Professional Documents
Culture Documents
Zahn Timothy: A Birodalom Orokosei
Zahn Timothy: A Birodalom Orokosei
Timothy Zahn
Star Wars
A Birodalom rksei
Walhalla Pholy
Budapest 1991
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Timothy Zahn
Heir to the Empire
Bantam Books, 1991
Published by Bantam Doubleday Dell Publishing Group, Inc.
Copyright 1991 Lucasfilm Ltd.
Minden jog fenntartva, belertve az egsz vagy rszletek reproduklsnak jogt. All rights reserved!
Fordtotta Novk Csand
A cmkp Boros Attila munkja
Tipogrfia: Dlrt Andrs s Marjai Csaba
Hungarian translation 1991 Novk Csand
Hungarian edition 1991 Walhalla BT.
ISBN 963 7632 01 8
WP-SF-101291 30.38.86-2
Kiadja a Walhalla Pholy. Felels kiad a kiadvezet. Felels szerkeszt: Gspr Andrs.
Korrektor: Dr. Tepln Attila. Ofszetreprodukci: Rzsa & Kelemen Kft, Szeds: Turbo Print.
A nyomdai munklatokat az Alfldi Nyomda vgezte. A nyomdai megrendels
tskaszma: 7104.66-14-2. Felels vezet: Szab Viktor vezrigazgat. Terjedelem: 21 v
Kszlt Debrecenben, az 1991. vben
ELS FEJEZET
Pellaeon kapitny? A krds odafentrl, a baloldali legnysgi aknn
tlrl jtt, s elg hangos volt ahhoz, hogy elnyomja a httrben zajl
prbeszdek morajt. zenet rkezett a nyomkvet csatornn: a jrrhaj
most trt vissza a hipertrbl.
Pellaeon thajolt a reaktormonitor eltt t frfi vlla felett a Chimera
parancsnoki hdjn. Nem reaglt a megszltsra.
Kvesse nekem ezt! rendelkezett, s a fnyceruzval a kpernyn vibrl
sematikus brk egyikre bktt.
A mszaki tiszt krdn pillantott r. Uram?
Hallottam nzett le Pellaeon. Tegye, amit mondtam, hadnagy!
Igen uram vlaszolta a tiszt vatosan, mikzben a nyomon kvetend
objektum koordintit tpllta a komputerbe.
Pellaeon kapitny? csendlt ismt a hang, ezttal kzelebbrl. Pellaeon
felpillantott a monitorrl, vrt, mg meghallotta a kzeled lptek koppanst.
Energikusan, fenyeget lendlettel egyenesedett fel, s fordult sarkon.
Tehette: j fl vszzada, ha nem rgebben szolglt mr a birodalmi flottnl.
A sebesen kzeled fiatal tisztes megtorpant, feszengve vigyzzba vgta
magt.
Uh, uram Pellaeon tekintete az vbe mlyedt, ettl elflt a hangja is.
Pellaeon hagyta, hadd srsdjk a csend. Nhny szvdobbansnyi ideig nma
maradt, elg sokig ahhoz, hogy a kzelben tartzkodk felfigyeljenek.
Nem egy Shaum Hi-i kirakodvsrban vagyunk, Tschel hadnagy
mondta vgl nyugodtan, m kellkpp fagyosan. Egy birodalmi
csillagrombol parancsnoki hdjn ll. Rutin informcit nem, ismtlem, nem kilt ki a
vakvilgba, valahov, amerre a felettest sejti. rtheten fogalmaztam?
Igenis, uram! Tschel nagyot nyelt.
Pellaeon nhny pillanatig mg fogva tartotta tekintett, azutn knnyedn blintott. Most
jelenthet!
Igenis, uram Tschel ismt nyelt egyet. zenetet kaptunk a
jrrhajrl, uram. A gp az imnt trt vissza az Obroa-skai rendszerben
vgzett feldert trl.
Nagyszer blintott Pellaeon. Volt brmifle nehzsgk?
Elhanyagolhat, uram. A bennszltteknek sikerlt felfedeznik ket,
mikzben kifel tartottak. A rajparancsnok szerint tltek egy-kt nehz
pillanatot, de vgl lerztk kvetiket.
Mertem remlni felelte szrazon Pellaeon. Az Obroa-skai stratgiai fontossg helyet
foglalt el a hatrvidken, s a hrszerzs jelentsei szerint az j Kztrsasg
komoly erfesztseket tett annak rdekben, hogy lakit a maga oldalra
lltsa. Ha akadt ott felfegyverzett jrrhajjuk, rvidesen tmads vrhat.
Az rkezk taln tbbet tudnak mr A rajparancsnok dokkols utn
tstnt jjjn a hdra, s tegyen jelentst! fordult Tschel hadnagyhoz. A
nyomkvet csatornn pedig adjanak le srga kszltsgi jelzst. Lelphet!
Igenis, uram A hadnagy sarkon fordult (a mozdulat htraarcnak is beillett), s a
kommunikcis konzolhoz sietett.
A fiatal tiszt ltvnya, s mindaz, amit jelenlte jelkpezett, kesersggel
tlttte el Pellaeont. A rgi idkben a Birodalom hatalmnak deleljn
elkpzelhetetlen lett volna, hogy egy ilyen jonc, mint Tschel, a parancsnoki
hdon kapjon munkt. Fleg nem egy Chimera mret hajn. Most meg
Krlpillantott. A monitorok eltt mindentt joncok. No igen, jelenleg
csupa fiatal frfi s n szolgl a Chimera fedlzetn. Pellaeon lassan vgignzett a hdon,
gyomrba belemarkolt a rgi gyllet, s a fjdalom hullmai ismt
feltmadtak benne. Tudta jl, a flottnl nem egy parancsnok akadt, aki mr
az els Hallcsillagot is durva fennhjzsnak, a feleslegesen sszpontostott
er jelkpnek tekintette. Ugyanezt a baklvst kvette el a csszr a
politikai kzdtren. A tny, hogy figyelmen kvl hagyta a harclloms
sebezhetsgt, st, parancsot adott egy j Hallcsillag ptsre, olaj volt a
tzre. Akadtak persze szp szmmal olyan ftisztek, akik gyszoltak veresge s
eleste utn ha ms nem, a szuper-csillagrombolt, az Executort elemszt titni tzgmb
ltvnya biztosan elkesertette ket.
Noha a katasztrfa ta mr t esztend telt el, Pellaeont megborzongatta
az emlk: az Executor irnythatatlann vlik, nekicsapdik a befejezetlen
Hallcsillagnak s teljesen megsemmisl a harclloms vgs robbansakor.
Egy Executor-osztly haj elvesztse mr nmagban is fj csaps m a
szuper-csillagrombolval sokkal, de sokkal tbb veszett oda. E jrm volt
Darth Vader zszlshajja; fedlzetn szolglni megtiszteltetst, gyors
ellptetst (olykor, a Stt r legends knyrtelensge miatt, gyors hallt)
jelentett Az Executorral egytt pusztultak a legszebb jv eltt ll joncok, a
legtehetsgesebb kzpbeoszts hivatalnokok, tisztek mostanra egytl
egyig ptolhatatlannak rmlettek.
A flotta sosem heverte ki az endori fiaskt. A vezrhaj megsemmislse utn a birodalmi
egysgek csakhamar fejvesztett meneklsbe kezdtek, a visszavonulsi parancs kiadsa eltt
szmos kisebb-nagyobb csillagrombol veszett oda. Pellaeon a kinevezett
kapitny hallakor vette t az irnytst, s lett a Chimera parancsnoka. Ameddig
lehetett, kitartott, legjobb tudsa szerint cselekedett, csakhogy immr a lzadk volt a
kezdemnyezs. Lassan htrlt, mgnem kiszorult ide.
A hajdanvolt Birodalom perifrijnak szmt pr tucat rendszer nvlegesen mg mindig a
csszr fennhatsga al tartozott. A csillagrombol szemlyzett most gondosan kikpzett, m
vszesen tapasztalatlan joncok alkottk. S mintha ez nem lenne pp elg: zmkben
knyszersorozottak voltak.
Igaz, a flotta maradknak ln a Birodalom legnagyobb stratgiai lngelmje ll
Pellaeon szrazon, keseren elmosolyodott, ahogy jbl vgighordozta
pillantst a hdon. Nem, a Birodalom mg nem bukott el! s erre az elbizakodott, az j
Kztrsasgot nyomban kikilt rebellis banda is rdbben hamarosan!
rjra pillantott. Kett-tizent. Thrawn fadmirlis mg parancsnoki
flkjben meditl S miutn a birodalmi reglama tiltja a kiablst a hdon,
hiba volna a fadmirlist meditci kzben hrkzl-zenettel megzavarni.
Szemlyesen kell tjkoztatnia msklnben vrhat.
Folytassa a megfigyelst! parancsolt Pellaeon a mszakiak egyenruhjt
visel hadnagyra, mikzben az ajt fel fordult. Rvidesen visszajvk
A fadmirlis j parancsnoki flkjt kt szinttel a hd alatt, a korbbi
kapitny luxuslakosztlyban rendeztk be. Amikor Pellaeon rbukkant
felettesre azaz inkbb, mikor Thrawn megtallta a kapitnyt , elszr a
berendezst hordattk ki, s felszereltek egy msodik hidat.
Msodik hd, meditcis szoba taln mg tbb is. A Chimera fedlzetn mindenki
tudta, hogy br a haj tbbi rszt is csakhamar rendbehoztk, a fadmirlis
idejnek legjavt sajt hdjn tlti. Titok volt viszont, hogy mit csinl magnya hossz ri
alatt
Az ajthoz rve Pellaeon megigaztotta egyenruhjt, s kihzta magt.
Meglehet, az egyetlen, aki hamarosan megtudja
Pellaeon kapitny jelentkezik Thrawn fadmirlisnl jelentette. Megkaptuk
az inform
MSODIK FEJEZET
Luke?
A hang lgy volt, m kveteldz; felcsendlte megtrte Tatuin bolyg
enyhn vibrl panormjnak nyugalmt. Luke Skywalker megfordult.
Ugyancsak ismers alak tekintett r.
dv, Ben A fiatal Jedi torkbl knos lasssggal trtek el a szavak.
Rg lttalak.
gy kellett trtnnie. Obi-van Kenobi hangja komolyan csengett, s attl
tartok, nagyon sok idnek kell eltelnie legkzelebbi tallkozsunkig. Bcszni
jttem, Luke.
A Tatuin kpe egy utolst villant, majd eltnt ez valamikpp
egyrtelmv tette Luke szmra, hogy lmot lt. A csszri palota egyik
lakosztlyban alszik s Ben Kenobival lmodik.
Nem, nem vagyok lom biztostotta t Ben, megvlaszolva a
kimondatlan krdst. De a kettnket elvlaszt tvolsg megakadlyozza,
hogy az brenlt riban keresselek fel. Nemsokra ez az t is lezrul
elttem.
Ne! hallotta sajt hangjai Luke. Nem hagyhatsz el minket, Ben! Szksgnk van rd!
Kenobi felvonta szemldkt, arcn felderengett a jl ismert, reges mosoly.
Nincs rm szksged tbb, Luke. Mr Jedi vagy, veled az Er.
A mosoly lehervadt. Ben egy pillanatig valahov a tvolba tekintett Luke nem lthatta, hov.
Egybknt folytatta az reg halkan nem n dntttem gy. Mris tl sokig maradtam, nem
halogathatom tovbb az indulst.
Emlkkp tnt el: Yoda hallos gyn hever, Luke kri, ne menjen el. Az Er
hatalma nagy mondotta a Jedi-mester gyengden. De nem ennyire
Az let rendje, hogy mlnia kell emlkeztette Ben. Neked is el kell indulnod egy nap
ezen az ton.
Figyelme megint elkalandozott, majd visszatrt. Veled az Er, Luke, s a
tapasztalatok mg ersebb tesznek majd. Tekintete megkemnyedett.
De a figyelmed sosem lankadhat. A csszr halott, a Stt Oldal azonban mg
mindig hatalmas. Ezt soha ne feledd!
Nem fogom grte Luke.
Ben megenyhlt, megint elmosolyodott. Ismt nagy veszedelmekkel fogsz szembenzni
intette tantvnyt. s tallsz majd j szvetsgeseket is ott s akkor, amikor a legkevsb
vrod.
j szvetsgeseket visszhangozta Luke. Kik lesznek?
A ltoms hullmzani kezdett, halvnyabb vlt.
s most g veled! Ben mintha nem is hallotta volna a krdst
Szerettelek mint fiamat, tantvnyomat s bartomat. Az Er legyen veled,
mg legkzelebb tallkozunk
Ben!
De Obi-van Kenobi mr elfordult, a ltoms elhalvnyult s Luke tudta, hogy az reg
eltvozott.
Egyedl maradtam suttogta. n vagyok az utols Jedi
gy rmlett, tvolrl hallja mg Ben hangjt Nem az utols rgi Jedi
hanem az els az jak kzl!
Hang s kp vgkpp elenyszett, s Luke felbredt.
Egy ideig csak hevert. A csszrvros halovny fnyeit bmulta az gya
felett
e
fnyek
rztk
fel
kbultsgbl.
A
levertsg,
a
megmagyarzhatatlan szomorsg azonban egsz lnyt betlttte. Elszr
nagybtyja s nagynnje, Owen s Beru veszett oda, azutn Darth Vader az igazi
apja ldozta az lett rte, s most elhagyta Ben Kenobi szelleme is
Harmadzben rvult el lete folyamn.
Felshajtott, kicsszott a takar all, magra lttte tunikjt s kntst. Lakosztlyhoz kis
konyha is tartozott nhny perc alatt italt kevert magnak. A klnlegesnek
szmt receptet Landtl kapta, mikor legutbb jrt Coruscanton. Vgl
vre akasztotta fnykardjt, s elindult a tetre.
Tbbszr, nyomatkosan tiltakozott az ellen, hogy az j Kztrsasg adminisztratv
kzpontjt Coruscantrl ide helyezzk. rvelt az ellen is, hogy a frissen alakult
kormny bekltzzn a rgi csszri palotba. Minden, amit e hely
szimbolizl, hitvnysg szomor, hogy nhnyan mg mindig fontosnak
rzik az effle klssgeket.
Dacra minden ellenrzsnek, azt el kellett ismernie, hogy a csszri
palota tetejrl pomps kilts nylik.
Nekitmaszkodott a derkmagas kkorltnak, s hagyta, hogy a hvs szl
sszeborzolja hajt. Noha ks jszaka volt mr, a csszrvrosban egyre
pezsgett az let. Az utck szvevnynek, a jrmvek tmegnek fnyei
bizarr malkots kpzett keltettk. A sugrutak fehr vlmpi, a libbenek
reflektorai tderengtek a vrosra paplanknt borul prn, mely
elhalvnytotta az pletek kontrjait. A vros vgtelennek rmlett. Messze
dlen pp kivehetek voltak a Manarai hegysg hfdte cscsai. Olykorolykor megvillantak, fehren, akrha a vros jelzseire vlaszolnnak
Beszljen rla, Winter srgette Leia. n nem tudok, tnyleg nem tudok semmit!
Azt mondta Thripinak, hogy hinyzik neki Ben Kenobi, de azt hiszem, tbbrl
van sz.
Taln fensged terhessgvel kapcsolatos a dolog tndtt Winter.
Kilenc httel ezeltt mg semmi jele nem mutatkozott a rosszkedvnek,
Tudom mondta Leia, De akkoriban kltztette t Mon Mothma s
Ackbar admirlis a tancsot ide. s akkoriban jttek az els hrek a
hatrvidkrl is, valamifle katonai lngelmrl, aki a Birodalmi Flotta
maradkt irnytja. Leengedte kezeit Nyomban dntennk kell.
Azt javaslom, beszljen vele, amint teheti szlt Winter. Lehet, hogy Solo kapitny
magval viszi, ha megjn.
Leia ingerlten legyintett. Bosszantotta a magny. Nem rtette, mirt kell Hannak jbl s
jbl elmennie azokra az ostoba tallkozkra, mirt kell folyton egyedl hagynia t
m a bosszsg, amilyen hirtelen jtt, el is enyszett. Igen, Han megint elment, de amikor
itthon volt, ugyanolyan ritkn tallkozhattak. Egyre tbb idejt emsztette fel az j kormny
fellltsa, e szinte lehetetlennek tn feladat. Enni sem volt ideje, nemhogy
kettesben lenni frjvel.
Deht ez a feladatom emlkeztette magt gyorsan. Olyan feladat, amit egyedl n tudok
elvgezni.
A Szvetsg hierarchijban volt az egyetlen, aki ismerte a politika
gyakorlati s elmleti aspektusait is. Alderaan kirlyi hzban ntt fel,
rendszerkzi uralkodst tanult nevelapjtl olyan jl elsajttott mindent,
hogy mr tizenvesen kpviselhette hazjt a Birodalmi Szentusban.
Tapasztalatai nlkl knnyen rosszra fordulhatna minden, klnsen ezekben
a korai, kritikus idkben. Mg nhny hnap tnyleg csak nhny , utna
knnyebb lesz egy kicsit. Erre vrnak Hannal mindketten.
A kesersg elmlt, csak a magnyossg maradt
Azt hiszem fordult Winterhez , jobb lenne most mindkettnknek aludni.
Holnap nehz napunk lesz.
Winter a homlokt rncolta. Nehezebb, mint eddig? Hangjbl keser
gny csendlt ki:
Nocsak, nocsak mormolta a hercegn. Tl fiatal vagy mg ahhoz,
hogy ilyen cinikus lgy. Azt mondtam, itt az ideje, hogy gyba kerljnk!
Tnyleg nincs szksge valamire?
Tnyleg. s most gyernk!
Nos, rendben. J jszakt, fensg. Kiment s vatosan becsukta maga mgtt az ajtt. Leia
visszaereszkedett gyra, megigaztotta prnit s takarjt. J jszakt nektek is, suttogta
gyengden gyermekeinek.
Rettenten hinyzott neki Han.
Egy shajjal eloltotta a lmpt, s csakhamar lomba merlt.
A galaxis egy igencsak tvoli zugban Han Solo letette pohart, s
megprblt nmi rendet teremteni az ket krlvev koszban. Mintha csak
most hagytuk volna itt ezt a bandt gondolta.
Azrt s ez a tudat j rzssel tlttte el a minden tekintetben feje tetejre llt galaxisban
bizonyos dolgok sosem vltoznak. A sarokban ms zenekar jtszott, a boxok berendezseit is
kicserltk, Mos Eisley kantinja azonban ugyanaz maradt. pp olyan volt, mint
annak idejn, mikor Luke Skywalkerral s Obi-van Kenobival elszr
tallkozott.
Mintha vszzadokkal ezeltt trtnt volna a dolog. Hta mgtt felmordult
Csubakka.
Nyugi, itt lesz biztosan vlaszolta Han. Szerintem Dravis letben nem rkezett mg
pontosan sehov
Lassan vgighordozta tekintett a tmegen. Nem nyugtzta magban , valami azrt
megvltozott Akrhogy erltette a szemt, egyetlen rgi csempszt sem
sikerlt felfedeznie. Akik megmaradtak Jabba szervezetbl, minden
bizonnyal elkltztek a Tatuinrl. Htrapillantott a msik ajt fel. Ki kell
krdeznie errl Dravist.
Mg mindig a msik oldalt vizsglgatta, mikor rnyk vetlt az asztalra.
Hello, Solo nevetett valaki.
Han hromig szmolt, mieltt megfordult volna, hogy szembenzzen a
jvevnnyel.
Rg nem lttuk egymst, Dravis. lj le.
Mindjrt vigyorgott Dravis. Amint te s Csubi az asztalra rakjtok a kezeiteket.
Solo neheztelve mrte vgig.
Na ne hlyskedj legyintett, mikzben a pohrral jtszadozott.
Gondolod, idehvnlak csak azrt, hogy aztn leljelek? Hiszen rgi haverok
vagyunk, nem igaz?
Nan! Dravis lelt, de azrt beren figyelte Csubakkt. Legalbbis azok voltunk, mikor
utoljra lttalak. De gy hallottam, azta megszaladt neked.
Megszaladt visszhangozta Han, s floldalasan elmosolyodott. Egszen tall.
Dravis sszevonta szemldkt.
Ok, pontostsunk mondta gunyorosan. Azt hallottam, a Felkelk
Szvetsghez csatlakoztl, tbornok lettl, s felesgl vettl egy alderaani
hercegnt st mr klykket is vrsz tle.
Han helytelentleg legyintett,
Azt hiszem, a dolgok legjava mr tisztzdott nhny hnapja.
Ok, felejtsd el Dravis lehajtotta fejt. Szval, mi ez az egsz? Figyelmeztets?
Ezt meg hogy rted? lmlkodott Han.
Nem jtszd a hlyt. Solo! Dravis hangja megkemnyedett. Az j Kztrsasg felvltotta
a csszrsgot. Ez mind szp s j, de tudnod kne, hogy a csempszeknek mindegy. Szval, ha
ez hivatalos felkrs, hogy hagyjunk fel zleti tevkenysgnkkel, akkor engedd meg, hogy
kirhgjelek, aztn menj a fenbe! Nekikszlt, hogy fellljon.
Semmi ilyesmirl nincs sz vlaszolta Han. Igazsg szerint azt hittem,
megbzhatlak valamivel.
Dravis meghkkent, mozdulatlann dermedt.
Micsoda? krdezte gyanakodva.
Jl hallottad blintott Han. Az a tervnk, hogy csempszekre bzunk egyes feladatokat.
Dravis lassan visszaereszkedett. A Birodalom elleni harcban? rdekldtt. Mert
ha igen
Sz sincs rla biztostotta Han. Az teljesen ms tma. Csupn arrl van sz, hogy az j
Kztrsasgnak momentn nincs elg teherhajja, s nincsenek teherpiltink sem. Szval, ha
szksged van gyors s tiszta jvedelemre, akkor eltted a plya.
H! Dravis htradlt a szkben s sszefonta karjt a melln, de
tekintett egy pillanatra sem vette le Hanrl. Mi ebben a trkk?
Han megrzta a fejt. Nincs benne semmifle trkk. Szksgnk van hajkra s piltkra,
hogy jbl beinduljon a bolygkzi kereskedelem. Nektek mindezek rendelkezsetekre llnak.
Ennyi az egsz.
Dravis elgondolkodott. s mirt dolgoznnk nektek, a nyomorsgos
alamizsntokrt? rdekldtt trgyilagosan. Mirt ne csempsznnk az rut, mint
eddig, s csinlnnk tisztessges hasznot rajta?
Megtehetitek blogatott Solo. Feltve, ha a vsrlitok hajlandk kifizetni azt az rat,
ami mr nektek is megri a fradtsgot. Esetnkben elmosolyodott nem fogjk.
Dravis sanda pillantst vetett r. Ugyan, Solo, ne beszlj marhasgokat! Egy vadons j
kormnyzat meg van szorulva s te be akarod nekem magyarzni, hogy nem fogjk az rakat az
gig pumplni!
Azt hiszel, amit csak akarsz vont vllat Han, hangja azonban fagyoss vlt. Gyernk,
prbld csak ki! Utna hvj fel.
Dravis elrehajolt, mern bmult Hanra. Tudod Solo kezdte
megfontoltan , nem jttem volna el, ha nem bznk benned. J, lehet, hogy
egy kicsit ideges voltam az elejn, de csak mert lttam, hogy mit mveltl
egyszer rgen ugyanitt. s lehet, hogy ebben a dologban is hiszek neked. De
azt megmondhatom, hogy a szervezet tbbi tagjra ez nem ll.
Mirt?
Mert felkapaszkodtl, ez az oka. Na, ne gyere nekem ezzel a fjdalmas pillantssal arrl
van sz, hogy tl rgen nem vagy benne az zletben, s gy ltszik, elfelejtetted mr, mi hogy
megy. A csempszeket a haszon rdekli. A haszon s az izgalom.
s mirt kell pp a birodalmi szektorokban dolgoznotok? Han megprblt visszaemlkezni,
mit magyarzott Leia a politikrl.
Kifizetdik vont vllat Dravis.
Egyelre emlkeztette Han. De az a terlet egyre veszlyesebb vlik,
s egyre zsugorodik. Egyre n a seregnk, s a piltink is sokkal jobbak.
Lehet Dravis szeme sszeszklt. De lehet, hogy nem. Hallottam
ksza hreket arrl, hogy valaki ms is beszllt a buliba. Valaki, aki igencsak
befthet nektek mint pldul az Obroa-skai rendszerben. gy tudom, egy
egsz elomi rajt vesztettetek el nemrg. Borzaszt lehet egy egsz rajt
elveszteni.
Ne felejtsd el, hogy aki bajt hoz rnk, az nem lesz kmletes veletek sem hzta el a szjt
Han, s ha tudod, hogy az j Kztrsasgnak szksge van pnzre, mit gondolsz, hogy ll most
a Birodalom?
Ez bizony nagy lutri rtett egyet Dravis, mikzben feltpszkodott. rltem a
viszontltsnak, Solo, de most mennem kell. Add t az dvzletemet a
hercegndnek
Csak ismertesd az ajnlatunkat a tbbiekkel, ok? shajtott Han.
Megteszem. Mg az is lehet, hogy valakit rdekel. Sosem tudhatjuk.
Han blintott. Tbbet nem is vrt ettl a beszlgetstl.
Csak mg egy krdst, mg el nem felejtem Ki lett a nagyfi Jabba halla utn?
Dravis elgondolkodva rpillantott.
Azt hiszem, nincs rtelme titkoldzni. Ne feledd, ez affle nem hivatalos tipp, de ha fogadni
kne, n Talon Karrdra tennm a pnzem.
Han meglepdtt. Hallott mr Karrdrl: szervezete sosem tartozott a
nagyok kz. Hogy most a legnagyobb legyen Vagy Dravis tvedett, vagy
Karrde tanulta meg, hogy tisztes haszonnal dolgozni kifizetdbb.
Hol lehetne megtallni?
Dravis hangtalanul felnevetett:
Szeretnd tudni, mi? Egyszer taln mg el is mondom.
Dravis
Mennem kell. Vigyzz magadra, Csubi.
Megtorpant.
Ja, s mond meg a haverodnak, hogy nagy mkja van Akartam, hogy tudja Egy
jabb vigyor utn eltnt a tmegben.
Han fancsali kppel nzett utna. Lm, Dravis vgl mgiscsak htat mert fordtani neki. A
csempszek j rsze sosem fog ennyire megbzni benne.
Hta mgtt Csubakka morgott rosszallan.
Most mi a fent mondunk Ackbar admirlisnak a Tancs eltt? Han
HARMADIK FEJEZET
A magniroda kihajthat asztala megtertve vrta, az tel kszen llt a felszolglsra;
Talon Karrde mr a bort bontotta, mikor halkan kopogtak az ajtn. Mint
mindig, az idzts tkletesnek bizonyult
Mara? szlt ki.
Igen csendlt a fiatal n hangja a tloldalrl. Arra krtl, vacsorzzunk
egytt.
Igen. Kerlj beljebb!
Az ajt halk szisszenssel feltrult, s Mara Jade hatrozottan macsks elegancival belpett.
Nem mondtad, hogy zld szeme az asztalra villant csak errl van sz. Hangja
picit megvltozott. A zld szemek most a frfit mregettk, hvsen s
szmtan.
Flrertesz. Karrde szles mozdulattal a szemkzti szkre mutatatott. zleti vacsora. Sem
tbb, sem kevesebb.
Az asztal mgl, halk, elgedett, krrvend dorombols hallatszott.
gy bizony, Drang: zleti vacsora. Karrde a hang irnyba fordult. Teht kifel!
A vornskr elbjt a sarokbl, megvetette lbt a sznyegen, fejt lesunyta
akrha vadszni kszlne.
Azt mondtam, kifel! Karrde Mara mg mulatott.
Az tel a konyhban vr. Sturm mr ott van, s ha nem sietsz, esetleg nem hagy neked
semmit.
Drang lassan araszolt az ajt fel, hangosan dorombolt s srtett, szemrehny pillantsokat
vetett gazdjra.
Na ne add nekem ezt az "szegny-kis-n" msort, j?
Karrde kivlasztott egy darab bruallkit. Ez taln krptol majd Az ajt fel hajtotta
a hsdarabot. Drang levertsge egy pillanat alatt elmlt: egyetlen flig repl
szkkenssel elrte az ajndkot. Most aztn menj szpen mondta Karrde
, s egyl te is.
A vornskr elinalt.
Na krem Karrde bocsnatkren Marra mosolygott. Hol is tartottunk?
Arrl volt sz, hogy ez egy zleti vacsora A lny idkzben lelt.
Hangja hvs volt s trgyilagos. mbtor a legszebb zleti vacsora, amin valaha
rszt vettem.
Igen, ez szempont volt, csakugyan ismerte be Karrde. Nekiltott az els fogs
feltlalshoz. gy vlem, semmikpp sem rt hangslyozni, hogy a
csempsz nem felttlenl barbr is egyben.
Aha blintott a lny, s belekstolt borba. Biztos vagyok benne, hogy az emberei
nagyon hlsak lesznek ezrt.
Karrde elmosolyodott. No lm, gondolta, a szokatlan krlmnyek nem
billentettk ki lelki egyenslybl a hlgyet. Persze tudhatta volna, hogy az
effle klssgek nem hatnak egy olyan teremtsre, amilyen Mara.
Valban igen rdekes estnek nznk elbe mondta, Klns tekintettel
ehelytt a nre pillantott az ellptetsre.
A dbbenet gyorsabban futott t a lny arcn annl, hogysem
feltnhessen, Ellptets? visszhangozta Mara vatosan.
No, igen Karrde ppen a bruallkit szedte a tnyrra, A te ellptetsed, hogy
pontosak legynk.
A gyanakvs visszatrt a lny szembe. Tudod jl, hogy mg csak hat hnapja vagyok itt!
Legynk preczek: t s fl hnapja javtotta ki a frfi. De az eltelt id
sosem szmt annyit, mint a kpessgek s az eredmnyek Mrpedig a
kpessgeid s az eredmnyeid egyarnt lenygzek.
Mara meghkkent. Igazgatni kezdte aranyos fny vrs hajt,
Csak szerencss vagyok.
Persze, a szerencse is kzrejtszik hagyta helyben Karrde. De gy vettem szre, hogy
amit a legtbb ember szerencsnek hv, nem ms, mint a tehetsg
kombinlsa a kedvez alkalom felismersnek kpessgvel Visszafordult
a bruallkihoz, s most a sajt magnak is szedett. Tehetsges
csillaghajpilta vagy, kivlan adsz s hajtasz vgre parancsokat, radsul
Halvnyan elmosolyodott, s knnyedn krbemutatott. radsul kpes vagy feltallni magad
vratlan s szokatlan helyzetekben is. Nagyon hasznos tulajdonsgok ezek egy csempsz
esetben.
Elhallgatott. Csend telepedett kzjk. A lny valaha rg megtanulta, mikor nem szabad
krdezni. Mg egy hasznos tulajdonsg.
A vgkvetkeztets: folytatta Karrde tl rtkes vagy ahhoz, Mara,
hogy htvdknt vagy akr egyszer gynkknt vesztegesd az iddet.
Szeretnlek elbb-utbb a helyettesemm tenni.
A lny ezttal nem tudta palstolni dbbenett. A zld szemek elbb
sszeszkltek, majd hirtelen tgra nyltak.
Mi lesz az j feladatkrm? tudakolta Mara.
Jobbra velem utazgatsz majd. Karrde kortyolt egyet a borbl. Figyeled, ahogy j
zleteket ktk, megismerkedsz lland gyfeleinkkel; szem eltt maradsz,
NEGYEDIK FEJEZET
keverednek itt: az egyik emberi, a msik kett idegen. Igazn klns, hogy e
jegyek egy adott bolygrendszerben, mi tbb, egyazon vrosban egytt
fordulnak el. St, ahogy ltom, a palota maga is hrom stlus elemeit vegyti.
Igen blintott Pellaeon, miutn kitekintett a kmlelablakon. Az
pletek pillanatnyilag feleannyira sem foglalkoztattk, mint a bennk
tartzkodk, akiknek jelenltt a leszllegysg mszerei rzkeltek.
Vajon mennyire ltjk szvesen ezek az idegen letformk a jvevnyeket?
Tudja Thrawn a rmphoz sietett: Rukh mr vrta. a legtbb idegen letforma
bartsgos. Mehetnk?
A hidraulika hangos szisszenssel engedte le a rmpt. Pellaeon sszeszortotta fogt, s
kvette trsait. Rukh vezetsvel kilptek a fnyre.
Senki sem nyitott tzet rjuk, ahogy nekiindultak. Senki nem szlt, jtt el,
adott letjelet.
Vajon mirt bujklnak? tndtt a kapitny, s megmarkolta
lzerpisztolyt.
rthet. Thrawn apr, trerstvel elltott megafont hzott el.
Lssuk csak, htha sikerl ket valamelyest megnyugtatnunk
Szjhoz emelte az apr szerkezetet.
A hegy rzjt keresem! Hangja valsggal robbant a tren, az utols
sz mg sokig visszhangzit a hzak kztt Ki vezet hozz?
A visszhang ellt, a tr elcsendesedett. Thrawn leeresztette a megafont s vrt. Percek teltek el,
krs-krl tovbbra sem mozdult semmi.
Esetleg nem rtik a galaktikus kzst mormolta Pellaeon.
rtenik kell jelentette ki Thrawn hvsen. Az embereknek
mindenkppen. Taln komolyabb indokra van szksgk Ismt szjhoz
emelte a megafont. A hegy rzjt keresem ismtelte. Ha senki sem
vezet hozz, az egsz vrost leromboltatom!
Mg be sem fejezte, amikor jobbrl hirtelen, elzetes figyelmeztets nlkl
nylvessz rppent feljk. Thrawn oldalnak csapdott, pp hogy elhibzta
az ysalamiri ketrect s rtalmatlanul lepattant a fehr uniformis alatt viselt
pnclrl.
Vrj! csattant fel Thrawn, amint Rukh clzsra emelte kibiztostott fegyvert. Megvan a
pontos hely?
Igen A noghri lzervetjvel az egyik ktszintes pletre bktt. Az a
tren krbefut t tloldaln llt.
Pomps Thrawn felemelte a hangost szerkezetet. Az imnt valaki rnk ltt. me a
kvetkezmny! A noghrihoz fordult. Most!
Rukh vigyorogva indult neki. Gyorsan, vatosan, hihetetlen gyessggel
haladt, s eltnt az pletben.
Elszr az ablakok s az ajtk robbantak be, majd tucatnyi lvs zaja
hallatszott odabentrl: egyetlen fegyver tzelt. Az plet homlokzata
egyszeriben megsznt ltezni. A huszadik lvs utn a falak is
megroggyantak. Mg nhny gondosan clzott lvs a tett tart oszlopokra,
s
.s az plet flsrt robajjal sszeomlott,
Thrawn vrt, mg helyre nem llt a csend. Rukh visszatrt.
A ltvny, remlem, nyomatkot adott szavaimnak. jra krdezem: ki
vezet a hegy rzjhez?
Majd n! A hang balfell csendlt.
Pellaeon megperdlt. A palota eltt ll frfi magas volt, erteljes
testalkat, gondozatlan sz hajjal s mellig r szakllal. Lbszrkzpig r
sarut, sdi barna kpnyeget viselt, nyakban medl csillant, m hogy
TDIK FEJEZET
Han vgzett beszmoljval, htradlt ltben, s a kritikt vrta.
Nem kellett tl sokig vrnia.
Szval csempsz bartai megint megtagadtk tlnk a segtsget
Ackbar admirlis hangjban nem kevs megvets bujklt. Boltozatos, roppant
homlokt rncolta, kpn a kalamriak legkesszlbb fintora; valahnyszor mozdult,
pislantott hatalmas szemvel. Emlkezzk csak vissza: mr a kezdet kezdetn sem tetszett
nekem ez az tlet! szhrtys kezvel Han jelentsre bktt.
Solo az asztal felett Leira pillantott. Ez nem vilgnzeti krds, admirlis
mondta vgl. Arrl van sz, hogy a csempszek zme nem ltja be, mirt
kellene felhagynia jvedelmez tevkenysgvel a bolygkzi kereskedelem
felvirgoztatsa kedvrt.
Taln nem bznak elgg bennnk? Az idegen hang szelden szlt. Lehetsges volna?
Han elfintorodott, mieltt mg szbekapott volna. Taln felelte,
mikzben knyszertette magt, hogy Borsk Fey'lyra nzzen.
Igazn? Fey'lya ibolyakk szeme kitgult, finom krmszn szre lgy
hullmzsba kezdett. Ez a meglepets bothai kifejezse volt, s Fey'lya
elszeretettel hasznlta. Azt mondja, lehetsges, Solo kapitny?
Han halkan felshajtott, s feladta. Fey'lya kpes olyan mondatokat adni a szjba, amelyek
kiejtsre mg csak nem is gondolt. Nhnyan azok kzl, akikkel tallkoztam, csakugyan nem
bznak bennnk vallotta be. gy vlik, az ajnlatunk nem egyb, mint ravaszul kimdolt
csapda.
Termszetesen miattam gondoljk gy morogta Ackbar, s brszne egy
rnyalattal sttebbre vltott. Sosem frad bele a rgi dolgok felhnytorgatsba,
Fey'lya tancsos?
Fey'lya szemei ismt tgra nyltak. A lny egy pillanatig mereven Ackbarra bmult: az asztal
krl rohamosan nvekedett a feszltsg. Han tudta, sosem szerettk egymst igazn, mr a
HATODIK FEJEZET
drgm.
Mik ezek? kapott leveg utn Leia.
Fogalmam sincs. Mg sosem lttam effle szrnyetegeket. De azok a csvek a
kezkben Ktszz mterre lehet velk ideggzt lni, olyat, ami elg egy jl
fejlett Gundarknak is!
Lassan kifel szorultak. Szerencsre a tmeg csak nehezen nyitott utat.
Megprblnak minket a lefel vezet rmphoz terelni mrte fel a helyzetet
Han. Muszj lesz valahogy felszvdnunk a tmegben! Meg kell prblnunk!
El vagyunk tkozva motyogta magban Thripio. Leia megszortotta Solo kezt.
Most mi a fent csinlunk?
Lssuk, meddig mennek el! Han megprblta az sszes idegent egyszerre
szemmel tartani, s vatosan az vhez kzeltette kezt, a hrkzl fel.
A legkzelebbi szrke szrnyeteg figyelmezteten felemelte fegyvert. Han
megtorpant, s leengedte kezt. Aha! Eszknl vannak morogta stten.
Azt hiszem, nyugodtan elismerhetjk veresgnket. Mr csak Luke-ban bizakodhatunk.
sem segthet.
Han dbbenten pillantott Leira, szemben hitetlenkeds tkrzdtt.
Mirt nem? krdezte kiszrad szjjal.
Leia shajtott csak egy aprt , azutn egszen halkan vlaszolt:
Elkaptk t is
HETEDIK FEJEZET
Nem volt tbb, mint egy rzs, mely a krnyez vilgbl rkezett hozz.
Luke mgis olyan tisztn halott az agyban megkondul vszharangot,
mintha csak a flbe kiltottk volna.
Segtsg!
Megperdlt a sarkn. Az si festmnyek, amelyeket tanumnyozott,
azonnal jelentsgket vesztettk, amint Jedi-rzkei harci kszltsgre
kapcsoltak. Krltte, a Torony legfels szintjn tallhat hatalmas teremben
semmi sem vltozott: a kpek restaurlsn dolgoz bimmeket leszmtva res volt.
Veszlynek, legalbbis kzvetlen veszlynek, semmi nyoma.
Ht akkor mi trtnt?
Luke visszafordult, benzett a kvetkez terembe, azutn a lefel vezet
lpcsre koncentrlt.
Elkapott egy felvillan kpet Leia elmjbl: idegen alakok fenyeget
kzeledst.
Tarts ki zente. Megyek mr.
Rohant: keresztl egy folyosn, majd egy szobn, vgl mg egy folyosn.
tvetette magt egy korlton, kivgdott a lefel vezet ajtn, megragadott
egy msik korltot, hogy tlendljn felette
azutn megtorpant. A kifel vezet folyos ajtaja eltt flkrben ht,
nmasgban is fenyeget idegen vrakozott.
Luke megdermedt. Keze mg mindig a korltot markolta, a fnykard mintha galaxisnyi
tvolsgra fggtt volna az vn. Nem ismerte a rmered kurta csvek
rendeltetst, de semmi kedvet nem rzett hozz, hogy les helyzetben
tegye prbra hatkonysgukat. Semmikppen sem hacsak nincs ms kit.
Mit akartok? krdezte csendesen. Elmjben, testben kitrni kszl
energik gylekeztek.
A flkr kzepn ll idegen a vezetjk lehet, gondolta Luke intse a
csvel flrerthetetlen volt. Luke a hta mg pillantott, a terembe, ahonnan
megtrgyaljuk a dolgot. Leia arcra visszatrt egy pillanatra a jkedv. n nem vagyok tancs
mondta vgl szrazon.
Ezzel a vihar elvonult, a bke helyrellt. Egyszer fontolgatta Luke meg kell
krdeznem ket, hogy mi ez a trflkozs a tanccsal.
Ha mr szrke bartainkrl beszlnk tltt az eszbe , megkrdezttek a bimmeket, hogy
mifle szerzetek voltak?
A bimmek nem ismertk ket rzta fejt Leia. s mindeddig n sem
lttam ilyeneket.
Megcsapolhatnnk a birodalmi adatbankot tndtt Han. Egyet-mst csak
tudtak rluk
Hacsak tprengett Leia nem valami ismeretlen rgiban talltk ket.
Luke rpillantott.
Szerinted a Birodalom ll mgttk?
Ki ms? krdezett vissza Leia. Az egyetlen krds csupn: mirt?
Na igen. mbtor brmit terveztek, igencsak elszmoltk magukat Han felllt.
Visszamegyek a piltaflkbe, s megnzem, hogyan lehetne ezt a raks cskavasat nagyobb
sebessgre sztklni. Nincs rtelme kockztatni.
Emlkkp villant Luke agyba: Han a Falconnal nyaktr mdon bevg az ket
ldz TIE vadszok mg az els Hallcsillag ostromakor. Flben
visszhangoztak a korliai diadalkiltsai.
Ha belegondolok, hogy Han Solo nem akar kockzatot vllalni Elmosolyodott.
Han megfenyegette az ujjval.
Ja. Csak el ne felejtsd, hogy elssorban a testvred, az unokacsd meg
unokahgod biztonsga aggaszt. rthet, nemde?
Luke elmosolyodott.
Tus! S kezvel tisztelgsre emelt egy kpzeletbeli fnykardot.
Egybknt, ha mr szba kerlt intett Han nincs-e itt az ideje, hogy Leinak is legyen
sajt kardja?
Luke megvonta vllt. Segtek neki, amint megkr r. Leia?
Nem is tudom Leia elgondolkodott. Sosem reztem szksgt.
Hanra pillantott. De azt hiszem, elbb-utbb hozz kell szoknom a gondolathoz.
Hozz bizony biztostotta Luke. Mg ha a tehetsgedet msra fordtod is, a fnykard
hasznlatt meg kell tanulnod. Amennyire n tudom, a Rgi Kztrsasg minden Jedije viselte a
tradcik miatt; akkor is, ha tantk, vagy gygytk voltak.
Rendben blintott Leia. Amint kicsit tbb idt enged a munka,
megcsinljuk.
Hamarabb, ok? ellenkezett Han. rtsd meg Leia, csodlatos diplomciai adottsgaid mit
sem rnek, ha a Birodalom valamelyik brtnben cscslsz!
Leia megadan lehajtotta fejt. Azt hiszem, igazatok van. Amint visszarnk,
megkrem Mon Mothmt, hogy fggessze fel egy ideig a megbzatsaimat.
Luke-ra mosolygott. A sznidnek vge, mester!
n is azt hiszem Luke megprblta palstolni megindultsgt. Gyomrba lthatatlan
kezekknt markoltak a ktsgek.
Leia azonnal megrezte btyja hangulatvltst, s egy pillanatra flrertette.
Ugyan, ugyan! Nem affle tantvny vagyok. Odafigyelek arra, amit mondasz. Klnben is,
egyszer majd az ikreket is tantanod kell.
Tudom felelte Luke halkan.
Na j fordult sarkon Han. Ezt megbeszltk. Akkor megyek, s a fenekre csapok ennek
a vn talignak.
s most Leia figyelme ismt Thripio fel fordult lssuk, hogyan vakarhatnnk le rlad ezt
az izt.
Luke htradlt ltben, gy figyelte testvre buzglkodst. Fjdalom s
NYOLCADIK FEJEZET
Egy hossz percig Thrawn fadmirlis elmlzott szkben, tekintett
rajtafelejtette az t krlvev holografikus kpek egyikn-msikn, s nem szlt
semmit. Pellaeon mozdulatlann dermedve, nmn vrakozott; prblt nem gondolni a rossz hrek
hozjnak sorsra, mely annak idejn Vader nagyr jvoltbl mindig beteljesedett.
Szval mind meghaltak, csak a koordintor trt vissza? krdezte Thrawn, s felemelte
vrsen parzsl tekintett,
Igen, uram Pellaeon nem tudta vka al rejteni csaldottsgt. A terem tlfelbe
pillantott, ahol most C'baoth tanulmnyozott egy festmnyt. Lehalktotta hangjt: Mg mindig
nem tudjuk, hol hibztunk.
rtestsk a kzpontot, s a koordintor jelentst azonnal kldjk el
mondta Thrawn. Mi hr Waylandrl? Pellaeon remlte, hogy elg halkan
beszlnek ahhoz, hogy C'baoth ne hallhassa ket. Tvedett.
Teht gy? jegyezte meg az reg. Otthagyta a vizsglt mtrgyat, s lassan
feljk stlt. A noghrik elszrtk; mgpedig olyan csnyn, hogy most
inkbb mssal foglalkoznak, Jedit grt nekem, Thrawn fadmirlis, ne feledje!
Thrawn hvsen pillantott r. Jedit grtem ismtelte. s meg is fogja
kapni. Visszafordult Pellaeonhoz, Milyen hrek rkeztek a Waylandrl?
A kapitny megborzongott. Gyorsan emlkezetbe idzte a terem falainl elhelyezett
ysalamirik kpessgt, s azt, hogy C'baothnak nincs hatalma. Legalbbis pillanatnyilag.
A mrnkcsoport vgzett az analzissel sietett vlaszolni Thrawnnak A
kpenypajzs sematikus tervrajzai teljesek, de idbe telik, amg megptenek
egyet. Nagyon drga lesz, klnsen egy akkora haj szmra, mint a
Chimera,
Szerencsre mg csak megkzeltleg sem kell akkorval kezdenik. Thrawn a
kapitny fel nyjtott egy adatlemezt. Itt a lersa, mire van szksgnk
Sluis Vannl.
A hajgyr? Pellaeon dbbenten tette el az adatlemezt A fadmirlis
egyre ttkoldzbb vlt, mind cljait, mind taktikjt illeten.
gy van. s szksgnk lesz komolyabb bnyagpekre is bnyavakond, azt hiszem, gy
nevezik hivatalosan. Utastsa a titkosszolglatot, hogy nzzenek utna. Legalbb negyven kell.
Igenis, uram! Pellaeon lejegyezte a kvnsgot. Mg egy dolog, uram A
kapitny gyors pillants vetett C'baoth fel. A mszakiak jelentettk, hogy a
szksges Spaarti-hengerek nyolcvan szzalka mkdik, vagy viszonylag
knnyen megjavthat.
Spaarti-henger? hkkent meg C'baoth. Mi az?
Csupn egy apr technikai csoda, melyet, remltem, megtallok a hegyen
kiltott szlt Thrawn, s kzben figyelmeztetleg a kapitnyra nzett.
Felesleges elvigyzatossg volt; Pellaeon mr gyis rgen eldnttte
magban, hogy a Spaarti-hengerek krdsnek hrmasban trtn
megvitatsbl semmi j nem szrmazhat.
gy. Nyolcvan szzalk. Ez kivl, kapitny. Igazn remek! Thrawn
szemeiben klns lng lobbant. Mekkora elreltsra vall a csszrtl,
hogy rkl hagyott rnk ilyen csods szerkezeteket! jrateremthetjk a
Birodalmat. Mi van a hegyi rezidencia vdelmi- s energiarendszervel?
Mindketten rpillantottak.
Magyarzza meg, kapitny rendelkezett Thrawn. Pellaeon fogai
megcsikordultak, m most mr ks volt visszakozni.
Elkezdhetjk hrt kelteni az n jelenltnek, C'baoth mester. Olyan ritkn
lakott vilgrl beszlnnk, ahol n veket lt anlkl, hogy ez brkinek feltnt
volna. Ezek a hrek rvidesen megtalljk tjukat az j Kzt a Lzadkhoz
javtotta ki magt, s lopva az admirlisra pillantott. A Jorus C'baoth nv
klnsen sztnzni fogja ket.
C'baoth elhzta szjt.
Gondolja, hogy effle pletykk hallatn Skywalker olyan bolond lesz, hogy egyedl prbl
megkeresni?
Legyenek olyan vatosak, amennyire csak akarnak! Thrawnnak lthatlag
megtetszett az tlet, Hozzk magukkal az egsz rebellis flottt, ha gy
tetszik. Semmi sem fogja onnan hozznk vezetni ket.
Pellaeon blintott:
s amg megtalljuk a megfelel bolygt a hresztelsek elindtsra,
addig velnk maradhat, hogy segtsen a csata elkszleteinl. Remlhetleg
a trtntek miatt Skywalker elg kvncsi lesz ahhoz, hogy utnajrjon az
igazsgnak.
Ha pedig nem tette hozz Thrawn , tudni fogunk minden mozdulatrl,
s elg idnk lesz ahhoz is, hogy n azt tegyen, amit csak akar.
Hmmm mormolta C'baoth, kezvel hossz szakllt markolszva.
Pellaeon visszatartotta llegzett azutn az reg beleegyezleg blintott
Jl van mondta. A terv elfogadhatnak tnik. Most a kamrmba
megyek, admirlis. Vlasszk ki a megfelel bolygt, s ha kellek, rtestsenek.
Biccentett mindkettjk fel, s elhagyta a parancsnoki szobt.
Elismersem, kapitny szlt Thrawn, miutn az ajt halk szisszenssel
becsukdott. gy tnik, az tlete megragadta C'baoth mester fantzijt.
Pellaeon fel fordult, a tekintetk tallkozott.
Elnzst kell krnem, admirlis, hogy az imnt a szavba vgtam.
Thrawn halvnyan elmosolyodott.
Tl hossz ideig szolglt Vader nagyr mellett, kapitny. Nem szoktam a j tletek
kiagyaljt megbntetni csak azrt, mert nem az n fejembl pattantak ki
azok a bizonyos gondolatok. Az akaratomat nem knyszertem r senkire
oktalanul.
Kivve, ha az C'baoth-tal kapcsolatos gondolta Pellaeon, azutn fennhangon
folytatta: Igen, uram! A kvnsgnak megfelelen elkldm az zeneteket
Wayland re s a noghri kommandhoz.
Tegye a dolgt, kapitny. Azutn folytassk a Sluis Van-i hadmveletek
kidolgozst. Thrawn pillantsa elkalandozott. Figyeljenek jl, kapitny. s
legyenek preczek. A Tantiss hegysggel, s most Sluis Vannal a gyzelem
hossz svnyn tesszk meg az els lpseket. A lzadsnak befellegzett. A
Jedi mesternkkel vagy anlkl.
A Bels Tancs lseinek elmletben jval csendesebbnek, nyugodtabbnak
kellett volna lennie a formlis lseknl. A gyakorlatban azonban Han mr
rgen megfigyelte ezt a Bels Tancs sszejvetelein mg sokkal
zaboltlanabbul, hevesebben csaptak ssze a szenvedlyek.
Engedje meg, hogy rviden sszefoglaljam, Solo kapitny Bprsk Fey'lya hangja olajozott
udvariassggal csengett. n egyedl dnttt egy hivatalos krdsben, s megszaktotta a
Bimmisaari kldetst.
KILENCEDIK FEJEZET
A Chimera taktikai tisztje megllt a hd parancsnoki llsban, vigyzzba
merevedett, s rezhet izgalommal a hangjban jelentette:
Minden egysg kszen ll, admirlis r!
Pellaeon felpillantott a fadmirlisra, majd visszafordult a helyzetjelzk
kirsai fel. Az risi holografikus kpernyn t hajbl ll egysgnek kpe
vibrlt. Hromezer fnyvvel odbb, a Bpfassh rendszer napja apr,
narancsvrs pontknt ragyogott, szinte szrevtlenl a tbbi csillag kztt. A
bevett katonai szoksok szerint rltsgre kszltek: egy msik rendszerbl
kijellni a hipertrbl val kiugrs pontjt knnyen a hajk pusztulshoz
vezethetett, hiszen a kilpsi pont meghatrozsa sosem ment igazn
pontosan. A kapitny s Thrawn sokig vitatkoztak, rveket s ellenrveket
sorakoztattak fel, mikor a fadmirlis elszr adta el tmadsi tervt. Most,
majdnem egy v gyakorlattal a htuk mgtt az egsz procedra rutinfeladatot
jelentett.
Persze a Chimera legnysge sem volt mr annyira gyakorlatlan, mint arra fegyelmezetlensge
alapjn kvetkeztethetett volna az ember.
Kapitny! A zszlshaj is ksz?
Pellaeon felidzte a teendket, szemvel kvette a kpernyn sorjz
kirsokat: minden pajzs a helyn, a TIE vadszok felszllsra elksztve
vrakoznak dokkjaikban.
A Chimera vrja parancsait, admirlis vlaszolta, s emlkeiben felbukkant
az az id, mikor minden a katonai protokoll szablyai szerint zajlott szerte a
galaxisban.
Kivl blintott Thrawn. Felemelkedett a parancsnoki szkbl, s a hta
mgtt ll, egykedv figurra nzett.
C'baoth mester! A msik kt egysg is felkszlt?
Igen felelte az regember szrazon. Csak a parancsaimra vrnak.
Pellaeon felkapta fejt, s ismt az admirlist kereste tekintetvel, m Thrawnt lthatlag
megelgedssel tlttte el a vlasz.
Akkor adja ki a parancsot intett, s visszalt szkbe, melyhez nhny
ysalamiri ketrect erstettk. Kapitny! Kezdjk meg a visszaszmllst!
Igen, uram Pellaeon finomam megrintette az idzt kapcsoljt. A
hdon hvs ni hang csendlt:kilenc nyolc ht
Amint az egy is elhangzott, a csillagok odakint vakt, vgtelen fnysvokk vltoztak: a
Chimera tlpett a hiperrbe.
Fnysebessg plusz hromtized olvasta le az egyik navigtor a
monitoron megjelen adatot.
Nyugtzva felelte Pellaeon. Ujjaival lettt nhny billentyt, agybl
minden mst kiszortott a kzelg csata. A hang most nullrl kezdte a szmllst:
Hetven msodperc hetvenngy, hetvent, hetvenhat
A hatalmas haj megremegett, a csillagok ismt apr tkknt ragyogtak fel
odakint: a Chimera clhoz rt,
Az sszes vadsznak: felszlls! adta ki az utastst Pellaeon. Visszafordult s a
holokpernyre nzett; ppen oda rkeztek, ahov terveztk. Elttk ott
szott ikerbolygival s azok szmtalan holdjval a Bpfassh.
Ellensges tevkenysg? krdezte a taktikai tisztet.
Vadszgpek ktelke szllt fel a harmadik holdrl, vdekez formciban felelte
a hadnagy. Nagyobb jrmveket nem szleltnk.
Lokalizljk a vadszok bzist! rendelkezett Thrawn. Azutn utastsk az Inexorable-t,
hogy semmistse meg.
Igen, uram.
Most mr Pellaeon is felfedezte a tmad vadszok rajt: felbsztett rovarokra
emlkeztettek. A Chimera hta mgtt az Inexorable csillagrombol plyt mdostott, s
lassan, mltsgteljesen a hold fel indult. A krltte rajz TIE vadszok azonnal felvettk a
harcot a kztrsasgi vadszgpekkel.
Adjk be a kpet a tvolabbi ikerbolygrl! utastotta Pellaeon az egyik
monitorkezelt. A TIE vadszokat jelentse meg a fkpernyn. A Judicator
induljon a msik bolyg ellen! Thrawn fel fordult. Brmi klnleges utasts, admirlis?
Thrawn vgignzte a kirsokat s a plantk kzpfelbonts brit.
Folytassk a programot, kapitny felelte vgl. Elzetes szmtsaink
tkletesnek bizonyultak; vlassza meg a clokat, ahogy kvnja.
Emlkeztesse a tzreit mg egyszer, hogy a cl nem a bolygk
megsemmistse, csupn zavarkelts, pnik elidzse.
Meglesz, uram Pellaeon a kommunikcis konzol fel fordult. A TIE vadszokat is
figyelmeztetem.
Thrawn idkzben mr az reg fel fordult.
effle, kevss fontos krdseket harci krlmnyek kztt. Legalbbis mg nem talltunk
annyit, amennyire a parancs rtelmben szksg van. Az Athega-rendszer tnzse taln
eredmnyre vezet. Mr ha sikerl valamifle megoldst tallnunk az intenzv napsugrzs
kzmbstsre.
Ez igazn nem okozhat klnsebb gondot felelte Thrawn. Ha a kilpsi pontot elg jl
vlasztjuk meg, a direkt sugrzs csupn nhny percig ri a Judicatort. Azt pedig knnyedn
kibrjk. Csupn nhny napra van szksgnk, hogy a vezrsk szmra
megfelel pajzsot ptsnk, s leszereljk a kls rzkelket, meg hrkzl
berendezseket.
Pellaeon blintott. Mr a kvetkez krdst fogalmazta. mbtor a
nehzsgek j rsze, amit egy sketsgre s vaksgra krhoztatott
csillagrombol irnytsa jelent, megsznik. Legalbbis, amg C'baoth velk
van
Thrawn fadmirlis?
Thrawn megfordult.
Igen, C'baoth mester.
Hol van a Jedim, Thrawn fadmirlis? Azt grte nekem, hogy a noghri
kommandja elhozza nekem a Jedit!
Pellaeon vatosan Rukhra pillantott.
Trelem, C'baoth mester intette Thrawn az reget. Az elkszletek
sok idt vesznek ignybe, de csaknem vgeztnk mr. Most csupn a
megfelel pillanatra vrunk.
Minl hamarabb eljn ez a pillanat, annl jobb figyelmeztette az sz mester.
Kezdek belefradni a vrakozsba.
Thrawn tekintete Pellaeonra villant, vrs szemeiben hirtelen fllngolt
valami, majd a klns tz kihunyt.
Mindent megtesznk felelte halkan.
Messze onnt, a Wild Karrde piltaflkjnek fkpenyjrl az utols birodalmi
csillagrombol is eltnt.
Elmentek jegyezte meg teljesen feleslegesen Mara
Mindannyian? krdezte Karrde megdbbenssel a hangjban, ahogy belpett a teherhaj
piltaflkjbe.
Mindannyian blintott a n. Vgigzongorzott a taktikai komputer
billentyzetn, majd elgedetten htradlt, s felolvasta az eltn
informcikat. Egyikk tlpett mr a hipertrbe, a tbbiek most vgzik az
ugrs eltt szksges manvereket.
Hallottam ilyesmirl jegyezte meg a msodpilta. Lachton nagydarab,
erteljes frfi volt, meglepen okos szemekkel. Ilyesmi trtnt pr hnapja a
Draukyze-rendszerben is: ugyanilyen rajtats. Igaz, akkor csak egy
csillagrombol jelent meg.
Azt hiszem, Thrawn fadmirlis j birodalmi stratgit dolgozott ki
Karrde hangjba egy csppnyi gny vegylt. Mindenesetre klns. Vllalja
a kzeli ugrsokkal jr kockzatot. Kvncsi lennk, mire megy ki ez az
egsz.
Akrmit is tervez, minden bizonnyal elg kompliklt az gy felelte Mara,
hangjban egy rnyalatnyi kesersggel. Thrawn soha semmit nem csinlt
egyszeren. A Birodalom fnykorban, amikor mindennek megadtk a
mdjt, rendre kitrt a szokvny megbzatsok ell.
Nem csinlhatsz semmit egyszeren, ha egyszer elvesztetted a terleteid javt,
ahogy az a Birodalommal trtnt Karrde elhallgatott, frksz pillantst
Persze lehet, hogy pp ez a lnyeg. Lehet, hogy stresszhelyzetben knnyebben tanul az ember.
Brcsak biztosan tudn!
Pedig rzem az Ert shajtott Leia, s ismt megemelte a fnykardot,
ahogy az edzszerszm apr tlvegei rirnyultak. Csak mg nem
ismerem a megfelel technikkat. Felpillantott. Vagy lehet, hogy kptelen
vagyok megtanulni a harcnak ezt a mdjt.
Meg tudod tanulni biztostotta Luke. n is megtanultam, pedig sosem vettem rszt
eltte olyan nvdelmi oktatsban, mint te az Alderaanon.
Taln ez a hiba tndtt Leia. Lehet, hogy a rgi reflexek llnak ellen.
Ez bizony meglehet Luke szeretett volna olyan biztos lenni a dolgban, mint ahogy
mutatta. Akkor elbb felejteni kell megtanulnod. Ksz vagy?
Az ajt feltrult.
Ez Han! Leia flrelpett, s lekattintotta a lzer pengt. Gyere be.
dv! ksznt a korliai, azutn vatosan, szemt a krmgmbn tartva belpett. Nem
mosolygott. Hogy megy a tanuls?
Egsz jl vlaszolta Luke.
Ne is krdezd! Leia frje komor arct tanulmnyozta. Mi baj?
A birodalmiak felelte Han dhtl elfl hangon. Csak most kaptunk hrt
hrom rajtatsrl a Sluis szektorbl. A Bpfassht s mg kt, viszonylag
ismeretlen rendszert tmadtak meg.
Luke halkan felszisszent.
Hrmat egyszerre! Kezdenek belejnni
Kszlnek valamire. Leia lehajtotta fejt, a szeme krl megfeszlt a
br, ahogyan koncentrlt. Biztosan terveznek valamit, Han! rzem. Valami
nagyot, igazn veszedelmeset. Ttovn leengedte kezeit. De fogalmam sincs, mi lehet az.
Igen, Ackbar is ugyanezt mondta blintott Han. A baj csak az, hogy nem hagynak
semmit maguk mgtt. Kivve a stlusukat meg a taktikjukat, ez pedig egy kicsit kevs
Tudom intett Leia. De ne becsld le Ackbart! Igazn j katona. Mindegy, hogy msok
mit mondanak.
Han felvonta a szemldkt:
H, drga, n a te oldaladon llok, emlkszel?
Leia halvnyan elmosolyodott. Bocsss meg. Tudunk valamit a pusztts mrtkrl?
Nem olyan nagy a kr, mint amekkora lehetett volna Han megvonta a vllt.
Klnsen, ha figyelembe vesszk, hogy minden rendszerben ngy csillagrombolval tmadtak.
De mindentt kitrt a pnik.
El tudom kpzelni shajtott Leia. Hadd talljam ki: Mon Mothma azt akarja,
hogy menjek oda, biztostsam a vezetket, az j Kztrsasg megvdi ket
mert igenis kpes r.
Hogy talltad ki? morogta Han. Csubi most kszti fel a Falcont.
Nem mentek egyedl, igaz? krdezte Luke. A Bimmisaari utn
Ne aggdj! Han arcn halovny, kicsit kegyetlen mosoly derengett fel. Ezttal nem
bjolgs a feladat. Hsz hajbl ll konvoj indul felmrni a kr nagysgt, plusz a Wedge- s a
Zsivny-ktelk. Elg biztonsgos,
Ezt mondtatok mr a Bimmisaari-incidens eltt is jegyezte meg Luke, Jobb,
ha veletek tartok.
Han Leira pillantott. Hm Attl tartok, nem lehet.
Luke megdermedt.
Mirt nem?
Mert felelte halkan Leia a Bpfassh laki ki nem llhatjk a Jediket,
Han megnedvestette ajkt, A trtnet szerint nhny Jedi elszrt valamit ott
a Kln hborban, azutn visszatrt, s mg tbb galibt okozott, mgnem
sikerlt megfkezni ket. Ezt mondta Mon Mothma, vagy valami hasonlt.
a Dagoba
Mly llegzetet vett, s a hrkzl konzolhoz sietett. Lenyomott nhny
billentyt.
Itt Skywalker jelentkezett be. Ksztsk fel az X-szrny gpemet! Rvidesen felszllok.
Igenis, uram! vlaszolta a fiatal technikus udvariasan. De elbb el kell
kldennk az asztronautikai egysgrt.
Renden egyezett bele Luke. A biztonsg okrt majd minden hnapban
vgigfuttattak egy tesztet az X szrny fkomputern. Vitathatatlan azonban
a tny, hogy a kzponti egysg sokkal hatkonyabban dolgozik Artuval, mint
brmelyik szemlyisg nlkli asztrokomputerrel
Egy perc mlva lekldm Artut.
Ksznjk, uram.
Luke kikapcsolta a hrkzlt, s eltprengett, mihez is fogjon. Yoda
szelleme valsznleg nincs mr a Dagobn. Nem beszlhet vele.
Azrt meg kell prblnia.
TIZEDIK FEJEZET
Amint ltjtok Wedge hangjt drmgss torztotta a plasztikbl
ptett, kermival megerstett llvnyzat nem maradt itt ms, csak
szemt.
Sajnos igazad van blintott Leia, s elfogta a rosszullt, ahogy sztnzett a hatalmas,
lzerlvsek szaggatta krterek kzt. A Kztrsasg tbbi kpviselje kvncsian
lzengett a rombols sznhelyn, csendben beszlgettek slakkbl ll
ksretk tagjaival. Olykor-olykor kzbe vettek, megvizsgltak valamit, ami az
ris genertor rsze volt nemrg Hnyan haltak meg? krdezte vgl, mbtor
maga sem volt biztos benne, hogy tudni akarja a vlaszt.
Ebben a rendszerben csak nhny szzan felelte Wedge, hordozhat adatkonzoljra
pillantva. Igazn nem vszes.
Nem, tnyleg nem adott neki igazat Leia, s felpillantott a mlykk gre. Klnsen, ha azt
is figyelembe vesszk, hogy ngy csillagrombol szrta a hallt. Mgis iszony a pusztts.
Aha blintott Wedge. De korntsem akkora amekkora lehetett volna.
Kvncsi lennk, hogy mirt? morogta Han.
Mint mindenki jegyezte meg Wedge. Ez a msodik legnpszerbb
krds ezekben a napokban.
Mi az els? tudakolta Leia.
Hadd talljam ki! vgott kzbe Han, mieltt Wedge vlaszolhatott volna.
gy kell hangoznia: Mirt vlasztottk a tmads clpontjul pp a Bpfassh-t?
Eltalltad blintott Wedge megint. Mintha bizony nem talltak volna jobb clpontot
ebben szektorban! Itt van pldul, alig harminc fnyvnyire, a Sluis Van-i hajgyr. Minimum
szz haj van ott mindig. A Praesitlyn bolygn meg ott a kommunikcis fkzpont;
az sincs messzebb hatvan fnyvnl. Szz fnyves krzetben legalbb t
nagy kereskedelmi centrum akad. Egy csillagrombolnak mg ugrs nlkl is
csak egy plusz napot jelentene brmelyik Mirt pont a Bpfassh?
Leia elgondolkodott. Ez tnyleg j krds.
Sluis Van ersen vdett ltestmny mutatott r vgl. A
csatacirklink mellett ott van Sluis sajt harcllomsa. A birodalmi
parancsnokok ktszer is meggondoljk, mieltt nekiesnek. s a tbbi rendszer
is tl kzel van a Kztrsasg kzpontjhoz legalbbis sokkal kzelebb a Bpfassh-nl. Lehet,
hogy ennl jobban nem mertk megksrteni a szerencsjket.
Csak pp harci szituciban prbltk ki az j kommunikcis
Biztosthatom, Solo kapitny Ackbar admirlis hangja tisztn csengett a valdi Falcon
piltaflkjbenminden ernkkel azon vagyunk, hogy kidertsk, mikpp
trtnhetett ez.
Ezt mondta mr ngy nappal ezeltt is emlkeztette Han, s megprblt
nyugodt maradni. Nem ment egyknnyen. Hosszas hallgats telepedett a
parnyi flkre, s a korliai nuralma lassan elfogyott. Nyilvn vlttt volna,
ha nem rzi Leia szortst a karjn. Figyeljen ide, admirlis szlt jbl,
nyugalmat erltetve magra. Nem lehetett olyan sok ember, aki tudta, hogy a
Bpfasshra kszlnk.
Meg fog lepdni, kapitny felelte Ackbar. A tancs tagjain
tisztsgviselin s a hajkat elkszt legnysgen kvl mg legalbb
ktszzan tudtak az tjukrl. s akkor ehhez mg nem adtuk hozz ezek
bartait, kollgit, valamint azokat, akiknek az elbbiek meslhettk el.
Mindezeket lenyomozni nmi idbe telik. Han elfintorodott.
Ht ez szuper! Megtudhatnm, hogy mit csinljunk addig?
Ott a ksretk.
Ngy napja is velnk voltak dhngtt Han. Nem sokra mentnk velk. Antilles
parancsnok s a Zsivnyktelk remekl hasznlhat csatban, de egy ilyen helyzetre nem
kszltek fel. Page kommandsaival sokkal tbbre mennnk.
Sajnos, pillanatnyilag nem elrhetk Ackbar hangja valban
bocsnatkren csengett. Ilyen krlmnyek kztt az lesz a legjobb, ha Organa
tancsost visszahozzk ide, amg a krt egysgek meg nem rkeznek.
Ht ez j mondta Han, s legyintett. Csak azt nem tudom, nagyobb biztonsgban lesz-e
Leia a Coruscanton, mint itt.
Ismt hossz hallgats kvetkezett, s Han knnyen maga el tudta kpzelni, hogy Ackbar
admirlis miknt forgatja hatalmas szemeit,
Nem hinnm, hogy rszolgltam erre a hangra, tbornok.
Nekem sem rm, hogy gy kell beszlnem nnel, admirlis jegyezte meg a korliai. De
vegye szre: ha a birodalmiak informcikat kapnak a palotbl, knnyen
elkpzelhet, hogy gynkeik is megtallhatk odabenn,
Ez meglehetsen valszntlen, Solo kapitny Ackbar hangja igencsak
hvs volt mr. A biztonsgi intzkedsek, amelyeket a Coruscanton letbe
lptettem, tkletesen alkalmasak arra, hogy a Birodalom gynkeinek minden prblkozst
elhrtsk.
Ebben bizonyos vagyok, admirlis visszakozott Han. Csupn
Azonnal tudatni fogjuk, ha valami jra bukkanunk, kapitny felelte Ackbar. Addig is
tegye, amit jnak lt Coruscant kilp. Egy vgs drmgssel a hang
elhallgatott.
Na j mormolta Han. Bpfassh szintn kilp.
Mg percekig lt a piltaflkben, agyban meglehetsen stt gondolatok
kergettk egymst. tleteinek szenved alanyai politikusok, tbornokok s
admirlisok voltak.
A szemkzti monitoron normlis krlmnyek kztt a haj rendszereinek
llapott jelz kirsok vilgtottak volna. Most a fegyverek kszenlti
llapotrl tudstottak. Az sszes lzergy feltltve vrakozott, a kls
vdpajzs szenzorai egy szllong hajszlra is reagltak volna.
Han lehajtotta fejt: ktsgbeess s dh mardosta. Ki gondolta volna tprengett
keseren , hogy egy napon paranois leszek?
A piltaflke ajtaja fell halk lpsek hallatszottak. Han megperdlt; automatikusan a
lzerfegyverhez kapott.
Nincs igazam?
Leia elfordult, hogy frje ne olvashasson az arcbl. Nem bjhatok ki a ktelezettsgek all,
Han felelte szomoran. Nem tehetem. Tl sok minden trtnt ahhoz, hogy csakgy flrelljak.
Han fogai megcsikordultak. Mindig ugyanoda lyukadnak ki!
Ok, ha az a lnyeg, hogy ne maradj ki semmibl, mirt nem megynk olyan
helyre, ahol van diplomciai kpviselet? Ott minden friss hrt megkaphatnnk a Coruscantrl.
Mibl gondolod, hogy a helyi nagykvet megtrne minket? Leia a fejt
rzta. Nem hiszem, hogy sz lehetne errl. Brcsak mg mindig tartana a
felkels! Mg a harc is jobb, mint ez a bajlds a kormnytagokkal.
Ki mondta, hogy a nagykvetnek tudnia kell rlunk? krdezte Han. Van a Falconon
diplomciai dekder az adsokat tudjuk fogni minden segtsg nlkl is.
Csak akkor, ha az lloms kzelben keringnk emlkeztette Leia. s rkapcsoljuk a
sajt kommunikcis egysgnket. Tudod, hogy ez nem megy.
Biztosan tallunk valami megoldst! ellenkezett Han. Legalbb addig, amg Ackbar
megtallja a lket, ahol az informci kiszivrog.
rtem, Han Leia megrzta a fejt. Nem tudom. Az j Kztrsasg
hrkzl kdjait szinte lehetetlen megfejteni.
Han elhzta a szjt.
Nem szeretnlek kibrndtani, drga, de tallhatunk olyan
programtrket, akiknek a kormnyod kdjai legfeljebb reggelire elegendk.
Csak tallni kell egyet.
s kifizetni neki egy egsz vagyont replikzott Leia.
Aha, valahogy gy blintott Han, s kzben ersen trte a fejt. Br
ezeknek a komputerzsokknak is lehetnek olyan vgyaik, mint akrki
msnak.
Igazn? Leia floldalas mosolyt villantott frjre. De nem hiszem, hogy ismernd
brmelyikket is.
Ha ezen mlik a boldogsgunk, rjuk fogok bukkanni az adatbankban mondta szrazon a
korliai. A baj csak az, ha a birodalmiak elg gyesek, tudni fognak errl is.
Teht?
Teht tallnunk kell valakit, akinek van sajt listja ezekrl a
komputerzsenikrl. Odalpett a fkonzolhoz, s lenyomta a hrkzl
gombjt, Antilles, itt Solo. A msolatok?
Mind itt vannak, tbornok rkezett kiss halkan Wedge vlasza.
Itt hagyjuk a Bpfassh-t, Wedge mondta Han. Ez mg nem hivatalos: vagyis neked kell
beadnod a hrt a delegci tbbi tagjnak miutn felszlltunk.
rtem felelte Antilles. Kldjk veletek a ksrket, vagy inkbb
csendben elhztok? Van egy csom teljesen megbzhat emberem.
Han lefegyverz mosolyt kldtt Leia fel. Wedge mindent megrtett.
Nagyon j.
Ksz, de nem brnm, ha a becses tancsosok vdelem nlkl maradnnak.
Ahogy akarod. Itt mr mindent el tudok rendezni magam is, A Coruscanton majd
tallkozunk.
Ok ksznt el Han s tkapcsolt a bels hrkzlre, Kszen llunk a
felszllsra, Csubi?
A vuki beleegyezen felhrdlt, mire a korliai elmosolyodott.
Jl van. Nzd meg, le van-e rendesen szjazva minden, azutn gyere fel. Legjobb lesz, ha
Thripit is hozod, gyis el kell beszlgetnnk a Bpfassh-i irnytkkal kifel menet.
Megtudhatom, hov kszlnk? krdezte Leia, mikzben becsatolta magt a felszllshoz.
Mr mondtam neked felelte Han. Keresnk valakit, akinek sajt listja van a
csirkefogkrl.
Leia elkpedt.
gy rted Lando?
Ki ms? kacagott Han. Vilgpolgr, hivatsos hbors hs, becsletes
zletember. Neki biztosan vannak programtr kapcsolatai.
Leia az gre emelte tekintett. Mirt? mormolta magban. Mirt maradtak mg most is
ktsgeim?
TIZENEGYEDIK FEJEZET
Nyugi, Artu szlt htra Luke. Dagoba atmoszfrjnak fels rtegben a
lgrvnyek ugyancsak megprgettk az X-szrnyt. Megrkeztnk.
Kapcsold be az sszes rzkelt, ok?
Elhal csippantsok rkeztek vlasz gyannt, amit a komputer azonnal
fordtott, s a kpernyre rt.
J vlaszolta Luke inkbb csak magnak, majd figyelmt megint a
bolygt vez felhtengernek szentelte. Ugyanolyan volt, mint annak idejn,
mikor elszr jtt ide, hogy Yodval tallkozzon.
Az X-szrny az atmoszfra alsbb rtegeibe merlt. A fiatal Jedi egy
pillanatig semmit nem ltott, s a radarok is megbolondultak. Kiss idegesen
kapcsolgatta mszereit, prblt olyan vatosan landolni, amennyire csak
lehet. Legutbbi ltogatsa alkalmval, nem sokkal az endori csata utn,
minden baj nlkl fldet rt. Most azonban nem merte megksrteni
szerencsjt. A radarkp hirtelen visszaugrott, s a clkvet most mr
megnyugtat bizonyossggal mutatott arra a tisztsra, ahol Yoda hza llt.
Artu! szlt htra Luke. Szmtsd ki a megfelel leszllsi szget,
rendben?
Vlaszul vrs, trben dnttt hromszg jelent meg a fmonitoron. Az
bra dlsszge folyamatosan vltozott, oldalainl kirsok villantak fel, s
tntek el szdt sebessggel. Egy pillanattal ksbb a hromszg
mozdulatlann vlt, mellette a fldetrs koordinti villdztak. Az apr
vadszgp fkezrakti nagyobb teljestmnyre kapcsolva felbdltek. A
haj hasi reflektorai megvilgtottk a landols helyt.
Ksz mondta Luke a droidnak, azutn tkapcsolt kzi irnytsra. A haj mg egyszer
megemelkedett, majd hangos dccenssel fldet rt.
Luke megszabadult sisakjtl, s azonnal a Dagoba kakofnijban tallta magt. Kellemes s
kellemetlen emlkek sokasga rajzolt el: Yoda a htn lovagol edzs kzben,
Yoda magyarz a hzban, Yoda nzi, amint magban gyakorol. jra izmaiban
rezte a fradtsgot, az egsz lnyt betlt koncentrci okozta
megnyugvst, s az Er stt oldalnak hatalmt, mely a barlangbl radt egykoron
A barlang?
Luke felllt a piltaflkben; nkntelenl megigaztotta fnykardjt, amikor egyszerre zavart
rzkelt. De ht nem szllhatott le a barlang mellett!
Ott szllt le. Nem messze, gy tven mternyire tle magasodott az sreg
fa, mely a Stt Oldal fennhatsga al tartoz barlang nylst jelezte.
Fekete tmege baljslatan magasodott a tbbi fa fl. A lelg lggykerek,
a buja aljnvnyzet mgsem takarta el teljesen a bejratot.
Ht ez gynyr mormolta Luke. Egyszeren gynyr!
Hta mgl krd hangsly elektronikus csivitels hallatszott.
Ne izgasd magad emiatt, Artu szlt vissza, sisakjt az lsre dobva. Minden rendben.
Maradj csak itt, amg n
Az X-szrny megrzkdott, Luke htrafordult. Ltta, hogy Artu kikecmergett
aljzatbl s most elre, a piltaflke fel tart.
megllapodott.
Talltl valamit?
Artu megeresztett egy fttyt ez akr igenl vlasznak is beillett , majd
megfordult, s kifel indult.
Visszafel? dbbent meg Luke. Vgighordozta pillantst a romokon. Biztos nem itt?
Artu
srtetten
csippantott,
nhny
lpsnyit
gurult,
azutn
vrakozsteljesen megllt. Luke mg mindig nzeldtt, mire a kis robot
idegesen szirnzni kezdett.
Ok, megyek mr shajtotta Luke, s a bizonytalan veszlyrzet ismt eltlttte.
Mutasd az utat!
A napsugr csak nehezen trt t az sszehajt fakoronk kztt: fny- s rnykcskok
vltakoztak. Artu visszafel csrtetett az ton, amerre az X-szrnyt hagytk.
Most hov? krdezte a fiatal Jedi. Remlem, nem a hajt sikerlt felfedezned!
Artu srtdtten fttyentett, de azrt cltudatosan haladt elre. Szenzora
megint elfordult, azutn elre mutatott
Egyenesen a barlang szjra.
Luke nagyot shajtott. Balsejtelmei fokozdtak.
Biztos vagy benne?
A droid csippantott nhnyat vlaszul
Teht biztos nygte Luke.
Nhny pillanatig bmulta a nylst, megprblvn tltni a gomolyg kdn. Nem tl blcs
dolog bemerszkednie, ebben egszen bizonyos volt. Brmit is tallt Artu, az nem Yodtl
szrmazik. Ha ott van bent, bizonyosan nem.
Vajon mi lehet? Leia valamifle bpfassh-i Stt Jedirl beszlt, aki itt jrt
egykor. Taln az hagyta itt?
Luke sszeszedte btorsgt.
Maradj itt, Artu! utastotta a robotot, s a barlangnyls fel indult. Hamar visszajvk.
A flelem s a dh a Stt Oldal szolgi mondta annak idejn Yoda. A kvncsisg mit
szolgl vajon?
Ahogy kzeledett, a fa stten flmagasodott, ppgy sugrozta a gonoszsgot, mint akkor. A
Stt Oldal ereje radt belle. Innen szrmaztak azok a rossz rzsek,
amelyek ert vettek rajta, mihelyst a Dagobra rkezett. Egy kicsit elcsodlkozott. Mirt nem
rezte ezt eddig ilyen intenzven?
A vlasz persze kzenfekv: Yoda jelenlte sokig kzmbstette a hatst.
m a vn Jedi-tant nincs tbb, s neki egyedl kell szembenznie a barlanggal
Luke mly llegzetet vett. Jedi vagyok emlkeztette magt. Advevje utn
nylt.
Megvagy mg, Artu?
A rdibl megnyugtat csipogs hallatszott.
Rendben. Most megyek be. Jelezz, ha odarek, ahol az rzkelid szerint
az a valami van!
Csupn egyetlen fttyents tanskodott arrl, hogy Artu vette az adst.
Luke visszaakasztotta vre az advevt, majd a fnykardjrt nylt. Mg
egy nagy levegt vett, s alereszkedett a fa gykerei kzt ttong nylsba.
Ez is ppen olyan komisz dolog volt, mint rgen. Sttsg. Az elmls szaga
terjengett mindentt, undok rovarok szaladtak szerteszt. A legocsmnyabb
hely volt ez, ahol Luke valaha megfordult. Nehezebben jutott elre, mint azt
emlkei alapjn kpzelte: az els nhny lps utn majdnem arcra bukott,
mikor a talaj megmozdult a lba alatt. A gomolyg kd lassanknt teljesen
krbevette, nem ltott semmit, csak lzerkardja markolatt szortotta gy,
TIZENKETTEDIK FEJEZET
Nem, mg nem kaptam belpsi engedlyt a Nkllonra mondta eltlzott udvariassggal Han,
a Falcon rdijba. Tekintete ekzben a mellettk halad, mdostott Bszrny jrrhajt kvette. Nem, semmi elintznivalm nincs. Lando Calrissiant
keresem.
A hta mgtti lsbl halk kuncogs hallatszott.
Mondtl valamit? rdekldtt Han.
, nem felelte komolykodva Leia. Csak pp eszembe jutott valami,
J morogta a korliai. Szintn nem felejtett, s a bespini eset nem tartozott legkedvesebb
emlkei kz.
Figyeljen ide: beszljen Landval ajnlotta a B-szrny piltjnak. Mondja meg neki,
hogy egy rgi bartja keresi, aki egykezes szabakot akar jtszani a sajt szablyai szerint. Lando
rteni fogja.
Mit akarunk csinlni? tudakolta tgra nylt szemmel Leia.
Han elzrta a hrkzlt, aztn visszafordult.
A Birodalomnak lehetnek itt is kmjei emlkeztette a hercegnt. s ha
bemutatkozunk, az egsz Agentha-rendszer rosszul jrhat.
Aha nygte ki Leia. Azrt elg klns zenetet kldtl.
Lando nem fogja furcsnak tallni biztostotta Han. Rjn, hogy mi
vagyunk, s rszl ezekre a kzpszint gombnyomogatkra, hogy
engedjenek be.
Csubakka hirtelen figyelmeztett mordult: hatalmas trgy takarta el a hts
kamerkat.
Mi a franc? drmgte a korliai. A vuki helyett a hrkzl szlalt meg:
Figyelem, azonostatlan haj! Calrissian tbornok kln belpsi csatornt engedlyezett
nknek kzlte a B-szrny piltja. Hangjbl kirzdtt a tancstalansg. Minden
bizonnyal gett a vgytl, hogy szemlyesen ebrudalja ki a rendszerbl a
bajkeverket.
A ksret ton van mr. Tartsk a pozcijukat!
rtettk vetette oda Han. Nem rezte szksgesnek, hogy ksznetet mondjon.
Ksret! muldozott Leia. Mifle ksret?
Csak azrt nem tudsz semmirl, mert mindig msz a dolgodra,
valahnyszor Lando a palotba rkezik magyarzta Han. A Nkllon
szuperforr bolyg: ha egy normlis haj tl kzel merszkedik hozz, nem
marad belle egyb csillagkzi hamunl. Egybknt kezvel az ablak fel intett , itt a
ksret.
Irdatlan rnyk vetlt rjuk, s mg Han is pedig Lando neki meslt mr ezekrl a
Solo htn gnek llt a szr. jabb haj, amely pp akkor rkezik Nkllonra,
mikor k is itt vannak
Megvan az j fi azonost kdja? krdezte. A msik hallhatlag unta mr a trsalgst.
Bartom, mg a ti azonosttok sincs meg.
Ht ez nagy segtsg volt morogta Han, s kikapcsolta a hrkzlt.
Csubi, megvan az j fi plyja?
A vuki vlasza rvid volt s vels. s igencsak baljs.
rdekes dnnygte Han. Nagyon rdekes.
Elvesztettem jelentette be Leia.
Htulrl jn, a pajzshaj kzpont reaktorai fell drmgte elgondolkodva
a korliai. Hogy az eserny midig kzttnk s kzte legyen, gy nem
lthatjuk.
Gondolod, hogy szntszndkkal teszi?
Lehetsges blintott Han. Csubi, figyelj r! n htramegyek, feltltm az tegeket.
A piltaflkbl kilpve nyomban futsnak eredt az elektromos vezrls
tegllsok fel.
Solo kapitny! lltotta meg egy ideges, gpi hang. Valami baj van?
Lehet vetette oda Han. Legjobb lesz, ha elre mgy!
Futott tovbb. Makacs elsznssal az egyik teg kezellsbe zkkent.
Keze villmgyorsan vgigzongorzott az ellenrzpanelen; egyms utn
gyulladtak ki a kszenltet jelzlmpk.
Csubi, trtnt brmi is? szlt a hrkzlbe.
A vuki vlasza nem nyugtatta meg tlsgosan: a jvevny mg mindig a
pajzshaj takarsban haladt. A tvolsgmr azonban mr tudott egy
megkzelt rtket mondani, s a vuki most szmtotta ki a haj maximlis
mreteit. Nem volt tl nagy.
Ez is valami dnnygte Han. Elmjben vgigfutatta az sszes ltala ismert csillaghaj
adatait, megprblt rjnni, akad-e hasonlan apr birodalmi hajtpus. Taln valami mdostott
TIE vadsz lesz
Maradjatok rajta, htha elkerl!
A tvolsgmr felspolt: az idegen elkezdte megkerlni az "eserny"
nyelt. Han agyban felbgtek a riadszirnk. Bsz mosollyal felkattintott
egy kapcsolt: a lzergy tzelsre kszen llt. Ujjai a tzkiold gombja
felett idztek
Azutn a jvevny hirtelen berobbant a ltmezejbe, megkerlte a pajzshaj
freaktort, s egy duplacsavar utn tovbb kzeledett. A lelemz
komputernek nem lesz knny dolga
X-szrny vadsz! ismerte fel Leia. Kztrsasgi jelzsekkel.
dv, idegenek! csendlt az terben Luke hangja. rlk, hogy jra lthatlak benneteket!
hello felelte Han. Volt annyi llekjelenlte, hogy nem nevezte nevn az ifj Jedit. A
trsalgs elmletben biztonsgi csatornn folyt, m komoly berendezsek birtokban az ilyet sem
gond lehallgatni
Mit csinlsz te itt?
Megltogatom Landt vlaszolta Luke. Bocs, ha felkorbcsoltam a kedlyeket. Amikor
azt mondtk, hogy van itt egy azonostatlan haj, rgtn csapdra gyanakodtam. Nem tudtam,
hogy ti vagytok azok egszen mostanig
Aha blintott Han, s kzben a melljk zrkzott hajt tanulmnyozta. Minden ktsget
kizran Luke X-szrnyja volt.
Legalbbis gy festett.
Aha mondta megint, s igaztott valamit az teg irnyzkn. Az Xszrnynak, mieltt tzelni kezd, kilencven fokban el kell fordulnia. Hacsak nem
mdostottk
TIZENHARMADIK FEJEZET
Ltom Artu, ltom! kiltotta Luke. A csillagrombolval majd n foglalkozom, te csak a
zavarssal prblj csinlni valamit!
A kis robot megeresztett egy ideges csipogssorozatot, azutn elnmult, s feladatra
koncentrlt. Szemkzt a Millennium Falcon felemelkedett, s tvolodni kezdett. Luke
remlte, Han tudja, mit csinl. Harckszltsgbe helyezte az X-szrny
minden fegyverrendszert, majd is megemelte gpt.
Leia? kiltotta nmn.
Hga nem szavakkal, csupn haraggal s rmlettel felelt.
Tarts ki, veletek vagyok! zente a fiatal Jedi, s elmjvel megprblt akkora adag nyugalmat
sugrozni, amekkort csak tudott.
Nyugalmat, amit pedig ezt be kellett ismernie maga sem rzett. A csillagrombol nem
aggasztotta tlsgosan: ha Lando nem tlzott a napsugrzs erejvel kapcsolatban, nemigen lesz
gondjuk a birodalmi hadihajval. A TIE vadszok azonban tkletes vdelmet lveznek
hangraikban, s amint a repl erd a Nkllon rnykba r, rgvest felszllhatnak.
Hirtelen abbamaradt a statikus recsegs.
Luke?
Megvagyok szlt a fiatal Jedi. Van valami tervetek?
Azt remltem, neked van felelte Solo szrazon. Mintha tlerben lennnek
a bartaink.
Vannak Landnak vadszgpei?
sszetrombitlt minden elrhet jrgnyt, de a vros kr akarja ket
csoportostani. Attl tartok, a legnysge nem tl tapasztalt.
Eszerint mi lesznk a roham lharcosai llaptotta meg Luke. Emlkkp
tnt el: hat esztendeje egyedl hatolt be Jabba palotjba a Tatuinon. Az
Ert hasznlta a gamorrai rk ellen.
Prbljuk meg mondta Hannak Elre megyek, s az Ervel
sszezavarom ket, Lelasstom a TIE-piltk reflexeit, amennyire csak tudom.
Kvessetek a Falconnal, s fedezzetek!
Hangzik olyan jl, mint brmi ms dnnygte a korliai. Maradj kzel
a felsznhez, ok? Nmi szerencsvel le tudjuk csalogatni ket.
De ne replj tl alacsonyan! aggodalmaskodott Leia. Ne feledd, hogy nem tudsz
egyszerre mindenre koncentrlni!
Vigyzok magamra biztostotta Luke. Egy utols pillantst vetett a
mszerekre. Igazi Jediknt ez lesz az els rcsatja. Vajon mihez kezdtek
volna ilyen szituciban a Rgi Kztrsasg Jedi-lovagjai? s egyltaln: vajon
harcoltak gy?
Mr jnnek is! figyelmeztette Han. Most szlltak fel hangrjaikbl. gy
tnik, csak egyetlen raj. Tl biztosak a dolgukban
Meglehet. Luke dbbenten figyelte a nagyfelbonts radar knlta kpet Milyen hajk
jnnek velk?
Nem tudom ismerte be Han. Egsz nagyok. Taln csapatszlltk.
Remljk, nem azok Az elkszletek elznlsi ksrletre utaltak,
nem affle rajtatsre, amely legutbb a Bpfassh trsgben fordult el.
Figyelmeztesstek Landt!
Leia most beszl vele. Felkszltl?
Luke nagy levegt vett. A TIE vadszok hrom ngyszget formltak, s
egyenesen feljk tartottak. Ksz vagyok felelte, s elhzott kt kart.
tartaniuk.
Teht dlt htra a szkben. hogy is llunk, C'baoth mester?
Teljestettk a kldetst. C'baoth ajka krl klns, fradt mosoly jtszott. Elhoztak
tvenegy vakondbnyszt, ahogy parancsolta, admirlis.
tvenegy ismtelte Thrawn. Remek. Nem volt semmi problma az irnytsukkal?
C'baoth az admirlisra meredt, Teljestettk a kldetsket mondta megint Hnyszor
fogja mg ugyanezt a krdst feltenni?
Amg kielgt vlaszt nem kapok replikzott hvsen Thrawn. Amg
az arca azt mutatja, hogy problmi tmadtak.
Semmi nehzsgem nem volt, Thrawn fadmirlis kzlte C'baoth.
Amit lthattak, csupn beszlgets volt. Elhallgatott, arcn ismt
felderengett az imnti mosoly. Luke Skywalkerrel trsalogtam.
Mit beszl? sziszegte Pellaeon. A hrszerzs jelentsei szerint Skywalker
Thrawn egy legyintssel flbeszaktotta. Beszljen, C'baoth!
Az regember a monitorok fel intett. Skywalker ott van, Thrawn
fadmirlis. pp a Judicator eltt rkezett
Thrawn vrs szeme felvillant.
Skywalker a Nkllonon van? Hangja veszedelmesen, halkan szlt.
A csata srjben mondta C'baoth nyugodtan.
s maga nem szlt errl egy szt sem? krdezte Thrawn vszt jslan.
C'baoth kprl lehervadt a mosoly. Megmondtam mr, admirlis:
hagyjk bkn Skywalkert! n majd megszerzem gy s akkor, amikor n jnak ltom. Az
egyetlen, amire szksgem van, hogy teljestse grett, s vigyen a Jomarkra.
Egy nma pillanatig Thrawn a Jedi-mestert tanulmnyozta, szemben vrs
fnyek villdztak, arca kmerevv vlt; semmit sem lehetett leolvasni rla. Pellaeon
visszafojtotta llegzett.
Tl korai mg mondta vgl az admirlis.
C'baoth felszisszent.
Mirt? Taln tl hasznosnak tallja a kpessgeimet? Nem nlklzhet?
Nem csak errl van sz szgezte le jghideg hangon Thrawn. Egyszer
a magyarzat: a maga felbukkansnak hre mg nem terjedhetett el.
gynkeinknek nem volt elg idejk. Amg biztosra nem vehetjk, hogy
Skywalker tudja, hol tallhatja, addig nincs rtelme, hogy ott vesztegesse az
idejt.
Klns, lmodoz kifejezs lt ki C'baoth arcra. Tudni fogja, hol
keressen, Thrawn fadmirlis. Bzzon bennem: tudni fogja.
Mindig bzom nben jegyezte meg Thrawn kiss gnyosan. Kezvel megtgette a szk
lbhoz szjazott ysalamirik ketrect, csak hogy emlkeztesse a Jedi-mestert,
mennyire bznak benne. De akrhogyan is, a sajt idejt vesztegeti csupn.
Pellaeon kapitny! Mennyi id alatt javthatjk ki a Judicator srlseit?
Legkevesebb nhny nap kell hozz, admirlis felelte Pellaeon. A krok
mrtktl fggen azonban akr heteket is ignybe vehetnek a munklatok.
rtem. Akkor most elbe megynk. Maga gondoskodik arrl, hogy mindent tkletesen
kijavtsanak, azutn a Jomarkra viteti C'baoth mestert, Remlem, gy megfelel fordult az
regemberhez.
Igen blintott a Stt Jedi, Most pedig pihenni trek, Thrawn
fadmirlis. Kldjn rtem, ha szksge lesz rm.
Mi sem termszetesebb Thrawn figyelte, ahogy az reg lassan, elgondolkodva
vgiglpdel a hdon. Az ajt halk szisszenssel feltrult. C'baoth eltnt. A
fadmirlis nyomban Pellaeon fel fordult. A kapitny megprblta palstolni
ijedelmt szerny sikerrel.
Plyaadat-szmtsokat krek, kapitny utastotta hvsen Thrawn.
TIZENNEGYEDIK FEJEZET
tvenegy! dhngtt Lando Calrissian. Han s Leia a trgyal mly foteleiben ltek.
tvenegy a legjobb, tkletesen rendbehozott vakondbnyszaim kzl. tvenegy! Az zemksz
gppark majd fele! Fel tudjtok fogni? A bnyagpeim felt meglovastottk!
A fotelek egyikbe vetette magt, azutn felugrott; nem tallta a helyt, fel s al stlt a
trgyalban. Hossz, fekete palstja stt lngnyelvknt csapkodott mgtte, akrha viharos
szl fjna. Leia mr szra nyitotta volna szjt, hogy egyttrzsrl
biztostsa, m Han figyelmezteten megszortotta a karjt. A korliai ppen
elgszer ltta ilyennek Landt. Leia hallgatott ht, s figyelte, ahogy Lando
sebzett vadllatknt rja kreit a szobban.
Hirtelen, minden figyelmeztets nlkl megllt, s rjuk nzett.
Elnzst mondta zavartan. Leia mell sietett, s a kezrt nylt.
Megfeledkeztem legelemibb vendglti ktelessgeimrl is. Ht, legyetek
dvzlve a Nkllonon! Lehajolt, s glnsan megcskolta a hercegn kezt,
majd felegyenesedett, s az ablak fel intett. Nos? Mit szltok a kis
birodalmamhoz?
Lenygz vallotta be Leia. Hogy jutott eszedbe, hogy pont ide gyere?
Ezt a gondolatot mr vek ta forgattam a fejemben mosolyodott el a fekete br
frfi. Gyengden talpra segtette Leit, s az ablakhoz vezette, karjt
tovbbra is a vlln nyugtatta. Mita Hannal sszehzasodtak, Leinak
tbbszr volt rsze hasonlban Calrissian mit sem vltozott els, felhvrosi
tallkozsuk ta. sszerezzent, mert tudta, hogy Solt rettenetesen idegesti a dolog.
Legalbbis ltalban. Most azonban gy tnt, szre sem vette.
A felhvrosi adatbankban talltam elszr lerst ilyen ltestmnyrl.
Lord Ecclessis Figg tervei voltak folytatta Lando nyugodtan. A tj szinte
szrevtlenl vltozott, ahogy a vros lassan araszolt elre. Az elbk trul
ltvny egy vitorlshaj panormjt idzte.
A legtbb hasznlhat fm a rendszerek forr bels bolygin tallhat. A
Miseren vagy a Ugnaughton a bnyszat az rdgnek val. Ezrt vzolta fel Figg a mozg
bnyszcentrum terveit. zemem a bolyg forgst kvetve mindig az rnykos oldalon maradna
rta. Alighanem eszbe se jutott, hogy megpthetn.
Nem lett volna praktikus jegyezte meg Han, s kzben Leia hta mg lpett. A Miser
felszne tl egyenetlen ahhoz, semhogy kzlekedni lehessen rajta. Ott mg lnctalpasok sem
boldogulnak.
Lando dbbenten pillantott bartjra.
Honnan tudsz te ilyeneket?
Han lehajtotta fejt, hogy mosolyt elrejtse. Egy egsz dlutnt tltttem a birodalmi
adatbankban, mikor Mon Mothmt megkrted, segtsen valami hasonl helyet tallni.
Szp tled, hogy segtettl Lando lthatlag meglepdtt. De
Lando s az emberei mindenre nagyon gyelnek majd! Luke Calrissian fel fordult, s alig
szreveheten blintott.
De Luke gazda
Figyelj ide, Thripio vgott a szavba Lando. Prbld ezt gy felfogni,
hogy csupn kiegsztjk a fprogramodat. gy rtem, egy fordtrobotnak
tudnia kell beszlnie a gazdja nevben is!
Elssorban protokollrobot vagyok javtotta ki fagyosan Thripio. Mrpedig ennek
semmi kze a protokoll szablyaihoz.
A fprogramoz felllt a konzoltl, s biccentett. Kszen vagyunk.
Lando sszehzta szemt, majd elfordtott egy kapcsolt. Mg nhny msodperc gy ni.
Mondj valamit, Thripio!
, egek! mondta a robot.
Leia hangjn.
TIZENTDIK FEJEZET
Han biztos volt benne, hogy megtmadjk ket, mihelyt a pajzshajval
kilpnek a Nkllon vonzsterbl. Most az egyszer szerencsjkre tvedett.
Baj nlkl helyet cserltek: Leia s Csubakka tszlltak Lando rjachtjba,
azutn a Lady Luck megfordult, s clba vette a Kashyyyk napjt. Luke
megvrta, amg a tbbiek biztonsgban tra kelnek, majd zrta
vadszgpnek szrnyait, s tlpett a hiperrbe.
Han egyedl maradt a Falconnal, Lando s Thripio trsasgban.
Minden rendben lesz nyugtatgatta Calrissian, kzben az j tirnyt tpllta a navigcis
komputerbe. A felesged olyan biztonsgban rezheti magt, amennyire ebben a galaxisban
egyltaln lehetsges. Ne izgulj mr!
Han visszafordult a Falcon panormaablaktl. Odakint semmi ltnival nem akadt: a Lady
Luck mr messze jrt.
Tudod, hogy ppen ezt mondtad a Boordiin is emlkeztette Landt szrazon. Azutn
meneklhettnk. Pedig ott is azzal jttl, hogy nem lehet semmi baj
Lando behzta a nyakt.
De most komolyan is gondolom suttogta alig hallhatan.
Ht ez nagyon szp tled. s most? Merre?
gy gondolom, elszr Thripinak kne zenetet kldenie Coruscantra
mondta Lando. Keltsk csak azt a benyomst, hogy Leia a haj fedlzetn
van! Hadd legyenek boldogok birodalmi bartaink, ha hallgatznak. Azutn
krbejrhatunk nhny rendszert, ezekbl Thripio megint rdizhat Leia
nevben. Vgl pedig sanda oldalpillantst vetett Hanra : elmehetnk egy
kicsit kirndulni.
Kirndulni? visszhangozta Han dbbenten. Lando rtatlanul nzett r.
Ezt a tekintetet csak akkor dobta be, ha valakit csbe akart hzni gy rted,
krbereplhetjk a galaxist a feljtott vakondbnyszaid utn, mi?
Han! fakadt ki Lando megbntva. Csak nem gondolod, hogy az egszet a sajt zleti
rdekem miatt csinlom?
Bocsss meg felelte Han, nem minden malcia nlkl. Elfelejtettem,
hogy becsletes lettl idkzben. Akkor ht hov a pokolba megynk
kirndulni?
Nos Lando htradlt a msodpilta lsben. Arrl beszltnk nem is
olyan rgen, hogy meg akarod tallni Talon Karrdt. Taln sikerlhet
Nem viccelsz?
Mirt viccelnk? Te szllthajkat akarsz, meg egy j programtrt.
Szksgtelen mondta Thrawn. Nem hiszem, hogy ellensgeink ilyen ostoba trkkel
prblkoznnak. Thrawn kinagytotta a kmrobot ksztette felvtelt az egyik nagy monitorra. A
Falcon s a Lady Luck egyms mellett ltek a pajzshaj biztonsgosnak vlt rnykban.
Figyelje, kapitny, a stratgijukat. Solo kapitny a felesgvel s a vukival felszlltak
a hajjukra. Calrissian nyilvn sajt hajjn hagyta el a Nkllont. Kihajztak az
Agentha rendszer kls znjba s ott sszekapcsoldtak.
Pellaeon meghkkent. Na de uram
Csendet! hallgattatta el Thrawn, majd a kpernyre bktt. Pellaeon nmn,
megsemmislten figyelt, de a monitoron semmi sem trtnt. Nhny perc mlva a kt haj
sztvlt, s eltvolodott egymstl.
Kivl blogatott az admirlis. Ngy perc, tvenhrom msodperc. Siettek persze:
sszekapcsolva jval sebezhetbbek. Ez pedig annyit jelent lehunyta mindkt
szemt, s ersen koncentrlva szmolni kezdett.
Hrom ember szlalt meg vgl. Hrman cserltek helyet hajkon tartzkodk kzl.
Igenis, uram dnnygte Pellaeon. Eltprengett, vajon hogyan szmolhatta ki ezt ilyen
gyorsan a Birodalom fadmirlisa. Azt mr tudjuk teht, hogy Leia Organa
Solo a Millennium Falcon fedlzetn maradt.
Biztos ebben?
Teljessggel, uram mondta Pellaeon nmi elgttellel a hangjban. Thrawn nem nzte
vgig a felvtelt. Miutn a Lady Luck s Skywalker hajja eltvozott, lehallgattunk egy
rdiadst, amely minden ktsget kizran a Millennium Falconrl szrmazott.
Thrawn megcsvlta a fejt. Felvtel mormolta minden meggyzds
nlkl. Mgsem. Ennl azrt okosabbak. Egy mdostott robot taln Skywalker
protokollrobotja, C-3PO. tprogramoztk a hangkzpontjt. Leia Organa Solo egyike a kt
utasnak, akik a Lady Luckkal lptek ki a rendszerbl.
Pellaeon a monitorra pillantott, s feladta.
Attl tartok, nem rtem, uram.
Vegye figyelembe az eshetsgeket magyarzta Thrawn. Hrman
startoltak a Millennium Falconnal, s egyvalaki a Lady Luckkal. Hrman cserltek helyet De
sem Solo, sem Calrissian nem az a tpus, aki a hajja irnytst navigcis komputerre bzn.
Teht mindkt hajn kell lennie legalbb egy piltnak. Tud kvetni?
Igen, uram biccentett Pellaeon. De ez mg mindig nem teszi
egyrtelmv, hogy ki melyik hajn maradt.
Nyugalom, kapitny! szaktotta flbe Thrawn. Nyugalom. Ahogy mondta, a krds:
mi a kt haj legnysgnek vgs felllsa. Szerencsre azt mr tudjuk,
hogy hrman cserltek helyet, gy csak kt lehetsges varici jhet szba.
Vagy Solo s Organa vannak a Lady Luckon, vagy Organa s a vuki.
Hacsak az egyik helyvltoztat nem egy droid mutatott r Pellaeon.
Valszntlen hajtotta le fejt Thrawn. A hrek szerint Solo kapitny
nem szveli a robotokat, csak akkor utazik velk, ha felttlenl szksges.
Skywalker kt robotja ugyan kivtelt lvez, de hla az elfogott rdizenetnek,
biztosak lehetnk benne, hogy a protokollrobot a Falcon fedlzetn maradt.
rtem, uram vlaszolta Pellaeon, noha nem ismerte el az rvels
felttlen meggyz voltt. Kvnja, hogy riadztassak, s a Lady Luck nyomba
eredjnk?
Egyenlre szksgtelen intette le Thrawn. Pontosan tudom, hov tart
Leia Organa Solo.
Pellaeon dbbenten pillantott parancsnokra.
Ezt nem gondolhatja komolyan, uram.
A lehet legkomolyabban gondolom, kapitny vlaszolt hvsen
Thrawn. Figyeljen! Solo s Organa nem szlltak volna t a Millennium Falcon gyorsabb, s
jobb a fegyverzete. Ez azt jelenti, hogy Organa s a vuki vannak abban a hajban. Halvnyan
TIZENHATODIK FEJEZET
Hiberncis transzban a Jedik nem lmodnak. A klvilg egyetlen esemnye sem hatolhat el a
tudat lebeg magnyba. Leginkbb a kmra hasonlt ez az llapot, csupn
egyetlen klnbsg akad
Luke idrzke valamikpp mkdtt gy is. Sosem rtette a dolog
lnyegt, csupn a hasznlatt sajttotta el.
Az els figyelmeztet jelek ebbl a szfrbl rkeztek, mg Artu csipogsa r nem
bresztette: valami nincs rendjn.
Nyugi, Artu, felbredtem nygte a robotnak a bels hrkzln
Az egsz hdra hallos csnd ereszkedett. Colclazure elspadt, alig tudta kinygni a vlaszt:
Nem, uram.
Brki elvthet valamit, de az hibv csak akkor vlik, ha elmulasztja kijavtani.
Felemelte a kezt s lassan, szinte unottan maga mell bktt.
Pellaeon nem ltta, ahogy Rukh mozdult. Pietersonnak pedig arra sem volt ideje, hogy
felkiltson.
A legnysgi akna tloldaln nhnyan a rosszullttel kszkdtek. Thrawn megint intett: kt
grdista sietett el, temes lpteik megtrtk a fenyeget csendet.
Tntessk el! rendelkezett Thrawn Pieterson lettelen, kifacsart testre
mutatva. Colclazure nmn, megrettenve llt, magban hlt adott a
teremtnek, amirt nem t vonszoljk most kifel a hdrl.
A tvedst fordult fel az admirlis ezttal korrigltuk, zszls. Menjen, s keressen
valakit a helyre!
A tiszt sszecsapta bokjt, s megknnyebblten tvozott. Thrawn figyelte egy ideig, azutn
visszaindult a parancsnoki hdra, nyomban Pellaeonnal.
Teljes technikai s taktikai elemzst krek az akcirl, kapitny intett Pellaeon fel, s arcn
halvny mosoly jtszadozott, mintha mi sem trtnt volna. Szmtsk ki a hiperugrs vektort is.
Minden itt van, admirlis r szlt kzbe egy fiatal hadnagy nmi ttovzs utn. Thrawn
odafordult, a tiszt apr adatlemezt nyjtott t neki.
Ksznm felelte Thrawn, s egy kzlegyintssel elbocstotta a hadnagyot.
Nemsokra a keznkben lesz, kapitny szlt Pellaeonnak, majd vetett egy utols pillantst
a legnysgi aknra. Hamarosan elkapjuk.
Igen, uram sietett egyetrteni Pellaeon. Biztos vagyok benne, hogy
csak id krdse.
Thrawn szemldke felszaladt.
Flrertett jegyezte meg hvsen. Valahol itt van, nem messze
tlnk s tehetetlen.
Pellaeon meghkkent.
Nem rtem, uram.
Annak a manvernek, amivel sikerlt kikerlnie a vonsugrbl, van egy
olyan hatsa, amellyel nem szmolhatott magyarzta a fadmirlis. A
kiegyenlt kikapcsolsa s ilyen fok megterhelse komoly krokat okoz a
hiperhajtmben. Egy fnyvnyire innen netn valamivel messzebb
egyszeren lell a hajja. Neknk mindssze egy szektort kell tvizsglnunk
az induls vektora mentn. Tud kvetni?
Igen, uram felelte Pellaeon. Kvnja, hogy sszekttetsbe lpjek a flotta ms
egysgeivel? Fokozhatnnk a kutats hatsfokt, s
Thrawn megrzta fejt.
A Sluis Van-i tmads elksztse a legfontosabb pillanatnyilag. Nem, azt
hiszem, ezt megoldjuk magunk is. Kldjn zenetet a nagyobb
csempszbandk fnkeinek Brascknak, Karrdnak s Par'tahnak , akik
ebben a szektorban tevkenykednek. Emlkeztessk ket, hogy milyen
elnykkel jr, ha egyttmkdnek velnk, s milyen htrnyokkal, ha nem.
Adja meg nekik Skywalker hiperugrsnak irnyvektort, s grjen harmincezret az
elfogsrt.
Igenis, uram! Pellaeon visszafordult, s figyelemmel ksrte, amint a
vonsugr konzoljnl megint megindul az let. Uram, ha tudta, hogy
Skywalker meneklse amgy is csak idleges?
A Birodalom harcban ll, kapitny szlt kzbe jeges hangon Thrawn. Nem engedhetjk
meg magunknak a luxust, hogy embereink korltoltak legyenek, s ne tudjanak szokatlan
szitucikban cselekedni.
Kedvetlenl a noghrira nzett, azutn visszafordult Pellaeonhoz.
TIZENHETEDIK FEJEZET
Luke eltt a kpernyn lassan vonultak el a diagnosztika adatai. Legtbbjk
vrs fnnyel vilgtott. A kijelzkn tl az X-szrny lvegei meredeztek a
tvoli csillagok pettyezte rben. Apr, thegynyi pontok, fehr, kk, srga
fnyben ragyogk
Ennyi, s semmi ms. Se nap, se bolygk, se aszteroidk. ressg. Meg
s Artu a nagy semmi kzepn.
A komputer diagnosztikai kzpontja vgzett idkzben. Nos, Artu? szlt htra a
robotnak. Mit talltl?
Elektronikus nyszrgs hallatszott a fejhallgatbl. Inkbb tnt
nygdcselsnek, semmint rtelmes vlasznak. A haj szmtgpe azrt
hsgesen lefordtotta.
Ht, ez nem valami szp.
Artu csipogott valamit, s a kpernyn megjelent a droid sajt vlemnye is.
Az sem volt kedvezbb. Luke manvere sorn tnkrement a hiperhajtm
irnytsi rendszere nem annyira, hogy ne tudjanak elmeneklni, de tz
percei ksbb teljesen felmondta a szolglatot.
Ms szavakkal motyogta Luke , nem tudunk tovbbmenni, nem fognak rnk lelni, s mg
csak segtsget sem hvhatunk. Az sszegzs megfelel a valsgnak?
Artu mg hozztette, hogy itt sem maradhatnak. Legalbbis nem sokig.
Luke gyomrba hideg kzzel markolt a rmlet. Legyrte: legalbb gondolkodni
tudjon. Ha rmlten vrja vgzett, biztosan elveszett.
Na j kezdte lassan sszeszedni gondolatait. Prbljuk meg. Kivesszk
a hiperhajtm irnytegysgt, a motorokkal egytt. Htha tallunk elg
mkdkpes alkatrszt ahhoz, hogy sszerakjunk valamit! Ha sikerl,
visszarakjuk valahov kzpre, a fotonmeghajt fziszekrnye mell, gy
mindkettt irnytani tudjuk. Kerlhet esetleg az S-FIL szervo helyre, arra
gy sem lesz szksg, amg haza nem rnk. Szerinted meg lehet csinlni?
Az asztronautikai robot vlasza inkbb aggodalmas volt, mint meggyz.
Nem azt krdeztem, hogy knny-e, hanem, hogy meg tudjuk-e csinlni!
Artu pesszimista vlasza feldhtette Luke-ot. Gyernk, prbljuk meg
szlt htra, s kioldozta magt az lsbl. Nagy nehezen kimszott, kezdte
elszedni a szerszmokat, meg a tartalk alkatrszeket.
Artu csipogsa flbeszaktotta.
Nyugi, Artu, nem mszom gy ki biztostotta a robotot. A klnbz
mszerek all elkerlt a vdruha is, amelyet pp ilyen esetekre tartogattak,
s akkor viseltek a piltk, ha vkuumban kellett dolgozniuk. A
nyomskiegyenltt ellenrizte, amikor Artu megint aggodalmaskodni kezdett.
Ha tnyleg segteni akarsz, akkor fejezd be a hisztrizst, s nzd meg a lersban, hogy
tudom kivenni a hiperirnytt! s nyugodj meg, rendben? ppen olyan vagy, mint Thripio.
Artu felhborodottan tiltakozott mg akkor is, mikor Luke kimszott a kabinbl, s nekikezdett
a haj sztszerelsnek.
Majdnem kt rjba telt, mire sikerlt minden kbelt rendesen kiktnie, s
kiemelhette a hiperirnytt a helyrl.
Az mr csak nhny percbe kerlt, hogy rbredjen: Artu borltsa jogos volt.
(Ne
aggdj.
Errsebb
brrmilyen
fmnl,
vagy
plasztiksodrronynl. Mg sugrrvetvel sem rrthatnak neki. Amellett
ngygyt.)
rtem blintott Leia, s megprblta legyrni a rtr pnikot. Szmtalan
libbenben s rhajban utazott galaxisszerte, vezetett nem is egyet anlkl,
hogy a triszony elvette volna m most valami egszen ms rzs fogta
el.
Volt mr plda arra, hogy valamelyik elszakadt? rdekldtt erltetett
nyugalommal.
(Rgen elforrdult nha) vallotta be a vuki. (Nmelyik parrazita s
gomba megtmadja. Ha nem figyelnk oda, kpes tnkrretenni. Mostanrra
azonban mrr megvannak a mdszerreink a vdekezsrre. A liftkocsit
felszerreltk AG-generrtorrral is, a biztonsg kedvrrt.)
rtem Leia kiss megnyugodott. Megint kezd diplomatnak rezte
magt. Minduntalan megfeledkezett rla, hogy a vuki cscstechnolgia
elismertnek szmt szerte a galaxisban.
Idkzben megrkezett Csubakka s Salporin. Mindketten bmblve
dvzltk ket, azutn izgatottan drmg, morg trsalgsba kezdtek.
Mieltt azonban Leia feszengeni kezdett volna, Rabra odafordult hozz, s
elmagyarzta, mirl esett sz.
(Megllapodtunk abban, hogy te s Csubakka, Salporrrin otthonban fogtok lakni. Nincs tl
messze. De nem muszj gyalogolnod, ha nincs kedved hozz.)
Leinak igenis volt kedve a gyaloglshoz. Szeretett volna stlni a vukik
TIZENNYOLCADIK FEJEZET
Az les csipogs mint valami tapads csp hzta vissza Luke-ot lomtalan lmnak bks
vilgbl.
Ok, Artu, mr felbredtem dnnygte kiss kbn, azutn kinyitotta
szemeit. Tudata mg zavarosan kavargott, egyelre nem tudta pontosan
visszaidzni, mikor s hogyan merlt hiberncis transzba. Idrzke
azonban azt sgta, nem lehetett tl rgen.
Valami baj van? krdezte. Fellt. Emlkei rohamos gyorsasggal trtek vissza.
A csipogs izgatott fttygsbe csapott t. Luke mln a fkpernyre
pillantott, hogy elolvassa a komputer fordtst. Legnagyobb meglepetsre a
monitoron semmi sem jelent meg. Minden stt volt, az egsz hajban.
Hirtelen minden eszbe jutott: elakadt a mlyrben, az X-szrny
irnytrendszerei csdt mondtak, s Artu pp a rdi antennjt prblja
jrahuzalozni.
Htrafordult, hogy megnzze, mirt idegeskedik a robot s megdermedt a
meglepetstl. Nem messze tle egy haj kzeledett a semmibl.
Visszafordult, keze nkntelenl a vszindtgombjra csapott, mbr tudta, gyis hiba. Ha
riadstarttal indul, akkor is legalbb tizent perc kell az X-szrny hajtmveinek, hogy
teljesen kikapcsolt llapotbl kszltsgbe kerljenek. Ha az a haj
bartsgtalan szndkkal kzelt
A segdraktkat zembe helyezve szembefordtotta gpt a kzeledvel,
A radarok s egyb rzkelk egy pillanat mlva letre keltek,
megerstettk, amit maga is ltott: kzepes mret, ttt-kopott korliai
teherhajval van dolga. Ezt a tpust a Birodalom sosem hasznlta. Br a
krlmnyeket figyelembe vve, az is valszntlennek tnt, hogy rtatlan
teherszlltrl van sz. Taln kalzok?
Kinylt az Ervel, megprblt a legnysg tudathoz frkzni.
Artu tovbb siptozott, s most mr a fordts is megjelent a komputer
kpernyjn.
Igen Artu, ltom mr felelte Luke. De egy kznsges teherhaj le tud lasstani, ha res.
Inkbb nzd meg az rzkelk kirsait, tallsz-e rajta fegyvereket!
A droid valami beleegyezsflt csippantott, Luke pedig visszafordult sajt
llapotjelzihez. A f lzergyk maximum tven szzalkos hatsfokkal
mkdhetnek, s a fnyalatti hajtmvekre sem szmthat.
A rdi egy reccsenssel bekapcsoldott. Luke csak most fogta fel, hogy
valsznleg mr j ideje hvjk.
Beigaztotta a kerest, mire hvs ni hang csendlt tisztn:
sgre van segtsgre? Ismtlem: azonostatlan vadszgp, itt a Wild Karrde teherhaj.
Luke azonnal a fnykard utn kapott. Keze mg flton sem jrt, mikor htulrl kbtlvs
rte.
A Jedi harcmodor magban foglalja a meglephetetlensget is. gy tnt
azonban, ellenfeleinek volt egy rpke msodperck felkszlni s ez
elegendnek bizonyult. Halvnyan mg eljutottak hozz Artu ktsgbeesett
csippantsai. rtelme utols felvillansval, elcsodlkozott, hogyan
sikerlhetett Karrdnak meglepnie t.
TIZENKILENCEDIK FEJEZET
Lassan bredezett. Elszr csupn kt tny jutott el a tudatig: hogy
fekszik, s hogy pokolian rzi magt.
A leveg meleg volt s szraz, a fny bntan les. Vgl rdbbent arra
is, hogy gyban fekszik, s hogy mr rgta, taln tbb napja.
Percekbe telt, mg ennek jelentsge tszivrgott az elmjt bort
mentlis kdn. A kbtpisztolyok egy, legfeljebb kt rra teszik
harckptelenn az ldozatot. Miutn lelttk, nyilvn valami kbtszert adtak
be neki
Akaratlanul is elmosolyodott. Karrde nyilvn arra szmt, hogy a szer mg j
ideig hat. Meg fog lepdni. sszegyjttte minden akaraterejt, s
vgigfuttatott nhny Jedi-technikt, hogy megtiszttsa szervezett. Vrt,
azutn r kellett dbbennie: amit tett, semmit nem hasznlt.
Nemsokra megint elaludt, s mikor legkzelebb felbredt, tudata teljesen
kitisztult. Napsugr tztt az arcba. Pislogott, majd kinyitotta szemeit, s
felemelte fejt.
Mg mindig az gyon fekdt, ugyanabban a piltaruhban, amelyben elfogtk. Egy apr,
btorozott szobban tallta magt, szemkzt egy ablak trva nyitva llt. Egy
erd
szlnek
krvonalait
pillantotta
meg
rajta
keresztl;
gy
tvenmternyire lehetett tle. Az erd felett narancssrga nap nyugodott le
esetleg kelt ppen; nem tudta megllaptani. A berendezs egyltaln nem hasonltott
a szabvny brtncellkhoz.
Vgre felbredtl szlalt meg egy ni hang az oldalnl.
Luke megprblt a beszl irnyba fordulni. Meghkkent: valaki van a
szobban, mgsem rzkelte. Azutn arra gondolt, hogy a hang nyilvn
hrkzlbl jn.
Sikerlt oldalra fordulnia. Nyomban bebizonyosodott, hogy els feltevse
volt helytll.
Ltogatja sszefont karral lt egy magas tmlj szken. Valami okbl
ismersnek tnt: Luke-kal nagyjbl azonos kor, karcs n volt, szikrz
aranyvrs hajjal, gynyr, hatalmas, zld szemekkel. Lbait is keresztbe
tette. lben kicsiny, de veszedelmesnek rml sugrpisztoly.
Valdi, l emberi lny s mgsem rzkelte. Ez lehetetlen.
A zavarodottsg nyilvn megjelent az arcn is.
Jl van. A n elmosolyodott. Nem kedves vagy udvarias mosoly volt ez.
Kesersg s gny tkrzdtt benne, semmi egyb.
Lgy dvzlve a halandk vilgban.
S Luke hirtelen rdbbent, hogy valami klns mentlis er leszktette
elmjnek kpessgeit. Nem rzkelt semmit. Sem embereket, sem robotokat, mg
az ablakon tli erdt s lakit sem.
Mintha megvakult volna.
Luke szlsra kptelenl llt egy pillanatig az ajtban, tekintete rebbent csak ide-oda
a helyisgben. A mennyezet mintha az egekig rt volna; itt is, ott is
pkhlszer mintk dsztettk. A falat klnlegesen szp barna faburkolat
fdte, nhol klns, mlykk fny radt a repedseken t. Szmtalan kis
szobor llt mindentt: valamely ismeretlen faj alkotsai. Szkek, kanapk, s
ms lalkalmatossgok ltszottak sztszrva s ez mindjrt felvilgostssal
szolglt a szoba rendeltetsvel kapcsolatban is.
Ezt azonban csak tzetesebb vizsglds utn ismerte fel Luke.
Ami azonnal a szembe tltt, s sokig lekttte figyelmt, a kzpre
lltott l fa volt.
Nem affle apr dszfa, amilyet a csszri palotban gyakorta lthatott. Ez
igazi, eleven fa volt; trzsnek tmrje alul meghaladta az egy mtert,
koronja a mennyezeten tlra rt. Vkony gak nyjtztak gy ktmternyi magassgban,
nmelyik a falat srolta, mintha a nvny kapaszkodt keresne, nehogy felbukjon.
, Skywalker! szlalt meg egy hang valahonnt Luke sszerezzent, s felpillantott. A ftl
nem messze, egy knyelmes karszkben lt Talon Karrde, mellette kt nagydarab, ngylb
szrnyeteg tanyzott. A hang hallatn felkaptk fejket, s kutyk mdjn, felemelt orral
szimatoltak Luke irnyba.
Jjjn s csatlakozzk hozzm! invitlta Karrde a Jedit.
Luke ttovn fel indult. Gyermekkori trtnetek elevenedtek meg benne:
ilyen fkrl s erdsgekrl szltak. Rmiszt mesk, tele veszedelemmel,
rettegssel s halllal
Az erdk minden esetben elvetemlt szerzetek lakhelyl szolgltak.
dvzlm az lk sorban ksznttte Karrde, mikor Luke odart hozz.
Felemelt egy apr, ezsts kancst, s rubinszn folyadkkal tlttt tele kt
kupt. A folyadk felszikrzott a nap fnyben.
Elnzst kell krnem, amirt ilyen sokig altattuk mondta Karrde. Bizonyos vagyok
benne, hogy megrti. Nem kis nehzsget okozott gy rendezni a dolgokat, hogy biztosak
lehessnk benne: ha idehozunk egy Jedit, az itt is marad.
Termszetesen mormogta szrakozottan Luke, s a gazda helyett inkbb a szk mellett
tanyz szrnyetegeket nzte. Azok knyelmetlenl ber tekintettel kvettk
minden mozdulatt S ha mr ilyen kedvesen marasztal ehelytt Karrdra
pillantott , minden bizonnyal valami kivl egyttmkdsi lehetsget
eszelt ki a kzelmltban.
Halvny mosoly dertette fel Karrde brzatt,
Meglehet. mbtor az is elkpzelhet, hogy nem Az egyik szk fel
intett. Foglaljon helyet, krem!
Luke tett egy lpst elre. E pillanatban az egyik llat felpattant, s halk,
m vszt jsl kurrogst hallatott.
Nyughass, Sturm! reccsent r Karrde, s megpaskolta a szrny fejt. Ez az ember a
vendgnk.
A lny mit sem trdtt vele: most mr teljesen kiegyenesedett s le sem
vette szemt a fiatal Jedirl.
Attl tartok, nem hisznek magnak jegyezte meg vatosan Luke. Idkzben a
msik szrnyeteg is felllt. Torkbl mlyhang morgs trt el.
Taln igaza van blintott Karrde, mikzben mindkt vadllat nyakrvet megragadta.
Chin! kiltott a terem tls vgben beszlget hrom ember fel.
Vidd ki ket, lgy szves!
Persze felelte szltott, kzpkor frfi. Hajt Froffi stlusban felnyrva
viselte. Gyernk fik! mordult a szrnyekre, s tvette przukat Karrde
kezbl. Mi szlntok egy j kis sthoz?
Ismt elnzst kell krnem, Skywalker mentegetztt udvariasan Karrde.
kiszolgltatottnak.
Nagyot shajtott megint. A Jedi szmra nincsenek indulatok, csupn bke ltezik. Valamikpp
s ezt rezte ki fog szabadulni ebbl a kutyaszortbl is. Ha elg sokig itt kell
maradnia, megleli a mdjt.
HUSZADIK FEJEZET
Igen, biztosthatom, hogy minden a legnagyobb rendben van felelte
Thripio a hercegn hangjn, s kzben olyan boldogtalan pillantst vetett a
mgtte vrakozkra, amilyen egy robottl csak kitelt, Elhatroztuk Hannal,
hogy csak annyi ideig maradunk, mg sztnznk az Abregado-rendszerben.
rtettem, fensg. Winter vlasza a Falcon hangszrin keresztl is tisztn csengett, Fradt
gondolta Han. Fradt, s egy kicsit ingerlt.
Javasolhatnm fensgednek, hogy ne maradjanak tl sokig?
Thripio a korliaira nzett, segtsget vrt.
Hamarosan visszatrnk suttogta Han.
Hamarosan visszatrnk ismtelte a bronzszn robot a Falcon mikrofonjba.
Csak meg akarjuk ltogatni
Csak meg akarjuk ltogatni
a Gados
a Gados
kzmves ipartelepeit.
kzmves ipartelepeit.
rtettem, fensg. Tjkoztatni fogom a tancsot. Biztos vagyok benne, hogy megnyugvssal
fogadjk majd a hreket.
Egy pillanatra elhallgatott, majd folytatta:
Vlthatnk nhny szt Solo kapitnnyal?
A piltaflke msik vgben Lando elhzta a szjt.
Rjtt sgta szinte hangtalanul.
Ne gyerekeskedj! felelte Han hasonlkpp visszafogottan. Elkapta Thripio
tekintett, s beleegyezleg biccentett.
Termszetesen felelte a robot. Egy kicsit htrbb lpett a mikrofontl, s gy tett, mintha
kiltania kne.
Han!
A korliai bekapcsolta advevjt, s beleszlt:
Itt vagyok, Winter. Mit hajt?
Csak azt akartam megkrdezni, elterveztk-e mr, hogy mikor trnek vissza Leia
hercegnvel. Ackbar admirlis rdekldtt maguk irnt.
Han hkkenten bmulta az apr hrkzlt. Ackbar legfeljebb ha kt szt
szlt hozz emlkezetes vitjuk ta.
Ksznje meg nevnkben az admirlis rdekldst felelte Winternek,
minden szavt gondosan megvlogatva. Biztos vagyok benne, hogy minden dolga rendben
megy.
Mint rendesen. Mostansg csaldi problmi vannak; tudja,
megkezddtt a tants
Kisebb vitk a gyerekek kztt? rdekldtt Han.
Inkbb a lefekvs krl magyarzta Winter. Elssorban a kicsivel, aki felkel
jszaka olvasni, meg ms efflk. rti, ugye?
Aha morogta Han. Ismerem jl a kicsit. A szomszdokkal is vannak mg gondjai?
Rvid sznet; Winter elgondolkodott.
Nem tudom biztosan felelte vgl. Nem nagyon beszlt rla. Megkrdezhetem, ha
kvnja.
Nem fontos. Az a f, hogy a csaldban rendben menjenek a dolgok.
Egyetrtek. Azt hiszem, csak azrt szlt nekem, hogy ne feledkezzenek meg rla.
Ksznjk, hogy tadta az zenetet. Mondja meg neki, nem maradunk itt tl sokig.
Sztnznk az Abregado rendszerben, meg legfeljebb mg kettben, azutn
sietnk haza.
Rendben. Kvnnak mg valamit?
Nem azaz igen! javtotta ki magt Han. Hogy llnak a Bpfassh jjptsi
programjval?
A birodalmi tmadsok sznhelyre gondol?
Igen. S persze arra a helyre, ahol Leit s t msodszor is megtmadtk
a szrkebr idegenek. De ezt inkbb nem tette hozz.
Mindjrt lehvom az adatokat vlaszolta Winter. Kis sznet llt be,
azutn jra felcsendlt a hvs hang: Egszen jl haladnak. Volt nmi problmjuk a
felszerels odaszlltsval, de ez megolddott.
Han meghkkent.
Mit csinlt Ackbar admirlis? Minden bizonnyal cska kontnerhajkat kertett valahonnt
Nem. Megoldotta hzon bell. Kirtett nhny nagy hajt csatacirklkat,
rombolkat meg gynaszdokat , a legnysg szmt a minimumra
szlltotta le, s droidokkal dstotta fel. Kivl szlltjrmvek vltak
bellk.
A korliai elfintorodott.
Remlem, megfelel ksrettel replnek. Az res cirklk remek clpontjai
lehetnek a gyakorlatoz birodalmi lvszeknek.
Megtrtntek a megfelel vintzkedsek. A Suils Van-i hajgyr, meg az
orbitlis plyn kering nagydokkok tkletesen vdettek.
Nem vagyok biztos benne, hogy mostanban brmit is kpesek vagyunk
hatkonyan vdelmezni morogta Han kedvetlenl. Klnsen most, hogy a
birodalmiak kszlnek valamire. Na mindegy. Mennnk kell. Ksbb mg
jelentkeznk.
J utazst. Fensg? A mielbbi viszontltsra
Lando intett a robotnak.
Viszontltsra, Winter felelte Thripio.
Han elhzta kezt a torka eltt, erre Lando kikapcsolta a rdit.
Ha azokat a cirklkat rendes SLV-rendszerrel is felszereltk, nem kne
mg robotokkal sem telezsfolni ket. Szlltsi feladatokra tvirnytssal is
alkalmasak lennnek.
Aha blintott Han. Csak most jutottak el tudatig Lando szavai. Gyernk, fussuk le a
krnket gyorsan, azutn pucols haza!
Feltpszkodott a piltalsbl, megigaztotta az oldalfegyvert, majd
visszafordult Calrissian fel.
Valami gz van Coruscanton.
gy rted, az Ackbar-famlival? rdekldtt gnyosan Lando, de azrt
is felllt.
Aha vetette oda Han, s kzben a Falcon kijrata fel tartott. Ha jl vettem ki Winter
szavaibl, Fey'lya komoly elnyre tett szert Ackbarral szemben. Gyernk
Thripio, zrj be mgttnk!
Solo kapitny! jra meg kell emltenem, hogy tiltakozom az jraprogramozs miatt
kezdte megint a protokolldroid mlysges felhborodssal a hangjban. gy rzem magam,
mintha Leia hercegnbe zrtak volna
Nyugi, nyugi; s ne bosszants! vgott kzbe a korliai. Amint visszarnk, Lando
visszalltja az eredeti programodat.
Ezzel vgznk is? krdezte Lando, mikzben flretolta Thripit, hogy csatlakozhasson a
korliaihoz. Winternek azt mondtad
Csak a flelk kedvrrt kdstettem. Amilyen gyorsan csak lehet,
felvesszk a kapcsolatot az embereddel, azutn sprnk haza. Legfeljebb a
Kashyyykon llunk meg, hogy felvegyk Leit.
Ilyen rosszul llnak a dolgok?
Nem knny elmagyarzni vont vllat Han. A rmpa halk
nyikordulssal fldet rt.
Azt, hogy "felkel jszaka olvasni", nem rtettem. Valami olyasmit
jelenthet, hogy a bothaiak hrszerz munkt vgeznek Ackbar admirlis tudta
nlkl. Hogy egyszerbben fogalmazzak: Fey'lya besprni kszl a
szabakparti minden ttjt.
Kidolgozhattatok volna Winterrel rthetbb mellbeszlst is jegyezte
meg Calrissian, mikzben lesiettek a rmpn.
Mg nem kszlt el teljesen morogta Han. Mr hrom ve mondogatom Leinak,
hogy ljnk le, s beszljk meg rszleteiben, de mg sosem sikerlt
rvennem ket, hogy nekilljunk.
Prbljunk tallgatni javasolta Lando. Mikzben beszlgettek,
rdekldve nzeldtt a dokkban. Gondolom a szomszd, aki fell
rdekldtl, a Birodalom.
Igen. Winternek hallania kellett volna valamit, ha Ackbar megtallta volna a hr
kiszivrgsnak helyt.
Nem tl kockzatos pp most visszamennnk?
Elindultak a kijrat fel.
De igen mormolta Solo a fogai kztt. Mgis meg kell kockztatnunk. Leia
tvolltben Fey'lya rerltetheti akaratt a tancsra brmi legyen is az.
Hmm
Meglltak a dokk kijratnl, s sztnztek,
Remljk, hogy ez a kapcsolat a lnc utols szeme.
Elbb azrt imdkozz, hogy megtalljuk a fickt!
Az Abregado-rae rkiktnek gyalzatos hre volt a piltk kztt. Han mg
csempsz korban hallott trtneteket, s magban kzvetlenl a tatuini Mos
Eisley mell helyezte a rangsorban. Ezrt aztn elemi erej meglepetsknt
hatott rjuk a tiszta, rendezett vros ltvnya.
Nocsak, nocsak drmgte Lando. Az Abregadt is elrte volna a civilizci?
Klns dolgok trtnhettek sietett egyetrteni Han. Mindentt knos
tisztasg uralkodott, mg az rkiktkben annyira megszokott, jellegzetes
fanyar illat is hinyzott.
Vagy gy suttogta Calrissian. Szeme a tvolba rvedt Solo vlla felett. Valaki megfogta a
kalapcs nehezebbik vgt.
Han megfordult. tven mterrel odbb, a kikt egyik futcjn kis csoport
egyenruhs frfi vrakozott. Knny pnclzatukon, a lvsre kszen tartolt
karablyokon meg-megcsillant a fny. Egy dokk kijrata eltt vrakoztak.
Kalapcs bizony, ahogy mondod jegyezte meg stten Han. Az idegen
katonkat s rendrket mg most sem kedvelte igazn. Lbujjhegyre
gaskodott, a dokk szmt prblta leolvasni. Hatvanhrmas.
Csak remlni merem, hogy nem a mi embernkre vrnak. Merre fogjuk megtallni?
Ott, jobbra mutatott Lando egy kicsiny, ablaktalan pletre. A repedezett deszkalapon,
amely minden bizonnyal cgrl szolglt, egyetlen sz llt: LoBlue.
A LoBlue bellrl meghkkenten tgasnak bizonyult. A bejrattal
szemkzt nhny elkertett, beszlgetsre szolgl asztal terpeszkedett.
Elttk tncparkett hvogatta az effle szrakozsra vgykat, a zenekar nem
Mint baba a cumiban blintott egyre vigyorogva Torve. Na j. Mit tehet rtetek Talon
Karrde?
Han mlyet shajtott. Vgre eljutottak idig! Most mr csak azon idegeskedett, vajon hogy
veszi majd ki magt, amit mondani kszl.
Fel akarom ajnlani Karrdnak, hogy dolgozzon kzvetlenl az j Kztrsasgnak.
Torve biccentett.
Hallottam, hogy mr tbb csempszbandnl is megprblkoztl. Az ltalnos hiedelem
szerint Ackbar admirlisnak akarod felhajtani a csempszeket.
Sz se rla biztostotta Han. Ackbar nem volt oda az tlettl, de
knytelen-kelletlen elfogadta. Szksgnk van teherszlltkra, s a
legkzenfekvbb, hogy hozztok forduljunk.
Annak alapjn, amit hallottam, egszem rdekes ajnlatnak tnik
jegyezte meg Torve. s persze nem n vagyok az egyetlen, aki gy gondolja.
Akkor vigyl el minket Karrdhoz javasolta Lando.
Hadd beszljen vele kzvetlenl Solo.
Sajnlom, de pillanatnyilag a fbzison tartzkodik rzta meg fejt
Torve. Nem vihetlek oda magammal titeket.
Mirt nem?
Mert idegenek nem jhetnek-mehetnek kedvk szerint magyarzta a csempsz. Nincs
olyan jl szervezett, mindent legyz biztonsgi rendszernk, mint mondjuk
Jabbnak volt a Tatuinon.
Nem kvnunk pontosan kezdte Lando, de Han egy kzmozdulattal elhallgattatta.
J. Mikorra rsz vissza ide? Torve szra nyitotta szjt, azutn becsukta. Elszr azt
kellene kitallni, hogy mikpp jussak vissza a hajmra. Ez nem fontos vont
vllat Han. Klnskpp azrt nem, mert itt vagy. Felszllsz valami hajra,
mieltt brki szrevenn, s mris bottal thetik a nyomodat.
A Falconra clzol?
Han megvonta a vllt. Mondjuk. A LoBlue-ban trtntek utn persze
elfordulhat, hogy engem is figyelnek, de ezt azrt mg meg tudom oldani.
Ebben biztos vagyok felelte Torve nmi malcival. s mi a segtsg ra?
Nincs ra mondta Han. Mindssze annyit szeretnk, hogy vezess el a bzisra, hadd
beszljek egy negyedrt Karrdval.
Torve kedvetlenl pillantott fel.
Tudod hogy bajba kerlk, ha engedek nektek.
Nem vagyunk teljesen ismeretlenek emlkeztette Lando. Egyszer mr tallkoztunk,
amikor Han s n valami nagyobb katonai titkot vsroltunk tle. Mg a
Szvetsg fennllsa alatt. J eslynk van r, hogy megbzik bennnk.
Torve Landra nzett, azutn Hanra.
Emiatt rm hzzk a vizes lepedt shajtotta. De azt hiszem, tnyleg
lekteleztetek. Egyetlen felttelem van: n naviglok vgig, s a kdokat
nmegsemmist modulokon trolom. Ha ez gy megfelel, elviszlek
benneteket Karrdhoz.
Tkletes biccentett Han. A paranoia meglehetsen kznsges ismrve
a csempszeknek. Egybknt sem rdekelte klnsebben, hol nyitott bazrt Karrde. Mikor
kezdnk neki?
Amint felkszltl. Torve a szabak-zsetonokat figyelte, amivel a korliai jtszott. Hacsak
nem akarsz visszamenni a LoBlue-ba krtyzni egy kicsit.
Felejtsk el morogta mrgesen Solo. Nem szeretek gy szabakozni, hogy kzben
fanatikusok lihegnek a nyakamba.
Na ja, a tiszteletes j kis msort tud csinlni ismerte el Torve. Nem
tudom, mihez kezdtnk volna nlkle!
Na lljunk meg egy pillanatra vgott kzbe Lando. Te ismered a nagydarab papot?
HUSZONEGYEDIK FEJEZET
Mara kvncsian sietett a kommunikcis szobba: nem tudta mire vlni a vratlan hvst.
Karrde nem mondott semmit, de hangjbl kirzdtt, hogy valami nincs
rendjn. Jade megigaztotta kicsiny lzerfegyvert a ruhja alatt, s belpett
a szobba.
Azt gondolta, odabenn mr legalbb ketten lesznek Karrdn kvl, a rdis, s mg valaki, akit
elrhetett srgs hvs.
Legnagyobb megdbbensre Karrde egyedl vrta.
Gyere be, Mara intett, s az egyik szkre mutatott maga mellett. s csukd be az ajtt,
krlek.
Valami baj van? krdezte a n.
Csak aprbb problma nyugtatta meg Karrde. Igaz elg knyelmetlen. Fynn Torve az
imnt jelentkezett. ton van ide s vendgeket hoz. Az j Kztrsasg kt tbornokt: Han
Solt s Lando Calrissiant.
Mara gyomrba jeges kzknt markolt a flelem. Mit akarnak? suttogta vgl.
Karrde felshajtott.
lltlag csak beszlgetni.
Mara gondolatai visszatrtek Luke Skywalkerhez. A Jedit mg mindig a
barakkban riztk. De senki nem tudhatta mg az j Kztrsasg hrszerzi
sem , hogy itt tartzkodik. Karrde embereinek zme sem tudta, azok sem,
akik pp a Myrkrren tartzkodtak.
Hozzk a hajjukat is?
ppen azzal jnnek biccentett Karrde. Torve vezeti.
Mara tekintete megllapodott a hrkzln. Tsz a kezkben?
Karrde megcsvlta fejt.
Nem hiszem. A szablyos jelszt hasznlta. Az Etherway az Abregadn maradt, a
helyi biztonsgi szolglat rizetben. Azt hiszem, Calrissian s Solo ebbl a
knos helyzetbl menektette ki Torve-ot.
Ht akkor ksznjk meg nekik szpen! Tegyk ki a bartunkat, s
tnjenek el a bolygrl! Elvgre nem hvtad ket.
gy igaz ismerte el Karrde. De Torve gy rzi, tartozik nekik.
Fizesse vissza a sajt erejbl.
Karrde szemei krl megfeszltek az izmok.
Torve az egyik helyettesem felelte egszen hvsen. Az tartozsa a
szervezet is egyben. J, ha ezt szben tartod.
Mara torkt sszeszortotta a rmlet.
Csak nem akarod nekik adni Skywalkert? krdezte megrettenve.
gy rted, lve?
Mara egy hossz pillanatig mregette Karrdt. A frfi arcn halvny mosoly
jtszott; tekintete, st, egsz viselkedse azt sugallta, hogy nem rdekli a
tma. m ez egyszer sznlels volt csupn, s ezt Mara is tudta. Ha Karrde
tudni akarja, mirt gylli ennyire Skywalkert, hadd prblkozzon! Sosem
tallkozhatott mg ennl megoldhatatlanabb feladvnnyal.
Nem hiszem, hogy ez brmit is szmtana. Szerintem ha Solo s Calrissian ezt ilyen
gondosan kimdoltk, csak a bzis helyre lehetnek kvncsiak.
Pedig szmt jegyezte meg Karrde. Nem hiszem, hogy rtani akarnnak neknk.
Ht persze vetette oda gnyosan Mara. A nagy s nemes Han Solo sosem vetemedne
ilyesmire, nem igaz? Sosem a krdsemre vlaszolsz.
Skywalkerrel kapcsolatban? Azt hittem, ezt mr tisztztuk. Addig marad
itt, amg meg nem tudjuk, mirt akarja olyan nagyon Thrawn fadmirlis.
Tudnunk kell, mennyit r s kinek, hogy megllapthassuk a valdi piaci rt, s most gy
rzem, nhny napon bell mindenre fny derl.
Mikzben a bartai nhny percen bell megrkeznek.
Igen. Karrde elhzta a szjt. Skywalkert valahov t kell kltztetnnk. Nem
kockztathatjuk meg, hogy Solo vagy Calrissian belbotoljanak vletlenl. Vigytek a ngyes
hangrba!
Ott tartjuk a robotjt is figyelmeztette Mara.
A hangrban kt helyisg van. Rakjtok a msikba intett trelmetlenl Karrde, majd a Jade
vn himbldz fnykardra nzett. s azt is tntesd el gyorsan, mieltt a
vendgeink megrkeznnek Fl, hogy azonnal felismernk.
Mara is lepillantott.
Ne izgasd magad emiatt. Ha nincs ellene kifogsod, mindvgig kerlni
fogom ket.
Erre szmtottam nyugtatta meg Karrde. Csak addig maradj itt, amg
kszntm ket, s meghvom mindahnyukat ebdelni. Utna mr
knnyedn kimentheted magad.
Ezek szerint itt maradnak egsz nap?
St, taln jszakra is. Esetleg krbevezetjk ket. Gondolod, hogy van
jobb md meggyzni az j Kztrsasgot arrl, hogy Skywalker nincs itt?
Ez igen logikusan hangzott, Marnak azonban tovbbra sem tetszett a terv.
Figyelmeztetted a Wild Karrde legnysgt, hogy tartsk a szjukat?
Jobbat csinltam blintott Karrde a hrkzl fel. Mindazokat, akik tudtak
Skywalkerrl, elkldtem a Starry Ice szrazdokkjba. Errl jut eszembe: miutn
Skywalkert tkltztetted, vidd az X-szrnyjt az erdbe, gy fl
kilomternyire. Nem szeretnm, ha ennl mlyebbre merszkednl
egymagdban. Tudsz replni X-szrnyval?
Mindennel tudok replni.
Nagyon j mosolyodon el Karrde. Jobb lesz, ha sietsz. A Millennium Falcon hsz perc
mlva leszll.
Mara nagyot shajtott. Mindent rtettem felelte vgl kemnyen.
Az ajt halkan csukdott be mgtte. Az udvar res volt. Mara a barakkok
fel indult. Bizonyos jelek ktsgtelenn tettk: Karrde emberei
megtiszttottk az utat, hogy szrevtlenl vihesse Skywalkert a ngyes
hangrhoz. A szoba ajtaja eltt megtorpant, elkereste kulcsait, majd a
lehetsgekhez mrten hangtalanul benyitott
Luke az ablaknl llt merengve. Ugyanazt a fekete tunikt viselte, amit annak idejn, Jabba
palotjban.
Akkor nmn figyelte csak s ezzel hagyta hogy tnkretegye az lett.
Szedd ssze a csomagjaidat: indulunk ripakodott a frfira Jade, s
trelmetlenl intett sugrvetjvel. Ez egy kltzsnap.
Luke tekintete megpihent rajta nem a fegyvern, hanem az arcn. Az gyhoz lpett.
Karrde dnttt a sorsomrl? krdezte halk, nyugodt hangon. A holmija, mintha kszlt
volna erre, takarosan elrendezve.
Mara majdnem a szembe vgta, hogy nem. Els gondolata volt ez;
megtett volna brmit, kizkkentse a Jedit pimasz nyugalmbl. Csakhogy
nyilvn kzdene, ha gy rezn, kivgezni viszik, s ezzel csupn a problmkat
szaportan
tkltzl az egyik hangrba mondta vgl. Vendgeket kapunk, s nem szeretnnk
dicsekedni veled. Na gyernk, mozogj!
Elstltak a kzponti plet mellett, htra a ngyes hangrhoz. A kt helyisg egyikt ltalban
veszlyes, vagy klnsen rzkeny felszerels trolsra hasznltk. Ennek volt egyedl kulcsra
zrhat ajtaja: Karrde ktsgkvl gondolt arra, hogy egyszer foglyait kell majd trolnia itt Jade,
fl szemt Skywalkeren tartva, vatosan kinyitotta az ajtt, s kzben eltprengett, volt-e
Karrdnak elg ideje arra, hogy a bels mechanizmusokat kikapcsolja.
Egyetlen pillants meggyzte, hogy nem volt.
m ezen mg knnyen segteni lehet.
Befel intett fegyvervel, s felkapcsolta a bels vilgtst. A frfi
belpett. Egsz bartsgos dnnygte, amint egyetlen pillantssal
felmrte krnyezett. Klnbz mret dobozok, ldk foglaltk el az
ablaktalan szoba terletnek felt. Taln egy kicsit tl csndes
Jedi-meditcihoz ppen idelis jegyezte meg Mara, s is belpett. Megvizsglt
egy dobozt, melyen a ROBBAN KORONGOK felirat llt. Nem hasznlhat semmire
nyugodott meg egy pillanat mlva. A biztonsg kedvrt vgignzte a tbbi ldt is, nehogy
vletlenl olyasvalamivel zrja ssze a foglyot, amely elsegtheti a meneklst.
Nemsokra kapsz egy matracot vette oda szoksos, fagyos modorban. Meg ennivalt.
Ksznm, most nincs szksgem semmire. Remekl vagyok felelte Luke udvariasan.
Ezen vltoztathatunk, csak egy szavadba kerl! villantotta r tekintett Jade
dhsen. A bels zrszerkezet egy fmlap mgtt hzdott meg. Mara kt
lvssel lerobbantotta a bortst, a harmadik a huzalozst vltoztatta gzz.
lvezd a csendet! bcszott kintrl a lny, azutn halkan kattant az
ers, elektromgneses zr.
Luke ismt egyedl maradt. Most mr gondosabban vette szemgyre
brtnt. Nagy dobozok. Ablak sehol. Egyetlen, megfelelen megerstett
ajt.
Lehetne rosszabb is drmgte. Itt legalbb nincs Rankor.
Megtorpant. Vajon mirt pont Jabba palotja jutott errl a helyrl az eszbe?
Csak egy pillanatig tndtt ezen, azutn, hogy nem tallt vlaszt, ismt j
brtnre sszpontostotta figyelmt. Minden arra mutatott, hogy
tkltztetsrl hirtelen dntttek. Nyilvn a ltogatk miatt kellett ennyire
sietnik.
Ha pedig siettek, knnyen elkpzelhet, hogy valahol egy kis
figyelmetlensg trtnt. Mrpedig a legkisebb hiba is a szabadulshoz
vezethet. Odastlt az ajthoz, s a mg mindig langyos zrszerkezetet kezdte
vizsglgatni. Han egyszer hossz rkig tantgatta, mit is lehet kezdeni egy
ilyen tnkreltt zrral. Ha Mara lvse nem tallta telibe, van esly, hogy
bentrl is mkdsbe hozhat a mechanizmus.
Els ltsra nem tnt tl bztatnak a helyzet. Jade, szndkosan vagy
vletlenl, pp az energiaelltst biztost egysget semmistette meg. Azzal mr nem volt mit
kezdeni.
Persze ha tallna egy mkd energiatelepet
Nhnyszor kinyjtztatta tagjait, majd elindult a dobozok kz. Mara ugyan vgignzte a
cmkjket, de csak egynek vizsglta meg a tartalmt. Taln gondosabb kutats sorn tallhat
valami hasznosat itt
A keress mg kevesebb idt vett ignybe, mint a zr megvizsglsa. A
legtbb lda szlltsra vrt, gy annyira megerstettk, hogy csak
clszerszmok segtsgvel nyithatta volna ki. Egybknt sem tartalmaztak hasznos
felszerelst.
Na j mondta magnak, s lelt az egyik doboz tetejre, hogy vgiggondolja j helyzett. Az
ajtval semmire sem megyek. Ablak nincs. Pedig van egy msik szoba is a hangrban Ltta az
ajtajt, amg Mara ennek a zrjval babrlt. Taln van tjr is innt, elrejtve a ldk mgtt.
Ez persze megint valszntlennek hatott. Mara nyilvn tudott volna rla,
s ellenrzi azt is. Miutn azonban id bizonyos szempontbl korltlan
mennyisgben llt rendelkezsre, s ms tennivalja amgy sem akadt, Luke nekillt ilyen
szemmel is vgigjrni a helysget.
Alig kezdett hozz, mikor megtallta, amit keresett. Nem tjrt, de egy legalbb annyira
hasznos aprsgot: egy tbbcsatlakozs, falba ptett energiaaljzatot.
Karrde s Mara elkvettk azt a bizonyos kis hibt.
Nem okozott klnsebb nehzsget letrni a lvssel meggyengtett fmlapot. Luke mindkt
oldalt addig hajltgatta, mg egy nagyjbl hromszgforma szerszmot nem kapott. A ldk
felnyitsval aligha boldogulna, m egy egyszer energiaaljzat egszen ms
lapra tartozik
Visszament a falhoz, behzdott az egyik lda mgtti rsbe, s ppen
nekillt volna, hogy kiprblja sajt kszts csavarhzjt, amikor halk
csipogs ttte meg a flt.
Dbbenten hallgatzott. A csipogs folytatdott, most mr halk fttygst
is ki tudott venni. Nagyon ismers fttygst
Artu? krdezte igen halkan. Te vagy az?
Pr szvdobbansnyi ideig semmi vlasz nem rkezett, azutn a falon thallatszott Artu
elektromos rmsikolya. Semmi ktsg, a kis droid van odat!
Nyugi, Artu szlt vissza Luke. Megprblom leszedni ezt az energiaaljzatot. Lehet, hogy
a te oldatodon is van egy. Keresd meg, lgyszves, s csavarozd le!
Nygs csipogs jtt vlaszul.
Nincs? Nem baj. Maradj nyugton, amg n vgzek.
A trtt fmhromszggel nem volt tl egyszer a feladat elssorban
mert Luke alig frt az aljzathoz, gy sem tartott tz percnl tovbb a
fedlemez lecsavarozsa. Kirngatta helykrl a huzalokat, s elregrnyedve
benzett Azonnal sikerlt felfedeznie a msik szoba aljzatnak htuljt.
Nem hiszem, hogy innen ki tudnm csavarozni a te aljzatodat is ~ szlt t a robotnak. Az
ajtd zrva van?
A nemleges csipogst mg egyb vlasz is kvette, miutn Artu elregurult sztnzni.
Biztonsgi pck? krdezte Luke. Elutast fttygs. Biztonsgi
gyr?
jabb ideges fttygsek. Luke vgre megrtette a helyzetet. Egy gyrvel
megerstett pck segtsgvel megakadlyoztk, hogy Artu eljuthasson az
ajtig. Ha tl messzire gurult, a gyr megszorult, s mozdulatlansgra
krhoztatta a kis robotot.
Ne izgasd magad emiatt vigasztalta Luke. Ha a drt elg hossz, ki tudom nyitni az
ajtmat, s akkor tged is kiszabadtalak.
vatosan megvizsglta az sszes huzalt, mg sikerlt egy viszonylag kis
feszltsg drtot tallnia, amit kihzhatott. Eleinte knnyebben ment, mint
vrta: tbb mint msfl mternyit sikerlt kihznia, mieltt megakadt.
Ez persze mg deskevsnek bizonyult. Az ajt legalbb ngy mternyire volt, de mg ennl
tbb drtra lehet szksg, ha r akarja ktni a zrszerkezetre
HUSZONKETTEDIK FEJEZET
Han befejezte rgtnztt eladst, htradlt a szkben, s vrt.
rdekes jegyezte meg Karrde. Arcn teljesen kznys kifejezs rejtette valdi
gondolatait, Mindenkppen rdekes. Teht a tancs hajland leglis garancikat nyjtani.
Mindent megkap, amit csak lehet magyarzta Han.
A vdelmket, a leglis kereskedelmi tevkenysg jogt, s ms efflket.
Karrde hellyel knlta Solkat, majd, miutn mindenki figyelme fel fordult, a kztrsasgi
tisztekre mutatott.
Hadd mutassam be Calrissian s Solo urakat, akik vendgeink lesznek ma
este. Ezutn az asztalnl lkre kertett sort: Mindannyian a helyetteseim:
Wadewarn, Chin s Ghent. Ghent foglalkozik a szmtgpekkel. Mint mr emltettem,
taln a legjobb a szakmban.
A nt hagyta utoljra.
Mara Jade-del mr tallkoztak.
, igen biccentett Han, de a htn vgigfutott a hideg. A n is Karrdval
volt, mikor a csempszfnk elszr fogadta ket "trntermben". Igaz, nem
maradt sokig, m addig olyan stt pillantsokkal mregette ket, hogy a
korliainak komoly ktsgei tmadtak, kijutnak-e innen lve valaha is.
Mara mostanra sem enyhlt meg irnyukban: ezt kesen bizonytotta minden pillantsa.
Teht maga az a Han Solo! csillantak meg a komputerzseni, Ghent szemei.
Szlte gyerek volt mg, aligha tlttte be a hszat. Nagyon sokat hallottam
magrl. Midig is remltem, hogy egyszer tallkozunk.
rmmel hallom, hogy hres vagyok fordult fel Han. De ne felejtse, hogy brmit hallott
is, az csupn szbeszd. s akrhnyszor elmeslik, mindig hozztesznek.
Nagyon szerny, Solo kapitny jegyezte meg dersen Karrde.
szrevtlen jelzsre egy robot gurult el a sarokbl az asztalokig vezet
keskeny snpron. De a zygerri rabszolgahaj esett nehz volna egy
csettintssel elintzni. Lando felkapta fejt.
Zygerri rabszolgahaj? visszhangozta. Nekem sosem mesltl errl.
Nem volt lnyeges magyarzta Han, s figyelmeztet pillantst kldtt
Landnak, hogy ne firtassk ezt a tmt.
Ghent azonban vagy nem vette szre a figyelmeztetst, vagy nem volt elg
drzslt ahhoz, hogy megrtse. Nekifogott, hogy eladja a trtnteket:
Solo kapitny s Csubakka megtmadtak egy zygerri rabszolgaszllt hajt.
Csak ketten. s a zygerriek gy megrmltek tlk, hogy elmenekltek a
hajrl.
Kalzok voltak azok, nem rabszolgakereskedk javtotta ki Han, ltva,
hogy nem kerlheti el sorst. Radsul nem is tlem ijedtek meg, hanem
attl, amit mondtam nekik. Jelesl attl, hogy hsz rohamosztagossal
tszllok ellenrizni a paprjaikat.
Lando felvonta szemldkt.
s bevettk ezt a marhasgot? Han megvonta a vllt.
Akkor ppen birodalmi azonost kdot hasznltunk.
s tudjk, mit csinlt azutn? vgott kzbe Ghent.
Az egsz hajt a raboknak ajndkozta. Az egsz hajt odaadta nekik, rakomnyostul!
Te vn szlhmos! vigyorodott el Lando. Most mr rtem, mirt nem
mesltl errl.
Han egy shajjal feladta.
A rakomny lopott holmi volt morogta. Tkletesen nyomonkvethet.
ppen Janodral Mizarrl jttnk. Egy klns helyi trvny rtelmben
megtarthatja a rakomnyt az, aki kalzokat l.
Ez a trvny mg most is rvnyben van, ha jl tudom mormolta Karrde.
Lehet. Akr gy, akr gy, Csubi ott volt velem. Nyilvn tudjk, miknt vlekedik a
rabszolgasgrl.
Aha blintott Lando. A kalzok valsznleg jobban jrtak volna a hsz
rohamosztagossal.
s ha nem adom a raboknak a hajt Halk csipogs szaktotta flbe a korliait.
Bocsnat mentegetztt a csempszfnk, s a hrkzljbe szlt: Itt
Karrde.
Han nem halott a jelentst, m vendgltjuk vonsai szinte azonnal megkemnyedtek.
Mindjrt ott leszek!
Felllt, a hrkzlt visszacssztatta zsebbe, s kiss sznpadias mozdulattal szttrta
karjait.
Elnzst. Egy kicsinyes gy idlegesen elszlt
Valami baj van? rdekldtt sszevont szemldkkel Solo.
Remlem nincs felelte Karrde, s Marra pillantott. A n sz nlkl
csatlakozott hozz. Remlem, nhny perc alatt vgzek. Krem, addig is fogjanak hozz!
Amint sietve elhagytk a termet, Han tndve pillantott Landra.
Valami nem tetszik nekem dnnygte.
Lando blintott. Tekintetvel tovbbra is Karrdt s Mart kvette. Han, n ezt a nt
mr lttam valahol! Nem tudom merre, de arra megeskdnk, hogy akkor
mg nem volt csempsz.
Han szemgyre vette a teremben maradottakat: mindentt izgatott pusmogs tmadt, az
emberek sszehajolva tallgattk, mi trtnhetett. Csak Ghent nem zavartatta magt
minden figyelmt az eltelnek szentelte.
Gyernk haver, emlkezz vissza gyorsan! sgta a korliai Landnak. Mg rfzhatunk
erre a vendgeskedsre
Azon vagyok. De mit csinljunk, amg beugrik?
Egy felszolglrobot grdlt oda hozzjuk a sneken, egy tlban levest hozott.
Addig felelte Han , nekiltunk az evsnek.
Tz perc mlva lpnek ki a hipertrbl jelentette Aves, miutn Karrde
megrkezett. Pellaeon kapitny szemlyesen tged krt.
Karrde vgigszntotta hajt ujjaival.
Vadszgpeket vagy csapatszllt egysgeket nem jeleztek az
rzkelk?
Mg nem. De gyantom, hogy hamarosan lekldenek valamit,
Karrde keseren elmosolyodott. Micsoda idzts! Hov vitttek a
Millennium Falcont?
A nyolcas kifut vgre,
Az mr erd. Mg szerencse, hogy nagy a fk fmtartalma, gy
hasznavehetetlenek a Chimera fmdetektorai.
Vegyl magad mell kt embert, s dobjatok r lczhlt! Nincs rtelme kockztatni. s
csak csendben! Nem akarom, hogy a vendgeink valamit megneszeljenek.
Rendben. Aves lerakta a fejhallgatt, s kisietett a szobbl.
Karrde Marra pillantott. Klns ez a vratlan ltogats, nem gondolod?
A lny elhzta a szjt. Ha ez a krds arra irnyult, hogy megtudd, n
hvtam-e ket, akkor ne aggdj. A vlaszom nem.
Nem is szmtottam msra. Csak egy kicsit meglepdtem.
n legalbb ugyanannyira. Mr vek ta nem esett meg velem ilyesmi. A fejhallgatk fel
intett. Beszlsz velk?
Attl tartok, nincs ms vlasztsom Karrde lelt Aves helyre, gondolatban
felksztette magt az elkvetkezkre, majd felkattintotta a kapcsolt.
Pellaeon kapitny, itt Talon Karrde. Elnzst krem a kslekedsrt. Miben llhatok
rendelkezsre?
A Chimera kpe elenyszett, helyn azonban nem a kapitny arca jelent meg. A
felbukkan fej leginkbb holmi rmfilmbe illett volna: hossz s keskeny arc,
halvnykk br, lngol, vrs szemek.
J estt, Karrde kapitny szlalt meg az idegen. Hangja kellemesen,
Van tleted?
A droid megnyugtatan fttygtt, rzkeli kt ramvonalasabb jrmvet
tanulmnyoztak. A gpek majdnem ktszer olyan hosszak voltak, mint Luke Xszrnyja. Ktsgkvl vadszok voltak, de ezt a tpust a Szvetsg sosem hasznlta.
Az egyiket ezek kzl? krdezte a fiatal Jedi ktelkedve.
Artu idegesen vlaszolt. Hangjbl trelmetlensg rzdtt ki.
Na j, igazad van; egy kicsit szort bennnket az id.
Sikerlt szrevtlenl megkzeltenik az egyik vadszgpet. Luke Xszrnyjtl eltren a piltaflke ajtaja a jrm oldaln nylt. Valsznleg ez
is szerepet jtszott abban, hogy Artu vlasztsa erre tpusra esett. Luke
kzzel is be tudta emelni az utastrbe. A piltaflke nem volt tgasabb az Xszrnynl, m mgtte egy jabb helysg nylt: a fegyverkezelk. Az
lseket nem asztromechanikai robotok szmra terveztk, de egy kis
rendezkeds utn Artu biztosan lt a kt szk kztt, s nem kellett attl tartaniuk, hogy a
riadstartnl felborul.
gy tnik, felszllsra ksz nzett vgig Luke a mszerek halvnyan
foszforeszkl kirsain. Ha egy kis szerencsnk van, szre sem veszik,
amikor eltnnk.
Mara kiadta az utastsokat rdin Chinnek, Millennium Falcont mr szemlyes
parancsra hztk beljebb az emberek. Mire a hrmas hangrhoz rt, jbl
eszbe jutott, mennyire gylli az egsz univerzumot.
Megtallta Skywalkert. , egyedl. Ezt senki sem vonhatja ktsgbe. ppen
ezrt , s nem Karrde lesz az, aki kimondja a vgs szt a Jedi gyben.
Ott kellett volna hagynom mondta magban keseren, mikzben tvgott az
udvaron. Hagynom kellett volna, hogy meghaljon a puszta, hideg rben!
Erre mr tbbszr is gondolt azta. De ha Skywalker ott pusztul, mindnkitl
elhagyatva, sosem bizonyosodhatott volna meg arrl, hogy tnyleg meghalt.
Neki magnak kell meglnie.
Mara a kezben szorongatott fnykardra pillantott, figyelte ahogy a lebuk nap fnye jra
s jra megtrik az ezstsen csillog markolaton. Tudta, hogy most kell
megtennie. Bement ellenrizni, s a frfi rtmadt. Az Er hatalma nlkl
knny prda lesz, mg olyasvalakinek is, aki egsz letben csak
nhnyszor vett a kezbe lzerkardot. Knnyen, gyorsan s tisztn fog menni.
s nem tartozik Karrdnak semmivel sem; mg az se szmt, ha az egsz szervezet r fog
vadszni. Ennl a dolognl semmi sem szmt
s most
A ngyes hangr fel sietett, mikor meghallotta egy reaktor halk zgst.
Felpillantott az gre, kezvel lernykolta szemt, megprblta felfedezni a
vratlanul rkez hajt. De semmit sem ltott azutn, ahogy a hajtmvek
hangja mlyebbre vltott, hirtelen rdbbent, hogy egyik sajt gpk startolt.
Megprdlt, s a szerelhangr fel nzett
Mg ltta, amint egyik lebegnaszdjuk a fk fl emelkedik.
Nhny szvdobbansnyi ideig tprengett, vajon mi a Birodalmat csinl
Karrde. Ksretet, vagy vezett kldtt az rkezk el?
Azutn villmcsapsknt vgott bel a felismers.
Visszafordult, a ngyes hangrhoz rohant, s mire, odart, mr kezben
tartotta sugrvetjt. A zr nem engedett, pedig ktszer is megprblta, gy
egyetlen lvssel leolvasztotta.
Skywalker eltnt.
Megrzkdott, s visszarohant az udvarra. A lebeg mr elrte a kell
HUSZONHARMADIK FEJEZET
A nyomkvet monitor ernyjn szinte azonnal feltnt Karrde msik
vadszgpe, s mszer kmletlenl tjkoztatta Luke-ot a fejk fltt orbitlis
plyn kering birodalmi csillagrombol jelenltrl is.
Attl tartok szlt htra Artunak , megint bajban vagyunk.
A droid ideges csippantst elnyomta a hajtm bgse, ahogy Luke feljebb
hzta a gpet. A furcsa vadsz irnytsa nehezebbnek bizonyult, mint kpzelte. Leginkbb azokra
a hsiklkra hasonltott, amelyeket a Hoth bolygn hasznltak a Szvetsg pilti. Ezt a gpet
azonban tlterheltk pnclzattal s fegyverekkel. Persze idvel bizonyra belejnne
De gy tnt az idnek nincs pp bviben.
Megkockzatott egy pillantst a hts kamera kzvettette kpre: a msik vadsz teljes
sebessggel kzeledett. Egy, legfeljebb kt percen bell be fogja rni. Ktsgtelen, hogy piltja
jval rutinosabb nla. Vad tempja ktsgtelenn tette Luke szmra, hogy
az ldz csak Mara Jade lehet.
A lebeg vesztett magassgbl, szrnyai leborotvltk nhny fa tetejt.
A gp veszedelmesen megbillent.
Bocs! kiltott htra Luke, de odanzni nem mert. Pillanatnyilag csupn a fk
tetejnek ltvnya alapjn kvetkeztethetett arra, milyen alacsonyan jr. Az
erd valami mdon megbolondtotta szenzorai j rszt, gy vizulis
szlelsre kellett hagyatkoznia. Prblt minl alacsonyabban replni; remlte,
gy rejtve marad mind az t ldz Mara, mind az odafnn kering
csillagrombol mszerei ell.
A csillagrombol Luke a radarernyre pillantott, torka furcsn elszorult.
Most mr tudta, hogy milyen vendgekrl beszlt dlutn Mara. gy tnik,
pp a legutols pillanatban sikerlt kereket oldania.
Hogy Karrde a hangrba zrta, azt is jelentheti persze, hogy nem akarta
kiszolgltatni a birodalmiaknak. rdemes lesz errl megkrdeznie a
csempszfnkt. Jkora tvolsgbl.
Artu figyelmeztet fttygsbe kezdett. Luke elrehajolt, kapkodva
prblta mszerei segtsgvel felfedezni a veszly forrst.
A lebeg megrzkdott. Kzvetlenl farokszrnyai felett, nem egszen egy
bajhossznyira ott replt a msik vadszgp.
Nyughass! vlttt Luke a robotra, s kzben sszeszortott foggal prblt
manverezni. Egyetlen eslye egy visszafel vgrehajtott Koiogranbukfordul volt, ezzel az azonnali irnyvltoztatssal leszakadhatott volna
ldzjtl. Megszortotta az irnytkart a bal kezvel, azutn oldalra rntotta.
A haj hasa hirtelen megint a fk koroninak vgdott, s az tkzs ezttal
jval nagyobbnak tnt, mint eddig brmikor. Luke ktsgbeesetten prblta
felhzni gpt, de elksett. A lebeg irnythatatlann vlt, s prgve a fk
kz csapdott.
HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
jfent elnzst kell krnem, amirt fakpnl hagytam nket
mentegetztt Karrde, mikzben a kzponti plet fel stlt Hannal.
Klnsen fjlalom, hogy ez ppen vacsora kzben trtnt. De krem, ne ez
alapjn tlje meg vendgszeretetnket!
Semmi gond biztostotta Han. Az plet fnyei megvilgtottk Karrde
arct, gy a korliai olvasni tudott vendgltja arckifejezseibl.
Megtudhatnm, mi okozta a felfordulst?
Semmi klns felelte Karrde knnyedn. Nhny ember, akikkel zleti kapcsolatban
llok, hirtelen megjelent, s szt akart nzni. Sajnos nem vagyok abban a helyzetben, hogy nemet
mondhassak nekik.
Szval mr kzvetlenl is dolgozik a Birodalomnak?
Karrde arca megvonaglott, de azutn visszanyerte nuralmt. Meglltak, s
bevrtk a beszlget Lando-Ghent prost.
Ghent?
Sajnlom, uram felelte a klyk. Hangjbl valdi megbns csendlt ki. De megkrtek,
hogy jjjnk ki megnzni, mi trtnik.
rtem blintott Karrde, s visszafordult Han fel. Nem trtnt semmi baj. Legalbbis
remlem. mbr nem vall megfontoltsgra ekkora kockzatot vllalni
n vllaltam ezt a kockzatot jegyezte meg Han hvsen. A krdsemre azonban
mg mindig nem vlaszolt.
Karrde tovbbstlt.
Nem rdekem a Kztrsasgnak dolgozni, a Birodalomnak azonban mg
Semmit morogta Han. Csak itt az ideje, hogy krlnzznk Karrde hangraiban.
Azt gyantom, valamelyikben egy foglyot riznek.
Mg t mtert mentek tovbb, majd visszakanyarodtak a bzis fel. Flton jrhattak, mikor
nhny kis pletre leltek.
Keressnk olyan ajtt, amelyiken zr van javasolta Lando. Akr lland, akr rgtnztt.
Aha dnnygtt beleegyezen Han. Nzzk a negyediket! Annak kt
ajtaja is van. A baloldali ajtt elektromos zr vdte. Legalbbis valaha.
Sztlttk jegyezte meg Lando. Ujjt vgighzta a maradvnyokon.
Klns.
Lehet, hogy a fogolynak bartai is voltak tprengett Han. Ms nyomra nem bukkantak.
Menjnk be!
Halkan kinyitottk az ajtt, aztn rgvest be is hztk maguk mgtt,
mieltt fnyt gyjtottak volna. A hangr flig tele volt ldkkal s dobozokkal.
Csak egy kivtel akadt, amely, ugyebr, ersti a szablyt
Han kzelebb hajolt, majd szrevett valamit, s leguggolt
Nocsak, nocsak morogta. Itt valaki nagyon tstnkedett bktt a
leszerelt csatlakozaljzatra, amelybl mg most is huzalok tmege lgott kifel.
Akrcsak itt szlalt meg Lando valamivel htrbb. Gyere csak, nzd
meg! Az ajt mellett vizsgldott, a zr bels nyitmechanizmust
mustrlta. Mint kint, itt is sztlttk a szerkezetet.
J nagyot kaphatott mormolta Han, mikor kzelebb rt.
Nem is egyet csvlta fejt Lando. A szerkenty nagy rsze p.
Flrehajtotta a lg fedlapmaradvnyt, ujjait vgigfutatta az elektronikn.
Titokzatos foglyunk kicsit megbtyklte.
Arra is kvncsi lennk, hogy azt hogy szedte le mutatott Han a kibelezett aljzatra.
Sztnzek a msik ajtnl is szlt Landnak, s a kijrat fel indult.
Az ajt nem nylt. A rohadt morogta sszeszortott foggal, s jra prblta.
Vrj egy kicsit! lpett oda mell Lando. Ltom, mi a baj. Az energiatelep. Flig
bedgltt
Matatott egy kicsit, majd bszkn flrellt, s az ajt hangtalanul feltrult.
Sietek vissza vetette oda neki Han, s kisurrant.
A hangr msik helyisge nem sokban klnbztt attl, amit az elbb
ltott. Kivve egyetlen dolgot: a terem tisztra sprt kzepn, egy nyitott
robot-biztonsgi gyr hevert.
Han meghkkent. A gyrt nem raktk el, mg csak be sem zrtk nehz
volt elkpzelni, hogy valaki Karrde szervezetben ilyen gondatlan legyen. A
nyomok a padln arra utaltak, hogy a droid megprblt kiszabadulni.
Mgtte halkan kinylt az ajt. De nem elg halkan. Han kezben a
sugrvetvel megprdlt
Mintha valamit elvesztett volna jegyezte meg nyugodtan Karrde. Szeme krbepsztzott a
helysgben. Taln ppen Calrissian tbornokot.
Han leeresztette fegyvert. Figyelmeztesse az embereit, hogy rakjk a
helykre a jtkszereiket, ha mr nem hasznljk ket intett a nyitott
biztonsgi gyr fel. Mr robotokat is fogjul ejt?
Karrde halvnyan elmosolyodott. gy ltszik, Ghent megint beszlt. Klns,
hogy a legtbb komputerzseni mindent tud a szmtgpekrl s a robotokrl,
csak azt nem kpes megtanulni, hogy mikpp tartsa a szjt.
Az is legalbb ilyen klns, hogy egy ilyen kivl csempsz, mint n, nem tudja,
mikor kell egy bds gyletbl kiszllnia vgott vissza Han. Szval, mit
keresett itt a fadmirlisa? Rabszolgkat szllt neki, vagy egyszer
gyermekkereskedelemre adta a fejt?
Karrde szeme megvillant. Nem zletelek rabszolgkkal. Sem gyerekekkel. Soha.
Azutn kivgzik.
Artu kupols feje krbefordult. A kis robot nyugtalanul csippantott nhnyat. Ez
felriasztotta Mart lzas kpzelgseibl.
Azt hiszem, Artu felfedezett valamit knyklt fel Skywalker.
Ne gyerekeskedj szlt r Mara, s a hordozhat lmpval a homlyba vilgtott, ahol az
imnt mintha mozdult volna valami.
A vornskr megllt egy pillanatra a fnykrben, mells lbnak karmait
kieresztette, majd nhnyszor meglebbentette szrnyait. A fny lthatlag
nem izgatta: nyugodtan kzeledett tovbb Skywalker fel.
Mara mg kt lpssel kzelebb engedte, azutn sztltte a fejt.
A szrnyeteg a fldre rogyott, szrnya grcssen csapott nhnyat, mieltt
kimlt volna. Mara krbevilgtott a lmpval, azutn megnyugodva visszalt.
Pokoli j, hogy a droidod szenzoraira kell hagyatkoznunk jegyezte meg gnyosan.
Nlkle magt a veszlyt sem rzkelnm felelte szrazon Skywalker. Egybknt
ksznm.
Felejtsd el morogta a n. Rvid csend kvetkezett.
Karrde hzi vornskrjai ms fajbl szrmaznak? krdezte Skywalker. Vagy levgtk a
szrnyukat?
Az utbbi. A szrnyaikat korbcs gyannt hasznljk ezek a dgk. Radsul
mreganyagot is termelnek. Elszr ezrt nem akarta Karrde, hogy fegyver
nlkl mszkljanak az emberei. Azutn rjttnk, ha levgjuk a fenevadak
szrnyait, gyilkos hajlamaik egy rsztl is megfosztjuk ket.
Tnyleg jlneveltenek tntek blintott Luke. Majdhogynem
bartsgosnak.
Ht, ppensggel nem bartkoztak vele gondolta Mara. Itt pedig A vornskrok csak a frfira
vadsznak. Vletlen?
Hangosan ennyit mondott: Valban. Karrde mr tpreng, hogyan csinlhatunk
zletet ebbl is. A vornskrok kivll rz-vd jszgok. Sajnos mg nem
rtnk r krlnzni a potencilis piacon.
Mondd meg a fnkdnek, hogy rmmel szolglok referencival
brkinek mosolyodon el Skywalker. Egszen kzelrl lttam az
llkapcsukat, s btran llthatom: egy tlagos betrnek erre csak egyszer
van lehetsge.
Pihenjnk le javasolta Mara. Messze mg az erd szle.
Tudom vlaszolta Skywalker, s kinyjtzott. Mg szerencse, hogy
remekl lsz.
Azutn csendben maradt. Taln ppen aludni trt, s azt hitte, Mara is erre kszl.
Csak szeretnd acsargott magban Jade. Zsebbl serkentszerrel teli
vegcst hzott el. Az effle szerek rendszeres alkalmazsa hamar alssa
az egszsget, m az ellensgtl alig t mterre elaludni taln mg krosabb.
Mara megdermedt, leengedte a fiolt, s dbbenten bmult az alv
Skywalkerre. A frfi szeme lehunyva, arcn tkletes bkessg honol. Pedig
ha valakinek van rettegnivalja, ht Skywalker az. Az erdsgben l ysalamirik
miatt elvesztette minden Jedi-hatalmt, radsul azt sem tudja, a galaxis melyik fertlyn esett
kelepcbe Trfejrt fejvadszok, birodalmiak s vornskrok versengenek Mara Jade-del: neki
kellene tgra nylt szemmel, minden rezdlsre figyelve virrasztania; az ereiben
kellene vr helyett szntiszta adrenalinnak keringenie!
Persze lehet, hogy csak sznleli az alvst. Remli, hogy lankad majd a n
figyelme
Volt azutn itt mg valami. Valami, amit nyugodt krlmnyek kztt kell kiprblnia.
Taln tbb ez a fick annl, amit a szemei tkrztek. Tbb egy nvnl, egy rangnl, egy raks
Jedi-trkknl
Mara nyelt egyet. Szraz volt a torka. Megsimtotta az vre akasztott fnykardot Igen,
Skywalker tbb mindennl. m brmi trtnjk is kzs kalandjuk vgn, legyen az
brmilyen borzalmas, leteket kvetel vg, nem a Jedi-trkkjei fogjk
megmenteni. Valami ms. Valami ms, aminek a nyomra fog bukkanni,
mieltt sajt sorsa beteljesednk
Bekapta a tablettt, s szinte azonnal frissessg radt szt tagjaiban. Nem, a vornskrok
nem kapjk meg Skywalker t. Sem a birodalmiak. Mikor eljn az ideje,
sajtkezleg fogja meglni. Ez az joga s ktelessge.
A fatrzsnek dlve knyelmesen elhelyezkedett, s csendben vrta a
hajnalt
Az erd ji neszei sszemosdtak a barakkok kzt srgld emberek
keltette zajokkal: klns keverke volt ez a termszet s a civilizci
hangjainak. Karrde lerakta kupjt, s a sttbe meredt
Egyetlen nap alatt visszjra fordult egsz lete.
Mellette Drang megemelte fejt, s oldalra fordulva figyelt.
A trsasgbl? krdezte tle Karrde, s is arrafel pillantott. Egy alak
rajzoldott a csillagfnyes g htterre, lassan kzeltett feljk
Karrde? szlalt meg krdn Aves hangja.
Itt vagyok. Fogj egy szket, s lj ide mellm.
J lesz ez gy is felelte Aves, majd guramlsben a fldre kuporodott. Vissza kellett
mennem a kzpontba.
A titokzatos zenet?
Igen. Mi a francra gondolhatott Mara?
Nem tudom ingatta fejt szomoran Karrde. Valami okosat tallt ki, az biztos.
Lehetsges dnnygte Aves. Csak remlem, hogy mi is elg okosak lesznk, s sikerl
megfejtennk.
Karrde blintott.
Solo s Calrissian lefekdtek mr?
Visszamentek a hajjukra. Azt hiszem, nem bznak bennnk.
Ilyen krlmnyek kztt nem krhoztathatod ket ezrt. Karrde
megsimogatta Drang fejt Remlem, holnap Skywalker komputere
meggyzi ket arrl, hogy vgeredmnyben az oldalukon llunk
s ott llunk?
Karrde elhzta a szjt
Nincs ms vlasztsunk Aves. A vendgeink
A fadmirlis nem lesz elragadtatva hmmgte Aves.
Karrde vllat vont A vendgeink. Aves beadta a derekt. aztn
tisztban volt a vendglt ktelezettsgeivel Nem gy, mint Mara, aki a
legszvesebben elzavarta volna a jvevnyeket, a Millennium Falconnal egytt.
Most mr azt kvnta, brcsak hallgatott volna a lnyra.
Szeretnm, ha tszerveznd a csoportot holnap reggel mondta Karrde. Lehet, hogy semmi
rtelme, de prbljuk meg.
Rendben. Mit kezdjnk a birodalmiakkal?
Karrde elfintorodott.
Ktlem, hogy a tovbbiakban is hajlandk kereskedni velnk. Az a
leszllegysg, amit a csillagrombolrl kldtek egy rval ezeltt, szerintem
katonkat hoz. Azt hiszem, Hyllyardban fognak vrakozni, mg Mara s
Skywalker kikeveredik az erdbl.
A legvalsznbb, hogy arrafel igyekeznek helyeselt Aves. Mit
csinlunk, ha nem sikerl elbb megtallnunk ket?
HUSZONTDIK FEJEZET
A szoba csendes volt s stt, a hvs esti szl hangfoszlnyokat sodort be az
ablakon, hangokat a szunnyad Rwookrrorro fell. Leia a fggnyre meredt,
nyirkos tenyrrel markolta sugrvetjt, s azon tndtt, vajon mi
breszthette fel.
Nhny percig csak fekdt, szve hevesen vert. Semmi. Se nesz, se mozgs; korltozott Jedirzkei sem jeleztek veszedelmet. Mgis gytrte a megmagyarzhatatlan bizonyossg: nincs
Emelkedj fel! szlt a lnyre. Hangja, testtartsa egyarnt az alderaani udvarban tlttt
gyermekvek szinte elfeledett hangulatt idzte fel benne. Mi a neved?
A mi urunk Khabarakhnak nevezett mondta az idegen, s felllt. A noghrik nyelvn
Hossz, dallamosan elnyjtott, emberi lny ltal utnozhatatlan hangsor kvetkezett.
Khabarakhnak szltlak majd kzlte a hercegn. Noghrik vagytok
teht?
Igen A lny tekintete nmi bizonytalansgot rult el. De hiszen te vagy a
Mal'ary'ush! tette hozz rtetlenl.
Apm a srba vitte szmos titkt mondta komoran Leia , kztk ltezsetek titkt is. Azt
mondottad az imnt, remnyt adott nektek. Mikpp?
Eljtt kznk mondta a noghri. A nagy csata utn. A pusztuls utn.
Mely csatrl beszlsz?
Khabarakh tekintete elhomlyosult: a lny a mltba rvedt. Kt nagy csatahaj
tkztt meg a vilgunkat vez rben mondta halkan, komoran. mbr
meglehet, nem csak kett; biztosat sosem tudhattunk meg. Egsz ll nap
kzdttek, st, mg jszaka is s mire az tkzet befejezdtt, fldnk
pusztasgg vlt.
Leit megborzongatta az egyttrzs. Bntudat kezdte gytrni. Sosem
rtottunk szabadon l npeknek, sem szabad bolygknak suttogta. Ami
trtnt, csakis vletlen lehetett.
A stt szemek ismt megpihentek rajta. Vader nagyr msknt vlekedett. Azt mondta,
szndkos volt a pusztts. Azt mondta, flelmet s rettegst akartak plntlni a csszr
ellensgeinek szvbe.
Vader nagyr tvedett! Leia viszonozta a noghri that pillantst. Mi a csszr ellen
kzdttnk, elnyomott alattvali ellen soha!
A lny kihzta magt. Nem voltunk a csszr szolgi! mormolta.
Egyszer np volt a mink, igyekeztnk a magunk dolgval trdni, sosem
avatkoztunk msokba.
Most azonban a Birodalmat szolgljtok mutatott r Leia.
Cserbe a csszr segtsgrt blintott Khabarakh. Hangja bszkesgrl
rulkodott. Csak segtett rajtunk, mikor a legjobban rszorultunk. Az
emlke irnti tisztelet arra ksztet bennnket, hogy hatalmnak rkst
szolgljuk; azt az embert, akire Vader nagyr oly sok ve bzott minket.
Alig hiszem, hogy a csszrt valban rdekelte a sorsotok mondta Leia kemnyen. Nem
volt az a fajta ember. Amit tett, azrt tette, hogy felhasznlhasson benneteket-ellennk!
Csak segtett rajtunk! ismtelte Khabarakh.
Mert nem tudtunk arrl, hogy szksget szenvedtek vgott vissza Leia.
Ezt mondod te.
A hercegn sszevonta szemldkt. Adj lehetsget, hogy
bebizonytsam! ruld el, hol a szlbolygd!
Khabarakh htrahklt. Nem tehetem. Eljnntek megint, hogy
elpuszttsatok minket
Khabarakh szaktotta flbe Leia. Ki vagyok n?
A noghri ormnya krl elsimultak a rncok. Vader rn vagy. A
Mal'ary'ush.
Hazudott nektek valaha Vader nagyr?
pp az imnt lltottad, hogy igen.
Csak annyit mondtam, tvedett emlkeztette Leia. Gallrja mgtt mr vertk
gyngyztt. Tisztban volt azzal, hogy borotvalen tncol. A noghri csak annyira tiszteli,
amennyire Vaderben bzik. gy kell megcfolnia Vader lltsait, hogy kzben nem kezdi ki
nimbuszt. Vader nagyurat is flre lehetett vezetni, s a csszr a hazugsgok atyja volt.
Vader nagyr a csszrt szolglta szgezte le Khabarakh. Mirt hazudott volna neki a
csszr?
Leia a fogt csikorgatta. j uratok is mindenkor szinte hozztok?
Khabarakh ttovzott. Nem tudom.
Dehogyisnem! Magad mondtad, hogy nem tjkoztatott, ki az, akit el kell fognotok!
Khabarakh torkbl fura, mlyhang morgsra emlkeztet hang trt el.
Kzkatona vagyok csupn, rnm. Ezek a krdsek messze meghaladjk
rtelmemet s illetkessgemet. Az a dolgom, hogy teljestsem a parancsot. Valamennyit.
Leia a homlokt rncolta. Ez a mondat
Azutn egyszerre rbredt, mire is clzott a lny. Egy kihallgatsra vr, foglyulejtett
kommands mr csak egyetlen parancsot teljesthet
Olyasmit tudsz, amit a tieid kzl senki ms emlkeztette gyorsan a noghrit. letben kell
maradnod, hogy megvihesd a hrt trsaidnak.
Khabarakh felemelte mindkt kezt, akrha tapsolni kszlne. Mozdulatlann dermedt, Leira
bmult. Vader nagyr olvasott gy a noghrik lelkben suttogta. Valban te vagy a
Mal'ary'ush!
A tieidnek szksgk van rd, Khabarakh mondta Leia. Akrcsak nekem. Halloddal
csak azoknak rtanl, akiken segteni kvnsz.
A lny lassan leengedte kezeit. Hogy rted, hogy szksged van rm?
A segtsgedre van szksgem, hogy segthessek npeden felelte a
hercegn. El kell rulnod nekem, hol az otthonod.
Nem tehetem jelentette ki a lny. Ha elrulnm, vilgunkat a vgpusztuls fenyegetn.
Hall vrna rm, ha kiadnm ezt az informcit.
Leia az ajkba harapott. Akkor ht vigyl el oda!
Nem tehetem.
Mirt nem?
n nem tehetem.
Leia a lehet legkirlyibb helytelentssel tekintett r. Darth Vader nagyr
lenya, a Mal'ary'ush vagyok mondta hatrozottan. Magad mondtad, hogy volt
vilgotok remnysge. Jobbra fordult-e sorsotok azta, hogy j vezrnek
engedelmeskedtek?
A lny habozott. Nem. Azt mondta neknk, tbbet sem , sem ms nem
tehet.
Ezt, ha lehet, magam tlnm meg intett Leia. Csak nem retteg nped egyetlen
embertl?
Khabarakh sszerezzent. Egyedl jnnl? Azok kz, akik a vesztedre trtek?
Leia nagyot nyelt. Htgerincn borzongs kszott vgig. Nem pp erre gondolt de elvgre
abban sem volt biztos, mirt is akar ngyszemkzt beszlni tmadjval. Csak abban
remnykedett, hogy cselekedeteit az Er tpllta intuci vezrli. Bzom
nped becsletessgben mondta csendesen. s bzom benne, hogy
meghallgatnak.
Megfordult, az ajthoz lpett. Vedd fontolra ajnlatomat! szlt vissza. Vitasd meg
azokkal, akiknek vlemnyre btran hagyatkozol. Azutn, ha dntttetek, lgy egy hnap mlva
az Endornak nevezett vilg kzelben.
Egyedl jssz? krdezte Khabarakh. Lthatlag mg mindig nem tudta elhinni.
Leia sarkon fordult, a lidrcnyomsos brzat lnyre nzett. Egyedl. Ht te?
A noghri viszonozta that pillantst. Ha ott leszek mondta , egyedl leszek. Leia vrt
egy darabig, aztn blintott. Remlem, tallkozunk mg. g veled.
g veled Vader rn. A lny mg akkor is mereven bmult, mikor nylt az ajt, s
Leia elhagyta a helyisget.
Az apr haj a felhkbe vgott, egykettre eltnt a rwookroorroi
HUSZONHATODIK FEJEZET
Az indk fltucat fa kzt lgtak ttekinthetetlen sszevisszasgban: gy festettek, mint valami
veszett rispk hljnak szlai. Mara, kezben Skywalker fnykardjval, az akadlyt nzte, s
azon tprengett, hogyan tehetn szabadd a leghamarabb az utat.
Szeme sarkbl ltta, hogy Skywalker elhzza a szjt.
Csak nyugalom vetette oda neki. Nem tart sok.
Felesleges trkks megoldson tprengeni kzlte Luke. A fnykard tltete sosem merl
ki.
Meglehet. Erdbl viszont sosem lehet elg vgott vissza Mara. Van fogalmad
arrl, milyen messzire hallatszik itt egy ilyen fegyver zmmgse?
Nincs.
Ht nekem sincs. s szeretnm, ha nem is lenne! Mara a baljba tette
t a sugrvett, jobbjval hrmat vgott. Az indk a fldre zuhantak, mire
kikapcsolta a lzerpengt.
Mgsem olyan nagy mvszet Szembefordult Skywalkerrel, s ismt
vre akasztotta a kardot. Fordult volna megint, hogy tovbb induljon,
amikor
A robot figyelmeztet sikolya a msodperc egy trt rszvel hamarabb
harsant, a levelek surrogsa csak ezutn jutott a flig. Mara megperdlt a
sarkn, jobbjba kapta a sugrvett. A vornskr a harmadik fa egyik grl
vetette magt Skywalkerre.
mr csnybban is.
Ezt rmmel hallom szlt Mara keseren. Hosszan nzte Luke-ot. J
nagyot kaptl te is.
Luke vatosan megtapogatta a homlokn s kpn vgighzd duzzanatot. Kiheverem.
Nan! horkant Mara metsz gnnyal, s tovbb bajldott sajt sebeivel.
Majd elfelejtettem: hs volnl, vagy mi
Most Luke mrte vgig t, igyekezett kiigazodni ezen a furcsa nn. Hrom
mterrl is ltta, hogy remeg a keze, ahogy a brkpzt rgzti: a
megrzkdtats, esetleg a kimerltsg az oka. Majdnem biztos, hogy
alaposan meg is rmlt, elvgre nhny centimteren mlt az lete.
Ostobnak kne lennie ahhoz, hogy ezt elfelejtse.
m brmifle rzelmek dltak is benne, lthat volt a szndk: nem engedi, hogy
njnek sziklakemnysgre edzett felsznre trjenek. Mintha nem mern
kimutatni gyengesgt
Hirtelen, mintha megrezte volna, hogy nzik, Mara felemelte fejt.
Mr megkszntem, nem? acsarkodott. Mit akarsz mg? Egy rdemrendet?
Luke a fejt rzta. Csak azt szeretnm vgre megtudni, mi trtnt veled.
A zld szemekben pr pillanatra ismt fellngolt a gyllet tze. A vornskr
tmadsa, a virraszts, a kt napja tart, kimert menetels ugyancsak
kikezdte a lny rzelmi szilrdsgt. Tekintetben mr nem tkrzdtt
indulat, csak fradtsg s dac. Az trtnt, hogy felbukkantl mondta, inkbb
elcsigzottan, semmint gyllkdve. Otthagytad a koszos kis farmodat azon
a tizedrang bolygn, hogy tnkretedd az letemet.
Hogyan?
Mara vonsai nmi elgedettsget rultak el. A leghalvnyabb fogalmad sincs, ki vagyok,
mi?
Luke a fejt rzta. Emlkeznk rd, ha tallkoztunk volna, az egyszer biztos.
Na persze mondta a lny gunyorosan. A hatalmas, mindentud Jedi. Mindent lt,
mindent hall, mindent tud s mindent rt. Nem, igazsg szerint nem
tallkoztunk. Ott voltam persze a kzeledben, szrevehettl volna, ha akarsz.
Az orrod eltt tncoltam Jabba palotjban, aznap, mikor eljttl Solrt.
Innt fj teht a szl! Jabbnak dolgozott, s miutn Jabba meghalt, vakvgnyra kerlt az
lete
Luke homlokrncolva pillantott Marra. Karcs, kitart s ers lehetne
akr hivatsos tncosn is. Az azonban, hogy remek pilta, kitn cllv,
st, a fnykardhoz is rt, nem erre vall
Mara vrt, mintha incselkedne vele: rajta, talld ki!
Nem tncosn voltl mondta vgl Luke. Amit csinltl, csak lczsul
szolglt.
A lny ajka megvonaglott. Remek. Jedi-tisztnlts, nem is vits. Folytasd
csak! Nagyszeren haladsz, Mit kerestem ott szerinted?
Luke ttovzott. Egsz sor okot tartott elkpzelhetnek: Mara fejvadsz
volt, csempsz, Jabba lczott szemlyi testre, esetleg egy rivlis bnbanda
kmje
De nem. Hisz rt a fnykardhoz s egyszerre sszellt a kp.
Rm vrtl mondta. Vader pontosan tudta, hogy felbukkanok majd, megprblom
kiszabadtani Hant. Azrt kldtt, hogy elkapj, ha megteszem.
Vader? Mara szinte kpte a nevet. Ne nevettess! Vader bolond volt, folyton az rulssal
kacrkodott. Uram azrt kldtt Jabbhoz, hogy megljelek, nem azrt, hogy az oldalra llj!
Luke nmn meredt r, htgerincn borzongs kszott vgig. Kptelensg! m ahogy Mara
elknzott arcba nzett, egyszerre beltta, hogy ez az igazsg.
A Csszr volt az urad mondta halkan, A Csszr
csata utn nem volt hov mennem mondta keseren. Nem voltak
kapcsolataim, nem voltak tartalkaim; voltakpp nem sem volt tbb. Egyedl maradtam.
Ezrt hat Karrdhoz lltt
Vgl igen. Miutn ngy vig bujkltam a galaxis peremnek
patknylyukaiban. ltem, ahogy tudtam! Egyenest Luke-ra meredt,
tekintetben ott izzott a gyllet. Kemnyen megdolgoztam azrt, hogy idig jussak,
Skywalker. Nem fogsz mindent tnkretenni. Ezttal nem!
Nem ll szndkomban tnkretenni semmit mondta higgadtan Luke. Vissza akarok jutni
az j Kztrsasg terletre, ennyi az egsz.
n meg a Birodalom feltmadst kvnom vgott vissza a lny. De az ember vgyai nem
mindig teljeslnek, ugyebr
Luke a fejt ingatta. Szentigaz.
Mara egy darabig csak nzte, aztn egy tubusra val kencst hajtott oda
neki. Nesze! Tgy belle a kpedre, aztn aludj egyet. Holnap nehz napunk lesz.
HUSZONHETEDIK FEJEZET
A viharvert A-osztly teherszllt elvlt a Chimera oldaltl. Voltakpp nem volt
egyb hatalmas, hiperhajtmvel felszerelt kontnernl; fak pnclzata
tompn csillant a csillagrombol reflektorainak fnyben. A parancsnoki
poszton l Thrawn a szenzorok tovbbtotta adatokat bngszte, majd
blintott.
Kielgt, kapitny fordult Pellaeonhoz. Pontosan gy kpzeltem. Ha
ksz, folytathatjk a ksrletet.
Kell mg nhny perc, uram mondta Pellaeon, a konzol kirsait tanulmnyozva. A
technikusoknak gondjaik vannak az lczpajzzsal
Visszafojtotta llegzett flt, hogy kirobban belle a panaszradat. A
kiprblatlan lczpajzs s a klnleges kvnalmaknak megfelelen
talaktott teherhaj, mely hordozta, temrdek pnzt emsztett fel, pedig a
Birodalom nem volt bviben a pnznek. Knos helyzetbe kerlnnek, ha a
technika pp most, a Sluis Vau-akci megkezdse eltt hagyn cserben
ket
A fadmirlis biccentett. Van idnk mondta nyugodtan. Mi hr a
Myrkrrl?
Az utols rutinszer jelentst kt rja kaptuk mondotta Pellaeon.
Egyelre semmi.
Thrawn ismt blintott. Mi a helyzet Sluis Vannl?
Hm Pellaeon utnanzett a dolognak. Szztizenkt csatahajval szmolhatunk.
Hatvant ezek kzl szlltsi feladatokat lt el, a tbbi adja a ksretet.
Hatvant! visszhangozta Thrawn nyilvnval elgedettsggel. Remek! Ezek szerint
vlogathatunk.
Pellaeon elbizonytalanodott, knyelmetlenl feszengett. Igen, uram.
Thrawn elfordult a szllthajtl, a kapitnyra tekintett. Csak nem aggasztja valami?
Pellaeon a haj fel intett fejvel. Nem szvesen engedem ket ellensges
terletre mindenfajta kommunikcis lehetsg nlkl.
Nincs jobb megolds emlkeztette szrazon Thrawn. Mit tehetnnk? gy
mkdik az lczpajzs: nem jut ki mgle semmi Felvonta szemldkt.
Mr amennyiben felttelezzk, hogy mkdik egyltaln fzte hozz
higgadtan.
Igenis, uram. De
De micsoda, kapitny?
Thrawn mereven bmult. Szemgyre vette a kirsokat, aztn ismt a hajt, majd Pellaeonhoz
fordult. Arcn elgedett mosoly. Nagyszer, kapitny. Pontosan ezt akartam.
Gratullok nnek s a technikusainak!
Ksznm, uram mondta Pellaeon, s ellaztotta izmait. rdekes, de szre sem vette, hogy
megfeszltek. Vagyis megadja vgre a zld jelzst?
A fadmirlis tovbb mosolygott, vonsai azonban megkemnyedtek.
Megkapta a jelzst, kapitny mondta jelentsgteljesen. Rendeljen el
riadkszltsget; Irny a tallkozsi pont! A Sluis Van-i zem hamarosan a
mink lesz
Wedge Antilles hitetlenkedve pillantott fel, miutn tfutotta a parancsot. Ezt nyilvn viccnek
szntk mondta az gyeletes tisztnek. Szlltksret?
A msik frfi rtetlensget sznlelt. Mi a gond vele? krdezte. Maguk, X-szrny fik,
rendszeresen ksrnek konvojokat
Mi emberek biztonsgt szavatoljuk vgott vissza Wedge. Nem rznk
s terelgetnk szllthajkat!
Az gyeletes hangjbl immr kirzdtt a rosszul leplezett ellenszenv.
Wedge gyantotta, hogy az utbbi idben gyakorta knytelen effle
prbeszdekbe bonyoldni.
Nzze, parancsnok, ne rajtam verje el a port, j? esdekelt a tiszt.
Fregattksretrl van sz. Nem mindegy, hogy emberek vagy bedgltt
reaktorok vannak a fedlzeten? Wedge megint a menetparancsra sandtott. A
szakmai nrzett srtette a dolog gy, egyszeren. A Sluis Van elg tvoli
cl egy X-szrnynak jegyezte meg.
Na egn. Benne is van a parancsban, hogy a fregatt fedlzetn a helyk,
mg a rendszert el nem rik mondta az gyeletes, s az asztal felett
elrehajolva rbktt a szban forg sorokra. Felszllniuk csak ott kell.
Wedge vgigolvasta a tbbit. A munka befejezse utn lhetnek majd a
dokkban, mg ssze nem verdik a konvoj, amelyet aztn a Bpfassh-ra
ksrnek. J idre elbcszhatunk a Coruscanttl emiatt mormolta.
Ennek a maga helyben inkbb rlnk, parancsnok szlt halkabbra fogott hangon az
gyeletes. Valami kszl itt. Azt hiszem, Fey'lya tancsos s az emberei vgre elhatroztk
magukat.
Wedge egsz testben megborzongott. Csak nem puccsra kszlnek?
Az gyeletes sszerezzent, mintha ramts rte volna. Dehogy! Sz sincs rla! Mgis, mit
kpzel Fey'lya tan? Elhallgatott, tekintete megkemnyedett. A, rtem mr! Maga Ackbar
kemny legnyei kz tartozik, nemde? Nzzen szembe a tnyekkel, parancsnok: Ackbar
elvesztett minden kontaktust a Szvetsg egyszer harcosaival, ha ugyan
volt velk kapcsolata egyltaln. Fey'lya az egyetlen a tancsban, aki valban
a szvn viseli sorsunkat A parancsra mutatott. Lsd a mellkelt pldt.
Ez a szemt Ackbar hivatalbl rkezett.
No igen Ht szval, odakint mg mindig l a Birodalom mormolta
Wedge. Rbredt, hogy az gyeletes kirohansval szrevtlenl, gyesen
Fey'lya hveinek tborba sodorta. Az imnt pp krdjelezte meg Ackbar
parancsnak sszersgt! Vajon vletlenl alakult gy? Vagy ez a tiszt is
Fey'lya egyenruhs tmogatinak mind nagyobb csoportjhoz tartozik?
Mire idig jutott, gy tallta, nem is baj, hogy vakcizhat egyet, tvol a
Coruscanttl. Legalbb itthagyhatja egy idre ezt a politikacsinlk cirkuszt.
Mikor indulhatunk? krdezte.
Amint sszeszedi az embereit, s felszlltja ket felelte az gyeletes.
A gpeiket mr rakodjk.
Pazar Wedge sarkon fordult, otthagyta az asztalt, a krlet fel indult a folyosn. Igen,
valami ilyesmi kell most: egy kis kjutazs Sluis Vanon t a Bpfassh-ra, s vissza. Szabadabban
llegzik majd odakint, s tgondolhatja, mi folyik pp abban az j Kztrsasgban, melynek
megteremtsrt annyit kockztatott.
S ha a birodalmiak rjuk csapnak tkzben nos, az effle veszedelmekhez legalbb
hozzszokott mr.
HUSZONNYOLCADIK FEJEZET
Dltjban hallottk meg elszr az erd mlybl feljk szllong fura
hangokat. Mg egy rnak kellett eltelnie ahhoz, hogy Luke biztonsggal
azonostsa ket.
Lgirobogk!
Biztos vagy benne, hogy katonai tpusok? mormolta Mara, ahogy a zmmgs lassan ellt.
De mg mennyire! erstgette komoran Luke. Majdnem fnak
rohantam egy ilyennel az Endoron.
A lny nem szlt egy szt sem, s Luke-nak eszbe tltt, hogy nem volt blcs dolog
ezzel pp most elhozakodni. Mara arckifejezse lttn azonban csakhamar
eloszlottak flelmei: a lny nem tprengett, inkbb flelt,
A jelek szerint dlnek tartanak mondta egy perc mltn. szak fell nem
hallani semmit.
Luke is flelni kezdett. Csakugyan jegyezte meg. Vajon Artu, ksztenl neknk egy
audiotrkpet?
A kis robot igenlt csippantott. Holo-projektora felizzott a levegben,
nhny hvelyknyire az avarsznyeg felett ktdimenzis, sznes trkp jelent
meg.
Igazam volt bktt az brra Mara. Pr egysg elttnk jr, a tbbi
dlnek ment. szakon sehol senki.
Ami azt jelenti, hogy tudtunkon kvl szakra trtnk el az eredeti irnytl jegyezte meg
Luke.
Ezt mibl gondolod? tudakolta homlokrncolva Mara.
Nos, annyit tudnak, hogy Hyllyard fel igyeksznk. Eriket pp ezrt
nyilvn az odavezet egyenes mentn sszpontostjk. A lny halvnyan
elmosolyodott. , ldott Jedi naivits! fakadt ki azutn. gy okoskodsz,
hogy mivel nem halljuk ket, szakon nincsenek is?
Luke a holografikus trkpet tanulmnyozta. Ami azt illeti, odakldhettek egy osztagot. De
mirt tettk volna? Mit remltek elrni vele?
Ugyan mr, Skywalker! Ez a vilg legsdibb taktikai hzsa. Ha a front ttrhetetlennek
ltszik, az ellensg kerlt tesz, s vr a kedvez alkalomra. Akinek ez nincs
nyre, azt a ltszatot kelti, hogy igenis lehetsges tstlni a vonalain
Lekuporodott, a trkp "biztonsgos" znjra mutatott. s esetnkben
bevlt a szmtsuk: ha szaknak kerlnk, hogy kicselezzk a lgirobogkat,
bizonytkot szolgltatunk nekik: valami rejtegetnivalnk van.
Luke elhzta a szjt. Semmi szksgk effle bizonytkra.
Mara vllat vont, s felegyenesedett. Egyes tisztek krlmnyesen intzik a dolgokat. A
krds: mit tegynk?
Luke ismt a trkpre pillantott. Mara gy becslte, legfeljebb ngy-t
kilomternyire lehetnek az erd szltl. Ktrs gyalogt, esetleg kevesebb.
Ha a birodalmiak mris ilyen erket vonultattak fel a fogadsukra
Alighanem bekertssel prblkoznak mondta lassan. Osztagokat kldenek szakra s
dlre, vgl mgnk kerlnek.
Ha ugyan eddig meg nem tettk ldtotta Mara. Hogy nem hallottuk
ket, mg semmit nem jelent: mivel nem tudhatjk, milyen iramot diktlunk,
nyilvn jkort kerltek. Valsznleg laza lncban indtottk el a ktlb
lpegetket, a lgprns siklkat, vagy amijk pp van. A rajok kzti
kapcsolatot a robogk biztostjk. A rohamosztagok rendszerint gy szvik a
hlt.
Luke az ajkba harapott. A birodalmiak persze nem sejthetik, hogy akad idebent valaki, aki
ismeri szoksaikat. Hogyan trhetnk ki? krdezte.
Mara felszisszent. Sehogy felelte egyszeren. Ilyen felszerelssel s
fegyverzettel semmi eslynk. Valahonnt szembl ismt felhangzott a fmes
zmmgs, ersdtt, azutn halkulni kezdett, vgl beleveszett a vadon
neszeinek tengerbe.
Ez esetben mondta Luke mehetnk tovbb nylegyenesen is. Ha nem vesznek szre, majd
kiablunk.
Mint az egyszer turistk, akiknek semmi rejtegetnivaljuk, mi?
elgedetlenkedett Mara.
Van jobb tleted?
A lny rmeredt. Csak a mundr becslett vdelmezte nem akadtak ellenrvei. Ezt vgl be
is ismerte.
Nyilvn sszernek tartod a szerepcsert is, amit Karrde javasolt
dnnygte azutn.
Luke vllat vont. Fegyverrel nem vghatjuk t magunkat a rohamosztagokon emlkeztette
a lnyt, s ha tnyleg ollba fogtak, elosonni sem tudunk mellettk. Nincs ms htra,
blfflnnk kell. Mrpedig minl tkletesebb az tvers, annl tbb az eslynk a sikerre.
Mara ajka megremegett. Azt hiszem, igazad van
Nmi habozs utn kivette az energiacellt sugrvetjbl, s a fegyvert
az alkartokkal egytt Luke-nak nyjtotta.
Luke tvette mindkettt, tenyern mregette a fegyvert. Nyilvn
ellenrzik majd, tltve van-e mondta szelden. n ellenriznm.
Idesss, Skywalker! Ha azt hiszed, tlttt fegyvert nyomok a kezedbe
Ha egy jabb vornskr ront rnk, mieltt a birodalmiak megtallnak, nem
tudsz elg gyorsan tlteni
Htha nem is akarok! riposztozott Mara. Luke biccentett. Htha.
A lny megint rmeredt, de megint klnsebb meggyzds nlkl. Fogai
megcsikordultak, ahogy tadta Luke-nak az energiacellt.
Ksznm mondta Luke, azutn feltlttte, s a bal karjra szjazott tokba cssztatta a
sugrvett. Most pedig Artu!
A kis robot azonnal kapcsolt. Kupols fejnek egyik kkre dukkzott, a
tbbitl megklnbztethetetlen, trapezoidforma darabja flresiklott.
Hosszks, mly fmtok vlt lthatv. Luke ismt Marhoz fordult, kinyjtotta
a kezt.
Mara dbbenten figyelte a nylst. Szval gy csinltad jegyezte meg
keseren, mikzben visszaadta a fnykardot is. Sokat tprengtem, hogy
juttattad be ezt Jabba palotjba.
Luke a helyre cssztatta a kardot, Artu pedig lezrta a nylst, Majd szlok, ha kell
mosolygott a fiatal Jedi.
Ne is remld, hogy jl forgatod majd! figyelmeztette Mara. Az
ysalamirik hatsa az erd szltl j pr kilomteres tvolsgban is
rvnyesl. A kisszer trkkjeid egyikt sem gyakorolhatod Hyllyard vrosban.
rtem blintott Luke. Akkor taln mehetnnk is,
Mg nem szlt Mara, s a szeme kz nzett. Tennnk kell valamit a kpeddel.
Luke felhzta szemldkt. Ebben Artu mr nem segthet.
Artu, hvd Thripit! sgta a fiatal Jedi robotja audioreceptorba, Mondd, hogy vrjanak a
tmadssal, mg az oszlopok kz nem rnk!
Artu azonnal engedelmeskedett: harsny elektronikus zrejegyttest bocstott ki, csaknem
megsikettve a guggol Luke-ot. A Jedi fle javban csengett mg, mikor durva kzzel a hna al
nyltak, s felrngattk. Visszanyerte egyenslyt
s azon kapta magt, hogy az rnaggyal nz farkasszemet. A tiszt kpn
gyanakv kifejezs.
Mi volt ez? krdezte.
Eltanyzott a robot kzlte Luke. Megbotlott, gondolom
n a fttygsre gondoltam! vgott kzbe az rnagy nyersen. Mit
mondott?
Nyilvn a bsba kldtt, amirt fellktem vonogatta vllt Luke. Azt n
honnan a fenbl tudjam?
Az rnagy egy vgtelennek tn pillanatig mern bmult r, Gyernk
tovbb, parancsnok mondta vgl az oldaln ll rohamosztagosnak.
Induls, de gyeljenek!
Elfordult, s a menet ismt megindult.
Remlem, tudod, mit csinlsz mormolta Han Luke oldaln.
A fiatal Jedi a kupolacsarnokot nzte. n is remlem suttogta.
Alig nhny percen bell gondolta okosabbak lesznk mindketten.
HUSZONKILENCEDIK FEJEZET
, jaj nekem! sopnkodott Thripio. Calrissian tbornok, az imnt
Csend legyen, Thripio! parancsolta Lando, s azzal kilesett az ablakon, hogy lssa, van-e
mr mozgs a tr tloldaln. Lttad, mi trtni, Aves?
Az ablakprkny alatt kucorg Aves a fejt rzta. Azt hiszem, Skywalker meg a robotja
megbotlottak mondta. Nem lttam tisztn: nagyon sok a rohamosztagos krlttk.
Calrissian tbornok
Hallgass, Thripio! Lando feszlten figyelte, hogyan segti fel Luke-ot, majd Artut kt
rohamosztagos. Azt hiszem, nincs bajuk.
Na ja Alves lenylt, s kzbe vette az apr ad-vevt. Mindjrt
kezdjk. Remlem, mindenki felkszli mr.
n meg azt, hogy Chintl meg a msik hromtl elszedtk a fegyvert
tette hozz suttogva Lando.
Aves felhorkant. Nan, hogy elszedtk! Ne aggdj: a rohamosztagosok mindig mindenkit
lefegyvereznek.
Lando blintott. Sugrvetjt markolta, s nagyon szeretett volna mr
tlesni ezen az egszen. Odalent a birodalmiak sszeszedtk magukat vgrevalahra, s ismt nekiindultak. Amint a tr kzepre rnek, s nem lesz hov bjniok
Calrissian tbornok, muszj beszlnem nnel! makacskodott Thripio. Luke gazdtl
kaptam zenetet az imnt.
Lando csak pislogott. Luke-tl?
Azutn eszbe jutott a felborult Artu that elektronikus sikolya. Lehetsges volna, hogy?
Mit zent?
Luke gazda arra kri, vrjanak a tmadssal kzlte Thripio. Lthatlag megknnyebblt,
hogy vgre meghallgatjk. Azt mondja, vrjanak, mg a rohamosztagosok a kupola al rnek,
csak azutn nyissanak tzet.
Aves felje fordult. Micsoda? De hisz ez rltsg! Legalbb hromszoros
tlerben vannak: ha engedjk, hogy fedezket keressenek, leszednek
bennnket!
Lando kinzett az ablakon, fogt csikorgatta. Avesnek persze igaza van rtett annyit a
felszni hadviselshez, hogy ezt elismerje. Msfell viszont A birodalmiak
nagyon sztszrdtak llaptotta meg. gy, fedezk nlkl is elg nehz
lesz elintzni ket. Radsul ott vannak mg a robogik
Aves megrzta a fejt. Hlyesg! erskdtt. Nem vagyok hajland gy
kockra tenni az embereim lett!
Luke tudja, mit csinl kttte az ebet a karhoz Lando. Elvgre Jedi-lovag.
Most nem az horkant Aves. Karrde elmagyarzta, hogyan hatnak r az ysalamirik, ugye?
Az Ervel vagy anlkl, mgiscsak Jedi! mormolta Lando. Azon kapta
magt, hogy Avesre cloz sugrvetjvel. Nem bnta, hisz Aves is r clzott
ppen. s ami azt illeti, tbbet kockztat odakint, mint idebent
brmelyiknk. Mi ugyanis brmikor visszavonult fjhatunk.
Na persze dohogott Aves, s vetett egy pillantst kifel. A birodalmiak
kzeledtek, mr a tr kzepn jrtak. Lando figyelmt nem kerlte el, hogy a
rohamosztagosok rsen llnak. Ha csak egy is letben marad kzlk, a
vrosnak lttek. s mi lesz azzal a lgprns Chariottal odafent?
Tnyleg: mi lesz vele? visszhangozta Lando. Mg nem hallottam, hogy akarjtok
leszedni.
Ht, egyvalami holtbiztos: nem szeretnnk, ha leszllna! replikzott Aves. Pedig
pontosan ezt fogja tenni, ha a rohamosztagosok behzdnak az oszlopok mg! A
Chariot leereszkedik a csarnok s az pletek kz, hogy ne lhessnk rjuk!
gy aztn ms dolguk sem lesz, mint kinyrni bennnket! A fejt rzta, advevjt szorongatta. Amgy tl ks mr. Nincs idnk rtesteni a tbbieket; nem
vltoztathatunk a terven.
Semmi szksg r, hogy tjkoztassuk ket! mondta Lando. rezte hogy
vertkezni kezd. Luke szmt r, nem hagyhatja cserben, Senki sem fog
lni, mg te fel nem robbantod Chink megdrtozott fegyvereit!
Aves megint a fejt rzta, Tlsgosan nagy a kockzat. Visszafordult az ablak fel,
felemelte a jeladt.
Ez nmikpp leegyszersti a helyzetet gondolta Lando. Az embernek tudnia kell,
miben bzhat: az absztrakt logikn alapul taktikban, vagy a Jedi-tlkpessgben
Lejjebb engedte sugrvetjt, csvvel megrintette Aves nyakt. Vrunk
mondta csendesen.
Aves nem mozdult, testtartsa mgis megvltozott valahogy most ugrsra ksz ragadozra
emlkeztette Landt. Ezt nem fogom elfelejteni, Calrissian mondta halk, vrfagyaszt hangon.
Soha az letben.
Nem is akarom, hogy elfelejtsd mondta Lando. Kinzett a rohamosztagosokra s forrn
remlte, hogy Luke tnyleg tudja, mit csinl.
A birodalmiak elrse bent jrt mr a kupola alatt, s nem volt mr messze
az rnagy sem, mikor ngy rohamosztagos vratlanul felrobbant.
Meglehetsen ltvnyosan. Az egyidej robbansok bnt, srgsfehr fnye
bevilgtotta a krnyket, a detonci lglkete csaknem leverte a lbrl
Luke-ot.
Fle mg csengett, mikor a csoport mgtt, valahol odafent drgni kezdtek a fegyverek.
A rohamosztagosok nem maradtak mltatlanok hrnevkhz. Nem estek pnikba, amennyire
Luke megtlhette, meg csak meg se zavarodtak; dermedtsgnek, mulatnak vagy
hatrozatlansgnak az rnyka sem rintette ket. Mieltt az els
sugrnyalbok becsapdtak, mr kszen lltak a kzdelemre: akik mr a
kupola alatt jrtak, a koszlopokhoz lapultak, s tzzel fedeztk trsaikat, akik
gyorsan csatlakoztak hozzjuk A fiatal Jedi a sivtsok kzepette is hallotta,
HARMINCADIK FEJEZET
Karrde ahhoz a khalomhoz stlt, melybl a Chariot csapatszllt
sztroncsolt orrsze meredezett el Alig tudott hinni a szemnek; kiss
szdlt.
s mindez egyetlen ember mve! mormolta.
Nos, ami azt illeti, mi is besegtettnk egy kicsit emlkeztette Aves. A szavaiban lappang
pkhendisget azonban elnyomta a bellk kicsendl tisztelet.
Radsul az Er tmogatsa nlkl! folytatta Karrde.
rezte, hogy Aves feszengve vllal von. Ezt Mara mondta. Elkpzelhet,
hogy Skywalker hazudott neki
Ez valszntlen Karrde mozgst vett szre a tr egyik sarkban: Solo
s Skywalker cipelte ott a lthatan elgyenglt Lando Calrissiant az egyik
zskmnyolt lgprns jrm fel.
Calrissian megsebeslt?
Aves mordult egyet. Kis hjn n is belelttem ismerte el. Azt hittem,
elrult bennnket. Nem szerettem volna, ha megssza.
Taln jobb is, hogy nem bntottad Karrde az eget frkszte, s azon
tprengett, vajon mennyi id aln szerez tudomst a birodalmi flotta az itt
trtntekrl.
Aves kvette tekintett. Mg elkaphatjuk a msik kt Chariolot, mieltt
jelentsi kldenek mondta. A fhadiszllsukon hagyottaknak nem volt
alkalmuk zenni: elintztk ket.
Karrde a fejt ingatta. Rengeteg a tennivalja, mgis elhatalmasodott rajta a szomorsg. Csak
most bredt r, hogy megkedvelte ezt a bolygt: bzist, az erdt, Myrkrt mindenestl. S
most nincs ms vlasztsa, el kell hagynia.
Nem mondta Avesnek. Nem titkolhatjuk el az gyben jtszott szerepnket. Thrawn
tltna a szitn.
Alighanem igazad van blintott Aves, s az hangjban is elkesereds
bujklt. rtette , hogyne rtette volna. gy gondolod, ideje visszatrnem,
s elindtanom az evakuct?
Igen. s vidd magaddal Mart is. Ne hagyd lni, halmozd el melval! s mg vletlenl se
engedd a Millenium Falcon vagy Skywalker X-szrnyja kzelbe!
rezte, hogy Aves nagy szemeket mereszt r. m ha csodlkozott is, szlni
csak ennyit szlt: Ok. Viszlt ksbb s elsietett.
A Calrissiant szllt lgprns mr felemelkedett, elindult oda, ahol a Falcont ksztettk
el a startra. Solo s Skywalker egy msik gphez igyekezett. Karrde nmi habozs utn
elbk vgott.
Egyidben rkeztek a jrmhz, s egy ideig nmn bmultk egymst a
motorhztet felett.
Karrde mondta vgl Solo , eggyel jvk neked.
A csempsz blintott. Mg mindig hajland vagy lenylni nekem az Etherwayt?
Meggrtem, ht meg is teszem biztostotta Han. Hov kred?
Hagyd csak az Abregadn: kldk majd rte valakit mondta Karrde, azutn Skywalkerhez
fordult. rdekes trkkhz folyamodtl jegyezte meg, s fejvel a maradvnyok fel
intett. jszer megolds volt, hogy mst ne mondjak.
Skywalker vllat vont. De eredmnyes mosolygott.
Valban biccentett Karrde. s mellkesen megmentette j pr emberem lett.
Skywalker egyenesen a szembe nzett. Ez vajon azt jelenti, hogy elhatroztad magad vgre?
Karrde halvnyan elmosolyodott maga is. gy rmlik, nincs tbb vlasztsom. Ismt
Solra nzett. Gondolom, most rgtn tovbbindultok
Amint elksztettk vontatsra Luke X-szrnyjt blintott a korliai,
Lando jl van, de szakorvosi elltsra lesz szksge; a Falconon csak elsseglyt kaphat.
Jrhatott volna rosszabbul is jegyezte meg Karrde. Akrcsak mi, valamennyien.
Solo egyetrt pillantst vetett r. Tnyleg, lehetett volna sokkal rosszabb
mondta kemnyen.
Az egsz emlkeztette Karrde. Elvgre nyomban tadhatta volna a birodalmiaknak
mindhrmukat S ezt tudta Solo is.
Na egen mormolta. Ht viszlt!
Karrde nzte ket, ahogy beszlltak a gpbe. Mg valamit mondta,
mikzben becsatoltk magukat. El kell tnnnk innt, mieltt a birodalmiak
rjnnek, mi trtnt. Gyorsan kell cselekednnk, s rengeteg jrmre, sok
raktrre lesz szksgnk. Nincs vletlenl kznl pr leselejtezett teher- vagy
hadihajtok, amit megkaphatnk?
Solo fura, floldalas pillantst vetett r. Az j Kztrsasg elltshoz
sincs elegend hajnk mondta. Ezt, ha nem csaldom, mr emltettem.
Klcsnhajval is bernnk mormolta Karrde. Egy lelakott kalamri csillagcirkl pp
megtenn.
Meghiszem azt mondta nem minden malcia nlkl Solo. Majd megltom, mit tehetek.
Lassan lecsukdott a kabintet, kattant a zr. Karrde htralpett, a gp
pedig a repulzorturbink zmmgstl ksrve a levegbe emelkedett.
Betjolta magt, aztn elsvtett az erd fel.
Karrde utnabmult. Azon tprengett, vajon idejben hozakodott-e el
krsvel. Alighanem igen. Solo az a fajta ember, aki knyes lvn
becsletre tbbnyire a szavnak ll. Olyan tulajdonsg ez, melyet vuki
bartjtl sajttott el az egytt tlttt esztendk sorn Ha tall
nlklzhet csillagcirklt, bizonyra elkldi majd.
Ha pedig megjn a haj, elg knny lesz ellopni azoktl, akiket az
rizetvel bz meg. Egy ilyen ajndk taln csillaptja Thrawn fadmirlis
haragjt. Taln megbocstja neki, amit ma tett ellene
Taln nem.
Karrde visszanzett a kupolacsarnok romjaira, s megborzongott. Nem, ezen mr egy hadihaj
sem segthet. Thrawn tl sokat vesztett itt, nem fogja a trtnteket a hadiszerencse
forgandsgnak szmljra rni, A nyomba ered s a vrt akarja majd.
s ekkor, letben taln els zben, Karrdt igazi flelem borzongatta meg.
A lgprns gp eltnt a messzesgben, a lombstor felett. Karrde
visszafordult, vgyd bcspillantst vetett Hyllyard Cityre. rezte, hogy
ilyen vagy olyan okbl sosem lthatja tbb.
Luke a Falcon egyik heverjre fektette Landt, Karrde nhny embere
ekzben vontatkbelt erstett az X-szrnyra odakint. Solo hajjnak
egszsggyi csomagja meglehetsen szegnyesnek bizonyult, de a srls
megtiszttsval s bektzsvel azrt boldogultak. A tkletes gygyulshoz bakta-tartly
kellett volna, m Lando kzrzete mris javult valamelyest. Luke mellette hagyta Artut s
Thripit (br Calrissian tiltakozott, mondvn, erre semmi szksg, s klnben is torkig van a
protokoll-robottal), majd, ahogy a haj felszllt, visszatrt a piltaflkbe,
A vontatkbellel minden ok? rdekldtt a msodpilta lsbe
rogyva.
Eddig igen mondta Han. Elrehajolt s krlnzett, mikor a Falcon maga
mgtt hagyta az erdt. A slytbbletei brjuk, az biztos. Minden rendben
lesz.
Akkor j. Trsasgra szmtasz?
Az ember sose tudhatja Han ismt a lthatrt nzte, aztn htradlt,
s bekapcsolta a repulzorokat. Karrde szerint pr Chariot s lgirobog mg
szabadon kszl. A birodalmiak nmelyike nyilvn szvesebben ront neknk
s pusztul el, mint hogy visszatrjen jelentsttelre a fadmirlishoz.
Luke a korliaira meredt Fadmirlis? visszhangozta.
Han elhzta a szjt. Az. lltlag a Birodalom rangidse.
Luke htgerincn borzongs kszott vgig, Azt hittem, elkaptunk s
leltettnk minden fadmirlist.
Akrcsak n. De egyrl, gy ltszik, megfeledkeztnk.
Ekkor, Han utols szavnak elhangzsval egyidben, Luke-ot a
tisztnlts s az er szinte tapinthat hullma rte el. Akrha mly lombl
bredt volna, vagy mintha egy stt szobbl bukkant volna a napfnyre;
mintha ismt rteni kezdte volna az univerzumot.
Ismt vele volt az Er.
Mly llegzetet vett, tekintete a mszerfalra, a magassgmrre vndorolt.
Tizenkt kilomter. Karrdnak igaza volt: azok az ysalamirik nagy tmegben
csakugyan jkora tvolsgig kpesek hatni r. A nevt, gondolom, nem
tudjuk mormolta.
Karrde nem rulta el mondta homlokrncolva Solo. De ha rzi, hogy
megkaphatja azt a hajt, taln sikerl kiszednem belle. Egybknt jl vagy?
Remekl biztostotta Luke. Mintha mintha jra ltv vltam volna, ltv hosszas
vaksg utn.
Han alig hallhatan felhorkant. Egen, ezt az rzst ismerem mondta szrazon.
Meghiszem azt Luke rpillantott. Korbban nem volt alkalmam mondani, de ksz,
hogy visszajttl rtem.
Han legyintett. Ingyen megszmtom. De ami azt illeti, s eddig nekem se volt alkalmam
szlni, gy festesz, mint aki bimbzni kezdett.
Ezzel lcztam magam. mosolygott Luke, megrintve zsibbadt kpt. Mara szerint pr
rn bell elmlik,
Aha, Mara mondta Han. Elg jl elboldogultatok kettesben odalent, he?
Luke elhzta a szjt. Ne vezessen flre a ltszat! intette a korliait. Akadt kl
kzs ellensgnk: elbb az erd, aztn a birodalmiak. rezte, hogy Han a
kvetkez krdst fogalmazza, s gy dnttt, megtakartja neki a fradtsgot.
Meg akar lni mondta.
Sejted legalbb, hogy mirt?
Luke mr nyitotta a szjt, hogy vlaszoljon, azutn lepdtt meg a
legjobban nem szlt semmit. Nem volt r klnsebb oka, hogy eltitkolja
Han eltt mindazt, amit Mara mltjrl tudott legalbbis gy rezte. Mgis,
az volt a benyomsa, helyesebb most hallgatnia. Szemlyes gy fejezte be sutn.
Han floldalas pillantst vetett r. Szemlyes gy? Mennyiben szemlyes gy az ilyen?
Mara nem fejvadsz vilgostotta fel Luke. Inkbb Szval szemlyes gy.
Han mg bmult egy darabig, aztn visszafordult mszereihez. Aha! somolygott.
A Falcon idkzben elhagyta az atmoszfrt, s a mlyr fel tartott. Luke
lepillantott, s megllaptotta, hogy innt hatrozottan szp az erdsg.
Tudod-e, hogy fogalmam sincs, mifle bolyg ez? krdezte a korliait.
Myrkrnek hvjk mondta Han. De n is csak ma reggel ta tudom. Azt
hiszem, Karrde mr a csata eltt eldnttte, hogy elhagyja. Mikor Lando
elszr jrt itt, mg nagy volt krltte a sumkols.
Nhny perccel ksbb felvillant a fny a mszerfalon: a Falcon elg
messzire
jutott
a
Myrkr
gravitcis
tertl,
zembe helyezheti
hiperhajtmvt.
Rendben biccentett Han. A clt mr betplltam; gyernk innt!
Megragadta a karokat, s htrahzta ket; a csillagok vakt svokk vltak,
ahogy a haj megldult.
Hov tartunk? tudakolta Luke, miutn a svok beleolvadtak a hipertr
ismers, dereng kzegbe. A Coruscantra?
Tesznk egy kis kitrt elbb mondta Han. Elltogatunk a Sluis Van-i
llomsra, hogy ellssk Landt, s helyrepofozzk az X-szrnydat.
Luke floldalas pillantst vetett a korliaira. s hogy kerts egy hajt Karrde szmra, igaz?
Esetleg mormolta Han kitrleg. Tudod, Ackbar j nhny leselejtezett
hajja teljest szolglatot a Sluis-szektorban. Mirt ne vehetnnk klcsn egyet
pr napra?
Tnyleg, mirt is ne? Luke nagyot shajtott. Rbredt, nagyon is lvezi az tmeneti
semmittevst. A Coruscanton majd csak meglesznek egy ideig nlklnk is.
Remlem Han minden tmenet nlkl elkomorodott. Valami kszl ott. Trtnni fog
valami ha ugyan mris meg nem trtnt. Lthatlag balsejtelmek gytrtk.
Ha gy ll a dolog, nem is kne megllnunk Sluis Vannl mondta Luke, s megborzongott.
Landnak vannak ugyan fjdalmai, de komoly baja nincs.
Han a fejt rzta. Nem. Szeretnm, ha mihamarabb tisztessgesen elltnk.
s neked sem rt egy kis kikapcsolds, klyk fzte hozz Luke-ra
sandtva. Ha egyszer visszarnk a Coruscantra, mr aligha lesz
nyugalmunk. lvezd ht ki a Sluis Van-i vakcit! J ideig nem lesz rsze
hasonlban egyiknknek sem.
A mlyr sttjben, alig hromezred fnyvnyire a Sluis Van-i hajgyrtl
csatra kszlt a birodalmi hajhad.
A Judicator az imnt adott helyzetjelentst, kapitny! kzlte a kommunikcis tiszt
Pellaeonnal. Harckszltsgben vannak, a parancsokat vrjk.
zenet Brandei kapitnynak: a parancs vltozatlan mondta Pellaeon. A
f kiltablak eltt llt, a Chimera krl gylekez gpeket nzte: mg a
legkzelebbibl is csak nhny hunyorg fnypont ltszott. Tekintlyes ert
kpviseltek, mltt a rgi szp idk dicssghez: t csillagrombol, tizenkt
Strike-osztly cirkl sorakozott fel huszonkt rgi, Carrack-osztly knnycirkl
ksretben; a hangrokban harminc rajra val TIE vadsz vrakozott. S e
hatalmas tzervel rendelkez flotilla ln mint valami ostoba trfa egy
viharvert A-osztly teherhaj haladt.
Az egsz akci sikernek kulcsa.
Helyzetjelentst krek! szlalt meg Pellaeon hta mgtt Thrawn.
A kapitny a fadmirlis fel fordult. Valamennyi haj felsorakozott, uram
jelentette. A teherhajra szerelt lczpajzsot belltottuk s ellenriztk;
az sszes TIE vadszt feltankoltuk, a szemlyzet elfoglalta helyt. Azt hiszem,
kszen llunk.
Thrawn blintott, tekintetvel az odakint vonul fnyeket ksrte. Kivl
mormolta. s mi hr Myrkrrl?
A krds kszletlenl rte Pellaeont napok ta eszbe sem jutott a bolyg. Nem tudom,
admirlis ismerte be, s Thrawn vlla felett a kommunikcis tisztre sandtott. Hadnagy! Mikor
jelentkezett utoljra a Myrkrre kldtt expedcis hadtest?
A hadnagy mris lehvta az adatokat. Kaptunk egy rutinszer jelentst,
uram mondta. Pontosan tizenngy rval s tz perccel ezeltt.
Thrawn odafordult. Tizenngy rja? ismtelte halk, vsztjsl hangon. Azt az utastst
kaptk, hogy tizenkt rnknt jelentkezzenek!
HARMINCEGYEDIK FEJEZET
Afyon kapitny, a Larkhess bzisfregatt parancsnoka alig leplezett ellenszenvvel ingatta fejt,
piltalse ln elterpeszkedve meredt Wedge-re.
odabentrl?
Pellaeon ellenrizte a kirsokat. A TIE vadszok mg mindig harcban
llnak a konvojokat ksr gpekkel jelentette. Negyvenhrom
vakondbnysz eljutott a clig. Harminckilenc haj mr a mink: ezek kifel
tartanak. Ngyben mg folyik a kzdelem, noha a gyzelem mindentt
hamarosan a mink lesz.
Ht a msik nyolc vakond? tudakolta Thrawn.
Megsemmisltek mondta Pellaeon. Kzlk kettt grdista ksrt. Az egyik
nem jelentkezik, valsznleg elpusztult a robbanskor. A msik mg
akcikpes. A rajparancsnok arra utastotta, forduljon a ksrhajk ellen.
Trlje a parancsot! utastotta a fadmirlis. Tudom, a
rohamosztagosok nbizalma hatrtalan, csakhogy a nyomskiegyenlt
pnclt nem mlyri harcra ksztettk. A rajparancsnok kldjn egy vadszt
azrt az emberrt, s hozza ki! Azutn kezdje meg a visszavonulst maga is.
Pellaeon a homlokt rncolta. gy rti most azonnal, uram?
Termszetesen. Thrawn a panormaablak fel fordult. j hajink els
csoportja negyed rn bell befut. Amint az utols is megrkezett,
odbbllunk.
De
A rendszert vdelmez lzadkkal a tovbbiakban semmi dolgunk,
kapitny folytatta csendesen, elgedetten a fadmirlis. A zskmnyolt
hajk ton vannak. Akr visszarendelem a TIE vadszokat, akr nem, a
lzadk semmit sem tehetnek, hogy meglltsk ket.
Han olyan kzel vitte a Falcont a fregatt tatjhoz, amennyire a kilvell plazmasugr
csak lehetv tette. Nmi ingadozst tapasztalt a haj energiarendszerben:
Luke jra s jra tzelt. Sikerlt elintzned? tudakolta Solo, ahogy
kijutottak a fordulbl.
Nem gy fest mondta Luke. Tl ers a htvezetk pnclzata.
Han a fregattot nzte; minden erejt ssze kellett szednie, hogy elfojtsa a
feltrni kszl szitkokat. Mris veszedelmesen kzel jrtak a rendszer
peremn zajl tkzethez s mind kzelebb merszkedtek. Ezzel nem
jutunk semmire. Biztosan van md arra, hogy elintzznk egy ilyen sorhajt!
Csak egy msik sorhaj segthetne szlt kzbe Wedge. Hannk amgy igaza van: a
lvldzsnek semmi rtelme.
Han az ajkba harapott. Artu! Hallasz? kiltott htra.
A kis robot fttygse a piltaflkhez vezet tjr tls vgrl szllt fel.
Nzz utna mg egyszer az adatbankodban! utastotta Solo. Muszj
lennie mg pr sebezhet pontnak!
Artu beleegyezen csippantott nhnyat.
Nemigen tall tbbet, Han nttte szavakba Han titkolt meggyzdst
Luke. Azt hiszem, most mr nincs vlasztsunk: felkapaszkodom a fregattra, s fnykarddal
vgom t a pnclt!
rltsg, s ezt pp olyan jl tudod, mint n dnnygte Han.
Nyomskiegyenlt ltzk nlkl S mg ha sikerl is, elbort a kilvell
htfolyadk!
s ha valamelyik robotot kldennk? rdekldtt Wedge.
Egyikk sem kpes r felelte Luke. Artunak hinyzik a manipultora,
Thripio kezbe pedig a vilgrt sem adnk fegyvert. Radsul itt van mg a
manverezssel egyttjr gyorsuls
Tvirnyts manipultor kne ide jelentette ki Han. Olyan, amit Luke
HARMINCKETTEDIK FEJEZET
Nmi idbe telt, mire a birodalmi flotta visszavonult, s a csata hivatalosan
is befejezdtt. m a csillagrombolk tvozsa utn a vgkimenetel egy
pillanatra sem lehetett ktsges tbb.
A kztrsasgiak a rohamosztagosokkal boldogultak a legknnyebben;
legtbbjkkel Lando vakondjainak beindulsakor vgzett a vkuum, miutn a
plazmasugarak lyukat vgtak a lopott hajk testbe. A tllket mr hamar
elintztk. A htrahagyott nyolc rgrdsta k, nyomskiegyenlt
felszerelsknek ksznheten, a bzishajk pusztulsa utn is harckpesek
maradtak kemnyebb dinak bizonyult. Nem voltak hajlandak megadni
magukat; betrtek a hajpt zembe, nyilvnval szndkuk volt, hogy
annyi krt okozzanak, amennyit csak lehet. Hatot bertek s megltek, az
utols kett vgl felrobbantotta magt; egyikk megronglt egy korvettet,
A hajgyrban s az orbitlis dokkok krl teljes volt a felforduls s rengeteg a slyosan
srlt sorhaj.
Nem valami fnyes gyzelem mormolta Afyon kapitny, mialatt a Larkhess
hdjnak maradvnyait szemllte az egyik harclloms kiltablakn t. Homlokn rgtnztt
kts. Csak a huzalozs helyrelltsa hnapokba telik!
Jobb lett volna, ha egszben a Birodalom kezbe kerl? csattant fel mgtte Han, aki
mindent elkvetett, hogy legyrje kesersgt. Vegyes rzelmeket tpllt a
diadallal kapcsolatban maga is. Gyztek ht de milyen ron?
Sz sincs rla felelte Afyon higgadtan. Pontosan azt tettk, amit tennik kellett; ezt
mondanm akkor is, ha nem a sajt brmrl lett volna sz, Csak azt
visszhangzm, amit msoktl hallanak majd: "Mindezen jrmvek
megronglsa annak rdekben, hogy megmentsk ket, nem volt a
legoptimlisabb megolds."
Han Luke-ra pillantott.
Mintha Fey'lya tancsost hallanm s sandn nzte a kapitnyt.
Az blintott. Pontosan,
Nos, szerencsre Fey'lya vlemnye egy csupn a sok kzl vetette kzbe Luke.
Na ja. De meglehetsen harsny jegyezte meg Han keseren,
Radsul mind tbben figyelnek r ldtotta Wedge. J pr magasrang tisztet is
belertve.
Ezt az incidenst is a sajt politikai cljaira hasznlja majd dnnygte Afyon. Megltjk.
Hannk a fali hrkzl trillzsa hallatn forrt torkra a vlasz. Afyon
odalpett, vtelre kapcsolt. Itt Afyon mondta.
Sluisi kommunikcis kzpont vlaszolt egy hang.
Hvs Coruscantrl: Solo kapitnyt keresik. Odafent van?
Itt vagyok! szlalt meg Han, s a mikrofonhoz ugrott. Vrok!
Rvid sznet kvetkezett, azutn felcsendlt egy ismers, az utbbi idben
knyszeren hinyolt szemly hangja: Han? Itt Leia.
Leia! A korliai rezte, hogy kpn boldog, s nyilvn kiss ostobnak
tn mosoly dereng fel. m a kvetkez pillanatban Vrjunk csak,
vrjunk! Mit keresel te Coruscanton?
Azt hiszem, sikerlt megoldanom a msik problmt vlaszolta a
hercegn. Hannk csak most tnt fel, milyen feszltsg s fradtsg sugrzik
hangjbl. Legalbbis egyelre.
Han homlokrncolva pillantott Luke-ra. Csak hiszed?
Figyelj, most nem el a legfontosabb! csattant fel Leia. Mielbb vissza
kell jnnd ide. Han valami hideget, kemnyet rzett a gyomrban. Ha Leia
ilyen ideges Mi a baj?
Hallotta, hogy a hercegn mly llegzetet vesz. Ackbar admirlist
lefokoztk s rizetbe vettk. A vd ruls.
Dbbent csend telepedett a teremre. Han elbb Luke-ra, majd Afyonra,
majd Wedge-re tekintett. gy tetszett, nincs mit mondaniok.
Megyek, amilyen hamar csak lehet grte a korliai. Velem van Luke is. Akarod, hogy
velem tartson?
Ha lehet shajtott Leia. Ackbarnak minden bartjra szksge lesz.
Ok dnnygte Han. Hvd a Falcont, mihelyt friss hreket kapsz. Azonnal indulunk.
A mielbbi viszontltsra. Szeretlek, Han. n is szeretlek
Bontotta a kapcsolatot, s a tbbiekhez fordult. Nos mondta lecsapott a prly. Jssz,
Luke?
A fiatal Jedi blintott, azutn Wedge-re pillantott. Rendbehoztk mr az embereid az Xszrnymat?
Mg nem rzta a fejt Wedge. De hivatalosan is az elsbbsgi listra
kerlt a dolog. Kt rn bell felksztik az indulsra. Az n gpembl tesszk
t a motivtorokat, ha kell!
Luke biccentett, aztn ismt Hanra nzett. Akkor egyedl replk
Coruscantra mondta. Menjnk, kertsk el Artut!
Rendben. Gyernk!
Sok szerencst! szlt utnuk Afyon alig hallhatan.
No igen tprengett Han, mikzben bartjval az oldaln a Falcon dokkja fel igyekezett. Ez
igazi prlycsaps. Ha Fey'lya s trsai tl gyorsan, s tl sokat akarnak elrni mrpedig,
Fey'lyt ismerve, ez csaknem biztosan gy lesz
Nem kizrt, hogy ismt polgrhbor tr ki mormolta Luke, mintha beleltott volna.
Valban. s ezt nem engedhetjk jelentette ki Han, noha korntsem volt ennyire
magabiztos. Nem azrt harcoltunk vgig egy hbort, hogy egy tlzottan ambcizus bothai
most mindent tnkretegyen!
De hogyan fkezzk meg?
Han elhzta a szjt. Majd kitallunk valamit
VGE
(egyelre)*
* A kvetkez ktet Egyeslt llamok-bli megjelensnek idpontja mg
bizonytalan