sonra ldrecekti.
Jackson kk gazete paralarn ve yrtlm paket kdn toplad. inde gizli blmelerin
olduu koyu renk takm elbiseyi zerinden kard. Elbiseleri ve kendisine iman grnt
veren bez paralarn da karp odann bir kesinden ald pizza antasna koydu. ok
daha zayf olan Jackson giydii mavi beyaz tirtle Domino Pizza'nn teslimde alan
genlerinden biri olmutu imdi de. Cebinden iplik karp dikkatle burnunun altna
yerletirerek yerinden gzelce kard, sonra pizza kutusuna koydu. Ben, sakal ve kulak
paralar da ayn ekilde artk yerinde deildi. Yzn cebinden kard alkolle silip yal
gsteren glgeleri temizledi. Uzun yllarn verdii alkanlkla elleri hzl ve metodik bir
ekilde alyordu. Son olarak da sana srd bir jle yardmyla gri izgileri temizledi.
Deien grntsn duvardaki aynada inceledi. Grnts bukalemun gibi, yaptrd
ince byk ve takt Yankee apkann arkasndan sarkan at kuyruuyla olduka deimiti.
Koyu renk gzlkler gzlerini gizlerken cilal ayakkablarn yerini spor ayakkablar almt.
Grnn bir kez daha kontrol etti, son derece farklyd. Gld. ok becerikliydi. Jackson
binadan ktktan birka saniye sonra Romanello'nun hatlar gevedi ve ii huzurla doldu.
Artk hep yle kalacakt.
On Altnc Blm
"Her ey iyi olacak, LuAnn." Piyango ekiliini sunan gen ve yakkl Roger Davis bu szleri
sylerken LuAnn'in eline hafife dokunuyordu. "Gergin olduunu biliyorum, ama ben hep
yannda olacam. Her eyi mmkn olduunca senin iin kolaylatracaz, sz veriyorum,"
dedi bir kahraman edasyla.
Piyango Komisyonu binasnn iindeki lks odadaydlar. Koridorun hemen sonunda ok
sayda basn grevlisi ve halktan insanlar son piyango talihlisinin geliini bekliyorlard.
LuAnn diz hizasnda soluk mavi bir etek ve ona uyan bir gmlek giymiti. Piyango
komisyonunda grevli kadro sayesinde salar ve makyaj kusursuzdu.enesindeki yara
iyiletii iin yara band yerine makyajla kapatmlard.
"ok gzel grnyorsun, LuAnn," dedi Davis. "Bylesine arpc grnen baka bir piyango
talihlisi hatrlamyorum, bu szlerimde ok samimiyim." Yanna oturdu, dizleri LuAnn'in
dizlerine deiyordu.
LuAnn glmseyip birka santim geriye ekildi. Dikkatini Lisa'ya verdi. "Lisa'nn oraya
gitmesini istemiyorum. Btn o klar ve kalabalk onu ok korkutur."
"Tabii. Burada kalabilir. Ona bakmas iin birini ayarlayacamzdan pheniz olmasn.
Binadaki gvenlik tahmin edebilecein gibi ok skdr." LuAnn'in biimli vcuduna bakarken
yine duraklad. "Ama bir kzn olduunu syleyeceiz. Senin hikyen o yzden bu kadar
nemli. Gen anne ile kz ve bunca zenginlik. ok mutlu olmalsn." Eliyle gen kadnn
dizine dokunup bir sre geri ekmedi. LuAnn adamn bu iin iinde olup olmadn dnd
bir kez daha. Bu inanlmaz serveti hileyle kazandn biliyor muydu? yle bir tip olduunu
dnd. Para iin her eyi yapabilecek bir tipti. Byle byk ii halletmek iin ona ok iyi
para denmesi gerektiini dnd. "Ne kadar kald?"
"On dakika kadar." Tekrar glmseyip doal bir tavrla konumaya alt. "ey, medeni
durumunuz hakknda fazla ak davranmadn. Ein de..."
"Ben evli deilim," dedi LuAnn hemen. "Oh, peki, bebein babas katlacak m?" diye sordu
abucak. "Program iin bunu bilmek zorundayz."
LuAnn ifadesiz bir yzle bakt adama. "Hayr, katlmayacak."
David gvenle glmseyip birka santim daha yaklat. "Anlyorum. Hmmm." Avularn
birbirine yaptrp parmaklarn dudaklarna dayad. Sonra bir kolunu rahat bir tavrla
LuAnn'in koltuunun arkasna att. "Pekl, planlarnzn ne olduunu bilmiyorum, fakat seni

ehirde dolatracak birine ihtiya duyarsan ben buradaym, LuAnn, gnn yirmi drt saati
emrindeyim. Btn hayatn kk bir kasabada geirdikten sonra byk bir ehrin..." Dier
kolunu belirgin bir tavrla tavana doru uzatt, "...ok artc olabileceini anlyorum. Ama
ben bu ehri avu-cumun ii gibi bilirim. En iyi restoranlar, en iyi tiyatrolar,alveri
merkezlerini.yi vakit geirebilir-dik."Biraz daha yaklarken gen kadn gzleriyle soyuyor
gibiydi. Bir yandan da parmaklar LuAnn'in omzunda dolayordu.
"Oh, zgnm, Bay Davis, sanrm beni yanl anladnz. Li-sa'nn babas konferansa
katlmyor,ama daha sonra gelecek. nce izin almas gerekiyor." "zin mi?"
"0 donanmada dalg." Ban sallad, sonra sanki ok edici baz hatralarn etkisinden
kurtulmak istercesine gzleri dald. "Anlatt baz eyler beni hep korkutur. Ama kendi
bann aresine bakabilecek biri varsa o da Frank'tir. Bir seferinde srf bana aslyorlar diye
alt adam baygn yere serdi. Polis gtrme-seydi muhtemelen hepsini ldrrd, ki onu
gtrmek iin de be tane iriyar polis gerekti."
Davis'in az bir kar ak halde LuAnn'in yanndan ekilmeye balamt. "Gzel Tanrm!"
"Oh, basn konferansnda sakn bundan sz etmeyin, Bay Davis. Frank'in grevi ok gizli ve
konferansta bu konuda bir ey sylerseniz size ok kzar. Gerekten ok kzar!" Dikkatle
adama bakyordu. Adamn bebeksi yzne yaylan korkunun izleri aka grlyordu.
Davis aniden ayaa kalkt. "Hayr, tabii ki tek bir sz bile etmem." Dudaklarn yalayp
titreyen ellerini jleli salarndan geirdi. "Gidip her ey yolunda m bir bakaym, LuAnn."
Zayf bir ekilde glmsemeyi baarp titrek baparman LuAnn'e doru zafer iareti
yaparak kaldrd.
LuAnn de ayn hareketi tekrarlad. "Anlaynz iin ok teekkrler, Bay Davis." O gittikten
sonra Lisa'ya dnd. "Sen asla bunu yapmak zorunda kalmayacaksn, bebeim. Ve ok
yaknda annen de yapmak zorunda kalmayacak." Lisa'y gsne doru ekip sallarken
zamann gitgide azaldn gsteren duvardaki saate bakt.
Charlie sahneye doru yaklamaya alrken salondaki kalabala bakyordu. yi bir gr
asna sahip olduu bir yerde durup bekledi. Sahnede LuAnn'in yannda olmak, onun
ihtiyac olduunu bildii moral desteini vermek istiyordu. Ama bu szkonusu bile olamazd.
Geride kalmak zorundayd; pheleri zerine ekmek i prensiplerine uymuyordu. Basn
konferans bittikten sonra LuAnn'i grecekti. Ayrca ona katlp katlmayaca hakkndaki
kararn da bildirmek zorundayd. Sorun uydu ki henz kararn vermemiti. Sigara iin elini
cebine att srada binada sigara imenin yasak olduunu hatrlad.Ttnn rahatlatc
etkisine ok ihtiyac vard. Bir an iin dar kap bir tane imeyi dnd, ama bunun iin
yeterli zaman yoktu.
ini ekti, geni omuzlar kmt. Hayatnn byk blmn bir plan ve uzun dnemli
hedefleri olmakszn geirmiti. ocuklar severdi ve kendisinin ocuu yoktu.' yi para
kazanmas evresindeki fiziksel artlar iyiletirirken mutluluuna hi katkda bulunmamt.
Kendi yanda biri iin durumunun olabilecein en iyisi olduunu dnyordu. Gen bir
adamken yaad olaylar mrnn geri kalannn nasl olacan belirlemiti. Yani imdiye
kadar. LuAnn Tyler ona ok farkl bir ey teklif etmiti. Kendisiyle cinsel anlamda
ilgilendiini dnmek gibi bir hayali yoktu. Ve LuAnn'in gsterisiz, fakat inanlmaz
derecede kkrtc varlna ramen Charlie de onu bu ekilde istemedii sonucuna varmt.
Onun istedii ey kadnn iten dostluu, iyiliiydi; hayatnda hi var olmam iki unsurdu
bunlar. Ve bu da onu bir seim yapmaya itiyordu. Gitmeli miydi, kalmal myd? Eer giderse
LuAnn ve Lisa'yla ok eleneceinden hi phesi yoktu, stelik kk kz iin bir baba
figr olabilirdi. En azndan birka yl iin. Ne var ki btn geceyi o ilk birka yl getikten
sonra durumun nasl olacan dnerek geirmiti.

Gzel LuAnn'in yeni serveti ve bu zenginliin getirecei zarafetle ksa zamanda dnyann en
cazip dzinelerce erkeinin hedefi olmas kanlmazd. ok genti, bir ocuu vard ve daha
fazlasn isteyecekti. O adamlardan biriyle evlenecek, o adam Lisa'ya babalk etme grevini
stlenecekti. LuAnn'in hayatnn erkei olacakt. Bu durumda Charlie'nin yeri neresi
olacakt? Tm bunlar dnrken ne doru ilerleyip iki CNN kameramannn arasna skt.
Bir noktada onlardan ayrlmak zorunda kalacan biliyordu. Bunun ok garip bir durum
olacann farkndayd. Aileden biri deildi ve o gn geldiinde bu ok ac verirdi, genliinde
boks yaparken ektii aclardan daha byk hem de... Onlarla geirdii birka gnden sonra
LuAnn ve Lisa'yla karsyla on ylda kuramad bir ba kurmutu. Birlikte geirecekleri
drt yldan sonra durumlar ne olurdu? Kalbi krlmadan ya da ruhunda derin yaralar
almadan onlardan ayrlabilir miydi? Ban sallad. Gneyden gelen bu basit insanlar
tanmyordu bile ve imdi sonular gelecekte ortaya kacak hayati bir karar vermek
zorundayd.
"Aklnn bir yars onlarla gidip hayatn tadn karmasn sylyordu. Gelecek yl kalp
krizinden gidebilirsin, o zaman ne fark eder ki? Ama dier yars farkl eyler anlatyordu.
Hayatnn geri kalan ksmnda LuAnn'in dostu olarak kalabileceini, fakat bunun aniden sona
erebileceini biliyor olsa da buna katlanabilir miydi, emin deildi. "Kahretsin," dedi. Her ey
kskanla gelip dayanyordu. Keke yirmi -Omuz silkti- peki, otuz ya daha gen olsayd.
Aslnda LuAnn'i elde edecek adam kskanyordu. Onun akn kazanacakt ve Charlie bu
akn sonsuza dek sreceine -en azndan LuAnn asndan- emindi. Onu aldatacak adama
Tanr yardm etsin. LuAnn'in tam bir vahi kedi olabilecei her halinden belliydi. Altn bir
kalp tayan havai fiek gibiydi ve ekiciliinin bir ksm da buradan geliyordu. Ayn bedende
zt kutuplar bulmak zordu.
Charlie birden dncelerini kesip sahneye bakt. Btn kalabalk gerilmiti. Derken
kameralar uzun boylu, kralie grnml LuAnn'in zarafetle gr alarna girip nlerinde
dikilmesini ekmeye baladlar. Charlie ban sessiz bir hayranlkla iki yana sallad. Lanet
olsun, dedi iinden. Karar vermesi daha da zorlamt.
erif Roy Waymer, LuAnn Tyler'n televizyondan kendisine el salladn grnce azndaki
biray odaya pskrtyordu neredeyse. "Sevgili sa, Yusuf, Meryem!" Gzleri televizyonu
delecek gibi bakan kars Doris'e dnd.
"Sen onu buralarda aryorsun, o ise New York'taym," dedi Doris. "Ve btn paray
kazand." Sesinde ac bir ton vard. Arka bahedeki p kutusuna att yirmi drt piyango
biletini dnyordu.
Waymer uyuukluundan syrlarak telefonun bana gitti. "Buradaki tren istasyonu ve
Atlanta'daki havaalanyla konu-tumsa da henz bir ey kmad. Ama New York'a
gideceini hi dnmedim. Eyaleti brak, bu kasabadan kaca bile aklma gelmezdi. Yani
kzn arabas bile yok. stelik bir bebei var. Sadece bir arkadann evine saklandn
dnyordum."
"Eh, grne gre avucunun iinden kap gitmie benziyor." Doris televizyonu iaret
ediyordu. "yi ya da kt olsun, onun benzeri pek fazla insan yok."
"FBl'n gcne sahip deiliz, anne," dedi karsna. "Fred-die'nin srt yznden izinde
olduunu dnrsek, grev banda sadece iki niformal adamm var. Ve eyalet polisi
grtlaklarna kadar ie batm durumda; kimseyi baka greve veremiyorlar." Telefonu
kaldrd.
Doris endieli bir ekilde bakt. "LuAnn'in Duane ya da dier adam ldrdn
dnmyorsun, deil mi?"
Waymer ahizeyi kulana gtrp omuz silkti. "LuAnn tandm birok adamn leini yere
serebilir. Duane'le de ba edebilir, ama dier adam tam bir azmand, neredeyse yz elli

kiloydu." Tulara basmaya balad. "Ama arkadan yaklap telefonu adamn bana indirmi
olabilir. Kavgaya kart kesin. O gn birok insan enesinde bandaj olduunu grm."
"in iinde uyuturucu vard, bu kesin," dedi Doris. "Btn o uyuturucularn arasnda o
zavall kk bebek."
Waymer ban sallyordu. "Biliyorum."
"Bahse girerim hepsinin ardnda LuAnn'in kurnazlklar yatyordu. ok zeki biri olduunu
herkes biliyor. Ayrca bizlere gre ok iyiydi. Saklamaya alyorsa da hepimiz
grebiliyorduk bunu. Buraya ait deildi, gitmek istiyordu, ama kar yolu yoktu. Uyuturucu
paras, tek yol buydu. Bu szlerimi bir yere yaz, Roy."
"Seni duyuyorum, anne. Ama artk uyuturucu parasna ihtiyac yok." Bayla TV'yi iaret
etti.
"Acele et o zaman, kamadan yakalayn."
"New York polisini arayp onu yakalamalarn syleyeceim."
"Bunu yapacaklarn dnyor musun?"
"Anne, o ifte cinayet soruturmasndaki phelilerden biri," dedi ciddi bir tavr taknarak.
"Yanl bir ey yapmadysa bile tank olacak."
"Ya, ama New York'taki Yankee polislerinin buna aldracan dnyor musun? Ha!"
"Polis polistir Doris, Kuzey, Gney fark etmez. Kanun kanundur."
Kuzeyli vatandalarnn meziyetlerinden pheli olan Doris homurdanrken birden yeniden
mitlendi. "Peki, tutuklanrsa kazand paray geri vermesi gerekmez mi?"Televizyona,
LuAnn'in glmseyen yzne bakyordu. p tenekesine gidip yrtt o biletleri tekrar
yaptrmal myd? "Hapiste o paralara ihtiyac olmayacak, deil mi?"
erif Waymer cevap vermedi. New York Polis Departmanna ulamaya alyordu.
LuAnn eki alp el sallad, glmsedi ve her ynden gelen soru yamuruna cevap verdi.
Resmi Birleik Devletler ve tm dnyaya ulamt artk.
Para iin planlar var myd? Varsa nelerdi?
"Bilirsiniz ite," diye cevap verdi LuAnn. "Greceksiniz, ama beklemeniz gerekiyor."
"Kendinizi ansl buluyor musunuz?" gibi aptalca sorular da sorulmutu.
"nanlmaz derecede, anlayabileceinizden ok daha fazla ansl buluyorum."
"Paranz tek bir yerde mi harcayacaksnz?"
"ok, ok byk bir yer olmadka sanmyorum."
"Ailenize yardm edecek misiniz?"
"nem verdiim herkese yardm edeceim."
Bu arada kez evlenme teklifi alm, hepsine kibar esprilerle cevap vermiti, ama asl
cevap hep aynyd. "Hayr." Charlie bu tekliflere iinden kzyordu; saatine bakp odadan
kt.
Bol miktarda fotoraf, fazlaca soru ve bol kahkahann ardndan basn konferans sona erdi
ve LuAnn sahneden indirildi. Bekleme odasna dnp hemen pantolon ve tirtn
giydi.Makyajn temizleyerek salarn kovboy apkasnn iine soktu, Lisa'y kucana ald.
Saatine bakt. Dnyaya yeni piyango talihlisi olarak tantlmasndan imdiye yirmi dakika
gemiti. Yerel erifin u ana kadar New York polisiyle irtibata gemi olduunu
dnyordu. LuAnn'in kasabasndaki herkes, erif Waymer dahil, piyango ekililerini dini
bir merasim gibi seyrederdi. Zaman ok kstlyd.
Davis ban eip ieri bakt. "ey, Bayan Tyler binann arka giriinde bir araba sizi bekliyor.
Eer hazrsanz oraya gtrmesi iin yannza birini vereceim."
"Hazrm." Adam arkasn dnnce LuAnn seslendi. "Beni arayan olursa otelde olacam."
Davis souk bir ekilde bakt. "Birini mi bekliyorsunuz?"
"Lisa'nn babas, Frank."

Davis'in yz gerildi. "Hangi otel?"

"The Plaza."
"phesiz."
"Ama ltfen baka kimseye nerede olduumu sylemeyin. Frank'i uzun sredir
grmedim.Neredeyse aydr tatbikattaydi. Yani rahatsz edilmek istemiyoruz." Kalarn
iveli bir ekilde kaldrp glmsedi. "Ne demek istediimi anlyor musunuz?"
Davis sahte bir glck vermeyi baarp ban edi. "Bana gvenebilirsiniz. Arabanz
bekliyor."
LuAnn iinden glyordu.Polis gelir gelmez New York Plaza'ya gnderilecek-lerinden emindi.
Bu da kendisine ehirden ve lkeden kamas iin yeterli zaman kazandracakt. Yeni hayat
balamak zereydi.
On Yedinci Blm
Arka giri ok sessizdi. Binadan ktnda LuAnn'i siyah bir limuzin karlad. ofr
apkasyla selam verip kapy at. Gen kadn arabaya binip Lisa'y yanna oturttu.
"yi i, LuAnn, performansn kusursuzdu," dedi Jackson.
LuAnn limuzinin uzak kesinde karanlklar iindeki Jack-son' grnce neredeyse bir lk
atacakt. Arka taraftaki btn klar kapalyd, sadece dorudan LuAnn'i aydnlatan lamba
yanyordu. Piyango binasndaki sahnedeymi gibi hissetti kendini tekrar. Arkasna yasland
iin adam tam olarak gremi-yordu.
Jackson tekrar konutu. "Gerekten kendine hakim ve arbalydn. Mizah tam dozundayd.
Gazeteciler buna bayld, biliyor musun? phesiz grnn her eyin zerindeydi. Bir
basn konferansnda evlenme teklifi benim bildiim kadaryla bir rekordu."
LuAnn kendini toparlayp limuzin ilerlerken arkasna yasland. "Teekkr ederim."
"Asln istersen kendini tam bir aptal gibi gstereceinden endieleniyordum. Bu fikrim
kiisel deil kukusuz. Daha nce de sylediim gibi, sen zeki bir kadnsn; ancak zeks ne
olursa olsun herkes yabanc bir ortama girdiinde baarsz olmaya meyillidir, sence de yle
deil mi?"
"ok pratik yaptm."
"Pardon?" Jackson biraz ne doru eildi, ama hl Lu-Ann'in gr asnda deildi. "Ne
pratii?"
LuAnn dikkatle karanlk keye doru bakyorsa da parlayan k grn kapatyordu.
"Yabanc ortamlar pratii."
"Biliyor musun, LuAnn, beni bazen gerekten ok artyorsun, gerekten. Baz snrl
durumlarda keskin zekn benimkine meydan okuyor, bu konuda ok ciddiyim." LuAnn'e
birka saniye daha bakp yanndaki evrak antasndan bir iki kt paras kard. Yumuak
deriye arkasn yaslarken yz hatlarnda bir glmseme dolayordu.
"Ve imdi, LuAnn artlar konumann zaman geldi."
Gen kadn bluzunu dzeltip bacak bacak stne att. "nce baka bir eyi konumamz
lazm."
Jackson ban yana doru edi. "Gerekten mi? Peki neyle ilgili olduunu sorabilir miyim?"
LuAnn derin bir soluk ald. Btn gece boyu kendine Gkkua adn takan adamdan
Jackson'a nasl sz edeceini dnmt. nce Jackson'n bilmesi gerekip gerekmediini
lp biti. Sonra iin iinde para olduu iin adamn ksa zamanda reneceini fark etti.
Kendisinden renmesi daha iyi olurdu.
"Dn bir adam gelip konutu benimle."
"Bir adam... Ne hakknda?"
"Benden para istedi."
Jackson bir kahkaha att. "LuAnn, hayatm. Herkes para isteyecek senden."

"yle deil. Kazandmn yarsn istedi."

"Anlamadm? Bu ok sama."
"Hayr, deil. O... o benim hakkmda bir eyler biliyor, bama gelen baz eyler ve ona para
vermezsem bunlar herkese anlatacan syledi."
"Tanrm, ne tr eyler?"
LuAnn duraklayp camdan dar bakt. "ecek bir ey alabilir miyim?"
"Keyfine bak." Eldivenli bir parmak limuzinin karanlk kesinden kp kapnn iine
yerletirilmi buzdolabn iaret etti. LuAnn buzdolabn aarak bir kola karrken ona doru
bakmyordu.
Byk bir yudum alp dudaklarn sildikten sonra devam etti. "Teklifi kabul etmeden hemen
nce bir ey oldu."
"Karavandaki iki cesetle ilgili olabilir mi bu? Uyuturucu? Polisin seni aryor olmas gerei?
Belki benden saklamaya altn baka bir ey?" LuAnn nce cevap vermedi. Elindeki
kolay sallarken aknl yznden okunuyordu.
"Uyuturucularla bir ilgim yok benim. Ve o adam beni ldrmeye alyordu. Ben sadece
kendimi korudum."
"Kasabay yle abuk terk etmek ve adn deitirmek istediinde bir eyler olduunu
anlamalydm." Ban zgn bir ekilde sallad. "Benim zavall kk, LuAnn'im. Sanrm o
artlar altnda ben de kasabadan arabuk ayrlrdm. Ve bizim kk Duane'in
uyuturucuyla balants olduu kimin aklna gelirdi ki? Ne korkun. Yine de bak sana ne
syleyeceim. yilikle dolu kalbim yznden bu olay sana kar kullanmayacam. Gemi
gemite kald. Ancak..." Jackson'n sesi belirgin ekilde sertlemiti, "...benden bir daha bir
ey saklamaya alma, LuAnn. Ltfen bunu kendine yapma."
"Ama bu adam..."
Jackson sabrsz bir ekilde konutu."cabna bakld.Ona hi para vermeyeceksin"
LuAnn yznde yine akn bir ifadeyle karanla bakt. "Oh!.. Bunu nasl yapabildiniz?"
"nsanlar bana bunu hep sorarlar? Nasl yapabildim?" Jackson eleniyor gibi grnyordu.
Fsldar gibi konumaya devam etti. "Ben her eyi yapabilirim, LuAnn, bunu imdiye kadar
anlayamadn m? Her eyi. Bu seni korkutuyor mu? Korkutmal. Bazen beni bile korkutuyor."
"Adam beni ldrmek iin oraya geldiini syledi."
"Gerekten."
"Ama sonra iptal edilmi."
"Ne kadar garip."
"Bu iptalin tam benim sizi teklifi kabul ettiimi bildirmek iin aramamdan sonra olduunu
fark ettim."
"Hayat tesadflerle dolu, yle deil mi?" Jackson'n sesi akac bir tona brnmt.
imdi LuAnn'in yz sert bir grn almt. "Ben zarar grrsem zarar veririm, hem de
ok kt bir ekilde. Sadece birbirimizi iyi anlayalm diye sylyorum bunu, Bay Jackson."
"Sanrm birbirimizi ok iyi anlyoruz, LuAnn." Gen kadn karanlkta baz ktlarn hrtsn
duyuyordu. "Ama bu durum ileri biraz zorlatryor. Adnn deitirilmesini istediin zaman
her eyi yine de hilesiz bir ekilde halledebileceimizi dnyordum."
"Ne demek istiyorsunuz?"
"Vergiler, LuAnn. Vergi konusu var."
"Ama btn parann benim olacan sanyordum. Devletin dokunmayacan. Btn
reklamlar byle sylyor."
"Bu tam olarak doru deil. Aslnda reklamlar insan yanltyor. Devletin bunu yapma ekli
ok komik. Anapara tamamen vergi d deil, vergisi ertelenmitir. Yalnzca ilk yl iin."
"Bu da ne demek oluyor?"

"Bu demek oluyor ki, talihli ilk yl iin ne eyalet, ne de devlet vergisi dyor, ama vergi
ertesi seneye aktarlyor. Yani vergi hl geerli, ancak zaman ertelenmi oluyor. Bor
ertesi sene zamannda denirse faiz ya da ceza gerekmiyor tabii ki. Kanun verginin on yl
iinde eit taksitlerle denmesini gerekli klyor. rnein, yz milyon dolar iin kabaca elli
milyon dolar devlet ve federal gelir vergisi ya da toplamn yars kadar borlanacaksn.
phesiz en yksek vergi dilimine tabi tutulacaksn. On yla blnnce ylda be milyon
dolar demen gerekiyor. Buna ek olarak anaparadan kazanacan her tr kr ertelenmeyen
bir vergiye tabi tutulacak.
"Sana unu sylemeliyim ki, LuAnn, bu anapara iin planlarm var, hem de ok byk
planlar. Gelecek yllarda ok daha fazla para kazanacaksn; ama hepsi vergiye tabi
tutulacak. Bu durum normalde bir sorun oluturmazd, nk polisten kamayan ve kanuna
uyan insanlar vergi beyannamelerini kendi adlarna doldurup vergilerini der ve gzelce
yaayp giderler. Gelgelelim, sen artk bunu yapamazsn. Eer adamlarm senin ktlarn
LuAnn Tyler adna doldururlarsa polisin kapn almayacan dnebilir misin?"
"Peki vergiyi yeni kimliimle yatramaz mym?"
"Oh, potansiyel olarak harika bir zm; ancak, vergi mfettileri ya ok kk olup ok
sfrl vergi deyen vatandalar hakknda olduka merakldrlar. Daha nce ne yaptn ve
neden birdenbire Rockefeller'dan daha zengin olduunu merak edebilirler. Ve her ey yine
polisin ve muhtemelen FBl'n kapn almasyla sonulanacaktr. Hayr, bu ie yaramaz."
"O halde ne yapacaz?"
Jackson konutuunda ses tonu LuAnn'in Lisa'ya skca sarlmasna neden oldu.
"Aynen sana sylediklerimi yapacaksn, LuAnn. Seni lke dna karacak bir uak iin bilet
alnd. Birleik Devletler'e bir daha asla dnmeyeceksin. Georgia'daki o kk pislik senin
hayatn boyunca kaak yaamana neden olacak. Hem de sonsuza dek korkarm."
"Ama..."
"Amas yok, LuAnn, byle olacak. Anlyor musun?"
LuAnn arkasna yaslanp ayak diretti. "Artk kendimi idare edebilecek kadar param var. Ve
insanlarn bana ne yapacam sylemelerinden holanmam."
Bu doru mu?" Jackson'n parmaklar antasndaki tabancay kavrad. Karanlkta abucak
ortaya karabilirdi onu. Ve anne ve kz temizlerdi. "Peki neden lkeden kendi bana
kmay denemiyorsun? Bunu yapmak ister misin?"
"Ben bamn aresine bakabilirim."
"nemli olan bu deil. Benimle bir anlama yaptn, LuAnn. Uyman beklediim bir anlama.
Tam bir aptal deilsen benimle alacaksn, bana kar deil, ilerde ikimizin de karlarnn
ayn noktada bulutuunu greceksin. Aksi takdirde arabay hemen durdurup seni ve
ocuu sokaa atabilir ve sizi almas iin polisi gnderebilirim. Seim senin. Kararn ver.
Hemen!"
Bu seimle kar karya kalan LuAnn aresiz bir ekilde li-muzinin iine bakt. Gzleri
sonunda Lisa'nn zerine odakland.Kz irilemi gzlerle kendisine bakyordu.Derin bir soluk
ald.Gerekte ne gibi bir seenei vard ki?
"Peki."
Jackson yeniden ktlar kartrmaya balad. "imdi, ancak u ktlar gzden geirecek
kadar zamanmz var. Birka kt imzalayacaksn, ama nce artlar aklamama izin ver.
Mmkn olduunca basit konuacam.
"Yz milyon dolar kazandn. u anda bu para Piyango Komisyonu tarafndan senin adna
alan zel bir hesaba yatrlyor. Bu arada senin yeni adna bir sosyal gvenlik numaras
aldm. Sigorta numaran olduunda hayat ok daha kolay oluyor. Sen bu ktlar

imzaladn zaman adamlarm paray o hesaptan alp benim kontrolm altnda olan baka
bir hesaba yatracaklar."
"Peki ben paray nasl alacam?" diye itiraz etti LuAnn.
"Biraz sabr, LuAnn, hepsini aklayacam. Parayla benim uygun grdm ekilde yatrm
yapacam. Ancak, bu yatrm fonlarndan sana ylda yzde yirmi belik bir kazanc garanti
ediyorum, ki bu da ylda yirmi be milyon dolar eder. Bu fon yl boyunca sana ak olacak.
leri senin iin halledecek muhasebecilerim ve finansal danmanlarm var, merak etme."
aret parman uyarrcasna sallad. "Bunun sadece anaparadan elde edilen gelir olduunu
unutma. Yz milyon dolara daha dokunmadk. Bu anaparay on yl boyunca kontrol
edeceim ve nasl istersem o ekilde yatrm yapacam. Para iin yaptm planlar
uygulamak birka aym alacak, bu nedenle on yllk pe-riyod bu yln sonbaharnda
balayacak. Sana tam tarihi daha sonra bildireceim. Bu tarihten itibaren on yl sonra yz
milyon dolarn aynen geri alacaksn. phesiz on yl boyunca kazandn yllk gelir senin
olacak. Bunu da kendin iin sarf edebilirsin. Eminim bundan habersizsindir, ama ar kiisel
harcamayla bile her ylda bir iki katna kacak,zellikle de vergi demediin
dnldnde.On yllk srenin sonunda yzlerce milyon dolarlk bir servetin olacak, hem
de risksiz." Jackson'n gzleri parlyordu. "ok etkileyici yle deil mi, LuAnn? Bir hafta
iinde byk bir ilerleme kaydettin." Neeyle gld. "Seni harekete geirmek iin be milyon
dolarlk faizsiz para vereceim sana. Yatrm kazanlar gelmeye balayana kadar seni idare
eder bu para."
LuAnn bu inanlmaz rakamlar duyunca yutkunmaya balad. "Ben yatrm hakknda hibir
ey bilmem, bir yl iin bu kadar paray bana nasl garanti edebiliyorsunuz?"
Jackson hayal krklna uram gibiydi. "Piyangoyu kazanacan garanti ettiim gibi.Bu
byy yapabildiysem sanrm Wall Street'!de idare edebilirim."
"Ya bana bir ey olursa?"
"mzaladn kontrat seni ve miraslarn da kapsyor." Li-sa'y iaret etti. "Kzn yani. Bu
gelir ona gider ve on yln sonunda da anaparay o alr. Bir de vekletname var. Noter
blmn imdiden doldurdum. Ben pek ok becerisi olan bir adamm." Jackson karanln
iinden ona bir yn kt ve bir kalem uzatt. "mzalayacan yerler aka belirtilmi
durumda. artlarn tatmin edici olduunu dnyorum.En bandan beri cmert olacan
sylemitim, deil mi?"
LuAnn bir an tereddt etti.
"Bir sorun mu var, LuAnn?" diye sordu Jackson sert bir tonla.
LuAnn ban sallad. Ktlar sessizce imzalayp Jackson'a uzatt. Adam belgeleri alp limuzinin konsolundaki bir blmeyi at.
Gen kadn baz hrtlar ve gcrtlar duyuyordu. Ardndan ses kesildi.
"Zamann nemli olduu durumlarda faks ok ie yaryor. On dakika iinde para benim
hesabma yatrlacak." Makineden kan ktlar alp evrak antasna koydu tekrar.
"Bavullarn bagajda. Uak biletlerin ve otel rezervasyonun bende. lk on iki ay iin gezi
programn hazrladm. ok fazla seyahat edeceksin, ama manzara yeterince gzel.
Atalarnn geldii sve'e gitme isteine sayg gsterdim. Olduka uzun bir tatil olarak dn
bunu. Monako'da sona erdirebilirim gezini. Orada kiisel gelir vergisi yok. Yine de tedbir
olsun diye sana bir hayat hikyesi hazrlayp belgelerini de veriyorum. zetle, Amerika'y
ok gen bir kzken terk ettin. Zengin bir yabancyla evlendin. Btn para onundu.
Gryorsun ya? Para her zaman yabanc bankalarda saklanacak ve hibir zaman Birleik
Devletler bankalarna yatrlmayacak. Ama Amerikan vatanda olarak Amerikan
pasaportuyla seyahat ettiini unutma. Servetinin bir ksm buraya kadar izlenebilir. Buna
hazrlkl olmalyz. Ancak, btn serveti Amerikan vatanda olmayan ve hibir zaman bu

lkede yaamam, bu lkeyle balantl bir ii ya da yatrm olmam kocann olduuna

gre devlet sana dokunamaz. Kafan karmak vergi kanunlaryla doldurmayacam.
Adamlarm hepsini halledecek. nan bana hi sorun kmayacak."
LuAnn biletlere uzand.
"Henz deil, LuAnn, baz eyleri halletmeliyiz. rnein polis," dedi anlaml bir ekilde.
"Ben onu hallettim."
"Oh, yle mi?" Adamn sesinden ok elendii anlalyordu. "New York polisi btn
havaalanlarn ve tren istasyonlarn tutmamlarsa ok arrdm. Eyalet snrlarn geen bir
kaak olduuna gre muhtemelen FBl' da armlardr. Onlar ok zekidirler. Oteline
gelmeni bekleyecek halleri yok." Limuzinden dar bakt. "lgilenmemiz gereken baz
hazrlklar var. Polise alarn rmeleri iin biraz daha zaman vereceim; ama bu arada
bizim yapacamz iler var."
Jackson konumaya devam ederken LuAnn imuzinin yavalayp durduunu fark etti.Bir
kapnn alna benzer sesler duyuluyordu. Sonra ses kesildi, limuzin ksa bir sre hareket
edip tekrar durdu.
Aracn telefonu alnca, Jackson cevap verdi. Bir iki dakika konuup kapatt. "Yz milyon
dolarn hesaba getii doruland; i saatleri dnda olsa da baz zel ayarlamalar
yapmtm. Her eyi bilmek byk bir yetenek."
Koltua hafife vurdu. "imdi yanma oturman gerekiyor. nce gzlerini kapat, elini bana
ver ki sana rehberlik edebileyim."
"Neden gzlerimi kapatmak zorundaym?"
"Bana teslim ol, LuAnn. Hayattaki kk oyunlara direne-mem, zellikle de nadiren
oluyorsa. Yapacam eyin senin polisten kolayca kap yeni bir hayata balamana yardm
edeceine seni temin ederim."
LuAnn tekrar soru sormaya balayacakken vazgeti. Adamn elini tutup gzlerini kapatt.
Jackson gen kadnn yanna oturdu. LuAnn zerine hafif bir k tutulduunu fark
edebiliyordu. Bir makasn salarn kestiini hissedince irkildi. Jackson'n soluu kulann
dibindeydi. "Bunu bir daha yapmaman tavsiye ederim. Bu kadar kk bir yerde, snrl
zaman ve ekipmanla almak yeterince zor zaten. Ciddi bir zarar vermek istemiyorum."
Adam kulak hizasna gelene dek salarn kesmeye devam etti. Kesilmi salar p
torbasna atyordu. Salarndan geen slak bir madde abucak beton gibi sertleti. Jackson
bir fra yardmyla salar biimlendirdi.
Etraf kk ampullerle evrili portatif aynay imuzinin konsolu zerine yerletirdi.Burun
ksmn hallederken normalde iki ayna kullanrd, bylelikle iki profildeki farkllklar
grebilirdi. Ama Manhattan'daki bir park yerinde imuzinin iinde otururken byle bir lks
yoktu. Takm antasn at. Gerekli makyaj setlerini ve aletlerini karp ie koyuldu.
Becerikli parmaklan Lu-Ann'in yznde uarcasna hareket ediyordu. Kalar Kryolan ka
plastiiyle kaplad, etrafn kremleyip pudralad. Kk bir fra yardmyla yepyeni kalar
oluturdu. Yzn alt ksmn alkolle temizledi. Buruna iklet z yaptrp kurumasn
bekledi. Bu arada kulland macun yapmasn diye parmaklarna nemlendirici jel srd.
Macunu elinde sttktan sonra buruna yerletirdi. Tatmin edici bir ekil oluturmak iin
metodik bir ekilde bastrd. "Burnun uzun ve dz; LuAnn, bir klasik, gerekten. Ama biraz
macun ve biraz glge ile eskisi gibi ekici olmayan kaln ve yamuk bir kkrdak elde
edeceiz. Unutma, bu sadece geici bir durum. Sonuta herkes geicidir." ine devam
ederken yapt bu felsefi beyana dilini aklatt. Doal bir grnm vermek iin biraz
fondten srdkten sonra yzeyi pudralad, hafife allk srd. Uygun glgelemeyle
LuAnn'in gzlerinin birbirine yakn ve enesinin daha az kk grnmesini salad.
Grnndeki arpc etkiyi azaltmak iin kk elmack kemiklerine allk srd.

LuAnn, Jackson'n dikkatle enesindeki yaray incelediini hissediyordu. "Kt bir kesik.
Karavan deneyiminden bir hatra m?" LuAnn cevap vermeyince, "Biliyor musun, bu diki
gerektirecek, ama o kadar derin ki dikile bile iz kalacak korkarm.Merak etme, ben iimi
bitirdikten sonra hi fark edilmeyecek. Tabii daha sonra plastik cerrahi dnebilirsin."
Tekrar dilini aklatp ekledi. "Yani benim profesyonel fikrime gre."
Sonra zenle kadnn dudaklarn boyad. "Klasik modele gre biraz daha ince korkarm.
Kollajeni dnmek istersin belki."
LuAnn'in bu arada btn yapabildii lk atarak kamamakt. Neye benzediini bilmiyordu;
sanki kendisini yeniden canlandran deli bir bilim adam gibi davranyordu Jackson.
"imdi biraz il ekliyorum, alnna, burnuna ve yanaklarna. Zamanm olsayd ellerine de
eklerdim, ama zaman yok. Zaten kimse fark etmeyecek, ou kimse bu kadar dikkatli
deildir." Gen kadnn gmleinin yakasn ap fondten srd, sonra gmleinin
dmesini ilikledi, eyalarn toplayp antasna koydu. LuAnn'i tekrar eski yerine oturttu.
"Yanndaki blmede kk bir ayna var."
LuAnn aynay yavaa kaldrp yzne doru tuttu. Yutkundu. Bakt kii ksa, dik ve kzl
sal, ok ak neredeyse albino tenli ve bol illi bir kadnd. Gzleri daha kk ve birbirine
yakn, enesi daha az kk, elmack kemikleri dzd. Dudaklar koyu krmz, az
kocamand. Burnu ok daha geniti ve saa doru belirgin bir ekilde kvrlyordu. Koyu renk
kalar ok ak renkteydi. Kendini tanyamyordu.
Jackson kucana bir ey atnca ban eip bakt. Pasaportuydu. At. Fotoraftaki kadn
aynada kendisine bakan kadnla aynyd.
"Harika bir i, sence de yle deil mi?"
LuAnn ban kaldrp bakarken Jackson kendisini aydnlatan bir k yakt. LuAnn ikinci bir
ok dalgas daha geiriyordu. Tam karsnda bir kopyas ya da aynadaki kadnn bir kopyas
duruyordu. Ayn ksa kzl salar, ten rengi, yamuk burun-sanki ikizlerdi. Tek fark kendisinin
blucin, ikizinin elbise giyiyor olmasyd.
LuAnn konuamayacak kadar aknd.
Jackson sessizce ellerini birbirine kavuturdu. "Daha nce ,je kadn klna girdiim
olmutu, ama inan bana ilk defa klk deitirmi bir kadnn klna giriyorum. Fotoraf
bana ait bu arada. Sabahleyin ekildi. Grnne hakszlk etsem de olduka iyi i
kardm. Hem ikizlerin bile her ekilde birbirine benzer olmas gerekmiyor."LuAnn'in akn
baklar onu elendiriyordu. "Alklamana gerek yok, ama alma artlar dnlrse
biraz takdir gerekiyor dorusu."
Limuzin tekrar harekete geti. Garajdan ktlar. Yarm saatten ksa bir sre sonra JFK
Havaalanndaydlar.
ofr kapy amadan nce Jackson sert bir ekilde Lu-Ann'e bakt. "apkan ya da gne
gzln takma sakn. Bu insanlarn ilgisini eker ve makyajn bozabilirsin. unu unutma,
kural bir: Bir ey saklamaya altnda mmkn olduunca grnr kl, kendini gz
nnde tut. kiz yetikinler birarada nadiren bulunurlar, ama insanlar -polis dahil- bizi fark
edecektir, arsalar da phelenmeyeceklerdir. stelik polis tek bir kadn aryor. ki kadn
grdklerinde hem de bir bebekle, bize aldrmayacaklar, ama bakacaklardr. Bu insann
doas gereidir. Bakacaklar bir sr yer var, ama zamanlar yok."
Jackson, Lisa'ya doru uzand. LuAnn hemen yolunu kesip pheyle bakt.
"LuAnn, senin ve bu bebein lkeden gvenle kmanz iin elimden geleni yapyorum. Ksa
bir sre sonra seni yakalamak iin ellerinden geleni yapmakta olan polis ve FBl'n yanndan
geeceiz. nan bana, kzna el koymak gibi bir niyetim yok, ama ok zel bir sebeple ona
ihtiyacm var."

Gen kadn sonunda izin verdi. Limuzinden indiler. Yksek topuklarla Jackson, LuAnn'den
biraz daha uzundu. LuAnn adamn ince uzun bir yaps olduunu ve kaliteli elbiseler iinde
iyi grndn kabul etmek zorundayd. Siyah paltosunu koyu renk elbisesinin zerine
geirdi.
"Haydi," dedi Jackson, LuAnn'e. Sesindeki yeni ton kadnn irkilmesine neden oldu. Artk sesi
de tpk kendi sesine benziyordu.
"Charlie nerede?" diye sordu LuAnn. Birka dakika iinde terminal binasna girmilerdi.
Arkalarnda tombul bir hamal eyalarn getiriyordu.
"Neden?" diye sordu Jackson hemen. Yksek topuklara ramen baaryla hareket ediyordu.
LuAnn omuzlarn silkti. "Sadece merak ettim. Beni daha nce o gezdirmiti, bugn onu
greceimi sanyordum."
"Korkarm Charlie'nin grevi sona erdi."
"Oh."
"Merak etme, LuAnn, artk ok daha iyi ellerdesin." Terminal binasna girdiler, Jackson ileri
doru bakt. "Ltfen doal davran; kimse sormaz ama, olur da sorarlarsa biz ikiz kardeiz
ve bunu destekleyecek kimliklerimiz de var. Brak konumalar ben yapaym."
LuAnn ileri doru baktnda herkesi dikkatle gzden geiren polisleri grnce yutkundu.
Yanndan getiklerinde polisler gerekten kendilerine bakyorlard. Hatta giydii palto
alnca bir tanesi Jackson'n bacaklarn inceleme frsat bile bulmutu. Jackson ektikleri
dikkatten memnun grnyordu. Tam tahmin ettii gibi polis hemen onlar zerindeki ilgisini
kaybedip terminale giren dier insanlar zerinde younlat.
Jackson ve LuAnn, British Airways'in uluslararas uu blmne gelince durdular. "Sen u
kafede beklerken ben biletini halledeceim." Terminalin kar tarafn iaret ediyordu.
"Neden ben kendim halledemiyorum?"
"Ka kere denizar utun?"
"Hi umadm."
"Kesinlikle haklsn. Ben bu ilemi senden biraz daha hzl halledebilirim. Eer bir hata
yaparsan ya da sylememen gereKen bir ey sylersen istemedi-imiz ekilde dikkat
ekeriz. Havayollar personeli gvenlik delisi tipler olmasalar da aptal deillerdir. Nelere
dikkat ettiklerini bilsen aarsn."
"Pekl. Hibir eyi bozmak istemiyorum."
"Gzel, imdi bana pasaportunu ver, az nce sana verdiimi." LuAnn pasaportu uzatt.
Jackson, Lisa'y yanna alp arkasnda bavullarla gieye doru ilerledi. Adam LuAnn'in
hareketlerini bile kapmt. aknlkla ban sallayp Jackson'n iaret ettii noktaya doru
ilerledi.
Jackson ok ksa olan birinci snf kuyruundayd ve sra hemen kendisine gelmiti. Birka
dakika iinde LuAnn'e katld. "imdiye kadar her ey yolunda gitti. Grnn birka ay
iin deitirmeni tavsiye etmem. Kzl boyay ykayabilirsin tabii ki, ama bana kalrsa bu
renk sana ok yakt." Gzleri parlyordu. "Her ey yattnda ve salarn uzadnda senin
iin hazrladm orijinal pasaportu kullanabilirsin." Ona ikinci bir Birleik Devletler pasaportu
uzatt. LuAnn alp hemen antasna att.
Jackson gznn ucuyla takm elbiseler giymi iki erkek ve bir kadnn terminalde ilerleyip
etraf taradklarn fark etti. Boazn temizledi. LuAnn onlara doru bakp hemen ban
evirdi. Birinin elinde bir kt olduunu grmt. Ktta basn konferansnda ekildii
kesin olan bir resim vard. LuAnn, Jackson'n elini hissedinceye kadar donup kaldn
hissetti. Adam onu yattrmak istercesine elini skt. "Onlar FBI ajanlar. Resimdeki kadna
hi benzemediini unutma. Sanki grnmez olmu gibisin." Gvenli ses tonu gen kadnn

korkusunun azalmasn salamt. "Uan yirmi dakika iinde kalkyor. Beni takip et."
Gvenlii geip kalk kapsna gittiler ve bekleme salonunda beklemeye baladlar.
"te." Jackson kk bir paketle birlikte pasaportunu uzatt. "Nakit para, kredi kartlar ve
uluslararas src ehliyeti, hepsi adna yeni alnd. Src belgesinde yeni grnne ait
bir resim var."
Bir sre salaryla oynad. LuAnn'in deien yz hatlarn inceledikten sonra geri ekilirken
yapt ie bir kez daha hayran kalmt. Gen kadnn elini skca tutup omzuna hafife
vurmay bile ihmal etmedi. "yi anslar. Ban herhangi bir derde girerse gece gndz,
dnyann her yerinde bana ulaabilecein bir numara bu. Yalnz unu da sylemeliyim ki bir
sorun olmas dnda bir daha asla grmeyeceiz ve konumayacaz." zerinde telefon
numarasnn yazl olduu kart uzatt LuAnn'e.
"Bana sylemek istediin bir ey yok mu, LuAnn?" Jackson ho bir ekilde glmsyordu.
LuAnn merakla ona bakp ban sallad. "Ne gibi?"
"Belki, 'teekkr ederim,' gibi?" Artk glmsemiyordu.
"Teekkr ederim," dedi LuAnn ok yava bir ekilde. Baklarn adamdan ayrmas ok
zordu.
"Bir ey deil," dedi yine yavaa. Gzleri LuAnn'inkilere perinlenmi gibiydi.
Sonunda LuAnn endieli bir ekilde karta bakt. Hi kullanmayacan umuyordu. Jackson'n
yzn bir daha hi grme-se de daha mutlu olurdu. Bu adamn yanndayken hissettii
eyler mezarlkta babasnn mezarnn banda hissettikleriyle aynyd. Tekrar ban
kaldrdnda Jackson kalabala karmt.
ini ekti. Artk komaktan yorulmutu ve imdi yeni bir hayata balamak zereydi.
Pasaportunu karp bo sayfalara bakt. Bu ok yaknda deiecekti. Ardndan ilk sayfay
evirip yabanc resme ve altndaki yabanc isme bakt. Bir sre sonra o kadar yabanc
gelmeyecekti bu isim: Catherine Savage, Charlottesville, Virginia. Annesi Charlottesville'de
doup gen bir kzken daha gneye inmiti. Sk sk kendisine ocukken Virginia'nn
krsalnda geirdii gzel zamanlardan sz ederdi. Georgia'ya tanp Benny Ty-ler'la
evlenmesi bu gzel zamanlarn sonu olmutu. LuAnn yeni kimliinde memleketinin buras
olmasnn ok uygun dtn dnd. Yabani ve vahi anlamna gelen Savage ad da
ok uygundu. u anda hem yabani ve vahiydi, hem de elinin altndaki onca parayla da
byle kalmaya devam edecekti. Tekrar fotorafa baktnda Jackson'n kendisine baktn
dnd. Ensesindeki btn tyler diken diken olmutu. Hemen pasaportunu kapatp
antasna koydu.
Yeni yzne hafife dokunurken kendisine doru gelen bir polis memurunu grnce hemen
ekti elini. Jackson'n kendisini kaydettirdiini gren polislerden biri miydi acaba? Eer
yleyse uaa binenin Jackson yerine kendisi olduunu anlarsa ne olacakt? Az kurudu,
Jackson'n gitmemi olmasn diledi. Uana bini ars yaplyordu. Polis yaklarken
LuAnn ayaa kalkmaya alt. Lisa'y alrken belgeleri bir anda yere sal-verdi. Kalbi
iddetle arpyordu, tek eliyle eilip ktlar toplamaya balad. Bir yandan da Lisa'nn
koltuunu dengelemeye alyordu. Birden kendisini bir ift siyah ayakkabya bakarken
buldu. Polis eilip ona doru bakt. Bir elinde fotoraf tutuyordu. LuAnn adamn koyu renk
gzleri kendisininkilere bakarken baylacan sand.
Polisin yznde nazik bir glmseme belirdi. "Size yardm edeyim, bayan. Benim de
ocuklarm var. Onlarla seyahat etmek hi de kolay deildir."
Ktlar toparlayp paketine geri koydu ve LuAnn'e uzatt. LuAnn teekkr ederken adam
bayla selam verdi. Gen kadn hi vakit kaybetmeden oradan uzaklat.
LuAnn o srada biri kendisini baklasa bir damla kan ak-mazd. Btn kan donmu gbiiydi.

Birinci snf yolcular serbest bir ekilde bini yapabildikleri iin LuAnn etrafa baknacak
kadar zaman buidu; ama mitleri boa kmt. Charlie'nin gelmedii akt. Uaa bindi, bir
hostes nezaketle kendisini karlad. LuAnn hayranlkla Boeing 747'nin iini inceliyordu.
"Buradan, Bayan Savage. ok gzel bir kz." LuAnn'i spiral basamaklardan karp koltuuna
gtrd. Gen kadn Lisa'y yanndaki koltua oturtup kabin grevlisinin teklif ettii bir
kadeh arab ald. Yeniden etrafna baknrken her koltua monte edilmi televizyonu ve
telefonu grd. Daha nce hi uaa binmemiti. lk bini iin olduka gz alcyd
grdkleri.
Camdan bakarken karanln her yeri sarmaya baladn grd. Etraf inceleyen Lisa
halinden olduka memnundu. Lu-Ann arabn yudumlamaya devam ederken derin soluklar
ald. Bu arada kabine giren dier yolcular inceliyordu. Bazlar yal ve plduka iyi giyimliydi.
Dierleri ise takm elbiseler iindeydi. Gen bir adam blucin ve tirt giymiti. LuAnn adamn
nl bir rock grubunun yesi olduunu hatrlad. Arkasna yasland. Uu grevlileri uu
ncesi gvenlik tedbirlerini anlatyorlard. On dakika sonra koca uak pistte ilerlemeye
balad. LuAnn koltuunun kenarlarna tutundu. Uak hz kazanmaya devam ederken
dilerini skca birbirine geirmiti. Pencereden dar bakmaya cesaret edemiyordu. Oh
Tanrm ne yapmt? Bir kolunu korumak ister gibi annesinden daha sakin grnen Li-sa'nn
zerine koydu. Derken uak havaland ve sarsntlar kesildi. LuAnn dev bir kabarck iinde
havada utuunu hissediyordu. Sihirli hal zerindeki prenses; bu hayal zihnine takl kald.
Koltuu kavrayan elleri gevedi, dudaklar araland. Pencereden yanp snen ehir klarna
ve ardnda brakt lkeye bakt. Jackson'a gre sonsuza kadar gidiyordu. Pencereden dar
sembolik bir ekilde el sallayp arkasna yasland.
Yirmi dakika sonra kulaklklarn kulana takt. Dinledii klasik mzie uygun bir ekilde
ban hafife sallamaya balad. Omzunda bir el hissedip Charlie'nin sesini duyunca irkildi.
Onun iin satn ald apkay takmt. Yznde kocaman bir glmseme vard. Ama
vcudundan ve seyiren tek gznden yaad gerginliin izleri okunuyordu. LuAnn
kulaklklar kard.
"Sevgili Tanrm," diye fsldad Charlie. "Lisa'y tanmasay-dm yanndan geip gidiyordum.
Neler oldu byle?"
"Uzun bir hikye." Adamn bileini skca kavrad. Soluunu brakrken gzle grlr bir
ekilde rahatlamt. "Bu, sonunda bana gerek adn syleyecein anlamna m geliyor,
Charlie?"
Boeing 747 havalandktan ksa bir sre sonra hafif bir yamur balamt. Manhattan'n
gbeinde bir baston yardmyla yavaa yryen siyah trenkotlu adam yamuru fark
etmiyor gibiydi. Banda yamur geirmez bir apka vard. Jackson'n grn LuAnn'i son
grdnden beri inanlmaz ekilde deimiti. En azndan krk yl yalanmt. Gzlerinin
altnda torbalar vard. Seyrelmi beyaz salar, yallk benekleriyle dolu kel kafasnn
arkasna doru taranmt. Burnu uzun ve sarkkt, enesi ve boynu da yle. Ar ve dikkatli
yry yana uygundu. Geceleri genellikle yal olurdu. Sanki karanlk onu bzlp
klmeye, yalanmaya ve lme doru yaklamaya zorluyor gibiydi. Ban kaldrp bulutlu
gkyzne bakt. Uak Avrupa'ya doru ilerliyordu.
Yalnz deildi; Charlie de onunla birlikte gidiyordu. Jackson, LuAnn'i braktktan sonra orada
kalm ve patronunun birka adm gerisinde olduundan haberi olmayan Charlie'nin uaa
biniini izlemiti. Bu ayarlama ie yarayabilir, diye dnd Jackson. LuAnn'le ilgili ciddi
pheleri vard. Kendisinden bir eyler gizlemiti ve bu genellikle affedilemez bir gnaht.
Ro-manello'yu ortadan kaldrarak ciddi bir sorunu nlemiti ve bu hatann ksmen kendine
ait olduunu kabul ediyordu. Sonuta eer teklifini reddederse LuAnn'i ldrmesi iin o
adam kendi tutmutu. Ama daha nce hi polisten kaan bir talihlisi olmamt. Muhtemel

felaketle karlatnda her zaman yapt eyi yapacakt: arkasna yasfanp gzlemek. Her
ey yolunda giderse bir ey yapmayacakt. Ancak en ufak bir terslikte hemen harekete geip
nlem alacakt. Yani becerikli Charlie'nin onun ya. nnda bulunmas iyi olabilirdi.
Yakasn kaldrp yavaa ara sokaa sapt. Karanlkta New York ve yamur onun iin korku
kayna olamazd. Birok silah vard ve nefes alan her eyi ldrebilecek ok eitli yollar
bili-yordu. "Yal adam" kolay bir hedef olarak gren herkes hata yaptn ac iinde fark
ederdi. Jackson'n ldrme gibi bir arzusu yoktu. Bazen gerekli olsa da bundan zevk
almyordu. Sadece para, g ve en ideali ikisini birlikte elde etmek mazeret olabilirdi. Bu
kez yapacak ok daha iyi eyleri vard.
Ban yeniden gkyzne doru evirdi. Yamur yzndeki kauuk maddeye arpyordu.
Yamuru yalad; serindi ve gerek teni zerinde ho bir etki yaratyordu. kinizin de yolu
ak olsun, dedi iinden, sonra da glmsedi.
Ve eer beni aldatrsanz Tanr yardmcnz olsun.
Yrmeye devam etti. Bu arada dikkatle dnyor ve slk alyordu. Artk gelecek ayn
talihlisini belirleme zaman gelmiti.
KNC KISIM
On Yl Sonra
On Sekizinci Blm
Kk zel jet Charlottesville Albemarle Havaalanna indi. Saat neredeyse gecenin onuydu
ve havaalan o gn iin kapanmak zereydi. Gulfstream V aslnda o gnn son uayd. Bir
limuzin asfalt yolda bekliyordu. kii uaktan inip limuzine bindi. Ara hemen hareket
ederek ksa bir sre sonra Route 29'a girdi.
Limuzinin iindeki kadn gzlklerini karp kolunu kk kzn omzuna att. LuAnn Tyler
arkasna yaslanp derin bir soluk ald. Evi. Sonunda Birleik Devletler'e geri dnmlerdi.
Planlanan sre artk sona ermiti. Bir sredir baka hibir ey dnmyor saylabilirdi.
Dnp arkada oturan adama bakt. Gzleri dimdik ileri doru bakyor, kaln parmaklar
camda bir melodi alyordu. Charlie endieli grnse de gven verici bir ekilde
glmsemeyi baard. Baka bir ey olmasa bile on yldr ona her konuda gven vermeyi
baarmt.
Elini kucana koyup ban LuAnn'e doru edi. "Korkuyor musun?"
LuAnn ban sallayp kucanda derin bir uykuya dalm olan on yandaki Lisa'ya bakt.
Yolculuk uzun ve skc olmutu.
"Ya sen?" diye sordu.
Charlie geni omuzlarn silkti. "Elimizden geldiince iyi hazrlandk, risklerin farkndayz. u
anda da bunlar yayoruz." Yine glmsedi, bu kez glmsemesi daha geniti.
LuAnn de ona glmsedi. Son on ylda birok ey yaamlard. Bir daha hi uaa binmese,
bir daha hi gmrk kapsndan gemese, iinde bulunduu lkenin neresi olduunu hi
merak etmese, hangi dilin konuulduunu kefetmeye almasa bundan hi de rahatsz
olmazd. Hayatnn geri kalannda kmak zorunda olduu en uzun seyahatin bahedeki
posta kutusuna ya da alveri iin markete gitmek kadar olmasn diliyordu. Tanrm, keke
bu kadar kolay olsayd. Hafife gzlerini ksp dalgn bir ekilde akaklarn ovuturdu.
Charlie bunu fark etmiti. Yllar getike onun duygularna kar byk bir hassasiyet
kazanmt. Bir sre Lisa'ya bakp uykusunun derinleip derinlemediini kontrol etti. Tatmin
olmu bir ekilde emniyet kemerini at, LuAnn'in yanna oturup yumuak bir tonda
konutu.
"Buraya dndmz bilmiyor. Jackson yani." LuAnn de ona doru fsldad. "Bunu
bilmiyoruz, Charlie. Emin olamayz. Tanrm, beni en ok neyin korkuttuunu bilmiyorum:
Polis mi yoksa o mu? Hayr bu bir yalan. Onun korkuttuunu biliyorum. Polisi ona tercih

ederim. Buraya bir daha hi dnmememi syledi. Ve imdi buradaym. Hepimiz buradayz."
Charlie elini LuAnn'in elinin zerine koyup mmkn oldu unca yumuak bir tonda konutu.
"Eer bilseydi buraya gelmemize izin verir miydi sanyorsun? Elden geldiince dolambal bir
rota izdik. Be uak, bir tren yolculuu, drt lke, buraya gelmek iin dnyann yarsnda
zik zak izdik. Bilmiyor. Ve bence bilse bile aldrmayacak. On yl geti. Anlama sona erdi.
Neden imdi aldrsn ki?"
"Yapt eyleri neden yapyorsa onun iin. Sen syle. Yapyor, nk yle istiyor."
Charlie iini ekip ceketinin dmesini at, ban arkasna
yaslad.
LuAnn ona doru dnp yumuak bir ekilde omzunu ovuturdu. "Geri dndk. Haklsn, bir
karar verdik ve imdi bununla yaamak zorurrdayz. Btn dnyaya dndm ilan edecek
deilim nasl olsa. Basit, sessiz bir hayat sreceiz."
"Ayn zamanda hatr saylr bir lks iinde. Evin resmini grdn."
LuAnn ban sallad. "ok gzel grnyor." "Eski bir ev. ok geni bir arazi zerinde
bulunuyor. Uzun sredir satlkm. Alt milyon dolar gibi bir fiyat olduunu renince buna
hi armadm. Biz buuk milyon teklif edip sk bir pazarlk yaptk. Bir milyon dolar da
tadilata harcamamz gerekti. On drt ay srd, ama zamanmz vard, doru mu?"
"Ve gizli bir kede, yle deil mi?"
"Kesinlikle. Hemen hemen yz yirmi hektar, arts ve eksisi olabilir diyorlar. Elli hektar ak,
'yumuak bir ekilde uzanp giden bir arazi'den oluuyor. Bu tanm brorde vard. New
York'ta yetimi biri olarak hi bylesi imenlik grmemitim. Buraya ev bulmak iin
yaptm geziler srasnda emlak Gzel Piedmont ve Virginia'y anlatp durmutu. Ve
grdm en gzel evdi. Bir ekle sokmak iin ok urald doru olsa da iyi mimarlar ve
iilerle altk. Bir yn da mtemilat var, khya evi, ahrlar, birka kulbe, bu arada
hepsi bo. Kirac alacamz hi dnmedim. Neyse, btn o byk arazilerde bu tr bo
yerler bulunuyor. Havuza Lisa baylacak. Tenis kortu iin ok geni alan var. Sonra etraf ok
sk ormanlk alanlarla kapl. Etraf aatan hendekle kuatlm gibi dn. Araziyi
parmaklkla evirmek ve yola bakan blm iin gvenlik kaps yaptrmak zere bir firma
aramaya baladm. Ama u ana kadar bu ii halletmi olmalydm."
"Sanki yeterince yapacak eyin yokmu gibi. Zaten fazlasyla i yapyorsun."
"Hi sorun deil. Houma bile gidiyor."
"Adm ktlarda geiyor mu?"
"Catherine Savage ad hibir yerde gemiyor. Kontrat iin bir paravan irket kullandk.
Senetler benim kurduum bir irket adna transfer edildi. Bu yoldan sana ulalamaz."
"Keke adm bir kez daha deitirseydim. Bizi takip etmesi ihtimaline kar yani."
"Bu ok iyi olurdu, ama DVGS' uzak tutmak iin Catherine Savage adna hazrlad ve
bizim de kullandmz hikye var. Zaten yeterince karmak, bir de stne bir kat daha
geersek durum iyice iinden klmaz hal alacak. Tanrm, eski kocan iin uydurduumuz
lm sertifikasn hazrlatmak bir lmd."*
"Biliyorum," diyen LuAnn yavaa iini ekti.
Charlie ona bakt. "Charlottesville'in birok zengin ve nlnn memleketi olduunu
duymutum. Bu nedenle mi buray setin? yle zel ki, kimse karmadan dilediince
yaayabilirsin."
"ki nedenden biri buydu."
'Ya dieri?"
"Annem burada domutu," dedi LuAnn. Eteiyle oynarken sesi alalmt. "Burada ok
mutluydu, en azndan bana yle olduunu sylemiti. Ve zengin de deildi." Sessizleti.

Gzleri dalmt. Sonra silkinip kendine geldi, Charlie'ye bakt. Yz hafife kzarmt. "Belki
o mutluluun bir ksm bize de bular. Ne dersin?"
"Sen ve bu kk kzla birlikte olduum srece," derken Li-sa'nn yanan okuyordu.
"Mutlu bir adamm."
"zel okula kaydoldu mu?"
Charlie ban sallad. "St. Anne's-Belfield. Olduka zel bir yer, bir retmene den
renci saysn duysan aarsn. Zaten Lisa'nn da baar yzdesi ok yksek. Birka dil
biliyor, btn dnyay gezdi. Birok yetikinin hayat boyunca yapamayaca pek ok eyi
imdiden yapt."
"Bilmiyorum, belki zel bir retmen tutmalydm."
"Haydi LuAnn, bunu yrmeye baladndan beri yapyor zaten. Dier ocuklarn arasnda
olmal. Onun iin bylesi daha iyi. Senin iin de iyi olacak. Geen zaman hakknda ne derler
biliyorsun."
LuAnn birden yaramaz bir ekilde glmsedi. "Bizimle beraberken klostrofobi mi
hissediyorsun, Charlie?"
"Kesinlikle yle. Artk geceleri dar kmaya balayacam. Golf gibi baz hobiler de
edinebilirim." Sadece aka yaptn gstermek istercesine glmsedi LuAnn'e.
"yi bir on yl oldu, yle deil mi?" LuAnn'in sesinde hafif bir endie seziliyordu.
"Bu on yl hibir eyle deimezdim."
Bundan sonraki on yln da byle gzel olmasn diliyorum, dedi LuAnn iinden. Ban
Charlie'nin omzuna yaslad. Yllar nce New York'u ilk grd zaman onca parayla
yapabilecei iyi eylerin heyecan iindeydi. Kendi kendine bunu yapacana sz vermi ve
szn tutmutu. Ne var ki, aslnda umduunu bulamamt. yiyi srekli yer deitirmek,
kefedilmekten korkmak, yeni bir ey alndnda bu paray nasl elde ettiini dnerek
sululuk duymak biiminde deerlendirirseniz son on yl iyi gemiti. Hep inanlmaz
derecede zengin olanlarn eitli sebepler yznden mutlu olmadklarn duyard. Yoksulluk
iinde byyen LuAnn buna hibir zaman inanmam, sadece zenginlerin bir uydurmas
olarak dnmt. imdiyse bunun doru olduunu biliyordu, en azndan kendisi iin.
Limuzin yoluna devam ederken gzlerini kapatp dinlenmeye alt. "kinci" hayat balamak
zereydi.
On Dokuzuncu Blm
Thomas Donovan, Washington Tribune'n youn kouturmalarn yaand haber odasnda
bilgisayarnn karsnda oturmu ekrana bakyordu. Otuzuna varmadan Pulitzer dahil eitli
kurululardan kazand habercilik dlleri karmakark kk blmesinin duvarndaki raflar
doldurmaktayd. Donovan ellili yalarn banda olsa da hl genliin heyecan ve ateini
tayordu. u anda zerinde alt ey ieriinin midesini bulandrd bir haberdi.
Notlarn incelerken masasnn zerine bir glge dt.
Donovan ban kaldrnca posta odasnda alan gen ocuun yzyle karlat.
"Evet?"
"Bu sizin iin geldi. Sanrm istediiniz baz aratrmalara ait
sonular."
Donovan teekkr edip paketi ald. Gzle grlr bir hevesle at.
zerinde alt piyango hikyesinde byk potansiyel gryordu. Bu konuda bir yn
aratrma yapmt. Milli Piyango ylda milyarlarca dolar kr ediyordu ve bu miktar her sene
yzde yirmi artyordu. Hkmet gelirinin yarsn dl olarak datyor, yzde onunu
satclarla dier iletme masraflarna ayryor ve yzde krkn da kr olarak saklyordu, ki bu
rakam birok irketin urunda cinayet ileyebilecei kadar bykt. Saha aratr-malar ve
aratrmaclar yllardr ounlukla yoksullarn kaybetmesiyle artan piyangodan elde edilen

verginin azalp azalmadn incelemilerdi. Hkmet ise demografik almalarla yoksullarn

gelirlerinin byk bir ksmn piyangoya yatrmadklarn ifade etmekteydi. Bu tartmalar
Donovan'n kafasna yatmyordu. Piyango oynayan milyonlarca insann yoksulluk
seviyesinde yaadklarn, Sosyal Gvenlik parasna ve yiyecek karnesine muhta
olduklarn, ok dk bir ihtimalle dahi olsa kendilerine muhteem bir hayat sunabilecek bu
ans satn almak iin her eyi yapabileceklerini biliyordu. Ve olaslklarn detaylar
szkonusu olunca devletin reklamlar son derece yanltcyd. stelik hepsi bununla
bitmiyordu. Donovan kazananlar iinde ylda yzde yetmi be gibi inanlmaz bir iflas oran
tespit etmiti. On iki talihlinin dokuzu her yl iflas ettiini beyan ediyordu. Donovan'a gre
eitli finans idare irketleri bu zavall insanlar ele geirip soyuyordu. Yardm kurulular
srekli olarak onlarn peindeydi. Her trl lks eya satcs ihtiya gerektirmeyen ynla
eya satyor, mallarnn yeni zenginlerde mutlaka bulunmas gereken eyler olduunu
sylyor ve girdikleri sknt iin yzde bin orannda yksek fiyat biiyorlard. stelik her ey
bunlarla da bitmiyordu. Agzllk ve hrs btn mantkl duygularn yerini ald iin ani
zenginlik aileleri ve uzun sreli dostluklar da yok ediyordu.
Ve hkmetin de bu finansal kazalarda bir o kadar sulu olduunu dnyordu Donovan.
Yaklak on iki yl nce katlm artrmak iin ilk dl belirli bir rakamda dondurmu ve ilk
yl iin vergi ertelemesi getirmiti. lanlarda bu gerek belirgin biimde arptlarak byk
harflerle dln "VERGSZ" olduu yazlrken daha kk ve ince harflerle verginin bir yl
boyunca ertelendii ifade ediliyordu. Daha nceleri kazanlan para para para verilip vergisi
otomatik olarak alnrken imdi talihliler kendi bana kalyordu. Donovan baz talihlilerin
vergiden muaf olduklarn dnerek paralarn zgrce harcadklarn
renmiti.Anaparadan kazanlan btn gelirler aslnda ar vergiye tabiydi. Merkez bankas
grevlileri talihlinin srtn svazlayp byk rakamlarn yazl olduu eki eline veriyordu.
Talihli, gelimi muhasebe ve finans sistemi oluturacak bir zekya sahip deilse vergi
memurlar peine dp talihlinin elindeki her kuruu faiz ve cezasyla birlikte
alyor,zavalllar ilk batakinden daha yoksul bir ekilde ortada kalyordu.
Talihlinin eninde sonunda zararna ynelik bir oyundu bu ve her ey hkmetin
vatandalara iyilii maskesi ardnda yaplyordu! Bu bir eytan oyunu ve bunu bize yapan
kendi hkmetimiz, diye dnd Donovan. Ve hkmet bunu tek bir neden yznden
yapyordu: Para. Tpk herkes gibi. Dier gazetelerin konuya olan yapay ilgilerini dnd.
Ne zaman medyada piyangoya kar gerek bir saldr ya da talihlilerle ilgili baz konular
yaynlansa hkmetin piyango yetkilileri hemen piyango parasyla yaplan olumlu
giriimlerin istatis-tiklerini vererek konuyu rtbas ediyorlard. Halk parann eitim,
otoyollarn bakm gibi eylere harcandn sanyordu, fakat aslnda parann byk bir ksm
bu almalarla hi ilgisi olmayan fonlara tahsis ediliyor ve ok ilgin yerlere harcanyordu.
Piyango grevlilerinin demeleri ve primleri de olduka yksekti. ekilileri destekleyen
politikaclarn eyaletlerine de iyi para aktlmaktayd. Tm bunlar ortala kt bir koku
yayyor, Donovan da artk gereklerin su yzne kmas gerektiini dnyordu. Kalemi
tm meslek hayat boyunca yapt gibi daha az ansl olanlar savunacakt. Baka bir ey
yapamasa bile en azndan hkmeti bu byk gelir kaynann ahlaki durumunu yeniden
dnmesini salayacak bir utan iine sokacakt. Belki bir ey deimezdi, ama
deneyecekti.
Belgelere yeniden odakland. Teorisini be yl ncesine dayanan iflas oran zerinde
denemiti. Elindeki belgeler sonular yedi yl daha geriye gtryordu. Sayfalar inceledike
piyango talihlilerinin akbetinin her yl ayn olduunu grd. Her yl iflas eden talihli oran on
iki de dokuzdu. Kesinlikle ok artcyd bu. Mutlu bir ekilde sayfalar taramaya devam
etti. gdleri onu yanltmyordu. Bu bir tesadf deildi.

Birden durup bir sayfaya bakt. Glmsemesi yok olmutu. Sayfa tam on yl ncesinin on iki
talihlisini gsteriyordu. Bu mmkn deildi. Bir hata olmalyd. Donovan telefonu alp
aratrmay yaptrd blm arad. Hayr, bir hata yoktu. flas kaytlar her zaman halka
akt.
Donovan yavaa telefonu kapatt. Herman Rudy, Bobbie Jo Reynolds, LuAnn Tyler liste
byle devam edip gidiyordu. On iki talihli. Hibiri iflas beyan etmemiti. Hibiri. Oysa bu yl
hari btn yllardaki on iki talihlinin dokuzu iflas etmiti.
Thomas Donovan'n ayarndaki ou gazeteci elle tutulamaz iki eye dayanarak yaar ya da
lrlerdi: sebat ve igd. Donovan'n igdleri u anda zerinde olduu hikyenin dier
konuyu ancak aa budama hakkndaki bir makale kadar heyecanl klacan sylyordu.
Kontrol etmesi gereken baz kaynaklar vard ve bunu kalabalk haber odasnn izin
verdiinden daha gizli bir ekilde yapmak istiyordu. Dosyay eskimi evrak antasna atp
ofisten ayrld. Trafik skk olmadndan yirmi dakika iinde Virginia'daki apartman
dairesine ulat. ki kere evlenip ayrlmt ve ocuu yoktu. Donovan'n i yaam zel
yaamnn da byk bir ksmn kaplyordu. Zengin bir ailenin tannm kz olan ve bir
zamanlar politikayla ilgilenen Alicia Crane'le yava ilerleyen bir ilikisi vard. Bylesi bir
ember iinde hareket etmekten holanmyor olsa da Alicia ona kar destekleyici ve sadk
bir tutum sergiliyordu ve gerei sylemek gerekirse bu kadnn zevk verici varlnn
evresinde flrt etmek de o kadar kt deildi.
Evdeki brosuna girip telefonu eline ald. nsanlar hakknda bilgi almann birtakm yollar
vard; zellikle de hayatlarn ne kadar koruma altna alrlarsa alsnlar zengin insanlar
hakknda bilgi almak ok kolayd. Devlet Vergi Gelirleri Servisi ya da ksa adyla DVGS'nin
numarasn tulad. flas etmeyen on iki piyango talihlisinin adn verdikten iki saat sonra
cevap geldi. Telefondaki sesi dinlerken listedeki on iki ismi kontrol ediyordu. Bir tanesi
dnda btn isimlerin st iziliydi. On bir piyango talihlisinin hepsinin yllk vergilerini
muntazam bir ekilde dediklerini rapor etmiti kayna. Donovan'a on bir talihlinin
dedikleri vergi miktarlarnn inanlmaz olduunu sylemekten baka bir bilgi veremiyordu.
Bu on bir talihlinin nasl olup da iflastan kurtulduklar ve tam tersine on yldr gayet iyi idare
ettikleri sorusu Donovan'n kafasn kurcalarken bir baka soru daha belirginlik kazanmt.
st izili olmayan piyango talihlisinin adna bakt. Kaynana gre bu talihli hibir vergi
dememiti, en azndan kendi adna. in dorusu ortadan kaybolmutu. Donovan bunun
nedeninin iki cinayet olduunu belli belirsiz hatrlyordu.Georgia krsalnda erkek arkada ve
bir baka adam l bulunmutu.in iinde uyuturucu vard.On yl nce bu hikyeyle fazla
ilgilenmemiti. Kadnn piyangoyu kazanr kazanmaz ortadan kaybolmas ve parann da
onunla birlikte yok olmas dnda bir ey hatrlamyordu. u anda listedeki belirgin tek isme
bakarken merak gitgide byyordu: "LuAnn Tyler." Cinayet suuyla aranrken adn
deitirmi ve kazand parayla kendine yeni bir hayat kurmu olmalyd.
LuAnn'in yeni kimliini ortaya karabileceini dnerek glmsedi. Belki ok daha fazlasn
bulabilirdi. En azndan bunu deneyecekti.
Donovan ertesi gn LuAnn'in memleketi olan Rikersville erifini arad. Roy Waymer be yl
nce lmt.lgin bir tesadf olarak u andaki erif Duane'in amcas Billy Harvey'di.
Harvey, LuAnn konusu aldnda olduka konukan davranmt.
"Duane'i ldrd o," dedi fkeyle. "Duane'i uyuturucu iine de onun soktuundan adm gibi
eminim. Harvey ailesinin pek fazla paras yok, ama gururumuz var."
"Son on yldr ondan hi haber aldnz m?" diye sordu Donovan.
Billy Harvey uzun bir sre duraklad. "ey, buraya biraz para gnderdi."
"Para m?"
"Duane'in ailesine. Aslnda istemediler, bunu syleyebilirim."

"Paray aldlar m?"

"ey, ok uzun zamandr yoksulluk ekiyorlard. Byle bir paraya hemen srt evirmek kolay
deildir."
"Ne kadar paradan sz ediyoruz?"
"ki yz bin dolar. Eer bu LuAnn'in sululuk duygusu iinde olduunu gstermiyorsa baka
ne gsterir bilmiyorum."
Donovan bir slk ald. "Paray takip etmeyi denediniz mi?"
"O zamanki erif Roy Waymer takip etti. Hatta ona yardm etmek iin baz FBI ajanlar bile
geldi buraya, ama hibir halt bulamadlar. Buradaki baka insanlara da yardm etti, ama o
zaman da nerede olduuna dair hibir ey bulamadk. Sanki hayalet olup umutu."
"Baka bir ey var m?"
"Evet, eer onu bulursanz Harvey ailesinin olanlar hl unutmadn syleyin. Cinayet
sulamas hl devam ediyor. Georgia'ya gelirse bizimle birlikte hoa vakit geirecek. Yirmi
yldan mebbete kadar hem de. Cinayette zaman am yok. Hakl mym?"
"Bunu ona syleyeceim, erif, teekkrler. Oh, bu davann kopyasn bana yollayabilir
misiniz? Otopsi raporlar, soruturma notlar, adli tabip raporu, her ey."
"Aradan geen bunca zamana ramen onu bulacanz m dnyorsunuz?"
"Otuz yldr bu ii yapyorum ve iimde olduka iyiyimdir. Bir deneyeceim."
"O halde size her eyi gndereceim, Bay Donovan."
Donovan, Harvey'e Tribune'n FedEx numarasn ve adresini verip telefonu kapatt. Baz
notlar ald. Tyler'n yeni bir adnn olduu kesindi. Onun izini srmeye balamas iin bile bir
isme ihtiyac vard.
Ertesi haftay LuAnn'in hayatyla ilgili en ufak detaylar bile renerek geirdi. Anne
babasnn Rikersville Gazeffe'deki lm ilann buldu. landa birok ilgin bilgi vard: doum
yerleri, akrabalar ve onu deerli bilgiye gtrebilecek nemli ayrntlar. Annesi
Charlottesville, Virgina'da domutu. Donovan ilanda ad geen akrabalarla, en azndan
hayatta kalan birka tanesiyle konutu. Ancak ok az ie yarar bilgi elde edebildi. LuAnn
onlarla balant kurmaya almamt hi.
Donovan daha sonra LuAnn'in New York'taki son gn hakknda mmkn olduunca fazla
ey renmeye alt. NYPD ve FBI New York ofisi personeliyle baz grmeler yapt.
Waymer onu televizyonda grm ve hemen New York polisini arayarak LuAnn'in cinayet ve
uyuturucu kaaklndan arandn sylemiti. Onlar da bunun zerine btn tren
istasyonlarn, otobs terminallerini ve havaalanlarn tutmulard. Yedi milyonluk ehirde
yapabileceklerinin en iyisini yapmlar, ama kadnn izine bile rastlamamlard. Bu FBl' ok
artmt. Donovan o olay az ok hatrlayan bir FBI ajanyla konutuunda adam
tekilatn, ortaokul mezunu, yirmi yanda taral bir kzn, stelik de kucanda bebeiyle
nasl olup da alarndan kolayca syrlmay baardn bilmek istediini sylemiti. Klk
deitirme ve sahte belge dzenleme gibi olasl yoktu ya da onlar yle sanyorlard. Polis,
kz ekranda grndkten sonraki yarm saat iinde her yere dalmt. Kimse o kadar hzl
olamazd. Ve btn para da kaybolmutu. O zamanlar baz FBI grevlileri kza yardm
edildiini dnmlerse de bu ipucu takip edilememiti, nk o srada tekilatn zaman ve
insan gcn gerektiren daha nemli ulusal bir olay patlak vermiti. Resmi olarak LuAnn
Tyler'n lkeyi terk etmedii, arabayla ya da metroyla New York'tan kp bir krsal kesime
ya da belki Kanada'ya gittiine hkmetmilerdi. NYPD, erif Waymer'a zanly
yakalayamadklarn bildirmi ve konu burada kapanmt. imdiye kadar. u anda Donovan
olayla yakndan ilgiliydi. gdleri ona LuAnn Tyler'n lkeden ayrldn sylyordu. Bir
ekilde polisi atlatmt. Eer bir uaa bindiyse bu, Donovan'n eline bir ipucu veriyor
demekti.

Elindeki listeyi daraltabilirdi. Uramas gereken belirli bir gn, hatta o gn iinde belirli
saatlerdi. LuAnn Tyler'n lkeyi terk ettii blgeyle ie balayabilirdi. On yl nce o gnn
belirli saatlerinde JFK Havaalanndan yaplan uluslararas uular inceleyebilirdi. Eer
JFK'deki kaytlardan bir ey kmazsa LaGu-ardia ve sonra da Newark Uluslararas
Havalanma bakacakt. En azndan bir balangt bu. Uluslararas uularn says yurtii
uulardan daha azd. Eer yurtii uulardan balayacaksa olaya baka bir adan
yaklamas gerektiini dnyordu. ok fazla uu olacakt. Tam da almalara balamay
dnrken erif Harvey'den bir paket geldi.
Dosyalara bakarken sandviini yemeye balad. Otopsi raporlar doal olarak korkuntu;
fakat deneyimli gazeteciyi etkilemedi. Mesleinde bundan ok daha ktlerini grmt. Bir
saatlik okumadan sonra dosyay brakp notlar almaya balad. Duruma bakarak LuAnn
Tyler'n, erif Harvey'in onu tutuklamak istedii sular ilemediine inanmt.Rikersville
hakknda baz aratrmalar yapmt. Sylenenlere gre Duane Harvey hayatnda alkol ve
kadnlardan baka hibir hrs olmayan ve insanla katk salamak adna hibir ey
yapmadan yaayan bir tembeldi. Dier taraftan LuAnn Tyler birka kii tarafndan alkan,
drst, kk kzna kar sevecen ve ilgili bir anne olarak tanmlanmt. Henz yirmili
yalara ulamadan ksz ve yetim kalan birine gre o artlar altnda kendini olduka iyi
idare etmiti. Donovan onun fotoraflarn grmt. Hatta on yl nce kazand piyangoyla
ilgili olarak kt basn konferansnn bir video kaydn bile bulmutu. ok gzel olduu
kesindi, ama bu gzelliin ardnda baka bir ey vard. Onca yl sadece gzellii sayesinde
hayatta kalmamt.
Donovan sandviini bitirip kahvesini yudumlad. Duane Harvey ar bak darbeleri almt.
Dier adam, yani Otis Burns de gsne ald bak yaras yznden lmt. Bedenindeki
izlerden byk bir mcadele yaad anlalyordu. Bunun yannda ciddi, fakat ldrc
olmayan bir beyin travmas da geirmiti. LuAnn Tyler'n parmakizleri paralanan telefonda
ve karavann her yerinde bulunmutu. Orada yaadna gre bu pek artc deildi. Onu o
sabah Otis Burns'n arabasnda gren bir tank vard. erif Harvey'in itirazlarna ramen
Donovan'n aratrmalar ailedeki uyuturucu kaaksnn Duane olduunu ve uyuturucu
aldn ortaya karmt. Byk bir olaslkla ona uyuturucu temin eden kii Burns'd.
Adamn Gwinnett blgesinde hepsi uyuturucuyla ilgili uzun bir su listesi vard. Duane'le
olan ii temizlemeye gelmi olmalyd. LuAnn Tyler'n, Duane'in uyuturucuyla ilgisini bilip
bilmedii insanlarn tahminine kalm bir eydi. Piyango biletini alana dek lokantada
alm, sonra ortadan kaybolup ksa bir sre iin New York'ta ortaya kmt. Yani eer
Duane'in yapt eyi biliyorduysa bile bundan onun bir kazanc olmamt. O sabah
karavanda bulunup bulunmad ve adamlarn lmyle bir ilgisi olup olmad belirsizdi.
Donovan iin bu yanyla pek ilgilenmiyordu. Duane Harvey ya da Otis Burns iin zlmek
iin bir sebep yoktu. Bu noktada LuAnn Tyler iin ne hissettiini bilmiyordu. Sadece onu
bulmak istiyordu. Hem de ok.
Yirminci Blm
Jackson, Central Park'a bakan sava ncesinden kalma lks apartman dairesinin karanlk
oturma odasnda oturuyordu. Gzleri kapalyd. Ellerini kucanda kavuturmutu. Krkna
yaklarken bedeni hl srm gibiydi. Yllar dudak ve gz evresine ince izgiler atysa da
gerek yz hatlar hem kadn, hem erkei andryordu. Salar olduka muntazam kesilmiti
ve kyafetleri son derece pahalyd. alrken en fazla gizlemesi gereken gzleri en arpc
yanyd. Ayaa kalkp geni odada gezinmeye balad. Mobilyalar kark tarzdayd. ngiliz,
Fransz ve spanyol antikalar; Oryantal sanat eserleri ve heykellerle birletirilmiti.
Broadway yldzlarnn giyinme odasn andran blmeye girdi. Buras onun makyaj ve
alma odasyd. Tavanda zel bir klandrma sistemi kurulmu, s vermeyen zel

ampullerle evrelenmi aynalar oday kaplamt. En byk iki aynann karsnda her yana
dnebilen deri koltuklar duruyordu. Bu koltuklar kendi etrafnda dnebiliyordu. Duvardaki
blten panosuna ok sayda fotoraf aslmt. Jackson ok hevesli bir fotorafyd. alma
konularnn ounu yllar boyunca yaratt kimlikler oluturuyordu. Duvardaki zel dokuma
kapl asklarda peruklar ve uzun salar asl duruyor, pek ok blmede lateks balklar,
akrilik diler gibi eitli beden paralar, dier sentetik materyaller ve macunlar
bulunuyordu. Geni bir blmede ise aseton, pudra, vcut makyaj malzemesi; eitli
byklkte ve sertlikle fralar; model killeri, yara vs. yapmak iin makyaj malzemesi; byk,
sakal ve hatta ka paralan; yz deitirmek iin deri makyaj, krem makyaj, jelatin;
sngerler, tokalar ve insann grnn deitirmek iin kullanlan yzlerce dier malzeme
bulunuyordu. Her trl tanma uyacak bir yn elbise ve yaplanlar grmeye yarayan birka
boy aynas vard. Dardan belli olmayan zel bir blmede ise Jackson'n kadn ya da erkek
olarak her yere seyahat etmesini salayan elli kimlik seti bulunmaktayd.
Odadaki eitli materyali grnce glmsedi. Buras en ok rahat ettii yerdi. Saysz
karakter yaratmak hayatta en zevk ald eydi. Roln oynamak ise ikinci srada gelen
zevk kaynayd. Masaya oturup elini masann yzeyinde gezdirdi. Aynaya bakt. Aynaya
bakan dier insanlarn aksine Jackson orada kendi yansmasn grmyordu. zerinde
allmas, yorulmas, boyanmas, rtlmesi ve baka bir eye dnmesi gereken bir yz
gryordu. Zeksndan ve kiiliinden tatmin olmasna ramen, neden tek bir kimlie
saplanp kalmas gerektiini dnyordu. Darda yaanacak birok hayat vard oysa.
Herhangi bir yere gidip herhangi bir eyi yapabilirsiniz. On iki piyango talihlisinin hepsine
bunu sylemiti. Bir dzine halindeki civcivleri. Ve bunu hepsi yutmutu, nk kesinlikle
doruydu.
Son on ylda btn talihlileri iin yzlerce milyon dolar, kendisi iin de binlerce milyon dolar
kazanmt. Aslnda Jackson ok zengin bir aileye mensuptu. Anne babas uzun zaman nce
lmt. Babas Jackson'n gznde parasn ve pozisyonunu kazanmaktan ok, miras
olarak devralan st snf fertlerin tipik bir rneiydi. Jackson'n babas hem. kendine
gvensiz, hem de ukala bir insand. Washington'da yllarca politikayla uram, aile
balarn sonuna kadar kullanmt, ta ki yeteneksizlii ve beceriksizlii yznden inie
geene dek. Sonra ailesinden gelen paray tekrar ykselmek iin kullanm ve nihayet para
bitmiti. En byk ocuk olan Jackson babasnn fkesine en fazla maruz kalan kii olmutu.
On sekizine girdiinde bykbabas tarafndan adna alan hesabn babas tarafndan
defalarca talan edildiini ve geride hibir ey kalmadn kefedince babasyla yzlemi ve
adamn fkesi ve bavurduu fiziksel taciz Jackson zerinde derin izler brakmt.
Fiziksel yaralar eninde sonunda iyilemiti. Psikolojik tahribat ise hl Jackson'n iindeydi
ve bu fke onun babasn alt etme abalarna ramen gn getike byyor gibiydi.
Bakalar iin bunun bir neminin olmayn Jackson anlyordu. Servetini kaybetmise ne
olmutu yani? Kimin umurun-dayd ki? Ama Jackson'n umurundayd. Yllar boyunca
babasnn zulmnden kendisini kurtaracak olan o paraya gvenmiti. Uzun zamandr iten
ie yaatt mit byle birdenbire yok olunca yaad ok onda byk deiiklik yaratmt.
Onun olan bir ey alnmt ve bunu yapan olunu sevmesi, onun iin en iyiyi istemesi, ona
sayg duymas ve onu korumas gereken biriydi. Oysa Jackson'n bunlarn yerine bulduu
ey bo bir banka hesab ve yal adamn fke dolu yumruklar olmutu. Jackson bir yere
kadar her eye katlanmt, ama artk katlanmyordu.
Babas beklenmedik bir ekilde lmt. Ebeveynler ocuklarn her gn iyi bir nedenleri
olmakszn ldryordu. Buna karlk ocuklar ebeveynlerini nadiren ve mkemmel
nedenler yznden ldryorlard. Jackson kendi nedenini dnrken hafife glmsedi.

Babasnn ok sevdii viskisine uygulad ilk kimyasal deneyinin sonucu beyin duvarlarnda
atlamayla sonulanmt. Herkes gibi o da mesleine bir yerden balamalyd.
Orta ya da ortann alt zekya sahip kiiler cinayet gibi sular ilediklerinde bunu genellikle
uzun dnemli planlar ya da hazrlklar olmadan rastgele yapyorlard. Sonu da derhal
tutuklanma ve cezalandrlma oluyordu. stn zekllar arasnda ilenen ciddi sular ise
dikkatli ve uzun dnemli planlama ve birok zihinsel jimnastiin ardndan ortaya kyordu.
Sonu olarak da tutuklama ok az, mahkmiyet ise nadiren oluyordu. Jackson kesinlikle
sonuncu kategoriye girenlerdendi.
Ailenin byk olu hayata atlp ailenin servetini geri kazanmak zorundayd. Prestijli bir
niversiteden yksek bir baaryla mezun olmas eski aile balarn tazelemesini salamt.
nk uzun dnemli planlar gerekleecekse iindeki korun snmesine izin veremezdi.
Yllar boyu zenginlik ve bunun beraberindeki gc elde etme hayalleri hem fiziksel, hem de
beyinsel beceriler gelitirmesinin temel kayna olmutu. Bedeni de zihni gibi gl ve
zindeydi. Babasnn admlarn takip etmeme konusunda ok dikkatli davranrken kendisine
ok daha hrsl bir hedef belirlemiti: Dikkat ekmeden her eyi yapacakt. Oyunculua olan
sevgisine ramen politikac babas gibi spot klarn sevmiyor, aksine kendi kendinin
izleyicisi olmaktan byk tatmin duyuyordu.
Bylelikle grnmez imparatorluunu tamamen yasad yollarla kurmutu. Sonu dolarlarn
nereden geldiine baklmakszn aynyd. stediin yere git, dilediini yap. Bu kural sadece
civcivleri iin geerli deildi.
Dairesinde dolamaya devam ederken bu dnceyle glmsedi.
Jackson'n bir erkek, bir de kz kardei vard. Erkek kardei babasnn kt alkanlklarn
almt ve bu yzden karlnda hibir ey vermeden dnyann btn gzel eylerinin
kendisinin olmasn istiyordu. Jackson ona lks olmasa da rahata yaayaca miktarda para
vermiti. Eer o paray bitirirse baka paras olmayacakt. Kz kardei ise ayr bir konuydu.
Jackson ona kar ok ilgiliydi, ama kz kardei, kz ocuklarn babalarna kar gelitirdikleri
o kr inanla balyd babasna. Jackson ona da iyi bir hayat salamt, fakat onu hi
ziyaret etmezdi. Kz kardeinin aabeyiyle geirdii zaman konusundaki talepleri ok
youndu. Oysa Jackson' bir gece Londra'da, ertesi gece Hong Kong'da bulabilirdiniz. Ayrca
kardeini ziyareti sohbeti gerektireceinden ona nasl yaad ve neler yapt konusunda
yalan sylemek istemiyordu. Kz kardei asla hayatnn bir paras olmayacakt. Hayatn
tembel bir lks iinde, ok asil ve nazik olduuna inand babasnn yerine koyacak birini
arama aptall iinde geirebilirdi.
Jackson yine de ailesi iin iyi eyler yapmt. Bu konuda utanaca, sululuk duyaca bir
ey yoktu. O babas deildi. Yal adamdan kendisine tek bir hatrann kalmasna izin
vermiti, o da btn ilerinde kulland isimdi: Jackson.Babasnn ad Jack'ti. Ve ne yaparsa
yapsn hep Jack'in olu olacakt.
Dairesinde dolamaya devam ederken pencerenin nnde durup muhteem New York
gecesine bakt. Yaad apartman dairesi gerekte byd evdi, ama satn aldktan sonra
iini tamamen boaltmt. Bunu yaparken grnrdeki amac daireyi modernize etmek ve
zel ihtiyalar iin uygun hale getirmekti. Gizli amac ise gemii bir dereceye kadar yok
etmekti. Bu istek sadece fiziki evresi iin geerli deildi. Her klk deitiriin-de gerek
kimliini rtyor, babasnn sevgisini ya da saygsn hak etmediini dnd kiiyi
saklyordu. Ancak, Jackson yaad ve hatrlad srece aclarnn hibiri tamamen
dinmeyecekti. Gerek uydu ki, apartman dairesinin her kesi her an ac dolu hatralar
canlandrma gcne sahipti. Aslnda bu o kadar kt deildi, buna uzun zaman nce karar
vermiti. Ac ok iyi bir motivasyon aracyd.

zel asansryle at katna kt. Hi kimse hibir surette bu apartman dairesine giremezdi.
Btn posta ve paketler apartman giriine braklrd; ama zaten ona ok az posta gelirdi.
lerinin ou telefon, faks ya da bilgisayar modemiyle hallediliyordu. Kendi temizliini
kendi yapyordu, fakat seyahat programnn yannda bunlar fazla zaman alc iler deildi.
Ve bu tam gizlilik iin dedii ok dk bir bedeldi.
Jackson gerek kimlii iin bir kamuflaj yaratmt. Apart-mandan ne zaman ksa bu kimlii
kullanyordu. Polisin kapsna gelmesi olaslna kar en kt durum senaryosuydu bu. Yal
kapc Horace Parker'n apartmandan her knda selamlad kii yllar nce annesinin elini
tutarak yryen utanga ocuktu. Ailesi New York'u, Jackson gen bir delikanlyken terk
etmiti, nk babas kt zamanlar geirmekteydi. Yal Parker, Jackson'n tipindeki
deiiklii bymesine vermiti. imdi insanlarn zihnindeki 'sahte' hayalle Jackson kimsenin
kendisini tanmayacana emindi.
Jackson iin ismini Horace Parker'dan duymak hem rahatlatc, hem de sknt vericiydi.
Birok kimlie sahip olmak kolay deildi. Bazen gerek ad sylendiinde cevap vermediini
fark ediyordu. Bazen kendisi olmak gerekten gzel bir duyguydu, nk bu ekilde biraz
rahatlayabilecei bir ka yayor ve ehrin hi bitmeyen karmaasn kefedebiliyordu.
Ancak hangi kimlii tayor olursa olsun daima ileriyle ilgilenirdi. Hibir ey iinden nce
gelmezdi. Frsatlar her yerdeydi ve Jackson hepsini kullanyordu.
Bylesi snrsz bir parayla son on yl iinde dnyay oyun parkna evirmiti. Onun
kontrollerinin etkisi dnya apnda para piyasalarnda ve politik alanlarda hissedilebiliyordu.
Paras, kimlikleri kadar eitli olan ve nc Dnya lkelerindeki gerilla hareketlerinden
sanayilemi lkelerdeki deerli metal piyasalarn sktrmaya kadar uzanan teebbslerini
harekete geiriyordu. Eer birisi yeryznde yaanan olaylar bylesine ekil-lendirebiliyorsa
para piyasalarnda inanlmaz servetler de elde edebilirdi. Altta yatan rnn kendisini
kontrol edip rzgrn hangi ynden eseceini kesin olarak bilmek dururken neden vadeli
ilemler zerinde kumar oynand ki? Her ey tahmin edilebilir ve mantklyd; risk kontrol
altndayd. Bu tr havalar severdi o.
Son derece yardmsever bir yan da vard. Parasnn byk bir ksm dnya apnda gerekli
yerlere aktlyordu. Fakat bu durumda bile btn kontrol elinde tutuyor, herkesten daha
iyi hkmler verebileceini dnyordu. Bu kadar paras varken onu kim reddedebilirdi?
Hibir g listesinde bulunmuyordu, politikayla ilikisi yoktu; hibir finans dergisi kendisiyle
rportaj yapmamt. Byk bir rahatlkla bir tutkudan dierine geebiliyordu. Kendisinden
daha mkemmel bir varlk bulunabileceini dnemiyordu, fakat btn dolambal ilerinin
biraz skc olmaya baladn kabul ediyordu. Fazlalk baz ilerindeki orijinallii yok
ediyordu ve bunun iin srekli byyen itahn tatmin edecek, ar derecede riskli yeni
yollar aratrp bulmas gerekiyordu. Kontrol, bask ve son olarak da hayatta kalma
becerilerini test etmeliydi.
Yerden tavana kadar bilgisayar ekipmanyla dolu kk bir odaya girdi. Buras
operasyonlarnn merkeziydi.Ekranlar dnya apndaki ilerinin nasl gittiini sylyordu.
Hisse senedi alveriinden vadeli ilem piyasalarna kadar en son haberler elde edilip
kataloglanm ve onun iin burada analiz edilmiti.
Bilgiye yabanc dil renen yandaki bir ocuk gibi at. Yalnzca bir kere duymas
yeterliydi, bir daha asla unutmazd. Gzleri her bir ekran tarad,uzun sre sonunda elde
ettii bir alkanlkla nemli olan nemsizden, ilgin olan basit olandan ksa srede
ayrabiliyordu. Ekrandaki ak mavi renkli yatrmlar durumun iyi olduunu; krmz olanlar
ise durumun daha kt olduunu gsteriyordu. Ekranlardaki mavi denizini grnce
glmsedi.

Ardndan daha geni bir baka odaya girdi. Burada eski projelerinden kalan hatralar
saklyordu. inde eitli gazete kuprleri ve resimlerin bulunduu bir defteri alp at.
Defterin iinde on iki deerli hazinesinin -byk zenginlik ve yeni hayatlar salad,
karlnda da aile servetini geri ald bir dzine insann- gemiine ait bilgi ve resimler
vard. Sayfalar rastgele evirmeye balad, zihninden baz ho hatralar getike glmsyordu.
Talihlilerini dikkatle semiti. Onlar iflas dosyalarndan, i. sizlik ve sigorta kaytlarndan
bulmutu; yoksul blgelerde, krsallarda yzlerce saat dolaarak hayatlarn deitirmek iin
frsat arayan; normalde kanunlara saygl, fakat teknik olarak mali bir suu ilemeye gz
krpmadan cesaret edecek insanlar aratrmt. Yeterli nedenin verilmesiyle insan zihninin
neleri akla uygun hale getirebileceini grmek harikayd.
Piyangoyu ayarlamak son derece kolayd. Her zaman byle olurdu zaten. nsanlar bu tr
kurumlarn yolsuzluun zerinde olduklarn dnrd. Geen yzylda byk yolsuzluklar
nedeniyle piyangonun toptan satnn yasaklandn unutmu olmalydlar. Tarih gerekten
tekrardan ibaretti, sadece daha gelimi bir tarzda tekrar ediyordu. Jackson'n bunca ylda
rendii tek bir ey varsa o da iinde insan olan hibir eyin yolsuzluun zerinde
olmadyd. nk, gerekte hi kimse dolarn ya da dier maddi olanaklarn cazibesine
kar bakl deildi, zellikle de btn gn yksek paralarn dnd ilerde alyorsa.
Bylesi insanlar bu parann bir ksmnn zaten kendilerine ait olduuna inanma
eilimindeydiler.
Sonuta ordu kadar insandan planlarn uygulamasn istememiti. Jackson'a gre bir yn
insanla srdrlen gizli bir plan olamazd.
Dnya apnda Jackson iin alan geni bir ortak grubu vard. Ancak hibiri onun gerekte
kim olduunu, nerede yaadn ve bu serveti nasl edindiini bilmiyordu. Hibirinin onun
yapt byk planlardan, evirdii geni apl entrikalardan haberi yoktu. Pastann kk
bir blmn oluturan ilerini yapyor ve bunun karln da fazlasyla alyorlard. Jackson
bir ey istedii zaman -rnein kendisinin kolayca ulaamayaca bir bilgiyi- bu adamlardan
birini arar ve bir saat iinde gerekli bilgiye ulard. Dnme, planlama ve sonra da hareket
iin mKemmel bir ortamd: hzl, dakik ve nihai.
Hi kimseye tamamen gvenmezdi. Elliden fazla kimlik yaratabilecek bir yetenein
sahibiyken kimseye gvenmesi iin bir neden yoktu. Parmaklarnn ucundaki bilgisayar ve
iletiim teknolojisiyle ayn anda farkl insanlar olarak birka yerde birden bulunabilirdi.
Glmsemesi geniledi. Dnya onun kiisel sahnesi gibiydi.
Defterdeki bir sayfay gzden geirirken glmsemesi kayboldu. Bunun yerini daha farkl bir
duygu ald. Hissettikleri, gzle grlr bir ilgi ve daha nce hi hissetmedii bir eydi:
belirsizlik. Ve baka bir ey daha vard. Bunu asla korku olarak tarif etmezdi; nk
korkudan hi rahatszlk duymazd. Daha ok kader diye tarif edebilirdi. Ayn hat zerinde
giden ve ne yaplrsa yaplsn arpmalar kanlmaz olan iki tren gibi.
Jackson, LuAnn Tyler'n dikkate deer grnne bakt. On iki piyango talihlisi arasnda en
dikkat ekici oydu. Bu kadnda tehlikeli bir ey vard, tehlike ve dnyann en gl mknats
gibi Jackson' Rikersville'e eken bir zellik. Rikersville, Geor-gia'da birka hafta geirmiti.
Buray tek bir sebeple semiti: Buras deitirilemez yoksulluk ve mitsizlik yumayd...
Amerika'da hkmetin eitli kategoriler altnda sralad buna benzer bir yn yer vard.
"En dk gelir dzeyi", "Standart salk ve eitim kaynaklarnn altnda", "Negatif
ekonomik byme". statistiklerin arkasndaki insanlar hakknda bilgi vermekten uzak,
snk mali terimlerdi bunlar. Jackson oraya gitmekte bir saknca grmemiti. Talihli olarak
hibir zaman zengin insanlar semiyordu,oysa onlarn yoksullardan ok daha kolay ikna
edilebileceklerinden emindi.

LuAnn Tyler' ie giderken otobse bindiinde grmt. Karsna oturmutu, phesiz

baka bir klkla. Yrtk bir blucin, lekeli bir tirt giymi, Georgia Bulldogs apkas takmt.
Yznde kirli bir sakal vard. Delici gzleri kaln ereveli gzlklerin ardna gizlenmiti.
LuAnn'in grn hemen dikkatini ekmiti. Sanki oraya ait deil gibiydi; oysa dierleri ok
salksz ve mitsiz grnyordu. Hatta genler bile yaamlarnda kalan gnleri sayyor
gibiydiler. Onun kzyla oynamasn seyretmi; etrafndaki insanlar selamlamasn dinlemi,
dnceli yorumlaryla etrafndakileri biraz neelendirdiini fark etmiti. LuAnn'in
hayatndaki her detay renerek srdrmt almasn. Du-ane Harvey ve karavandaki
yaantlar hakknda bilgi edinmiti. LuAnn ve "erkek arkada" orada deilken birka kez
karavan ziyaret etmi, Duane Harvey'in pislik iindeki yaamna ramen karavan temiz ve
dzenli tutmak iin harcad abay grmt. Lisa'yla ilgili her ey ayr tutulmu ve
temizlenmiti. Jackson, kznn onun hayat olduunu aka grmt.
Bir kamyon ofrnn klna girerek LuAnn'in alt lokantada birka gece geirmiti.
Onu yakndan izlemi, hayat artlarnn gittike aresiz bir hal almasn, kznn gzlerine
kederli bir ifadeyle bakp daha iyi bir hayat dileyiini grmt. Ve sonra tm bu gzlemlerin
ardndan onu az saydaki talihlilerinin arasna katmaya karar vermiti. On yl nce.
On yl boyunca onunla hi konumamsa da onu dnmedii pek az sayda gn geirmiti.
nce kadnn hareketlerini ok yakndan takip etmi, fakat yllar getike sylenenlere bal
kalarak lkeden lkeye gezmeye devam ettiini grdke bu konuda gsterdii gayret
nemli lde azalmt. imdi, radar ekrannn tamamen dndayd. En son duyduunda
Yeni Zelanda'dayd. Gelecek yl Monako, skandinavya veya in'de olabilirdi. lene kadar
ordan oraya g edecek, Amerika'ya ise asla dnmeyecekti. Bundan emindi.
Jackson byk zenginlik ve her trl maddi imkn iinde domu, fakat sonra hepsi elinden
alnmt. Becerileri, aln teri ve cesaretiyle hepsini geri kazanmt. LuAnn Tyler yoksulluk
iinde domu, bir peni iin kpek gibi almt. k yolu yoktu. Oysa u anki hali
grlmeye deerdi. LuAnn Tyler'a dnyay vermiti, hep olmak istedii gibi biri olmasn
salamt: LuAnn Tyler'dan farkl biri. Jackson glmsedi. Hileye olan dknlyle bu
ironiye nasl mteekkir olmazd? Yetikin hayatnn ounu baka insanlar gibi davranarak
geirmiti. LuAnn Tyler da hayatnn on yln baka bir hayat yaayarak geirmiti. Canl ela
rengi gzlere bakp kk elmack kemiklerini ve uzun salarn inceledi; iaret parmayla
ince, fakat gl boynunu takip edip iki treni ve bir gn gerekleebilecek muhteem
arpmay dnd. Bu dnceyle gzleri parlad.
Yirmi Birinci Blm
Donovan apartman dairesine girip yemek masasna oturdu. antasndan kard gazeteleri
masann zerine yayd. Hareketlerinde bastrmaya alt bir heyecann izleri okunuyordu.
u anda inceledii bilgilere ulamas birka hafta, dzinelerce telefon konumas ve uzun
yryler gerektirmiti.
Balangta bu i meydan okumadan daha fazla bir ey ifade ediyordu; sadece saylar
yznden baarszlkla sonulanaca kesin gibiydi. LuAnn Tyler'n kaybolduu yl boyunca
JFK'den yetmi bin tarifeli uluslararas uu yaplmt. Utuu gn iinde iki yz, utuu
varsaylan saatte on uu vard, nk saat bir ile alt arasnda hi uak kalkmamt.
Donovan aratrmasna on yl nce basn konferans gnnde leden sonra yedi ile sabaha
kar bir arasnda uluslararas yolculua kan yirmi-otuz yalar arasndaki kadnlar
tarayarak devam etti. Basn konferans alt-otuza kadar srmt ve Donovan onun yedi
uana yetiebildiinden pheliydi, fakat uu gecikmi olabilirdi. Bu yzden hi risk
almayacakt. Bu da altm ua ve on be bin yolcuyu kontrol etmesi demekti. Donovan
aratrmalar srasnda ou havayolunun be yllk yolcu kaytlarn tuttuunu renmiti.
Be yldan sonra bilgi arive kaldrlyordu. Yapaca ey kolay gibiydi, nk birok

havayolunun kaytlar yetmili yllarn ortalarnda bilgisayarlara geirilmiti. Ancak, Donovan

on yl ncesine ait yolcu kaytlarn incelemeye kalknca beton bir duvarla karlamt.FBl'n
bu kaytlarn inceleyebi-lecei,ancak onlarn da mahkeme emri getirmesi gerektii
sylenmiti kendisine
Tekilatta kendisine borcu olan bir balants sayesinde Donovan isteini gerekletirmeyi
baarmt. Balant, detaylara girmeden ve isim vermeden Donovan aratrmas iin geerli
olan, yolcunun yeni alnm bir pasaport ve bir bebekle seyahat etmesi gibi deikenleri
incelemi ve bu da olaslklar olduka daraltmt. Bu daraltlm kriterlere uyan sadece
kii vard. Donovan u anda bilinen son adresleriyle birlikte bu kiinin ismine bakyordu.
Sonraki. Donovan adres defterini kard. Arad numara iyi tannm bir ulusal kredi kontrol
acentesi olan Best Data irketine aitti. irket geen yllar boyunca ok geni bir isim, adres
ve en nemlisi de Sosyal Gvenlik numaras birikimi yapmt. Kredi isteyenlerin
gvenilirliini kontrol etmek isteyen bankalar dahil bilgi isteyen eitli irketlere hizmet
veriyordu. Donovan listedeki ismi ve en son bilinen adreslerini Best Data'daki kiiye
verdi. Best Data'nn cretini demek iin de kendi kredi kart numarasn syledi. Be dakika
iinde kiinin sosyal gvenlik numaralar, en son bilinen adresleri ve be 'yaknn' ya da
'komunun' adresi kendisine verildi. Bunlar havaalanndan ald kaytlarla karlatrd.
Kadnlardan iki tanesi tanmt, on yl nceki yalar dnlrse bu hi de artc deildi;
bu sre iinde byk bir olaslkla evlenmi ya da meslek hayatna atlm olmalydlar.
Ancak bir kadn adresini deitirmemiti. Catherine Savage hl Virginia'da yayor
grnyordu. Donovan, Virginia'daki istihbarat servisini arad. Fakat bu isim ve adres adna
hibir numara bulunmamt. Byk bir azimle Virgi-na'daki Motorlu Aralar Blmn ya da
ksa adyla MAB'yi arad. Kadnn adn, son adresini ve Virginia'da ayn zamanda src
belgesi numaras yerine geen Sosyal Gvenlik numarasn verdi. MAB'deki grevli, kadnn
ehliyetinin geerli olduunu,ancak ehliyetin ne zaman verildiini ya da u anki adresini
gstermediini aklad. Bu bir ansszlk olsa da Donovan gemite de bu tr zorluklarla
karlamt. En azndan kadnn orada yaadn ya da ehliyetinin oraya ait olduunu
biliyordu. nemli olan soru Virgina'nn neresinde bulunduuydu. Bunu renmenin baz
yollar vard, ama nce kadnn gemii hakknda biraz daha bilgi sahibi olmak istiyordu.
Gazete yoluyla World Wide Web'deki Sosyal Gvenlik daresinin KKKTB ya da ak adyla
Kiisel Kazan ve Kr Tahmin Beyan veri tabanna on-line ulamnn mmkn olduu
ofisine geri dnd. Konu aratrma metodlar olunca Donovan biraz geri kalmt, ancak o
bile ara sra Net srf yapmaya alyordu. Bir kii hakknda bilgi almak iin ihtiya duyulan
tek ey o kiinin Sosyal Gvenlik numaras, annesinin kzlk soyad ve kiinin doum yeriydi.
Donovan btn bu bilgilere sahipti. LuAnn Tyler, Georgia'da domutu, bunu kesin olarak
biliyordu. Ancak Sosyal Gvenlik numarasnn ilk rakam Catherine Savage'n Virginia'da
doduunu gsteriyordu. Eer LuAnn Tyler ve Catherine Savage ayn kiiyse o halde Tyler
sahte bir Sosyal Gvenlik numaras almt. Bunu yapmak ok zor deildi. Fakat kadnn
bunu yapacak balantlar olduundan pheliydi. KKKTB kiinin kazanlarn ellili yllara
kadar geri giderek gsteriyordu. Sosyal Gvenliine saladklar katklar ve bunun
sonucunda emekliliklerin de alacaklar paray grebiliyordunuz. Normalde ekranda belirmesi
gerekenler bunlard. Gelgelelim Donovan u anda bo bir ekrana bakyordu. Catherine Savage'n para kazanmayla ilgili bir gemii yoktu. LuAnn Tyler alyordu. Son ii kamyon
ofrlerinin geldii bir lokantadayd. Eer maa eki aldysa, ivereni bordro vergilerini ve
Sosyal Gvenlik primlerini alm olmalyd. Ya onlar bunu yapmamlard ya da LuAnn
Tyler'n bir sigorta numaras yoktu. Belki de her ikisi de doruydu. Tekrar Best Data'y arad
ve ayn ilemi tekrarlad. Sosyal Gvenlik daresine gre LuAnn Tyler diye biri yoktu. Oysa

kadn sadece Sosyal Gvenlik numaras edinme-miti. Buradan renebilecei baka bir ey
kalmamt. Dono-van'n biraz daha ciddi admlar atmas gerekiyordu.
O gece evine dnp bir dosya at ve DVGS formu 2848'i kard. Bu form Vekletname ve
Temsilci Deklarasyonuydu. DVGS belgesi olarak olduka basit bir formsa da aslnda
olaanst bir gce sahipti. Bu belgeyle Donovan aratrd kiinin btn gizli vergi
kaytlarn elde edebilirdi. Evet, formu doldururken gerei biraz deitirecekti ve imza
taklidi de szkonusuydu. Ne var ki iyi-niyetliydi ve bu nedenle vicdan rahatt. stelik
DVGS'nin her yl on milyonlarca vergi mkellefinden vergi beyannameleri konusunda bilgi
iin mektup aldn biliyordu. Birisinin imzalar kontrol etmek iin zaman ayrmas
olanakszd. Donovan glmsedi. Bu olaslk piyangoda kazanma olaslndan bile dkt.
Formu doldurdu; kadnn adn, son bilinen adresini, Sosyal Gvenlik numarasn yazd.
Kendisini kadnn vergi amal vekili olarak gsterip son yla ait gelir vergisi beyan
isteinde bulundu ve mektubu postalad.
Cevabn gelmesi iki ay buldu ve bu arada pek ok kez telefon amas gerekti, fakat sonu
beklemeye deerdi. Donovan DVGS'den nihayet gelen mektubu tadn kararak okuyordu.
Catherine Savage inanlmaz derecede zengin bir kadnd ve nceki yla ait drt sayfa
uzunluundaki vergi beyannamesi, onun zenginliini ve bylesi bir gelir dzeyinin tad
mali karmakl yanstyordu. Donovan son yla ait vergi beyann istemi, ama DVGS
sadece bir tane gndermiti, nk kadn sadece tek bir vergi beyannamesi doldurmutu.
Ancak, bunun ardndaki sr ksa zamanda zlmt, nk Catherine'in vergi konusundaki
temsilcisi olan Donovan, DVGS'yi arayp bu vergi mkellefi hakknda istedii her trl
soruyu sormutu. Donovan, Catherine Savage'n vergi durumunun balangta DVGS'de
byk ilgi uyandrdn renmiti. Bylesi byk bir zenginlie sahip bir Birleik Devletler
vatandann otuz yanda ilk defa vergi beyannamesi doldurmas en salak vergi mfettiini
bile yerinden sratmaya yeterdi. Yurtdnda yaayp hi vergi demeyen milyonlarca
Amerikan vatanda vard ve bunlar denmemi vergilerle hkmete milyarlara mal
oluyorlard. Sonu olarak bu alan DVGS'nin her zaman dikkatini ekerdi. Fakat mfettilerin
sorduu her soru cevaplanp belgelerle kaytlannca ilk ilginin yava yava yok olduu
sylenmiti Donovan'a.
Donovan, DVGS mfettiiyle yapt grmenin notlarna bakt. Catherine Savage, Birleik
Devletler'de, Charlottesville'de domutu. Babasnn ii iin gen bir kzken lkeyi terk
etmiti. Fransa'da yaayan gen bir kzken o sralarda Monako'da yaayan zengin bir
Almanla tanm ve onunla evlenmiti. Adam iki yl nce lm, serveti gen dul eine
kalmt. imdi hi aba sarf etmeden elde ettii, kazanmad parasnn kontrol elinde bir
Birleik Devletler vatanda olarak gelir vergisini kendi lkesinde demeye balamt.
Dosyadaki belgeler yasald, DVGS mfettii, Donovan' bu konuda temin etmiti. Her ey
akt. DVGS'ye gre Catherine Savage, Birleik Devletler dnda yaamasna ramen
vergisini lkesinde deyen sorumlu bir vatandat.
Donovan arkasna yasland ve tavan incelemeye balad. Ellerini bann arkasnda
kavuturdu. Mfetti, Donovan'a ilgin bir bilgi daha vermiti. DVGS ksa bir sre nce
Catherine Savage'dan adresini deitirdiine dair bir haber almt. Artk Birleik
Devletler'deydi. Aslnda, en azndan kaytlara gre, doum yerine, Charlottesville,
Virginia'ya geri dnmt. Yani Lu-Ann Tyler'n annesinin doduu yere. Bu, Donovan'a
gre bir tesadfn ok tesindeydi.
Elindeki btn bu bilgilere dayanarak tek bir eyden emindi: LuAnn Tyler sonunda evine
dnmt. Kadnn hayatnn her ynn en ince detayna kadar bildiine gre Donovan
artk tanma zamanlarnn geldiini hissediyordu. Bunun nerede ve nasl olacan
dnmeye balad.

Yirmi kinci Blm

Yolun kenarndaki keskin dnemete park ettii kamyonetin iinde oturan Matt Riggs bir
drbn yardmyla evreyi inceliyordu. Riggs'in deneyimli gzlerine gre sk aalarla kapl
ve aaya doru eimli araziye girmek imknszd. Sa tarafnda bulunan yarm mil
uzunluundaki zel asfalt yol onun u anda zerinde bulunduu yolla T kava
oluturuyordu; yolun tesinde evredeki dalarn manzarasn oluturduu byk bir
malikne bulunduunu biliyordu. Ancak, etraf ormanlarla kapl malikneyi grmek
imknszd, sadece tepeden grlebiliyordu. Bu nedenle evin sahibinin gvenlik amal
parmaklklara para demeye neden gerek duyduunu bir kez daha merak etti. Malikne
zaten doann korumas altndayd.
Riggs omuz silkip bir ift Overland izmeyi ayaklarna geirdi, sonra paltosunu giydi.
Kamyonetinden atlaynca souk rzgr karlad kendisini. Temiz havay iine ekip koyu
kahverengi kark salarn eliyle dzeltti. Deri eldivenlerini giymeden nce kaslarn amak
iin bir iki hareket yapt. Parmaklklarn n tarafna yryerek ulamas yaklak bir saatini
alacakt. Hazrlanan planlarda parmaklklarn iki buuk metre yksekliinde olaca, siyaha
boyanm elikten yaplaca ve altm santim arayla beton direk dikilecei belirtiliyordu.
Parmaklklarn eitli blmlerine elektronik alclar yerletirilecek ve st tehlikeli
denebilecek sivrilikte olacakt. Siyah tula kaplama beton yaplarn zerine oturtulan n kap
ayn tarz ve yapda olacakt. Ayrca video kamera, dahili telefon sistemi ve evsahibinin izni
olmakszn Abrams tanklarnn hcumu dnda hibir eyin aamayaca bir kilit
mekanizmas isteniyordu. Riggs grdklerine dayanarak bu iznin ok kolay verilmeyeceini
dnd.
Gneybatda Nelson blgesi, kuzeyde Greene blgesi ve douda Fluvanna ve Louisa blgesi
ile snrlar olan Virginia, Al-bemarle birok zengin aileye evsahiplii yapyordu. Bunlarn
bazlar nl, bazlar deildi, ama hepsinin ortak bir noktas vard: Hepsi mahremiyet
istiyordu ve bunun iin her trl demeyi yapmaya hazrlard. Bu nedenle Riggs burada
alnan nlemlere pek armamt. Btn grmeler tam yetkili bir arac vastasyla
yaplmt. Bylesi bir parmakla gc yetenin,ki maliyeti yz binlerce dolar bulacak-t,bir
mteahhitle oturup sohbet etmekten ok daha iyi eyleri olmalyd.
Boynunda drbnyle ormann iine doru giden dar patikaya varana dek yrd. in en
zor iki yan vard: ar ekipman buraya getirmek ve bylesi skk bir ortamda adamlarn
altrmak. Betonu kartrmak, direkler iin yere delik amak, parmaklklar yerletirmek,
alan temizlemek ve son derece ar elik parmaklklarn kvrmlarn halletmek geni yer
gerektiren ilemlerdi, burada bulunmayacak genilikte bir yer. Maliyete, nemli miktarda
prim ve u anda karlat nedenler yznden ekstralar eklediine ok memnundu.
Evsahibi grne gre maliyet iin bir snr getirmemiti, nk temsilci Riggs'in ortaya
koyduu dev rakam kabul etmiti. ikyet etmiyordu. Bir tek bu i bile i hayatndaki en iyi
yl geirmesini salayacakt. Ve sadece yldr kendi bana alyor olmasna ramen ilk
gnden beri iinde ilerleme kaydediyordu. Hemen ie koyuldu.
BMW garajdan kp araba yoluna girdi. Anayola doru giden dar araba yolunun snrlarn
belirleyen mee aalan beyaza boyanmt. Ak arazinin snrlar ayn ekilde aatan
parmaklklarla evrilmi gibiydi. Aalarn beyaz yeil imenle arpc bir ztlk
oluturuyordu. Saat henz sabahn yedisi bile deildi. Gnn sessizliini bozan hibir ey
yoktu. Byle erken saatlerde arabayla dolamaya kmak LuAnn iin rahatlatc bir det
haline gelmiti. Dikiz aynasndan eve bakt. Son derece gzel Pennsylvania talar ve
ypranm tuladan ina edilen ev, nndeki beyaz stunlu verandas, kurun rengi ats,
eski grnml bakr oluklar ve ok sayda Fransz kaplaryla ok byk olmasna ramen
zarif bir grnme sahipti.

Araba yolda ilerleyip ev gr asndan knca LuAnn gzlerini yola evirdi ve birden
ayan gazdan ekip frene asld. Bir adam kendisine el sallyordu, kollan bann zerinde
apraz oluturmaktayd. Biraz daha yaklap arabay durdurdu. Adam src kapsna gelip
cam amasn iaret etti. LuAnn gznn kenaryla yolun kenarndaki imenlerin zerine
park edilmi siyah Honda'y grebiliyordu.
Adam pheyle inceledikten sonra dmeye bast, cam hafife aaya doru indi. Bir aya
gerektii takdirde harekete gemek zere gaz pedalndayd. Adamn grn yeterince
masumdu: orta yal, ince yapl, aralarnda beyazlarn bulunduu bir sakal.
"Nasl yardm edebilirim?" diye sordu. Adamn ani bir hareket yapmas ihtimaline kar
hazrlklyd.
"Sanrm kayboldum. Buras Brillstein Maliknesi mi?" Eliyle LuAnn'in geldii evi iaret
ediyordu.
LuAnn ban sallad. "Buraya yeni tandk, fakat bizden nceki evsahibinin ad bu deildi.
Wicken's Hunt'd."
"Oh, buras olduuna yemin edebilirdim."
"Kimi aryorsunuz?"
Adam cama doru eildi."Belki siz onu tanyorsunuzdur.Ad LuAnn Tyler, Georgia'l."
LuAnn aknlktan azndaki havay hzla yutunca neredeyse bouluyordu. Yzndeki
aknl saklamasnn bir yolu yoktu.
Duyduu memnuniyeti gizlemeye gerek duymayan Thomas Donovan biraz daha yaklat,
dudaklar tam LuAnn'in gzlerinin hizasndayd. "LuAnn, seninle konumak istiyorum. Bu ok
nemli..."
LuAnn gaza basnca adam ayaklarnn ezilmesini nlemek iin kenara kamak zorunda kald.
"Hey!" diye bard arkasndan. Araba hemen gr asndan kmt. Yz kl gibi olan
Donovan arabasna atlayp hzla yola koyuldu. "Tanrm!" dedi kendi kendine.
Donovan, Charlottesville'deki istihbarat servisini denemiti, ama onlarda Catherine Savage
adna bir kayt yoktu. Olsayd aard zaten. Bunca yldr kaak olan birisi adn rehbere yazdrmazd. Uzun sre dndkten sonra dorudan yaklamn en iyisi deilse bile, en
verimlisi olacana karar vermiti. Son bir haftadr evi izliyordu. Kadnn sabahlar gezintiye
kma alkanl olduunu renmi ve balant kurmak iin bugn uygun grmt.
Ezilme tehlikesi atlatmasna ramen hakl olduunu renmek onu tatmin etmiti. Ona
byle damdan der gibi soru sormann gerei renmenin en iyi yolu olacan biliyordu.
Ve gerekten de yle olmutu. Catherine Savage, LuAnn Tyler'd. Grn on yl ncesine
ait fotoraf ve video kaytlarna gre olduka deimiti. Deiiklikler ok titiz bir almayla
salanmasna ramen hibiri arpc deildi, fakat hepsinin ortak etkisi gerekten kayda
deerdi. Yzndeki ifade ve ani ka olmasayd Donovan hibir eyden emin olamazd.
imdi nndeki yola odaklanmt. Gri BMW'yi grd. Hl ok ilerdeydi, fakat kvrml da
yolunda daha kk ve evik Honda's kazanyordu. Gzpek adam rol oynamaktan pek
holanmasa da ne yapmaya altn kadnn anlamasn istiyordu.Kendisini bir ekilde
dinlemesini salamalyd.Ve hikyesini yazacakt. Aylardr gnn yirmi saati alp onun
izini yeniden kaybetmek iin srmemiti.
Matt Riggs bir an iin durup araziyi yeniden inceledi. Burada hava ok ak ve temizdi.
Gkyz o kadar mavi, sessizlik ve huzur o kadar rahatlatcyd ki, neden byk ehri terk
edip daha sakin bir yere gelmediini yeniden dnd. Yllarca gergin ve saldrganl
gittike artan milyonlarca insann tam ortasnda yaadktan sonra, imdi dnyada tek
banaym gibi hissedebiliyordu kendini. Arazinin boyutlarn daha detayl bir ekilde
incelemek iin arazi plann cebinden karmak zereyken huzurlu krsaldaki alma fikirleri
aniden zihninden yok oldu.

Birden irkilip sabahn sakinliini bozan eyi grmek iin drbnn gzlerine doru kaldrd.
Seslerin kaynan hemen buldu. Aalarn arasndan iki araba hzla yoldan aa doru
geliyordu. ndeki araba byk bir BMW'ydi. Arkadaki ara daha kkt. Kk araba BMW
kadar gl olmasa bile kvrml yollarda ok daha hzl ilerliyordu. Riggs yaptklar hza
bakarak iki arabann da bir aaca bindireceini ya da yolun iki yanndaki derin
uurumlardan birine yuvarlanacan dnd. Daha sonra grdkleri elinden geldiince hzl
bir ekilde kamyonetine komasna neden oldu.
BMW'deki kadnn yzndeki korku ve kendisini takip eden arabann geliini kontrol edii,
kadn takip ettii ak olan adamn sert ifadesi Riggs'in o ana kadar yaad tecrbelerden
edindii btn igdleri harekete geirmeye yetmiti.
Motoru altrrken nasl bir plan izleyeceini bilmiyordu, zaten bir plan yapacak zaman da
yoktu. Yola karken emniyet kemerini takt. Normalde ylanlar karmak iin arabasnda
silah tamasna ramen o sabah unutmutu. Kamyonetin arkasnda kazma ve krek vard,
ama iin oralara gelmemesini diliyordu.
Yolun aasna doru inerken iki araba anayolda karsna kt. BMW viraj neredeyse iki
tekerlek zerinde almt, dieride hemen arkasndayd. Neyse ki, u anda dz yoldayken
BMW'nin yz beygir gcndeki motoru tam randmanl kullanlabiliyordu. Kadn,
takipisiyle arasna iki yz metrelik bir mesafe koydu ve mesafe her saniye bymeye
devam etti. Riggs bunun uzun srmeyeceini biliyordu, nk ok keskin bir viraj onlar
bekliyordu. Kadnn bunu biliyor olmasn diledi; eer bilmiyorsa biraz sonra BMW'nin sert
aalara bindirerek bir alev topu halini almasn seyredecekti. nndeki bu olasl
dnrken aklna bir fikir geldi. Gaza basp kamyoneti ileri doru srd, ikinci arabann
siyah bir Honda olduunu gryordu artk. Hzla ona doru yaklat. Adam dikkatini BMW'ye
vermi olmalyd ki solundan getiini fark etmedi bile. Ne var ki nn kesip hzn saatte
yirmi mile drnce gazeteci ona doru fkeli bir bak frlatt. Yolun st ksmnda kadnn
aynaya baktn grd.Gzlen aniden ortaya kan Riggs'in zerine odaklan-mt.Riggs
kadna yavalamasn iaret ediyor, ne yapmaya altn anlamasn istiyordu. Kadnn
mesaj alp almadn anlayamamt. Kamyonet ve Honda dar yolda ileri geri savrulmaya
baladlar. Sa taraftaki uuruma ok yaklamlard. Hatta kamyonetin tekerlei kenardaki
akl talar yznden kaymt ve Riggs kontrol tekrar kazanmadan nce ne doru
eilerek kendini dmenin etkisinden korumaya alyordu. Honda'nn ofr gemek iin
abalyor, srekli kornaya basyordu. Fakat Riggs gemite payna den pek ok tehlikeli
eyler yapmt. Hzl araba kullanmak da bunlardan biriydi. Bir dakika sonra neredeyse tam
bir V eklinde olan viraja gelmilerdi. Solda sert kayalar, sada dik bir uurum vard. Riggs
endieli bir ekilde BMW'nin orada olup olmadn grmek iin aaya bakt. Herhangi bir
enkaz olmadn grnce rahatlad. Tekrar dz yolun ilersine doru bakt. ok uzaklarda bir
parlt grd, sonra BMW tamamen gzden kayboldu. lk anda hissettii ey hayranlkt.
Kadn viraja gelirken neredeyse hi yavalamamt. Saatte yirmi mil hzla Riggs bile kendini
o kadar gvende hissetmemiti. Lanet olsun.
Torpido gzne uzanp cep telefonunu ald. 911'i aramak zereyken arkadaki Honda son
derece saldrgan bir ekilde kamyonetin arkasna arpmaya balad. Telefon elinden uarak
kontrol paneline arpt ve paralara ayrld. Riggs kfredip darbenin etkisinden kurtulmaya
alt, direksiyona skca sarlarak vitesi kltt ve Honda kendisine arpmaya devam
ederken biraz daha yavalad. mit ettii ey sonunda gereklemi, Honda'nn n
tamponuyla kamyonetin arka tamponu birbirine kenetlenmiti. Srcs arac bo yere
kurtarmaya alrken Riggs, Honda'dan gelen vites gcrtlarn duyabiliyordu. Dikiz
aynasndan baknca adamn torpido gzne uzandn grd. Riggs adamn silah ya da
baka bir ey karmasn grmek iin bekleyecek deildi. Kamyoneti birden durdurdu, vitesi

geriye takt, iki araba homurtuyla yoldan aa doru gitmeye balad. Riggs, Honda'daki
adamn ileri geri bakp panik halde direksiyona yapmasn byk bir tatminle izliyordu.
Viraja geldiinde tekrar yavalad, sonra tekrar ne doru frlad. Dz yola ktnda
direksiyonu sert bir ekilde sola kvrd ve Honda'y yolun tal ksmna doru savurdu.
arpmann etkisi iki arac birbirinden ayrmt. ofr yaralanma benzemiyordu. Riggs
kamyoneti hemen vitese takp BMW'nin gittii yere doru hzla gitmeye balad. Birka
dakika boyunca arkasna bakmaya devam etti, fakat Honda'dan bir iz yoktu. Ya arpmann
etkisiyle almaz hale gelmiti ya da srcs takibi daha fazla srdr-memeye karar
vermiti.
Adrenalin Riggs'in bedeninde yaylmaya birka dakika daha devam etti, sonra azald. Eski
mesleinin tehlikelerini brakal be yl olmutu. Bu be dakikalk olay ona ka kez lm
tehlikesi atlattn canl bir ekilde hatrlatmt. Sisli ve uykulu bir Virginia sabahnda bu
endie ykl duygunun yeniden canlanmasn ne beklemi, ne de istemiti.
Tahrip olmu tamponu arkada grltyle srklenirken Riggs sonunda yavalad, BMW'yi
daha fazla takip etmesi anlamszd. Anayoldan ayrlan birok ara yol vard ve kadn
bunlardan birine girip oktan uzaklam olabilirdi. Yoldan kp durdu. Gmleinin cebinden
bir kaJem karp kontrol paneline sabitledii not defterine Honda ve BMW'nin plaka
numaralarn not ald. Kd yrtp gmleinin cebine koydu. BMW'de kimin olduu
konusunda az ok bir fikri vard. O byk evde yaayanlardan biriydi o. Gvenlik nlemleri
almas istenen byk evin. Evsahibinin bu istei artk bir anlam kazanmaya balyordu. u
anda en ok ilgilendii soru ise nedendi? Derin dncelerle kamyoneti srmeye devam
etti,sabahn skneti kadnn yzndeki katksz korkuyla paralanmt.
Yirmi nc Blm
BMW gerekten birka mil sonra bir arayola sapmt. Motor alyordu ve src
tarafndaki kap akt. Kollarn skca bedenine sarm olan LuAnn yolun ortasnda gergin,
heyecanl admlar atarak halkalar iziyordu. Azndan dumanlar kyordu. fke, aknlk ve
hayal krkl yz hatlarndan okunuyordu. Ancak, korkudan iz kalmamt. u andaki
duygular ok daha tahrip ediciydi.Korku her zaman geiyordu; ama dier heyecanlar
kendisine o kadar iyi davranmyordu. Geen yllardan bunu renmiti ve hatta elinden
geldiince iyi bir ekilde ba etmeyi bile baarmt.
Artk otuz yanda olan LuAnn Tyler hl genliin drtsel enerjisine ve kvraklna sahipti.
Yllar ona daha olgun bir gzellik kazandrmt. Ancak, bu gzelliin temel unsurlar gzle
grlr ekilde deitirilmiti. Bedeni daha zayf, beli daha inceydi. Bu durum normalde
olduundan daha uzun grnmesini salyordu. Salar uzam ve kumraldan sarya
dnmt. Yz hatlarn daha belirginletiren sofistike bir tarzda kesilmiti. Estetikten ok,
gizlenme nedeniyle burnuna ufak bir operasyon yaplmt. Dileri pahal diiliin
sonucunda daha mkemmel bir durumdayd. Ancak mkemmel olmayan bir tek ey vard.
enesindeki bak yarasyla ilgili olarak Jackson'n tavsiyelerine uymamt. Diki attrm,
fakat iz kalmasna izin vermiti. ok fark edilmiyorsa da her aynaya baknda bulunduu
yere nereden ve nasl geldiini hatrlatyordu kendisine. Gemiiyle olan en belirgin ve pek
de ho olmayan bayd bu yara. Estetik cerrahiyle dzelttirmemesinin nedeni de buydu.
Honutsuzluun, acnn kendisine hatrlatlmasn istiyordu.
Onunla birlikte byyen insanlar kendisini tanrlard, ancak kimseyi grmeyi planlamyordu.
Halkn arasna kartnda -ki bu pek sk olmuyordu- byk bir apka ve gne gzl
takard. Hayat boyu dnyadan kaarak yaamak, anlamann kanlmaz sonularndan biri
olmutu bu.
Geri dnerek BMW'nin src koltuuna oturdu. Ellerini direksiyonda ileri geri srtt. Yolun
alt ksmna bakarak Hon-da'nn gelip gelmediini kontrol etti, fakat duyduu tek ses kendi

arabasnn motorunun sesi ve kendi dzensiz soluklaryd. Deri ceketine sarnarak kapy
kapatp kilitledi.
Yola kt. Birka dakika boyunca kamyonetteki adama odakland dnceleri. Kendisine
yardm ettii akt. Sadece o srada orada bulunan merhametli bir kii miydi? Yoksa baka
biri miydi? Bu paranoyayla o kadar uzun bir sre yaamt ki, bir paras olmutu artk.
Grd her ey nce bu paranoyann szgecinden geiyor, btn sonular bir ekilde
rastlat kiilere kar hissettii gdlere dayandrlyordu. Her ey tek bir noktada
toplanyordu: kefedilme korkusu. Uzun ve derin bir soluk ald. Yznc kez Birleik
Devletler'e dnmekle hata yapp yapmadn dnd.
Riggs darbe yiyen kamyonetini zel yola soktu. Gzlerini drt am Honda'y aryordu,
ancak ara ve srcs bir daha ortaya kmamt. Eve gidip telefon bulmann en iyi yol
olduunu dnd ve belki meydana gelen olay iin bir aklama da alabilirdi. Kendini bir
aklamay hak etmi olarak grmyorsa da yapt mdahale kadna yardm etmiti ve
bunun da deerli bir ey olduunu dnyordu. u anda olanlarn peini ylece
brakamazd. Eve doru giderken kendisini kimsenin durdurmamasna armt. Grne
gre zel bir gvenlik yoktu. Evsahibinin temsilcisiyle kasabada tanmt; bu uzun zaman
nce Wicken's Hunt ad verilen evi ilk ziyareti olacakt. Buras civardaki en gzel evlerden
biriydi. 1920'lerde, u anda artk mevcut olmayan ince bir iilikle yaplmt. Bugne kadar
birka kez el deitirmi ve u anki alcsna satlmadan nce alt yl satlk kalmt. nemli
oranda tadilat grmt. Riggs bu ii yapmak zere tutulan mteahhitlerin bazlaryla
konutuunda evin iilii ve gzelliinden hayranlkla sz etmilerdi.
Yk kamyonlar gecenin bir yarsnda eya getirmi olmalydlar, nk Riggs onlar gren
kimseyi bulamamt. Evsahibini gren de olmamt. Hkmet binasnda arazi kaytlarn
incelediinde evin adn hi duymad bir irkete ait olduunu renmiti. Dedikodu
kanalyla da esrar zlmemiti, ancak Lisa Savage adnda on yanda bir kz St. Anne'sBelfield Okuluna kaydettirilmi ve ev adresi olarak Wicken's Hunt gsterilmiti. Riggs uzun
boylu gen bir kadnn kz ara sra okula brakp aldn duymutu; ama hep geni kenarl
bir apka ve gne gzl takt syleniyordu. Kk kz ounlukla iriyar bir adam
alyordu. Garip bir ev halk. Riggs'in okulda alan birka arkada vard, fakat hibiri gen
kadn hakknda konumuyordu. Adn biliyorlarsa bile sylemiyorlard.
Riggs viraj alnca malikneyi btn ihtiamyla karsna kt. katlyd ve kanatl n kap
en azndan alt metre geniliinde uzanyordu. Kamyonetini muhteem bir fskiyenin etrafn
kuatan yol zerine park etti. Bylesi souk bir sabahta fskiye almyordu. Bahe de ev
gibi zengin grnmlyd ve dikkatle planlanmt.
Koltuundan kalkarken cebindeki kdn durup durmadn kontrol etti. n kapya doru
yrrken bylesi bir evin bir kap zili olup olmayacan dnd; yoksa o yaklarken bir
uak otomatik olarak kapy m aacakt? Gerekte ikisi de olmad. En st basamaa geldii
srada kapnn yanna yeni monte edilmi dahili telefon sisteminden bir ses duyuldu.
"Yardm edebilir miyim?" Bir erkek sesiydi. Gl, sert ve biraz tehditkr olduunu dnd
Riggs.
"Matthew Riggs.Bu arazinin etrafna parmaklk yapmak iin tutulan irkettenim"
"Peki."
Kap kmldamad. Ses, Riggs'in syleyecei baka bir ey yoksa bu durumun
deimeyeceini aka ifade etmiti. Etrafna baknd ve birden gzetlendii hissine kapld.
Bann zerinde, stunlarn birinin ardnda bir video kamera duruyordu. Bu da yeni
grnmlyd. Kameraya doru el sallad.
"Yardm edebilir miyim?" diye sordu ses tekrar.
"Telefonu kullanmak istiyordum."

"zgnm bu mmkn deil."

"ey, mmkn olmas gerektiini dnyorum, nk kamyonetimi az nce buradan
ktna emin olduum byk siyah bir BMW'yi kovalayan bir arabaya arptm. Arabay
kullanan bayann nasl olduunu renmek istiyordum. Onu en son grdmde olduka
korkmutu."
Riggs'in sonraki duyduu ey kapnn kilitlerinin alp aralanmas oldu. Daha yal olan
adamn bir seksenin zerindeki boyu Riggs'le aynyd, fakat omuzlar ve gs ondan daha
geniti. Riggs, adamn yrrken hafife aksadn fark etti, bacaklar ya da dizleri tutulmu
gibiydi. Son derece gl ve atletik biri olsa da bu adam karsna almak istemediini
dnd. lerleyen yana ve grnrdeki sakatlna ramen Riggs'in belini kolayca
krabilecek kadar gl grnyordu. Bu adam kesinlikle Lisa'y okuldan alan kiiydi.
"Neden bahsediyorsun sen?"
Riggs yolu iaret etti. "On dakika kadar nce ii ve ekipman hazrlamak iin gerekli
lmleri yapyordum. Bu BMW hzla yoldan aa doru gelmeye balad, grdm
kadaryla src sarn bir bayand ve korkudan lmek zereydi. Bir baka araba, siyah bir
Honda Accord, muhtemelen 1992 ya da 93 model, BMW'nin tamponuna yapmak zereydi.
Honda'y bir adam kullanyordu ve son derece kararl grnyordu."
"Kadn, u anda iyi mi?" Yal adam gzle grlecek ekilde yaklamt. Riggs biraz geriledi.
Durumu anlamadan adamn iyice yaklamasna izin veremezdi. Bu adam Honda'daki adamn
orta olabilirdi. Riggs'in btn radarlar akt u anda.
"Bildiim kadaryla. kisinin arasna girip Honda'y safd ettim, bu arada benim kamyonete
oldu olanlar." arpma ann hatrlayarak ensesini ovuturdu. arpmann etkisiyle boynu
tutulmutu ve ac veriyordu. Bu gece bir sre kvette kalmas gerekecekti.
"Kamyonetin icabna bakarz. Kadn nerede?"
"Buraya kamyonetim iin ikyet etmeye gelmedim, bay..."
"Charlie. Bana Charlie diyebilirsin," diyen adamn elini skt Riggs. Yal adamn gcn
tahminde yanlmamt. Elini geri ekerken parmaklarn birbirinden ayrmada zorluk
ekiyordu. Ya kadnn gvenlii yznden ok endieliydi ya da ziyaretilerinin parmaklarn
hep byle ezerdi. Riggs hangisinin doru olduunu bilmiyordu.
"Ben de Matt olarak tannrm. Dediim gibi kadn kat ve bildiim kadaryla iyi durumdayd.
Ama yine de polisi arayacam."
"Polisi mi?"
"Evet. Honda'daki adam bildiim baz kanunlar inedi ve birka da su iledi. Ona haklarn
okuma frsatn bulamadm iin zgnm."
"Polis gibi konuuyorsun."
Charlie'nin yz m kararmt, yoksa Riggs'e yle mi gelmiti?
"yle bir ey. ok uzun zaman nceydi. ki arabann da plaka numarasn aldm." Charlie'ye
bakarak onun yalanm endieli yzn inceledi. Grd hissiz ifadenin tesine ge. meye
alyordu. "BMW'nin bu eve ve o kadna ait olduunu sanyorum."
Charlie bir an tereddt edip ban sallad. "Sahibi o."
"Ya Honda?"
"Daha nce hi grmedim."
Riggs dnp yola bakt tekrar. "Adam giri yolunda bekliyor olabilir. Onu bunu yapmaktan
alkoyacak hibir ey yok."
"Bu nedenle parmaklklar ve kapy yapmanz iin sizi bulduk." Charlie'nin gzlerinde hafif
bir fke belirtisi vard.
"Bunun neden iyi bir fikir olduunu imdi anlyorum, fakat kontrat dn imzaladnz. Hzl
alrm, ama bu kadar da hzl deil."

Charlie, Riggs'in szlerindeki mantk zerine sakinleip bir an yere doru bakt.
"Telefonu kullanmama ne diyorsun, Charlie?" Riggs bir adm att. "Bak, karma teebbs
grdmde hemen tanrm." Ban kaldrp eve bakt. "Bunun nedenini anlamak da zor
deil."
Charlie derin bir soluk ald. LuAnn -Catherine diye dzeltti iinden- iin son derece
endieliydi; geen on yla ramen yeni adna bir trl alamamt. Polisin aranmasna izin
veremezdi.
"Bayann arkada ya da ailesi olduunuzu sanyorum..."
"Aslnda her ikisi de," dedi Riggs'in omuzlarna doru bakarken, yznde bir glmseme
belirmiti.
Bu deiikliin nedeni Riggs'in kulaklarna iki saniye sonra ulat. Dnp BMW'nin
kamyonetinin arkasna park ediini seyretti.
LuAnn arabadan kt, bir an iin kamyonete bakt, sonra gzleri paralanm tampona
taklp kald. Merdivenleri kp yanlarna geldi.
"Bu adam bir sorun yaadn sylyor," dedi Charlie, Riggs'i iaret ederek.
"Matt Riggs." Riggs elini uzatt. Kadn izmeleri iinde kenesinden pek ksa deildi. Drbn
yardmyla grd arpc gzellik yakndan ok daha etkileyiciydi. Salar uzun ve grd.
indeki sar rfleler zerlerinde ykselen gnein her nn yakalyor gibiydi. Yz ve cildi
doal olamayacak kadar kusursuzdu, fakat ya ok genti. Estetik cerrahiye bavurmu
olamazd. Bu gzelliin doal olduuna karar verdi. Sonra enesindeki bak yarasn fark
etti. Bu adam ok artmt, nk yzn dier blmleriyle hi uyumayan bir eydi.
Ayrca meraklan-mt da, nk deneyimli gzleri bylesi bir yarann ancak testere kenarl
bir bakla yaplacan biliyordu. ou kadnn, zellikle de paral olanlarn bu kusuru
rtmek iin her trl paray demeye hazr olacan dnd.
Bir ift sakin, ela gz kendisine bakarken, Riggs bu kadnn farkl olduunu dnd. u
anda bakt kadn nadir yaratklardan biriydi: grnne pek aldrmayan ok ho bir
kadn. Gzleri kadn taramaya devam ederken ince ve zarif bedeni dikkatini ekti; ince
kala ve belin zerinde genileyen omuzlar kadnn son derece gl olduunu gsteriyordu.
Eli adamn elini kavradnda yutkundu. Kadnn el sk neredeyse Char-lie'ninkiyle aynyd.
"yi olduunuzu umarm," dedi Riggs. "Honda'nn plakasn aldm. Polisi arayacaktm, fakat
bana arpt srada cep telefonum paraland. Araba muhtemelen alntdr. Adama olduka
iyi baktm. Buras sakin bir yer. Eer yeterince hzl davranrsak onu yakalarz."
LuAnn yznde byk bir aknlk ifadesiyle Riggs'e bakt. "Siz neden sz ediyorsunuz?"
Riggs gzlerini krptrp geri ekildi. "Sizi kovalayan arabadan."
LuAnn, Charlie'ye bakt. Riggs dikkatle bakmasna ramen ikisi arasnda gidip gelen belirgin
bir iaret fark etmedi. Sonra LuAnn, Riggs'in kamyonetini iaret etti. "Bu kamyonet ve bir
baka arabann tehlikeli br ekilde gittiklerini grdm, ama durup soru sormadm. Beni
ilgilendirmezdi."
Riggs cevap vermeden bir an iin kalakald. "Honda'yla' dansa kalkmamn sebebi sizi
yoldan karmak iin elinden geleni yapmasyd. Aslnda haftann kazas olarak neredeyse
sizin yerinizi alyordum."
"Tekrar ediyorum, zgnm, ama neden sz ettiinizi bilmiyorum. Eer birisi beni yoldan
karmaya alsayd bunun farknda olmaz mydm sanyorsunuz?"
"Yani virajl da yollarnda hep seksen mil hzla gittiinizi mi sylyorsunuz bana?" diye
fkeyle sordu Riggs.
"Araba kullanma eklimin sizi ilgilendirdiini sanmyorum," diye parlad gen kadn. "Ama
benim evimde olduunuza gre neden burada bulunduunuz beni ilgilendiriyor."
Charlie sze girdi. "Gvenlik parmaklklarn yapacak kii bu."

LuAnn ifadesiz bir ekilde bakt Riggs'e. "O halde buraya gelip takip edilmemle ilgili sama
sapan bir hikye anlatmak yerine iinizi yapmanz iddetle tavsiye ederim."
Riggs'in yz kzard ve bir ey sylemek istedi, fakat sonra vazgeti. "yi gnler, bayan."
Arkasna dnp kamyonetine doru yrd.
LuAnn arkasna ya da Charlie'ye bakmadan eve girdi. Charlie, Riggs'in arkasndan bir an
baktktan sonra kapy kapatt.
Riggs kamyonetine bindii srada bir baka araba daha geldi. Arabay yal bir kadn
kullanyordu. Arka koltuu alveri torbalaryla doluydu. Kadn LuAnn'in khyas Sally
Beecham'di. Alveriten dnyor olmalyd. Riggs'e ylece baknca adam fke iinde
olmasna ramen kadn bayla selamlad, o da karlk verdi. Her zaman yapt gibi yan
taraftaki yk garajna gidip elindeki kumandann kapy ama dmesine bast. Garajc
0Haki kap dorudan mutfaa alyordu ve Beecham gereksiz aba harcamaktan nefret
eden bir kadnd.
Riggs kamyonetinde ilerlerken muazzam eve bakt bir kez daha. Bir sr pencerenin bir
tanesinden kendisine bakan LuAnn'i fark etmedi. Kollarn gsnde kavuturmu kararl bir
ekilde Riggs'e bakyordu. Yzndeki ifadeden endie ve sululuk duygusu iinde bocalad
anlalyordu.
Yirmi Drdnc Blm
Honda yavalayp arka yola dnd. Kk bir vadiyi boydan boya kesen eski bir asma
kprden geti ve sk aalarla kapl ormann derinliklerinde kayboldu. Anten yukardaki
dallara arpyor, i damlacklarn n cama dryordu. lerde mee aalarnn emsiyesi
altnda harap bir kulbe gze arpmaktayd. Honda nce minik baheye, ardndan da
kulbenin arkasndaki kk sundurmaya girdi. Sundurmann kaplarn kapatp kulbeye
doru yrd.
Donovan belini ve boynunu ovuturdu. Sabahki macerann etkilerinden kurtulmaya
alyordu. Hl gzle grlr ekilde titriyordu. Eve girip paltosunu kard, kahve yapmak
zere mutfaa yneldi. Kahve szlrken bir sigara yakt. Kimsenin kendisini takip
etmediinden emin olsa da hafif bir korkuyla camdan dar bakt. Kalarn ovuturdu.
Kulbe botu ve sahibi onun ne gerek adn, ne de bir sre burada kalma isteinin nedenini
bilmiyordu.
Kamyonetteki adam, kimin nesiydi? Kadnn arkada myd, yoksa sadece oradan geen biri
miydi? Anlald zere Do-novan'n sakaln kesmesi ve salarn deitirmesi gerekecekti.
Baka bir araba kiralamas da artt. Honda zarar grmt ve kamyonetteki adam plaka
numarasn alm olabilirdi. Neyseki Honda kiralkt ve Donovan belgelere gerek adn
yazmamt. Kadnn bir ey yapmasndan korkmuyordu, fakat adam planlarla nn bozabilirdi. Baka bir araba almak iin Honda'y kasabaya gtrme riskini gze
alamazd. Onu srerken grlmek ve tampondaki tahribat u anda aklamak zorunda
kalmak istemiyordu.
Bir fincan kahve koydu ve ofis eklinde dzenledii yemek
odasna geti. Bilgisayar terminali, yazc, faks ve telefon masann zerine yerletirilmiti.
Dosyalar dzenli bir ekilde keye dizilmiti. ki duvarda geni blten panolar aslyd.
Panolar gazete kuprleriyle doluydu.
Araba maceras aptalcayd, diye kendi kendine dnd Donovan. u anda ikisinin de bir
hendekte yatyor olmamalar bir mucizeydi. Tyler'n reaksiyonu onu ok artmt. Ama u
anda dnrken aslnda artmamas gerektiini dnyordu. Korkmutu ve bunun iin
de her trl sebebi vard. Donovan iin dier sorun da ok nemliydi. Ya tekrar ortadan
kaybolursa? Onu ilk seferde bulmas hem ok almann, hem de biraz ansn rnyd.

Gelecek defa bu kadar ansl olmayabilirdi. Ne var ki u anda bunun iin yapabilecei bir ey
yoktu. Sadece bekleyip grebilirdi.
Yerel havaalannda bir balant bulmutu. LuAnn Tyler'n tanmna uyan ya da Catherine
Savage adnda birisi havaalanndan kalk yapacak olursa kendisine haber verecekti. Baka
bir kimlii olmad takdirde Tyler'n, Catherine Savage'dan baka bir isimle seyahat etmesi
u an iin mmkn deildi. Blgeyi uan dnda bir arala terk etme ihtimaline kar evi
gzetle-yebilirdi, ama bunu yirmi drt saat yapamazd. Tribune' arayp takviye istemeyi
dndyse de bunu yapmamas iin kendisini uyaran birok faktr vard. Hemen hemen
otuz yldr yalnz alyordu ve gazete bundan memnun olsa da u anda bir ortak almak pek
cazip bir fikir deildi. Hayr, kadn izlemek iin ne yapmas gerekiyorsa onu yapacakt ve
yeniden yz yze gelmelerini salamak iin ok alacakt. Kadnn gvenini
kazanabileceinden emindi. Onun kimseyi ldrdn sanmyordu.Fakat, o ve talihlilerden
bir ksmnn piyango hakknda bir eyler gizlediinden emindi. Bedeli ne olursa olsun bu
hikyeyi istiyordu.
ki katl geni ktphanede minenin alevi parlyordu, duvar yerden tavana kadar ceviz
aacndan yaplma kitaplklarla kaplyd. Davetkr ve son derece yumuak grnml
mobilyalar yakn sohbete izin verir ekilde denmiti. LuAnn deri kanepede oturuyordu.
Bacaklarn plak ayaklar grnecek ekilde altnda toplamt. Omuzlarnda rg bir al
vard. Yanndaki masada bir fincan ay ve yenmemi kahvalt duruyordu. Gri niformas ve
gzalc beyazlktaki nlyle Sally Beecham servis tepsisiyle odadan ktktan sonra
Charlie iki kanatl geni kapy kadnn arkasndan kapatt ve LuAnn'in yanna oturdu.
"Dinle beni, bana olanlar anlatacak msn, anlatmayacak msn?" LuAnn cevap vermeyince
Charlie kadnn bir elini kendi elleri iine ald. "Ellerin buz gibi. ayn i." Ayaa kalkp yz
kzarana dek atei seyretti. Yznde bir beklenti ifadesiyle Lu-Ann'e bakt. "Bana ne
olduunu sylemezsen sana yardm edemem."
Son on ylda aralarnda oluan gl ba seyahatleri sresince kk byk her trl krize
dayanmt. Gkyzne trmanan 747'de LuAnn'in omzuna dokunmasndan Amerika'ya geri
dndkleri zamana kadar ayrlmaz bir ikili olmulard. Gerek ad Robert olmasna ramen
adam Charlie adn kendi ad gibi benimsemiti ve bu da pek gerekd saylmazd, nk
ikinci ad Charles't. Hem bir ismin ne nemi vard? Ama o LuAnn'e sadece yalnz
kaldklarnda gerek adyla hitap ediyordu. Onun en yakn arkada ve tek srdayd, nk
kadnn kzna bile syleyemedii baz eyler vard.
Yerine otururken Charlie acyla yzn buruturdu. Artk arlamaya baladnn
farkndayd.Bunun nedeni genliinde bedenine sert davranmasyd. kisi arasndaki ya
fark u anda ok belirgindi, yllar artk Charlie zerindeki etkisini gstermeye balamt.
Buna ramen LuAnn iin her eyi yapard; her tehlikeye atlr, LuAnn'in karlat her trl
dmanla gcnn sonuna dek savard.
LuAnn, Charlie'nin baklarndan bu dnceleri okuyunca konumaya balad.
"Evden yeni kmtm. Yolun ortasnda durmu beni durdurmak iin el sallyordu.
"Ve sen de durdun?" Charlie'nin ses tonu buna inanamad-n gsteriyordu.
"Arabadan kmadm. Adam ezip geemezdim. Eer bir ey deneseydi ya da silah filan
ekseydi bunu yapardm."
Charlie bacak bacak stne att, bu hareket bile yznn burumasna neden oldu. "Devam
et. Bu arada bir eyler ye. Yzn kt gibi."
LuAnn adamn sylediini yapp bir tost ve biraz yumurta yemeyi baard. ayndan birka
yudum ald. Fincan yerine koyup azn sildi. "Cam amam iaret etti. Ben de cam biraz
indirip ne istediini sordum."
"Bir dakika? Neye benziyordu?"

"Orta boylu, sakall, akaklar aarmt. Tel ereveli gzl vard. Esmer tenli,
muhtemelen seksen kilo. Krkl yalarn sonlar ya da elli yalarnda olabilir." Son on yldr
insanlarn grnlerinin detaylarn hatrlamak LuAnn iin ok doal bir ey haline gelmiti.
Charlie adamn grnn beynine kazd. "Devam et."
"Brillstein Maliknesini aryordu." Tereddt edip ayndan bir yudum daha ald. "Buras
olmadn syledim."
Charlie birden ne doru eildi. "O zaman ne dedi?"
LuAnn artk gzle grlr ekilde titriyordu. "Birini aradn syledi."
"Kimi? Kimi aryormu?" diye sordu Charlie tekrar. LuAnn'in bo baklar tekrar yere
evrilmiti.
Sonunda ban kaldrp Charlie'ye bakt. "Georgia'dan Lu-Ann Tyler'."
Charlie arkasna yasland. Aradan geen on yldan sonra yakalanma korkusu her zaman
varln srdrse de bir kenara koymay baarmlard. imdi bu korku tekrar canlanmt.
"Baka bir ey syledi mi?"
LuAnn peeteyi kurumu dudaklarna bastrp arkasna yasland. "Benimle konumak
istediine dair bir eyler syledi. Sonra... ben... ben ylece kalakaldm, ardndan gaza
bastm, adam neredeyse eziyordum." Szlerini bitirdikten sonra soluunu brakp Charlie'ye
bakt.
"Ve seni takip etti, yle mi?"
Ban sallad. "Sinirlerim gldr, Charlie, biliyorsun. Ama bunun da bir snr var.
Rahatlamak iin sabahn erken saatinde dar kyorsun ve byle bir eyle karlayorsun."
Ban eip Charlie'ye bakt. "Tanrm, tam da huzura kavumuken... Jackson ortaya
kmad, Lisa okulunu sevdi, buras ok gzel." Ses-sizleti.
"Ya dier adam, Riggs? Hikyesi doru muydu?"
LuAnn birden huzursuzlanp ayaa kalkt, odada yrmeye balad. Durup elini zenle
ciltlenmi kitaplarn srtlarnda gezdirdi. Yllar iinde bu odadaki kitaplarn neredeyse hepsini
okumutu. En iyi zel retmenlerle on yllk youn eitim alm, o karavandan ve cesetlerin
yanndan ayrlan kadndan ok farkl, kendini rahata ifade eden, parlak ve kozmopolitan bir
kadn yaratmt. imdi o cesetler gznn nnden gitmiyordu.
"Evet. Olayn tam ortasna dald. Adam atlatabilirdim, ama bana yardm etti. Ona teekkr
etmek istesem de bunu yapamam, deil mi?" Ellerini hayal krkl iinde iki yana ap
oturdu.
Charlie durumu dnrken enesini svazlyordu.
"Biliyor musun, piyango hilesi yasal olarak birok suu kapsyor, ama hepsi zaman amna
urad artk. Adam sana bu konuda bir ey yapamaz."
"Peki ya cinayet suu? Onun iin bir zaman am szkonu-su deil. Adam ldrdm,
Charlie. Kendimi savunuyordum, ama bana u anda kim inanr ki?"
"Doru, fakat polis bu olay yllardr takip etmiyor."
"Pekl, gidip teslim olmam m istiyorsun?"
"Bunu sylemiyorum. Sadece bu ii biraz fazla byttn dnyorum."
LuAnn titredi. Para ya da cinayet yznden hapse girmek en byk korkusu deildi. Ellerini
birletirip Charlie'ye bakt.
"Babam bana doru olan bir tek ey bile sylemedi. Benim dnyann en deersiz pislii
olduuma inanmam iin elinden geleni yapt ve ne zaman kendime gvenim biraz artsa
gelip bu gveni parampara etti. Ona gre yapabileceim tek iyi ey ocuk dourmak ve
erkeklere gzel grnmekti."
"Zor gnler geirdiini biliyorum, LuAnn..."

"Bunu kendi ocuuma yapmayacama ncil ve annemin mezar zerine yemin ettim.
Hamile olduum srece ve doduktan sonraki alt ay boyunca bu yemini Lisa'nn kulana
fsldadm." LuAnn zorlukla yutkunup ayaa kalkt. "Ve biliyor musun? Ona sylediim her
ey, kendisi hakknda bildii her ey; sen, ben ve varlyla ilgili her ayrnt bir yalan. Hepsi
uydurma, Charlie. Peki, yaptm ey belki zaman amna uramtr, belki bir uyuturucu
kaaksn ldrm olmam polisin umurunda deildir. Fakat eer bu adam gemiimi
renir ve her eyi ortaya karrsa Lisa bunlar renir. Annesinin hayat boyunca
dnemeyecei kadar ok yalan sylediini anlayacak. Benny Tyler'dan ok daha kt
olacam ve kk kzm kaybedeceim. Lisa'y kaybedeceim." Bunlar syledikten sonra
LuAnn titreyip gzlerini kapad.
"zgnm, LuAnn. Bunu dnmemitim." Charlie ellerine bakt.
LuAnn gzlerini tekrar atnda rktc bir ifade vard. "Ve eer renirse, eer her ey
ortaya karsa ben bittim demektir. Hapse girmek parkta bir gn geirmek gibi olacak,
nk kk kzm kaybedeceim, o zaman yaamam iin bir neden kalmayacak. Btn
bunlara ramen." Kollaryla oday gsterdi.
LuAnn arkasna yaslanp alnn ovuturdu.
Charlie sonunda sessizlii bozdu. "Riggs plaka numarasn alm. ki arabann da."
Gmleinin koluyla oynarken ekledi. "Riggs eski bir polis olabilir, LuAnn."
ki elini bann arasna alan LuAnn ona bakt. "Oh, Tanrm! Her eyin daha da ktye
gidebileceini dnmemitim!"
"Merak etme, plakan aratrrsa Catherine Savage ad, bu adres ve yasal Sosyal Gvenlik
numaras dnda bir ey bulamaz. Kimliinde hi ak yok. Bunca zamana ramen."
"Sanrm byk bir amz var, Charlie. Honda'daki adam ne olacak?"
Charlie bunu kabul ettiini gsterircesine bayla onaylad. "Doru, fakat ben Riggs'den sz
ediyorum. Onunla ilgili bir sorun yok."
"Ama dier adam bulursa belki o konuur."
"O zaman iimiz bamzdan akn demektir."
"Sence Riggs bunu yapar m?"
"Bilmiyorum. Takip edildiini bilmediin konusundaki hikyeni yutmadndan eminim. Bu
artlar altnda durumu kabullenmemeni anlyorum, ama ya gerekten eski bir
polisse?phelenmi olmal.Olay bu ekilde brakacana gvenemeyiz"
LuAnn gzlerinin nne den salarn geriye itti. "Peki ne yapacaz?"
Charlie yumuak bir ekilde LuAnn'in elini avular iine ald. "Sen hibir ey
yapmayacaksn. Yal Charlie'nin neler bulacama bir bakalm. Daha nce de zor
durumlarda kalmtk, deil mi?"
LuAnn yavaa ban sallad, sonra endieli bir ekilde dudaklarn yalad. "Ama bu en zoru
olabilir."
Matt Riggs son birka yl iinde zenle tadilat yapt eski Viktorya stili evi epeevre saran
verandann basamaklarn hzla kt. Charlottesville'e gelmeden nce marangozluk ve ahap
ileriyle ilgilenmiti. Daha nceki iinin beraberinde getirdii stresi azaltmak iin yapt
ilerdi bunlar. Ancak, u anda evinin zarif izgilerini dnecek durumda deildi.
eri girip hol geerek alma odasna yneldi. lerini evinden yrtyordu. Kapy
kapatp telefonu kapt. Washington D.C.'deki eski bir dostunu arad. Honda, Washington
plakalyd. Riggs plaka numarasndan arabann alnt ya da kiralk olduunun anlalacana
emindi. BMW ise baka bir konuydu. En azndan kadnn adn renirdi, nk eve
dnerken ne adnn Charlie olduunu syleyen adamn,ne de kadnn adndan sz ettiini
duymadn fark etmiti. Soyadnn Savage olduunu ve Lisa Savage'n annesi ya da gen
yana bakarak ablas olduunu tahmin ediyordu.

Yarm saat sonra cevap gelmiti. Honda gerekten bakentten kiralanmt. Kiralayann ad
Tom Jones'tu ve iki hafta nce kiralamt. Tom Jones! Bu ok zekiceydi. Verdii adresin de
ad kadar sahte olacandan emindi. Tam bir kmaz sokak; bundan daha kts olamazd.
Sonra bir para kt zerine yazd kadnn adna bakt. Catherine Savage. Charlottesville,
Virginia doumlu. Ya: Otuz. Sosyal Gvenlik numaras kontrol edilmiti, u andaki adresi
doruydu; Wicken's Hunt. Bekr. Mkemmel gemi, hi sabka yoktu. Yarm saat iinde
kadnn gemiiyle ilgili pek ok ayrnty renmiti. Bilgisayarlar harikayd. Ama...
Kadnn yana tekrar bakt. Otuz yandayd. Evini, geni araziyi dnd. Wicken's Hunt'n
fiyatnn alt milyon dolar olduunu biliyordu. Eer mkemmel bir pazarlk yaptysa evi en iyi
ihtimalle drt ya da be milyon dolara alm olabilirdi, fakat tadilat ilerinin hzla yedi
rakamn bulduunu duymutu. Bu kadar gen bir kadn bylesi bir paray nereden bulmu
olabilirdi? Film yldz ya da arkc deildi; Catherine Savage ad ona bir ey hatrlatmyordu
ve popler kltrden o kadar da uzak saylmazd.
Yoksa o paralar Charlie'nin miydi? Kar koca olmadklar akt. Aileden olduunu sylemise
de bir eyler yerine otur-muyordu. Arkasna yasland, masasnn ekmecesini at ve iki
aspirin kard. Boynu yeniden sertlemeye balamt. Kadna ailesinden ykl bir para
miras kalm olabilir ya da yal bir adamn dul ei olabilirdi. Yzn hatrlaynca bu ihtimalin
kolayca gerekleebileceini gsterebiliyordu. Birok adam onu istedii her eye boabilirdi.
Peki imdi ne olacakt? Ofisinin camndan dar bakp sonbahar renkleriyle kapl aalarn
gzelliini seyretti. Her ey yolunda gidiyordu: Mutsuz bir gemi ardnda kalmt; sevdii
bir yerde gelimekte olan bir ii vard. Yllar getike hayatnn ok daha iyi olacan
dnyordu. Oysa imdi karsna bu i kmt. Elindeki kd kaldrd. Onunla ilgilenmesi
iin grnrde bir neden olmamasna ramen Riggs'in merak en yksek dzeye ulamt.
"Kimsin sen Catherine Savage?"
Yirmi Beinci Blm
"Hazr msn, tatlm?" LuAnn kapdan ieri bir gz atarak giyinmesini tamamlam gen kza
bakt.
Lisa annesine dnd. "Neredeyse."
LuAnn'e tpatp benzeyen yz ve atletik yapsyla Lisa, gen kadnn hayatndaki en nemli
varlkt.
LuAnn odaya girip kapy kapatt, yatan zerine oturdu. "Bayan Sally senin kahvaltda pek
fazla bir ey yemediini syledi, iyi misin?"
"Bugn bir snavm var. Sanrm biraz heyecanlym." Dnyann her yerinde yaamann bir
sonucu olarak Lisa'nn konumasnda farkl kltrlerin, diyalektlerin ve aksanlarn izleri
grlebiliyordu. Karm ok hotu, fakat Virginia'da geirdikleri birka ay Lisa'nn Gney
aksan gelitirmeye balamasna neden oluyordu.
LuAnn glmsedi. "O kadar ok A aldktan sonra byle heyecanl olmaman beklerdim."
Kznn omzuna dokundu. Seyahat ettikleri sre iinde gen kadn kendisini LuAnn Tyler
adndaki Gneyli pislikten mmkn olduunca farkl, her zaman olmay istedii kii haline
getirmek iin ok aba gstermi ve bunun iin nemli miktarda para harcamt. yi
eitimli, iki dil bilen bir kadn. Gururla Lisa'nn drt dil bildiini, in'de bile Lond-ra'daki
kadar rahat olduunu fark etti. On yl iinde birka hayat yaam gibiydi. Bu sabahki
gelimeyi dnecek olursa belki bu iyi bir eydi. Zaman tkeniyor muydu?
Lisa giyinmesini bitirip srt annesine dnk olarak oturdu. LuAnn bir fra alp kznn san
taramaya balad. Sohbet edip birbirleri hakknda yeni eyler rendikleri gndelik
alkanlklaryd bu.
"Elimde deil, hl heyecanlanyorum. Her zaman kolay olmuyor."

"Hayatta deerli pek ok eyi elde etmek zordur. Ama sen ok altn ve nemli olan da bu.
Elinden geleni yap, senden istediim tek ey bu. Aldn not ne olursa olsun." Lisa'nn san
atkuyruu yapt. "Sadece eve bir B ile gelme sakn." kisi de kahkahalarla glmeye
baladlar.
Birlikte alt kata inerlerken Lisa ban kaldrp annesine bakt. "Sabah darda bir adamla
konutuunuzu grdm. Sen ve Charlie Amca."
LuAnn endiesini saklamaya alt. "O zaman uyank miydin? Olduka erken bir saatti."
"Dediim gibi snav iin heyecanlydm."
"Doru."
"Kimdi o adam?"
"Arazinin etrafna parmaklk ve kap yapacak. Planlar hakknda baz sorular vard."
"Neden byle bir gvenlie ihtiyacmz var?"
LuAnn kznn elini tuttu. "Bunu daha nce de konumutuk, Lisa. Biz olduka zengin bir
aileyiz. Bunu biliyorsun. Dnyada kt insanlar var. Bizden para almak iin baz ktlkler
yapabilirler."
"Bizi soymak gibi mi?"
"Evet ve baka eyler."
"Ne gibi?"
LuAnn durup basamaklara oturdu, Lisa'nn da oturmasn iaret etti. "Sana insanlara kar
uyank ve dikkatli olman sylediimi hatrlyor musun?" Lisa ban sallad. "nk kt
insanlar seni benden almaya alabilirler."
Lisa korkmu grnyordu. "Bunu seni korkutmak iin sylemiyorum, bebeim. Ama
dikkatli olman istiyorum. Eer akln kullanp gzlerini ak tutarsan her ey yolunda gider.
Ben ve Charlie Amcan sana bir ey olmasna izin vermeyiz. Annen sz veriyor. Tamam m?"
Lisa ban sallad. El ele merdivenlerden indiler.
Charlie aada onlar karlad."Vay vay,bu sabah daha bir gzel grnyoruz"
"Bugn snavm var."
"Bunu bilmediimi mi sanyorsun? Dn gece on buua kadar seninle konular gzden
geiren bendim. Bu ii de dierleri gibi baaracaksn. Gidip paltonu al, ben arabada
bekliyorum."
"Bu sabah annem gtrmyor mu beni?"
Charlie, LuAnn'e bakt. "Bu sabah annene biraz izin vereceim. stelik yolda biraz daha
tekrar yapma frsat bulabiliriz. Tamam m?"
Lisa'nn gzleri parlad. "Tamam."
Lisa gittikten sonra Charlie son derece ciddi bir yzle LuAnn'e dnd. "Lisa'y braktktan
sonra kasabada baz eyleri kontrol edeceim."
"Bu adam bulabileceini mi sanyorsun?"
Charlie paltosunun dmesini ilikleyip omuzlarn silkti. "Belki evet, belki hayr. Buras
byk kasaba olmasa da ynla gizlenecek yer var. Bu nodenle buray setik, yle deil
mi?"
LuAnn ban sallad. "Peki ya Riggs?"
"Onu daha sonraya saklyorum. u anda kapsna gidersem olduundan fazla
phelendiririm onu. Bir ey bulursam arabadan ararm seni."
LuAnn pencereden ikisinin Range Rover'a binip uzaklamalarn izledi. Derin dnceler
iinde mantosunu giyip evi geti, arka kapdan dar kt. Bir metre yksekliinde tula bir
duvar ve iri kaldrm talarnn evreledii olimpiyat lulerindeki havuzu geti. Yln bu
mevsiminde havuz boaltlm ve metal bir rtyle kapatlmt. Tenis kortu da gelecek yl
hazr olacakt. LuAnn her iki spora da ok az ilgi duyuyordu. mknlar son derece kstl

geen ocukluunda tembel bir ekilde sar topa vurma ve klorlu suda yzme frsat hi
olmamt. Ne var ki, Lisa istekli bir yzc ve tenis oyuncusuydu.Wicken's Hunt'a
tandklarnda tenis kortu iin ok srar etmiti.
LuAnn'in seyahatler srasnda edindii bir hobi u anda yapmaya gittii eydi. Ahrlar ana
binann be yz metre kadar arkasndayd ve yan sk aalarla evrilmiti. Uzun admlar
sayesinde oraya abucak vard. Atlarn ahrlarna ve araziye bakmalar iin birka adam
tutmutu, ama henz ie balamamlard. Alet odasndan bini takmlarn alp annesinin
adn verdii Joy'u eyerledi. Geni kenarl Stetson apkay ve deri eldivenleri duvardan alp
atn zerine atlad. Joy birka yldr kendi atyd; onu beraberlerinde birka lkeye
gtrmt. Bu kolay bir i deildi, ama insann czdan dipsiz olunca kolayca
yaplabiliyordu. LuAnn ve dierleri Birleik Devletler'e uakla gelirken Joy gemiyle gelmiti.
O ve Charlie'nin bu arazi zerinde karar klmalarnn nedeni ata binmek iin geni arazilerin
oluuydu.
At hzla srp ksa srede evi arkasnda brakt. ki yan aalarla kapl hafif meyilli
patikada ilerlerken azlarndan kan buhar kendilerini takip ediyordu. Sabahn serinlii
LuAnn'in zihninin almasn, her eyi daha kolay dnmesini salyordu.
Adam hatrlamyordu, hatrlamay da istemiyordu zaten. ten ie ortaya karlnn hep
tanmad insanlar tarafndan gerekletirileceini dnmt. Gerek adn biliyordu.
8unu yeni mi, yoksa uzun zaman nce mi rendiini anlamann bir yolu yoktu.
Sadece iinden atmak iin Georgia'ya dnp gerei aklamay birok kez dnmt.
Ancak bu dnceleri harekete geirmeyi baaramamt hi ve bunun nedeni de akt.
Adam kendini savunmak amacyla ldrm olsa da srekli Gkkua adndaki adamn
syledikleri geliyordu aklna. Kamt. Bu yzden polis hep en kty dnecekti. stelik
son derece zengindi. Kim ona sempati ya da acma duyabilirdi ki? zellikle doduu
kasabadaki insanlar. Dnyadaki Shirley Watson says pek de az deildi. stne stlk
tamamen yanl olan bir ey yapmt. Bindii at, giydii elbiseler, iinde yaad ev;
yllardr kendisi ve Lisa iin salad eitim, yani her ey alnt parayla alnmt. Tarihin en
byk dolandrcsyd o. Eer gerekirse btn bunlar iin yarglanmaya hazrd. Fakat bunu
dnd srada Lisa'nn yz gzlerinin nne geldi. Neredeyse ayn anda Benny Tyler'n
mezarlkta hayal ettii szleri beyninde yankland.
Bunu baban iin yap. Ben sana ne zaman yalan syledim, bebeim? Baban seni seviyor.
Joy'u durdurdu. Ban iki eli arasna alp ac dolu hayalin zihnine girmesine izin verdi.
Lisa tatlm, btn hayatn bir yalan. Sen ormandaki bir karavanda dodun, nk baka bir
yerde dourmaya param yetmedi. Baban uyuturucu yznden ldrlen bir serseriydi.
Rikers-ville'deki Number One adl kamyoncu lokantasnda alrken seni tezghn altna
saklardm. Bir adam ldrp polisten katm. Annen btn parasn alarak elde etti. Senin
ve benim sahip olduumuz her ey alnt parayla alnd.
Annen sana ne zaman yalan syledi, bebeim? Annen seni seviyor.
LuAnn yavaa attan inip irice bir tan zerine oturdu. Birka dakika sonra kendine
geldiinde ba sarhomu gibi iki yana sallanyordu.
Sonunda ayaa kalkp yerden bir avu akl ta ald. Her birini zarif bilek hareketleriyle
gittike uzaa frlatt. Asla geriye dnmeyecekti. Geri dnecek hibir ey yoktu. Kendine
yeni bir hayat kurmu ve bunun bedeli ok ar olmutu. Btn gemii uydurmayd, o
yzden gelecei de belirsizdi. Benlii her gn gerek kimliini gizleyen dayanksz
kaplamann paralanmas korkusu ve yapt eyden dolay duyduu sululuk duygusu
arasnda gidip geliyordu. Ne var ki urunda yaad tek bir ey varsa o da Lisa'nn
hayatnn annesinin gemi ya da gelecekteki hareketleri yznden zarar grmemesini
salamakt. Her ne olursa olsun kk kz, annesi yznden ac ekmeyecekti.

LuAnn tekrar Joy'a bindi. Bir sre hzla gittikten sonra zerlerinde uzanan dallarn arasndan
geerken yavalad. Joy'u araziyi blen derenin kysna gtrerek hzl ve gl bir ekilde
akan dereyi seyretti bir sre. Son zamanlarda youn yamurlar yamt ve dalara yaan
ilk kar genellikle sakin akan sular azgn bir hale evirmiti.
On yl nce kendisi, Charlie ve Lisa, Londra'ya indikten hemen sonra sve'e giden uaa
binmilerdi. Jackson onlara ilk on iki ay iin detayl hareket planlar vermi ve onlar da
bundan sapmaya cesaret edememilerdi. Sonraki alt ay Bat Avrupa'da zik zaklar izerek
gemiti. Sonra uzun boylu sarn kadnn pek de yabanc gibi durmad Hollanda'da birka
yl geirmilerdi. Ayrca Monako ve evre lkelerde de bir sre yaamlard. Yeni Zelanda'da
geirdikleri son iki yl iinde sessiz, medeni ve biraz eski moda hayat tarz ok holarna
gitmiti. Lisa birka dil konuurken ngilizce yine de anadili olmutu; LuAnn bu konuda ok
kat davranmt. Uzakta olmalarna ramen LuAnn bir Amerikalyd.
Charlie'nin keyifli bir tatil arkada olmas onun iin byk anst. Birka kere felakete
dnebilecek olaylarn stesinden onun sayesinde gelmilerdi. Jackson'dan bir haber
almamlar-sa da her ikisi de Charlie'nin yanlarnda olduundan haberdar olduunu tahmin
ediyordu. Tann'ya kr Charlie yanndayd. Eer o uaa birlikte binmeseydi LuAnn ne
yapacan bilmiyordu. imdi olduu gibi onsuz hibir ey yapamazd. Ve Charlie de artk
gen deildi. Onsuz hayat fikrini kafasndan hemen att. Srlarn paylaan, Lisa'y ve
kendisini seven tek insann elinden alnmas demek olurdu bu. Charlie'nin onlar iin
yapmayaca ey yoktu ve o hayat sona erdiinde ve o boluk meydana geldiinde... Derin
bir soluk ald.
LuAnn, Jackson'n kendisi ve Lisa iin hazrlad hikyeyi byk aclar iinde kabul ederken
yeni kimliklerine yllar iinde almlard. En zor ksm Lisa'yla ilgili blmd. Lisa, babasnn
o ok kkken len ve kendilerinden baka kimseleri olmayan ok zengin bir Avrupal
olduunu sanyordu. Charlie'nin rol tam aklanmasa da aileden olduu kesindi ve "Amca"
etiketi ona ok iyi uyuyordu. Bay Savage'n hi fotoraf yoktu. LuAnn, Lisa'ya babasnn ok
ie dnk bir adam olduunu ve fotorafnn ekilmesine izin vermediini anlatmt. LuAnn
ve Charlie bir adam ve fotoraflar yaratma konusunda uzun sre tartmlar, fakat sonunda
bunun ok tehlikeli olacana karar vermilerdi. zerinde delikler olan bir duvar sonunda
yklmaya mahkmdu. Lisa annesinin ok zengin bir adamla evlenip sonra dul kaldna ve
bylece dnyann en zengin ve de en cmert kadnlarndan biri haline geldiine inanmt.
LuAnn alma arkada Beth'e kendi restoranlar zincirini kurmas iin para gndermiti.
Alveri merkezindeki Johnny Jarvis lkenin en prestijli niversitesinde birka snf iin
avans deme yapacak duruma gelecek kadar para almt. Duane'in ailesine de
emekliliklerini rahat geirmeleri iin para gndermiti. Shirley Watson'a bile para
gndermiti. Bunun nedeni, Shir-ley'in yaamaya cesaret edebilecei tek yerde kt bir ne
sahip olmasna yol amas yznden duyduu sululuktu. Ve son olarak da LuAnn'in
annesinin mezarna ok daha gsterili bir ta dikilmiti. Polisin btn bu para aknn izini
srmeye altndan emindi, ama hi baar salayamamlard. Jackson paray ok iyi
saklam ve yetkililerin takip edebilecei hibir iz kalmamt.
Buna ek olarak yllk gelirinin yars ok sayda yardm derneine ve Charlie ile belirledikleri
dier yararl ilere isimsiz olarak gnderiliyordu. Srekli piyango parasna daha fazla ihtiyac
olan evlerin aray iindeydiler. LuAnn kazand parann bedelini demek iin bu parayla en azndan bir ksmyla- iyi eyler yapmaya kararlyd. Buna ramen para, harcadklarndan
daha byk bir hzla artyordu. Jackson'n yatrmlar onun bile hayal ettiinden krl
olmutu ve tahmin ettii yirmi be milyon dolarlk yllk gelir krk milyon dolara kmt.
LuAnn'in harcamad paralar da Jackson tarafndan yatrma dntrlyordu. Bylece
LuAnn'in u anda kendi adna biriken paras neredeyse yarm milyara ulamt. Bu

sersemletici rakam dnrken ban sallad. Ve piyango ikramiyesinin kaynan oluturan

yz milyon dolar ksa bir sre iinde kendisine iade edilecekti. Jack-son'la zerinde
anlatklar on yllk sre dolmutu. Bu LuAnn iin bir anlam tamyordu. Jackson paray
saklayabilirdi; kendisinin ihtiyac yoktu. Ama geri gndereceini biliyordu. Adamn szne
son derece sadk olduunu kabul etmeliydi.
Bunca yldr nerede olurlarsa olsunlar detayl finansal beyanlar kendilerine ulayordu.
Neyseki sadece ktlar gelip adam ortaya kmad iin LuAnn'in endiesi sonunda yok
olmutu. Btn finansal paketlerle birlikte svire adresli bir yatrm irketinden mektup
geliyordu. Jackson'n bu irketle olan balantsnn ne olduunu bilmiyordu, aratrmaya da
hi niyeti yoktu. Teklifini reddetme ihtimaline kar kendisini ldrmeye nasl hazrlandn
ok iyi hatrlyordu. Bu adamda doal olmayan bir eyler vard. Sahip olduu gler sanki bu
dnyaya ait deildi.
Byk bir mee aacnn altnda durdu. Dallarndan birinden dmlenmi uzun bir
sarmak sarkyordu. LuAnn bunu yakalayp kendini eyerden kaldrd. Bu hareketi ok iyi
tanyan Joy sabrla bekliyordu. LuAnn'in kollar birbiriyle harika bir uyum oluturan iki piston
gibi hareket etmekteydi. Hemencecik yerden on metre yksekliindeki baka bir dala bal
olan sarman dier ucuna trmand, sonra geri dnd. Bu ilemi iki kez daha tekrarlad.
Memleketinde srekli alt iin tam bir jimnastiki gibiydi. Bu bir gsteri deildi;
grnne nasl bir etkisi olduuyla ok az ilgileniyordu. Gc doutan geliyordu ve bu
g onu bir ok beladan kurtarmt. Hayatnda sregelen pek ok eyden biriydi ve yok
olmasna izin veremezdi.
Georgia'da byrken sryle aaca trmanm, millerce komu ve birok hendekten
atlamt. O zamanlar bu onun iin sadece elenceydi, egzersiz fikri aklna bile gelmiyordu.
imdi geni arazisinde daha doal egzersiz.sahalar oluturmutu. Sarmaa bir kez daha
aslrken kollarnda ve srtndaki kaslar gerildi.
Hzl hzl soluyarak tekrar eyere oturdu ve ahra doru yola koyuldu. Kendini hafiflemi
hissediyordu.
Ahrlarn yanndaki geni depo binasndaki alanlardan biri az nce odun kesmeye
balamt. Otuz yalarnda, hafif tombul bir adamd. LuAnn geerken aralk kapdan adama
bakt. Hemen atndan inip Joy'u ahra gtrd. D binann kapsna doru yrmeye
balad. Adam hafife selam verip iine geri dnd. Onun maliknede yaadndan baka
bir ey bilmiyordu. Adam bir an seyredip mantosunu kard, duvardaki ikinci baltay ald.
Parmaklarn skca kapatp arln test etti. Bloun zerine bir odun paras koydu, baltay
hafife oduna dokundurdu, bir adm gerileyip baltay indirdi. Balta oduna girmi, ama
yarmamt. Tekrar tekrar vurdu. Odun dzgn bir ekilde ikiye ayrlmt. Adam aknlk
iinde ona bakyordu. Sonra omuz silkip iine devam etti. Birbirlerinden metre uzakta
odun kryorlard. Adam baltay bir indirite odunu ikiye ayryor,LuAnn'in ise iki veya
vuru yapmas gerekiyordu. Adam kalarnda beliren teri silerek LuAnn'e glmsedi. LuAnn
omuzlar ve kollar tam bir uyum iinde odun krmay srdryordu. Be dakika sonra tek
vuruta krmay baarmt. Adam farkna bile varmadan ondan hzl odun krmaya balad.
Adam gittike hzlanyor, yznden adeta ter fkryordu; soluklar cann actacak kadar
hzlandndan glmsemesi kaybolmutu. Yirmi dakika sonra iri kollar ve omuzlar
yorulduu iin bir odunu iki vuruta krmaya balamt. Gs hzla inip kalkyor,
bacaklar titriyordu. LuAnn'in odunlara indirdii darbelerin hznda hibir azalma olmakszn
iine devam etmesini aknlkla izledi. Aslnda baltay gitgide daha gl bir ekilde
indirmeye balamt. Ses de gittike artyordu. Adam sonunda baltay brakp duvara
yasland. Gs hl hzla inip kalkyordu, kollarnda derman kalmamt ve gmlei terden
srlsklamd. LuAnn kendi ynn bitirdikten sonra tek bir vuru bile sektirmeden adamn

ynn da tamamlad. ini bitirince alnn sildi, baltay duvara ast. Kollarn havaya doru
kaldrrken adama bakt.
"ok glsn," dedi krd yna bakarken. Bu arada mantosunu giyiyordu.
Adam aknlkla LuAnn'e bakp bir kahkaha att. "Siz gelmeden nce ben de yle
dnyordum. imdi ise gidip mutfakta almay dnyorum."
LuAnn glmseyerek adamn srtn svazlad. Okula balad zamandan on sekiz yana
gelene dek hemen hemen her gn odun krmt. Bunu imdiki gibi egzersiz iin
deil,snmak iin yapyordu."zlme,bu konuda ok deneyimliyim"
Eve doru yrrken bir an durup evin arka tarafna hayran hayran bakt. Bu evin satn
aln ve tadilat imdiye kadar yapt en byk israft. Bunu yapmasnn iki nedeni vard:
Birincisi seyahat etmekten bkmt ve artk bir yere yerlemek istiyordu, ama u anda
bakmakta olduu malikneden daha azyla da mutlu olabilirdi. kincisi ve daha da nemlisi,
yllardr yapt eyleri yapma nedeniyle aynyd: Lisa iin. Ona byyp evlenecei ve kendi
ocuklarna sahip olabilecei kalc bir ev vermek istiyordu. Son on yldr evleri oteller,
kiralk villalar, kkler olmutu. LuAnn bylesi bir lks iinde bulunmaktan ikyeti deildi,
ama onlarn hibiri ev deildi. Ormann iindeki minik karavan Avrupa'daki debdebeli
yerlerden daha derin anlamlar tamt kendisi iin. imdi evleri burasyd. LuAnn
glmsedi. Byk, gzel ve gvenli. Son szc dnrken aalarn arasndan sert bir
ekilde esmeye balayan rzgrn etkisiyle kabanna skca sarld.
Gvenli mi? Dn gece yattklar srada gvendeydiler ya da kendileri onlar gibi bir ortamda
yaayan herkesin olabilecei kadar gvendeydiler. Honda'daki adamn yz gzlerinin
nne geldi. Bu yz yok olana dek gzlerini kapatt. Onun yerine baka bir hayal yerleti.
Adamn yz birok duyguyu tayarak kendisine bakyordu. Mathew Riggs onun iin
hayatn tehlikeye atmt ve onun kendisinin yapt en iyi ey adam yalanclkla sulamak
olmutu. Ve bu da onun ancak daha fazla phelenmesini salamt. Bir an dnp eve
doru kotu.
Charlie'nin ofisi Londra'daki erkekler kulbnn bir kopya-syd. Bir kede ceviz aacndan
yaplma muhteem bir bar vard. Maun masann zerinde eitli ktlar,faturalar dzenli bir
ekilde duruyordu. LuAnn abucak kart dosyasn tarad ve aradn buldu. Charlie'nin
yukarlara ast anahtar alp masadaki ekmeceyi at. 38'lii alp doldurdu ve yukarya
kt. Kk silahn arl gvenini artryordu. Bir du ald, siyah etek ve kazak giydi,
mantosunu zerine alp garaja indi. zel yolda ilerlerken bir yandan cebindeki silah skca
tutuyor, dier yandan endieyle iki tarafna bakmyordu. Honda civarda olabilirdi. Anayola
ktnda hl yalnz olduunu grnce rahat bir nefes ald. kartnn zerindeki adrese
ve'telefon numarasna bakt, nceden aramas gerekip gerekmediini dnd. Eli telefona
gitti, bir an dndkten sonra ansn denemeye karar verdi. Orada olmamas belki de en
iyisiydi. Planlar her eyi dzeltebilir ya da daha da ktletirir miydi, bunu bilmiyordu.
Hareketi her zaman pasiflie tercih eden biri olarak u anda vazgeemezdi. stelik bu onun
sorunuydu, bakasnn deil.
Eninde sonunda ba etmek zorunda kalacakt.
Yirmi Altnc Blm
Jackson lkeyi batanbaa kateden bir seyahatten henz dnmt. Makyaj odasnda
oturmu en son kimliini deitirirken telefon ald. Ev telefonu deildi alan. telefonu
olup izlenemez bir hatt ve hemen hemen hi almazd. Dnyann her yanna dalm olan
adamlarna talimatlar vermH iin gn iinde bu telefonu kullanrd. Gelgelelim neredeyse
ktmse kendisini aramazd, bunun byle olmasn kendi istemiti. Talimatlarn yerine getirilip
getirilmediini tespit etmesinin bir yn yolu vard. Telefonu at.
"Evet?"

"Sanrm bir sorunumuz var, ama belki de nemli bir ey deildir," dedi hattaki ses.
"Dinliyorum." Jackson oturup takma burnunu karmak iin eline uzun bir ip ald. Sonra
yzne yapan macun kalntlarn temizledi.
"Bildiin gibi iki gn nce Catherine Savage'n Cayman'daki hesabna son eyrekten elde
edilen geliri havale etmitik. Her zamanki gibi Banque Intemacional'e."
"Ne olmu? Parann oranndan m ikyetiler?" diye sordu alayc bir ekilde. Kar beyaz
peruunu arka tarafndan tutup ne doru ekti. Sonra kauuk kafatasn kard. Kendi
salar zgr kalmt artk.
-232"Hayr, fakat Banque'in havale blmnden bir telefon aldm. Bir eyi dorulamak
istiyorlard."
"Neymi o?" diye sordu yzn temizlerken. Yzndeki katmanlar tek tek alrken aynada
kendini seyrediyordu.
"Savage'n hesabndaki btn parann Citibank, New York'a havale edildiini sylediler."
New York! Bu sersemletici haberi iine sindirirken azn ap akrilik dilerini kard. Birden
koyu renkli ekilsiz diler beyaz ve dzgn grnm almt. Koyu renk gzleri kt bir
ekilde parlarken makyajn temizlemeyi brakt. "ncelikle, eer onun hesabysa neden seni
aradlar?"
"Aramamalar gerekiyordu. Yani daha nce bunu hi yapmadlar. Sanrm havale
blmndeki adam yeni. Baz ktlarda benim adm ve telefonumu grp benim gnderen
hesap yerine alc hesaptan sorumlu olduumu sanmlar."
"Ona ne syledin? Umarm herhangi bir phe uyandrmadn?"
"Hayr, kesinlikle," dedi ses endieyle. "Sadece teekkr edip yapt eyin doru olduunu
syledim. Umarm doru eyi yapmmdr, fakat phesiz hemen size haber vermek
istedim. Bu ok garip grnd."
"Teekkr ederim."
"Takip etmemi istediiniz bir ey var m?"
"Ben hallederim." Jackson telefonu kapatt. Arkasna yaslanp dalgn bir ekilde perukla
oynamaya balad. LuAnn'in paras hibir zaman New York'a gelmemeliydi. Birleik Devletler'deki parann izi bulunabilirdi. Bankalar DVGS'e 1099'larla ve gelir ve hesap bilanolarnn
detaylarn gsteren dier belgeleri vermilerdi. Sosyal Gvenlik numaralaryla balant
kuruluyor ve resmi kaytlarn bir paras olarak tutuluyordu; vergi mkellefinin adna
DVGS'le ilem yaplmas isteniyordu. Bunlarn hibirinin LuAnn'e olmamas gerekiyordu.
LuAnn Tyler bir kaakt.
Kaaklar lkelerine dnp sahte isim altnda bile olsa vergi demeye balayamazlard.
Ahizeyi kaldrp bir numara tulad.
"Evet efendim?"
"Vergi mkellefinin ad Catherine Savage." Sosyal Gvenlik numarasn ve dier gerekli
bilgileri verdi. "Bir vergi beyannamesi ya da DVGS'yle ilgili baka herhangi bir belge
doldurup doldurmadn derhal bulacaksn. Elindeki btn imknlar kullan, bu bilgiye bir
saat iinde ihtiyacm var."
Telefonu tekrar kapatt. Sonraki krk be dakika boyunca dairesinde dolap durdu. Telefon
ald. Ses olduka canl geliyordu. "Catherine Savage geen yl gelir vergisi beyannamesi
doldurmu. Bu kadar ksa zamanda btn detaylar renemedim; ancak kaynama gre
rapor edilen gelir olduka bykm. Ayrca ksa bir sre nce DVGS'ye adres deiiklii de
bildirmi."
"Adresi ver." Jackson, Charlottesville adresini not alp cebine koydu.

"Bir ey daha var," dedi adam. "Kaynam Catherine Sava-ge'n vergi kaytlaryla ilgili
olduka yeni bir dosya da buldu."
"Kendisi mi doldurmu?"
"Hayr. Form 2848'mi. Yani nc kiilere vergi mkellefini hemen hemen her tr vergi
konusuyla ilgili olarak temsil etme hakkn veren bir vekletname."
"nc kii kimmi?"
"Tom Jones adnda bir adam. Dosyaya gre kadnn hesabyla ilgili bilgiyi alm, buna geen
yln vergi kaytlaryla adres deiiklii de dahil. Gnderdii formun faksn almay baardm.
Size hemen gnderebilirim."
"Gnder."
Jackson telefonu kapatt. Bir dakika sonra faks elindeydi. Catherine Savage'n kttaki
imzasna bakt. LuAnn'le on yl nce imzaladklar anlama belgelerinin orijinallerini kard.
mzalar birbirine benzemiyordu bile. DVGS gibi hantal bir kurum imzalar birbiriyle
karlatrmak iin zaman ayrmazd. SahteKrlkt bu.Adam her kimse bu belgeyi kadnn
bilgisi olmadan doldur-mutu.Jackson, Tom Jones'un kendi adresi olarak verdii adrese
bakt. Numaray arad. Bu numara artk hizmet dyd. Adres posta kutusu numarasyd.
Jackson bunun da kmaz bir baka sokak olduundan emindi. Adam, Catherine Savage'n
vergi durumundan, adresinden ve gemiinin tam bir hile olduundan haberdard.
Ne kadar skc olursa olsun Jackson' en ok artan ey bu gerek deildi. Bir koltua
oturup dnmeye balad. Lu-Ann uyarlarna ramen lkeye geri dnm, kendisine
itaatsizlik etmiti. Bu yeterince ktyd. Bir bakasnn da onunla ilgileniyor olmasyla sorun
ikiye katlanyordu. Bunun nedeni neydi? Bu kii imdi neredeydi? Byk bir olaslkla
Jackson'n u anda yola kt yerdeydi: Charlottesville, Virginia.
ki trenin klar birbirine yaklarken LuAnn'le meydana gelecek arpma olasl gitgide
byyordu. Jackson makyaj odasna geri dnd. Yeni bir kimlik yaratmann tam srasyd.
Yirmi Yedinci Blm
Charlie, Lisa'y okula getirdiinde her zaman yapt gibi kz dorudan snfna gtrdkten
sonra Range Rover' parktan karp kasabaya yneldi. Son birka aydr LuAnn ihtiaml
kalesinde kendi iine kapanrken Charlie kasaba halkyla tanm, ofisleri, yardm
derneklerini ve niversite alanlarn ziyaret etmiti. O ve LuAnn zenginliklerini bu kk,
fakat kozmopolit kasabada gizleyemeyeceklerine ve byle yaparlarsa daha fazla phe
ekeceklerine karar vermilerdi. Bylece Charlie'nin grevi LuAnn'in topluma katlmas iin
gerekli hazrlklar yapmak olmutu. Ancak, LuAnn'in topluma katlmas da ok snrl
olacakt. Herkes bu kadar zengin olan birisinin mahremiyet ihtiyacn anlayabilirdi. Ve
LuAnn'den yardm almaya istekli bir yn dernek vard, bu da maksimum ibirlii ve
anlayla mmkn olacakt. LuAnn'in birka yz bin dolar balamasyla birlikte yardm
boru hatt almt. Kasabaya doru giderken Charlie yorgun bir ekilde ban sallad. Btn
bu stratejiler, planlar ve her ey... Bylesine zengin olmak tam bir belayd. Bazen eski
gnleri zlyordu. Cebinde birka papel, yannda biras ve istedii zaman bir paket sigara,
gerektiinde metroda kavga. Alayl bir ekilde glmsedi. LuAnn sekiz yl nce ona sigaray
brak-trmt ve bunun saln nemli lde iyiletirdiinin bilincindeydi. Fakat ara sra
puro imesine izin vard. Gen kadn kendisini o kadar da skmyordu.
Charlie'nin Charlottesville sosyetesine ilk girii son derece faydal bir balant kurmasn
salamt. Pelerindekinin kimliini ortaya karmaya yarayacak ve gerek bir sorunun
nne gemeleri iin gereken bilgiyi verecek bir balantyd bu. Eer adam para istiyorsa bu
baka bir konuydu. Para nemli deildi. LuAnn'in cep harl bile en lgn antajcy tatmin
etmeye yetecek durumdayd. Fakat ya konu sadece para deilse? Charlie adamn bildikleri
konusunda emin deildi. LuAnn'in gerek adndan sz etmiti. Duane Harvey cinayetini ve

len dier adamla LuAnn'in balantsn biliyor muydu? LuAnn'in hakknda on yl nce emir
karldndan haberdar myd? Ve bunca yl sonra LuAnn'in izini srmeyi nasl baarmt?
Hele dier konu daha da nemliydi: Acaba adam loto hilesinden haberdar myd? LuAnn,
Charlie'ye Gkkua'ndan sz etmiti. Gkkua renmi olabilirdi. LuAnn'i takip etmi,
loto bileti aldn, hemen ardndan New York a gittiini ve lotoyu kazandn grmt.
Adam bu iin bir dzen olduunu biliyor muydu? Ve baka kimseye sylemi miydi? LuAnn
bundan emin deildi.
Gkkua'na ne olmutu? Charlie sinirli bir ekilde dudaklarn yalad. Jackson' gerekte hi
tanmyordu ve hi grmemiti. Ama onunla alt srada sk sk konumulard. Jackson'n vurgusu ve ses tonu dikkat ekiciydi; dz, sakin, dorudan ve ar derecede
kendinden emin. Charlie byle insanlar tanmt. Bu adamlar sadece yaygara koparp
gerekte yapabileceklerinden fazla atp tutan cinsten deillerdi. Bunlar insann gzlerinin
iine bakp hi abartmadan ne yapmak niyetinde olduklarn sylerler ve sadece yaparlard.
Bu tipler insann barsaklarn dar karr ve yaptklar yznden hi uykular kamazd.
Charlie uzun sre nce Jackson'n bu adamlardan biri olduuna karar vermiti. Kendi gc
ve sertliine ramen hafife titredi. Gkkua her neredeyse yaayanlar arasnda olmad
kesindi. Charlie bu dnceler iinde araba srmeye devam etti.
Yirmi Sekizinci Blm
LuAnn arabasn ara yoluna sokup evin nnde durdu. Kamyoneti hibir yerde grmemiti.
Muhtemelen baka bir ie gitmiti. Geri dnmek zereyken Matt Riggs'in evinin sade
gzellii durmasna neden oldu. Arabasndan inip tahta merdivenleri kt. Eski yapnn zarif
hatlar, tamirinde gsterilen zen ve beceri, sahibi orada olmasa bile evi gezmek istemesine
neden olmutu.
Geni verandada ilerlerken elini girintili kntl oymalarn zerinde gezdiriyordu. Tel kapy
ap kapya vurdu, fakat cevap yoktu. Bir an tereddt ettikten sonra tokma evirmeyi
denedi. Kolayca almt. Byd yerde de insanlar kaplarn kilitlemezlerdi. u anda
iinde bulunduu gvenlik saplantsn dnnce, dnyada byle yerlerin kaldn grmek
onu mutlu etmiti. Yine tereddt etti. Adamdan habersiz evine girmek durumu sadece daha
da ktletirirdi. Ya bunu hi renmezse? Onun hakknda nemli eyler renebilirdi,
kendisini bu zor durumdan kurtarabilecek eyler.
n kapy itip arkasndan yavaa kapatt. Yerler zamanla eskimi ve lekelenmi eitli
byklkteki mee demeyle kaplyd. Mobilyalar basit, fakat zenle yerletirilmiti ve
hepsi iyi kaliteydi. LuAnn, Matt Riggs'in bu eyalar krk bir halde alp tamir edip etmediini
merak etti. Odalarda dolarken adamn el becerilerini hayranlkla seyrediyordu. eitli
mobilya paralarn vernik kokusu ykseliyordu. Ev temiz ve trtipiiydi. Ailesinin hi resmi
yoktu: Ne kars, ne de ocuklar grnyordu. Nedenini anlayamasa da bu ona garip
gelmiti. Ofisine doru yaklap ieri bir gz att. Yavaa masasna gittii srada evin
herhangi bir yerinden geldiini sand bir sesle durdu. Kalbi hzla arpmaya balamt,
kamay dnd. Ses devam etmiyordu. Sakinleip masann arkasna geti. Gzne taklan
ilk ey Riggs'in notlar ald bir ktt. Ad ve hakkndaki dier bilgiler yazlyd bu ktta.
Sonra Honda hakkndaki bilgilere bakt. Saatini kontrol etti. Riggs kesinlikle bo kalmaktan
holanan bir adam deildi. Ve olduka gelimi bir kaynaktan bilgi ald akt. Bu iyi haber
deildi. LuAnn arka pencereden baheye baknca irkildi. Orada ahra benzer bir yap vard.
Kap hafife aralkt. LuAnn bir hareket grdn sand. Dar kmak zere ayaa
kalkarken elini cebine daldrp 38'lie dokundu.
Evden kp arabasna doru ilerledi. Sonra merak galip geldi ve ahra yaklap kapsndan
ieri bir gz att. erde yanan bir lamba ortal ok iyi aydnlatyordu. Buras atlye
eklinde dzenlenmiti. ki duvarn nnde alma tezghlar, masalar ve LuAnn'in

hayatnda grmedii kadar ok sayda alet vard. Dier iki duvarda raflar ve eitli
malzemeler aslyd. Gen kadn ieri girince arka taraftaki merdivenleri fark etti. Bu
basamaklarn eskiden samanla kyor olduuna emindi. Ne var ki Riggs'in samana ihtiyac
olan bir hayvan yoktu, en azndan kendisi grmemiti. Orada u an neyin bulunduunu
merak etti.
Yavaa merdivenlerden kt. st kata geldiinde aknlkla bakakald. Buras kk bir
alma ve gzlem alan eklinde dzenlenmiti. ki kitaplk, eski bir deri koltuk, divan ve
antika bir ocak vard. Bir kede eski tip bir teleskop pencere kenarna yerletirilmiti.
LuAnn yukar trmanp camdan baknca kalbi iddetle arpmaya balad. Riggs'in kamyoneti
ahrn arkasn-dayd.
Merdivenlerden inmek iin dnnce bir ift namluya bakarken buldu kendini.
Riggs onun kim olduunu grnce tfei indirdi. "Ne halt ediyorsunuz burada?" LuAnn
yanndan gemeye alrken Riggs kolunu yakalad. Gen kadn hemen kurtard kolunu.
"Beni korkudan ldryordunuz."
"zgnm. Burada ne yapyorsunuz?"
"Evinize gelen konuklar genellikle bu ekilde mi karlarsnz?"
"Konuklarm genellikle n kapdan ve ancak ben kapy atktan sonra gelir." Etrafna
baknd. "Buras kesinlikle benim n kapm deil ve sizi ieri davet ettiimi hatrlamyorum."
LuAnn kolunu kurtararak odaya bakt ve sonra baklarn adamn fkeli yzne evirdi.
"Buras dnmek iin iyi bir yer. Benim evime de buna benzer bir yer yapmaya ne
dersiniz?"
Riggs duvara dayand. Tfeini hl yere doru tutuyordu, fakat bir saniye iinde tekrar at
pozisyonuna getirebilirdi. "Beni baka bir i iin tutmadan parmaklk iinde grmek
isteyeceinizi sanrdm, Bayan Savage."
Adn duyunca arm gibi oldu, fakat Riggs'i tatmin edecek kadar deil.
"Sizinle ilgili kk ev devim dnda ilgin bir ey buldunuz mu ofisimde?"
Ona daha byk bir saygyla bakyordu artk. "Mahremiyetim hakknda biraz
paranoyamdr."
"Bunu fark ettim. Bu nedenle mi tabanca tayorsunuz?"
LuAnn ban eip tabancasna bakt. .38'liin kabarts belli oluyordu.
"yi bir gzlemcisiniz."
".38'liin durdurma gc iyi deildir. Mahremiyetiniz ve gvenliiniz konusunda ciddiyseniz
9 mm'lii denemeyi dnebilirsiniz." Tfei tutan eli bir an kmldad. "Bakn ne
diyeceim,siz tabancay karp emniyetini kapatn, ben de tfeimle uramaktan
vazgeeyim."
"Sizi vurmayacam."
"Bu kesinlikle doru, vurmayacaksnz," dedi dz bir ifadeyle. "Ltfen dediimi yapn, Bayan
Savage. Ve ltfen olduka yava."
LuAnn namludan tutarak tabancasn kard.
"imdi kurunlar boaltp bir cebinize, silah da dier cebinize koyun. Altya kadar
sayabilirim, bu yzden bir ey denemeye kalkmayn."
LuAnn adamn sylediklerini yapt, bu arada fkeyle ona bakyordu. "Bir suluymuum gibi
davranlmasna alk deilim."
"Evime zorla giren birisine tabii ki bir sulu gibi davranacam. nce ate edip sonra soru
sormadm iin kendinizi ansl saymalsnz. Sama yaras olduka can yakabilir."
"eri zorla girmedim. Kap akt."
"Bana kar mahkeme laflar kullanmayn ltfen," diye karlk verdi gen adam.

Riggs, LuAnn'in tabancay boalttna emin olduktan sonra tfei kitapln zerine koydu.
Kollarn gsnde kavuturup LuAnn'i szmeye balad.
Biraz tedirgin olan LuAnn az nceki dncelerine geri dnd. "Benim sosyal mesafem biraz
dardr. Birisi bu mesafeyi ihlal ettii zaman meraklanrm."
"Bu ok komik. Siz buna ihlal diyorsunuz, ama benim bu sabah yaptm eye normalde
kurtarma denir."
LuAnn yzne den salarn itip bir an uzaklara bakt. "Bakn Bay Riggs..."
"Dostlarm bana Matt derler.Biz dost deiliz,ama size bu ayrcal tanyacam."
"Ben Matthew demeyi tercih ederim.Kurallarnn hibirini inemek istemiyorum."
Riggs arm grnyordu. "Pekl."
"Charlie senin eskiden polis olduunu syledi."
"Ben yle bir ey sylemedim."
LuAnn adama bakarken yzndeki aknl rahata okunuyordu. "Eee, yle miydin?"
"Benim ne olduum sizi ilgilendirmez. Ayrca bana hl burada ne yaptnz sylemediniz."
LuAnn ellerini deri koltuun yzeyinde gezdirdi. Hemen cevap vermek istemiyordu. Riggs de
sessizlikten memnundu. LuAnn sonunda sze balad. "Bu sabah olanlar grndnden
biraz daha karmak. Benim halledebileceim bir ey." Duraklayp ban kaldrd, adamn
gzlerini inceledi. "Yaptn eyi ok takdir ediyorum. Bana yardm ettin ve bunu yapmak
zorunda deildin. Buraya teekkr etmeye geldim."
Riggs biraz rahatlam grnyordu. "Peki, ama hi teekkr beklemiyordum dorusu.
Yardma ihtiyacn vard ve ben de oradaydm. Herkes kurallara uygun yaasa bu dnya ok
daha iyi bir yer olurdu."
"Ayrca bir iyilik istemeye geldim."
Riggs ban ona doru eerek bekledi.
"Bu sabahki olay unutursan ok memnun olurum. Dediim gibi Charlie ve ben durumla
ilgileniyoruz. Eer sen de karrsan her ey biraz daha karmak bir hal alabilir."
Riggs bunu birka dakika dnd.
"Adam tanyor musun?"
"Bu konuya girmek istemiyorum, gerekten."
Riggs enesini svazlad. "Biliyor musun, adam bana arpt. Bu yzden ben de ie kartm
dnyorum."
LuAnn biraz daha yaklat. "Beni tanmadn biliyorum, fakat eer burada brakrsan
yaptklarn benim iin ok ey ifade edecek. Gerekten." Syledii her szckle birlikte
gzleri irileiyor gibiydi.
Riggs bir milim bile kprdamamasna ramen ona doru ekildiini hissediyordu. Baklar
kadnn yzne yapm gibiydi, pencereden gelen gn sanki gne tutuluyormu gibi
kesilmiti.
"Bak sana ne diyeceim. Adam beni rahatsz etmezse olanlar unutacam."
LuAnn'in gerilmi omuzlar gevedi. "Teekkr ederim."
Adamn yanndan geerek merdivenlere yneldi. Parfmnn kokusu Riggs'in genzine
dolmu, cildi karncalanmaya balamt. Byle bir ey hissetmeyen uzun zaman gemiti.
"Evin ok gzel," dedi LuAnn.
"Seninkiyle karlatrlamaz bile."
"Hepsini kendin mi yaptn?"
"ounu. Olduka becerikliyimdir."
"Neden yarn bize gelmiyorsun, bylece bizim iin yapabileceklerini konuuruz."
"Bayan Savage..."
"Bana Catherine de."

"Catherine, sessizliimi satn almak zorunda deilsin."

"len uygun mu? Yemek yiyebiliriz."
Riggs merakla kadnn yzne bakt, sonra omuz silkti. "Olabilir."
Merdivenlerden inerken Riggs arkasndan seslendi. "Hon-da'daki o adam. Vazgeeceini
dnme."
LuAnn ban evirip bir an kitaplktaki tfee, ardndan adama bakt.
"Artk hibir ey dnmyorum, Matthew."
"Bu ok iyi bir neden, John ve o iyi nedenlerle yardm etmeyi sever." Charlie arkasna
yaslanp kahvesini yudumlad. u anda Virginia niversitesinin biraz batsnda kalan Ivy
Road kndaki Boar's Head Inn'in yemek salonunda, cam kenarnda oturuyordu. nndeki
iki tabakta kahvalt kalntlar durmaktayd. Karsndaki adamn yznde kocaman bir
glmseme vard.
"Bunun bizim iin ne byk bir anlam olduunu bilemezsin. Onun -ikinizin- burada olmas
harika bir ey." Olduka pahal bir takm elbisesi iindeKi John Pemberton blgenin en
baarl ve iyi balantlar olan emlak komisyoncusuydu. Ayrca birok yardm derneinin ve
yerel komitenin banda bulunuyordu. Adam blgede olan biten her eyden haberdard.
Charlie onu bu nedenle kahvaltya davet etmiti. stelik LuAnn'in evi satn almas onun
cebine alt haneli bir parann girmesini salamt, bu nedenle onlarla sonsuza kadar dost
kalacakt.
Aaya dnk olan baklarn yakkl yz hatlarnda beliren utanga bir glmsemeyle
Charlie'ye doru kaldrd. "Bayan Savage'la tanmay umuyoruz artk."
"Tabii ki, John, elbette. O da sizinle tanmay ok istiyor. Fakat bu biraz zaman alacak. ok
iine kapank biridir, bunu anlarsn."
"Elbette, buras byle insanlarla doludur. Film yldzlar, yazarlar, ne yapacaklarn
bilemedikleri kadar ok paras olanlar."
Pemberton'n yznde gayri ihtiyari bir glmseme belirdi. Charlie adamn blgeye
tanacaklarn ya da blgeden ayrlacaklarn salayaca komisyonlarn hayalini kurduunu
dnd.
"imdilik benim dostluumla idare etmek zorunda kalacaksn."Charlie glmsyordu
"ok elenceli bir dostluk," diye cevap verdi Pemberton otomatik olarak.
Charlie kahvesini brakarak taban ne doru itti. Sigara iiyor olsayd hemen bir tane
yakard. "Matt Riggs bizim iin bir i yapyor."
"Gvenlik parmaklklar. Evet, biliyorum. u ana kadar ald en byk i olduu phesiz."
Charlie'nin yzndeki akn ifadeyi grnce utanga bir ekilde glmsedi. "Kozmopolit
yarisna ramen Charlottesville kk bir kasabadr. Birok kiinin duymad pek az olay
olur burada."
Bu szler zerine Charlie'nin keyfi kat. Riggs birisine sylemi miydi? Buraya gelmekle
hata m etmilerdi? Bunun yerine yedi milyonluk New York ehrine mi yerlemeliydiler?
Byk bir abayla bu dnceleri biryana brakp konuya girdi. "Doru. Adamn ok iyi
referanslar var."
"ok iyi i yapar, gvenilir ve profesyoneldir. Burann yerlilerine kyasla uzun sredir burada
olduu sylenemez, be yldr Charlottesville'de sanrm. Ama hakknda kt bir ey
sylendiini hi duymadm."
"Nereden gelmi?"
"Washington'dari." Parman fincannn zerinde gezdiriyordu.
"Orada da inaat ileriyle mi urayormu?"
Pemberton ban sallad. "Hayr, lisansn burada ald."
"Yine de orada bu alanda raklk yapm olabilir."

"Sanrm bu i iin doutan gelen bir becerisi var. Birinci

snf marangozdur. Bizim en iyi mteahhitlerimizden olan Ralph
Steed'in yannda iki yl raklk yapt. Ralph o sralarda ld
' iin Riggs kendi iini kurdu. ok iyi gidiyor, alkan biridir. Ve
onun bu parmaklk iine konmas kimseyi incitmez."
"Doru. Ama yine de adamn bir gn kasabada ortaya kp yeni bir eye dalmas biraz garip
geliyor. Onunla tantm, buraya ilk geldiinde niversiteyi yeni bitirmi olamaz."
"Hayr deildi." Pemberton kk yemek salonuna bakt. Sesini biraz alaltt. "Riggs'in
gemiini merak eden ilk kii sen deilsin."
Charlie ne doru eildi. "yle mi? Nedir bu, kk bir kasaba entrikas m?" Charlie sesinin
neeli ve doal kmasna alyordu.
"phesiz eitli dedikodular yapld, ama birka kaynaktan onun Washington'da ok nemli
bir pozisyonda bulunduunu duydum." Biraz durdu. "stihbarat servisinde."
Yzndeki tatan maskenin ardnda Charlie kahvaltsn karmak zereydi. LuAnn'in,
Jackson'n piyango talihlisi olarak seilmesinin yannda, bir o kadar anssz olduu bu olayda
da anlalyordu. "stihbarat m? Yani bir casus mu?"
Pemberton ellerini havaya kaldrd. "Kim bilir? Srlar bu tr insanlarn yaama tarzdr.
kence etsen bile tek kelime sylemezler. Byk bir olaslkla siyanr haplar ya da her
neyse ondan ierler." Pemberton zellikle gvenli bir mesafedeyken, tehlike ve entrikaya
biraz da drama katmaktan holanyor gibiydi.
Charlie sol dizini ovuturdu. "Polis olduunu duymutum."
"Kim syledi bunu?"
"Kim olduunu hatrlamyorum, birilerinin yanndan geerken duydum galiba."
"Eer polisse bu kontrol edilebilir. Ama casussa bununla ilgili bir kayt olmaz, yle deil mi?"
"Yani gemii hakknda hi kimseyle konumaz m?"
"Pek deil. Belki bu nedenle polis olduunu duymusun-dur. nsanlar oradan buradan bir
eyler duyup boluklar kendileri doldurmaya alyorlar."
"Vay canna." Charlie arkasna yasland. Sakin grnmek iin byk aba harcyordu.
"Yine de harika bir mteahhittir. Sizin iin iyi i karacaktr." Pemberton bir kahkaha att.
"Etraf, kartrmaya balayana dek. Bilirsin ya, eer casussa bu tr alkanlklar biraz zor
yok olur. Benim olduka sade bir hayatm var. Fakat herkesin bir srr vardr, sence de yle
deil mi?"
Charlie cevap vermeden nce boazn temizledi. "Bazlarnn srlar dierlerinden daha da
fazladr."
Charlie ne doru eildi, ellerini masaya koydu. Konuyu deitirmek iin can atyordu.
"John, senden bir iyilik istiyorum."
Pemberton'n glmsemesi geniledi."Sadece iste,Charlie.Ve yapldn farzet."
"Geen gn kapya bir adam gelip ynettii bir yardm kuruluu iin destek istedi."
Pemberton arm gibiydi. "Ad neymi?"
"Yerli halktan deildi," dedi Charlie hemen. "Adn syledi, ama doru olduunu
sanmyorum. Her ey ok pheli grnd bana, ne demek istediimi anlyorsun ya."
"Kesinlikle."
"Bayan Savage'n pozisyonundaki birisinin dikkatli olmas gerekiyor. Darda birok serseri
var."
"Bilmez miyim. Ne kadar rahatsz edici."
"Doru. Neyse, adam bir sre daha civarda kalacan syledi. Bayan Savage'la tekrar
grmek istiyor."
"Bunu kabul etmeyeceini umuyorum."

"Henz etmedim. Adam telefon numaras brakt, ama bu da yerel bir telefon deil. Aradm,
telesekreter kt."
"Kuruluun ad neydi?"
"Tam olarak hatrlamyorum, fakat bir tr tbbi aratrmalar yapan bir kurulumu."
"Bunu uydurmak ok kolaydr," dedi Pemberton o konular iyi bilirmi gibi. "phesiz bu tr
sahtekrlklar konusunda benim kiisel bir tecrbem olmad," diye ekledi. "Ama
oaldklarn duydum."
"Ben de byle eyler okumutum. Neyse szn ksas, adam burada bir sre daha kalacan
sylediine gre dndm ki, belki otelde kalmak yerine bir yer kiralamtr. Oteller srekli
gezenler iin pahal olabiliyor."
"Benden adamn nerede kaldn bulmam m istiyorsun?"
"Evet. Gerekten nemli olmasayd bunu istemezdim. Bu konularda pek dikkatli deilimdir.
Tekrar gelirse isiminle uratm bilmek istiyorum."
"Elbette, elbette." Pemberton nefesini brakp ayndan bir yudum ald. "Kesinlikle
aratracam. Sen ve Bayan Savage iin her eyi yaparm."
"Bize salayabilecein her trl yardm iin sana minnettarz. Senin idare ettiin birka
yardm derneini anlattm Bayan Savage'a. Hepsinden olumlu sz ediyor ve onlarla almak
istiyor."
Pemberton'n gzleri l l parlyordu artk. "Neden bana adamn detayl bir tarifini
vermiyorsun?Bu sabahm bo,kk aratrmama hemen balayabi-lirim. Eer elli mil
iindeyse sahip olduum balantlarla onu bulacamdan emin olabilirsin."
Charlie adam tarif etti, kahvalt iin masaya biraz para brakp ayaa kalkt. "Gerekten ok
teekkr ederim, John."
Yirmi Dokuzuncu Blm
Thomas Donovan bir park yeri bulmak iin ehirdeki caddeleri taryordu. Georgetown park
yerlerinin bolluuyla tannan bir yer deildi. Yeni bir kiralk araba kullanyordu, son model
bir Chrysler. M Sokandan Wisconsin Caddesine dnd. Sonunda gidecei yere ok uzak
olmayan bir ara sokakta park yeri buldu. Caddede yrrken hafif yamur balamt. Ksa
sre iinde vard sessiz blge, st dzey patronlarn ya da politikayla ilgili kiilerin tula va
ahap yaplardan oluan evlerinin bulunduu sekin bir mahalleydi. Bir yandan yrrken bir
yandan da baz evlere bakyordu. Camlardan szan k sayesinde iyi giyimli evsahiplerinin
scak alevlerin karsna oturup ikilerini yudumladklarn, dnyay deitirmekle ya da
zaten olduka geni olan yatrm portfylerine yenilerini eklemekle geen bir gnn
ardndan rahatlayarak ptklerini grebiliyordu.
Bu blgede ylesine byk bir zenginlik ve g bulunuyordu ki, ortaya kan enerji,
kaldrmlar yalayp Donovan' hzl bir yry iine sokuyor gibiydi. Para ve g Donovan'n
hrslarndan olmamt hibir zaman. Buna ramen meslei bunlardan birini veya ikisini
elinde bulundurup her eyden stn tutanlarla yaknlama frsat veriyordu. Yardmsever
alaycy oynamak iin harika bir pozisyondu bu ve Donovan bu rol sonuna kadar
oynuyordu, nk yapt ie itenlikle inanyordu. Donovan bu ironiden dersini almt.
Zenginler ve gller ktlk dolu yollan olmazsa keskin ulu talarn kime gnderirdi?
Sonunda heybetli bir evin nnde durdu: Bu civarda sk grlen, zerinde demir
parmaklklarn bulunduu bir duvarn arkasnda dikilen yz yandaki katl tula bir
binayd buras. Bahe kapsnn kilidine bir anahtar sokup at, kaldrmda yrmeye balad.
Bir baka anahtar geni n kapdan girmesini salad. eri girince paltosunu kard.
Khya hemen gelip slak paltosunu ald. Geleneksel bir hizmeti niformas giyiyor ve byk
bir saygyla konuuyordu.
"Hanmefendiye burada olduunuzu bildireyim."

Donovan abucak ban sallayp salona geti. minenin nnde bir sre snarak
memnuniyetle etrafna baknd. ocukluu kesinlikle ii snf arasnda gemiti, ama ara
sra lks iinde yzmenin verdii zevki saklamaya gerek duymazd. Bu genliinden beri
kendisini byk lde rahatsz eden bir uyumazlkt, ama artk o kadar rahatsz
etmiyordu. nsan yalandka baz eylerin daha iyi hale geldiini dnd, hatta kiisel
sululuk duygusu katmanlar da buna dahildi.
Salonun kesindeki bardan kendine bir kadeh iki hazrlarken kadn grnd.
Hemen yanna yaklap adam uzun uzun pt. Donovan kadnn elini elleri iine alp hafife
okad.
"Seni zledim," dedi kadn.
Donovan kadn bir duvara dayal olan geni kanepeye gtrd. Otururlarken dizleri birbirine
deiyordu.
Otuzlu yalarn ortalarndaki Alicia Crane ufak tefek bir kadnd. Uzun salar geen her
gnle birlikte sardan ok kl rengine dnmeye balamt. zerinde pahal bir elbise
vard. Mcevherleri elbisenin pahallyla uyum iindeydi; bununla birlikte grnen ey
gsterisiz bir zenginlik ve zekyd. Yz hatlar ok narindi, burnu o kadar ufakt ki iri
kahverengi gzlerinin parltsyla neredeyse fark edilmiyordu. Klasik bir gzel olmamasna
ramen gzle grnen zenginlii ve zarafeti yeterince ho bir grnm ortaya koyuyordu.
Donovan'n okad yana hafife titredi.
"Ben de seni zledim, Alicia. Hem de ok."
"Uzakta olmandan holanmyorum." Ses tonu ald eitimi yanstyordu. Gen bir kadn iin
olduka resmi bir sesti bu.
"Eh, bu da iimin bir paras." Kadna glmsedi. "Ama sen bu iin yaplmasn
zorlatryorsun." Adam, Alicia Crane'i ok ekici buluyordu. Dnyadaki en parlak yldz
deilse de, bu zenginlik dzeyinde olanlarn yanstt o havaya asla sahip olmayan iyi bir
insand.
Alicia gzlerini yzne dikmi dikkatle bakyordu. "Ne demeye sakaln kestin?"
Donovan elini yznn przsz blgesinde dolatrd. "Deiiklik olsun diye," dedi abucak.
"Erkeklerin de kendilerine gre geirdikleri baz dnemleri vardr. Bence on yl daha gen
grnyorum. Sen ne dnyorsun?"
"Bence sakalsz da en az sakall olduun zamanlar kadar yakkl grnyorsun. Aslnda
bana biraz babam anmsatyorsun. Onun genlik halini tabii ki."
"u yal adama yalan sylediin iin teekkrler." Glmsedi. "Yine de onunla
karlatrlmak byk bir iltifat."
"Maggie'nin akam yemeini hazrlamasn syleyebilirim. Alktan lyor olmalsn." Adamn
elini iki eliyle kavrad.
"Teekkrler, Alicia. Belki ondan sonra da uzun bir banyo alrm."
"Tabii ki,yln bu zamannda yamur ok tyor insan." Bir an durakladktan sonra
konutu. "Yine ok ksa zaman iinde ayrlmak zorunda msn? Adaya gidebileceimizi
dnyordum. Yln bu zamannda harika olur."
"Harika olurdu, ama korkarm mmkn deil. Yarn ayrlmak zorundaym."
Gen kadnn baklar yere evrilmeden nce hayal krkl btn yznde okunabiliyordu.
"Oh, anlyorum."
Donovan bir elini kadnn enesinin altna koyarak gzlerine bakmasn salad. "Alicia,
bugn byk bir gelime oldu. Gerekleeceini dnmediim bir gelime. Benim adma
bir risk olsa da sonuca ulamak istiyorsan bazen riskler alman gerekir." O sabah
hatrlaynca LuAnn Tyler'n gzlerindeki ifadeyi de hatrlad. "Btn o incelemeler,
aratrmalar. Ortaya kacaklardan asla emin olamazsn. Ama bu da oyunun bir paras."

"Bu harika, Thomas. Senin iin ok mutluyum. Umarm kendini tehlikeye atmyorsun.
Bana bir ey gelirse ne yaparm bilmiyorum."
Donovan o sabah dnerek arkasna yasland. "Bamn aresine bakabilirim. Zaten bo
yere riske girmiyorum. Bunu yetimekte olan aylaklara brakyorum." Sesi huzur vericiydi.
Alicia'ya bakt; yzndeki ifade, en sevdii kahramandan eski hikyeler dinleyen bir
ocuunkiyle aynyd. Donovan ikisini bitirdi. Bir kahraman. Bu duyguyu seviyordu. Kim
sevmezdi ki? Bu tr safl bozulmam hayranla kim ihtiya duymazd ki? Glmseyip
Alicia'nn kk elini elleri iine ald.
"Sana sz veriyorum. Bu hikyeyi patlattm zaman uzun bir tatile kacaz. Sadece sen
ve ben. Bol ikinin olduu, scak bir yere gideceiz. Bylece denizcilik becerilerimi
tazeleyebilirim. Bunu uzun sredir yapmyorum ve birlikte olmay tercih edeceim baka
birini dnemiyorum. Buna ne diyorsun?"
Alicia ban Donovan'n omzuna dayayp elini skt. "Harika."
Otuzuncu Blm
"Onu yemee mi davet ettin?" Charlie krk yznde hayal krkl ve fke karmyla
LuAnn'e bakyordu. "Bunu neden yaptn syler misin bana? Ve bir sakncas yoksa oraya
neden gittiini de aklar msn ltfen?"
Charlie'nin ofisindeydiler. LuAnn geni masann yannda ayakta dururken Charlie masann
banda oturuyordu. LuAnn o sabah yapt gezinin detaylarn anlatmaya balad srada
Charlie yeni bir puro am, imek zereydi.
LuAnn'in yz hatlarnda meydan okuyan bir ifade vard. "Hibir ey yapmadan
oturamazdm."
"Sana halledeceimi sylemitim. Ne yani, artk benim hkmlerime gvenmiyor musun?"
"Tabii ki gveniyorum, Charlie, nemli olan o deil." LuAnn meydan okuyan tavrn brakp
Charlie'nin koltuunun kenarna iliti ve parmaklarn Charlie'nin salarnda gezdirdi."Bir ey
yapmasna frsat kalmadan Riggs'e ulap zr diler ve bu iin peini brakmasn
salayabilirsem rahatlayaca-mz dndm."
Charlie ban sallad. Sol akana giren bir aryla yzn buruturdu. Derin bir nefes alp
kollarn LuAnn'in beline dolad. "LuAnn, bu sabah John Pemberton'la ok verimli bir
konuma yaptm."
"Kim?"
"Emlak komisyoncusu. Bize evi satan adam. Pemberton bu kasabadaki herkesi tanr ve olan
biten her eyden haberdar olur. u anda Honda'y kullanan adam aratryor bizim iin."
LuAnn irkildi. "Yoksa ona syledin mi?"
"Ona uydurma bir hikye anlattm. O da bunu dnyadaki en gzel dondurmaym gibi
yalayp yuttu. kimiz de yllar boyu bu tr hikyeler uydurmakta ustalatk, yle deil mi?"
"Bazen fazlasyla," dedi LuAnn zntl bir ekilde. "Artk neyin doru, neyin yanl
olduunu hatrlamakta zorluk ekiyorum."
"Pemberton'la Riggs hakknda da konutum. Bu adamn gemii hakknda bir eyler
renmeye alyorum."
"Polis deilmi. Ona sordum ve o da olmadn syledi. Sen polis olduunu sylemitin."
"Biliyorum, bir hata yaptm. Ama Riggs polis olduunu dnmeme neden olacak ekilde
davrand."
"Peki ne haltm? Ve btn bu esrar da neyin nesi?"
"Komik bir soru, LuAnn." Gen kadn akac bir ekilde Charlie'ye bir dirsek att. Adamn
sonraki szleriyle yzndeki glmseme kayboldu. "Pemberton, Riggs'in hkmet ajan
olduunu dnyor."
"Ajan m? CIA gibi mi?"

"Kim bilir? Adam hangi kla girdiini halka beyan edecek deil herhalde. Kimse kesin
olarak bilmiyor. Pemberton'n bildii kadaryla gemii biraz belirsiz."
LuAnn rperdi, Riggs'in kendisi hakknda ksa srede toplamay baard bilgiler gelmiti
aklna. imdi bir anlam kazanmaya balamt her ey. Fakat hl tam olarak ikna olmu
deildi. "imdi ise kalkm Virginia'da bahe parmaklklar yapyor. Ajanlarn emekli
olmalarna izin verdiklerini sanmazdm."
"ok fazla film seyrediyorsun. Ajanlar bile i deitirebilir ya da emekli olabilirler, zellikle
de Souk Sava sona erdikten. sonra. Ayrca istihbarat toplamada birok uzmanlk alan
vardr.Yaptklar iler trenkot giymekten, koltuk altnda silah tama ve yabanc diktatrlere
kar suikast dzenle-mekten ibaret deil.Sadece Moskova'nn havadan ekilen fotoraflarn
incele-mekle grevli bir bro memuru bile olabilir."
LuAnn, Riggs'le evdeki karlamasn hatrlad. Tfeini kullanma ekli, gzlem yetenei ve
silahlar konusundaki bilgisi. Son olarak da gvenli ve sakin tavrlar. Ban sert bir ekilde
sallad. "Bana pek bro grevlisi gibi gelmedi."
Charlie derin bir soluk ald. "Bana da yle. Peki nasl gitti?"
LuAnn dorulup kapnn pervazna dayand. Parmaklarn az nce giydii blucininin kemerine
geirmiti. "Ben ve Honda hakknda bir eyler renmi bile. Benim hakkmdaki uydurma
hikyeyi ele geirmi, bu nedenle bir sorun yok."
"Honda hakknda bir ey renmi mi?"
LuAnn ban sallad. "Washington'da kiralanm. sim sahte grnyor. kmaz sokak."
"Riggs hzl hareket ediyor. Bunlar nasl rendin?"
"Biraz hafiyelik yaptm. Beni yakaladnda elinde bir tfek vard."
"Aman Tanrm, LuAnn, adam bir ajansa, kafan uurmad iin anslsn."
"Bunu yaparken o kadar riskli gelmemiti bana. Sonunda her ey normale dnd zaten."
"Sen ve risklerin. O gece ekili iin New York'a gidiin gibi. Baka?"
"Araba kovalamacasnn bizi endielendiren ve halletmeye altmz bir ey olduunu itiraf
ettim."
"Ve o da bunu kabul etti mi? Hibir soru sormadan?" Char-lie'nin ses tonundan endieli
olduu anlalyordu.
LuAnn, "Doruyu sylyordum, Charlie," dedi hararetle. "Bunu yapabildiim nadir anlarda
iimi bir rperti kaplar hep."
"Tamam, tamam. Kt bir ey demek istemedim. Tanr akna, yal bir evli ift gibi
konuuyoruz."
LuAnn glmsedi. "Biz yal bir evli iftiz. Sadece dierlerinden daha fazla paylatmz
srrmz var."
Charlie glmseyip purosunu yakmak iin duraklad. "Yani Riggs'in gerekten sorun
olmayacan m dnyorsun? Bir eye burnunu sokmayacak, yle mi?"
"Sanrm ok merakl ve yle olmas da gerekiyor. Ancak, bana daha ileri gitmeyeceini
syledi ve ona inanyorum. Nedenini tam olarak bilmiyorum, ama inanyorum."
"Peki ya le yemeine gelmesi? Sanrm onu biraz daha yakndan tanmak istiyorsun."
LuAnn bir an Charlie'nin yzn inceledi. Biraz kskanlk m vard bu yzde? Omuzlarn
silkti. "Bu gzmz onun zerinde tutmann ve belki onun hakknda bir eyler renmenin
bir yolu. Belki onun da baz srlar vardr, ki yle olduu kesin gibi grnyor."
Charlie purosunun dumann fledi. "O halde Riggs'le iler yolundaysa, bir tek Honda'daki
adam iin endielenmemiz gerekiyor."
"Bu yeterli deil mi?"
"Bir defada iki baars ekmekten iyidir. Eer Pemberton onu izleyebilirse iimiz kolay
demektir."

LuAnn endieyle bakt adama. "Eer adam bulursa ne yapacaksn?"

"Bu konuyu dnp duruyorum. Sanrm adama kar ak olup ne istediini anlamaya
karar verdim. Eer para istiyorsa ne yapabileceimize bakarz."
"Ya istedii para deilse?" Bir sonraki eyi sylemede zorluk ekiyordu. "Ya piyangoyu
biliyorsa?"
Charlie purosundan bir nefes ekip LuAnn'e bakt.
"Bunun mmkn olabileceini sanmyorum. Fakat milyarda bir ihtimal bile olsa dnyada
yaayabileceimiz bir yn baka yer var. Gerekirse yarn bile gidebiliriz."
'Tekrar kaacaz yani," dedi yorgun bir sesle.
"Alternatifi dnmek pek ho deil."
Uzanp adamn parmaklarnn arasndaki puroyu ald. Dilerinin arasna sktrarak iine
ekti, sonra dumann yavaa ykselmesine izin verdi. Puroyu tekrar adama uzatt.
"Pemberton sana ne zaman haber verecek?"
"Belirli bir zaman yok. Bu akam da olabilir, gelecek hafta da."
"Ondan haber aldnda beni ara."
"Bunu duyan ilk siz olacaksnz majesteleri."
LuAnn odadan kmak zere dnd.
"Oh, u le yemeine ben de davetli miyim?" diye sordu Charlie.
LuAnn geri dnp bakt. "Baka bir ihtimal dnemiyorum, Charlie." Ho bir ekilde
glmseyip uzaklat. Charlie ayaa kalkp LuAnn'in koridor boyunca zarif bir ekilde
yrmesini seyretti. Sonra tekrar masasna oturup dnceli bir ekilde purosunu imeye
devam etti.
Riggs kamyoneti tamirdeyken dn ald Cherokee jiple gelmiti. Zaten zengin grnml
evreye eski kamyonetten daha iyi uyuyordu. Jipten inmeden yeni ykad salarn dzeltti.
Bugnlerde kasabada katld zel davetler dnda fazla k giyinmiyordu. Sonunda takm
elbisenin ok ar olacana karar verip bir pantolonla kazak giymiti. Kazann altnda
yakasna kadar ilikledii gmlei grnyordu. Sonuta bu yalnzca bir le yemeiydi. Hem
belki de evin hanm ona biraz i bile yaptrabilirdi.
Kap Riggs'i ktphaneye kadar gtren hizmeti tarafndan ald. Riggs eve geldiinin
gzlenip gzlenmediini merak etti. Belki bahede de kameralar vard. Belki Catherine
Savage ve arkada Charlie batan aa monitrlerle dolu bir odada kendisini
seyrediyorlard.
Etrafna baknca hayranlkla raflarda dizili duran kitaplar fark etti. Sadece gsteri iin olup
olmadklarn merak etti bir an. yle olan baka yerlerde de bulunmutu. Ama burada yle
olmadn dnd. minenin zerindeki resimlere evirdi dikkatini. Charlie'nin ve
Catharine Savage'a ok benzeyen kk kzn resimleri vard, ama hi Catherine Savage'n
resmi yoktu. Bunun biraz garip olduunun farkndaysa da kadnn kendisi de garip olduu
iin bu durum normaldi.
Ktphanenin ikili kaps alnca dnd. Bu ikinci karlamaya kesinlikle hazrlamamt
kendisini.
Altn sars salar dizlerinin hemen zerinde son bulan ve bedeninin hibir kvrmn
atlamayan tek para siyah elbisenin zerine dklyordu. Riggs, kadnn zerindeki
elbisenin bir devlet trenine ya da Beyaz Saray'daki akam yemeine uygun olduunu fark
etti. Elbiseye uyan alak topuklu siyah ayakkablar giymiti. Kendisine doru yaklaan
kvrak ve adaleli panterin grnts zihninde uzun sre btn canllyla kalacakt. Bir sre
dndkten sonra Riggs bu kadnn gzelliinin inkr edilemez olduuna, ama mkemmel
olmadna karar verdi. Ho zaten kim mkemmeldi ki? Ayrca dikkate deer dier bir detay

da, gzlerinin kenarnda izgiler olumasna ramen hi glmemi gibi tek bir izginin
olumamasyd.
enesindeki yara garip bir ekilde ekiciliini artryordu.
"Gelebilmene sevindim," dedi abucak yanna gelip elini uzatarak. Riggs bu eli skarken
gc karsnda yine armt; uzun parmaklan kendisinin iri, nasrl elini yutmu gibiydi.
"Siz mteahhitlerin, gn boyunca birok acil durumla karlatnz biliyorum. Zamannz
asla kendinizin deildir."
Riggs ktphanenin duvarlarn ve tavann gzden geirdi. "Burada yaptrdnz tadilat
duydum. Bu kadar karmak bir yapda iler kolayca yoldan kabilir."
"Bu ilerle Charlie ilgilendi ve sanrm her ey yolunda gitti. Ortaya kan iten olduka
memnunum."
"Bunu grebiliyorum."
"Yemek birka dakika iinde hazr olacak. Sally arka veranday hazrlyor. Yemek odas elli
kiilik olduundan kiiye biraz fazla kaacan dndm. Bir eyler imek ister misin?"
"Byle iyiyim." Resimleri gsterdi. "Kzn m? Yoksa kz kardein mi?"
LuAnn kzararak adamn gsterdii yere bakt. Cevap vermeden nce kanepeye
oturdu."Kzm Lisa.On yanda. Zamann bu kadar hzl getiine inanamyorum."
Riggs doal bir tavrla kadna bakt. "Onu ok genken dourmu olmalsn."
"Gerekenden ok daha gentim, ama onu dnyadaki hibir eyle deimezdim. Senin
ocuklarn var m?"
Riggs hemen ban sallayp ellerine bakt. "Hi o kadar ansl olmadm."
LuAnn adamn elinde nikh yz bulunmadn fark etti, ama baz erkekler hi yzk
takmazd. Btn gn elleriyle alan bir adamn sadece rahatlk sebebiyle yzk
takmadn dnd.
"Karn..."
"Boandm," diye szn kesti. "Neredeyse drt yl oldu." Ellerini ceplerine sokup gzlerini
odada dolatrmaya devam etti. Gen kadnn kendisini takip ettiini hissedebiliyordu."Ya
sen?"diye sordu gzlerini tekrar LuAnn'e evirip
"Dulum."
"zgnm."
LuAnn omuz silkti. "Uzun zaman nceydi," dedi ksaca. Sesinde yllarn bu kaybn etkisini
azaltmadn gsteren bir ton vard.
"Bayan Savage..."
"Ltfen bana Catherine de." eytani bir ekilde glmsedi. "Btn yakn arkadalarm yle
der."
Riggs de glmseyip yanna oturdu. "Charlie nerelerde?"
-259"Baz ileri hallediyor. Ama yemekte bize katlacak."
"Senin amcan m o?"
LuAnn ban sallad. "Kars yllar nce ld. Benim anne ve babam da yle. Aileden geriye
bir tek biz kaldk."
"Merhum kocann ok iyi ii olduunu anlyorum ya da belki senin iin iyiydi." Birden
glmsedi. "Belki de ikinizden biri piyangodan ikramiye kazand."
LuAnn'in kanepenin kenarn tutan eli kasld. "Kocam harika bir iadamyd ve bana ok ey
brakt." Bunu doal bir tavrla sylemeye almt.
"Kesinlikle yle grnyor," diye onaylad Riggs.
"Ya sen? Uzun zamandr m burada yayorsun?"
"Tanrm, dnk ziyaretimden sonra gemiimi iyice aratracan dnyordum."

"Korkarm, benim senin sahip olduun gibi bir kaynam yok. Mteahhitlerin bylesine geni
bir bilgi alar olduunu bilmiyordum."
"Buraya be yl nce tandm. Bana ii reten bir mteah-hitin yannda raklk yaptm.
yl nce lnce ben de kendi iimi kurdum."
"Be yl. Yani karn burada seninle bir yl yaad."
Rigs ban sallad. "Boanma drt yl nce kesinleti, ama o zaman on drt aydr
ayrydk.Hl Washington'da. Byk bir olaslkla da hep orada kalacak."
"Politikayla m urayor?"
"Avukat. Byk bir firmann nemli ortaklarndan. Politik balantlar olan baz mterileri
var. ok baarldr."
"ok iyi* olmal o zaman. Hukuk hl erkeklerin dnyas. Baka birok alanda olduu gibi."
Riggs omuz silkti. "ok zekidir, iyi i karr. Sanrm bu yzden ayrldk. Evlilik araya
giriyordu." "Anlyorum."
"Pek orijinal bir hikye deilse de sahip olduum tek hikye bu. Buraya gelip bir daha asla
geriye bakmadm."
"Yaptn ii sevdiini dnyorum."
"Bazen byk zorluklar yaanabiliyor, her ide olduu gibi. Ama bir eyleri biraraya
getirmeyi seviyorum. Terapi etkisi yapyor bende. Ayrca ok da huzur verici. anslydm, iyi
bir n kazandm ve her ey yolunda gitti. Bildiin gibi bu blgede ok para var. Sen
gelmeden nce bile yleydi."
"Anlyorum. Meslek deiiminin ie yaradna sevindim."
Bu szckleri hazmetmeye alrken Riggs arkasna yaslanmt. Dudaklar birbirine
kenetlenmi, elleri yumruk halini almt, ama tehditkr bir havas yoktu.
"Dur tahmin edeyim. Ya her eyi bir kenara brakp eline ekicini ald gibi huzurlu bir
ortama gelen CIA ajan ya da uluslararas bir suikast olduumu duydun."
"Aslnda suikast blmn duymamtm."
Birbirlerine ksaca glmsediler.
"Biliyor musun, eer insanlara doruyu sylersen onlar da tahminlerde bulunmay
brakrlar." LuAnn bunlar sylediine inanamyordu, ama sylemiti. Masum olduunu mit
ettii bir ifadeyle bakt Riggs'e.
"nsanlarn hakkmda tahminlerde bulunmalarndan rahatsz olduumu dnyorsan
yanlyorsun."
"Bu senin iinde, hissedebiliyorum."
"Hayatta tek bir ey rendiysem o da bakalarnn dnd ya da syledii eylere
aldrmamak. Aksi takdirde kendini bir basket potas haline getirirsin. nsanlar ok zalim
olabilirler. zellikle seni sevmesi gereken insanlar. nan bana. Tecrbe konuuyor."
"Szlerinden boanmann pek dosta bitmediini karyorum."
Riggs konuurken yzne bakmyordu. "Bazen bir ei kaybetmek bir boanma geirmek
kadar travmatik ve ac verici olmayabiliyor. Her birinin kendine gre zorluklar var sanrm."
Ban eip ellerine bakt. Sesindeki samimiyet LuAnn'in bir an iin sululuk duymasna
neden oldu. Aslnda dul deildi o, en azndan zengin bir kocann dulu deildi. Sanki LuAnn'in
yaralarna karlk kendi yaralarn ayor gibiydi. LuAnn'inkiler her zamanki gibi yalana
dayanyordu. Artk hi gerei syleyemeyecek miydi? Bunu nasl yapabilirdi ki? Gerei
sylemesi ha-yajn mahvederdi, btn yalanlar patlayclarla havaya uurulan -binalar gibi
hemen kverdi.
"Bunl anlayabiliyorum," dedi.
Riggs devam etmek niyetinde deildi.

LuAnn sonunda saatine bakt. "Yemek hazr olmal. Yemekten sonra kk stdyoyu
yapman istediim yere bir gz atabilirsin belki." Ayaa kalknca Riggs de kalkt.Bu zel
sohbetin bittii iin son derece rahatlam grnyordu.
"Bu harika olur, Catherine. Benim mesleimde yeni bir i her zaman mutluluk vericidir."
Evin arka tarafna doru yrrlerken Charlie kendilerine katld. ki adam el sktlar. "Seni
grdme sevindim, Matt. Umarm karnn atr. Sally ok iyi yemekler yapar."
le yemei yiyecek, iecek ve mahalli konularn tadn karmaya ayrlmt. Ancak Charlie
ve Catherine Savage arasnda Riggs'in gznden kamayan bir enerji vard. Bunun gl bir
ba olduu sonucunu kard. Koparlmaz bir ba. Sonuta onlar bir aileydiler.
"Pekl, parmaklklarn biti tarihi hakknda ne syleyebilirsin, Matt?" diye sordu Charlie. O
ve Riggs araziye bakan arka terastaydlar. le yemei bitmi, LuAnn, Lisa'y almaya
gitmiti. Okul retmenler toplants yznden o gn erken bitiyordu. Riggs'den kendisi
dnnceye kadar kalmasn rica etmiti, nk stdyo hakknda konumak istiyordu. Riggs,
Lisa'y almaya onun gitmesinin kendisinden daha fazla bilgi almak zere Charlie'yi brakmak
iin yaplm bir manevra olup olmadn merak etti. Sebep her neyse buna hazrlklyd.
Riggs parmaklk hakknda cevap verme frsat bulamadan Charlie kendisine bir puro uzatt.
"Bu eylerden iiyor musun?"
Gen adam bir tane ald. "Byle bir yemekten sonra ve byle muhteem bir gnde imiyor
olsam bile canm ister." Puronun ucunu Charlie'nin kendisine uzatt bakla kesti ve onu
yanar hale getirdi.
"Direkler iin deliklerin almas bir hafta; arazinin temizlenmesi, parmaklklarn birletirilip
monte edilmesi iki hafta, buna direkler iin imento dklmesi de dahil ve bir hafta da
bahe kapsyla gvenlik sisteminin monte edilmesi iin gerekli. Toplam bir ay. Szlemeye
koyduum sre de bu kadard."
Charlie ona doru bakt. "Biliyorum, fakat genellikle szlemelerde yazlan eyler geree
pek uymaz."
"Tam inaat iini tarif ettin," diye onaylad Riggs. Purosundan bir nefes ekti. "Yine de
donma balamadan her eyi halledeceiz. Arazinin durumu balangta dndm kadar
kt deil." Duraklayp Charlie'ye bakt. "Dnden sonra bu nesneyi hemen yerletirmeyi
isterdim. Senin de bunu istediine eminim."
Bu tartma iin ak bir davetti ve Charlie, Riggs'i hayal krklna uratmad. "Otur, Matt."
Korkuluklarn yanndaki bir ift beyaz dkme demir sandalyeyi iaret ediyordu. Kendisi de
oturdu. "Tanrm, bu eyler hi rahat deil, ama fiyatlarna bakarsan altndan yapldklarn
sanrsn. Anlatmz i mimarn bunlardan komisyon aldn dnyorum." Manzaraya
bakarken purosundan bir nefes ekti. "Oh... Manzara bir harika."
Riggs onun baklarn takip etti. "Buraya gelmemin nedenlerinden biri bu. Hatta en byk
nedeni."
"Dier nedenler neydi?" Charlie srtt. "Sadece aka yapyorum. Bu sadece seni ilgilendirir."
Riggs cmledeki vurguyu karmamt. Charlie rahat bir pozisyon bulabilmek iin
kprdanyordu. "Catherine dnk tartmanzdan biraz sz etti."
"Sz edeceini dnmtm. Ne olursa olsun insanlarn evlerine gizlice girmemeli. Bu pek
salkl bir yntem deil."
"Ben de aynen byle syledim ona. Bunu grmesinin zor olabileceini biliyorum, bazen ok
dikbaldr."
ki adam durumu ok iyi biliyor gibi balarn salladlar.
"Bu konuyu daha fazla demediin iin mteekkirim," dedi Charlie.
"Adam beni rahatsz etmedii srece onu rahatsz etmeyeceimi syledim, Catherine'e."

"Olduka mantkl. Catherine'in zenginlii yznden her trl saldr ve tehditin hedefi
olduunu grebildiine eminim. Dnmemiz gereken bir de Lisa var. Ona ok dikkat
ediyoruz."
"Bu konuda deneyimli gibi konuuyorsun."
"yleyim. Bu ilk kez olmuyor, sonuncusu da olmayacak. Kimsenin bize zarar vermesine izin
veremeyiz. Aslnda Catherine istese bir ada satn alr ve bize kimse ulaamaz, ama bu nasl
bir hayat olur? Catherine ya da Lisa iin yani?"
"Ve senin iin. Sen de tek aya mezarda biri gibi durmuyorsun, Charlie. Pazar gn
Redskins'e kabilir gibi grnyorsun."
Charlie bu iltifat duyunca yzndeki glmseme yayld. "Aslnda eskiden yar profesyonel
futbol oynuyordum. Kendime iyi bakarm ve Catherine de diyetim konusunda bamn etini
yiyip duruyor. Sanrm bu eyi imeme de bana acd iin izin veriyor." Purosunu havaya
kaldrd. "Ne var ki, son zamanlarda gerekte olduumdan daha yalymm gibi
hissediyorum. Ama evet, ssz bir adada yaamak istemezdim."
"Peki Honda'daki adam bulma ansnz var m?" diye sordu Matt.
"Bu konu zerinde alyorum. Baz aratrmalar srdryorum."
"Peki onu bulursan ne yapmay planlyorsun?"
Charlie, Riggs'e dnd. "Sen olsaydn ne yapardn?"
"Bu onun niyetine bal."
"Kesinlikle. Ben de onu bulup niyetini anlayana kadar ne yapacam bilmiyorum."
Charlie'nin ses tonundan hafif bir dmanlk seziliyorsa da Riggs buna aldrmamay seti.
Tekrar manzaraya dnd.
"Catherine bahede bir stdyo yaptrmak istediini sylyor. Nerede olduunu biliyor
musun?"
Charlie ban sallad. "Bunu onunla konumadm. Ksa sre nce ortaya kan bir istek
olmal bu."
Riggs tekrar Charlie'ye dnd. Bilinli bir dil srmesi miydi bu? Yal adam, kendisine
dpedz bu iin azn kapamas iin bir rvet olduunu sylyor gibiydi. Yoksa baka bir
nedeni mi vard?
"Stdyoyu ne iin kullanacak?"
Charlie ona bakt. "Fark eder mi?"
"Aslnda evet. Eer sanat stdyosu istiyorsa, yeterli k salayacak biimde ina etmeliyim,
belki tavan ak yaparz ve boya kokusunu atmas iin havalandrma sistemi koyarz. Eer
sadece ortalktan kaybolmak, uyumak ya da okumak iin istiyorsa farkl deerlendirirdim."
Charlie dnceli bir ekilde ban sallad. "Anlyorum. ey... ne planladn bilmiyorum.
Ama resim yapmadn biliyorum."
Yaklaan Lisa ve LuAnn'in sesiyle iki adamn sessizlii bozuldu. Terasn kaps ald ve ift
ieri girdi.
Lisa Sewage gerekte annesine resimlerinde olduundan ok daha fazla benziyordu. kisi de
ayn ekilde yryordu.
"Bu Bay Riggs, Lisa."
Riggs hayatnda ok fazla ocukla birarada bulunmamt, fakat iinden geldii ekilde
davranp elini uzatt. "Bana Matt diyebilirsin, Lisa, tantmza memnun oldum."
Lisa glmseyip adamn elini skt. "Ben de seninle tantma sevindim, Matt."
"Bu ne kuvvet." Ban kaldrp Charlie ve LuAnn'e bakt. "Bu zellik aileden geliyor olmal.
Buraya gelmeye devam edeceksem elik bir eldiven giymem gerekecek."
Lisa glmsedi.

"Matthew benim iin bir stdyo ina edecek, Lisa. Oralarda bir yerde." LuAnn, arazinin arka
tarafn iaret ediyordu.
Lisa saklamaya almad bir hayranlkla eve bakt. "Evimiz yeterince byk deil mi?"
Btn yetikinler kahkahaya boulunca Lisa da onlara katld.
"Stdyo ne iin?" diye sordu Lisa.
"ey, belki srpriz olur bu.Aslnda senin de kullanmana izin verebilirim, bazen."
Lisa bu habere mutlulukla glmsedi.
"Tabii sadece notlarn yksek tutarsan," dedi Charlie. "Bu arada, snavn nasl geti?"
Charlie'nin sesi kyorsa da bu sadece bir numarayd. Yal adamn kk kz da en az
annesi kadar, hatta belki ondan da ok sevdii akt.
Lisa'nn dudaklar bzld. "A almadm."
"nemli deil tatlm," dedi Charlie yumuak bir sesle. "Muhtemelen benim hatamdr.
Matematikte o kadar iyi deilim."
Lisa birden glmeye balad. "Art A aldm."
Charlie akac bir tavrla kolunu kzn boynuna dolad. "Annenin espri anlayn aldn
kesin."
"Bayan Sally senin iin yemek hazrlad. Okulda yemek yeme ansn olmadn biliyorum.
Sen ieri gir, Matthew'la iim bitince ben de gelirim."
LuAnn ve Riggs arka tarafa geti. Charlie yapacak birtakm ileri olduunu syleyip onlardan
ayrlmt.
Riggs araziyi dolatktan sonra dz bir alan iaret etti. Uzaktaki dalar gren ve iki yan
aalarla kapl bir blgeydi.
"Buras iyi bir yere benziyor. Aslnda bylesi bir arazide birok uygun yer bulabiliriz. Bu
arada, stdyoyu hangi amala kullanacan bilirsem uygun alan seiminde iime yarar."
Etrafna baknd. "Zaten birok mtemilat var burada. Onlardan bir tanesini stdyoya
dntrmek de bir alternatif olabilir."
"zr dilerim, bunu akladm sanyordum. Batan yaplmasn istiyorum. Dier binalar o
ii grmez. Seninki gibi olsun istiyorum, iki katl. Birinci kat baz hobilerim iin atlye grevi
grecek, yani hobilerim olduunda. Lisa resim yapyor ve olduka da iyi. Ben belki
heykeltrala balayabilirim. ok rahatlatc bir eye benziyor. kinci katta odun sobas, bir
teleskop, rahat mobilyalar, gmme ktphane, belki de kk bir mutfak ve cumbal
pencereler istiyorum."
Riggs ban sallayp etrafna baknd. "Havuz alann grdm. Bir baraka ve tenis kortu
dnyor musun?"
"Gelecek bahara. Neden?"
"Onlar ve stdyoyu ortak bir planda birletirebileceimizi dnyordum. Stdyo ve baraka
iin ayn materyali kullanabiliriz."
LuAnn ban sallad. "Hayr, farkl olmalarn istiyorum. Havuzu ve tenis kortunu ounlukla
Lisa kullanacak. Bunlarn eve daha yakn olmas gerekiyor. Havuz zaten kapal. stediim
stdyo ise uzakta olacak. Gizlenmi gibi."
"Peki. Bunun iin yeterli alan var." Arazinin eimini kontrol etti. "Peki ya sen yzer ya da
tenis oynar msn?"
"Bir balk gibi yzerim, ama hi tenis oynamadm. Ve balamak iin de bir istek
duymuyorum dorusu."
"Btn zengin insanlarn tenis oynadn sanrdm. Tenis ve golf."
"Zengin olarak dosaydm belki. Hep bu kadar zengin de-irdim."
"Georgia."
LuAnn srt bir ekilde adama bakt. "Ne?"

"Aksann zmeye alyordum. Lisa'nnki ok ak. Seninki biraz belirsiz olsa da hl

hissediliyor. Sanrm Avrupa'da ok uzun zaman kaldn, ama ne dediklerini bilirsin: Kk
bir kz Georgia'dan karabilirsin, ama Georgia'y kk kzn iinden asla."
LuAnn cevap vermeden bir an tereddt etti. "Hi gitmedim Georgia'ya."
"ok ardm. Byle eyleri tahmin etmede ok iyiyimdir."
"Kimse mkemmel deildir." Salarn gzlerinin nnden uzaklatrd. "Peki ne
dnyorsun?" Araziye bakyordu.
Riggs cevap vermeden nce merakla kadn inceledi. "nce planlar hazrlamamz gerekli.
Bylece istediin eyi daha iyi belirleyebilirsin, geri ne istediini gayet iyi biliyorsun.
Byklk ve ayrntya bal olarak iki ila alt ay aras alr."
"Ne zaman balayabilirsiniz?"
"Bu yl iinde deil, Catherine."
"O kadar megul msn?"
"Onunla bir ilgisi yok. Aklbanda hibir mteahhit byle bir projeye imdi balamaz. Mimari
planlara ihtiyacmz var ve ayrca inaat izinlerini de almamz lazm. Ksa bir sre iinde yer
donmu olacak. K gelmeden nce iskeleti yapp aty koymu olamayz. Mevsim burada
ok sert geebiliyor. Bu i kesinlikle gelecek bahara ait bir proje."
"Oh." LuAnn'in yznde derin bir hayal krkl vard. Kaamak yerini gryormu gibi
gzn o alana dikmiti.
Kendisini daha iyi hissetmesini salayabilmek iin Riggs, "Bahar sen farkna bile varmadan
gelmi olacak, Catherine. Ve k bize iyi bir plan hazrlama frsat verecek. Birinci snf bir
mimar tanyorum. Bir toplant ayarlayabilirim."
LuAnn onu pek dinlemiyordu. Gelecek bahar burada olacaklar myd? Riggs'in inaat
konusunda verdii program, proje ile ilgili cokusunu alp gtrmt.
"Bakalm. Teekkrler."
Eve dnerlerken Riggs omzuna dokundu. "Gecikmelerden holanmayan biri olduunu
anlyorum. Eer u anda yapabil-seydim, inan yapardm. Baz mteahhitler ii kapp senden
olduka iyi prim alrlar, ama sonra bir iki ylda kecek bir kulbe ina ederler. Oysa ben
yaptm ile gurur duyuyorum ve sana kaliteli bir i sunmak istiyorum."
LuAnn adama glmsedi. "Charlie senin harika referanslarn olduunu syledi. Bunun
nedenini anlayabiliyorum."
Ahrlarn yanndan geiyorlard. LuAnn elini uzatp iaret etti. "Sanrm bu da hobi saylr. Ata
biner misin?"
"Uzman deilim, ama dmem."
"Bir ara birlikte binmeliyiz. Burada ok gzel yollar var."
"Biliyorum," diye artc bir cevap verdi Riggs. "Satlmadan nce dolardm buralarda.
Buray satn almakla harika bir i yaptn."
"Charlie buldu."
"yle birinin insann yannda olmas ok gzel bir ey."
"Hayatm byk oranda kolaylatryor. Onsuz ne yapardm bilmiyorum."
"Hayatnda onun olmas ok iyi."
Eve doru yrrlerken adama gizli bir bak frlatt.
Otuz Birinci Blm
Charlie arka girite karlad onlar. Tavrlarnda bastrmaya alt bir heyecan vard,
LuAnn'e baklar bunun nedenini sylyordu: Pemberton, Honda'daki adamn nerede
olduunu bulmutu.
Riggs belli etmeden aralarndaki gizli iletiimi fark etmiti.

"Yemek iin teekkrler," dedi. "Eminim sizin yapacak ileriniz, benim de bu leden sonra
baz randevularm var." LuAnn'e doru bakt. "Catherine, stdyo iin bana haber ver."
"Vereceim. Sen de at gezintisi iin beni ara."
"Tamam."
Riggs gittikten sonra LuAnn ve Charlie alma odasna geip kapy kapattlar.
"Adam nerede?" diye sordu LuAnn.
"Komumuz oluyor."
"Ne?"
"Kk, kiralk bir kulbe. Olduka ssz. Buradan yirmi iki numaral otoyola doru drt mil
ilerde. naat dndmz srada orann yaknlarna gitmitim. Eskiden byk bir
yapym, ama imdi yalnzca khyann kulbesi var. Hatrlyor musun, bir ara oraya
gitmitik arabayla."
"ok iyi hatrlyorum. Arka yollardan yryebilir ya da atla gidebilirsin. Ben gitmitim. Adam
bir sredir bizi izliyor olmal."
"Biliyorum. Beni endielendiren de bu. Pemberton orann tam adresini verdi bana." Charlie
paltosunu giyerken zerinde adresin olduu kd masaya koymutu.
LuAnn adrese bakp zihnine kazma frsat buldu.
Yal adam masasnn ekmecesinin kilidini at. .38'lii aldn grnce LuAnn'in gzleri
byd. Charlie silah doldurdu.
Emniyeti kontrol edip cebine koyarken LuAnn'e bakmyordu. "Planladmz gibi gidip bir
bakacam."
"Ben de seninle geliyorum."
Charlie fkeyle LuAnn'e bakt. "Yok canm."
"Charlie, ben de geliyorum."
"Ya bir sorun karsa?"
"Bunu sen mi sylyorsun?"
"Ne demek istediimi biliyorsun. nce benim bakmama izin ver, adamn ne istediini bir
anlayaym. Tehlikeli bir ey yapmayacam."
"Peki tabancay neden alyorsun?"
"Ben tehlikeli bir ey yapmayacam dedim. Onun ne yapacan bilmiyorum."
"Bundan holanmadm, Charlie."
"Benim holandm m sanyorsun? Sana sylyorum, tek yol bu. Bir terslik olursa
istediim en son ey senin olayn ortasnda kalman."
"Hibir zaman senin benim iin savaman beklemedim."
Charlie yumuak bir ekilde gen kadnn yanana dokundu. "Beni hibir eye zorladn
yok. Sen ve Lisa'nn gvende olmanz istiyorum. Belki farknda olmayabilirsin, ama ben
bunu i edindim. Hem de isteyerek." Glmsedi.
LuAnn adamn kapy ap dar kmasn izledi."Charlie,ltfen dikkatli ol."
Charlie arkasna baknca LuAnn'in yzndeki endieli ifadeyi grd.
"LuAnn, her zaman dikkatli olduumu biliyorsun."
Charlie kar kmaz LuAnn odasna gitti, blucin ve kaln bir tirt giydi. Ayana izmelerini
geirdi.
Sen farknda olmayabilirsin Charlie, ama ben hayatm sen ve Lisa'nn gvende olmasna
adadm.
Dolabndan deri ceketini ald ve evden kp ahrlara doru kotu. Joy'u eyerleyip
maliknenin arka tarafndaki patikalarda hzla ilerlemeye balad.
Charlie yola kar kmaz Riggs uzak bir mesafedeki Che-rokee'nin iinde onu takip etmeye
balad. Gen adam kendisi kar kmaz bir eyler olacandan neredeyse emindi Riggs,

Charlie ve Pemberton'in bir gn nce birlikte kahvalt ettiklerini biliyordu. Charlie'nin bu

hareketi olduka akllcayd ve gerekte Honda'daki adam bulmak iin Riggs'in izleyecei yol
da ayn olurdu. Bu ve Charlie'nin heyecanl tavr Riggs'in bir eylerden phelenmesine
neden olmutu. Eer yanlyorsa pek fazla zaman kaybetmi olmayacakt. Yirmi iki numaral
otoyola giren Range Rover' gr alan iinde tutmaya alyordu. Krsal alanda grnmez
olmak pek kolay deildi, ama Riggs bunu baardna inanyordu. Yanndaki koltukta tfei
durmaktayd. Bu kez hazrlklyd.
Charlie sa tarafna bakp Range Rover' aalarn altna ekti ve durdu. lerdeki kulbeyi
grebiliyordu. Bylesi ssz bir yere kim ev yapar, diye dnlse de Pemberton burann
artk mevcut olmayan byk bir maliknenin khyasna ait bir kulbe olduunu sylemiti.
Byle kk bir yapnn malikneden daha uzun sre ayakta kalmas komikti. Cebindeki
tabancasna dokunarak indi. Kulbenin arkasndaki sk aalarn altnda kulbeye doru
ilerledi. nce sundurmann altnda durdu. Camda kiri temizleyince ierdeki Honda'y grd.
Bunun iin o ve LuAnn, Pemberton'in seecei bir dernek adna ykl bir yardm
borluydular.
Charlie on dakika kadar daha bekledi. Baklar kk kulbeye yapm gibiydi. Herhangi
bir hareket ya da cama vuran oir glge grmeyi bekliyordu. Ev bo gibiydi, ama Honda
bunun tersini sylyordu. Charlie dikkatle ilerledi. Etrafna bakn-dysa da evin sol tarafnda
diz km olan Riggs'i grmedi.
Riggs drbnn indirip etraf tarad. Charlie gibi o da evden gelen herhangi bir hareket
belirtisi grmemiti, ama bunun bir anlam yoktu. Adam, Charlie'nin kendini gstermesini
bekliyor olabilirdi. nce vur, sonra soru sor. Riggs tfeini skca tutup bekledi.
n kap kilitliydi. Charlie kapnn yanndaki cam krp kapnn kilidini ierden aabilir ya da
kapy tekmeleyerek krabilirdi, o kadar salam grnmyordu. Ancak, evde biri varsa kapy
krmak lmcl bir tepkiye neden olabilirdi. Evde kimse yoksa da kulbeye girdiine dair bir
kant brakmak istemiyordu geride.Kapy ald, tabancasn yarya kadar karmt. Bekleyip
tekrar ald. Cevap yoktu. Tabancay tekrar cebine koyup kilide bakt. Uzman gzleri bunun
sradan bir kilit olduunu sylyordu. Ceketinin i cebinden iki ey kard: Dz bir ubuk ve
germe aleti. Allah'tan artrit parmaklarn henz etkilemeye balamamt, yoksa ubuu
tutamazd. nce ubuu delie soktu, ardndan germe aletini altna yerletirdi. ubuu
kullanarak kilidin pimini ak pozisyona getirdi, germe aletinden gelen srekli basn, kilidin
pimini akta tutuyordu. Klik sesi duyana dek ubuu hareket ettirdi. Tokma evirince kap
ald. Aletlerini cebine koydu. Bu arada dikkatle ortal dinlemeye devam ediyordu. Bu
kendisini bekleyen bir tuzak olabilirdi. Parmaklar .38'lii kavramt yine. Eer adam
Charlie'ye silahn kullanma frsat verirse kullanrd. Byle bir hareketin sonular, analiz
edilemeyecek kadar fazla olurdu; ancak bunlarn en azndan birka tanesi onun aa
kmasndan iyiydi.
Kulbenin ii basit denmiti. Koridor nden arkaya doru uzanyor, evi kabaca ikiye
blyordu. Mutfak arkada soldayd; nnde kk yemek odas vard. Daha arkada ise
amar blmesi bulunuyordu. Sa taraftaki ahap merdivenler ikinci kattaki yatak odasna
kyordu. Charlie bunlara pek dikkat etmedi, nk dikkati yemek odasna dnkt.
aknlk iinde bilgisayar monitrne, yazcya, faks makinesine ve dosya ynlarna bakt.
Biraz daha yaklanca gzleri blten panosuna ve zerindeki gazete kuprleriyle resimlere
takld.
Balklar okudu. Birok fotorafta LuAnn gze arpyordu. Btn hikye oradayd;
cinayetler, LuAnn'in piyangoyu kazanmas, ortadan kayboluu. te pheleri dorulanmt.
imdi adamn kim olduunu ve daha da nemlisi onlardan ne istediini bulmaya kalyordu
i.

Odada dikkatle dolap yaz ktlarn ve kuprleri inceledi, dosya kutularna bakt. Gzleri
hzla adamn kimliini aa karacak bir ey bulmaya alyordu. Charlie masaya doru
ilerleyip dikkatle ekmeceyi at. Oradaki ktlar da yeni bir ey sylemiyordu. Baka
ekmeceleri denediinde de ayn sonucu ald. Bir an iin bilgisayar amay dndyse de
bu teknoloji konusundaki becerileri sfra yaknd. Evin geri kalann incelemeye karar verdii
srada uzak kede duran bir kutu dikkatini ekti. Ona da bakabilirdi.
Kapa at srada gzleri kontrolsz bir ekilde seyirme-ye balad. Dudaklarnn
arasndan sessiz bir, "Kahretsin," szc dkld, bacaklar titremeye balad.
Tek bir para kt kendisine bakyordu. zerinde dzgn bir ekilde sralanm isimler
vard. LuAnn'in ad da oradayd. Dier isimlerin ou tandkt Charlie iin:Herman
Rudy,Wanda Tripp,Randy Stith, Bobbie Jo Reynolds ve dierleri. Hepsi piyango talihlisiydi.
LuAnn'e olduu gibi birouna da Charlie elik etmiti.Hepsinin servetlerini Jackson'n
yardmyla elde ettiini biliyordu.
Titreyen elini pencerenin pervazna dayayarak kendini toparlamaya alt. Adamn LuAnn ve
cinayetler hakknda bir eyler biliyor olmasna kendini hazrlamt. Ne var ki, piyango
hilesinin ortaya ktn renmeye hazrlkl deildi. Kolundaki btn tyler elektrik verilmi
gibi diken diken olmutu.
Nasl? Adam bunlar nasl renmi olabilirdi? Kutuyu yerine koydu ve kapya doru ilerledi.
Kapatmadan nce kilidin getiinden emin oldu. Hzl admlarla Range Rover'a dnp bindi
ve uzaklat.
Donovan, Route 29'a girmiti. Washington'dan dnyordu ve son iki saattir yoldayd.Ava
geri dnmek iin sabrszlanyordu. Son hedefine yaklarken hzn artrd. Yolculuu
srasnda LuAnn Tyler'a kar ataca bir sonraki adm dnyordu. Eer bir adm baarsz
olduysa dierini deneyebilirdi. LuAnn Tyler kaamayacaksn, diye dnd. Saatine bakt.
Ksa sre sonra kulbede olacakt. Yannda kk kalibreli tabancas duruyordu. Silahlardan
holanmasa da aptal deildi.
Otuz ikinci Blm
Riggs arabasyla uzaklaan Charlie'yi izlerken yzndeki ifadeyi yle bir fark etmiti.
Ancak, bu bile bir eyler olduunu anlamasna yetmiti. Ve olan ey neyse, ok ktyd.
Range Rover gr asndan ktktan sonra dnp kulbeye bakt. Oray aratrmak iin
teebbste bulunmal myd? Bu birok soruya cevap verebilirdi. Karar vermek iin
neredeyse yaz tura atmak zereyken baka bir gelime, bulunduu aacn altnda iyice
melmesine neden oldu.
LuAnn kulbenin bulunduu aklktan yz metre geride Joy'u bir aaca balyordu. Riggs'in
onu daha nce izledii ayn zarif hareketlerle aalarn arasndan kt. abuk ba
hareketleriyle etraf kolaan ediyordu. Riggs arkasnda bulunduu aacn iri gvdesine
ramen, kadnn keskin baklar altnda kendini neredeyse plak hissediyordu.
LuAnn yola bakarken Riggs de ona bakyordu. Charlie'nin gelip gittiinden haberdar myd?
Muhtemelen deildi. Fakat yz hatlar hibir ipucu vermiyordu.
LuAnn sundurmaya yaklamadan nce sessiz bir ekilde kulbeyi seyretti. Charlie'nin
bakt camdan bakp Honda'y grd. Sonra biraz pislik alp Charlie'nin temizledii blgeyi
kirle kaplad. Riggs bu hareketi artan bir saygyla izliyordu. Bunu yapmay kendisi bile
dnemezdi. Charlie de dnmemiti.
LuAnn dikkatini eve evirdi.ki eli de mantosunun ceplerindeydi. Charlie'nin gelip gittiini
biliyordu. Temizlenmi cam bunu gsteriyordu. erde uzun sre kalmadnn da
farkndayd, nk buraya ok hzl gelmiti. Ksa sre kal ya hibir ey bulamadn ya da
ok kt bir ey bulduunu gsteriyordu. gdleri sonuncu alternatifin doru olduunu
sylyordu. Eve dnp neler olduunu anlatmasna izin mi vermeliydi? Bu yaplacak en

akllca eyken LuAnn veranday abucak geip kapnn tokmana asld. Uygulad byk
baskya ramen kap almyordu. Charlie'ninkiler gibi aletleri yoktu; ama ieri girecek baka
bir yol bulmaya alarak dolamaya devam etti. Arad ey kulbenin arka tarafndayd. Bir
pencere srarla itmesi sonucu ald ve LuAnn camdan ieri trmand.
Sessizce yere inip meldi. Bulunduu yerden mutfa grebiliyordu. Ortal yle dikkatli
dinliyordu ki, evde biri olsayd soluklarn duyabileceinden emindi. Ofis olarak denmi
yemek odasna gelene dek ilerlemeyi srdrd. Blten panosundaki haber kuprlerini
grnce gzleri irileti. Gzleriyle oday tararken burada antaj olayndan farkl bir ey
olduunu hissediyordu.
"Oh, kahretsin." Riggs bu szckleri syledikten sonra ban edi ve Chrysler'n kendisini
geip kulbeye doru gidiini izledi. Adam direksiyonun zerine eilmiti, fakat Riggs
sakaln kesmi de olsa adam tanmakta zorlanmad. Hzla dnp tfeini kavrad gibi
Cherokee'ye kotu.
LuAnn araba sesini duyar duymaz kulbenin arka tarafna doru kotu. Ban pencere
pervazndan birka santim kaldrp baknca kalbi gmbrdemeye balad. "Kahretsin!"
Donovan'n kulbenin arka tarafna dolap Chrysler'dan indiini grebiliyordu. Gzleri sa
elinde tuttuu tabancaya kenetlenmiti.
Adam arka kapya ynelince LuAnn geriledi, gzleri odann her yerini taryor, aresizce bir
k noktas aryordu. Sorun uydu ki bir k yoktu, en azndan kendisi gremiyordu. n
kap kilitliydi ve amaya alrsa adam kendisinTduyabilirdi. Camdan kaacak zaman da
yoktu. Kulbe o kadar kkt ki, alt katta kalrsa adamn kendisini grmemesi imknszd.
Donovan kilide anahtarn soktu. Kapnn camndan ieri baksayd LuAnn'i derhal grrd.
Kap yava yava aralanyordu.
LuAnn yemek odasna dald. st kata kmak zereyken sesi duydu. Bu bir araba komasyd.
Sanki bir arabann alarm alyor gibi srekliydi. Camdan baknca Donovan'm irkilip kapy
kapattn ve kulbenin n tarafna doru kotuunu grd.
LuAnn hi vakit kaybetmedi. eri girdii camdan dar kp komaya balad. Sundurmaya
varnca meldi. Korna hl alyordu. Sundurmann yan tarafna dolap Donovan'm yola
doru ilerlemesini izledi. Adam bir yandan da tfeini sesin geldii yne dorultuyordu.
Aniden LuAnn'in omzunu yakalayan el neredeyse bir lk atmasna neden olacakt.
"Atn nerede?" Riggs'in sesi sakindi.
LuAnn ona baknca korkusu geldii gibi hzla kayboldu. "Buradan yz metre kadar
geride."Bayla sk aalar iaret ediyordu."Bu senin araba alarmn m?"
Riggs ban sallayp anahtarlarn skca kavrad. Bir gz Donovan'm zerinde dier gz
ka noktalarndayken LuAnn'i ayaa kaldrd. "Hazr, ko." Ardna saklandklar korunaktan
kp ak alanda komaya baladlar. Gzlerini Donovan' dan ayrmayan Riggs'in aya bir
alya taklnca dt. Parma istemeden alarm kapama dmesine bast. Donovan dnp
kendilerine bakt. LuAnn, Riggs'i ayaa kaldrd, tekrar ormana doru komaya baladlar.
Donovan onlara doru atld, tfei zerlerine dorultmutu. "Hey," diye bard. "Kahretsin,
olduunuz yerde kaln." Adam tfei sallyorsa da ate etmeyecekti; o bir katil deildi.
LuAnn rzgr gibi koarken Riggs ona yetimekte zorlanyordu. Kendi kendine ayan
burkmu olduunu sylese de aslnda normal artlarda bile LuAnn'i yakalayamazd.
Sahibinin dnn sabrszlkla bekleyen Joy'u buldular. LuAnn hemen yularn zp
zerine atlad. Elini uzatp Riggs'i arkasna ekti. Gen adam bir an iin arkasna bakt, ama
Donovan grnrde yoktu. O kadar hzl komulard ki buna hi armamak gerekirdi.
LuAnn, Joy'u delice bir hzla srmeye balaynca Riggs iki eliyle LuAnn'in belini skca
kavrad.

Ahra varp Joy'u braktktan sonra eve doru yrmeye baladlar. "Sanrm senin ileri
halletme eklin bu. Evlere gizlice girmek, neler bulabileceine bakmak. Neden ardm
bilmiyorum. Bana yaptn ey de buydu." Matt fkeli gzlerle Lu-Ann'e bakyordu.
LuAnn bu baklara karlk verdi. "Ben senin evine girmedim. Ve senden beni takip etmeni
istediimi hatrlamyorum."
"Ben Charlie'yi takip ettim, seni deil," diye dzeltti. "Ama orada olmam ie yarad, deil
mi? ki gnde iki kez. Bu hzla gidersen dokuz cann bir hafta iinde kaybedeceksin." LuAnn
yrmeye devam ederken kollarn gsnde kavuturmu, kararllkla ileri doru
bakyordu. Riggs durdu.
LuAnn de durup bir an yere bakt. Ban kaldrdnda Riggs ok daha yumuak baklarla
karlat. "Teekkr ederim. Tekrar. Fakat bizle arana ne kadar fazla mesafe koyarsan o
kadar iyi olur, inan bana. Parmakl unut. Burada kalacamz sanmyorum. Endielenme,
paran yine de deyeceim." Daha uzun bir sre bakt Riggs'e. Uzun sredir kendisine
yabanc olan ve kendisini korkutan duygular uzaklatrmaya alyordu. "Sana iyi bir hayat
diliyorum, Matthew." Dnp eve doru yrd.
"Catherine?" Yrmeye devam ediyordu Matt. "Catherine?" dedi tekrar.
LuAnn sonunda durdu.
"Bana neler olduunu syler misin ltfen? Belki yardm edebilirim."
"Sanmyorum."
"Bunu asla bilemezsin."
"nan bana, biliyorum."
Tekrar eve doru yrmeye balad. "Hey, belki unutmu olabilirsin, eve dnecek arabam
yok."
LuAnn dnp baktnda Riggs anahtarlar havada sallyordu.
"Benim arabam al.n tarafta,istediin kadar kalabilir sende.Baka arabam var"
Sonra dnp eve girdi.
Riggs anahtarlar yavaa cebine koydu, byk bir hayal krkl iinde ban sallyordu.
Otuz nc Blm
"Ne cehennemdesin sen?" Charlie alma odasndan kp kapya yasland. Yz soluktu,
LuAnn bunu hemen fark etmiti.
"Senin bulunduun yerde."
"Ne? LuAnn, ben sana..."
"Tek bana deildin. Riggs seni takip etmi. Aslnda adam beni tekrar kurtarmay baard.
Eer bir kez daha olursa onunla evlenmeyi dnebilirim."
Charlie'nin yz biraz daha soldu. "eri girdi mi?"
"Hayr, fakat ben girdim."
"Ne kadarn grdn?" diye sordu Charlie endieyle.
LuAnn onu geip ofise girdi. "Lisa'nn duymasn istemiyorum."
Yal adam kapy arkalarndan kapatt. Hemen bara gidip bir bardak likr doldurdu. LuAnn
sessizce onun hareketlerini izliyordu.
"Anladm kadaryla sen benden fazlasn grmsn."
Charlie ona dnp likr bir dikite iti. "Piyango ile ilgili haber kuprleri? Cinayetler?"
LuAnn ban sallad. "Onlar grdm. Adamla ilk karlamamdan sonra buna pek
armadm."
"Ben de yle."
"Ama grne gre fazlas da varm." Bunlar sylerken Charlie'nin yzne bakarak
kanepeye oturdu. Ellerini kucanda birletirip mmkn olduunca sakin kalmaya alt.

Charlie'nin yznde dalgn bir ifade vard. Sanki bir kbustan uyanm, sonra onu unutmaya
alm, ama bunun bir kbus olmadn fark etmi gibiydi. "Baz isimler grdm. Bir isim
listesi aslnda. Seninki de o listedeydi." Duraklayp barda brakt. Elleri titriyordu. LuAnn
kollaryla bedenini sard. "Herman Rudy. Wanda Tripp. Randy Stith. Onlar da listedeydiler.
Hepsine New York'a kadar elik etmitim."
LuAnn ban yavaa ellerine dayad.
Charlie yanna oturdu, elini kadnn srtna koyup yavaa okad.
LuAnn adama yasland; szcklerinde ac dolu yorgunluun izleri vard. "Gitmeliyiz, Charlie.
Toparlanp gitmeliyiz. Bu gece."
Charlie eliyle alnn svazlarken bu fikri dnd. "Bu konuyu dndm. Kaabiliriz, tpk
daha nce yaptmz gibi. Ama bu kez bir fark var."
LuAnn hemen cevap verdi. "Piyango hilesini biliyor, Catherine Savage ve LuAnn Tyler'n ayn
kii olduunu da. Hikyemiz artk ie yaramayacak."
Charlie zntyle ban sallad. "Bu ikisiyle ayn anda karlamamtk hr. Ortadan
kaybolmay biraz daha zorlatryor bu durum."
LuAnn birden ayaa kalkp her zamanki gibi hzl bir ekilde oday admlamaya balad. "Ne
istiyor, Charlie?"
"Bunu da bir sredir dnyorum." Bo bardakla tekrar likrlerin yanna gitti, bir an
tereddt ettikten sonra ikinci kadehe karar verdi. "Adamn ortamn grdn. Sana ne
anlatyordu?"
LuAnn duraklayp mineye yasland. Zihninde adamn evinin btn detaylar canland.
"Arabas kiralkt, sahte bir isim altnda. Bu yzden gerek kimliini bulmamz istemiyor.
Adam tanmadm, ama ismini gizlemesinin baka bir nedeni olmal."
"Doru." Charlie onu inceliyordu. Yllar getike LuAnn'in hibir ey atlamadn ve
igdlerinin birinci snf olduunu renmiti.
"Beni korkutmaya alt ve baard. Bunu bir uyar olarak alyorum. Bir dahaki sefere
hazrlkl olmamz istedi."
"Devam et," diye onu yreklendirdi Charlie.
"Kulbe grdm kadaryla bir ofis gibi dekore edilmiti. ok dzenliydi. Bilgisayar, faks,
yazc, dosyalar. Sanki hepsi bir aratrma projesi iin hazrlanm gibiydi."
"Eh, piyango hilesini ortaya karmak iin tonlarca aratrma yapm olmas gerekir. Jackson
aptal deildir."
"Sence bunu nasl baard, Charlie?"
Charlie enesini kayp masasnn bana oturdu. "Her eyi ortaya karp karmadn
kesin olarak bilmiyoruz. Sadece listeyi grdm, hepsi bu."
"Btn piyango talihlilerinin ad olan listeyi? Haydi. Jackson bu ii ne kadar zamandr
yapyor sence?"
Charlie ban sallad. "Bilmiyorum. Yani, sen dahil dokuzunda ben vardm. Austosta
balamtm. Sen Bayan Ni-san'dn, benim son iim."
LuAnn inat bir ekilde ban sallad. "Biliyor Charlie, bunun doru olduunu varsaymak
zorundayz. Nasl olduunu bilmiyoruz, ama bunu baard."
"Pekl. Adamn para istedii ak gibi grnyor."
LuAnn ban sallad. "Bunu bilmiyoruz. Yani, adam neden bir ev ap onca eyi buraya
tasn? Buna gerek yoktu. Bana bilinmeyen bir yerden, iinde ayn bilgileri tayan bir
mektup gnderebilir ve banka hesabna havale karmam isteyebilirdi."
Charlie arkasna yasland. Yznde byk bir aknlk ifadesi vard. Konuya bu adan
bakmamt hi. "Bu doru."

"Adamn para istediini sanmyorum. Olduka pahal elbiseler giyiyordu. ki kiralk araba
kulland, o kulbenin kiras da ucuz deildir ve kulland onca ekipman da dn. Yemeini
plkten karan bir adam deil o."
"Doru, ama milyoner deilse senin peinden komak banka hesabna byk katkda
bulunabilirdi," dedi Charlie.
"Ama bunu yapmad. Hibir ey istemedi. Keke nedenini bilseydim." Bir an derin
dncelere daldktan sonra ban kaldrd. "Pemberton kulbenin ne kadar zamandr kirada
olduunu syledi?"
"Bir aydr."
"Bu da bize antaj yapma olaslnn ok dk olduunu gsteriyor. Neden bu kadar
beklesin ki? Neden gelip bana her eyi bildiini dorudan sylemedi? Gecenin bir yarsnda
ortadan kaybolmayacam nereden biliyor? Bunu yaparsam banka hesabn benim
paralarmla dolduramaz."
Charlie derin bir soluk ald. "imdi ne yapacaz peki?"
"Bekleyeceiz." Bu LuAnn'in dudaklarndan dklen bir szckt. "Ancak, lkeden derhal
ayrlabilmemiz iin gereken hazrlklar yap. Ayrca Catherine Savage'dan haberdar olduu
iin baka kimliklere ihtiyacmz olacak. Bunlar hazrlatabilir misin?"
"Eski balantlarm bulmam lazm, sanrm yapabilirim. Bu birka gn alr."
LuAnn ayaa kalkt.
"Ya Riggs?" diye sordu Charlie. "O adam bu iin peini brakmaz."
"Bu konuda yapabileceimiz bir ey yok. Bize gvenmiyor, bu yzden onu sulayamam."
"ey... sana zarar verecek bir ey yapacan sanmyorum."
LuAnn adama keskin bir bak frlatt. "Bunu nereden biliyorsun?"
"Bak LuAnn, Riggs'in seninle ilgilendiini anlamak iin roket bilimcisi olmak gerekmiyor."
Cevabnda biraz kzgnlk varsa da sonraki szcklerinde ses tonu yumuamt."yi bir
adama benziyor.Farkl artlar altnda,ne olaca bilin-mez. Hayatn yalnz geirmemelisin,
LuAnn."
LuAnn'in yz kzard. "Ben yalnz deilim. Lisa ve sen varsnz. Baka kimseye ihtiyacm
yok. Baka kimseyle uraa-mam." Ban evirdi. Bir bakasn hayatna nasl davet
edebilirdi ki? Bu mmkn deildi. Hayatndaki her ey yalanla rlmt. Artk gerek bir
insan deildi o. Otuz yanda bir kabuktu onun grn. Baka her ey deitirilmiti.
Jackson gerisini almt.O ve teklifi.Gemite o aramay yapmam olsayd. Panie
kaplmasayd? On yln hep olmak istedii kadn haline gelmek iin geirmezdi. Milyon
dolarlk bir maliknede yayor olmazd. Fakat u anda yaadndan ok daha gerek bir
hayat olurdu. LuAnn Tyler ister baka bir karavanda ya da lokantada olsun hep olmay
hayal ettii Catherine Savage'dan ok daha fazla mutlu bir hayat yaard. Ne var ki teklifi
kabul etmeseydi Jackson kendisini ldrtecekti. k yoktu. Charlie'ye dnp kollarn
uzatt.
"Bu bir dei toku,Charlie. Bunun iin. Btn bunlar iin. Sen, ben ve Lisa."
" silahrler." Charlie glmsemeye alt.
"Mutlu son iin dua edelim." LuAnn kapy ap kzn aramak iin dar kt.
Otuz Drdnc Blm
"Bylesi ksa bir sre iinde benimle grmeyi kabul ettiiniz iin teekkr ederim, Bay
Pemberton."
"Ltfen John deyin bana, Bay Conklin." Pemberton adamn elini skt. Pemberton'n emlak
komisyonu ofisinin toplant salo-nundaydlar.
"Bana da Harry derler," dedi dier adam.

"Telefonda bir evle ilgilendiinizi sylemitiniz, fakat ilgilendiiniz blge ya da fiyat hakknda
bir bilgi vermediniz."
Pemberton fark ettirmeden Harry Conklin'i inceliyordu. Byk bir olaslkla altm
yalarndayd. Pahal elbiseler giyiyordu, kendine gvenen bir havas vard, hayattaki iyi
eylerden zevk ald phesizdi. Pemberton potansiyel komisyonunu hesaplad hemen.
"Adnzla ilgili iyi referanslar aldm. Buradaki st piyasa konusunda zelletiinizi
anlyorum," dedi Conklin.
"Bu doru. Burada doup bydm. Herkesi ve bilmeye deer her evi biliyorum.
lgilendiiniz fiyat snr bu mu, yani st piyasa?"
Conklin'in yznde rahat bir ifade vard. "Size biraz kendimden sz edeyim. Hayatm Wall
Street'te kazanyorum ve olduka iyi durumdaym. Ancak bu genlere gre bir hayat ve ben
artk gen deilim. Manhattan'da bir at katm, Rio'da bir evim, Florida, Fisher Adasnda bir
evim ve Londra dnda bir yazlm var. Fakat New York'tan kurtulmak ve hayatm
basitletirmek istiyorum. Ve buras olduka gzel bir yer."
"Kesinlikle haklsnz," dedi Pemberton.
"Birok davet veririm, bu nedenle zengin bir yer olmal. Fakat mahremiyeti de severim.
Eski, zarif ve restore edilmi bir yer olmal. Eski eyleri severim, ama tesisat eski olmamal,
anlyor musunuz?"
"Kesinlikle."
"imdi, sanrm bu tanma uyan birka yer vardr bu blgede."
"Tabii ki var," dedi Pemberton heyecanla.
"Ancak benim aklmda bir ey var. Aslnda babamdan duyduum bir yer buras. O da para
piyasasndayd. Yirmili yllarda. ok para kazand ve kriz gelmeden nce ayrlarak aklllk
etti. Buraya gelip yine borsada alan bir arkadanda kalrd. Babam, topra bol olsun, o
evi ok severdi. Ben de olunun gelip o evi almasnn ve orada yaamasnn uygun olacan
dndm."
"Ne kadar iyi bir fikir. Bu benim iimi de kesinlikle kolaylatryor. Evin adn hatrlyor
musunuz?" Pemberton'n gl geniliyordu.
"Wicken's Hunt."
Emlaknn gl hemen yok oldu.
"Oh." Dudaklarn yalayarak, "Wicken's Hunt," diye zntyle tekrarlad.
"Ne oldu? Ev yand m yoksa?"
"Hayr, hayr. ok gzel bir yer, harika bir ekilde restore edildi." Pemberton iini ekti. "Ne
yazk ki artk satlk deil."
"Emin misin?" Conklin pheli grnyordu.
"Eminim, ben sattm."
"Kahretsin. Ne kadar zaman nce?"
"Yaklak iki yl nce, ama sahipleri eve birka ay nce tandlar. Yaplacak birok tadilat ii
vard."
Conklin kalarn kaldrarak kurnaz bir ekilde bakt Pem-berton'a. "Satmak isteyebilirler mi
sence?"
Pemberton abucak bu ihtimali dnd. Byle bir evi iki yl gibi ksa bir sre iinde tekrar
satmak m? Czdan zerinde harika bir etki brakrd bu.
"Her ey mmkndr. Aslnda sahiplerini olduka iyi tanyorum... ey, en azndan bir
tanesini. Hatta kahvaltda onunla birlikteydim."
"O halde benim gibi yal bir ift yayor orada. Babam Wic-ken's Hunt'n gen evlilerin
hayata balayabilecei bir ev olmadn sylerdi."
"Aslnda ift deiller. Adam yal, fakat ev ona ait deil. Kadna ait."

Conklin ne doru eildi. "Kadna m?"

Pemberton bir an iin etrafna baknd, ayaa kalkp toplant odasnn kapsn tamamen
kapatt. Tekrar yerine oturdu.
"Bunun gizli olduunu anlarsnz."
"Kesinlikle. Gizli eyleri kabul ederek Wall Street'te bu kadar sene ayakta kalmay
baardm."
"Kaytlar evin bir irket zerinde bulunduunu gsterse de sahibi aslnda gen bir kadn.
Catherine Savage. nanlmaz derecede zengin. Akas bu zenginliin kaynandan pek
emin deilim, zaten sormak benim iim deil. Yllrca yurt dnda yaam. On yalarnda
kk bir kz var. Charlie Thomas'la -yal adam- aramzda ho baz sohbetler geti. Yerel
yardm derneklerine kar son derece cmertler. Kadn halk iine pek kmyor, ama bu
anlalabilir bir ey."
"Tabii ki. Eer buraya tanrsam beni haftalarca grmeyebilirsin."
"Elbette. Ama ok iyi insanlara benziyorlar. Burada mutlu gibiler. ok mutlu."
Conklin arkasna yasland. ini ekti. "ey, sanrm yaknda tanmay dnmyorlardr. Bu
ok yazk." Dikkatle Pemberton'a bakt. "Bu gerekten ok yazk. nk emlak komisyoncusuna satcdan alabileceiniz
komisyonun zerinde vermeyi planlyordum."
Pemberton hemen dikkat kesildi. "Bu doru mu?"
"Bylesi bir komisyonu almanza engel olacak herhangi bir etik kural yok sanrm, yle deil
mi?"
"Benim dnebildiim kadaryla yok," dedi Pemberton hemen. "Ne kadar olacak bu
komisyon?"
"Evin sat fiyatnn yzde yirmisi." Harry Conklin parmaklaryla masann zerine vururken
Pemberton'n yznn renkten renge girmesini izliyordu. Emlak oturuyor olmasayd yere
yu-varlanabilirdi. "Bu ok cmerte," diyebildi sonunda.
"Ben bir eyin yaplmasn istediim zaman hedefime ulamak iin bana yardm edenlere iyi
dller vermenin en iyi yntem olduunu dnrm. "Ancak, buradaki duruma baklrsa bu
pek mmkn grnmyor. Belki Kuzey Carolina'y deneyebilirim. Oras hakknda da iyi
eyler duymutum." Conklin ayaa kalkt.
"Bir dakika. Bir dakika bekleyin ltfen."
Conklin tereddt etti, ama tekrar yerine oturdu.
"Aslnda zamanlamanz harika."
"Neden?"
Pemberton biraz daha eildi. "Son zamanlarda baz gelimeler oldu, yani evi satmak
istemelerine neden olabilecek baz gelimeler."
"Yeni tandlarsa ve orada mutlularsa ne gibi gelimelerden sz ediyorsunuz? Malikne
hayaletli filan deil, yle deil mi?"
"Hayr, yle deil. Dediim gibi Charlie'yle kahvalt ettim bu sabah. Onlar ziyarete gelen
birisinden sz etti. Para istiyormu."
"Ne olmu? Bu benim bama da gelir her zaman. Byle bir olayn onlarn toplanp gitmesine
neden olacan m dnyorsun?"
"ey, balangta yle dnmedim, ama dndke biraz garip gelmeye balad. Yani
haklsnz, her zaman zengin insanlara yaklamak isteyenler olur, bu neden onlar bylesine
rahatsz etsin ki? Ama grne gre etmi."
"Bunu nereden biliyorsun?"

Pemberton glmsedi. "Birok yolu var. Charlottesville kk bir kasaba. Matt Riggs'in,
Bayan Savage'n arazi hattn incelerken neredeyse lmne neden olabilecek bir araba
kova-lamacasna tank olduunu biliyorum."
Conklin aknlkla ban sallad. "Matt Riggs kim?"
"Bayan Savage'n arazinin evresine parmaklk yapmas iin tuttuu bir mteahhit."
"Yani o baka bir arabay m kovalyormu? Bunun Bayan Savage'la ne ilgisi var?"
"Bir arkadam o sabah ie gidiyormu. Ayn evrede oturuyor ve kasabada alyor.
Anayola kmak zereyken gri renkli bir BMW nnden hzla geip gitmi. Arkadam
arabann byk bir olaslkla saatte seksen mil hz yaptn syledi. Eer yola ksaym
BMW onu ikiye biecekmi. O kadar sarslm ki bir dakika kadar kmldayamam. Aslnda
bu da ok iyi olmu, nk arkadam orada oturmu kahvaltsn midesinde tutmaya
alrken Matt Riggs'in kamyoneti tamponuna kilitlenmi bir baka arabayla ortaya km.
Birbirlerine dalayorlarm."
"BMW'dekinin kim olduunu biliyor musunuz?"
"Onu hi grmedim, ama gren baz kiileri tanyorum. Catherine Savage uzun boylu,
sarn bir kadn. ok da gzel. Arkadam srcy gzucuyla grmse de sarn ve
ok gzel olduunu syledi. Ve ben de Charlie'yle konumaya gittiimde Wicken's Hunt'da
park edilmi bir BMW grmtm."
"Yani onu birisinin takip ettiini mi dnyorsun?"
"Evet ve Matt Riggs de kendini bu kovalamacann ortasnda buldu. Kamyonetinin tamirde
olduunu biliyorum. Sally Beecham'n -Wicken's Hunt'n hizmetisi- o sabah adamn evden
fkeyle ktn grdn de biliyorum."
Conklin enesini kad. "ok ilgin. Sanrm onu kimin takip ettiini bulmann bir yolu
yoktur?"
"Evet var. Yani ben buldum. En azndan oturduu yeri buldum. Gryorsunuz ya, durum
gittike ilgin bir hal almaya balad. Dediim gibi Charlie beni kahvaltya davet etti.O
zaman para istemek iin evlerine gelen adamdan sz etti. Adamn bu civarda oturup
oturmadn bulmam istiyordu. phesiz elimden geleni yapacam syledim. O zaman
araba kovala-macasndan haberim yoktu. Sonradan rendim."
"Adam bulduunu mu sylemitin? Bunu nasl yapabildin? Burada saklanacak bir yn yer
vardr herhalde."
Pemberton zafer dolu bir glmsemeyle adama bakt. "Benden ok az ey kaar, Harry.
Dediim gibi burada doup bydm. Charlie bana arabann ve adamn tarifini verdi.
Balantlarm kullanp yirmi drt saat iinde onu buldum."
"Bahse girerim ok uzaklara gitmiti."
Pemberton ban sallad. "Kesinlikle hayr. Tam burunlarnn dibindeydi. Kk bir kulbede.
Arabayla Wicken's Hunt' dan on dakika sryor. Ama ok ssz bir yer."
"Burada biraz yardmna ihtiyacm var. Bu blgeyi henz iyi bilmiyorum. Monticello'ya yakn
m?"
"ey... genel evre olarak evet, fakat benim sz ettiim blge daha kuzeyde, tam olarak
altm drt numaral otoyolun kuzeyi. Kulbe Airslie Maliknesinden ok uzak deil, yirmi iki
numaral otoyolun knda. Keswick Hunt blgenin ad. Adam kulbeyi bir ay nce
kiralam."
"Aman Tanrm, adn rendin mi?"
"Tom Jones." Pemberton bilmi bir ekilde glmsyordu. ['Tabii ki sahte bir isim."
"Sanrm yardmna minnettar kalmlardr. Sonra ne oldu?"
"Bilmiyorum. im ok youndu. Onlarla bu konuyu konuamadm."
"Peki u Riggs denen adam, eminim bu ie kartna pi-man olmutur."

"O bann aresine bakabilir."

"Olabilir, ama yksek hzla giden bir arabayla arpmaya ne diyorsun? ou mteahhitin
bana byle eyler gelmez."
"ey, Riggs eskiden bir mteahhit deildi."
"Gerekten mi?" dedi Conklin, yz hatlarndaki ifadeyi okumak imknszd. "Buras
gerekten ok ilgin bir yer. Peki onun hikyesi neymi?"
Pemberton omuzlarn silkti. "Ben de sizden fazla bir ey bilmiyorum. Gemiinden hi sz
etmez. Be yl nce birdenbire ortaya kt, inaat iini rendi ve o zamandan beri burada
yayor. Olduka esrarengiz bir tip. Charlie onun polis olduunu sanm. Akas ben onun
hkmet adna gizli serviste altn ve emekliye ayrldn dnyorum. Tabii bunlar
sadece igdlerime dayanarak sylyorum."
"ok ilgin. Yal bir adam o zaman."
"Hayr, otuz krk aras. Uzun boylu, gl ve olduka yetenekli. Mkemmel bir n var."
"Aferin ona."
"imdi gelelim bizim iimize. Eer bu adam gerekten onlar takip ediyorsa Charlie'yle
yeniden konuabilir. O zaman Wicken's Hunt'takiler belki tanmay kabul ederler. Bu konu
bir kere daha sormaya deer."
"Bak ne diyeceim. Birka gn dnmeme izin ver."
"lemleri yine de balatabilirim."
Conklin elini kaldrd. "Hayr, bunu yapman istemiyorum. Ben hareket etmeye hazr
olduumda hemen harekete geeriz, bu konuyu merak etme."
"Ben dndm ki..."
Conklin birden ayaa kalkt. "Benden ok yaknda haber alacaksn, John. Grlerin iin
teekkr ederim, gerekten."
"Eer tanmazlarsa size gsterebileceim en azndan bir dzine yer var. Onlar da iinize
yarayacaktr. Bundan eminim."
"u kulbedeki adam beni ok etkiledi.Tam adresini bilmezsin herhalde,deil mi
Pemberton bu soru karsnda armt. "Onunla konumay dnmyorsunuz herhalde.
Tehlikeli olabilir."
"Ben kendime bakabilirim.Ayrca benim iimde ne zaman bir mttefikle karlaacan asla
bilemezsin." Pemberton'n yzne anladn gsteren bir ifade yerlemiti sonunda. Bir
kda kulbenin adresini ve yolun tarifini yazarak Conklin'e uzatt.
Conklin cebinden bir zarf karp Pemberton'a uzatt ve amasn iaret etti.
"Oh, aman Tanrm." Pemberton yutkunarak elindeki paralara bakyordu. "Bunlar ne iin?
Henz hibir ey yapmadm."
Conklin hi kprdamadan Pemberton'a bakt. "Bana bilgi verdin, John. Bilgi benim iin her
zaman ok deerli olmutur. Tekrar greceiz." ki adam el sktlar. Conklin ayrld.
Kald otel odasnda Harry Conklin banyoya doru yrd. Kapy kapatp suyu at. On be
dakika sonra banyonun kaps aldnda dar kan Jackson Harry Conklin'den geriye
kalanlar plastik bir torba iinde Jackson'n bavulunun yan gzne yerletirilmiti.
Pemberton'la yapt grme kendisi iin olduka aydnlatc gemiti. Adamla karlamas
ansa bal deildi. Charlottesville'e geldiinde Jackson kasaba evresinde gizli bir aratrma
yapm ve Pemberton'n Wicken's Hunt' satan emlak olduunu renmiti. Yatan zerine
oturup Charlottevsille'e ait byk, detayl bir haritay at. Pemberton'la konutuklar
blgeleri ve kulbenin adresini inceledi. Em-lakyla konumadan nce yerel malikneler
hakkndaki detayl bir kitaptan Wicken's Hunt'n gemiini renmi, ktphanede de ilk
sahipleri hakknda bilgi edinmiti. Bir hikye uydurmak ve Pemberton' konuya ekmek iin
rendikleri yeterli olmutu.

Jackson gzlerini kapatt. Derin dncelere dalmt. Lu-Ann Tyler ve onu takip eden
adama kar nasl bir plan hazrlayacan dnyordu.
Otuz Beinci Blm
Riggs jipi almak iin hareket etmeden nce aradan bir gn gemesine izin vermiti. Adamn
hl civarda olmas ihtimaline kar silahlanm ve oraya gece gitmiti. Cherokee zarar
grme benzemiyordu. Kulbeye doru ilerlemeden nce arabay kontrol etmiti. Chrysler
ortada grnmyordu. Fenerin n sundurmann camna tuttuunda Honda'nn hl orada
olduunu grd. n kapya giderken belki yznc kez bu konuyu brakp brakmamas
gerektiini dnd. Catherine Savage'n etrafnda tehlikeli bir eyler dnyor gibiydi. Bu
tr olaylar ok yaam ve baka eyler bulmak iin Charlottesville'e gelmiti. Ama yine de
tokma evirmekten alamyordu kendini. Kap ald.
Riggs bir elinde feneri, bir elinde tabancasyla yavaa ilerledi. Evin bo olduundan emindi,
fakat bu tr varsaymlar ayak baparmanzda bir etiketle morga gitmenize neden
olabilirdi. Fenerini yavaa odada gezdirdi. Duvarda elektrik dmesi vard, ama onu
kullanmayacakt. Yemek odasnn demesin-deki tozlar baz eyalarn tandn gsterir
ekilde dalmt. Parmaklarn buralarda gezdirip ilerlemeye devam etti. Mutfaa girerek
telefonu kaldrd. Ses yoktu. Yemek odasna geri dnd.
Riggs'in gzleri oday tararken merdivenlerin yanndaki dolabn iinde ayakta duran siyahl
adamn nnden geti. Dolabn kapa yar akt.
Jackson gzbebeklerinin yanstmamas iin fenerin . zerine gelmeden bir saniye
nce gzlerini kapatt. Ik geer gemez gzlerini tekrar ap ban sapn skca kavrad.
Riggs'in geldiini o daha ayan verandaya bile basmadan nce duymutu. O kulbeyi
kiralayan adam deildi. Jackson evi dikkatle incelemi ve adamn gittiini anlamt. Bu
adam kulbeyi incelemeye gelmiti. Riggs olmal, diye dnd Jackson. Aslnda Jackson,
Riggs'i de en az bu gece ldrmeye geldii adam kadar ilgin buluyordu. On yl nce
Jackson, LuAnn'in bir sorun karacan hissetmiti ve olanlar bu tahminimi doruluyordu.
Pemberton'la konutuktan sonra Riggs'in gemii hakknda bir aratrma yapm ve adam
hakknda ok az ey bulmas merakn iyice artrmt.
Riggs birka adm tesinden geerken Jackson onu ldrmeyi dnd. Sadece elindeki jilet
keskinliindeki ba Riggs'in boazna srtmesi yeterliydi. Ama bu ldrme istei geldii
gibi geti. Onu ldrmek bir amaca hizmet etmezdi, en azndan imdilik. Jackson'n ba
tutan eli gevedi. Riggs bir gn daha yaayabilirdi. Bir dahaki sefer, diye dnd Jackson,
sonu ok farkl olacakt. nsanlarn iine burnunu sokmalarndan holanmazd. Artk
Riggs'in gemiini ok daha byk bir titizlikle aratrabilirdi.
Riggs kulbeden kp Cherokee'ye doru ilerlerken sanki ok byk bir tehlike atlatm gibi
bir his duyuyordu. Bu dnceye omuz silkti. Bir zamanlar igdlerine dayanarak
yaamt; ama meslei deitii iin igdlerinin artk paslandn dnd. Buras bo bir
evden baka bir yer deildi.
Camdan bakan Jackson, Riggs'in hafif teredddn anlad ve merak daha da artt. Riggs
ilgin bir proje olabilirdi, ama beklemek zorundayd. Jackson'n imdi daha nemli bir eyin
icabna bakmas gerekiyordu. Dolabn iinden doktor antasna benzer bir anta kard.
Yemek odasna gidip yere meldi, birinci snf parmakizi alma takmn at. Sonra elektrik
dmesi-ne gidip cebinde tad lazerle pek ok adan inceledi. In altnda birka gizli iz
ortaya kmt. Jackson blgeye siyah bir toza bulanm elyaf frayla dokundu, gizli izlerin
bulunduu elektrik dmesinin civarn fralad. Mutfak tezgh, telefon ve kap
tokmaklarna da ayn ilemi tekrarlad. zellikle telefon ok ak parmakizleri tayordu.
Jackson glmsedi. Riggs'in gerek kimlii artk bir sr olmayacakt. Basnla sarlm bant
kullanarak izleri bulunduklar alandan alp ayr bir indeks kartna nakletti. Kendi kendine

konuarak kartlar ifrelerle iaretleyip plastik kenarl kutulara yerletirdi. Sonra parmakizi
tozunu btn yzeylerden dikkatle temizledi. Btn bu metodolojiyi ok seviyordu. Kesin
sonulara gtren kesin admlar. Takmn toparlayp kulbeden kmas sadece birka
dakikasn ald. Yan tarafta bekleyen arabasna binip uzaklat. Bir tala iki ku vurmak her
zaman kolay olmazd. Fakat bugnn ii kesinlikle byle tanmlanabilirdi.
Otuz Altnc Blm
"Bay Riggs'den holandm, anne."
"Onu pek iyi tanmyorsun, yle deil mi?"
LuAnn kznn yatann kenarna oturmu dalgn bir ekilde yatak rtleriyle oynuyordu.
"Bylesi konularda igdlerim iyidir."
Anne kz karlkl glmsedi. "Gerekten mi? Belki bu igdlerini benimle paylaabilirsin."
"Gerekten, yaknda tekrar gelecek mi?"
LuAnn derin bir soluk ald. "Lisa, yaknda gitmek zorunda kalabiliriz."
Lisa'nn mit dolu baklar duyduu szler yznden s-nverdi. "Gitmek mi? Nereye?"
"Henz emin deilim. Ve bu durum henz kesin deil. Charlie Amcan ve ben bu konu
hakkndaki konumalarmz bitirmedik daha."
"Beni de bu tartmalara dahil edecek miydiniz?"
Kznn sesindeki tandk ton LuAnn'i irkiltti. "Ne demek istiyorsun?"
"Son alt ylda ka kere tandk? Sekiz mi? stelik bunlar sadece hatrlayabildiklerim. Ben
ok kkken ka kere tandmz Tanr bilir." Lisa'nn yz kzarmt ve ban sallyordu.
LuAnn kznn omzuna kolunu att. "Tatlm, bunun kesin olduunu sylemedim. Belki
dedim."
"nemli olan bu deil. Pekl, imdilik belki tanmayabiliriz ya da gelecek ay. Ama sonra
bir gn yeniden tanacaz ve benim bu konuda yapabileceim hibir ey olmayacak."
LuAnn yzn Lisa'nn uzun salarna gmd. "Bunun senin iin ok zor olduunu biliyorum,
bebeim."
"Ben bebek deilim,anne,artk deilim. Ve neden katmz bilmek istiyorum."
LuAnn gerilip doruldu, gzleriyle Lisa'nnkileri incelemeye balad.
"Hibir eyden kamyoruz. Neden kayor olabiliriz ki?"
"Bunu bana sylemeni umuyordum. Buray seviyorum ve tanmak istemiyorum. Ayrca sen
bana gerekten iyi bir aklama verene dek hibir yere gitmiyorum."
"Lisa, sen yalnzca on yandasn. Olduka zeki ve olgun biri olsan da hl ocuksun. Bu
yzden benim gittiim yere sen de geliyorsun."
Lisa yzn evirdi. "Benim dolgun bir banka hesabm var, deil mi?"
"Evet, neden?"
"nk on sekiz yama geldiimde kendi evim olacak ve lene dek orada kalacam. Ve
senin beni asla ziyaret etmeni istemiyorum."
LuAnn'in yanaklar kzard. "Lisa!"
"Ciddiyim. Belki o zaman arkadalarm olabilir ve istediim eyleri yapabilirim."
"Lisa Marie Savage, dnyann her yerine gittin. Birok insann hayat boyunca yapamayaca
pek ok eyi yaptn."
"Biliyor musun?"
"Neyi?"
"Tm bunlar bir anda geri verebilirdim." Lisa ban yasta koyup yorgan neredeyse
yzne kadar ekti. "Ve u anda yalnz kalmak istiyorum."
LuAnn bir ey sylemeye balayacakken vazgeti. Dudan sert bir ekilde srarak odasna
koup kendini yatan zerine att.

zlme balamt. Bunu hissedebiliyordu. Birinin merdivenlerden aa brakt byk bir

ip yuma gibiydi her ey. Ayaa kalkp banyoya gitti, duu at. Elbiselerini kararak scak
suyun altna girdi. Duvara dayanp gzlerini kapatt ve kendi kendine her eyin yoluna
gireceini sylemeye alt. Sabahleyin Lisa'nn hibir eyi kalmayacakt, annesine kar
duyduu sevgi her zaman devam edecekti. Yllar iinde geirdikleri ilk ciddi tartma deildi
bu. Lisa annesinin sadece fiziksel zelliklerini deil, inatln ve bamszln da almt.
Birka dakika sonraf LuAnn sakinleti ve rahatlatc suyun etkisine brakt kendini.
Gzlerini atnda baka bir hayal dncelerini igal etmeye balad. Matthew Riggs
herhalde kendisinin bir deli olduunu dnmeye balamt. Deli ve sahtekr. Bir izlenim
brakmaya altnzda bavurabileceiniz iyi bir kombinasyondu bunlar dorusu. Ne var ki
o byle bir ey istemiyordu. Hayatn iki kez tehlikeye atp zarar grd iin zlyordu
sadece. ok ekici bir adamd, fakat LuAnn bir iliki aramyordu. Bunu nasl yapabilirdi ki?
Birisiyle iliki kurmay nasl dnebilirdi? Srr ortaya kacak diye konumaya bile korkard
herhalde. Btn bunlara ramen Matt Riggs'in hayali zihninden silinmiyordu. ok yakkl
bir adamd. Gl, drst, cesur. Onun gemiinde de baz srlar vard. Ve ac. Birden
normal bir hayata sahip olmad iin kfretti. Onunla arkada bile olamyordu.
Sabunlanrken ellerini sert bir ekilde bedeninde dolatryor, hayal krklndan kurtulmaya
alyordu. Cildindeki sert hareketler rahatsz edici bir eyi canlandrmt. Son olarak
birlikte olduu adam Duane Harvey'di ve o da on yl nceydi. Elleri gslerinde dolarken
Rigs'in yz tekrar gzlerinin nnde belirdi. Ban fkeyle sallayarak gzlerini tekrar
kapatt. Yzn duun altna soktu.Zihnindeki tehlike iaretlerine ramen bu pozisyonda
kalmaya devam etti. yle slak. yle scak. yle gvende. Elleri bilinsizce beline, oradan
kalalarna indi. Gzlerini skca kapatmaya devam ediyordu. Akan suyun sesine karan bir
inilti koptu dudaklarndan. Gzlerinden yalar boand.On yl. Kahrolas on yl.Parmaklar
bedenine daha farkl dokunmaya balamt.Yava, metodik, gvenilir.Birdenbire yle hzla
doruldu ki kafasn neredeyse duvara arpyordu.
"Tanrm, LuAnn!" dedi kendi kendine. Suyu kapatp dutan kt. Tuvaletin kapana oturup
ban dizlerinin arasna koydu; ba dnmesi hafifliyordu. Uzun salar plak bacaklarn
rtyordu. Bedeninden szlen sular yerleri slatmt. Dua bakarken yznde bir sululuk
ifadesi vard. Srtndaki kaslar gerilmi, kollarndaki damarlar genilemiti. Kolay deildi,
gerekten kolay deil.
Dengesiz bacaklar zerinde doruldu, kurulanp yatak odasna girdi.
Yatak odasndaki pahal mobilyalar arasnda ok tandk bir nesne vard. Annesinin kendisine
verdii saatin tiktaklar duyuluyordu. LuAnn bu tiktaklar dinlerken kendini toparlamay
baarmt. Tann'ya kr, on yl nce karavanda antasna koymay baarmt bu saati.
Bugn bile gece yatanda yatarken bu tiktaklar dinlerdi. Her vuruta bir seker ve
leden sonra saat be civarnda sanki birisi zile basm gibi bir ses karrd. Dilileri ve
balantlar yorgun olsa da bu, eski bir dostun eskimi gitarn tngrdatmasn dinlemek gibi
bir eydi. Notalar olmas gerektii gibi deildi, fakat onu rahatlatyor ve huzur veriyordu.
amarlarn giyip salarn kurutmak zere banyoya girdi. Aynaya baktnda bir eylerin
eiinde olan bir kadn grd: Muhtemelen felaketin. Bir psikiyatriste grnmeli miydi?
Terapide baar salayabilmeniz iin drst olmanz gerekmezmiydi? Bu soruyu aynadaki
hayaline sordu. Hayr, psikoterapi bir seim olamazd. Her zamanki gibi yalnz devam
edecekti.
Yzndeki yaray inceledi, parmaklarn yarann kenarlarnda dolatrd. Asla unutma, dedi
kendi kendine. Hepsi bir dzen. Hepsi yalan.

Salarn kurutmay bitirdi. Lisa'nn szleri aklna gelince yataa kp alamak istedi. Ama
fke ve hayal krklnn btn gece srmesine izin veremezdi. Kzyla tekrar konumak
zorundayd ya da en azndan denemeliydi.
Lisa'nn odasna gitmeden nce sabahln giymek zere yatak odasna geti.
"Merhaba, LuAnn."
LuAnn o kadar armt ki, uzanp kapnn pervazna tutunmak zorunda kald, yoksa yere
decekti.Adama bakarken yzndeki kaslarn almay braktklarn dnd. Fel
geiriyormu gibi cevap bile veremiyordu.
"Uzun zaman oldu." Jackson pencereden uzaklap yatan kenarna oturdu.
Bu hareket LuAnn'i iinde bulunduu durumdan kurtard. "Nasl girdin buraya?"
"Bu nemli deil." Szckler ve ses tonu LuAnn iin olduka tandkt. Onca yln etkisi hzla
yenileniyordu.
"Ne istiyorsun?" Szckler zorlanarak kyordu azndan.
"Oh, bu ok nemli. Ancak konuacak pek ok eyimiz var ve bunu elbiselerin rahatl
iinde yapman tavsiye ederim." Vcudunu iaret ediyordu.
LuAnn gzlerini adamdan ayrmakta glk ekiyordu. Bir adamn karsnda yar plak
olmak ona srtn dnmekten daha az rahatsz ediciydi. Sonunda dolabnn kapsn ap diz
boyunda bir sabahlk kard, kuan skca balayp adama dnd. Jackson kendisine
bakmyordu bile. Gzleri muhteem yatak odasnn zelliklerini incelemekle meguld; bir
an iin duvardaki saate bakp LuAnn'e dnd. Birok adamn urunda paralar dkebilecei
vcudunu grmek onda utangalk dnda bir sey uyandrmam gibiydi.
"ok iyi eyler baarmsn kendin iin. Hatrladm kadaryla nceki dekorasyon zevkin kirli
bir deme muambasyla eski eyalardan oluuyordu."
"Bu davetsiz ziyaretin hi houma gitmedi."
Ban kadna doru evirip gzlerine bakt. "Zaten yeterince megulken yine seni kurtarmak
iin zaman ayrmak zorunda kalmak da benim de hi houma gitmedi, LuAnn. Bu arada
LuAnn'i mi yoksa Catherine'i mi tercih ediyorsun?"
"Bunu sana brakyorum," dedi sert bir ekilde. "Kimsenin beni kurtarmasna ihtiyacm yok,
zellikle de senin."
Adam yataktan kalkp LuAnn'in deien grnmn ok yakndan inceledi. "ok iyi. Benim
yapabileceim kadar iyi olmasa da kk kusurlara aldrmayacam," dedi sonunda.
"Grnn hl olduka zel duruyor. Tebrikler."
LuAnn cevap verdi. "Seni son grdmde elbise giyiyordun. Onun haricinde pek
deimemisin."
Jackson hl kulbedeyken zerinde olan siyah kyafeti iindeydi. Yz hatlar ilk
karlamalarnda^ gibiydi, ama ince bedenini iman gstermeye almamt bu kez.
Ban ne doru edi; glmsemesi btn yzn kaplam gibiydi. "Bilmiyor muydun?"
dedi. "Dier zelliklerimin yan sra ben asla yalanmam." Glmseme grnd gibi hzla
kayboldu. "imdi, biraz konualm." Tekrar yatan kenarna oturdu ve LuAnn'in duvara
dayal antika masaya oturmasn iaret etti. LuAnn adamn dediini yapt.
"Ne hakknda?"
"Bir ziyaretiniz olduunu duydum. Seni arabayla takip eden bir ziyareti."
"Bunu nereden biliyorsun?" dedi LuAnn fkeyle. "Benden hibir ey saklayamayacan
gereini kabul etmek istemiyorsun. Kesin talimatlarma ramen Birleik Devlet-ler'e geri
dnn gibi."
"On yl sona erdi."
"ok komik, ama bu talimatlar iin biti tarihi verdiimi hatrlamyorum."
"Hayatmn geri kalannda srekli kamam bekleyemezsin."

"Tam tersine aynen bunu bekliyor ve talep ediyorum."

"Hayatm sen ynetemezsin."
Jackson tekrar odaya bakp ayaa kalkt. "nce birinci konuyu tartalm. Bana adamdan
sz et."
"Bu durumu kendim halledebilirim."
"Gerekten mi? Bana gre gaf stne gaf yapyorsun."
"Hemen buradan gitmeni istiyorum. Evimden defolman istiyorum."
Jackson cevap olarak bir elini cebine gtrd.
LuAnn hzla masada duran mektup aacan kapt. Frlatmaya hazr vaziyette tutuyordu
kolunu."Seni bununla ldrebilirim.Para birok ey satn alabiliyor"
Jackson zntyle ban sallad. "On yl nce seni bulduumda zor artlarda yaayp iyi
kafas olan bir kzdn. Ama yine de beyaz bir plktn, LuAnn. Ve korkarm baz eyler hi
deimiyor." Elini yavaa cebinden kardnda bir para kt tutuyordu. "Kk
oyuncan kaldrabilirsin. Ona ihtiyacn olmayacak." Bu artlar altnda LuAnn'i fel edecek
kadar sakin bir ekilde bakyordu. "En azndan bu gece olmayacak." Kd at. "imdi,
anladm kadaryla yakn dnemde hayatna iki adam girmi: biri Matthew Riggs, dierinin
kimlii henz belli deil."
LuAnn kolunu yavaa indirdi, ama mektup aaca hl elindeydi.
Jackson kttan kaldrd ban. "Srrnn ortaya kmamasn temin etmek benim iin byk
nem tayor. Srmekte olan bir yn iim var ve admn bilinmemesi benim iin her eyden
nde. Sen domino talarndan birisin ve domino talan dmeye baladnda sonuna kadar
devam eder. Ben ise en sondaym. Anlyor musun?"
LuAnn arkasna yaslanp kollarn gsnde kavuturdu. "Evet," dedi sert bir ekilde.
"Birleik Devletler'e geri dnerek hayatm gereksiz yere karmak hale getirdin. Seni takip
eden adam, ksmen vergi kaytlarn sayesinde kimliini ortaya kard. Bu nedenle senin
buraya dnmemeni istemitim."
"Muhtemelen dnmemeliydim," diye kabul etti LuAnn. "Ama her alt ayda bir yeni bir lkeye
tanyorsun, yeni bir dile alyorsun ve her eyden nemlisi bunu kk bir kzla yapmaya
alyorsun."
"Yaadn zorluklar anlyorum; ancak dnyann en zengin kadnlarndan biri olmann bunun
karln fazlasyla verdiini dnyorum."
"Senin de dediin gibi para her eyi satn alamaz."
"Adamla daha nce hi karlamadn, seyahatlerin srasnda filan? Bundan kesinlikle
eminsin, yle mi?"
"Karlasam bunu hatrlardm. Son on ylda yaadm her eyi hatrlyorum," dedi yumuak
bir sesle.
Jackson onu yakndan inceledi. "Sana inanyorum. Piyangodan haberi olduunu dnmen
iin herhangi bir neden var m?"
LuAnn bir an tereddt etti. "Hayr."
"Yalan sylyorsun. Bana gerei syle, yoksa senden balayarak bu evdeki herkesi
ldrrm." Sakin ve kesin bir ifadeyle yaplan bu ani tehdit LuAnn'in soluunun
kesilmesine neden oldu.
Zorlukla yutkundu. "Elinde bir liste var. zerinde on iki isim olan bir liste. Benimki, Herman
Ruby, Bobbie Jo Reynolds ve dierleri."
Jackson bu bilgiyi hemen zmleyip kda bakt. "Ya u Riggs denen adam?",
"Ne olmu ona?"
"Gemiiyle ilgili baz karmaalar varm."
"Herkesin srr vardr."

Jackson glmsedi. "Tam isabet. Baka zaman olsa buna aldrmazdm, ama bu artlar
altnda aldrmak zorundaym."
"Seni anlamyorum."
"Riggs'in esrarengiz bir gemii var ve yardma ihtiyacn olduu srada senin yannda
beliriyor. Sana yardm ettiini biliyorum."
LuAnn arm bir ekilde ona bakt. "Evet, ama be yldr burada yayor, benden uzun
zaman nce yerlemi buraya."
"nemli olan bu deil. Adamn bir tuzak olduunu sylemiyorum. Sadece iddia ettiinden
ok farkl biri olabileceini anlatmaya alyorum. imdi, tesadfen senin dnyana girdi.
Beni endielendiren ey bu."
"Bunun tesadften baka bir ey olduunu sanmyorum. Benim iin bir i yapmak zere
tutuldu. Dier adam beni takip ettii srada civarda bulunmas ok normaldi."
Jackson ban sallad. "Bundan holanmadm. Onu bu gece grdm." LuAnn gzle grlr
ekilde gerildi. "Kulbede. Ona u kadar yakndm." Kollarn yarm metre kadar at. "Onu
hemen orada ldrmeyi dndm. Son derece kolay olurdu bu."
LuAnn'in yz kl gibi olmutu, dudaklarn yalamaya balad. "Bunu yapman iin bir neden
yok."
"Byle eyleri asla bilemezsin. Adam aratracam ve gemiinde benim bam derde
sokacak en ufak bir ey bulursam onu temizleyeceim. Bu kadar basit."
"Bu bilgiyi senin iin bulmama izin ver."
"Ne?" Jackson armt.
"Riggs benden holanyor. Bana yardm etti ve hayatm kurtard. Ona minnettarlm
gstermem ok doal olur. Onu daha yakndan tanmak iin."
"Hayr, bundan holanmadm."
"Riggs nemli biri deil. Bir mteahhit. Neden onun iin ban derde sokacaksn? Dediin
gibi sen megul birisin."
Jackson onu bir sre inceledi. "Pekl, LuAnn, bunu yap. Ancak elde ettiin her trl bilgiyi
zamannda bana rapor edeceksin, yoksa Bay Riggs'le ilgili olarak kendi becerikli ellerimi
devreye sokacam. Anlald m?"
LuAnn derin bir nefes ald. "Anlald."
"Dier adama gelince, phesiz onu bulmam gerekiyor. Bu ok zor olmamal."
"Bunu yapma."
"Ne?"
"Onu bulmak zorunda deilsin. Bulma onu."
"Bulmam gerektiine eminim."
Bay Gkkua'nn hayali geldi aklna. Bilincinde baka bir cinayetin daha bulunmasn
istemiyordu. Buna demezdi. "Eer tekrar ortaya karsa lkeyi terk ederiz."
Jackson kd tekrar katlayp cebine koydu. "Grne gre durumu tam olarak
anlamyorsun. Peinde olduu kii bir tek sen olsaydn, belki basit zmn bir ie
yarard,en azndan geici olarak.Ancak, adamn elinde benim altm on bir kiinin ismi
var. Hepsinin ayn anda lkeyi terk etmesi gibi bir zmn mmkn olmayacan
dnyorum."
LuAnn derin bir nefes ald. "Adama para verebilirim. Ne kadar isteyebilir ki? Para bu ii
halledecektir."
Jackson gergin bir ekilde glmsedi. "antajclar asla avlarnn peini brakmazlar." Sonra
serte ekledi. "Ancak ikna edi-lirlerse durum farkl olur."
"Bay Jackson, ltfen bunu yapmayn."

"Neyi yapmamaym, LuAnn? Hayatn kurtarmayaym m?" Etrafna bakt. "Ve btn
bunlar?" Baklarn yine kadna evirdi. "Bu arada Lisa nasl? Annesi kadar gzel mi?"
LuAnn boaz sklyormu gibi hissetti. "yi."
"Harika. Bu ekilde devam etmesini salayalm, olur mu?"
"Peini brakamaz msn bu iin? Benim halletmeme izin ver."
"LuAnn, yllar nce baka bir antajcyla ilgili bir olayla karlamtk. O durumun icabna
baktm, bunun da bakacam. Bylesi olaylarda iimi asla bir bakasna havale etmem.
Riggs'in yaamasna izin verdiim iin bana mteekkir olmalsn. En azndan imdilik."
"Fakat o adam bir ey ispatlayamaz. Nasl ispatlayabilir ki? Hem bunu basarsa bile seni asla
bulamazlar. Belki ben hapse gidebilirim, ama sen asla. Lanet olsun, ben bile senin kim
olduunu bilmiyorum."
Jackson ayaa kalkt, dudaklar bzlmt. Sol eliyle yata zarif hareketlerle okad.
"ok gzel bir el ii," dedi. "Hint ii, deil mi?"
Bir an dikkati dalan LuAnn kendini namlusuna susturucu taklm bir 9 mm'lie bakarken
buldu.
"En radikal zm on ikinizi birden ldrmem olabilir. Bu, merakl dostumuz iin kesinlikle
bir kmaz sokak olur. Hatrlarsan on yllk sre sona erdi. Piyango ikramiyesinin anaparas
svire'de senin adna atm hesaba yatrld. O paray Birleik Devletler'e getirmeni
kesinlikle tavsiye etmem." Cebinden baka bir kt karp yatan zerine koydu. "Burada
hesabna girmeni salayacak bilgiler var. Hesap takip edilemez. te, al. Tam anlatmz
gibi." Jackson'n parma tetiin zerine doru kvrld. "Ancak, artk seni ortalkta tutmak
iin hibir nedenim yok, yle deil mi?" Kadna doru ilerledi. LuAnn'in parmaklar mektup
aacan skca kavramt.
"Brak onu, LuAnn. Atletik biri olduunu kabul ediyorum, ama asla bir kurundan daha hzl
olamazsn. Brak onu. imdi!"
LuAnn mektup aacan brakp duvara yasland.
Jackson ondan birka santim uzakta durdu. Silah kadnn sol yanana dokundururken
eldivenli elini sa yananda gezdirdi. Bu harekette cinsel bir mesaj yoktu. LuAnn adamn
eldivenin altndan bile dokunuunun soukluunu hissedebiliyordu.
"lk seferinde frlatmalydn, LuAnn. Gerekten." Gzleri
alayl bakyordu.
"Ben soukkanllkla cinayet ileyemem," dedi LuAnn.
"Biliyorum. Gryorsun ya bu senin en byk eksikliin."
Elini ekip LuAnn'e bakt.
"On yl nce senin zincirde gevek bir balant olacan dnmtm. Aradan geen yllar
boyunca belki de yanlm olduumu dndm. Her ey yolunda gidiyordu. Oysa imdi ilk
igdlerimin doru olduunu gryorum. Kefedilme tehlikesi iinde olmasam bile, bu
adamn sana antaj yapmasna ve belki de piyango hilesini ortaya karmasna izin vermek
benim amdan bir baarszlk olur. Ben baarsz olmam. Asla. Ve dier insanlarn benim
planlarm zerinde kontrol sahibi olmalarna izin vermem. stelik, bylesi byk bir
performansn mahve-dilmesine dayanamam.
"Sadece sana verdiim harika hayat dn, LuAnn. Yllar nce ne sylediimi hatrla:
'stediin her yere git, istediin her eyi yap.' Sana bu frsat verdim. mknsz verdim.
Hepsi senin. Kendine bir bak imdi. Kusursuz bir gzellik." Eli sabahln nne uzand. Ar
hareketlerle kua zd, sabahlk ald. Gsleri ve dz karn ortaya kt. Sabahl
omuzlarndan syrp yere att.

"Benim amdan en akllca hareket seni ldrmek olurdu. Hemen burada ve u anda.
Aslnda, ne olabilir ki?" Silah bana dorultup tetii ekti. LuAnn geriye doru eildi,
gzleri smsk kapalyd.
Gzlerini tekrar atnda Jackson kendisine bakyordu. LuAnn titriyor, kalbi gmbrtyle
arpyor, nefes alamyordu.
Jackson ban sallad. "Sinirlerin eskisi gibi gl deil., LuAnn." Tabancaya bir an bakp
emniyetini kapatt. Sakin bir sesle konumaya devam etti. "Her zaman sylediim gibi zayf
bir balantyla karlatnda kiinin yapaca en akllca ey o balanty kesip atmaktr."
Duraklad, sonra devam etti. "Senin iin bunu yapmayacam, en azndan imdilik. Bana
itaatsizlik etmene ve her eyi tehlikeye atmana ramen. Nedenini bilmek ister misin?"
LuAnn duvara dayanm bir ekilde kalakalmt, hareket etmeye korkuyor, gzlerini
adamdan ayramyordu.
Adam LuAnn'in sessizliini onay olarak kabul etti. "nk ancak senin gerekletireceine
inandm daha byk bir yazgmn olduunu dnyorum. Bu olduka dramatik bir ifade,
ama ben de yle bir insanm; sanrm bunun iin kendime izin vereceim. Bu kadar basit. Ve
en geni anlamda sen benim yarattm bir eysin. Ben olmasaydm bu evde oturabilir,
eitimli I bir insan gibi dnebilir, konuabilir ya da dnyay gezebilir miydin? phesiz
hayr. Seni ldrmekle kendi param da ldrm olurdum. Bu da yapmak istemediim bir
ey, eminim bunu takdir edersin. Ancak, ltfen tuzaa den vahi bir hayvann hayatta
kalmak iin bir organn feda edebileceini aklndan karma. Benim bunu yapmayacam
bir an bile dnme. Eer dnrsen aptalsn demektir. Seni bu kk sorundan
kurtarabileceimizi umuyorum." Ban anlayl bir ekilde sallad, tpk on yl nceki ilk
karlamalarnda olduu gibi. "Gerekten, LuAnn. Ancak, eer kurtaramazsak
kurtaramayz. hayatnda insan her zaman sorunla karlar ve bunu atlatmak iin senin
kendi andan gerekli her eyi yapacana gveniyorum." Jackson'n sesi yeniden iadam
havasna brnmt. "lkeyi terk etmeyeceksin. Geri dnmek iin byk zorluklara
katlanmsn, biraz kal ve tadn kar. Esrarengiz yabancyla tekrar karlarsan beni hemen
haberdar et. On yl nce sana verdiim numaradan bana ulaabilirsin. Seni dzenli aralarla
arayacam. Sana vereceim her trl talimata uyacaksn. Anlald m?"
LuAnn hemen ban sallad.
"ok ciddiyim, LuAnn. Bana tekrar itaatsizlik edersen seni ldrrm. Ve bu ok yava ve
senin iin inanlmaz derecede ac verici olur." Bu szlerine kar kadnn tepkisini izledi bir
an. "imdi banyoya gidip kendini toparla." LuAnn arkasna dnmek zereydi. "Oh, LuAnn?"
Kadn ona dnd.
"Eer bu sorunu halletmeyi baaramazsak ve ben bu zayf halkadan kurtulmaya karar
verirsem, artk durmak iin bir sebebim kalmayacak, bunu sakn unutma." Koridora alan
kapya bakyordu. Birka adm ilerde Lisa'nn odas vard. LuAnn'e arkasn dnd. "
arkadalarma baarl olmalar iin mmkn olduunca fazla dl veririm. Beni hayal
krklna uratmayacaklarn dnyorum."
LuAnn banyoya koup kapy arkasndan kilitledi. Lavaboya tutunurken btn bedeni
kontrolsz bir ekilde titriyordu, sanki iskeletini darda brakm gibiydi. Bedenine geni bir
havlu sararak yere kt. Doal cesaretinin byk bir blmn saduyu oluturuyordu, bu
nedenle iinde bulunduu tehlikeyi ok iyi anlyordu. Fakat en byk korkusu bu deildi.
Jackson'n, Li-sa'y ldrebilecei dncesi krcesine bir korkuya kaplmasna neden
olmutu.
Bu dnceyle yz hatlar tpk bir l gibiydi. Gzlerini kapya dikmiti. Kar tarafta
kendisine ok benzeyen bir insan duruyordu. kisinin de srlar vard; ikisi de kt yoldan
kazanlm parayla zengin olmulard. kisinin de normalin zerinde zihinsel ve bedensel

becerileri vard. Ve en nemlisi ikisi de cinayet ilemilerdi. Kendisininki elinde olmadan

gelimi, hayatta kalmak iin yaplmt. Jackson'nki ise nceden planlanmt, ama o da
hayatta kalma amac tayordu. Sonu aynyd, iki insan lmt.
Yavaa yerden kalkt. Eer Jackson, Lisa'nn peine derse o zaman ya Jackson ya LuAnn
lrd; baka olaslk yoktu. Havluyu yere att. Kapnn kilidini at. Jackson ve LuAnn
arasnda mantksal aklamalara kar koyan bir ba vard. Geen bunca zamana ramen
sinir ular sanki ruhi dzeyde birbirine balanm gibiydi. Yatak odasna dndnde ne
bulacan ok iyi biliyordu. Kapy at.
Hibir ey. Jackson gitmiti.
LuAnn zerine bir eyler geirip Lisa'y kontrol etmek iin odasna kotu. Kk kzn dzenli
soluklar annesine uyuduunu haber veriyordu. Bir sre Lisa'nn yannda kald, onu
brakmaya korkuyordu. Kz uyandrmak istemedi. Hissettii korkuyu kzndan saklayamazd.
Sonunda pencerelerin ak olup olmadklarn kontrol edip odadan kt.
Sonra Charlie'nin odasna giderek onu uyandrd.
"Bir ziyaretim vard."
"Ne? Kim?"
"Bizi bulacan bilmeliydik," dedi yorgun bir sesle.
Bu szcklerin ardndaki anlam zihnine ulanca Charlie yatakta doruldu. Neredeyse
konsoldaki lambay deviriyordu. "Aman Tanrm, burada myd? Jackson burada myd?"
"Du alp ktktan sonra onu yatak odasnda beni beklerken buldum. Hayatmda hi bu
kadar korktuumu hatrlamyorum."
"Oh Tanrm, LuAnn, bebeim." Charlie gen kadna sarlp birka dakika brakmad. "Bizi
nasl... nasl bulmu?"
"Bilmiyorum, ama her eyden haberi var. Beni takip eden adam. Riggs. Ona... ona piyango
talihlileri listesinden sz ettim. Yalar sylemeye altm, fakat yalan sylediimi anlad.
Gerei sylemezsem bu evdeki herkesi ldrmekle tehdit etti."
"Ne yapacak?"
"Adam bulup ldrecek."
Charlie arkasna yasland, LuAnn onun yanna oturdu. Yal adam iri eliyle yzn svazlayp
ban sallad. LuAnn'e dnd. "Baka ne syledi?"
"Hibir ey yapmamamz. Riggs'e kar uyank olmamz ve dier adam ortaya karsa
kendisine haber vermemizi."
"Riggs mi? Ondan neden sz etti?"
LuAnn adama bakt. "Jackson, Riggs konusunda ok endieli. Bu ie bulamas iin gizli bir
nedeni olduundan kukulanyor."
"Lanet olas," diye homurdanarak yataktan kt Charlie. Ayaa kalkp giyinmeye balad.
"Ne yapyorsun?"
"Bilmiyorum, ama bir eyler yapmam gerektiini hissediyorum. Riggs'i uyarmak gibi. Eer
Jackson onun peindeyse..."
LuAnn uzanp Charlie'nin kolunu tuttu. "Eer Riggs'e Jack-son'dan sz edersen onun
lmn garantilemi olursun. Jackson bir ekilde bunu renir. Her zaman reniyor.
Riggs'i gvence altna aldm, en azndan imdilik."
"Bunu nasl yaptn?"
"Jackson'la kk bir anlama yaptk. En azndan ben yle sanyorum. Szkonusu olan
oyken nasl emin olabiliriz ki?"
Charlie pantolonunu giymeyi brakp LuAnn'e bakt.
LuAnn anlatmaya devam etti. "imdilik Jackson dier adama odaklanacak. Onu bulacaktr
ve biz de adam uyaracak durumda deiliz, nk kim olduunu bile bilmiyoruz."

Charlie arkasna yasland. "Peki imdi ne yapacaz?"

LuAnn adamn ellerini kendi ellerine ald. "Lisa'y gtrmeni istiyorum. kinizin de gitmesini
istiyorum."
"Seni asla burada tek bana brakmam. Asla."
"Evet brakacaksn, Charlie, nk hakl olduumu biliyorsun. Ben tek bama
gvendeyim.Ama eer Lisa'y ele geirirse."Szlerini tamamlamas gerekmiyordu.
"Neden sen onunla gidip ileri benim halletmeme izin vermiyorsun?"
LuAnn ban sallad. "Bu ie yaramaz. Eer ben gidersem Jackson aramaya balar, bunu
ok iyi yaptn biliyorsun. Ben ortalkta olduum srece sorun kmayacaktr. Bu arada siz
ikiniz kaabilirsiniz."
"Bundan holanmadm. Seni terk etmek istemiyorum, LuAnn. imdi olmaz."
LuAnn kollarn adamn geni omuzlarna dolad. "Tanrm, beni terk etmiyorsun. Sahip
olduum en deerli eyle ilgileniyor olacaksn..." Hayalinde Jackson'n yz belirince
szlerini burada kesti.
Charlie sonunda elini uzatt. "Peki. Ne zaman gitmemizi istiyorsun?"
"Hemen u anda. Sen hazrlanrken ben de Lisa'y hazrlayacam. Jackson az nce gitti, bu
yzden buray gzetleyeceini sanmyorum. Eminim bir ey yapamayacak kadar
korktuumu dnyordur. Aslnda pek de yalan saylmaz bu."
"Nereye gideceiz?"
"Sen se. Bilmek istemiyorum. Bu ekilde kimse benden bilgi alamaz. Oraya varnca beni
ara, sonra gvenli iletiim iin bir yol buluruz."
Charlie omuz silkti. "iin buraya varaca hi aklma gelmezdi."
LuAnn adam hafife alnndan pt. "yi olacaz. Sadece biraz dikkatli olmamz gerekiyor."
"Peki ya sen? Sen ne yapacaksn?"
LuAnn derin bir soluk ald. "Hepimizin hayatta kalmasn salamak iin ne gerekiyorsa onu."
"Ya Riggs?"
LuAnn drst bir ekilde adamn yzne bakt. "zellikle onun iin."
"Bundan nefret ediyorum, anne. Nefret ediyorum." LuAnn, aznn bavulunu hazrlarken Lisa
pijamalar iinde odada dolayordu.
"zgnm Lisa, fakat bana gvenmek zorundasn."
"Gven mi, byle bir szc senin sylemen ok gln. Lisa odada dikilmi annesine
bakyordu."
"u anda bu tr bir konumaya ihtiyacm yok, gen bayan."
"Ve benim de buna ihtiyacm yok." Lisa yatan zerine oturup inat bir ekilde kollarn
gsnde kavuturdu.
"Charlie Amcan hazr, sen de harekete gemelisin artk."
"Ama yarn okulda bir parti veriyoruz. En azndan ondan sonray bekleyemez miyiz?"
LuAnn bavulu serte kapatt. "Hayr, Lisa, korkarm bu bekleyemez."
"Ne zaman bitecek bu? Beni ordan oraya srklemeyi ne zaman brakacaksn?"
LuAnn titreyen ellerini salarnn arasndan geirip kznn yanna oturdu. Kolunu kznn
omzuna att. Kk kzn bedenindeki acy hissedebiliyordu. Gerek kzn bundan daha
fazla yaralayabilir miydi? LuAnn yumruunu skp sinirlerinin bedeninden frlamasn
nlemek iin gzne bastrd.
Lisa'ya dnd. "Lisa?" Kz annesine bakmay reddediyordu.
"Lisa, ltfen bana bak."
Lisa sonunda annesine bakt. Kk yznde LuAnn'i ok zen fke ve hayal krkl
karm bir ifade vard.

LuAnn ar ar konuuyordu. Syledii eyleri bir saat nce dnemezdi bile. Ama
Jackson'n ortaya kyla birok ey deimiti. "Bir gn, ok yaknda sana bilmek istediin
her eyi anlatacama sz veriyorum. Aslnda benim hakkmda bilmek isteyebileceinden
ok daha fazla ey, her eyi anlatacam. Tamam m?"
"Ama neden?.."
LuAnn elini yavaa kznn azna koyup susturdu. "Ama u anda duyacaklarnn seni ok
edeceini biliyorum, seni incitecek ve yaptm eyi neden yaptm belki de hi
anlayamayacak ve takdir etmeyeceksin. Benden nefret edebilirsin, annen olduum iin ok
zlebilirsin." Duraklad, dudaklarn srd. "Ama ne hissedersen hisset, yaptm eyi o
zaman en iyisi olduunu dndmden yaptm bilmeni istiyorum. ok gentim ve karar
vermeme yardm edecek kimsem yoktu."
Lisa'nn enesine dokundu ve kznn ban yukar kaldrd. Lisa'nn gzleri yala doluydu.
"Seni incittiimi biliyorum. Gitmeni istemiyorum, ama sana bir ey olmasndansa lmeyi
yelerim. Charlie Amcan da yle."
"Anne, beni korkutuyorsun."
LuAnn, Lisa'nn ellerini skca tuttu. "Seni seviyorum, Lisa. Hayatmda hi kimseyi
sevmediim kadar ok seviyorum seni."
"Sana bir ey olmasn istemiyorum." Lisa annesinin yanana dokundu. "Anne, iyi olacak
msn?"
LuAnn onu temin eder ekilde glmsedi. "Kediler her zaman drt ayak stne der tatlm.
Annen iyi olacak."
Otuz Yedinci Blm
Ertesi sabah LuAnn neredeyse uykusuz geen bir gecenin ardndan erkenden kalkt. Kzna
gle gle demek hayatnda yapmak zorunda kald en ac verici ey olmutu; ancak bunun
Lisa'ya gerei syleyecei gne kyasla ok daha kolay geleceini biliyor ve bu frsat
bulabilmeyi diliyordu. Neyse ki bir gece nce Range Rover'n yolda uzaklatn grerek
rahatlamt.
imdi en byk dncesi Riggs'e onu daha fazla phelendirmeden yaklamann bir yolunu
bulmakt. Ama fazla zaman yoktu. Ksa sre iinde Jackson'a bir rapor vermezse adam
btn dikkatini Riggs'e verirdi. Bunun olmasna izin vermeyecekti.
Yatak odas perdelerini ap arka baheye bakarken bunu dnyordu. nc katta olan
yatak odasnn ok gzel bir manzaras vard ve Fransz stili kaplar yoluyla balkona
alyordu. LuAnn, Jackson'n dn gece odasna buradan girip girmediini dnd.
Normalde alarm yatmadan hemen nce altrrd. Bunu daha erken yapmaya balamalyd.
Geri o adam durduracak bir gvenlik sistemi olduunu sanmyordu. Sanki duvarlardan bile
geebiliyordu.
Giyinme odasnn yanndaki kk mutfakta kahve piirdi. Sonra ipek sabahln giydi.
Kahve fincann eline alp balkona kt. Bir masa ve iki sandalye bulunmasna ramen
mermer korkuluklara oturup manzaray seyretmeye balad. Gne ykselirken pembe ve
altn rengi nlar ayn canllkta renklere sahip bitki rtsnn zerine dyordu. Manzara
cansz ruhunu yeniden canlandracak kadar gzeldi. Bir sonra grd ey neredeyse
korkuluklardan dmesine neden olacakt.
Matt Riggs, LuAnn'in stdyo ina etmesini istedii yerde diz km duruyordu. LuAnn
bulunduu avantajl konum sayesinde adamn kaln bir proje taslan ap yeri incelediini
grd. Hemen korkuluklarn tepesine trmand, dengesini salamak iin tek elini tula
duvara dayayarak parmaklarnn ucunda ykseldi. Adamn ne yaptn^ daha iyi grmeye
alyordu. imdi eitli noktalarda yere aklan kazklar grebiliyordu. Riggs bir ip

yuman zd ve kazklardan birine balayp bir binann temeline benzer eyi oluturmaya
balad.
LuAnn ona seslenmeye alt, ama sesi o kadar uzaa gitmiyordu.
Yere atlayp yatak odasna kotu. Ayakkablarn giymek iin bile durmamt. Merdivenleri
ikier ikier inip arka kapy at. plak ayaklaryla imenlerin zerinde koarken ipek
sabahl bedenine yapyor ve uzun bacaklarnn byk bir blmn ortada brakyordu.
Hzl hzl soluyarak Riggs'in bulunduu yere gelip etrafna baknd. Sabah serinliinde
soluklarnn neden olduu buhar grmek mmknd. nce sabahla biraz daha sk sarnd.
Ne cehenneme gitmiti? Onu hayal etmemiti ya. Kazklar oradayd ve zerlerinde ip vard.
Adamn nerede olduunu sy-leyeceklermi gibi kazklara bakyordu.
"Gnaydn."
LuAnn arkasna dnd. Riggs'in elinde byk bir tala aalarn arasndan kmasn izledi.
Kazklarla evrili alann ortasna gsterili bir tavrla yerletirdi ta.
"Buras bacan olacak," dedi srtarak.
"Ne yapyorsun sen?" diye sordu LuAnn akn bir tavrla.
"Darda hep byle mi dolarsn? Zatrree olacaksn." LuA'e bakp sonra baklarn kard.
Aalarn zerinden yk-selen gne nlar ipek sabahl neredeyse effaf hale getirmiti;
altnda hibir ey yoktu. "Ayrca bana yapt eyden de sz etmeme gerek yok," diye
mrldand kendi kendine.
"afak skerken birilerinin baheme gelip kazk akmasna alk deilim."
"Sadece emirleri yerine getiriyorum."
"Ne?"
"Stdyo istiyordun, sana stdyo ina ediyorum."
"Ka kadar yeterli zaman olmadn sylemitin. Ayrca plan ve izinlere ihtiyacn vard."
"Benimkini o kadar beendin ki, seninki iin de bu diyagramlar kullanmak gibi harika bir
fikir geldi aklma. Bu ok zaman kazandracak bana. Ve mfettiin ofisinde bir balantm
var, bu yzden kabul belgelerini kolayca alacamz dnyorum." Duraklayp karsnda
titreyen LuAnn'e bakt. "Hey, bana teekkr etmek iin acele etme."
LuAnn kollarn gsnde kavuturdu. "O deil de, ey ben..." O srada hafif bir rzgr
esince tekrar titredi. Riggs paltosunu karp LuAnn'in omuzlarna rtt.
"Biliyor musun, gerekten plak ayakla dolamamalsn d-arda."
"Bunu yapmak zorunda deilsin, Matthew. Zamann ve sabrn yeterince zorladm zaten."
Adam omuz silkip yere bakt, kazklardan birine ayayla hafife dokundu. "nemli deil,.
Catherine." Utanga bir tavrla ksrp aalara doru bakt. "Senin gibi bir kadnn yannda
olmaktan ok daha kt eyler var." LuAnn'e bakp tekrar baklarn kard.
LuAnn kzarrken gergin bir ekilde dudaklarn srd. Riggs ellerini ceplerine sokarken
gzleri dalmt. lk kez buluan genlere benziyorlard.
LuAnn kazklarla evrili alana bakt. "Yani tpk seninki gjbj mi olacak?"
Riggs ban sallad. "Beni parmaklk iinden kovduun iin yeterli zamanm olacak."
"Sana deme yapacam sylerken ciddiydim."
"Ciddi olduuna eminim, ama yapmadm bir iten para alma gibi bir huyum yoktur. Bu
konuda biraz garibim. Endielenme, bu kez senden ok para isteyeceim."
Riggs bir kez daha etrafna baknd. "Ortalk imdikinden daha sevimli hale gelmeyecek,
bunu syleyebilirim. Ama ben bu eyi ina ettikten sonra oradan kmak istemeyeceksin."
"Kulaa ok ho geliyor, ama pek gereki deil."
Riggs, LuAnn'e bakt. "Sanrm ok seyahat ediyorsun. Senin pozisyonunda bir kii."
"Nedeni o deil. Ancak, ok seyahat ettiim doru." Yorgun bir ekilde ekledi. "ok fazla."
Riggs tekrar etrafna baknd. "Dnyay grmek ok gzel olsa da eve dnmek gzeldir."

"Tecrbe konuuyor gibi." Merakla adama bakt.

Riggs utanga bir ekilde glmsedi. "Ben mi? Ben pek bir yere gitmedim."
"Ama yine de eve dnmeyi seviyorsun. Huzur iin mi?" dedi sessizce. ri gzleri adama
odaklanmt.
Adamn glmsemesi kayboldu ve daha byk bir saygyla bakt LuAnn'e. "Evet," dedi
sonunda.
"Kahvaltya ne dersin?"
"Ben kahvalt yaptm, teekkrler."
"Kahve?" Souk tenine ilerken nce bir aya sonra dieri zerinde dengesini salamaya
alyordu.
Riggs onun hareketlerini izleyerek, "Bunu kabul ediyorum," dedi. Eldivenlerini karp cebine
tktrd. Sonra arkasn dnp meldi. "Trman."
"Pardon?"
"Trman," diyerek srtn iaret ediyordu. "Atn kadar iri olmadm biliyorum, ama yleymi
gibi yapacam."
LuAnn kprdamad. "Sanmyorum."
Riggs dnp ona bakt. "Haydi. Zatrree konusunda aka yapmyordum. stelik bunu
milyonerlerle her zaman yaparm."
LuAnn kahkaha atp Riggs'in paltosunu yukar ekti, srtna binip kollarn boynuna sard.
Riggs de kollarn LuAnn'in plak bacaklarna dolad. "Buna emin misin? Yol olduka uzun ve
ben de pek hafif saylmam."
"Sanrm becerebilirim, sadece eer dersem beni vurma." Yola ktlar.
Yar yolda LuAnn akac bir tavrla dizleriyle Riggs'in yanlarna bastrd.
"Bu da neyin nesiydi?"
"Sylediine uyup atmsn gibi yapyorum, haydi hzlan bakalm."
Riggs, "ansn fazla zorlama," diyerek homurdand, sonra glmsedi.
Ahrlarn yanndaki ormanda Jackson dinleme aygtn toparlayp arabasn park ettii yere
doru yola kt. Riggs'in, Lu-Ann'i eve kadar tamasn elenerek izlemiti. Ayrca Riggs'in,
LuAnn iin ina ettii yapnn etrafndaki ayak izlerini de fark etmiti. LuAnn'in kyafetine
baklrsa o ve yakkl Riggs ksa bir sre sonra ok yakn dakikalar geireceklerdi. Bu iyiydi,
nk LuAnn'in ondan bilgi almasn salayabilirdi bu durum. Ses kayt cihazn kullanarak
Riggs'in sesini de kaydetmiti, bu daha sonra iine yarayabilirdi. Arabasna binip uzaklat.
Riggs mutfakta kahvesini yudumlarken LuAnn kzarm ekmeini yiyordu. Ayaa kalkp
kendinin ve Riggs'in kahvesini tazeledi.
Riggs elinde olmadan arkas dnk kadn izliyordu. zerindeki sabahl deitirmemiti ve
bu da Riggs'in dnmemesi gereken eyler dnmesine neden oluyordu. Sonunda
baklarn kard, yz alev alev yanyordu.
"Eer baka bir atm olursa senin adn vereceim," dedi LuAnn.
"ok teekkrler." Etrafna baknd. "Herkes hl uyuyor mu?"
LuAnn fincann brakp tezgha den kahve damlalarn temizledi. "Sally izinli. Charlie ve
Lisa kk bir tatile kt."
"Sensiz mi?"
LuAnn tekrar oturdu. Riggs'e bakp doal bir ifadeyle konumadan nce gzlerini mutfakta
dolatrd. "lgilenmem gereken baz eyler var. Yaknda Avrupa'ya doru yola kabilirim.
Eer bunu yaparsam onlarla buluacam ve birlikte gideceiz. talya yln bu zamannda
ok gzeldir. Hi gittin mi oraya?"
"Bulunduum tek Roma, New York'taki."
"Gemi hayatnda?" Kahve fincannn zerinden Riggs'e bakyordu.

"te yine gemiim. Gerekten o kadar heyecanl deil."

"Neden bana sylemiyorsun o yleyse?"
"Bedeli ne olacak?"
"Ooo, bu terimi avukat einden rendiini varsayyorum."
"Varsaymlar tehlikeli eylerdir. Gerekleri ok daha fazla severim."
"Ben de yle. Haydi beni gereklere bo."
"Neden Charlottevsille'e gelmeden nce ne yaptmla bu kadar ilgilisin?"
nk senin hayatta kalman iin elimden geleni yapyorum ve benim yzmden lme ne
kadar yaknlatn dnmek beni hasta ediyor. LuAnn ac veren bu geree ramen sesini
deitirmemeye alarak cevap verdi. "Sadece merakl bir insanm."
"Ben de yle ve iimden bir ses senin srlarnn benimkilerden ok daha ilgin olduunu
sylyor."
LuAnn arm grnmeye alt. "Benim hibir srrm yok."
Riggs kahve fincann masaya brakt. "Bunu syleyebildiine inanamyorum."
"Benim ok param var. Baz insanlar bunu benden almaya alyorlar ve o yzden her yolu
deniyorlar. Bu pek heyecan verici bir hikye deil."
"Yani Honda'daki adamn sadece bir fidyeci olduu sonucuna vardnz."
"Belki."
"Garip bir fidyeci."
"Ne demek istiyorsun?"
"Bu konuyu ok dndm. Adam bir niversite profesr gibi duruyor. Blgede bir ev
kiralayp dyor. Seni 'karmaya' kalktnda maske bile takmyordu. Ben ortaya
ktmda kamak yerine seni yakalama ans olmamasna ramen beni ezip gemeye
alt. Ve benim deneyimlerime gre fidyeciler yalnz almazlar. Mantksal olarak yalnz
almak zor olurdu."
"Senin deneyimlerin mi?"
"Grdn m, seni gereklere bouyorum."
"Belki beni karmaya teebbs etmeden nce sadece korkutmak istiyordu."
"Sanmyorum. Neden seni uyandrsn ki? Fidyeciler artmay tercih ederler."
"Eer fidyeci deilse, neydi o zaman?"
"Bunu bana senin syleyeceini umuyordum. Charlie kulbeye girdi, sen de yle. Ne buldun
orada?"
"Hibir ey."
"Bu ok sama ve sen de bunu biliyorsun."
LuAnn ayaa kalkp Riggs'e bakt. "Bana yalanc denilmesinden holanmam."
"O halde yalan sylemeyi brak."
Dudaklar titremeye balayan LuAnn, Riggs'e arkasn dnd hemen.
"Catherine, sana yardm etmeye alyorum. Pekl, gemiimde sulu snfyla uzun zaman
uratm. Bana gerei sylersen sana yardmc olacak baz becerilerim var."
Ayaa kalkp elini LuAnn'in omzuna koydu, yzn kendisine doru evirdi. "Korktuunu
biliyorum. u ana kadar karlatm herkesten daha gl sinirlerin olduunu biliyor ve
kar karya olduun eyin olduka kt olduunu dnyorum. Ve sana yardm etmek
istiyorum. Sana yardm edeceim, tabii bana izin verirsen." Gen kadnn enesini avucunun
iine ald. "Sana kar ok drst davranyorum, Catherine. Gerekten."
Adn tekrar duyunca LuAnn yzn hafife buruturdu. Sahte adn. Sonunda ayaa kalkp
adamn parmaklarna dokundu. "Biliyorum Matthew, biliyorum." Ban kaldrp Riggs'e
baknca dudaklar hafife araland.Gzleri birbirinden ayrlmyordu. Birbirine dokunan

parmaklar bedenlerine elektrik yayyor gibiydi. Bu hissin ezamanll ikisini de hareketsiz

klmt. Ama bu pek uzun srmedi.
Riggs zorlukla yutkunup LuAnn'i kendine doru ekti. Kadnn yumuakl ve scakl kaln
gmleinde delikler ayor gibiydi. Dudaklar birbirine deerken sabahlk yere dt.
Riggs, LuAnn'i kucaklayp ban gsne gmd. LuAnn'in fsltyla gelen talimatlarn takip
ederek kr bir ekilde koridoru geip konuk yatak odasn buldu. Kapy iterek at. LuAnn
ondan kurtulup yataa uzanrken sabrszca Riggs'i kendine doru ekti.
"Kahretsin, Matthew, abuk ol!" Riggs bilinalt dzeyinde Georgia aksann fark etmemise
de bu konuda bir ey yapamayacak kadar kendinden gemi durumdayd.
Otuz Sekizinci Blm
Jackson masaya oturup laptop'un kk ekranna bakt. Geni ve havadar odas on sekizinci
yzyl mobilyalaryla denmiti. Eski ahap demeler ksmen eski Amerikan kolonilerine
ait desenlerle ilenmi kilimlerle kaplyd. Duvarda tahtadan oyma uan bir kaz aslyd. Bir
baka duvarda asl duran geni tabloda ise uzun yllar nce lkenin bakan olan Virginia'l
bir adamn portresi vard. Motel ilgilendii blgeye olduka yakn ve sessizdi. Ayrca
Jackson'a gzetlenmeden kendi bana geirebilecei bol zaman veriyordu. Bir gece nce
Harry Conklin adyla motelden ayrlp daha sonra baka bir adla tekrar ortaya kmt. Bunu
yapmay seviyordu. Bir karakterde ok uzun sre kalmaktan rahatsz oluyordu. Ayrca
Conklin adyla Pember-ton'la tanmt ve adamla tekrar karlamak istemiyordu. u anda
banda bir beyzbol apkas vard. Geni gztorbalar yapma burnunu glgeliyordu. Salar
sarms gri renkteydi ve beyzbol apkasnn arkasndan atkuyruu eklinde sarkyordu.
Boynu uzun ve krk, bedeni tknazd. Bu haliyle yalanmakta olan bir hippi izlenimi
veriyordu. Bavullar dzenli bir ekilde sralanmt. i bazen ok acele ayrlmay
gerektirdiinden, bavullarn boaltmamak gibi bir alkanl vard.
ki saat nce kulbeden ald parmakizlerini taram ve modem araclyla enformasyon
balantlarna gndermiti. Balantsn arayarak ne gnderdiini sylemiti. Bu balants
en ilgin bilgileri barndran ok geni bir veri tabanna sahipti, Jackson'n yllar nce bu
kiiden hizmet istemesinin tek sebebi buydu. LuAnn'i takip eden adamn parmakizlerinin
herhangi bir dosyada bulunmas art deildi, fakat Jackson bunu kontrol etmekle de bir ey
kaybetmi olmuyordu. Eer adamn parmakizleri bir yerde kaytlysa onu bulmas ok daha
hzl olacakt.
Bilgisayar ekrannda beliren datay gren Jackson glmsedi.Kiisel bilgilerin yannda
adamn bir fotoraf bile vard.
Thomas J.Donovan. Fotoraf yllkt, ama Jackson adamn bu yalarda pek fazla deimi
olacan dnmyordu. Fotoraftakinin yz hatlarn dikkatle inceleyip portatif makyaj
takmna bakt. Evet, i oraya dayanrsa onu da taklit edebilirdi. Donovan'n ad Jackson'a
tandk geliyordu. Washington Tribune'n dl kazanm muhabiriydi o. Aslnda bir yl kadar
nce babasnn Birleik Devletler senatr olarak kariyeri hakknda derin bir aratrma bile
yapmt.
Jackon hikyeyi okumu; babasnn kiiliinin dier yanndan ve korkun davranlarndan
sz etmeyen kt bir yaz olduuna karar vermiti. Tarih kitaplar adama glmseyerek
bakabilirdi, ama olu gerekleri biliyordu.
Jackson'n igdleri yanlmamt. LuAnn'i takip edenin tipik bir antajc olmad akt.
LuAnn'in izini srmek byk aba gerektiriyordu ve ancak bir aratrmac gazeteci ya da
eski bir kanun adam bunu yapacak beceriye, bilgiye ve daha da nemlisi gerekli bilgi
kaynaklarna sahip olabilirdi.
Arkasna yaslanp bir sre dnd. Aslnda gerek bir antajc onun iini kolaylatrrd.
Donovan belli ki bir hikyenin zerindeydi, hikye bykt ve hedefine ulaana dek

durmayacakt. Ya da bir ey onu durdurana dek. lgin bir mcadele olacakt bu. Adam
ldrmek bir ie yaramazd, hatta insanlar daha fazla phelendirirdi. Jackson, Donovan
gibi gazetecilerin birok nedenden tr haberi patlatana dek kartlar kendilerine
sakladklarn bilse de Donovan aratrmalarndan bakalarna sz etmi olabilirdi.
Donovan'n ne kadar ey bildiini ve baka kimseye syleyip sylemediini renmek
zorundayd. Telefonu alp Tribune'n numarasn ald, sonra numaray evirdi. Thomas
Donovan' istedi. Donovan'n izne ayrldn renince ahizeyi yavaa yerine koydu.
Telefona ksa bile onunla konumayacakt. Sadece daha sonra kullanmas gerekebilir
dncesiyle sesini duymak istiyordu. Jackson ayrca baarl bir ses taklitisiydi ve birinin
sesini taklit etmek insanlar idare etmenin harika bir yoluydu.
Pemberton'a gre Donovan en azndan bir aydr bu blgedeydi. Kafas bir konuya taklmt.
Btn piyango talihlileri arasndan neden LuAnn'i semiti? Jackson kendi sorusunu hemen
cevaplad. nk cinayet suuyla aranan tek talihli Lu-Ann'di. On yl boyunca kap sonra
ortaya kan bir tek LuAnn vard. Peki Donovan onun izini nasl bulmutu? LuAnn,
Amerika'ya dnerek byk bir hata yapsa da aradan on yl gibi uzun bir sre gemiti.
Hzla dnmeye devam etti. Donovan besbelli Jackson'n oyununu oynad yla ait piyango
talihlilerinin hepsinin ya da bir ksmnn adn biliyordu. Ya dierleriyle de balant kurmaya
altysa? LuAnn'den istediini alamadysa -ki Jackson bundan emindi- en mantkl adm
dierlerini aramas olurdu. Elektronik Rolodex'ini alp baz telefonlar amaya balad. Yarm
saat iinde dier on bir kiiyle grmeyi bitirmiti. LuAnn'le kyaslannca onlar koyun gibi
idare edilebiliyor, ne sylediyse yapyorlard. Jackson onlarn kurtarcsyd. Vaat edilen
Topraklar'a tamt onlar. Donovan ortal kartrabilirdi.
Oday admlamaya balad. Bir ara durup evrak antasn at. Fotoraflar kard.
Charlottesville'deki ilk gnnde, Pemberton'la tanmadan nce ekilmiti. Uzun mesafe
mercekleri kullanmasna ve sabah nn iyi olmamasna ramen fotoraflarn kalitesi
olduka iyiydi. Karsndaki yzler kendisine doru bakyordu. Sally Beecham yorgun ve
skntl grnyordu. Krkl yalarnda, uzun boylu ve ince yaplyd. LuAnn'in evde onlarla
birlikte yaayan hizmetisiydi. Birinci katta olan odas kuzeye bakyordu. Dier fotoraflar
inceledi. ki gen spanyol kadn temizlik ekibini oluturuyordu. Sabah dokuzda gelip akam
altda ayrlyorlard. Son fotoraflar bahede alanlara aitti. Jackson her birinin yzn
inceledi. Fotoraflar ekerken bu insanlar dikkatle izlemi, nasl hareket ettiklerini zihnine
kazmt. Seslerini de mkemmel bir ekilde kaydetmiti. Riggs'in sesini nasl dinlemise bu
sesleri de tekrar tekrar dinlemiti. Evet, her ey gayet iyi gidiyordu. Askerlerini stratejik
sava planlarndaki paralar gibi avantajl bir ekilde yerletiriyordu. Muhtemelen Catherine
Savage'in gnlk hayat hakknda zorlukla toplad bilginin hibiri oyuna dahil olmayacakt.
Ama bu ihtimale kar hazr olmalyd. Fotoraflar kaldrp antasn kapatt.
Bavulunun gizli bir blmnden ksa sapl frlatma ban kard. in yapm bak o kadar
keskindi ki, plak elle dokunmak bile imknszd; mkemmel bir dengeye sahip tik
aacndan yaplma sap sayesinde rahata frlatabiliyordu. Jackson odada dolamaya devam
ederken dikkati bir an iin dalmt. LuAnn olaanst hzl, kvrak ve evikti, yani kendisi
iin dnd btn sfatlar LuAnn'e de uyuyordu. Evet, kesinlikle kendini gelitirmiti.
Baka ne renmiti acaba? Baka hangi becerileri kazanmt? Kendisinin sahip olduu
nseziye onun da sahip olup olmadn merak etti: arpan iki tren gibi ikisinin yollarnn
da bir gn karlaaca nsezisi. Alt metre. Mektup aacan kullanarak kendisini
ldrebilirdi. Ne kadar hzl olursa olsun kalbine gmlen bak bir ey yapmasna frsat
vermeden her eyi bitirirdi.
Jackson bu dnceyle dnerek ba frlatt. Bak oday batan baa geip rdein
kafasn tam ortadan ikiye ayrdktan sonra birka santimi duvara girdi. Adam kendisi ve

hedefi arasndaki mesafeye bakt: en az dokuz metre, diye tahminde bulundu. Glmsedi.
LuAnn kendisini ldrmeyecek kadar akllyd. Vicdan kadn rahatsz ediyor olmalyd. Bu
onun en byk zaaf ve Jackson'n en byk avantajyd, nk kendisinin yle bir vicdan
azab yoktu.
En sonunda, eer i oraya varrsa, bunun en byk fark olacan biliyordu.
Otuz Dokuzuncu Blm
LuAnn yannda uyuyan Riggs'e bakt. Soluunu brakp gerindi. Onunla birlikteyken kendini
bakire gibi hissetmiti. nanlmaz derecede enerjiktiler; LuAnn yatan kmediine
armt. Yznde bir glmseme belirdi. Adamn omuzlarn okayp ona sokuldu, bir
bacan zerine att. Bu hareketle Riggs dnp gzlerini at.
Yznde ocuksu bir glmseme vard.
LuAnn, "Ne?" diye sordu eytani bir ifadeyle.
"Sadece ka kere 'Oh bebeim' dediimi hatrlamaya alyorum."
Trnaklarn akac bir tavrla adamn gsne batrarak, "Sanrm benim 'Evet, evet' diye
lk atmamdan daha fazlayd."
Riggs oturup kadnn salarn dzeltti. "Kendimi ayn anda hem gen, hem de yal
hissetmeme neden oluyorsun."
ptler, LuAnn, Riggs'in gsne sokuldu. Yan tarafndaki bir yara izini grmt.
"Tahmin edeyim, eski bir sava yaras m?"
armt, sonra LuAnn'in baklarn takip edip yara izine ; bakt. "Oh, evet, ok heyecan
verici, apandisit."
"Gerekten mi? nsanlarn iki apandisti olduunu bilmiyor-; dum."
"Ne?"
LuAnn dier tarafndaki yaray iaret etti.
"Hey, sadece u ann tadn karp gzlemleri ve sorular bir kenara brakamaz myz?" Sesi
neeliydi, ama LuAnn'in baklarnn altndaki ciddi ifadeyi fark edebiliyordu.
"ey, biliyorsun ya, eer her gn buraya gelip stdyo zerinde alacaksan, bunu dzenli
bir ey haline getirebiliriz, bir eit kahvalt gibi." LuAnn glmsedi, ama sonra hemen
kendini toparlad. Byle bir eyin olma ans neydi? Bu dncenin etkisi ykcyd.
Hemen adamdan uzaklap ayaa kalkmaya davrand.
Riggs bu dramatik deiimi fark etmiti.
"Benim sylediim bir ey mi?"
LuAnn dnp adama bakt. Sanki plakln o anda fark etmi gibi yatak rtlerine sarnd.
"Bugn yapacak ok iim var."
Riggs dorulup rty yakalad. "Beni affet. Senin programn bozmak istemezdim. Sanrm
alt ile yedi arasndaki boluu doldurdum. Sonraki kim? Kiwanis Kulb m?"
LuAnn rty ekitirdi. "Hey, bunu hak etmiyorum."
Riggs boynunu ovuturdu. Sonra zerini giymeye balad. "Pekl. Sanrm vites
deitirmede senin kadar hzl deilim. Hatrladm en youn ihtirasl dakikalardan sonra
gnlk ilerden sz etmek herhalde beni yanl yola soktu. Seni krdysam ok zr dilerim."
LuAnn ban edi, sonra gidip Riggs'in yanna oturdu. "Benim iin de yleydi, Matthew,"
dedi yavaa. "Ne kadar zaman getiini sana sylemeye utanyorum." Duraklad, sonra
kendi kendine konuur gibi ekledi. "Yllar oldu."
Riggs inanmaz gzlerle kadna bakt. "aka yapyor olmalsn." LuAnn cevap vermedi ve
Riggs sessizlii bozmaya niyetli deildi. alan telefon sessizlii bozdu.

LuAnn bir an tereddt ettikten sonra telefonu ald. Jack-son'n yerine Charlie olmas iin dua
ediyordu. "Alo?"
kisi de deildi. "Konuacaz, Bayan Tyler ve konumay | bugn yapacaz," dedi Thomas
Donovan.
"Kimsiniz?" diye sordu LuAnn.
Riggs hemen ona bakt.
"Geen gn araba kullanrken kk bir karlamamz oldu. Daha sonra sizi grdmde
erkek arkadanzla evimden kayordunuz."
"Bu numaray nasl buldunuz? Rehberde deildi."
Donovan hafife gld. "Bayan Tyler, nereye bakacanz biliyorsanz hibir bilgi gvenilir
deildir. u ana kadar benim nereye bakacam bildiimi anlamsnzdr."
"Ne istiyorsunuz?"
"Dediim gibi konumak istiyorum."
"Size syleyecek hibir eyim yok."
Riggs yanna gelip telefonu LuAnn'le birlikte tuttu. Gen kadn nce onu itmeye alt, ama
Riggs kprdamyordu.
"Tabii ki var. Ayrca benim de syleyecek ok eyim var Geen gnk davrannz
anlayabiliyorum. Belki farkl bir ekilj de yaklamalydm size, ama gemi gemitir. ok
nemli bin hikyenin zerinde oturduunuzu biliyorum, bundan hi phem yok ve bunun
ne olduunu renmek istiyorum."
"Syleyecek hibir eyim yok."
Donovan bunu bir sre dnd. Kararn vermiti. "Sizi ikna etmek iin unu syleyebilirim.
Eer benimle konuursanz durumu halka aklamadan nce lkeyi terk etmeniz iin size
krk sekiz saat vereceim. Eer konumazsanz telefonu kapatr kapatmaz elimdeki her eyi
aklayacam." Bir an iin kendisiyle mcadele ettikten sonra ekledi. "Cinayette zaman
am yoktur, LuAnn."
Riggs bym gzlerle gen kadna bakt. LuAnn baklarn ondan kard.
"Nerede?"
Riggs ban iddetle iki yana sallyordu, ama LuAnn ona aldrmad.
"Halka ak bir yer olsun," dedi Donovan. "Michie's Tavern. Nerede olduunu bildiinize
eminim. Saat birde. Ve yannzda kimseyi getirmeyin. Silahlar ve hzl arabalar iin ok
yalym. Yannzda erkek arkadanz ya da baka herhangi birini grrsem anlamay iptal
eder, Georgia erifini ararm. Anladnz m?"
LuAnn telefonu Riggs'den kurtarp yere arpt.
Riggs ona bakyordu. "Neler olduunu bana anlatr msn? Kimi ldrmsn? Georgia'da
birisini mi?"
LuAnn ayaa kalktktan sonra Riggs'i itip geti. Srr birdenbire ortaya kt iin yz
kpkrmz olmutu. Riggs kolunu yakalayp onu sert bir ekilde kendisine doru
evirdi."Lanet olsun,bana neler olduunu syleyeceksin"
LuAnn hzla hareket ederek yumruunu Riggs'in enesine indirirken adamn ban sert bir
ekilde duvara arpmasna neden oldu.
Riggs ayldnda yatakta yatyordu ve LuAnn yannda oturmu enesine souk bir bezle
kompres yapyordu. Sonra souk bezi bandaki ilie bastrd.
"Lanet olsun!" dedi Riggs souk iine ilerken.
"zgnm, Matthew. Bunu yapmak istememitim. Ben sadece..."
Riggs hl inanamyormu gibi enesini ovuturdu. "Beni devirdiine inanamyorum. Mao
biri deilimdir, ama bir kadnn beni tek yumrukta baylttna inanamyorum."

LuAnn belli belirsiz glmsedi. "Byrken ok pratik yaptm, olduka glymdr."

Yumuak bir ekilde ekledi. "Ama sanrm ban duvara vurmann etkisi byk oldu."
Riggs enesini ovalarken doruldu. "Bir daha tarttmzda bana vurmaya hazrlanrken
haber ver de hemen teslim olaym. Anlatk m?"
LuAnn yumuak bir ekilde adamn yzne dokunup alnndan pt. "Sana bir daha
vurmayacam."
Riggs telefona bakt. "Onunla buluacak msn?"
"Baka arem yok..."
'"
"Ben de seninle geliyorum."
LuAnn ban sallad. "Onu duydun."
Riggs iini ekti. "Senin birini ldrdne inanmyorum."
LuAnn de iini ekip ona sylemeye karar verdi. "ldrmedim. Kendimi savunuyordum. On
yl nce birlikte yaadm adam uyuturucu iindeydi. Sanrm uyuturucu alyordu ve ben
de hesaplamann tam ortasna daldm."
"Yani erkek arkadan m ldrdn?"
"Hayr, onu ldren adam."
"Ya polis..."
"Ne yapacaklarn grmek iin beklemedim."
Riggs odaya bakt. "Uyuturucu. Btn bunlar uyuturucu parasyla m?"
LuAnn neredeyse bir kahkaha atyordu. "Hayr, o sadece kk bir satcyd. Uyuturucunun
bunlarla bir ilgisi yok."
Riggs olanlar renmek iin ldryordu, ama bunu yapmad. imdilik gen kadnn
gemiini yeterince detiini dnyordu. Sessizce uzanp LuAnn'in odadan kn
hazrlanmasn seyretti. Yatak rtsn ardnda srklerken srtndaki kaslar att her
admla geriliyordu.
"LuAnn? Gerek adn bu mu?"
LuAnn dnp dalgn bir ekilde ban sallad. "LuAnn Tyler. Georgia konusunda haklydn.
On yl nce ok farklydm. Hem de ok."
"Buna inanyorum, ama sa yumruunun her zaman iyi olduuna eminim." Glmsemeye
altysa da ikisi de bunun yapmack olduunu biliyordu.
Gen kadn Riggs'in pantolonunun cebini kartrmasn izledi. Ona doru bir ey frlatnca
anahtarlar havada yakalad. "BMW'yi kullanmama izin verdiin iin teekkrler;seni yeniden
kovalamas ihtimaline kar ihtiyacn olabilir."
LuAnn kalarn att, ban eip odadan kt.
Krknc Blm
Siyah uzun bir deri ceket ve ona uygun bir apka giymi olan LuAnn'in gzlerini Ray-Bans
marka gzlkler gizliyordu. Michie's Tavern'in bir paras olan 'Ordinary' adndaki eski ahap
binann nnde dikiliyordu. Tarihi yap orijinal olarak 1700' lerin sonlarnda ina edilmi,
1920'li yllarda imdiki yerine tanmt. le yemei zamanyd; Jefferson'n evini ve
komusu Ash Lawn'i gezdikten sonra ackan ya da yeni bir tura balamadan nce midelerini
doldurmak isteyen turistler lokantaya akn etmeye balamt. Erken gelip ortal kolaan
etmek isteyen LuAnn adam darda beklemeye karar vermiti. Adamn kendisine doru
geliini izledi. Sakal olmadan da tanmt onu.
"Haydi gidelim," dedi Donovan.
LuAnn ona bakt. "Nereye?"
"Arabanla beni takip et. Dikiz aynam kontrol ediyor olacam. Bizi takip ettiini
dndm birini grrsem cep telefonumu aarm ve sen de hapse girersin."
"Seni hibir yere takip etmiyorum."

Adam LuAnn'in yzne doru eilip yavaa konutu. "Sanrm bunu yeniden dnmek
istersin."
"Kim olduunu ya da ne istediini bilmiyorum. Benimle bulumak istediini syledin. te
buradaym."
Donovan etrafndaki insanlara bakt. "Bundan biraz daha sakin bir yer dnyordum."
"Buray sen setin."
"Evet yle." Donovan ellerini cebine sokup rahatsz bir ekilde LuAnn'e bakt.
LuAnn sessizlii bozdu. "Bak ne diyeceim, benim arabamla biraz dolamaya kalm." Sert
bir ekilde adama bakp ksk tonda konutu. "Fakat hibir ey denemeyeceksin, nk eer
denersen sana zarar veririm."
Donovan alay edercesine gld, sonra LuAnn'in baklarn grnce durdu. Elinde olmadan
bir rperti kaplad iini. Arabaya doru giden kadnn uzun admlarn takip etti.
LuAnn evre yoluna girdi.
Donovan kadna bakt. "Fiziksel olarak zarar vermekle tehdit ettin beni. Belki de o adam
gerekten sen ldrmsndr."
"Ben kimseyi ldrmedim. O karavanda yanl bir ey yapmadm."
Donovan kadnn hatlarn inceleyip baklarn kard. Tekrar konutuunda sesi sakindi.
"Son birka ay senin hayatn mahvetmek ya da izini bulmak iin geirmedim, LuAnn."
LuAnn ona doru bakt. "Beni neden buldun o zaman?"
"O karavanda neler olduunu anlat bana."
LuAnn dkrkl iinde ban sallayp sessizliini korudu.
"Yllardr bir yn pisliin iine girip ktm ve satr aralarn okuyabilirim. Senin kimseyi
ldrdne inanmyorum," dedi Donovan. "Haydi, ben polis deilim. stersen beni
aratrabilir-sin. Btn gazete haberlerini okudum. Senin anlatacaklarn duymak istiyorum."
LuAnn derin bir soluk alp adama bakt. "Duane uyuturucu iindeydi. Bu konuda hibir ey
bilmiyordum. Sadece hayatndan kp gitmek istedim. Bunu sylemek iin karavana
gittiimde Duane'in kt bir ekilde baklanm olduunu grdm. Adam beni yakalayp
boazm kesmek istedi. Mcadele ettik. Ona telefonla vurdum ve ld."
Donovan arm grnyordu. "Sadece telefonla m vurdun ona?"
"ok hzl vurmutum. Sanrm kafatasn krdm."
Donovan dnceli bir ekilde enesini ovuturdu. "Adam o yzden lmedi, baklanmt."
LuAnn yeniden kontroln kazanmadan nce BMW neredeyse yoldan kyordu. Bym
gzlerle Donovan'a bakt.
"Ne?"
"Otopsi raporlarn grdm. Banda bir yara vard, ama lmcl deildi. Gsndeki bak
yaralar nedeniyle lmt. Buna phe yok."
LuAnn'in gerei anlamas uzun srmedi. Gkkua. Onu Gkkua ldrmt. Ve sonra
kendisine yalan sylemiti. Ban sallad. Bu neden benim iin srpriz oldu ki, diye
dnd. "Bunca yl onu ldrdm sanyordum."
"Bu insann iinde tayamayaca kadar ar bir yk. Bu konuda vicdann temizlemeni
saladm iin memnunum."
"Polis hl bu olayla ilgileniyor olamaz. zerinden on yl geti," dedi LuAnn.
"Bu konuda ok kt bir ansn var. Duane Harvey'in amcas u anda Rikersville erifi."
"Billy Harvey erif mi?" diye sordu LuAnn aknlkla. "Oradaki en byk sahtekrdr o.
Barlarn arka odalarnda kumar oynatrd; yasad para kazanabilecein her yolda vardr o.
Duane de bu ie girmek iin ok urat, fakat Billy, Duane'in aptal ve gvenilmez olduunu
biliyordu. Muhtemelen bu nedenle Gwinnett'de uyuturucu satmay brakt."

"Bundan phem yok. Ama gerek u ki o artk bir erif. Polisten kurtulmann en iyi yolunun
polislikten getiini dnm olmal."
"Onunla konutun mu?"
Donovan ban sallad. "Ona gre btn aile zavall Duane'in acsn unutamam.
Uyuturucu satclnn ailenin erefine leke srdn syledi. Ve gnderdiin paraya
gelince, 4 yaralarn iyiletireceine zerine tuz serpmi, sanki onlar satn almaya
alyormusun. Yani hepsini harcamlar, fakat bundan holanmamlar, en azndan Billy
Harvey yle sylyor. Sonu olarak diyebilirim ki, aratrma hl devam ediyormu ve
LuAnn Tyler' yakalayana kadar rahat etmeyecekmi. Onun teorisine gre uyuturucu iinde
olan senmisin, nk Duane ve o skc hayattan kamak istiyormusun. Duane seni
korumaya alrken lm ve sen de dier adam, yani senin ortan olduu iddia edilen
adam ldrmsn."
"Bunlarn hepsi yalan."
Donovan omuz silkti. "Bunu sen ve ben biliyoruz. Ancak, buna karar verecekler senin
Rikersville'deki arkadalarn olacak." Bir an durup LuAnn'in zerindeki elbiseleri inceledi. "Ya
da eski arkadalarn demeliyim. Bu elbiseyi mahkemede giymeni tavsiye etmem. nsanlar
yanl yne srkleyebilirsin. Du-ane'in ieklere gbre haline gelii, senin son on yldr
yaadn lks hayat. Bu oradaki insanlara pek uymaz."
"Bana bilmediim bir ey syle." Bir an duraklad. "Peki anlaman nedir? Konumazsam
beni Bili Harvey'e mi atacaksn?"
Donovan kontrol paneline dokundu. "Benim btn bunlara aldrmadm duymak seni
artabilir. Eer o adam ldrdy-sen eminim ki bu kendini savunduun iindir. Ben buna
inanyorum."
LuAnn gzln kaldrp adama bakt. "O zaman neyle ilgileniyorsun?"
Donovan, LuAnn'e doru eildi. "Piyangoyla." Kalarn kaldrd.
LuAnn ifadesiz bir tavrla konutu. "Ne olmu ona?"
"On yl nce kazandn. Yz milyon dolar."
"Ne olmu?"
"Bunu nasl yaptn?"
"Talihli numaray tayan bileti satn aldm, baka nasl yapabilirim ki?"
"Bunu demek istemiyorum. Beni bir konuda bilgilendir. Fazla teknie girmeden geriye
giderek piyango talihlilerini inceledim. Btn talihliler srekli olarak iflas ettiklerini
bildirmiler. On iki yln dokuzunda durum hep ayn. Sonra iflas etmemeyi baaran arka
arkaya on iki talihliyle karlatm ve sen de bu grubun tam ortasndaydn. Bu nasl mmkn
olabilir?"
LuAnn adama doru bakt. "Bunu nereden bileyim? yi mali danmanlarm vard."
"Son on yln dokuzunda vergi demedin; sanrm bunun yardm olmutur."
"Bunu nereden biliyorsun?"
"Tekrar ediyorum, her trl bilgi elde edilebilir. Sadece nereye bakacan bilmelisin. Ben
nereye bakacam biliyorum."
"Bu konuyu mali danmanlarmla grmen gerekecek. Btn o yllar boyunca hep
dnyann dier uundaydm, belki Amerika'da vergi veremiyordum."
"Bundan pheliyim. Sam Amca'nn vergilendirmeyecei hibir ey olmadn bilecek kadar
ok finans haberi yazdm."
"O halde DVGS'i arayp beni ihbar et."
"Benim ilgilendiim hikye bu deil."
"Hikye mi?"

"Evet. Ziyaret nedenimi sana sylemeyi unuttum. Adm Thomas Donovan. Adm
duymamsndr, ama Washington Tri-bune'e gazeteciyim, hem de iyi bir gazeteci. Bir sre
nce milli piyango zerine bir haber hazrlamaya karar verdim. ahsen btn hikyenin bir
komedi olduunu dnyorum. Kendi hkmetimiz iimizdeki en fakir insanlara yapyor
bunu. Btn o cazip reklamlarla insanlarn Sosyal Gvenlik paralarn, kazanma olaslnn
milyonda bir olduu bir oyuna yatrmasn salyor. Nutuk iin zr dilerim, ama ben ancak
ok heyecanlandm konularda yazarm. Her neyse, ilk yola k amacm byk ikramiyeyi
kazanan fakirleri yolan zenginlerdi. Bilirsin ya, yatrm danmanlar, bir ilemden dierine
koturan insanlar, hkmetin onlarn istediklerini yapmalarna izin verip sonradan mali
durumlar bozulduunda ve gerekli vergileri deyemediklerinde DVGS'nin ortaya karak her
kuruu ellerinden almas ve ncekinden daha fakir bir halde ortada brakmas. ok iyi bir
hikye ve birinin anlatmas gerekiyor. Bu hikyeyi aratrrken senin ylndaki btn piyango
talihlileriyle ilgili bu ilgin tesadf kefettim: Hibiri paralarnn tek kuruunu bile
kaybetmemiti. Aslnda, vergilerine baklrsa u anda daha da zenginler. Hem de ok zengin.
Bylece senin izini takip ettim ve ite buradaym. stediim ey ise, gerek."
"Ve sana gerei sylemezsem kendimi Georgia hapishanesinde bulacam, yle mi?
Telefonda bunu mu ima ettin?"
Donovan fkeyle bakyordu. "Otuz beime basmadan iki Pulitzer dl kazandm. Vietnam,
in, Kore, Bosna ve Gney Afrika'da grev yaptm. ki kez vuruldum. Dnyadaki btn
scak noktalar kovalayarak geirdim mrm. Sana antaj yapmayacam, nk ben o
ekilde almam. Telefonda benimle buluman salamak iin yle konutum. Eer erif
Billy seni yakalarsa bu benim yardmmla olmayacak. ahsen asla yakalamayacan
umuyorum."
"Teekkr ederim."
"Bana gerei sylemezsen baka bir yerden renecek ve sonra da bu hikyeyi yazacam.
Ve olanlar kendi andan anlatmazsan ho bir tablo izebileceimi garanti edemem. Ben
gerekleri rapor ederim. Eer bana sorarsan sana tek bir eyi garanti ederim: Hikyenin
senin tarafnn da dinleneceini. Am bir ekilde kanunu inediysen bu konuda
yapabileceim bin ey yok. Ben polis ve hakim deilim." Duraklayp LuAnn'e baktj "Pekl,
durum ne olacak?"
LuAnn birka dakika konumad. Gzleri yola evrilmiti. Adam, gen kadnn iinde yaad
atmay grebiliyordu.
Sonunda Donovan'a dnd. "Sana gerei sylemek istiyorum. Tanrm, gerei birine
sylemeyi ne kadar ok istiyorum." Derin bir soluk ald. "Ama bunu yapamam."
"Neden?"
"Zaten byk bir tehlike altndasn. Seninle konuursam bu kesinlikle senin lmn demek
olur."
"Haydi, LuAnn. Daha nce de tehlikeli durumlarla karlatm. Olay nedir ve arkasnda kim
var?"
"lkeden ayrlman istiyorum."
"Efendim?"
"Ben deyeceim. Yeri sen se, ayarlamalar ben yaparm. Senin iin bir hesap atracam."
"Senin sorunlarla ba etme eklin bu mu? Avrupa'ya gndermek? Fakat benim hayatm
burada."
"Eer burada kalrsan bir hayatn olmayacak."
"Bundan daha iyisini yapabilirsin. Eer benimle alrsan gerekten bir eyler baarabiliriz.
Sadece konu benimle. Bana gven. Buraya seni etkilemek iin gelmedim. Ama bir yn
samalk dinlemeye de gelmedim."

"Gerei sylyorum. Ciddi bir tehlike altndasn!"

Donovan artk kadn dinlemiyordu. enesini kayarak sesli dnmeye balad. "Benzer
gemiler. Hepsi yoksul, aresiz. yi hikyeler kt ortaya." LuAnn'e bakp kolunu yakalad.
"Haydi, LuAnn, on yl nce lkeyi terk ederken yardm aldn. O zamandan beri daha da
zenginletin. Buradaki hikye kokusunu alabiliyorum, sadece doru yn gster bana. Bu i
Lindbergh bebei ve JFK'i vuranla ayn dzeyde ilgi ekecek. Gerei bilmek zorundaym.
Hkmet bu iin iinde mi? Bu iten her ay milyarlar kazanyorlar, bizi smryorlar.
Beyannamesiz vergilendirme." Donovan ellerini birbirine srtt. "Beyaz Saray'a kadar
uzanan bir ey mi? Ltfen, yle olduunu syle."
"Sana hibir ey sylemiyorum. Ve bunu seni elimden geldiince gvende tutmak iin
yapyorum."
"Eer benimle alrsan ikimiz de kazanrz."
"ldrlmeyi kazanmak olarak grmyorum. Sen gryor musun?"
"Son ansn."
"Ltfen bana inanr msn?"
"Neye inanaym? Hibir ey sylemedin ki?" dedi.
"Eer sana bir ey sylersem bu, tabancay alnna dayayp tetii ekmem demek olur."
Donovan iini ekti. "O zaman neden beni arabama gtr-myorsun. Bilmiyorum, LuAnn,
galiba senden fazla ey bekledim. Yoksul bydn, kendi bana bir ocuk yetitirdin ve
sonra bu inanlmaz ansa sahip oldun. Bir eyler anlatacan umuyordum."
LuAnn vitesi takp yola kt tekrar. Bir ya da iki kez Dono-van'a doru bakt. Sonra ok ksk
sesle konumaya balad, duyulmaktan korkuyor gibiydi. "Bay Donovan, u anda sizi arayan
adam uramak istemeyeceiniz trde birisi. ok fazla ey biliyor olabileceiniz iin sizi
ldreceini syledi bana. Ve bunu yapacaktr. Hemen kamazsanz sizi bulaca kesin ve
bulduu zaman da bu pek ho olmayacak. Bu kii her eyi yapabilir, her eyi."
Donovan gld ve yzndeki ifade birden donuverdi. Yavaa LuAnn'e dnerken cevab
bulmutu."Georgia'l yoksul bir kadn zengine evirmek dahil,deil mi?
Donovan bunlar sylerken LuAnn'in hafife irkilmesini izledi. "Tanrm, bu deil mi? Adamn
her eyi yapabileceini syledin. Piyangoyu kazanman salad, deil mi? Yirmi yalarnda
cinayet ilediini sand iin polisten kaan bir kadn..."
"Bay Donovan, ltfen."
"Piyango bileti almak iin durur ve tesadfen piyango ekiliinin yapld New York'a gider.
Ve yz milyon dolar kazanr." Donovan kontrol paneline bir aplak indirdi. "Gzel Tanrm,
piyango bir dzendi."
"Bay Donovan bu ii brakmalsnz."
Donovan'n yz kzarmt. "Asla, LuAnn. Asla brakmam bu iin peini. Dediim gibi New
York polisini ve FBl' tek banza atlatm olamazdnz. Yardm aldnz, hem de byk
yardm. Avrupa'da kullandnz uydurma hayat hikyeniz, 'mkemmel' mali
danmanlarnz, her eyi o adam hazrlad, deil mi? Hepsini, yle deil mi?" LuAnn cevap
vermedi. "Tanrm, her eyi nasl daha nce anlayamadm. Burada oturup seninle
konuurken her ey birden yerine oturuverdi. Aylardr bir daire etrafnda dolanp
duruyordum ve imdi..." Koltuunda yan dnd. "Sen yalnz deilsin, yle deil mi? flas
etmeyen dier on bir talihli? Belki daha da fazla. Hakl mym?"
LuAnn ban sert bir ekilde sallyordu. "Ltfen durun."
"Bunu bouna yapmad. Kazandn parann bir ksmn alm olmal. Ama Tanr akna, bu
ii nasl yapt? Neden? Onca parayla ne yapyor? Bir tek kii bunu yapamaz." Donovan
sorularn arka arkaya sralyordu. "Kim, ne, ne zaman, neden, nasl?" LuAnn'in omzunu
yakalad. "Pekl, bu iin arkasndaki adamn ok tehlikeli biri olduunu kabul ediyorum.

Ama basnn gcn kmseme, LuAnn. Bu adamdan daha byk sahtekrlarn stesinden
geldi. Eer birlikte alrsak bunu yapabiliriz." LuAnn cevap vermeyince Donovan gen
kadnn omzunu brakt. "Btn istediim bunu biraz dnmen, LuAnn. Yalnz ok fazla
zamanmz yok."
Arabasna vardklarnda Donovan indi ve ban camdan ieri uzatt. "Bu numarayla bana
ulaabilirsin." Bir kart uzatyordu. LuAnn kart almad.
"Size ulamak istemiyorum. Bu ekilde daha gvende olursunuz." Birden uzanp adamn
elini yakalad. Donovan kadnn parmaklarnn gcyle yzn buruturdu.
"Bunu alr msn ltfen?" antasna uzanp bir zarf kard. "inde on bin dolar var.
Bavulunu topla, uaa bin ve buradan uzakla. Nereye gidiyorsan vardnda beni ara, otel
ve restoran masraflarn orada kalmak istediin srece ben derim."
"Para istemiyorum, LuAnn, ben gerekleri istiyorum."
LuAnn lk atma isteine hakim oldu. "Lanet olsun, senin hayatn kurtarmak iin elimden
geleni yapyorum."
Donovan kartn arabann n koltuuna brakt. "Beni uyardn iin teekkr ederim. Ama
bana yardm etmeyeceksen baka bir yerden yardm bulurum. yle ya da byle bu hikye
yazlacak." Sert bir ekilde bakt LuAnn'e. "Eer bu adam sylediinin yars kadar
tehlikeliyse, sen buradan kamay dnmelisin. Benim bam belada olsa da sonuta yalnz
yaayan biriyim. Oysa senin bir ocuun var." Duraklayp oradan uzaklamadan nce bir
kez daha bakt LuAnn'e. "Umarm ikimiz de bu ii atlatrz, LuAnn. Bu dileimde ok
samimiyim."
Yolu geip otoparka girdi. LuAnn adamn arabasyla uzaklamasn izledi. Derin bir soluk alp
sinirlerini yattrmaya alt. Kendisi bir eyler yapmazsa Jackson, Donovan' ldrecekti.
Ama ne yapabilirdi ki? Birincisi Jackson'a, Donovan'la yapt grmeden sz etmeyecekti.
Etrafna baknd. Peki, bunun ne yarar olabilirdi ki? Jackson herhangi biri olabilirdi. Birden
yrei azna geldi. Telefonlarn dinliyor olabilirdi. Eer yleyse telefon konumalarn
dinleyip bulutuklarn renmi olurdu. Eer bunu biliyorsa kendisini takip etmi olmas ok
byk bir olaslkt. Sonra Donovan' takip ederdi. Yola doru bakt. Dono-van'n arabas
oktan gr asndan kmt. Yumruunu direksiyona indirdi.
LuAnn bilmese de Jackson o anda telefonunu dinlemiyordu. Ancak, koltuunun hemen
altndaki kk dinleme aygtndan da habersizdi. Donovan'la yapt btn konuma bir
bakas tarafndan dinlenmiti.
Krk Birinci Blm
Riggs dinleme cihazn kapatnca BMW'nin kard ses kayboldu. Yavaa kulakl karp
arkasna yasland. LuAnn Tyler ve u anda Thomas Donovan adnda bir gazeteci olduunu
rendii adamla yapt konuma hakknda biraz bilgi sahibi olabileceini dnmt.
sim Riggs'e tandk geliyordu; yllar nce adamn att manetleri hatrlyordu. Ancak
bylesi bir durumla karlamay beklememiti.
"Lanet olsun." Riggs ayaa kalkp ofisinin penceresinden dar bakt. Aalar byleyici,
soluk mavi gkyz rahatlatcyd. Sa tarafta bir sincap aznda bir cevizle aaca
trmanyordu. lerdeyse Riggs kaln gvdeli aalar arasnda bir geyiin zarif bedenini
grebiliyordu. Son derece huzur verici ve rahatlatcyd, tam kendisinin mit ettii eylerdi
bunlar. LuAnn ve Donovan' dinlemek iin kulland dinleme cihazna bakt. "LuAnn Tyler,"
dedi yksek sesle. Catherine Savage deildi o. Yeni kimlik, yeni hayat, uzak, ok uzakta. Bu
Riggs'in kesinlikle anlayabilecei bir eydi. Telefona bakt. Bir an tereddt ettikten sonra
ahizeyi kaldrd. Arad numara be yl nce verilmiti kendisine. Tpk Jackson'n, LuAnn'e
verdii gibi acil durumlar iindi. Sadece acil durumlar iin. Pekl, diyerek numaralar
tulamaya balad, iinde bulunduu durum numaray aramak iin yeterliydi.

Karsna otomatik bir ses kt. Riggs bir seri numara ve adn verdi. Bilgisayarn sesinin
gerekliini dorulamas iin ar ar konuuyordu. Telefonu kapatt. Bir dakika sonra
telefon ald. Hemen ald ahizeyi.
"ok hzlsn," dedi Riggs arkasna yaslanarak.
"Bu numara ilginizi eker hep. Durum nedir? Ban dertte mi?"
"Dorudan deil. Ama kontrol edilmesi gereken bir eyle karlatm."
"Kii, yer ya da bir ey mi?"
"Kii."
"Hazrm, isim nedir?"
Riggs iini ekip sessizce doru eyi yapyor olmas iin dua etti. Ama bu en azndan
durumu daha iyi anlamas iin yardmc olurdu. "LuAnn Tyler adl biri hakknda bir eyler
renmem gerekiyor."
LuAnn eve dnerken araba telefonu ald.
"Alo?"
Hattn dier ucundaki ses soluk almasn kolaylatrd.
"Bana nerede olduunu syleme, Charlie, bu hattn gvenirliliinden emin olamayz." Yolun
kanc kilometresinde olduuna bakt. "Bana yirmi dakika ver, sonra beni daha nce
kararlatrdmz yerden ara." Telefonu kapatt. Buraya geldiklerinde McDonaid's'da
dardan aranabilen bir telefon belirlemilerdi. Gvenilir bir hatt bu.
Yirmi dakika sonra bu telefonun banda dikiliyordu. lk alta at.
"Lisa nasl?"
Charlie'nin ses tonu pek neeli deildi."yi,ikimiz de iyiyiz.Hl syleniyor, ama onu kim
sulayabilir ki?"
"Biliyorum. Seninle konutu mu hi?"
"Biraz. Ama sanrm u anda ikimiz de onun dmanyz. Kk kz kartlarn kendine
saklyor. Ailesine ekmi, deil mi?"
"Nerede imdi?"
"Perian bir halde yatyor. Btn gece araba kullandm ve gece pek uyumad, sadece
camdan dar bakt."
"Neredesiniz?"
"u anda Maryland eyalet snrnn hemen karsnda Gettysburg, Pennsylvania eteklerinde
bir moteldeyiz. Neredeyse direksiyonda uyuyacak duruma geldiim iin durmak zorunda
kaldk."
"Kredi kart kullanmadnz, deil mi? Jackson bunu izleyebilir."
"Beni kama konusunda acemi biri mi sandn? Hep nakit harcadm."
"Takip edildiinize dair bir iaret var m?"
"Rotam sk sk deitirdim, otobana girdim, arka yollara daldm, birok yerde durdum.
Tandk grnen btn arabalar kontrol ettim. Kimse izlemiyor bizi. Senin durumun nasl?
Riggs'le balantya getin mi?"
LuAnn bu soru zerine kzard. "Byle de diyebilirsin." Duraklayp boazn temizledi.
"Donovan'la grtm."
"Kim?"
"Kulbedeki adam. Ad Donovan. Bir gazeteci."
"Oh, lanet olsun."
"On iki piyango talihlisinden haberi var."
"Nasl?"

"Gittike karmaklayor, ama temelde hibirimizin iflas etmemesinden yola km. Aslnda
hepimiz ok daha zengin hale geldik. Sanrm bu piyango talihlileri iin olduka srad bir
durum."
"Kahretsin, galiba Jackson kusursuz deil."
"Bu rahatlatc bir dnce. Gitmek zorundaym. Orann numarasn ver bana." Charlie
numaray verdi.
"Cep telefonunu da aldm, LuAnn. Numaray biliyorsun, deil mi?"
"Ezberimde."
"Byle tek bana olman hi houma gitmiyor. Gerekten."
"dare ediyorum. Biraz dnmeye ihtiyacm var. Jackson tekrar ortaya ktnda hazr
olmak istiyorum."
"Bunun mmkn olduunu sanmyorum. O adam insan deil."
LuAnn telefonu kapatp arabasna geri dnd. Fazla dikkat ekmeden pheli biri olup
olmadn grmek iin park yerini kolaan etti. Ne var ki sorun da buydu: Jackson asla bir
pheli gibi grnmyordu.
Charlie telefonu kapatarak Lisa'y kontrol etti, sonra iinde bulunduklar otel odasnn
penceresine gitti. Odalar birinci kattayd. Bina at nal eklinde ina edilmiti. Charlie bylece
ayn anda hem araba parkna, hem de parkn dier yanndaki otel birimine bakabiliyordu.
Kendilerinden sonra kimin park ettiini grmek iin her yarm saatte bir otopark kontrol
ediyordu. Onlar takip eden olup olmadn anlayabilmek iin olduka sakin bir yer semiti.
Keskin baklarna ramen tam karsndaki karanlk bir otel odasndan kendisine dnk
drbn grmesi imknszd. Bu adamn park yerinde arabas yoktu, nk otelin para
deyen mterilerinden deildi. Charlie ve Lisa yemee ktnda odaya gizlice girmiti.
Adam drbn brakp not defterine baz notlar aldktan sonra tekrar nbet yerine geti.
Krk kinci Blm
BMW araba yoluna park etti. LuAnn arabada oturup karsndaki eve bakt. Kendi evine
gitmemiti. Bir sre araba kullandktan sonra buraya gelmeye karar vermiti. Jip oradayd,
belki o da evdeydi. Arabadan inip merdivenleri kt.
Riggs onun geldiini duyduunda telefon konumasn yeni bitirmiti, nndeki kt, notlar
ve bilmek istediinden ok daha fazla bilgiyle doluydu. Sadece dnrken bile midesine
kramplar giriyordu.
Kapy at, LuAnn kendisine bakmadan ieri girdi.
"Nasl gitti?" diye sordu.
LuAnn odada dolamaya balad. Bir kanepeye oturup omuz silkti. "Pek iyi deil." Sesi
kaytszd. Riggs gzlerini ovuturup LuAnn'in karsndaki sandalyeye oturdu.
"Anlat bana."
"Neden? Neden seni bu ie bulatrmak isteyeyim ki?"
Duraklayp sylemek zere olduu eyi dnd. Bu iten uzak durabilirdi. LuAnn ona bu
frsat veriyordu. Haklsn, deyip onu kapya kadar gtrr ve hayatndan karabilirdi.
LuAnn'e bakt. ok yorgun ve yalnz grnyordu. Ksk bir sesle konutu.
"Sana yardm etmek istiyorum."
"Bu ok gzel, fakat nereden balayacam bile bilmiyorum."
"On yl nce Georgia'dan balamaya ne dersin. lemedi-in bir cinayet iin polislerden
kayordun."
LuAnn ona bakp dudaklarn srd. Adama gvenmeyi ok istiyordu; bu neredeyse fizyolojik
bir ihtiya gibiydi. Ama, koridorun alt tarafna ofisinin bulunduu yere bakarken ii yeniden
pheyle dolmutu. Kendisi hakknda ok ksa srede bir sr bilgi elde etmiti. Jackson
ondan pheleniyordu. Kimdi o? Nereden gelmiti? Gemiinde ne yapmt?

Tekrar adama dndnde o da ilgiyle kendisini izliyordu. pheyi grmt.

"LuAnn, beni gerekten tanmadn biliyorum. Ama bana gvenebilirsin."
"Bunu istiyorum, Matthew. Gerekten istiyorum. Ben sadece..." Ayaa kalkp her zamanki
gibi yryne balad. "Sadece son on ylda kimseye gvenmeme alkanl gelitirdim.
Charlie'den baka hi kimseye."
"Eh, Charlie burada deil ve grne gre bu ii tek bana halletmen gerekiyor."
LuAnn bu szckler zerine gerildi. "Neleri hallettiimi grsen aardn."
"Bundan hi phem yok. Kesinlikle," dedi Riggs samimi bir ekilde.
"Ve seni bu ie bulatrmak, seni de tehlikeye atmak olur. Bu vicdanmda tamak
istemediim bir yk."
"Benim tehlikeli eylere ve insanlara ne kadar alk olduumu duysan aardn."
LuAnn dudaklarnda bir glmseme belirtisiyle ona bakt.
"Yine de zarar grmeni istemiyorum."
"O halde neden buradasn? Mkemmel bir sabah geirmi olsak da leni deerlendirmek
iin gelmedin herhalde buraya. Aklnda baka eylerin olduu belli."
LuAnn arkasna yaslanp ellerini kucanda kavuturdu. Bu konuyu bir sre dndkten
sonra samimi bir ekilde konu balad. "Adamn ad Thomas Donovan'd. Bir tr gazeteci.
Beni aratrmaya balam."
"Neden? Neden sen? Cinayet yznden mi?" LuAnn cevap vermeden nce tereddt etti. "Bu
bir ksmyd."
"Dier ksm neydi?"
Gen kadn cevap vermiyor, yere bakyordu. Bu bilgiyi Charlie'den bakasna anlatmak
btn igdlerine aykryd.
Riggs ansn denemeye karar verdi. "Piyangoyla bir ilgisi var myd?"
LuAnn yavaa ban kaldrd, aknl yznden okunuyordu.
"Gerek adn biliyordum. On yl nce yz milyon dolar kazanmtn, seninle ilgili bir sr
hikye duymutum o zamanlar. Sonra ortadan kayboldun."
LuAnn onu dikkatle szerken zihninde alarm zilleri almaya balamt. Ama adam samimi
grnyordu ve bu durum Lu-Ann'i geici de olsa rahatlatmt.
"Evet, paray kazandm."
"Peki Donovan ne istiyordu? Cinayetle ilgili miydi?"
"Ksmen?"
"Dier ksm neydi?" diye sordu srarla.
Alarm anlar tekrar almaya balamt. Ve bu kez Riggs'in masum yz hatlar bu anlarn
sesini bastrmaya yetmedi. LuAnn ayaa kalkt. "Gitmem lazm."
"Haydi, LuAnn. Konu benimle."
"Sanrm gerekenden fazlasn syledim."
Riggs onun sylediklerinden ok daha fazlasn biliyordu, ama ondan duymak istiyordu. Bilgi
kayna doal olarak bunlar neden bilmek istediini sormu, Riggs de yalan sylemiti.
LuAnn Tyler' ele vermeyecekti, en azndan imdilik. Ona gvenmek iin bir nedeni yokken,
gvenmemek iin birok nedeni vard. Ama yine de ona gveniyor ve inanyordu.
LuAnn kapnn tokmana uzanrken Riggs seslendi.
"LuAnn, eer kararn deitirirsen burada olacam."
Gen kadn ona bakmad, bakarsa olacaklardan korkuyordu. Ona her eyi anlatmak, onun
yardmn almak istiyordu. Bunca yllk yalan, uydurma, aldatmaca ve srekli ortaya
karlma korkusunun sonucunda u anda sadece birilerine skca sarlmak istiyordu; sahip
olduu byk zenginlik iin deil, kendisi olduu iin sevilmek istiyordu.

Riggs, BMW'nin uzaklamasn izledi. Gzden kaybolunca tekrar alma odasna girdi.
LuAnn Tyler hakkndaki soruturmas yznden Federallerin kendisiyle konumak iin
Charlot-tesville'e birka ajan gndereceklerini ya da en azndan yerel FBI ofisini devreye
sokacaklarn biliyordu. Ancak zel durumu yznden bunu yapmadan nce baz brokratik
engelleri amalar gerekiyordu. Biraz zaman vard, fakat fazla deildi. Bro ajanlar ortaya
kt anda LuAnn iin her ey bitmi demekti. On yldr gizli kalmak iin harcad btn o
abalar Riggs yznden mahvolabilirdi. Kadn hakknda tm bildiklerine ramen gl bir
his Riggs'e buna izin veremeyeceini sylyordu. Gemiteki meslek hayat boyunca
aldatmaca hayat tarz olmutu. nsanlar okumak, iyileri ktlerden ayrmak da becerileri
arasna girmiti. LuAnn iyi bir insand, Riggs buna uzun zaman nce karar vermiti.
Yardmn istemese de alacakt. Ne var ki baz tehlikeli insanlarla balantsnn olduu
kesindi. Ve imdi kendisinin de yle olduunu dnd.
Krk nc Blm
LuAnn eve dndnde vakit ge olmutu. Evdeki alanlar gitmiti ve Sally Beecham
yarna kadar dnmeyecekti. Eve garajdan girdi, alarm altrp mantosunu kard. Du
almak ve zerini deitirmek iin yukar kt. u anda dnecek ok eyi vard.
Garajn yanndaki geni bahenin snrn belirleyen allarn arasnda Jackson, diz km
vaziyette glmsyordu. Elinde tuttuu kk aleti indirdi. Minik ekranda LuAnn'in alarm
sisteminin giri kodunu oluturan alt rakam yazlyd. LuAnn kodu girdii srada tarayc
elektrik sinyalleri almt. Bu giri koduyla eve serbeste girip kabilirdi.
Kiralk arabasna dndnde telefonu ald. Birka dakika konuup kapatt. Charlie ve Lisa,
Gettyburgh'da bir oteldeydiler. Yaknda tekrar yola kacaklard. LuAnn onlar ya da daha
ok Lisa'y, Jackson'dan uzaklatrmaya almt. Charlie kendine bakabilirdi, Jackson bunu
ok iyi biliyordu.
Bir karalt aalarn arasndan yola doru giderken LuAnn camdan dar bakyordu. Att
admlar sinsilii ve kararll asndan tpk bir hayvan andryordu, tpk LuAnn'inkiler gibi.
O anda kendisini cama eken eyin ne olduunu bilmiyordu.
Jackson'n ilerleyiini seyrederken ne korku, ne de fke hissediyordu. Hangi amala ve ne
kadar sredir evi gzetlediini bilmese de izliyor olmas ok mantklyd. Adamn u anki ilgi
noktas olduunu biliyordu. Perdeleri kapatp yatana oturdu. Koca ev rktc ve souk
geliyordu ona. Sanki ok byk bir mozolede tek banayd ve korkun bir ey olmasn
bekliyordu.
Lisa bu adamn eriemeyecei bir yerde gvenlikte miydi gerekten? Cevabn netlii tpk bir
tokat gibi arpt suratna.
Ben her eyi yapabilirim, LuAnn.
Bunca yl sonra bu alayc szckler aklna gelmi ve iini rpertiyle doldurmutu. Riggs
haklyd, bunu tek bana atlata-mazd. Yardm teklif etmiti ve u anda bu yardma ihtiyac
vard. Doru karar verip vermediini bilmiyor ve buna da aldrmyordu. u anda sadece bir
ey yapmaya ihtiyac vard. Ayaa frlayp arabasnn anahtarlarn ald, dolabndaki bir
kutuyu at. Nikel kaplama ve dolu ,44'l antasna koydu. Merdivenleri koarak inip
garaja girdi. Bir dakika iinde BMW yoldan aa hzla iniyordu.
Riggs araba sesini duyduunda ahrn stndeki odasndayd. Camdan baknca LuAnn'in
arabadan indiini grd. Kadn eve doru yrmeye balad, sonra sanki varln hissetmi
gibi kendisine dnp bakt. Gzleri bir an birbirine kilitlendi. Bir dakika sonra LuAnn,
Riggs'in karsna oturmu, ellerini minede styordu.
Riggs bu kez oyun oynamakla vakit harcamad.
"Piyango bir hileydi, yle deil mi? Kazanacan biliyordun?"
LuAnn irkilir gibi olduysa da sonradan rahatlayarak soluunu brakt.

"Evet." Bu tek szckle hayatnn son on yl buhar olup umutu sanki. Rahatlatc bir
duyguydu. "Nasl rendin?"
"Yardm aldm."
LuAnn gerilip yavaa doruldu. Hayatnn en byk hatasn m yapmt?
Riggs birden bu deiiklii grp elini kaldrd. Olabildiince sakin bir ekilde, "u anda
baka kimse bilmiyor," dedi. "Farkl kaynaklardan baz bilgiler alp birletirdim." Bir an
tereddt ettikten sonra ekledi. "Ayrca araban dinledim. Donovan'la olan btn konumalar
biliyorum."
"Kimsin sen?" diye tslad LuAnn. Riggs'e bakarken eliyle antasn ve iindeki silahn
aryordu.
Riggs orada ylece durup kendisine bakt. "Sana ok benzeyen biriyim," dedi artc bir
ekilde. Bu szckler LuAnn'in kaskat kesilmesine neden oldu. Riggs ayaa kalkp ellerini
pantolonunun cebine soktu. Srtn kitapla dayayp dardaki aalar seyretmeye balad.
"Gemiim bir sr, geleceimse yeniden yaratld." LuAnn'e dnd. "Bir yalan. Ama iyi bir
neden yznden." Kalarn kaldrd. "Seninki gibi."
LuAnn bir an titredi. Bacaklar titriyordu, hemen yere oturdu. Adam hemen yanna melip
elini elleri arasna ald. "Fazla zamanmz yok, bu yzden durumu yumuatmaya
almayacam. Seninle ilgili gizli baz aratrmalar yaptm, ama bu yine de bir dalga etkisi
yaratacaktr." Dikkatle LuAnn'e bakt. "Bunu duymaya hazr msn?"
LuAnn zorlukla yutkunup ban sallad; gzlerindeki korku kaybolmu, yerini sknete
brakmt.
"FBI lkeden katndan beri seninle ilgileniyor. Olay bir sre iin dokunulmadan kaldysa
da bu pek uzun srmeyecek. Seninle ve belki de kazandn parayla ilgili bir eyler olduunu
biliyorlar, ama ne olduu hakknda tam bir bilgileri yok ve hibir ey ispatlayamazlar."
"Arabam dinlediysen Donovan'n bunu nasl rendiini bi-liyorsundur."
Riggs ban sallayp ayaa kalkmasna yardm etti. Birlikte kanepeye oturdular. "flas. ok
zekice. Federallerin bu konuyu aratrmadklarn biliyorum. Nasl yapldn biliyor musun?"
LuAnn ban sallad.
"in arkasnda bir grup, bir kurulu mu var? Donovan hkmetin olduunu dnd. Ltfen
bana olduunu syleme. Bu, durumu ok daha karmaklatrr."
"Deil." LuAnn artk ak konuuyordu. Uzun sre gizli tutulan bir srrn aa kmas
nedeniyle korkunun etkisi yz hatlarna yerlemiti. "Bildiim kadaryla tek bir kii."
Riggs inanamaz bir ekilde ona bakt. "Bir kii. Bu mmkn deil."
"Kendisi iin alan baz adamlar var, en azndan ikisini biliyorum, ama onun patron
olduuna eminim." Bu durumu ok basitletiriyordu. LuAnn, Jackson'n birisinden emir
aldn d-nemiyordu.
"Charlie bu insanlardan biri miydi?"
LuAnn armt. "Neden soruyorsun bunu?"
Riggs omuz silkti. "Amca hikyesi biraz yetersizdi. Ve ikinizin arasnda bir sr vard.
Aratrmalarmda bir amcan olduu ortaya kmad, bu yzden onun piyango iinden sonra
devreye girdiini dndm."
"Buna cevap vermeyeceim." En son yapaca ey Charlie'yi sulamakt.
"Tamam. Peki ya bu iin ardndaki kii?Bana onun hakknda ne syleyebilirsin?"
"Adnn Jackson olduunu sylyor." LuAnn birden duraklad, bunlar birisine sylediine
inanamyordu. sim dudaklarndan dklnce gzlerini kapatp bu anlattklarn duyarsa
Jackson'n kendisine ve dierlerine neler yapacan hayal etti. gdsel olarak arkasna
bakt.
Riggs kolunu yakalad. "LuAnn, yalnz deilsin. Seni incite-mez artk."

LuAnn neredeyse bir kahkaha atyordu. "Matthew, eer dnyann en ansl insanlarysak ac
ektirmek yerine hemen ldrr bizi."
Riggs, LuAnn'in kolunun titrediini fark etti. Ne kadar gl olursa olsun korktuu ok akt.
"Eer kendini daha iyi hissetmeni salayacaksa ben de baz kt insanlarla mcadele ettim
ve hl buradaym. Herkesin zayf yanlar vardr."
"Tabii, doru." LuAnn'in sesi fslt eklinde, szckleri canszd.
Riggs'in ses tonu sertleti. "Eer onun istedii gibi davranp l numaras yapacaksan
devam et. Ama bunun Lisa'ya nasl faydas olacan bilmiyorum. Eer bu adam senin
sylediin kadar korkunsa onun hayatta kalmasna izin vereceini mi sanyorsun?"
"Lisa'ya bunlarn hibirinden sz etmedim."
"Jackson byle dnmeyecek. Onun her eyi bildiini ve iler ters giderse onun da ortadan
kaldrlmas gerektiini dnecek."
"Biliyorum," dedi LuAnn sonunda. Yzn ovuturup yorgun bir ekilde Riggs'e bakt.
"Anlamyorum. Neden bana yardm etmek istiyorsun? Beni tanmyorsun bile. Ve az nce
sana yasad bir ey yaptm syledim."
"Dediim gibi seni aratrdm. Gemiini biliyorum. Jackson senden yararland. Kahretsin,
eer senin durumunda ben olsaydm zengin olma frsatna balklama dalardm."
"Ama ben yapmadm. Jackson'n teklifini kabul etmemeye karar vermitim. Ne var ki sonra
Duane'in uyuturucu kavgasnn ortasna daldm, bir sonra hatrladm ey iki adamn l
olduu ve benim kollarmda bir bebekle oradan en hzl ekilde katmd. Ben... ben baka
arem olduunu sanmyordum. Sadece kamak istiyordum."
"Bunu anlayabiliyorum, LuAnn, gerekten."
"O zamandan beri kayorum, glgemden korkuyorum, bi-isinin her eyi reneceinden
dm patlyor. On yl oldu, ama bir yz yl geti gibi hissediyorum." Ban sallayp ellerini
kucanda kavuturdu.
"O zaman Jackson buralarda."
"Krk be dakika nce bahemdeydi."
"Neden?"
"Ne yapmaya altn bilmiyorum, ama sanrm uygulamak istedii plan iin hazrlk
yapyor."
"Ne gibi bir plan?"
"ncelikle Donovan' ldrecek."
"Bunu Donovan'a sylediini duydum."
"Sonra muhtemelen bizim peimize decek." LuAnn ellerini yzne kapad.
"Onu bir daha grmeyeceksin."
"Bu konuda yanl dnyorsun, Matthew. Onunla bulumak zorundaym. Hem de ok
yaknda."
Gen adam tam bir okla LuAnn'e bakyordu. "Sen deli misin?"
"Jackson gecenin bir yars yatak odamda belirdi. Uzun bir tartma yaadk. Ona seni daha
iyi tanyacam syledim. Aklnda seks olduunu sanmyorum, sadece o ekilde oldu..."
"LuAnn, sen..."
"Seni ldrecekti. Dn gece kulbede. Sanrm kamyonetini almak iin oraya gitmitin.
Senden birka adm tede durduunu syledi. Hayatta olduun iin anslsn. ok ansl."
Riggs arkasna yasland. gdlerinde haklyd. Beklenmedik bir ekilde lme bylesine
yaklam olmasna ramen bunu hissedebilmesi cesaret vericiydi.
"Seni kontrol edecek. Gemiinden phelendii iin... Gemiini inceleyecek ve endie edici
bir ey varsa seni ldrecekti."
"Ama?"

"Ama seni kontrol edeceimi syledim."

"Risk almsn."
"Senin aldn kadar deil. Sana borluydum. Ve sana bir ey olmasn istemedim. Benim
yzmden byle bir ey olmamalyd."
Riggs kollarn iki yanna at. "Peki neden? Piyango hilesi nedendi? Kazancnn bir ksmn
ona m verdin?"
"Hepsini." Riggs bo bir ekilde kendisine bakyordu. "Paray on yl boyunca kontrol etti; bu
sre henz doldu. Paray yatrmda kulland ve bu yatrmn gelirinden bana biraz verdi."
"Yatrm yapacak yz milyon dolar vard. Her yl ne kadar kazandn?"
"Anaparadan krk milyon dolar civarnda. Harcamadm miktar da yatrmda kulland.
Bundan da her yl onlarca milyon dolar kazandm."
Riggs aknlktan az ak bakyordu. "Piyango ikramiyesinin yzde krknn geri dnmesi
demek bu."
"Biliyorum. Ve Jackson'n ok daha fazlasn kazandndan emindim. Bunlar iyi kalpli
olduu iin yapmad. Bu bir i anla-masyd, sade ve basit."
"Yani, eer sen yzde krk kazandysan o da en az aynn ya da daha fazlasn kazand. Bu
da anaparann yzde sekseni demek. Bunu ancak yasad kanallarla yapm olabilir."
"Bilmiyorum."
"Ya on yln sonunda ne olacakt?"
"Yz milyon dolar geri aldm."
Riggs kalarn ovuturdu. "Ve on iki kii olduunuz dnlrse, her birinizden ortalama
yetmi milyon gelse, adamn neredeyse bir milyar dolar yatrm yapacak paras olmu
demektir."
"u anda bundan ok daha fazlas olduundan eminim." Riggs'e baknca yz hatlarnda
gerginlii fark etti. "Ne, ne dnyorsun?"
Sabit bir ekilde LuAnn'e bakt. "FBl'n fkelendii baka bir eyi." LuAnn armt. Riggs
aklamaya balad. "FBI, nterpol ve birka dier yabanc kanun kuruluunun birka yldr
bir eyin farknda olduklarn biliyorum u anda: bazlar yasal olan, bazlar da olmayan
dnya apnda birok aktiviteye ok byk miktarlarda parann aktarld. Balangta
federaller bunun Gney Amerika ya da Asya'dan, ksmen aklanmak iin gelen uyuturucu
karteli paras olduunu dnd. Sonradan durumun byle olmad anlald. Oradan
buradan ipucu topladlar, fakat bu onlar bir yere gtrmedi. Bu kadar paras olan biri
kendini ok iyi gizleyebilir. O kii belki de Jackson'dr." Riggs sessizleti.
"Federallerin piyangodan haberi var m?"
Riggs rahatsz grnyordu. "Sana u kadarn syleyebilirim, eer varsa benden
renmediler. Ama senin hakkndaki sorularm biliyorlar. Bundan kamann yolu yoktu."
"Ve kendi kendilerine anladlarsa karmzda hem Jackson, hem de federal hkmet var
demektir. Doru mu?"
Riggs bir an baklarn kard, sonra dorudan LuAnn'in gzlerine bakt. "Doru."
"Gerei sylemek gerekirse beni hangisinin daha ok korkuttuundan emin deilim."
Birbirlerine baktlar, zihinlerinden benzeri dncelere geiyordu. Tm bunlara kar iki kii.
"Artk gitmem lazm," dedi LuAnn.
"Nereye?"
"Jackson'n hareketlerimi ok yakndan takip ettiine eminim. Birbirimizi birka kez
grdmz biliyordur. Donovan'la grtm de biliyor olabilir. Ona hemen rapor
vermezsem..." Burada zorlukla yutkundu... "ey, durum pek ho olmayacak."

Riggs, LuAnn'in omuzlarn skca kavrad. "LuAnn, o adam bir sapk, fakat ok da zeki
olmal. Bu da onu daha tehlikeli hale getiriyor. Oraya gittiinde adam senden biraz bile
phelense...
"LuAnn adamn koluna yumuak bir ekilde dokundu. "ey, sadece onun phelenmemesini
salamak zorundaym."
"Bunu nasl yapacaksn? Zaten phelenmi olmal. Bence polisi getirelim, adam tuzaa
drp yakalayalm."
"Ya ben? Bana ne olacak?"
Riggs kadna bakt. "Senin hkmettekilerle bir anlama yapabileceinden eminim."
"Peki ya Georgia'daki insanlar? Donovan'n onlarn beni lin etmek istediklerini sylediini
duydun."
"Federaller onlarla konuabilir, onlar..." Riggs bu sylediklerinin hibirinin garanti
edilemeyeceini fark ederek sustu.
"Belki onlarla bir anlama yapabilirim. Paray geri veririm. Seni artabilir, ama para
umurumda deil. Ve belki anlayl bir yargca denk gelirsem beni pek zorlamaz. Toplam
olarak ka yl yatarm? Yirmi yl?"
"Belki o kadar olmaz."
"Ka o zaman?"
"Bunu sana syleyemem, bilmiyorum."
"Gerekten ok iyi bir savunma olurdum deil mi? Balklar imdiden grebiliyorum:
nsanlar Sosyal Gvenlik paralarn piyango iin harcarken uyuturucu satcs-katilsahtekr-kaak LuAnn Tyler kralieler gibi yayor. Belki bana bir dl bile verirler. Ne
dnyorsun?"
Riggs cevap vermedi, LuAnn'e bakamyordu.
"Ve diyelim ki Jackson'a tuzak kurduk. Onu yakaladk ve sonra da elimizden kardk. Ne
olacan tahmin edebilir misin? Sahip olduu bunca para ve gle onun elinden
kurtulabileceimizi dnyor musun? Belki intikamn almas iin birine para verebilir. Buna
gre, hayatmn bedeli ne olabilir? Ve kzmn hayatnn?"
Riggs bu kez cevap vermedi. "Hibir ey. Pekl, ne demek istediini anlyorum. Ama dinle,
neden adama telefonda rapor veremiyorsun? Onu ahsen grmen gerekmiyor."
LuAnn bunu bir sre dnd. "Deneyeceim," diyebildi sadece.
Btn ihtiamyla ayaa kalkp Riggs'e bakt. Yeniden yirmi yanda, gl ve kendinden
emin grnyordu. "Milyonlarca dolarm olmasna ve btn dnyay gezmeme ramen ben
FBI'dan deilim. Sadece Georgia'l aptal bir kzm, ama aklm bir eye taknca neler
yapabildiimi grsen aarsn." Lisa'nn yz belirdi hayalinde. "Ve kaybedecek ok eyim
var. ok fazla." Baklar Riggs'i geip ok ok uzaklarda bir eyi gryor gibiydi.
Konutuunda sesindeki Gneyli aksan ok belirgindi.; "Bu yzden kaybetmeyeceim."
Krk Drdnc Blm
George Masters dikkatle nndeki dosyaya bakyordu. Washington'daki Hoover Binasndaki
ofisinde oturmaktayd. Masters yirmi bei akn yldr FBI'da alyordu. Bunun on yl FBl'n
New York ofisinde gemiti. u anda on yl nce yakndan tand bir isme bakyordu:
LuAnn Tyler. Masters, Tyler'n Birleik Devletler'den kayla ilgili soruturmann bir paras
olmutu bir sre iin. Soruturma yllar nce kapanmasna ramen adam bu konuya kar
olan ilgisini hi yitirmemiti, nk bu olaydaki hibir ey yerli yerine oturmuyordu.
Anlamsz eyler kdemli FBI ajann ok rahatsz ederdi. Washington'a transfer olduktan
sonra bile bu davay zihninin bir kesinde tutmutu. imdi kk bir kvlcm byk bir
atee evirecek olaylar meydana gelmiti. Matthew Riggs, LuAnn Tyler hakknda sorular
sormutu. Riggs'n Charlottesville, Virginia'da bulunduunu biliyordu. Masters Riggs'i ya da

Riggs'in eskiden olduu kiiyi ok iyi tanyordu. Eer Riggs gibi birisi Tyler'la ilgileniyorsa
Masters da ilgilenirdi.
LuAnn Tyler'n New York'tan kan engelleyemedikleri iin Masters ve ekibi kadn kaa
gtren son birka gn incelemek iin byk aba sarfetmilerdi. Georgia'dan New York'a
ya arabayla ya da trenle gittiini dnmt. Ne ehliyeti, ne de arabas vard. Kullanrken
grld st ak byk araba karavann nnde bulunmutu, yani o arac kullanmamti.
Masters daha sonra tren yolculuunun zerinde durmu ve Atlanta istasyonunda aradn
bulmutu. LuAnn Tyler polisin cinayetlerin ilendiine inand gn New York'a Amtrak
Crescent'le gitmiti. Ama yapt tek ey bu deildi. LuAnn Tyler, Otis Burns'n araba
telefonundan bir arama yapmt. Bums karavanda l bulunan dier adamd. FBI telefonun
izini srmt. Ama numara sekiz yzl bir hatt ve oktan kapatlmt. Telefon numarasn
kimin kiraladna dair yaplan aratrmalar tam bir kmaza girmiti. Bu yzden Masters'n
merak daha da artmt.
imdi tekrar LuAnn Tyler zerine odaklanmt. Masters adamlarna NYPD kaytlarn
inceleyerek LuAnn Tyier'n ka srasnda meydana gelen srad olaylar aramalarn
istemiti. Adamlarnn bulduu bir ey Masters' ok ilgilendirmiti. Anthony Romanello
adnda bir adam LuAnn Tyier'n basn konferansnn yaplmasndan bir gn nce otel
odasnda l bulunmutu. New York'ta bir ceset bulunmas haber nitelii tamazd; ancak
polis Romanello'nun lmnden phelenmiti, nk uzun bir sabka kayd vard ve kiralk
katil olduu dnlyordu. Polis ld gn neler yaptn derinlemesine aratrmt.
Romanello ve bir kadn adamn lmnden ksa sre nce bir restoranda grlmlerdi;
ciddi bir tartma yaptklar gzlenmiti. ki saat sonra ise Romanello lmt. Aklanan
resmi lm nedeni kalp kriziydi; ancak otopsi raporlar gen ve gl adamda herhangi bir
kalp sorunu bulunduuna dair bir iz bulamamt. Bu detaylarn hibiri Masters'
ilgilendirmiyordu. Adrenalininin ykselmesine neden olan ey kadnn tarifiydi: LuAnn Tyler'a
tam olarak uyuyordu bu tarif.
Masters sandalyesinde rahatsz bir ekilde kprdanp bir sigara yakt. Daha sonra en nemli
ipucuna sra gelmiti. Romanello'nun zerinde bir tren bileti bulunmutu. Romanello,
Georgia'ya gitmi ve ayr kompartmanlarda da olsa LuAnn'le ayn gnde ve ayn trende
New York'a dnmt. Bir balant varmyd? Zihninde uzun zamandr gml duran bu
bilgiyi ortaya koyan tecrbeli FBI ajan paralar daha ak bir perspektifte birletirmeye
balamt. Belki bunca yl olaydan uzak kalmas iyi olmutu.
LuAnn Tyler hakknda oluturduu dosyalar incelemeyi bitirdi. Bu dosyaya piyango kaytlar
da dahildi. Kazanan bilet, cinayetlerin muhtemelen LuAnn Tyler tarafndan ilendii gnde,
Rikersville, Georgia'daki bir 7-Eleven'dan alnmt. ifte cinayetten sonra LuAnn Tyier'n
durup bilet almas olduka cesur bir davran, diye dnd Masters. Kazanan bilet ertesi
aramba gn New York'taki ekilite ilan edilmiti. LuAnn'in tanmna uyan kadn cuma
akam grlmt Romanello'yla. Ve LuAnn Tyier'n talihli olduunu aklayan basn
konferans cumartesi gn yaplmt. Fakat aslnda tren kaytlarna ve Romanello'nun
zerinde bulunan bilete gre, Tyler ve Romanello trene nceki pazar gn binip pazartesi
orada olmulard. Eer yleyse, bu demek oluyordu ki, LuAnn Tyler, New York'a ikramiyeyi
kazanan talihli olduunu bilmeden nce gitmiti. Sadece muhtemel cinayet suundan kap
New York'a gitmi ve tesadfen byk ikramiyeyi mi kazanmt? Eer yleyse dnyadaki en
ansl kii olmalyd.George Masters kimsenin bu kadar ansl olamayacan
biliyordu.Elindeki noktalan iaretledi. Cinayetler. Telefonla yaplan arama. Biletin
alnmas.Kazandn bilmeden New York'a gidii. kramiyeyi kazanmas. Romanello ile
Tyier'n tartmas. Romanello'nun lm. Yedinci snftan terk, yirmi yandaki LuAnn
Tyier'n kucanda bebeiyle geni bir polis andan baaryla ka. Masters gen kadnn

tm bunlar tek bana yapamayaca sonucuna varmt. Her ey nceden planlanmt. Ve

bunun da tek bir anlam vard.
LuAnn Tyler ikramiyeyi kazanacan biliyordu.
Bu son dncenin imas bile sert ifadeli ajann iini rpertti. Bu olasl on yl nce
gremediine aryordu, aklna bile gelmemiti byle bir ey. O zamanlar yalnzca
potansiyel bir katil aryordu. On yl nce olaya Romanello'yu katmadn dnerek biraz
teselli buldu.
Masters son yzylda piyangoda meydana gelen yolsuzluklar bilecek kadar yal deildi,
ama 1950'deki show skandalini ok iyi hatrlyordu. O zamanki olay bugnkyle kyaslannca
komedi gibi kalyordu.
On yl nce birisi Birleik Devletler Piyangosunda yolsuzluk yapm olabilirdi. En azndan bir
kere ya da muhtemelen daha fazla. Bunun sonularn dnmek Masters' ok
korkutuyordu. Federal hkmet birok program yrtmek iin piyango gelirine ihtiya
duyuyordu, bu programlar politik adan son derece salamlat iin kaldrlmalar
imknszd. Ama ya bu gelirin kayna kirlendiyse? Ya Amerikan halk bu gerei renirse?
Masters'n az bu dnceyle kupkuru oldu. Korkun bir baarsna dnecek olan
rahatszlkla mcadele etmek iin biraz suyla birlikte birka aspirin ald. Kendini toparlayp
ahizeyi kaldrd. "Beni mdre balayn." Telefonun balanmasn beklerken Masters
sandalyesine oturdu. Bu iin sonunda Beyaz Saray'a kadar uzanacan biliyordu. Ama
mdrn basavcyla konumasna izin verecekti, basavc da bakanla grebilirdi. Eer
vard sonular doruysa pervaneye yle ok pislik bulaacakt ki, herkes sonunda bu
pislikle kaplanacakt.
Krk Beinci Blm
Jackson yine otel odasnda, laptop bilgisayarnn bandayd. LuAnn, Riggs'le birka kez
grmt. Aramas iin birka saat verebilirdi ona. Ama yine de hayal krklna
uratmt kendisini. LuAnn'in telefon hattn dinlememiti, u anda stnde durmaya
demeyecek bir atlamayd bu. Lisa'y bu kadar abuk uzaa gndererek kendisini biraz
hazrlksz yakalamt. LuAnn'in hareketlerini izlemekle grevli adam, Charlie ve Lisa'y
izlemek zorunda kalm, bu nedenle Jackson ok deerli bir ift gzden olmutu. Bu sayede
Donovan ve LuAnn'in bulutuklarndan habersizdi.
Daha fazla adam armay dnd, bylece her yere yetiebilirdi, fakat kasabada ok
fazla yabancnn dolamas phe ekerdi. Bundan kamak zorundayd. nk orada emin
olmad bir ey vard: Matt Riggs. Riggs'in parmakizlerini ayn kaynaa gndermiti ve
cevap bekliyordu.
Ekranda beliren yazy grnce az ak kald. Parmakizle-rinin sahibi olarak grnen isim
Matt Riggs deildi. Jackson bir an iin kulbede yanl parmakizi alp almadn merak etti.
Ama bu imknszd; kendine Matt Riggs diyen adamn dokunduu yerlere ok dikkat etmiti.
Bir hata olamazd. Hata olabilecek dier kayna kontrol etmeye karar verdi hemen.
Telefonu tulayp hatta kan adamla konutu.
"Bu biraz garipti," dedi ses. "nce herhangi bir phe uyandrmamak iin normal kanallara
mracaat ettik. st dzeye gnderildiimize inanyorum. 'Parmakizi bulunamad' yantn
aldk."
"Ama adam tanmlanm," dedi Jackson.
"Doru, bunu ancak dier kanallar devreye sokarak baardk." Jackson bunun veri tabanna
gizlice girmek anlamna geldiini biliyordu.
"Ama bu, adamn u anda kullandndan farkl bir isim ve l olarak listeleniyor."
"Doru, fakat bir sulu ldnde standart prosedr, cesedin parmakizlerini alp
dorulanmas iin FBl'a gnderilmesidir. Bu tamamlandnda parmakizini veri tabanndan

almak iin kullanlan balant silinir. Sonuta veri tabannda lm sulularn parmakizleri,
teknik olarak bulunmuyor."
"Peki bana gnderdiin eyi nasl aklyorsun? Neden bu adam baka bir isim altnda l
olarak gstermek istesinler?"
"Bence veri tabannda bulunan listedeki isim adamn gerek ad ve u anda kulland isim
sahte. l olarak listelenmesi Federallerin, veri tabanna girenler dahil herkesin onun l
olduuna inanmalarn istediini gsteriyor. Federallerin bunu daha nce yaptn da
grdm."
"Neden?"
Ald cevap Jackson'n telefonu yavaa kapamasna neden oldu. Durum imdi
anlalyordu. Ekrana bakt.
Daniel Buckman: l.
LuAnn ktktan dakika sonra Riggs bir telefon ald. Mesaj ksayd, fakat yine de adamn
batan aa rpermesine neden oldu.
"Birisi az nce Otomatik Parmakizi Tanmlama Sistemi yoluyla senin parmakizi dosyana
izinsiz bir giri yapt. Ve bu kii ne yaptn biliyordu, nk her ey olup bitene dek biz fark
etmedik. ok dikkatli ol, biz imdi kontrol ediyoruz."
Riggs telefonu hzla kapatp ekmecesinin kilidini at. ki tabanca, iki arjr ve ayak
bileine balanan bir klf kard. Byk tabancay cebine, kk olan da belindeki klfa
yerletirdi. Sonra jipine kotu. LuAnn'in arabasndaki alcy bulup karmam olmasn
diliyordu.
Krk Altnc Blm
LuAnn arabasndaki telefondan Jackson'n verdii numaray arad. Jackson bir dakikadan
ksa bir sre iinde karlk verdi.
"Ben de hareket halindeyim," dedi. "Konumalyz."
"Dediin gibi sana rapor veriyorum."
"Bundan eminim. Bana syleyecek ok eyin olduunu dnyorum."
"nmzde byk bir sorun olduunu sanmyorum."
"Oh, gerekten mi, bunu duyduuma ok sevindim."
LuAnn tersler gibi cevap verdi. "Duymak istiyor musun, istemiyor musun?"
"Evet, ama ahsen duymak istiyorum."
"Neden?"
"Neden olmasn?" diye karlk verdi. "Seni ilgilendirebilecek baz bilgiler var elimde."
"Ne hakknda?"
"Hayr, kim hakknda diye sorman gerekir. Matt Riggs. Gerek ad, gerek gemii ve neden
ona kar ok dikkat etmen gerektii gibi konular hakknda."
"Hepsini telefonda syleyebilirsin."
"LuAnn, galiba sylediklerimi duymadn. Benimle buluacan syledim sana."
"Neden buluaym?"
"Sana harika bir neden vereyim. Eer bulumazsan yarm saat iinde Riggs'i bulur,
ldrrm. Kafasn kesip sana gnderirim. Uyarmak iin onu ararsan evine gidip
hizmetilerden bahvanlara kadar herkesi ldrr, evini yakarm. Sonra deerli kznn
okuluna gider herkesi dorarm. Sen aramaya devam edip btn kasabay uyarabilirsin, ben
rastgele ldrmeye balarm. Bu iyi bir neden mi, LuAnn, yoksa daha fazlasn duymak ister
misin?"
Rengi solup titremeye balayan LuAnn kendini nefes almaya zorlad. Syledii her eyde
samimi olduunu biliyordu.

"Tpk eskiden olduu gibi. Eski zamanlardan sz etmiken neden Charlie'ye de bize
katlmasn sylemiyorsun. Bu konu onu da ilgilendiriyor."
LuAnn telefonu kendinden uzaklatrd. Hattn dier ucundaki adamla birlikte onu da eritmek
istermi gibi bakyordu telefona. "O u anda burada deil."
"Vay vay. Oysa ben onun senin yanndan hi ayrlmadn, senin sadk yoldan olduunu
dnmtm."
Ses tonundaki bir ey LuAnn'in hafzasndaki bir eye dokunmutu. Bunun ne olduunu tam
olarak bilemiyordu. "Gbeimizden bal deiliz. Onun da bir hayat var."
imdilik, diye dnd Jackson.imdilik,tpk seninki gibi.Ama baz phelerim var,
gerekten.
"Merakl arkadamzn oturduu kulbede bulualm. Otuz dakika sonra, baarabilir misin?"
"Otuz dakika iinde kulbede olacam."
Jackson telefonu kapatt, otomatik bir hareketle ceketinin altndaki ban yoklad.
On mil tedeki LuAnn neredeyse bu hareketin aynsn tekrarlayp ,44'lnn emniyetini
at.
LuAnn aalkl yolda ilerlerken afak skyordu. Etraf zifiri karanlkt. Bir gece nce yaan
yamur yznden birikmi derin bir su birikintisinden geerken tekerleklerden srayan
sular n cam slatt; LuAnn bir an irkildi. Kulbe nndeydi. Yavalayp evreyi gzleriyle
tarad. Ne bir araba, ne de bir insan gryordu. Bunun hibir anlama gelmediininin
farkndayd. Jackson ne zaman isterse ortaya kp kayboluyordu. BMW'yi durdurup dar
kt. Diz kp yerdeki topra inceledi. Baka bir arabann tekerlek izi yoktu.
Kulbeyi inceledi. Orada olduundan emindi. Sanki sadece LuAnn'in hissedebildii bir
kokusu var gibiydi. Mezarlk gibi kokuyordu, nemli ve kfl. Derin bir soluk alp kapya
doru yrd.
Kulbeye girince kk alan inceledi.
"Erken geldin," dedi Jackson glgelerden karak. Yz daha nceki karlamalarndakilerle
aynyd. Deri bir ceket ve blucin giymiti. Banda siyah bir kayak apkas vard. Ayaklarnda
ise koyu renk yry botlar. "Ama en azndan yalnz geldin."
"Senin iin de ayn eyin geerli olduunu umuyorum." LuAnn hafife kmldad, bylece
srtn kap yerine duvara vermiti.
Jackson onun hareketinin ne anlama geldiini fark edip glmsedi. Kollarn gsnde
kavuturup duvara dayand. "Raporunu vermeye balayabilirsin."
LuAnn ellerini cebinden karmad, bir eli tabancann kabzasn skca kavram, namluyu
Jackson'a dorultmay baarmt.
Hareketi belli belirsiz olmasna ramen Jackson ban eip gld. "Senin soukkanllkla
cinayet ilemeyeceini sylediini ok ak hatrlyorum."
"Her konunun bir istisnas vardr."
"Etkileyici, fakat oyunlar iin zamanmz yok. Raporun nedir?"
LuAnn ksa ksa konumaya balad. "Donovan'la bulutum. Beni takip eden adam oydu,
Thomas Donovan." LuAnn, Jackson'in adamn kimliini oktan ortaya kardna emindi.
Oraya gelirken Jackson'a ounlukla gerei anlatmaya, ok Kritik noktalarda yalan
sylemeye karar vermiti. Yar gerekler gven oluturmada harika bir yoldu ve buna u
anda ok ihtiyac vard."Washington Tribune'de gazeteciymi."
Jackson ellerini nnde kavuturdu.Gzlerini LuAnn'den ayrmyordu."Devam et."
"Piyango hakknda bir hikye hazrlyormu. On yl nceki on iki talihliyle ilgili." Jackson'a
doru ban sallad. "Onlar biliyorsun; imdi olduka zenginler."
"Ne olmu?"

"Olan ey u, Donovan dier btn talihliler iflas ederken bunlarn nasl olup da
zenginletiini merak etmi. Senin on iki adamn ok dikkat ekiyor."
Jackson skntsn ok iyi saklyordu. pucu brakmaktan holanmazd. LuAnn onu yakndan
inceliyor, yz hatlarndaki en kk pheyi okuyabiliyordu. Bu genellikle kendisini ok
rahatlatan bir eydi, ama imdi bu konuda dnecek vakti yoktu.
"Ona ne syledin?"
"Piyango grevlilerinden birinin bana harika bir yatrm danman nerdiini syledim.
Senin kullandn yatrm firmasnn adn verdim. Yasal olduunu dnyorum."
"yledir," diye cevap verdi Jackson. "En azndan grnte. Ya dierleri?"
"Donovan'a onlar tanmadm syledim, ama onlarn da ayn danmanlara gnderilmi
olabileceini ifade ettim."
"Bunu yuttu mu?"
"Hayal krklna uradn syleyebilirim. Zenginlerin yoksullar ezmesiyle ilgili bir hikye
yazmak istiyordu, bilirsin ya, piyangoyu kazanrlar, sonra parazit bir yatrm firmas
hesaplarn kartrr, pastadan kendine den pay yer ve geriye iflas dosyas aacak avukat
cretinden baka bir ey kalmaz. Ona benim bu sonucu desteklemediimi syledim.
Durumumun iyi olduumu anlattm."
"Georgia'daki gemiini biliyor muydu?"
"Balangta onu bana doru iten eyin bu olduunu sanyorum." Jackson'n bu ifade
zerine hafife ba salladn grnce rahatlarcasna soluk ald LuAnn. O da ayn sonuca
varm gibiydi. "Ona byk bir komplodan sz edeceimi dnyordu sanrm."
Jackson'n gzleri parlad. "Baka teorilerden sz etti mi, piyango hilesi filan gibi?"
O anda tereddt etmenin bir felakete yol aabileceini LuAnn biliyordu, hemen sze girdi.
"Hayr. Ama byk bir hikye olduunu dnm. Dorudan yatrm firmasyla
konumasn, saklayacak hibir eyimin olmadn syledim. Eer istiyorsa Georgia polisine
gidebileceini, artk baz eylerin ortaya kme zamannn geldiini syledim."
"Ciddi deildin herhalde."
"Onun ciddi olduuma inanmasn istedim. Diren gsterme ya da bir ey saklamada ok
srarl grnseydim daha fazla phelenecekti. Zaten her ey biraz akln kartrmt."
"Ondan nasl ayrldn?"
"Kendisiyle bulutuum iin bana teekkr etti, hatta beni rahatsz ettii iin zr bile
diledi." Jackson ban yine yana doru emiti. Bu i LuAnn'in dndnden daha kolay
gidiyordu. "Arabamdan inip gitti. Onu en son o zaman grdm."
Jackson birka dakika konumad, sonra ellerini birletirdi. "yi bir performans severim,
LuAnn, sanrm durumu ok iyi idare ettin."
"retmenim ok iyiydi."
"Ne?"
"On yl nce. Baka birisinin klna girdiin havaalan. Saklanmann en iyi yolunun ortaya
kmak olduunu sylemitin. Ben de ayn prensibi uyguladm. ok ak ol, ibirlii
yap,drst ol, o zaman en pheci insanlar bile her eyi bir daha dnrler."
"Bunlar hatrlaman beni ok onurlandrd."
Egolarnn okanmasnn birok erkekte ie yaradn biliyordu LuAnn. Jackson da birok
konuda istisna olsa da bu konu da dierleriyle aynyd. "Seni unutmak biraz zordu. Neyse,
Donovan iin bir ey yapman gerekmiyor, o zararsz. Bana Riggs'den sz et."
Adamn dudaklarnda bir glmseme belirdi. "Bu sabah Riggs'le arazide bulumanz izledim.
Olduka gzel bir manzarayd. Senin giyini tarzndan ho bir sabah geirmi olduunu
dnyorum."

LuAnn fkesini saklad. u anda bilgiye ihtiyac vard. "Onun hakknda daha fazla ey
bilmem iin geerli bir neden daha."
"Pekl, gerek adyla balayalm: Daniel Buckman."
"Buckman m? Neden baka bir ad olsun ki?"
"Bu sorunun senden gelmesi ok komik, LuAnn. nsanlar neden adlarn deitirirler?"
Alnnda terler birikmiti. "nk saklayacak bir eyleri vardr."
"Kesinlikle."
"Casus muymu?"
Jackson bir kahkaha att. "Pek saylmaz. Aslnda o hibir ey deil."
"Ne demek istiyorsun?"
"l bir insann lden baka bir ey olmadn demek istiyorum,LuAnn,doru mu?"
"l m?" LuAnn'in btn bedeni dondu. Jackson, Matt-hew'yu ldrm myd? Olamazd.
Yere dmemek iin kendini zor tuttu. Allahtan Jackson bu srada konumasna devam
ediyordu.
"Parmakizlerini alp veri tabanna verdim ve bilgisayar onun l olduunu syledi."
"Bilgisayar yanlyor."
"Bilgisayar sadece ona ykleneni verir. Birisi bir arayan olmas ihtimaline kar Riggs'in l
olduunun bilinmesini istiyor."
"Bir arayan m? Kim gibi?"
"Dmanlar." LuAnn cevap vermeyince Jackson devam etti. "Tank Koruma ve Yerletirme
Programn duydun mu hi?"
"Hayr, duymal mydm?"
"O kadar uzun zaman yurt dnda yaadn ki, duymam olabilirsin. Federal hkmet
tarafndan yrtlyor. Bu programla tehlikeli sululara ve organizasyonlara kar tanklk
edenlerin korunmas amalanyor. Yeni bir kimlik, yeni bir hayat verilir onlara. Riggs resmi
olarak l. Kk bir kasabaya gelip yeni kimlii altnda yeni bir hayata balar. Belki yz
hatlar da deitirilmitir. Bunu kesin olarak bilmiyorum, ama Riggs'in byle seilmi bir
grubun yesi olduunu dnyorum."
"Riggs-Buckman- bir tank mym? Neye tank olmu?"
Jackson omuz silkti. "Kim bilir? Kimin umurunda? Sana sylediim ey, Riggs'in bir sulu
olduu ya da eskiden sulu olduu. Muhtemelen uyuturucu ya da yle bir ey. Belki de
Mafya muhbiridir. Tank Koruma program ufak apta hrszlar iin kullanlmyor."
LuAnn dmemek iin srtn duvara dayad. Riggs bir su-luymu.
"Umarm ona hibir ey aklamadn. Gndeminde neler olabileceini kimse bilemez."
"Aklamadm," demeyi baard LuAnn.
"Peki bana onun hakknda neler syleyebilirsin?"
"Senin sylediinden fazlasn deil. Daha nce bildiinden fazla ey bilmiyor. Konuyu
zorlamyor. Donovan'n bir fidyeci olduunu dnd. Senin sylediklerine baklrsa kendi
zerine fazla dikkat ekmek istemiyor olmal."
"Doru, bu bizim iin ok iyi. Ve bu sabahki randevunun sana ac vermediine eminim."
"Bu seni hi ilgilendirmez," dedi fkeyle LuAnn. Birbirlerine aktaracaklar bilgi sona erdiine
gre byle bir imaya izin veremezdi.
"Oh, bu sezondaki ilk hatan. Aptalca bir hata yapmadan duramyorsun, deil mi?" nce
parman LuAnn'e doru uzatmt. "Seninle ilgili her ey beni ilgilendirir. Seni ben
yarattm. Ve bir bakma senin iyiliinden kendimi sorumlu hissediyorum. Bu sorumluluu
hafife alamam."

LuAnn parlad. "Bak, on yl geti. Paran kazandn. Ben de kendi param. Bu ii artk
bitirelim, sonsuza dek. Otuz alt saat iinde dnyann dier ucunda olacam. Sen kendi
yoluna git, ben de benimkine, nk bu iten gerekten ok yoruldum."
"Bana itaatsizlik ettin."
"Evet, on lanet olas yl yirmi farkl lkede, arkama bakarak ve emirlerine itaat ederek
geirdim. Ve sanrm hayatmn geri kalann da ayn ekilde geireceim. Bunu yapmama
izin ver."
"Hemen gidecek misin?"
"Eyalarm toplamama izin ver. Sabaha gitmi olacaz."
Jackson bunu dnrken enesini kad. "Bana bir ey syle, LuAnn, seni neden hemen
ldrmemem gerektiini syle bana."
LuAnn bu soruya hazrlklyd. "nk Donovan onunla konutuktan hemen sonra bir ceset
haline gelmemi biraz garip bulabilir. imdilik pek pheli grnmyor. Benim lmmn
onun radarlarn harekete geireceini garanti edebilirim. Bylesi bir sorunla karlamak
ister misin?" Jackson bir an iin konumad, sonra kapy iaret etti. "Gidip toplan."
LuAnn ona bakp kapya doru ilerledi. "nce sen."
"Birlikte kalm, LuAnn. Bu ekilde ikimizden birisi iddet gsterirse dierinin de karlk
verme ans olabilir."
Baklar birbirine yapk ekilde kapya gittiler.
Jackson elini kapnn koluna koyduu anda kap Jackson' neredeyse yere devirecek bir hzla
ald.
Riggs karlarnda durmu, silahn Jackson'a dorultmutu. Ate edemeden Jackson,
LuAnn'i nne ekti, dier eli aaya doru uzand.
"Matthew, yapma," diye bard LuAnn.
Riggs ona bir bak frlatt. "LuAnn..."
LuAnn, Jackson'n kolunu kvrdn grmekten ok hissetti. Ba elinin altndan frlatma
metodunu kullanacakt, ama bu metot da en az dierleri kadar lmcld.
LuAnn'in hzla uzatt eli Jackson'n koluna arpt. O anda Riggs acyla homurdand, bak
koluna saplanmt. Yere dt, dier eliyle ban sapn yakalamt. LuAnn tabancasn
cebinden karp etrafnda dnd, Jackson'a ate etmeye alyordu. Tam o anda Jackson
onu geri geri kendisine doru ekti.
Ayn anda hareket etmeleri yznden Jackson ve LuAnn pencereye arparak camdan
frladlar. LuAnn, Jackson'n zerine dmt. Tabancas elinden kayp verandaya frlad.
Kaygan imenlerin zerinde ayaa kalkmaya abalarken her ikisi de birbirlerinin gizli fakat
inkr edilemez gcnn farkndayd, Jackson, LuAnn'in boynunu yakalarken LuAnn onun
hayalarna dizini indirdi, dirseinin birisini enesine arpt. Birbirlerine kenetlenmi durumda
yavaa dorulurken ikisi de avantajl bir pozisyon arayndayd. LuAnn, Jackson'n elindeki
yaradan kan aktn grd; camdan geerken kesmi olmalyd. Kendisini ok sk
tutamazd. Jackson' bile artan ani bir gle kendini adamn elinden kurtard. Adam
gmleinin n taraf ve kemerinden yakalayp kulbenin yan duvarna doru frlatt. Jackson
darbenin etkisiyle bulunduu yere bir an iin yld. Bir saniye bile ziyan etmeksizin LuAnn
ona doru atlp srtna oturdu, iki eliyle enesini yakalayarak geriye doru ekmeye balad,
omurgasn krmaya alyordu. LuAnn gittike artan bir gle ekmeye devam ederken
Jackson ac iinde baryordu. Birka santim sonra adam lm olacakt. Ancak elleri birden
kayd ve geriye doru derek kendini imenlerin zerinde buldu. Hemen ayaa frlad.
Sonra aa doru baknca aknlktan donakald. Ellerinde Jackson'n yz duruyordu.
Jackson sendeleyerek ayaa kalkt. Korkun bir an iin gzleri birbirine kenetlendi. LuAnn ilk
kez Jackson'n gerek yzne bakyordu.

Jackson kadnn ellerine bakt. Yzne dokundu, gerek tenini, salarn hissetti. imdi
kendisini tehis edebilirdi. Artk lmeliydi.
Ayn ey LuAnn'in aklndan da gemi olmalyd ki, Jackson zerine atlad anda o da
silahna doru bir hamle yapt; birlikte verandada kayp silaha doru uzandlar.
"Onu rahat brak seni lanet olas!" diye haykrd Riggs. LuAnn dnnce pencerede Riggs'in
soluk yzn grd. Gmlei tamamen krmzya bulanmt, titreyen elinde tabancasn
tutuyordu. Jackson kskanlacak bir hzla verandann trabzanlarn at. Riggs ate etmekte
bir saniye ge kald iin kurunlar verandaya arpt.
"Lanet olsun!" diye homurdand Riggs. Dizleri stne derek LuAnn'in gr asndan kt.
"Matthew!" LuAnn cama kotu. Bu arada Jackson aalarn arasnda kaybolmutu.
LuAnn hzla kapdan ieri girerken bir yandan da ceketini karyordu. Hemen Riggs'in
yanna gitti. "Dur, ba karma, Matthew." Dilerini kullanarak ceketinin kolunu yrtt,
sonra eritlere ayrd. Ardndan Riggs'in gmlek kolunu yrtp yarasn aa kard. lk nce
eritlerle kanamay durdurmaya alt, ama baaramad. Riggs'in koltukaltn aratrarak
belirli bir noktaya parmayla basn uygulad. Kan ak sonunda durmutu. Elinden
geldiince yumuak bir ekilde ba ekerken Riggs'in trnaklar etine girmi, dileri
neredeyse dudaklarna batmt. Ba yere att.
"Matthew, parman tam uraya koy, ok fazla bastrma, biraz kann gemesine izin
vermelisin." Riggs'in parman az nce bastrd noktaya koydu.
"Arabamda ilk yardm antas var. Elimden geldiince yaray temizlemeye alacam.
Sonra doktora gitmek zorundayz."
LuAnn verandadan tabancasn alarak arabasna kotu. Torpido gznden ilkyardm
antasn kapp kulbeye dnd. Son flaster parasn diiyle koparp sarg bezinin zerine
yaptrrken Riggs ona bakyordu. "Bu ii yapmay nerede rendin?"
LuAnn homurdand. "lk doktorla karlamam Lisa doduu sradayd. O zaman bile sadece
yirmi dakika grmtm adam. Parasz yaaynca hayatta kalmak iin bu tr eyleri
reniyorsun."
Route 29'un kndaki tp merkezine geldiklerinde LuAnn arabadan inip Riggs'e yardm
etmek isterken gen adam onu durdurdu.
"Bak, sanrm yalnz gidersem daha iyi olur. Buraya daha nce de geldim, beni tanyorlar.
Mteahhitler ok sk yaralanr. Dtm ve avc bamn koluma saplandn
syleyeceim."
"Emin misin?"
"Evet, sanrm yeterince sorun kardm zaten."
Arabadan kt.
"Dar ktnda burada olacam, sz veriyorum," dedi LuAnn.
Riggs zayf bir ekilde glmsedi, yaral kolunu tutarak ieri girdi.
LuAnn arabay ieri girenleri grecek ekilde park etti. Kaplar kilitleyip iinden kfretti.
Riggs kendisini kurtarmaya gelmiti,bunun iin onu sulayamazd. Ama tam Jackson' her
eyin yolunda olduuna ikna etmiken. Bir dakika iinde zgr olacaklard. Tanrm, ne
zamanlamayd. Arkasna yasland. Riggs'in silahl ve aniden ortaya kn aklamas
mmknd. Riggs onun bulutuu adamn Donovan olabileceini dnerek gvenliinden
endie etmi ve kendisini takip etmiti. Ne var ki Riggs baka bir ey daha yapmt ki, bu
aklayamayaca bir eydi. nnden akan trafie bakarken yksek sesle inledi.
Riggs, Jackson'n nnde ona LuAnn diye seslenmi ve bu tek szck her eyi berbat
etmiti. Jackson'n bunu atlam olmas mmkn deildi. imdi Jackson, Riggs'in bildikleri
konusunda kendisine yalan sylediini biliyordu. Bunun cezasnn ne olacandan emindi.
Otuz dakika nce keyfi son derece yerindeydi. imdi ise btn yollar kapanmt.

Yan koltua baknca bir kart grd. Donovan'n kartyd. zerindeki numaraya bakt. Bir an
dndkten sonra telefonu kaldrd. Karsna telesekreter knca sessizce kfretti. Donovan'a olanlarla ilgili uzun bir mesaj brakt. Tekrar ortadan kaybolmas iin yalvararak
kendisinin her eyi deyeceini syledi. Gerei arayan iyi bir adamd o. lmesini
istemiyordu. Kendisi yznden bakalarnn lmesini istemiyordu artk. Mesaj alacak kadar
yaamasn diliyordu.
Jackson elindeki bezi avucuna bastrd. Camdan derken elini gerekten ok kt kesmiti.
Lanet olas kadn. Ba frlatmadan saniyenin onda biri kadar nce koluna arpmasayd
Riggs imdi lm olacakt.
Yavaa gerek tenine dokundu. Kadnn yumruklarndan biri sayesinde kk bir yumru
olumutu. Sonunda LuAnn'in ba edilmez gcn grm ve kendisininkinden stn
olduunu kabul etmek zorunda kalmt. Kim dnrd ki? riyar, kasl tipler hi bylesi
Tanr vergisi gce sahip olmazlard; bu
spor merkezlerinde bile kazanlamayacak bir gt. Bu gce ya sahip olurdun ya da
olmazdn. LuAnn buna doutan sahipti. Jackson bunu unutmayacakt. Onu bu ekilde
yenmeyi dnmeyecek, her zamanki gibi baka yollar bulacakt.
in garibi ona inanmt. Gitmesine izin verecekti. Lu-Ann'in, Riggs'e ald kesindi. Adam
onun gerek adn biliyordu. Jackson' kendi adamlarnn yalanlarndan daha fazla kzdran
birka hareket vard. Sadakatsizlie tolerans gsterilemezdi. Riggs hakknda yalan
sylediyse Donovan hakknda da yalan sylemi olmas yksek bir olaslkt. Tribune
muhabirinin geree ok yaklatn tahmin ediyordu. Bu nedenle onun da durdurulmas
gerekirdi.
Bu dnceler zihninde dolarken telefonu ald. Ahizeyi kaldrd. Dinledi, birka soru sordu,
baz talimatlar verdi. Telefonu kapattnda yznde byk bir tatmin ifadesi vard.
Zamanlama bundan iyi olamazd. Kurduu kapan az nce kapanmt.
Krk Yedinci Blm
Bell Ranger helikopter resmi plakal siyah arabann bekledii yeil alana indi. George
Masters, Lou Berman adndaki baka bir ajanla birlikte helikopterden aa atlad.
Arabalardan birine binip yola ktlar. Riggs, Washington'dan gelecek olan tepkinin hzn
kmsemiti.
Yirmi dakika sonra bir birlik Riggs'in evinin nnde durdu. Arabalarn kaplar ald ve elleri
silahl, ciddi grnl adamlar evi ve ahr kuattlar.
Masters n kapya doru yrd. Kapy aldktan sonra cevap alamaynca adamlarndan
birine iaret etti. riyar adam bir ayan tam olarak kilidin bulunduu yere savurdu ve kap
ardna kadar alarak duvara arpt. Evi dikkatle aradktan sonra Riggs'in ofisine girdiler.
Masters masaya oturup ktlar tarad. Gzleri bir seri nota taklmt. Yal adam arkasna
yaslanp Riggs'in, LuAnn ve Catherine Savage adnda bir kadnla ilgili karalamalarn dikkatle
inceledi. Ban kaldrp Berman'a bakt."Tyler ortadan kayboldu ve Catherine Savage ortaya
kt.Tm hikye bu."
"Havaalanlarn kontrol edip Catherine Savage'n on yl nce uup umadn renebiliriz,"
dedi Berman.
Masters ban sallad. "Bunu yapmamz gerekmiyor. kisi ayn kii. Tyler burada. Savage'n
adresini derhal bulun. Buradaki zengin kesime hizmet eden emlaklara sorun.
Majestelerinin baka bir karavanda yaadn sanmyorum."
Berman ban sallayp kendilerine elik eden yerel FBI ajanlaryla grmeye gitti.
Masters baklarn Riggs'in ofisinde gezdirdi. Riggs'in tm bunlarla ne gibi bir ilgisi olduunu
dnyordu. Burada iyi i baarmt, yeni bir hayat, yeni bir kariyer, huzurlu ve iyi

yaanacak bir dolu yl. Ama imdi? Masters, Beyaz Saray'da Bakan, basavc ve FBl'n
bayla grmt. Teorisinin ana hatlarn izerken her birinin yznn hasta gibi
bembeyaz olduunu grmt. Korkun boyutlarda bir skandal. Devletin piyangosu hileliydi.
Amerikan halk bunu kendi hkmetlerinin yaptna inanacakt. Nasl inanmazlard ki?
Bakan piyangoya olan ahsi desteini halka aklam, hatta televizyon reklamlarna bile
kmt. Milyarlar ieri aktka ve birka ansl insan milyoner statsne ulatktan sonra
kimin umurundayd ki?
Kt olaylara neden olduu iin piyango kavramna sk sk saldrlar olurdu. Bu kt olaylar
arasnda dalan aileler, kumar bamll, yoksullarn daha da yoksullamas, insanlarn
piyango kazanma hayalleri yznden zor ilerden ve retkenlikten kanmalar vard.
Eletirilerden biri, fakir mahalle ocuklarnn MBA yerine NBA iin gayret etmesine
benzetmiti bu durumu. Ancak, piyango bu ataklara kar dayanyordu.
Ancak olanlar, yani ekililerin hileli olduu ortaya karsa piyango bu saldrlara kar daha
fazla dayanamazd. Ba-kan'dan balayarak aaya doru herkes zarar grrd. Masters,
Oval Ofis'te otururken bunu hepsinin yznde aka grmt: lkenin st dzey kanun
adam olan FBI direktr; lkenin st dzey avukat olan basavc; ve bir numara olan
Bakan. Sorumluluk oraya decekti hem de ok ar biimde. Bu yzden Masters ok ak
talimat almt: LuAnn Tyler' ne pahasna olursa olsun ieri al. Ve o da aynen bunu
yapmaya niyetliydi.
"Yaran nasl?"
Riggs yavaa arabaya bindi. Sa kolu askdayd. "Hibir ey hissedemeyeceim kadar ok
ar kesici verdiler."
LuAnn vitesi takt, otoyola ktlar.
"Nereye gidiyoruz?" diye sordu Riggs.
"McDonald's'a. Alktan lyorum, en son ne zaman Bic Mac ve patates kzartmas yediimi
hatrlamyorum. Sence nasl bir fikir?"
"Kulaa iyi geliyor."
Arabal blme girip burger, patates kzartmas ve iki kahve smarlad.
Arabayla giderken yemeye baladlar. Riggs kahvesini yere koydu, azn sildi ve salam
koluyla endieli bir ekilde kontrol paneline vurmaya balad. "Pekl, ileri senin andan
ne kadar berbat ettiimi syle bakalm."
"Matthew, seni sulamyorum."
"Biliyorum," dedi utanga bir ekilde. Koltuuna vurdu elini. "Bir tuzaa dtn sandm."
LuAnn ona doru bakt. "Neden?"
Riggs cevap vermeden nce camdan dar bakt. "Sen ktktan hemen sonra bir telefon
aldm."
"yle mi? Kimden ve bunun benimle ne ilgisi var?"
Riggs iini ekti. "ey, balang olarak, benim adm Matthew Riggs deil. Yani son be yldr
adm bu, ama benim gerek adm deil."
"En azndan bu konuda aynyz."
Kendini zorlayarak gld. "Daniel Buckman." Elini uzatt. "Arkadalarm bana Dan der."
LuAnn elini tutmad. "Benim iin Matthew'sun. Arkadalarn senin teknik olarak l olduunu
ve Tank Koruma Programnda bulunduunu biliyorlar m?"
Riggs yavaa ekti elini.
LuAnn sabrsz bir ekilde bakt adama. "Jackson'n her eyi yapabileceini sylemitim
sana. Artk bana inanmaya bala-san diyorum."
"Dosyama girenin o olduuna emindim. Bu nedenle seni takip ettim. Benim durumumdan
haberdarsa buna nasl reaksiyon gstereceini bilmiyordum. Seni ldrebileceini sandm."

"O adamla beraberken bu her zaman gerekleebilecek bir olaslk."

"Ona iyice baktm."
LuAnn fkelendi. "Onun gerek yz deildi. Lanet olsun, hibir zaman gerek yz olmad."
Elinde tuttuu yumuak yz dnd. Onun gerek yzn grmt. Bunun ne anlama
geldiini biliyordu. Jackson artk onu ldrmek iin her eyi yapacakt.
Ellerini sinirli bir ekilde direksiyonda gezdirdi. "Jackson senin bir sulu olduunu syledi. Ne
yapmtn peki?"
"Bu adamn anlatt her eye inandn m sylyorsun bana? Fark etmemi olabilirsin diye
sylyorum, o bir sapk. Ted Bundy'i idam ettiklerinden beri yle bakan gzler
grmemitim."
"Tank Programnda olmadn m sylyorsun?"
"Hayr. Ama program sadece kt adamlar iin deil."
LuAnn akn bir ekilde Riggs'e bakt. "Bu da ne demek?"
"Bir sulu telefon ap senin hakknda elde ettiim bilgilen elde edebilir mi?"
"Bilmiyorum, neden edemesin?"
"Kenara ek."
"Ne?"
"Sadece u lanet arabay kenara ek."
LuAnn bir park yerine girip konta kapatt.
Riggs eilip LuAnn'in koltuunun altndaki dinleme aletini kard. "Araban dinlediimi
sylemitim."Gelimi aleti kaldrd. "Bu tr eyleri sahtekrlara vermezler."
LuAnn bym gzlerle ona bakt.
Riggs derin bir soluk ald. "Be yl ncesine kadar FBI iin alan zel bir ajandm. ok zel
bir ajan olduumu syleyebilirim. Meksika'da ve Teksas snrnda alan bir eteye gizlice
szmay baardm. Bu adamlar uyuturucu kaaklndan kiralk katillie kadar her eyi
yapyorlard. Bir yl boyunca o plkte yaayp soluk aldm. Davay atmzda savcln
birinci tan bendim. Tm eteyi ykp birka tanesini mr boyu hapse gnderdik. Ancak,
Kolombiya'daki byk patronlar yllk drt yz milyon dolarlk uyuturucu gelirlerini
aksatmamdan pek memnun kalmadlar. Beni ne kadar ok istediklerini iyi biliyordum. Bu
yzden cesur ve onurlu yolu setim. Ortadan kaybolmak istedim."
"Ve?"
"Bro beni geri evirdi. Sahada onlar iin ok deerli olduumu syledi. ok deneyimliydim.
Beni bir i iin baka bir ehre gnderme nezaketinde bulundular. Bir sre iin masaba- ii
yaptm."
"Yani bir karn yoktu. Hepsi uydurmayd."
Riggs yine yaral kolunu kad. "Hayr, evlendim. Yeniden bir yere yerletirildikten sonra.
Ad Julie'ydi."
LuAnn sessiz bir ekilde sordu. "Sonra?"
Riggs ban hafife sallayarak kahvesinden bir yudum ald. Kahveden ykselen buhar cam
buulandrnca gen adam dikkatle adnn baharflerini yazd. 'D' ve 'B': Dan Buckman..
Sanki bunu ilk defa yapyormu gibi byk dikkat sarfediyordu. "Pasifik Sahili Otobannda
bir tuzak kuruldu. Araba, zerinde yaklak yz kurunla uurumdan utu. Julie alan ate
sonucu lmt. Ben iki kurun yedim; ama hibiri hayati bir organa dememiti. Arabadan
uup kayalklarn zerine dmm. Grdn yara izleri bunlard."
"Oh, Tanrm. ok zgnm, Matthew."
"Benim gibi adamlarn evlenmemesi gerekli. Aradm bir ey deildi. ylece oluverdi.
Anlarsn ya, tanrsn, k olursun ve evlenmek istersin. Bundan sonra da her eyin
yolunda git-meini beklersin. Bunu bozacak eyleri uzaklatrabileceini dnrsn. Bu

igdye engel olabilseydim Julie hayatna devam edip ilkokulda ders veriyor olacakt."
Konuurken ellerine bakyordu. "Neyse, tekilattaki stn zekl st dzey grevliler benim
artk emekli olup kimliimi deitirmem gerektiine o zaman karar verdiler. Resmen o
kazada lm grndm. Julie, Pasadena'da yerin iki metre altnda yatyor ve ben
muhteem Charlottesville'de gvenlik iinde mteahhitlik yapyorum." Kahvesini bitirdi. "Ya
da en azndan eskiden gvendeydim." LuAnn elini uzatp Riggs'in elini tuttu. Riggs de onun
elini skt. "Hayatndan bunca yl silip atmak zor bir olay. Bunu dnmemeye, hayatnda
ok nemli bir yer tutan insanlar, yerleri ve baz ayrntlar unutmaya alyorsun. Hep bir
hata yapmaktan korkuyorsun." LuAnn'e bakt. "ok zor," dedi yorgun bir ifadeyle.
LuAnn elini kaldrp yzn okad. "Bu kadar ortak eyimiz olduunu hi fark etmemitim."
"Eh, bir tane daha var." Aradan bir saniye getikten sonra gzleri birbirine kenetlendi.
"Julie'den beri baka bir kadnla birlikte olmadm."
Yumuak bir ekilde ptler.
"Bu sabah yaadklarmzn asl nedeninin bu olmadn bilmeni istiyorum. Yllar iinde
baka frsatlarm da oldu. Ancak onlar iin bir ey yapmay istememitim." Sessizce ekledi.
"Seni grnceye kadar."
LuAnn parmayla Riggs'in enesini okadktan sonra dudaklarna ykseldi. "Benim de baka
frsatlarm olmutu," dedi. Tekrar pp skca sarldlar. Birka dakika boyunca orada
ylece oturdular.
Sonunda birbirlerinden ayrldklarnda Riggs otopark kontrol edip iinde bulunduklar ana
odakland yeniden.
"Haydi evine gidip birka elbise ve baka neye ihtiyacn varsa alalm. Sonra benim evime
gidip ayn eyi yaparz. Senin hakknda yaptm telefon grmeleriyle ilgili notlar
masamda brakmtm. Kimse iin bir iz brakmak istemiyorum."
"Drt mil kadar kuzeyde bir motel var."
"Bu da bir balang."
"Jackson'n imdi ne yapacan dnyorsun?"
"Seninle ilgili yalan sylediimi anlad. Donovan hakknda da yalan sylediimi
dnecektir. Gerei aklamamak iin pek ok nedenim var, Donovan ise bunu yapmak
iin urap duruyor. Jackson nce onun sonra da benim peime decektir. Donovan'
arayp uyarmak iin bir not braktm."
"Vay canna, bu ok cesaret verici, yani Bay Sapk'n cinayet listesinde iki numara olmak,"
dedi Riggs cebindeki tabancasn yoklayarak.
Birka dakika iinde Wicken's Hunt'a varmlard. Ev karanlkt. LuAnn n tarafa park etti. O
ve Riggs arabadan indiler. LuAnn evin alarm kodunu girip kapy at.
Gen kadn kk seyahat antasna eyalarn tktrrken Riggs alarm halinde yatakta
oturuyordu.
"Lisa ve Charlie'nin iyi olduklarna emin misin?"
"Olabileceim kadar eminim. Buradan ve ondan uzaktalar. Bu da iyi bir ey."
Riggs pencereye gidip n tarafa bakt. Geldiini grd ey az daha dizlerinin bann
zlmesine neden oluyordu. LuAnn'i yakalayp merdivenlerden aa uarcasna indi, arka
kapdan ktlar.
Siyah araba evin nnde durdu, adamlar hemen dar ktlar. George Masters, BMW'nin
kaputuna elini koyup gzleriyle etraf tarad. "Hl scak. Buralarda olmal. Bulun onu."
Adamlar etrafa yaylp evi kuattlar.
LuAnn ve Riggs ahr geip ormana dalmak zereyken gen kadn durdu.
Riggs de durup kolunu tuttu, soluklarn dzenlemeye alt. kisi de titriyordu.
"Ne yapyorsun?" diye sordu nefes nefese.

LuAnn ahr gsterdi. "Bu kolla koamazsn. Ve ormanda yryemeyiz."

Ahra girdiler. Joy huylanmaya balad. LuAnn hemen onun yanna gidip hayvan
yattrmaya alt. Gen kadn at hazrlarken Riggs duvarda asl drbn alp dar kt.
Ahrn evden grlmesine engel olan sk allarn arasna girip drbn gzlerine doru
kaldrd. Grdkleri irkilmesine neden olmutu. Btn arka baheyi aydnlatan k seli
altnda zerlerinde FBI yazl ceketleri ve ellerinde tfeklerle kouan adamlar grmt.
Grd dier ey sessizce homurdanmasna neden oldu. Adam en son grdnden bu
yana be yl gemiti. George Masters pek deimemiti. O srada eve girdii iin adam
gr asndan kmt.
Riggs hemen ahra dnd. LuAnn, Joy'un boynunu okuyor, sakinletirici szckler
fsldyordu. Eyerin kaylarn kontrol edip Riggs'e seslendi. "Hazr msn?"
"Olsam iyi olur. Evin bo olduunu anlar anlamaz baheyi aramaya kacaklar. Buralarda bir
yerde olduumuzu biliyorlar, arabann motoru hl scakt."
LuAnn, Joy'un yanna tahta bir sandk koyup ata bindi, elini Riggs'e uzatt. "Sanda k,
sonra bana skca tutun."
Riggs ata trmanp salam kolunu LuAnn'in beline sard.
"Mmkn olduunca yava gideceim, ama bu seni yine de ok sarsacaktr. At yolculuu
byledir."
"Beni merak etme. FBl'a her eyi aklamaya almaktan-sa biraz ac ekebilirim."
Yola koyulduklarnda LuAnn sordu. "Bunlar onlar myd? Yani eski dostlarn?"
"En azndan bir tanesi eskiden arkadamd. George Masters. Bro iin ok deerli olduumu
syleyen ve karm lene dek Tank Koruma Programna alnmama izin vermeyen oydu."
"Matthew, buna demez. Senin onlardan kaman iin bir neden yok, sen hibir ey
yapmadn."
"Bak, LuAnn, ben o adamlara bir ey borlu deilim."
"Ama ben yakalanrsam sen de benimle birliktesin demektir."
"Demek ki yakalanmayacaz." Srtyordu.
"Komik olan nedir?"
"Son birka yldr ne kadar skldm dnp duruyordum. Sanrm kafama bir kurun
yeme olasln hissetmediim yerlerde pek mutlu olamyorum."
"O halde birlikte olmak iin doru kiiyi setin." LuAnn ileri doru bakt. "Moteli unutmamz
gerekiyor herhalde."
"Evet, bu tr yerlerin hepsine bakacaklardr. stelik bir atla gelmek motel mdrn biraz
phelendirebilir."
"Evde bir arabam daha var, ok iimize yarard."
"Bir dakika. Bir arabamz var zaten."
"Nerede?"
"Hemen kulbeye gitmeliyiz."
Kulbeye vardklarnda Riggs, LuAnn'e bakarak, "Gzlerini drt a, her an biri gelebilir,"
diye uyard. Sundurmann arka kaplarn ap ieri girdi. Karanlkta LuAnn onun ne yaptn
gre-miyordu. Ardndan bir arabann motorunun alp sustuunu duydu. Sonra tekrar
alt ve bu kez almaya devam etti. Bir dakika sonra Donovan'n siyah Honda's
paralanm tampo-nuyla kapda belirdi. Riggs sundurmann dnda durdurup arabadan
indi.
"Atn ne yapmak istiyorsun?"
LuAnn etrafna baknd. "Eve geri gnderebilirim. Normalde yolu takip edip evi bulabilir, ama
bu karanlkta yolu kaybetmesinden ya da bir hendee dmesinden korkuyorum."

"Sundurmaya koyalm, sonra birini arayp eve gtrmesini isteyebilirsin," diye neride
bulundu Riggs.
"yi fikir." LuAnn attan inip Joy'u sundurmaya soktu.
Etrafna baknnca sulama kanaln ve sundurmann arka tarafndaki iki uval arpay grd.
"Harika. Donovan'dan nceki kirac bir at besleyip buray ahr gibi kullanm olmal."
Eyeri karp Joy'u duvardaki bir kancaya balad. Bir kova bulup suyla doldurdu ve Joy'un
nne arpa koydu. At hemen sudan iip arpay yemeye balad. LuAnn kaplar kapatp Honda'nn src koltuuna oturdu.
Kontakta anahtar yoktu. LuAnn eilip baknca direksiyonun altndaki kablolar grd. "FBI'da
dz konta retiyorlar m?"
"Hayat boyunca birok ey reniyor insan."
LuAnn vitesi takt. "Bana m anlatyorsun."
Bir sre iin sessiz ve hareketsiz kaldlar. Sonra Riggs kmldanmaya balad. Bu iten
sasalim kurtulmak iin tek bir ansmz olabilir."
"Neymi o?"
"FBI ibirlii yapanlara kar ltufkr davranabilir."
"Ama Matthew..."
Riggs szn kesti. "Kendilerine istediklerini verene kar kesinlikle affedici olabilirler."
"Sandm eyi mi neriyorsun?"
"Btn yapmamz gereken Jackson' onlara teslim etmek."
"Bunu duymak ok gzel. Bir an iin zor bir ey olacak diye korktum."
Honda'nn iinde yollarna devam ettiler.
Krk Sekizinci Blm
Saat sabah ondu. Donovan bir drbnle yal aalar arasna yerlemi bulunan geni
Gneyli koloni evine bakyordu. Birleik Devletler'in en zengin yerlerinden biri olan McLean,
Vir-ginia'dayd. Milyon dolar deerindeki evler burada sradan saylyordu. Bakt ev
dnmlk gizli bir arazi zerine ina edilmiti.Byle bir yer iin ok zengin olmanz gerekirdi.
Stunlu verandaya bakan Donovan evsahibinin ok daha fazlasna sahip olduundan
phesi yoktu.
O bakmaya devam ederken yepyeni bir Mercedes kar ynden gelip arazinin dev kaplarna
yaklamt. Araba girie yaklarken kaplar araland ve ara zel araba yoluna girdi.
Donovan drbnle arabay kullanan kadna bakt. Krk yalarnday-d, on yl nceki
fotoraflarna hl ok benziyordu. ok para yalanmay geciktiriyor, diye dnd
Donovan.
Saatine bakt. Buraya sadece olanlar grmek iin erkenden gelmiti. Telesekreterini ap
LuAnn Tyler'n uyarsn dinlemiti. Henz kamayacakt, ama LuAnn'in uyarsn ciddiye
almt. Btn bunlarn ardnda ok ciddi glerin bulunduuna inanmamak iin aptal olmas
gerekiyordu. Cebindeki tabancasn kararak dolu olup olmadn kontrol etti. evreyi bir
kez daha dikkatle tarad. Kadna yerlemesi iin birka dakika daha verdi, sonra sigarasn
camdan dar frlatp cam kapatt, arabasn eve doru srmeye balad.
Kapya gelip dahili telefon hattna doru konutu. Cevap veren ses sinirli ve endieli gibiydi.
Kaplar ald. Bir dakika sonra bann zerinde katn ykseldii antrede duruyordu.
"Bayan Reynolds?"
Bobbie Jo Reynolds gzlerine bakmamak iin elinden geleni yapyordu. Kadn konumayp
sadece ban sallad. Dono-van'n zenli diye adlandraca bir tarzda giyinmiti. On yl nce
alktan lmek zere olan bir aktris olduuna inanmak zordu. Fransa'daki uzun bir
misafirlikten sonra lkeye dneli be yl olmutu. Piyango talihlileriyle ilgili aratrmas
srasnda Donovan onu detayl bir ekilde incelemiti. Washington sosyetesinin olduka

sayg duyulan bir yesiydi imdi. Alicia Crane'le birbirlerini tanyp tanmadklarn merak
etti.
LuAnn'le bir yere varamad iin Donovan dier on bir piyango talihlisiyle balant
kurmutu. Onlar bulmak LuAnn'den ok daha kolay olmutu; hibiri kanun kaa deildi.
Henz.
Reynolds kendisiyle konumay kabul eden tek kiiydi. B talihli telefonu yzne kapatmt.
Herman Rudy onu zarar ver mekle tehdit etmi ve Donovan'n denizcilik gnlerinden ber1
duymad kfrleri sralamt. Dierleri mesaj brakmasna ramen aramamlard.
Reynolds, gazeteciyi oturma odas olduunu dnd yere gtrd; geni, havadar ve
aralarna pahal antikalarn ser-pitirildii ada mobilyalarla denmi bir odayd buras.
Reynolds yksek arkalkl koltua oturup Donovan'a karsndaki kanepeye oturmasn iaret
etti. "Kahve ya da ay ister misiniz?" Hl Donovan'n yzne bakmyor, ellerini birletirip
ayordu.
"Ben iyiyim." ne doru eilip not defterini ve teybini kard. "Bu grmeyi kaydetmemin
bir sakncas var m?"
"Bu neden gerekli?" Donovan, Reynolds'un birden diren gstermeye baladn dnd.
Bu eilimi glenmeden krmaya karar verdi.
"Bayan Reynolds, beni aradnzda konumaya hazr olduunuzu sanmtm. Ben bir
gazeteciyim. Sylemediiniz eyleri sylemisiniz gibi gstermek istemem, gerekleri
olduu gibi renmek istiyorum, bunu anlayabiliyor musunuz?"
"Evet," dedi gergin bir ekilde. "Sanrm anlayabiliyorum. Bu nedenle sizi aradm. Admn
kirletilmesini istemem. Yllardr bu toplumun ok sekin bir yesi olduumu bilmenizi
istiyorum. ok sayda yardm derneine bata bulundum, baz yerel kurulularda
altm..."
"Bayan Reynolds," diye araya girdi Donovan. "Size Bobbie Jo diyebilir miyim?"
Reynolds'n yznde belirgin bir buruma oldu. "Roberta adn kullanyorum," dedi resmi bir
ekilde.
Reynolds ylesine Alicia'y hatrlatyordu ki, Donovan birbirlerini tanyp tanmadklarn
sormamak iin kendini zor tutuyordu.
"Pekl, Roberta, toplum iin ok ey yaptnzn farkndaym. Gerekten byk destek
veriyorsunuz. Ama ben imdiyle ilgilenmiyorum. Ben gemiten sz etmek istiyorum,
zellikle on yl ncesinden."
"Bundan telefonda sz etmitiniz. Piyango." Titreyen elleriyle salarn dzeltti.
"Doru. Btn bunlarn kayna." Etrafna bakt.
"Piyangoyu on yl nce kazandm, Bay Donovan, bu yeni bir haber deil."
"Bana Tom diyebilirsiniz."
"Dememeyi tercih ederim."
"Peki Roberta, LuAnn Tyler adnda birini tanyor musunuz?"
Reynolds bir an dnp ban sallad. "Tandk gelmiyor. Tanmal mym?"
"Muhtemelen hayr. O da piyango kazanmt, aslnda sizden tam iki ay sonra."
"Aferin ona."
"O da size ok benziyordu. Fakirdi ve gelecek ona hibir ey vaat etmiyordu. Hibir k
yoktu."
Kadn gergin bir ekilde gld. "Beni ok yoksul gsterdiniz. O kadar da zor durumda
deildim."
"Ama ok iyi durumda da deildiniz. Yani bu nedenle piyango bileti aldnz, yle deil mi?"
"Galiba. Fakat kazanmay beklemiyordum."
"Gerekten mi, Roberta?"

Kadn arm gibiydi. "Neden sz ediyorsunuz?"

"Yatrmlarnzla kim ilgileniyor?"
"Bu sizi ilgilendirmez."
"Benim tahminimce, LuAnn Tyler dahil dier on bir talihlinin yatrmlaryla ilgilenen ayn
kii."
"Ne olmu?"
"Haydi, Roberta, konu benimle. Bir eyler oluyor. Hepsini biliyorsun ve bunu ben de
renmek istiyorum. Aslnda piyangoyu kazanacan biliyordun."
"Siz delisiniz." Sesi ok kt bir ekilde titriyordu.
"Ben mi? Sanmyorum. Birok yalancyla grme yaptm, Roberta, bazlar ok baarlyd.
Sen onlardan biri deilsin."
Reynolds ayaa kalkt. "Bunu dinlemek zorunda deilim."
Donovan srar etti. "Bu hikye nnde sonunda ortaya kacak, Roberta. Birka adan
geree son derece yaklatm. Sadece an meselesi. Soru u: birlii yapp belki zarar
grmeden syrlmay m, yoksa dierleriyle birlikte batmay m istiyorsun?"
"Ben... ben..."
Donovan sabit bir sesle devam ediyordu. "Hayatn elinden almak istemiyorum,
Roberta.Ama eer piyangoya hile kartrmak gibi bir komploya katkda buiunduysan biraz
zarar greceksin.Sana da Tyler'a yaptm teklifi yapacam. Bana tm bildiklerini anlat, ben
gidip hikyemi yazaym, sen bu arada istediini yapabilirsin.Ortadan kaybolmak gibi.Bir de
dier alternatifi dn. Bu o kadar ho deil."
Reynolds arkasna yaslanp bir an iin etrafna baknd. Derin bir nefes ald. "Ne bilmek
istiyorsunuz?"
Donovan teybini at. "Piyango hileli miydi?" Kadn ban sallad. "Duyulabilir bir cevaba
ihtiyacm var, Roberta." Teybi iaret etti.
"Evet."
"Nasl?" Donovan cevab beklerken heyecandan titriyordu.
"Bana uradaki bardan bir bardak su doldurabilir misiniz acaba?"
Donovan ayaa frlad, suyu doldurup kadnn nne koydu. Tekrar yerine oturdu.
"Nasl?" diye tekrarlad.
"Kimyasal maddelerle ilgili."
Donovan ban edi. "Kimyasal maddeler mi?"
Reynolds cebinden bir mendil karp gzlerinde anszn biriken yalar sildi.
Donovan onu izlerken kadnn dalma noktasnda olduunu fark etti. Kendisini arayan tek
kiinin bylesi sinirli bir tip olmas ironikti.
"Ben bilim adam deilim, Roberta, elinden geldiince basit bir ekilde anlat bana."
Reynolds mendili skca tutuyordu. "Bir tanesi, yani kazanan numarann bulunduu top
hari, btn toplara bir tr kimyasal sprey skld. Toplarn arasnda ilerledii geide de bir
ey skld. Tam olarak aklayamam, fakat sadece zerine hibir ey sklmayan topun
gemesi saland. Dier btn kutular iin ayn ey geerliydi."
"Vay canna!" Donovan aknlkla kadna bakyordu. "Pekl Roberta, milyonlarca sorum
var. Dier kazananlar bunu biliyor mu? Nasl yapld? Ve kimin tarafndan yapld?" Tekrar
LuAnn Tyler' dnd. O biliyordu, bu kesindi.
"Hayr. Talihlilerin hibiri nasl yapldn bilmiyordu. Sadece yapanlar biliyordu." Teybi
iaret etti. "Teybiniz durdu." Sesinde ac bir tonla ekledi. "Eminim tek bir szck bile
karmak is-temiyorsunuzdur."

Donovan teybi alp incelerken Reynolds'n sylediklerini dnyordu. "Ama bu tam olarak
doru deil, nk sen piyangonun nasl halledildiini biliyordun, Roberta, bunu az nce sen
syledin. Haydi, bana btn gerei syle."
Gsne yedii iddetli tekme Donovan' kanepenin zerinden ard. Sert demeye
derken soluu kesilmiti. Krlan kaburgalarnn iinde yzdn hissediyordu.
Reynolds gazetecinin tepesine dikildi. "Hayr, gerek u ki sadece bu ii planlayan kii nasl
yapldn biliyor." Kadns salar ve yz knca Jackson'n gerek yz belirdi.
Donovan aresiz bir ekilde dorulmaya alyordu. "Tanrm."
Jackson'n aya gsne inip onu duvara savurdu. Jackson dimdik ayakta duruyordu.
"Kick-boxing lmcl bir sanat ekli. Ellerini kullanmadan birini ldrebilirsin."
Donovan'n eli cebine doru gidip silahn arad. Eklemleri zorlukla tepki veriyor, krk
kaburgalar normalde dokunmamas gereken i organlar drtyordu. Nefes almada
zorlanyordu.
"Grne gre kendini pek iyi hissetmiyorsun. Dur sana yardm edeyim." Jackson diz
kt, mendili kullanarak tabancay Donovan'n cebinden ald. "Bu gerekten harika.
Teekkrler."
Donovan'n ban vahice tekmeledi. Gazetecinin gzleri artk kapanmt. Jackson cebinden
plastik bantlar karp Donovan' bir dakika iinde balad.
zerinde Reynolds'a ait olan dier eyleri kard. Kanepenin altnda kard antaya
dzgnce yerletirdi. Merdivenleri ikier ikier trmanarak st kata kt. Koridoru hzla geip
en utaki yatak odasnn kapsn at.
Bobbie Jo Reynolds yatakta yatyordu. Kollar ve bacaklar yataa balanm, azna bir
bant yaptrlmt. Deli gibi Jack-son'a bakyor, bedeni kontrol edilemez bir korkuyla kvrlp
bklyordu.
Jackson yanna oturdu. "Talimatlarm bu kadar sk bir ekilde takip ettiin iin sana
teekkr etmek istiyorum. Tam benim istediim gibi alanlarna izin verip Bay Donovan'la
bu randevuyu ayarladn." Kadnn elini okad. "Sana gvenebileceimi biliyordum, kk
srmn en sadk eleman." Titremesi geene dek kadna yumuak ve rahatlatc bir ifadeyle
bakt. Balarn zp azndaki band kard.
Ayaa kalkt. "Aadaki Bay Donovan'a katlmak zorundaym. Yaknda gitmi olacaz ve
seni daha fazla skntya sokmayacaz. Biz gidene kadar burada kalacaksn, anladn m?"
Kadn hzla ban sallarken bir yandan da bileklerini ovuturdu.
Jackson ayaa kalkt, Donovan'n silahn kadna dorultup hi kurun kalmayana dek tetii
ekti.
Bir sre durup kann araflardan szlmesini seyretti. zgn bir ekilde ban sallad.
Kuzular ldrmekten holanmasa da ne yazk ki, dnya byle dnyordu. Kuzular kurban
edilmek iindi. Hi karlk vermezlerdi.
Aaya indi, makyaj takmn ap sonraki otuz dakikay Donovan'n zerine eilerek geirdi.
Gazeteci kendine geldiinde ba atlayacak gibi aryordu; i kanamay hissedebiliyordu,
ama en azndan hayattayd.
Kendini bakarken bulduu kii karsnda kalbi neredeyse duracakt. Thomas Donovan.
Adam kendi paltosunu giymi, apkasn bile takmt. Donovan gzlerini sabitlemeye alt.
lk dncesi ikizine bakyor olduuydu. imdi ise ince farklar, doru olmayan eyleri
grebiliyordu. Ancak yaplan makyaj yine de kayda deerdi.
Jackson diz kt. "arm grnyorsun, ama bu ite uzman olduuma seni temin
ederim. Pudralar, kremler, salar, macun. nsann yapabilecei eyler gerekten ok
artc. stelik senin durumunda bu i ok zor deildi. Olumsuz demek istemiyorum, ama
ok sradan bir yzn var. zel bir ey yapmak zorunda kalmadm. Yz hatlarn birka

gndr inceliyordum. Yine de sakaln keserek beni arttn dorusu. Ancak, gerek sakal
yerine kirli sakal grntsyle ii hallettim."
Donovan' koltukaltlarndan tutup kanepeye kaldrd, karsna oturdu. Sersemlemi gazeteci
yklp duruyordu. Jackson onu yumuak bir ekilde dorultup yastkla destekledi.
"ok dikkatli bir incelemeyle anlalabilir, ama yarm saatlik bir i iin sonu hi de fena
deil."
"Bir doktora gitmem gerek." Donovan kanl dudaklar arasndan bunlar sylemeyi
baarmt.
"Korkarm bu gereklemeyecek. Ama sana baz eyler aklamak iin bir iki dakikan
alacam. Sanrm bunu sana borluyum. flas olayn fark edecek kadar zekiydin. Kabul
etmeliyim ki, ben bunu hi dnmedim. Benim en byk endiem talihlilerimi parasz
brakmamakt. Parasz kalmak onlarn konumasna neden olabilirdi. Zengin ve mutlu
insanlar kendilerine kr getiren kiiye nadiren kar karlar. Bu plandaki delii buldun sen."
Donovan ksrd ve ani bir hareketle dorulmay baard. "zimi nasl buldun?"
"LuAnn'in sana hibir ey sylemeyeceini biliyordum. Bundan sonra ne yapacaktn? Baka
bir kaynak arayna kacaktn. Btn talihlilerimi arayp senin temasa geebilecein
konusunda onlar uyardm. On tanesine sana kar koyma talimat verdim. Bobbie Jo,
pardon Roberta'ya seninle bulumasn syledim."
"Neden o?"
"ok basit. Corafi adan bana en yakn olan oydu. Bylece bir gece iinde buraya gelip
gerekli hazrlklar yaptm. Bu arada Mercedes'teki bendim. Senin tarifini almtm. Evi
gzet-leyenin sen olduunu anladm."
"Bobbie Jo nerede?"
"Bunun konumuzla bir ilgisi yok." Jackson zaferini aklama ve tecrbeli gazetecinin
kontroln tamamen ele almann verdii rahatlkla glmsyordu. "imdi devam edelim.
Dokuz topun onuna uygulanan madde effaf, hafif akrilikti. Daha ince detaylar renmek
istersen anlataym, bu benim zerinde baz deiiklikler yaptm polidimetil siloksann
sulandrlm haliydi. Gl bir statik yk aa karyor ve topun boyutlarn yaklak
santimin binde biri kadar bytyordu, ancak arlk, grn ve hatta koku yoluyla fark
edilebilir bir deiim deildi bu. Biliyorsun ya, btn toplarn arlndan emin olmak iin
toplar tartyorlar. Her kutuda kazanan numaray gsteren toplara kimyasal uygulanmamt.
Kazanan topun ilerleyecei her geide de bir miktar deitirilmi polidimetil siloksan
uyguland. Tamamen kontroll artlar altnda statik ykl dokuz top ayn maddeyle kapl
geide giremiyor, hatta birbirlerini geri pskrtyorlard. Bylece kazanacak numaray
etkileyemediler. Sadece bu kimyasal maddeyle kaplanmayan toplar ilerleyebildi."
Donovan'n yzndeki aknlk ok akt, fakat sonra yzndeki ifade bulutland. "Bir
dakika. Eer dokuz top ayn yk tayorsa kutunun iinde de birbirlerini itmiyor muydu? Bu
insanlar phelendirmedi mi?"
"Harika bir soru. Ben de bunun zerinde ok dndm. Sonra kimyasal maddeyi,
makinenin iine toplarn hareket etmesi iin verilen havann ssyla aktive olacak ekilde
deitirdim. O zamana kadar toplar hareketsiz kalyordu."
Jackson gzleri parlayarak durdu. "Aa seviyede zeklar karmak senaryolar retir;
basitlii baarmak iinse bir dhi gerekir. Ve eminim aratrmalarndan btn talihlilerimin
fakir,aresiz, mit aray iinde olan ve yardm bekleyen insanlardan olutuunu
grmsndr. Tm bunlar onlara ben verdim. Piyango buna bayld. Hkmet byle
yoksullara yardm ettii iin aziz gibi grnd. Siz medyadakiler gz yal hikyeler
yazdnz. Herkes kazand. Ben dahil."
"Btn bunlar tek bana m yaptn?" diye sordu Donovan alayc bir ekilde.

Jackson'n cevab kesindi. "Talihliler haricinde kimseye ihtiyacm yoktu. nsanolu hata
yapabilir, bu yzden gvenilmezdir. Bilim ise yle deildir. Bilim mutlaktr. Kesin prensipler
altnda A ve B'yi yaparsan C kar. Eer insann yetersizliini bu ileme katarsan ayn
sonucu elde edemezsin."
"Oraya nasl girdin?" Donovan yaralarnn verdii ac yznden zorlukla konuuyordu.
Jackson'n glmsemesi yayld. "Top makinelerini temin edip bakmn yapan irkete
teknisyen olarak ie girdim. Bu pozisyon iin ok fazla kalifiyeydim,o yzden ie alndm.Hi
kimse kk bir teknisyene aldrmyordu, sanki orada deildim. [Ama makinelere ulama
imknm vard. Hatta pratik yapabilmek iin top makinelerinden birini satn aldm. Bylece
Bay Teknisyen olarak toplara bulam olabilecek her trl toz ve ya silmek iin sprey
skyordum. Ve bunun iin tm yapmam gereken topu elime almakt. Solsyon hemen
kuruyordu. Kazanan topu gizlice kutuya geri atnca her ey hazr oluyordu."
Jackson bir kahkaha att. "nsanlarn teknisyenlere sayg duymalar gerekir, Bay Donovan.
Onlar her eyi kontrol ediyor, nk bilgi akn kontrol eden makineleri kontrol ediyorlar.
Aslnda ben iimde birounu kullanyorum. Liderleri satn almam gerekmiyor.Onlar ie
yaramaz,beceriksiz gsterii-lerdir."
Jackson ayaa kalkp bir ift eldiven giydi. "Sanrm her ey anlald," dedi. "imdi, seninle
iim bittikten sonra LuAnn'i ziyaret edeceim."
Seni dinlemediim iin lanet olsun, LuAnn, diye dnd Donovan.
Jackson eldivenin zerinden camn kestii yara izini ovuturdu. LuAnn iin birok ey
planlyordu.
"Sana bir tavsiyede bulunaym serseri," diye kekeledi Donovan. "O kadnla urarsan senin
hayalarn dorar."
"Fikrin iin teekkrler." Jackson, Donovan' omuzlarndan skca kavrad.
"Neden beni hayatta brakyorsun seni lanet olas?" Donovan ondan uzaklamaya altysa
da bunun iin ok zayft.
"Aslnda brakmyorum." Jackson birden iki elini Donovan'n bana koyup aniden evirdi.
Krlan kemiin sesi hafif, ama kesindi. Jackson lm olan adam kaldrp omuzlarna ald.
Onu garaja tad. Mercedes'in kapsn aarak Donovan'n parmaklarn direksiyona, kontrol
paneline, saate ve iyi iz brakacak birka yere bastrd. Son olarak, l adamn
parmaklarnn Bobbie Jo Reynolds'u ldrd silah kavramasn salad. Cesedi
battaniyeye sararak Mercedes'in bagajna koydu. Eve geri dnerek antasn ve Donovan'n
teybini alp tekrar garaja geldi, src koltuuna geti. Birka dakika iinde araba son
derece sessiz olan mahalleyi geride brakmt. Jackson yolun kenarnda durdu, cam at ve
silah dar att. Tekrar yola koyuldu. Gece kene kadar bekleyecekti. Yapt aratrmada
bulduu yerel ceset yakma merkezi Thomas Donovan'n son dinlenme yeri olacakt.
Arabay srerken LuAnn Tyler ve yeni arkada Riggs'le nasl ba edeceini dnd.
Sadakatsizlii artk kesinlemiti ve bu cezann ertelemesi olmayacakt. Bu konuya daha
sonra btn dikkatini verebilirdi. Ama nce ilgilenmesi gereken baka bir ey vard.
Jackson, Donovan'n dairesine girdi, kapy kapatt ve birka dakika boyunca evi inceledi.
Hl l adamn yzn tayordu. Bu yzden kendisini birilerinin grmesinden endie
etmiyordu. Donovan'n cesedi yaklmt ve Jackson'n bu daireyi inceleyecek kadar snrl
zaman vard. Bir gazeteci kaytlar tutard ve Jackson bu kaytlar iin gelmiti. ok yaknda
evin khyas Bobbie Jo Reynolds'u bulur ve polisi arard. Aratrmalar, byk lde
Jackson'n abalaryla ok ksa sre iinde Thomas Donovan'a getirecekti onlar.
Daireyi hzl, ama metodik bir ekilde aratrarak ksa sre iinde aradklarn buldu. Kayt
kutularn kk antreye dizdi. Charlottesville'deki kulbede tuttuklariyla aynyd bu kutular
ve piyangoyla ilgili aratrmasnn sonularyla doluydu. Sonra Donovan'n bilgisayarna girip

harddiski inceledi. Allahtan herhangi bir ifre kullanmamt. Harddisk temizdi. Muhtemelen
her eyi diskette tutuyordu. nce bilgisayarn, sonra masann arkasna bakt. Telefon
modemi yoktu. Emin olmak iin bir kez daha kontrol etti. America Online gibi bilgisayar
servisi mevcut deildi. Bu yzden aratracak bir e-mail de yoktu. Donovan ne kadar da eski
kafalym, diye dnd. Ardndan masann ekmece-sindeki disketleri inceleyip sonradan
bakmak iin hepsini bir kutuya doldurdu.
kmak zereyken oturma odasndaki telesekreteri grd. Krmz k yanyordu. Telefona
gidip dinleme dmesine bast. lk mesaj masumdu. Drdnc mesaj Jackson'n irkilip
her szc duymak iin dikkat kesilmesine neden oldu.
Alicia Crane endieliydi. "Neredesin Donovan," diye yalvar-yordu. "Aramadn. zerinde
altn konu tehlikeliydi. Ltfen, ltfen beni ara," diyordu mesaj.
Jackson mesaj baa alp Alicia'nn sesini tekrar dinledi. Makinedeki baka bir dmeye
bast. Sonunda kutular alp daireden kt.
Krk Dokuzuncu Blm
LuAnn, Honda'y Memorial Kprsnn zerinde srerken Lincoln antna bakt. Potomac
Nehrinin sular karanlk ve dalgalyd. Sabah trafiinin en youn olduu saatlerdi. Bir gece
nce Fredericksburg yaknlarnda bir motelde kalarak ne yapacaklarna karar vermeye
almlard. Sonra Washington'a daha da yaklap Arlington'daki bir motelde de geceyi
geirmilerdi. Riggs baz telefon grmeleri yapm ve ertesi gn gerekleecek olay iin
baz kurulular ziyaret etmiti. Sonra motel odasnda yemek yerlerken Riggs plan bir kez
daha tekrarlam ve LuAnn detaylar hemen ezberlemiti. Bunu tamamladktan sonra
lambalar kapatmlard. Biri uyurken dieri gzclk yapacakt. En azndan planlar
byleydi. Ancak ikisi de fazla uyuyamam, sonunda ikisi de oturup birbirlerine sarlmlard.
Baka artlar altnda birlikte olabilirlerdi, ama o geceyi camdan karanlk caddelere bakp
tehlike habercisi olabilecek sesleri dinleyerek geirmilerdi.
"Bunu yaptma inanamyorum," dedi LuAnn araba srmeye devam ederek.
"Hey, bana gvendiini sylemitin."
"Gveniyorum."
"LuAnn ne yaptm biliyorum. Hayatta bildiim iki ey var: na etmek ve tekilatn
alma tarz. Bunu yapmann yolu bu. Akla uygun tek yol. Kaarsan seni sonunda bulurlar."
"Daha nce de katm," dedi kendinden emin bir ekilde.
"Yardm almtn ve polisten bir adm ndeydin. u anda lkeden asla kamazsn. Eer
kaamazsan tam tersini yaparsn, onlara saldrrsn."
LuAnn youn bir ekilde yapacaklar eyi, daha dorusu yapaca eyi dnrken bir
yandan da trafie odaklanmaya alyordu. imdiye kadar gvendii tek insan Charlie'ydi.
Ve bu gveni kazanmak kolay olumamt, yava yava gelimi ve on yl iinde iyice
glenmiti. Riggs'i ise ok ksa bir sredir tanyordu. Fakat birka gn iinde gvenini
kazanmt. Hareketleri syleyebilecei her eyden daha etkili olmutu kendisi iin.
"Endieli deil misin?" diye sordu LuAnn. "Yani neye kartn ok iyi bilmiyorsun."
Riggs srtt. "En gzel yan da bu deil mi?"
"Sen delisin, Matthew Riggs, gerekten. Benim hayattan btn istediim biraz netlik,
sknet ve basit bir yaam biimiyken, sen bir uurumun kenarnda dolamaktan byk
zevk alyorsun."
"Bu senin bak tarzna bal." Camdan dar bakt. "te geldik." Kaldrmn kenarndaki bo
yere LuAnn arabay park etti. Riggs dar kp ban camdan ieri uzatt. "Plan hatrlyor
musun?"
LuAnn ban sallad. "Dn gece her eyi tekrarlamann yardm oldu. Sorun olmayacak."
"Gzel, yaknda grrz."

Riggs telefon kulbesine doru giderken LuAnn ban kaldrp byk, irkin binaya bakt. n
tarafnda "J. EDGAR HOOVER BNASI" yazlyd. FBl'n evi. Bu insanlar her yerde kendisini
aryordu ve kendisi onlarn lanet olas binasnn metre tesindeydi. rpererek gzlklerini
takt. Arabay vitese geirip sinirlerini kontrol altna almaya alt. Matt'in ne yaptn
biliyor olmas iin dua ediyordu.
Riggs bir telefon grmesi yapyordu. Hattn dier ucundaki adam belirgin biimde
heyecanlyd. Riggs birka dakika iinde Hoover Binasndayd ve silahl bir muhafz kendisine
elik ediyordu.
Konferans odas geni olmasna ramen iinde ok az eya vard. Kk masann etrafna
dizilen sandalyeleri geip onlar ayakta bekledi. Derin bir soluk alrken neredeyse glmsyordu. Evine gelmiti. Gizli kamera olup olmadn grmek iin etrafna baknd. Grnrde
bir ey yoktu, bu da demek oluyordu ki oda hem grsel, hem de iitsel olarak izleniyordu.
Kap alp beyaz gmlekler giymi ve benzeri kravatlar takm olan iki adam ieri girince
onlara dnd.
George Master elini uzatt. Neredeyse kellemiti, ama bedeni hl inceydi. Lou Berman
asker tralyd ve tavrlar ok sertti.
"Uzun zaman oldu, Dan."
Riggs ban sallad. "Artk Matt. Dan ld, hatrlamyor musun, George?"
George Masters boazn temizledi, endieli bir ekilde etrafna baknd. Riggs'e masaya
oturmasn iaret etti. de oturduktan sonra Masters ban dier adama doru edi. "Lou
Berman, telefonda grtmz soruturmay idare ediyor." Berman sert bir ekilde ban
sallad.
Masters, Berman'a bakt. "Dan..." Duraklayp sylediini dzeltti. "Matt imdiye kadar sahip
olduumuz en iyi gizli ajand."
"Adalet adna ok ey kurban ettim, yle deil mi, George?" fadesiz bir ekilde adama
bakyordu.
"Sigara ister misin?" diye sordu Masters. "Doru hatrlyorsam sigara iiyordun."
"Onu da braktm, ok tehlikeli." Berman'a bakt. "George sana oyunda ok fazla kaldm
anlatacaktr. Doru mu, George? Hatta benim isteim dnda da olsa."
"Bu uzun zaman nceydi."
"ok komik, bana dnm gibi geliyor."
"Mekndan dolaydr."
"Kocasnn ii yznden karnn beyninin havaya utuunu grmediin iin bunu sylemek
ok kolay. Bu arada senin karn nasl, George? ocuun vard, deil mi? nsann kars ve
ocuklarnn olmas gzel bir ey."
"Pekl, Matt. Ne demek istediini anlyorum. zgnm."
Riggs zorlukla yutkundu. Beklediinden fazla duygusalla-mt, fakat ona dnm gibi
geliyordu ve bunlar sylemek iin be yl beklemiti. "Bunu be yl nce syleseydin ok
daha fazla ey ifade ederdi, George."
Riggs'in bak ylesine youndu ki Masters sonunda baklarn yere indirmek zorunda
kalmt.
"imdi konumuza dnelim," dedi Riggs sonunda gemii brakarak.
Masters dirseklerini masaya dayayp Riggs'e bakt. "ki gece nce Charlottesville'deydim."
"Gzel kk bir niversite kasabas."
"Birka yeri ziyaret ettim. Seni de greceimi dndm."
"Ben alan bir adamm, her zaman megulm."
Masters adamn omzundaki askya bakt. "Kaza m geirdin?"

"naat ii ok tehlikeli olabiliyor. Buraya bir anlama yapmaya geldim, George. Karlkl
olarak tatmin edici bir anlama."
"LuAnn Tyler'n nerede olduunu biliyor musunuz?" Ber-man ne doru eildi. Gzleri
Riggs'in yzn taryordu.
Riggs ban dier adama doru edi. "Aada, arabada Lou, bakmak ister misin? te."
Riggs cebine uzanp bir dizi anahtar kararak FBI ajannn nnde sallad. Bunlar gerekte
evinin anahtarlaryd, ama Berman'n bu teklifi kabul etmeyeceini dnmt.
"Buraya oyun oynamaya gelmedim," diye homurdand Ber-man.
Riggs anahtarlar kaldrp ne eildi. "Ben de yle. Dediim gibi buraya bir anlama
yapmaya geldim. Duymak istiyor musunuz?"
"Neden anlaalm ki? Tyler'la almadn nereden bilelim?"
"alyor olsam size ne?"
Berman'n yz kzard. "O bir sulu."
"Btn meslek hayatm boyunca sulularla altm, Lou. Ve onun sulu olduunu kim
sylyor?"
"Georgia eyaleti."
"Olay gerekten incelediniz mi? Yani ciddi olarak. Benim kaynaklarm bunun zrva olduunu
sylyor."
"Senin kaynaklarn m?" Berman neredeyse bir kahkaha atyordu.
Masters mdahale etti. "Ben baktm, Matt. Byk bir olaslkla zrva." Berman'a doru bakt.
"Ve deilse bile bu Geor-gia'nn sorunu, bizim deil."
"Doru ve sizin ilginizin baka bir yerde olmas gerekiyor."
Berman vazgemeyi reddediyordu. "O ayrca bir vergi ka-aks.Yz milyon dolar kazand
ve Sam Amca'ya tek bir kuru bile demeden kat."
"Senin FBI ajan olduunu sanyordum, muhasebeci deil," dedi Riggs.
"Haydi sakin olalm beyler," dedi Masters.
Riggs ne doru eildi. "LuAnn Tyler'n ve daha birok insann arkasndaki adamla
ilgileneceinizi sanyordum. Bu gezegen zerinde dolap oyunlar oynayan, zarara yol ap
hayatlarnz mahveden milyarlarca dolarn sahibiyle. imdi, onu bulmak istiyor musunuz,
yoksa LuAnn Tyler'la vergi sorununu mu tartmak istiyorsunuz?"
"Sen ne neriyorsun?"
Riggs arkasna yasland. "Eskiden olduu gibi, George. Byk bal yakalayp kn
kamasna izin vermeni."
"Houma gitmedi," diye homurdand Berman.
Riggs adamn yz hatlarn inceledi. "Bro'daki deneyimlerime dayanarak byk bal
yakalamann terfi ve daha da nemlisi maa art saladn, ama kk bal getirmenin
bir ie yaramadn biliyorum."
"Bana FBI konusunda ders verme, Riggs, o yollardan ben de getim."
"Gzel Lou, o halde bu konuda zaman kaybetmem gerekmiyor. Adam size teslim edersek
LuAnn Tyler serbest kalyor. Yani her eyden; federaller, vergiler ve Georgia eyaleti, her
ey.
"Bunu garanti edemeyiz, Matt. DVGS'dekiler ilerini kendi bildikleri gibi halleder."
"Belki biraz para der."
"Belki ok fazla para der."
"Ama hapis yok.Bu konuda anlamazsak hareket yok.Hapis cezasn kaldracaksnz."
"Seni u anda ieri alp nerede olduunu syleyene kadar brakmazsak ne olur?" dedi
Berman, Riggs'e yaklaarak.

"O zaman mesleinin en byk baarsn yakalayamazsn. nk LuAnn Tyler tekrar kaar
ve sen baladn yerde sayarsn. Hem bu arada beni hangi sula ieri alacaksnz?"
"Su ortakl."
"Neye su ortakl?"
Berman bir an iin dnd. "Bir kaaa yardm ve yataklk yapmak."
"Bu konuda kantnz var m? Onun nerede olduunu bildiime ya da onunla tantma dair
gerek bir kant var m elinizde?"
"Onu soruturuyordun. Evindeki notlar grdk."
"Oh, yani Charlottesville'i ziyaretinde evime geldiniz, yle mi? nceden aramalydnz.
Yemek iin gzel bir eyler hazrlardm."
"Ve ilgin birok ey bulduk," diye parlad Berman.
"Aferin size. Evime girerken kullandnz arama iznini grebilir miyim?"
Berman bir ey sylemeye alt, ama sonra azn kapatt.
Riggs'in yznde hafif bir glmseme belirdi. "Harika. Arama izni yok. Yani kabul edilmez
bir kant. Peki telefon edip birisi hakknda bilgi almak ne zamandan beri su saylyor.
zellikle de bu bilgiyi FBI'dan aldm dnlrse."
"Senin WPP bu iin idarecisi, biz deil," dedi Berman teh-ditkr bir ifadeyle.
"Sanrm hepinizi byk, mutlu bir aile olarak gryorum."
Master ar ar konumaya balad. "Sylediklerini kabul ettiimizi varsayalm, Tyler ve bu
dier adam arasndaki balanty bize sylemedin."
Riggs bu soruyu bekliyordu ve neden daha nce gelmediine armt. "Paray bir yerden
almas gerekiyordu."
Masters bu szleri bir an iin dndkten sonra gzleri parlad. "Dinle Matt, bu i senin
bildiinden biraz daha byk." Devam etmeden nce ksa bir an Berman'a bakt. "Biz
piyangonun ey olduunu biliyoruz ya da dnyoruz diyebilirim. Duraklayarak doru
szckleri bulmaya alt. "Biz piyango ekiliinin hileli olduunu dnyoruz. yle miydi?"
Riggs arkasna yaslanp parmaklarn masaya vurmaya balad. "Olabilir."
Masters yeniden szcklerini dikkatle semeye alarak, "Senin iin bu konuyu biraz daha
aaym. Bakan, basavc, FBl'n efi, hepsi bu olaslktan haberdar. Her birinin tepkisinin
tam bir ok olduunu syleyebilirim," dedi.
"Aferin onlara."
Masters, Riggs'in alayc tonuna aldrmad. "Eer piyango ekilii hileliyse o zaman bu durum
ok dikkatle ele alnmal."
Riggs, "Daha ak bir dille aklayaym: Eer bu i ortaya karsa Washington'daki adamlarn
yars; Bakan, basavc, ef ve siz ikiniz muhtemelen i ilanlarna bakyor olacaksnz. Yani
teklif ettiiniz ey byk bir gizleme hikyesi," diye konutu.
"Hey, btn bunlar on yl nceki bir hikye, bizi ilgilendirmez."
"Tanrm, Lou, bu i ok byyecek. Hepinizin k tehlikede ve sen de bunu biliyorsun."
Masters yumruunu masaya indirerek, "Eer piyangonun hileli olduu ortaya karsa neler
olacan biliyor musun?" dedi ateli bir sesle. "Alacak davalar, soruturmalar,
skandallar, Birleik Devletler'in yiyecei darbeyi? lkenin kendi borlarn deyememesi gibi
bir ey bu. Bunun olmasna izin verilemez. Bunun gereklemesine izin verilmeyecek."
"Senin nerin ne, George?"
Masters sakinleip parmaklaryla nerilerini sayd. "Tyler' getir. Sorgulayp ibirliini
salayalm. Elde edilen bilgiyle bu ile ilgili kiileri yakalayabiliriz."
"Kii, George," diye szn kesti Riggs. "Sadece bir kii var, ama sana u kadarn
syleyeyim ok zel biri."
"Pekl, Tyler'n yardmyla onu mhlayalm."

"Peki ya Tyler'a ne olacak?"

Masters ellerini aresiz bir ekilde iki yana at. "Haydi Matt, cinayetten aranyor. Neredeyse
on yl boyunca vergilerini demedi. Onun da bu piyango hilesine dahil olduunu dnmek
zorundaym. Tm bunlar birka kez mr boyu demektir, ama ben sadece bir tek mr
boyu, eer ok fazla ibirlii yaparsa yarsn salayabilirim ve bunu garanti de edemem."
Riggs ayaa kalkt. "Pekl ocuklar, sizinle konumak ok gzeldi."
Berman hemen kapya gidip Riggs'in yolunu tkad.
"Lou, bir kolum hl salam ve yumruum yzne inmek iin sabrszlanyor." Riggs sert bir
ekilde kapya yneldi.
"Bir dakika, durun bakalm. kiniz de oturun," diye kkredi Masters.
Riggs ve Berman birbirlerini uzun bir sre szdkten sonra yavaa koltuklarna geri
dndler.
Riggs, Masters'a bakt. "Kadnn buraya gelerek o adam yakalatmak iin hayatn tehlikeye
atp mrnn geri kalann hapiste geirmekle dllendirileceini sanyorsan tekilatta ok
fazla zaman geirmisin demektir, George. Beynin erimi senin."
Riggs parman ona uzatt. "Sana bir eyi aklamama izin ver. Bu bir hayat oyunu ve 'G
Kimde' adn tayor. Georgia eyaletini arayp LuAnn Tyler'n artk ne cinayet, ne de baka
bir sutan aranmadn syleyeceksin. Trafik cezas bile varsa iptal edeceksin. Beni anlyor
musun? Tertemiz olacak. Sonra DVGS'yi arayp ne kadar borcu varsa deyeceini, ama
hapsi unutmalar gerektiini syleyeceksin. Piyango sahtekrl konusuna gelince, eer
zaman am yoksa bile bu ii de halledeceksin. Onun hapse gitmesine neden olacak en ufak
bir ihtimali bile ortadan kaldracaksn. zgr bir insan olacak."
"Sen deli misin?" dedi Berman.
'Yoksa?" diye yavaa sordu Masters, gzleri Riggs'in zerindeydi.
"Yoksa elimizdeki her eyle halka gideriz. Kaybedecek nesi var? Eer hapse gidecekse
zamann geirecek hobilere ihtiyac var. Sixty Minutes, Dateline, Prime Time Live ve hatta
Oprah'ya konuk olmaktan sz ediyorum. Bir kitap anlamas bile szko-nusu olabilir.
Piyango ekiliine nasl hile kartn, Bakan, basavc ve FBI efinin kariyerlerini korumak
iin bu ii nasl rtbas etmek istediklerini, dnya apnda olaylar karan byk bir suluyu
yakalamak yerine yoksulluk iinde yaam gen bir kadn hepimizin kolayca zerine
atlayaca bir eyi yapt iin hapse atmay tercih edecek kadar aptal olduklarn
anlatabilir!"
Riggs arkasna yaslanp iki adama bakt. "Bu, beyler, benim gten kastettiim eydi."
Masters sylenenleri dnrken Berman horlar gibi gld. "Bir adam m? Buna
inanmyorum. Byk bir organizasyon var bu iin iinde. Tek biri adamn radar ekrannda
grdm bunca eyi yapmasna imkn yok. Hibir ey kantlayamadk, ama birden fazla
oyuncu olduunu biliyoruz."
Riggs tekrar kulbeyi dnd, ban kolunu doramasndan hemen ncesini. O ana kadar
grd en lmcl gzlerin iine bakmt. Uzun yllar boyunca tehlikeli ortamlarda gizli
ajan olarak alrken daha nce de korktuu olmutu; sonuta o da bir insand. Ama bu
gzlerin uyandrd endieli korkuyu hi hissetmemiti. Eer onu ldrme frsat olsayd
bunu derhal yapard.
Berman'a bakt. "Biliyor musun, Lou, ok arabilirsin. Bu adamn inanlmaz bir klk
deitirme yetenei var. Bir Broadway mzikalini doldurmaya yetecek kadar ok karakter
yaratabilir. Ve tek bana olduu iin hi kimsenin ona kar bir oyun oynayamayacandan
emin."
Masters farkl bir yol denerken ksk sesle konutu. "Hatrlarsan, Matt, fazla uzun olmayan
bir sre nce sen de bizden biriydin. Bunu dnmek isteyebilirsin. Tyler'n gvenini

kazandn kesin. Onu getirirsen, ey... hkmetinin minnettar olacan syleyebilirim.

Hayatn kazanmak iin eki sallaman gerekmeyecek artk."
"Bunu bir dakika dnmeme izin ver, George." Riggs gzlerini kapatp hemen at.
"Cehenneme kadar yolun var."
Riggs ve Masters'n baklar birbirine kenetlendi. "Ne diyorsun, George? Anlatk m? Yoksa
gidip Oprah'y\ arayaym m?"
Masters yavaa, neredeyse gzle grlmeyecek ekilde ban sallad.
"Bunu senden duymay ok isterim, George."
Berman araya girmeye alt, ama Masters ona bakarak susturdu.
"Evet, anlatk," dedi Masters. "Hapis yok."
"Georgia'da da?"
"Georgia'da da."
"Bunu yapabileceinden emin misin? Burada yetkilerinin snrl olduunu biliyorum." Riggs'in
ses tonu alaycyd.
"Benimki yle, ama Birleik Devletler Bakan'nm bir sorun yaayacan sanmyorum. Bana
verilen talimatlar ne pahasna olursa olsun halkn bunu duymasn engellemekti. Onun ya da
basavcnn gerekli telefon grmelerini yapacandan eminim."
"Gzel, imdi efi ve basavcy buraya getir, nk ayn eyi onlarn da sylemesini
istiyorum. Bu arada Bakan bugn megul m?"
"Bakann seninle bulumas mmkn deil."
"O halde efi ve basavcy buraya ar, George. Derhal."
"Benim szme gvenmiyor musun?"
"Diyelim ki, gemi kaytlar gvenimi biraz sarsyor. Ve say arttka kendimi daha rahat
hissediyorum." Telefonu iaret etti. "Ara."
Masters ve Riggs en az bir dakika boyunca birbirlerine baktlar. Sonra Masters telefonu alp
konutu. Biraz program deiiklii gerekmiti, ama yarm saat sonra basavc ve FBI efi
Riggs'in karsnda oturuyordu. Riggs ayn anlamay onlara sundu ve ayn szleri ald.
Gen adam ayaa kalkt. "birliiniz iin teekkr ederim." Berman da ayaa kalkmt.
"Pekl, eer birlikte alacaksak, Tyler' getir, bir ekip oluturup bu 'tek kiilik su
dalgasn' yakalayalm."
"Hayr, Lou. Anlamaya gre adam ben yakalayacam, FBI deil."
Berman patlamak zereydi. "Dinle, seni..."
"Kapa eneni, Lou!" FBI efinin baklar adam delip getikten sonra Riggs'e dnd. "Bu ii
halledebileceini dnyor musun gerekten?"
Riggs glmsedi. "Sizi daha nce hi hayal krklna urattm m?" Masters'a bakt.
Masters glmsemeden Riggs'in yzn incelemeye devam etti. "Eer yapamazsan btn
anlama yatar. Tyler iin." Duraklayp sert bir ekilde ekledi. "Senin iin de. Yeni kimliin
aa kar. Ve bu ii yeniden halletmek iin ne kadar uramamz gerekir bilmiyorum.
Dmanlarn hl olduka aktif."
Riggs kapya doru gidip geri dnd. "Biliyor musun, George, sizden zaten bundan daha
ktsn beklemiyordum. Ha, bu arada beni takip ettirmeye kalkma. Bu sadece beni
sinirlendirir ve zaman kaybna neden olur. Tamam m?"
Masters hemen ban sallad. "Tabii, endielenme." Kaln sesli basavc son soruyu sordu.
"Piyango ekilii hileli miydi, Bay Riggs?"
Riggs kadna bakt. "Kesinlikle. Ve daha da ktsn bilmek ister misiniz? Grne gre
Birleik Devletler Piyangosu ahsen imdiye kadar grdm en tehlikeli psikopatn
planlarn finanse etmek iin kullanlyor. Umarm bu akam alt haberlerine kmaz."

Gzleriyle oday tarayarak her birinin yznde beliren panik ifadesini izledi. "yi gnler."
Riggs kapy arkasndan kapatt.
Grubun geri kalan birbirine bakt. "Lanet olsun." FBI efinin syleyebildii tek ey buydu.
Ban iki yana sallyordu.
Masters telefonu alp konutu. "Binadan imdi kyor. Takip edildiini anlayacak. Ona biraz
alan brakn. Bu ite ustadr, o yzden sizi ehirde biraz gezdirdikten sonra izini
kaybettirmeye alacaktr. Tetikte olun! Tyler'la buluunca beni hemen arayn. Onlar
gzaltnda tutun, ama yaklamayn." Ban sallayarak onayn belirten basavcya bakt.
Masters telefonu kapatp derin bir soluk ald.
"Riggs'in btn bunlarn tek bir adamn ii olduuna dair hikyesine inanyor musunuz?"
diye sordu ef endieli bir ekilde Masters'a bakarak.
"Kulaa inanlmaz geliyor, ama doru olmasn diliyorum," dedi Masters. "Dnya apnda bir
organizasyon yerine tek bir adamla uramay yelerim." Basavc ve ef onaylarcasna
balarn salladlar.
Berman soru dolu gzlerle etrafna bakmyordu. "Peki buradaki plan nedir?"
FBI efi boazn temizleyerek konumaya balad. "Bu iin duyulmasna asla izin veremeyiz,
bunu biliyorsunuz. Ne olursa olsun. Kim zarar grrse grsn. Riggs baarl olsa ve bu
adamla ie dahil olan dierlerini yakalasak bile karmzda yine de byk bir sorun var
demektir."
Basavc kollarn gsnde kavuturdu. "Ona kar bir dava aabilsek bile bu adam 'gcn'
kendisinde olduunu bilecektir. Ve Riggs'in yapt tehditi tekrarlayacaktr. Onunla anla,
yoksa her eyi aklar. Savunma avukatnn salyalarnn aktn imdiden grebiliyorum."
Kontrolsz bir ekilde titredi.
"Yani bu olayn asla mahkemeye gitmeyeceini sylyorsunuz," dedi Berman. "Ne olacak o
halde?"
Basavc soruya aldrmayarak Masters'a sordu. "Riggs'in bize kar drst olduunu
dnyor musun?"
Masters omuz silkti. "Gizli operasyonlarda bir numarayd. Bunu yapmak iin srekli olarak
yalan sylemek ve belli etmemek zorundasndr. Gerek bazen geri planda kalr. Ve eski
alkanlklar zor geer."
"Yani ona tamamen gvenemeyiz," dedi basavc.
Masters bir dnceye dald. "Onun bize gvenebileceinden daha fazla deil."
"Peki," dedi FBI efi. "Bu adam canl yakalama olaslmz byk." Etrafna bakt. "Doru
mu?"
Hepsi ban sallad. Masters, "Eer Riggs'in syledii kadar tehlikeliyse onu grdm an
ate edip sorular sonra sorardm. Belki o zaman btn sorunlarmz biter."
"Peki ya Riggs ve Tyler?"
Berman cevap verdi. "Eer bu rotay takip edeceksek kar ate arasnda kimin kalacan
kimse bilemez. Yani kimse bunun olmasn istemez tabii ki," diye ekledi hemen. "Ama
Riggs'in kars gibi masum kiiler lebiliyor bazen."
"Tyler pek masum saylmaz!" dedi ef fkeli bir ekilde. "Bu doru," dedi Masters. "Ve eer
Riggs balln bizim yerimize ona kar gsteriyorsa sonulara katlanmak zorundadr.
Sonu her ne olursa olsun."
Herkes huzursuz bir ekilde birbirine bakt. Normal artlar altnda hibiri byle bir eyi
dnmezdi. Onlar hayatlarn sulular yakalamak ve sular iin adil bir ekilde
yarglanmalarn salamaya adamlard. Bu kez adaletin yerini bulmamas, yani birka
kiinin hakim onlarn savunmalarn almadan lmeleri iin sessizce dua ediyor olmak
yaplarna uymuyordu. Ancak bu kez bir suluyu yakalamaya almaktan ok daha byk

bir eyle kar karyaydlar. Burada gerek fazlasyla tehlikeliydi. "Sonu ne olursa olsun,"
diye sessizce tekrarlad FBI efi.
Ellinci Blm
Riggs caddede aa doru yrrken saatine bakt. Aslnda saatin kadran gelimi bir kayt
cihazyd; deri kaytaki minik deliklerse mikrofondu. Bir gn nce FBl'n drt blok
aasnda-ki ok iyi tannan "casus maazasnda" biraz zaman geirmiti. Teknoloji yllar
iinde kesinlikle daha iyi hale gelmiti. Bylelikle en azndan hkmetle yapt grme
hafzasndan baka yere de kaydedilmiti. Bu tr operasyonlarda, hangi tarafta olursanz
olun, kimseye fazla gvenemezdiniz.
Riggs hkmetin gerein aa kmasna asla izin veremeyeceini biliyordu. Bu durumda
suluyu canl ele geirmek geirmemekten daha kt olabiliyordu. Ayrca gerei bilen
herkes ciddi tehlike altndayd ve bu tehlike sadece Jackson deildi. Riggs, FBl'n masum
birini isteyerek ldrmeyeceine emin olsa da LuAnn'in masumiyetine inanmadklarn
biliyordu. Ve Riggs desteini ondan yana kulland iin otomatik olarak dman taraf olarak
snflandrlyordu. Eer iin sonuna doru durum tehlikeli hale gelirse -ki Riggs yle
olacan biliyordu-eer LUAnn, Jackson'n yaknlarnda bir yerdeyse FBI kime ate ettii
konusunda pek dikkatli olmayabilirdi. Riggs, Jackson'n kolayca ele geirilemeyeceinin
farkndayd. Elinden geldii kadar ajan ldrecekti. Kulbedeyken Jackson'n gzlerinde
grmt bunu. Adamn insan hayatna saygs yoktu. Ona 9re bir insan maniple edilecek
ya da gerekiyorsa ortadan kaldrlacak bir faktrd. Gizli ajan olarak Riggs onun gibilerle
senelerce uramak zorunda kalmt. Hemen hemen Jackson kadar tehlikeli insanlarla.
Tm bunlar dnlrse FBI adam canl ele geirmektense ldrmeyi tercih edecekti; bu
adama mahkemede ans vermek yerine ajanlarn korumaya alacakt. Riggs hkmetin
adam mahkemeye karmaya niyeti olmadn ve bunun iin de her trl sebebinin
bulunduunun farkndayd. Bu yzden kendisinin yapabilecei ey Jackson' ortaya
karmakt, Federaller sonra istediklerini yapabilirdi. Fakat LuAnn'i ondan mmkn
olduunca uzak tutmaya alacak ve ifte ate arasnda kalmasn engelleyecekti. O eski
hikyenin tekrarlanmasna asla izin veremezdi.
Riggs arkasna bakma zahmetine katlanmad. Gzaltnda olduunu biliyordu. Masters'n
aksini gsteren ifadesine ramen arkasna hemen adamlar takmt. Onun yerinde olsa
Riggs de aynn yapard. imdi LuAnn'le bulumadan nce kuyruundan kurtulmas
gerekiyordu. Glmsedi. Tpk eski zamanlarda olduu gibi.
Riggs, FBI'la urarken LuAnn baka bir telefon kulbesine gidip belirli bir numaray
tulamt. Telefon birka kez alnca LuAnn standart otomatik mesaj alacan sand. Sonra
bir ses cevap verdi. LuAnn sesi zorlukta tand, nk hatlar ok ktyd.
"Charlie?"
"LuAnn?"
"Neredesiniz?"
"Yolda. Seni ok zor duyuyorum. Bekle biraz, baz enerji hatlarnn yaknndan geiyorum."
Bir dakika iinde balant ok daha iyiydi.
"Byle daha iyi," dedi LuAnn.
"Seninle konumak isteyen biri var."
"Anne?"
"Merhaba, bebeim."
"yi misin?"
"yiyim tatlm, sana annenin iyi olacan sylemitim."
"Charlie Amcam, Bay Riggs ve senin grtnz syledi."
"Bu doru. Bana yardm ediyor."

"Yalnz olmadna sevindim. Seni ok zledim."

"Ben de seni zledim, Lisa. Ne kadar zlediimi anlatamam."
"Yaknda eve gelebilir miyiz?"
Ev mi? Ev neresiydi? "Umuyorum, bebeim. Annen bu konuda ok sk alyor."
"Seni seviyorum."
"Oh tatlm, ben de seni seviyorum."
"Charlie Amcama veriyorum."
"Lisa?"
"Evet?"
"Sana szm tutmaya niyetliyim. Her eyi anlatacam. Gerei. Tamam m?"
Ses ok ince ve biraz rkekti. "Tamam, anne."
Charlie hatta gelince LuAnn ona dinlemesini syledi. Riggs'in plan ve onun gerek
gemiiyle ilgili bilgi verdi.
Charlie kendini zorlukla tutuyordu. "ki dakika iinde bir park yerine giriyorum. Beni tekrar
ara."
LuAnn bunu yaptnda Charlie'nin sesi fkeliydi. "Sen deli misin?"
"Lisa nerede?"
"Tuvalette."
"Gvende mi?"
"Kapnn tam nndeyim ve burada pek ok aile var. imdi soruma cevap ver."
"Hayr, deli olduumu sanmyorum."
"Riggs'in, yani eski bir FBI ajannn Hoover Binasna girip senin iin bir anlama yapmasna
izin verdin. u anda seni satmadn nereden biliyorsun?" "Ona gveniyorum."
"Gvenmek mi?" Charlie'nin yz kzarmt. "Onu tanmyorsun bile. LuAnn, bu byk bir
hata, tatlm. Hem de ok byk."
"Sanmyorum. Riggs samimi. Bunu biliyorum. Son birka gn iinde onunla ilgili baz eyleri
rendim."
"Yalan sylemede uzman olan deneyimli bir gizli ajan olduu gibi."
Bu szleri iine sindirmeye alarak gzlerini krptrd LuAnn. Kk bir phe tohumu
bym, Matthew Riggs'e kar olan gvenini igal ediyordu. "LuAnn orada msn?"
LuAnn ahizeyi skca tutuyordu. "Evet. ey, eer beni satty-sa bunu renmem uzun
srmeyecek."
"Oradan uzaklamalsn. Araban olduunu syledin. Oradan uzakla."
"Charlie, o benim hayatm kurtard. Bana yardm etmeye alrken Jackson onu neredeyse
ldryordu."
Charlie bir an iin sessiz kald. Bir i atma yayordu ve bu konuda ok rahatszd.
LuAnn'in sylediklerine dayanarak Riggs'in ona yardm edeceini dnd. Bunun nedenini
biliyordu: Adam, LuAnn'e kt. LuAnn de ona k myd? Aslnda Charlie, Riggs'in yalan
sylyor olmasn ve adamn hayatlarndan kmasn istiyordu. Bu dnce btn zihinsel
ilevlerini altst ediyordu. Ama Charlie, LuAnn'i ve Lisa'y seviyordu. Kendi isteklerinin her
zaman onlardan sonra gelmesine zen gstermiti. Ve bu dnceyle i atmas sona erdi.
"LuAnn igdlerine gveneceim. Riggs muhtemelen temiz. Sadece gzlerini ak tut,
tamam m?"
"Tamam, Charlie. Neredesiniz?"
"Bat Virginia'ya doru yneldik, sonra Kentucky'e, ardndan Tennessee eteklerinden getik
ve imdi tekrar Virginia'ya dnyoruz."
"imdi gitmem gerekiyor. Bugn daha sonra arayp sana bilgi veririm."
"Umarm bugn son iki gn kadar heyecanl olmaz."

"Ben de yle umuyorum. Teekkrler, Charlie.

"Ne iin? Ben hibir ey yapmadm."
"imdi yalan sylyorsun."
"Kendine iyi bak."
LuAnn telefonu kapatt. Her ey plana gre giderse yaknda Riggs'ie buluacakt. Arabasna
geri dnerken Charlie'nin ilk tepkisi geldi aklna. Riggs'e gvenebilir miydi? Honda'nn n
koltuuna oturdu. Anahtar olmad ve dz kontakta Riggs'in becerilerine sahip olmad
iin arabay alr durumda brakmt. Arabay vitesi takmak zereyken eli durdu. imdi
pheye dmenin zaman deilse de bu duygu onu tamamen etkisi altna almt. Eli
kmldamyordu.
Elli Birinci Blm
Riggs, Dokuzuncu Caddede ar ar yryor, bo zaman okmu gibi etrafna bakmyordu.
Dondurucu bir rzgr arpt yzne. Durdu, kol asksn yavaa kard, kolunu paltosunun
koluna geirip dmeledi. Sert rzgr esmeye devam ederken Riggs yakasn kaldrd,
cebindeki zerinde Washington Reds-kins'in amblemi olan rg apkay yalnzca kzarm
yznn alt ksm grnecek ekilde bana geirdi. Kedeki markete
girdi.
Biri yryerek, biri gri Ford iinde kendisini takip eden iki ajan ekibi hemen yerlerini aldlar.
Bir tanesi marketin n tarafn dieri arka taraf tuttu. Riggs'in deneyimli bir ajan olduunu
biliyorlar ve riske girmek istemiyorlard.
Riggs kolunun altnda bir gazeteyle dar kt, caddede biraz yryp bir taksi durdurdu.
Ajanlar hemen arabalarna atlayp taksiyi takip etmeye baladlar.
Araba gzden kaybolduktan bir dakika sonra, koyu renk bir apka giyen gerek Matt Riggs
marketten kp hzla kar yne doru yrmeye balad. Anahtar, parlak renkli rg
apkayd. Kendisini takip edenler bordo ve altn renkli apkaya dikkat ederken palto,
pantolon ve ayakkabdaki deiiklii fark etmemilerdi bile. Dn gece, kendisinin uzun
zaman nce ldn sanan eski bir dosttan bir iyilik istemiti. FBI imdi Beyaz Saray
yaknlarndaki avukatlk brosuna giden bu eski dostu takip ediyordu. Adam, FBI binasna
yakn oturuyordu ve bu nedenle civarda olmasn aklamak ok zor olmayacakt. Birok
Washingtonlu yln bu zamannda Redskins rg apkalar giyerdi. Ve son olarak da FBI iki
adam arasndaki eskiye dayal balanty bilemezdi. Ajanlar onu ksaca sorguladktan sonra
hatalarn fark edip Masters'a ve efe rapor verecekler ve bu sabahki beceriksizlikleri
yznden kellelerini teslim edeceklerdi.
Riggs bir taksiye atlayp adresi verdi. Araba hzla uzaklat. Bir elini salarndan geirdi. Bu
ii baardna seviniyordu. O ve LuAnn zgr olmaktan ok uzaklard, ama hl eski
becerilere sahip olduunu grmek gzeldi. Araba krmz kta durunca satn ald gazeteyi
at.
Gazetenin n sayfasnda kendisine bakan iki fotoraf vard. Bir tanesi tandk, dieri deildi.
Hemen haberi okuyup tekrar fotoraflara bakt. Boynunda asl duran gazeteci rozeti,
cebinden sarkan not defteri ve kalemiyle uykulu bakan Thomas Donovan, dnyann teki
ucunda meydana gelen bir haber takibinin ardndan uaktan az nce inmi gibi duruyordu.
Fotoraftaki kadn Donovan'n dank grnyle daha fazla tezat tekil edemezdi. Elbisesi
ok zarifti, bir profesyonelin elinden kt belli olan salar ve makyaj kusursuzdu, arka
plan ise neredeyse gerekstyd: Zenginlerle nllerin yoksul ve talihsiz insanlara yardm
etmek iin para toplad dernek toplantsyd. Roberta Reynolds hayat boyunca bu tr
davetlere katlmt ve haber kadnn vahi bir ekilde ldrlmesiyle Washington blgesinin
yardm derneklerinin faydal bir basever-den yoksun kaldn sylyordu. Sadece tek bir
satrda Rey-nolds'n zenginliinin kaynandan sz ediliyordu. On yl nce altm be milyon

dolarlk bir piyango ikramiyesi kazanmt. u anda bundan ok daha yksek bir servete
sahip olduu akt. En azndan yaad ev yleydi.
Haberde kadnn Thomas Donovan tarafndan ldrldnn iddia edildii yazlyd. Kadnn
evinin civarnda grlmt.
Donovan'n kadnla rportaj yapma istei telesekreterde kaytlyd. Donovan'n parmakizleri
Reynolds'n evindeki bir srahi ve bardakta bulunmutu, bu da ikisinin bulutuunu
gsteriyordu. Ve son olarak da Roberta Reynolds' ldrmede kullanlan silah kadnn
evinden bir mil uzaktaki bir ormanda, Donovan'n Mer-cedes'iyle birlikte bulunmutu ve
zerinde gazetecinin parmaki-zi vard. ldrlen kadn evinde, yatan zerinde
bulunmutu. Kantlar kadnn balandn ve bir sre o pozisyonda kaldn gsteriyordu,
bunun da cinayetin nceden tasarlandnn ispat olduu aklanyordu haberde. Donovan
hakknda bir tutuklama emri karlmt ve polis onu yaknda bulacandan emindi. Riggs
haberi okuduktan sonra gazeteyi yavaa katlad. Polisin tamamen yanldn biliyordu.
Donovan Reynolds' ldrmemiti. Ve kendisi de byk ihtimalle lyd. Riggs derin bir
soluk ald ve haberi LuAnn'e nasl vereceini dnd.
Elli kinci Blm
riyar adam Georgetown'daki dier pahal evlere bakt. Elli yalarnda, soluk yzl ve
byklyd. Pantolonunu ekitirip gmleini iine soktu. n kapnn zilini ald.
Alicia Crane endieli ve gergin bir ekilde kapy at.
("Evet?" "Alicia Crane?" "Evet."
Adam kimliini gsterdi. "Hank Rollins, Fairfax Blgesi cinayet masas dedektifi."
Alicia adamn fotorafna ve rozetine bakt. "Ben, ey... pek emin deilim..."
"Thomas Donovan' tanyor musunuz?"
Alicia gzlerini kapatp alt dudan srd. Tekrar gzlerini ap, "Evet," dedi.
Rollins ellerini birbirine srtt. "Bayan, size sormam gereken baz sorular var.Ya karakola
gidelim ya da souktan donmadan beni ieri davet edebilir-siniz, bu size bal."
Alicia hemen kapy at. "Tabii ki, zr dilerim." Koridoru geip oturma odasna girdiler.
Adam kanepeye yerletikten sonra Alicia sordu. "Bir kahve alr msnz?"
"Bu harika olur, evet, bayan."
Kadn odadan kar kmaz adam ayaa kalkp oday incelemeye balad. Bir ey hemen
dikkatini ekti. Bir fotorafta Donovan kolunu Alicia Crane'in omzuna atmt. Yeni bir resim
gibi duruyordu. kisi de ar derecede mutlu grnyorlard.
Alicia zerinde iki kahve fincan bulunan bir tepsiyle ieri girdiinde adam resmi elinde
tutuyordu.
Tepsiyi sehpaya brakt. "ekeri bulamadm. Khya baz ileri grmek iin dar kt. Bir
saat iinde dnecek, ben genellikle..." Gzleri resme takld.
"Alabilir miyim?" diye sorup elini uzatt. Rollins fotoraf hemen uzatt. "Hemen konuya
gireceim Bayan Crane. Gazeteleri okudunuz herhalde?"
"Yani bir yn yalan demek istiyorsunuz." Gzleri bir an iin parlayp snd.
"ey, u anda birok speklasyon bulunduunu kabul ediyorum, ama Thomas Donovan'n,
Roberta Reynolds' ldrdn gsteren birok ey var ortada." "Parmakizleri ve tabancas
gibi mi?" "Bu aktif bir cinayet soruturmas Bayan Crane, bu yzden sizinle detaylar
konuamam, fakat evet, yle eyler." "Thomas kimseyi incitmez."
Rollins kahve fincann alp krema koydu ve kartrd. "Ama Roberta Reynolds' ziyarete
gitti."
Alicia kollarn gsnde kavuturdu. "yle mi?" "Bundan size hi sz etmedi mi? Yani onu
ziyarete gideceinden."
"Bana hibir ey sylemedi."

Rollins bunu bir an dnd. "Bayan, adnz Donovan'n telesekreterinde bulduk. Sesiniz
endieli geliyordu, tehlikeli bir ey zerinde alyor olduunu sylyordunuz." Alicia yemi
yutmad. "Ayrca evi talan edilmi, btn kaytlar, dosyalan, her ey gitmi."
Alicia titremeye balad. Sonunda oturduu koltuun kolunu tutarak kendini sakinletirmeye
alt.
"Bayan Crane, biraz kahve imek ister misiniz? Pek iyi g-rnmyorsunuz."
"Ben iyiyim." Ama yine de kahvesini dudaklarna gtrp birka yudum ald. "ey, eer
sylediiniz gibi birisi Thomas'n dairesini kurcaladysa o halde iin iinde bir bakas daha
var demektir. abalarnz bu kiiyi yakalamaya odaklamalsnz."
"Sizinle bu konuda tartmyorum, ama zerinde alacak bir eye ihtiyacm var. Sanrm
size Bayan Reynolds'n bu toplumda ok nemli bir yeri bulunduunu sylememe gerek yok.
Bu yzden katilinin bir an nce bulunmas iin zerimizde byk bask var. Tribune'den
bazlaryla konutum bile. Donovan'n piyango talihlileriyle ilgili bir haber hazrladn
sylediler. Ve Roberta Reynolds da onlardan biriydi. imdi, ben bir gazeteci deilim, ama bu
kadar paradan sz ettiimizde belki birilerinin cinayet iin bir nedeni olabilir."
Alicia bir an iin glmsedi.
"Bana sylemek istediiniz bir ey var m?"
Alicia daha nceki yz ifadesine brnd ve ban sallad.
"Bayan Crane, en kk ocuum doduundan beri cinayet masasnda alyorum ve
imdi onun da ocuklar var. Bunu yanl anlamayn, fakat benden bir eyler saklyorsunuz
ve bunun ne olduunu bilmek istiyorum. Cinayet dalga geilecek bir ey deildir." k
denmi odaya bakt. "Katiller ve katillere yardm edenler buraya hi benzemeyen yerlerde
bulurlar kendilerini."
"Neyi ima etmeye alyorsunuz."
"Hibir halt ima etmiyorum. Buraya gerekleri renmeye geldim. Donovan'n
telesekreterinde sesinizi dinledim. Bu ses bana iki ey anlatyordu: Birincisi, onun iin
korktuunuzu; ikincisi de onun iin neden korktuunuzu ok iyi bildiinizi."
Alicia yumruk haline getirdii ellerini bacaklarna bastryordu. Gzlerini birka kez kapatp
at. O karar verme aamasndan geerken Rollins sabrszlkla bekliyordu.
Tekrar baladnda kesik kesik konuuyordu. Rollins not defterini karp bir eyler
karalamaya balad.
"Thomas balangta baz st dzey para ynetimi irketlerinin talihlilerin paralarn alp ya
bu paralar kaybettiklerini ya da ok yksek komisyon aldklarn ve dolaysyla talihlileri be
parasz ortada braktklarn dnd iin bu aratrmaya balamt. Ayrca o zavall
insanlar bu durumda brakt iin hkmetten de nefret ediyordu. Ve sonra vergi ilerini
nasl halledeceklerini bilmedikleri iin DVGS gelip ellerinde kalanlar da son kuruuna kadar
alyordu. Hatta daha da fazlasn. Bylece talihliler baladklarndan daha kt bir durumda
buluyorlard kendilerini."
"Bu sonuca nasl vard?"
"flaslardan," dedi sade bir tavrla. "Tm bu insanlar ellerine onca para getikten sonra iflas
ettiklerini bildiriyorlard."
Rollins kafasn kad. "Ben de zaman zaman byle yazlar okumutum. Bunu hep insanlarn
para konusundaki bilgisizliklerine balamtm. Bilirsiniz ya, aldklar her kuruu harcayp
vergi demeyi unuttuklarn filan. Ksa srede elinize geeni bitirebilirsiniz. Lanet olsun,
muhtemelen ben de ayn eyi yapar, kafay yerdim."
"Thomas durumun yalnzca bundan ibaret olmadn dnyordu. Ama sonra baka bir ey
daha kefetti." Kahvesinden bir yudum ald. Thomas Donovan'n zeksn dnrken
yzne renk geliyordu.

"Neymi o?" diye sordu Rollins.

"Arka arkaya on iki talihlinin iflas etmedii."
"Ne var bunda?"
"Bylece Thomas'n aratrmalar yllar ncesine uzand. O zamana kadar kazananlarn iflas
nedeni ok tutarlyd. Sonra birdenbire on iki kii iflas etmemiti. Sadece iflas etmemekle
kalmayp daha da zenginlemilerdi."
Rollins ikna olmam bir ekilde enesini ovuturdu. "Ortada hl haber nitelii tayan bir
ey gremiyorum."
"Thomas bu konudan emin deildi henz. Ama yaklayordu. Beni yoldan dzenli olarak
arayp ilerin nasl gittiini ve bulduklarn anlatrd. Bu nedenle ondan haber almaynca ok
endielendim."
Rollins defterine bakt. "Doru. Telefondaki mesajnzda bir tehlikeden sz ediyordunuz."
"Thomas on iki talihliden bir tanesinin izini bulmutu." Alicia duraklayp ad hatrlamaya
alt. "LuAnn gibi bir ey. Tyler, evet LuAnn Tyler. Piyangoyu kazanmadan hemen nce
cinayetle sulanm, ama sonra ortadan kaybolmu. Vergi kaytlarn inceleyerek izini buldu
Thomas. Onu ziyaret etti."
"Bu nerede oldu?" Rollins not defterine bir eyler karalyordu yine.
"Charlottesville. Gzel bir kasabadr, ok gzel evler vardr orada. Hi gittiniz mi?"
"Benim maamla bylesi evlere bakmak pek mmkn de-jildir, bayan. Sonra ne oldu?"
"Kadnla yzleti."
"Ve?"
"Ve kadn dald ya da hemen hemen dald. Thomas I gzlere bakp bunu anlayabileceini
syler hep."
"Hh-hh." Rollins gzlerini yuvalarnda dndrd. "Kendisini tehlikeye atacak nasl bir
hikye yazyordu."
"Oh, ey... kadn bir katildi. Bir kez ldrmt, tekrar yapabilirdi."
Rollins hafife glmsedi. "Anlyorum."
"Bunu ciddiye aldnz sanmyorum."
"imi ok ciddiye alrm. Sadece balanty anlayamadm. Bu LuAnn denen kadnn Roberta
Reynolds' ldrdn m sylyorsunuz? Bunu neden yapsn? Birbirlerini tanyp
tanmadklarn bile bilmiyoruz. Donovan' tehdit ediyor olabileceini mi sylyorsunuz?"
"LuAnn Tyler'n kimseyi ldrdn ya da tehdit ettiini sylemiyorum. Yani bunun iin bir
kantm yok."
"Peki ne diyorsunuz o zaman?" Rollins sabrl olmaya alyordu.
Alicia gzlerini kard. "Ben... ben bilmiyorum. Yani emin deilim."
Rollins ayaa kalkt, not defterini kapatt. "Eer daha fazla bilgiye ihtiyacm olursa sizi
ararm."
Alicia soluk bir yzle ve gzleri kapal olarak ylece oturuyordu. Konutuunda Rollins
neredeyse kapya varmt. "Piyango hileliydi."
Rollins yavaa dnp tekrar oturma odasna girdi. "Hileli mi?"
"ki gn nce arayp syledi bana. Thomas bunu kimseye sylememi sk sk tembihledi."
Endieli bir ekilde eteinin di-kiiyle oynuyordu. "LuAnn Tyler piyangonun hileli olduunu
itiraf etmi. Thomas biraz korkmu gibiydi. Ve imdi onun iin endieleniyorum. Tekrar
aramas gerekiyordu, fakat bir daha aramad."
Rollins bir kez daha kanepeye oturdu. "Size baka ne syledi?"
"Dier on iki talihliyle balant kurmaya altn ve sadece bir tanesinin onu grme iin
aradn." Dudaklar titriyordu. "Roberta Reynolds."

Alicia gzndeki bir damla ya sildi. Konumuyor, sadece ban sallyordu. Sonunda, "Bu
hikye zerinde uzun zamandr alyordu, ama bana ok ksa sre nce ald. Korkuyordu.
Sesinden bunu anlayabiliyordum." Boazn temizledi. "En azndan Roberta Reynolds'la bir
grme ayarlamt. Grme dn sabah gerekleecekti. O zamandan beri Thomas'tan
haber almadm ve bana grme biter bitmez arayacana dair sz vermiti.Oh Tanrm,
korkun bir ey olduunu biliyorum."
"Piyangoya kimin hile kartrdn syledi mi size?"
"Hayr, fakat LuAnn Tyler birisine kar dikkatli olmas gerektiini sylemi ona. Bir erkek.
Bu adamn onu ldrebileceini, Thomas'n izi zerinde olduunu ve onu bulacan
sylemi. Tehlikeli bir adamm. O adamn Reynoids'n lmyle ilgisi olduundan eminim."
Rollins arkasna yasland, zgn bir ekilde kadna bakp scak kahvesinden byk bir
yudum ald.
Alicia ona bakmyordu. "Thomas'a elindeki bilgilerle polise gitmesini sylemitim."
Rollins ne doru eildi. "Gitti mi?"
Alicia iddetle ban iki yana sallyordu. "Kahretsin, hayr! Ona yalvardm. Birisi piyangoya
hile kartrdysa, yani insanlar bu kadar para iin adam ldrebilir. Siz polissiniz, bu konuda
hakl deil miyim?"
Rollins'in cevab dondurucuydu."ki kuru iin kalbinizi yerinden kara-bilecek insanlar
tanyorum."Bo kahve fincanna bakt."Biraz daha var m?"
Alicia ard. "Ne? Oh, evet, yeni yapmtm."
Rollins tekrar not defterini kard. "Pekl, geri dndnzde btn detaylar gzden
geireceiz ve sonra takviye isteyeceim. Bu iin beni atn kabul etmekten
ekinmiyorum. Karakola gitmeye hazr msnz?"
Alicia fazla cokulu grnmeden ban sallayp odadan kt. Birka dakika sonra elindeki
tepsiyi dengede tutmaya alarak ieri girdi. Gzleri ilerindeki kahveyi dkmemeye
alt fincanlardayd. Ban kaldrdnda gzlerine inanamayarak tepsiyi elinden drd.
"Peter?"
Dedektif Rollins'in kalntlar -peruk, byk, yz maskesi ve kauuk destekler- yksek
arkalkl sandalyenin zerine gzelce
yerletirilmiti. Alicia Crane'in abisi Jackson ya da Peter Crane, kz kardeine bakyordu. Yz
hatlar ok gergindi.
Donovan'n, Bobbie Jo Reynolds'n Alicia Crane'e benzedii eklindeki gzlemi doruydu.
Ancak, Alicia Crane'e benzeyen kii Bobbie Jo Reynolds klna girmi Jackson, nam dier
Peter Crane'di. Aile benzerlii dikkat ekiciydi.
"Merhaba, Alicia."
Alicia koltuun zerindeki Rollins kalntlarna bakt. "Ne yapyorsun? Tm bunlar da neyin
nesi?"
"Sanrm otursan iyi olur. Dklenleri senin iin temizlememi ister misin?"
"Dokunma." Alicia ayakta kalabilmek iin kapnn koluna tutunmutu.
"Seni zmek istemedim," dedi Jackson ani ve samimi bir vicdan azabyla. "Ben... ben
sanrm yzleme durumunda kendim olarak daha rahatm." Zayf bir glmsemeyle
bakyordu.
"Hi houma gitmedi bu. Neredeyse kalp krizi geiriyordum."
Jackson hemen ayaa kalkp kolunu kardeinin beline dolad ve onu kanepeye getirdi. Eline
yumuak bir ekilde dokundu. "zgnm Alicia, gerekten zgnm."
Alicia tekrar iman polisin kalntlarna bakt. "Tm bunlar ne demek oluyor, Peter? Neden
bu sorulan soruyordun bana?"
"Ne kadar ey bildiini renmem gerekiyordu. Donovan'n sana ne anlattn bilmeliydim."

Alicia silkinip Jackson'n ellerinden kurtuldu. "Thomas? Onu nereden tanyorsun? Seninle
yldr ne konutuk, ne de grtk."
"O kadar oldu mu?" dedi ekingen bir ekilde. "Bir eye ihtiyacn yok, deil mi? Sadece
syle yeter."
"eklerin saat gibi iliyor," dedi ac bir sesle. "Daha fazla paraya ihtiyacm yok. Arada bir
seni grmek ho olabilirdi. Megul olduunu biliyorum, ama biz bir aileyiz."
"Biliyorum." Bir an iin yere bakt. "Sana bakacam hep sylemiimdir, tekrar sylyorum.
Sana her zaman bakacam. Aile ailedir."
"Aileden sz almken geen gn Roger'la konutum."
"Batak, hibir eyi hak etmeyen kardeimiz ne durumda?"
"Paraya ihtiyac var, her zamanki gibi."
"Umarm gndermemisindir. Onu hayat boyu idare edecek kadar para gnderdim hatta
onun iin yatrm bile yaptm. Btn yapmas gereken makul bir bteye uymas."
"Roger'la ilgili hibir ey makul olamaz, biliyorsun." Biraz endieyle bakt Jackson'a. "Ona
biraz para gnderdim." Jackson bir ey syleyecekti ki, Alicia aceleyle devam etti. "Bunca
yldr ne dediini biliyorum, ama sokaklara dmesine izin veremezdim."
"Neden olmasn? Bana gelen en iyi ey olabilirdi bu. New York'ta yaamamal. Oras ok
pahal."
"Hayatta kalamazd. Gl deil o, babamz gibi deil."
Jackson babasndan sz edilince dilini tuttu. Yllar bu konuda kz kardeinin gzlerini
amamt. "Unut gitsin, zamanm Roger'dan sz ederek harcayamam."
"Bana neler olduunu anlatman istiyorum, Peter."
"Donovan'la ne zaman tantn?"
"Neden?"
"Ltfen sadece soruma cevap ver."
"Yaklak bir yl nce. Babamz ve senatodaki deerli kariyeri hakknda uzun bir yaz
hazrlamt. Harika bir ifade kullanmt."
Jackson kulaklarna inanamayarak ban sallad. Kardei durumu bu ekilde gryordu:
yani gerein tam aksini.
"Bu yzden Thomas' arayp teekkr ettim. le yemei ve sonra akam yemei yedik,
ey... bir harikayd. Olaanst gzeldi. Thomas hayatta yce amalar olan asil bir insan."
"Babamz gibi mi?" Jackson'n az garip bir ekilde kvrld.
"Ona ok benziyor," dedi gururla.
"Gerekten dnya ok kk." Bu ironiyle ban sallyordu Jackson.
"Neden byle sylyorsun?"
Jackson ayaa kalkp kollarn at, oday iaret etti. "Alicia, tm bunlarn nereden geldiini
dnyorsun?"
"Ailemizin parasndan tabii ki."
"Ailemizin paras m? O bitmiti. Hepsi. Yllar nce hem de."
"Sen neden sz ediyorsun? Babamzn baz skntlarla karlatn biliyorum, ama sonradan
toparland. Her zaman byle olurdu."
Jackson horgrrcesine bakt kardeine. "Hi de dndn gibi olmad, Alicia. Tek bir
kuru bile kazanmad. Hepsi ondan nce kazanlmt ve onun btn yapt hepsini yok
etmek oldu. Benim mirasm, senin mirasn. Kendisine ve byklkle ilgili iren hayallerine
harcad hepsini. O baarsz birisiydi ve hep kaybetmeye mahkmdu."
Alicia ayaa frlayp Jackson'n suratna bir tokat indirdi. "Bu ne cret! Sahip olduun her
ey onun sayesinde oldu."

Jackson yzne yavaa dokundu. Gerek yz soluk ve sanki hayatn bir Buda
manastrnda yaam gibi -ki bir bakma yle saylrd- przszd.
"On yl nce milli piyangoyu ayarladm," dedi sessizce. Kardeinin kk, akn yzne
bakarken gzleri parlyordu. "Btn para, sahip olduun her ey oradan geldi. Yani benden
geldi, sevgili yal babandan deil."
"Ne demek istiyorsun? Sen nasl..."
Jackson onun szn keserek kanepeye doru itti.
"Donovan'n aratrd on iki piyango talihlisinden yaklak bir milyar dolar topladm.
Kazandklar paralar alp yatrm yaptm. Bykbabamzn Wall Street'in sekin halk
tabakasnda kurduu a hatrlyor musun? O parasn gerekten kendi kazanmt. Bu
balantlar ok zel bir ama iin devam ettirdim.
Piyango talihlilerinden aldm parayla -ki Wall Street bunu ailemizden kalan para
sanyordu- tercih ettikleri bir mteri haline geldim. En iyi anlamalar yaptm, halka
almalarda ilk teklifler bana yapld. Bu zenginlerin ok iyi saklad bir sr, Alicia. Her eyin
tadna ilk bakanlar onlardr. Piyasaya kmadan nce benim on dolara aldm bir hisse
senedi piyasaya girdikten sonraki yirmi drt saat iinde yetmi dolar buluyor. Ben de
elimde-kileri sradan halka satyorum, yzde alt yzlk paym alp sonraki ie bakyorum.
Para basmak gibi bir ey bu; kimi tandna ve masaya koyduklarna bal her ey. Bir
milyar dolar getirdiinde inan bana, herkes dorulup dikkat kesiliyor. Zengin daha zengin
oluyor ve fakir hibir yere varamyor."
Abisinin aklamalarnn yarsnda Alicia'nn dudaklar titremeye balamt. Jackson'n
konumas ve hareketleri gittike daha iddetli ve ateli hale geldike endiesi artyordu.
"Thomas nerede?" Sesi zorlukla duyuluyordu.
Jackson baklarn karp dudaklarn yalad. "Sana gre deildi o, Alicia. Hi iyi deildi. Bir
frsatyd o. Btn bunlar ve sahip olduun her eyi ok sevdiine eminim. Yani sana
verdiim her eyi."
"Deil miydi? Bana gre deil miydi?" Alica ayaa kalkt, ellerini birbirine o kadar sk
yaptrmt ki, derisi kpkrmz olmutu.
"Nerede o? Ona ne yaptn?"
Jackson kardeine bakyor, yz hatlarnda bir eyler aryordu. Birdenbire neye baktn fark
etti. Grmedikleri zamanlar tek kz kardeini ok sevimli buluyor, hatta onu idealize
ediyordu. Yz yze iken bu hayalin daha fazla srmeyeceini dnd. Sonunda kararn
verdiinde ses tonu ok doald, fakat syledikleri doaldan ok uzakt.
"Onu ldrdm, Alicia."
Alicia bir an olduu yerde donakald, sonra yere yld. Jackson kardeini tutup kanepeye
yatrd, bu kez o kadar yumuak deildi. "Byle yapma, baka erkekler de olacak, seni
temin ederim. Dnyay dolap babamz arayabilirsin. Donovan aradn adam deildi, ama
denemeye devam edeceine eminim." Alaycln saklamyordu.
Ancak Alicia kendisini dinlemiyor, gzyalar yanaklarndan szlyordu.
Kardeinin gzyalarna ramen, Jackson odada dolap konumaya devam ediyordu.
"lkeyi terk etmek zorundasn, Alicia. Donovan'a braktn mesaj sildim, bu nedenle polis
bunu renemez. Ancak, ilikiniz bir yl srd iin bakalar biliyor olmal. Polis yaknda
gelip kapn alacaktr. Ben btn ayarlamalar yapacam. Hatrladm kadaryla Yeni
Zelanda'y her zaman ok sevmisindir. Ya da belki Avusturya'ya gitmek istersin. Orada
ocukken ok iyi zaman geirmitik."
"Kes unu! Kes unu, seni hayvan."
Jackson arkasn dndnde kardeinin ayaa kalktn grd.
"Alicia..."

"Ben hibir yere gitmiyorum."

"Daha ak konumama izin ver. ok fazla ey biliyorsun. Polis gelip sorular soracak. Bu
konularda deneyimin yok. Gerei senden kolayca renirler."
"Bu konuda ok haklsn. Onlar hemen arayp her eyi anlatmak niyetindeyim."
Alicia telefona doru ilerlemeye balaynca Jackson yolunu kesti. "Alicia mantkl ol."
Alicia elinden geldiince iddetli bir ekilde yumruklamaya balad abisini. Herhangi bir
fiziksel zarar vermiyordu; fakat bu yumruklar baka bir aile yesiyle arasnda geen iddet
dolu bir tartmay aklna getirmiti Jackson'n. Babas o zamanlar kendisinden fiziksel olarak
daha glyd ve oluna bu ekilde stnlk salyordu. Bu nedenle Jackson kimsenin
kendisinden stn olmasna izin vermiyordu.
"Onu sevdim, kahrolas! Thomas' sevdim," diye haykrd Alicia.
Jackson yal gzlerini kardeinin zerine odaklad. "Ben de birini sevdim," dedi. "Beni
sevmesi, sayg gstermesi gereken birini, ama o bunlar yapmad." Yllarn acsna, sululuk
ve utan duygularna ramen Jack'in olu, yal adam iin uzun zamandr bastrd hislere
sahipti. u ana kadar hi dnmedii ya da yzeye kmasna izin vermedii duygulard
bunlar. inde bulunduu duygusal frtnann Jackson zerindeki etkisi ok byk oldu.
Alicia'y omuzlarndan yakalayp kanepeye frlatt.
"Peter..."
"Kapa eneni, Alicia." Yanna oturdu. "lkeden ayrlyorsun. Polisi aramayacaksn. Beni
anlyor musun?"
"Sen delirmisin. Oh, Tanrm, bunlarn olduuna inanamyorum."
"Aslnda, u anda ailedeki en mantkl insann ben olduundan eminim." Kardeinin
gzlerine bakp szlerini tekrarlad. "Kimseyle konumuyorsun, Alicia, beni anladn m?"
Alicia,Jackson'n gzlerine baknca iliklerine kadar rperdi. Karlamala-rnn bandan beri
ilk defa korku, fkesine hakim oldu. Uzun zamandr abisini grmyordu. Birlikte neeyle
oyun oynad, olgunluu ve zeksyla bylendii ocuk artk tannmaz
olmutu.Karsndaki adam abisi deildi. Baka biriydi o.
Hemen arkedip elinden geldiince sakin bir ekilde konumaya alt. "Evet Peter,
anlyorum. Ben... ben bu gece toparlanrm."
Jackson'n yznde yllardr grnmeyen bir ac ifadesi belirdi. Kardeinin dncelerini,
korkusunu okumutu; yumuak yz hatlarnn altnda aklndan geen eyleri okumak ok
kolayd. Parmaklar kanepede aralarnda duran byk yast kavrad. "Nereye gitmek
istersin, Alicia?"
"Neresi olursa Peter, sen nereyi istersen. Yeni Zelanda, sen Yeni Zelanda'dan sz etmitin.
Bu ok iyi olurdu."
"Oras ok gzel bir lkedir. Ya da belki daha nce dediim gibi Avusturya olabilir, orada iyi
zaman geirmitik, yle deil mi?" Yast daha sk kavrad. "yle deil mi?"
"Evet geirmitik." Alicia, Jackson'n hareketlerini takip ediyordu. Zorlukla yutkunmaya
alt, ama boaz ok kuruydu. "Belki nce oraya giderim, ardndan da Yeni Zelanda'ya."
"Ve polise tek bir kelime bile etmeyeceksin? Sz veriyor musun?" Yast kaldrd.
Yastn kendisine doru ykseldiini gren Alicia'nn enesi kontrolsz ekilde titremeye
balad. "Peter. Ltfen. Ltfen yapma."
Jackson'n szckleri ok kesindi. "Benim adm Jackson, Alicia. Peter Crane artk burada
yaamyor."
Ani bir hareketle kadnn kanepeye uzanmasn salayacak ekilde itti, yastkla yzn
kapad. Alicia iddetle kar koyuyor, tekmeliyor, trmalyor, vcudunu eip bkyordu, ama
ok kk ve ok zayft. Jackson gl bir vcuda sahip olmak iin yllarca almt;

kardei ise bu sreyi babasnn bir kopyasnn hayatna girmesini bekleyerek geirmi, bu
sre boyunca kaslar ve zihni gevemiti.
Ksa sre iinde bitmiti her ey. Jackson'n baklar altnda Alicia'nn iddetli hareketleri
yavalad ve sonra tamamen durdu. Soluk renkli sa kolu yana doru kayp kanepeden
sarkt. Jackson yast kaldrp kendini kardeine bakmak iin zorlad. En azndan bunu hak
ediyordu. Az hafife aralk, ak gzleri bykt. Jackson gzlerini hemen kapatp yanna
oturdu, elini hafife okad. Gzyalarn tutmaya almad. Bunun bir faydas olmazd. En
son ne zaman aladn hatrlamaya alt, ama baaramad. Alayamamak ne kadar
salklyd?
Alicia'nn kollarn gsne koydu,sonra beline indirmeye karar verdi. Bacak-larn dikkatli
bir ekilde kanepeye kaldrd,onu ldrmek iin kulland yast bann altna koydu. Gzel
salarn yastn zerine datt. Byk sessizliine ramen hl ok gzeldi. Orada huzur
vard, sanki yapt ey o kadar da kt deilmi gibi kendisine cesaret veren bir sknet
vard.
Bir an tereddt ettikten sonra iine devam etti: Nabzn kontrol edip elini indirdi. Hl
hayatta olsayd odadan kar, lkeyi terk eder ve her eyi olduu gibi brakrd. Ona bir daha
yle zarar vermezdi. Sonuta onlar bir aileydi. Ama Alicia artk lmt. Ayaa kalkp
kardeine son kez bakt.
Bu ekilde sona ermesi gerekmiyordu. imdi sahip olduu tek yakn ie yaramaz Roger'd.
Hemen gidip erkek kardeini ldrmeliydi. Burada yatan o olmalyd, sevdii kz kardei
deil. Ama Roger bu abaya demezdi. O anda anszn aklna bir fikir geldi. Belki kardei bu
prodksiyonda destekleyici bir rol oynayabilirdi. Roger' arayp ona bir teklifte bulunurdu.
Nakit olaca iin kardeinin asla reddedemeyeceini biliyordu; var olan en gl ilat bu.
Rollins'in kyafetini toparlayp hzl bir ekilde tekrar onun klna brnd. Bunlar yaparken
l kz kardeine ara sra kaamak baklar frlatyordu. Ellerini vernie benzer bir maddeyle
kaplamt, bu yzden parmakizi brakma konusunda bir endiesi yoktu. Arka kapdan kt.
Onu yaknda bulurlard.Alicia khyann alveri iin ktn sylemiti. Polis, Thomas
Donovan'n cinayetlerine bayan arkada Alicia Crane'i ldrerek devam ettiini dnecekti.
Biyografisi geni olacakt Alicia'nn, ailesi ok nemliydi; yani yazacak ok ey vard. Ve
Jackson bir ara kendisi olarak gelir, kardeini gmerdi. Bu konuda Ro-ger'a gvenemezdi.
zgnm Alicia. bu noktaya gelmemeliydi. Olaylarn bu ekilde gelimesi onu daha nce
hi olmad kadar hareketsiz brakacak gibi olmutu. Her eyden te kontrol tamamen
elinde tutmaktan memnunken birdenbire elinden alnmt bu. Ellerine bakt, kardeinin
lmn hazrlayan aletlere.Kz kardei.u anda bile bacaklar gevemiti, bedeni zihniyle
ayn hzda deildi.
Caddede yrrken hl az nce yapt eyi dnyordu, Jackson'n zihinsel enerjisi
sonunda tm bunlardan sorumlu olarak grd kii zerinde younlamt.
LuAnn Tyler u anda iinde hissettii her eyi yaayacakt. Korkun ekilde iini yakan
iddetli ac, LuAnn iini bitirmesi iin kendisine yalvarana dek srecekti. Ald her soluk
hayatn cehenneme evirecei, ac onun bile dayanamayaca kadar byk olacandan son
nefes iin yalvaracakt.
Ve iin en gzel yan onu aramak zorunda kalmamasyd. LuAnn kendisine gelecekti.
Olaanst gce sahip bedeninin btn gc ve hzyla ona koacakt. nk yapaca ey
iin LuAnn her yere gider, her eyi yapard. LuAnn Tyler'n urunda lecei bir ey olacakt
elinde. Ve sen LuAnn Tyler, Catherine Savage' yok edeceksin. Caddede yrmeye devam
ederken, gzel yz kendisininkine son derece benzeyen ve hl scak olan beden zerine
yemin etti.
Elli nc Blm

Riggs onuncu kez alveri merkezinin etrafn dolap saatine bakt. LuAnn saat
gecikmiti. Ya hi ortaya kmazsa Riggs'in durumu ne olurdu? Jackson hl darlarda bir
yerdeydi ve Riggs ban bu kez hedefini aacandan pheliydi. Jackson' bulup eski
patronuyla olan anlamasn yerine getirmezse, be yl nce kendisini ldrmeye yemin
eden kartel yeleri ksa sre iinde hayatta olduunu renir ve tekrar denerlerdi. Evine
dnemezdi. i byk bir olaslkla mahvolmutu, her eyden nemlisi cebinde sadece be
papeli vard ve arabas da yoktu. steseydi, hayatn bundan daha kt bir duruma
getirebilir miydi bilmiyordu.
Souk rzgr iddetle esmeye devam ederken bir banka oturup Washington antn seyre
dald. Hava kapalyd; yaknda yamur balayacakt. Bunu havann kokusundan anlamak
mmknd. Harika. Ve sen olabilecek en berbat durumdasn Bay Riggs, dedi kendi kendine.
Duygusal barometresi be yl nce karsnn ldn rendiinden beri ilk kez en dk
duruma inmiti. Sadece bir hafta nce olduka sradan bir hayat olduuna inanamyordu.
Zengin insanlar iin evler yapmak, odun sobasnn yannda kitap okumak, niversitede
birka gece dersine katlmak, bir deiiklik olsun diye gerekten tatil yapmay dnmek.
Souk parmaklarna scak hava flemeye alt, sonra ellerini cebine soktu. Yaral omzu
aryordu. Bir el boynuna dokunduunda gitmek zereydi.
"zr dilerim."
Arkasna dnerken keyfi yle bir hzla yerine gelmiti ki, bu hz ban dndrmt. Ama
glmsemeden duramyordu. Glmeye son derece ihtiyac vard.
"Ne iin zr diliyorsun?"
LuAnn'in yanna oturmasn izledi. Gen kadn hemen cevap vermedi. Bir an gzleri
daldktan sonra Riggs'e dnd, ellerini okad.
"Baz phelerim vard."
"Benim hakkmda m?"
"Olmamalyd. Btn yaptklarndan sonra hi phem olmamalyd.
Riggs yumuak bir ekilde bakt ona. "Tabii ki olmalyd. Herkesin pheleri vardr. Son on
yldan sonra senin herkesten daha fazla phen olmal." Kadnn elini okayp gzlerine
baktnda nemlenmi olduunu grd. "Ama imdi buradasn. Geldin. O halde her ey
yolunda olmal, doru mu? Testi getim mi?"
LuAnn sadece ban sallad, konuamyordu.
"Sana gelimeleri anlatabileceim ve saldr planmz hazrlayabileceimiz scak bir yer
bulmay teklif ediyorum. Ne dersin?"
"Tamamen seninim." Riggs'in elini tutan eli daha da skla-t, sanki onu hi
brakmayacakm gibiydi. Ve u anda bunun Riggs iin hibir sakncas yoktu.
Arza yapmaya balayan Honda'y terk edip baka bir araba kiraladlar. Gen adam zaten
arabay dz kontak yaptrmaktan sklmt.
Bat Fairfax eyaletinin d snrlarna doru ilerlemeye baladlar. Neredeyse bombo olan bir
restoranda le yemei yemek iin durdular. Riggs, LuAnn'e Hoover Binasndaki
grmenin detaylarn anlatyordu. Bar alann geip kedeki bir masaya oturdular. LuAnn
dalgn bir ekilde, bara yaslanp bir yandan televizyondaki pembe diziyi seyrederken bir
yandan da iki kartrma ubuuyla dilerini kartran barmeni seyrediyordu. Bu kadar
rahat, bu kadar kaygsz yaamak ok gzel bir ey olmal, diye dnd.
Yemeklerini smarladktan sonra Riggs gazeteyi kard. LuAnn btn hikyeyi okuyuncaya
dek bir ey sylemedi.
"Sevgili Tanrm."
"Donovan seni dinlemeliydi."
"Jackson'n onu ldrdn m dnyorsun?"

Riggs ac bir ekilde ban sallad. "Byk bir olaslkla ona tuzak kurdu. Reynolds'n onu
arp her eyi anlatacan sylemesini salad. Jackson da oraya geldi ve ikisini o ekilde
halletti ki Reynolds'n lm Donovan'n zerine kald."
LuAnn ban ellerine dayad.
Riggs ona yavaa dokundu. "Hey, LuAnn, sen adam uyarmaya altn. Yapabilecein
baka bir ey yoktu."
"On yl nce Jackson'a hayr diyebilirdim. O zaman bunlarn hibiri olmazd."
"Ya, evet, ama bahse girerim ona hayr deseydin seni hemen, orackta ldrrd."
LuAnn gmleinin koluyla gzlerini sildi. "imdi FBI'la benim iin yaptn bir anlama var ve
bu anlamaya gre eytann zerine bir a atmamz gerekiyor." Kahvesinden bir yudum
ald. "Bana bunu nasl yapacamz syleyebilir misin?"
Riggs gazeteyi kaldrd. "Tahmin edebilecein gibi bunu ok dndm. Sorun u H ne ok
basit, ne de ok karmak bir plan yapabiliriz. Her iki ekilde de bir tuzak olduunu
anlayacaktr."
"Benimle bir kez daha buluacan sanmyorum."
"Hayr, ben bunu nermeyecektim. Kendisi ortaya kmayacak, ama seni ldrmesi iin
birini gnderecektir. Bu yol ok tehlikeli."
"Tehlikeyi sevdiimi bilmiyor muydun, Matthew. Srekli tehlikenin iinde olmazsam ne
yapacam bilemem. Peki, buluma yok, baka ne yapacaz?"
"Daha nce dediim gibi onun gerekte kim olduunu bulup izini srersek o zaman bir
yerlere varabiliriz." Yiyecekleri gelince Riggs durdu. Garson kz uzaklatktan sonra
sandviini alp bir yandan yemeye, bir yandan da konumaya devam etti. "Onun hakknda
hibir ey hatrlamyorsun, deil mi? Yani kim olduunu bulmamza yarayacak herhangi bir
ey?" "Hep klk deitiriyordu." "Sana gnderdii mali kaytlar?"
"svire'deki bir firmadan geliyordu. Evde baz belgeler var, ama sanrm onlar alamayz.
Anlamamza ramen eve giremez miyiz?" Tek kan kaldrarak Riggs'e bakt.
"Bunu tavsiye etmem, LuAnn. Federaller u anda seni aryor, kk anlamamz
unutabilirler."
"New York'taki bankamda da baz belgeler var." "O da ok riskli."
"svire'deki firmaya yazabilirim, ama bir ey bildiklerini sanmyorum. Ho bilseler bile
konumazlar. Yani, insanlar bu nedenle paralarn svire'ye yatryorlar, yle deil mi?"
"Tamam, tamam, baka? Adam hakknda hatrladn bir ey olmal. Giyinii, kokusu,
konuma ekli, yry. Herhangi bir zel ilgisi? Ya Charlie? Onun hibir fikri yok mu?"
LuAnn tereddt ediyordu. "Ona sorabiliriz," dedi ellerini peetesine silerken. "Ama bu
konuda bahse girmezdim. Charlie bana Jackson'la yz yze bile gelmediini sylemiti. Hep
telefonda konumular."
Riggs arkasna yaslanp yaral koluna dokundu. "Ona ulamann bir yolu var m bilmiyorum,
Matthew."
"Bir yol var, LuAnn. Aslnda onun tek yol olduuna karar vermitim bile. Btn bu sorularla
hareket planmz gzden geiriyordum."
"Nasl?"
"Ona ulaabilecein bir telefon numaras var, deil mi?"
"Evet. Ne olmu?"
"Bir grme ayarlayacaz."
"Ama az nce dedin ki..."
"Grme benimle olacak, seninle deil."

LuAnn fkeli bir ekilde ayaa kalkt. "Asla, Matthew, senin adamn yanna yaklamana bile
izin veremem. Sana ne yaptna bir baksana." Kolunu iaret ediyordu. "Gelecek sefere
daha kt olacak. ok daha kt."
"Hedefini artmasaydn ok daha kt olurdu." Yumuak bir ekilde glmsedi. "Bak, onu
ben arayacam. lkeyi terk edeceini ve btn sorunlarn geride kalacan syleyeceim.
Donovan'n ldn biliyorsun, bu nedenle Jackson bunun zerinde durmayacaktr. Herkes
zgr olacak." LuAnn yerine otururken iddetle ban sallyordu.
"Sonra ona benim pek mutlu olmadm syleyeceim. Her eyi anladm; inaat iinden
biraz skldm ve sus pay istediimi syleyeceim."
"Hayr, Matthew, hayr!"
"Jackson zaten benim bir sulu olduumu dnyor. Ondan para koparmaya almam ok
garip grnmeyecek. Yatak odan dinlediimi, seninle yapt grmenin kaydnn elimde
olduunu syleyeceim."
"Sen deli misin?"
"Para istiyorum. Hem de ok. Sonra kasedi ona vereceimi syleyeceim."
"Seni ldrr."
imdi Riggs'in yz fkeden kararmt. "Bunu zaten yapacak. ylece bekleyip bir
bakasnn daha lmesini seyretmek istemiyorum. Saldrmay tercih ederim. Deiiklik olsun
diye onu bu kez biraz terleteceim. Bir lm makinesi olmayabilirim, ama ok beceriksiz de
saylmam. Eski bir FBI ajanym. Daha nce grev srasnda ldrdm oldu ve eer onun
beynini havaya uurma konusunda bir an bile tereddt edeceimi sanyorsan beni hi
tanmamsn demektir."
Riggs bir an ban nne edi, sakinlemeye alyordu. Plan biraz riskliydi, ama hangi
plan riskli olmazd ki? Tekrar Lu-Ann'e baktnda bir ey sylemek zereydi, ama kadnn
yzndeki ifade szckleri yutmasna neden oldu.
"LuAnn?"
"Oh, hayr!" Sesi panik iindeydi.
"Ne oldu? Ne var?" Riggs kadnn titreyen omzunu yakalad. Jackson'n iki elinde kocaman
baklarla zerlerine geldiini grmeye hazrlanarak arkasna dnd. Hl bo olan restoran
gzleriyle taradktan sonra TV'deki zel bir habere takld gzleri.
Ekran bir kadn yz kaplyordu. Washington'un tannm simalarndan Alicia Crane iki saat
nce khyas tarafndan evinde l bulunmutu. O ana kadar toplanan kantlar
ldrldn gsteriyordu. Roberta Reynolds'n lmnde birinci pheli olan Thomas
Donovan'n, Alicia Crane'le birlikte olduu haberini duyunca Riggs'in gzleri kocaman ald.
LuAnn gzlerini bu yzden alamyordu. O hatlar daha nce grmt, bu gzler kulbenin
verandasnda kendisine bakmt. Jackson'n gzleri iini delip gemiti sanki.
Gerek yz.
Ne grdn fark edince LuAnn rperdi. O yz bir daha grmemeyi dilemiti. imdi ise
yeniden onunla kar karyayd. TV'deydi bu yz.
Riggs baktnda LuAnn titreyen parman ekrana doru uzatt. "Bu Jackson," dedi sesi
titreyerek. "Kadn gibi giyinmi."
Riggs tekrar ekrana bakt. Bu Jackson olamaz, diye dnd. LuAnn'e dnd. "Nereden
biliyorsun? Her zaman klk deitirdiini sylyordun."
LuAnn gzlerini ekrandaki yzden alamyordu. "Kulbede, camdan dar frladmzda.
Boutuk ve yz, yani plastik ya da kauuk, her neyse o kt. Gerek yzn grdm. Bu
yzd." Ekran iaret ediyordu.
Riggs'in ilk dncesi doruydu. Aile? Tanrm bu olabilir miydi? Donovan'la balants bir
tesadf olamazd, yoksa olabilir miydi? Hemen telefona kotu.

"zgnm, senin ocuklar kaybettim, George. Umarm ykselmeni engelleyecek bir ey

deildir bu."
"Ne cehennemdesin?" diye sordu Masters.
"Sadece dinle." Riggs az nce duyduu haberi tekrarlad.
"Alicia Crane'le bir balants olduunu mu dnyorsun?" diye sorarken Masters'n
sesindeki heyecan ok belirgindi. Riggs'e kar olan fkesi tamamen dinmiti, en azndan
imdilik.
"Olabilir. Yalar birbirine uygun. Kardei ya da abisi olabilir, bilmiyorum."
"Gl genler iin Tann'ya kr."
"Ailesini kontrol ederiz. Bunu yapmak ok zor deil. Babas yllar nce Birleik Devletler
senatryd. ok gze arpan bir soyu var. Kardeleri, kuzenleri varsa hemen bastrrz.
Sorgu iin getiririz. Bunun bir zarar olmaz."
"Kapy almanz iin beklediini sanmyorum."
"Hibiri bunu yapmyor, yle deil mi?"
"Eeryaknlardaysa dikkatli ol, George."
"Tabii. Eer bu konuda haklysan..."
Riggs cmleyi onun iin tamamlad. "Adam az nce kardeini ldrd. Aileden olmayan
birine neler yapabileceini grmek istemezdim dorusu."
Riggs telefonu kapatt. lk kez ii mitle doluydu. Jack-son'n FBl'n kendisini gzaltna
almas iin ortalkta dolaacan dnecek kadar hayalperest deildi. Ortala karlmas
gerekecekti. fke dolu olacak, intikam isteyecekti. Eh, buna izin verilebilirdi. Tabii LuAnn'e
ulamadan nce Riggs'in kalbini yerinden skmesi gerekecekti. Ve onlar da oturan hedefler
olmayacaklard. imdi harekete geme zamanyd.
On dakika sonra arabaya binip bilinmeyen yerlere doru yola kmlard.
Elli Drdnc Blm
Jackson, New York'a giden Delta uana bindi. Ek malzemelere ihtiyac vard ve Roger'
almas gerekiyordu. Kendi kendine seyahat edip gitmesi gereken yere gideceinden emin
olamazd. Sonra birlikte gneye geri dneceklerdi. Jackson ksa seyahati boyunca Charlie ve
Lisa'y takip eden adam kontrol etti. Bir mola yerinde durmulard. Charlie telefonla
konumutu. LuAnn'le konutuundan hi phe yoktu. Yollarna devam ediyorlard ve
gney tarafndan yeniden Virginia'ya varmak zereydiler. Her ey yolunda gidiyordu. Bir
saat sonra Jackson dairesine doru yol alrken Manhattan'dan geen bir taksinin iindeydi.
Horace Parker byk bir merakla etrafna bakmyordu. Ortalama bir dairenin yz yirmi
metrekare olup be milyon dolar ettii ve bunun kat yer kaplayan bir at kat dairesinin
yirmi milyon dolar ettii bir binada elli yl akn bir sredir kapclk yapyordu ve byle bir
eyi daha nce hi grmemiti. zerlerinde FBI yazl yamurluklar olan kk bir ordunun
lobiye ve sadece at katna giden zel asansre dalmalarn izledi. ok ciddi grnyorlard
ve bunu kantlayacak silahlar vard.
Dar kp caddenin aa ve yukar ksmna bakt. Bir taksi geldi ve iinden Jackson indi.
Parker hemen onun yanna kotu. Kapc onu hayatnn byk bir ksm boyunca tanyordu.
Yllar nce lobideki byk havuzda Jackson ve kardei Roger'la para sektirmece oynard.
Ekstra para kazanmak iin onlara bakclk yapar ve hafta sonlarnda Central Park'a
gtrrd; ergenlik alarna yeni girdiklerinde onlara ilk biralarn kendisi almt. Son
olarak da onlarn byyp yuvadan umalarn izlemiti. Crane'lerin zor gnler geirdiklerini
ve New York'tan ayrldklarn duymutu. Ama Peter Crane geri dnm ve at katn satn
almt. Grne gre durumu olduka iyiydi.
"yi akamlar, Horace," dedi Jackson candan bir ekilde. "yi akamlar, Bay Crane," dedi
Parker apkasyla selam vererek.

Jackson onu gemeye alt. "Bay Crane, efendim?"

Jackson ona doru dnd. "Ne var? Biraz acelem var, Horace."
Parker yukar bakt. "Binaya baz adamlar geldi, Bay Crane. Doru sizin dairenize gittiler.
ok kalabalklar. FBI. Silahlar ve her eyleri var, hi byle bir ey grmemitim. imdi
oradalar. Sanrm eve gelmenizi bekliyorlar, efendim."
Jackson'n cevab sakin ve abuktu. "Bilgi iin teekkrler, Horace. Basit bir yanl anlama."
Jackson elini uzatt, Horace uzatlan eli tuttu. Ardndan hemen dnp binadan uzaklat.
Parker elini atnda iinde yzlerce dolarlk bir deste duruyordu. Paralar cebine
tktrmadan nce gizlice etrafna baknd sonra kapnn yanndaki yerini ald. Caddenin
karsndaki glgeler iinde Jackson dnp binaya bakt. at katna gelene dek baklar
binay taramaya devam etti. Onun at kat. Camda ar ar hareket eden glgeleri
grebiliyordu. Evine yaplan bu irkin istila karsnda dudaklar titremeye balad. zini ahsi
evine kadar srebilecekleri aklna gelmemiti hi. Nasl olmutu? Ama imdi bunun iin
endiele-nemezdi. Kar caddeye geip telefon kulbesine gitti. Yirmi dakika sonra bir
limuzin gelip kendisini ald. Kardeini arayarak evinden derhal kmasn -bavul toplamayla
bile vakit harcamamas gerekiyordu- ve kendisiyle St. James Tiyatrosu'nun nnde
bulumasn istedi. Jackson polisin kimliini nasl tehis ettiini anlamamt, ama her an
Roger'n dairesine de gitmeyeceklerinden emin olamazd. Sonra gerekli eyalarn almak iin
sahte bir isimle kiralad baka bir apartman dairesine urad. Bir yn irket rts altnda
La Guardia'da bekleyen zel bir jeti ve tayfas vard. Hemen havaalann arad, pilot bylece
uu izni almak gibi gerekli hazrlklar zamannda yapabilirdi. Jackson bekleme salonunda
vakit geirmek niyetinde deildi. Limuzin onlar doruca uaa gtrecekti. Telefon iini
hallettikten sonra kardeini tiyatronun nnden ald.
Roger iki ya daha kkt, ama abisi gibi ince yaplyd. O da ayn siyah salara ve narin
yz hatlarna sahipti. Abisinin anszn hayatna girii konusunda doal olarak ok
meraklanmt. "Byle birdenbire aradna inanamyorum. Ne oldu, Peter?"
"Kapa eneni. Dnmem lazm." Birden kardeine dnd. "Haberleri grdn m?"
Ban sallad. "Genellikle TV seyretmem. Neden?"
Alicia'nn lmn bilmedii belliydi. Bu iyiydi. Jackson kardeine cevap vermedi. Arkasna
yasland, zihni saysz senaryo zerinde alyordu.
Yarm saat iinde La Guardia Havaalanna varmlard. Ksa sre iinde Manhattan' terk
ederek gneye doru ilerlemeye baladlar.
FBI, Roger Crane'in dairesine de gitmiti, fakat biraz ge kalmlard. Ama Peter Crane'in
evinde bulduklar onlar ok fazla bilgi sahibi yapmt.
Masters ve Berman geni at kat dairesinde dolarken Jackson'n makyaj ve ariv odasyla
bilgisayarl kontrol merkezini buldular.
"Lanet olsun," dedi Berman. Elleri cebinde maskelere, makyaj setlerine ve kyafet sergisine
bakyordu.
Masters gazete kuprlerinin bulunduu defteri eldivenli elleriyle gevek bir ekilde
tutuyordu. FBI teknisyenleri her yere giriyor, kant topluyordu.
"Riggs hakl gibi grnyor. Bir kii. Belki bu ii sasalim halledebiliriz," dedi Masters. "Peki
imdi ne yapacaz?"
Masters hemen cevap verdi. "Peter Crane'e odaklanacaz. Havaalanlar, tren ve otobs
garlarna a kuracaz. ehirden kan btn anayollarn tutulmasn isteyeceim. Btn
adamlara onun son derece tehlikeli olduunu ve klk deitirmede bir uzman olduunu
syle. Adamn fotoraflarn her yere gnder, bunun bize ok yardm olacak. Evine
ulamasn engelledik, ama olaanst para kaynaklar olduu kesin. zini srmeyi

baarrsak gereksiz risklere girilmesini istemiyorum. Adamlara en ufak bir tehdit olursa
vurmalarn syle."
"Peki ya Riggs ve Tyler ne olacak?" diye sordu Berman. "Yolumuza kmadklar srece
sorun yok. Yolda Crane'le karlarlarsa hibir garantimiz yok. Onlarn yaralanmamalar iin
adamlarm tehlikeye atacak deilim. Bana kalrsa LuAnn Tyler'n hapse girmesi gerekiyor.
Onu hapse atabilir ya da atmakla tehdit ederiz. Sanrm azn amayacaktr. Neden imdi
gidip kant toplama iine bakmyorsun?"
Berman dediini yaparken Masters oturup LuAnn Tyler'n bir resminin elik ettii gemiiyle
ilgili bilgiyi okudu. Berman dndnde bitirmek zereydi. "Crane'in imdi Tyler'n peine
deceini mi dnyorsun?" diye sordu Berman.
Masters cevap vermedi. Onun yerine LuAnn'in kendisine bakan resmine bakyordu. imdi
neden piyango talihlisi olarak LuAnn Tyler'n seildiini anlayabiliyordu. Neden dierlerinin
seildiini de. Artk LuAnn Tyler'n kim olduu ve yapt eyi neden yapt konusunda ok
daha belirgin bir fikri vard. ok fakirdi ve kk bir bebekle fakirlik kskacna taklp
kalmt. mit yoktu. Btn talihliler bu ortak paydaya sahipti: mitsizlik. Bu adamn teklifi
onlara ok uygundu. Masters'n yz hatlar hissettii duygular yanstmyordu. O anda
George Masters birok sebepten tr youn bir sululuk duygusu hissediyordu.
Gece yars yaklarken Riggs ve LuAnn bir motelde durdular. Riggs kayt yaptrdktan sonra
Masters' arad. FBI ajan New York'tan yeni dnmt. En son konutuklarndan bu yana
olanlar Riggs'e anlatt. Bu grmeden sonra Riggs telefonu kapatp son derece endieli
olan LuAnn'e dnd.
"Ne oldu? Ne dediler?"
Riggs ban sallad. "Beklenen ey\Jackson orada deildi, fakat hayatnn geri kalann
hapiste getirmesine yetecek kadar kant bulmular. Ayrca btn talihlilerle ilgili bir defter
varm."
'Yani Alicia Crane'in akrabasym?"
Riggs ac bir ekilde ban sallad. "Abisi Peter. Peter Crane, Jackson'm. En azndan her
ey bunu gsteriyor."
LuAnn'in gzleri bymt. "O halde kendi kardeini ldrm."
"yle grnyor."
"ok fazla ey bildii iin mi? Donovan'n yznden mi?"
"Evet. Jackson bu konuda riske giremezdi. Belki klk deitirerek, belki de kendisi olarak
karsna kt. Ondan istediklerini rendi, belki de Donovan' ldrdn syledi. Kim
bilir? Crane'in Donovan'la kt kesin. ldrm olmal, belki polise gitmekle tehdit etmitir.
Byle bir anda onu ldrd, bundan eminim." rperdi. "Nerede olduunu dnyorsun?"
Riggs omuz silkti. "Federaller evine gitmi, ama evin grnne gre adamn yakacak
kadar paras, gidebilecei milyonlarca yer, kullanabilecei dzinelerce yz ve kimlik var.
Onu yakalamak kolay olmayacak."
"Yani anlamamz yerine getirmemiz?" LuAnn'in sesi hafif alaylyd.
"FBl'a adamn kimliini verdik. u anda Jackson'n karar-ghndalar. Adam teslim edeceiz
dediimde bir kutu iinde ve kurdelayla Hoover Binasnn d kapsna teslim edeceimizi
kastetmedim. Bana kalrsa anlamamzn sonuna geldik."
LuAnn soluunu brakt. "Bu her eyin yolunda olduu anlamna m geliyor? FBI ve
Georgia'yla?"
"Konumamz gereken baz detaylar varsa da evet, sanrm. Onlar bilmiyor, ama Hoover
Binasndaki btn konumay kaydettim. Masters'n, FBI efinin ve Birleik Devletler Bakan
adna konuan basavcnn teklif ettiim anlamay onayladklarn gsteren bir kaydm var.
Bize kar drst olmallar artk. Ama ben de sana kar drst olmalym. DVGS banka

hesabnda byk bir gedik aacak. Aslnda bunca yl biriken ceza ve faizden sonra ne kadar
paran kalacan, tabii eer kalrsa, bilmiyorum."
"Bu umurumda deil. Vergimi demek istiyorum, sahip olduum her eyin elimden gitmesi
demek olsa bile. Gerek u ki o paray ben almtm. Sadece hayatmn geri kalannda da
arkama bakmak zorunda kalp kalmayacam merak ediyorum."
"Hapse girmeyeceksin, eer bunu sylyorsan." LuAnn'in yanana dokundu. "Pek mutlu
grnmyorsun."
LuAnn kzarp Riggs'e bakt. "Mutluyum." Gl hemen kayboldu.
"Ne dndn biliyorum."
Sonunda dilinin altndaki baklay kard. "Onlar Jackson' yakalayana kadar hayatmn hibir
deeri yok. Ne senin, ne de Charlie'nin." Dudaklar titredi. "Ne de Lisa'nn." LuAnn birden
frlayp telefonu kapt.
"Ne yapyorsun?" diye sordu Riggs.
"Kzm grmem lazm. Gvende olduunu bilmeliyim."
"Bir dakika. Onlara ne syleyeceksin?"
"Bir yerde bulaabileceimizi. Yanmda olmalarn istiyorum. Ona bir ey olmasna izin
veremem."
"LuAnn, bak..."
"Bu konu tartmaya ak deil." Sesi son derece kararlyd.
"Peki peki, seni duyuyorum. Ama onlarla nerede buluacaz?"
LuAnn elini alnnda dolatrd. "Bilmiyorum, fark eder mi?"
Riggs sordu. "u anda neredeler?"
"Son duyduumda Gney Virginia'ya gidiyorlard."
Riggs enesini svazlad. "Charlie ne kullanyor?"
"Range Rover."
"Harika. Hepimiz sarz. u anda neredelerse orada buluuruz onlarla. Kiraladmz arabay
brakp yola devam ederiz. Bir yere gidip FBl'n iini bitirmesini bekleriz. Sen onlar ara, ben
de gelirken grdmz btn gece ak olan burgerciye gidip yiyecek bir eyler alaym."
"ok gzel."
Riggs iki torba yiyecekle geri dndnde LuAnn telefonda deildi.
"Onlar buldun mu?"
"Danville, Virginia dnda bir moteldeler. Onlar tekrar arayp ne zaman orada olacamz
bildirmem gerekiyor." Etrafna baknd. "Ne cehennemdeyiz biz?"
"Edgewood,Maryland'dayz.Baltimore'un kuzeyi oluyor.Danville, Charlottes-ville'in yz mil
gneyinde, yani Danville'den be ya da alt saat uzaklkta."
"Pekl, hemen imdi yola karsak..."
"LuAnn saat gece yarsn geti. u anda yatmlardr, deil mi?"
"Ne olmu?"
"Biz de biraz uyuyup -ki buna ok ihtiyacmz var- erken kalkar ve yarn lene onlarla
buluuruz."
"Beklemek istemiyorum. Lisa'nn benimle birlikte gvende olmasn istiyorum."
"LuAnn yorgunken araba kullanmak pek gvenli deil. u anda yola ksak bile sabah be
ya da altdan nce varamayz. O zamana kadar hibir ey olmayacak. Haydi, bir gn iin
yeterince heyecan yaadmz dnyorum. Ve Lisa senin bu gece yola ktn duyarsa
gzn bile krpmayacaktr."
"Umurumda bile deil. Uykulu ve gvende olmasn tercih ederim."
Riggs ar ar ban sallad. "LuAnn, onlarla u anda bulumamamz iin bir neden daha
var ve bu Lisa'nn gvenliiyle yakndan ilgili."

"Neden sz ediyorsun?"
Riggs ellerini cebine sokup duvara yasland. "Jackson d-arda bir yerlerde, bunu biliyoruz.
Onu son grdmzde ormana doru kayordu. Kolayca geri gelip bizi takip etmi
olabilir."
"Peki ya Donovan, Bobbie Jo Reynolds ve Alicia Crane? Onlar ldrd."
"Biz, onlar ldrdn ya da birilerine ldrttn sanyoruz. Ya da onlar ahsen kendisi
ldrp bizi takip etmek iin bakasn grevlendirmi olabilir. Adamn cebi ok derin; satn
alamayaca pek bir ey yok."
LuAnn bir an iin Anthony Romanello'yu dnd. Jackson onu kendisini ldrmesi iin
kiralamt. "Yani Jackson senin FBI'la yaptn grmeyi biliyor mudur? u anda nerede
olduumuzu biliyor olabilir mi?"
"Ve Lisa'yla bulumaya gidersek Jackson' ona doru yneltmi olabiliriz."
LuAnn yataa kt. "Bunu yapamayz, Matthew," dedi yorgun bir ekilde.
Riggs omuzlarn silkti. "Biliyorum."
"Ama kk kzm grmek istiyorum. Bunu yapamaz mym?"
Riggs birka dakika daha dnd, sonra yataa, LuAnn'in yanna oturup elini elleri arasna
ald. "Pekl, bu gece burada kalalm. Birisinin bizi takip etmesi ve grnmemesi gece ok
daha kolaydr. Yarn erkenden kalkp Danviile'e gideriz. pheli grnen herkese kar ok
dikkat ederim. Gizli ajan olarak bu konuda olduka iyiyimdir. Arayollardan gider, sk sk
durur, ara sra otobanlar kullanrz. Birinin bizi takip etmesi imknsz olacak. Charlie ve
Lisa'yla motelde buluuruz ve Charlie'nin sa'y Charlottesville'deki FBI merkezine
gtrmesini salarz. Biz de arabamzla takip ederiz, ama ieri girmeyiz. Henz bizi ele
geirmelerini istemiyorum. Ama Federaller'le bir anlama yaptmza gre belki koruma
kaynaklarndan yararlanabiliriz. Buna ne dersin?"
Lu Ann glmsedi. "Yani Lisa'y yarn grebileceim."
Riggs de glmsedi. "Yarn."
LuAnn, Charlie'yi tekrar arayp yarn len saat birde Dan-ville'deki motelde bulumay
kararlatrdlar. Charlie, Riggs ve LuAnn, Lisa'nn etrafndayken Jackson gelip bir ey
deneyebilirdi, nk LuAnn bu artlarda hayatta kalma anslarna gveniyordu.
Yataa girdiler. Riggs salam kolunu LuAnn'in zerine atp ona sokuldu. 9 mm'lii yastnn
altndayd ve kap kilidinin arkasna bir sandalye dayamlard. Riggs bir ampul karp krm
ve kapnn nne serpitirmiti. Bir ey olmasn beklemiyordu, ama herhangi bir tehlikeye
kar elden geldiince hazrlkl olmak istiyordu.
LuAnn'in yannda yatarken Riggs hem gvenli, hem de rahatszd. LuAnn bunu hissedip ona
doru dnd. Eliyle yavaa yzn okamaya balad.
"Aklnda bir ey mi var?"
"Beklenti sanrm. FBI'dayken sabrl olmak iin kendimi ok zorlamam gerekiyordu. Sanrm
ertelenmi zevklere kar doal bir hassasiyetim var."
LuAnn, "Hepsi bu mu?" derken Riggs yavaa ban sallad. "Bu ie kartn iin zgn
deil misin?"
Riggs onu kendine doru ekti. "Neden olaym ki?"
"Sana bir liste karabilirim. Baklandn ve lmle burun buruna geldin. Deli bir adam bizi
ldrmek iin elinden geleni yapacak. Benim iin FBI'la grtn ve gizlenme programn
altst oldu, bu da demektir ki seni daha nce ldrmeye alanlar tekrar deneyebilir.
Herkesten bir adm nde olmak iin lkeyi benimle birlikte geziyorsun ve iin mahvolmu
durumda. Ve grne gre btn bu yaptklarn iin sana verecek tek kuruum bile
olmayacak.Bunlar yeterli mi?"

Riggs, LuAnn'in salarn okayp o srada syleyebileceini dnd. lerin nasl gideceini
kim bilebilirdi ki? Baka frsat olmayabilirdi.
"Sana k olduum blm atladn."
LuAnn'in soluu kesildi, baklar Riggs'in zerinde dolarken her bir titreimi hissetmeye ve
bir anlam vermeye alyordu. Bu srada Riggs'in szleri beyninde nlyordu. Bir ey
sylemeye alt, ama syleyemedi.
Sessizlii Riggs bozdu. "Dnyann en kt zamanlamas olduunu biliyorum, ama sadece
bilmeni istedim."
"Oh, Matthew," demeyi baard sonunda. Sesi titriyordu.
"Bu szleri daha nce de duyduuna eminim. Birok kez, hem de daha uygun..."
LuAnn adamn dudaklarn eliyle kapatt, ama uzun sre bir ey sylemedi. Riggs gen
kadnn parmaklarn yumuak bir ekilde pt.
LuAnn'in sesi bouktu. "Baka erkekler de syledi. Ama ben ilk kez dinledim."
Riggs'in salarn okarken sessizce alamaya balad. indeki korku ve mutluluk duygular
birbirini bastrmak iin arpyordu. Sonunda, dnmeyi brakp ok uzun yllardr birok
lkede arad eye brakt kendini. Bunun son ans olabileceini dnerek Matt Riggs'e
skca sarld. Uzun sre birbirlerine kenetlenerek ylece yattlar. Daha sonra birbirlerinin
kollarnda yorgun bir ekilde uykuya daldlar.
-461 Elli Beinci Blm
Charlie uykulu gzlerini ovuturup telefona bakt. LuAnn kendisine son gelimeleri
bildirdiinden beri birka saat gemiti ve hl uyuyamamt. Demek Jackson aslnda Peter
Cra-ne'di. Bu bilgi kendisi iin bir anlam tamyorsa da Jackson'in izini bulmada yetkililere
ok yardmc olacan dnyordu. Jackson kimliinin ortaya ktn bilse fkeden deliye
dnerdi, diye dnd Charlie. Byle bir durumda da sevdii hi kimsenin o adamn yannda
olmamasn diliyordu.
Kanepeden kalkt.Dizleri her zamankinden daha fazla aryordu. Araba kullanmak onu
fazlasyla yoruyordu artk. LuAnn'i grmeyi ok istiyordu. Ve galiba Riggs'i grmeyi
de.Adam, LuAnn'e uygun gibiydi. Eer bu ii hallederse bir mucize olurdu.
Yandaki odaya geip Lisa'y kontrol etti. Hl derin bir ekilde uyuyordu. Narin yz hatlarn
inceleyince annesini grr gibi oldu. Lisa da uzun boylu olacakt. Son on yl ok hzl
gemiti. Gelecek hafta nerede olacaklard? Kendisi nerede olacakt? Belki iin iine Riggs
girince kendisinin rol sona ererdi. Lu-Ann'in kendisiyle mali adan ilgileneceinden emindi,
ama hibir ey eskisi gibi olmazd. Ama ne olmutu yani, son on ylda hak ettiinden ok
daha fazlasn yaamt Lisa ve LuAnn'le.
alan telefon rktt Charlie'yi- Saatine bakt. Neredeyse ikiydi. Ahizeyi kapt hemen.
"Charlie?"
Charlie sesi nce tanmad. "Kimsiniz?" "Matt Riggs."
"Riggs? LuAnn nerede? yi mi?"
"yiden de te. Onu yakaladlar. Jackson' yakaladlar." Ses tonunda byk bir coku vard.
"Sevgili Tanrm. ok kr! Nerede?" "Charlottesville'de. FBI, havaalanna bir ekip
yerletirdi ve Jackson'la kardei tuzan tam ortasna dtler. Sanrm Lu-Ann'den intikam
almaya geliyordu." "Kardei mi?"
"Roger. FBI onun bu ile bir ilgisi olup olmadn bilmiyor, fakat aldrdklarn da
sanmyorum. Peter Crane'i yakaladlar. LuAnn'in sabah Washington'a gelip ifade vermesini
istiyorlar." "Yarn m? Buradaki bulumamz ne olacak?" "Bunun iin aryorum. Lisa ve senin
hemen toplanp bizimle Washington'da bulumanz istiyorum. Hoover Binasnda. Dokuzuncu
Cadde ve Pennsylvania Bulvarnda. Sizi bekliyor olacaklar. Ben her eyi ayarlarm. Hemen

yola karsanz kahvaltda bize katlrsnz. Ben ahsen kutlama yapmak istiyorum." "Ya FBI?
Cinayet sulamas?" "Her ey halledildi, Charlie. LuAnn zgr." "Bu harika, Riggs. imdiye
kadar duyduum en iyi haber. LuAnn nerede?"
"Dier telefonda FBI'la konuuyor. Lisa'ya annesinin onu ok sevdiini ve grmek iin
sabrszlandn syle."
"Derhal." Charlie telefonu hemen kapatp toplanmaya balad. FBI onu bastnda Jackson'n
suratn grmek isterdi. Pislik. Lisa'y uyandrmadan nce eyalar arabaya koymaya karar
verdi. Kk kzn mmkn olduunca fazla uyumasn salamalyd. Annesiyle ilgili haberi
duyunca bir daha uyumasnn imknsz olacan biliyordu. Riggs bu ii halletmie
benziyordu.
Kalbi yllardr olmad kadar sevinle dolu olan Charlie iki kolunda iki valizle n kapy at.
Birdenbire dondu kald. Eikte bir adam duruyordu, yznde siyah kayak maskesi ve elinde
bir tabanca vard. Bir fke lyla Charlie antay frlatp silah drd. Sonra adam
maskesinden yakalad gibi odann iine doru frlatt. Adam duvara arpp yere yld.
Ayaa kalkamadan Charlie zerine km sa ve sol yumruklarn indirmeye balamt bile.
Eski boks becerileri sanki ringleri hi terk etmemi gibi geri gelmiti.
Darbelerin etkisi abuk grld ve adam inleyerek hareketsiz kald. Charlie odann iinde
ikinci bir varlk olduunu sezince ban evirdi.
"Merhaba, Charlie." Jackson kapy arkasndan kapad.
Sesi tanr tanmaz Charlie ayaa frlayp abukluuyla Jackson' artt. ok tabancasndan
kan iki ok Charlie'nin gsne saplanmt, gsnden vurdu ama bundan nce iri
yumruu Jackson'n enesinde patlam ve kapya doru gerilemesini salamt. Ancak
Jackson tetie basmaya ve Charlie'nin bedenine elektrik vermeye devam etti.
Charlie ayaa kalkmak ve bir daha kimsenin cann yakmamas iin bu adamn canna
okumak iin btn gcn kullanmasna ramen dizleri zerindeydi. ne doru atlmaya
alt, beyninde onu harekete geiren btn drtler bu adamn ortadan kaldrlmasna
ynelikti. Ne var ki, bedeni bu emirleri uygulamay reddediyordu. Yavaa yere ylrken
yatak odasnn kapsnda olanlar dehet iinde seyreden Lisa'y grd.
Bir ey sylemeye, kamas iin barmaya altysa da fslt bile saylamayacak bir ses
karabildi ancak.
Korku iinde Jackson'n dorulmasn ve Lisa'ya koup azna bir ey kapamasn seyretti.
Kk kz mcadele ediyor, ama bu bir ie yaramyordu. Burun delikleri kloroformla dolunca
ksa sre iinde Charlie'nin yanna yatt o da.
Jackson yzndeki kan silip yerdeki adamn serte kaldrd. "Kz arabaya gtr, kimse sizi
grmesin."
Adam aptal aptal ban sallad. Btn bedeni Charlie'nin yumruklar yznden ac iindeydi.
Charlie aresizce adamn baygn Lisa'y dar karmasn izledi. Sonra gzleri yanna
melip yumuak bir ekilde enesini tutan Jackson'a kayd.
Sonra Riggs'in sesiyle, "Jackson' yakaladlar. Onu yakaladlar. Kutlama yapmak istiyorum,"
deyip bir kahkaha att.
Charlie hibir ey sylemedi. Orada ylece yatyor, seyrediyordu.
Jackson kendi sesiyle konutu. "Telefonumun seni savunmasz hale getireceini biliyordum.
Kapy kontrol etmeden aman, silahnn hazr olmamas. Ne kadar rahat bir davran. Ama
takip edilmemek konusunda ok aba gsterdin dorusu. yle yapacan biliyordum. Bu
nedenle Charlottesville'e geldiim ilk gece Wicken's Hunt'n garajna girip, senin Range Rover'n dahil btn aralara bir alc yerletirdim. Bu zel alc ilk olarak askeri kullanm iin
dizayn edilmiti ve uydu-izleme teknolojisiyle donatlmt. Seni dnyann her yerinde
izleyebilirdim. ok pahalyd, ama buna dedii kesin.

"LuAnn'le bulutuktan sonra Lisa'y seninle gndereceinden emindim ve son gsteri iin
Lisa'ya ihtiya duymam olaslna kar nerede olduunuzu bilmem gerekiyordu. Stratejik
dnmeyi severim, ya sen? ok az insan ilerini tam olarak yerine getirir. Nitekim imdi
ona ihtiyacm var. Bu nedenle buradaym."
Jackson ban paltosundan karnca Charlie hafife yzn buruturdu. Jackson,
Charlie'nin gmlek kolunu at.
"Bu aleti gerekten ok seviyorum," dedi Jackson ok tabancasna bakarak. "nsann bir
bakasn zarar vermeden ve bilinci ak bir ekilde kontrol altna almasn saladn
bildiim birka aletten biri."
Jackson ok tabancasn paltosunun cebine soktu. Oklar Charlie'nin zerinde brakt. Bu kez
arkada iz brakmaktan ekinmiyordu.
"Yanl kiinin yannda yer aldn." Bunu syledikten sonra Charlie'nin gmlek kolunu yrtp
zerinde alaca bir yer at. "LuAnn'e bal kalman bak seni ne hallere drd." Jackson
ban zgn zgn sallyordu, ama yzndeki glmseme gerek duygularn gizlemiyordu.
Charlie elinden geldiince ar bir ekilde bacaklarn esnetmeye alt. Biraz yz
burutuysa da bir eyler hissedebiliyordu. Acyordu, ama en azndan hissedebiliyordu.
Jackson'n bilmedii bir ey oklardan birinin Charlie'nin hana arptyd. Dieri de gsne
girmeden nce madalyonuna arpmt ve bunun sonucu olarak da voltaj Jackson'n
verdiini sandndan ok daha az olmutu.
"imdi, okun etkisi yaklak on be dakika srecek," diye bilgi verdi Jackson. "Fakat, ne
yazk ki kanamadan lmene neden olacak kesii amam on dakika m olacak. Hibir ey
hissetmeyeceksin, yani fiziksel olarak. Zihinsel adan ise, ey... leceini bilerek kanamay
seyretmek ve hibir ey yapamayacak kadar gsz olmak biraz sinir bozucu. Seni abuk
ldrebilirdim, ama bu ekilde olmas ahsen beni daha fazla memnun ediyor."
Jackson konuurken Charlie'nin kolunda derin bir kesik at. Yal adam keskin ban
derisine girdiini hissedince avurtlarn srd. Charlie'nin kan sabit bir ekilde akmaya
balaynca Jackson ayaa kalkt.
"Hoakal, Charlie, LuAnn'e selam sylediini ileteceim. Onu ldrmeden hemen nce."
Jackson bu son cmleyi yznde byk bir nefretle sylemiti. Sonra glmseyip kapdan
kt.
Charlie ac iinde milim milim kmldayarak arkast dnmeyi baard. Sonra ayn ekilde
byk aba harcayarak iri ellerini kaldrd ve oklar yakalad. Kan kaybndan ba dnmeye
balamt bile. Alnndan ter boalyordu. Azar azar ekerek karmay baard oklar bir
yana frlatt. Bu hareket bedenindeki uyuukluu gidermeyi salamamt,ama kendini daha
iyi hissediyor-du. Eklemlerinde kalan son kontrol hissiyle duvara yanap srtn yaslad ve
oturma pozisyonuna geti. Bacaklar alev alev yanyordu, sanki yanmakta olan milyonlarca
ine bacaklarna batyordu. Vcudu kanla kaplyd, ama halter kaldryormu gibi dizlerini
bkp kendini yukar kaldrmay baard. ok tabancasnn etkisinin dizlerini yllardr
olduundan daha iyi hale getirmesi tuhaft. Destek almak iin duvara dayanmaya devam
ederek dolaba doru gitti, kapsn amay baard. Kendini dolaba doru itip dileriyle ahap
asklardan birini ald. Btn eklemleri alev alev yanyordu ve bu iyi bir eydi, nk motor
ilevlerinin geri dn btn bedeninde belirgin bir hal almt. Asky bir eliyle kavramay
baarp pantolonu dz tutmaya yarayan ubuu kard. Asky yere atp kendini yatan
zerine frlatt. Dilerini ve ellerini kullanarak araf eritler halinde yrtt. Eklemlerinin
durumu normalletii iin eskisinden hzl alabiliyordu. Midesi, bulanmaya balamt; kan
kayb etkisini gsteriyordu. Zaman kalmyordu. Elinden geldiince abuk bir ekilde uzun
bir eridi yarann hemen zerine balad, sonra ince ubuu eridin zerinde dndrerek
ba sabitledi. Basit turnike etkisini hemen gstermi ve kan ak durmutu. Charlie ahizeyi

devirip 911'i tulad. Yerini bildirdikten sonra yatan zerine oturdu, her yerinden ter
fkryordu, tm bedeni kendi kanyla krmzya bulanmt. Yaayp yaayamayacandan
emin deildi. Btn dnebildii Jackson ve Lisa'yd. Jackson'n ne yapacan ok iyi
biliyordu. Kz yem olacakt. Annesini ekmek iin kullanlacak bir yem. LuAnn bunun iin
harekete getiinde Charlie ne olacan ok iyi biliyordu. kisini de ldrecekti.
Bu korkun dnce bilincini kaybetmeden nce aklndan geen en son eydi.
Minibs yolda ilerlerken Jackson bilinsiz halde yatan Lisa'ya bakt. Sonra hatlarn daha iyi
grebilmek iin kzn yzne fenerini dorulttu. "Annesinin kopyas," dedi kendi kendine.
"Onun sava ruhunu da alm."
Uzanp kk kzn yzne dokundu. "Seni en son grdmde minik bir bebektin." Bir an
duraklayp camdan dar bakt, sonra baklarn tekrar Lisa'ya evirdi.
" bu noktaya geldii iin ok zgnm."
Yanan hafife okayp elini ekti. Roberta, Donovan, kz kardei Alicia ve imdi de bu
kk kz. Daha ka tane insan ldrmek zorunda kalacakt? Kendi kendine bu i bittikten
sonra en uzak yere gidip birka yl hibir ey yapmamaya karar verdi. Geen haftann
izlerini kafasndan sildiinde hayatna devam edebilirdi. Ama nce LuAnn'in icabna bakmas
gerekiyordu. Bu uykularn karmayacak bir lm olacakt.
"Geliyorum, LuAnn," dedi karanla bakarak.
LuAnn btn sinirleri alev alev yanyormu gibi yatanda dorulup oturdu. Sk sk soluk
alyor, kalbi gmbrdeyerek arpyordu.
"Tatlm, ne oldu?" Riggs de doruldu ve kolunu LuAnn'in titreyen omzuna sard.
"Oh, Tanrm, Matthew."
"Ne var? Ne oldu?"
"Lisa'ya bir ey oldu."
"Ne? LuAnn rya gryordun. Kt bir rya grdn, hepsi bu."
"Onu ele geirdi. Bebeimi ele geirdi. Oh, Tanrm, ona dokunuyordu. Grdm."
Riggs yzne bakmas iin gen kadn kendine evirdi. LuAnn'in gzleri odada frl frl
dnyordu. "LuAnn, Lisa'ya bir ey olmad. Sadece bir rya grdn. Yaadklarndan bu ok
doal." Bu ekilde derin bir uykudan uyanmak sinirlerini bozsa da Riggs elinden geldiince
sakin konumaya alyordu.
LuAnn onu itip yataktan frlad, yandaki masann zerindeki eyalar yere savurdu.
"Telefon nerede?"
"Ne?"
"Lanet olas telefon nerede?" diye bard. Bunu syler sylemez telefonu buldu.
"Kimi aryorsun?"
LuAnn cevap vermedi. Cep telefonunun numarasn evirirken parmaklar tularn zerinde
uarcasna hareket ediyordu. "Amyorlar."
"Ne olmu?Charlie telefonu kapatmtr. Saatin ka olduundan haberin var m?"
"Telefonu kapatmazd. Lanet olas telefonu asla kapatmaz Charlie." Numaray tekrarlad,
ama sonu aynyd.
"Belki pili bitmitir. Motele vardklarnda belki doldurmay unutmutur."
LuAnn ban sallyordu. "Bir ey oldu. Bir eyler ters gidiyor."
Riggs ayaa kalkp gen kadnn yanna gitti. "LuAnn, beni dinle." Yarasnn izin verdiince
sarst LuAnn'i. "Bir dakika beni dinler misin?"
LuAnn sonunda sakinleip Riggs'e bakmay baard.
"Lisa iyi. Charlie de yle. Bir kbus grdn, hepsi bu." Kolunu omzuna atp skca sarld.
"Onlar yarn greceiz. Ve her ey yolunda gidecek, tamam m? Eer bu gece gidersek ve

takip edilirsek bunu asla bilemeyeceiz. Bir kbusun Lisa'y gerekten tehlikeye atmasna
izin verme."
LuAnn'in kendisine bakan gzlerinde hl byk bir korkunun izleri vard.
Riggs LuAnn'in kulana sakinletirici eyler sylemeye devam etti ve sonunda bu szler
etkisini gsterdi. Riggs'in kendisini tekrar yataa gtrmesine izin verdi. Gen adam tekrar
uykuya daldnda LuAnn tavan seyrediyor ve bunun sadece bir kbus olmas iin dua
ediyordu. inde bir ses yle olmadn sylerken sanki karanlkta bir el kendisine doru
uzanyordu. Bunun dosta bir uzan m, yoksa dmanca m olduunu bilmiyordu, nk
hemen kaybolmutu. Uyuyan Riggs'e onu korumak ister gibi skca sarld. Kzna da ayn
eyi yapabilmek iin her eyini verirdi.
Elli Altnc Blm
ki FBI ajan scak kahvelerini yudumlayp sabahn sakinliinin ve blgenin gzelliinin tadn
karyordu. Ancak, bir frtna yaklamakta olduu iin rzgr iddetlenmiti, o gece ve
ertesi gn de iddetlenmeye devam edecekti. Yamur da bekleniyordu. LuAnn'in evine
giden yola yerlemi olan deneyimli ajanlar ok az hareketle karlamalarna ramen
tetikte bekliyorlard.
Saat on birde kontrol noktasnda bir araba durup src tarafndaki cam indirdi.
LuAnn'in khyas Sally Beecham beklentiyle ajana bakt, adam gemesi iin elini sallad. ki
saat nce alveri yapmak iin dar kmt. Evden karken ok endieliydi. FBI ona bir
ey aklamam, ama bann dertte olmadn aka anlatmt. Normal ilerine devam
etmesini, her eyin ayn olmasn salamasn istemilerdi. pheli bir ey grmesi
durumunda aramas iin bir numara vermilerdi ona.
Bu kez kontrol noktasndan geerken daha rahat grnyordu, belki btn bu resmi dikkat
kendini nemli hissetmesine neden olmutu.
Ajanlardan biri dierine, "Tyler'n o yiyecekleri yemek iin eve geleceini sanmyorum."
Arkada alayc bir tavrla glmsedi.
Kontrol noktasnda duran ikinci ara ajanlarn ilgisini ekti. Minibs kullanan yal adam
bahvan olduunu syledi. Yolcu koltuundaki gen adam onun yardmcsyd. Kimliklerini
gsterdiler, ajanlar bunlar dikkatle inceledikten sonra dorulamak iin baz telefon
grmeleri yaptlar. Ajanlar minibsn arkasn atlar. Ara gerekten eitli bahe aletleri
ve kutularla doluydu. Sadece emin olmak iin ajanlardan biri minibs takip etti.
Sally Beecham'n arabas n tarafa park edilmiti; evden tiz bir bip sesi ykseliyordu. n
kap akt, ajan, kadnn kapnn iinde alarm sistemini yeniden harekete geirdiini
grebiliyordu. Bip sesi sona erdiinde endielenecek bir ey olmadn dnd. Minibsteki
adamlar aa inip arkadan baz aletleri alarak el arabasna yklediler ve evin arka tarafna
doru yneldiler. Ajan arabasna binip kontrol noktasna geri dnd.
LuAnn ve Riggs, Danville'deki motelin otoparkndaydlar. Riggs motelin mdryle
gryordu. Bir gece nce polis gelmiti. 112 numaral odadaki adam saldrya uram ve
kt bir ekilde yaralanmt. Yarann ciddiyeti nedeniyle adam bir helikopter gelip almt.
Adamn ad Charlie deildi; ama bunun bir anlam yoktu. Ve mdr, kk kzn onunla
birlikte olduunun farknda deildi.
"Yz on iki numaral odada olduklarna emin misin?"
LuAnn etrafnda dnd. "Tabii ki eminim."
Gzlerini kapatp yrmeye balad. Biliyordu! Ne olduunu biliyordu. Jackson'n Lisa'ya
dokunuu, onu incitmesi, hepsi LuAnn'in yapt ya da yapmad bir ey yzndendi. Bu
insan donduran bir durumdu.
"Bak, bu adamla bir tr telepatin olduunu nereden bilebilirdim?" diye cevap verdi Riggs.
"Onunla deil kahrolas. Kzmla var."

Bu ifade Riggs'in donup kalmasna neden oldu. nne bakt, sonra LuAnn'in tekrar
yrmeye balamasn izledi.
"Bilgiye ihtiyacmz var, Matthew. Hemen."
Riggs bunu kabul etse de polise gitmek istemiyordu. Bu birok aklama gerektirirdi ve
sonunda LuAnn'in gzaltna alnmasyla sonulanabilirdi.
Sonunda Riggs, "Haydi," dedi.
Motelin ofisine girdiler. Riggs telefona gidip Masters' arad. FBl'n elinde hl Jackson'a
gtren bir ipucu yoktu ve Peter Crane henz ortaya kmamt.
Riggs bir gece nce motelde olanlar Masters'a anlatt.
"Bekle," dedi Masters.
Riggs beklerken kendisini seyreden LuAnn'e bakt. Sessizce alabilecei en kt haberi
beklediini biliyordu. Ona gven vermek istercesine glmsemeye alt, ama sonra durdu.
u anda yapabilecei en son ey gven verici olmakt, nk hibir dayana yoktu.
Masters tekrar hatta geldiinde ses tonu ksk ve endieliydi. Riggs onu dinlerken LuAnn'e
arkasn dnd.
Masters,"Danville'deki yerel polisle konutum,"dedi. "Aldn bilgi doruymu, motelde bir
adam baklanm. zerindeki kimlii adnn Robert Charles Thomas olduunu gsteriyor."
Charlie? Riggs dudaklarn yalayp telefonu daha sk kavrad. "Kimlii mi? Polisle
konuamyor mu?"
"Bilinsizdi. ok kan kaybetmi. Hayatta olmasnn bile bir mucize olduunu sylediler bana.
Yara profesyonelce alm, kan kaybndan lmesi amalanyormu. Odada ok
tabancasndan kan oklar buldular. Sanrm bu ekilde etkisiz hale getirilmi. Bu sabah
yaayp yaamayacandan pek emin deiller."
"Neye benziyor?" Riggs baz ktlarn kartrldn duyuyordu. Charlie olduundan emindi,
ama daha kesin kantlara ihtiyac vard.
"Bir seksenin zerinde, altm yalarnda, iri yapl, hayatta kalmay baardna gre bir
manda kadar gl olmal."
Riggs derin bir ekilde i geirdi. Artk phesi yoktu, adam Charlie'ydi. "imdi nerede?"
"Helikopter onu Charlottesville'deki UVA travma merkezine
gtrm."
Riggs yannda birinin varln hissetti. Dnnce LuAnn'in kendisine baktn grd;
gzlerindeki ifade korku doluydu. "George, on yalarnda bir kzdan sz ediliyor mu?" "Bunu
sordum. Raporda adamn birka saniye iin kendine geldii ve bir ismi bard yazl." "Lisa
m?"
Riggs, Masters'n boazn temizlediini duydu. "Evet." Riggs sessiz kald. "Onun kzyd,
deil mi? Adam onu ele geirdi, yle deil mi?" diye sordu Masters.
"yle grnyor," demeyi baard Riggs. "Neredesiniz?"
"Bak George, u anda bu bilgiyi sana vermeye hazr deilim."
Masters daha kesin bir ekilde konumaya balad. "Kk kz ele geirdi. kiniz sonraki
hedef olabilirsiniz, Matt. kinizi de koruyabiliriz. Bize gelmek zorundasnz." "Bilmiyorum."
"Bak, onun evine gidebilirsiniz. Girite yirmi drt saat muhafz bekletiyorum. Oraya gitmeyi
kabul ederse evi ajanlarla
doldururum."
"Bekle, George." Riggs telefonu gsne dayayp LuAnn'e bakt. Riggs'in gzleri gen
kadnn bilmesi gereken her eyi anlatyordu.
"Charlie mi?"
"Bilinci ak deil. Yaayp yaamayacan bilmiyorlar. yi haber, travma merkezine bir
helikopterin gtrm olmas."

"Charlottesville'de mi?"
Riggs ban sallad. "Hava yoluyla Danville'e ok yakn. Oradaki travma birimi birinci snftr.
En iyi bakm vereceklerdir ona."
LuAnn Riggs'e bakmaya devam ediyordu. "LuAnn, FBI onlara gitmemizi istiyor. Bylece bizi
koruyabilirler. Eer istersen Wicken's Hunt'a gidebiliriz. Ajanlar zaten girii tutuyorlar.
Dnyorlar ki..."
LuAnn ahizeyi elinden kapt.
Telefona doru bard. "Korunma istemiyorum. Sizin lanet olas korumanz istemiyorum.
Kzm ele geirdi. Yapacam tek ey onu bulmak. Kzm geri alacam. Beni duyuyor
musunuz?"
"Bayan Tyler, LuAnn Tyler olduunuzu sanyorum..."
"Sadece yolumdan ekilin. Sizin etrafta olduunuzu renirse kzm kesinlikle ldrr."
Masters korkun szckleri sylerken sakin olmaya alyordu. "Bayan Tyler, ona zaten bir
ey yapmadndan emin olamazsnz."
LuAnn'in cevab artcyd. "Ona zarar vermediine eminim. Henz deil."
"O adam bir manyak. Emin olamazsnz..."
"Tabii ki olabilirim. Ne istediini ok iyi biliyorum. Siz sadece yolumdan ekilin. Eer kzm
siz ie kartnz iin lrse, bu dnyada sizi bulamayacam bir tek yer olamaz."
Birok nbeti tarafndan youn bir ekilde korunan Hoover Binasndaki ofisinde oturan,
yirmi be yldr st dzey su soruturmalarn baaryla srdren, bu srada birok
tehlikeyle karlaan ve son derece iyi yetimi binlerce FBI zel ajanyia evrelenmi olan
George Masters bu szleri dinlerken gerekten titriyordu.
Bir sonra duyduu ey arparak kapanan telefonun sesiydi.
Riggs arabaya doru koan LuAnn'in arkasndan kotu. "LuAnn, bir dakika bekler misin?"
LuAnn dnp konumasn bekledi. "Bak, George Masters'n syledikleri ok mantkl."
Gen kadn ellerini kaldrp arabaya binmeye hazrland. "LuAnn, FBl'a git. Seni bu adamdan
korumalarna izin ver. Yannda kalmama izin ver. Brak onun izini ben sreyim."
"Lisa benim kzm. Tehlikede olmasnn nedeni benim ve onu kurtaracak olan da benim.
Sadece ben. Baka kimse deil. Charlie neredeyse lyordu. Sen neredeyse lyordun.
insan katledildi. Kendi mahvolmu, lanet olas hayatm iin baka kimseninkini tehlikeye
atacak deilim." Bu szleri bararak sylemiti; sustuunda ikisinin de gs iddetle inip
kalkyordu.
"LuAnn, onun peinden yalnz gitmene izin vermiyorum. FBl'a gitmiyorsan gzel, ben de
gitmiyorum. Ama sen onun arkasndan gitmiyorsun, tekrar ediyorum, gitmiyorsun. Bu
ekilde ikiniz de lrsnz."
"Matthew, beni duydun mu? Sadece bu iin dnda kal. FBI'daki dostlarna git ve sana
buradan ok uzakta baka bir hayat vermelerini iste. Benden ok uzaa git. lmek mi
istiyorsun? Eer benim etrafmda dolamaya devam edersen bunun gerekleeceinden
eminim."
"O benim peimden yine de gelecektir, LuAnn," dedi Riggs yavaa. "FBI gideyim ya da
gitmemeyim beni bulup ldrecektir." LuAnn cevap vermeyince devam etti. "Gerei
sylemek gerekirse kamak ve yeniden balamak iin ok yal ve yorgunum. Bunun yerine
kobrann deliine girip onunla yz yze gelmeyi tercih ederim. Seninle birlikte ansm
deneyeceim. Seni tekilattaki btn ajanlara ve lkedeki btn polislere tercih ederim. Bu
ite muhtemelen tek atlk bir ansmz olacak. Onun da seninle gereklemesini isterim."
Bir an durdu. "Eer sen de bu ans benimle kullanmak istersen."

Rzgr gitgide hzlanyordu. Birbirlerinden yarm metre uzaktaydlar. Aralarndaki boluk

LuAnn'in cevabyla byyecek ya da klecekti. Dondurucu soua ramen ikisinin de
yz ter iinde kalmt. LuAnn sonunda sessizlii bozdu. "Arabaya bin."
Oda tamamen karanlkt. Darda yamur bardaktan boa-nrcasna yayordu ve gnn
byk bir blmnde de yamt. Odann ortasnda sandalyeye balanm bir ekilde
oturan Lisa burnunu kullanarak gzlerini kapatan maskeyi indirmeye alyordu. Youn
karanlk -tamamen kr olmak- sinirine dokunuyordu. Yannda korkutucu eylerin dolatn
hissediyordu. Bu konuda ok haklyd.
"Karnn a m?" Ses tam dirseinin bulunduu yerden geliyordu. Lisa'nn kalbi heyecandan
neredeyse durmak zereydi.
"Kimsiniz?" dedi titrek bir sesle.
"Annenin eski bir arkadaym." Jackson yanna melmiti. "Bu balar ok sk deil, yle
deil mi?"
"Charlie Amcam nerede? Ona ne yaptnz?" Lisa'nn tekrar cesaretini kazanmt.
Jackson sessizce dilini damanda aklatt. "Amca yle mi?" Ayaa kalkt. "Bu gzel, ok
gzel."
"Nerede o?"
"Bunun konumuzla ilgisi yok," diye parlad Jackson. "Eer asan syle."
"A deilim."
"O zaman bir ey imek ister misin?"
Lisa tereddt etti. "Biraz su olabilir."
Arka planda su rlts duydu, ardndan dudaklarna deen souk bir ey hissedince geriye
doru kaykld.
"Sadece su. Seni zehirlemeyeceim." Jackson bunu emreder bir tonda syleyince Lisa
hemen azn ap suyu iti. Kk kz suyu bitirene dek Jackson barda sabrla tutmaya
devam etti.
"Baka bir eye ihtiyacn olursa, rnein banyoyu kullanmak istersen, sadece syle. Ben
burada olacam."
"Neredeyiz?" Jackson cevap vermeyince sordu. "Neden yapyorsunuz bunu?"
Karanlkta dikilen Jackson cevap vermeden nce biraz dnd. "Annen ve benim aramda
yarm kalan bir i var. Uzun zaman nce olan bir eyle ilgili bu i, ama ok yaknda
meydana gelen etkileri yznden harekete gemek zorunda kaldm."
"Eminim annem size bir ey yapmamtr."
"Tam aksine, bana tm hayatn borluyken beni incitmek iin elinden gelen her eyi yapt."
"Buna inanmyorum," dedi Lisa.
"nanman beklemiyorum," dedi Jackson. "Olman gerektii gibi balsn annene. Aile balar
ok nemlidir." Kollarn gsnde kavuturup kendi ailesinin durumunu, Alicia'nn sevimli,
huzur dolu yzn dnd. lmnde irin ve huzurluydu. Byk aba sarfederek bu
grnty zihninden uzaklatrd.
"Annem gelip beni alacak."
"Bunu yapmasn umuyorum."
Bu szlerin anlamn kavraynca Lisa gzlerini abuk abuk krpmaya balad. "Ona zarar
vereceksiniz, deil mi? Beni almak iin geldiinde ona zarar vereceksiniz." Sesi ykselmiti.
"Bir eye ihtiyacn olursa beni ar. Bo yere ac ekmeni istemem."
"Ltfen anneme zarar vermeyin,ltfen." Maskenin ardnda gzyalar belirmiti.
Jackson bu yalvarmalara aldrmamak iin elinden geleni yapyordu. Sonunda kk kzn
alamas feryatlara, sonra da yorgun hkrklara dnt. Lisa'y ilk kez sekiz aylk
bebekken grmt. imdi de gerekten ok gzel bir ocuk olmutu. LuAnn teklifini kabul

etmeseydi ksz Lisa bir bakmevine decekti. Byk ac ekmekte olan kk kza bakt.
Ba gsne dmt. On yanda bir ocuun ekemeyecei bir ykt bu. Belki
bakmevinde ok daha mutlu olurdu. Annesini tanmazd o zaman.Ancak,Jackson annesini
onun hayatndan imdi karmak zorundayd.LuAnn'in kzna ac vermek gibi bir istek
duymuyordu. Ama hayat byleydi. Adil deildi. LuAnn'e tantklar
ilk gn sylemiti: Hayat adil deildi. Bir ey istiyorsan almak zorundaydn. Baka birisi
almadan nce. Hayat aslnda nilfer iekleri zerinde hoplamaktan ibaretti. Hzl ve
becerikli olanlar hayatta kalp uyum salyordu; dierleri ise ok uzun sre igal ettikleri
iein zerine daha evik olan bir yaratk bastnda, suya gmlyordu.
Btn enerjisini ilerde olacaklara saklamak istermi gibi tamamen hareketsiz bir ekilde
dikildi. Karanla bakyordu. Yaknda her ey balayacak ve ok ksa sre iinde de sona
erecekti.
Elli Yedinci Blm
Virginia niversitesindeki tp merkezi, halk arasnda iyi bir ne sahipti. Bunun yan sra
birinci snf bir travma merkezi ve ayn zamanda tp fakltesinin retim merkeziydi. LuAnn
koridorda hzla ilerliyordu. Riggs arabay park edip onun peinden gidecekti. Gen kadn
daha nce hi hastaneye gitmediini sylemi, onu rahatsz eden eyin koku mu yoksa
atmosfer mi olduuna karar verememiti. u an burada bulunmasnn tek sebebi Charlie'ydi.
Charlie zel bir odadayd. Charlottesville polis gcnn bir yesi kapda nbet tutuyordu.
LuAnn hzla adamn yanndan geip odaya girmeye alt.
"Hey, bayan. Ziyareti yok." Otuz yalarnda iri yapl bir polis memuruydu konuan.
Riggs koup geldiinde LuAnn kavga iin hazr bir ekilde
polise ynelmek zereydi. "Hey, Billy."
Memur arkasna dnp bakt. "Hey, Matt, naslsn?" "Pek iyi deil. Bir sre basket
oynayamayacam." Billy, Riggs'in kolundaki askya bakt. "Nasl yaptn bunu?" "Uzun
hikye. erdeki adam, bayann amcas." LuAnn'i
gsteriyordu.
Billy mahcup olmutu. "zr dilerim, bayan. Bilmiyordum. Bana ziyareti yok demilerdi,
ama aileyi kastetmediklerine eminim. eri girebilirsiniz."
"Teekkrler, Billy," dedi Riggs.
LuAnn kapy ap ieri girdi. Riggs tam arkasndayd.
Gen kadn yatmakta olan Charlie'ye bakt. Adam varln hissetmi gibi ona doru bakp
glmsedi. Solgun grnyordu, ama baklar hareketliydi.
"te bu ok gzel bir manzara," dedi Charlie.
LuAnn hemen yanna kotu, elini ellerinin arasna ald. "Tanr'ya kr iyisin."
Charlie bir ey sylemek zereyken kap ald ve orta yal, beyaz gmlekli bir adam
kafasn ieri uzatt. "Sadece vizit yapyorum ocuklar," deyip kapy at, ieri girdi. Elinde
klipsli bir dosya vard.
"Dr. Reese," dedi kendini tantarak.
"Matt Riggs. Bu da Charlie'nin yeeni Catherine." Riggs, LuAnn'i gsteriyordu. LuAnn
doktorun elini skt.
Dr. Reese, Charlie'yi muayene ederken bir yandan da konuuyordu. "Hastamzn turnike
yapmada ok baarl olmas byk ans. Kan kaybn her ey ktye gitmeden durdurmay
baarm."
"Yani iyi olacak m?" diye sordu Luann endieyle.
Reese gzlklerinin zerinden LuAnn'e bakt. "Oh, evet. Tehlikeli bir durum yok. Kan kaybn
telafi ettik, yaras dikildi. Btn ihtiyac olan ey biraz dinlenmek ve gcn geri
kazanmak." Reese bulgularn Charlie'nin kaytlarna iledi.

Charlie doruldu. "Kendimi jyi hissediyorum. Ne zaman kabilirim."

"Sanrm ayaa kalkmadan nce birka gne daha ihtiyacnz var."
Bu haber Charlie'yi pek memnun etmemiti.
"Sabah tekrar gelirim,"dedi Reese."Fazla kalmayn ocuklar, biraz dinlenmesine izin verin."
Reese kar kmaz Charlie iyice dorulup oturdu. "Lisa'yla ilgili bir haber var m?"
LuAnn gzlerini kapatp yere bakt. Gzkapaklarnn altnda iri gzyalar toplanmt. Charlie
ilk kez Riggs'e bakt. "Onu kardn dnyoruz, Charlie," dedi Riggs. "Onu kardn
biliyorum. Aylr aylmaz polislere her eyi
anlattm."
"Eminim bu konuda alyorlard," dedi Riggs heyecansz
bir ekilde.
Charlie yumruunu yatan metal koluna indirdi."Kahretsin.Onu yakalayama-yacaklar.
oktan gitmitir. Bir ey yapmamz lazm. Sizinle balant kurmaya almad m?"
"Ben onunla balant kuracam," dedi LuAnn gzlerini aarak. "Ama nce gelip seni grmek
zorundaydm. Dediler ki... dediler ki lebilirmisin." Sesi titriyordu. Adamn elini biraz daha
skt.
"Bendenizi bilinmeyene gndermek tek bir kesikten ok daha fazlasn gerektirir." Duraklad,
sylemek zere olduu eyle mcadele ediyordu. "zgnm, LuAnn. Lanet olas herif onu
ald ve bu benim hatam. Gecenin yars arayp Riggs'in sesini taklit etti. FBl'n Jackson'
yakaladn syledi. Washington'a gelip sizinle buluacakmm. Bunun zerine btn
tedbiri elden braktm. Dorudan tuzaa dtm." Ban sallyordu. "Tanrm, bir eyden
phelenmeliydim, ama adamn sesi Riggs'in sesine ok benziyordu."
LuAnn yanna gidip Charlie'yi kucaklad. "ok ayp, Charlie, Lisa iin neredeyse lyordun.
Ve benim iin de tabii."
Charlie de iri kollarn LuAnn'e dolad. Riggs saygyla ikisinin birbirlerine sarlp sallanmalarn
izliyordu.
"Lisa iyi olacak, Charlie." LuAnn'in hissettiinden daha gvenli kyordu sesi. Zaten gen
kadnn histerik hale gelmesinin Lisa'ya bir faydas olmazd.
"LuAnn, sen o adam tanyorsun. Ona her eyi yapabilir."
"O beni istiyor, Charlie. Kurduu her ey dalyor. Federaller onun peinde, Donovan',
Bobbie Jo Reynolds' ve muhtemelen kendi kz kardeini ldrd. Ve btn bunlarn
nedeninin ben olduumu dndn biliyorum."
"Bu delice bir dnce."
"Buna inanyorsa delice deil."
"Ona gidip teslim olamazsn."
Riggs araya girdi. "Ben de ayn eyi dnyorum. Adam arayp, 'Merak etme, beni
ldrmen iin oraya geliyorum' diyemezsin."
LuAnn cevap vermedi.
"Riggs hakl, LuAnn," dedi Charlie ayaa kalkmaya alrken.
"Ne yapyorsun sen?" dedi LuAnn serte.
"Giyiniyorum."
"Ne? Doktoru duymadn m?"
"Ben yal bir adamm, iitme duyum gitgide zayflyor. Ben artk gidiyorum."
"Charlie..."
"Bak," dedi Charlie fkeyle. Bir yandan da pantolonunu giymeye alyordu. LuAnn salam
kolunu tutarken Riggs de dier taraftan destek vermeye alyordu yal adama. "O lanet
olas, Lisa'y elinde tutarken burada ylece yatacak deilim. Bunu anlayamyorsanz hi
umurumda deil."

LuAnn bunu anladn gsterircesine ban sallayp pantolonunu giymesine yardmc oldu.
"Sen kocaman, inat bir aysn, biliyorsun deil mi?"
"Bir kolum hl salam. Sadece herifin boynuna geirmeme izin verin."
Riggs kendi yaral kolunu kaldrd. "Benim de salam bir kolum var. Ona ben de borluyum."
LuAnn ellerini kalasna koyup etrafna bakt. "Dardaki polis ne olacak?"
"Ben onun icabna bakarm," dedi Riggs.
LuAnn, Charlie'nin cep telefonu dahil kalan eyalarn toplad, telefonu plastik hastane
torbasna koydu.
Charlie giyinmeyi bitirince Riggs dar kp Billy'le konutu.
"Billy, aadaki kafeteryaya gidip kahve ve yiyecek bir eyler getirmen mmkn m? Ben
giderdim, ama bu kolla bir ey tayamyorum." Bayla ieriyi iaret etti. "O da u anda
olduka kt durumda. Onu brakmak istemiyorum." "Grev yerimi brakmamam gerekiyor,
Matt." "Ben beklerim Billy, bir ey olmaz." Riggs biraz para kard. "te, kendine de bir
eyler al. Son grtmzde koca bir pizzay tek bana yiyebildiini hatrlyorum."
Billy'nin salkl bedenine bakt. "Bir hi iin yorulman istemem."
Billy paray alp glmsedi. "Bir insann kalbini kazanma yolunu ok iyi biliyorsun."
Billy asansre biner binmez Charlie, LuAnn ve Riggs odadan kp arka merdivenlere doru
yneldiler. LuAnn ve Riggs'in, Charlie'ye yardm etmesiyle iddetle yaan yamurun altnda
arabaya kotular. Kaln bulutlar yznden hava imdiden kararmt ve gr gittike
ktleiyordu.
Ksa sre iinde arabayla Route 29'a doru yol almaya balamlard. Charlie bu arada
motelde olanlar anlatma frsat buldu. Jackson'n yannda baka bir adam olduunu da
sylemeyi ihmal etmedi. Szleri bittikten sonra ne doru eilip sordu. "Plan nedir?" Araba
bir ukurdan geerken kolu acynca yzn buruturdu.
LuAnn bir benzin istasyonunda durdu. Cebinden bir kt paras kard. "Onu arayacam."
"Sonra ne olacak?" diye sordu Riggs. "Bunu onun bana sylemesine izin vereceim.""Ne
syleyeceini biliyorsun,"dedi Charlie."Bir grme ayarlayacak, sadece o ve sen. Ve eer
gidersen seni ldrecek."
"Ve gitmezsem Lisa'y ldrecek,"
"Onu her durumda ldrebilir," dedi Riggs ateli bir ekilde.
LuAnn ona bakt. "nce ben onu yakalarsam bunu yapamaz." Jackson'la kulbede olan son
karlamasn hatrlyordu Kendisi ondan daha glyd. ok fazla deildi, ama yine de
ondan avantajlyd. Fakat, bunu o da biliyordu. Bu da demek oluyordu ki, bir daha onunla
yz yze gelmeyecekti, en azndan fiziksel olarak. Bunu unutmamalyd.Eer o adapte
olabilirse kendisi de aynn yapabilirdi.
"LuAnn, sana gvenim sonsuz," dedi Riggs. "Ama bu adam baka bir ey."
"Riggs hakl," diye ekledi Charlie.
"Gveninize teekkrler baylar,"deyip cevaplarn beklemeden telefonunu antasndan
kararak numaray tulad. almaya balamadan nce iki adama bakt. "Ama unu
unutmayn, benim iki tane salam kolum var."
Riggs paltosunun cebine uzanp tabancasnn gven veren metaline dokundu. Artk hata
yoktu. Kesin sonu almalyd. Yalnz bu kez hedefini yanltacak ac veren bir bak yaras
almamay diliyordu.
O ve Charlie, LuAnn'in telefona grmek istedii numaray vermesini izledi. Gen kadn
telefonu kapatp beklerken ikisine de bakmyordu. dakika sonra telefon ald.
LuAnn hibir ey syleyemeden Jackson konutu. "Ltfen unu bil ki, telefonumda bu
konumann izinin takip edilip edilmediini gsteren bir cihaz var. Karakolda olabilirsin diye

sylyorum bunu. Eer byle bir ey varsa be saniye iinde haberim olacak. Telefonu
hemen kapatp kznn boazn dora-yacam."
"Poliste deilim ve telefonun izini takip etmiyorum." Jackson be saniye iin bir ey
sylemedi. LuAnn, Jackson'n cihaz izleyip kendisine yalan sylyor olmasn dilediini hayal
edebiliyordu. "Bylesi bir eyden kandn iin seni alklyorum," dedi sonunda memnun
bir ekilde.
"Ne zaman ve nerede?" dedi LuAnn.
"Bir selam yok mu? Giri konumas filan? Ne kadar da kabasn. Zengin prenses birden
deiti mi? Susuz kalan bir iek gibi? Gn ndan yoksun bir iek..."
"Lisa'yla konumak istiyorum. Hemen imdi."
"Charlie Amca iin zgnm," dedi Jackson. Tamamen karanlkta yerde oturuyordu.
Telefonu azna dayam elinden geldiince ksk sesle konuuyordu. LuAnn'in panik
dzeyinin artmasn, durumun kontrolnn tamamen elinde olduunu hissetmesini istiyordu.
Zaman geldiinde cezasn almak iin itaatkr bir ekilde kendisine gelmesini bekliyordu.
Celladyla yzlemek iin uysal bir ekilde gelmeliydi.
LuAnn, Jackson'a Charlie'nin tam arkasnda oturup onun boynunu krmaktan baka bir ey
istemediini sylemek niyetinde deildi. "Lisa'yla konumak istiyorum!"
"Onu ldrmediimden nasl emin olabiliyorsun?"
"Ne?" diye yutkundu.
"Kznla konutuunu zannederken aslnda onu taklit eden benimle konumadn nereden
bilebilirsin? 'Anneciim, anneciim' diyebilirim. 'Gelip bana yardm et.' Btn bunlar
syleyebilirim. Yani eer istiyorsap onunla konuabilirsin, ama bu bir ey ifade etmez."
"Seni pi kurusu!"
"Hl onunla konumak istiyor musun?"
"Evet," dedi LuAnn yalvarrcasna.
"imdi biraz terbiyeli ol bakalm. Evet, ne?"
LuAnn bir an iin tereddt etti, derin bir soluk alp sinirlerine hakim olmaya alt. "Evet,
ltfen."
"Bir dakika. Nereye koymutum o ocuu ben?"
Riggs konumalar duymak iin elinden geleni yapyordu. fkesinden yerinde duramayan
LuAnn sonunda kapy ap arabadan dar kt. Arka plandan gelebilecek her trl sesi
duymaya alyordu.
"Anne, anne sen misin?"
"Tatlm, bebeim, annen burada. Oh Tanrm, tatlm, zr dilerim."
"Oh, ben zr dilerim LuAnn, hl benim," dedi Jackson. "Oh, anne, anneciim, neredesin?"
dedi tekrar Lisa'nn sesini mkemmel bir ekilde taklit ederek.
LuAnn bir ey syleyemeyecek kadar armt.
Sonra duyduu ses Jackson'n kendi sesiydi. Ses tonu neredeyse kulan sryordu. "Onunla
konumana gerekten izin vereceim. Anne kz konuup dertleebilirsiniz. Ama bitirdiiniz
zaman sana tam olarak ne yapman gerektiini syleyeceim. Talimatlarmdan aacak
olursan..."
Szlerini bitirmedi. Bitirmesi de gerekmiyordu zaten. kisi de telefonun bana oturmu
hibir ey sylemeden birbirlerinin nefes allarn dinliyordu. Kontrolden kan iki tren
arpmak zereydi. LuAnn boazndan ykselmek zere olan l tutmak iin byk aba
harcyordu. Onun ne yaptn, kendisine ne yapmaya altn biliyordu. Ama bu konuda
bir ey yapamayacann da farkndayd. En azndan imdilik.
"Anlyor musun?"

"Evet." Bunu syler sylemez ikisinin de ayn anda glmseyip surat asmasna neden olan
sesi duydu. Saatine bakt. Beti. Gzleri parlamaya balarken glmsemeye devam etti. Bir
mit .
Bir dakika sonra Lisa'yla konumaya balamt, sadece kk kznn bilecei sorular abuk
abuk soruyordu. kisini birbirinden ayran karanl geip kavumak istiyorlard.
Sonra Jackson hatta gelip talimatlar verdi, yer ve zaman. Arka plandaki seslere odaklanan
LuAnn iin bunlar srpriz deildi. Jackson telefonu rktc bir kesinlikle kapatt. "Yaknda
Grrz."
LuAnn telefonu kapatp arabaya bindi. ki adam artan bir sknetle konuuyordu.
"Yarn sabah saat onda onu arayacam. O zaman buluma yerini bildirecek. Yalnz gelirsem
Lisa'nn gitmesine izin verecek. Baka birinin etrafta olduunu hissederse onu ldrecek."
"Yani Lisa'ya kar sen," dedi Riggs. LuAnn iki adama bakt. "Byle olacak."
"LuAnn..."
"Byle olacak," dedi LuAnn daha gl bir ekilde.
"ocuu brakacan nereden biliyorsun? Ona gvenemezsin," dedi Charlie.
"Bu konuda gvenebilirim. O sadece beni istiyor."
"Baka bir yolu olmal," dedi Riggs.
"Sadece tek bir yol var, Matthew ve sen de ne olduunu biliyorsun." LuAnn vitesi takmadan
nce zgn bir ekilde Riggs'e bakt, sonra yola kt.
Oynayacak bir kart daha vard. Ama Charlie ve Riggs bu oyuna dahil edilmeyecekti. Zaten
kendisi iin ok fazla ey kurban etmilerdi. Jackson neredeyse iki adam da ldryordu,
ona bir ans daha verecek deildi. Eer Jackson'a ekstra bir at ans daha verilirse
sonucun ne olacan biliyordu. imdi her ey kendisine balyd ve byle olmas da
gerekiyordu. Hayatnn byk bir ksmnda sadece kendisine gvenmiti ve gerei
sylemek gerekirse byle olmas daha ok houna gidiyordu. Bunu bilmek gven vericiydi.
Ayrca bildiklerinin arasnda baka bir ey daha vard. Jackson ve Lisa'nn nerede
olduunu biliyordu.
Elli Sekizinci Blm
Yamur sonunda hafiflemise de hl dinmek bilmiyordu. LuAnn kulbenin krlan camna
bir battaniye sktrd. Riggs stcy sonuna kadar at. Ortam yeterince rahatt artk.
Yemein geri kalan mutfak lavabosundayd. Riggs yemek odasnn zeminindeki kanlara
bakt. Kendi kan. Charlie'yle birlikte st kattaki yataklar indirip yere serdiler. Kulbenin
geceyi geirmek iin en iyi yer olduuna karar vermilerdi. Charlie ve Riggs, Lu-Ann'in
kararn deitirmek iin saatlerce tartmlard. Sonunda gen kadn Jackson' aramadan
nce FBl' arayacana sz vermiti. FBl'n telefonu izlemesi mmknd. Bu iki adam da
rahatlatm olmalyd ki, ilk nbeti LuAnn'in almasna izin verdiler. Riggs iki saat sonra onun
yerini alacakt.
Yorgunluktan bitap dm olan iki adam hemen horlamaya balad. LuAnn srt cama
dnk bir ekilde ikisini seyretti. Saatine bakt; gece yarsn geiyordu. Silahnn dolu olup
olmadn kontrol etti, sonra Charlie'nin yanna eilip yanana bir pck kondurdu. Adam
kmldamamt bile.
Riggs'in yanna gidip gsnn sabit bir ekilde inip kalkmasn izledi. Salarn gzlerinden
ekip biraz daha seyretti. ki adam bir daha grme olaslnn pek yksek olmadn
biliyordu. Yavaa dudaklarndan pp doruldu. Uzun bir sre srt duvara dayal ylece
kald. Karlat her ey onu tehdit ederken derin soluklar alp sakinlemeye alyordu.
Sonra tekrar harekete geti, kapnn gcrdamasn nlemek iin camdan kt. Yamura kar
baln kafasna geirdi. Arabann karaca sesi dnerek ondan vazgeti. Sundurmaya
gidip kapy at. Joy hl oradayd. Atn almas iin birini aramay unutmutu; ama kuru ve

scak olan sundurmada hl yeterince su ve arpa vard. Hayvan hemen eyerleyip srtna
atlad. Yavaa sundurmadan karak hemen hemen tamamen sessizce ormana daldlar.
Arazinin snrna geldiklerinde attan inip Joy'un ahra girmesine izin verdi. Bir an
dndkten sonra ahrn duvarndaki drbn ald. Sk aalarn arasndaki daha nce
Riggs'in yararland bir boluktan yararlanarak gzetleme alan oluturdu. Evin arka
tarafna bakyordu. Bir ift araba far drbnden yansynca geri ekildi. Bir araba garajn
nnden geti, ama garaj kaps kmldamad. LuAnn'in baklar altnda yamurluklu bir
adam arabadan inip devriye geziyormu gibi evin arka tarafna dolat. LuAnn yamurlua
ilenmi FBI amblemini grebiliyordu.Sonra adam tekrar arabaya binip uzaklat.
LuAnn aalarn arasndan frlayarak ak alanda komaya balad. Evin yan tarafna tam
zamannda varp baktnda anayola kan zel araba yolunda bir arabann ilerlemekte
olduunu grd. Buras Donovan'dan kat ve tm kbuslarnn balad yoldu. FBI evinin
giriini tutmutu. Birden Riggs'in Mas-ters'la yapt grmeden sonra byle bir eyden sz
ettiini hatrlad. Ajanlarn yardmn memnuniyetle kabul edebilirdi, ama kendisini
grdkleri yerde tutuklayacaklarndan hi phesi yoktu. Ama u anda tek korktuu ey
yakalanmak deildi. Sadece baka birisini bu ie bulatrmak istemiyordu o kadar. Baka
kimse onun yznden baklanmayacak ya da lmeyecekti. Jackson kendisini, sadece
kendisini istiyordu. Kznn serbest kalmasna karlk uysal bir ekilde ona gitmesini
beklediini biliyordu. Eh, bu durumda istediinden fazlasn alacakt.
ok daha fazlasn. Bu iten kendisi ve Lisa kurtulacakt. O deil.
Evin arka tarafna doru dolarken baka bir ey daha fark etti. Sally Beecham'n arabas
n taraftayd. Bu onu artmt. Omuz silkip arka kapya doru gitti.
Jackson'la grt srada arka planda duyduu ses buraya getirmiti onu. Kendisine
annesinden kalan ve LuAnn'in asla ayrlmay dnmedii aile yadigr eski saatin her yerde
ayrt edilebilecek sesi. Sadece kendisine ait olan en deerli eya olduu kesindi, nk
Jackson'la konumas srasnda her eye ramen duymutu sesini.
Jackson onun evindeydi, kendisini oradan aramt. Ve LuAnn, Lisa'nn da orada olduundan
emindi. Adamn cesaretine hayran olmutu. FBI kapda beklerken buraya girebilmek. Birka
dakika iinde en kt kabusuyla yz yze gelecekti.
Kendini tula duvara iyice yaptrp yan kapdan ieri bakt. Alarmn nn yeil mi yoksa
krmz m olduunu grebilmek iin gzlerini kst. In yeil olduunu grnce
rahatlayarak soluunu brakt. Tabii ki alarm kapatacak kodu biliyordu, ama bunu yaparken
kacak olan ses her eyi tehlikeye atacakt.
LuAnn anahtarn kilide soktu, kap yavaa ald. Bir an iin durdu; elindeki tabancayla
etraf tarad. Hibir ey duymuyordu. Saat gece yarsn getii iin bu hi de artc
deildi. Ama yine de kendisini rahatsz eden bir ey vard.
Tekrar evinde olmak onu biraz rahatlatmalyd, ama rahatlatmyordu. Hatta sinirlerini
bozuyordu. Tedbiri u anda elden brakmak, tandk evrenin etkisinde kalmak onun ve
kznn sonu olabilirdi.
Koridorda yrmeye devam ederken bir anda donup kald. Sesleri aka duyabiliyordu.
Birka kii; hibirini tanmyordu. Duyduklarnn televizyondaki reklamlar olduunu
anlaynca soluunu brakt. Koridora alan bir kapnn altndan televizyonun nn dar
szldn fark etti. Yavaa hareket etmeye devam etti, glgesi kap ve duvar arasndaki
minik boluktan gemeden hemen nce durdu. Birka saniye daha dinledi. Sa eliyle
tabancay ieri doru tutarken sol eliyle kapy hafife itti. Kap sessizce ald, ieri girdi.
Odadaki tek k televizyona aitti. Bir sonra grd ey LuAnn'in yeniden donup kalmasna
neden oldu. Ksa kesilmi koyu renk salar tam karsnda duruyordu. Sally Beecham yatak

odasnda televizyon seyrediyordu. yle miydi? O kadar hareketsiz duruyordu ki LuAnn

kadnn canl m yoksa l m olduunu anlayamad.
Bir an iin on yl nce karavana girip Duane'in lsyle karlat an belirdi zihninde. Ona
doru gidip baucunda duruu. Sonra onun yava yava kendine doru dn, kana
bulanm gs ve kl rengi yz. Ve kanepeden dp lmesi. Sonra arkasndan uzanp
azn kapatan el. Arkasndan!
Hemen arkasna dnd, kimse yoktu; ama bu ani hareketi ses karmasna neden olmutu.
Tekrar dndnde Sally Beecham korku dolu gzlerle kendisine bakyordu. LuAnn'i
tanynca adeta rahatlamt. Bir elini iddetle inip kalkmakta olan gsne gtrd.
Bir ey sylemeye alrken LuAnn parman dudaklarna gtrp fsldad. "."
"Burada birisi var," dedi LuAnn. Sally arm gibiydi. "Kimseyi grdn m?" Kadn ban
sallayp kendisini iaret etti, solgun yznde endie izgileri belirmiti.
Ve o anda LuAnn'in kafasnda imekler akt ve bir anda btn yz soldu.
Sally Beecham asla evin nne park etmezdi. Her zaman dorudan mutfaa alan garaja
girerdi. LuAnn'in tetikteki parma kasld. Yze tekrar bakt. Karanlkta emin olmak
imknszd, ama risk almayacakt. "Bak sana ne diyeceim, Sally. Mutfak kilerine girmeni
istiyorum, gvende olman iin seni oraya kilitleyeceim."
LuAnn yznde dolaan gzlere bakt. O srada kadnn arkasndaki ellerden biri harekete
geti.
Gen kadn tabancasn uzatt. "Ve bunu hemen, imdi yapacaz, yoksa seni urackta
vururum. Silahn at, kabza nce."
Tabanca ortaya knca LuAnn yeri iaret etti. Tabanca grltyle yere arpt.
Kadn, LuAnn'in nnde ilerlerken hemen uzanp peruunu ekti. Altndan erkek salar
kmt. Ksa, koyu renk salar. Adam bir an iin arkaya dnmeye altysa da LuAnn
tabancasn kulana dayad.
"Yr, Bay Jackson! Yoksa Bay Crane mi demeliyim?" Sally Beecham'n akbetinin ne
olduunu bilmiyordu, ama bu konuyu dnecek durumda deildi. Yalnzca kadn iin yas
tutacak gnleri olmasn diliyordu.
Mutfaa vardklarnda LuAnn adam kilere doru itip kapy dardan kilitledi. Mee
aacndan yaplma kap orjinaldi ve dokuz santim kalnlndayd. Kilidi de onu ierde
tutacak kadar salamd. En azndan bir sre iin. Yapacaklar iin uzun bir zamana ihtiyac
yoktu.
Koridorun sonuna kadar koup hal kapl merdivenlerden uarcasna yukar kt. Btn
kaplar deniyordu. Lisa'nn kendi yatak odasnda olduundan emindi, ama riske giremezdi.
Gzleri karanla hemen almt, odalar tek tek kontrol etti. Hepsi botu. Aramaya devam
etti. Tek bir oda kalmt: kendisininki. Kulaklarn drt am ortal dinliyordu. Btn
duymak istedii Lisa'nn nefesi, konumas, annesine iyi olduunu syleyecek herhangi bir
ey. Ona seslenemezdi, bu ok tehlikeliydi. Jack-son'n yannda birisi daha olduunu
hatrlyordu. O kii neredeydi?
Kapya uzand, elini tokmaa koydu, derin bir nefes alp evirdi.
Ortal aydnlatan bir imein ardndan kulaklar sar eden bir gkgrlts duyuldu. O
anda rzgr camdaki battaniyeyi ieri savurup yamurun ieri girmesine neden oldu. Pe
pee sralanan bu olaylar sonunda Riggs'i uyandrd. Dorulup oturdu, bir an iin nerede
olduunu anlayamad, sonra etrafna baknd. Ak cam grd. Hl uyumakta olan
Charlie'ye bakt. Sonra akl bana geldi.
Sendeleyerek ayaa kalkt."LuAnn? LuAnn?" Barlar Charlie'yi uyandrmt.
"Neler oluyor?"
Bir dakika iinde kk kulbenin her yerini aradlar.

"Burada deil," diye bard Riggs.

Birlikte dar frladlar. Araba hl oradayd. Riggs akn bir ekilde etrafna baknd.
"LuAnn!" Charlie gkgrltleri arasndan gen kadnn adn tekrarlyordu.
Riggs sundurmaya doru bakt. Kaps akt. O anda aklna geldi. Oraya doru koup bo
sundurmaya bakt. Yerdeki izleri inceledi. Karanlkta bile nal izlerini seebiliyordu. zleri
ormana kadar takip etti. Charlie yanna kotu.
"Joy kulbedeydi," dedi Charlie'ye. "Eve geri gitmi gibi."
"Neden yapsn bunu?"
Riggs bir an dnd. "Sonunda FBl' aramay kabul etmesi seni artm myd?"
"Evet," dedi Charlie. "Ama bu konuda fazla dnemeyecek kadar yorgun ve
rahatlamtm."
"Neden eve geri dnsn?" diye Charlie'nin sorusunu tekrarlad Riggs. "FBI evi gzaltnda
tutuyor. Byle bir riske girmesinin ne gibi bir nedeni olabilir?"
Charlie'nin bir anda rengi soldu ve hafife sendeledi.
"Ne oldu, Charlie?"
"LuAnn bir keresinde Jackson'n kendisine syledii bir eyi sylemiti bana. Ona dayanarak
ilerini srdrd bir kural."
"Neymi o?" diye sordu Riggs.
"Bir eyi saklamak istersen ortala brak, bylece onu kimse gremez."
imdi Riggs'in de yz ayn ekilde solmutu. "Lisa evde."
"Jackson da yle."
Arabaya kotular.
Araba yolda uarcasna ilerlerken Riggs telefonu ald. nce polisi, sonra yerel FBI ofisini
arad. Masters'n sesini duyunca bir an sarsld.
"O burada, George. Crane, Wicken's Hunt'da. Elindeki her eyi getir." Riggs masaya
braklan telefonu ve dar koan ayak seslerini duydu.
Kap alnca LuAnn odaya dald. Odann ortasnda bir sandalye, zerinde de Lisa vard.
Yorgunluktan ba nne dmt. LuAnn'in sonraki duyduu ses harika, gzel saatin
kard tik taklard. Kapy arkasndan kapatp kzna kotu, ona sarld. Kznn gzleriyle
karlanca yznde byk bir glmseme belirdi.
O srada LuAnn'in boynuna geen kaln bir ip skca geri ekildi, LuAnn'in soluu bir anda
kesilmiti; tabancas yere dt.
Lisa ac veren bir sessizlik iinde lk atmaya alt. Bant hl azndayd. Sandalyesini
tekmelemeye, devirip annesine ulamaya alt. Bu adam annesini ldrmeden ona yardm
etmeliydi.
Jackson, LuAnn'in tam arkasndayd. Karanlkta dolabn yannda durmu, LuAnn'in Lisa'ya
komasn izlemi, sonra da saldrmt. pin ucunda bir aa paras vard ve Jackson bunu
gitgide sklatryordu. LuAnn'in yz moraryor, ip boazna battka duyular
kayboluyordu. Onu yumruklamaya alt, ama bu ok zordu. Yumruklar aresizce havada
savruluyor, kalan son gc de tkeniyordu. Tekmelemeye alsa da Jackson ok hzlyd,
tekmelerden kamay baaryordu. Gl parmaklaryla ipe sarlmaya alt, ama ip derisine
o kadar girmiti ki tutacak yer kalmamt.
Jackson kulana fsldad. "Tik tak, LuAnn. Kk saatin tik taklar. Bir mknats gibi seni
bana getirdi. Telefonu tam yannda tutarak onu duyman saladm. yaptm birisi
hakknda her eyi rendiimi sylemitim. Rikersville'deki karavann ziyaret ettim. Bu
saatin deiik sesini birka kez dinledim. Sonra seni ilk ziyaret ettiim gece yatak odanda
da grdm onu. Kk ve ucuz aile yadigr." Bir kahkaha att. "Benden akll olduunu

dndn andaki yz ifadeni grmek isterdim. Mutlu bir yz myd o, LuAnn? yle
miydi?"
LuAnn'in gcnn tkendiini grnce Jackson'n glmsemesi daha da belirginleti. "imdi,
kzn unutmayalm. te burada." Lambay yakp gen kadn sert bir ekilde evirdi. Artk
kendisine uzanmaya alan kzn grebiliyordu. "Senin ldn grecek, LuAnn. Ve sonra
sra ona gelecek. Kardeimin lmne neden oldun sen. Sevdiim birine. Onun lmnden
sorumlu olmak nasl bir duygu?" pi biraz daha sklatrd. "l, LuAnn. Teslim ol. Gzlerini
kapatp nefes almay brak. Sadece bunu yap. Benim iin yap. Bunu istediini biliyorsun."
LuAnn'in gzleri yuvalarndan kmak zereydi, cierleri neredeyse patlayacakt. Derin bir
suyun altndaym gibi hissediyordu kendini; tek bir nefes alabilmek iin her eyini verirdi,
sadece uzun, tek bir nefes. Bu alayl szleri dinlerken yllar nceki mezarla geri dnmt.
imdi oraya gidiyordu. "Baban iin yap, LuAnn. ok kolay. Haydi gelip baban gr. Bunu
istediini biliyorsun."
Kanl gzlerinin kesiyle Lisa'nn sessiz lklar attn grebiliyordu. Tam o anda
kendisinin bile sahip olduunu bilmedii, derinliklerdeki bir yerden inanlmaz bir g dalgas
tm bedenini kaplaynca LuAnn neredeyse yere dyordu. Bir lkla doruldu, sonra
tekrar eilip aran Jackson'n bacaklarn yerden kesti. Kollarn bacaklarna sardnda
adam srtnda tayordu. Geri geri komaya baladnda Jackson'n bacaklar iki yanda
sallanyordu. Adam duvara dayal dolaba iddetle arpt. Sert ahap dolap Jackson'n
belkemiine inmiti.
Jackson acyla haykrd, ama ipi tutmaya devam etti. LuAnn uzanp trnaklarn Jackson'n
elindeki, kulbede meydana gelmi olan yaraya batrd. Adam tekrar bir lk atarak bu kez
ipi brakt. pin gevediini hisseden LuAnn ne doru frlad, Jack-son' omzu zerinden
ararak duvardaki aynaya arpt.
Gen kadn odann ortasnda sarho gibi sendeleyerek nefes almaya alyordu. Boazna
uzanp ipi zd. Sonra gzleri kedeki adamn zerine evrildi.
Jackson incinen belini tutup ayaa kalkmaya alrken biraz ge kalmt. LuAnn
grtlandan ykselen bir lkla zerine atld. Adam yere yatrp zerine kt. Bacaklaryla
bacaklarn sarp onu hareketsiz hale getirdi. Elleriyle boazn sard. imdi onun yz
morarmaya balamt. Jackson'n imdi boaznda hissettii g kulbede mcadele
ederken fark ettiinden on kat fazlayd. LuAnn'in kanl gzlerine bakarken elinden
kurtulmann bir yolu olmadn biliyordu. Kadn hayatn alrken elleri iki yana ald.
Zihninden film eridi gibi bir seri hayal gese de bunlara elik edecek gc yoktu. Bedeni
gevemeye balamt. Gzleri yuvalarnda dnd, boynu gittike artan g altnda krlma
noktasna geldi. Sonunda parmaklar krlan aynann bir parasna dedi ve bunu ald.
Savrulan eli LuAnn'in koluna arparken elbisesini ve derisini kesti. Gen kadn elini
gevetmedi. Jackson bir daha, bir daha savurdu cam parasn, ama ie yaramyordu. LuAnn
acnn tesine gemiti, onu brakmayacakt.
Kalan son gcyle parmaklar LuAnn'in koltuk altlarn buldu ve olanca gcyle bastrd.
Jackson basn noktasn bulduu iin LuAnn'in kollar hareketsiz kald ve elleri gevedi.
Jackson hzla onu zerinden itti ve nefes nefese odada komaya balad.
LuAnn dehet iinde Jackson'n Lisa'nn sandalyesini yakalayp cama doru ekitirmesini
izliyordu. Ayaa kalkp onlara doru atld. Adamn ne yapacan ok iyi biliyordu, ama
buna izin vermeyecekti. Jackson sandalyeyle birlikte Lisa'y kaldrd srada LuAnn atld.
Sandalye cam paralayp dokuz metre aadaki verandann zerine derken LuAnn kznn
ayan son anda yakalad. Anne kz paralanan camlarn ortasnda yere dtler. Jackson,
LuAnn'in silahn almaya altysa da gen kadn ondan bir adm ndeydi. LuAnn'in aya

havaland gibi Jackson'n hayalarn buldu. Adam homurdanarak iki bklm oldu. LuAnn
frlayp gl sa yumruunu Jackson'n enesine indirdi. Adam yere ykld.
Uzaklarda polis sirenleri duyuluyordu. Jackson bir kfr savurdu, kendini toparlayp ayaa
kalkt. Elleri hayalarnda kapdan dar frlayp kapy kilitledi.
LuAnn onun gitmesine aldrmad. Alayarak Lisa'nn azndaki bant karp ellerindeki
balar zd. Anne kz skca birbirlerine sarldlar. LuAnn, Lisa'nn bedenini sararak yzn
salarna gmd, burnuna kk kznn harika kokusunu ekti. Sonra ayaa kalkt, silahn
alp camdan dar iki el ate etti.
Riggs, Charlie ve FBI ajanlar eve giden zel yolun banda hararetli bir tartma yaparken
silah seslerini duydular. Riggs arabay vitese geirip harekete geti. FBI ajanlar arabalarna
atladlar.
Jackson koridorda koarken birden durdu ve Sally Beec-ham'n yatak odasna bakt. Botu.
Yerdeki tabancay grp hemen ald. Sonra bir grlt duydu. Mutfaa kotu, kilerin kapsn
at. Rager Crane gzlerini ksp sendeleyerek dar kt.
"Tanr'ya kr, Peter. Silah vard. Beni buraya kapatt. Ben... ben aynen bana
sylediklerini yaptm."
"Teekkrler, Roger." Tabancay kaldrd. "Alicia'ya selamm syle." Tabancay kardeinin
yzne dorultarak tetii ekti. Bir an sonra kapdan dar kp ormana yneldi.
Arabadan iner inmez Riggs, Jackson' fark edip ona doru atld. Zayf durumuna karlk
Charlie de tam arkasndayd. Kanun adamlar birka saniye sonra gelince eve yneldiler.
LuAnn onlar merdivenlerde karlad. "Matthew ve Charlie nerede?"
Adamlar birbirlerine bakt. "Ormana doru koan birini grdm," dedi bir tanesi.
Hep birlikte n baheye kotular. O zaman yamur ve rzgr arasnda inmeye alan
helikopterin sesini duydular. ki yannda FBI amblemi olan helikopter baheye inmiti. Grup
ona doru kotu; LuAnn ve Lisa ilk ulaanlard.
Birka polis arabas fskiyenin yannda park etti ve kk bir polis ordusu aa indi.
George Masters ardnda bir FBI ekibiyle helikopterden frlad. LuAnn'e bakt. "LuAnn Tyler?"
LuAnn ban sallad. Masters, Lisa'ya bakt. "Kznz m?"
"Evet," dedi LuAnn.
"Tanr'ya kr." Rahatlayarak soluunu brakp elini uzatt. "George Masters, FBI. Charlie
Thomas'la grmek iin ehre gelmitim. Hastaneye vardmda orada yoktu."
"Jackson'n, yani Peter Crane'in peinden gitmeliyiz. Ormana girdi," dedi LuAnn. "Matthew
ve Charlie onun ardndan gittiler. Lisa'nn gvende olmasn istiyorum. Tamamen gvende
olacan bilmeden onu brakamam."
Masters anne kz arasndaki artc benzerlie bakt. Sonra helikoptere dnd.
"Onu Charlottesville'deki FBI merkezine gtrelim. Yarm dzine FBI ajannn eline teslim
edeceim Lisa'yi- Bu yeterli mi?" Zayf bir ekilde glmsedi.
LuAnn'in yznde kran dolu bir glmseme belirdi. "Evet. Anlaynz iin teekkrler."
"Benim de ocuklarm var, LuAnn."
Masters pilota talimat verirken LuAnn, Lisa'ya bir kez daha sarlp pt, sonra dnerek
ormana doru komaya balad. FBI ve polis memurlar arkasndayd. Yksek hz ve evreyi
iyi tanmas nedeniyle hepsini ksa srede geride brakt.
Riggs nnde koan admlar duyabiliyordu. Charlie biraz geride kalmt, ama onun nefesini
de arkasnda duyabiliyordu. Orman neredeyse tamamen karanlkt ve yamur iddetle
yamaya devam ediyordu. Riggs grn dzeltmek iin gzlerini hzla ap kapad.
Tabancasn kard, emniyeti at. nndeki ses durunca birden aalad. melerek sahay
tarad, tabancasyla geni bir yay izdi. Arkasndaki sesi bir saniye ge duyunca srtna
yedii tekmeyle ne doru dt. Islak zemine srtnen yznde ac hissetti. Bir aaca

arparak durdu. Bu srada tabancas da aacn gvdesine arpmt. Bu darbenin etkisiyle

kolundaki yara tekrar kanamaya balad. Srtst dnnce kendisine doru atlan adam
grd. O srada Charlie, Jack-son'a arpt ve iki adam yan yana yere dtler.
i fke dolu olan Charlie, Jackson'a yumruklarn indirmeye balad, sonra can alc
yumruunu indirmek zere Jack-son'n kolunu arkaya doru kvrd. Bir ylan kadar kvrak
olan Jackson, Charlie'nin yarasna vurdu. Bu darbe Charlie'nin lk atp iki-bklm
olmasna neden oldu. Sonra iki elini Charlie'nin kulaklarna indirdi. Kulak kanallarna aniden
dolan havann basncyla yal adamn kulak zarlan yrtld. Bu darbelerin etkisiyle midesi
bulanp ba dnen Charlie inleyerek yere dt.
"Motelde grtlan kesmeliydim senin," dedi Jackson, Charlie'nin tepesinde dikilerek.
Adamn bana son darbeyi indirmek zereyken Riggs'in kendisine seslendiini duydu.
"Lanet olas kafan uurmadan uzakla ondan."
Jackson baktnda Riggs'in tabancasnn zerine dorultulmu olduunu grd. Charlie'den
uzaklat.
"Sonunda karlatk. Riggs, eski bir sulu. Seni ok zengin edecek bir anlamaya ne
dersin?" dedi Jackson. Sesi LuAnn'le yapt mcadele yznden bouk kyordu. Yaral elini
dier eliyle tuttu; yz Charlie'nin yumruklar yznden kan iindeydi.
"Ben sulu deilim, serseri. Bir kartele kar ifade veren eski bir FBI ajanym. Bu nedenle
Tank Koruma Programnday-dm."
Jackson, Riggs'e yaklat. "Eski bir FBI ajan m? O zaman en azndan beni soukkanllkla
ldrmeyeceinden emin olabilirim." Riggs'e uyarmak istercesine parman uzatt. "Ama
unu bil ki, ben batarsam LuAnn de batar. Eski patronlarna onun da her eyin iinde
olduunu sylerim ve zellikle planlama konusundaki yardmlarn anlatrm. O kadar
karanlk bir tablo izerim ki, hayat boyu hapse raz olur. Avukatlarm bunu salar. Ama
endie etme, ylda bir, ei olarak ziyaret edebilirsin onu."
"Hapiste ryeceksin."
"Hi sanmyorum. Federallerle nasl bir anlama yapacam dnebiliyorum. Btn
bunlarn halka aklanmamas iin ne gerekiyorsa yapacaklardr. Her ey sona erdiinde
seninle tekrar greceimize eminim. Aslnda bunun iin sabrszlanyorum."
Jackson'n alayc tonu Riggs'in bedenindeki her hcreyi alevlendirmiti. En ldrtc olan da
tahmin ettii her eyin gereklik tamasyd. Ama bu olamazd, Riggs bunun iin yemin etti.
"Bir konuda hatalsn."
"Neymi o?"
"Soukkanllkla seni ldremeyeceim konusunda." Riggs tetii ekti. Duyulmayan ses
Riggs'in bedenindeki btn kan ekmi gibiydi. Tabanca ate almamt; aaca arpnca
skm olmalyd. Tetii tekrar tekrar ekti, ama sonu aynyd.
Jackson hemen kendi tabancasn alp Riggs'e dorulttu.
Gen adam ie yaramayan tabancay atp Jackson zerine doru gelirken gerilemeye
balad. Aya boluktan baka hibir ey hissetmeyince durdu. Arkasna bakt: derin bir
boluk. Aada hzla akan sular vard. Jackson'a bakt. Jackson glmseyip tetii ekti.
Kurun ayana girince Riggs birka santim geriledi, kenarda duruyordu artk.
"Kolsuz nasl yzyorsun bakalm." Bir sonraki kurun Riggs'in koluna girdi. Acyla kolunu
tutup ne doru eilirken dengesini korumaya alt. Sonra Jackson'n alayc yzne bakt.
"Ya kurun ye ya da suya atla, seim senin. Ama abuk ol, fazla zamanm yok."
Riggs'in sadece bir dakikas vard. ne doru eilirken az nce vurulan kolu asknn boyunu
kaydrmt, bylesi bir durumda bu ok doal bir hareketti. Jackson onun becerikliliini
kmsemiti. Zeksyla hayatta kalan bir tek o deildi. Riggs' in yapmak zere olduu ey
gizli ajan olarak uyuturucu kaaklaryla alrken hayatn kurtarmt. Bu kez kendi

hayatn kurtaramasa da birounun ve zellikle herkesten fazla nemsedii birinin hayatn

kurtarabilirdi: yani LuAnn'in.
Gzlerini Jackson'n zerine sabitledi. fkesi ylesine youndu ki, iki kolunun acsn da
hissetmiyordu. Asknn iindeki kk tabancann kabzasn kavrad. Namlu Jackson'a
dnkt. Yaral olmasna ramen niancl her zamanki gibi keskindi. Ve Jackson sadece
birka adm tesindeydi, ilk atta isabet etmeliydi.
"Riggs!" diye bard Charlie.
Jackson gzlerini Riggs'den ayrmadan, "Sra sende Charlie Amca," dedi.
Matt Riggs, ilk kurunun askdan kp Jackson'n nce maske, pudra ve macundan oluan
yzne, sonra da gerek tenine girdii srada adamn yznde beliren ifadeyi hi
unutmayacakt. akna dnen Jackson'n elindeki tabanca dt.
Riggs tetii arka arkaya ekmeye devam ediyor, kurunlar Jackson'n bedenine saplyordu.
Ba, gs, baca, kolu; on iki kurunu bitirene dek Riggs'in atlad tek bir nokta bile
kalmamt. Tm bu kurun yamuru srasnda kan, peruk ve maskeye karrken Jackson'n
yzndeki inanmaz ifade kaybolmam; krem ve pudra koyu krmz renk almt. Jackson
dizst dt, vcudundaki bir dzine yaradan kan fkrrken yzkoyun yere kapanp bir
daha kalkmad. Bu onun son gsterisiydi.
Riggs tam bu srada dengesini kaybetti. Tabancann geri tepmesi dengesini kaybetmesine
yetmiti. Ayaklar kaygan krmz amura kar koyamyordu. Ama iine dmek zere
olduu derin sulara bakarken bile yznde vahi bir tatmin duygusu vard. ki ie yaramaz
kol, ikisi de lmcl bir ekilde kanyordu. Derin ve dondurucu sularn dnda tutunacak
hibir ey yoktu.
Charlie'nin adn bir kez daha seslendiini duydu, daha sonra baka bir ey duymad. Artk
ac hissetmiyor, sadece huzur duyuyordu. Suya arpp dibe gmld.
Charlie kyya doru srnp suya atlamak zereyken yanndan kyya doru koan birini
grd.
LuAnn suya dalp hemen yzeye kt. Cokun suyun akntsna ramen suyun yzeyini
taramaya alyordu.
Kydaki Charlie sk aalarn arasndan sendeleyerek Lu-Ann'i takip etmeye alyordu. FBI
ajanlarnn ve polis memurlarnn barlar ykselmeye balamt, ama yardm zamannda
gelecek gibi deildi.
"Matthew!" LuAnn baryordu. Hibir ey. Dibe dalyor, kyda dikkatli bir ekilde ilerleyerek
onu aryordu. Yirmi saniye sonra tekrar yzeye kp hava almaya alt.
LuAnn!" diye bard Charlie.
LuAnn bu barlara aldrmad. Souk yamur onu dvmeye devam ederken tekrar derin
bir nefes alp suya dald. Charlie durdu, gzleriyle her yeri taryor, LuAnn'in yzeye kaca
yeri grmeye alyordu. kisini de kaybedemezdi.
LuAnn tekrar yzeye ktnda yalnz deildi. Riggs'i skca gsnden tutmutu. Cierleri
tekrar havayla dolan Riggs k-srp tkrmeye balad. LuAnn akntya kar yzmeye
alyorsa da fazla hzl ilerleyemiyordu. Souktan donmak zereydi. Bir dakika sonra
hipotermi onu hareketsiz brakacakt. Riggs'in btn arl zerindeydi, gcnn
tkendiini hissediyordu. Bacaklarn sadece bann darda kalmasn salayacak ekilde
Riggs'in gsne dolad. Ayn zamanda karnna basn uygulayp diyaframnn harekete
gemesine ve cierlerini boaltmasna yardmc olmaya alyordu.
aresiz bir ekilde arkasna bakyor, bir yol bulmaya alyordu. Gzleri devrilmi bir aaca,
daha da nemlisi suyun ksmen yukarsnda uzanan dala takld. ok yaknd. Kendini
hazrlad, aradaki mesafeyi ve ykseklii tahmin etti. Bacaklarn sktrp atld. Dal
yakalad. Kendini yukar doru kaldrd.O ve Riggs suyun biraz zerindeydiler imdi. Kendini

daha fazla yukar ekmeye alt, ama yapamyordu; Riggs ok ard. Aa baknca gen
adamn kendisine baktn grd, soluklar ksa ve skt. Sonra dehetle bacaklarn
gsnden zmeye altn fark etti.
"Matthew, yapma! Ltfen!"
Riggs ac verecek derecede ar hareket eden morarm dudaklar arasndan konutu.
"kimizin de lmesine gerek yok, LuAnn." Bacaklarn tekrar itti. LuAnn onunla mcadele
ediyorsa da kaslarndaki ar ve souk iine iliyordu artk. Btn bedeni fke ve aresizlikle
titriyordu. Riggs'in byk bir gayretle bacaklarn zmeye almasn izledi tekrar. O da
Riggs'le birlikte gidebilirdi, peki ya Lisa ne olacakt? Bir tercih yapmas iin birka saniyesi
vard, ama sonra buna gerek kalmad. Hayatnda ilk defa gc tkendi ve dal tutan eli
gevedi. Aa doru dmeye balad.
Bedenine sarlan kaln bir kol dn engelledi. Sonra o ve Riggs sudan tamamen
karld.
Ban eip geriye doru baknca yzn grd.
Aa dalna ata biner gibi oturmu olan Charlie yaral koluna ramen homurdanp yzn
buruturarak ikisini de sasa-lim kyya karmay baard. birlikte sudan birka santim
tede yere ktler. LuAnn'in bacaklar hl Riggs'in gsne sarlyd. Srtst yatp ban
Charlie'nin gsterdii aba yznden iddetle inip kalkan gsne yaslad. LuAnn sa elini
Riggs'e doru uzatt, Riggs bu eli alp yanana dayad. Sol eliyle uzanp Charlie'nin omzunu
yakalad. Charlie elini LuAnn'in elinin zerine koydu. Hibiri konumad.
Elli Dokuzuncu Blm
"Her ey halloldu," dedi Riggs telefonu yavaa kapatarak. Hepsi Riggs'in evindeki alma
odasndaydlar. LuAnn, Charlie ve Lisa. Darda hafif bir kar yayordu. Noel hzla
yaklamaktayd.
"Peki iin z ne?" diye sordu LuAnn.
LuAnn ve Charlie iyilemilerdi. Riggs'in kol asks gevemi, yedii kurunun krd kemiin
iyilemesi iin takmak zorunda kald al da kmt. Ama hl ok yava hareket
ediyordu.
"Pek iyi deil. DVGS son sekiz yla ait vergi borcunun ceza ve faizlerini hesaplamay
bitirmi."
"Ve?"
"Ve bu sahip olduun btn para, btn yatrmlarn ve Wicken's Hunt dahil btn emlakin
anlamna geliyor." Bu zc haberin etkisini azaltmak iin glmsemeye alt. "Aslnda
altm be sent ierdesin, onu da ben karlksz veriyorum."
Charlie horlar gibi gld. "Mthi bir Noel hediyesi. Ve dier talihliler paralarn
saklayabiliyorlar. Bu hakszlk."
"Onlar vergilerini dediler, Charlie," dedi Riggs.
"LuAnn de vergi dedi."
"Yalnz lkeye dndkten sonra ve Catherine Savage ad altnda."
-506"Eh, nk daha nce bunu yapamyordu. Yoksa ilemedii bir su yznden hapse
girebilirdi." "Oh, bu ok salam bir savunma."
"Ya, evet, ama hepsi o paralan hileyle elde etti," diye karlk verdi Charlie.
'Eh, hkmet bunu aklayacak deil. Piyangodan milyarlar kazanyor. Gerei sylemek bu
durumu altst eder, yle deil mi?"
"Peki ya yardm derneklerine balad paralar, onlar saylmyor mu?" dedi Charlie fkeyle.
"DVGS, LuAnn'in cmertliini alklyor, fakat bu gerekten ellerinde deil, nk LuAnn hi
beyanname vermemi. Size bunun kt bir anlama olmadn sylyorum. Bu yzden

senelerce hapis yatabilirdi. Bu durum olmasa belki biraz paras kalrd. Ama bu ok byk
bir tehditti. erif Harvey'in vazgemesi kolay olmad."
"Bu zrvalara inanamyorum. Geirdii bunca eyden sonra. Crane'in dnya apndaki su
rgtn o datt, ama FBI kahraman oldu, btn malna mlkne ve paralarna el koyup
hazineye aktaryorlar ve LuAnn elinde bir hile ortada kalyor. Bir aferini bile yok. Bu
hakszlk!"
LuAnn, Charlie'nin omzuna dokundu. "nemli deil, Charlie. O paray zaten hak
etmiyordum. Ve borlu olduum yere borcumu demek istedim. Ben sadece tekrar LuAnn
Tyler olmak istiyorum. Matthew'a da bunu syledim. Ben kimseyi ldrmedim. Hakkmdaki
btn sulamalar dt, deil mi?" Onay iin Riggs'e bakt.
"Evet. Federal, eyalet, hepsi. Bir ku kadar zgrsn."
"Evet, bir fare kadar da yoksul," diye ekledi Charlie fkeyle.
"Hepsi bu mu, Matthew? Daha sonra zerime gelmeyecekler, deil mi? DVGS yani? Para
iin?"
"Btn ktlar imzaland. Tm sulamalar geri alnd. Hepsi bitti. Btn hesaplarna el
koydular, evi ipotek altna aldlar.
stelik zerine gelseler bile -ki bunu yapamazlar- baka paran yok."
Lisa, Riggs'e bakt. "Belki buraya tanabiliriz, anne." Hemen ekledi. "Yani bir sre iin."
Endieli baklar LuAnn ve Riggs arasnda gidip geliyordu. LuAnn, Lisa'ya glmsedi. Kzna
her eyi anlatmak, yapmak zorunda olduu en zor eydi. Ama konumasn bitirdikten sonra
hi byle bir rahatlama yaamadn hissetti. Lisa bu haberi inanlmaz bir olgunlukla
karlamt. imdi ilikileri normale dnebilirdi.
Riggs, LuAnn'e bakt, o da biraz endieliydi. "Bunu ben de dnyordum." Zorlukla
yutkundu. "Bize bir dakika izin verebilir misiniz?" Lisa ve Charlie'ye bakt.
Sonra LuAnn'i kolundan tutup dar kard.Charlie ve Lisa ikisini seyrederken karlkl
glmsediler.
Riggs, LuAnn'i minenin yanna oturtup nnde dikildi. "Hepinizin buraya tanmasn
isterdim. Burada birok oda var. Ama..." Ban nne edi.
"Ama?"
"Daha kalc bir ayarlama yapmak istiyordum."
"Anlyorum."
"Yani ben iyi para kazanyorum... ve imdi senin hi paran yok." Riggs soluunu brakrken
LuAnn ban emi onu dinliyordu. "Hibir zaman paran iin senin peinde kotuumu
sanman istemedim. Bu beni deliye evirirdi. Artk zengin olmadn iin mutlu olduumu
sanman istemiyorum... Tabii o paray tutmann bir yolu olsayd bu harika olurdu. Ama u
anda sahip olmadna gre, bilmeni isterim ki..." Yeniden kekelemeye balad, konumaya
devam edemiyordu.
"Seni seviyorum, Matthew," dedi LuAnn ksaca.
Riggs'in yz hatlar gevedi. Artk korkmuyordu. Aslnda daha nce hi bu kadar mutlu
olduunu hatrlamyordu. "Ben de seni seviyorum, LuAnn."
"Hi svire'ye gittin mi?" diye sordu gen kadn.
Riggs armt. "Hayr, neden?"
"Hep orada balay yapmay dlemiimdir. ok romantik, ok gzel bir yerdir. zellikle
Noel'de."
Riggs skntl grnyordu. "ey, tatlm, ok alyorum, ama kk bir kasabada tek
bana alan mteahhitler byle eyler yapacak kadar para kazanmyorlar. zgnm."
Sinirli bir ekilde dudaklarn yalad. "Bunu kolayca kabullenemeyiini anlayabilirim, ne de
olsa sonuta onca yldr ok zengindin."

LuAnn cevap olarak antasn ap iinden bir kt kard. zerinde svire'deki bir
bankann hesap numaras yazlyd. Hesap yz milyon dolarla almt: Jackson'n iade ettii
anapara. Hepsi oradayd ve onu bekliyordu. Ylda alt milyon faiz getirii vard. Piyango
parasn geri alm oluyordu bylece. Ve bu kez hibir sululuk hissetmiyordu. Bunu hakkyla
kazanm gibi dnyordu. Son on yldr gerekte var olmayan biri gibi yaamak zorunda
kalmt. Byk zenginlik ve aclarla dolu bir hayat olmutu onunkisi. Artk hayatnn geri
kalann gerekten kendisi gibi yaayacak ve tadn karacakt. Artk kamak, saklanmak
yoktu.
Riggs'e bakp adamn yzn okad.
"Biliyor musun, Matthew?"
"Neyi?"
Gen adam pmeden nce durdu. "Sanrm biz ok iyi bir ift olacaz."

SON