NNCL1208-4ABv2.

Star Wars
II. rsz
A KLNOK TMADSA

R. A. SALVATORE
George Lucas trtnete,
illetve George Lucas s Jonathan Hales
forgatknyve alapjn

Episode II.
Attack of the Clones
Copyright 2002 by Lucasfilm Ltd.
All Rights Reserved. Used Under Authorization.
R. A. Salvatore
Episode II.
Attack of the Clones
The Ballantine Books
DelRey

Fordtotta: Nemes Istvn

Hungarian translation
copyright 2002, by LAP-ICS Ltd.
Budapest
1. kiads
Kiadja: LAP-ICS Kft.
AQUILA KNYVKIADJA

ISBN: 963 679 180 5

Felels kiad:
Labancz Lszl gyvezet
A nyoms a debreceni
Kinizsi Nyomdban kszlt
Felels vezet:
Brds Jnos gyvezet igazgat

Rges-rgen, egy messzi-messzi galaxisban

Eljtk
Tudata magba szvta a jelenetet, mely oly csendes volt, oly nyugodt s normlis.
Mindig is ilyen letre vgyott; csaldra s bartokra tudta, hogy azok veszik krl, br
csak egyikket ismerte fel, az desanyjt.
Ennek gy kellett lennie. Kedvessg s szeretet, kacags s bks nyugalom. Pontosan gy,
ahogy mindig is lmodta, amirt mindig is imdkozott. Meleg, hvogat mosolyok. Kellemes
csevegs (br nem hallotta a szavakat), gyengd vllveregetsek.
De leginkbb desanyja boldog mosolya ragyogott; immr nem volt rabszolga. Amikor
felje nzett, ez a boldogsg sugrzott, s az, hogy mennyire bszke a fira, mennyire
rmteliv vlt az lete.
Az asszony sugrz arccal odalpett hozz, felje nylt, gyengden megpaskolta az arct.
Mosolya felragyogott, aztn mg szlesebb lett.
Tlsgosan is.
Egy pillanatig arra gondolt, hogy a tlzott szeretet lpi t a normlis hatrokat, m a
mosoly tovbb szlesedett, anyja arca megnylt s termszetellenesen eltorzult.
gy tnt, mintha lasstott felvtelen mozogna, valamennyien lelassultak, mintha tagjaik
lomm vltak volna.
Nem, nem lomm, dbbent r, s meleg rzsei hirtelen felforrsodtak. Olyan volt,
mintha a bartai s anyja rideg s merev fmm vltak volna, mintha megszntek volna l s
llegz emberi lnyek lenni. Rmeredt arra a karikatraszer mosolyra, az eltorzult arcra, s
megltta mgtte a fjdalmat, az egyrtelm knldst.
Prblt odakiltani anyjnak, megkrdezni, mit tegyen, hogyan segtsen.
Az arc mg jobban eltorzult, vr csrgtt a szemekbl. Bre kristlyosan ttetszv vlt,
akr az veg.
veg! vegbl volt! Fny csillogott a fnyl rszeken, a vr sebesen csrgtt a sima
felleten. s az arckifejezse, az a belenyugv s bocsnatkr tekintet, a tekintet, mely arrl
rulkodott, hogy anyja cserbenhagyta t, s is az anyjt, les lndzsahegyknt szrt bele a
tehetetlen szemll szvbe.
Prblt felje nylni, megprblta megmenteni.
Repedsek jelentek meg az vegben. Hallotta a recsegst, ahogy egyre hosszabbak lettek.
Ismt felkiltott, s ktsgbeesetten nylt az anyja fel. Belekapaszkodott az Erbe, s
akaratnak minden hatalmval, minden energijval megprblta megragadni.
m ekkor az asszony darabokra trt.
A Jedi-padavan hirtelen fellt az rhajkabinban, szemhja felpattant, izzadsg
gyngyztt a homlokn, grcssen zihlt.
lom. Mindez csak lom volt.
Ezt mondogatta, mikzben visszafekdt priccsre. Mindez csak lom volt.
Vagy mgsem?
Vgl is nha elre meg szokott ltni dolgokat.
Ansion! hallatszott mestere jl ismert hangja a haj elrszbl.
Tudta, hogy ki kell szabadulnia lma hatsa all, a vals esemnyekre kell sszpontostani,
legjabb kldetskkel foglalkozni, de ezt knnyebb volt mondani, mint teljesteni.
Mert maga eltt ltta ismt az anyjt, ahogy a teste megmerevedik, kristlyosodik, majd
milli vegszilnkk robban.
Felnzett, s maga el kpzelte a mszerpultnl l mestert, s nem tudta, szljon-e
lmrl a Jedinek, nem tudta, vajon kpes lesz-e segteni. Azonban ez a gondolat szinte
azonnal el is enyszett, amint vgigfutott elmjn. Mestere, Obi-van Kenobi nem segthet.

Tlsgosan belemlyedtek ms gyekbe, a kikpzsbe, kisebb kldetsekbe, mint pldul ez

a hatrvita, amely miatt ilyen messzire eljttek a Coruscanttl.
A padavan szeretett volna olyan hamar visszatrni a Coruscantra, amint lehetsges.
Segtsgre van szksge, de nem olyasflre, amilyet Obi-vantl kaphat.
Beszlnie kell megint Palpatine fkancellrral, hallani megnyugtat szavait. Palpatine
jelents figyelemmel ksrte lett az elmlt tz vben, tett rla, hogy beszlhessen vele,
valahnyszor s Obi-van a Coruscanton tartzkodtak.
A padavan most ebben a gondolatban tallt megnyugvst ezzel a rettenetes lommal
szemben, mely mg lnken lt a tudatban. Mert a fkancellr, a Kztrsasg blcs vezre
azt jsolta neki, hogy eri soha nem ltott magassgba emelkednek majd, s hogy hatalmas
lesz mg a hatalmas Jedik kztt is.
Taln ez a megolds. Taln a leghatalmasabb Jedi, a hatalmasok leghatalmasabbika kpes
lesz egyben tartani a trkeny veget.
Ansion hallatszott ismt a hvs az elrszbl. Anakin, gyere mr!

1
Shmi Skywalker Lars a prologtat gazdasg peremsvjt alkot homokpadon llt, fl lbbal
a legmagasabb pontjn, behajltott trddel. A kzpkor, nyzott s fradt arc asszony, kinek
barna haja rszben megszrklt mr, fl kzzel a trdn tmaszkodott, s a ragyog
csillagpttyket nzte ezen a hvs, tatuini jszakn. Nem trtk meg les szeglyek a
tjkpet krltte, csak a szlhordta homokdnk sima s kerek formi hzdtak szerte a
bolyg ltszlag vgtelen sivatagban. Valahol messze valami teremtmny felnygtt, s ez a
panaszos hang mlyen megrzta Shmi lelkt ezen az jjelen.
Ezen a klnleges jjelen.
Az kis Anakinja, a drga kicsi Annie ma jszaka tlttte be huszadik letvt, s br mr
egy vtizede nem ltta, e napot minden vben szmon tartotta. Hogy megvltozhatott! Hogy
megnhetett, hogy megersdhetett, hogy megokosodhatott mostanra a Jedik kztt! Shmi,
aki egsz lett a sivr Tatuin egy kicsinyke terletn lte le, gyantotta, hogy mg csak
elkpzelni sem tudja mindazon csodkat, amiket a fia megismerhetett a csillagok kztt s
azokon a bolygkon, melyek annyi mindenben klnbznek az vilgtl, ahol a sznek
sznesebbek, s ahol a vz teljes vlgyeket tlt meg.
Szomorks mosoly terlt szt mg mindig bjos arcn, ahogy felidzte azokat a rges-rgi
napokat, amikor s a fia mg mindketten ennek a hitvny Wattnak a rabszolgi voltak. Az
rksen rosszalkod s lmodoz Annie a klnc viselkedsvel s pratlan btorsgval
annyira fel tudta idegesteni a toydari szerest. Dacra a rabszolgalet nehzsgeinek, szp
napokat ltek meg egytt. Dacra az elgtelen tpllkozsnak, szegnysgknek s Watto
rks panaszainak s parancsolgatsainak, egytt lehetett Annie-jval, szeretett fiacskjval.
Ideje bejnnd szlalt meg mgtte egy csendes hang.
Shmi mg szlesebben elmosolyodott, s ahogy megfordult, mostohafit, Owen Larst
pillantotta meg, amint felje kzelt. Zmk, vaskos fi volt, nagyjbl Anakinnal egykor,
rvid, barna tsks hajjal s szles brzattal, mely nem rejtett el semmit rzseibl.
Shmi megborzolta Owen hajt, amikor mell rt, pedig gy viszonozta a kedvessget,
hogy tlelte anyja vllt, s puszit nyomott az arcra.
Nem lttl rhajt ma jjel, anya? krdezte Owen szvlyesen. Tudta, mirt jtt ki ide
Shmi, s hogy mirt jrt ki ide ezeken a bks jszakkon.
Shmi mosolyogva megcirgatta a fi arct. Sajt fiaknt szerette ezt a fiatal legnyt, s a
fi is annyira j volt hozz, megrtette, mifle r ttong mostohaanyja szvben. Fltkenysg
nlkl, anlkl hogy eltlte volna, Owen elfogadta Shmi fjdalmt, s mindenben tmogatta.

 Nem jttek hajk ma jjel mormolta, s ismt a csillagpettyes gboltot bmulta.

Anakint nyilvn lefoglalja a galaxis megmentse, vagy pp csempszeket s haramikat
ldz. Tudod, neki ez a dolga.
Na, akkor mostantl nyugodtabban alszom vigyorgott Owen.
Br csak trflt, Shmi rzett nmi igazsgot elfogult kijelentsben. Anakin klnleges
gyermek, tlag fltti mg a Jedik kztt is, ezt biztosra vette. Mindig mindenki fltt llt.
Nem fiziklisan hiszen klsre, s erre Shmi jl emlkezett, csupn egy kvncsi tekintet,
homokszke haj, aprcska fi volt. Csakhogy Annie sok mindenhez rtett, mghozz
remekl. Br akkor mg csupn gyermek volt, indult a gondolaversenyeken, s maga mg
utastotta a Tatuin legjobbjait. volt az els ember, aki gondolaversenyt nyert, s mindezt
kilencvesen! Radsul egy olyan jrmvel, amelyet maga ptett a Watto cskatelepn
tallt alkatrszekbl.
De Anakin mr csak ilyen klnleges volt, s egyltaln nem hasonltott egyetlen ms
gyermekre vagy felnttre sem. Anakin elre ltott dolgokat, mieltt azok bekvetkeztek
volna, mintha annyira rhangoldott volna a krnyez vilgra, hogy sztnsen megrtette
brmely esemny irnynak logikus kvetkezmnyeit. Pldul versenyzs kzben gyakran
elre megltta a problmkat, mieltt azok katasztrft okozhattak volna. Egyszer beszlt is
arrl az anyjnak, hogy elre rzkelte a felbukkan akadlyokat, mieltt megpillantotta
volna azokat. ilyen klnleges fi volt, s gy trtnt, hogy a Tatuinra rkezett Jedik
felismertk egyedisgt, kivltottk a rabszolgasgbl, s magukkal vittk, hogy gondjt
viseljk s tantsk.
El kellett engednem motyogta az asszony. Nem tarthattam magam mellett
rabszolgaknt.
Tudom biztostotta Owen.
Akkor sem tarthattam volna itt, ha nem lettnk volna rabszolgk folytatta az asszony,
s gy nzett Owenre, mintha mg is meglepdtt volna sajt szavain. Annie oly sokat
adhat a galaxisnak. Az kpessgeit nem sajtthatja ki a Tatuin. a klvilghoz tartozik,
csillagok kzt rpds, bolygkat ment meg. Jedinek szletett, arra szletett, hogy csak adjon,
adjon, adjon.
Ezrt nyugodt az lmom ismtelte nmagt, s amikor Shmi rnzett, ltta, hogy
szlesebben vigyorog, mint valaha.
, te incselkedsz velem! mondta, s megpaskolta mostohafia vllt.
Owen csak vllat vont.
Shmi ismt elkomolyodott.
Annie menni akart folytatta ugyanazzal a mondattal, melyet tbbszr is elmondott mr
Owennek, amit szmtalanszor elmormogott magban az elmlt tz v minden estjn. Arrl
lmodott, hogy a csillagok kzt repljn, lssa az sszes vilgot az egsz galaxisban, s
jelents dolgokat cselekedjen. Rabszolgnak szletett, de nem arra szletett, hogy
rabszolgaknt ljen. Nem, az n Annie-m aztn nem. Az n Annie-m aztn nem.
Owen megszortotta a vllt.
Helyesen cselekedtl. Ha n lennk Anakin, hls lennk neked. Tudnm, hogy azt tetted,
ami nekem a legjobb. Ennl nem ltezik nagyobb szeretet, anya.
Shmi ismt megcirgatta mostohafia arct, s mg egy szomorks mosolyt is sikertett.
Menjnk be, anya! indtvnyozta Owen, s megfogta a kezt. Veszlyes idekinn.
Shmi biccentett, s eleinte nem ellenkezett, amikor Owen hzni kezdte magval. De aztn
hirtelen megtorpant, s rmeredt a mostohafira, amikor az megfordult, hogy lssa, mi a baj.
Odakint mg veszlyesebb suttogta elfl hangon. Flelem suhant t arcn, ahogy jra
a tgas, nylt gboltot bmulta. Mi van, ha megsrlt, Owen? Vagy ha meghalt.

 Jobb meghalni lmaidat kergetve, mint remny nlkl lni motyogta Owen
bizonytalanul. Aki, akrcsak az apja, annyira fldhzragadt s egyszer gondolkods volt,
amennyire egy ember csak lehet.
Shmi ismt rpillantott, s a mosolya visszatrt. Megrtette, hogy Owen csakis azrt
beszlt gy, hogy a kedvben jrjon, s ettl ez a kijelentse csak mg kedvesebbnek hatott.
Immr nem ellenkezett, amikor Owen kzen fogva vezette szerny hajlkuk fel, Cliegg
Lars Shmi frjnek s Owen apjnak otthonba.
Jl dnttt, amikor elengedte a fit, sulykolta magba Shmi minden lpsvel. Rabszolgk
voltak, s kiltsuk sem nylt a szabadsgra, csak azzal, amit a Jedik knltak. Hogyan is
tarthatta volna Anakint a Tatuinon, amikor a Jedi-lovagok azt grtk, hogy valra vltjk az
lmait?
Persze akkor mg Shmi nem tudhatta, hogy azon a sorsdnt napon tallkozik Cliegg
Larsszal Mos Espban, s hogy a prologtatfarmer beleszeret, megvsrolja t Watttl,
felszabadtja, majd amikor szabad ember lett, felesgl kri. Vajon elengedte volna Anakint,
ha megsejti ezeket a vltozsokat, melyek fia tvozst kveten oly rvid idn bell
bekvetkeztek?
Nem lenne sokkal jobb, sokkal teljesebb az lete, ha Anakin itt lne vele?
Shmi elmosolyodott, ahogy erre gondolt. Nem, dbbent r, akkor is hagyta volna Annie-t
elmenni, ha elre ltja lete drmai vltozsait. Nem maga miatt, hanem Anakinrt. Neki ott a
helye. Shmi tudta ezt.
A fejt ingatta, ahogy eltlttte ennek szrnysge; az a sok-sok girbegurba kanyar az s
Anakin letnek svnyben. Mg gy utlag sem volt biztos abban, hogy nem ppen ez a
jelenlegi helyzet a legjobb kimenetel mindkettejknek.
De mgis, mly s tgas ressg maradt a lelkben.

2
Segtek lpett oda Beru udvariasan a vacsort kszt Shmihez. Cliegg s Owen odakinn a
terlet kertst zrtk le, vdve ezzel a farmot a kzelg jszaktl a homokvihart gr
jszaktl.
Shmi melegen rmosolygott a fiatal nre, aki hamarosan csaldjuk tagja lesz, s tnyjtott
neki egy kst. Owen mg egyszer sem mondta, hogy felesgl veszi Berut, de Shmi biztosra
vette abbl, ahogy a fiatalok egymsra nztek. Csak id krdse, mghozz nem is sok id, ha
jl ismeri mostohafit. Owen nem kalandortermszet, szilrd, mint a talaj, amelyen ll, de
amikor mr tudja, mit akar, cltudatos makacssggal megszerzi magnak.
Beru pp ilyen volt, s valsznleg legalbb olyan mlyen szerette Owent, mint az t.
Farmerfelesgnek termett, gondolta Shmi, mikzben nzte, miknt lt munkhoz mdszeresen
a konyhban. Sosem vonta ki magt a munkbl, nagyon gyes volt s szorgalmas.
s nem vr tl sokat az lettl, nincs szksge tl sok mindenre a boldogsghoz, gondolta
Shmi, hisz igazbl ez a dolgok lnyege. A farmerlet egyszer s sivr. Kevs kaland addik,
s annak a kevsnek sem rlnek, mivel az ltalban azt jelenti, hogy taszken portyzk
bukkantak fel a krnyken, vagy hogy egy hatalmas homokvihar vagy valami ms
potencilisan pusztt idjrsi jelensg kzeledik.
A Lars csald az egyszer letet kedveli, fkppen egyms trsasga szrakoztatja s teszi
elgedett ket. Cliegg szmra ez volt az egyetlen letforma, amit valaha is ismert, egy olyan
letstlus, amelyet genercikra lehetett visszavezetni a Lars csaldban. Ugyanez ll Owenre
is. s br Beru Mos Eisleyban ntt fel, gy tnt, remekl beilleszkedett.
Igen, Owen felsgl fogja venni, Shmi tudta ezt, s azt is, micsoda rmteli nap lesz az!

A kt frfi nem sokkal ksbb visszatrt, egytt C-3PO-val, azzal a protokolldroiddal,

melyet Anakin ptett akkoriban, amikor mg Watto cskatelepn guberlt.
Mg kt tangagykr Shmi rnnek nyjtott t a vkony droid Shminek egypr frissen
szedett srgszld zldsget. Hoztam volna tbbet is, mde rtsemre lett adva, mghozz
nem is tl bartsgos formban, hogy sietnem kell.
Shmi Clieggre pillantott, s a frfi vigyorogva vllat vont.
Na ja, kinn kellett volna hagynunk a fergetegben. A rpkd kdarabok biztos kivernk
egy-kt ramkrt.
Bocssson meg, Cliegg gazda mondta a droid , n gy rtettem
Tudjuk, hogy rtetted, Thripio nyugtatta meg Shmi, s kezt bartsgosan a droid
vllra tette, de aztn gyorsan el is hzta, gondolvn, hogy meglehetsen buta gesztus egy kt
lbon jr fmkasznit ily mdon vigasztalni. No persze C-3PO sokkal tbbet jelentett egyfajta
fmkaszninl Shmi Skywalker Lars szmra. Anakin ptette ezt a droidot vagy legalbbis
majdnem. Amikor Anakin elment a Jedikkel, C-3PO mr tkletesen funkcionlt, de nem volt
kls bortsa, s ltszottak a vezetkei. Shmi sokig gy hagyta, azt kpzelte, hogy Anakin
majd hazatr, s befejezi a mvt. Csak miutn hozzment Cliegghez, Shmi akkor egsztette
ki a droid klsejt tompa fny, metlbortssal. Megindt pillanat volt ez Shmi szmra,
amely mintegy demonstrlta, hogy odakerlt, ahov tartozik, s Anakin is ott van, ahov
tartozik. A protokolldroid nha rettenetesen bosszantan viselkedett, m Shmi szmra
mindvgig a fia emlkt jelentette.
No persze, ha taszkenek llkodnak a krnyken folytatta Cliegg, aki nyilvn nagy
rmt lelte abban, hogy a szerencstlen droidot ugrassa , valsznleg kifordtank a
burkolatbl, mg mieltt kitr a vihar. De te nem flsz a taszkenektl, ugye, Thripio?
Semmi sincs a programomban, ami ily flelmet sugalln felelte a droid, br
meggyzbb lehetett volna a vlasza, ha nem remeg beszd kzben, s ha sikerlt volna
kevsb csikorg s egyenletesebb hangokat kiadnia.
Elg mr! szlt r Shmi Clieggre. , szegny Thripio! ismt megveregette a droid
vllt. Most menj! Ma este van egy jobb segtm! Azzal elhessegette a droidot.
Szrnyen viselkedsz azzal a szegny droiddal jegyezte meg Shmi, mikzben a frje
mell lpett, s jtkosan megpaskolta szles vllait.
Ht ha nem vele trflkozhatok, valaki mson kell kszrlnm a nyelvemet jelentette
ki tle szokatlan, huncut mosollyal Cliegg, s sszehzott szemmel frkszte a konyht.
Fenyeget tekintete vgl Berun llapodott meg.
Cliegg! szlt r azonnal Shmi.
Mi van? horkant fel a frfi sznszkedve. Ha gy dnttt, hogy idejn s itt l velnk,
jobb, ha megtanulja, hogy vdje meg magt!
Apa! kiltotta Owen.
, ne nyugtalankodjatok az reg Cliegg miatt fuvolzta Beru, alaposan megnyomva az
reg szt. Csapnival felesg lenne bellem, ha mg t se tudnm legyrni egy kis
szprbajban!
Aha! ordtotta Cliegg. Ez kihvs!
Nem igazn ltok itt olyat, akit kihvhatnk vgott vissza Beru szrazon, s meg
Cliegg kedlyes srtegetsekbe, ugratsokba bonyoldtak, melybe nha-nha Owen is
betrsult.
Shmi alig hallotta az elhangzottakat, csak Berut figyelte. Igen, nagyon is jl illik ide,
mintha itt termett volna a farmon. A viselkedse tkletes. Megbzhat, de ugyanakkor
jtkos is, ha a helyzet engedi. A goromba Cliegg brmelyikkn tltesz szcsatban, m
Beru felvette vele a versenyt. Shmi visszatrt a vacsora elkszleteihez, de a mosolya egyre
szlesebb lett Beru minden egyes jl sikerlt, trgr visszavgsakor.

A munkjra figyelt, s nem ltta a fel zg trgyat, de amikor a tlrett zldsg az arcn
csattant, felsikoltott.
Persze a msik hrom ekkor harsogni kezdett a nevetstl.
Shmi odafordult, s ltta, hogy mindhrman rmerednek. Abbl a dbbent s zavarodott
kifejezsbl, mely Beru arcn feszlt, s abbl a szgbl, ahogy a lny Cliegghez kpest
helyezkedett, nyilvnvalnak tnt, hogy Beru dobta a zldsget; Cliegget clozta, de kiss
elhibzta.
A lny tudja, kire szrja a zldsgeit jegyezte meg Cliegg Lars, s szarkasztikus szavait
gyomorbl jv nevetsgrcsk rezegtettk.
De elhallgatott, amikor Shmi bemzolt neki egy darab lds gymlccsel, s sztkente azt a
vllain.
teldobls vette kezdett persze csak mrtkkel, s tbb fenyegets hangzott el, mint
ahny lvedk kirppent.
Amikor a csata vget rt, Shmi nekillt a romok feltakartsnak, s egy darabig
mindhrman segtettek neki.
Ti ketten menjetek, tltstek egytt egy kis idt, ne csak apdat bosszantstok! szlt
oda az asszony Owennek s Berunak. Cliegg kezdte a vitt, teht itt marad segteni. Most
menjetek! Majd szlok, amikor a vacsora az asztalon lesz.
Cliegg felkuncogott.
Te pedig, ha hozzm mersz vgni mg valamit, hen maradsz! jelentette ki Shmi, s
megfenyegette egy fakanllal. s magnyos!
Hha! Cliegg megadan feltartotta a kezt. Jaj ne!
Shmi a fakanl egy intsvel elbocstotta a kt fiatalt, s azok boldogan tvoztak.
Remek felesg lesz belle mondta Shmi a frjnek.
A frfi odalpett, megragadta a csukljt, s szorosan maghoz hzta.
Mi, Larsok a legjobb asszonyokba lesznk szerelmesek.
Shmi ltta a frfi meleg s szinte mosolyt, s kedvesen viszonozta. Ennek gy kellett
lennie. Szorgos, becsletes munka, egyfajta elismers, s legalbb egy kicsike id a
mkzsra. Ez volt az az let, amit Shmi mindig is akart. Ez tkletes volt, legalbbis
majdnem.
Szomorksan meredt maga el.
Megint a fira gondolsz. Cliegg Lars inkbb kijelentette, semmint krdezte.
Shmi rpillantott, szemben der s szomorsg keveredett; mindssze egyetlen stt felh
kszott t a napfnyes, kk gen.
Igen, de semmi baj. Tudom, hogy biztonsgban van, s nagy dolgokat cselekszik.
De amikor ilyen jl szrakozunk, azt kvnod, brcsak itt lenne.
Shmi ismt elmosolyodott.
Igen, de nemcsak most. Mindig. Brcsak Anakin velnk lenne attl kezdve, hogy te meg
n tallkoztunk.
t ve jegyezte meg Cliegg.
Ugyangy szeretne tged, akrcsak n, s meg Owen Hangja elgyenglt, s a
mondat vge szertefoszlott.
Szerinted Anakin s Owen bartok lennnek? krdezte Cliegg. Bah! Ht persze, hogy
azok!
Te nem ismered az n Annie-mat! korholta Shmi.
A lehet legjobb bartok lennnek biztostotta Cliegg, s ismt szorosan vonta maghoz
asszonyt. Hogy is lehetne mskpp, amikor te vagy mindkettejk anyja?
Shmi hls tekintettel nzett a frjre, s a bkot mly cskkal ksznte meg. Owenre
gondolt, a fiatalember virgz romncra Beruval. Mennyire szerette mindkettejket!

m ez a gondolat nmi knyelmetlen rzssel is jrt. Shmi gyakran tprengett azon, vajon
milyen szerepet jtszott abban Owen, hogy kszsggel igent mondott Clieggnek. A frjt
nzte, s kzben sszefonta ujjait a szles vllak mgtt. Igen, mly rzsekkel szerette ezt a
frfit, s tagadhatatlan, nem utolssorban azrt, mert kivltotta t a rabszolgasgbl. m
mindezek dacra mennyire jtszott szerepet Owen lte a dntsben? Ez a krds ksrtette az
elmlt vekben. Owen tlttte be a ttong rt a szvben? Az anyai sztn, hogy elfedje az
Anakin tvozsa miatti, lelkn ttong lyukat?
Valjban ez a kt fi egszen ms vrmrsklet. Owen szilrd s megfontolt, a
rendthetetlen kszikla, aki rmmel veszi majd t a farmot Clieggtl, amikor eljn az ideje,
mint ahogy ez a prologtatfarm eddig is genercirl genercira szllt a Lars csaldban.
Owen kszen llt erre, s izgatottan vrta, hogy e hely jogos s trvnyes rkse legyen.
Buzgn elfogadta ezt a gyakran bonyolult letmdot cserbe a bszkesgrt s a jl vgzett
munka rmrt, amely egytt jrt a farm megfelel vezetsvel.
Annie viszont
Shmi csaknem hangosan felkacagott, ahogy elkpzelte zaboltlan s vndorlsi knyszertl
ztt fit hasonl helyzetben. Ktsge sem volt afell, hogy Anakin ugyangy szembeszllna
Cliegg-gel, ahogy tette azt Wattval is. Anakin kalandor lelkt nem lehetne megszeldteni
holmi genercis felelssgre val rvelssel, Shmi tudta ezt. A kalandok hajszolst, a
gondolaversenyzst, a csillagok kzt val rpkds vgyt nem lehetne elhalvnytani, s ez
valsznleg az rletbe kergetn Cliegget.
Shmi felkuncogott, mert elkpzelte Cliegget tehetetlensgtl kivrsdtt arccal, mert
Anakin elhanyagolta valamely ktelessgt.
A frfi a kuncogs hallatn mg szorosabban lelte maghoz, mert nyilvn sejtelme sem
volt arrl, mifle kpek suhannak t kedvese agyn.
Shmi beleolvadt ebbe az lelsbe, tudva, hogy ott van, ahov tartozik, s menedket tallt
abban a remnyben, hogy Anakin is ott van, ahov valban tartozik.
Most nem viselte azon dszes palstok egyikt sem, melyek az utols tz-egynhny vben
betlttt hivatst jelkpeztk. Hajt nem fslte kirlyni kontyba, nem dsztette csillog
kszerekkel ds, barna fonalait. m Padm Amidala ezen egyszersgben taln mg
szebbnek s tnemnyesebbnek tnt.
A n, aki mellette lt a kanapn, hozz kpest valamelyest idsebbnek hatott, korosabbnak,
taln azrt, mert a ruhzata mg a Padmnl is egyszerbb volt, a haja pedig oda nem ill.
Azonban is rendkvl szp volt, hasonlan ers bels sugrzs ragyogta be lnyt.
Beszntetted tallkozsaidat Jamillia kirlynvel? krdezte Sola. Hanglejtsbl kitnt,
hogy ezek a bizonyos tallkozsok nem szerepeltek a kvnsglistjn.
Padm rpillantott, majd visszafordtotta tekintett a jtszhzhoz, ahol Sola lnyai, Ryoo
s Pooja pp nagyban fogcskztak.
Csupn egyszer tallkoztunk magyarzta Padm. A kirlyn meg akart osztani velem
egy informcit.
A Hader-lltsi Trvnyrl jelentette ki Sola.
Padm nem blintott r erre a nyilvnval tnyre. A Szentus eltt lv Hader-lltsi
Trvny a legjelentsebb dolog volt sok-sok ve, s amelynek gykerei mg arra a stt
idszakra nyltak vissza, amikor Padm kirlyn volt, s a Keresked Fderci megprblta
bekebelezni a Naboot.
A Kztrsasgban zrzavar uralkodik, de nem kell flni, mert Amidala szentorn majd
rendet tesz mondta Sola.
Padm meglepdtt kiss Sola szarkazmusnak mlysgn.
Ezt teszed, vagy nem? krdezte Sola rtatlan kppel.
Ezt prblom tenni.

 Mindssze ezt prblod tenni.

Mit akar ez jelenteni? krdezte Padm, s arca rtetlenl megrndult. Vgl is
szentor vagyok.
Kirlynbl lett szentor, aki nyilvnvalan szmos magasabb tisztsg vromnyosa
jelentette ki Sola. A babahz fel pillantott, s rszlt Ryoora meg Poojra, hogy laztsanak.
gy beszlsz, mintha ez helytelen lenne jegyezte meg Padm.
Sola komoly kppel nzte.
Ez nagy dolog mondta. Ha mindezt j gy rdekben teszed.
De mit akar ez jelenteni?
Sola vllat vont, mintha ebben maga sem lenne egszen biztos.
gy vlem, meggyzted magad arrl, hogy nlklzhetetlen vagy a Kztrsasg
szmra. Hogy semmire se mennek nlkled.
Sola!
Ez gy van erskdtt Sola. Te csak adsz s adsz s adsz s adsz. Nem akarsz kapni
is, legalbb egy kicsit?
Padm mosolya arrl rulkodott, hogy Sola szavai kszletlenl rtk.
Kapni, mit?
Az idsebb n ismt Ryoo s Pooja fel fordult.
Nzd csak meg ket! Ltom, mennyire csillog a szemed, valahnyszor a gyermekeimre
nzel. Tudom, mennyire szereted ket.
Persze!
Nem szeretnl sajt gyermekeket? krdezte Sola. Sajt csaldot?
Padm kihzta magt, a szeme tgra nylt.
n kezdte, de aztn elhallgatott. n most valami olyasmin dolgozom, amiben
mlysgesen hiszek. Valamirt, ami nagyon fontos.
s aztn, amikor ennek vge, amikor a Hader-lltsi Trvny mr rg mgtted lesz,
tallsz majd mst, amiben mlyen hiszel, valami ms igazn fontos dolgot. Valamit, ami
sokkal inkbb a Kztrsasgra s a kormnyra tartozik, mintsem rd.
Hogy mondhatsz ilyet?
Mivel gy van, s ezt te is tudod. Mikor teszel vgre valamit csak a sajt rdekedben?
Azt teszem.
Tudod jl, hogy rtem.
Padm halkan felkacagott, a fejt ingatta, s ismt Ryoot s Poojt nzte.
A gyermekei hatrozzk meg az embert? krdezte.
Persze, hogy nem felelte Sola. Nem errl van sz. Vagyis nem csak errl. n valami
sokkal nagyobb dologrl beszlek, hugi. Te azzal tltd az egsz leted, hogy ms emberek
gondjaival trdsz, egyik bolyg vitja egy msik bolygval, vagy hogy melyik kereskedliga
bnik tisztessgesen azzal a rendszerrel. Abban merl ki az sszes energid, hogy
megprblod jobb tenni msok lett.
Mi a baj ezzel?
s a te leted? krdezte Sola teljes komolysggal. Mi van Padm Amidalval?
Gondoltl mr arra, hogyan tehetned jobb a sajt leted? Tudom, elgedettsget tallsz
abban, hogy msoknak segthetsz, hogy a kzjt szolglod. Ez teljesen egyrtelm. De nincs
szksged valami mlyebbre? Mi a helyzet a szerelemmel, hugi? s a gyerekek? Gondoltl
mr erre egyltaln? Eltndtl mr azon, milyen lenne megllapodni, s olyasmikkel
foglalkozni, amik teljesebb teszik az leted?
Padm vissza akarta vgni, hogy nincs szksge az letnek teljesebb ttelre, de benne
rekedtek a szavak. Valahogy resnek vlte ket e pillanatban, mikzben unokahugicit
figyelte, akik lrmsan zsivajogtak az elkertben, s most pp R2-D2-t, Padm
asztromechanikai droidjt ugrltk krl.

Padm gondolatai hetek ta most elszr szakadtak el a felelssgtl, attl a fontos

indtvnytl, melyet terjesztett a Szentus el alig egy hnapja. Valahogy a Hader-lltsi
Trvny szavak nem brtak beszivrogni annak a gyermeteg dalocsknak a sorai kz, amit
Ryoo s Pooja nekeltek R2-D2 krl.
Ez tl kzel van jegyezte meg komoran Owen. s Cliegg a prologtat gazdasg
peremt jrtk vgig, ellenrizve a biztonsgot. A banthabgs, ennek a tbbnyire
taszkenektl lovagolt, nagy s bozontos llatnak a hangja trte meg a beszlgetsket.
Mindketten tudtk, valszntlen, hogy egy vad bantha kborolna a krnyken, mivel nem
nagyon akadt legel az elszigetelt prologtatfarm kzelben. Azonban hallottk a bgst,
egyrtelmen tudtk, mi adta ki ezt a hangot, s gyantottk, hogy potencilis ellensgek
llkodnak a kzelben.
Mi hajtja ket ilyen kzel a farmhoz? drmgte Owen.
Tl rgta nem szerveztnk vadszatot ellenk felelte Cliegg mogorvn. Engedtk,
hogy szabadon kboroljanak, s elfelejtettk a leckt, amit tantottunk nekik. Kemnyen
rmeredt a fia szkeptikus arcra. Idnknt ki kell menni kzjk, s rkoppintani a
krmkre. sszeszedsz egy kisebb csapatot, levadszod s megld ket, s azok, akik
letben maradnak, megjegyzik jl, hol vannak a hatrok. Olyanok, akr a vadllatok; gyakran
meg kell korbcsolni ket!
Owen csak llt ott, s nem reaglt.
Ltod, milyen rg volt? horkantotta Cliegg. Te nem is emlkszel, mikor vadsztunk
legutbb taszkenekre. Ez a problma velk is.
A bantha ismt elbdlt.
Cliegg a homlokt rncolva pillantott a hang irnyba, aztn legyintett, s elballagott a hz
fel.
Tartsd Berut mindig magad mellett utastotta a fit. Mindketten maradjatok a
kertsen bell, s legyen fegyver az oldaladon!
Owen blintott, s ktelessgtudan kvette apjt a hzba. Kzvetlenl az ajt eltt jrtak,
amikor ismt hallottk a bantha bdlst.
Nem hangzott tl messzirl.
Mi a baj? krdezte Shmi abban a pillanatban, amint Cliegg belpett a hzba.
A frje megtorpant, s sikerlt felltenie egy megnyugtat mosolyt.
Csak a homok mormolta. Betemetett pr rzkelt, s kezdek belefradni, hogy
llandan kissam ket! Mosolyogva elstlt a frdszoba irnyba.
Cliegg! szlt utna gyanakodva Shmi, ezzel meglltva frjt.
Owen ekkor lpett be az ajtn, s Beru rnzett.
Mi a baj? krdezte, akaratlanul is utnozva Shmi krdst.
Semmi, egyltaln semmi felelte Owen, de ahogy tment a helyisgen, Beru elje
lpett, megragadta a karjt, s knyszertette, hogy rnzzen. Egy komoly szemprba, mely
mellett nem lehetett csak gy elmenni. Csak egy homokvihar eljelei hazudta Cliegg.
Messze van, s valsznleg nem r ide.
De mris betemetett pr rzkelt a kertsnl? krdezte Shmi.
Owen kvncsian nzett mostohaanyjra, aztn hallotta, ahogy Cliegg a torkt kszrli.
Apjra pillantott, aki enyhn biccentett, majd visszafordult Shmihez, s rblintott:
Az els szelek, de n nem hiszem, hogy olyan ers lesz, mint apa gondolja.
Mit hazudoztok itt neknk sszevissza? csattant fel hirtelen Beru, szinte Shmi szjbl
vve ki a szt.
Mit lttatok, Cliegg? kvetelte az asszony is.
Semmit felelte a frfi meggyzen.

 Akkor mit hallottatok? erskdtt tovbb Shmi, aki elg tisztn felismerte frje
szemantikai kibvjt.
Egy bantha bgtt, semmi tbb ismerte el Cliegg.
s gy vled, egy taszken htas llaptotta meg Shmi. Milyen messze?
Ki tudja azt megllaptani jszaka, ilyen vltoz szlben? Tbb kilomterre lehet.
Vagy?
Cliegg visszaballagott a felesghez.
Mit akarsz tlem, kedvesem? lelte maghoz. Banthabgst hallottam. Nem tudom,
tartozik-e hozz taszken is.
De tbb jel is utal portyzkra ismerte el Owen. Dorrk banthatrgyt talltak az
egyik sncrzkeljkn.
De lehet, hogy csak nhny kihezett, vad bantht hajtott oda az hsg magyarzta
Cliegg. lelmet kerestek.
Vagy az is lehet, hogy a taszkenek lesznek egyre vakmerbbek, idejnnek a farmok
peremig, s a vdelmnket tesztelik mondta Shmi szinte profetikusan. pp abban a
pillanatban, amikor befejezte, megszlalt a riaszt, mely az egyik sncrzkeltl eredt.
Owen s Cliegg felragadtk a karablyukat, s a kt nvel kzvetlenl mgttk
kirontottak a hzbl.
Ti maradjatok itt! kiltott r Cliegg a nkre. Vagy legalbb fogjatok valami fegyvert!
Krlnzett. Mutatott egy kedvez helyet Owennek, jelezve, hogy vegyen fel vdpozcit
s fedezze t.
Aztn a karabllyal a kzben, enyhn meggrnyedve, cikcakkban keresztlszaladt a
tboron, s kzben a tekintetvel egyfolytban a krnyket psztzta, hogyha megpillant
valami alakot, ami egy taszkenre vagy egy banthra emlkeztet, ljn elszr, s csak aztn
krdezzen.
De erre nem kerlt sor. Cliegg s Owen tkutattk a teljes peremsncot, vgigpsztztk a
terletet, ellenriztk a riasztkat, de behatolknak nem talltk nyomt.
Ennek ellenre mind a ngyen berek maradtak az jszaka htralv rszben, kznl
tartottk a fegyvert, s csak felvltva aludtak.
Msnap a keleti perem kls rszn Owen rbukkant a riaszts eredetre: lbnyom egy
kemnyebb talajrszen a farm kzelben. Nem egy kerek banthalb lenyomata volt ez, hanem
olyasmi, amit egy rongyokba bugyollt lb, egy taszken lba hagyhat.
Beszlni fogunk a Dorrokkal s mindenki mssal jelentette ki Cliegg, amikor Owen
megmutatta neki a nyomot. Szerveznk egy csapatot, s visszakergetjk ezeket az llatokat
a sivatagba!
A banthkat?
Azokat is horkant fel Cliegg, s olyan mrgesen, olyan aclos tekintettel kptt a
fldre, amilyennek Owen mg sosem ltta.
Padm Amidala szentorn klnsen knyelmetlenl rezte magt az irodjban, mely
ugyanahhoz az pletegytteshez tartozott, mint Jamillia kirlyn palotja, de nem
kapcsoldott ahhoz, rasztalt bebortottk a holodiszkek s hivatalnak ms, hasonl
kellkei. Eltte egy szmokkal krlvett mrleg holokpe lebegett; egy katona kpe az egyik
serpenyben, a bke zszlaja a msikban, gy mutatva a vrhat szavazatok arnyt a
Coruscanton. A mrleg kt serpenyje ezen a hologramon majdnem tkletes egyenslyt
mutatott.
Padm tudta, hogy a szavazs eredmnye szoros lesz, hiszen a Szentust majdnem
egyenlen osztotta meg a krds, legyen-e a Kztrsasgnak hivatsos hadserege, avagy sem.
Nem szvesen gondolt arra, hogy szmos kollgja a szemlyes nyeresg remnyben szavaz
majd a sajt vilguk elnyt szolgl, vrhatan zsros ellti szerzdsektl egszen az

elklnlsre vgy, szeparatista rendszerek kzvetlen megzabolzsig , nem pedig a

Kztrsasg rdekeit szem eltt tartva.
Padm a szve mlyn megingathatatlan maradt a tekintetben, hogy a hadsereg ltrehozsa
ellen kell munklkodnia. A Kztrsasg a tolerancira plt. Tbb tzezer rendszer roppant
egyttese, szmtalan faj, eltr letclokkal. Az egyetlen kzs bennk a tolerancia. Az
egyms irnti tolerancia. Egy hadsereg ltrehozsa nyugtalantan, mi tbb, rmiszten hathat
sok rendszerre s fajra, melyek tvol esnek a Coruscant hatalmas bolygvrostl.
A kintrl behallatsz lrma az ablakhoz vonzotta Padmt, s ahogy lepillantott a bonyolult
elrendezs udvarra, lkdsd s vereked embereket ltott. A nabooi biztonsgiak pp
ekkor rontottak oda, hogy kzben tartsk a helyzetet.
Valaki hangosan kopogtatott az iroda ajtajn, s amikor odafordult, a flresikl panel
mgl Panaka kapitny viharzott be.
Csak ellenrzs, szentorn mondta a frfi, aki mr akkor is a szemlyi testre volt,
amikor kirlynknt uralkodott. Magas, stt br, aclos tekintet, atletikus termet frfi
volt, kurta, ujjatlan brzekben, kk ingben s nadrgban. Panaka puszta ltvnya
megnyugtatan hatott Padmra. A frfi mr a negyvenes veiben jrt, de mg mindig gy
nzett ki, mintha brkit le tudna gyzni a Naboon.
nnek nem Jamillia kirlyn vdelmrl kellene gondoskodnia? krdezte Padm.
Panaka biccentett.
megfelel vdelmet lvez, errl biztosthatom.
Tlk? krdezte Padm, s a fejvel az ablakon tli zrzavar fel biccentett.
Fszerbnyszok magyarzta Panaka. Szerzdsi vitk. nt nem rinti, szentor.
Valjban mr pp errefel tartottam, hogy megbeszljk a coruscanti visszat biztonsgi
tennivalit.
Az mg csak hetek mlva esedkes.
Panaka az ablakra pillantott.
gy legalbb tbb idnk lesz a megfelel elkszletekre.
Padm tudta, hogy jobban jr, ha nem vitatkozik ezzel a makacs emberrel. Mivel a nabooi
flotta egyik szolglati hajjn repl majd, Panaknak joga, vagy inkbb ktelessge
mindenrl gondoskodni. s igazbl tetszett neki ez a gondoskods, br ezt a frfi eltt
sohasem ismerte el.
Odakinn ismt felersdtt a lrma s a csetepat ricsaja, s Padm sszerezzent. Egy
jabb problma. Mindig akad egy jabb problma valahol. Padm mr sokszor gondolt arra,
hogy egyszeren ilyen az emberi termszet: gyorsan teremt nmi zrzavart, ha tl nagy a
nyugalom. Radsul ehhez a zavar gondolathoz Sola szavai is visszacsengtek a flben, s
maga eltt ltta Ryoo s Pooja emlkkpt; mennyire imdta ezt a kt kis csintalan mant!
Szentor? zkkentette ki Panaka hangja a tndsbl.
Igen?
Meg kellene beszlnnk a biztonsgi rendszablyokat.
Padm nem szvesen hagyta szertefoszlani unokahgocski kpmsait e pillanatban, de
blintott, s igyekezett visszazkkenni felelssgteljes mivoltba. Panaka kapitny azt
mondta, a biztonsgi rendszablyokrl kell beszlnik, teht Padm Amidala a biztonsgi
rendszablyokrl fog beszlgetni.
Immr a msodik jszakn hallgathattk a kzeli banthk bgseit, s csppnyi ktsgk sem
maradt, hogy taszken portyzk llkodnak a farm kzelben, s taln pp a fnyeit lesik.
Vadllatok ezek, s knyszertennk kellett volna a Mos Eisleyi hatsgokat, hogy
kldjenek ide egy sereget, s irtsk ki ezeket a krtkony frgeket. Meg azokat a bds kis
jawkat is!
Shmi shajtva frje feszlt alkarjra tette a kezt.

 A jawk a segtsgnkre voltak emlkeztette gyengden.

Akkor a jawkat ne! ordtott r Cliegg. Aztn ltva asszonya sszerezzenst s rmlt
arckifejezst, a frfi azonnal lehiggadt. Sajnlom. A jawkat tnyleg ne. De a taszkeneket
igen. Csak gyilkolnak s rabolnak brmit, amit csak tudnak. Semmi j nem szrmazik tlk!
Ha megprblnak betrni hozznk, jval kevesebben lesznek, amikor majd
visszameneklnek a sivatagba! fogadkozott Owen, s Cliegg helybenhagylag rblintott.
Megprbltk befejezni a vacsorjukat, m valahnyszor felhangzott egy bantha bdlse,
valamennyien megfeszltek, s kezk akaratlanul is az odaksztett fegyverekre csszott.
Hallgasstok csak! szlalt meg Shmi vratlanul, s mindannyian nma csendbe
sllyedtek, s a flket hegyeztk. Odakint minden csendes volt; megsznt a banthabgs.
Lehet, hogy tovbblltak vlte Shmi, amikor meggyzdtt arrl, hogy a tbbiek sem
hallanak semmit. Elvgtattak a nylt sivatagba, ahov tartoznak.
Holnap reggel tmegynk Dorrkhoz szlt oda Cliegg Owennek. sszeszedjk a
farmereket, s taln mg Mos Eisleybl is krnk erstst. Shmire pillantott, s blintott.
Csupn a biztonsg kedvrt.
Reggel blogatott Owen.
Msnap hajnalban Owen s Cliegg elhagytk a telepet, anlkl, hogy j alaposan
bereggeliztek volna, mert Shmi mg nluk is korbban kelt, mint ahogy mskor is, hogy
szedjen egy kis gombt a prologtatkbl. Arra szmtottak, hogy a Dorr-farm fel menet
majd tallkoznak vele, de csak a lbnyomaira bukkantak r, melyet szmos ms lb lenyomata
vett krl a taszkenek rongycipinek lenyomatai.
Cliegg Lars, ez a nyers s durva frfi, trdre hullott, s hangosan zokogott.
Utna kell mennnk, apa! hallatszott hirtelen egy jzan s megingathatatlan hang.
Cliegg felnzett, s Owent ltta ott, de nem egy fit, hanem egy zord s elsznt tekintet
frfit.
Mg l, s nem hagyhatjuk nekik mondta Owen klns, szinte termszetfltti
nyugalommal.
Cliegg kitrlte szembl az utols knnycseppet, kemnyen rmeredt a fira, majd zordan
blintott.
zenj a szomszdos farmokra!

3
Ott vannak! kiltotta Sholh Dorr, s elremutatott, mikzben teljes sebessggel szguldott
robogjn.
Kvetve ujja irnyt, huszonegy trsa is megltta a clt, a baktat banthk sora mgtt
felszll port. Egyszerre bgtek fel a motorok, ahogy a dhs gazdk gyorstottak, hogy
bosszt lljanak, s megmentsk Shmi Skywalkert, ha mg letben van a taszken portyzk
kztt.
Bg hajtmvekkel s bosszszomjas ordtssal, harcra hesen zdultak le a banthkra.
Cliegg lehajtotta a fejt, s egsz id alatt mormogott, mintha azrt knyrgne, hogy a
robogja mg gyorsabban suhanjon. Befel kanyarodott a bal szlrl, kzvetlenl maga
mgtt Owennel, egyenesen az alakzat kzepbe, aztn lehajtotta a fejt, s teljes gzt adott,
hogy utolrje az len szguldkat. Igen, Cliegg ott akart lenni a srjben, sajt kezleg
akarta megfojtani a taszkeneket.
A banthk immr tisztn ltszottak, akrcsak rongyruhs lovasaik.
jra felhangzott a bosszszomjas ordts.
m ez rmlt sikolyokba torkollott.

Mert az len szguld farmerek a sz szoros rtelmben elvesztettk a fejket, ahogy

elrobogtak egy huzal alatt, melyet pp egy robogs ember nyaknak magassgban fesztettek
ki.
Cliegg dbbenten felordtott, amikor ltta tbb bartjt holtan lefordulni a robogjrl.
sztnsen rezte, hogy sem tud idben megllni, ezrt fl lbbal felugrott a robogja
lsre, majd elrugaszkodott.
rezte, ahogy fjdalom nyilall a lbba, aztn fejjel elre lereplt a robogjrl. Kemnyen
a szikls talajnak csapdott, s a lendlettl tovbbcsszott.
sszemosdott krltte a vilg, hirtelen minden rlten megldult. Ltta cimbori cipit,
hallotta, amint Owen szlongatja, br gy tnt, mintha a fia hangja valahonnan nagyon
tvolrl jnne.
Egy taszken rongyokba bugyollt lbt pillantotta meg s homokszn kpenyt, s olyan
dhvel, melyet mg kbasga sem tudott enyhteni, Cliegg megragadta ezt a lbat, ahogy a
taszken elrohant mellette.
Felnzett, s felemelte a kezt, hogy leszortsa a fickt, a taszken azonban lesjtott r a
botjval. A fjdalommal mit sem trdve eszels dhben Cliegg elrekszott, s rkulcsolta
karjait a taszken mindkt lbra, s a fldre dnttte a teremtmnyt. Rmszott, ers karjaival
leszortotta, s mikzben tusakodtak, megtallta a kvnt fogst, amit keresett.
Farmerek s taszkenek fjdalmas ordtsai harsogtak krltte mindenfel, de Cliegg
ezeket meg sem hallotta. Keze rendthetetlenl szorult a taszken torkra. Fojtogatta minden
erejvel. Felemelte a taszken fejt, s mikzben fojtogatta, jra meg jra a fldhz csapta, s
mg akkor is fojtogatta s csapkodta, amikor a taszken mr rg nem tanstott ellenllst.
Apa!
Ez a kilts maghoz trtette Cliegget rjngsbl. Lehajtotta a taszkent a fldre, s
amikor htranzett, Owent pillantotta meg, amint egy msik portyzval birkzik.
Cliegg megperdlt, s fel akart pattanni; egyik lbt maga al hzta, hogy felugorhasson.
Egyenslyt vesztve elrebukott. Zavartan pillantott le, azt gondolva, hogy egy msik
taszken gncsolta el. m ekkor megltta, hogy a sajt teste volt az, ami cserbenhagyta.
Csak ekkor dbbent r, hogy amikor leugrott a robogrl, elvesztette fl lbt. Vr csrgtt
tcsba alatta; szabadon mltt levgott vgtagja csonkjbl. Cliegg tgra nylt szemmel a
lbhoz kapott.
Owenrt kiltott. Ktsgbeesetten szltotta Shmit.
Egy robog zgott el mellette, az egyik farmer meneklt a mszrlsbl, s mg csak nem
is lasstott.
Cliegg kiltani prblt, de nem jtt ki hang az sszeszorul torkn, mivel rbredt, hogy
kudarcot vallott, s mindennek vge.
Aztn egy jabb robog rkezett, s ez kemnyen fkezett mellette. Cliegg sztnsen
odakapott, megragadta, de mg mieltt felhzdzkodhatott volna r, a robog megldult, s
vonszolta magval.
Kapaszkodj, apa! rikoltotta a vezetje, Owen.
Cliegg ezt tette. Ugyanazzal a makacssggal, mely tsegtette a nehz idkn a prologtat
gazdasgban, ugyanazzal a zord elszntsggal, amely lehetv tette az embernek, hogy rr
legyen a Tatuin mostoha krlmnyein, Cliegg Lars kapaszkodott. Az letrt kapaszkodott,
mikzben taszkenek ldztk.
s Shmi kedvrt is kapaszkodott, mert csak akkor mentheti meg t, ha most megmenekl.
Amikor felrtek az emelked tetejre, Owen lelltotta a robogt, leugrott, s megragadta
apja csonka lbt. Elkttte, amennyire csak tudta a rendelkezsre ll rvid id alatt, aztn
felsegtette az julssal kszkd Cliegget a robog hts lsbe.
Aztn teljes sebessggel szguldani kezdett. Tudta, hogy mielbb haza kell juttatnia apjt.
Meg kell tiszttani, s rendesen be kell ktzni azt a rettenetes sebet.

Csak most tnt fel neki, hogy mindssze kt robog tvolodik elle, s hogy a hta mgtti
lrmban nem hallatszik egyetlen robog motorjnak zmmgse sem.
Kirekesztette agybl a ktsgbeesst ugyanazzal a fldhzragadt makacssggal, ami
Cliegget vezrelte. Nem gondolt elvesztett bartaira, nem gondolt apja llapotra, nem
foglalkozott semmi mssal, csak a szksges tennivalval.
Ez nem j hr jegyezte meg Panaka kapitny, miutn tadta a bizalmas rtestst Amidala
szentornak.
Mindvgig gyantottuk, hogy Dooku grf s szeparatisti megkrnykezik a Keresked
Fdercit s a klnbz Kereskedelmi Cheket felelte Padm, prblvn j kpet vgni a
dologhoz. Panaka csak az imnt rkezett az unokaccse, Typho kapitny trsasgban ezzel a
jelentssel, hogy a neimoidik s a Keresked Fderci szvetkeztek a szeparatista
mozgalommal, mely most sztesssel fenyegeti a Kztrsasgot.
Gunray alkirly egy opportunista folytatta a szentorn. Brmit megtesz, amirl gy
hiszi, hogy nyeresget hoz. Hsge az ersznynl vgzdik. Dooku grf bizonyra kedvez
kereskedelmi feltteleket ajnlott neki, szabadon llthat el javakat, tekintet nlkl a
munksok krlmnyeire vagy a krnyezetre gyakorolt hatsokra. Gunray alkirly mr tbb
bolygt is csupaszra gyalult, s azok most kihalt golykknt lebegnek az rben. Vagy az is
lehet, hogy Dooku grf abszolt fennhatsgot knlt szmra a jvedelmez piacok fltt,
plyzat nlkl.
n inkbb az n szemlyvel kapcsolatos burkolt clzsok miatt aggdom, szentor
jegyezte meg Panaka, rdekld tekintetet vltva ki ezzel Padmbl. A szeparatistk mr
bebizonytottk, hogy nem ll tlk tvol az erszak. Szmos mernyletet kvettek el szerte a
Kztrsasgban.
De ebben a helyzetben Dooku grf s a szeparatistk nem tekintenek szinte
szvetsgeskknt Amidala szentorra? vetette kzbe Typho kapitny, s a msik kett
meglepetten pillantott az ltalban hallgatag frfira.
Padm meglepetst szlte azonnal haragos kifejezs vltotta fel.
n senki olyannak nem vagyok bartja, aki bomlasztja a Kztrsasgot, kapitny!
sziszegte, s hanglejtse nem hagyott helyet ktsgeknek s persze ezt nem is akarta vitatni
senki. Szentorsga pr ve alatt Amidala bizonytotta, hogy a Kztrsasg leghsgesebb s
legelktelezettebb tmogati kz tartozik, egy trvnyalkot, aki azrt kzd, hogy jobb
formlja a rendszert, de csakis a Kztrsasg alkotmnynak keretein bell. Amidala
szentorn megszllottan hitte, hogy a kormnyzati rendszer igazi szpsge a jogokban, a
ktelessgekben s az nfejlesztsben rejlik.
Ezt nem ktlem, szentor biccentett Typho. Alacsonyabb volt nagybtyjnl, de
erteljesebb felpts, izmai feszltek egyenruhja kk ujjban, mellkasa domborodott a
barna brzeke alatt. Bal szemt, melyet tz vvel ezeltt ugyanezen Keresked Fderci
elleni harcban vesztett el, fekete szemkt takarta. Tizenves volt akkoriban, de kitnt a
csatban, s Panaka bszke lehetett r. s nem srtsnek szntam. De ezzel a
trvnyjavaslattal, mely a kztrsasgi hadsereg ltrehozsval kapcsolatos, n szilrdan az
ellenzk tborba tartozik. Mirt ne rtennek egyet a szeparatistk az n llspontjval?
Amikor Padm tljutott sztns felhborodsn, tgondolta a dolgot, s egyet kellett
rtenie vele.
A hrek szerint Dooku grf szvetkezett Nute Gunrayjel vgott kzbe Panaka
egyenletes, hatrozott hangon. Ennek puszta tnye megkveteli, hogy szigortsunk az
Amidala szentort rint biztonsgi intzkedseken.
Krem, ne beszljen gy rlam, mintha itt sem lennk! korholta a frfit, de Panaknak
a szeme se rebbent.

 Biztonsgi gyek tekintetben n nincs jelen, szentor felelte. Legalbbis a

vlemnye nem. Az unokacsm nekem tesz jelentst, s az megbzhatsghoz ez gyben
nem fr ktsg. Meg kell tenni minden vintzkedst.
Ezzel kurtn fejet hajtott, s elsietett. Padm lekzdtte a heves vgyat, hogy vitatkozzon
vele. A kapitnynak igaza van, s ez annl fjbb, hogy volt mersze kimutatni. A szentorn
visszapillantott Typhra.
berek lesznk, szentor.
A ktelessgem arra szlt, hogy hamarosan visszatrjek a Coruscantra.
s engem is szlt a ktelessg tette hozz Typho, s akrcsak Panaka, kurta biccents
utn is elsietett.
Padm Amidala elksrte a tekintetvel, aztn mlyet shajtott, mert eszbe jutottak Sola
szavai, s szintn eltndtt azon, vajon lesz-e valaha is lehetsge, hogy megszvlelje nvre
tancst azt a tancsot, melyet klnsen csbtnak tallt e klnleges pillanatban. s
rdbbent, hogy mr kzel kt hete nem tallkozott Solval s a gyermekeivel, sem a
szleivel azon dlutn ta, amikor elnzte Ryoot s Poojt jtszani az udvarban.
gy tnt, az id elsiklott mellette.
Ez nem elg gyors ahhoz, hogy utolrjem a taszkeneket! vlttte Cliegg Lars tiltakozan,
mikzben a fia s jvendbeli menye besegtettk t az Owen ltal kialaktott lebeg
tolszkbe.
A taszkenek mr rg elmentek, apa jegyezte meg Owen Lars csendesen, s nyugtatan
Cliegg szles vllra tette a kezt. Ha nem hasznlsz mechnolbat, szksged lesz erre a
tolszkre.
Bellem aztn nem csinlsz fldroidot, az biztos! vgott vissza az apja. Ez a kis
bricska is megteszi. De most szedjnk ssze egy jabb csapatot nysztette Cliegg eszels
hangon, s keze sztnsen vgigsimtott a combkzpig r csonkon, mely a jobb lbbl
megmaradt. Menj Mos Eisleyba, s hozz segtsget! Berut kldd a farmokra!
Nem adnak tbb segtsget felelte Owen szintn. Kzelebb lpett az lshez, s
lehajolt, hogy egyenesen apja szembe nzhessen. vekbe telik, mire az sszes gazdasgot
rendbe teszik a csata utn. Rengeteg csaldot sztdltak a tmadsok, s mg tbbet a
szabadtsi ksrletek.
Hogy beszlhetsz gy, amikor az anyd is ott van valahol? ordtotta Cliegg Lars, s gy
bmult a fira, akr egy rulra.
Owen mly llegzetet vett, de nem htrlt meg az elrettent tekintettl.
Legynk realistk, apa! Kt hete mr, hogy elragadtk jelentette ki zordan, de nem
nttte szavakba a kvetkeztetst. m Cliegg Lars, aki ismerte a flelmetes taszkeneket,
nyilvn rtette, mire gondol.
Cliegg szles vlla egy pillanat alatt lehorgadt, lngol tekintete megenyhlt, s a talajt
bmulta.
Elment suttogta a sebeslt frfi. Elment vgleg.
Mgtte Beru Whitesun srni kezdett.
Owent is a srs fojtogatta, de lekzdtte knnyeit, nyugodtan llt, kihzva magt, mert
tudta, hogy neki kell ersnek lennie ezekben a nehz idkben.

4
A ngy csillaghaj szinte srolta Coruscant hatalmas felhkarcolit, ahogy a gigszi
borostynkpzdmnyeket kerlgettk. Azokat a mestersges sztalagmitokat, melyek vrl
vre magasabbak lettek, s mostanra jobban eltrpltek mellettk a bolyg termszetes

alakzatai, mint brhol mshol az ismert galaxisban. A napfny visszaverdtt a masszv

ptmnyek tkrszer ablakairl, s a karcs hajk krmbortsai vaktan fnylettek. A
nagyobb mret csillaghaj, mely ezsts bumerngra emlkeztetett, valsggal izzott, ahogy
hatalmas hajtmvei, melyek szrnyai egyharmadt elfoglaltk, simn hajtottk elre.
Mellette kecses, szrnyhajtmves, jellegzetesen meghosszabbtott fark nabooi vadszgpek
zgtak.
A vadszgpek egyike vezette a menetet, s krbereplt szinte minden egyes tornyot,
mikzben biztostotta az utat a msodik hajnak, a nabooi kirlyi cirklnak. E nagyobb
jrm mgtt tovbbi kt vadszgp siklott frgn, egszen kzel a kirlyi jachthoz,
vdelmezve azt. A piltik kszek voltak kivdeni brmifle tmadst.
Az len suhan vadszgp elkerlte a nagy vros forgalmasabb rszeit, ahol potencilis
ellensgek megbjhattak volna a szokvnyos jrmvek ezreinek fedezkben. Sokan tudtk,
hogy Padm Amidala szentorn visszatr a Naboorl, hogy leadja szavazatt a hadsereg
fellltsa ellen, hogy segtse a tlterhelt Jediket az egyre nvekv, ellensges rzlet
szeparatista mozgalom elleni kzdelmkben, s szmos frakci akadt, mely nem rlt volna
egy ilyen szavazatnak. Amidala szmos ellensget szerzett Naboo kirlynjeknt az
uralkodsa alatt, ers ellensgeket, hatalmas erforrsokkal, s taln elg gyllettel a szp s
ifj exkirlyn irnt, hogy megmozgassk ezen erforrsokat az rovsra.
A vezet vadszgpben Dolphe kplr, aki kitntette magt a Keresked Fderci elleni
nabooi hborban, megknnyebblten felllegzett, amikor megpillantotta a kijellt
leszllhelyet, mely biztonsgosnak s tisztnak tnt. Dolphe, a kemny harcos, aki
mlysgesen tisztelte a szentornt, elreplt balra a leszllterasz mellett, majd lesen jobbra
kanyarodott, krbereplve a plat szomszdsgban lv Szentori Lakosztlyok plett. A
levegben maradt, mikzben a msik kt vadszgp leszllt egyms mell a plat egyik
vgn, majd a kirlyi cirkl is ott lebegett a kzelben egy pillanatig, aztn puhn landolt.
Dolphe tett mg egy krt, majd miutn nem tapasztalt semmifle forgalmat a kzelben,
leereszkedett a gpvel a trsaival szemkzt. Azonban mg nem tette le a gpet teljesen;
kszen llt, hogy felrppenjen, s kemnyen lecsapjon brmely tmadra, ha a szksg gy
kvnja.
Vele szemkzt a msik kt pilta flretolta sajt vdfedelt, s kimszott a piltaflkbl.
Egyikk, Typho kapitny, akit jelenleg Panaka bcsikja Amidala f biztonsgi tisztjnek
nevezett ki, levette a sisakjt, megrzta a fejt, vgighzta kezt gyapjas, fekete hajn, s
megigaztotta bal szeme fltt viselt, fekete br szemktjt.
Megcsinltuk szlt oda Typho a piltatrsnak, aki pp ekkor ugrott le mell a
szrnyrl. gy tnik, tvedtem. Egyltaln nem volt semmi veszly.
Veszly mindig van, kapitny jtt a vlasz jl kivehet ni hangon. De nha elg
szerencssek vagyunk, hogy elkerlhetjk.
Typho felelni akart, de vgl csendben maradt, s a cirkl fel fordult, ahol pp ekkor
eresztettk le a rmpt a platra. A terv az volt, hogy a nyitott platformrl olyan gyorsan
bezsuppoljk a kldttsget egy szllt jrmbe, amilyen gyorsan csak lehetsges. Kt
nabooi r bukkant el tzelsre ksz fegyverrel a kzben. Typho zordan biccentett, rmmel
ltva, hogy a katoni nem knnyelmskdnek, trzik a helyzet slyt s a szentor
vdelmben lv felelssgket.
Ezt kveten rkezett Amidala, sajtsgos pompjban, paradox szpsgvel, mely
egyszerre volt egyszer s szvevnyes. Hatalmas barna szemvel s nies vonsaival
Amidala tlragyogott brkit a krnyezetben, mg akkor is, ha csak egyszer paraszti
ltzket viselt, m szentori kntsben mely ez alkalommal mess fekete-fehr szvs
volt s gy feltztt hajjal, melyet fekete fejdsszel hangslyozott ki, tlragyogta mg a
csillagokat is. Intelligencija s szpsge, rtatlansga s egyni bja, btor s tisztessges

kifejezse, mely jkora adag gyermeki csintalansggal keveredett, elkprztatta Typht,

valahnyszor csak ltta.
A kapitny a leereszked menettl a szemkzt vrakoz Dolphe irnyba fordult, s
elgedett biccentssel nyugtzta fel elismer vlemnyt.
s ekkor vratlanul Typht rettenetes er vgta hasra a leszllplya aszfaltjn, s egy
pillanatra megvaktotta egy ragyog villans, ahogy iszonyatos robbans hangzott fel
mgtte. Amikor a ltsa visszatrt, Dolpht ltta elterlve az aszfalton.
Szinte lasstott felvtelknt lte meg ezt a rettenetes pillanatot. Hallotta magt, amint azt
vlti:
Neeeem! Valahogy feltrdelt, s megfordult.
Lngol fmdarabok rpkdtek Coruscant egn tzijtkknt, legyez alakban sztterlve
a roncsbl. A kirlyi cirkl trzsnek maradvnya lngolva gett, s ht alak hevert eltte a
leszllplyn s egyikk azt a dszes ltzket viselte, melyet Typho oly jl ismert.
A robbanstl elkbulva a kapitny tmolyogva prblt talpra llni. Jkora gombc dagadt
a torkban, mert tudta, mi trtnt.
Typho vetern harcos volt, jrt mr csatban, ltott mr embereket erszakos hallt halni,
s ahogy azokat a testeket nzte, ahogy Amidala szpsges kntst nzte,
elhelyezkedskbl, mozdulatlansgukbl sztnsen tudta
A szentorn hallos srlseket szenvedett. Haldoklott, vagy mr meg is halt.
Te tlltottad a koordintkat! mondta Obi-van Kenobi ifj padavanjnak. Bzaszke
haja most hosszabb volt, lelgott a vllra, s polatlannak tn szakll keretezte mg mindig
fiatalos arct. Vilgosbarna, laza s knyelmes utazkntse remekl illett r. Merthogy Obivan hozzszokott ehhez, belentt a Jedi-lovag brbe. Mr nem az a heves s megfontolatlan
Jedi-padavan volt, aki Qui-gon Jinn tantvnyaknt nevelkedett.
Jelenlegi trsa azonban egszen msflnek tnt. Anakin Skywalker gy nzett ki, mintha
magas, vkony teste egyszeren nem brn magban tartani tlteng energiit. Obi-vanhoz
hasonlan ltztt, m az kntse szorosabbnak, merevebbnek tnt, s alatta az izmai
llandan ugrsra kszen feszltek. Homokszn hajt most rvidre nyrva viselte, eltekintve
attl a vkony, fonott tincstl, mely padavani sttust jelezte. Kk szeme idrl idre megmegvillant, mintha apr energiakislsek tvoznnak belle.
Csak egy kicsit meghosszabbtottam a hipertrben tlttt idt magyarzta. A bolyg
kzelben fogunk felbukkanni.
Obi-van mly, beletrd shajjal nyugtzta, lelt a konzol mell, s az Anakin ltal
megadott koordintkat tanulmnyozta. Persze mr nem tl sokat tehetett, mivel egy
hipertrugrst nem lehet mdostani, amikor a fnysebessgre szkkens mr megtrtnt.
Nem lphetnk ki a hiperrbl tl kzel a coruscanti kzelt plykhoz. Tl nagy ott a
forgalom a biztonsgos replshez. Ezt mr elmagyarztam neked.
De
Anakin! szlt r Obi-van lesen, mintha egy perootu macskt utastana rendre, majd
sszeszortotta szles llkapcst, s kemnyen rmeredt padavanjra.
Igen, mester motyogta Anakin, s engedelmesen lesttte a szemt.
Obi-van csupn egy pillanattal tovbb tartotta meg szigor tekintett.
Tudom, alig vrod mr, hogy megrkezznk enyhlt meg. Tl sokig voltunk tvol az
otthontl!
Anakin nem nzett fel, de Obi-van ltta, amint a fi szja valami mosolyszersgre
hzdik.
Soha tbb ne csinlj ilyet! rtta meg Obi-van, aztn elfordult, s kiballagott a
hajhdrl.

Anakin belezuttyant a piltaszkbe, llt a kezre tmasztotta, tekintett a mszerpulton

nyugtatta. Persze, a parancs olyan egyrtelm volt, amennyire csak lehet, s Anakin is
elismerte, hogy tartania kellett volna magt ahhoz. Azonban, amikor arra gondolt, hov
tartanak, s hogy ki vrja ott ket, gy gondolta, mg akkor is megr egy kis megrovst a
dolog, ha csak nhny rval rnek hamarabb a Coruscantra. Valban alig vrta mr, hogy
megrkezzenek, de nem azrt, amirt Obi-van hitte. Nem a Jedi Templom hinyzott ennyire a
padavannak, hanem inkbb, miszerint azt egy hr lltotta, az a valaki, aki pp a Szentusba
tart: egy bizonyos szentor, Naboo exkirlynje.
Padm Amidala.
Ez a nv megrezegtette az ifj Anakin szvt s lelkt. Tz ve nem ltta; azta nem, amita
Obi-vannal s Qui-gonnal segtettk t a Keresked Fderci elleni hborban a Naboon.
Anakin akkor mindssze tzves volt, de abban a pillanatban, amint megpillantotta Padmt,
tudta, hogy az a n, akit felesgl fog venni.
Nem szmt, hogy Padm nhny vvel idsebb nla. Nem szmt, hogy mg csak egy
ficska volt, amikor megismertk egymst. Nem szmt, hogy a Jedik nem nslhetnek.
Anakin csupn azt tudta, krdsek nlkl, hogy a szpsges Padm Amidala kpmsa vele
maradt, benne lngolt minden lmban s fantzijban mindennap, amita csak Obi-vannal
elhagyta a Naboot tz vvel ezeltt. Mg mindig rezte haja friss illatt, maga eltt ltta az
intelligencia s a szenvedly szikrit abban a tnemnyes, barna szemprban, mg most is
hallani vlte Padm hangjnak dallamt.
Szinte szre sem vve, mit mvel, Anakin keze visszasiklott a navigcis komputerhez.
Taln rlel egy alig hasznlt plyra a coruscanti cscsforgalomban, amelyen gyorsabban
hazajuthatnak
Krtk harsogtak, s millinyi vszjelzs reszkettette meg a levegt a krnyken, harsnyan
sikoltva, kiltsokat prselve ki a dbbent szemlldkbl s nygseket a sebesltekbl.
A msik pilta elrohant Typho mellett. A kapitny valahogy feltpszkodott, s
utnatmolygott. Szemkzt Dolphe is lbra llt, s is futsnak eredt a szentor kiterlt teste
fel. A piltan rt oda elszr, s fl trdre hullott a mozdulatlan n mellett. Lerntotta a
fejrl a sisakjt, s megrzta barna frtjeit.
Szentor! vlttte Typho. Merthogy valjban Padm Amidala trdelt a haldokl n, a
dublrje mellett. Jjjn! A veszly mg nem mlt el!
Padm azonban dhsen intett vissza a kapitnynak, majd lehajolt elesett bartjhoz.
Cord! suttogta csendesen, elcsukl hangon. Cord volt az egyik legkedvesebb testre,
aki kezdettl vele volt, szolglta t s szolglta a Naboot szmos ven t. Padm az lbe
vette a haldoklt, s gyengden maghoz lelte.
Cord kinyitotta a szemt, mely oly hasonlatos volt Padmhoz.
Sajnlom, rnm zihlta, levegrt kzdve minden szavhoz. n gy tnik, n
Elhallgatott, mozdulatlanul hevert ott, s rmeredt Padmra. Kudarcot vallottam.
Dehogy! bizonygatta Padm, vitatkozva a testrn kijelentsvel, vitba szllva ezzel
az egsz rlettel. Nem, nem, nem!
Cord tovbbra is t nzte, vagy inkbb elbmult mellette; a fjdalomtl sjtott, fiatal
szentor legalbbis gy rezte. Udvarhlgye valahov a messzesgbe meredt, egy tvoli
helyre.
Hirtelen elernyedt a teste, mintha a llek egyszeren kiszkkent volna anyagi mivoltbl.
Cord! kiltotta a szentorn. Mg szorosabban lelte maghoz bartjt, s elre-htra
ringatta, mintha nem lenne hajland tudomst venni az iszony valsgrl.
rnm, mg mindig veszlyben van! szgezte le Typho. Igyekezett egytt rznek
mutatkozni, de egyrtelm srgets csengett a hangjban.

Padm elhzta a fejt Cord arctl, s vett egy mly, megerst llegzetet. Ahogy halott
bartjt nzte, eszbe jutottak azok az idk, melyet egytt tltttek. Gyengden leengedte
Cordt az aszfaltra.
Nem kellett volna visszajnnm motyogta, ahogy felllt az ber Typho mellett, s
knnyek ztattk arct.
Typho kapitny kizkkent annyira bersgbl, hogy tekintete sszekapcsoldjon a
szentornvel.
Ez egy rendkvl fontos szavazs emlkeztette rendthetetlenl, egy olyan ember
hangjn, aki a ktelessget mindenek fl helyezi. Akrcsak a nagybtyja. Csak a
ktelessgt tette, szentor, mint ahogy Cord is az vt. De most mr menjnk!
Megindult, s a karjnl fogva magval vonta Padmt, m kitpte magt a frfi
szortsbl, s csak llt ott elvesztett bartja fltt.
Amidala szentor! Krem!
Padm rnzett.
rtelmetlenn akarja tenni Cord hallt azzal, hogy itt marad s kockztatja az lett?
vgta oda nyersen Typho. Mit rne akkor az ldozata, ha
Elg, kapitny! szaktotta flbe Padm.
Typho intett Dolphnak, hogy kiss lemaradva fedezze ket, aztn elvezette a bnattl
sjtott Padmt.
Jval mgttk Padm gpbl csipogva, sivtva R2-D2, az asztromechanikai droid
bukkant fel, s sebesen grdlt utnuk.

5
A Szentus plete a Coruscanton nem tartozott a vros legmagasabb pletei kz. Kupola
formj volt, viszonylag alacsony, s nem nyjtzott a felhk kz, hogy csillog
borostynfnyvel rabul ejtse a napfnyt, mint a tbbiek. m a csodlatos ptmny mgsem
trplt el azok mellett a toronyszer felhkarcolk mellett, melyek kz a szentusi
szllsoknak helyet ad pletek is tartoztak. Az pletrengeteg kells kzepn a tipikus,
szgletes felhkarcolktl olyannyira eltr formjval a kkes, sima kupola dvzt
vltozatossgot biztostott a szemlld szemnek, egyfajta mvszi darabot a puszta
praktikussgot hirdet rengetegben.
Az plet belseje sem volt kevsb roppant s lenygz, gigantikus rotundjban
krkrsen egyms mellett sorakoztak a Kztrsasg szentorainak lebeg platformjai,
kpviselve a galaxis lakhat vilgainak nagy tbbsgt. E platformok kzl nhny jelenleg
resen maradt a szeparatista mozgalom miatt, mivelhogy tbb ezer rendszer is csatlakozott
Dooku grfhoz az utols pr vben, kinyilvntva kivlsukat a Kztrsasgbl, amely az
szemkben tlsgosan hatalmasra nvekedett ahhoz, hogy hatkonyan mkdhessen. S ez
olyan llts volt, amellyel mg a Kztrsasg legelszntabb hvei sem tudtak vitba szllni.
Mgis e fontos szavazson a kr alak terem falai szzak s szzak kiltsaitl zengtek,
melyekben a haragtl a sajnlkozson t az elszntsgig vltozatos rzelmek keveredtek.
A legfbb szint kzepn, a rgztett pdiumnl, az egyetlen nem mozg platformon az
egsz pletben Palpatine fkancellr llt, s mlysges aggodalmat tkrz arckifejezssel
nzte s hallgatta a tumultuzus jelenetet. Mr tljutott a kzpkorsgon, ezsts sz haja
kortl barzdlt arcot keretezett. Nhny ve mr tlpte a hivatali ciklus fels hatrt, de egy
sorozat krzis addott, melyek miatt hivatalban maradhatott a trvnyes hatron tl is.
Bizonyos tvolsgbl taln trkenynek tnhetett, kzelrl azonban ktsg sem frhetett e
tapasztalt ember lelki erejhez.

 Flnek, fkancellr jegyezte meg a segdje, Uv Gizen. Szmosan hallottak a

tntetsekrl s az sszecsapsokrl e neves plet kzelben. A szeparatistk
Palpatine feltartotta kezt, hogy elhallgattassa ideges segdjt.
Bajkeverk felelte. gy tnik, Dooku grf gyilkos rjngsbe hajszolta ket. Vagy az
is lehet tette hozz nyilvnval rosszallssal , hogy a csaldsaik kerekedtek fell, dacra a
tiszteletre mlt ex-Jedi csillaptsi ksrleteinek. Brhogy is legyen, komolyan kell vegyk a
szeparatistkat.
Uv Gizen reaglni akart, de Palpatine vaskos ajkaihoz emelt ujjal csendre intette, majd
biccentett a fpdium fel, ahol a fudvarmestere, Mas Amedda prblt rendet teremteni.
Rendet! Legyen mr rend! kiablta a fudvarmester, s kkes bre izgatottsgtl
fnylett. Szarvszer fejcspjai, melyek a koponyja hts fertlynl tremkedtek ki s
kmzsaknt keretezve fejt legrbltek a torkhoz, nyugtalanul remegtek, barns vg szarvai
a mellkasn fityegtek. s ahogy jobbra-balra forgoldott, a valdi szarvai, melyek csaknem
fl mterre meredtek a feje fl, antennkknt imbolyogva gyjtttek informcit a tmegrl.
Mas Amedda a Szentus tekintlyes alakjnak szmtott, de a lrma, a sokezernyi
magnbeszlgets nem maradt abba.
Szentorok, krem! kiltotta Mas Amedda hangosan. Tnyleg rengeteg a
megbeszlnivalnk! Sok fontos gy. De az indtvny, mely itt hever elttnk, a kztrsasgi
hadsereg fellltsnak krdse elsbbsget lvez. Errl fogunk most szavazni, s csakis errl!
Minden ms gyet elnapolunk!
Tbb tiltakozs is elhangzott, s nhny megbeszls ismt felersdni ltszott, m ekkor
Palpatine fkancellr fellpett a pdiumra, vgigmrte az egybegylteket, s a nagy terem
elcsendesedett. Mas Amedda tiszteletteljesen fejet hajtott a nagy ember eltt, s oldalra lpett.
Palpatine a pdium szlre helyezte a kezt, vllai jl rzkelheten megereszkedtek, fejt
lehajtotta. Ez az rdekes testtarts tovbb nvelte a feszltsget, s ha lehetsges, a gigszi
teremben mg nagyobb lett a csend.
Nagyra becslt kollgim kezdte lassan, kimrten, de a hangja erlkdve reszketett, s
gy tnt, mintha darabokra trne. Ismt a kvncsisg hullmai sprtek vgig a feszlt
tmegen. Nem sokszor fordult mg el, hogy Palpatine fkancellr feleslegesen jrtatta volna
a szjt.
Elnzst! mondta Palpatine csendesen. Aztn egy pillanattal ksbb kihzta magt,
mlyet llegzett, mintha ert gyjtene, s ez hallatszott is szilrd hangjban, amikor
megismtelte: Nagyra becslt kollgim. Az imnt rtesltem egy tragikus s megrendt
hrrl. Amidala szentort, a Naboo kpviseljt meggyilkoltk!
A dbbenet csendhullma hmplygtt vgig a tmegen; szemek nyltak tgra, s llak
mr akiknek volt lluk estek le a hitetlenkedstl.
Ez a gyalzatos mernylet engem szemlyesen is rint magyarzta Palpatine. Mieltt
fkancellrr vlasztottak, szentorknt Amidalt, a Naboo akkori kirlynjt szolgltam.
Nagy vezet volt, aki az igazsgrt harcolt, nemcsak ebben a tiszteletre mlt hzban, de a
sajt vilgn is. Olyannyira szerette t a npe, hogy meg akartk vlasztani kirlynjkl lete
vgig! Nagyot shajtott, s akaratlanul is felkuncogott, mintegy jelezve, mennyire
kptelensg volt ilyesmire mg csak gondolni is az idealista Amidalrl. Amidala szentor
azonban hitt a kz szolglatban, az uralkodsi idszakok maximltsgban, s lelkesen hitt a
demokrciban. Halla nagy vesztesgnk. Valamennyien meggyszoljuk t, mint a
szabadsg krlelhetetlen bajnokt. A fkancellr elrehajtotta fejt, lesttte a szemt, s
ismt shajtott. s mint kedves bartot.
Itt-ott suttogs klt, de az htatos csnd nagyrszt megmaradt; sok szentor szintn
lehajtotta a fejt, gy hallgatta Palpatine magasztal szavait.
Azonban e kritikus idszakban, ezen a rendkvli fontossg napon mg a komor hr sem
vonta el a figyelmet a napirendrl. Palpatine meg sem lepdtt, amikor Malastare frge

szentora, Ask Aak beirnytotta lebeg platformjt a sorok kztt az arna kzepre. Nagy
feje lassan krbefordult, ujjnyi vastag cspokon lg hrom szeme ltszlag fggetlenedve
pislogott, vzszintes flei rngatztak.
Hny szentornak kell mg meghalnia, mieltt ez a polgrhbor vget r? kiablta.
Most azonnal szembe kell szllnunk ezekkel a rebellisekkel, s ehhez hadseregre van
szksgnk!
Ez a mersz kijelents persze szmos tmogat s ellenz kiltst kapott a roppant
gylekezetbl, s egyszerre tbb platform is megldult. Egyikk, egy kk haj, gyrtt arc
lnnyel a fedlzetn odasiklott Ask Aak platformja mell.
Mirt nem tudtk a Jedik megakadlyozni ezt a mernyletet? kvetelte Darsana, Glee
Anselm nagykvete. Mily nyilvnval, hogy a Jedik vdelme alatt immr nem vagyunk
biztonsgban!
jabb platform suhant oda kzvetlenl a Darsan nyomban.
A Kztrsasgnak most mr jobb vdelemre van szksge! rtett egyet egy twi'lek
szentor, Orn Free Taa reng tokkkal s hossz, kk fejcspokkal. Most! Mieltt hbor
lesz!
Emlkeztetnm Malastare szentort vgott kzbe Palpatine , hogy jelenleg is
trgyalsokat folytatunk a szeparatistkkal. Clunk a bke. Nem hbor.
n mondja ezt, akinek a bartja holtan hever, s akit azok gyilkoltak meg, akikkel
trgyalni hajt? krdezte Ask Aak, s narancsszn arca a hitetlensg maszkjaknt feszlt.
Mindenfel kiltsok s ordtsok harsantak az arnban, a szentorok hevesen vitatkoztak. J
nhny kl s ms, egzotikusabb testrsz emelkedett a magasba, s a hangulat
robbansig feszltt vlt.
Palpatine a lehet legnyugodtabb maradt a zrzavarban, s le nem vette lefegyverz
tekintett Ask Aakrl.
Nem pp az imnt nevezte Amidalt a bartjnak? sikoltotta a kpbe Ask Aak.
Palpatine tovbbra is csak bmulta; volt a nyugalom kzpontja, a krltte dhng
tornd magja.
Ekkor a fudvarmester rontott a pdiumhoz, azzal a szent meggyzdssel, hogy
kimentheti urt a knyelmetlen helyzetbl, ha sikerl szrvekkel meggyznie a vitzkat.
Rendet! kiablta Mas Amedda jra s jra. Szentorok, krem!
m a kiabls, az ordtozs, az klrzs nem maradt abba.
Senki sem foglalkozott az jabb platformmal, amely ngy szemlyt hordozva oldalrl
siklott be a szentusi galriba, s lassan, de biztosan haladt elre.
A kzeled platform fedlzetn Padm Amidala utlkozva ingatta a fejt a kiabls
hallatn, s ltva a roppant galriban elszabadult indulatokat.
Pontosan emiatt tudott Dooku grf olyan sok rendszert rvenni a kilpsre
kommentlta a mellette ll udvarhlgynek, Dormnak. Typho kapitny s Jar Jar Binks
elttk helyezkedtek el; a kapitny irnytotta a platformot.
Lassan siklottak a kzponti rsz fel, de az ott kiabl s ordtoz szentorok, akrcsak a
lentebbi sorokban lvk, tlsgosan belefeledkeztek a vitba ahhoz, hogy felfigyeljenek r.
A pdiumon ll Palpatine azonban megltta Amidalt. brzata egy pillanatra bamba
megdbbensbe merevedett, de aztn kirzta magt belle, s szles mosoly terlt szt arcn.
Nemes kollgim! szlalt meg hangosan Amidala, s jl ismert hangja lecsendestette a
veszeked szentorok tbbsgt, akik rmeredtek. Osztom a fkancellr nzeteit.
Semmikppen nem akarunk hbort!
Elszr csak fokozatosan, de aztn nagy hirtelen a szentusi terem elnmult, majd
mennydrg ljenzs s tapsvihar drdlt.
Nagy rmnkre s meglepetsnkre szolgl krnkben dvzlni Naboo szentort,
Padm Amidalt jelentette ki Palpatine.

Amidala kivrta, amg az ljenzs s a taps albbhagy, majd lassan, kimrten beszlni
kezdett:
Alig egy rval ezeltt mernyletet ksreltek meg ellenem. Egyik testrm s hat ms
szemly kegyetlen s rtelmetlen gyilkossg ldozatul esett. Engem vettek clba, de ami
ennl is fontosabb, gy hiszem, az nk eltt hever trvnyjavaslat volt a valdi clpont. n
vezettem a hadsereg fellltsnak ellenzkt, de van valaki, akit semmi sem tart vissza, hogy
elfogadtassa a javaslatot.
Az ljenzsek fjolsba csaptak t a galria tbb pontjn, amint a meglep szavak
jelentst felfogtk, s sokan zavartan ingattk a fejket. Amidala a Szentus valamelyik
tagjt vdolja azzal, hogy megprblta meglni t?
Ahogy ott llt s tekintett krbejrtatta a roppant, kr alak teremben, Amidala rjtt,
hogy szavaival akaratlanul is megsrtett tbbeket. Valjban azonban nem a mernylet
forrsra akart clozni. Volt egy hatrozott megrzse, mely ellene szeglt a jzan logiknak.
Azok, akiknek a legtbb okuk lenne arra, hogy elhallgattassk t, azok, akik a Kztrsasg
hadseregnek ltrehozst tmogatjk, de valamirt erre nem merte volna a nyakt tenni.
Valami tudatalatti sugallatra, vagy taln csak egy zsigerbl ered megrzsre Amidala hitt
abban, hogy a mernylet kiagyali pontosan azok, akiknek logikusan, legalbbis a felsznen,
nem llna rdekkben elhallgattatni t. Eszbe jutott Panaka figyelmeztetse arrl az
rteslsrl, hogy a Keresked Fderci szvetkezett a szeparatistkkal.
Vett egy mly llegzetet, megaclozta magt az egyre nvekv ellensges
megnyilvnulsokkal szemben, s megingathatatlanul folytatta:
Figyelmeztetem nket, ha a hadsereg mellett szavaznak, hbor lesz. n egyszer mr
sajt brmn megtapasztaltam a hbor knjait; s nem vgyok r jra.
Az ljenzs lassacskn fellkerekedett a fjolson.
Ez tboly, n mondom! Orn Free Taa tlvlttt mindenkit. Azt javaslom, azonnal
napoljuk el ezt a szavazst!
m ez a javaslat csak jabb vltzshez vezetett.
Amidala a twi'lek szentorra pillantott, s megrtette, hogy el akarja halasztani a szavazst,
amit az megjelense ktsgess tett.
bredjenek, szentorok, fel kell brednik! kiablta tl a twi'leket. Ha erszakkal
kzeltnk a szeparatistkhoz, k is erszakkal vlaszolnak! Rengetegen meghalnak, s
valamennyien elvesztjk a szabadsgunkat. Ez a dnts alapjaiban fogja megrendteni
hatalmas Kztrsasgunkat! Knyrgm, ne engedjk, hogy a flelem belesodorja nket egy
katasztroflis dntsbe. Szavazzanak ez ellen a trvnyjavaslat ellen, amely nem egyb, mint
egy nylt hadzenet! Akarja ezt brki is? Nem hiszem!
Ask Aak, Orn Free Taa s Darsana a pdium aljnl lebeg platformjaikon ideges
pillantsokat vltottak, mikzben ljenzsek s fjolsok visszhangzottak a hatalmas
teremben. Az a tny, hogy Amidala pp most lt tl egy ellene irnyul gyilkossgi ksrletet,
s most mgis azrt knyrg a Szentusnak, hogy ne hozzanak ltre hadsereget a
nyilvnval elkvetk ellen, csak megerstette rvelst. Mg magasabbra emelte Amidalt
sokak szemben s a Naboo egykori kirlynje, aki tz vvel ezeltt kemnyen szembeszllt
a Keresked Fdercival, mr amgy is igen nagy elismersnek rvendett.
Ask Aak biccentsre Orn Free Taa krt szt, s azonnal meg is kapta azt Palpatine-tl.
A rendszablyok rtelmben elszr a szavazs elnapolsnak krdsben kell dntennk
kvetelte Orn Free Taa. Ez a trvny!
Amidala mrgesen s csaldottan pillantott a twi'lekre a nyilvnval ksleltet taktika
hallatn. Esdeklen fordult Palpatine fel, de a fkancellr, br lthatan szimpatizlt a
krsvel, csak a vllt vonogatta. A frfi a pdiumhoz lpett, feltartott kzzel krt csendet, s
amikor a lrma elcsitult, beszlni kezdett:

 Tekintettel a ksei rra s a szavazs komolysgra, holnap trgyaljuk tovbb az gyet.

Addig is a szentusi gylst berekeszteni.
Cscsforgalom dugaszolta el a coruscanti eget, lassan folyva elre a hmplyg fstkdben.
A felkel nap mr borostynszn ragyogsba vonta a terjedelmes vrost, de sok helyen mg
g lmpk, fnyek szivrogtak ki a hatalmas felhkarcolk ablakai mgl.
A Kztrsasg Kzigazgatsi pletnek masszv tornyai minden ms fl magasodtak,
mintha egyenesen a mennybe nyjtzkodnnak. s ez a hasonlat tnyleg helytll, mert
odabenn, mg ebben a korai rban is az lsek rsztvevi istenszernek tntek a Kztrsasg
tlagos halandinak trillii szemben.
Palpatine fkancellr az rasztala mgtt lt tgas, zlsesen berendezett irodjban, s
vendgeit, a ngy Jedi-mestert szemllte. A szoba tlfelben egypr vrs egyenruhs r llt
az ajtnl, tekintlyes, erteljes alakok jkora hajltott sisakban s b, padlt spr
kpenyben.
Flek ettl a szavazstl jegyezte meg Palpatine.
Elkerlhetetlen felelte Mace Windu, egy magas, kopasz, that tekintet frfi, aki a
mg nla is magasabb Ki-Adi-Mundi mellett llt.
s radsul mg tovbb bomlaszthatja a Kztrsasg maradkt fzte hozz Palpatine.
Sosem lttam mg a szentorokat ilyen hevesen vitzni egyetlen trvnyjavaslat fltt sem.
Kevs javaslat vetekszik a kztrsasgi hadsereg fellltsnak fontossgval jegyezte
meg Plo Koon Jedi-mester. Magas, testes kel-doriani volt, feje redztt s fodros volt oldalt,
akr egy kislny gndr haja, stt, mlyen l szeme alatt fekete maszk takarta arca als
rszt. A szentorok aggdnak s flnek, s gy vlem, egyetlen szavazs sem volt mg
olyan fontos, mint ez, mely elttk ll.
s gy vagy gy, sok szlat kell elvarrnod tette hozz Yoda, aki mretben a legkisebb
volt kzttk, m mint Jedi-mester fltte llt mindenkinek a galaxisban. Yoda hatalmas
szeme lassan pislogott, s jkora flei alig szlelheten mozogtak, jelezve azoknak, akik
ismertk t, hogy mlyen a gondolataiba merl, a lehet legnagyobb figyelemmel
koncentrlva a jelenlegi helyzetre. Sok van, mi itt mg nem lthat mondta, s merengve
behunyta a szemt.
Nem tudom, meddig halogathatom mg a szavazst, bartaim magyarzta Palpatine.
s attl tartok, hogy a tovbbi kslekeds ebben a dnt gyben tovbbi lemorzsoldsokat
eredmnyezhet. Egyre tbb s tbb csillagrendszer csatlakozik a szeparatistkhoz.
Mace Windu, az er megtesteslse mg a Jedik kztt is tovbb boncolta a dilemmt:
s amikor a szavazs megtrtnik, a vesztesek a kivls mellett dnthetnek
Nem engedem, hogy ez a Kztrsasg, mely ezer ven t kitartott, kettszakadjon!
jelentette ki Palpatine, s klvel elszntan az asztalra csapott. A trgyalsaink nem fognak
kudarcot vallani!
Mace Windu megrizte a nyugalmt, telt hangja egyenletesen zengett:
De ha mgis, r kell bredned, hogy nincs elg Jedi ahhoz, hogy megvdje a
Kztrsasgot. Mi bkefenntartk vagyunk, nem katonk.
Palpatine vett nhny erst llegzetet, prblva megemszteni az elhangzottakat.
Yoda mester mondta vgl, majd kivrta, amg a zldes br Jedi felje pillant.
Valban gy gondolja, hogy hbor lesz?
Yoda ismt behunyta a szemt.
Annl is rosszabb, attl tartok mormolta. Sokkal rosszabb.
Micsoda? krdezte riadtan Palpatine.
Yoda mester, mit rzel? faggatta Mace Windu is.
Lehetetlen a jvt ltni elre felelte az apr Jedi-mester, mikzben hatalmas
szemgolyi mg mindig valahov befel bmultak. A stt oldal elhomlyost mindent. De

biztos vagyok Kinyitotta a szemt, s kemnyen rmeredt Palpatine-ra. Megteszik

ktelessgket a Jedik.
Zavart kifejezs telepedett a fkancellr arcra, de mieltt reaglhatott volna Yoda
szavaira, egy hologram jelent meg az asztaln, egyik segdjnek, Dar Wacnak a kpmsa.
A lojalista kldttsg megrkezett, uram kzlte Dar Wac hutt nyelven.
Kldd be ket!
A hologram eltnt, s Palpatine felemelkedett. A Jedik gyszintn felllva dvzltk a
megklnbztetett ltogatkat. Kt csoportban rkeztek: Amidala szentor Typho kapitnnyal,
Jar Jar Binksszel s az udvarhlgy Dormval, valamint Mas Amedda fudvarmester tovbbi
kt szentorral, az alderaani Bail Organval s Horox Ryyderrel.
Klcsns dvzlsek kvetkeztek, s Yoda kihangslyozott figyelemmel paskolta meg
Padmt vkony plcjval.
ltalad az Er szilrd, ifj szentor mondta neki a Jedi-mester. Tragdid a
leszllplatformon rettenetes. Ltni lve tged, melegsget hoz szvembe.
Ksznm, Yoda mester felelte a n. Van sejtse arrl, ki llhat a mernylet mgtt?
E krds hallatn mindenki fel s Yoda fel fordult az irodban. Mace Windu
megkszrlte a torkt, s elrelpett.
Nem tudunk semmilyen konkrtumot, szentor, de elgedetlenked fszerbnyszokrl
rkeztek jelentsek a Naboo holdjairl.
Padm Typho kapitnyra pillantott, aki nem szlt, de megrzta a fejt. Mindketten
megtapasztaltk a fszerbnyszok csaldottsgt a Naboon, de azok a demonstrcik
rendkvl messze lltak attl a tragditl, mely itt trtnt a Coruscant leszllplatformjn.
Elfordtotta tekintett Typhrl, s kemnyen rmeredt Mace Windura, s nem tudta, ezttal
sikerl-e elg okosan szavakba nteni gyanjt. Tudta, mekkora vitt kavarhat, tudta,
mennyire logiktlanok az lltsai, de mgis
Nem hajtok ezzel egyet nem rteni mondta , de n gy gondolom, Dooku grf ll
mgtte.
Meglepett mormols kszott vgig az irodn. A ngy Jedi-mester meghkkent s elismer
pillantsokat vltott.
Tudnia kell, hlgyem szlalt meg Mace Windu rezonns, nyugodt hangon. Dooku
grf valaha Jedi volt. nem prblkozik orgyilkossggal. Nem illik a jellemhez.
egy politikai idealista tette hozz Ki-Adi-Mundi, a Jedi-kldttsg negyedik tagja ,
nem gyilkos. Hatalmas, dombor fejvel a cereai Jedi-mester mindenkinl magasabb volt a
szobban, s a barzdlt lebernyegek tnd arca oldaln mg hozztettek egy adaggal
tekintlyes klsejhez.
Yoda mester kopogott a plcjval, hogy magra terelje a figyelmet, s ezzel mris
nyugalmat csempszett az egyre feszltebb vl hangulatba.
Stt idkben semmi sem az, aminek ltszik jelentette ki a parnyi figura. m a tny
megmarad, szentor, hallos veszlyben vagy.
Palpatine fkancellr sznpadiasan felshajtott, az ablakhoz ballagott, s a coruscanti
hajnalt szemllte.
Jedi-mesterek mondta , javasolhatnm, hogy a szentort vegyk kegyes vdelmk al?
gy vli, blcs felhasznlsa ez korltozott erforrsainknak e vszterhes idben?
vetette kzbe azonnal Bail Organa szentor gondosan nyrt, fekete kecskeszakllt simogatva.
Tbb ezer rendszer llt mr t a szeparatistkhoz, s mg tbben csatlakoznak hozzjuk
hamarosan. A Jedikre szksgnk van!
Kancellr szlt kzbe Padm , ha megengedi n nem hinnm, hogy a
a helyzet annyira komoly fejezte be helyette Palpatine. Csakhogy n igen, szentor.
Krem, kancellr! rimnkodott a n. Semmi szksgem mg tbb testrre!

Palpatine gy bmult r, akr egy tlsgosan aggodalmaskod apa, oly pillantssal, melyet
Amidala leereszkednek tartott volna brmely ms frfitl.
Megrtem, hogy nem kvnatosak tovbbi biztonsgi intzkedsek az n szmra
kezdte, aztn elhallgatott, s olyan pillants fnylett fel a szemben, mintha e pillanatban
tltt volna fel benne a logikus s elfogadhat megolds. De taln, ha az illet egy ismers,
egy rgi bart. Palpatine ravaszksan mosolyogva Mace Windura s Yodra nzett.
Esetleg Kenobi mester? fejezte be egy biccentssel, s a mosolya csak mg szlesebb lett,
amikor Mace Windu rblintott.
Lehetsges szgezte le a Jedi. pp most trt vissza egy ansioni hatrvitval
kapcsolatos kldetsrl.
Emlkeznie kell r, hlgyem! Palpatine gy vigyorgott, mintha valami j zletet kttt
volna. rkdtt a biztonsga fltt a blokdkonfliktus alatt.
Erre semmi szksg jelentette ki Padm hatrozottan, de Palpatine vigyora a
legkevsb sem enyhlt, tisztn jelezve, hogy tudja jl, miknt trheti meg az nfej
szentorn rveit.
Tegye meg rtem, hlgyem! Krem! Nyugodtabban aludnk. Rettenetesen megijedtnk
ma. A gondolat, hogy elveszthetjk nt, elviselhetetlen.
Egy ideig Amidala mg prblt ellenkezni, de hogyan mondhatott volna brmit is a
fkancellr kifejezett aggodalmai ellen? Beleegyezen shajtott, s a Jedik felemelkedtek, s
tvozni kszltek.
Szlok Obi-vannak, hogy haladktalanul jelentkezzen nnl, hlgyem tjkoztatta
Mace Windu.
Ahogy elhaladt Padm mellett, Yoda kzel hajolt hozz, s gy sgta oda, hogy csak
hallja:
nmagad miatt tl keveset aggdsz, szentor, s a politika tl sok. Lgy tudatban a
veszlynek, Padm! Fogadd el a segtsgnk!
Valamennyien tvoztak az irodbl, s Amidala egy ideig az ajt mellett strzsl rket
bmulta.
Mgtte, irodja tls vgbl Palpatine fkancellr leste mindannyiukat.
Kellemetlen Dooku grf nevt ily sszefggsben hallani, mester mondta Mace Windu
Yodnak, mikzben a Jedik hazafel bandukoltak. Radsul egy olyan tiszteletre mlt
szemlytl, mint amilyen Amidala szentor. Brmifle bizalmatlansg a Jedikkel vagy az exJedikkel szemben ilyen idkben, mint ez a mostani, katasztroflis lehet.
Tagadni Dooku szerept a szeparatista mozgalomban nem tudjuk mi sem emlkeztette
Yoda.
s azt sem tagadhatjuk, hogy az ideljai miatt indtotta el azt a mozgalmat vitatkozott
Mace. Valaha a bartunk volt ezt sem szabad elfelejteni s hallani, amint rgalmazzk,
s gyilkosnak nevezik
Nem nevezik mondta Yoda. De a sttsg ott van, mindegyiknk krl, s abban a
sttsgben semmi sem az, aminek ltszik.
De abban nem sok rtelmet ltok, hogy Dooku grf mernyletet ksreljen meg Amidala
szentor ellen, amikor ppen a hadsereg ltrehozsnak legllhatatosabb ellenzje. A
szeparatistk nem ppen azt szeretnk, ha Amidala elrn a cljt? Nem azt kellene
gondolniuk, hogy br ms cloktl vezrelve, de szvetsgese gyknek? Vagy tnyleg gy
gondoljuk, hogy hborzni akarnak a Kztrsasggal?
Yoda teljes slyval rtmaszkodott a staplcjra, rendkvl kimerltnek tnt, s
hatalmas szemprja lassan lecsukdott.
Tbb van itt, mit tudhatunk mondta nagyon-nagyon halkan. Felhk takarjk az Ert.
Aggaszt ez.

Mace lekzdtte sztnsen feltr reaglst, melyet rgi bartja, Dooku vdelmben
akart elhozni. Dooku grf a legkpzettebb Jedi-mesterek kz tartozott, tekintlye volt a
Tancsban, mg a rgebbi mondhatni , mlyebb Jedi-filozfikat s -stlusokat tanulta,
belertve azt a misztikus fnykardvvsi stlust is, amely tbb elre-htra mozgst szrst s
riposztot tartalmaz, mint olyasfajta flkrs csapsokat, amiket jelenleg a Jedik tbbsge
alkalmaz. Micsoda csaps volt a Jedi Rendnek s Mace Windunak, amikor Dooku fakpnl
hagyta ket, s most hasonl okokbl akarnak lelpni a szeparatistk is: azon felismers miatt,
hogy a Kztrsasg tlsgosan hatalmasra duzzadt, s mr nem kpes kielgteni az egyn
vagy az egyni rendszerek ignyeit.
Nem kevsb volt zavar Mace Windunak Dookuval kapcsolatban, mint ahogy semmi
ktsg, Amidalnak s Palpatinenak is aggaszt volt a szeparatistkkal kapcsolatban, hogy a
Kztrsasg ellen felhozott rveik java rsze nem nlklz minden alapot.

6
Ahogy a Coruscant fnyei elmaradtak alattuk, s fokozatosan tvette helyket annak a kevske
pislkol csillagnak a termszetes fnye, melyeknek sikerlt tjutniuk a fradhatatlan vros
szinte folyamatos ragyogsn, a hatalmas, tornyosul vros merben ms klst lttt. A stt
jszakai g alatt a felhkarcolk gigszi monolitoknak ltszottak, s az sszes szupermret
ptmny, mely a vrost uralta, s az rtelmes fajok zsenialitsnak emlkmvv avatta a
Coruscantot, valahogy a haszontalansg jelkpnek ltszott. A remnytelen nhittsg, mely
legyzni kvnja a haland felfogst meghalad vgtelensget s fensgessget. Az
ptmnyek magasabb szintjein mg a szl is gyszosabban ftylt, mintegy elre kzhrr
tve, miv fog vlni elkerlhetetlenl a hatalmas vros s a hatalmas civilizci.
Ahogy Obi-van Kenobi s Anakin Skywalker a szentusi apartmankomplexum
turbliftjben utaztak, a Jedi-mester valban ilyesfajta egyetemes igazsgokon tndtt, mint
a nappal nehezen megfoghat tvltozsa jszakv. Mellette ll padavanjnak viszont
egszen nyilvnvalan nem ezen jrt az esze. Anakin tudta, hogy hamarosan meglthatja
Padmt, azt a nt, aki rabul ejtette a szvt s a lelkt, amikor mg csak kilencves volt, s
azta sem engedte szabadon.
Kiss feszltnek tnsz, Anakin jegyezte meg Obi-van, mikzben a lift egyre feljebb
kszott.
Egyltaln nem jtt a nem tl meggyz vlasz.
Nem lttalak ennyire idegesnek, amita belepottyantunk abba a gundarkfszekbe.
Te estl bele, mester, s n mentettelek meg. Nem emlkszel?
Obi-van aprcska figyelemelterelse meghozta a kvnt eredmnyt, s mindketten
elnevettk magukat. Amikor azonban a ders pillanat vget rt, Anakin ismt feszengeni
kezdett.
Te verejtkezel jegyezte meg Obi-van. Llegezz mlyeket! Lazts!
Tz ve nem lttam.
Lazts, Anakin ismtelte Obi-van. Mr nem kirlyn.
A liftajt flrehzdott, s Obi-van kilpett.
Nem is emiatt vagyok ideges motyogta Anakin az orra alatt, mikzben kvette
mestert.
Alig tettek pr lpst a folyosn, flresiklott a szemkzti ajt, s egy jl ltztt gunga
bukkant fel dszes piros-fekete ltzkben. Egy pillanatig egymsra meredtek, aztn a gunga
diplomata szinte eszt vesztve ugrndozni kezdett, akr egy kisgyerek.
Obi! Obi! Obi! kiablta Jar Jar Binks laffog nyelvvel s flekkel. H, de dagy
boldogzsg ldni dged! Juh!

Obi-van udvariasan mosolygott, habr Anakin fel vetett pillantsa elrulta enyhe
bosszankodst, majd gyengden tapsolt a levegben, gy prblva lecsillaptani az izgatott
fickt.
n is rlk, hogy ltlak, Jar Jar.
Jar Jar ugrlt mg krltte pr pillanatig, aztn hirtelen, mbr szemmel lthat
erfesztssel lehiggadt.
s ed idd, d gondolom, a dandvnyod folytatta a gunga, s gy tnt, visszanyerte
nuralmt. Egy pillanatig legalbbis, csak amg alaposabban szemgyre nem vette az ifj
padavant, s ekkor minden mltsga semmiv foszlott. Deeeeeeeem! sikoltotta
sszecsapva a tenyert. Annie? Ed dem lehed! Idi-pidi Annie? Megragadta a padavant,
ers karjaiba rntotta, s tettl talpig vgigmrte. Deeeeeeem! Hd megdddl! Yiyiyiyi!
Annie! Deb hiszeb el!
Most Anakinon volt a bosszs mosoly sora. Udvariasan trte, ahogy a felizgatott gunga
csontropogtat lelsbe szortotta, s vadul rngatva gyermetegen ugrlt vele.
Szia, Jar Jar sikerlt valahogy kiprselnie magbl, mikzben a gunga a nevt
rikoltozva s les yiyi sivtsokat hallatva tovbb ugrlt. gy tnt, ez rkk tart majd, m
Obi-van Kenobi gyengden, de szilrdan megmarkolta Jar Jar karjt. Amidala szentorhoz
jttnk. Megmutatod, hol talljuk?
Jar Jar abbahagyta a pattogst, rmeredt Obi-vanra, torz, kacsaszer brzata komolyabb
kifejezst lttt.
Br vr bennedeged. Annie! Deb hiszeb el!
Billegtette mg egy kicsit a fejt, aztn megragadta Anakint a keznl fogva, s hzta
magval.
Az apartman belsejt zlsesen rendeztk be, prnzott szkekkel s egy dvnnyal,
melyeket kr alakban helyeztek el kzpen, s egy kevs jl kivlasztott mtrgy dsztette a
falakat. Dorm s Typho lltak a dvny mellett; a kapitny a szoksos katonai ltzkt
viselte, kk egyenruht a barna brtunika alatt, fekete brkesztyt s egy feszes sapkt,
melynek szeglye s paszomnya fekete brbl kszlt. Dorm elegns, m kevsb
hivalkod ruhban llt mellette, Padm udvarhlgyeinek tipikus ltzetben.
Anakin azonban szre sem vette ket. a szobban tartzkod harmadik szemlyre
koncentrlt, Padmra, s csakis egyedl r, s ha volt is esetleg a legcseklyebb ktsge
afell, hogy valban olyan szp-e, mint ahogy emlkeiben lt, akkor s ott szertefoszlott.
Tekintete falta a szentorn fekete-bbor kntsbe bjtatott, apr, forms alakjt,
megjegyezve minden rszletet. Nzte sttbarna hajt, melyet magasra tornyozva viselt a
fejn egy kosrszer kiegsztvel, s szeretett volna elveszni abban. Nzte a szemt, s
szerette volna bmulni azt az rkkvalsgig. Nzte az ajkait, s szerette volna
Anakin egy pillanatra behunyta a szemt, mlyen beszvta a levegt, s ismt rezte az
illatot, amely Padm illataknt gett az emlkezetbe.
Minden csepp akaraterejre szksge volt, hogy lassan, tisztelettudan lpkedni tudjon
Obi-van mgtt, hogy ne rohanjon oda Padmhoz, hogy sszeroppantsa egy hatalmas
lelsben. s paradox mdon, szinte az sszes akaraterejt felemsztette, hogy megmozdtsa a
lbait, melyek hirtelen rettenetesen elgyengltek, s megtegye az els lpst a szobba, azt az
els lpst a n irnyba.
Idd vagyog. Dzzdeg! Dzzdeg! rikoltozta Jar Jar, s br Obi-van aligha ilyen
bejelentsre vgyott, tudta, hogy ilyesmire szmthat a fellelkeslt gungtl. A Dzsedig
megrgezdeg.
rlk, hogy jra lthatom, hlgyem mondta Obi-van, s megllt a szpsges, ifj
szentorn eltt.

Mestere takarsbl Anakin egyre csak a nt nzte, magba itta minden rezdlst. Padm
egyszer rpillantott, br csak rviden, s Anakin nem ltta a felismers csillanst a
szemben.
Padm az ujjai kz vette Obi-van kezt.
Mily rg tallkoztunk, Kenobi mester. Annyira rlk, hogy svnyeink ismt
keresztezik egymst. De meg kell mondanom, n gy gondolom, hogy az ittlte szksgtelen.
Biztos vagyok abban, hogy a Jedi Tancs tagjai j okkal kldtek ide felelte Obi-van.
Padm lemond, belenyugv kifejezst lttt erre a vlaszra, de kvncsisg vltotta fel,
ahogy ismt a Jedi-lovag mgtt trelmesen lldogl ifj padavanra pillantott. Oldalra lpett,
s kzvetlenl Anakinnal szembe kerlt.
Annie? krdezte hitetlenkedve. Mosolya s felragyog tekintete elrulta, hogy nincs
szksge vlaszra.
Egy szemvillansig Anakin gy rezte, a lelke magasba szkken.
Annie ismtelte Amidala. Lehetsges ez? Te j g, hogy megnttl! Lepillantott a
lbra, aztn tekintetvel kvette a fi vkony testnek vonalt, s htrahajtotta a fejt, hogy
ezzel is kihangslyozza Anakin magassgt, s kzben rdbbent, hogy most a fi tornyosul
fl.
Ez visszaadta kiss Anakin nbizalmt, br teljesen elmerlt Padm szpsgben. A n
mosolya szlesebb lett, jelezve, mennyire rl a viszontltsnak, de Anakin nem vette szre,
vagy legalbbis a jelentst nem rtelmezte.
Akrcsak te felelte flszegen, mintha minden egyes szt ervel kellene kiknyszertenie
a szjbl. A szpsged nvekedett, gy rtem. Megkszrlte a torkt, s kihzta magt.
s sokkal alacsonyabb vagy. Laztott, s igyekezett uralkodni a hangjn. Mrmint
szentornak.
Anakin ltta, hogy Obi-van dhsen mered r, de Padm nevetse csilingelve kiszortott
minden feszltsget a fejbl.
, Annie, te mindig is az a kisfi maradsz, akivel a Tatuinon tallkoztam mondta a n,
s ha kirntotta volna a fnyszablyt a fi vbl, s kivgja alla a lbt, akkor sem tehette
volna kisebb Anakin Skywalkert.
A padlra meredt, s a zavart csak nveltk azok a pillantsok, melyeket tudta Obivan s Typho kapitny vetettek felje.
szre sem fogja venni a jelenltnket, hlgyem hallotta, amint Obi-van biztostja
Padmt.
Nagyon hls vagyok, hogy itt van, Kenobi mester szlalt meg Typho kapitny. A
helyzet vszesebb, mint azt a szentor elismeri.
Nincs szksgem tbb biztonsgi intzkedsre jegyezte meg Padm, s br nyit
szavait Typhhoz intzte, mgis Obi-vanhoz fordult. Vlaszokra van szksgem. Tudni
akarom, ki prbl meglni. Hiszem, hogy a mernylet sszefgg azzal a rendkvli
fontossg trvnyjavaslattal, amely a Szentus eltt hever. s van mg valami ms is
Elhallgatott, amikor ltta, hogy Obi-van Kenobi sszehzza a szemldkt.
Azrt vagyunk itt, hogy megvdj k nt, szentor, nem azrt, hogy nyomozsba kezdjnk
mondta nyugodt, megfontolt tnusban, de jformn mg be sem fejezte, Anakin mris
ellentmondott neki.
Kidertjk, ki prbl meglni, Padm bizonygatta a padavan. Meggrem neked.
Amint befejezte, mris rdbbent, hogy hibzott abbl a helytelent, mrges
szemvillansbl, melyet Obi-van kldtt felje. Gondolatban megfogalmazta vlaszt
Padmnak, s meg sem hallotta mestere magyarzatt, mr ki is bkte a nyilvnvalan hibs
szavakat. Most beharaphatta ajkait s lesthette a tekintett.

 Nem fogunk tllpni a megbzatsunk keretein, ifj padavanom! frmedt r Obi-van

lesen, s Anakin legszvesebben elsllyedt volna, amirt nyilvnosan letoltk klnsen
azrt, mert egy bizonyos szemly is hallotta.
Termszetesen gy rtettem, mester, hogy a vdelme rdekben
Magyarzata mg nmaga eltt is snttott.
Ezt nem csinljuk vgig jra, Anakin folytatta Obi-van. A te dolgod, hogy
vgrehajtsd az utastsaimat.
Anakin alig brta elhinni, hogy Obi-van gy megalzza Padm jelenltben.
Mirt? krdezte, megfordtva a krdst s a vitt, prblvn visszaszerezni valamit
elvesztett mltsgbl.
Micsoda?! kiltotta Obi-van olyan dbbenten, amilyennek Anakin mg sohasem ltta,
s a fiatal padavan tudta, hogy tl messzire ment.
Szerinted mi msrt rendeltek ki bennnket mell, ha nem azrt, hogy megtalljuk a
gyilkost? krdezte, prblvn konszolidlni a helyzetet. A vdelmet a helyi biztonsgiak is
el tudjk ltni, nincs szksg Jedikre. Ez pazarls lenne, mester, teht a nyomozs igenis rsze
a megbzatsunknak.
Azt tesszk, amire a Tancs felhatalmazott jelentette ki Obi-van. Te pedig
megtanulod, hol a helyed, fiatalember.
Taln a puszta jelenltk a kzelemben feltrja majd e fenyegets rejtlyes krlmnyeit
vetette kzbe Padm diplomatikusan. Bkten mosolygott Anakinra s Obi-vanra, s
amikor mindketten megnyugodtak s laztottak a tartsukon, hozztette: s most, ha
megbocstanak, visszavonulok.
Mindannyian meghajoltak, ahogy Padm s Dorm elhagytk a szobt, aztn Obi-van
ismt kemnyen rmeredt a padavanjra, s nem tnt tlzottan elgedettnek a trsval.
Ht azt tudom, hogy rlk a jelenltknek lpett kzelebb a proshoz Typho kapitny.
Nem tudom, mi folyik itt, de a szentor jelenleg nem lvez tlzottan j vdelmet. A bartaik
a Jedi Tancsban gy vlik, hogy a bnyszok keze van a dologban, de n ezzel nem igazn
rtek egyet.
Mit tudtak meg eddig? krdezte Anakin.
Obi-van vetett r egy figyelmeztet pillantst.
Jobban fel tudunk kszlni a szentor vdelmre, ha van elkpzelsnk arrl, mi ellen
kell megvdennk magyarzta Anakin a mesternek, s tudta, hogy Obi-vannak el kell
fogadnia ennek az rvelsnek a logikjt.
Nem sokat ismerte el Typho. Amidala szentor vezeti a kztrsasgi hadsereg
fellltsa ellen tiltakoz ellenzket. Rendkvl eltklt abban, hogy a szeparatistkkal
trgyalsos ton kell rendezni a vitt, nem erszakkal, de az ellene megksrelt mernyletek,
mg ha kudarcot vallottak is, csak megerstettk az vvel ellenttes nzeteket vallkat a
Szentusban.
s mivel a szeparatistk nem szvesen vennk, ha megalakulna a Kztrsasg
hadserege indokolta Obi-van.
Tmpont nlkl maradtunk ismerte el Typho. Brmilyen hasonl incidensnl a gyan
azonnal Dooku grfra s a szeparatistkra tereldik. Stt rnyk vetlt Obi-van arcra, s
Typho sietve hozztette: Vagy legalbbis a mozgalmhoz h szvetsgeseire. A
szeparatistk szmos hasonl mernyletet hajtottak mr vgre szerte a Kztrsasgban.
Erszakos banda. De hogy mirt vadsznak Amidala szentorra, nehz kitallni.
s mi nem azrt vagyunk itt, hogy tallgassunk, hanem hogy megvdjk mondta ezt
olyan hangon, mely arra utalt, hogy lezrtnak tekinti a tmt.
Typho blintott, s jelezte, hogy felfogta.
Minden emeletre lltok rt, n pedig a kzponti lpcsnl gyelek.

Aztn Typho elsietett, Obi-van pedig nekiltott tkutatni a szobt s a

csatlakozhelyisgeket, hogy kpet alkosson a helysznrl. Anakin indult, hogy kvesse a
pldjt, de megtorpant, amikor Jar Jar Binks mell rt.
Dombolog a boldogzsgdl, hd lra ldhadlak, Annie.
Nem ismert meg mondta Anakin arra az ajtra pillantva, melyen t Padm tvozott.
Elkeseredetten ingatta a fejt, majd a gunghoz fordult. n mindennap gondoltam r, amita
csak elvltunk, pedig teljesen megfeledkezett rlam.
M' mondol ilyed? krdezte Jar Jar.
Te is lthattad felelte Anakin.
mosd boldog biztostotta a gunga. Dg lddam ma' ilyed boldognag. Rozz idg
ezeg, Annie! Rozz idg!
Anakin a fejt ingatta, s mr-mr elismtelte agglyait, amikor szlelte, hogy Obi-van
felje tart, s blcsen tartotta a nyelvt.
Csakhogy figyelmes mestere mr elcspte a beszlgets fonalt.
Ismt negatvan llsz a dolgokhoz mondta Anakinnak. gyelj a gondolataidra! rlt,
hogy lthat s ennyi. Most foglalkozzunk a biztonsggal! Sok a dolgunk.
Anakin biccentett.
Igen, mester.
Ezt felelte, mert ezt kellett felelnie, m a fiatal padavan nem tudta kirekeszteni azt, ami a
szvt s a gondolatait nyomasztotta.
Padm az ltzasztalnl lt, ds, barna hajt fslte, a tkrre meredt, de nem igazn ltott
benne semmit. A gondolatai jra s jra Anakin krl keringtek, azon a pillantson, amit a fi
r vetett. Visszacsengtek szavai: a szpsged nvekedett, s br ez ktsgkvl igaz volt,
Padm nem gyakran szokott ilyen bkokat hallani. Ifj lny kora ta rszese a politikai
letnek, nagyon gyorsan emelkedett hatalmas s befolysos pozcikba. A legtbb frfi, akivel
kapcsolatba kerlt, inkbb azzal trdtt, mifle hasznot jelenthet neki, semmint a
szpsgvel, vagy pp a legbelsbb rzseivel. Mint Naboo kirlynje s most, mint szentor,
Padm jl tudta, hogy brmifle fizikai vonzdsnl is mlyebb vonzalmakat kelt a
frfiakban, brmi rzelmi ktelknl mlyebbeket.
Vagy taln ez utbbinl mgsem mlyebbeket, mondta magnak, mert lehetetlen lett volna
nem szrevenni a heves rzelmeket Anakin szemben, ahogy t nzte.
De mit jelent ez?
Maga eltt ltta a fit kpzeletben. Tisztn. Lelki szemeivel vgigmrte szikr, ers alakjt,
az arct, melyen ott lt az az elszntsg, melyet mindig is szeretett, s a szemben ott
csillogott az rm, a csintalansg s a
Vgyds?
E gondolatra a szentorn megdermedt. Keze lecsszott oldalra, s ahogy ott lt a
kpmst bmulva, prblta megtlni, Anakin milyennek lthatja.
Nhny pillanattal ksbb megrzta a fejt, s azt mondogatta magnak, hogy ez rltsg.
Anakin most mr Jedi. Felavattk s eskt tett, s ez olyasmi, amit Padm Amidala minden
msnl jobban tisztelt.
Hogy nzhetett volna r gy?
Lehet, hogy flrertette azt a tekintetet?
Vagy csak a kpzelete jtszott vele?
Nevetett magn, aztn ismt a hajhoz emelte a fst, de megllt, mieltt folytatta volna a
szptkezst. Selymes, fehr hlkntst viselt, s vgl is mindenhol biztonsgi kamerk
voltak a szobjban. Azok a kamerk sosem zavartk, mivel mindig is objektven tekintett
rjuk. Biztonsgi kamerk, melyeken keresztl rk lesik minden mozdulatt, hozztartoztak

az lethez, s megtanulta, miknt vgezze napi teendit, mg a magnjellegeket is,

anlkl hogy fikarcnyit is foglalkozzon a tolakod tekintetekkel.
De most hirtelen rdbbent, hogy egy bizonyos ifj Jedi is lhet ezen kamerk
kpernyinl.

7
divat, szmtalan lzertallattl megprkldtt, de mg tagadhatatlanul hatkony, szrke
pnclban llt a fejvadsz a keskeny peremen szz-egynhny emelettel a coruscanti utcaszint
fltt. A sisakja is szrke volt, eltekintve a kk elrsztl, amely eltakarta a szemt s az arct
homloktl az llig. Leshelye meglehetsen bizonytalannak tnt, tekintettel az ily
magassgban fj szl erejre, de olyasvalaki szmra, mint a frge s gyes Jango, aki
elszeretettel vlasztotta ki a legnehezebb helyeket, ebben nem volt semmi rendkvli.
pp a megbeszlt idben egy suhan siklott a perem kzelbe, s ott lebegett. Jango trsa,
Zam Wesell odabiccentett, kimszott jrmvbl, s ruganyosan fellpett a kiugr rszre pr
ragyog hirdetablak eltt. Vrs ftylat viselt arca als feln. Nem ernyessgbl vagy a
divat kedvrt. Mint minden mst, amit viselt, a sugrvetjtl a pncljig s ms rejtett
fegyveriig, a n ftyla a praktikussgot szolglta: hogy elrejtse clavdita arcvonsait.
A clavditk nyilvnval okokbl nem tartoztak a megbzhat fajok kz.
Tudod, hogy elszrtuk? krdezte Jango azonnal a lnyegre trve.
Azt mondtad, ljem meg a nabooi csillaghaj utasait felelte Zam. Felrobbantottam a
hajt, de dublrt hasznltak. Akik a fedlzeten tartzkodtak, mind meghaltak.
Jango nelglt vigyorral meredt r, de vgl is nem titullta kifogsnak a n szavait.
Ezttal krltekintbben kell eljrnunk. A megbzm kezd trelmetlenkedni. Nem
vthetnk tbb hibt. Amikor befejezte, tnyjtott Zamnak egy harminccentis, reges,
ttetsz hengert, melyben egypr fehres szzlb teremtmny ltszott.
Kouhunok magyarzta. Rendkvl mrgezek.
Zam Wesell az arca el tartotta a hengert, hogy kzelebbrl szemgyre vegye a csodlatos
kis gyilkosokat, fekete szeme szikrzott az izgatottsgtl, s pofacsontjai megemelkedtek,
ahogy kittotta szjt a ftyol alatt. Visszapillantott Jangra, s blintott.
Meggyzdve arrl, hogy a n megrtette a teendit, Jango biccentett, s megindult a
sarkon tl vrakoz suhanja fel. Mieltt beszllt volna, mg visszafordult a brgyilkoshoz.
Nem lehet tbb hiba jelentette ki.
A clavdita tisztelgett, s ezzel a homlokhoz koccantotta a hallos kouhunokat tartalmaz
hengert.
Hozd rendbe magad! utastotta Jango, aztn beszllt.
Zam Wesell visszatrt sajt suhanjhoz, s levette ftylt. Mikzben leemelte a szvetet,
az arcvonsai tformldtak, a szja kiszlesedett, dlledt fekete szemei visszahzdtak a
forms szemgdrkbe, s homloknak redi kisimultak. Mire a zsebbe cssztatta ftylt, ezt
mr egy j alak, vonz, stt s rzki arc n alakjban tette. Mg a ruhja is mskpp llt
rajta, kecsesen hullott al testn.
Valamivel tvolabb Jango elismeren biccentett, s elzgott. El kellett ismernie, hogy Zam
Wesell, az alakvlt clavdita rendelkezett nmi elnnyel ebben a mestersgben.
A roppant mret Jedi Templom sk terepen emelkedett. Sok ms coruscanti plettel
ellenttben, ahol a clszersg s a takarkossg dominlt, ez az ptmny igazi mvszi
munknak szmtott gazdagon dsztett oszlopaival s lgy, lekerektett vonalaival, melyek
rabul ejtettk a tekintetet. Dombormvek s szobrok ltszottak sok helyen, s a vltakoz
szgben elhelyezett vilgttestek misztikus mintkba torztottk az rnykokat.

A Templom belseje sem volt ms. Az elmlkeds otthona volt ez, egy hely, melynek
kialaktsa vndorlsra s felfedezsre csbtottk az elmt, egy hely, melynek vonalai maguk
is rtelmezsre vrtak. A mvszet ugyangy rsze volt a Jedi-lovagg vlsnak, akrcsak a
harci kpzs. Szmos Jedi vlte gy, a mltban is s jelenleg is, hogy a mvszet egy tudatos
kapocs az Er misztriumhoz, gy ht a termek falain sorakoz szobrok s portrk nem
puszta msolatok voltak, hanem nagy Jedik eredeti alkotsai, melyek ily mdon mesltk el
mindazt, amit a mvszek nem tudtak szavakba nteni.
Mace Windu s Yoda lass lptekkel ballagtak egy dszes folyosn; a vilgts gyr volt, de
messze elttk egy fnyesen kivilgtott terem ragyogott.
Mirt nem lttuk elre a szentorn elleni tmadst? tprengett Mace a fejt ingatva,
Nem lett volna meglepets az elvigyzatosoknak, s knnyen megjsolhattuk volna.
Elfedi a jvt ez a zavar az Erben felelte Yoda. Az apr Jedi fradtnak tnt.
Mace ismerte jl ennek a kimerltsgnek a forrst.
A jslat beteljesl. A stt oldal egyre nvekszik.
s csak azok, kik a stt oldalhoz fordultak, rzkelik lehetsgeit a jvnek mondta
Yoda. A stt oldalt szondzva lthatjuk csupn.
Mace emsztette pr pillanatig ezt a megjegyzst, mert amire Yoda hivatkozott, nem
cseklysg. Egyltaln nem. A stt oldal peremhez tett ltogatsokat nem lehet flvllrl
venni. s ami mg szrnybb, az a tny, hogy Yoda mester gy hiszi, hogy az a zavar az
Erben, amit az sszes Jedi rzkel, annyira begyazdott a stt oldalba, hogy igazn rossz
eljel.
Tz ve mr, s a Sithek mg nem mutatkoztak jegyezte meg Mace, merszen
kimondva a nevet. A Jedik nem szvesen emlegettk legflelmetesebb ellensgeiket, a
Sitheket. Az elmlt idkben a Jedik sokszor remltk mr, hogy a Sithek vgkpp
megsemmisltek, s mg bzs szaguk is szertefoszlott a galaxisbl, s gy szerettk volna
tagadni a rejtlyes, stt Erhasznlk ltezst.
De nem sikerlt. Nem maradtak ktsgek afell, s ezt nem lehetett tagadni, hogy az a
lny, aki tz vvel ezeltt meglte Qui-gon Jinnt a Naboon, egy Sith Lord volt.
gy vled, a Sithek llnak a jelenlegi zavar mgtt? kockztatta meg Mace.
Ott vannak k, valahol mormolta Yoda rezignltan. Bizonyossg ez.
Yoda termszetesen arra a prfcira hivatkozott, miszerint a stt oldal megersdik, s
hogy szletik majd valaki, aki visszalltja az egyenslyt az Erben s a galaxisban. Volt most
kztk egy ilyen potencilis kivlasztott, s ez a tny nem kis felbolydulst keltett a
megszentelt falak kztt.
gy vled, Obi-van tantvnya kpes lesz visszalltani az egyenslyt az Erben?
krdezte Mace.
Yoda megtorpant, s lassan szemgyre vette a msik mestert; arckifejezse rzelmek
skljt tkrzte, s ez emlkeztette Mace-t, hogy valjban fogalmuk sincs arrl, mit jelent a
visszalltani az egyenslyt az Erben kifejezs.
Csak akkor, ha gy dnt, hogy beteljesti vgzett felelte Yoda, s csakgy, mint Mace
krdsnl, a vlasz ott lgott kzttk a levegben, egy szavakba nttt hit, ami csak tovbbi
bizonytalansghoz vezetett.
Yoda s Mace Windu egyarnt ismertk azokat a helyeket, amelyekre legalbb a Jedik
nmelyike elutazott, hogy meglelje az igazi vlaszokat, s azok a helyek rzelmi llomsok,
nem kzzelfoghatak alaposan prbra tettk kpessgeik s rzkeik hatrait.
Csendben folytattk tjukat, csak lpteik kopogtak. A halljrataikban azonban
mindkettejknek ott visszhangzottak az apr Jedi-mester vszterhes szavai: A stt oldalt
szondzva lthatjuk csupn.

8
Az ajt harangjainak felcsendlse nem rte vratlanul; Padm tudta, hogy Anakin bejn
hozz beszlgetni az els add alkalommal. Az ajt fel lpett, de aztn megtorpant, s
inkbb a kntsrt nylt, mivel hirtelen rbredt, hogy hlinge egy kiss kitrulkoz.
Reaglsai ismt kvncsisggal tltttk el, hiszen Padm Amidala soha ezeltt nem adott
tl sokat az effle ernyessgre.
Most mgis szorosan sszehzta a kntst, mieltt ajtt nyitott, s mint ahogy sejtette,
Anakin Skywalkert pillantotta meg odakinn.
Hello mondta az ifj, s gy tnt, alig kap levegt.
Minden rendben?
Anakin csak hebegett.
, igen sikerlt vgl kinygnie. Igen, a mesterem lement az als szintekre, hogy
ellenrizze Typho kapitny biztonsgi vintzkedseit, de ltszlag minden csendes.
Csaldott a hangod.
Anakin zavartan nevetglt.
Nem tlsgosan lvezed ezt jegyezte meg Padm.
Sehol mshol a galaxisban nem lennk szvesebben trt ki Anakin, s most Padmn
volt a zavart kacarszs sora.
De ez a ttlensg mondta a n, s Anakin blintott, amikor megrtette, mire gondol.
Agresszvebben kellene kutatnunk a mernylt vlte. Csak lni s vrni olyan, mint
hvni a katasztrft.
Kenobi mester mskpp gondolja.
Kenobi mester ragaszkodik a parancs betjhez magyarzta Anakin. Semmi olyasmit
nem fog tenni, amit a Jedi Tancs nem krt tle sz szerint.
Padm oldalra hajtotta a fejt, s tndve nzte ezt a heves fiatalembert. Az nfegyelem
nem a legfontosabb lecke a Jedi-lovagoknl? Nem ktik ket szigoran a Rend szablyai s
kdexei?
Kenobi mester nem olyan, mint az igazi mesterem mondta Anakin. Qui-gon mester
megrtette, hogy szksg van szabad gondolkodsra s kezdemnyezsre klnben
otthagyott volna engem a Tatuinon.
s te jobban szereted Qui-gon mestert? krdezte Padm.
Teljestem a rm bzott feladatokat, de megkvetelem a szabadsgot, hogy magam
vlaszthassam meg a helyes megoldshoz vezet utakat.
Megkveteled?
Anakin elmosolyodott, s vllat vont.
Ht legalbbis krem.
s felttelezem, akkor is, amikor nem tetszik az utasts, amit kapsz jegyezte meg
Padm sokat sejtet mosollyal, br a szve mlyn csak flig incselkedett.
Mindig a legjobb tudsom szerint hajtom vgre a kapott feladatot. Ez volt a legjobb
vlasz, ami Anakinnak eszbe jutott.
s itt ldglve engem rizgetni nem valami nagy mulatsg.
Tehetnnk rdekesebb s izgalmasabb is jegyezte meg Anakin ktrtelmen.
Padm clzsnak rtelmezte ezt, s mg szorosabban sszehzta magn a kntst.
Ha elkapjuk az orgyilkost, megtallhatjuk a mernyletek gykert magyarzta sietve a
padavan, visszahelyezve a beszlgetst a szakmai szintre. Ezltal te biztonsgban lehetnl,
s mi sokkal knnyebben vgeznnk a megbzatsunkkal.
Padm tudata rvnylett, ahogy megprblta tltni Anakin gondolatait s motivciit. A
fiatalember minden egyes szavval meglepte t, ha gy tekintett r, mint Jedi-padavanra,
viszont ha a kk szemekben lngol tzet vette alapul, nem lepdtt meg. Szomorsgot ltott

fortyogni abban a fnyl s tlsgosan is szenvedlyes szemprban, de mg annl is tbbet,

izgalmat s a borzongs grett.
s taln annak az grett is, hogy megtallja, aki megprblta meglni t.
Obi-van Kenobi vatosan ellpett a turblifttl, s jobbra, majd balra pillantott. Ltta, hogy a
kt r ber s ugrsra ksz, s helyeslen odabiccentett nekik. Minden folyos ppilyen volt a
masszv apartman-komplexumban, s ezen a rszen, alatta, fltte s Amidala szobja
kzelben a trsget hermetikusan lezrtk.
Szmos katont bocstottak Typho kapitny rendelkezsre, s jl lltotta fel ket, a
lehet legjobb vdelmi svot kpezve, amit Obi-van valaha ltott. A Jedi-mester
termszetesen nagyon rlt ennek, hiszen Typho megknnytette a feladatt.
azonban mgsem pihent. Apr rszletekbe menen kifaggatta Typht a nabooi cirkl
ellen elkvetett mernyletrl, tekintettel a rengeteg vintzkedsre, amit az rjrm
vdelmben tett, kezdve a hamisan megadott felszllplyktl egszen a landolteraszig, a
vdelmez vadszgpekig, arrl a hromrl, mely kzvetlenl ksrte a hajt, s a tbbirl
nabooiakrl s kztrsasgiakrl egyarnt , melyek fedeztek minden elkpzelhet
tmadplyt. Ezeket a mernylket nem lehet lebecslni. Nagyon jk, s remek
kapcsolatokkal rendelkeznek.
s valsznleg kitartak.
Azonban ahhoz, hogy bejussanak Amidala szentorhoz ennek az pletnek a folyosin
keresztl, egy hadseregre lenne szksgk.
Obi-van odabiccentett az rknek, krbejrta ezt az als szintet, aztn elgedetten
visszatrt a turblifthez.
Padm mlyet llegzett. Gondolatai egyre Anakin krl jrtak, s maga eltt ltta, mint tvozik
a szobjbl. Nvre kpe is ott vibrlt a tudatban, s szinte hallani vlte Sola megnyugtat
hangjt.
A szentorn lerzta magrl Sola s fknt Anakin krli gondolatait, s odalpett R2D2-hoz, a kis droidhoz, amely egykedven llt az ajt melletti falnl.
Kikapcsols! utastotta.
R2-D2 ijeszt spolssal vlaszolt.
Gyernk, Artu! Minden rendben. Itt vdve vagyunk.
A droid jabb aggd fttyt hallatott, de kinyjtotta egyik csatlakozjt a falon lv
biztonsgi panel fel.
Padm ismt az ajtra pillantott, s szinte maga eltt ltta a tvoz Anakint, magas s
sovny Jedi-vdelmezjt. Olyan tisztn ltta csillog, kk szemt, mintha csak ott llna eltte
teljes letnagysgban, figyelve t sokkal gondosabban brmely biztonsgi kamernl.
Anakin Padm apartmanjnak nappalijban llt, s magba gyjttte a csendet, felhasznlva a
kls zajok hinyt arra, hogy krbeprnzza mentlis kapcsolatt az Er megfoghatatlan
birodalmhoz, s olyan tisztn rzkelte a ltezst, mintha t testi rzkvel hangoldott volna
r.
Behunyt szemmel is elg tisztn ltta a krnyezett, rzkelt brmifle zavart az Erben.
Hirtelen kinyitotta a szemt, tekintett vgigvillantotta a szobn, s elrntotta fnykardjt.
Illetve csak majdnem. Lelltotta mozdulatt, amikor az ajt flresiklott, s Kenobi mester
lpett be rajta.
Obi-van kvncsian nzett krl, s a tekintete Anakinon llapodott meg.
Typho kapitny bven elg embert lltott a lpcskhz mondta. Ott nem jut be
semmilyen mernyl. Itt van valami aktivits?
Sri csend felelte Anakin. Nem szeretek arra vrni, hogy trtnjen valami.

Obi-van enyhn ingatta a fejt, e mozdulattal fejezve ki helytelentst Anakin

kiszmthatsgval kapcsolatban, aztn elhzott egy kzi szkennert az vbl, s a
kijelzjre meredt. Arckifejezse kvncsibl zavarodott, majd aggdv vlt, s motyogott
valamit Anakinnak. tudta, hogy Obi-van csak Padm hlszobjnak egy rszt ltja, az
ajt kzeli terletet s az ott ll R2-D2-t, semmi tbbet.
A Jedi-mester brzata mr feltette a krdst, mieltt szavakk formlta volna.
Padm Amidala szentor letakarta a kamert magyarzta a padavan. Nem akarja,
hogy nzzem.
Obi-van arca megfeszlt, s ajkait halk morrants hagyta el:
Mit kpzel? A biztonsga mindenekfelett, s megegyeztnk
Beprogramozta Artut, hogy figyelmeztessen bennnket, ha valaki behatol a szobjba
magyarzta Anakin, prblva megnyugtatni Obi-vant, mieltt jobban belehergeli magt a
bosszankodsba.
n nem egy behatol miatt aggdom vitatkozott Obi-van. Vagy legalbbis nemcsak
amiatt. Szmos mdon meg lehet lni egy szentort.
Tudom, de mi is el akarjuk kapni ezt az orgyilkost jelentette ki Anakin elsznt, makacs
hangon. Ugye, mester?
Csalinak hasznlod? kpedt el Obi-van, s a szeme tgra nylt a dbbenettl s a
hitetlenkedstl.
Az tlete volt tiltakozott Anakin, de les tnusa elrulta, hogy egyetrtett ezzel a
tervvel. Ne aggdj! Nem esik bntdsa. rzkelek mindent, ami abban a szobban trtnik.
Bzz bennem!
Tl kockzatos! morogta Obi-van. Radsul a te rzkeid mg nem annyira
kifinomultak, ifj nvendk.
Anakin gondosan megvlasztotta szavait s a hangslyt, hogy ne vdekeznek
hangozzanak, inkbb sugallnak:
s a tieid?
Obi-van nem tudta gyesen elrejteni az arcra kil rdekldst.
Lehetsges ismerte el.
Anakin mosolyogva blintott, ismt behunyta a szemt, belemerlt az Erbe, s bekszott
Padmhoz, aki csendesen aludt. Szerette volna ltni t, figyelni hasnak temes emelkedst
s sllyedst, hallgatni halk lgzst, szagolni hajnak desgt, megsimogatni sima brt,
megcskolni t, megzlelni des ajkait.
Le kellett csillapodnia ezrt, hogy rzkelhesse letenergijt az Erben.
Nagy volt itt a hsg, ezen a helyen.
Msflekppen ugyan, de Padm is Anakinra gondolt. A fi ott volt vele lmban.
Ltta a veszekedst a Szentusban, amire majd sor fog kerlni, a sikoltozst, az klrzst,
a fenyegetseket s a hangos tiltakozsokat. Mennyire megviselte ez t!
Anakin ott volt.
Padm lma lidrcnyomss vltozott, valami lthatatlan orgyilkos ldzte t,
lzerlvedkek svtettek el mellette, s mintha lba mly iszapba sllyedt volna.
m Anakin odaugrott, a fnykardja megvillant, flkrket rt le, s kivdte a
lzerlvedkeket.
Padm a msik oldalra fordult, s enyhn felnygtt: legalbb annyira a megmentje
kilte, mint a gyilkos jelenlte miatt. De nem bredt fel, csupn csapkodott egy kicsit,
felemelte a fejt, s egy kurta pillanatra kinyitotta a szemt, mieltt arct ismt a prnjba
frta.
Nem ltta a kis, kerek droidot, mely a rednyktl takart ablak tloldaln lebegett. Nem
ltta, mint nyjtja ki s tapasztja tartozkait az ablakhoz. Sem azokat a szikrkat, melyek

akkor rppentek fel, amikor a droid kikapcsolta az ablakriasztt. Nem ltta a vaskosabb kart
sem, amely lyukat vgott az vegbe, s azt a halk, vkony pendlst sem hallotta, ahogy a
droid kiemelte a kivgott darabot.
Padm hlszobjnak ajtajnl R2-D2 kijelzi felfnylettek. A droid kupols feje
krbefordult, a szobt szkennelte, s halk woooo hangot hallatott.
Aztn, mivel nyilvnvalan semmi rendelleneset nem szlelt, a droid visszatrt szunnyad
zemmdba.
A kinti szondadroidbl egy henger bukkant el, az ablakba vgott lyukig siklott, s azon
keresztl kt puffadt, fehr freg mszott be Padm hlszobjba, fekete lbak sokasgn,
undort ragokkal. Br e rgok igen veszlyesnek tntek, a kouhunok a testk msik vgn
hordtk az igazi fegyverket, mregtl cspg farokfullnkjukat. A mrges kouhunok
tmsztak a rednyk kztt, s azonnal az gyban szuszog n irnyba indultak.
Fradtnak tnsz jegyezte meg Obi-van a szomszdos szobban.
A padavan, mg mindig llva, kinyitotta a szemt, s kijtt a meditcis transzbl. Eltelt
egy pillanat, mire rtelmezte a szavakat, aztn megvonta a vllt, de nem elutastan.
Rosszul alszom mostanban.
Ez nem volt jsg Obi-vannak.
Anyd miatt? krdezte.
Nem tudom, mirt lmodom llandan rla felelte Anakin, szinte csaldottsggal a
hangjban. Kiskorom ta nem lttam.
Irnta tpllt szereteted mlyen megmarad mondta Obi-van. Emiatt nem kell
csggedned.
De ezek tbb mint kezdte Anakin, de aztn elhallgatott, shajtott, s a fejt ingatta.
lmok ezek vagy ltomsok? Olyasmit mutatnak, ami mr megtrtnt, vagy olyasmit, ami
mg csak ezutn kvetkezik?
Vagy csupn csak lmok mondta Obi-van, s gyengd mosoly sugrzott t vgatlan
arcszrzetn. Nem minden lom int jel, vagy ltoms, vagy valami misztikus kapcsolat.
Nmely lom nem ms, mint egyszer lom, s mg egy Jedinek is vannak lmai, ifj
padavan.
Anakin nem tnt elgedettnek ezzel a magyarzattal. Ismt csak a fejt ingatta.
Az lmok idvel kifakulnak mondta neki Obi-van.
Szvesebben lmodnk Padmrl felelte Anakin hamisks mosollyal. Mr az, hogy
ismt a kzelben lehetek mmort.
Obi-van a homlokt rncolta, s ez eltntette mindkettejk mosolyt.
gyelj a gondolataidra, Anakin! rtta meg habozs nlkl. Megcsalnak tged. Te
elktelezted magad a Jedi Rendnek ez az elktelezettsg felbonthatatlan, s egy Jedi
szmra ily kapcsolat megengedhetetlen. Az rzelmi ktds tilos. Csfondrosan
felhorkant, s a szentorn hlszobja fel pillantott. s ne feledd, hogy egy politikus. S
mint ilyen, megbzhatatlan.
nem olyan, mint a tbbi szentor, mester tiltakozott Anakin hevesen.
Obi-van alaposan vgigmrte.
Tapasztalataim szerint a szentorok csak azokra fkuszljk a kedvessgket, akik
tmogatjk a kampnyukat, s mg a demokrcia apr rmeirl is megfeledkeznek, csak
hogy megkapjk ezeket a tmogatsokat.
Elg a leckbl, mester! Anakin mlyet shajtott. Hallotta mr ezeket a
megllaptsokat pp elgszer. Legalbbis a politikai tudomnyos leckkbl. Mestere nem
tlsgosan rajongott a Kztrsasg politikjrt.
Obi-van ismt szra nyitotta a szjt, de Anakin udvariatlanul kzbevgott.

 Krlek, mester! vetette oda hevesen. Radsul ltalnostasz. n tudom, hogy

Padm
Amidala szentor helyesbtett Obi-van szigoran.
nem olyan fejezte be Anakin. s a fkancellr sem tnik korruptnak.
Palpatine egy politikus. Megfigyeltem, milyen gyesen hasznlja ki a szentorok
indulatait s eltleteit.
Szerintem j ember szgezte le Anakin. Az sztneim csupa jt sugallnak rla.
A fiatal padavan hirtelen elhallgatott, a szeme tgra nylt, arcra dbbent kifejezs
telepedett.
n is rzem lehelte Obi-van, s a kt Jedi azonnal mozgsba lendlt.
A hlszobban a kouhunok lassan, sietsg nlkl tartottak az alv Padm nyaka s arca
fel, s izgatottan csattogtattk a rgikat.
Weeeee-! sikoltotta R2-D2, szlelve a fenyegetst. A droid leadott egy sorozat
vszjelzst, s egy fnysugarat vettett az gyra, tkletesen megvilgtva a szzlbakat,
ahogy Obi-van s Anakin berontottak a szobba.
Padm felbredt, a szeme kimeredt, s a llegzete is elakadt a rmlettl, ahogy a gonosz
kis teremtmnyek felgaskodva, sziszegve rvetettk magukat.
Vagy legalbbis megprbltk, merthogy Anakin abban a pillanatban ott termett, kk
fnyszablyja oda-vissza villant a takar magassgban, s flbevgta mindkt kreatrt.
Droid! harsogta Obi-van, s Anakin meg Padm csak azt lttak, hogy az ablakhoz
szguld. Ott, pontosabban odakint lebegett a tvirnyts mernyl, mely pp ekkor hzta
vissza fmcspjait.
Obi-van nekirontott a rednynek, s annak lapjait magval rntva kiugrott az ablakon,
kitrve az veget. Elrugaszkods kzben az Errt nylt, megnyjtotta ugrsa vt, s
rvetette magt a visszavonul droid mernylre. Slya alatt a lebeg droid lnyegesen
megsllyedt, de pillanatokon bell stabilizlta magt, s ott billegett a bel kapaszkod
Jedivel szzemeletnyi magassgban.
Aztn elreplt, s magval vitte Obi-vant.
Anakin? zihlta Padm. Amikor ltta, hogy a fi rmered, s ltta kk szemnek
szenvedlyes villanst, sszbb hzta hlingt a vllain.
Maradj itt! utastotta Anakin. Vigyzz r, Artu!
Aztn kirontott az ajtn, s pp csak meg tudott llni, hogy ne tkzzn bele a befel
igyekv Typho kapitnyba, kt rbe s a mgttk igyekv udvarhlgybe, Dormba.
Gondoskodjatok rla! Ez volt minden, amit magyarzkods helyett kiprselt magbl,
mikzben elrobogott mellettk a turblift fel.
A szondadroid sem volt vdelmez rendszerek nlkl, s jra meg jra elektromos kislseket
produklt a felletn, megcsipkedve Obi-van kezt.
A Jedi-lovag fogt sszeszortva lekzdtte a fjdalmat, mivel nem volt ms vlasztsa,
mint kapaszkodni. Tudta, hogy nem kellene lenznie, mgis megtette, s ltta a nyzsg
vrost messze-messze lent.
Egy jabb ramtstl csaknem lebukfencezett abba a tvoli forgatagba.
sztnsen, a kvetkezmnyekre nem is gondolva a Jedi vgigtapogatta egyik kezvel a
droid fellett, megtallta a fvezetket, s kiciblta; megszntetve ezzel az ramtseket.
Csakhogy ezzel az energiaforrst is kiiktatta, mely a levegben tartotta a droidot.
Zuhanni kezdtek, kknt hullottak al a mlybe, s a klnbz emeletek fnyei
stroboszkpknt villogtak, ahogy elmaradtak flttk.
Nem j, nem j! dnnygte Obi-van jra meg jra, s eszels sietsggel prblta
visszacsatlakoztatni a vezetket. Vgl valahogy sikerlt, a droid kijelzi ismt vilgtani
kezdtek, s a kis fmkaszni megldult. Obi-van ktsgbeesetten kapaszkodott bel. A droid

szinte semmi perc alatt jra beindtotta az ramtsek sorozatt, ezzel csipkedve a Jedit, de
nem tudta lerzni a makacs embert.
Anakin nem volt abban a hangulatban, hogy bevrja a turbliftet. Elvillantotta
fnyszablyjt, s egyetlen jl irnyzott vgssal kinyitotta a liftajtt, br a liftflke mg csak
a kzelben sem jrt az emeletnek. Anakin mg arra se vesztegette az idt, hogy
megllaptsa, fltte van-e a flke vagy alatta, egyszeren csak beugrott az aknba,
megragadta a tmrudat egyik karjval, tkulcsolta a lbval, s prgve csszni kezdett lefel.
A tudata rvnylett, ahogy megprblta felidzni az plet elrendezst, s hogy melyik
szinten voltak a klnfle garzsok.
Hirtelen a hatodik rzke, mely kapcsolatban llt az Ervel, veszlyre figyelmeztette.
Hiiiij! vlttte, amikor lenzve a fel szguld turbliftet pillantotta meg.
Mg szorosabban hozztapadt a rdhoz, nyitott tenyert lefel fordtotta, s egy rettenetes
Er-lkst kldtt alulra, de nem azrt, hogy a robog flkt lefkezze, hanem hogy
visszafel reptse magt az aknban, mindvgig a flke eltt maradjon, mg elrte a megfelel
sebessget, aztn elengedte magt, s kiterlve rvetette magt a szguld egysg tetejre.
jra aktivlta fnyszablyjt, s tvgta a flke tetfedelt. A lift utasainak sikolyaival mit
sem trdve Anakin feltpte a fedelet, s mikzben lekapcsolta pengjt, megragadta a nyls
szlt, s lebukfencezett a flkbe.
A garzsszint? krdezte a dbbent szentoroktl, egy sullustaitl s egy embertl.
Negyvenhetedik! vgta r az ember azonnal.
Tlmentnk tette hozz a sullustai, figyelve a felvillan emeletszmokat. Mr
hatvanvalamennyinl jrunk, s
De az apr termet szentor nem fejezhette be. Anakin rcsapott a fk gombra, s mivel
az nem lltotta meg ket elg gyorsan, jra az Errt nylt, s azzal knyszertette a
mechanizmust mg erteljesebb fkezsre.
Mindhrman a padlra zuhantak a hirtelen megllstl; a sullustai alaposan megttte
magt.
Anakin rcsapott a liftajtra, vltve, hogy nyljon mr ki. Egy kz rintette a vllt, s
amikor megfordult, azt ltta, hogy az ember szentor egy ujjt magasra tartva inti t, a buzg,
ifj Jedit trelemre.
Aztn a szentor ugyanazzal az ujjval megnyomott egy gombot a panelen, s a turblift
ajtaja flresiklott.
Anakin jmbor mosollyal, egy vllrndts ksretben hasra vetette magt, s tprselte
testt a szk rsen, hogy aztn leszkkenjen a folyosra. Eszeveszetten elszguldott baka,
aztn jobbra, vgl kiszrt egy balkont, mely a parkolszinthez csatlakozott. Kirohant,
tvetette magt a korlton, s egy sor parkol suhan kz pottyant. Az egyik srga, pisze
orr suhan nyitva llt, Anakin belecsusszant, beindtotta, s elzgott, el a teraszrl, aztn fel,
fel, egyre feljebb, egyenesen a fltte raml forgalom fel.
Mikzben emelkedett, megprblta betjolni magt. Az plet melyik oldaln lehet? s
Obi-van melyik oldalon tnt el? s mifle irnyba meneklt a szondadroid?
Mikzben mindezt megprblta kiokoskodni, Anakin rdbbent, hogy csupn ktfle
mdon juthat Obi-van nyomba. Vak szerencsvel, vagy
A padavan ismt az Er utn nylt, s azt az rzetet kereste benne, mely az Jedi-mestert
azonostotta.
Zam Wesell a suhanja oldalnak tmaszkodott, s trelmetlenl dobolt kesztys ujjaival reg
jrgnya tetejn. Tlmretezett, arcvds, lila sisakot viselt, melyen csupn egy kicsi,
hromszg alak rs volt a szemnek, m amg ily mdon eltakarta felttelezheten szp
arct, testhez tapad ltzke tkletesen kiadta nies domborulatait.

Azonban most nem sokat trdtt ezzel, mivel ebben a mostani specilis megbzatsban
csak az volt a dolga, hogy benne legyen. Nha kapott olyan feladatokat, melyekben a ni
kls rettent nagy elnyre szolglt, mivel kihasznlhatta a hmek nyilvnval gyenge
pontjt, hogy a kzelkbe kerljn.
Most a ni csbernek nem sok hasznt ltta volna, s ezt Zam is tudta. Ez alkalommal egy
nt kellett meggyilkolnia, egy szentornt, mghozz egy jl vdett szemlyt, akinek rei
ragaszkodtak hozz, s gy vtk, akr egy anya a gyermekt. Zam kvncsi volt, vajon mivel
vvta ki ez a n a megbzi haragjt.
Vagy legalbbis felvetdtt benne ez a gondolat, mint ahogy nhnyszor mr felvetdtt,
mita Jango felbrelte a szentorn meggyilkolsra. De egy profi brgyilkos sosem
engedhette, hogy gondolatai ilyen svnyeken jrjanak. Nem az dolga. nem az erklcsi
mrcje senkinek, nem az dolga megtlni a megbzatsa rtkt, annak igazsgossgt vagy
igazsgtalansgt; csupn egy eszkz, bizonyos rtelemben csak egy gp. Megbzi keznek
meghosszabbtsa, semmi tbb.
Jango meghagyta, hogy lje meg Amidalt, teht megli Amidalt, visszarepl, begyjti a
jrandsgt, s nekilt a kvetkez megbzatsnak. Tiszta s egyszer.
Zam el sem akarta hinni, hogy a robbanszerkezet, melyet sikerlt elrejtenie a
leszllplatformon, nem vgezte el a dolgt, de megszvlelte ezt, s megrtette, hogy Amidala
szentor gyenge pontjait nem knny megtallni s kiaknzni.
Az alakvlt rcsapott klvel a suhanja tetejre. Gyllte, hogy kls segtsghez kellett
folyamodnia, egy szondadroidot kellett beszereznie, hogy elvgezze a munkt, amit
szvesebben vgzett volna el szemlyesen.
Csakhogy most a hrek szerint Jedik vdelmezik Amidalt, s Zam nem sok kedvet rzett
ahhoz, hogy harcba keveredjen az egyik ilyen bosszant fanatikussal.
Bepillantott a suhan belsejbe, a mszerpultba ptett idkijelzre, s zordan blintott. A
munka mostanra elvgeztetett. A mrges kouhunok minden valsznsg szerint clba
jutottak, s a fullnkos farkak egyetlen karcolsa is bven elg.
Zam kiegyenesedett, rzett valamit, valami megmagyarzhatatlan knyelmetlensget.
Meglepett (vagy rmlt?) kiltst hallott, krlpillantott, s a szeme tgra nylt a sisak
hromszg formj szemrse mgtt. Zavart megrknydssel nzte, amint a szondadroidja,
a programozott gyilkosa cikcakkban kzeledik Coruscant toronyszer pletei kztt, s egy
Jedi-kpenyes emberi alak csng le rla! Zam ijedtsge cskkent, s a mosolya szlesedett,
amikor azt ltta, hogy a droid heves vdekezakcikba kezd, mivel erre jl beprogramoztk.
Nekicsattant a kzeli plet oldalnak, hogy lereptse magrl a Jedit, s amikor ez nem jtt
be, az okos droid visszasiklott a forgalmi svba, rreplt egy suhanra, kzvetlenl a jrm
fvki mg.
A Jedi vergdtt, a testt rngatta, s valahogy sikerlt elkerlnie a lngokat, mg vgl a
droid elrppent oldalra, hogy msfajta taktikval prblkozzon. Alacsonyan suhant az egyik
plet teteje fltt.
Zam szeme mg inkbb tgra nylt, ahogy a ltvnyossgot bmulta. Igazn lenygzte az
a md, ahogy a Jedi, nem hagyva lesodortatni magt, veszettl kalimplt a lbval, s
valsggal futott a tetn, mikzben a droid vonszolta magval. , de jl csinlta!
A fejvadsz igazn jl szrakozott, de a jbl is megrt a sok.
Zam benylt a suhanjba, egy hossz csv sugrvett hzott el, laza mozdulattal a
vllhoz emelte, s clzott. Kiltt egy hossz sorozatot, s lvedkek csapdtak be s
svtettek a Jedi s a droid krl.
Zam kipillantott a nzkje mgl, s megrknydve ltta, hogy az rdngs frfi
valahogy megszta a lvseket; vagy flrelendlt ellk, vagy pedig tndtt a n Jediereje rvn eltrtette azokat.

 Na, ezt kapd el! mormolta a fejvadsz, s jra vllhoz emelte karablyt. A
clkeresztben a Jedi mellkast ltta, s csupn egy parnyit emelt a csvn, mieltt meghzta a
ravaszt.
A szondadroid sztrobbant.
A Jedi elreplt valahov.
Zam shajtott, vllat vont, s gyzkdte magt, hogy a ltvnyos msor megrte a
szondadroid rt. s remlhetleg a diadal is. Ha Amidala szentor holtan hever a szobjban,
akkor ez a kiads tnyleg jelentktelen semmisg, mert ez a vrdj tbb, mint amennyit Zam
valaha brkirt is kapott.
A fejvadsz visszarakta a karablyt a suhanba, aztn lehajolva maga is bebjt, majd
elzgott, s beleolvadt a lktet coruscanti forgalomba.
Obi-van sikoltva zuhant tz vagy hsz emeletet. Ez alkalommal semmi sem akadt Jedirepertorjban, ami megmenthette volna. Eszeveszetten nzeldtt, de nem ltott semmit a
kzelben, sem kapaszkodt, sem egy teraszt, sem vaskos, prnzott ponyvkat.
Semmit. Csak jabb tszz emeletet a talajig.
Megprblta meglelni nyugalmt, prblt belehullani az Erbe, s elfogadni ezt a nem vrt
vgzetet.
m ekkor egy suhan libbent mell, s engedetlen padavanja pimasz vigyort pillantotta
meg, s Obi-van soha letben nem rlt mg ennyire ennek a ltvnynak.
Stoppolni ltalban a platformon szoks tjkoztatta Anakin, s elg kzel vitte a
suhant, hogy Obi-van megragadhassa. Mindenesetre ez elgg jszer. Figyelemfelkelt.
Obi-vant tlsgosan lefoglalta, hogy bemsszon az utaslsre, s nem vgott vissza. Vgl
elhelyezkedett Anakin mellett.
Majdnem elvesztettelek jegyezte meg a padavan.
Elg a trfbl. Mi tartott ilyen sokig?
Anakin htradlt az lsben, a nyitott suhan ajtajra knyklt, s igyekezett nagyon
laznak ltszani.
Tudod, mester vetette oda hetykn , nem talltam olyan jrgnyt, ami igazn tetszett.
Nyitott tetejt, termszetesen, s olyat, ami elg gyors, hogy utolrje a te szguld droidodat.
s radsul, tudod, keresglnem kellett a megfelel sznt
Ott van! kiltotta Obi-van, s egy kzeli suhanra mutatott, felismerve azt a jrmvet,
amely mgl a brgyilkos ltt r. Az jval flttk szguldott, de Anakin kemnyen
beletaposott a gzba, felkapta a suhanjuk orrt, s rtapadt a mutatott jrgnyra.
Szinte ugyanabban a pillanatban egy kar nylt ki a msik suhan nyitott ablakn,
sugrvetvel a kzben, s megeresztett feljk egy sorozatot.
Ha csak feleannyi idt tltenl vvsgyakorlssal, mint lceldssel, ifj padavan, Yoda
mesterrel felr vv lehetnl! mondta Obi-van, majd albukott, s tbbszr is az ajtnak
csapdott, mikzben Anakin les, kitr manverezsbe kezdett.
Szerintem mr vagyok.
Csak szeretnd, ifj padavanom vgott vissza Obi-van. Felsikkantott, s sztnsen az
arca el kapta a karjt, ahogy Anakin sszevissza cikzott a forgalomban, pp csak elkerlve
nhny jrmvet. vatosan! Lassts, h! Tudod, mennyire utlom, amikor ezt csinlod!
Bocs, elfelejtettem, mennyire nem szeretsz replni, mester! mondta Anakin, s a hangja
emelkedett, ahogy hirtelen lefel rntotta a suhant, hogy kitrjen egy jabb sugrnyalb ell,
amelyet a makacs fejvadsz ltt ki rjuk.
A repls nem zavar kiltotta Obi-van. De amit te mvelsz, ksz ngyilkossg!
Szavai csaknem a torkban szorultak, a gyomrval egytt, merthogy Anakin lesen jobbra
rntotta a kormnyt, aztn lefel, majd beletaposott a fkbe, visszahzta a jrgnyt balra,

felrntotta az orrt, vissza a forgalmi svba, a fejvadsz mg lttvolsgba hogy pp

lthassa, amint jabb lvedkek suhannak feljk.
Aztn a fejvadsz hirtelen oldalra rntotta jrmvt, s a kt tgra nyl szem Jedi szinte
egyszerre ordtott fel, m ordtsukat elnyomta annak a munksvonatnak a robaja, mely
keresztben zgott el szinte elttk.
Obi-van ismt szjban rezte az epjt, de Anakinnak valahogy sikerlt elkerlnie a
vonatot, s felbukkannia a tloldalon. Obi-van a padavanjra pillantott, s azt ltta, hogy
nyugodt, kznys pzban vezet tovbb.
Tudod, mester, hamarabb repltem, mint ahogy jrni megtanultam kzlte Anakin
huncut mosollyal. Ebben nagyon j vagyok.
Lassts! utastotta Obi-van olyan hangon, mely arra utalt, hogy a tiszteletre mlt Jedilovag hnyni kszl.
Anakin nem trdtt vele, s vad sebessggel zgott el egy sor hatalmas kamion mellett a
brgyilkos nyomba. Krbe-krbe szguldottak, lesen levgva a sarkokat a forgalmi sv
fltt, alatt s az pletek krl, s a brgyilkos suhanjt egy pillanatra sem vesztettk szem
ell. Anakin nem kmlte a jrmvt, szinte srolta az pleteket.
Nem br lerzni hencegett. Kezd ktsgbeesni.
Remek felelte Obi-van szrazon. Aztn felsikoltott, amikor a kvetett suhan
beszguldott egy alagtba. , vrj! Ne menj be utna!
Anakin azonban beszguldott, aztn mr ki is rppent, mivelhogy egy hatalmas vonat
robogott a nyomban, s Obi-van majdnem olyan hangosan sikoltott, mint ahogy a vonat
dudlt.
Tudod, mennyire utlom, amikor ezt csinlod!
Bocs, mester felelte Anakin nem tl meggyz szintesggel. Ne aggdj! Ez a fick
most mr brmelyik percben kinyrhatja magt!
Hagyd, hogy ne velnk egytt tegye javasolta Obi-van.
Lttk, amint a brgyilkos ismt felrppen a forgalomba, s beszguld szembe egy zsfolt
egyirny svba.
Anakin is behajtott mgtte.
Mindkt suhan vad cikcakkban szguldott szembe a forgalommal, eszels iramban, s
kzben nha-nha az ldztt visszaltt. Aztn vratlanul a brgyilkos meredeken felfel
szguldott, szk vet rt le, s a kt Jedi mg kerlt.
Ez szp volt! dicsrte meg Anakin. De ez is.
Beletaposott a fkbe, htramenetbe vltott, s a msik suhan odavillant melljk.
s a brgyilkos mris tzelni kezdett Obi-vanra.
Mit mvelsz?! vlttte Obi-van. Ez sztl engem!
Ht igen ismerte el Anakin, s vadul prblt elmanverezni. Ez nem jtt be.
Szp, hogy elismered. Obi-van oldalra vetette magt, majd elrebillent, ahogy a
suhanjuk hirtelen zuhanni kezdett. Anakin pont a brgyilkos jrmve al vitte.
Itt nem lvldzhet rnk gratullt magnak a padavan, de a mosolya csupn addig
tartott, amg fel nem ismerte ellenfele j taktikjt. A brgyilkos kizgott a forgalmi svbl, s
egyenesen egy plet fel szguldott, mghozz gy, hogy a jrmve alja szinte srolja a
tett.
Obi-van Anakin nevt akarta kiltani, de a szjn ms jtt ki:
Ananananaaaaaa
A padavan azonban uralta a helyzetet, befkezett, felrntotta a suhan orrt, s szinte az
ereszt srolva elzgott a tet felett.
Szinte abban a pillanatban jabb akadllyal talltk szembe magukat: egy hatalmas jrm
kzeledett alacsonyan s lassan.
Landol! kiltotta Obi-van, s amikor Anakin nem reaglt, hozztette: Rajtunk!

Br ez inkbb gy hangzott: rajtuuuuuuuuuuuuuu, mivel Anakin oldalra rntotta gpket,

s befordult egy saroknl, elsodort egy zszlrudat, s magval ragadta a vaskos szvetet.
Szedd le! mondta a ltszlag rendthetetlen padavan, s a leszaggatott zszl fel
biccentett, amely rtekeredett a suhan ells lgfvkjra.
Mi?
Szedd le a zszlt! Cskken a meghajts! Siess!
Az orra alatt motyogva Obi-van kimszott az utastrbl az ells fvkkhoz. Veszlyesen
kihajolt, lerngatta a zszlt, s erre a suhan gy megldult, hogy a Jedi-lovag csaknem
kizuhant.
Ne csinld! sikoltotta. Tudod, mennyire utlom, amikor ezt csinlod!
Ezer bocs, mester.
Az erm fel tart kzlte Obi-van. Csak lassan! Veszlyes megkzelteni azokat az
energiapznkat.
Anakin elzgott az egyik oszlop mellett, s egy hatalmas energiakisls sercegtette meg
krlttk a levegt.
Lassts! parancsolta Obi-van. Lassts le! Ne menj keresztl azon a
Anakin azonban pp ezt tette; cikzott balra, jobbra, balra.
Mit csinlsz?
Bocs, mester.
Energiakislsek sercegtek krlttk. Jobbra, balra, ismt jobbra, fel, mg feljebb, le s
krbe, s valahogy kijutottak a tloldalon.
Ez szp volt! ismerte el Obi-van.
rltsg volt! helyesbtett Anakin csikorogva. Az idsebb Jedi rpillantott, s ltta,
hogy a padavanja arca szinte bezldlt, s ekkor a kezbe temette fejt, s felnygtt.
Most elkapjuk! jelentette be Anakin. A brgyilkos besiklott az elttk emelked kt
plet kz.
Anakin befordult a sarkon, s szemkzt tallta magt ldzttjvel, aki elllta tjt. A
brgyilkos kihajolt az ajtn, s clra tartotta karablyt.
A francba! jegyezte meg a padavan.
llj! kiltotta Obi-van, s mindketten elrebillentek, ahogy egy sorozat lzerlvedk
zporozott rjuk.
Nem! csikorogta Anakin. Megcsinljuk.
s tvig nyomta a gzt.
Lefel vitte suhanjt, s szinte srolta a msik jrmvet, ahogy elzgott alatta, aztn
lesen felfel hzott, s beszguldott egy plet szk nylsn. m ott csvek sorakoztak, s
nem ltszott alagt, melyen simn t lehetett volna rppenni a suhanval. Oldalra sodrdtak,
hol az egyik falnak, hol a msiknak srldtak, csaknem belerohantak egy hatalmas
vaskonzolba, s megcakkoztak nhny tartbordt. Az egyik megsrtett vezetkbl hatalmas,
tzes gzlabda szkkent el, amely csaknem felemsztette ket, s az azt kvet
ellenrizhetetlen prgsben lepattantak egy msik pletrl, aztn a suhan lellt.
Anakin hunyorgott, vrta a szitkok radatt, de amikor vgl Obi-vanra pillantott, azt ltta,
hogy a Jedi rezzenstelen tekintettel mered maga el, s egyre azt mondogatja:
rlt vagyok, rlt vagyok, rlt vagyok s jra meg jra.
De sszejtt kockztatta meg Anakin. Megcsinltuk.
Dehogy jtt ssze! vlttt r Obi-van. Lelltunk. s te majdnem kinyrtl minket!
Anakin lepillantott a kezre meg a testre, s az ujjait hajltgatta.
Szerintem mg lnk. Elvigyorodott, gy prblvn csillaptani a dhng mestert,
Obi-van azonban gy nzett ki, mint aki rgtn sztrobban.
Ostobasg volt! bmblte.
Anakin vadul dolgozott, prblta beindtani a suhant.

 sszejhetett volna tiltakozott flnken. Magabiztos kifejezse nmileg ersdtt,

amikor a suhan motorja ismt zmmgni kezdett.
De nem jtt ssze! s most szem ell vesztettk!
Obi-van jformn mg be sem fejezte, amikor egy sorozat lzerlvedk csapdott be
krlttk, s a robbansok ereje megrzta alattuk a jrmvket. Mindketten felpillantottak,
s lttk az elzg brgyilkost.
Dehogy vesztettk mosolygott Anakin. Felrntotta a suhanja orrt, s ettl a heves
startolstl mindketten az lskbe prseldtek. Fstlg, szllong roncsdarabok kztt
zgtak keresztl, a suhanjukon itt-ott kicsinyke tzek lngoltak, s Obi-van csapkodva
prblta oltani azokat.
Ismt ott szguldottak a menekl brgyilkos mgtt a f forgalmi svokban, ide-oda
cikzva a szembejv jrmvek ell. Elttk a mernyl lesen befordult balra kt plet
kz, s Anakin azonnal reaglva elzgott jobbra s felfel.
Mit csinlsz? kpedt el Obi-van. a msik irnyba ment.
Erre rvidebb, azt hiszem.
Hogy rted azt, hogy azt hiszed? Hogyhogy rvidebb? Hiszen pp az ellenkez irnyba
ment! Elvesztetted!
Mester, ha tovbb loholunk a nyomban, az a fick sznn gve vgzi prblta
megmagyarzni Anakin. Szemly szerint n nagyon szeretnm megtudni, ki s hogy kinek
dolgozik.
Aha felelte Obi-van gnytl cspg hangon. Szval ezrt megynk az ellenkez
irnyba.
Anakin mg feljebb vitte a gpet, tett egy flkrt, vgl egy helyben lebegtek nagyjbl
tvenemeletnyi magassgban.
Nos, elvesztetted mondta Obi-van.
Mlysgesen sajnlom, mester felelte Anakin. s megint csak nem igazn tnt
meggyznek, mintha csak azrt mondan ezt, mert Obi-van ezt vrja el tle, s nem akar
jabb letolst. A Jedi-lovag kemnyen rmeredt, kszen r, hogy megrja, m azt ltta, hogy
Anakin ersen sszpontost, s halkan szmol.
Bocsss meg egy pillanatra mondta a padavan. Felllt, s Obi-van legnagyobb
elkpedsre kilpett a suhanbl.
Obi-van kihajolt a suhan oldaln, lefel bmult, s ltta, amint Anakin zuhan
megkzeltleg t emeletet, aztn egy arra szguld ismers suhan tetejn landol.
Gyllm, amikor ezt csinlja! suttogta Obi-van, s hitetlenkedve ingatta a fejt.
Zam Wesell az pletek kzvetlen kzelben suhant, a legszls f forgalmi sv mentn. Nem
tudta, hogy a szondadroid sikerrel teljestette-e kldetst, de igen kellemesen rezte magt e
pillanatban, lvn hogy tljrt a kt Jedi eszn.
Hirtelen a suhanja megbillent egy becsapd sly alatt. Elszr azt hitte, sugrlvedk
tallta el, de aztn, mikzben a tallat okozta srls nyomait kereste, rjtt, hogy a lvedk
egy ember valahogy rugrott a suhanjra.
Zam visszavett a sebessgbl, aztn teljes erejbl beletaposott a gzba, s a jrm
megldult. A hirtelen gyorsuls csaknem lereptette Anakint a suhan tetejrl, htracsszott
egszen a farokig, de ott makacsul megkapaszkodott, s Zam legnagyobb csaldsra kszni
kezdett az utastr irnyba.
Zam vicsorogva, kemnyen a fkbe taposott, s Anakin tcsusszant s bukfencezett fltte.
De a makacs ifj Jedi elkapta a suhan iker els villinak egyikt, s most abban
kapaszkodott.
Zam gyorstott, kidugta sugrvetjt az ablakon, s egy sorozat lvedket kldtt
nagyjbl Anakin irnyba. Azonban rossz szgben tartotta a fegyvert, s egyetlen lvs sem

tallt. s a fi mr jtt is, makacs elszntsggal kapaszkodott vissza a suhan tetejre, dacra
Zam sszes manvernek, mellyel lerzni prblta. Hirtelen egy rvid idre visszanyerte
eredeti clavdita formjt, ahogy elvesztette sszpontostst, de aztn gyorsan maghoz trt.
A fejvadsz szitkokat mormolt, s visszalibbent a forgalomba, mikzben prblt kitleni
nhny tervet, hogyan szabaduljon meg az idegest Jeditl. jra megkezdte vad cikzst a
forgalomban, s eljtszott a gondolattal, hogy egszen kzel rppen valami slyosabb
jrmhz, olyan kzel, hogy annak fvki legessk a suhanja tetejt.
Mr csaknem eldnttte, hogy ezt teszi, amikor hirtelen fnyl kk energiapenge frta t az
utastr plafonjt, s a hegye lecsusszant mell. Felnzett, s ltta, hogy a makacs Jedi lyukat
vg a tetn.
Odafordult, s ltt. Aztn ismt. Vgl nagy megknnyebblsre egy lvedk kittte a
fnykardot a Jedi kezbl; mbr hogy a kezet tallta-e el vagy csak a fegyvert, azt nem tudta
volna megmondani.
Obi-van pont akkor pillantotta meg Zam suhanjt, melynek tetejn Anakin kapaszkodott,
amikor a fnykard kihullott a padavan kezbl.
Obi-van a fejt ingatta, s az utca fel fordtotta a suhanjt, olyan szgben, hogy el
tudjon vgni annak a msiknak.
Anakin keze bukkant fel a nylsban, s Zam clba vette a sugrvet pisztolyval. A fi
azonban nem nylt rte, csak tartotta kinyjtott kezt, s mieltt a n meghzhatta volna a
ravaszt, valami lthatatlan er kicsavarta a kezbl a fegyvert, s a Jedi markba rptette.
Nem! vlttte a fejvadsz, s megrknydve bmulta. Az irnyt mszereket
elengedve felgaskodott az lsben, s ktsgbeesetten megragadta a pisztolyt mindkt
kezvel. Viaskodtak a fegyverrt, s kzben a suhan jobbra-balra kacszott. Aztn a pisztoly
elslt, nem tallta el egyikket sem, de lyukat ttt a suhan padljba, s elszaktott valami
fontos vezetket.
A suhan oldalra billent, s br Zam ktsgbeesetten rvetette magt a mszerpultra,
remnytelenl kzdtt.
Zuhantak s prgtek, oldalra s elre egyarnt. Mindketten sikoltva kapaszkodtak az
letkrt, mikzben spirlban zgtak az utca irnyba.
Vgl, az utols lehetsges msodpercben Zamnak sikerlt annyira rr lenni a gpn,
hogy fldrenget becsapds helyett szikrazport szrva cssztak vgig Coruscant szegnyes
vrosrsznek tredezett kvezetn.
A suhan felpattant, az lre llt, majd becsapdva megllt. Anakin lereplt a tetejrl, s
hosszan tovagurult az utcn. Amikor vgl megllapodott, ltta, amint a brgyilkos kiugrik a
suhanbl, s futni kezd az utcn, gy ht valahogy feltpszkodott, s indult, hogy kvesse.
A toccsans, ahogy egy mocskos tcsba lpett, rbresztette Anakint a durva valsgra.
Ez itt a Coruscant gyomra, a bzs, mocskos utcaszint. Lasstott a brgyilkos mr gyis
eltnt a szeme ell , s kvncsian krlnzett, szemgyre vve a legvltozatosabb formj,
nem emberi ltformkat. A padavan felhzta az orrt meglepetsben s hitetlenkedsben,
ltvn, hogy ezek a lnyek guberlnak vgestelen-vgig az utcn.
Sietve lerzta magrl a ltvnyt, mert eszbe jutott, mirt van itt; hogy gondoskodjon
Padm biztonsgrl. A szpsges nabooi szentornre gondolva az ifj Jedi megtltosodva
rohant a romos mellkutcn, s ismt megpillantotta a brgyilkost, amint ttrt az tjt llk
tmegn. Anakin a nyomba vetette magt, ellkdste az tjba kerlket, de a tmegben
nem sokkal jutott kzelebb hozz.
Az utols pillanatban fedezte fel, hogy a sisakos gyilkos beront egy plet bejratn.
Anakin vgre ttrt a tmegen, s ltta, hogy egy kaszin reklmja vilgt a homlokzaton.
Eltntorthatatlanul ldult az ajt fel, de aztn megtorpant, mert Obi-van kiltst hallotta.

Ismers srga jrm suhant le, s megllapodott az tpadka mellett.

Anakin! Obi-van sietett az ifj Jedi fel, s Anakin elejtett fnyszablyjt tartotta a
kezben.
Abba a klubba ment be a n, mester!
Obi-van csettintett a kezvel a levegben, hogy megnyugtassa padavanjt, s elkerlte a
figyelmt, hogy Anakin n-nek titullta ldzttjket.
Trelem! intette. Hasznld az Ert, Anakin! Gondolkodj!
Sajnlom, mester.
A fick elrejtzni akar ott, nem tovbb futni indokolta meg Obi-van.
Igen, mester.
Obi-van odanyjtotta a fnyszablyt tantvnya fel.
Legkzelebb prbld nem elveszteni.
Sajnlom, mester.
Obi-van azonban elhzta a becses fegyvert, amikor Anakin rte nylt, s elkapta a fiatal
padavan pillantst szigor tekintetvel.
A Jedinek a fnyszablyja a legbecsesebb tulajdona.
Igen, mester. Anakin jra a fnyszablyrt nylt, Obi-van azonban ismt elhzta, s
nem engedte el Anakin tekintett sem.
Magnl kell tartania azt mindenkor.
Tudom, mester vlaszolta Anakin nmi bosszsggal a hangjban.
Ez a fegyver az leted.
Mr hallottam ezt a leckt.
Obi-van ismt odanyjtotta a fegyvert, s vgre a tekintete is megenyhlt. Anakin elvette
fnyszablyjt, s az vbe cssztatta.
De te nem tanultl semmit, Anakin mondta a Jedi-lovag, s elfordult.
n prblok, mester.
szintesg csengett a fi hangjban, ezt Obi-van tisztn felismerte, s taln egy csekly
sajnlkozs is, s ez eszbe juttatta Obi-vannak azokat a nehzkes krlmnyeket, ahogy
Anakin bekerlt a Rendbe. Tlsgosan ids volt mr, csaknem tzves, s Qui-gon mester
engedly nlkl, a Jedi Tancs jvhagysa nlkl fogadta tantvnyv. Yoda mester
potencilis veszlyt ltott az ifj Anakin Skywalkerben. Soha senkivel nem tallkoztak mg,
akiben ilyen hatalmas volt az Er, mrmint pusztn potencilis rtelemben. De a Jedi Rend
ltalban a lehet legfiatalabb kortl kezdte a kikpzst. Az Er tlsgosan hatalmas eszkz
nem, nem eszkz, s pp ez a gond. Egy oktalan Jedi eszkzknt hasznlja az Ert, s ez lesz
a vgzete. De egy igazi Jedi megrti, hogy az Er egy kzelt ton halad trs, s kzs
svnyk tallkozik az igazi harmnihoz, s a megrtshez.
Miutn Qui-gon hallt lelte egy Sith Lord keze ltal, a Jedi Tancs jra tgondolta a
dntst Anakin gyben, s engedlyezte a kikpzst, s gy Obi-van teljesthette Qui-gonnak
tett grett, miszerint gondjaiba veszi a tehetsges ficskt. A Tancs azonban habozott, s
nyilvnvalan nem repesett az rmtl. Yoda szinte rezignltnak tnt, mintha ez olyan svny
lenne, amelyet nem lehet elkerlni, mintsem olyan, amelyre nknt s buzgn lpnnek. Mert
a pletykk azt suttogtk, Anakin a Kivlasztott, aki megteremten az egyenslyt az Erben.
Obi-van nem igazn tudta, mit jelent ez, s enyhn megborzongatta. Felnzett Anakinra,
aki trelmesen lldoglt, megilletdve a letols utn, s elgedettsggel tlttte el a ltvny,
ez a hihetetlenl rokonszenves, kiss nfej s nyilvnvalan vakmer fiatalember.
Csupn azrt rejtette el mosolyt, mivel nem tett volna jt Anakinnak, ha megtudja, hogy
ilyen knnyen megbocstottk elsietett cselekedeteit s fegyvere elvesztst.
Obi-van khcselsnek lczta kuncogst. Vgl is taln nem ugrott ki gondolkods
nlkl egy ablakon szz emelet magassgban a Coruscant utcaszintjtl?

A Jedi-mester belpett a kaszinba. Idegenek s emberek keveredtek a fsts helyisgben,

mindenfle szn italokat szrcslgettek, s egzotikus nvnyekkel megtmtt egzotikus
pipkkal pfkeltek. Szmos kpeny alatt fegyver domborodott, s ahogy a kt Jedi
krlpillantott, megrtettk, hogy az sszes jelenlv potencilis veszlyt jelentett.
Mirt is gondolom, hogy egyszer a hallomat okozod? kiablta tl a lrmt Obi-van.
Ne mondj ilyet, mester! felelte Anakin komolyan, s hevessge meglepte Obi-vant.
Tged apmknt tisztellek. Szeretlek, s nem akarok fjdalmat okozni neked.
Akkor mirt nem hallgatsz rm sosem?
Mostantl fogok fogadkozott buzgn Anakin. Szfogadbb leszek. Meggrem.
Obi-van blintott, s krlpillantott.
Ltod valahol a fickt?
Szerintem az a fick egy n.
Akkor lgy mg sokkal vatosabb! horkant fel Obi-van.
s szerintem alakvlt tette hozz Anakin.
Obi-van a tmeg fel biccentett.
Menj, keresd meg! s mris elindult az ellenkez irnyba.
Hova mgy, mester?
Egy italrt jtt a kurta vlasz.
Anakin meglepetten hunyorogva ltta, hogy mestere valban a brpult fel tart. Csaknem
megindult utna, hogy tovbb faggassa, de eszbe jutott a letols, amit az imnt kapott, s az
grete, hogy szfogadbb lesz, s hogy mindenben engedelmeskedik a mesternek.
Megfordult, s keresztlvgott a tmegen, prblva megrizni nyugalmt a rmered
tekintetek kereszttzben, melyek legtbbje nyilvnval gyanakvssal szemllte, msok
leplezetlen ellensgessggel.
Obi-van figyelte t egy darabig a szeme sarkbl. Odaintett a mixernek, aztn nzte, ahogy
egy poharat raknak elje, amelybe borostynszn folyadkot tltenek.
Nem veszel pr hallrudat? hallatszott egy mly torokhang oldalrl.
Obi-vannak oda sem kellett fordulnia, hogy szemgyre vegye a beszlt, akinek fekete
srnybl kt antenna kunkorodott fel csavart szarvknt.
Senkinek sincsenek jobb hallrdjai, mint Elan Sleazebaggannak tette hozz a
nyomorult tkletesen gonosz vigyorral.
Nem akarsz; hallrudakat eladni nekem kzlte a Jedi, alig szreveheten csettintett, s
az Er slyt vitte a hangjba.
Nem akarok hallrudakat eladni neked ismtelte Elan Sleazebaggano engedelmesen.
A Jedi ismt csettintett.
Haza akarsz menni, hogy tgondold az leted.
Haza akarok menni, hogy tgondoljam az letem rtett egyet kszsgesen Elan, majd
megfordult, s lassan elcammogott.
Obi-van felhajtotta az italt, s intett a mixernek, hogy tltse tele mg egyszer.
Nem sokkal arrbb a tmegben Anakin frkszve nzeldtt. Valami nem tetszett neki de
persze hogyan is rezhette volna jl magt ezen a nyomorsgos helyen? Valamifle
megrzs nyomasztotta; sokkal tbb gonoszsgot rzkelt, mint amire egy ilyesfajta helyen
szmtani lehetett.
Igazbl nem ltta a sugrvet pisztolyt, ahogy kicsusszan a tartjbl, nem ltta, ahogy a
ltszlag gyantlan Obi-van irnyba emelkedik.
De megrezte
Anakin megperdlt, mint ahogy Obi-van is, s ltta, amint a mestere kezben fnykard
villan, s gynyr, kecses vet r le. Szinte lasstott mozgsnak tnt Anakin szmra, br
termszetesen Obi-van hallos gyorsasggal s precizitssal csapott le, s pengje, mely
ugyanolyan kk volt, mint Anakin, kurta, fggleges flkrt tett meg, majd egy msikat az

ellenfele fel. Az orgyilkos n s immr egyrtelmen kitnt, hogy n, mivel nem viselte a
sisakjt felsikoltott a fjdalomtl. Keze mg mindig markolta a sugrvet pisztoly
markolatt, a padlra hullva, knykbl levgva.
A helyisg megelevenedett. Ahogy Anakin Obi-vanhoz rohant, a br trzsvendgei
dhsen felugrltak.
Nyugi! kiltotta Anakin, s ujjaival csettintett a levegben, teltve hangjt az Er
hatalmval. Hivatalos gy. Igyatok tovbb!
Fokozatosan, nagyon lassan, a br visszazkkent korbbi atmoszfrjba, s a beszlgetsek
jra kezddtek. Obi-van ltszlag mit sem trdve ezzel, intett Anakinnak, hogy segtsen, s
egyttes ervel kivonszoltk a brgyilkost az utcra.
Gyengden leengedtk a jrdra, s amint kezdett maghoz trni, Obi-van bektzte
megcsonktott karjt.
A n llatiasan morgott s hunyorgott knjban, s egsz id alatt gyllkdve meredt a kt
Jedire.
Tudod, ki az, akit megprbltl meglni? krdezte tle Obi-van.
A nabooi szentor vetette oda Zam Wesell tnyszeren, mintha mit sem szmtana.
Ki brelt fel?
A n mern bmulta.
Ez csak egy munka.
Mondd meg! kvetelte Anakin, s fenyegeten elrelpett.
A kemny fejvadsz meg se rezzent.
A szentor hamarosan gyis meghal mindenkpp felelte. Ez nem rt vget velem.
Azrt a djrt, amit rte knlnak, sorba fognak llni a fejvadszok, hogy megkaphassk a
munkt. s a kvetkez nem kveti majd el ugyanazt a hibt, amit n.
Brmilyen kemny volt is, hangos nygssel fejezte be.
Ez a seb tbb elltsra szorul, mint amire itt kpes vagyok magyarzta Obi-van
nyilvnval aggodalommal Anakinnak, de, mg ha trdtt is ezzel a fiatalember, nem
mutatta.
Dhs kppel hajolt elre.
Ki brelt fel? krdezte ismt, s ahogy folytatta, az Er minden hatalmt belesrtette
kvetelsbe, s ennek nagysga mg Obi-vant is meglepte, mivel ez nem megfontoltsgbl
vagy a jelenlegi feladat irnti elktelezettsgbl eredt. Mondd meg! Mondd meg neknk!
A fejvadsz tovbbra is vadul meredt r, de ajkai megrndultak, s vallani kezdett:
Egy fejvadszt kerestek
Puffans hallatszott fellrl, a fejvadsz megvonaglott, a llegzete elakadt, s egyszeren
csak kilehelte a lelkt. Ni vonsai groteszk mdon rngatztak, s visszaalakultak
dudoroktl s rncoktl telt clavdita formjukba.
Anakin s Obi-van ervel fordtottk el tekintetket a ltvnyos talakulstl, s ahogy
felnztek, hallottk a zgst, s egy pnclos raktaembert lttak elsuhanni az g fel, s
beleolvadni a coruscanti jszakba.
Obi-van lepillantott a halott teremtmnyre, egy apr trgyat hzott ki a nyakbl, s
odamutatta Anakinnak.
Mrgezett dobt.
Anakin felshajtott, s elfordtotta a tekintett. Vgl is meghistottk a mernyletet, s
megltk a gyilkost.
De az egyrtelm volt szmra, hogy Padm Amidala szentornt tovbbra is hallos
veszly fenyegeti.

Anakin csendben llt a Jedi Tancs termben, s a Rend Mesterei vettk krl. Mellette ott
llt Obi-van, az mestere, de aki nem tartozott a Mesterek kz. Obi-van, akrcsak a tzezer
Jedi tbbsge, Lovag volt, de ez a nhny kivlasztott, akik itt ltek krben a terem szln,
Mesterek voltak, a Rend legmagasabb rang tagjai. Anakin sosem rezte magt tl
knyelmesen ebben a tiszteletre mlt trsasgban. Tudta, hogy az itt l Jedi-mesterek tbb
mint fele, komoly ktsgeit fejezte ki, amirt beengedtk t a Rendbe tlkorosknt tzvesen.
Tudta, hogy mg miutn Yoda amellett voksolt, hogy hagyjk t tanulni, s bzzk Obi-van
gondjaira, nhnyan tovbbra is hangoztattk ktsgeiket.
Le kell nyomoznod ezt a fejvadszt, Obi-van mondta Yoda mester, mikzben a tbbiek
kzrl kzre adtk a mrgezett dobtt.
s ami mg fontosabb, tudd meg, kinek dolgozik! tette hozz Mace Windu.
s Amidala szentor? krdezte Obi-van. Tovbbra is szksge van vdelemre.
Anakin elre tudta, mi fog kvetkezni, s kihzta magt, ahogy Yoda felje fordtotta
tekintett.
Hagyd azt, a padavanod elltja.
Anakin rezte, hogy a szve hevesebben kezd verni Yoda kijelentse hallatn, nemcsak az
irnyban kimutatott nyilvnval bizalom miatt, hanem azrt is, mivel olyan feladatot kapott,
amirl tudta, hogy igazn lvezni fogja.
Anakin, ksrd vissza a szentornt a szlbolygjra, a Naboora! tette hozz Mace.
Ott nagyobb biztonsgban lesz. s ne nyilvntartott ton menjetek! Rejtve utazzatok!
Anakin blogatott, mikzben a feladatot magyarztk, de azonnal tudta, hogy annak
vgrehajtsa nmi tiltakozsba fog tkzni.
Mint a Hader-lltsi Trvny ellenzinek vezetjt, rendkvl nehz lesz rvenni
Amidala szentort, hogy hagyja itt a fvrost.
Amg a mernyl kzre nem kerl, tletnket tiszteletben kell tartania felelte Yoda.
Anakin blintott.
De n tudom, mennyire a szvn viseli ezt a szavazst, mester felelte. Jobban izgatja,
hogy megbuktassa a trvnyjavaslatot, mint a sajt
Anakin vgott kzbe Mace , menj a Szentusba, s krd meg Palpatine fkancellrt,
hogy beszljen vele! A frfi hangslya egyrtelmv tette, hogy szerinte mr pp elg idt
tltttek ezzel a tmval. A Jedi-lovag s padavanja megkaptk a megbzatsukat, s Yoda egy
biccentssel elbocstotta ket.
Anakin mg mondani akart valamit, de Obi-van szinte azonnal megragadta a karjt, s
kivezette a terembl.
n csak Padm rzelmeit akartam elmagyarzni ezzel a szavazssal kapcsolatban
mondta Anakin, amikor s Obi-van maguk mgtt hagytk a csarnokot.
Mr elg tisztn kzreadtad Amidala szentor rzseit felelte Obi-van. Ezrt kldtt
tged Mace Windu a fkancellrhoz, hogy jrjon kzben.
Mikzben a folyosn lpkedtek, Anakin visszanyelte szjra tolul szrevteleit.
A Jedi Tancs megrtette, Anakin jegyezte meg Obi-van.
Igen, mester.
Bznod kell bennk, Anakin!
Igen, mester felelte a padavan gpiesen. Mr tllpett ezen a tmn gondolatban. Tudta,
hogy nem lesz knny meggyzni Padmt arrl, hogy hagyja itt a bolygt a szavazs eltt, de
igazbl ez nem nagyon izgatta. Az a lnyeg, hogy mellette lehet, rizheti t. Mivel Obi-van a
fejvadsz nyomban lesz, Padm egyedl az felelssge lesz, s ez nem cseklysg!
Egyltaln nem!

Anakin nem volt ideges Palpatine fkancellr irodjban. Termszetesen tisztban volt ennek
az embernek a hatalmval, termszetesen tisztelte magt a hivatalt, de valami okbl a
fiatalember rendkvl knyelmesen rezte itt magt, olyan volt, mintha egy bartjt ltogatta
volna meg. Nem tlttt sok idt Palpatine-nal, de azon kevs alkalmakkor, amikor
magnbeszlgetseket folytatott vele, mindig gy rezte, mintha a fkancellr szinte
rdekldssel viseltetne irnta. Bizonyos rtelemben Anakin gy rezte, mintha Palpatine is a
mentora lenne nem olyan kzvetlenl, mint Obi-van, persze, de fontos s j tancsokat
adott.
Radsul Anakin mindig gy rezte, mintha szvesen ltnk itt.
Beszlek vele rtett egyet Palpatine, amikor Anakin megkrte, gyzze meg Padmt,
hagyja itt Coruscantot, s trjen haza a viszonylag biztonsgosabb Naboora. Amidala
szentor nem fog megtagadni egy felsbb utastst. Ismerem t elg jl, s errl
biztosthatlak.
Ksznm, mltsgos r.
s gy, ifj padavan bartom, vgl kaptl egy sajt megbzatst szgezte le a
fkancellr szles, meleg mosollyal, gy, ahogy egy apa szl a fihoz. A trelmed meghozta
gymlcst.
Az n tmogatsa inkbb, mint az n trelmem felelte Anakin. Ktlem, hogy kitartott
volna a trelmem, ha n nem biztost arrl, hogy Jedi-mestereim figyelemmel ksrik
fejldsemet, s hogy elbb vagy utbb majd megbznak valami fontos feladattal.
Palpatine mosolyogva blogatott.
Neked nincs szksged tmogatsra, Anakin mondta. Idvel majd megtanulsz bzni a
megrzseidben. Legyzhetetlen leszel. Mr sokszor elmondtam: te vagy a legkivlbb
kpessg Jedi, akivel valaha is tallkoztam.
Ksznm, mltsgos r felelte Anakin hvsen, br igazbl alig brta visszatartani
remegst. Hallott mr ilyen bkot olyasvalakitl, aki nem rtett hozz, mint pldul az
anyjtl, de egszen ms volt ezt hallani Palpatine-tl, a Kztrsasg fkancellrjtl. egy
nagy tuds frfi, taln mveltebb s szlesebb ltkr, mint brki ms az egsz galaxisban.
nem Yoda vagy Mace Windu alrendeltje. Anakin tudta azt, hogy egy ilyen ember nem
doblzna ilyen dicsretekkel, ha nem hinne az igazukban.
Tudom, hogy a leghatalmasabb Jedi vlik majd belled, Anakin folytatta Palpatine.
Ersebb leszel mg Yoda mesternl is.
Anakin csak remlni tudta, hogy a lbai nem rogynak ssze alatta. Alig brta elhinni ezeket
a szavakat, s mgis, lelknek egy rsze igenis elhitte. Er lakozik benne, egy hatalom, amely
tllp azon, amit a Jedik elkpzelni tudtak rla, s nmagukrl. Anakin tisztn rzkelte ezt.
Tudta, hogy Obi-van nem rti meg ezt, s ez volt a legnagyobb csaldsa mestervel
kapcsolatban. Anakin szerint Obi-van tlsgosan rvid przon tartotta.
Fogalma sem volt, mikppen vlaszoljon Palpatine folyamatos dicsreteire, gy csak llt
ott, az iroda kzepn, s szernyen mosolygott, mikzben a fkancellr az ablaknl llt, s a
coruscanti forgalom vgtelen folyamt bmulta.
Nhny pillanat elmltval Anakin vette magnak a btorsgot, hogy megkerlje az
rasztalt, odalpjen a fkancellrhoz, s vele egytt szemllje a forgalmi svokat.
Aggdom a padavanom miatt mondta Obi-van Kenobi Yodnak s Mace Windunak,
mikzben egytt stltak a Jedi Templom folyosjn. Mg nem ll kszen arra, hogy ilyen
megbzatst kapjon.
Biztos a Tancs ebben a dntsben, Obi-van jelentette ki Yoda.
A fi rendkvli kpessgekkel br rtett egyet Mace.
De mg sokat kell tanulnia, mester magyarzta Obi-van. A kpessgei, hogy is
mondjam nteltt teszik.

 Igen, igen blogatott Yoda. E hiba egyre gyakoribb s gyakoribb a Jedik kztt. Tl
biztosak nmagukban. Mg az idsebbek, a tapasztaltabb Jedik is.
Obi-van jvhagy biccentssel nyugtzta e szavakat. Igaz megllaptsknt csengtek a
flben, hiszen a jelenlegi krlmnyek a Jedik kztt ezekben a feszltsgtl terhes idkben
nyugtalantak voltak, sokan sajt tjukat jrtk, tvol a Coruscanttl. s ht nem az nteltsg
jtszotta a f szerepet Dooku grf azon dntsben, hogy megosztja a Rendet s a
Kztrsasgot?
Emlkezz, Obi-van jegyezte meg Mace , ha a prfcia igaz, a tantvnyod az egyetlen,
aki vissza tudja lltani az egyenslyt az Erben.
Hogy is feledkezhetett volna el Obi-van errl a tnyrl? Qui-gon volt az els, aki
felismerte ezt, jelentette ki elsknt, hogy Anakin lesz az, aki beteljesti a jslatot. m ha
mr itt tartunk, amit Qui-gon vagy brki ms elfelejtett elmagyarzni, pontosan mit is akar
jelenteni az egyensly visszalltsa az Erben.
Ha a helyes svnyt kveti mondta a Jedi-lovag a kt mesternek, s egyikk sem
helyesbtette.
Vgezned kell sajt ktelessgeidet emlkeztette Yoda, kizkkentve Obi-vant a
merengsbl, mintha csak az elmjbe ltna. Amikor majd megolddik rejtlye a
mernylnek, megvlaszolst nyernek ms krdsek is.
Igen, mester felelte Obi-van, s a szeme el tartotta a kicsi drdt, amelyet a halott
clavdita nyakbl hzott ki.
Shmi Skywalker Lars gyengd kezekkel emelte a tompa fny, aranyszn mellrszt a
vezetkekkel krlfont droidhoz, s a helyre kattintotta. Rmosolygott C-3PO-ra, s br a
droid arca nem tudott hasonl mimikt produklni, az asszony biztosra vette, hogy furcsa,
droidszer mdjn is elgedett. Mennyit panaszkodott, hogy a szl befjja a homokot a
vezetkei kz, a porszemek rtapadnak a szilikonbortsra, befrjk magukat, s szmos
alkalommal csikorg rzkdsokat okoznak. s most Shmi megoldotta ezt a problmt,
befejezte a droid ptst, amit Anakin kezdett el.
Most? sikerlt hangosan kinygnie, br az ajkai sszetapadtak a megalvadt vrtl.
Nem, bredt r, ez nem most trtnt. C-3PO burkolatt napokkal ezeltt vagy hetekkel,
vekkel ezeltt? rakta fel, amikor Cliegg hazavitte t a prologtatfarmra. Igen, ott tallta a
protokolldroidra ill, hasznlaton kvli burkolatot a garzsnl, a falnak tmasztva, egy reg
munkaasztal alatt.
Erre rendkvl tisztn emlkezett, de arra nem, hogy ez mikor trtnt.
s most most valahol mshol volt.
Nem tudta kinyitni a szemt, hogy krlnzzen; jelen pillanatban nem volt hozz ereje,
mivel a rszradt vr megkemnyedett, s a szemhj minden rezdtse fjdalmat okozott.
rdekesnek vlte, hogy a szemhja az egyetlen hely, ahol brmifle fjdalmat rzett e
pillanatban. gy gondolta, megsebeslt.
gy gondolta
Shmi neszt hallott maga mgtt. Csoszog lptek? Aztn motyogs. Igen, ezek llandan
motyognak.
Gondolatai visszatrtek C-3PO-hoz, szegny C-3PO-hoz, akinek vezetkektl duzzad
karjai mg mindig fedetlenek. Gyengden felemelte a burkolatot
les csattanst hallott vagy legalbbis csattansnak gondolta, br csak tvolrl hallotta ,
aztn valami vgighorzsolta a htt.
Nem maradtak benne idegszlak, hogy ennl tisztbban tudja rzkelni a testbe mar
korbcs harapst.

10
Anakin Skywalker s Jar Jar Binks annl az ajtnl lltak, amely elvlasztotta Padm
hlszobjt attl az elcsarnoktl, ahol Anakin s Obi-van a mlt jszaka rkdtek.
Vgigpillantva a hlszobn a trtt ablakon t a coruscanti eget, a vgtelenl hmplyg
jrmfolyamot bmultk.
Padm s testrnje, Dorm sszevissza rohangltak a hlszobban, s brndket
hajigltak egymsra, s hatrozott mozdulataikbl Anakin s Jar Jar egyarnt tudtk, hogy
jobban teszik, ha nem kerlnek a zaklatott s mrges szentorn tjba. Ahogy a Jedik krtk,
Palpatine fkancellr kzbenjrt Padmnl, hogy trjen vissza a Naboora. A n knytelen volt
engedelmeskedni, de nem tnt tl boldognak ezzel kapcsolatban.
Mlyrl jv shajjal Padm kiegyenesedett, s egyik kezvel a derekt tapogatta, mely
megfjdult a sok hajlongstl. Ismt shajtott, majd a kt bmszkod el lpett.
Hossz szabadsgra megyek kzlte Jar Jarral, mly, komor hangon, mintha azt
remln, hogy tadhatja terhnek egy rszt a balfcn gungnak. A te felelssged lesz,
hogy tvedd a helyem a Szentusban. Binks kpvisel, tudom, hogy szmthatok rd.
Megdizdel trt ki Jar Jar, aki maga volt a megtesteslt figyelem, attl eltekintve,
hogy a fejt lengette s a flei laffogtak. Egy gungt fel lehet ltztetni mltsgteljesen, de
egy ilyen teremtmny termszett nem lehet knnyen megvltoztatni.
Mi?! Padm hangja szigor volt, s nem csekly bosszsg csikorgott benne. Valami
fontosat kszlt rbzni Jar Jarra, s nyilvn nem repesett az rmtl, hogy a fick rgi
szeleburdi nmagt hozza.
Jar Jar nmileg zavartan megkszrlte a torkt, s kiss kihzta magt.
Megdizdeldedzsneg vezem ezd a zslyozs derhed. Elvogadom ezd zsog zsog
alzaddal zs zs
Jar Jar, nem akarlak tartztatni szaktotta flbe Padm. Bizonyra sok a dolgod.
Perze, rdm. A gunga fldig hajolt, mintha leplezni prbln a tnyt, hogy
elvrsdtt, akr egy darliai tzrk, majd sugrz mosolyt villantva Anakinra, elsietett.
Anakin a tekintetvel kvette a visszavonul gungt, de brmifle lazasgot vagy
nyugalmat rzett is az utols vigyor lttn, az egy pillanattal ksbb elenyszett, mivelhogy
Padm olyan hangon szltotta meg, amely eszbe juttatta, hogy a szentorn nincs a legjobb
hangulatban.
Nem tetszik nekem ez a bujkls szgezte le nyomatkosan.
Ne aggdj! Most, hogy a Tancs elrendelte a nyomozst, Obi-van mesternek nem kerl
majd sok idejbe kitallni, ki brelte fel azt a fejvadszt. Ezt kellett volna tennnk kezdettl.
Jobb kezdemnyezen fellpni az ilyen fenyegetssel szemben s felkutatni a forrst,
semmint vrni s megprblni a helyzetre reaglni. Folytatni akarta, eldicsekedni vele, hogy
pp ilyen nyomozst krt kezdettl, hogy Padm megtudja, hogy neki lett igaza, s ezt vgl
a Tancs is elismerte. Azonban ltta, hogy a n fnyl tekintete mr elsiklott rla, gy inkbb
elhallgatott, s hagyta t beszlni.
s amg a mestered nyomoz, nekem el kell rejtznm.
Igen, ez a legokosabb.
Padm csaldottan felshajtott.
Azrt dolgoztam tbb mint egy vet a Hader-lltsi Trvny megbuktatsrt, hogy
aztn ne legyek itt, amikor a sorsrl dntenek!
Nha flre kell tennnk az nrzetnket, s azt tenni, amit elvrnak tlnk felelte
Anakin, s ez nem volt tl meggyz kijelents, fkpp, hogy tle szrmazott, s amint
kimondta, azonnal tudta, hogy neki nem lenne szabad ilyeneket mondani.
nrzet! harsogta a n. Annie, te mg tl fiatal vagy s nem sokat tudsz a politikrl.
Javaslom, tartogasd a vlemnyedet mskorra!

 Sajnlom, n csak megprbltam

Annie! Elg!
Krlek, ne szlts gy!
Mi?
Annie-nak. Krlek, ne hvj Annie-nak!
Mindig is gy hvtalak. Ez a neved, vagy nem?
A nevem: Anakin mondta az ifj Jedi, akaratosan, komoly tekintettel. Amikor Annienak szltasz, olyan, mintha mg mindig kisfi lennk. s mr nem vagyok az.
Padm megtorpant, s tettl talpig vgigmrte t. A fi szintesget ltott az arcn, ahogy
egyetrten blintott, s ahogy a hangslya is tiszteletteljesebb vlt.
Sajnlom, Anakin. Ktsgtelen tny, hogy te hogy te felnttl.
Volt valami abban, ahogy ezt mondta. Anakin rzett nmi utalst s elismerst arra
Padmtl, hogy valban frfiv lett, mghozz elg jvgs frfiv. Ez, kombinlva azzal a
kurta mosollyal, amelyet a n villantott fel, pirulsra ksztette s meghtrlsra
knyszertette. Tallt egy dszt az egyik polcon, az Ert hasznlva leemelte onnan,
odalebegtette az ujjai kz, s figyelemelterelsknt azt nzegette.
Mg a torkt is meg kellett kszrlnie, hogy lekzdje zavart, mert attl flt, hogy
elcsuklik a hangja.
Obi-van mesternek nem sikerlt ezt felismernie ismerte el. gy brlja minden
tettemet, mintha mg gyerek lennk. Nem hallgatott rm, amikor azt javasoltam, hogy
kutassuk fel a mernyletek forrst
A mentoraink jobban ltjk a hibinkat, mint azt szeretnnk rtett egyet Padm. Ilyen
a felntt vls.
Hirtelen tlettel Anakin magasra emelte a kicsi, gmb alak dszt a levegbe, s krbekrbe forgatta.
Ne rts flre! jegyezte meg. Obi-van nagyszer mentor, olyan blcs, mint Yoda
mester, s olyan ers, mint Windu mester. Igazn rlk, hogy a tantvnya lehetek. Csak
Elhallgatott, s a fejt ingatta; kereste a szavakat. Csak, br n egy padavan nvendk
vagyok, bizonyos rtelemben szmos rtelemben fltte llok. Kszen llok a prbkra.
Tudom, hogy gy van! s ezt is tudja. gy gondolja, tl kiszmthatatlan vagyok de az n
koromban ms Jedik is keresztlestek a prbkon, s sikerrel vettk azokat. Tudom, ksn
kezdtem a kpzst, de nem enged tovbblpni.
Padm arckifejezse kvncsiv vlt, s Anakin pontosan rezte tancstalansgt,
mivelhogy maga is meglepdtt azon, milyen nyltan kritizlja Obi-vant. Arra gondolt, hogy
itt most abba kell hagynia, s gondolatban korholta magt.
m ekkor Padm egytt rzen megszlalt:
Ez nagy csalds lehet.
Rosszabb annl! kiltotta Anakin vlaszkppen, belelovalva magt. Tlsgosan
kritikus! Sosem figyel rm! Egyszeren nem rt meg! Ez nem jrja!
Csak folytatta, folytatta volna, de Padm nevetni kezdett, s ez gy rte Anakint, akr egy
arculcsaps.
Sajnlom vihogott a n. Pontosan gy beszltl, mint az a kisfi, akinek
megismertelek, amikor mg nem tudtad, mitv lgy.
n nem sirnkozom! Nem.
A szoba tlfeln Dorm is kuncogni kezdett.
Nem azrt mondtam, hogy megbntsalak magyarzta Padm.
Anakin vett egy mly llegzetet, s amikor kifjta a levegt, a vllai szemmel lthatan
ellazultak.
Tudom.

Annyira sznalomra mltnak ltszott, nem sznalmasnak, inkbb csak egy remnyvesztett
kisgyereknek. Padm nem brt ellenllni. Odalpett a fihoz, s gyengden megsimogatta az
arct.
Anakin.
Amita jra tallkoztak, Padm most elszr nzett bele igazn a fi kk szembe,
tekintetk sszekapcsoldott, mindketten a felszn al pillanthattak, belenzhettek egyms
lelkbe. Ez csupn egy fut pillanat volt, amelyet Padm egyttrzse vltott ki. Aztn a n
sietve vltott a hangulaton egy szinte, mde trfs krssel:
Ne akarj ilyen gyorsan felnni!
Mr felnttem felelte Anakin. Te magad mondtad fejezte be vlaszt szuggesztven,
ahogy mlyen ismt belenzett Padm szpsges barna szembe, ezttal behatbban,
szenvedlyesebben.
Krlek, ne nzz gy rm! mondta a n, s elfordult.
Mirt ne?
Mert ltom, mire gondolsz.
Anakin nevetve prblta enyhteni a feszltsget.
, teht neked is vannak Jedi-erid?
Padm elnzett az ifj Jedi mellett egy pillanatig, s Dormt pillantotta meg, aki
nyilvnval rdekldssel figyelte ket, s mg csak nem is prblta leplezni kvncsisgt.
s Padm megrtette ezt a kvncsisgot, mivel a beszlgets klns, vratlan fordulatot
vett. Ismt szembefordult Anakinnal, s nem hagyott helyet ktsgeknek:
Knyelmetlenl rzem magam tle.
Anakin engedett, s elfordtotta a tekintett.
Sajnlom, hlgyem mondta kimrten, s htralpett, hogy a n folytathassa a pakolst.
Ismt csak testr volt.
De nem egszen, s Padm tudta ezt, s nem szmtott, mennyire szerette volna, ha nem gy
lenne.
Egy vzmosta, szlftta vilgon, kint a Kls Perem legtvolabbi szln apa s fia egytt ltek
egy csillog, fekete fmperemen, s figyelmesen nztk azt a kevske, valamelyest nyugodt,
csendes vizet, mely a hborg cenbl kimsz gigszi kariatida rvnyei rvn kpzdtek.
Az es csillapodott egy kicsit, ritka alkalom ezen a vzlepte helyen, nmi nyugalmat hagyva a
felszni rszeknek, s a pros a szemt meresztve kutatta a mternyi hossz hengerhal stt
alakjt.
A Tipoca Cityt, a Kamino leghatalmasabb vrost tmogat hatalmas oszlopok egyiknek
legals szeglyn ltek, karcs ptmnyek kztt, melyek mindegyikt gy konstrultk,
hogy lekerektett oldalaikkal inkbb eltereljk a szelet, mint hogy lapos oldalakkal
szembeszegljenek vele. Kamino ptmnyeit a galaxis legjobb mrnkei terveztk s
fejlesztettk, akik pontosan tudtk, hogy az elemekkel val kzdelem legjobb mdja kitrni
ellk. Hatalmas aclveg ablakok ttongtak minden portlon s az apa, Jango gyakran
csodlkozott azon, hogy vajon a kaminiak, ezek a magas s vkony, tsztafehr
teremtmnyek, hatalmas mandulaszemekkel karnyi hossz, tglatest formj fejkn, mirt
akartak ilyen sok ablakot. Mi ms ltnival akad ezen a vad vilgon, mint a hmplyg cen
s a szinte folyamatosan zuhog zporok?
Azonban mg Kaminnak is akadtak szebb pillanatai. Minden relatv, felttelezte Jango.
gy ht, amikor ltta, hogy enyhlt az es, kivitte a fit a szabadba.
Jango megveregette a fia vllt, az egyik nyugodtabb rvny fel biccentett, s az ifj,
akinek arca egy tzves fi tlrad rzelmeit tkrzte, felemelte fegyvert, egy
ionmeghajts nylvett, s hallos lvsre emelte. Nem hasznlta a lzerirnyzkot, amely

automatikusan korriglta a vz fnytrst. Ezzel a lvssel kizrlag sajt kpessgeit

tesztelte.
Mlyen beszvta a levegt, ahogy apja tantotta neki, hogy e technika rvn tkletesen
mozdulatlann merevedjen, s akkor, ahogy a prdja felbukkant, elrelendtette karjt, s
elhajtotta lvedkt. Alig egy mterre a fi kinyjtott keztl a nyilacska htulja kurtn
felragyogott, s a hirtelen tmadt er gy ltte ki, akr egy sugrvet a nyalbot, s az
keresztlfrta a vizet, eltallta a hal oldalt, s szlks hegye belefrdott.
A fi boldog kiltssal megrntotta a nylvet markolatt, megakasztva a szinte lthatatlan,
m rettenetesen ers zsinrt, s aztn, amikor a hal mr eleget vergdtt ahhoz, hogy a zsinr
megfeszljn, a fi lassan, de biztosan becsvlte zskmnyt.
Jl csinltad gratullt neki Jango. De ha egy centimterrel fentebb tallod el, a
kopolty alatti elsdleges izmokat frtad volna t, s teljesen lebntottad volna.
A fi blintott, s csppet sem zavarta, hogy az apja, a mentora mindig tallt hibt mg a
sikerben is. A fi pontosan tudta, hogy imdott apja csakis azrt kritizlta, hogy a
tkletessgre trekedjen. s egy veszlyes galaxisban a tkletessg a tlls zloga.
A fi mg jobban szerette az apjt, amirt trdtt vele annyira, hogy kritizlja.
Jango hirtelen megfeszlt, mozgst rzkelve a kzelben, lpteket taln, vagy csak egy
illatot, valamit, ami elrulta a remek rzk fejvadsznak, hogy s fia nincsenek egyedl.
Nem lt sok ellensg a Kaminn, legfeljebb messze kinn, a nylt cenban, ahol gigszi,
polipszer lnyek portyztak. Csekly ltforma lt a vzfelszn fltt, csak maguk a
kaminiak, s gy Jangt nem lepte meg, hogy a jvevny is kzjk tartozott; Taun We volt
az, a kamini sszektje.
dv, Jango mester ksznttte a magas, trkeny teremtmny, a bke s bartsg
gesztusaknt emelve fel vkony karjt.
Jango blintott, de nem mosolygott. Mirt jtt ide Taun We hiszen a kaminiak csak
ritkn lptek ki gmbvrosukbl , s mirt zavarja t, amikor a fival van?
Kevs idt tltesz a szektoron bell mostanban jegyezte meg Taun We.
Van jobb dolgom is.
A gyermekeddel?
Vlasz helyett Jango a fira pillantott, aki pp most csvlt be egy msik hengerhalat. Vagy
legalbbis gy tesz, vette szre Jango, s ez a felismers elgedett biccentsre ksztette a
mogorva fejvadszt. Alaposan megtantotta finak a megtveszts s az elterels mvszett,
hogy gy tegyen, mintha csinlna valamit, de kzben, valjban egszen ms dolgot
cselekszik. Hallgatja a beszlgetst, mrlegeli Taun We minden szavt.
Kzeledik a tizedik vfordul magyarzta a kamini.
Jango fanyar kppel fordult vissza hozz.
Azt hiszed, megfeledkeztem Boba szletsnapjrl?
Mg ha Taun We szlelte is egyltaln az les visszavgst, a finom kamini vonsok nem
rultk el.
Kszen llunk jra kezdeni.
Jango visszapillantott Bobra, ezernyi gyermeke egyikre, de az egyetlen tkletes klnra,
a pontos msolatra, akit nem manipulltak genetikusan engedelmessgre. s az egyetlenre,
akit nem regtettek mestersgesen. Azokat, akiket Bobval egy csoportban hoztak ltre,
mostanra valamennyien bertek, tkletes egszsgnek rvend, felntt harcosokk vltak.
Jango hibnak vlte az regt eljrs alkalmazst hiszen a tapasztalatszerzs legalbb
annyira rsze a harcoss vlsnak, mint a genetikusan adott kpessgek , de nyltan nem
panaszkodott a kaminiaknak emiatt. Arra breltk fel, hogy elvgezze a munkt, hogy
forrsanyagknt szolgljon, s az eljrsok megkrdjelezse nem szerepelt a munkakri
lersban.
Taun We kiss oldalra hajtotta a fejt, lassan pislogott.

Jango kvncsisgbl azonostotta arckifejezst, s ez csaknem kuncogst csalt az ajkaira.

A kaminiak sokkal jobban hasonltottak egymsra, mint az emberek, fkpp, ha a klnbz
bolygkon l embereket vesszk. Taln egyedi koncepcijuk, egysgessgk a fajon bell,
rsze volt tipikus szaporodsi eljrsuknak, mely mostanra jkora mennyisg genetikus
manipulcit is magban foglalt, ha nem egyenesen klnozst. Kzssgknt gyakorlatilag
egyformn reztek, egyformn gondolkodtak. Taun We szintn sszezavarodott, ltva, hogy
egy ember ily csekly figyelmet tanst ms emberek irnt, legyenek azok klnok vagy sem.
Persze, nem pp most teremtettek a kaminiak egy hadsereget a Kztrsasgnak?
Nincsenek hbork ellenttek nlkl, vagy mgis?
De ez nem nagyon rdekelte Jangt. magnyos fejvadsz volt, egy klnc vagy
legalbbis az lett volna Boba nlkl. Jango fikarcnyit sem trdtt a politikval, a hborval
vagy ezzel a klnhadsereggel. Ha meglik valamennyit, ht ljk. Nem ktdtt egyikkhz
sem.
Oldalra pillantott, mikzben ezen tndtt. Egyikhez sem, Bobt kivve, persze.
Ettl eltekintve viszont ez csak egy munka volt; jl jvedelmez s viszonylag knny.
Anyagilag ennl tbbet nem is kaphatott volna, de ami mg ennl is fontosabb, csak a
kaminiak adhattk neki Bobt, aki nemcsak fia, hanem pontos msolata. Boba megadja neki
azt az rmet, hogy lthatja, miv fejldhetett volna egy szeret s gondoskod apval, egy
mentorral, aki trdik vele annyit, hogy kritizlja, s rknyszertse a tkletessgre. olyan
kivl, amilyen kivl fejvadsz s harcos csak lehet, de nem ktelkedett abban, hogy Boba,
akit tkletessgre teremtettek s nevelnek, tlszrnyalja t, s a galaxis egyik leghatalmasabb
harcosv vlik.
Ez volt teht Jango Fett legnagyobb jutalma, az, hogy itt lhet a fival, ifj msval, s
osztozhatnak a nyugalmas pillanatokban.
Nyugodt pillanatok abban a zrzavarban, amely vgigksrte Jango Fett egsz lett; hogy
tllje a Kls Perem megprbltatsait egyedl, gyakorlatilag azta, hogy megtanult jrni.
Mindegyik megprbltats ersebb, tkletesebb tette, csiszolta a kpessgeit, melyeket
most tovbbadhat Bobnak. Senki sem lehetett volna alkalmasabb tantja a finak. Akit
Jango Fett el akart kapni, elkapta. Akit holtan akart ltni, az meghalt.
Illetve nem is akkor, amikor Jango akarta. Ez sosem volt szemlyes gye. A vadszat, a
gyilkols csupn munka volt, s az sszes lecke kzl, melyet megtanult, az volt a
legrtkesebb, miknt legyen szenvtelen. Teljesen. Ez volt a legersebb fegyvere.
Taun Wre nzett, majd vigyorogva a fihoz fordult. Jango szenvtelen volt, eltekintve
azoktl az idktl, melyeket a fival kettesben tlttt. Mikzben Bobval volt, bszkesg s
szeretet rasztotta el, s folyamatosan azon munklkodott, hogy mindkt potencilis
gyengesget a minimumra korltozza. Mikzben nagyon szerette a fit merthogy nagyon
szerette a fit , Jango a kezdetektl arra tantotta, hogy legyen szenvtelen, rzketlen.
jraindtjuk az eljrst, amint kszen llsz jegyezte meg Taun We, kizkkentve Jangt
a tndsbl.
Nincs elg anyagotok, hogy nlklem vgezztek?
Nos, mivel gyis itt vagy, jobb szeretnnk, ha rszt vennl benne mondta Taun We.
Mindig az eredeti tulajdonos a legjobb anyag.
Jango a szemt forgatta a gondolatra a tk s a szonda , de beleegyezen blintott; ez
tnyleg knny munka, tekintve a djazst.
Szlj, ha kszen llsz! Taun We fejet hajtott, aztn elballagott.
Na, arra vrhatsz, gondolta Jango, de csendben maradt, ismt Bobhoz fordult, hogy
folytassa a gyakorlst a nylvetjvel. Mivel megvan mindenem, amit akartam, merengett,
mikzben Boba knnyed mozdulatait figyelte, ahogy villog tekintettel leste a kvetkez
hengerhalat.

Coruscant ipari szektorban voltak taln a leghatalmasabb teherdokkok az egsz galaxisban,

ahov testes transzporterek rkeztek folyamatosan, gigszi, lebeg daruk rakodtk ki a sok
milli tonna szlltmnyt, amely szksges volt a bolygvros letben tartshoz, mivelhogy
az mr rges-rg tlnpesedett ahhoz, hogy ellthassa magt sajt erforrsaibl. E dokkok
hatkonysga megdbbent volt, s mgis, ez a hely elgg zrzavaros volt, s nha teljesen
bedugtottk a dokkol hajk s a lebeg daruk.
Ez a hely szolglt ugyanakkor polgri rkiktknt Coruscant kispnz lakosai szmra,
akik olcsn vlthattak jegyet a tvoz teherszlltkra, s ezer meg ezer ember keresett
meneklsi lehetsget ebbl a puszta rletbl, amiv vlt ez a vilg.
Anakin s Padm beleolvadtak ebbe a tmegbe; egyszer, barna tunikt s nadrgot
viseltek, a kivndorlk ltzkt. Egyms mellett ballagtak a buszkijrat fel, a dokkhoz s a
gyalogjrhoz, amelyen t az egyik gigszi teherhajhoz juthatnak. Typho kapitny, Dorm s
Obi-van vrtk ket ennl a kijratnl.
Legyen vatos, hlgyem! mondta Typho kapitny szinte aggdssal. Egyrtelmen
ltszott rajta, hogy nem repes az rmtl, amirt el kell engednie Padmt a hatskrbl. Pr
kicsi kzipoggyszt nyjtott t Anakinnak, s biztatan odabiccentett az ifj Jedinek.
Ksznm, kapitny felelte Padm hltl telt hangon. Vigyzzon Dormra! A
veszly mostantl nket fenyegeti.
Velem biztonsgban lesz! kotyogott kzbe Dorm sietve.
Padm elmosolyodott, rtkelve a gyenge kis ksrletet, hogy komolytalannak tnjn.
Aztn szorosan maghoz lelte testrnjt, s lelse csak mg ersebb lett, amikor
meghallotta, hogy Dorm elpityeredik:
Nem esik bajod, ne flj! suttogta Padm a msik lny flbe.
Nem miattam, hlgyem. n miatt aggdom. Mi lesz, ha rjnnek, hogy elhagyta a
fvrost?
Padm elhzdott karnyi tvolsgra, s sikerlt sszehoznia egy mosolyt, ahogy Anakinra
pillantott.
Akkor majd az n Jedi-vdelmezm bebizonytja, mennyire j.
Dorm idegesen felkuncogott, s kitrlt egy knnyet a szeme sarkbl, ahogy mosolygott
s blogatott.
Valamivel tvolabb Anakin megtartotta magban mosolyt, s tudatosan olyan testtartst
vett fel, mely magabiztossgot s felsbbsget sugrzott. De a lelke mlyn megreszketett
Padm ilyetn bkjaitl.
Obi-van trte meg ezt a forrsgot azzal, hogy flrevonta az ifj padavant.
Maradjatok a Naboon! mondta a mester. Ne keltsetek feltnst! Egyltaln semmit ne
tegyetek anlkl, hogy ne egyeztetnd elbb velem vagy a Tanccsal!
Igen, mester felelte Anakin engedelmesen, de bell hborgott, legszvesebben feleselt
volna Obi-vannal. Ne csinlj semmit, egyltaln semmit anlkl, hogy egyeztetnl, anlkl
hogy arra engedlyt krnl? Nem rdemelne ennl jval tbb bizalmat? Nem bizonytotta mr
elgszer rtermettsgt s megbzhatsgt?
Gyorsan vgre fogok jrni ennek az gynek, hlgyem mondta Obi-van Padmnak.
Anakin fstlgtt magban. Taln nem pp ezt javasolta a mesternek, amikor elszr
kijelltk ket a szentorn rzsre? Hamar visszatrhet biztostotta a nt Obi-van.
Rendkvl hls leszek a sietsgrt, Jedi-mester.
Anakinnak nem igazn tetszett, hogy Padm egyltaln hlt emleget Obi-vannal
kapcsolatban. Legalbbis nem akarta, hogy Padm fontosabbnak tartsa Obi-van jelentsgt,
mint az vt.
Ideje menni! jelentette ki elrelpve.
Tudom felelte Padm, de nem tnt tl boldognak. Anakin emlkeztette magt, hogy ne
vegye ezt magra.

Padm gy rzi, hogy a ktelessge ide szltja, s nem rlt, hogy el kell szknie a
bolygrl. s annak sem rlt, hogy egy jabb kedves udvarhlgyt kell a tzvonalba lknie
maga helyett, klnskppen azrt, mert a halott Cord kpe mg oly elevenen lt a lelkben.
Padm s Dorm ismt sszelelkeztek. Anakin felragadta a poggyszokat, s megindult a
suhanbusztl a kifutplya fel, ahol R2-D2 mr vrta ket.
Az Er legyen veled! mondta Obi-van.
Az Er legyen veled, mester! Anakin komolyan gondolta minden szavt. Akarta, hogy
Obi-van tallja meg, ki ll a gyilkossgi ksrletek mgtt, s tegye biztonsgoss a galaxist
ismt Padm szmra. m magban el kellett ismernie, hogy azt szeretn, ha ez nem trtnne
meg tl gyorsan. Feladata most a mell a n mell rendelte, akit szeretett, s nem rlt volna
neki, ha csak egy kurta idej megbzats lenne, ha ms ktelessgek ismt eltvoltank
Padm kzelbl.
Hirtelen rm trt a flelem szlalt meg Padm, mikzben a gigszi teherhaj fel
stltak, amely a Naboora viszi majd ket. Mgttk R2-D2 gurult boldogan csivitelve.
Rm is. Hiszen ez az els nll megbzatsom. Anakin odafordult, elkapta Padm
tekintett, s szlesen elvigyorodott. De ne aggdj! Artu velnk lesz!
A knnyedsgre ismt nagy szksg volt.
Ismt a suhanbuszban, arra vrva, hogy visszavigye ket a vroskzpontba, a hrom itt
marad Anakint, Padmt s R2-D2-t figyelte, ahogy belevesznek a roppant rkiktben
hmplyg tmegbe.
Remlem, nem prblkozik semmi esztelensggel jegyezte meg Obi-van. A puszta
tny, hogy ilyen nyltan beszl eltte a tantvnyval kapcsolatban, jelezte Typho kapitnynak,
hogy a Jedi mennyire a bizalmba fogadta.
n jobban aggdom a szentornnk miatt felelte Typho. Komoly kppel ingatta a fejt.
Nem az a tpus, aki kveti az utastsokat.
Kt nfej, egy pr jegyezte meg Dorm.
Obi-van s Typho egyszerre fordultak az udvarhlgy fel, s Typho ismt helytelenten
ingatta a fejt. Obi-van nem rtett egyet Dorm megllaptsval, brmily rtatlanul gondolta
is azt a n. Padm Amidala valban nfej teremts, ers s fggetlen gondolkods, aki
jobban bzik sajt rtktletben, mint msokban, brmilyen a pozcijuk vagy a
tapasztalatuk.
m a prosbl, amely csak az imnt tvozott a suhanbuszbl, nem a n a konokabb.
s ez nem volt tl megnyugtat gondolat.

11
A hatalmas Jedi Templom az elmlkeds s a kemny kikpzs otthona volt, egyben az
informcik trhza is. A Jedik hagyomnyosan a bkt s a tudst riztk. Magas
mennyezeteik alatt, a nagy ffolyosrl nyltak az analzisszobk vegflki, tele mindenfle
formj s mret, klnbz rendeltets droidokkal.
Obi-van Kenobi Anakinra s Padmra gondolt, ahogy vgighaladt a templomon. Nem els
s nem is utols alkalommal tprengett el azon, blcs dolog volt-e Anakint a szentornvel
kldeni. Az a lelkeseds, amellyel a padavan j feladatt fogadta, megkondtotta a
vszharangot Obi-van fejben, de mgis hagyta, hogy gy alakuljon, mr csak azrt is, mivel
tudta, hogy gyis tl elfoglalt lesz azoknak a nyomoknak a kvetsvel, amelyeket itt remlt
sszegyjteni, hogy felfedhesse Amidala gondjainak forrst.
Az analzisflkk ma rendkvl forgalmasnak bizonyultak, mint ahogy szinte mindennap, a
tantvnyok s mestereik egyarnt szorgalmasan vgeztk tanulmnyaikat. Obi-van tallt egy

res flkt, benne egy SP-4-es analzisdroiddal, pp a szksges tpussal. Lelt a konzolhoz,
s a droid azonnal reaglt: egy tlct cssztatott el.
Krem, helyezze az analizlni kvnt trgyat a szenzortlcra! mondta a droid fmes
hangon. Obi-van mris elhzta a mrgezett hajtnyilat, amely meglte a fejvadszt.
Amint a tlca visszahzdott, a kperny felvillant Obi-van eltt, s egy sor diagramot s
adathalmazt kezdett el futtatni.
Egy mrgezett hajtnyl magyarzta a Jedi az SP-4-nek. Azt szeretnm megtudni,
honnan szrmazik, s ki ksztette.
Egy pillanat trelmt krem. jabb diagramok villantak fel, jabb adatsorok futottak
vgig, aztn a kperny egy pillanatra megllt egy nagyjbl hasonl nyl kpnl. De az
adatok nem egyeztek, s a lapozs tovbb folytatdott. A hajtnyl kpe villogott Obi-van
eltt, rvettve hasonl trgyak bri. Egyik sem egyezett.
A kperny elsttlt. A tlca jbl elcsusszant.
Amint a kpernyn is lthat, az adott fegyver egyetlen ismert kultrban sem ltezik
magyarzta az SP-4. A jellsek azonosthatatlanok. Valsznleg sajt kezleg ksztette
egy olyan harcos, aki egyik ismert kultrhoz sem ktdik. Krem, lljon flre a szenzortlca
ell.
Tessk? Megprblhatnnk mg egyszer, krem? Obi-van kptelen volt titkolni
csaldottsgt.
Jedi-mester, a mi nyilvntartsaink flttbb alaposak. A galaxis nyolcvan szzalkt
lefedik. Ha n nem tudom megmondani, honnan szrmazik, akkor senki sem tudja.
Obi-van flvette a nyilat, a droidra tekintett s shajtott, nem igazn rtett egyet az elbbi
lltssal.
Ksznm a segtsget mondta. Kvncsi lett volna, vajon az SP-4-esekbe be van-e
ptve az irnia irnti fogkonysg. Lehet, hogy te nem tudod kiderteni, de n taln ismerek
valakit, aki igen.
Ez a lehetsg nem valszn kezdte az SP-4, majd rtekezsbe fogott adatbankja
teljessgrl s pratlan keressi kpessgrl, s
Hiba, hisz Obi-van mr rg otthagyta; frgn lpkedett kifel a Jedi Templombl a
hatalmas folyosn.
Anlkl tvozott, hogy brkihez egy szt is szlt volna, s gondolatai befel irnyultak,
ahogy prblt sszpontostani. Szksge van ezekre a vlaszokra, mghozz hamar. Ezt
sztnsen tudta, de volt egy olyan nyugtalant rzse, hogy itt nemcsak Amidala szentor
biztonsgrl van sz. rezte, hogy valami ms is kockn foroghat, br sejtelme sem volt, mi
lehet az. Anakin elkpzelse? Egy nagyszabs sszeeskvs a Kztrsasg ellen?
Vagy taln csak amiatt lett ideges, hogy az ltalban megbzhat SP-4-es droid egyltaln
nem tudott segteni neki. Vlaszokra volt szksge, s a htkznapi mdszerek szemmel
lthatan nem vezettek sikerre. Obi-van Kenobit azonban nem lehetett tlagos Jedinek
nevezni, tbb tekintetben sem. Br tbbnyire ktelessgtudnak mutatkozott, fleg a
padavanja eltt, de korbbi mestere, Qui-gon Jinn rajta hagyta blyegt.
Tudta, hol keresse a vlaszokat.
Egy suhann visszament Coco Town zleti negyedbe, vgig Coruscant utcin, nem
messze attl a helytl, ahol s Anakin a mernylt elfogtk. Krltte mindenhol a
hanyatls jelei mutatkoztak, a raktrpletek falain s a tbbi pleten is. Az itt parkol vagy
elhalad suhankon ltszott, hogy rgiek, s durva bnsmdban lehetett rszk, tbb kzlk
annyira ttt-kopott volt, hogy Obi-van el sem hitte, hogy fel tudnnak emelkedni a fldrl.
Szmos jrgny sugrvetkbl szrmaz perzselseket viselt.
Obi-van lelltotta jrmvt, s kilpett az utcra. Higgadtan s magabiztosan lpkedett.
Egy kis plet fel tartott, melynek ablakai kdsnek tntek, lnk sznre festett falai fmbl

voltak. Az ajt felett idegen felirat hirdette a hely nevt, s br a feliratot nem rtette, Obi-van
jl tudta, mi ll rajta: DEX VENDGLJE.
Elmosolyodott. Mr nagyon rgta nem ltta Dexet. Tlsgosan is rgen, tndtt, amikor
belpett.
A vendgl belseje az alacsonyabb sznvonal ltestmnyek jellegzetessgeit viselte:
bokszok a fal mellett, s kerek asztalok magas szkekkel. Volt egy pult is, rszben szkekkel
szeglyezve, rszben szabadon; mindenfle lnyek lltak mellette s knykltek r. Obi-van
tudta, hogy ez tnyleg kemny npsg, teherhaj-vezetk, rakodmunksok, olyan alakok,
akik mg mindig az izmukat hasznljk egy olyan galaxisban, amely a technikai fejlds
hatsra elpuhult.
A Jedi egy kisasztalhoz lpett, s belecsusszant a szkbe, mikzben egy pincrndroid egy
ronggyal letrlte az asztalt.
Mit hozhatok? krdezte a droid.
Dextert keresem.
A pincrndroid kelletlen hangot hallatott.
Obi-van csak mosolygott.
Beszlnem kell Dexterrel.
Mr' keresi?
Nincs semmi gond biztostotta a Jedi. Szemlyes gy.
A droid egy darabig csak bmult r, mregetve, aztn megrzta a fejt, s elindult a brpult
szemlyzeti tjrjhoz.
Valaki keres, szivi mondta. Egy Jedi, rnzsre.
Szinte azonnal egy risi fej bukkant ki az tjr nylsn, szrks gzcsk ksretben.
Egy szles mosoly egy akkora szjon, amely Obi-van fejt egszben lenyelhette volna
ris, tgla nagysg fogakkal bontakozott ki a hatalmas arcon, ahogy tekintett a ltogat
fel fordtotta. Obi-van!
Hah, Dex vlaszolt Obi-van. Felllt, s a brpult fel indult.
Foglalj helyet, reg harcos! Egy perc s itt vagyok!
Obi-van krlnzett, s ltta, hogy a pincrndroid mr elment a dolgra, s a tbbi
vendggel foglalkozik. Odament a pult melletti bokszok egyikhez.
Egy kupa ardeesit? krdezte a droid, most mr sokkal bartsgosabban.
Ksznm.
A droid a pult fel ment, flresiklott a hrhedt Dexter Jettster tjbl, ahogy az peckesen
kilpett a pult ajtajn. Igen hatsos megjelens teremtmny volt, egy halom hs nyak nlkl,
s a tbbi kemny fick, aki ide jrt, eltrplt mellette. Kopasz volt s izzadt, s br sok vet
meglt s mozgsa mr nem volt olyan knnyed s frge a tl sok rgi srls miatt, Dexter
Jettster egyrtelmen nem olyan alak volt, akivel brki is ssze akart volna verekedni mr
csak azrt sem, mivel ngy vaskos karral rendelkezett, mindegyiken egy olyan kllel, amely
pozdorjv trne egy emberi arcot. Obi-van ltta, hogy sok tiszteletteljes tekintet kveti a
boksz fel.
H, reg harcos!
H, Dex. Rg lttalak.
Dexter nagy erfesztsek rn beprselte magt az Obi-vannal szemkzti szkbe. A
pincrndroid mr vissza is trt, s ktkupnyi gzlg ardeesit tett le a rgi cimbork el.
Szval mit tehetek rted, bartom? krdezte Dexter, s Obi-van szmra egyrtelm
volt, hogy Dex valban segteni akar. Obi-van nemigen lepdtt meg. Nem mindig rtett
egyet Dexter bohckodsaival, a lerobbant vendglvel s a sok verekedssel, de Dexter a
leghsgesebb bartai kz tartozott, amilyet csak kvnhatott magnak. Dex kiszortan a
lelket az ellensgbl, de az lett is odaadn azrt, akit kedvel. Ez ratlan szably a

coruscanti cscselk csillagvndorai kztt, s ezt Obi-van nagyra rtkelte. Bizonyos

tekintetben szvesebben tartzkodott itt Dexszel, mint az uralkod osztly elitje kztt.
Te meg tudod mondani, mi ez vlaszolt Obi-van. Az asztalra tette a nylhegyszer
dobtt, Dexen nyugtatva a tekintett, s szlelve, milyen gyorsan rakja le a kupjt, s a
szeme elkerekedik, ahogy a furcsa, egyedi trgyat szemlli.
Nocsak, ki gondoln mondta Dex halkan, mintha alig jutna llegzethez. Finoman
kezbe vette a nyilat, szinte htattal, s a fegyver majdnem eltnt kvr ujjai kztt.
Utoljra akkor lttam ilyet, mikor a Subterrelen kutattam a Kls Peremen tl.
Tudod, honnan val?
Dexter Obi-van el helyezte a nyilat.
Ez a kicsike a klnozk. Egy kamini szablyanyl boldog tulajdonosa vagy.
Kamini szablyanyl? visszhangozta Obi-van. Vajon mirt nem talltam rla semmit
az Archvumunkban?
Dex egyik tmpe ujjval a nylra bktt.
Ezek a fura kis vjatok az oldaln rulkodnak rla magyarzta. Tudod, a ti
analzisdroidjaitokcsak a szimblumokra koncentrlnak. Azt hittem, ti, Jedik jobban adtok a
klnbsgre, ami tuds s blcsessg kztt van.
Ht, Dex, ha a droidok kpesek lennnek gondolkodni, rnk nem lenne semmi szksg,
nem igaz? vlaszolt Obi-van nevetve, s egy msodperc mlva Dex is csatlakozott hozz.
A Jedi-lovag mgis hamar lehiggadt, ahogy eszbe jutott kldetsnek komor volta.
Kamino nem tnik ismersnek. A Kztrsasg tagja?
Nem, a Kls Peremen tl tallhat. gy saccolom, kb tizenkt parszekre van a Rishi
tveszttl dlre. Knny megtallni, mg egy archvumdroidnak is. Ezek a kaminiak
maguknakval npsg. Klnozk. Egybknt piszok jl csinljk.
Obi-van jra kettjk kz emelte a nyilat, s knykt az asztalra tmasztotta.
Klnozk? krdezte. Bartsgos npsg?
Attl fgg.
Mitl? krdezte a Jedi tnzve a nyl fltt, s Dex mr vlaszolt is az arcra kil
vigyorral, mieltt kimondta volna.
Attl, hogy j-e a modorod s hogy elg vastag-e a bukszd.
Obi-van visszanzett a szablyanylra, s nem igazn lepdtt meg.

12
Padm Amidala szentor, Naboo exkirlynje bizony nem szokott hozz az utazs ezen
mdjhoz. A teherhajn egyetlen osztly ltezett, a fedlkz, s ez igazbl nem volt ms,
mint egy szllteszkz, sok nyitott raktrrel, s inkbb szolglt lettelen rakomny
szlltsra, mint llnyekre. A vilgts szrny volt, s a szag mg borzasztbb, br, hogy
a bz magbl a hajbl radt-e vagy a hordnyi, mindenfle faj s fajtj kivndorlbl, azt
Padm nem tudta. Nem is rdekelte. Bizonyos tekintetben Padm igazn lvezte ezt az
utazst. Tudta, hogy a Coruscanton kellene maradnia, hogy minden tle telhett megtegyen a
kztrsasgi hadsereg ltrehozsa ellen, de itt valahogy nyugodtnak s szabadnak rezte
magt.
Megszabadult a felelssgtl. Szabad, hogy egy darabig egyszeren csak Padm legyen, s
ne Amidala szentor. Gyerekkora ta kevs ilyen pillanat akadt szmra. gy tnt, egsz
eddigi lett a kz szolglatban tlttte; minden figyelmt a nagy, kzs cl fel fordtotta,
s semmi ideje nem maradt sajt szksgleteire s vgyaira.

A szentorn nem bnta, hogy ilyen az lete. Bszke volt arra, amit elrt, de mg inkbb
bszke volt arra a mlyrl fakad, melegsget s sszetartst sugrz rzsre, hogy valami
nla nagyobbhoz tartozik.
Mgis, ezeket a pillanatokat, amikor a felelssg lekerlt a vllrl, tagadhatatlanul
lvezetesnek tallta.
tpillantott Anakinra, aki mg mindig aludt, elgg nyugtalanul. Most nem a Jedipadavant, az vdelmezjt ltta benne, hanem a fiatalembert. Egy jkp fiatalembert,
akinek cselekedetei jbl s jbl az irnta rzett szeretetrl vallottak. Egy veszlyes
fiatalembert, ami azt illeti, egy Jedit, aki olyan dolgokra gondol, amikre neki nem lenne
szabad. Egy frfit, aki megllthatatlanul kveti, amit a szve diktl a gyakorlatiassg s az
illendsg helyett. s mindezt rte. Padm nem tagadhatta, hogy ez mennyire vonzza. s
Anakin hasonl utakat jrtak a kz szolglatban, mint szentor, a fi mint Jedi-nvendk,
aki most lzads jeleit mutatja a dolgok folysval szemben, vagy legalbbis mestervel
szemben, aki ezen a plyn vgigvezeti, gy, ahogy Padm sohasem lzadott.
De nem akart-e? Nem akart-e Padm Amidala csak Padm lenni? Legalbbis idnknt?
Szles mosollyal az arcn szndkosan elfordult Anakintl, a homlyos helyisgben msik
titrst keresve. Vgl szrevette R2-D2-t, aki megakadt egy sereg telrt sorba ll llny
kztt. A felszolglk pp a droid orra eltt mertk a nem tl kellemes kinzet puliszkt, s
minden egyes lny, aki megkapta az adagjt, kivtel nlkl ugyanazt a mly, elgedetlen
hrdlst hallatta.
Padm szrakozottan figyelte, ahogy az egyik felszolgl elkezdett kiablni Artuval, s az
klt rzta, hogy elzavarja a droidot.
Droidok nem llhatnak a sorba! kiltott a felszolgl. Tgulj innen!
R2 elindult a pult mellett, de hirtelen megllt, reges csvet bocstott ki praktikus
kialakts trzsbl, amely a puliszka fl lebegett, felszippantott egy keveset, majd egy
trolednybe helyezte, hogy odavigye trsainak.
H, droid, kifel! kiltott r jra a felszolgl.
R2 szippantott mg egy gyors kortynyit a puliszkbl, egyik fogkezvel szerzett egy
darab kenyeret, aztn megfordult, fttyentett egyet, s elrobogott, mikzben a felszolgl az
klt rzva kiablt mgtte.
A droid sietve kerlgette a sok padln alv kivndorlt, s a lehet legrvidebb tvonalon
haladt a mosolyg Padm fel.
Ne, ne! hallatszott egy kilts a lny hta mgl. Anakin. Anya, ne!
Padm odafordult, s ltta, trsa mg mindig alszik, de izzadtan doblja magt, lthatan
valami rmlom knjai kztt.
Anakin? rzta meg finoman.
Anya, ne! kiltotta a padavan, elhzdva tle, s ahogy a lny lenzett, ltta, hogy a fi
lbai rugdosnak, mintha el akarna futni valami ell.
Anakin! kezdte megint Padm, most hangosabban. Megint megrzta, ersebben.
A fi szemhja felpattant, s a padavan kvncsian nzett krl egy pillanatig, mieltt
Padmhoz fordult volna.
Mi az?
gy tnt, rmlom gytr.
Anakin tovbb bmult r, arckifejezse kvncsisgrl aggodalomra vltott.
Padm elvett egy tl puliszkt s egy darab kenyeret R2-tl.
hes vagy?
Anakin fellt, elvette az telt, a hajt borzolta s a fejt rzta.
Nemrg lptnk be a hiperrbe magyarzta Padm.
Mennyit aludtam?
Padm megnyugtatan rmosolygott.

 Szundtottl egy jt vlaszolta.

Anakin lesimtotta tunikja elejt, s kiegyenesedett, majd krbenzett, megprblt
tjkozdni.
Alig vrom, hogy jra lthassam a Naboot jegyezte meg, s megfordult, prblta
meghatrozni helyzett. Savany kpet vgott, amikor lenzett a piszkosfehr puliszkra, s
orrt rncolva szippantott egyet. Naboo mondta jra, visszanzve Padmra. Amita
eljttem onnan, mindennap gondoltam r. A legeslegcsodlatosabb bolyg, amit valaha
lttam.
Ahogy beszlt, tekintete a lnyra szegezdtt, magba szva ltvnyt, s Padm
elbtortalanodva pislantott egyet, hogy elkerlje tekintett.
Lehet, hogy nem olyan, mint amilyenre emlkszel. Az id megszpti az emlkeket.
Nha igen rtett egyet Anakin, s amikor Padm felnzett, s ltta, hogy a fi mg
mindig t vizsglgatja, tudta, mirl beszl. Nha elnyre.
Nehz lehet, ha az letedet a Jediknek szentelted mondta, jabb taktikval prblva
lefejteni magrl a fi pillantst. Hogy nem mehetsz oda, ahov szeretnl. s nem teheted
azt, amit szeretnl.
s nem lehetek azokkal, akiket szeretek? Anakin ltta, hov vezet a beszlgets.
Szabad szeretned? krdezte Padm nyltan. gy tudtam, egy Jedinek tilos.
Tilos ragaszkodni valakihez kezdte Anakin, szenvtelen hangon, mintha szavalna.
Tilos a birtokls. Az egyttrzs, amit egyfajta felttel nlkli szeretetnek neveznk, a Jedi
letnek kzponti rsze, gyhogy mondhatnnk, hogy tmogatjuk a szeretetet.
Annyira megvltoztl hallotta magt Padm, olyan hangsllyal, ami szmra is
illetlennek tnt, kihvnak
Nagyokat pislogott, amikor Anakin ellene fordtotta sajt szavait.
Te csppet sem vltoztl. Pont olyan vagy, ahogy lmaimban emlkszem rd. Ktlem,
hogy a Naboo is sokat vltozott volna.
Nem vltozott motyogta Padm elhal hangon. Tl kzel voltak egymshoz. A lny
tudta ezt. Tudta, hogy veszlyes vizeken jr, sajt maga s Anakin szempontjbl is. A fi
padavan, egy Jedi, s a Jediknek tilos
s mi a helyzet vele? Azzal, amirt egsz letben olyan kemnyen dolgozott? A
Szentussal, a hadsereg ltrehozsa elleni nagy fontossg szavazatval? Ha viszonyba
keveredik egy Jedivel, az a szavazatt illeten szmos tallgatsra adhat okot! Ha ltrehoznk
a hadsereget, az a Jediket s a feladataikat segten, s mgis a hadsereg ellen szavazna,
s
s akkor?
Az egsz olyan bonyolult, de ami mg ennl is fontosabb, nagyon veszlyes is. Aztn a
nvre jutott eszbe, s utols beszlgetsk, mieltt visszareplt volna a Coruscantra.
Ryoora s Poojra gondolt.
Az elbb desanydrl lmodtl jegyezte meg, hogy mindenkppen tmt vltson.
Htrbb hzdott, nmi tvolsgot csempszve ezzel maga s Anakin kz, hogy valamifle
biztonsgi znt hzzon kettejk kztt. Ugye?
Anakin htradlt, elfordtotta a tekintett, s lassan blogatott.
Olyan rgen eljttem mr a Tatuinrl. Anym emlke egyre jobban kifakul. Anakin
intenzv pillantsa visszaszkkent Padmra. Nem szeretnm elveszteni ezt az emlket. Nem
akarom, hogy tbb ne lssam az arct.
Tudom kezdte a lny, s felemelte a kezt, hogy megsimogassa a fi arct, de
visszafogta magt, s hagyta tovbb beszlni.
Lttam t lmaimban. Valsnak tn lmokban. Ijeszt lmokban. Aggdom miatta.
Csaldott lennk, ha nem aggdnl vlaszolta Padm, halk hangja tele egyttrzssel.
Nem a legjobb krlmnyek kztt hagytad ott.

Anakin arca megrndult, mintha e szavak megsebeztk volna.

De helyesen tetted, hogy eljttl emlkeztette t Padm, megrintve a fi karjt.
Szemvel fogva tartotta a fi tekintett. desanyd is azt akarta, hogy eljjj. is ezt ltta
szksgesnek. A lehetsg, amit Qui-gon knlt, neki remnyt adott. Minden szl egy jobb
let lehetsgt szeretn adni a gyermeknek.
De az lmok
Gondolom, nem tudod meggtolni, hogy bntudat gytrjn, amirt elhagytad t
mondta Padm. Anakin a fejt rzta, mintha a lny nem rten a lnyeget. Padm azonban
nem gy gondolta, teht folytatta: Az csak termszetes, hogy azt szeretnd, anyd ne a
Tatuinon ljen, hanem pldul itt legyen veled. Vagy a Naboon, esetleg a Coruscanton, vagy
valami biztonsgosabb s szebb helyen szeretnd tudni t. Bzz bennem, Anakin! mondta
halkan, de nyomatkosan, s kezt ismt a fi karjra tette. J dnts volt eljnnd.
Szmodra is, s ami mg fontosabb, desanyd szmra is.
Arckifejezsvel, mely tele volt egyttrzssel s trdssel, Anakin Skywalker nem tudott
vitba szllni.
Theed nagy kiktvrosa sok szempontbl hasonltott Coruscantra, ide is hossz sorokban
rkeztek az gbl a teherszlltk s ingajratok. Habr, Coruscanttl eltren, a Naboonak ez
a nagyvrosa sokkal finomabb megjelens volt, kevesebb impozns kemnyfm s fnyes
aclveg felhkarcolval. Az pletek itt kbl s hasonl anyagokbl pltek, lekerektett
vonalakkal s puha sznekkel. Klnfle ksznvnyek kapaszkodtak fel a hzak falain,
letet s illatot lehelve a vrosba. Otthonoss tve azt.
Anakin s Padm keresztlvonszoltk csomagjaikat egy ismers tren, azon a helyen, ahol
egy vtizede a Kereskedelmi Fderci droidjai ellen zajl harcok tani voltak. R2-D2
kvette ket, knnyedn gurulva egy vidm dalt ftylt, mintha is rsze lenne Theed
lgkrnek.
Padm titokban Anakin fel tekingetett, s ltta az arcn a dert, az egyre szlesed
mosolyt.
Ha itt nttem volna fel, azt hiszem, sosem hagytam volna el ezt a helyet jegyezte meg
Anakin.
Padm nevetett.
Ezt ktlem.
De tnyleg. Amikor a kikpzsem elkezddtt, honvgyat reztem, s nagyon magnyos
voltam. Csak ez a vros s az desanym voltak azok a kellemes dolgok, amikre
gondolhattam.
Padm arcn kvncsisg s zavar tnt fl. Anakin az itt tlttt idt fleg hallos
csatrozssal tlttte! Annyira megszllottjv vlt volna a Naboonak, hogy mg a rossz
emlkeit is elhalvnytottk a kellemes rzsek?
Az volt a baj folytatta Anakin , hogy minl tbbet gondoltam anymra, annl
rosszabbul reztem magam. De ha a Naboora s erre a helyre gondoltam, mindig jobban
reztem magam.
Nem mondta ki, de Padm tudta, hogy igazbl arra gondol, jobban rezte magt, ha r
gondolt, vagy legalbbis t is a kellemes gondolatok kz sorolta.
Ahogy az egsz hely csillog a napfnyben, s ez a virgillat a levegben
s a vzessek tvoli sustorgsa tette hozz Padm. Nem tagadhatta, Anakin hangja s
szavai valban szintn hangzottak, s azon kapta magt, hogy igazat ad a finak a Nabooval
kapcsolatban, annak ellenre, hogy az ilyen rzsektl tvol akart maradni. Amikor elszr
pillantottam meg a fvrost, nagyon fiatal voltam. Azeltt sohasem lttam vzesst. Annyira
tetszett. Soha nem gondoltam volna, hogy egyszer majd itt fogok lni.
Mondd csak, kislnykorodban lmodoztl hatalomrl s politikrl?

Padmnak megint nevethetnkje tmadt.

Nem, dehogy, ez volt az utols dolog, amire gondoltam. Hirtelen eluralkodott rajta a
svrgs a rg volt napok utn, amikor rtatlansgt mg nem rombolta szt a hbor, vagy a
politika megtveszt kpmutatsa. Alig tudta elhinni, hogy most ennyire kitrulkozik Anakin
eltt. Az volt az lmom, hogy a Menekltseglyezsi Mozgalomban dolgozzak. Sosem
gondoltam arra, hogy jelltetem magam. De minl tbbet tanultam a trtnelemrl, annl
inkbb rjttem, mennyi jt tehet egy politikus. Teht nyolcves koromban csatlakoztam a
Trvnyhozs Gyakornokaihoz, ami itt a Naboon annyit tesz, mintha hivatalosan kijelentend,
hogy kzszolglatba lpsz. Ezutn szentori tancsad lettem, s olyan szenvedllyel vetettem
bele magam a munkba, hogy mieltt szrevettem volna, kirlynv vlasztottak. Padm
jra Anakinra nzett, majd vllat vont, nehogy teljesen szernytelennek tnjn. Rszben
azrt, mert a bizonytvnyaim olyan jk voltak magyarzta. De fleg az volt a
felemelkedsem oka, hogy meg voltam gyzdve a reform lehetsgrl. A Naboo emberei
teljes szvkkel az gy mellett lltak, annyira, hogy az letkorom szinte szba sem kerlt a
kampny sorn. Nem n voltam a legfiatalabb kirlyn, akit valaha megvlasztottak, de most,
hogy visszagondolok, nem vagyok biztos benne, hogy elg rett voltam hozz. Egy
pillanatra elhallgatott, s tekintett Anakinba mlyesztette. Nem hiszem, hogy kszen
lltam volna.
Az emberek, akiket szolgltl, gy gondoltk, jl vgzed a munkd emlkeztette t
Anakin. gy hallottam, mg az alkotmnyt is mdostani akartk, csak hogy hivatalban
maradhass.
A npuralom nem demokrcia, Annie. Azt nyjtja az embereknek, amit akarnak, s nem
azt, amire szksgk van. s az igazat megvallva, megknnyebbltem, amikor letelt a kt
ciklusom. Padm kuncogva folytatta, ami csak mg jobban kihangslyozta mondanivaljt.
Ht mg a szleim! Nagyon aggdtak miattam a blokd idejn, s alig vrtk, hogy vge
legyen. Ami azt illeti, valaha gy remltem, mostanra mr csaldom lesz
Egy kiss elfordult, mert rezte, hogy elpirult. Hogyan tudott ilyen nyltan kitrulkozni a
fi eltt ilyen hamar? Emlkeztette magt, hogy k nem rgi bartok, de a figyelmeztets
resen visszhangzott gondolatai kzt. Visszanzett Anakinra, s annyira szabadon s
biztonsgban rezte magt vele, mintha egsz letkben bartok lettek volna. A nvremnek
vannak a vilgon a legcsodlatosabb, legnagyszerbb gyermekei. Tudta, hogy a szeme
csillog, de kipislogta belle az rzelmet, ahogy mr sokszor szmzte magbl szemlyes
vgyait felsbb rdekek miatt. De amikor a kirlyn felkrt szentornak, nem mondhattam
nemet magyarzta.
Egyetrtek! helyeselt Anakin. gy rtem, a Kztrsasgnak szksge van rd.
rlk, hogy a kzszolglatot vlasztottad gy rzem, a mi genercinkkal olyan dolgok
fognak trtnni, amelyek alapjaiban rengetik meg a galaxist.
Jedi-megrzs? viccelt Padm.
Anakin nevetett.
Csak egy rzs magyarzta, vagyis prblta megmagyarzni, hisz egyrtelm volt,
hogy sem egszen tudja, mit akar mondani. Csak gy tnik, mintha minden gyansan
csendes lenne, mintha valami kszlben volna
n is gy gondolom vetette kzbe Padm szintn.
Megrkeztek a palota nagy kapuihoz, s egy pillanatig csak csodltk a ltvnyt.
Ellenttben Coruscant legtbb pletvel, melyeket pusztn hatkonysgi szempontok alapjn
terveztek, ez jobban hasonltott a Jedi Templomhoz, hven tkrzve az elvet, hogy az
eszttikum is fontos, hogy forma s rendeltets kz a kzben jrnak.
Padm termszetesen otthonosan mozgott a palotban, s a legtbb ember ismerte odabent,
gy hamar odartek a trnteremhez, ahol azonnal bejelentettk ket.

Mosolyg arcok fogadtk ket. Sio Bibble, Padm kedves bartja, aki uralkodsa alatt
bizalmas tancsadja volt, a trn mellett llt Jamillia kirlyn oldaln, ahogy oly sokszor llt
Padm mellett is. Nem sokat regedett az elmlt pr v alatt, fehr haja s szaklla mg
mindig elkelen, hibtlanul lapult fktje alatt, s szeme megrizte azt az intenzv
pillantst, amit Padm annyira szeretett benne.
Jamillia minden apr rszletben tkletes kirlynknt lt mellette. Hatalmas fejdszt
viselt s lebeg hmzett kpenyt, amilyeneket Padm is olyan sokig viselt, s a szentor gy
tallta, hogy Jamillia legalbb olyan kirlyi megjelens bennk, mint volt.
Mindenhol szobalnyok, tancsadk s rk lltak, s Padm azon elmlkedett, hogy az
egyik mellkhatsa annak, ha kirlyn az ember, az, hogy sosem lehet egyedl.
Jamillia kirlyn felllt, htt teljesen egyenesen tartva, nehogy fejdsze eldljn, s
Padmhoz lpett, hogy kezet fogjon vele.
Aggdtunk miattad. Annyira rlnk, hogy itt vagy, Padm mondta zes dlkeleti
kiejtssel, ersen hangslyozva a mssalhangzkat.
Ksznm, felsg. Br jobb szolglatot tettem volna, ha a Coruscanton maradok
szavazni.
Palpatine fkancellr mindent elmagyarzott vetette kzbe Sio Bibble. A hazatrs
volt az egyetlen sszer dnts, amit hozhatott.
Padm beletrd pillantst vetett r. Mg mindig zavarta, hogy hazakldtk a Naboora;
olyan kemnyen dolgozott a Kztrsasgi Hadsereg ltrehozsa ellen.
Hny rendszer csatlakozott Dooku grf szeparatistihoz? krdezte Jamillia kirlyn a
lnyegre trve. Soha nem adott a tereferre.
Sok ezer felelte Padm. s naprl napra egyre tbben lpnek ki a Kztrsasgbl. Ha
a Szentus megszavazza a hadsereg fellltst, biztos vagyok benne, hogy polgrhborba
tasztanak bennnket.
Sio Bibble a tenyerbe csapott az klvel.
Hihetetlen! mondta, fogt csikorgatva minden sznl. A Kztrsasg megalakulsa
ta nem volt egyetlen nagyobb hbor sem.
Ltsz lehetsget arra, hogy a szeparatistkat trgyals tjn visszahozzuk a
Kztrsasgba? krdezte Jamillia, aki nyugodt maradt Sio Bibble szemmel lthat
felindulsa ellenre.
Ha fenyegetve rzik magukat, akkor nem. Padm maga is csodlkozott, mennyire
biztos volt efell. gy rezte, kezdi valban megrezni hivatsa fortlyait, s hogy most mr
szinte magtl rtetden bzhat sztneiben. Tudta, hogy minden tehetsgre szksg lesz.
A szeparatistknak nincs hadseregk, de ha provokljuk ket, megvdik magukat. Ebben
biztos vagyok. s mivel nincs idejk s pnzk hadsereget szervezni, gy gondolom, a
Kereskedelmi Chhez vagy a Keresked Fdercihoz fordulnak segtsgrt.
A kereskedelem seregei! visszhangozta Jamillia kirlyn dhsen, undorodva. A
Naboon mindenki tudta, milyen gondok vannak az ilyen szabadsz csoportokkal. A
Keresked Fderci leigzta volna a Naboot, ha nincs Amidala hsiessge, nhny Jedi, az
ifj Anakin s a hsges nabooi piltk btorsga. De mg ez sem lett volna elg, ha Amidala
kirlyn nem hoz ssze egy vratlan szvetsget a hsies gungkkal. Mirt nem tett a
Szentus semmit, hogy visszatartsa ket?
Attl tartok, a fkancellr minden erfesztse ellenre mg mindig tl sok brokratt,
brt, st szentort pnzel a Ch vallotta be Padm.
Akkor teht igaz, hogy a Ch a szeparatistk fel mozdult el, ahogyan mi is gyantottuk
elmlkedett Jamillia kirlyn.
Sio Bibble ismt belebokszolt nyitott tenyerbe, magra vonva a figyelmet.

 Ez gbekilt! jelentette ki. gbekilt, hogy a sok meghallgats s a Legfelsbb

Brsg ngy trgyalsa utn Nute Gunray mg mindig a Keresked Fderci alkirlya lehet.
Mindent ezek a pnzhajhszok uralnak?
Ne feledje, tancsad, hogy a brsgnak sikerlt cskkentenie a Keresked Fderci
hadseregnek ltszmt! emlkeztette Jamillia, ismt megrizve a nyugodt, visszafogott
hangot. Ez egy lps a j irnyba.
Padm arca megrndult, de tudta, hogy szinte jelentst kell tennie.
A pletykk szerint, felsg, a Fderci hadseregnek ltszmt nem cskkentettk, ahogy
az el lett rva.
Torkt kszrlve Anakin Skywalker lpett elre.
Nem engedtk, hogy a Jedik kivizsgljk az gyet magyarzta. Azt mondtk, tl
veszlyes lenne a gazdasgra nzve.
Jamillia kirlyn rnzett s blintott, majd visszafordult Padmhoz, kihzta magt,
tekintett megaclozta, dszes ruhzata s kirlyi megjelense olyan bolygkzi uralkodt
testestett meg, aki hven szolglja a Kztrsasgot.
Meg kell tartanunk a Kztrsasgba vetett hitnket jelentette ki. Amikor megsznik a
demokrciba vetett hitnk, azon a szent napon el is vesztjk azt.
Imdkozzunk, hogy ez a nap soha ne jjjn el tette hozz Padm halkan.
De addig is trdnnk kell sajt biztonsgunkkal mondta Jamillia kirlyn, s Sio
Bibble-re nzett, aki intett a szolglknak. Az sszes tancsad, szolgl s szobalny
meghajolt, s sietve elhagytk a termet.
Sio Bibble kzelebb lpett Anakinhoz, kinevezett vdelmezjkhz, aztn megvrta, mg
mindenki tvozik, vgl megszlalt:
Mit javasol, Jedi-mester?
Anakin mg nem Jedi, tancsad szaktotta flbe Padm. Mg csak egy padavan
tantvny. gy rtem
H, vrjunk csak! vgott kzbe Anakin, szemmel lthatan bosszantotta a lefokozs.
Padm folytatta Jamillia kirlyn. Tegnap apd jrt nlam audiencin. Elmondtam
neki, mi trtnik. Remli, hogy meg fogod ltogatni desanydat, mieltt elmgy. A csaldod
nagyon aggdik miattad.
Hogyne aggdnnak? gondolta Padm, s fjdalmasan vette tudomsul, hogy a
pozcijbl fakad veszlyek szeretteire is hatssal vannak. Hogyne aggdnnak? A kirlyn
emlkeztette arra, hogy a csaldi let s a kz szolglata nem keveredhetnek. Nhnyan a
Naboon igyekeztek mindkettt fenntartani, de Padm mindig is tudta, hogy egy ilyen ketts
szerep, melyben felesg s esetleg anya is, s mellette szentor is, nem tenne jt sem
csaldjnak, sem llsnak.
Sajt biztonsga miatt egyltaln nem aggdott a trgyalsok sorn, hajland volt
brmilyen szksges ldozatot meghozni. De most hirtelen eszbe jutott, hogy dntsei s
pozcija msok letre is befolyssal lehet.
Mikzben Anakinnal, Sio Bibble-lel s Jamillia kirlynvel kistltak a trnterembl, majd
vgig a palota flpcsjn, Padm arca mosolytalan maradt.

13
A coruscanti Jedi Templom legnagyobb csarnoka az Archvumterem volt. Megvilgtott
szmtgpsor nylt vgig a falak mentn kkes pontok hossz-hossz sort alkotva, olyan
hosszan, hogy a terem egyik vgbl nzve a msik vgben a sorok tallkozni ltszottak. s
mindenhol mltbli s jelenkori Jedik mellszobrai voltak lthatk, a Coruscant legjobb
szobrszainak mvei fehr kbl.

Obi-van Kenobi az egyik mellszobornl llt, azt tanulmnyozva, megrintve, mintha

arcvonsainak vizsglata beltst engedne az illet gondolataiba. Ezen a napon nem volt sok
ltogat az Archvum teremben alig pr ember , gy a Jedi arra szmtott, hogy Jocasta Nu
asszony, a Jedi Archvum kezelje hamarosan vlaszol hvsra.
Trelmesen lldoglt ott, tanulmnyozva a szobor erteljes vonsait, a magas, bszke
arccsontot, a pednsan nyrt hajat, a nylt, figyel szemeket. Obi-van nem ismerte tl jl ezt az
embert, ezt a Dooku grf nev legendt, de ltta pr alkalommal, s tudta, hogy a mellszobor
tkletesen visszaadja Dooku lnyegt. A frfi kisugrzsa annyira kzzelfoghat volt,
akrcsak Qui-gon mester, mint amikor Qui-gon klnsen fontos gyre bukkant. Qui-gon
akr a Jedi Tanccsal is szembefordult volna igaza vdelmben, ahogy Anakinnal
kapcsolatban is tette mintegy tz vvel ezeltt, mieltt a Tancs elismerte volna a fi
klnleges voltt, benne az Er hihetetlen potenciljt, s az gretet, hogy taln lesz az,
akirl a jslat szl.
Igen, Obi-van nha ugyanezt az intenzitst ltta Qui-gon arcn is, de Dookurl azt hallotta,
hogy Qui-gonnal ellenttben soha nem tudta elfojtani ezt magban, s llandan valamilyen
gyn rgdott. A szemben lngol fny rkk g tz volt.
De Dooku tlzsokba esett, veszlyes tlzsokba, mint Obi-van felfedezte. Elhagyta a Jedi
Rendet, cserbenhagyva hivatst s trsait. Brmilyen problmval tallkozott is, Dookunak
be kellett volna ltnia, hogy azokat jobban meg tudn oldani, ha a Jedik csaldjn bell
marad.
n krt segtsget? szlalt meg egy szigor hang Obi-van hta mgtt, elterelve
gondolatait. Odafordult Jocasta Nu asszonyhoz, aki mellette llt; karjai keresztbe fonva tntek
el Jedi-kpenye rncai kztt. Trkeny teremts volt, meglehetsen ids, s klseje
egyltaln nem csalt mosolyt Obi-van arcra. Hny fiatal, tapasztalatlan Jedi szembeslt mr
ezzel a ltvnnyal vkony, rncos arc s nyak, szorosan sszefogott fehr haj abban a
hiszemben, hogy ugrltathatjk majd a nt, hogy vele vgeztethetik el tanulmnyaikat, mieltt
szembesltek volna Jocasta Nu valdi njvel. Olyan volt, mint tz a hamu alatt, gyenge
klseje elrejtette igazi erejt s elszntsgt. Jocasta Nu mr sok-sok ve archvumkezelknt
dolgozott, ez az helye, felsgterlete, kirlysga volt. Brmely Jedi, aki ide betrt, legyen
akr a legmagasabb rang mester, itt Jocasta Nu szablyai szerint jtszott, klnben a
haragjval kellett szembeslnie.
Igen, n sikerlt vgre Obi-vannak kinygnie, miutn rbredt, hogy Jocasta Nu krdn
mered r, vlaszra vrva.
Az ids n rmosolygott, s elstlt mellette, egy pillantst vetve Dooku grf mellszobrra.
Erteljes arc, nemde? jegyezte meg, halk hangjval oldva a feszltsget. Egyike volt
a legbrilinsabb Jediknek, akit valaha ismernem adatott.
Soha nem rtettem, mirt lpett ki mondta Obi-van, kvetve Jocasta Nu pillantst a
szobor fel. Ez idig mindssze hsz Jedi hagyta el a Rendet.
A Hsz Elveszettek mondta Jocasta Nu mly shajjal. s Dooku grf volt a legutbbi
s egyben legfjdalmasabb. Senki sem szeret beszlni rla. Tvozsa nagy vesztesg a
Rendnek.
Mi trtnt?
Nos, mondhatnnk, hogy egy kiss eltrt a vlemnye a Tancs dntseitl vlaszolt az
archvumkezel. Akrcsak egykori mestered, Qui-gon.
Br Obi-van is ppen ezen a hasonlsgon gondolkodott, a tny, hogy Jocasta Nu ilyen
hatrozottan mondja ki ezeket a szavakat, meglepte t, s Qui-gont mg lzadbb fnyben
tntette fel, mint ahogy maga kpzelte. Persze tudta, hogy nhai mesternek voltak kritikus
pillanatai, legslyosabb ezek kzl az Anakinnal kapcsolatos konfrontci, de soha nem
gondolt Qui-gonra gy, mint lzadra. gy ltszik, Jocasta Nu, aki a tbbiekhez hasonlan
ujjt a Jedi Templom pletykinak tern tartotta, gy gondolt r.

 Valban? krdezte Obi-van, tovbbi informcit remlve Dookurl, valamint szeretett

mesterrl is.
, igen, k ketten sokban hasonltottak egymsra. Nagyon egyni gondolkodk.
Idealistk. Mern a szoborra nzett, s Obi-vannak gy tnt, mintha hirtelen nagyon
messzire tvolodott volna. Mindig azrt kzdtt, hogy hatalmas Jedi vljon belle. akart
lenni a legjobb. A hagyomnyos kardvvsban nem volt hozz foghat. Az Errl val
tudsa kivteles volt. Azt hiszem, vgl azrt tvozott, mert elvesztette a Kztrsasgba
vetett hitt. gy gondolta, hogy a politikusok korruptak
Jocasta Nu egy pillanatra elhallgatott, s Obi-vanra nzett, arcrl leolvashat volt, hogy
nem tartotta Dookut annyira klncnek, mint msok.
s gy rezte, hogy ha a politikusokat szolgljk, a Jedik sajt magukat ruljk el
fejezte be az archvumkezel.
Obi-van pislogott, ahogy itta a n szavait. Tudta, hogy sokan, mg Qui-gon maga is,
gyakran reztek hasonlkppen.
Mindig magas elvrsai voltak a kormnyzattal szemben folytatta Jocasta Nu. Kilenc
vagy tz ve tnt el, s csak nemrg bukkant fel a szeparatista mozgalom vezetjeknt.
rdekes jegyezte meg Obi-van, a szoborrl az archvumkezelre pillantva. Mg
mindig nem egszen rtem.
Egyiknk sem felelte Jocasta Nu, s komoly arckifejezse meleg mosolyba olvadt.
Nos, biztosan nem azrt hvott, hogy trtnelemrt vegyen. Valami gond van, Kenobi
mester?
Igen, egy Kamino nev csillagrendszert keresek. gy tnik, az Archvum egyik
tblzatban sem szerepel.
Kamino? Jocasta Nu krlnzett, mintha akkor s ott akarn megkeresni. Ezt a
rendszert nem ismerem. Lssuk csak.
Pr lpssel a szmtgp kpernyjhez kerltek, ahol Obi-van az elbb keresglt. A n
lehajolt, s bettt pr utastst.
Biztos, hogy jk a koordintk?
Tudomsom szerint valahol ebben a kvadrnsban kell lennie mondta Obi-van. A
Rishi tveszttl dlre.
A tovbbi nhny billentylenyoms nem eredmnyezett mst, mint egy grimaszt Jocasta
Nu reg, megviselt arcn.
De mik a pontos koordintk?
Csak a kvadrnst tudom ismerte be Obi-van, s Jocasta Nu fel fordult.
Nincsenek koordintk? gy tnik, mintha egy utcai bukmkertl vagy egy reg
bnysztl, vagy esetleg egy firbogi kereskedtl kapott volna tbaigaztst.
Mindhromtl, valjban vallotta be Obi-van egy vigyor ksretben.
Biztos benne, hogy ltezik?
Teljes mrtkben.
Jocasta Nu htradlt, s gondolkodva drzslgette az llat.
Lefuttatok egy gravitcis tesztet mondta, inkbb magnak, mint Obi-vannak.
A kvadrns csillagtrkp-hologramja nhny billenty letse utn mozgsba lendlt, s a
kt ember tanulmnyozta a bolygk mozgst.
Itt van nhny ellentmonds jegyezte meg azonnal az les szem archvumkezel.
Taln a bolyg, amit keres, elpusztult.
Az nem lenne feljegyezve?
De igen, hacsak nem a legutbbi idkben trtnt vlaszolt Jocasta Nu, de mr rzta a
fejt, mikzben a szavakat kimondta, szemmel lthatan magt sem gyzte meg. Sajnlattal
mondom, de gy tnik, hogy a rendszer, amit keres, nem ltezik.
Az lehetetlen taln az Archvum hinyos.

 Az Archvum tfog s teljesen megbzhat, ifj Jedi jtt a tiszteletet parancsol

vlasz, s az Archvum kezelje visszbb vett az Obi-vannal eddig hasznlt bartsgos
modorbl, visszabjva az Archvum kirlynjnek szerepbe. Egy dologban egszen biztos
lehet: ha valami nem jelenik meg a feljegyzseinkben, akkor az nem ltezik.
Egy hossz pillanatig egymsra bmultak, s Obi-van ltta, hogy Jocasta Nu kijelentsben
a ktsg leghalvnyabb jele sem fedezhet fel.
Visszapillantott a trkpre, zavarban, a megvlaszolhatatlannak tn krds fogsgban
vergdve. Tudta, hogy a galaxisban senki sem megbzhatbb informciforrs, mint Dexter
Jettster, hacsak nem Jocasta Nu, s mgis, k ketten most szemmel lthatan ellentmondtak
egymsnak ebben a krdsben. Dexter ugyanolyan biztosnak tnt a szablyanyl eredett
illeten, mint amilyen biztos most Jocasta Nu volt. Mindkettnek nem lehet igaza.
gy tnt, Amidala szentor mernyljelltjnek megtallsa nehz rejtvny lesz, s ez
tbb okbl is aggasztotta Obi-van Kenobit. Jocasta Nu engedlyvel a Jedi megnyomott
nhny billentyt, s letlttte az Archvum informciit az adott kvadrnsrl egy
hologmbbe. A gmbbel a kezben elhagyta a termet.
De elbb mg egy utols pillantst vetett Dooku grf impozns mellszobrra.
Aznap, valamivel ksbb Obi-van elfordult az Archvumtl s az analzisdroidoktl, hogy
helyettk sajt megrzseire tmaszkodjon. Tallt egy kis knyelmes szobt a Templom nagy
erklynl, mely egyike volt azon helyisgeknek, amelyeket a csendes Jedi-elmlkeds ilyen
pillanatainak szenteltek. Egy kis szkkt csobogott mellette, ahogy letelepedett a puha, de
mgis szilrd sznyegre trklsben. A vz egy csiszolt kvekbl ll mederbe csrgtt le,
finom hangot adva, termszetes szpsg, egyszer dalt nekelve a httrben.
Obi-van eltt egy festmny fggtt, piros sznei vltozatos rnyalatokban mlyltek
karmazsinvrsbe, majd feketbe, egy hl lvatenger szabad brzolsaknt, mely nemcsak
szp ltvnyt nyjtott, de szinte krlvette t, s a kp melegsge a halk zubog hanggal
egytt segtett a Jedinek eltvolodni testi valjtl.
A transzllapotban Obi-van vlaszokat keresett. Elszr a Kamino rejtlyre koncentrlt,
feltve, hogy Dexter elemzse helyes volt. De mirt nem tallhat a rendszer az
Archvumban?
Egy jabb kp szllta meg Obi-van gondolatait, mikzben ezt a rejtvnyt prblta
megfejteni: Anakin s Padm egytt a Naboon.
A Jedi-mester megrezzent, hirtelen megijedve attl, hogy ez egy megrzs volt, s hogy
valamilyen veszly leselkedik a padavanjra s a fiatal szentornre
De nem, fedezte fl, megnyugodva. Nyoma sincs veszlynek; a kt fiatal nyugodt s
vidm.
Obi-van megknnyebblse csak addig tartott, amg r nem jtt, hogy a fejben folytatd
jelenet lehet a legveszlyesebb, ami trtnhet. Mindenesetre elhessegette, nem tudvn, hogy
megrzs volt, a valsg egy kpe, vagy csak sajt flelmeinek kivetlse. Emlkeztette
magt, hogy minl hamarabb megoldja a Kamino rejtlyt, s azt, hogy ki szeretn Amidalt
halottnak ltni, annl hamarabb visszatrhet Anakinhoz, hogy megfelel tmutatst adjon
neki.
A Jedi-mester jra Dooku grf szobrra koncentrlt, megltsokat keresve, de valamilyen
okbl Anakin kpe llandan az elmjbe tltt, jbl s jbl felvltva a szakadr grf
alakjt.
Nem sokkal ksbb egy ideges s teljesen rmlt Obi-van lpett ki a kis meditcis
szobbl, fejt rzva, s egyltaln nem volt biztosabb semmiben sem, mint amikor belpett.
Trelme frusztrciv vltozott, s a Jedi-lovag gy dnttt, hogy magasabb tekintlyhez
fordul, aki blcsebb s tapasztaltabb nla. Rvid tja a bels Templomba vezetett, ki a

verandra, ahol megllva figyelte az eltte lezajl rtatlan jelenetet, mely feloldotta
feszltsgt.
Yoda mester a hsz legifjabb Jedi-jonc ngy s t v krli gyerekek reggeli
gyakorlatait felgyelte, ahogy azok miniatr fnykardjukkal a rpds kikpzdroidokkal
harcoltak.
Obi-van visszaemlkezett sajt kikpzsre. Nem ltta az ifjak szemt, mert arcvd
sisakot viseltek, de nagyon is el tudta kpzelni, milyen rzelmek ltenek formt rtatlan
brzatukon. sszpontosts, aztn rm, amikor a kikpzdroid energialvedkt kivdik, s
a vidmsg azonnal eltnik a kvetkez pillanatban, amint az rm eltereli a figyelmet, s a
figyelmetlensg okn a kvetkez lvedk elri ket, egy hirtelen, szrs kis lkssel.
s Obi-van emlkezett, hogy azok a kis lvedkek valban cspsek voltak, fiziklisan s
az ember bszkesgt tekintve is. Semmi sem volt rosszabb annl, mint ha megcsptk, fleg,
ha a hts fertlyon rte a tallat. Ez mindig arra ksztette az embert, hogy ugrndozva, torz
tncot jrjon, ami termszetesen mg nevetsgesebb tette. Obi-van lnken felidzte az
emlket, s azt az rzst, hogy az udvaron mindenki t bmulja.
A gyakorls megalz tudott lenni.
Ugyanakkor feltlttte energival, mert a hibkkal egytt sikerek is jttek, egyenknt
ptve nbizalmn, mindegyik jabb bepillantst engedve abba az rad szpsgbe, ami az
Er maga, tovbb fokozva azt a kapcsolatot, ami a Jediket elvlasztotta a galaxis tbbi
lakjtl.
Ltvn Yodt, ahogy vezeti a kikpzst ezen a napon is, s ugyangy nz ki, mint amikor
Obi-van kikpzst felgyelte negyed vszzaddal ezeltt, melegsg rasztotta el a Jedi-lovag
szvt.
Ne gondolkozzatok rezztek! oktotta Yoda a csoportot. Vljatok eggy az Ervel.
Obi-van mosolyogva, hang nlkl ismtelte a szavakat, melyekkel Yoda befejezte tantst.
Az fog segteni nektek.
Hnyszor hallotta ezt!
Mg mindig szles vigyor lt az arcn, amikor Yoda felje fordult.
Elg, fiatalok! adta ki az utastst a Jedi-mester. Vendgnk rkezett. dvzljk t!
Hsz kicsi fnykard kapcsoldott ki, s a tanulk egyszerre fordtottk fel a figyelmket,
levettk sisakjaikat, s ill mdon bal hnuk al csaptk.
Obi-van Kenobi mester mondta Yoda, hangjt komolyra fogva, hogy a fiatalok nehogy
gy rezzk, gnyoldik velk.
dvzlet, Obi-van mester! kiltotta mind a hsz egyszerre.
Elnzst, hogy zavarom, mester mondta Obi-van kis meghajlssal.
Segtsgedre miben lehetek?
Obi-van egy pillanatig elgondolkodott a krdsen. Kifejezetten azrt jtt ide, hogy Yodt
keresse, de most, hogy ltta a kicsiny mestert fontos munkja kzben, arra gondolt, hogy taln
tl hamar engedte trelmt lankadni. Krheti-e Yoda segtsgt olyan kldetsben, mely teljes
egszben az sajt felelssge? Obi-van hamar elvetette a krdst. Jedi-lovag, s Yoda a
mestere, s az s Yoda felelssge vgl is egy s ugyanaz. Nem arra szmtott, hogy Yoda
kimondottan az adott problmban tud majd segteni, habr Yoda mindig tele volt
meglepetsekkel, sokszor vrakozson fell.
Egy bolygt keresek, amelyrl egy rgi bartom meslt nekem magyarzta, s tudta,
hogy Yoda minden szavra figyel. Megbzom benne s a tle szrmaz informciban, de
gy tnik, a rendszer nem jelenik meg az Archvum trkpein. Amint befejezte, mutatta is
Yodnak a hologmbt, amit hozott.
rdekes rejtvny vlaszolt Yoda. Elveszett bolygt tallt Obi-van mester. Milyen
knos milyen knos. rdekes rejtvny. Gyernk, fiatalok, a trkpolvas kr. Tiszttstok
meg gondolataitokat, s megprbljuk Obi-van mester elkborolt bolygjt megtallni.

Bementek egy veranda melletti szobba. A kzepn egy keskeny pzna llt, bemlyedssel
a tetejn. Mellette llva Obi-van megfogta a hologmbt, s a mlyedsbe tette. Amint
behelyezte, a stttk sszezrultak az ablakokon, s a szoba elsttlt, a csillagtrkphologram pedig lesen ragyogva feltnt.
Obi-van vrt egy pillanatot, mieltt dilemmjt eladta volna, megvrva, hogy a fiatalok
tljussanak az els meglepetsen. Elbvlten figyelte, ahogy nhnyan felnylnak, hogy
megrintsk a kivettett csillagokat. Aztn amikor mind elcsendesedtek, a kivettett kp
kzepre stlt.
Itt kellene lennie magyarzta. Ezen a terleten a gravitci az sszes csillagot e fel a
pont fel hzza. Itt egy csillagnak kellene lennie, de nincs.
Flttbb rdekes mondta Yoda. A gravitci vonala megmaradt, de a csillag s
sszes bolygja eltnt. Hogyan lehetsges ez? Nos, fiatalok, mi az els dolog, ami elmtekbe
tlik? Vlasz? Gondolat? Valaki?
Obi-van csendben maradt Yoda halk vgszava utn, figyelve a Jedi-mestert s
gylekezett.
Egy kz emelkedett fl, s amg Obi-van gy rezte, kuncognia kell az tleten, hogy egy
gyerek megoldhatn azt a problmt, amit hrom tapasztalt Jedi sem tudott kibogozni, Yodt
s Jocasta Nu asszonyt is belertve, szrevette, hogy Yoda egszen komolyan figyel.
Yoda a tantvny fel biccentett, aki azonnal vlaszolt.
gy lehet, hogy valaki kitrlte az Archvum memrijbl.
gy van! mondta egy msik gyerek is azonnal. Ez trtnt! Valaki kitrlte!
Ha a bolyg felrobbant volna, a gravitci is megsznne szlalt meg egy jabb gyerek.
Obi-van tompn bmult a lelkes csapatra megdbbensben, de Yoda csak kuncogott.
Igazn csodlatos a gyermeki elme magyarzta. Semmi zrzavar benne. Az adatot,
igen, bizonyra trltk.
Yoda elindult kifel a szobbl, s Obi-van indult utna, kezt fellendtve, ahogy elhaladt
az llvny mellett, az Er segtsgvel kezbe rntva a hologmbt, megszntetve a csillagos
ltvnyt.
Ha a gravitci kzppontjba rsz, csillagodra rtallsz tancsolta Yoda.
De Yoda mester, ki trlhette ki az adatot az archvumbl? Az lehetetlen, nem?
Veszlyes s nyugtalant e rejtvny vlaszolt Yoda homlokt rncolva. Csak egy Jedi
trlhette a fjlokat. De hogy ki s mirt tette, nehz lenne megmondani. Gondolkodni fogok
ezen. Az Er legyen veled!
Ezer krds futott t Obi-van elmjn, de rjtt, hogy Yoda az elbb pp tjra bocstotta.
gy tnik, mindannyiuknak megvan a maga rejtvnye, de legalbb mr vilgosan ltta maga
eltt az utat. Tisztelettudan meghajolt, de Yoda mr visszatrt munkjhoz a gyerekekkel, s
gy tnt, szre sem veszi t. Obi-van kistlt.
Nem sokkal ksbb, nem akarvn vesztegetni egy percet sem, Obi-van mr a leszllplyn
llt elksztett csillaghajja mellett, amely hossz s karcs deltaszrny volt nylhegyszer
formval, a piltaflkje pedig egszen htul kapott helyet. Mace Windu llt mellette; a
magas s hatrozott vons mester a tle megszokott nyugodt s fegyelmezett tekintettel
figyelte Obi-vant. Volt valami megnyugtat Mace Winduban, ert s eltkltsget sugrzott.
Mace Windunak volt egy olyan sajtossga, hogy meg tudta nyugtatni a krltte lvket
arrl, hogy minden gy fog trtnni, ahogy annak trtnnie kell.
Lgy vatos! mondta Obi-vannak, kiss htravetve fejt, ahogy beszlt, s testtartsa
mg hatsosabb megjelenst klcsnztt neki. A zavar az Erben egyre fokozdik.
Obi-van blintott, br igazbl ennl konkrtabb s kzzelfoghatbb dolgok miatt aggdott
most.
Aggdom a padavanom miatt. Nincs mg ksz arra, hogy egymaga cselekedjen.

Mace blintott, mintha emlkeztetni akarn Obi-vant, hogy ezt mr megbeszltk.

Kivteles kpessgekkel br mondta a mester. A Tancs tagjai biztosak dntskben,
Obi-van. Ugyan nem kaptunk vlaszt minden vele kapcsolatos krdsre, de a tehetsge nem
elhanyagolhat, s a fejldssel, amit irnytsod alatt mutat, nem vagyunk elgedetlenek.
Obi-van figyelmesen vgiggondolt minden szt, s jra blintott, tudvn, hogy keskeny
hatron egyenslyoz. Ha tlhangslyozza aggodalmt Anakin szemlyisgvel kapcsolatban,
taln pp krra van a Jediknek s a galaxisnak. s mgis, ha engedi, hogy feladatnak,
Anakin kikpzsnek nagysga elhallgattassa ilyen fontos krdsekben, akkor nagy krt okoze?
Ha igaz a jslat, Anakin lesz az, aki meghozza az Er egyenslyt fejezte be Mace.
De mg sok tanulnivalja van. A kpessgei szval Obi-van sznetet tartott, mg
megprblt ellavrozni ezen a knyes hatron. Arrognss tettk. Most mr tudom, amit te
s Yoda mester kezdettl tudtatok. A fi tl ids volt, amikor elkezdte a kikpzst, s
Mace Windu homlokrncolsa jelezte, hogy Obi-van taln kiss tl messzire ment.
Van valami ms is llaptotta meg Mace.
Obi-van mly llegzetet vett, hogy megerstse magt.
Mester, ezt a feladatot nem lett volna szabad Anakinnak s nekem adni. Attl tartok,
Anakin nem lesz kpes megvdeni a szentornt.
Mirt?
rzelmi kapcsolat van kzttk. Mr kisfi kora ta. Most pedig ssze van
zavarodva, s ez elvonja a figyelmt.
Mikzben beszlt, Obi-van elindult csillaghajja fel. Felmszott a ltrn a piltaflkbe,
s belt az lsbe.
Ezt mr elmondtad emlkeztette Mace. A Tancs mrlegelte aggodalmaidat, s nem
vltoztatta meg a dntst. Obi-van, hinned kell benne, hogy Anakin a helyes svnyt fogja
vlasztani.
Termszetesen, ez logikusan hangzott. Ha Anakin nagy vezrr lesz, ahogy a jslat
mondja, akkor a jelleme biztosan killja a prbt. Obi-van tudta, hogy Anakin ppen most
esik t az egyik ilyen prbattelen, elzrva mindenkitl egy tvoli bolygn, egy olyan nvel,
akit tlsgosan szeret. Ersnek kell lennie, hogy ezt a prbt killja; Obi-van csak remlni
tudta, hogy Anakin helyesen ismeri fel a helyzetet.
Sikerlt Yoda mesternek bepillantst nyernie abba, jn-e a hbor? krdezte, kiss ms
tmra vltva, br rezte, hogy az igencsak kapcsoldik az elzhz. A mernyl felkutatsa,
a szeparatistk megbktse mindezek a dolgok lehetv tennk, hogy tbbet foglalkozzon
Anakin kikpzsvel, s jobban kzben tartsa a problms padavan dolgait.
A stt oldalt kutatni veszlyes vllalkozs jelentette ki Mace. Nem tudom, mikor
dnt gy, hogy belefog, de amikor gy tesz, lehet, hogy napokig magra marad.
Obi-van egyetrten blintott, s Mace egy mosollyal intett neki bcst.
Az Er legyen veled!
lltsd az irnyt hipertrgyrre, Arfor! utastotta Obi-van a navigcis droidot, egy
R4-P egysget, amely a karcs csillaghaj bal szrnyba volt beptve. Magban a Jedi-lovag
mg hozztette: Lendtsk mozgsba a dolgot!

14
A ltvny maga volt az egyszersg, ahogy gyerekek jtszottak s felnttek ldgltek
csendben a meleg napfnyben, vagy pednsan nyrt svnyek mentn pletykltak. Abszolt
normlis jelenet volt ez a Naboon, de ehhez hasonlt Anakin Skywalker mg sosem ltott
igazbl. A Tatuinon a sivatagban a farmhzak tvol estek egymstl, a nyzsg, lnk szn

s lnk alakoktl hemzseg vrosokban pedig, mint amilyen Mos Eisley, szorosan
egymshoz prseldtek. A Coruscanton mr nem lteztek ilyen utck. Nem lteztek svnyek
vagy fasorok, csak beton s rgi pletek, s a tornyosul felhkarcolk. Az emberek nem
pletyklnak, s a gyerekek nem futkosnak gondtalanul sszevissza egyik helyen sem.
Anakin szmra ez a ltvny egyszeren gynyr volt.
jra Jedi-kntst viselte, megszabadult parasztltzettl. Padm lpkedett mellette
egyszer kk ruhban, mely mg inkbb kihangslyozta szpsgt. Anakin egyfolytban fel
pislogott, lopva a kpeket, hogy emlkeibe gesse azokat, hogy rkk e klnleges helyen
trolhassa. Rjtt, hogy a lny brmilyen ruhban gynyr lenne.
Anakin elmosolyodott, amikor eszbe jutottak azok a dszes ruhk, amelyeket Padm a
Naboo kirlynjeknt viselt, az risi darabok bonyolult hmzssel s drgakvekkel dsztve,
s a hatalmas fejdszek tollakkal, csavarokkal, vekkel s fodrokkal.
gy dnttt, gy jobban tetszik neki a lny. Az sszes kirlyni ruhja gondosan tervezett
volt, de csak elvontk a figyelmet Padm szpsgrl. A hatalmas fejdszek eltakartk
selymes, barna hajt. Arcn a fehr s lnkpiros festk elrejtette gynyr brt. A ruhk
hmzett fodrai elhomlyostottk tkletes alakjt.
Anakin gy szerette t ltni, hogy ruhzata csak az utols simtst adja szpsgnek.
Ott a hzunk! kiltotta hirtelen Padm, kizkkentve Anakint kellemes fantzilsbl.
A fi kvette tekintett, s egyszer, de zlses pletet pillantott meg, amely virgokkal s
svnyekkel vezve a tbbi nabooi hzhoz hasonltott. Padm rgtn elindult az ajt fel, de
Anakin nem kvette azonnal. Tanulmnyozta a hzat, minden vonalt, minden rszlett,
megprblta gy ltni, mint azt a krnyezetet, ahonnan a lny szrmazik. Padm rengeteg
trtnetet meslt neki ebben a hzban eltlttt gyermekkorrl, mg a Coruscantrl idertek,
s Anakin most ezeket jtszotta vissza, belehelyezve ebbe a krnyezetbe, most, hogy mr ltta
az udvart.
Mi van? krdezte a mr jval elrbb jr Padm, amikor szrevette, hogy lemaradt.
Ne mondd mr, hogy szgyenls vagy!
Nem, de kezdte a megzavart Anakin, de flbeszaktotta t kt kislny sikoltozsa,
akik az udvar fell szaladtak titrsa fel.
Padm nni! Padm nni!
Padm olyan szlesen mosolygott, ahogy ezeltt mg sosem, elreszaladt, lehajolt s
felkapta a kt kislnyt, akik nem nztek ki tbbnek pr vesnl; az egyik kicsivel magasabb
volt, mint a msik. Az egyiknek rvid, szke gndr haja volt, a msiknak, aki kettejk kzl
idsebbnek tnt, olyan volt a haja, mint Padm.
Ryoo! Pooja! kiltotta Padm, lelgetve ket, krbeforogva velk. gy rlk
nektek! Megpuszilta mindkettjket, aztn kzen fogva odavezette ket Anakinhoz.
Ez itt Anakin. Anakin, ez itt Ryoo s Pooja!
Padm nevetett azon, ahogy a kt kislny elpirult, amikor szgyenlsen kszntek, s
Anakin is elmosolyodott, br pp annyira zavarban volt, mint a kt gyerek.
A kislnyok szgyenlssge csak addig tartott, amg szre nem vettk a kis droidot, aki
Anakin mgtt gurult, prblva tartani az iramot.
R2! kiltottk egyszerre. Padmt otthagyva odarohantak a droidhoz, felugrltak r,
lelgettk kupols fejt.
R2 ugyanolyan izgatottnak ltszott, s olyan boldogan csipogott s fttygtt, ahogy
Anakin mg soha nem hallotta.
A jelenet akarata ellenre is meghatotta a fit, hiszen ilyen rtatlan ltvnyban mg nem
volt rsze.
Vagyis mr volt, vallotta be magnak. Voltak alkalmak, amikor Shminek sikerlt a
Tatuinon tlttt rabszolgasguk alatt hasonl rmteli pillanatokat teremtenie. Azon a poros,

koszos, forr s bzs helyen Anakin s az desanyja a maguk mdjn elcsptek nha egy-egy
ilyen rtatlanul szp pillanatot.
Itt, gondolta, az ilyen pillanatok inkbb szoksosnak tnhetnek, mint emlkezetes
kivtelnek.
Anakin visszafordult Padmhoz, s ltta, hogy a lny mr nem fel nz, hanem a hz
irnyba, ahonnan egy msik n kzeledett feljk, aki nagyon hasonltott Padmra.
Anakin megfigyelte, hogy ez a n nem egszen olyan, mint Padm. Kicsivel idsebb,
kicsivel slyosabb, s egy kicsivel megviseltebb, csak ezt a szt tallta r. De ez nem vlt
htrnyra. Igen, most mr ltom, gondolta, ahogy ltta Padmt s a nt sszelelkezni. Ilyen
lehetne Padm is, megllapodottabb, s taln megelgedettebb is. A lenygz hasonlsgot
ltva Anakin nem lepdtt meg, amikor Padm a Sola nev nt a nvreknt mutatta be.
Anya s apa nagyon fognak rlni neked mondta Sola Padmnak. Nehz volt ez a
nhny ht.
Padm a homlokt rncolta. Tudta, hogy az ellene megksrelt mernylet hre mr eljutott a
szleihez, s valsznleg ez bntotta leginkbb.
Anakin mindezt ltta a lny arcn, s rtette is, s nagylelksgrt mg jobban szerette t.
Padm nem igazn flt semmitl, tudta kezelni a jelenlegi szitucit, s a tnyt, hogy az
letre trnek, hatrozott btorsggal viselte. Az egyetlen dolog, ami ezzel kapcsolatban
bntotta, az ilyen esetek politikai vonatkozsa mellett, melyek gyengthetik pozcijt a
Szentusban az volt, hogy a veszlynek milyen hatsa van szeretteire. Tudta ezt, s nem akart
fjdalmat okozni a csaldjnak.
Anakin, aki anyjt rabszolgaknt hagyta a Tatuinon, ezt nagyra rtkelte.
Anya mr fzi a vacsort vltott tmt Sola, szlelve Padm zavart. Mint mindig,
most is pontosan idztettl. Elindult a hz fel. Padm Anakinra vrt, hogy mell rjen,
aztn megfogta a kezt, felmosolygott r, majd az ajt fel vezette. R2-D2 mellettk gurult,
Ryoo s Pooja ficnkoltak krltte.
A hz belseje ppolyan egyszeren csodlatosnak mutatkozott, lettel s lgy sznekkel
teli, mint az udvar. A btorok puhk s knyelmesek voltak; a hvs kpadlt meleg
sznyegek bortottk.
Ez nem olyan plet volt, amilyeneket Anakin a Coruscanton megismert, s mg kevsb
olyan kunyh, amilyet tl jl is ismert a Tatuinon. Nem, ltvn ezt a helyet, az utct, az
udvart, az ifj padavan meggyzdtt arrl, amit nemrg mondott Padmnak: ha a Naboon
ntt volna fel, sohasem hagyta volna el.
A kvetkez bemutatkozs knosabb volt, de csak egy pillanatig, amikor Padm bemutatta
Anakint az apjnak, Ruweenak, aki szles vll frfi volt, arca egyszerre htkznapi, ers s
knyrletes. Barna haja rvidre volt nyrva, de egy kiss mgis rendezetlennek tnt, egy
kiss otthonosnak. Padm kvetkezknt Jobalt mutatta be, s Anakin tudta, hogy az
desanyja, anlkl hogy mondtk volna. Abban a pillanatban tudta, honnan kapta Padm
rtatlan mosolyt, azt az arckifejezst, amely mg egy csapat vrszomjas gamorrai rablt is
lefegyverzett volna. Jobal arcban megvolt ugyanaz a megnyugtat jelleg, az a magtl
rtetd nagylelksg.
Nem sokkal ksbb Anakin, Padm s Ruwee a vacsoraasztalnl ltek meghitt csndben,
s hallgattk a msik szobbl tszrd neszeket, kednyek csrmplst, s Solt, ahogy
egyre ismtelgeti: Anya, ez tl sok. Ahnyszor ezt mondta, Ruwee s Padm sokatmondan
mosolyogtak.
Ktlem, hogy egsz ton a Coruscantrl idig heztek volna mondta Sola
bosszankodva, ahogy kilpett a konyhbl, vlla fltt visszanzve, mikzben beszlt. Egy
tellel teli tllal a kezben trt vissza.
Az egsz vrosnak elg lenne? krdezte Padm halkan Solt, amikor nvre az asztalra
tette az ednyt.

 Ismered anyt hangzott a vlasz, s a hangjbl Anakin tudhatta, hogy nem ez az els
alkalom, hogy Jobal tlzsba viszi a hziasszonyi szerepet. Annak ellenre, hogy nemrg
evett, a tl tel nagyon is tetszett neki.
Ezt a hzat mg senki nem hagyta el hesen magyarzta Sola.
Ht egyszer valaki igen javtotta ki Padm , de anya ldzbe vette, s visszarngatta.
Hogy megetesse, vagy hogy megfzze? kontrzott a gyors esz padavan, s egy
pillanatig mindhrman rmeredtek, majd nevetsben trtek ki.
Mg mindig kuncogtak, amikor Jobal a szobba lpett, egy mg nagyobb gzlg tllal a
kezben, amitl mg hangosabban kellett nevetnik. De Jobal tekintlyt parancsol pillantst
vetett csaldjra, s a kacags abbamaradt.
pp vacsoraidben rkeztek mondta Jobal. s tudom, hogy ez mit jelent. Letette a
tlat Anakin kzelbe, s kezt a fi vllra tette. Remlem, hes vagy, Anakin.
Egy kicsit. Felnzett, s az asszonyra mosolygott.
A hls tekintetet Padm is szrevette. Amikor a fi visszanzett r, a lny rkacsintott.
Csak udvariaskodik, anya mondta. Majd hen halunk.
Jobal elmosolyodott, s blintott, flnyes pillantst vetve Solra s Ruweera, akik mr
megint nevettek. Az egsz olyan otthonosnak tnt Anakin szmra, olyan termszetesnek s
s olyannak, mint amire egsz letben vgyott, br taln maga sem tudta. Az egsz tkletes
volt, teljessggel tkletes, kivve, hogy Shmi nem volt ott.
Arcn kurta komorsg futott t, ahogy eszbe jutott anyja a Tatuinon, s az lmok, amelyek
az utbbi idben jszakit nyugtalann tettk. Elvetette ezeket a gondolatokat, gyorsan
krlnzett, s rlt, hogy senki nem vette szre.
Ha majd hen haltatok, akkor a legjobb idben rkeztetek a legjobb helyre mondta
Ruwee, Anakinra pillantva. Egyl, fiam!
Jobal s Sola is asztalhoz ltek, s kezdtk krbeadogatni a tlakat. Anakin bven szedett
magnak a klnbz fogsokbl. Ezek az telek teljesen ismeretlenek voltak szmra, de az
illatokbl tlve gy gondolta, nem fog csaldni. Csndben evett, fl fllel hallgatva a
krltte zajl csevegst. jra Shmi jutott eszbe, hogy mennyire szeretn t idehozni, ahol
olyan szabad nknt lhetne, ahogyan azt nagyon is megrdemli.
Eltelt egy kis id, mieltt Anakin jra felnzett a Jobal hangjban cseng komolysg
hallatn, ahogy azt mondja Padmnak:
Szvem, olyan j, hogy biztonsgban tudhatunk. Annyira aggdtunk.
Anakin pp idben nzett fl, hogy lthassa a helytelent pillantst, amivel Padm
vlaszolt. Ruwee, hogy oldja a kialakul feszltsget, kezt Jobal karjra tette, s halkan
megszlalt:
Kedvesem
Tudom, tudom! mondta hirtelen, lnken Jobal. De ki kellett mondanom. s ezzel
ennyi.
Sola megkszrlte a torkt.
Ht ez rdekes mondta, s mindenki rnzett. Tudod, Anakin, hogy te vagy az els
fi, akit Padm hazahozott?
Sola! kiltott Padm, a szemt forgatva. nem a fim! egy Jedi, akit a
vdelmemre mellm rendeltek.
Testr? krdezte Jobal aggodalmasan. , Padm, azt nem mondtk, hogy ennyire
komoly a dolog.
Nem az, anya mondta Padm gyorsan. Komolyan. Egybknt is, Anakin a bartom,
mr vek ta ismerem. Emlkeztek a kisfira, aki a Jedikkel volt a blokd alatt?
Nhny s blogats jelezte, hogy felismertk a fit. Aztn Padm Anakinra
mosolygott, s olyan hangsllyal szlalt meg, ami egyrtelmen jelezte a finak, hogy az
elbb nem mondott teljesen igazat vele kapcsolatban.

 Most mr felntt.
Anakin Solra pillantott, s ltta, hogy a n bmulja, vizsglgatja t. Knyelmetlenl
mocorgott a szkben.
Szvem, mikor fogsz megllapodni? folytatta Jobal. Nem volt mg eleged ebbl az
letbl? Nekem mr igen!
Anya, nem vagyok veszlyben ismtelte Padm, s megfogta Anakin kezt.
Tnyleg nincs? krdezte Ruwee Anakintl.
A padavan Padm apjra pillantott, s ltta rajta az szinte aggdst. Ez az ember, aki
szemmel lthatlag nagyon szereti a lnyt, megrdemli, hogy megtudja az igazat.
Attl tartok, igen. pp hogy a szavak elhagytk a szjt, Anakin rezte Padm
szortst a kezn.
De nem nagyon tette hozz gyorsan a lny, s Anakinhoz fordult, mosolyogva, de
mintha azt mondan, ezrt mg megfizetsz. Anakin mondta halkan, sszeszortott
fogakkal, s azzal a fenyeget mosollyal az arcn.
A Szentus gy ltta jnak, hogy szabadsgra kldje, egy Jedi vdelme alatt folytatta a
fi knnyed stlusban, s nem ltszott rajta a fjdalom, amelyet Padm krmei okoztak a
kezn. A mesterem, Obi-van pp most rendezi el az gyet. Nemsokra minden rendben lesz.
Mr knnyebben vett levegt, ahogy Padm engedett szortsn, s Ruwee meg Jobal is
megnyugodni ltszottak. Anakin tudta, hogy helyesen cselekedett, de meglepdtt, amikor
Solra nzett, aki mg mindig t bmulta, s mg mindig mosolygott, mintha tudn a titkot.
Krdn nzett a nre, de az csak mg szlesebben mosolygott vissza r.
Nha azt kvnom, brcsak tbbet utaztam volna vallotta be Ruwee Anakinnak, amikor
vacsora utn a kertben stlgattak. De meg kell, hogy mondjam, nagyon boldog vagyok itt.
Padm emltette, hogy n az egyetemen tant.
Igen, azeltt pedig pt voltam vlaszolt Ruwee blogatva. Dolgoztam a
Menekltseglyezsi Mozgalomnl is fiatalabb koromban.
Anakin kvncsian nzett r, de nem volt meglepve.
gy ltszik, itt mindenki a kz szolglatt vlasztja jegyezte meg.
A Naboo nagylelk magyarzta Ruwee. Mrmint maga a bolyg. Itt mindenkinek
rendelkezsre ll, amire szksge van, amit csak akarhat. Az lelem bsges, az ghajlat
kellemes, a krnyezet
Gynyr vetette kzbe Anakin.
Valban az ismerte el Ruwee. Nagyon szerencss emberek vagyunk, s ezt tudjuk is.
Tudjuk, hogy a j szerencse nem magtl rtetd, s megprbljuk megosztani msokkal,
amink van. gy szoktuk ezt mondani, hogy rlnk a kevsb szerencssek bartsgnak, s
nem gondoljuk, hogy jogunk van ahhoz, amink van, hanem inkbb azt, hogy olyan ldsban
van rsznk, amihez nem rnek fel rdemeink, gy ht megosztjuk ezeket, s dolgozunk, s
gy valami sajt magunknl nagyobb vlhatunk, s sokkal elgedettebbek vagyunk, mintha
csak lhn lveznnk a szerencsnket.
Anakin pr pillanatra elgondolkodott Ruwee szavain.
Azt hiszem, ezzel a Jedik is gy vannak mondta. Mi is ldst kaptunk a sorstl, s
kemnyen kpezzk magunkat, hogy a legtbbet hozzuk ki belle. Aztn arra hasznljuk a
kapott hatalmat, hogy megprbljunk segteni a galaxison, hogy megprbljunk mindent
jobb tenni.
s hogy megprbljtok megvdeni mindazt, amit szeretnk?
Anakin rnzett, rtvn a clzst, elmosolyodott s blintott. Tiszteletet s hlt ltott
Ruwee szemben, s rlt mindkettnek. Nem tudta nem szrevenni, hogy Padm milyen
mdon tekint a csaldjra, ahogy a szeretet rad belle, amikor brmelyikk a szobba lp, s

tudta, hogy ha Ruwee vagy Jobal vagy Sola nem szeretn t, akkor nem tenne jt Padmval
val kapcsolatnak sem.
rlt, hogy itt lehet, nemcsak mint Padm titrsa, hanem mint vdelmezje is.
Bent a hzban Padm, Sola s Jobal kzsen mosogattk az ednyeket s takartottk el a
maradkot. Padm szrevette a feszltsget anyja mozdulataiban, s tudta, hogy az utbbi
esemnyek a mernyletksrlet, a Szentus viti egy olyan gyben, ami hborhoz vezethet
slyosan nehezednek r.
Solra nzett, htha tmad valamilyen tlete, hogyan enyhthetne a feszltsgen, de csak
azt ltta rajta, hogy nagyon kvncsi, s ez mg jobban kizkkentette t nyugalmbl, mint
anyja aggd tekintete.
Mirt nem mesltl rla? krdezte Sola vigyorogva.
Mirl kellene meslni? felelt Padm, olyan knnyed hangon, ahogy csak tudott. Mg
gyerek.
Gyerek? ismtelte Sola nevetve. Lttad, hogyan nz rd?
Sola! Hagyd ezt abba!
Egyrtelm, hogy rez valamit irntad folytatta Sola. Azt akarod mondani, kicsi
hgocskm, hogy nem vetted szre?
Nem vagyok a kicsi hgocskd, Sola jelentette ki Padm bosszsan. Anakin s n
bartok vagyunk. Kapcsolatunk pusztn szakmai jelleg.
Sola ismt vigyorgott.
Anya, szlj mr r, hogy hagyja abba! trt ki Padm zavarban.
Sola most mr hangosan kacagott.
Ht taln tnyleg nem vetted szre, hogy nz rd. Azt hiszem, nem mered szrevenni.
Hagyd mr abba!
Jobal kettjk kz lpett, s szigor tekintett Solra vetette. Aztn visszafordult
Padmhoz.
Sola csak aggdik, kedvesem mondta. De szavai leereszkednek tntek Padmnak,
mintha anyja mg mindig a tehetetlen kisebbik lnyt prbln vdeni.
, anya, lehetetlen vagy mondta shajtva, megadssal. n fontos dolgokkal
foglalkozom.
Mr megtetted a dolgodat, Padm figyelmeztette Jobal. Itt az ideje, hogy sajt leted
legyen. Annyi mindenbl maradsz ki!
Padm htravetette fejt, behunyta a szemt, megprblva gy befogadni a szavakat,
amilyennek anyja azokat sznta. Egy pillanatra megbnta, hogy visszajtt ide, hogy ugyanazt
a ltvnyt s ugyanazt a rgi tancsot tallja itt.
De csak egy pillanatra. Ahogy belegondolt, be kellett vallania, rl annak, hogy olyan
emberek kztt van, akik ennyire trdnek vele.
Bktleg anyjra mosolygott, Jobal blintott, s megpaskolta Padm karjt. Aztn Solhoz
fordult, s ltta, hogy idsebb lnya mg mindig vigyorog.
Mit lthat Sola?
Nos, ruld el nekem, fiam, mennyire komoly a dolog? krdezte Ruwee nyersen, ahogy
kzeledtek a hz ajtajhoz. Mekkora veszlyben van a lnyom valjban?
Anakin nem habozott, mert beltta, ahogy a vacsornl is, hogy Padm apja nem rdemel
mst, mint szintesget.
Ktszer prbltak mernyletet elkvetni ellene. Meglehet, hogy lesz mg tbb is. De nem
hazudtam korbban sem, nem prbltam kicsinyteni a dolgot. A mesterem valban nyomoz a
mernylk utn. Biztos vagyok benne, hogy meg fogja tudni, kik azok, s elintzi ket. Ez a
helyzet nem tart mr sok.

 Nem szeretnm, ha brmi trtnne vele mondta Ruwee, olyan komolyan, ahogy egy
szeretett gyerek miatt aggd apa csak beszlhet.
n sem biztostotta t Anakin, majdnem ugyanolyan sllyal.
Padm addig bmult nvrre, amg vgl Sola megtrt, s megkrdezte:
Mi van?
Csak ketten voltak, mg Jobal s Ruwee Anakint szrakoztattk a nappaliban.
Mirt mondasz ilyesmiket rlam s Anakinrl?
Mert egyrtelm felelt Sola. Te is ltod nem tagadhatod magad eltt sem!
Padm shajtott, s ahogy lelt az gyra, tartsa s arckifejezse csak megerstettk Sola
vlemnyt.
Azt hittem, a Jediknek nem szabad ilyen dolgokra gondolniuk jegyezte meg Sola.
Tnyleg nem.
Anakin mgis ezt teszi. Sola szavaira Padm felnzett nvre szembe. Tudod, hogy
igazam van.
Padm tehetetlenl rzta a fejt, s Sola nevetett.
Te inkbb gondolkodsz Jedi mdjra, mint mondta. De neked nem kellene.
Ezt hogy rted? Padm nem tudta, megsrtdjn-e, nem tudvn, hov akar nvre
kilyukadni.
Annyira el vagy foglalva a ktelessgeiddel, hogy egyltaln nem trdsz a vgyaiddal
magyarzta Sola. Mg az Anakinnal kapcsolatos rzseiddel sem.
Te nem tudod, hogy rzek Anakin irnt.
Valsznleg te sem kzlte Sola. Mert nem akarsz erre gondolni. Szentornak s
bartnnek lenni nem zrjk ki egymst, tudod.
Fontos munkt vgzek!
Ki mondta, hogy nem? krdezte Sola, bktleg felemelve kezt. Ez vicces, Padm,
mert te gy viselkedsz, mint akinek meg van tiltva, pedig nincs, mg Anakin gy viselkedik,
mintha nem lenne szmra ilyen tilts, pedig van!
Nagyon elbe vgsz a dolgoknak motyogta Padm. Anakin s n mg csak pr napja
vagyunk egytt tz vig nem is lttam!
Sola vllat vont. Arcn a vacsora ta viselt sunyi vigyor szinte aggodalomm vltozott.
Lelt az gyra Padm mell, s tkarolta hga vllt.
Nem ismerem a rszleteket, s igazad van, nem tudom, hogyan rzel ezzel az egsszel
kapcsolatban. De tudom, hogy hogyan rez, s te is tudod.
Padm nem tiltakozott. Csak lt ott, knyelmesen belesimulva Sola lelsbe, a padlra
bmulva megprblt nem gondolkodni.
Megijeszt tged jegyezte meg Sola.
Padm meglepetten nzett fl r.
Mitl flsz, hugi? krdezte Sola szintn. Anakin rzelmeitl flsz, s az
elhrthatatlan felelssgtl? Vagy a sajt rzseidtl?
Felemelte Padm llat, hogy kzvetlenl egymsra nzzenek, arcuk csak egy leheletnyi
tvolsgban volt egymstl.
Nem tudom, mit rzel vallotta be ismt. De gyantom, hogy ez szmodra valami j.
Valami ijeszt, de valami csodlatos is egyben.
Padm nem szlt semmit, de biztos volt benne, hogy nem tudna szintn ellentmondani.
gy egyszerre nehz megemszteni ket mondta Padm Anakinnak ksbb, amikor ketten
voltak a szobjban. pp hogy kipakolt, mris ruhkat doblt a tskjba. Persze most ms
ruhkat. Kevsb hivatalosakat, mint amilyeneket a Naboo kpviseljeknt kellett viselnie.

 desanyd nagyon j szakcs felelte Anakin, Padm kvncsi pillantst vonva magra,
mg a lny r nem jtt, hogy csak viccel, s igazbl rtette, mire gondol.
Szerencss vagy, hogy ilyen csodlatos csaldod van mondta Anakin komolyabban,
aztn kteked vigyorral az arcn hozztette: Taln nhny ruhdat a nvrednek adhatnd.
Padm visszavigyorgott r, de aztn sztnzett a rendetlensgben, s egyet kellett rtenie a
fival.
Ne aggdj! mondta. Nem tart mr sokig.
Csak szeretnk stteds eltt odarni. Brhov is megynk. Anakin tovbb psztzta a
szobt, csodlva a sok ruhsszekrnyt, amely mind tele volt. Te mg mindig itthon laksz
mondta, fejt rzva. Nem gondoltam volna.
Sokat utazom felelt Padm. Soha nem volt idm, hogy egyltaln elkezdjek keresni
egy sajt lakst, s nem is hiszem, hogy akarnk. A szolglati laksokban nincs semmi
melegsg. Nem olyan, mint itt. Itt jl rzem magam. Otthon rzem magam.
Kijelentsnek egyszer szpsge rvid hallgatsra brta Anakint.
Nekem soha nem volt igazi otthonom mondta, inkbb magnak, mint Padmnak. Az
otthon mindig ott volt, ahol anym volt. Felnzett Padmra, s megnyugvst adott neki a
lny egytt rz mosolya. Padm folytatta a csomagolst.
A t krnyke gynyr kezdte meslni, de abbahagyta, amikor visszapillantott
Anakinra, s ltta, hogy a fi egy hologramot tart a kezben s vigyorog.
Ez te vagy? krdezte, s a fiatal lnyra mutatott a kpen, aki ht- vagy nyolcves
lehetett, s tucatnyi mosolyg kis zld lny vette krl, egyet pedig a karjaiban tartott.
Padm nevetett zavarban.
Ez az, amikor egy seglycsoporttal a Shadda-Bi-Boranon jrtunk. A napjuk zsugorodott,
s a bolyg haldokolt. Segtettem a gyerekek tkltztetsben. Odalpett az llvnyhoz
Anakin mell, egyik kezt a fi vllra tette, msik kezvel a hologramra mutatott. Ltod
azt, amelyik a karomban van? N'a-kee-tula a neve, ami azt jelenti, szvecske. Olyan letteli
volt mind azok voltak.
Voltak?
Nem tudtak alkalmazkodni magyarzta a lny szomoran. Nem voltak kpesek
anyabolygjuktl tvol lni.
Anakin arca megrezzent, aztn a fi gyorsan egy jabb hologramot kapott fel, amelyen
Padm nhny vvel ezeltt volt lthat, hivatalos ltzetben, kt idsebb, hasonl ltzet
trvnyhoz kztt. Visszanzett a msik kpre, aztn megint erre, s ltta, hogy Padm
arckifejezse mennyivel komolyabb ezen.
Az els napom trvnyhoz tanoncknt magyarzta Padm. Aztn, mintha olvasna a
fi gondolataiban, hozztette: Ltod a klnbsget?
Anakin mg egy pillanatig tanulmnyozta a hologramot, aztn felnzett s nevetett, ltvn,
hogy Padm ugyanazt a szigor arckifejezst vette fl. is nevetett, aztn megszortotta a fi
vllt, s folytatta a pakolst.
Anakin egyms mell tette a kt hologramot, s hosszasan szemllte azokat. A szeretett n
kt arca.

15
A vzisuhan a t fl ereszkedett, de fggleges fvki csak parnyi, alig szlelhet
nyomdokhullmot keltettek. Idnknt felcsapott egy hullm, s finom permet zporozott az
orra. Anakin s Padm flig hunyt szemmel lveztk a hs vzcseppeket; Padm ds, barna
haja a hta mgtt lobogott.

Mellettk, a kormnynl Paddy Accu minden egyes permetfelhre felnevetett. sz haja

sztterlt a vlln.
A vz fltt mindig jobb! kiltotta kss hangjn, a szl s a suhan svtse kzepette.
Hogy tetszik?
Padm szintn rmosolygott, s a deresed frfi elredlve tkzsig visszahzta a
gyorstkart.
Mg jobb lesz, ha leteszem magyarzta. Mit gondol, tetszeni fog, szentor?
Padm s Anakin kvncsian nztek r, nem igazn rtettk, mirl beszl.
A szigetre indultunk jegyezte meg Anakin rnyalatnyi aggodalommal a hangjban.
, oda is fog rni! nevetett fel Paddy Accu blsen. Elretolt egy kart, s a suhan
lecsapdott a vz sznre.
Paddy? kiltott fel Padm, de a frfi csak mg harsnyabban nevetett.
Nehogy azt mondja, hogy elfelejtette, milyen! mennydrgte, majd elrelkte a
gyorstkart, s a suhan kiltt a vzen. Mr nem simn replt, hanem szinte pattogott a
hullmz felsznen.
, igen! biztostotta Padm. Emlkszem.
Anakin az els dbbent pillanat utn Padmrl Paddyre nzett, azon tprengve, hogy a
frfi valamilyen stt trft z-e velk, de aztn mindent megrtett, s tadta magt a suhan
pattog szguldsnak.
Az orr ltal felvert vzpermet most mr szinte folyamatos lett, elztatta ket.
Csodlatos! lelkendezett Padm.
Anakin nem tudott vitatkozni vele.
Olyan sok idt tltnk a dolgok irnytsval jegyezte meg Anakin. Gondolatai
visszarepltek gyermekkora napjaira, a Tatuinra, az letveszlyes plykon rendezett
gondolaversenyekre. Ez is olyasvalami volt, azzal a klnbsggel, hogy Paddy, aki lthatlag
nem sietett elrni a sziget kiktjt, folyamatosan ide-oda billentette a suhant, les
kanyarokat iktatva be tvonalukba. Anakint teljesen lenygzte, hogy ez a kis vltoztats,
hogy a vzen haladtak, nem simn siklottak fltte, mennyire megvltoztatta az egsz utazs
jellegt. Tudta, hogy a technika szeldtette meg a galaxist, s br ez a hatkonysg s a
knyelem szempontjbl j dolognak tnt, azt kellett hinnie, hogy valami el is veszett: a
katasztrfa rnykban val ls izgalma. Vagy egy ilyen utazs egyszer, kzzelfoghat
rzse, a hullmokon val pattogs, a szl s a hideg vzpermet rzete a brn.
Paddy egyszer csak annyira az egyik oldalra billentette a suhant, hogy Padm s Anakin
mr attl tartottak, felborulnak. Anakin majdnem kinylt az Errt, hogy egyenesbe hozza a
jrmvet, de visszafogta magt, hogy mg tovbb lvezhesse az izgalmat.
Nem borultak fel.
Paddy remek pilta volt, s tudta, hogyan hozza ki a legtbbet a suhanbl anlkl, hogy
felborulna. Valamivel ksbb lelasstott, s hagyta, hogy szp lassan besodrdjanak a sziget
kiktjbe.
Padm megfogta az ids frfi kezt, elrehajolt, s arcon cskolta.
Ksznm!
Anakin meglepdve ltta, hogy Paddy elvrsdik durva bre alatt.
J mka volt ismerte el is.
Mi rtelme lett volna, Ha nem az? felelte a mogorva klsej reg harsnyan felnevetve.
Mikzben Paddy kikttte a suhant, Anakin kiugrott a mlra. Htranylt, hogy megfogja
Padm egyik kezt, mg a lny, msik kezben a brndjvel, kiszllt.
Majd n felviszem a csomagokat ajnlkozott Paddy. Padm htranzett, s
elmosolyodott. Menjenek, nzzk meg, amit rdemes ne vesztegessk az idejket ilyen
aprsgokra!

 Ne vesztegessk az idt visszhangozta Padm, s tisztn hallhat volt a hangjban

cseng svrgs.
A kt fiatal felhgott egy hossz falpcsn, virggysok s lelg indk mellett. Egy
csodlatos kert fl nyl teraszra rkeztek, mely mgtt a t tkre ragyogott, amgtt pedig
a hegyek emelkedtek az g fel kkben s lilban jtszva.
Padm rknyklt a korltra, s elmerlt a gynyr kiltsban.
Ltni lehet a hegyeket a vzben jegyezte meg Anakin a fejt rzva. A vztkr
mozdulatlanul feszlt, a fny pp megfelel volt, gy a hegyek a tban a valdiak szinte
tkletes msolatainak tntek.
Ht persze helyeselt Padm, mozdulatlanul.
Anakin addig nzte, mg a lny meg nem rezte a pillantst, s oda nem fordult hozz.
gy ltom, neked ez magtl rtetd mondta Anakin , de ott, ahol n felnttem,
egyetlen t sem volt. Akrhnyszor ennyi vizet ltok, minden rszlete Ismt csak a fejt
csvlta, szemmel lthatlag lenygzte a ltvny.
Bmulatba ejt?
s rmmel tlt el mosolyodott el melegen Anakin.
Padm visszafordult a t fel.
Azt hiszem, vannak dolgok, amik irnt nehz megrizni a csodlatunkat ismerte el.
De a vzben tkrzd hegyek szpsgt mg ennyi v utn is ltom. Napokon keresztl el
tudnm nzni.
Anakin odalpett mell a korlthoz, egszen a lny kzelbe. Lehunyt szemmel szvta be
Padm des illatt, rezte brn teste melegt.
Amikor harmadikosok voltunk, idejrtunk a sznidben tndtt Padm. Kinyjtott
kzzel mutatott az ellenkez irnyba, egy msik szigetre. Ltod azt a szigetet? Mindennap
elsztunk odig. Imdom a vizet!
n is. Azt hiszem, attl lehet, hogy sivatagbolygn nttem fel. Anakin ismt a lnyra
meredt, tekintete szinte frdtt szpsgben. Ltta, hogy Padm megrezte a pillantst, de
tovbbra is mereven a vz fel nzett.
Kifekdtnk a partra, s hagytuk, hogy a nap szrtson meg minket s megprbltuk
kitallni az nekesmadarak nevt.
Nem szeretem a homokot. Durva, rdes, bosszant. Mindenhov bemegy.
Padm visszafordult a fihoz.
Nem olyan, mint itt folytatta Anakin. Hanem mint a Tatuinon a Tatuinon minden
olyan. Itt viszont minden puha s sima. Azzal szinte ntudatlanul kinyjtotta a kezt, s
vgigsimtott Padm karjn.
Majdnem htrahklt, amikor rdbbent, mit tett, de mivel Padm nem tiltakozott, maradt,
ahol volt. A lny kicsit bizonytalannak, kicsit ijedtnek tnt, de nem hzdott el.
A szigeten lt egy nagyon reg ember suttogta Padm, s tekintete mintha messzemessze, az vek tvolba mlyedt volna. veget csinlt a homokbl az vegbl meg
vzkat s nyaklncokat. Varzslatosak voltak.
Anakin mg kzelebb hzdott, s olyan thatan nzte a lnyt, hogy az vgl fel fordult.
Itt minden varzslatos mondta a fi.
Ha belenztem az vegbe, a vizet lttam benne. Ahogy fodrozdott, rvnylett.
Valdinak tnt, pedig nem volt az.
Nha elfordul, hogy ha valamit valdinak hisznk, akkor valdiv is vlik. Anakin
gy ltta, mintha Padm el akart volna fordulni. De nem tette, hanem mlyen a szembe
nzett.
Rgen azt hittem, hogy ha tl mlyen nzek az vegbe, elveszek benne rebegte a lny
alig hallhatan.

 Azt hiszem, ez gy van dlt elre Anakin, Padm ajkhoz rintve a sajtjt. A lny
egy pillanatig nem llt ellen, lehunyta a szemt, elengedte magt. Anakin mg kzelebb
hzdott, s igazn megcskolta, lassan mozgatva ajkt a lnyn. maga is el tudott volna
veszni ebben a pillanatban, hogy csak cskolja, rkkn-rkk
De ekkor Padm vratlanul htrahklt, mintha lmbl riadt volna fel.
Ne, ezt nem szabad!
Bocsss meg! lpett htra Anakin. Ha melletted vagyok, teljesen elvesztem az
eszemet.
Ismt rmeredt a lnyra, jra elkezdve a lemerlst az vegbe, elvesztve magt
szpsgben.
m a pillanat elszllt, Padm keresztbe fonta maga eltt a karjt, s megint
nekitmaszkodott a korltnak, a vz fel fordulva.
Amint a csillagok fnysebessgtl elnyjtott vonalai fnypettyekk zsugorodtak, Obi-van
Kenobi megltta az eltnt bolygt, pontosan ott, ahol a gravitcis rvny alapjn lennie
kellett.
Ott van, Arfor, pontosan ott, ahol lennie kell kzlte asztromechanikai droidjval, aki
egy csipogssal vlaszolt a vadszgp bal szrnyrl. A Kamino, az eltnt bolyg. Azokat az
adatllomnyokat valaki megvltoztatta.
Az R4 kvncsian fttyentett egyet.
Fogalmam sincs, ki tehette felelte Obi-van. De odalent taln rbukkanunk nhny
vlaszra.
Utastotta R4-et, hogy kapcsolja le a hipertrgyrt, a vadszgp kzept krllel svot,
kt oldaln egy-egy hiperhajtmvel. Azutn elkanyarodott tle a Delta-7-tel, s vatosan, a
mszerek informciit figyelve kzeledni kezdett a bolyg fel.
Kzelebb rve ltta, hogy cenvilg, egyetlen lthat fldtmeg sem tnt fl a szinte
teljesen sszefgg kdtakar mgtt. Ellenrizte az rzkelket, a trsgben jr hajk utn
kutatva, nem egszen tudva, mire kellene szmtania. Szmtgpe egy fel irnyul adst
vett, melyben azonostst krtek tle. Bekapcsolta a jeladjt, s tkldte a krt
informcikat. Legnagyobb meglepetsre egy msodperc mlva megrkezett a vlasz a
Kaminrl a Tipoca City nev hely megkzeltsi koordintival.
Nos, itt vagyunk, Arfor. Ideje megkeresni a vlaszokat!
A droid csipogott egyet, majd betpllta a koordintkat a navigcis szmtgpbe. A
vadszgp lebukott a bolyg fel, ttrte az atmoszfrt, s elsvtett az es ztatta, fehr
hullmtarajos cenok fltt. A viharos g fltti utazs rzsabb volt, mint a lgkrbe val
belps, de a gp tkletesen tartotta plyjt, s Obi-van hamarosan megpillantotta Tipoca
Cityt. A hullmz tengerbl kiemelked gigantikus clpkre plt vros csupa csillog
kupola s kecsesen vel fal volt.
Obi-van megpillantott egy megfelel leszllplyt, de elbb tett egy krt, tvgva a vros
fltt, hogy minden szgbl szemgyre vehesse a klnleges teleplst. Valjban legalbb
annyira malkotsnak tnt, mint mrnki mestermnek. A vros egszben vve leginkbb a
Szentus coruscanti pletre s a Jedi Templomra emlkeztette. Pontosan a megfelel
helyeken vilgtottk meg ahhoz, hogy kiemeljk a kupolkat s az velt falakat.
Annyi minden ltnival lenne, Arfor! panaszkodott a Jedi. Tbb szz bolygn jrt mr
letben, de egy ilyen klns s gynyr helyet ltva ismt csak az jutott eszbe, hogy ezer
s ezer vilgot kellene mg megismernie tl sokat ahhoz, hogy lete sorn bejrhassa ket,
mg ha mssal nem is foglalkozna.
Obi-van vgl letette a vadszgpet a kijellt leszllplyra. Kpenye csuklyjt szorosan
a fejre hzta, majd htratolta a piltaflke tetejt, s kikszldott az esbe s a szlbe. Futva

indult a permatonon a szemben ll toronyhoz. Egy ajt ragyog fnyt rasztva flrecsszott
eltte, s belpve egy fnyesen megvilgtott helyisgben tallta magt.
rlk, hogy lthatom, Jedi-mester csendlt fel egy dallamos hang.
Obi-van htratolta csuklyjt, ami nem sok vdelmet jelentett a kinti felhszakadsban,
beletrt vizes hajba, letrlte az arct, majd tekintett a dallamos hang gazdjra emelte. S
ekkor megdermedt, megdbbenve a kamini ltvnytl.
Taun We vagyok mutatkozott be a n.
Magasabb volt, mint Obi-van, tsztafehr s bmulatosan karcs, kecsesen vel
vonalakkal, m semmi anyagtalan nem volt benne. Igen, vkony volt, de szilrdsg s er
radt belle. Hatalmas, mandula alak, stt szeme tisztn ragyogott, mint egy kvncsi
gyermek. Orra pusztn kt fggleges vgat volt, amiket egy harmadik, vzszintes kttt
ssze a fels ajka fltt. Egyik kezt kecsesen, szinte egy tncos sima mozdulataival a Jedi
fel nyjtotta.
A miniszterelnk mr vrja nt.
Szavai vgre kizkkentettk Obi-vant idegen szpsgnek leplezetlen csodlatbl.
Mr vr? krdezte, szinte nem is prblva leplezni hitetlenkedst. A galaxisra, hogyan
vrhatn?
Termszetesen felelte Taun We. Lama Su alig vrja, hogy tallkozhasson nnel. Oly
sok v mlt el, hogy mr azt hittk, nem is fog eljnni. Erre, krem.
Obi-van blintott, s prblta megrizni higgadtsgt, elrejtve a fejben kavarg millinyi
krdst. Oly sok v utn? Azt hittk, hogy nem jvk?
A folyost majdnem olyan ers fny vilgtotta meg, mint az elz helyisget, de amint
hozzszokott a szeme, Obi-van furcsa mdon knyelmesnek tallta. Tbb ablak mellett is
elhaladtak, s a Jedi munkjukba mlyedt kaminiakat pillantott meg az oldals szobkban. A
hmeket a fejk tetejn hzd taraj klnbztette meg a nstnyektl. Mindannyian olyan
btorokon dolgoztak, amelyeket minden oldalrl ragyog fny vilgtott meg, mintha maga a
fny tartotta s hatrolta volna ket. Obi-vant megdbbentette, milyen tiszta az plet
minden fnyes, csillog s sima. A krdseit azonban visszafojtotta, mivel alig vrta mr,
hogy tallkozzon ezzel a miniszterelnkkel, Lama Suval. Taun We valsznleg egyenesen
hozz vezette, legalbbis szapora lpteibl tlve.
A kamini megllt az egyik oldalajt eltt, amely egy kzmozdulata nyomn flrecsszott
eltte. Aztn intett Obi-vannak, hogy lpjen be elsknt.
Egy msik, kicsit magasabb, a hmek jellegzetes tarajt visel kamini dvzlte ket.
Lenzett Obi-vanra, szaporn pislogott hatalmas szemvel, majd melegen elmosolyodott, s
egy intssel leparancsolt egy tojs alak szket a mennyezetrl. A btordarab kecses
spirlplyt lerva ereszkedett le.
Engedje meg, hogy bemutassam Lama Sut, Kamino miniszterelnkt mondta Taun We,
majd Lama Su fel fordulva hozztette: Az r pedig
Obi-van Kenobi fejezte be a Jedi, tiszteletteljesen fejet hajtva Lama Su eltt.
A miniszterelnk a szk fel intett, s visszaereszkedett a sajtjba, de Obi-van llva
maradt, gy itta magba az t krlvev ltvnyt.
Bzom benne, hogy lvezni fogja itt-tartzkodst szlalt meg a miniszterelnk.
Igazn rlnk, hogy az vszak legjobb rszben rkezett.
n igazn kedves. Obi-van nem tette hozz, hogy ha a kinti znvz az vszak
legjobb rsze, akkor nem szeretn ltni a legrosszabbat.
Krem intett ismt a szk fel Lama Su. Majd amikor Obi-van vgre lelt, gy folytatta:
Trjnk is r az zletre. rmmel mondhatom, hogy tartjuk az temtervet. Ktszzezer
egysg mr elkszlt, s tovbbi egymilli gyrtsa is folyamatban van.
Obi-van hirtelen gy rezte, mintha megdagadt volna a nyelve, de lekzdtte a hebegst,
pillanatnyilag flretette a krdseit, s improvizlt.

 Ez valban j hr.
Remltk, hogy elgedett lesz.
Mi sem termszetesebb.
Krem, mondja meg Sifo-Dyas mesternek, hogy biztosra vesszk megrendelse idbeni
s teljes teljestst. Remlem, a mester jl van.
Bocssson meg vonta fel a szemldkt a tancstalan Jedi. Sifo?
Sifo-Dyas Jedi-mester. Mg mindig a Jedi Tancs vezet tagja, nem?
A nv, amit Obi-van egy korbbi Jedi-mester neveknt ismert, jabb krdsradatot
szabadtott fel, de ismt flresprte azokat, s arra koncentrlt, hogy tovbb beszltesse
Lama Sut, potencilisan rtkes informcikat szerezve.
Sajnlattal kell mondanom, de Sifo-Dyas mestert mintegy tz vvel ezeltt
meggyilkoltk.
Lama Su megint szaporn pislogott.
, ezt szomoran hallom! De biztos vagyok benne, hogy bszke lenne a hadseregre,
amelyet ltrehoztunk neki.
A hadseregre? A krds hamarabb kicsszott Obi-van szjn, mint hogy tgondolhatta
volna.
A klnhadseregre. s meg kell mondanom, a legjobb klnhadseregre, amelyet valaha
ellltottunk.
Obi-van nem tudta, meddig folytathatja gy tovbb. Ha valban Sifo-Dyas rendelte meg a
klnhadsereget, akkor mirt nem mondott errl semmit Yoda mester, vagy a tbbi tancstag?
Sifo-Dyas nagy hatalm Jedi volt korai halla eltt, de vajon tett volna-e nllan lpseket
egy ilyen fontos gyben? A Jedi a kt kaminit frkszte, mg az Errt is kinylt, hogy
megismerje rzseiket. Minden egyenesnek s nyitottnak tnt, ezrt az sztneire hallgatva
tovbbgrdtette a beszlgetst.
Mondja, miniszterelnk, elrulta a mesterem, hogy kinek kszl a hadsereg, amikor
elszr kapcsolatba lpett nkkel?
Termszetesen felelte a kamini gyantlanul. A hadsereg a Kztrsasg lesz.
Obi-van majdnem felkiltott, de nfegyelme rvn mlyre eltemette meglepetst, vadul
kavarg gondolataival egytt, melyek lassan az odakint dhng vihar erssgvel tomboltak.
A galaxisra, mi folyik itt? Egy klnhadsereg a Kztrsasgnak? Egy Jedi-mester
megrendelsre? Tudott errl a Szentus? Vagy Yoda mester, vagy Windu mester?
Bizonyra tisztban van azzal, milyen felelssg hrul nkre a Kztrsasg
hadseregnek ellltsa sorn prblta leplezni zavart. A legjobbra szmtunk, s a
legjobbat is kell megkapnunk.
Termszetesen, Kenobi mester felelte Lama Su, lthatlag teljes magabiztossggal.
Bizonyra szeretn szemlyesen ellenrizni az egysgeket.
Ezrt vagyok itt blintott Obi-van. Elrtve Lama Su vgszavt felllt, s a kt kamini
nyomban kiment a szobbl.
A hullmz mezt ezernyi sznben pompz s ezernyi formj virgokkal tarktott buja f
bortotta be. A mezn tl ragyog vzessek zdultak a tba, s a lthatrig hmplyg tvoli
dombok kztt tovbbi tavakat lehetett ltni.
A meleg szl pitypangokat sodort magval lent s pufk felhket fent, a vakt kk
gbolton. A helyet elnttte az let, a szeretet, a meleg s a lgysg.
Anakin Skywalker szmra a hely Padm Amidala tkletes tkrkpe volt.
A kzelben egy csordnyi bks shaak legelszett elgedetten, lthatlag tudomst sem
vve a kt fiatalrl. Furcsa kinzet ngylbak voltak, hatalmas, pffedt testtel. A levegben
rovarok zmmgtek, de tlsgosan lektttk ket a virgok ahhoz, hogy idejk legyen akr
Anakint, akr Padmt zavarni.

Padm a fben lt, mlzva tpkedte a virgokat, hogy mlyen beszvja illatukat. Idnknt
felpillantott Anakinra, de csak futlag, mintha flt volna, hogy a fi szreveszi. Tetszett neki,
ahogy erre a helyre, egsz Naboora reaglt, egyszer rme olyan dolgok felismersre
ksztette, amiket utoljra fiatal korban ltott meg, mg azeltt, hogy a val vilg
felelssgteljes pozciba nem tasztotta. Meglepte, hogy egy Jedi-padavan ilyen
Nem tallta a megfelel szt. Gondtalan? rmteli? Fennklt? A hrom valamilyen
kombincija?
Nos? srgette Anakin, visszaknyszertve Padm gondolatait az elbb feltett krdsre.
Nem tudom felelte elutastan a lny, szndkosan eltlozva bosszsgt.
Dehogynem! Csak nem akarod megmondani!
Padm nkntelenl felnevetett.
Valamelyik Jedi-elme-trkkt veted be ellenem?
Azok csak a gyengeelmjeken mkdnek magyarzta Anakin. Mrpedig tged nem
lehet gyengeelmjnek nevezni. Azzal az rtatlan, elkerekedett szem pillantssal fejezte be
a mondatot, amelynek Padm nem tudott ellenllni.
Rendben adta meg magt. Tizenkt ves voltam. t Falnak hvtk. Mindketten a
Trvnyhoz Ifjsg programban vettnk rszt. Nhny vvel idsebb volt, mint n
sszehzott szemmel, csfondros tekintettel mrte vgig Anakint. Nagyon jkp volt
folytatta, szndkosan szuggesztv hangot megtve. Stt, gndr haj lmodoz
szempr
Rendben, megvan a kpe! kiltott fel a Jedi, kimerlten intve kezvel. De egy pillanat
mlva lehiggadt, s komolyabb hangot ttt meg. Mi lett vele?
n a kzszolglatba kerltem. mvsz akart lenni.
Lehet, hogy neki volt igaza.
Te tnyleg nem szereted a politikusokat, igaz? krdezte Padm, a meleg szl s az
idillikus krnyezet ellenre rnyalatnyi haraggal hangjban.
Van nhny, akit szeretek felelte Anakin. De az egyikben nem vagyok biztos. A
mosolya ellenllhatatlanul lefegyverz volt, Padmnak ugyancsak igyekeznie kellett, hogy
legalbb egy szemldkrncols ltszatt szembe tudja lltani vele.
Szerintem nem mkdik a rendszer fejezte be Anakin trgyilagosan.
Tnyleg? krdezte Padm gnyosan. Mirt, te hogy mkdtetnd?
Anakin hirtelen tmadt feszltsggel felllt.
Olyan rendszerre van szksgnk, amelyben a politikusok lelnek, megvitatjk a
problmkat, megllapodnak abban, mi szolglja a leginkbb a np rdekt, majd vgrehajtjk
azt jelentette ki, mintha mindez teljesen egyszer s logikus lett volna.
Pontosan ezt tesszk mi is rkezett Padm vlasza ttovzs nlkl.
Anakin ktelkedve nzett r.
A gond csak az, hogy az emberek nem mindig tudnak egyetrtsre jutni magyarzta a
lny. Ami azt illeti, szinte soha nem tudnak.
Akkor gondoskodni kell rla, hogy egyetrtsenek.
A kijelents vratlanul rte Padmt. Annyira biztos lenne Anakin abban, hogy nla vannak
a vlaszok, hogy Nem, nem, hessegette el Padm a nyugtalant gondolatot.
De ki gondoskodjon rla? krdezte. Ki venn r ket?
Nem tudom legyintett dhsen Anakin. Valaki.
Te?
Termszetesen nem!
De valaki igen.
Valaki, aki blcs.
Ez nekem nagyon diktatraszag kzlte Padm, megnyerve a vitt. Anakint figyelte,
akinek huncut kis vigyor kezdett sztterlni az arcn.

 Nos mondta a fi higgadtan , ha mkdne

Padm megprblta leplezni dbbenett. Mirl beszl Anakin? Hogyan hiheti ezt?
Rmeredt, s a fi, br viszonozta a komoly pillantst, llni nem tudta, nevetsben trt ki.
Te csak szrakozol velem!
, dehogy! lpett htra s lt le a puha fbe Anakin, vdekezen maga el tartott
karral. Sohasem mernk szrakozni egy szentorral!
Kibrhatatlan vagy! kapott fel Padm egy gymlcst. Hozzvgta a fihoz, s amikor
az elkapta, mg egyet, majd megint mg egyet.
Te meg mindig olyan komoly vagy! gnyoldott Anakin, s zsonglrkdni kezdett a
gymlcskkel.
n? Komoly? Felhborodsa sznlelt volt, hiszen teljes mrtkben egyetrtett a
megllaptssal. Egsz letben csak bmulta az olyan embereket, mint Palo, akik a szvket
kvettk, mg maga a ktelessg tjt jrta. Igaz, nagy diadalokat s nagy rmket lt meg,
de mindezt a Naboo kirlynjnek fensges szerepben, illetve most mr a galaxis
szentornak vgtelen felelssge kzepette. Taln csak le akarta vgre vetni a rengeteg
dszruht a velk jr ktelessgekkel egytt, hogy elmerljn a szikrz vzben, nem msrt,
mint hvs vigaszrt, nem msrt, mint nhny perc nfeledt nevetsrt.
Felkapott mg egy gymlcst, s Anakin fel dobta, aki elkapta, s zkkenmentesen
beillesztette a tbbi kz. Aztn mg egyet, s mg egyet, mg csak tl sok nem replt fel.
Kizkkent a ritmusbl, s hiba prblt elhajolni a zporoz gymlcsk ell.
Padm sszegrnyedt a nevetstl, Anakin pedig, akit teljesen magval ragadott a pillanat
heve, talpra szkkent s elrohant, bevgva egy shaak el, s puszta rvendezsvel
megrmtve a bks krdzt.
Az egybknt jmbor llat felhorkant, s az elbb krbe-krbe, majd a kzeli dombra
felszalad Anakin nyomba eredt.
Padm htradlt, s elgondolkodott a pillanaton, a napon s a fin. Mi trtnik itt? Nem
tudta figyelmen kvl hagyni az amiatt rzett bntudatt, hogy itt jtszadozik cltalanul, mg
msok erejket megfesztve kzdenek a Hader-lltsi Trvny ellen, vagy mg Obi-van
azok utn kutatja t a fl galaxist, akik az letre trtek.
Annie! kiltott fel vidman, br hangjba egy kis aggodalom is lopzott a kilts
megismtlsekor, mivel a shaak vgtatni kezdett, Anakin pedig megprblt felllni a htra.
Majdnem sikerlt, de az imbolyg llat megbotlott, s a fi elreplt.
Padm tele tdbl, kezt a hasra szortva nevetett.
Anakin azonban mozdulatlanul fekdt a fldn.
Padm elhallgatott, s hirtelen tmadt rmlettel meredt a fira. Felllt, gy rezte,
egyszerre az egsz vilg sszedlt krltte, s odasietett hozz.
Annie! Annie! Jl vagy?
Padm gyengden a htra fordtotta a fit. Dersnek s nyugodtnak tnt az arca.
Hogy aztn ostoba kifejezst ltsn, s nevetsben trjn ki.
! sikoltott fel Padm, s pflni kezdte. Anakin elkapta a kezt, s magra rntotta. A
lny nem ellenkezett, dzul birkzva omlott r.
Anakinnak vgl sikerlt fellkerekednie s a fldre szortani Padmt, aki hirtelen tudatra
bredve a kzelsgknek, felhagyott a kzdelemmel. Belenzett a fi szembe, rezve teste
slyt az vn.
Anakin elvrsdtt, s elengedte. Oldalra hemperedett, de aztn felllt, s igen komoly
arccal a kezt nyjtotta.
Padmbl ekkorra minden tarts elszllt. Mlyen belenzett Anakin kk szembe, s
nmn elismerte magban az igazsgot. Megfogta a fi kezt, s kvette az ismt bksen
legelsz shaakhoz.

Anakin felugrott az llat htra, s maga mg hzta Padmt. Lpsben indultak el a

mezn t, Padm karja a fi dereka krl, teste a hthoz simulva, elmjben rzsek s
krdsek kavarg rvnye.
Padm sszerezzent a kopogtatsra. Tudta, ki az, tudta, hogy biztonsgban van mindentl,
sajt rzseit kivve.
A mezn tlttt rk jrtak a fejben, klnsen a shaak htn megtett t, amg
visszatrtek a szllsukra. Az alatt a nhny perc alatt Padm nem rejtztt a tagads larca,
vagy brmi ms mg. Anakin mgtt lve, derekt tkarolva, fejt vllra hajtva
biztonsgban rezte magt, tkletes elgedettsg tlttte el, s
Mly levegt kellett vennie, hogy rr legyen keze remegsn, mikzben a kilincs fel
nylt.
Kinyitotta az ajtt, de semmit sem ltott a lenyugv nap ellenfnyben, csak a magas,
karcs alakot.
Anakin egy kicsit arrbb lpett, ppen csak annyira, hogy eltakarja a rzsaszn izzst, s
Padm meglssa mosolyt. A fi elrelpett volna, de Padm nem mozdult az ajtbl. Nem
tudatosan dnttt gy; egyszeren magval ragadta a ltvny, mert gy tnt neki, mintha a nap
nem a lthatr, hanem Anakin vlla mgtt nyugodott volna le, mintha a fi elg hatalmas
lett volna ahhoz, hogy elhomlyostsa a napot. Krvonalai krl narancsszn lngok
tncoltak, eltomptva a tvolsgot Anakin s az rkkvalsg kztt.
Padmnak tudatosan oda kellett figyelnie arra, hogy levegt vegyen. Htralpett, s Anakin
nyilvn semmit sem vve szre a lny ltal tlt csodlatos pillanatbl, becsrtetett a szobba.
Kajnul vigyorgott, amitl Padm rthetetlen mdon zavarba jtt. Egy pillanatra megfordult a
fejben, hogy taln mgsem a rajta lv ruht kellett volna felvennie, mivel az fekete volt, s
szabadon hagyta nyakt s a vllt. A ruht fekete, magas llgallr egsztette ki, az ell
vgigfut szvetcsk pedig alig takart el valamit a hastkbl.
Padm megmozdult, hogy bezrja az ajtt, de megtorpant, s visszanzett a t fel, a
csillog vztkrn sztterl rzsaszn fnypszmkra.
Amikor megfordult, Anakin mr az asztal mellett llt, s a Padm ltal elhelyezett
tertkeket, illetve a gymlcsstlat vizsglgatta. Aztn felnzett az egyik lebeg
vilgtgmbre, amely a naplemente elrehaladtval lassan fnyesedni kezdett. Anakin
jtkosan megbkte a gmbt, szemmel lthatlag eszbe sem jutott, hogy Padm vagy brki
figyelheti. Mosolya majdnem flig rt, amikor a lmpa a fnygmbt elnyjtva arrbb tncolt
lkstl.
Az Anakin nzsvel tlttt nhny msodperc nagyon kellemes volt Padm szmra, de
az utna kvetkez nhny, amikor a fi is visszanzett r, egyszerre jtkos s feszlt
arckifejezssel, knyelmetlen lett.
Mindazonltal hamarosan asztalhoz ltek, egymssal szemben. Kt pincrn, Nandi s
Teckla szolglta fel az telt, mikzben Anakin az elmlt tz v sorn, az Obi-vannal val
kikpzs s utazsok kzben tlt kalandjairl kezdett meslni.
Padmt magval ragadta Anakin elbeszlse, de ennl tbbet akart. Beszlni szeretett volna
a mezn trtntekrl, Anakinnal egytt akart rjnni, mit jelentettek az egytt tlttt percek,
Anakinnal egytt akarta megtallni a megoldst, hiszen a ktetlen rzelmeket s pillanatokat
is egytt ltk t. Azonban nem tudta, hogyan kezdjen hozz, ezrt csak hagyta, hogy a fi
tovbb beszljen, megelgedve trtnetei lvezetvel.
A desszert Padm kedvence volt, a srga s krmszn, lds s des shuura-gymlcs.
Elvigyorodott, mikzben Nandi letett el egy tllal.
s amikor odamentem hozzjuk, akkor Anakin fanyar mosollyal elhallgatott, magra
terelve Padm teljes figyelmt agresszv trgyalsba kezdtnk fejezte be a mondatot,
majd ksznetet mondott Tecklnak, aki el tette a desszertet.

 Agresszv trgyalsba? Az mi?

Nos, fnykarddal folytatott trgyals felelte a padavan, tovbbra is fanyarul
mosolyogva.
Ah! nevetett fel Padm, s kzben villjval a desszert fel nylt.
A shuura elmozdult, s a villa a tnyron koccant. Padm rtetlenl ismt a gymlcsbe
dftt.
Az pedig ismt elmozdult.
Padm felnzett Anakinra, s ltta, hogy az rtatlan kppel a tnyrjra meredve azon
erlkdik, hogy ne nevessen fel.
Ez te voltl!
Micsoda? nzett elkerekedett szemmel a fi.
Padm homlokrncolva megfenyegette a villjval. Aztn egy gyors mozdulattal ismt a
shuura fel bktt.
m Anakin volt a gyorsabb, s a gymlcs arrbb siklott, a villa megint csak a tnyron
csattant. Aztn mieltt Padm egy szt is szlhatott volna, a shuura felemelkedett a levegbe,
s megllt eltte.
Ezt csattant fel Padm azonnal hagyd abba! Azonban nem tudta meggyzen
eljtszani, hogy haragszik, s mire befejezte a mondatot, elnevette magt, akrcsak Anakin.
Padm fl szemt a fin tartva a lebeg gymlcs utn kapott.
Anakin mozdtott egyet az ujjain, s a shuura krzni kezdett Padm keze krl.
Anakin!
Obi-van mester nagyon nem rlne, ha ltna ismerte el a padavan. Visszahzta a kezt,
s a gymlcs treplt az asztal fltt, egyenesen a markba. De nem lt tette hozz,
felszeletelve a shuurt. Az egyik szelet felemelkedett s Padm fel siklott, aki egyenesen a
levegbl kapta be.
A lny felnevetett, akrcsak Anakin. Mikzben vgeztek a desszerttel, futlag tbbszr is
egyms szembe nztek, majd amikor Teckla s Nandi visszatrtek, hogy leszedjk az asztalt,
a kt fiatal tment a knyelmes fotelekkel s egy dvnnyal berendezett szalonba, ahol
hatalmas tz lobogott a kandallban.
Amikor Nandi s Teckla vgzett, j jszakt kvntak a vendgeknek, s magukra hagytk
ket. Egyedl maradtak, teljesen egyedl, s szinte azonnal vissza is trt a feszltsg.
Padm szerette volna megcskolni a fit, nagyon is szerette volna, s pontosan ez az
ellenllhatatlan rzs bntotta meg. Nem helyes mondta az esze, akrmit is sgott a szve.
Mindkettejkre nagyobb felelssg hrul, legalbbis egyelre; neki a Kztrsasg
kettszakadst kell megakadlyoznia, Anakinnak pedig be kell fejeznie a Jedi-kpzst.
Ne! ismtelte meg, figyelmezteten felemelve az ujjt, amikor a fi makacsul ismt
elrehajolt.
Anakin htradlt; kisfis vonsaira jl lthatan kilt a bosszsg.
Amita csak ismerlek, nem mlt el nap, hogy ne gondoltam volna rd. A hangja feszlt
volt, rekedt, s a szemben izz tz szinte perzselte Padmt. s most, hogy ismt egytt
vagyunk, a knok knjt llom ki. Minl kzelebb vagyok hozzd, annl rosszabb. Ha arra
gondolok, hogy nem vagyok melletted, grcsbe rndul a gyomrom, kiszrad a szm.
Szdlk! Nem kapok levegt! Ksrt a cskod. A szvem csak ver, s remlem, hogy az a
csk nem vlik sebhelly.
Padm lassan maga mell eresztette a kezt, s dbbenten hallgatta, milyen szintn
megnylik eltte a fi, lemeztelentve szvt, pedig tudja, hogy egyetlen szavval szttpheti.
Megtisztelve rezte magt, s mlyen meghatdott. s flt.
Bevetted magad a lelkembe, s csak knzol folytatta Anakin, a hamissg legcseklyebb
nyoma nlkl. Nem testi rmket akart kicsikarni; szintn s egyenesen beszlt, s ez dt
volt a lny szmra, akit egsz letben olyan udvarhlgyek vettek krl, akiknek az volt a

feladatuk, hogy a kedvt keressk, vagy olyan elkelsgek, akik sohasem azt mondtk, amire
valban gondoltak.
Mit tegyek? krdezte Anakin halkan. Brmit megteszek, amit csak krsz.
Padm flrenzett, a kandall tncol lngnyelveiben keresett megnyugvst. Feszlten
vnszorogtak a msodpercek.
Mondd meg, ha te is annyira szenvedsz, mint n! biztatta Anakin.
Padm visszafordult fel, s felsznre trtek rzsei.
Nem tehetem! Htradlt, gy prblt uralkodni magn. Nem tehetjk folytatta
olyan higgadtan, amilyen higgadtan csak tudta. Egyszeren lehetetlen!
Nincs olyan, hogy lehetetlen felelte Anakin elrehajolva. Padm, krlek, hallgass
meg
Te hallgass meg engem! vgott a szavba a lny, mintha sajt tiltakoz szavai ervel
tltttk volna el. s szksge volt erre az erre, nagy szksge. A valdi vilgban lnk.
Trj vissza, Anakin. Te Jedi-lovag akarsz lenni. n szentor vagyok. Ha vgignzed, hov
vezetnek a gondolataid, ltni fogod, hogy olyan helyekre visznek minket, ahov nem
mehetnk tekintet nlkl arra, hogy mit rznk egyms irnt.
Ezek szerint rzel valamit!
Padm nyelt egy nagyot.
A Jedik nem nslhetnek meg mutatott r, prblva elterelni a szt rzseirl.
Kizrnnak a Rendbl. Nem engedem, hogy miattam eldobd a jvdet.
Arra krsz, hogy legyek racionlis felelte Anakin habozs nlkl, s vakmer
nbizalma meglepte Padmt. Semmi sem maradt a gyermekbl a vele szemben l frfiban.
rezte, hogy nuralma meginog.
Ez olyasmi, amire kptelen vagyok folytatta Anakin. Hidd el, rlnk neki, ha el
tudnm fojtani az rzseimet. De nem tudom.
Mrpedig n nem fogok belemenni jelentette ki Padm, minden elszntsgt
sszeszedve. sszeszortotta a szjt, tudva, hogy most ersnek kell lennie, Anakin rdekben
mg inkbb, mint sajt maga miatt. Fontosabb dolgaim vannak annl, mint hogy szerelmes
legyek.
sszerezzent, ahogy Anakin lthatlag szintn megbntva elfordult. A fi a tzbe bmult,
arcra vegyes rzelmek ltek ki, hogy megprblta megemszteni a hallottakat. Padm tudta,
hogy azon tpreng, hogyan tudn megingatni elszntsgt.
Nem kell gy trtnnie szlalt meg vgl Anakin. Titokban is tarthatnnk a dolgot.
Akkor hazugsgban lnnk amit akkor sem brnnk, ha akarnnk. Ezt csinlta a
nvrem, s az anym is. n kptelen vagyok r. s te, Anakin? Tnyleg tudnl gy lni?
Anakin egy pillanatra thatan rnzett, majd ltszlag legyzve visszafordult a tzhz.
Nem, igazad van ismerte el vgl. Belepusztulnnk.
Padm kvette Anakin tekintett. Vajon mibe pusztulnnak bele, tprengett. A tettbe, vagy
a gondolatba?

16
Hha! kiltott fel Boba Fett, vgigszaladva a leszllplyn, hogy megnzze a vgben
ll karcs vadszgpet.
Szp haj rtett egyet Jango, megnyjtott lptekkel igyekezve fia utn, de le nem vve
szemt a gprl. Megfigyelte a felsgjelzseket, a modellt, az extra tzert, de klnsen a
bal szrnyba rgztett, boldogan csipog asztromechanikai droidot.
Ez egy Delta-7! kzlte az izgatott Boba, a htul elhelyezett piltaflkre mutatva.
Jango blintott, rlt, hogy fia ilyen komolyan veszi a leckit. A Delta-7 j szria volt olyan

j, hogy mg hiperhajtmvel sem szereltk fel, dbbent r Jango, majd nkntelenl is

felnzett a felhs gre, azon tprengve, vajon anyahajk vrakoznak-e odafent. Aztn
elhessegette magtl a gondolatot, s visszafordult Bobhoz.
s mi a helyzet a droiddal? krdezte. Felismered az egysget?
Boba felmszott a vadszgp oldalra, egy pillanatig a jelzseket tanulmnyozta, majd
ajkra nyomott ujjal, feszlt arccal visszafordult az apjhoz.
Egy R4-P kzlte.
s ltalban ez a droid val ehhez a vadszgphez?
Nem vgta r Boba habozs nlkl. A Delta-7 pilti ltalban R3-D-ket hasznlnak.
Jobban clra tartja az gykat, amire szksg is van, mert a gp olyan fordulkony, hogy a
lzergyk vezrlse elg nehz. Olvastam, hogy volt olyan pilta, aki a sajt orrt ltte szt
ezzel a tpussal! Csinlt egy gyors orst, fejjel lefel jtt ki belle, de nem kompenzlt a kzi
irnyzkkal Mikzben beszlt, lelkesen gesztikullt, szinte sszegabalytva karjait maga
eltt.
Jango alig figyelt a rszletekre, pedig nagyon rlt, hogy Boba ilyen energit fektet a
tanulsba.
Mi van akkor, ha a piltnak nincs szksge az R3-D tzvezrlsi kpessgeire?
krdezte.
Boba kvncsian nzett r, mintha nem rtette volna a krdst.
Jobb vlaszts lenne az R4-P?
Igen rkezett a bizonytalan vlasz.
s melyik piltnak nincs szksge az R3-D kpessgeire?
Boba egy pillanatig kifejezstelenl maga el meredt, majd szles mosoly terlt szt az
arcn.
Neked! trt ki belle. Lthatan elgedettsg tlttte el.
Jango elismer mosollyal nyugtzta a bkot ami igaz is volt. Jango brmilyen
vadszgpet elvezetett, s ha valaha is alkalma nylt volna egy Delta-7-tel replni, biztosan az
R4-P-t vlasztotta volna az R3-D helyett. De most mgsem ezt a vlaszt vrta, mivel ismerte a
piltknak a msik fajtjt, azt a fajtt, amelyik rendkvli rzkei miatt hozz hasonlan a
jobban navigl, de kevsb fegyverorientlt droidot vlasztotta volna.
Jango Fett felnzett az gre, s azon tprengett, hogy vajon egy Jedi-sereg kszl-e
lezdulni Tipoca Cityre.
Ameddig csak Obi-van elltott, hatalmas llvnysorokon nyugv, folyadkkal teli
veggmbk tltttk be az risi termet. Mindegyik gmbben egy embri lebegett, s
amikor a Jedi kinylt az Ervel, hatrozott letenergia-hullmokat rzkelt.
A keltet. Kijelents volt, nem krds.
Termszetesen, az els fzis felelte Lama Su.
Lenygz.
Bztam benne, hogy elgedett lesz, Jedi-mester biccentett a miniszterelnk. A klnok
kpesek a kreatv gondolkodsra. Ltni fogja, hogy magasan a droidok fltt llnak. s a
mieink a legjobbak a galaxisban. Mdszereinket vszzadokon t tkletestettk.
Hnyan vannak? krdezte Obi-van. Mrmint itt.
Tbb keltetnk is van a vrosban. Magtl rtetden ez a legkritikusabb fzis, br a
technolginknak ksznheten kilencvenszzalkos letben maradsi arnyra szmtunk.
Idnknt egy teljes ttel problms lesz, de a gyrts folyamatos marad. Amiket most lt,
azok a gyorstott nvekedsi eljrsnak ksznheten egy vtized mlva teljesen rettek s
harcra kszek lesznek.
Ktszzezer egysg mr elkszlt, s tovbbi egymilli gyrtsa is folyamatban van,
visszhangzott Obi-van elmjben Lama Su korbbi dicsekvse. Egy vgtelenl hatkony

gyrtsor, mely folyamatosan termeli a kivlan kikpzett s kondicionlt harcosokat. A

lehetsges kvetkezmnyek megdbbentek voltak.
Obi-van rmeredt a legkzelebbi embrira. sszegmblydve, parnyi hvelykujjt a
szjba dugva lebegett a folyadkban. Tz rvid v, s a parnyi lny katona lesz, katona, aki
gyilkos, s akit valsznleg hamarosan meggyilkolnak.
Megborzongott, s rnzett kamini vezetjre.
Jjjn! intett Lama Su, elindulva a folyosn.
A krt kvetkez llomsa egy tgas osztlyterem volt, szablyos sorokban elrendezett
asztalokkal s tanulkkal. Mindegyik krlbell tzvesnek ltszott. Mind ugyanazt az
ltzket, ugyanazt a frizurt, ugyanazokat az arcvonsokat s testtartst viselte. Obi-van
sztnsen a terem csillog fehr falra kapta tekintett, szinte arra vrva, hogy tkrket
pillant meg, hogy azok sokszorozzk meg egyetlen kisfi alakjt.
A tanulk folytattk a tanulst, egy fut pillantsnl tbb figyelmet nem szenteltek a
ltogatknak.
Fegyelmezettek, gondolta Obi-van, Sokkal fegyelmezettebbek, mint a normlis gyerekek.
Eszbe jutott valami.
Emltette a nvekedsgyorstst
, igen, az nagyon fontos! felelte a miniszterelnk. Egybknt egy nemzedknyi id
alatt nne fel egy kifejlett kln. Neknk feleannyi idre van szksgnk. Azok az egysgek,
amelyeket hamarosan lthat a gyakorltren, tz vvel ezeltt kszltek, amikor Sifo-Dyas
leadta a megrendelst. s ma mr felnttek, kszen llnak a szolglatra.
Ezeket pedig t vvel ezeltt gyrtottk? krdezte a Jedi, s Lama Su rblintott.
Kvnja megtekinteni a vgtermket? rdekldtt a miniszterelnk, s Obi-van
kihallotta a kamini hangjbl az izgalmat. Lthatan bszke volt az eredmnyeire.
Szeretnm brni a jvhagyst a szllts eltt.
rzketlensge mlyen megrendtette Obi-vant. Egysgek. Vgtermk. Hiszen l
emberekrl beszlnek! l, llegz, gondolkod emberekrl! Mlyen srtette a jrl s
rosszrl alkotott felfogst az, hogy erre az egyetlen clra, ilyen ellenrztt krlmnyek
kztt, a hatkonysg rdekben mg gyermekkoruk felt is ellopva klnokat lltottak el.
Az pedig, hogy az egszet egy Jedi-mester indtotta el, majdnem tl sok volt ahhoz, hogy meg
tudja emszteni.
A krt a kantinban folytatdott, ahol tbb szz felntt, krlbell Anakinnal egykor kln
lt egyenes sorokban, egynteten feketbe ltzve, ugyanazokkal a mozdulatokkal ugyanazt
az telt fogyasztva.
Ltni fogja, hogy teljes mrtkben engedelmesek mondta Lama Su, aki szemmel
lthatlag nem vette szre a Jedi feszengst. A genetikai szerkezetket termszetesen
mdostottuk, hogy ne legyenek annyira nllak, mint az eredeti.
Ki volt az eredeti?
Egy Jango Fett nev fejvadsz felelte Lama Su habozs nlkl. Mi gy vltk, egy
Jedi lett volna a tkletes vlaszts, de maga Sifo-Dyas jellte meg Jangt.
Obi-van majdnem eljult a gondolatra, hogy egy Jedit is hasznlhattak volna. Egy az
Ervel bnni tud klnhadsereg?
Hol van most ez a fejvadsz? krdezte.
Itt l vlaszolta Lama Su , de szabadon tvozhat, amikor csak kedve tartja. Beszd
kzben tovbbment, vgigvezetve Obi-vant egy szk, tltsz hengerekkel teli folyosn.
A Jedi lmlkodva nzte, amint a klnok bemsztak a hengerekbe, elhelyezkedtek,
lehunytk a szemket s elaludtak.
Nagyon fegyelmezettek jegyezte meg.

 Ez a lnyeg mondta Lama Su. Fegyelmezettek, s mgis kpesek kreatv mdon

gondolkodni. Fantasztikus kombinci. Sifo-Dyas elmagyarzta neknk, hogy a Jedik
idegenkednek a droidok irnytstl. Azt mondta, a Jedik csak l seregnek parancsolhatnak.
s egy Jedit akartl alapanyagnak? gondolta Obi-van, de nem szlalt meg. Vett egy
mly llegzetet, s azon tprengett, hogyan lphette t Sifo-Dyas mester, vagy brmelyik Jedi
ilyen knnyedn, ilyen egyoldalan a hatrvonalat, hogy ltrehozzon brmifle klnsereget.
Obi-van rjtt, hogy egyelre el kell fojtania magban a vlasz megszerzsre irnyul
srget vgyat, egyszeren csak figyelnie kell, hogy a Jedi Tancs majd a lehet legtbb
informcit rtkelhesse ki.
Jango Fett teht sajt elhatrozsbl l a Kaminn?
A vlaszts az v. A fizetstl eltekintve, ami nem kevs, biztosthatom, Fett
mindssze egy dolgot krt: sajt maga mdostsok nlkli klnjt. Klns, nem?
Mdostsok nlkli?
Egyszer genetikai msolat magyarzta a miniszterelnk. Nem vltoztattunk a
struktrn, hogy engedelmesebb tegyk. s nem alkalmaztunk nvekedsgyorstst.
Nagyon szeretnk tallkozni ezzel a Jango Fett-tel kzlte Obi-van. Kvncsi lett. Ki ez
az ember, akit Sifo-Dyas a klnhadsereg tkletes alapanyagnak tartott?
Lama Su rnzett Taun Wre, aki blintott, s gy szlt:
rmmel megszervezem a tallkozt.
Azzal tvozott, a krt pedig folytatdott. Azok a terletek, amelyeken Lama Su
vgigvezette Obi-vant, nagyon sokat elrultak a Jedinek a klnok kikpzsrl fejldsk
klnbz szakaszaiban. A cscspont ksbb rkezett el, amikor Tuan We ismt csatlakozott
hozzjuk egy a kmletlen szltl s estl vdett erklyen, ahonnan egy tgas gyakorltrre
nylt kilts. Alattuk tbb ezer, fehr pnclt s az arcukat eltakar sisakot visel kln
menetelt a programozott droidok pontossgval. Teljes, tbb szz fbl ll alakzatok
mozogtak egy emberknt.
Csodlatosak, igaz? krdezte Lama Su.
Obi-van felpillantott a kaminira, s ltta bszkesgtl csillog szemt, amint lenzett
teremtmnyeire. Lama Sunak nem voltak erklcsi dilemmi, ezt Obi-van azonnal tudta. Taln
ezrt voltak olyan jk a kaminiak a klnozs terletn: soha nem gtolta ket semmiben a
lelkiismeretk.
Lama Su lenzett r, szlesen mosolyogva, vlaszra vrva, s Obi-van nmn blintott.
Igen, csodlatosak voltak, s a Jedi csak elkpzelni tudta, milyen brutlis hatkonysggal
harcolna ez a csapat csatban, az arnban, ahov tenysztettk ket.
Ismt borzongs futott vgig Obi-van gerincn. Most elszr mltnyolta Amidala
szentorn kzdelmt egy kztrsasgi hadsereg fellltsa, s annak elkerlhetetlen
kvetkezmnye, a hbor ellen.
Egy Jedi-lovag a Kaminn. A gondolat nyugtalantotta Jango Fettet, mghozz nem is kicsit.
A fejvadsz feszlt arccal dlt htra a szkben gy jr az ember, ha a Keresked
Fdercinak dolgozik. k mesterien rejtettek cselszvst cselszvsbe, s pillanatnyilag
annyira elmerltek a machinciikban, hogy Jango egyszeren nem tudta meghatrozni valdi
tmadsi irnyukat.
Felpillantott a szoba msik felben l Bobra, aki elszntan tanulmnyozta a Delta-7
vadszgpek tervrajzait s specifikciit, sszevetve az adatokat az R4-P egysgek ismert
erssgeivel s gyengivel.
A finak mg olyan egyszer az let, gondolta Jango egy csipetnyi irigysggel. Boba
szmra csak az apja szeretete, az apja irnt rzett szeretete s a tanulmnyai lteztek. Ezeken
tl csak az jelentett kihvst szmra, hogy mivel sse el az idejt, amikor Jango elutazott,
vagy a kaminiakkal dolgozott.

Jango Fett abban a pillanatban, a fit nzve sebezhetnek, nagyon sebezhetnek rezte
magt, s a legkevsb sem tallta kellemesnek az rzst. Majdnem rszlt Bobra, hogy
menjen csomagolni, most rgtn, hogy elsvthessenek a Kaminrl de felismerte ennek a
plynak a veszlyeit. Anlkl tvozna, hogy brmit is megtudna potencilis ellensgrl, a
vratlanul rkezett Jedi-lovagrl. Mrpedig a fnkeinek kellenek az informcik.
s Jangnak is kellettek az informcik. Ha most menne el, miutn megkapta Taun We
zenett arrl, hogy a dlutn folyamn ltogatja lesz, akkor mindenki szmra nyilvnval
lenne, hogy menekl.
s akkor a Jedi-lovag ott lenne a nyomban. s gyakorlatilag nem tudna rla semmit.
Jango tovbb bmulta Bobt, az egyetlen lnyt, aki szmtott.
Csak higgadtan! sgta magnak. Nem vagy ms, mint egy klnforrs, akit elg jl
megfizetnek ahhoz, hogy ne akarja tudni, mirt klnozzk.
Ez volt a litnija, ez volt a terve. s mkdnie kellett.
Boba rdekben.
Taun We egy intssel megszlaltatta a lthatatlan csengt, ismt csak azt juttatva Obi-van
eszbe, hogy milyen klns bolyg a Kamino, s milyen klns vros Tipoca.
Mindenesetre nem ragadt le a gondolatnl, mivel az eltte ll ajt zrszerkezetre, a
bonyolult elektronikus karmantykra s reteszekre sszpontostott. Meglehetsen komoly
biztonsgi rendszernek tnt, klnsen Jango Fett s a kaminiak elmletileg bartsgos
jelleg kapcsolatnak fnyben. A klnozk szemmel lthatlag totlis ellenrzst
gyakoroltak vrosuk fltt, gy hatatlanul felmerlt a krds, hogy a biztonsgi rendszernek
az kint tartsuk, vagy Jango bent tartsa volt-e a feladata?
Valsznleg az elbbi. Hiszen Jango fejvadsz. Bizonyra tbb veszlyes ellensget is
szerzett magnak plyafutsa sorn.
Mg mindig a szerkezetet tanulmnyozta, amikor vratlanul feltrult az ajt, s felbukkant
mgtte egy fi, azoknak a pontos msa, akiket Obi-van egsz nap ltott. A Jango ltal krt
tkletes msolat; csak ppen ez tnyleg tzves volt.
Boba dvzlte Taun We, mint egy rgi ismers. Apd itthon van?
Boba Fett egy hossz pillanatig a Jedire meredt.
Igen.
Beszlhetnnk vele?
Persze lpett htra Boba, szemt egy pillanatra sem vve le Obi-vanrl, mikzben a
Jedi s Taun We bementek az ajtn.
Apa! kiltotta el magt Boba.
Obi-van rdekesnek tallta a megszltst, hiszen a fi kln volt, nem gyerek. Valdi szlgyerek kapcsolat lenne kzttk? Jango taln nem szakmai clok miatt krte sajt tkletes
msolatt, hanem mert vgyott egy fira?
Apa! kiltott ismt a fi. Taun We van itt!
Jango Fett egyszer ingben s nadrgban bukkant fel. Obi-van azonnal felismerte, pedig
sok-sok vvel idsebb volt, mint a legidsebb klnok, arct pedig hegek s forradsok
bortottk, s a borostja is kiserkent mr. Teste elnehezedett az vek sorn, de megjelense
mg mindig impozns volt, leginkbb taln azokra az reg csavargkra emlkeztetett, akikkel
Obi-van tvoli helyeken tallkozott. Igen, van rajta egy kis slyflsleg, a hj hossz vek
nehz lete ltal edzett izmokat takart. Jango mindkt alkarjt Obi-van szmra ismeretlen
rtelm tetovlsok bortottk.
Amikor a Jedi felnzett, szrevette, hogy Jango nyilvnval gyanakvssal mregeti. Obivan azonnal rjtt, hogy a frfi pattansig feszlt, s ez veszlyess tette.
dvzlm, Jango! ksznttte Taun We. Eredmnyes volt az tja?

Obi-van feszlten figyelte a fejvadszt. Most trt vissza valahonnan? Honnan? Jango
azonban profi volt, egyetlen arcizma sem rezdlt.
Hadd mutassam be Obi-van Kenobi Jedi-mestert folytatta Taun We knnyedebb
hangnemben, nyilvn a tapinthat feszltsget prblva enyhteni. A termels elrehaladst
jtt ellenrizni.
Igazn? Ha Jangt rdekelte is a dolog, a hangja semmit sem rult el ebbl.
Igazn bmulatosak a klnjai jegyezte meg Obi-van. Bszke lehet magra.
n csak egy egyszer ember vagyok, Jedi-mester, aki prblja megtallni a szmtst a
galaxisban.
Nem gy vagyunk ezzel mindannyian? Obi-van beszd kzben megszaktotta a
szemkontaktust Jangval, s rulkod nyomok utn kutatva a szobt kezdte frkszni. A flig
nyitott ajtra koncentrlt, amely mgl Jango ellpett, s gy vlte, egy testpncl tttkopott, foltos darabjait ltja a szomszdos helyisgben nagyon hasonlt ahhoz, amilyet a
rakts fick viselt, amikor egy mrgezett tt ltt Zam Wesellbe. s egy velt, kkes vonalat is
megpillantott, mint amilyen a Coruscanton ltott sisak nzkje s lgzmaszkja volt. m
mieltt alaposabban is megnzhette volna magnak, Jango el lpett, s eltakarta testvel az
ajtt.
Jrt mr a Coruscant belsejben? tette fel a krdst nyersen Obi-van.
Egyszer-ktszer.
Mostanban?
Lehetsges vlt ismt gyanakvv a fejvadsz tekintete.
Akkor bizonyra ismeri Sifo-Dyas mestert jegyezte meg Obi-van. Nem a beszlgets
logikjbl fakadan, hanem egyszeren csak azrt, mert fel akarta mrni a frfi reakcijt.
Nem volt semmifle reakci, mint ahogy Jango Fett sem mozdult arrbb egyetlen
centimterrel sem a flig nyitott ajt ell. Amikor pedig a Jedi lopva megprblt kiss oldalra
lpni, Jango hutt nyelven megszlalt:
Boba, zrd be az ajtt!
Jango Fett addig nem mozdult, mg a hlszoba ajtaja be nem zrdott, s amikor arrbb
lpett, Obi-vannak gy tnt, mintha be akarn cserkszni.
Milyen mestert? krdezte Jango.
Sifo-Dyast. Nem brelte fel erre a munkra?
Sohasem hallottam rla felelte Jango, s ha hazudott, akkor Obi-van nem tudta
rzkelni.
Valban?
Egy Tyranus nev fick fogadott fel, a Bogden egyik holdjn magyarzta Jango, s
Obi-vannak ismt gy tnt, hogy igazat beszl.
rdekes morogta a Jedi. Meglepdtt, s megint nem tudta mire vlni az egsz
gyet.
s hogy tetszik a hadserege? krdezte Jango Fett.
Mr alig vrom, hogy akci kzben lssam felelte a Jedi.
Jango tovbbra is rmeredt. Obi-van tudta, hogy a szavai mgtt rejl szndkait prblja
kifrkszni. Aztn a fejvadsz a fogait felvillantva elmosolyodott.
Jl fogjk vgezni a dolgukat, errl biztosthatom.
Mint az eredeti?
Jango Fett rendletlenl mosolygott.
Ksznm, hogy idt szaktott rm, Jango mondta Obi-van abba a rendthetetlen
tekintetbe meredve. Azzal sarkon fordult s elindult az ajt fel.
Mindig rm egy Jedivel tallkozni rkezett a ktrtelm, szinte mr burkolt
fenyegetsnek vehet vlasz.

Obi-van azonban nem akart harcot. Jango Fett szemmel lthatlag veszlyes fick volt,
drzslt s ravasz, s valsznleg a nagy tbbsgnl jobban bnt minden kznl lv
fegyverrel. Obi-van rjtt, hogy mieltt mg tovbb feszten a hrt, minden informcit
tovbbtania kell a Coruscantra, a Jedi Tancsnak. A klnhadsereg felfedezse nem volt
rmhr, st pp ellenkezleg.
s vajon Jango volt a rakts frfi, akit a Coruscanton ltott azon az jjelen, amikor
megtmadtk Padm Amidalt?
Obi-vannak azt sgtk az sztnei, hogy igen, de hogy illett ez ssze azzal, hogy a fick
volt az elmletileg egy Jedi-mester ltal megrendelt klnhadsereg mintapldnya is?
A Jedi Taun Wvel az oldaln tvozott, s az ajt a helyre csusszant mgttk. Obi-van
megtorpant, s a hta mg fkuszlta az rzkeit, st mg az Ervel is kinylt.
Az ajt zrjai halkan a helykre kattantak.
Az v a vadszgp, igaz, apa? krdezte Boba Fett. Ez egy Jedi-lovag, teht kpes
hasznlni az R4-P egysget.
Jango elgondolkodva blintott.
Tudtam! vistott fel Boba, de Jango egyszerre tnkretette az rmt.
Jango azzal a csak semmi ostobasgot tekintettel nzett r, amit az ifj Boba megtanult
nem figyelmen kvl hagyni.
Tessk, apa?
Csomagold ssze a holmidat! Elmegynk.
Boba vlaszolni akart
Most rgtn! reccsent r a fejvadsz, s Boba olyan sebessggel indult el a hlszobja
fel, hogy majdnem felbukott a sajt lbban.
Jango Fett a fejt csvlta. A legkevsb sem hinyzott neki ez a fordulat. Most ppen
nem. A fejvadsz nem elszr tette fel magban a krdst, jl dnttt-e, amikor elfogadta a
Padm Amidala elleni megbzst. Meglepdtt, amikor a Keresked Fderci megkereste az
ggyel, klnsen megismerve sajt fontossgt a mveletben. Ok azonban hajthatatlanok
voltak, csak annyit mondtak, a szentorn halla elengedhetetlen a szvetsgesei
biztonsghoz, s tl bkez ajnlatot tettek ahhoz, hogy Jango visszautastsa. Annyi pnzbl
rkre letelepedhetett volna Bobval brmelyik bolygn, amelyik csak megtetszik neki.
Azt viszont nem is sejtette, hogy az Amidala szentor elleni megbzs miatt a Jedi-lovagok
clkeresztjbe kerl.
Boba utn nzett.
Egy perccel sem akart tovbb maradni a bolygn.

17
Padm hirtelen felriadt, rzkei azonnal krnyezetre hangoldtak. sztnsen rezte, hogy
valami baj van. Kiugrott az gybl, attl tartva, hogy megint egy olyan szzlb lny mszik
rajta.
A szobban azonban semmi sem mozdult, minden rendben lvnek tnt.
Valami felbresztette, de az a valami nem ott volt.
Ne! hallatszott a kilts a szomszdos hlszobbl, ahol Anakin aludt. Ne! Anya!
Ne, ne tedd!
Padm odarohant az ajthoz, mg azzal sem trdve, hogy felkapjon egy kntst, mg azt
sem vve szre, hogy csak egy rvid selyem hling van rajta.

Az ajtnl megllt s flelt. Nygseket s elfojtott kiltsokat hallott. Megrtette, hogy

kzvetlen veszly nem fenyeget, hogy Anakin jabb rmlmnak fltanja, mint a Naboora
vezet ton. Kinyitotta az ajtt, s benzett.
A fi ide-oda vergdtt az gyon. Padm bizonytalanul belpett.
De ekkor Anakin megnyugodott, s a htra fordult. A rmlom szemmel lthatlag vget
rt.
Padm ekkor dbbent r hinyos ltzkre. Visszahtrlt a hlszobjba, vatosan
bezrta az ajtt, majd vrt mg egy darabig. Amikor nem hallott jabb kiltst vagy vergdst,
visszabjt az gyba.
Hossz ideig fekdt a sttben, Anakinra gondolva arra, hogy ott akart lenni mellette,
hogy tlelje, hogy tsegtse knz lmain. Megprblta kizni a fejbl a gondolatot mr
felmrtk ennek a terepnek a veszlyeit, s megrtettk, mit kell tennik. s a
megllapodsban nem szerepelt, hogy bemszik Anakin mell az gyba.
Msnap reggel a keleti erklyen tallta a fit, amint a tavat s a bimbz napfelkeltt
bmulta. Anakin a korlt mellett llt, annyira elmerlve gondolataiban, hogy szre sem vette
Padmt.
A lny lassan odament hozz, nem akarva megzavarni, mivel kzelebb rve szrevette,
hogy a fi nemcsak gondolkodik, hanem mlyen elmerl meditcijban. gy vlte, nem
illene megzavarnia, ezrt, amilyen halkan csak tudott, megfordult s visszaindult.
Ne menj el! szlalt meg Anakin.
Nem akarlak zavarni mondta Padm meglepetten.
Megnyugtat a jelenlted.
Padm egy pillanatig mrlegelte a szavakat. Megrlt nekik, majd megfeddte magt
rmrt. De ahogy ott llt, s a fi komoly, elmlylt arct nzte, nem tudta tagadni a
vonzalmt. Olyannak ltta, mint egy ifj hst, egy bimbz Jedit s egy pillanatig sem
ktelkedett benne, hogy Anakin a hatalmas Rend egyik leghatalmasabb tagja lesz. m
ugyanakkor azt a kvncsi s fktelen, bosszant s elbvl kisfit is ltta benne, akit a
Keresked Fderci elleni hbor idejn ismert meg.
jjel megint rmlmaid voltak mondta Padm halkan, amikor Anakin vgl kinyitotta a
szemt.
A Jediknek nincsenek rmlmaik! rkezett a dacos vlasz.
Hallottalak! vgta r Padm.
Anakin fel fordult, s vgigmrte. A lny arcn ellentmondst nem tr kifejezs lt
Padm tudta, hogy nevetsges, amit a fi mond, s ezt egy pillanatig sem titkolta.
Anymat lttam ismerte be Anakin, lestve tekintett. Olyan tisztn, mint most tged.
Szenved, Padm! Meglik! Fjdalmai vannak!
Kik? krdezte Padm fel lpve, kezt a vllra tve. Kzelebbrl nzve a fi szembe
olyan elszntsgot pillantott meg a mlyn, ami teljesen vratlanul rte.
Tudom, hogy megszegem a parancsot, hogy vigyzzak rd prblt magyarzkodni
Anakin. Tudom, hogy meg fognak bntetni, s valsznleg kizrnak a Rendbl, de
mennem kell!
Menned?
Segtenem kell neki! Bocsss meg, Padm! A lny ltta az arcn, hogy a bocsnatkrs
szinte, hogy Anakin a legkevsb sem szvesen hagyja magra. Nincs ms vlasztsom.
Ht persze, hogy nincs! Ha gy vled, hogy anyd bajban van, akkor nincs.
Anakin hlsan biccentett.
Veled megyek dnttte el Padm, mire Anakin szeme elkerekedett. Vlaszra nyitotta a
szjt, de Padm mosolytl torkn akadtak a szavak.
gy tovbbra is vigyzhatsz rm magyarzta a lny. s nem szeged meg a parancsot.

 Nem hiszem, hogy erre gondolt volna a Jedi Tancs. Attl tartok, veszlyek vrnak rm,
s ha tged is magammal viszlek
Veszlyek vrnak rd! ismtelte meg Padm, majd felnevetett. Mintha mg sohasem
lettem volna veszlyben!
Anakin hitetlenkedve bmult r. Mindazonltal nem tudott ellenllni neki, s is
elmosolyodott. A padavan valamilyen rthetetlen oknl fogva abban, hogy Padm is
helyeselte a tervt, igazolst tallt a kapott parancsok megszegsre.
Mind Padmnak, mind Anakinnak feltnt az les ellentt, amikor hajjuk kilpett a
hipertrbl, s megpillantottk az elttk lebeg Tatuin barna gmbjt. Mennyire ms volt,
mint a Naboo, a zld mezk s mlykk vizek vilga, mely fltt felhk rvnylettek! A
Tatuin olyan sivr volt, mint amilyen l a Naboo.
Az otthon vr, az otthon vr, pajts, ne lgy rest! kntlta Anakin a kzismert
gyerekmondkt.
A tz mr g, a vilg szp, kvesd a szved! folytatta Padm, s Anakin kellemesen
meglepdve nzett fl r.
Ismered?
Mindenki ismeri, nem?
Nem tudom felelte Anakin. gy rtem, nem tudtam, hogy rajtam kvl ms ismerie azt hittem, anym tallta ki, csak nekem.
, bocsss meg! visszakozott Padm. Biztos gy volt biztos mskpp mondta,
mint az n anym.
Anakin ktelkedve csvlta a fejt, de a legkevsb sem zavarta a lehetsg. Furcsa mdon
rlt, hogy Padm ismeri a mondkjt, rlt, hogy ez minden anya kzs ajndka minden
gyermeknek.
De klnsen annak rlt, hogy megint tallt valami kzset magban s Padmban.
Mg nem kldtek semmilyen koordintt jegyezte meg Padm.
Valsznleg nem is fognak, hacsak nem krjk vlte Anakin. Itt nem veszik tl
szigoran az ilyesmit. Az ember keressen egy helyet, szlljon le, aztn remnykedjen, hogy
senki sem lopja el a hajjt, amg a dolgt intzi.
Akkor mg mindig ugyanaz a bjos hely, amelyre n emlkszem.
Anakin rnzett, s blintott. Mennyire ms volt most minden, mint egy vtizeddel
korbban, amikor Padm, Obi-van s Qui-gon knyszersgbl szlltak le a bolygn, hogy
megjavtsk hajjukat! Anakin megprblt kiprselni magbl egy mosolyt, de idegessge
lehetetlenn tette, hogy szintnek lssk. Tl sok nyugtalant gondolat kavargott a fejben.
Minden rendben van az anyjval? Az lma vajon elre jelzett valamit, vagy mr megtrtnt
esemnyeket tkrztt?
Anakin sebesen ereszkedett a hajval, ttrve a lgkrn s vgigsvtve az gbolton.
Mos Espa magyarzta, amikor a lthatron felbukkantak a vros krvonalai.
Lassts nlkl replt fl, s fel is harsant nhny tiltakoz vists a komlinkbl. m
Anakin gy ismerte a krnyket, mintha soha nem hagyta volna el. Elreplt a vros pereme
fltt, majd letette a hajt egy nagy leszllplyra, a keresked- s zsoldoshajk
dzsungelnek kzepre.
Engedly nlkl nem szllhat le! vakkantotta a kiktfelgyel, egy kpcs,
disznfej, tsks ht s fark lny.
Mg j, hogy megadta az engedlyt mondta Anakin nyugodtan, alig szreveheten
megmozdtva a kezt.
Igen, mg j, hogy megadtam az engedlyt ismtelte meg a felgyel boldogan.
Anakin s Padm knyelmesen elmentek mellette. A lny felkuncogott.
Annie, rossz vagy! kzlte Padm, amikor kirtek a poros utcra.

 Nem vrakozik tbb tucat haj leszllsra felelte Anakin, meglehetsen elgedetten
nmagval, a legkevsb zavartatva attl, hogy az Ert hasznlta a felgyel meggyzsre.
Leintett egy lebeg rikst, amelyet egy alacsony, vkony ES-PSA droid vontatott, lbai helyn
egy kerkkel.
Anakin megadta a cmet, s a droid a lebeg rikst maga utn hzva elindult, otthonosan
kanyarogva Mos Espa utcin, hogy elkerlje a torldsokat, s les hangon dudlva, amikor
valaki nem trt ki ellk.
Gondolod, hogy neki is kze van hozz? krdezte Padm.
Wattnak?
Igen, tnyleg gy hvjk, igaz? A korbbi gazdd?
Ha Watto bntani merte az anymat, kitpem a szrnyait! fogadkozott Anakin, s
ltszott rajta, hogy nem trfl. Nem tudta, mit fog rezni korbbi gazdja lttn, mg ha Watto
nem is bntotta Shmit. Watto jobban bnt vele, mint a legtbb Mos Espa-i bnt a
rabszolgival, de Anakin akkor sem tudta elfelejteni, hogy nem engedte el velk Shmit,
amikor Obi-van s Qui-gon kivltotta t a rabszolgasgbl. Anakin tudta, hogy valsznleg
csak sajt, anyja cserbenhagysa miatt rzett bntudata egy rszt hrtja t Wattra, aki vgl
is zletember volt.
Megrkeztnk! szlt oda a droidnak, s a riksa megllt egy zlet eltt, amelyet Anakin
Skywalker tlsgosan is jl ismert. Az ajt melletti padon egy kvr, szrnyas, hossz
ormny toydari lt, fejn kerek kalappal, potrohn szk, alig sszer mellnnyel. Egy
elektromos csavarhzval matatott valamin, ami leginkbb egy droid alkatrsznek tnt.
Anakin azonnal felismerte.
A fi annyira elmerlt Watto ltvnyban, hogy Padm hamarabb kiszllt, s a kezt
nyjtotta fel.
Itt vrj! utastotta a lny a droidot.
No csuba da wanga, de wanga! vlttt r Watto az alkatrszre, mire hrom
szereldroid sietett mell, hogy segtsen.
Huttul van magyarzta Anakin Padmnak.
Nem, nem azt azt! felelte a lny, majd ltva a fi meglepett arckifejezst, hogy
ismeri a nyelvet, hozztette: Azt hitted, kirlynnek lenni knny?
Anakin megrzta a fejt, visszafordult Watto fel, majd miutn elindultak, mg egyszerktszer htranzett Padmra.
Csut, csut, Watto! dvzlte a toydarit.
Ke booda? rkezett a meglepett vlasz.
Di nova, csut csut ismtelte Anakin. A szavait alig lehetett hallani a szereldroidok
csattogstl.
Go ana bopa! vlttt Watto a hrom egysgre, mire azok azonnal kikapcsoltk
magukat, s visszacsukdtak trolsi helyzetkbe.
Ding mi chasa hopa ajnlkozott Anakin, elvve Watttl az alkatrszt. Watto egy
pillanatig csak nzte, ahogy szakszeren megvizsglta, bogrszeme mg jobban kidlledt a
meglepetstl.
Ke booda? krdezte. Yo baan pee hota. No wega mi condorta. Kin chasa du Jedi. No
bata tu tu.
Nem ismer meg sgta oda Padm Anakinnak, prblva nevets nlkl megllni Watto
legutols kijelentst, ami annyit tett, hogy akrmirl is legyen sz, nem n voltam.
Mi boska di Shmi Skywalker kzlte Anakin nyersen. Watto azonnal gyanakodva
hunyorogni kezdett. Ki keresi rgi rabszolgjt? A toydari pillantsa Anakinrl Padmra
vndorolt, majd vissza Anakinra.
Annie? krdezte Basic nyelvre vltva. A kis Annie? Neeem!

Anakin vlaszul fordtott egyet a kezn, s az alkatrsz zmmgve letre kelt. Szlesen
mosolyogva nyjtotta Watto fel.
Nem sokan voltak, akik ilyen varzslatos mdon meg tudtak javtani egy-egy rossz
droidalkatrszt.
Te tnyleg Annie vagy! kiltott fel a toydari. Tnyleg te vagy az! kezdett csapkodni
hevesen a szrnyaival, s fel is emelkedett a padrl a levegbe. Megnttl!
Hello, Watto.
Huh! kiltotta a toydari. Egy Jedi! Mit tudsz? H, van nhny ktlreval, akik
tartoznak nekem egy kis pnzzel
Az anym kezdte Anakin.
, igen, Shmi! Mr nem az enym. Eladtam.
Eladtad?! Anakin rezte, hogy Padm megszortja a felkarjt.
Mg vekkel ezeltt magyarzta Watto. Sajnlom, Annie, de te is tudod, hogy az
zlet az zlet. Eladtam egy Lars nev farmernek. Legalbbis azt hiszem, Larsnak hvtk. Akr
hiszed, akr nem, azt hallottam, hogy felszabadtotta s felesgl vette. Ehhez mit szlsz?
Anakin csak a fejt rzta, prblva megemszteni a hallottakat.
Tudod, hol vannak?
Messze. Valahol Mos Eisleyn tl, azt hiszem.
Kicsit pontosabban?
Watto elgondolkodott egy pillanatra, aztn csak vllat vont.
Tudni akarom! mondta Anakin komor, elsznt hangon, komor, st fenyeget arccal. s
abbl, ahogy Watto vonsai megfeszltek, ltszott, hogy megrtette, Anakin nem trfl.
Ja, persze motyogta. Persze, persze. Hadd nzzem meg a paprokat, j?
Mindhrman bementek az zletbe, s a hely lttn Anakinra rtrtek a kavarg emlkek.
Hny rt, hny vet tlttt itt, mindent megjavtva, amit csak Watto el lktt. s a hts
udvarban, ahol a hasznlhat alkatrszeket gyjttte, hogy megpthesse gondoljt. El kellett
ismernie, hogy nemcsak rossz emlkei voltak, de a jk sem feledtettk a tnyt, hogy
rabszolgaknt lt itt. Watto rabszolgjaknt.
Watto szerencsjre a feljegyzsekbl kiderlt, merre kell keresnik a Cliegg Lars nev
farmert.
Maradj egypr napot, Annie javasolta a toydari, miutn megadta a Shmi j gazdjra
vagy frjre? vonatkoz informcikat.
Anakin sz nlkl sarkon fordult s kiment az zletbl. Soha tbb nem akarja ltni Wattot
s az zletet, dnttte el magban. Kivve persze akkor, ha kiderl, hogy Watto hazudott
Shmirl, vagy hogy bntotta.
Vissza a kiktbe, Espaza! utastotta a droidot, amint felpattantak a riksra. Gyorsan!
Biztos nem krsz valamit inni? kiltott utnuk Watto az ajtbl, de mr sebesen
tvolodtak, felverve az utca port.
Annie du Jedi morogta Watto, s lemondan legyintett a tvolod riksa utn. Mit
tudsz te!
Anakin mg a leszllsnl is vadabbul szllt fel, s majdnem sszetkztt egy lefel
manverez kis teherszlltval.
Mos Espa irnytkzpontjbl tiltakoz kiltsok rkeztek, de a fi egyszeren
kikapcsolta a komot, s elsvtett a vros fltt. Hamarosan kirtek a versenyplya fl, ahol
annak idejn Anakin a gyzelmt aratta, de most le se pillantott r. Egyenesen a sivatag
irnyba fordtotta a hajt, Mos Eisley irnyba. Amikor a lthatron felbukkant a kikt,
szak fel fordult, s magasabbra emelkedve tvgott fltte.
Megpillantottak egy prologtatfarmot, aztn mg egyet, majd mg egyet, szinte egyenes
vonalban a vrostl.

 Az lesz az mondta Padm, s Anakin komoran blintott, majd letette a hajt a

gazdasgtl nem messze emelked szirt tetejre.
Tnyleg jra ltni fogom suttogta, mikzben lelltotta a hajtmveket.
Padm megszortotta a karjt, s vigasztalan rmosolygott.
Te nem tudod, milyen rzs volt gy itt hagyni az anymat mondta Anakin.
n is gyakran hagyom magra a csaldomat felelte a lny , de igazad van, az nem
ugyanaz. El sem tudom kpzelni, milyen lehet rabszolgnak lenni, Annie.
Rosszabb tudni, hogy az anyd rabszolga.
Padm blintott, megrtette, mire gondol.
Maradj a hajn, Artu! szlt r a droidra, az pedig csipogott egyet vlaszul.
A gazdasg fel haladva elszr egy nagyon vkony, tompa szrke szn, ttt-kopott
burkolat droidot pillantottak meg. Szemmel lthatlag rfrt volna egy j olajfrd. Mereven
elrehajolva munklkodott valami kertsrzkel-fln. szrevve ket szaggatott
mozdulatokkal kiegyenesedett.
, hello! dvzlte a kt jvevnyt. Miben lehetek szolglatukra? Nevem Sz
Thripio? suttogta Anakin dbbenten. Alig tudott hinni a szemnek.
, te jsgos! kiltott fel a droid, majd vadul remegni kezdett. , ksztm! Anakin
gazda! Tudtam, hogy vissza fog jnni! Tudtam! n pedig csak Padm kisasszony lehet!
Hello, Thripio! mosolyodott el Padm.
, az ramkreim! Annyira rlk, hogy lthatom nket!
Az anymhoz jttem magyarzta Anakin. A droid lesen fel fordult, majd mintha
htrahklt volna.
Azt hiszem azt hiszem dadogta Thripio jobb lesz, ha bemegynk. Elindult a
gazdasg fel, s intett a kt fiatalnak, hogy kvessk.
Anakin s Padm idegesen sszenztek. Anakin nem tudta elkergetni a vgzet rzett, ami
a rmlmok kezdete ta llandan gytrte.
Mire utolrtk a droidot, az mr az udvarban jrt.
Cliegg gazda! kiltotta. Owen gazda! Fontos vendgek rkeztek!
Szinte azonnal kiszaladt a hzbl egy fiatal frfi s egy n. Anakint s Padmt megltva
lelasstottak.
Anakin Skywalker vagyok kzlte Anakin, nem vesztegetve egy msodpercet sem.
Anakin? ismtelte meg a frfi elkerekedett szemmel. Anakin!
A mellette ll n a szjhoz kapta a kezt.
Anakin, a Jedi! suttogta elfl hangon.
Ismernek? Shmi Skywalker az anym.
Az enym is felelte a frfi. Nem az igazi anym tette hozz, ltva Anakin rtetlen
tekintett , de a legigazibb, akit valaha ismertem nyjtott kezet. Owen Lars vagyok.
pedig a bartnm, Beru Whitesun.
Hello! biccentett Beru.
n Padm vagyok lpett elre a lny, amikor ltta, hogy Anakintl pillanatnyilag nem
szmthat bemutatsra.
Azt hiszem, mostohatestvrek vagyunk mondta Owen, szemt egy pillanatra sem vve
le a fiatal Jedirl, akirl oly sokat hallott. Volt egy olyan rzsem, hogy egyszer be fogsz
lltani.
Itt van az anym?
Nem, nincs itt! reccsent meg egy hang Owen s Beru mgtt, az ajt rnykbl. Mind
a ngyen a lebeg tolszkben l testes frfi fel fordultak. Az egyik lbt vastag kts
bortotta, a msik pedig hinyzott. Anakin azonnal tudta, hogy frissek a srlsei. A szve
mintha a torkba ugrott volna. Cliegg Lars siklott kzelebb a frfi a kezt nyjtva. Shmi
a felesgem. Menjnk be! Sok mindent meg kell beszlnnk.

Anakin kbultan kvette, mintha egy lomban, egy rettenetes lomban jrt volna.
pp hajnalodon mondta Cliegg, mikzben a konyhban ll asztal fel siklott. Owen
kvette, Beru pedig telt s italt kertett a vendgeknek.
A semmibl bukkantak fel tette hozz Owen.
Egy csapat taszken magyarzta Cliegg.
Anakin megszdlt, a trdei elgyengltek, s sz szerint lerogyott az Owennel szemkzti
szkre. Ismerte a taszkeneket, de csak egy kicsit. Egyszer bektzte egy slyosan sebeslt
homoklak sebeit, s amikor megjelentek a bartai, hagytk elmenni amirl mg nem
hallottak a Tatuin civilizlt fajai. m ez csak kivtel volt, s Anakin htn vgigfutott a hideg,
hogy egy mondatban kell hallania Shmi nevt s a taszkenek szt.
Anyd mr korn kiment, mint mindig, hogy szedjen a prologtatkon term gombkbl
folytatta Cliegg. A nyomok alapjn flton jrhatott, amikor elfogtk. Azok a taszkenek
kt lbon jrnak, de vrszomjas, lelketlen szrnyetegek.
Tudtuk, hogy a kzelben llkodnak szlt kzbe Owen. Anynak nem lett volna
szabad kimennie!
Nem lhetnk rettegsben! szlt r Cliegg, de azonnal lehiggadt, s visszafordult
Anakinhoz. Minden arra utalt, hogy sikerlt ket elriasztanunk. Nem tudtuk, milyen ers ez
a portyz banda egyiknk sem hallott mg ekkorrl. Harmincan indultunk Shmi utn.
Ngyen trtnk vissza.
Elfintorodott, s megdrzslte a lbt. Anakin tisztn rezte a fjdalmt.
Mg most is kint lennk, csak miutn elvesztettem a lbam Cliegg majdnem
sszeroppant, s Anakinba csak most hastott bele, hogy mennyire szerethette Shmit.
Nem tudok harcolni folytatta Cliegg. Amg meg nem gygyulok.
A bszke frfi vett egy mly llegzetet, ert vett magn, kiegyenesedett ltben.
Nem gy szerettelek volna megismerni, fiam mondta. Nem gy terveztk anyddal.
Nem akarom feladni a remnyt, de mr tbb mint egy hnapja eltnt. Nem hihetem, hogy
eddig kibrta.
Szavai korbcsknt csaptak le Anakinra, s meghtrlt ellk, nje legbelsejbe, az Erbe.
Kinylt, s az anyjval sszekt kapocs rvn prblta valahogy megrezni a jelenltt az
Erben.
Aztn talpra szkkent.
Hov msz? kiltott fel Owen.
Megkeresem az anymat! hangzott a komor vlasz.
Annie, ne! fogta meg Padm a fi kezt.
Anyd halott, fiam tette hozz rezignltan Cliegg. Fogadd el!
Anakin vgigmrte ket.
rzem a fjdalmt! sziszegte sszeszortott foggal. Az lland fjdalmt. s meg
fogom tallni!
Egy pillanatra csend tmadt, majd Owen szlalt meg.
Vidd el a robogmat ajnlotta. Felugrott a szkrl, s odalpett Anakin mell.
Tudom, hogy l! fordult Anakin Padm fel. Tudom!
Padm sszerezzent, de nem mondott semmit. Elengedte az Owen utn indul Anakin
kezt.
Brcsak korbban rkezett volna! kesergett Cliegg.
Padm vgigmrte a knnyben z arc frfit, s a mellette ll Berut.
Aztn, mivel nem tallt szavakat, kisietett Anakin s Owen utn. Mire utolrte ket, Owen
mr a hz fel tartott, Anakin pedig a robog mellett llva bmulta a kihalt sivatagot.
Neked itt kell maradnod szlalt meg a fi, amikor Padm mell lpett. J emberek.
Biztonsgban leszel.
Anakin

 Tudom, hogy l! mondta a fi, mg mindig a dnkre meredve.

Padm szorosan tlelte.
Keresd meg! suttogta.
Hamarosan visszatrek grte Anakin. Felpattant a robogra, beindtotta, s elsvtett a
dnk irnyba.

18
Amikor a coruscanti Jedi Templomba befutott az 5-s rejtjelkddal az otthoni regeknek
kldtt hvs, Mace Windu s Yoda azonnal tudta, hogy fontos dologrl van sz. Nagyon
fontos dologrl.
Yoda lakosztlyban fogadtk a hvst, miutn Mace mindkt irnyban ellenrizte a
folyost, majd jelentsgteljesen az ajtra mutatott.
Obi-van hologramja jelent meg elttk. Az ifj Jedi szemmel lthatlag feszlt volt,
tbbszr is htrapillantott a vlla fltt.
Mesterek, sikerlt kapcsolatba lpnem Lama Suval, a Kamino miniszterelnkvel.
Ah, j, hogy megtalltad a bolygt blogatott Yoda.
Pontosan ott, ahol a tantvnyai mondtk felelte Obi-van. Ezek a kaminiak
klnozk azt mondjk, a legjobbak a galaxisban, s az alapjn, amit lttam, nem
ktelkedem az lltsukban.
A kt Jedi-mester a homlokt rncolta a hrre.
Egy Jango Fett nev fejvadszrl klnoznak egy egsz hadsereget.
Egy hadsereget? ismtelte meg Mace.
A Kztrsasg szmra folytatta Obi-van. Mi tbb, az az rzsem, hogy ez a
fejvadsz llt az Amidala szentor ellen elkvetett mernylet mgtt.
Gondolod, hogy a klnoknak is szerepe lehetett benne?
Nem, mester, nem talltam semmi utalst erre.
Ne felttelezz semmit, Obi-van tancsolta Yoda. Csak tiszta elmvel fogod megtallni
az sszeeskvs igazi atyjt.
Igen, mester blintott Obi-van. Lama Su miniszterelnk tjkoztatott, hogy az els
klnhadtest kszen ll a szlltsra. Ugyanakkor felhvta a figyelmemet arra, hogy ha tbbet
akarunk, tovbbi egymillit kezdtek mr el nveszteni, akkor tbb id kell az elksztskhz.
Egymilli klnharcos? krdezte Mace Windu hitetlenkedve.
Igen, mester. Azt mondjk, Sifo-Dyas mester rendelte a hadsereget a Szentus
megbzsbl, kzel tz vvel ezeltt. Az az rzsem, mg ezeltt meggyilkoltk. Jvhagyta
valaha is a Tancs egy klnhadsereg fellltst?
Nem felelte Mace Windu habozs nlkl, egy pillanatig sem vrva, hogy Yoda
megerstse szavait. Akrki is adta le a megrendelst, nem brta a Jedi Tancs
hozzjrulst.
Akkor hogyan? s mirt?
A rejtly egyre mlyl mondta Mace. s ezt a rejtlyt meg kell oldani nem csak
Amidala szentor biztonsga miatt.
A klnok bmulatosak, mester magyarzta Obi-van. Egyetlen clra teremtettk s
kpeztk ki ket.
Ezt a Jango Fettet vedd rizetbe! parancsolta Yoda. Hozd ide! Ki fogjuk krdezni.
Igen, mester. Amint elfogtam, jelentkezem. Obi-van ismt htrapillantott a vlla fltt,
majd vratlanul az ads megszaktsra utastotta R4-et.
Egy klnhadsereg jegyezte meg Mace, a hologram eltnse utn ismt kettesben
maradva Yodval. Mirt akart volna Sifo-Dyas

 Tisztbban ltunk majd, ha megtudjuk, mikor adtk le a megrendelst vlte Yoda, s

Mace egyetrtett. Ha ugyanis a rendels idpontja helyes volt, akkor Sifo-Dyasnak
kzvetlenl a halla eltt kellett leadnia.
Ha ez a Jango Fett rszt vett az Amidala szentor elleni mernyletben, s egsz vletlenl
egyben a Kztrsasg szmra rendelt klnhadsereg mintja is Mace Windu elhallgatott,
s megrzta a fejt. Az egybeess tl nagy horderej volt ahhoz, hogy puszta vletlen legyen.
De milyen kapcsolatban ll a kt gy egymssal? Lehetsges, hogy a klnhadsereg fellltja
attl tartott, hogy Amidala szentor kpes lehet megakadlyozni a sereg felhasznlst?
A Jedi-mester megdrzslte a homlokt, s a lehunyt szemmel ldgl Yodra nzett.
Mace tudta, hogy az ids mester valsznleg ugyanazon a rejtlyen tpreng, mint . s
ugyanolyan gondterhelt, ha nem gondterheltebb.
Vakok vagyunk, hogy nem lttuk a klnhadsereg kifejlesztst jegyezte meg Yoda.
Azt hiszem, ideje kzlni a Szentussal, hogy az Er hasznlatra val kpessgnk
meggyenglt.
Csak a Sith Stt Urai tudnak gyengesgnkrl vlaszolta Yoda. Ha rtestjk a
Szentust, megsokszorozdik ellensgeink szma.
Obi-van vatosan lpdelt a folyosn. Semmit sem tudott Jango Fett kpessgeirl, de gy
vlte, figyelemre mltak lehetnek, ha t vlasztottk a klnhadsereg prototpusul.
Megtorpant, s lehunyta a szemt. Az Errt kinylva rejtzkd ellenfelek utn kutatott.
Egy pillanattal ksbb, megbizonyosodva rla, hogy Jango nincs a kzelben, tovbbindult az
ajt fel. vatosan vgighzta ujjait a kereten, lehetsges csapdkat keresve, majd
megrintette a zrszerkezetet. Egyik kezt rajta tartva megnyomta az ajtt.
Az nem mozdult.
Obi-van a fnykardjrt nylt, arra gondolva, hogy tvgja a fmet, de aztn meggondolta
magt. Lehunyta a szemt, s kinyjtott kezn keresztl a zrba fkuszlta az Ert. Aztn a
fnykardjt megragadva ismt megtasztotta az ajtt, amely most kinylt.
Amint benzett a szobba, tudta, hogy nem lesz szksge a fegyverre. A laksban teljes
felforduls uralkodott. Minden fik kihzva, minden szekrny kitrva, az asztal s a szkek
felborogatva.
A hlszoba ajtaja nyitva llt, s odabent is a siets tvozs nyomai fogadtk.
Obi-van krlnzett, nyomokat keresett, s a tekintete vgl egy kis kpernyn llapodott
meg, a nappali egyik szekrnyn. Odasietett hozz, bekapcsolta, s azonnal felismerte a
krnyk kamerinak kpeit sszegyjt biztonsgi hlzatot. Obi-van nzetrl nzetre vltott,
felismerte a percekkel korbban tapodott folyost, illetve tbb klnbz szgbl magt a
lakst is. Az egyik kls kamera az plet es ztatta tetejt mutatta az aclveg ablakon t
pedig sajt magt is megpillantotta.
Folytatta a psztzsi, hol kitgtva a ltszget, hol rkzeltve, ha valami gyansat vett
szre.
Aztn az egyik kzeli leszllplyn klns alak hajt pillantott meg. Szles, lapos
alapzaton nyugodott, a kzelebbi vge pedig elkeskenyedett, taln egy kt-hrom szemlyes
kabinnak helyet adva.
A haj krl egy ismers alak srgldtt Boba Fett, vagy valamelyik kln.
Obi-van blintott, s sokat tudan elmosolyodott, mikzben a fit figyelte. Bizonyos apr
mozdulatokbl, a mozgs grdlkenysgbl s vletlenszersgeibl megllaptotta, hogy
valban Bobt ltja, nem pedig valamelyik tkletesen kondicionlt mst.
A mosoly azonban lehervadt az arcrl, amikor egy msik alak lpett be a kpbe. Jango
volt az, s azt a raktahajtmves pnclt viselte, amelyet a Jedi mr korbban is ltott a
Coruscant utcin. Ha Obi-van eddig nem is merte teljesen biztosra venni, hogy Jango brelte

fel Zam Wesellt, ktelyei most elszlltak. A leszllplyhoz vezet utat keresve kirohant a
laksbl a folyosra.
Igen, vezetheted majd mondta Jango Bobnak.
Boba a levegbe csapott rmben. Az apja odaengedi a Slave I vezrlpultjhoz! Hnapok
teltek el, amita Boba utoljra a piltalsbe lhetett.
De nem a felszllsnl tette hozz Jango, lehtve a fi lelkesedst. Rzs indulsnak
nznk elbe, fiam, de hamar ki fogom hozni fnysebessgbl, gyhogy lesz idd vezetni.
Leszllhatok majd vele?
Megltjuk.
Boba tudta, hogy ez egyenl a nem-mel, de nem erltette a krst. Tudta, hogy valami
nagy s veszlyes dolog kszl krlttk, ezrt gy dnttt, hogy beri azzal, amit apjtl
most kaphat. Felmarkolt egy jabb csomagot, s felkaptatott a rmpn a szk raktrbe.
Kzben visszanzett Jangra, s az apja mgtt megpillantott egy emberi alakot, amint a
zuhog esben rohanva kzeledett feljk a torony turbliftjnek ajtaja fell.
Apa! Nzd!
Mikzben Jango megprdlt, Boba szeme elkerekedett. A rohan alak a Jedi volt, s ppen
bekapcsolta elhzott fnykardjt. A kk penge sziszegve kelt letre az esben.
A fedlzetre! kiltotta Jango, de Boba mg ttovzott. Ltta, hogy apja elrntja
pisztolyt, s rl a tmad Jedire. Obi-van bmulatos reflexszel flrettte az energiasugarat.
Boba! vlttte Jango, s a fi dermedtsgbl kizkkenve felrohant a rmpn a Slave
I fedlzetre.
Obi-van rvetette magt a fejvadszra. jabb lvs rkezett, majd mg egy, de a Jedi az
egyiket knnyszerrel elhrtotta, a msikat pedig visszatrtette kldjnek.
m a fejvadsz elugrott a visszapattan sugr ell, htraktja letre kelt, s felemelte az
egyik kzeli torony tetejre.
Obi-van tgrdlt a vlln, majd felpattant s megfordult, ahogy Jango jra ltt. A Jedi
nem gondolkodott a mozdulatokon, hagyta, hogy az Er vezesse a kezt, s kt gyors
mozdulattal flrettte az energianyalbot.
Velem kell jnnd, Jango! kiltotta.
A frfi egy teljes sorozattal vlaszolt. A fnykard balra szkkent, majd jobbra, egyms utn
hrtva a lvseket, s amikor Jango vltoztatott a ritmuson bal, jobb, bal, jobb, megint jobb
az Er ismt a helyes irnyba vezette Obi-van kezt.
Jango! kiltott fel, de aztn szrevette, hogy a fejvadsz utols lvse nem egy
energiasugr, hanem egy robbantltet. A kvetkez pillanatban mr ugrott is, az Ervel
megnyjtva az ugrs tvolsgt.
Boba megtntorodott, ahogy a Slave I megrzkdott a kinti robbanstl.
Apa! kiltott fel a fi. Odarohant a vezrlpulthoz, bekapcsolta a kpernyket, s a haj
al fordtotta a kamerkat.
Azonnal megltta az apjt, s a megknnyebbls knnyei rasztottk el az arct. De
gyorsan lecsillaptotta magt, s a Jedit kezdte keresni. Obi-van ppen egy gurulsbl llt
talpra kzben szemmel lthat knnyedsggel hrtva a fejvadsz lvseit.
Boba a mszerfalat tanulmnyozta, prblva felidzni mindent, amit a Slave I kezelsrl
tudott. Most rlt csak igazn, hogy olyan szorgalmasan tanult. Gonosz mosollyal, amire apja
is bszke lett volna, bekapcsolta az energiacellkat, s kibiztostotta a f lzergyt.
Ezt hrtsd el, Jedi! suttogta. Obi-vanra lltotta a clkeresztet, s meghzta az
elstbillentyt.

 Sok krdsre kell vlaszt adnod! kiltotta Obi-van Jangnak. Hangja ertlennek tnt a
dbrg zivatarban s a svt szlben. Neked is s a fiadnak is knnyebb lenne, ha
Hirtelen elhallgatott, valahol tudatalattija mlyn szlelve a nehzlzer aktivlst. Az Er
sztnsen mozgsba lendtette, mg mieltt felfogta volna, mi trtnik. Elrugaszkodott, s
dupla szllt lerva a levegbe emelkedett.
Amikor lerkezett, a talaj remegett a lba alatt a Slave I krbepsztz lzergyjnak
energiasugaraitl.
Obi-vannak ismt ugrania kellett, de most elterlt a fldn, lzerkardja messzire csszott a
vztl sikamls felsznen.
Szerencsre a Slave I lzergyja elhallgatott, az energiacellk lemerltek, s Obi-van egy
msodpercet sem vesztegetve talpra szkkent, s a sebesen fel kzeled Jango Fettre vetette
magt.
A fejvadszt egy energiasugr elzte meg, de Obi-van tugrott fltte, s a levegben
megfordulva kirgta a fegyvert Jango kezbl.
A fejvadsz meg sem rezdlt. Rrontott a fldet r Jedire, tkarolta s htrarntotta.
Megprblta a fldre vinni, de Obi-van lba tl gyors volt ehhez, szinte azonnal
tkletesen kiegyenslyozta magt. Egyik lbt a fejvadsz kt lba kz cssztatta, s
elkezdett oldalra fordulni, meggyengtve Jango lelst.
Jango gonoszul elmosolyodott, s belefejelt Obi-van arcba, egy pillanatra elkbtva a
Jedit. A fejvadsz kiszabadtotta a kezt, s megindtott egy ers tst, m azonnal rjtt a
hibjra, amikor Obi-van lebukott az kle ell, helybl ugrott egy szaltt, s kzben pros
lbbal mellbe rgta Jangt.
Most a Jedihez kerlt a kezdemnyezs, s egy dz rohammal ki is hasznlta pillanatnyi
elnyt. Rvetdtt a tntorg fejvadszra, prblva a fldre dnteni, ahol a nehzkes pncl
csak htrnyt jelentett volna.
Jango azonban megmutatta Obi-vannak, mirt t vlasztottk a klnok mintjul. Egy
pillanatig egytt haladt a lkssel, majd hirtelen llst vltott, thelyezte a testslyt, s
meglltotta a Jedit. Jango elindtott egy bal horgot, de Obi-van kitrt elle s egy jobb
egyenessel vlaszolt.
Jango flrerntotta a fejt, gy az ts ppen csak srolta az arct. Raktja egy rvid
kitrssel a levegbe emelte, ahol krbefordult s Obi-van fel rgott, de az trdre rogyott,
majd felugorva treplt Jango jabb krves rgsa fltt.
Most Obi-van is megprblkozott egy rgssal, de Jango befordtott cspvel hrtotta,
majd bal kezvel megragadta a Jedi lbszrt, a jobbjval pedig bevitt egy tst a bels
combjra.
Obi-van htravetette a fejt s a felstestt, s kzben felrntotta bal lbt. A rgs Jango
bordi alatt rt clba. Aztn hirtelen ollba fogta, s oldalra billentette a fejvadszt, sajt maga
is kvetve az esst. Obi-van arccal lefel, kt kzre rkezett, kirntotta lbt Jango
szortsbl, s pros lbbal htrargott az elzuhan fejvadszba. Aztn lerkezett, talpra
szkkent, s elnyt kihasznlva az egyenslyt vesztett Jangra rontott.
A fejvadsz arct eltallta egy jobb horog, amelyet egy nagy bal csapott kvetett, aminek le
kellett volna tertenie a frfit. Jango azonban ragyog reflexszel ismt elhzdott az ts ell,
s bevitt kt gyors, m ers tst a meglepett Obi-van gyomrra.
A Jedi kettejk kz emelte kezt, s az Ervel htralkte a frfit egy lpssel, hogy
sszeszedje magt, s kzdllsba helyezkedjen.
Jango azonnal, vad tsekkel s rgsokkal tmadott.
Obi-van kezei fgglegesen dolgoztak le-fl a teste eltt, alig mozdulva, mgis bmulatos
hatkonysggal hrtva a tmadsokat. Egyik kezt vratlanul befel s lefel fordtva
megakasztott egy ers rgst, majd szinte az tvett lendlettl vezrelve a magasba ttte
Jango klt.

Aztn megfesztett ujjakkal elrevgdott a keze, belemlyedve a fejvadsz pncljnak

illesztkbe, s Jango egy nygssel htrazuhant. Obi-van elreugrott, s a biztos gyzelem
tudatban rvetette magt a frfira.
Jango azonban korntsem vlt tehetetlenn: raktit beindtva felemelte magval a
levegbe a bel kapaszkod Jedit. Aztn az oldals fvkk egyetlen lkssel a leszllplya
mell, az plet meredek oldala fl lendtettk ket.
Jango kezei szinte kvethetetlen sebessggel mozogtak, krlfonva a Jedi kezeit,
gyakorlottan laztva Obi-van szortsn. Aztn az oldals fvkk segtsgvel vadul balra,
majd jobbra rndult, teljesen kiszabadulva Obi-van markbl.
Obi-van kemnyen becsapdott a leszllplyra, s veszlyesen kzel kerlt a szlhez
olyan kzel, hogy hallotta a hatalmas tartclpkn megtr hullmok robajt.
Megkapaszkodott, s rdbbenve, hogy milyen sebezhetv vlt, kinylt az Ervel a
fnykardjrt.
Oldalrl lvst hallott, de nem egy sugrvet csikorgst, hanem valami sziszeg hangot.
Olyan messzire gurult, amilyen messzire csak tudott.
De nem elg messzire. A Jedi elvesztette a fkuszt, s azzal egytt fnykardjt is, amint egy
vkony kbel tekeredett a csuklira, szorosan sszerntva azokat.
Aztn csak csszott, felfel az plet oldaln, keresztl a platformon, a raktival repl
fejvadsz nyomban. Obi-van az intenzv kikpzs ltal olajozott reflexekkel, s egy Jedimester Erjvel tszkkent elrenyjtott kezei fltt, tntorogva talpra llt, majd oldalra
ugrott, ahogy a kbel ismt megfeszlt, s maga utn rntotta. Megkerlt egy oszlopot,
megvetette a lbt, s a fmrd emel hatst kihasznlva megfesztette magt.
Ismt mlyen kinylt az Errt, s egy pillanatra eggy vlt az egsz ptmnnyel.
Mozdthatatlanul.
A kbel megfeszlt, de Obi-van nem mozdult.
rezte a hzs irnynak drmai vltozst, ahogy a fejvadsz a platformra zuhant. A
raktk felmondtk a szolglatot.
Obi-van kilpett az oszlop mgl, de megtorpant, s a szeme el kapta a kezt, ahogy
Jango Fett raktja egy fnykitrs s egy hatalmas lkshullm ksretben felrobbant.
Apa! sikoltotta Boba Fett, amikor a rakta felrobbant. Arct a kpernyhz nyomta
ktsgbeessben. De aztn megltta Jangt, kiss arrbb, lthatlag srtetlenl, br
ktsgbeesetten nekifeszlve a kbelnek, amelynek a msik vge a Jedinl volt.
Boba tehetetlenl rcsapott a kpernyre. Apa, formlta hangtalanul a szt, aztn
sszerezzent, amikor a Jedi rvetette magt az apjra. tsek s rgsok zporoztak, majd a
kbel ltal sszektve mindketten lezuhantak a platform szlrl, s lecssztak az ptmny
oldaln a hborg cenba.
Obi-van kirgott, s megprblt visszatallni az Erhz, de Jango tbbszr is megttte. A
Jedi alig tudta elhinni, hogy a fejvadsz erre vesztegeti az erejt, amikor a csszs, s az azt
kvet zuhans utn mindkettejkre a hall vr.
Sikerlt valamennyire elhzdnia ellenfeltl, s ltta, hogy Jango, arcn klns
mosollyal, felemeli az egyik alkarjt. A fejvadsz klbe szortotta a kezt, s egy sor
mszkarom vgdott ki pncljbl.
Obi-van sztnsen sszehzta magt, ahogy Jango magasabbra emelte a karjt, de a
fejvadsz nem r sjtott le, hanem a lejtre. Ezzel egy idben Jango a msik kezvel kioldotta
a kbel csvjt.
A fejvadsz fmcsikorgs kzepette megllt, Obi-van pedig elsvtett mellette.
Fogj nekem egy hengerhalat! hallotta mg a Jedi Jango kiltst, aztn tzuhant a
peremen a tajtkos hullmok kz.

 Apa! , apa! kiltott fel megknnyebblten Boba Fett, amikor megpillantotta a platformra
visszamsz Jangt. A fejvadsz tntorogva indult a Slave I fel. Boba odarohant a rmphoz,
leengedte, s feltmogatta apjt a fedlzetre.
Tnjnk el innen! morogta a viharvert Jango. Boba elvigyorodott, odaugrott a
vezrlpulthoz, s beindtotta a hajtmveket.
Azonnal fnysebessgre kapcsolok!
Csak vidd ki a lgkrbl, s tartsd egyenesen! parancsolta Jango, fjdalmasan
felnygve, ahogy megrintette oldalt. Aztn szrevette fia sebzett tekintett. Kapcsold be a
navigcis rendszert, s llttasd be az ugrs koordintit! adta meg magt.
Boba arca felragyogott.
Felszlls! kiltotta.
Obi-van az Er segtsgvel elkapta a mg mindig a csukljra tekered kbel szabad vgt,
s tdobta az egyik keresztgerendn. Zuhansa egy risi rntssal vget rt.
Krlnzett, majd elkezdett elre-htra lengeni, elg lendletet gyjtve ahhoz, hogy a
ktelkbl kiszabadtva magt tugorjon egy kis karbantart platformra, amely alig
magasodott a csapkod hullmok fl.
Nhny msodperc alatt sszeszedte magt, majd egy intssel kinyitotta a szervizlift
ajtajt. Mg ki sem nylt az ajt odafnt, a leszllplyn, amikor meghallotta a fejvadsz
hajjnak dbrgst.
Kilpett, s azonnal megpillantotta fnykardjt. Egyetlen kzmozdulattal maghoz emelte.
De mr elksett. A haj remegett, kszen llt a felszllsra.
Obi-van elhzott egy kis jeladt az vbl, s eldobta a Slave I fel. A jelad mgneses
hza pp idben tapadt meg a haj trzsn.
Obi-van a zuhog esben llva nzte vgig, ahogy a Slave I eltnt az gen.
Krlpillantott, magban visszaidzte a kzdelmet. A fejvadsz irnti tisztelete egyre ntt.
Mr rtette, mirt t vlasztotta ki Sifo-Dyas, vagy Tyranus. A fick j volt, nagyon j, tele
trkkkkel.
Sikerlt Obi-van Kenobit, a Jedi-lovagot, Darth Maul legyzjt a katasztrfa kzelbe
sodornia.
Obi-van mgis elgedett volt a dolgok vgkimenetelvel. Most mr Jango nyomban lesz.
A kvetkez utazs vgn taln mr nemcsak jabb rejtlyeket, hanem vlaszokat is fog
tallni.

19
Mikzben a Slave I sebesen tvolodott a Kamintl, Boba nmn, a feszltsget rzkelve lt.
Szeretett volna eldicsekedni a lvsvel, ami a fldre tertette a Jedit, s megfosztotta
fnykardjtl. Szerette volna hallani apja dicsrett.
De tudta, hogy ennek mg nem rkezett el az ideje. Jango arcrl az a jl ismert feszltsg
radt, amely egyrtelmen jelezte, hogy most hallgatni kell.
A fi nekitmaszkodott az apjtl legtvolabb es falnak, mikzben Jango belltotta a
hipertri ugrs koordintit.
Gyernk mr, gyernk mr! ismtelgette Jango, elre-htra hintzva, mintha csak a
hajt srgette volna. Egyfolytban az rzkelket frkszte, mint aki arra szmt, hogy egy
egsz flotta ered a nyomba.
Aztn diadalmasan felkiltott, beindtotta a hiperhajtmvet, s mikzben Boba
nekiprseldtt a falnak, a csillagok elnyjtott fnycskokk vltak.

Jango Fett htravetette magt lsben, megknnyebblten felshajtott, s szinte azonnal

lgyabb lett az arckifejezse is.
Ht ez meleg helyzet volt! nevetett fel.
Alaposan helybenhagytad! felelte Boba ismt feltr izgalommal. Eslye sem volt
ellened, apa!
Jango mosolyogva blintott.
Az igazat megvallva, fiam, elgg megszorongatott ismerte el. Amikor elugrott a
robbantltet ell, azt hittem, kifogytam az sszes trkkbl.
Boba elszr a homlokt rncolta a gondolatra, hogy brki is imdott apja fl
kerekedhetne, de aztn felidzte a Jango ltal emltett pillanatot, s a homlokrncols szles
mosolly vltozott.
De n elkaptam a lzergyval!
Remekl csinltad, fiam felelte Jango. A legjobbkor lttl, s itt voltl, amikor a
segtsged kellett, hogy felszlljunk. Jl tanulsz, Boba. Jobban, mint valaha lehetsgesnek
tartottam.
Ez azrt van, mert rd hasonltok vlte a fi, de Jango a fejt rzta.
Jobb vagy, mint n voltam a te korodban, sokkal jobb. s ha kemnyen dolgozol, te
leszel a galaxis legjobb fejvadsza.
Ugye kezdettl fogva ezt tervezted a kaminiakkal, apa? Ezrt akartl engem!
Jango Fett odalpett a fihoz, s beletrt a hajba.
Ezrt, s sok minden msrt is mondta halkan, tiszteletteljesen. Te pedig minden
szempontbl jobb vagy, mint ahogy valaha lmodni, remlni mertem volna.
Az ifj Boba Fettnek a galaxis egyetlen lnye sem mondhatott volna semmi olyat, aminek
jobban rlt volna, mint apja szavainak.
Jango egy kicsit korn vitte ki a Slave I-et a fnysebessgbl, gy Boba egy ideig
vezethette a hajt a Geonosis fel vezet ton. Boba szmra nem ltezett emelkedettebb
pillanat annl, amikor az apja mellett lve frgn, nha kicsit vakmeren irnythatta a hajt,
gy a legkevsb sem rlt a vrs Geonosis s az azt krllel aszteroidav
felbukkansnak.
Elg szigor itt az ellenrzs magyarzta Jango, mikzben tvette a kormnyt. Jobb
lesz, ha n teszem le.
Boba sz nlkl htradlt az lsben. Jl ismerte az apjt, s ha nem is rtett egyet vele,
nem tette szv a dolgot.
Inkbb a radarkpernyk fel fordtotta figyelmt, melyek a kzeli aszteroidamezt, s a
bolyg msik oldaln zajl gyr forgalmat mutattk.
Az egyik pttyre felfigyelt: az aszteroida-vtl indult, s bellt a Slave I mg. Elszr
nem tulajdontott neki tlzott jelentsget, aztn megjelent egy msodik ptty is, pontosan a
Slave I mgtt, br a jele nem volt olyan ers, hogy egy haj lehessen.
Mindjrt ott vagyunk, fiam jegyezte meg Jango.
Apa, azt hiszem, kvetnek felelte Boba. Nzd meg a radart! Az nem a mi hajnk
jelrnyka?
Jango ktelkedve pillantott r, majd szkeptikus arccal a radarkpernyk fel fordult. Boba
egyre izgatottabban figyelte, ahogy apja tekintete feszltt vlt, s lassan blogatni kezdett.
Biztos az a Jedi helyezett el egy nyomkvett a hajn helyeselt. De hogyan? Azt
hittem, meghalt.
Valaki kvet minket llaptotta meg Boba.
Ezen knnyen segthetnk nyugtatta meg Jango. Kapaszkodj, fi! Figyeld, hogy
megyek be az aszteroidamezbe oda nem tud utnunk jnni. Rkacsintott Bobra. Ha
pedig mgis utnunk jn, akkor van szmra egy-kt meglepetsem.

Jango kinyitott egy oldalpanelt, s meghzott egy kart. A haj pncljn elektromos ram
futott, azzal a cllal, hogy megsemmistse a nyomkvett. A radarkpernyre vetett fut
pillants azt mutatta, hogy a jelrnyk eltnt.
Akkor nyoms! mondta Jango, s bemerlt a Slave I-gyel az aszteroidamezbe. Gyors
krt rt le egy kzeli szikla fltt, majd sebesen kivgott oldalra, hogy megkerljn egy msik
prg kdarabot, s bevgjon kt jabb mg. gy kanyargott, felismerhet rendszer nlkl,
mg nhny msodperc mlva a mg mindig a radart figyel Boba be nem jelentette:
Eltnt.
Lehet, hogy okosabb, mint hittem, s egyenesen a bolyg fel vette az irnyt mondta
Jango vigyorogva, s ismt kacsintott egyet.
m mg be sem fejezte a mondatot, amikor felspolt a radar.
Nzd, apa! kiltott fel Boba a pttyre mutatva, mely most mr szintn az aszteroidk
kztt jrt. Visszajtt!
Kapaszkodj! szlt r Jango, s vad manverezsbe kezdett a Slave I-gyel, hogy aztn
nylegyenes plyra lljon. Kzben felnyitott egy tzvezrl kapcsolt, s lenyomta a gombot.
Szeizmikus tltet magyarzta Bobnak, aki elvigyorodott.
Aztn pedig felsikoltott, amint az ells ablakot teljesen betlttte egy aszteroida.
Jango is szlelte a veszlyt, a farkra lltotta a bmulatosan fordulkony Slave I-et, s
elsvtett a hatalmas szikla felszne fltt.
Nyugalom, fiam! csillaptotta Bobt. Minden rendben lesz. A Jedi ezen keresztl nem
tud kvetni minket.
Kijelentst vratlan felvillans s heves rzkds tmasztotta al, ahogy messze mgttk
felrobbant a szonikus tltet.
tjtt rajta! kiltott fel Boba egy pillanattal ksbb, ismt megpillantva a Jedi hajjt a
radaron.
Ez a fick nem rti a clzst felelte Jango, az aggodalom legcseklyebb jele nlkl.
Nos, ha lerzni nem tudjuk, akkor knytelenek lesznk vgezni vele.
Boba ismt felsikoltott, de apja tkletesen uralta a helyzetet. Lebukott a hajval az egyik
nagyobb aszteroida felsznn hzd mly repedsbe. Egy kicsit le kellett lasstania, s
amikor a Slave I kibukkant a hasadk msik vgn, Boba pp ltta a fejk fltt elhzni a Jedi
vadszgpt. Az ldzttekbl hirtelen ldzk lettek.
Kapd el, apa! vlttte Boba. Kapd el! Lj!
A Slave I-bl lzersugarak trtek el, hlt szve a vadszgp kr, amely villmgyorsan
lebukott jobbra.
Jango a nyomban maradt, prblva rllni mg egy sorozatra, de a Jedi j volt, egyik szk
fordult a msik utn vette, minden egyes alkalommal besurranva egy-egy aszteroida mg.
Boba tovbb srgette apjt, de Jango megrizte a nyugalmt, arra szmtva, hogy a Jedi
elbb-utbb kikerl a fedezkbl.
Egy gyors elrebuks, majd egy hirtelen felhzs, forduls s ereszkeds jobbra a Jedi
ismt egy aszteroida mg kerlt, de Jango ez alkalommal nem kvette, hanem a sziklatmb
el vgott, s vakon mg ltt.
A Jedi vadszgpe egyenesen a lzersugarakba rohant. A haj megugrott, darabok repltek
szt belle, ahogy az egyik lzersugr thatolt rajta.
Elkaptad! vlttt fel Boba diadalmasan.
Most mr csak el kell takartanunk magyarzta a mindig higgadt Jango. Nincs tbb
bjcska! Egy sor gomb lenyomsval belestett egy torpedt, kinyitotta a vetcsvet, s a
vrs gomb fl emelte az ujjt. Aztn meglltotta a mozdulatot, elmosolyodott, s
odabiccentett Bobnak, hogy lpjen kzelebb.
Bobnak elakadt a llegzete, amikor az apja rcssztatta a kezt az elstbillenty sima
markolatra, majd lenzett r, s blintott.

A fi lenyomta a gombot, s a Slave I megrzkdott, ahogy a torped tnak indult,

egyenesen a Jedi vadszgpe fel, hogy aztn makacsul a kitr manverbe kezd haj
mgtt maradjon.
A Slave I ablakban nhny perccel ksbb olyan hatalmas robbans villant fel, hogy Boba
s Jango knytelen volt a szeme el kapni a karjt. Amikor elmlt a szemk kprzsa, s
ismt kinztek, roncsok s tpett fmdarabok ltvnya fogadta ket, a radar pedig res volt.
Elkaptuk! kiltotta Boba. Juh!
Szp lvs volt, fiam trt bele a hajba Jango. Megrdemelted. Erre nem lesz tbb
gondunk.
A Slave I nhny mersz fordulval kiemelkedett az aszteroidamezbl, s elindult a
Geonosis fel. Jango Fett korbbi grete ellenre megengedte, hogy Boba vigye le a hajt. A
leszlls tnyleg nem volt gyerekjtk, de Boba Fett messze a kznsges gyerekek fltt llt.
Anakin sokszn szirtekkel hatrolt, hatalmas kanyonokon kelt t, vndorl homokdnket
kerlt ki, majd rfordult egy rg kiszradt vzmossra. Mindssze Shmi jelenltnek rzse,
anyja fjdalma vezette. A jelzs azonban nem volt egyrtelm, s br sejtette, hogy nagyjbl
a helyes irnyba halad, a tatuini tj resen terlt el krltte, mrpedig a taszkeneknl jobban
senki sem tudott elrejtzni a sziklk s a dnk kztt.
Anakin megllt az egyik szirten, s vgigpsztzta a lthatrt. Dlen szrevett egy
hatalmas csillre emlkeztet, risi lnctalpon vnszorg jrmvet. Felismerte a jawkat, s
mivel tudta, hogy nluk tbbet senki sem tud a sivatag lakinak mozgsairl, megindult
feljk a robogn.
Hamarosan utolrte a barna s fekete kpenyekbe burkolzott alakokat. Frksz vrs
szemek meredtek r a nagy csuklyk rnykbl, szntelen locsogsuk klns zeneknt vette
krl Anakint.
Elg sokig tartott meggyznie a jawkat, hogy nem akar semmifle droidot venni tlk, s
mg tovbb megrtetni velk, hogy pusztn informcikat akar a taszkenekrl.
A jawk izgatott pusmogsba kezdtek, ide-oda mutogattak, sszevissza ugrltak. A jawk
nem kedveltk a taszkeneket, akik rendszeresen lecsaptak rjuk, mint brkire, akit
sebezhetnek talltak. s amit a jawk kereskedlelklete vgkpp nem tudott megbocstani,
soha nem vettek tlk semmit!
A csapat vgl egyetrtsre jutott, s egyknt keletre mutatott, Anakin pedig egy
biccentssel elhajtott. Az anyagi ellenszolgltats hinya szemmel lthatlag felbsztette
ket, de Anakinnak nem volt most ideje ilyesmire.
Az aszteroidk nmn bukdcsoltak plyjukon, ltszlag a legkevsb sem zavartk meg
ket a robbansok s a cikz hajk.
Az egyik szikla mly hajlatban egy kis vadszgp lapult. les krvonalai s ers sznei
hatrozottan eltttek az aszteroida bizonytalan leitl s kanyarg, megtrt svnyi svjaitl.
A fenbe, ezrt gyllm a replst morogta Obi-van R4-nek, s a droid csipog
vlasza teljes egyetrtsrl biztostotta. A Jedi-lovagot nem sok minden tudta zavarba hozni,
de egy Jango Fett gyessg piltval vvott sszecsaps szemmel lthatlag ezek kz
tartozott. Jedi-trsai tbbsgtl eltren Obi-van soha nem szerette az rutazst, a
piltskodsrl nem is beszlve.
sszerezzent, ahogy az aszteroidja tfordult, s ismt felbukkant eltte egy izz
fmdarab. A hajja megsrlt az els lzersorozattl semmi komoly, csak az egyik hajtmszgllt , s azonnal tudta, hogy nem fogja tudni lerzni az intelligens torpedt. Ezrt
utastotta R4-et, hogy lkje ki az sszes tartalk alkatrszt, s ez szerencsre elgnek bizonyult
a torped felrobbantshoz. A sikere ellenre a tallat s az aszteroidra val siets leszlls
sokkja kzepette Obi-van megknnyebblten ltta, hogy hajja p maradt.

Nem akart mg egyszer harcba keveredni Jangval s furcsa, m igen hatkony hajjval,
gy vrnia kellett.
Rgztetted a legutols plyjukat? krdezte a droidtl, majd elgedetten blintott az
igenl vlasz hallatn. Nos, szerintem eleget vrtunk. Induls! Obi-van egy pillanatra
elhallgatott, prblva megemszteni a sok furcsasgot, amit Jango Fett keresse kzben ltott.
Ez a rejtly egyre szvevnyesebb, Arfor. Gondolod, hogy egyszer vlaszokat is kapunk
majd?
R4 vlaszt Obi-van csak verblis vllvonsknt tudta rtelmezni.
A Slave I plyjt kvetve indultak el, s Obi-van nem lepdtt meg, hogy az egyenesen a
vrs bolyg, a Geonosis fel vezetett. Az viszont meglepte, hogy nem voltak egyedl a
bolyg fltt.
R4 fttyei s csipogsai riasztottk, s miutn Obi-van belltotta a mszereit, hatalmas
flottt pillantott meg az aszteroidav msik oldaln.
A Keresked Fderci haji! lmlkodott, mikzben elfordtotta a gpt, hogy jobban
lssa a flottt. Ilyen sokan? rtetlenl megrzta a fejt, tbb csatahajt is szrevve a
csoporton bell. Jellegzetes alakjuk miatt el sem lehetett volna tveszteni ket: egy gmb,
krltte egy majdnem teljes gyrvel. Ha a klnsereg a Kztrsasgnak kszlt egy Jedimester megrendelsre, s Jango Fett volt a klnok mintja, akkor milyen kapcsolat fzheti
Jangt a Keresked Fdercihoz? s ha valban Jango llt az Amidala szentor, a
kztrsasgi hadsereg fellltst ellenzk szszlja elleni mernylet mgtt, akkor mirt
tmogatn a Keresked Szvetsg?
Obi-vannak megfordult a fejben, hogy rosszul tlte meg Jangt, de legalbbis az
indtkait. Lehet, hogy Jango, akrcsak Obi-van s Anakin, az Amidala letre tr fejvadszt
ldzte. Lehet, hogy a mrgezett szablyanyilat nem az orgyilkosjellt elnmtsra ltte ki,
hanem az Amidala elleni mernylet bntetseknt.
Mindazonltal a Jedi nem tudta errl meggyzni magt. Mg mindig gy vlte, hogy Jango
llt a mernylet mgtt, s azrt lte meg az alakvltt, hogy az ne rulhassa el. De mi kze
ennek a klnsereghez? s mit keres a kpben a Keresked Fderci? Obi-van semmi logikt
nem tudott felfedezni az egszben.
Tudta, hogy itt nem fog vlaszokat kapni, ezrt visszafordtotta hajjt a Geonosis fel,
sajt maga s a Keresked Fderci flottja kztt tartva az aszteroidamezt.
Amint belpett a Geonosis lgkrbe, alacsonyra ereszkedett, hogy a lehetsges
nyomkvet rendszerek al kerljn. Vrs sksgok s szaggatott sziklk fltt replt,
fennskokat s hegyeket kerlt meg. Az egsz bolyg egyetlen kihalt, termketlen vrs
sksgnak tnt, de az rzkeli emberi tevkenysget jeleztek a tvolban. Obi-van arra vette
az irnyt, felemelkedve az egyik fennsk fl, majd gyorsan visszaereszkedve a msik vgn.
Besiklott egy kiugr szikla al a hajjval, letette a talajra, majd kiszllt, s odastlt a
fennsk peremhez.
Az jszakai levegt furcsa, fmes z jrta t, a hmrsklete kellemes volt. Obi-van arcba
ers szl fjt, az hozta magval a fmes zt, s idnknt valami klns kiltst.
Hamarosan visszajvk, Arfor.
A droid hosszan felspolt.
Semmi bajod nem lesz biztostotta Obi-van. Nem maradok sokig. Ellenrizte a
hely irnyt, ahol a tevkenysget mrte, s rlve, hogy ismt egy bolyg felsznt
tapodhatja, elindult egy szikls svnyen.
Padm szmra elviselhetetlen lasssggal vnszorogtak az rk. Owen s Beru kedvesek
voltak, Cliegg pedig szemmel lthatlag rlt aggodalmban s mly gyszban a
trsasgnak, de Padm alig tudott beszlni velk, annyira aggdott Anakinrt. Mg sohasem
ltta ilyennek, mint amikor elindult a farmrl. Annyira tapinthat, annyira emszt volt az

elszntsga, hogy mr szinte destruktvnak tnt. Anakin tvozsban megrezte a fi erejt, a

bels ert, amihez foghatt mg soha nem tapasztalt.
Ha az anyja tnyleg l, mrpedig Padm hitt benne, hogy l, mert Anakin azt mondta,
akkor semmilyen hadsereg nem tarthatta vissza az ifj Jedit.
Padm nem aludt azon az jjelen. Srn felkelt az gybl, s fel-al jrklt a
gazdasgban. Betvedt a garzsba is, egyedl maradva gondolataival legalbbis azt hitte.
Hello, Miss Padm! ksznttte egy csipog hang, s amint tljutott az els
megrzkdtatson, a lny felismerte a beszlt.
Nem tud aludni? krdezte C-3PO.
Nem, tl sok minden jr a fejemben.
A Szentusban vgzett munkja aggasztja?
Nem, csak Anakinrt aggdom. Olyan dolgokat mondtam neki amikkel
megbnthattam, attl tartok. Nem tudom. Lehet, hogy csak magamat bntottam meg.
letemben elszr tancstalan vagyok.
Nem tudom, ez segt-e valamit, Miss Padm, de nem hiszem, hogy lett volna olyan
szakasza a ltezsemnek, amikor nem voltam tancstalan.
Azt szeretnm, hogy tudja, hogy szeretem, Thripio mondta Padm halkan. Igazn
szeretem. De most ott van kint, veszlyben
Ne aggdjon Annie gazda miatt nyugtatta meg a droid, odalpve mell s
megveregetve a vllt. Tud vigyzni magra. Mg ezen a szrny helyen is.
Szrny? visszhangozta Padm. Nem szeretsz itt lenni?
Thripio htralpett, kitrta karjt, megmutatva ttt-kopott burkolatt, s nhny vezetke
szigetelsi hinyossgt. Padm elrelpett, kiss lehajolt, s ltta, hogy a droid tbb zletbe
is homok kerlt.
Nos, attl tartok, nagyon kegyetlen ez a krnyezet folytatta a droid. s amikor Annie
gazda megptett, nem maradt ideje a burkolatom elksztsre. Shmi gazda szpen befejezett
ugyan, de a szl s a homok mg a burkolat ellenre is sok gondot okoz. A homok bemegy a
burkolat al, s viszket.
Viszket? ismtelte meg Padm nevetve. Rg volt ilyen nagy szksge arra, hogy
nevessen.
Nem tudom mskpp mondani, Miss Padm. Attl tartok, a homok krostja a
vezetkeimet.
Padm krlnzett, s tekintete megllapodott egy stt folyadkkal teli kd fltt ll
emelszerkezeten.
Szksged lenne egy olajfrdre llaptotta meg.
, annak nagyon rlnk!
Padm megrlt, hogy valamivel elterelheti a gondolatait Anakinrl. Odalpett az
olajkdhoz, s elkezdte sztvlogatni az emel lncait. Hamarosan sikerlt szilrdan
rgztenie Thripit, s vatosan beleeresztette a droidot az olajba.
! kiltott fel a droid. Ez csiklandoz!
Csiklandoz? Biztos vagy benne, hogy nem viszket?
Tudom, mi a klnbsg a csiklandozs s a viszkets kztt felelte C-3PO. Padm
felkuncogott, s egy idre minden problmjrl megfeledkezett.
Amint odart a gyszos helyhez, Anakin azonnal ltta, hogy a taszkenek mve. A tbortz
krl hrom farmer fekdt szttpve. Valsznleg azok kz tartoztak, akikkel Cliegg tnak
indult, mieltt knytelen lett volna hazatrni. A kzelben kt hossz nyak, nagy, prns lb,
minimlis intelligencit sem tkrz larc eopi llt kipnyvzva, gyszosan bgve,
mgttk pedig egy terepsikl maradvnyai fstlgtek.
Anakin beletrt a hajba.

 Nyugalom! mondta magnak. Keress tovbb! Magba fordult, elmlyedt az Erben,

s messze kiterjesztette rzkeit, mert szksge volt a tudatra, hogy az anyjt mg nem rte
utol ugyanez a sors.
Fjdalom hastott bel, elmjben egyszerre remnyked s remnytelen kilts harsant fel.
Anya! formlta hang nlkl a szt, s tudta, hogy vszesen fogy az ideje, hogy Shmit
rettenetes fjdalmak gytrik, s mr alig tartja magt.
Nem volt ideje eltemetni a szerencstlen farmereket, de elhatrozta, hogy ksbb majd
visszamegy rtk. Felugrott a robogra, s Shmi kiltst kvetve elszguldott a stt
sivatagban.
Az svny keskeny volt s meredek, de Obi-van rlt, hogy ismt szilrd talajon jrhat.
Illetve majdnem szilrdon, dbbent r, amikor egy les vists hastott a levegbe. Obi-van
sszerezzent, s kibicsaklott alla a lba. Majdnem elesett, de sikerlt visszanyernie
egyenslyt, m egy khalom pattogva zuhant le a fennsk fala mentn.
A Jedi elhzta fnykardjt, de nem kapcsolta be. vatosan tovbbment lefel, kvetve a
szikls svny kanyarulatt.
Ltta a fel szkken nagy, gykszer lnyt, ltta a hatalmas agyarakrl lecsorg nylat. Az
llat ers hts lbain llt, kis els lbai hevesen rngatztak. A fnykard zmmgve letre
kelt, s Obi-van oldalra bukott, ess kzben htrasjtva, az els lbtl a htsig felhastva a
lny oldalt. A lny fldet rt, megprblt megfordulni, de ahogy sszerndult fjdalmban,
elvesztette egyenslyt, s lezuhant az svnyrl. A tbb szz mteres ess kzben vgig
siktott.
Obi-van azonban nem nzhette vgig bukst, ugyanis felbukkant egy msik, s szlesre
ltott szjjal tmadsba lendlt.
A Jedi a fnykardjt nyomta a szjba, tvgva fogat s nyt, egyenesen a lny agyig
dfve a pengvel. Teljes erejvel oldalra rntotta a fegyvert, gyakorlatilag flbevgva a lny
koponyjt. A mozdulatot befejezve megprdlt, hogy fogadja a kvetkez llat tmadst.
Hanyatt vetdtt, s a gyk elreplt fltte.
Obi-van azonnal talpra szkkent, s a nyomba eredt, m hirtelen megtorpant, fogst
vltott a fnykardon, s maga mg dftt, felnyrsalva a negyedik lnyt. Megprdlt, tkapta
a fegyvert a bal kezbe, majd a krt befejezve felhastotta a haldokl fenevad oldalt s
szembekerlt azzal, amelyik tugrotta.
A lny lassan krztt, szemmel lthatlag mregette ellenfelt. Obi-van kvette a
mozgst, de szeme s fle az egsz krnyket psztzta.
Megprblta elijeszteni az llatot, s tekintettel kt elpusztult trsra az svnyen, a
harmadikra pedig a szakadkban, joggal hihette, hogy az el is fog meneklni.
A fenevad azonban vrre szomjazott. sszecsattan pofval rontott a Jedire.
Egy lps oldalra, egy lps elre, egy egyenes vgs fej fll lefel, s a lny feje a
szikls svnyre grdlt.
Vidm hely jegyezte meg valamivel ksbb Obi-van, miutn meggyzdtt rla, hogy
nincs tbb lny a kzelben. Eltette a fegyvert, folytatta tjt, s hamarosan be is kanyarodott a
fennsk sarkn.
Hatalmas sksg terlt el eltte, a tvolban tbb magas alakzattal. Obi-van elvette
elektronikus tvcsvt, s elnzett a sksg fltt. Nagy tornyokat pillantott meg nem
termszetes szirteket, amilyenek el-elfordultak a krnyken, hanem mestersges
ptmnyeket. Feljebb vette a nagytst s a fnyerstst, majd lassan psztzni kezdte a
tornyok krnykt.
Tbb tucat keresked fdercibeli haj sorakozott a kzelben. A Jedi lmlkodva nzte,
ahogy az egyik mgtt felemelkedett egy platform, amelyrl tbb ezer harci droid menetelt t
a raktrbe, hogy a haj nhny perc mlva felszlljon.

A helyre pedig szinte azonnal leereszkedett egy msik.

jabb platform emelkedett az oldalhoz, majd megint egy s megint egy, tbb ezer s ezer
harci droidot szlltva a hajra, mely megtelte utn szintn azonnal felszllt.
Hihetetlen! suttogta a Jedi, s a keleti lthatr fel pillantott, prblva felmrni,
mennyi ideje van mg napkeltig. Azt szmolgatta, odarne-e mg azeltt, hogy a fny
rtallna.
Ha lassan kell leereszkednie a fennskrl, akkor nem, llaptotta meg, ezrt vllat vont s
elrelpett, lehunyva szemt s kinylva az Errt. Aztn leugrott, az Ervel csillaptva
zuhanst. Nhny lbbal lejjebb nekitkztt egy sziklnak, de elugrott rla, s ismt lebegni
kezdett. Ez mg tbbszr megismtldtt, ahogy flig pattogva, flig replve lejutott a stt
sksgra.
A nap mg a keleti lthatr alatt volt, br mr kezdett vilgosodni, amikor Obi-van odart
a komplexum legnagyobb tornyhoz. A bejratot harci droidok riztk, de Obi-vannak esze
gban sem volt a kzelkbe menni. Az Erre s kikpzsre tmaszkodva felmszott a
torony faln, mg el nem rt egy kis ablakhoz.
Halkan becsusszant rajta, s rnyktl rnykig osont, majd lebukott egy szlfggny
mgtt, mert meghallotta kt furcsa kinzet lny, valsznleg kt geonosi lpteit. Nem sok
ruht viseltek, testk ugyanolyan vrses rnyalatban jtszott, mint a leveg. Karcs alakjuk
krl tbb helyen brlebernyegek lgtak, a csontos vllak alatt pedig brszrnyak nttek.
Nagy, elnyjtott koponyjuk tetejn s oldaln csonttarj hzdott vgig, dlledt szemket
vastag szemhj vta, arckifejezsk mintha rk homlokrncolsba meredt volna.
Tl sok az rtelmes lny hallotta Obi-van az egyiket.
Nem a te dolgod megkrdjelezni Kisebb Poggle nagyherceg dntseit feddte meg a
msik, s morgoldva tovbbmentek.
Obi-van is elindult mgttk, de az ellenkez irnyba. Egy keskeny, oszlopokkal
szeglyezett folyosn haladt. Akaratlanul is szembelltotta magban a helyet Tipoca Cityvel.
Mg az utbbi valdi malkots volt, csupa hajlat s simasg, csupa veg s fny, addig ezt a
helyet a durva lek, a szgletes sarkok s a hasznossgot szolgl vonalak jellemeztk.
A Jedi odart egy krthz, amelybl les hangok s puffansok visszhangoztak. Leugrott,
fldet rve krlnzett, majd odaaraszolt a platform peremhez, s lenzett.
Lent egy hatalmas terleten futszalagok s prsgpek lltak hossz sorokban, risi
gyrat alkotva. Obi-van nma dbbenettel szemllte, ahogy szmtalan szrnyatlan geonosi a
droid-sszeszerels klnbz fzisain dolgozik. A futszalagok tvolabbi vgrl a ksz
droidok lptek le sajt erbl, hogy beforduljanak egy folyosra.
Ott emelik fel ket a platformok a vrakoz hajkhoz, jtt r a Jedi.
Obi-van a fejt csvlva tovbbindult, majd futlag, de hatrozottan rzkelt valamit. Az
sztneit kvette a folyosk tvesztjben, mg el nem jutott egy hatalmas fld alatti, boltves
mennyezet teremig. Oszloptl oszlopig surranva vgott t rajta, rezve, hogy valaki vagy
valami a kzelben van.
Hamarabb hallotta meg a hangokat, mint ahogy megltta volna tulajdonosaikat. Szorosan
odalapult a hideg khz.
Hat alak haladt el mellette, ngy ell, egy sorban, kett pedig mgttk. Az els sorban kt
geonosi lpdelt egy Obi-van ltal tlsgosan is jl ismert neimoidi alkirly s egy frfi
trsasgban, akinek vonsait szintn felismerte Obi-van a coruscanti Jedi Templomban ltott
mellszoborrl.
R kell vennnk a Kereskedelmi Chet s a Trsasgi Szvetsget, hogy rjk al a
szerzdst mondta a hajdani Jedi, Dooku grf. Magas, uralkodi megjelens, tkletes
tarts, kecses mozgs frfi volt. Rendezett, sz haja, elegns vonsai s that tekintete jl
illett ahhoz az emberhez, akit egykor a legnagyobb Jedik kztt tartottak szmon. Fekete
kpenyt ezstcsat fogta ssze a nyakn, fekete inge s nadrgja a legfinomabb anyagbl

kszlt. Ltva, rezve jelenltt Obi-van megrtette, hogy ennl kevesebb nem is lenne mlt
hozz.
Mi van a nabooi szentorral? krdezte Nute Gunray, a neimoidi. Mlyen l apr
szemei s szikr vonsai mg jobban eltrpltek lland viselete, a hromg fejfed alatt.
l mg? Addig nem rom al a szerzdst, mg nincs a feje az rasztalomon.
Obi-van nmn blintott. A rejtly hatalmas darabjai kezdtek a helykre kerlni.
Megrtette, hogy Nute Gunray Amidala hallt akarja, mg ha a szentor tiltakozsa a
Kztrsasg fellltand hadseregvel szemben az javt szolglta is. Hiszen Amidala
alaposan szgyenbe hozta a neimoidit a nabooi csatban.
n llom a szavam, alkirly vlaszolta a szeparatistk egyike.
Az n szmra ptett j harci droidokkal a mag lesz a galaxis legjobb hadserege,
alkirly mondta a geonosi, akit Obi-van Kisebb Poggle-nak vlt. Nem sokban hasonltott az
eddig ltott szrnyas kzrendekre s munksokra. Bre vilgosabb volt, inkbb szrks, mint
vrses, nagy szja csak kicsit ugrott elre, harcias kinzetet klcsnzve neki, hossz lla
pedig a mellkasa kzepig r szakllnak tnt.
Folytattk a beszlgetst, de kzben halltvolsgon kvlre rtek, s Obi-van nem merte
kvetni ket. Az egyik boltvben tntek el, egy felfel vezet lpcsn.
Obi-van vrt egy kicsit, hogy biztosan eltvolodjanak tle, majd utnuk sietett. Felsurrant a
lpcsn, s egy kisebb szobba nyl szk boltvhez rt. Odabent megltta a hat alakot, s
msokat is, akik kzl a Jedi felismert hrom ellenzki szentort. Po Nudt az Andrl, az
aqualisht, aki gy nzett ki, mintha egy nagy rostly sisakot viselne. Mellette a Sy Myrth-i
Toonbuck Toora lt, rgcslszer fejvel s szles szjval, majd Tessk, a quarren szentor,
idegesen rng arccspokkal. Obi-van tallkozott mr a hrmassal a Coruscanton.
Igen, gy tnik, a boly kzepbe sikerlt bestlnia.
Ismerik mr Shu Mait? krdezte a hrom szentortl az asztalfn helyet foglal Dooku
grf. A Kereskedelmi Ch kpviselje. Vele szemben Shu Mai leereszkeden biccentett.
Finom, szrke feje hossz nyakon lt, de legdbbenetesebb vonst hossz, hegyes,
vzszintesen ll flei mellett brrel bevont krtre emlkeztet frizurja jelentette, mely
koponyja hts rszbl trt felfel, hogy aztn elregrbljn.
pedig San Hill, az Intergalaktikus Bank Kln kivl tagja folytatta Dooku egy lnyre
mutatva. Obi-van mg soha nem ltott ilyen hossz s keskeny arcot.
Az asztal krl lk egy ideig dvzlseket motyogtak, odabiccentettek egymsnak, majd
tekintetket Dooku grfra szegezve elhallgattak. Obi-van gy ltta, a grf a legfontosabb
szemly, mg a bolyg nagyhercegt is megelzi.
Mint azt korbban mr kifejtettem, meg vagyok gyzdve rla, hogy a tmogatsukkal
tzezer tovbbi rendszert llthatunk gynk mell mondta a grf. Hadd emlkeztessem
nket a kapitalizmus melletti abszolt elktelezettsgnkre alacsonyabb adk,
alacsonyabb vmok, vgl pedig minden kereskedelmi korltozs megszntetse. A szerzds
alrsa nyomn a legvadabb lmaikat is meghalad profitra tehetnek szert. Mi teljes szabad
kereskedelmet knlunk nknek. Rpillantott Nute Gunrayre, aki blintott. A Keresked
Fderci mr biztostott tmogatsrl folytatta Dooku grf. Ha droidseregt egyesti az
nkivel, olyan hader ll rendelkezsnkre, amelynek nincs prja a galaxisban. A
Kztrsasg el fog bukni.
Ha megengedi, grf szlalt meg a Dookut a szobba ksr kt alak egyike.
Igen, Passel Argente biccentett Dooku. A Vllalati Szvetsg vlemnye mindig
rdekes szmunkra.
A zavart, ideges frfi enyhn meghajolt Dooku fel.
A Vllalati Szvetsg felhatalmazott a szerzds alrsra.
Nagyon hlsak vagyunk a Szvetsgnek, magiszter felelte Dooku.

Obi-van azonnal felismerte, mirl, pontosabban, kinek szl ez a rvid prbeszd: a

tbbieknek, a kevsb lelkeseknek az asztal krl. Dooku grf valamifle lendletre prblt
szert tenni.
A lendlet egy kicsit tovbb ntt, amikor Shu Mai is megszlalt dallamos hangjn.
A Kereskedelmi Ch pillanatnyilag nem kvn nyltan rszt venni az gyben kzlte, de
azonnal enyhtett is szavai ln. Mindazonltal titokban tmogatjuk nket, s alig vrjuk,
hogy zletet kthessnk.
Az asztal krl tbben kuncogni kezdtek, de Dooku grf csak elmosolyodott.
Nem is krnk ennl tbbet biztostotta Shu Mait. Aztn a Bank Kln kivl tagjra
nzett, s az sszes tbbi tekintet is San Hillen llapodott meg.
Az Intergalaktikus Bank Kln teljes szvvel tmogatja nt, Dooku grf jelentette ki San
Hill. De csak egy nem kizrlagos megllapodsban.
Obi-van htrahzdott, prblva felmrni a hallottak jelentsgt. Itt, Dooku grf kezben
sszpontosult minden a fenyegets, ami messze fellmlta azt, amire a Kztrsasg
szmtott. A bankrok, a keresked s ipari chek tmogatsval, a harci droidok seregeit ont
gyrral s valsznleg mg sok ilyen gyrral a potencilis veszly dbbenetes volt.
Ezrt rendelte volna Sifo-Dyas a klnsereget? Taln ezt a fenyeget veszlyt rzkelte a
mester? De ha igen, akkor milyen kapcsolatban ll Jango Fett a geonosi csoporttal? Puszta
vletlen lenne, hogy a Kztrsasg vdelmre fellltott klnsereg mintjul vlasztott frfit
brelte fel a Keresked Fderci az Amidala szentor elleni mernyletre?
Obi-van zlsnek tl sok volt itt a vletlen egybeess, de nem sok minden msra
tmaszkodhatott. Szvesen maradt volna, hogy mg tbbet megtudjon, de tisztban volt vele,
hogy ki kell jutnia, vissza kell mennie a hajjhoz, s figyelmeztetnie kell a galaxis msik
vgben lv Jedi Tancsot.
Obi-van az elmlt rk sorn csak hadseregeket, kln- s droidhadseregeket ltott, s tudta,
hogy azok hamarosan olyan robbansban egyeslnek majd, amilyenhez foghatt a galaxis
vszzadok ta nem ltott.

20
Shmi nem sok mindent ltott. A rszradt vrtl s az tsek nyomn keletkezett duzzanattl
alig tudta kinyitni a szemt. Hallani sem sokat hallott, mert az t krlvev hangok durvk
voltak s fenyegetek, engesztelhetetlenl durvk s fenyegetek. s rezni sem rzett
semmit, mert nem ltezett ms, csak a fjdalom.
Nem, Shmi elmerlt nmagban, jra tlve azokat a rges-rgi pillanatokat, amikor
Anakinnal Watto rabszolgiknt ltk letket. Nem volt knny let, de ott volt vele Annie,
s gy Shmi csak rmmel tudott emlkezni azokra az idkre. Shmi csak most tudta igazn
felmrni, mennyire is hinyzott neki a fi az elmlt tz vben most, hogy viszontltsnak
lehetsge olyan tvoli lett. Ahnyszor csak felnzett az jszakai gboltra, a fira gondolt,
elkpzelte, amint vgigspr a galaxison, felszabadtva az elnyomottakat, megmentve a
bolygkat a dhng szrnyektl s a gonosz zsarnokoktl. De mindig gy hitte, hogy ltni
fogja mg az Annie-jt, mindig arra vrt, hogy egy nap majd bestl a farmra, arcn
csibszes mosolyval, amitl fnybe derlt a krnyezete, s gy dvzli, mintha egy percre
sem vltak volna el.
Shmi szerette Cliegget s Owent. szintn szerette ket. Cliegg volt az megmentje, hs
lovagja, Owen pedig olyan lett, mint elvesztett fia, mindig egytt rz, mindig hls
hallgatsga az Anakin hstetteirl szl trtneteknek. s egyre jobban szerette Berut is.
Hogyan is ne szerette volna? Beruban klnleges mdon tvzdtt az egyttrzs s a
csendes, bels er.

m a j szerencse ellenre, mely ezt a hrom embert az letbe vezrelte, milliszorosra

nvelve szeretett, Shmi Skywalker mindig is fenntartott egy klnleges helyet szvben
finak, az Annie-jnak, az hsnek, gy most, hogy lete vghez kzeledni ltszott, a
gondolatai az Anakinrl rztt emlkekre fkuszldtak, s ezzel egy idben kinylt fia fel a
szvvel. Anakin mindig is mskpp fogta fel ezeket az rzseket, rhangoldva arra a
rejtlyes Erre. Az a Jedi is tisztn ltta ezt benne, aki eljtt rte a Tatuinra.
Lehet, hogy Annie most is rzi a szeretett. Shminek szksge volt erre a gondolatra, hogy
teljes legyen a kr, hogy tudassa fival, a kln tlttt vek s a kztk lv hatalmas
tvolsgok ellenre felttel nlkl szerette s egyfolytban r gondolt.
Annie volt a vigasza, a bvhely a taszkenek ltal okozott fjdalom ell. A homoklakk
mindennap bementek hozz, s megknoztk, lndzskkal dfkdtk, vagy botokkal s
korbcsokkal vertk. Shmi rjtt, pedig nem beszlte recseg nyelvket, hogy rszkrl ez
nem pusztn a fjdalomokozs vgya. A taszkenek gy mrtk fel ellensgeiket, s
blogatsukbl, hangsznkbl rjtt, hogy kitartsa mly benyomst tett rjuk.
Nem tudtk, hogy kitartst az anyai szeretetbl sztte. Annie emlkei nlkl, s a remny
nlkl, hogy rzi a szeretett, mr rg megadta volna magt a hallnak.
Anakin Skywalker a telihold spadt fnyben felkaptatott a robogval egy magas dne
gerincre, s vgigmrte a Tatuin hatalmas sivatagjt. Nem messze lent egy tbort ltott egy
kis ozis krl, s azonnal, mg mieltt brkit is megpillantott volna, tudta, hogy egy taszken
csapat az. rezte, hogy odalent van az anyja, rezte fjdalmt.
Kzelebb lopakodott, prblva meghatrozni az gakbl s brkbl emelt kunyhk
rendeltetst. Az ozis szln felkeltette a figyelmt egy klnsen szilrd ptmny, amelyet
lthatlag kevsb gondoztak, mint a tbbit, mgis szilrdan ptettek. Ahogy mg kzelebb
rt, egyre kvncsibb lett, s felfigyelt arra, hogy csupn egyetlen kunyh bejratt rzik; kt
taszken llt ott.
, anya! suttogta Anakin.
A padavan rnykknt suhant t a tboron, kunyhtl kunyhig haladva, a falakhoz
lapulva, hason kszva a nylt trsgeken a hely fel, ahol anyjt riztk. Vgl eljutott az
oldalhoz, s kezt a puha brre tve rezte a fogoly fjdalmt s rzseit. Vetett egy gyors
pillantst a kunyh el, s ltta a valamivel tvolabb ldgl kt taszken rt.
Anakin elhzta s bekapcsolta fnykardjt, majd lekuporodott, hogy amennyire csak
lehet, eltakarja a penge izzst. Knnyszerrel nylst vgott a falba, majd meg sem nzve,
hogy odabent vannak-e taszkenek, bemszott.
Anya! suttogta ismt, megroggyan trdekkel. A kunyh belsejt tucatnyi gyertya s a
spadt holdfny egy pszmja vilgtotta meg, utbbi a tetlyukon beszrdve, reszketeg
fnybe vonva az egyik fal mellett arccal egy llvnyra ktztt Shmi alakjt. Az asszonyt
kitrt karral ktztk ki, csuklit vresre drzsltk a ktelek, oldalra fordtott arcn versek
nyomai ltszottak.
Anakin gyorsan kiszabadtotta, majd vatosan tlelte, s leeresztette a fldre.
Anya anya anya suttogta lgyan. Tudta, hogy l, br nem vlaszolt azonnal, s
sznalmasan ernyedt volt. rezte az Erben, br csak kicsi, nagyon kicsi rzst keltett.
Az lbe vette a fejt, s halkan szlongatta, mg vgl fel nem pattant Shmi szemhja,
mr amennyire a rszradt vr engedte.
Annie? sgta, s a fi rezte zihlst, mikzben beszlni prblt, s tudta, hogy az
asszony tbb bordja is eltrtt.
Shmi szeme lassan kitisztult, s sebeslt arcn a felismers halvny mosolya derengett fl.
Itt vagyok, anya mondta a fi. Most mr biztonsgban vagy. Tarts ki! Elviszlek
innen!

 Annie? Annie? ismtelgette Shmi flrehajtott fejjel, mint rgen, amikor Anakin
valamivel bmulatba ejtette. Olyan szp vagy!
Tartalkold az erdet, anya prblta megnyugtatni a fia. El kell mennnk innen.
Fiam folytatta Shmi. gy tnt, mintha mshol lenne, mshol, biztonsgban. Az n
felntt fiam. Tudtam, hogy visszajssz rtem. Mindvgig tudtam.
Anakin megprblta megmondani neki, hogy ne mozogjon, kmlje magt, de egyszeren
nem jttek a szjra a szavak.
Olyan bszke vagyok rd, Annie. Olyan bszke. Annyira hinyoztl.
Te is hinyoztl nekem, anya, de majd ksbb beszlnk
Most mr vge kzlte ekkor Shmi, s egyenesen felfel nzett, el Anakin mellett, a
mennyezeten ttong lyukon tl, taln a ragyog holdra.
Anakin a lnye legmlyn felfogta, mit jelent ez.
Maradj velem, anya! knyrgtt, s nagyon igyekeznie kellett, hogy kizrja a
ktsgbeesst hangjbl. Minden rendben lesz, majd megltod. Minden rendben lesz.
Szeret kezdte Shmi, de aztn megdermedt, s Anakin ltta, hogy a fny eltnik a
szembl.
A fi alig tudott levegt venni. Elkerekedett szemmel, hitetlenkedve vonta Shmit a
mellkasra, s hossz ideig maghoz szortva ringatta. Nem halhat meg! Az lehetetlen! Ismt
leengedte, belenzett a szembe, nmn esdekelve, hogy vlaszoljon neki. De Shmi szemben
mr nem csillogott fny, nem szikrzott az let. Anakin szorosan maghoz lelte, s csak
ringatta, csak ringatta.
Aztn lefektette a fldre, s szelden lefogta a szemt.
Nem tudta, mit csinljon. lt mozdulatlanul, halott anyjt nzve, majd gyllettl s
haragtl izz szemmel felnzett. Gondolatban visszajtszotta a kzelmlt esemnyeit, azon
tprengve, hogy mit csinlhatott volna mskpp, jobban, hogy megmentse Shmit. Eleve el
sem kellett volna mennie innen, dbbent r, nem lett volna szabad hagynia, hogy Qui-gon s
Obi-van elvigyk t anyja nlkl a Tatuinrl. Shmi azt mondta, bszke r, de hogyan is
rdemelhetn meg a bszkesgt, mikor nem tudta megmenteni?
Azt akarta, hogy Shmi bszke legyen r, mindent el akart meslni anyjnak, ami trtnt
vele a kikpzs sorn, beszlni akart a sok jrl, amit tett, de mindenekfelett Padmrl akart
beszlni. , mennyire szerette volna, hogy anyja megismerje Padmt! Shmi is szerette volna.
Hogyan is ne szerette volna? s Padm is szerette volna Shmit.
Most mihez kezdjen?
A percek csak teltek, s Anakin mg mindig mozdulatlanul lt, megbntotta a
tancstalansg, a harag s a valaha rzett legmlyebb bels ressg. Csak akkor eszmlt r,
hogy hol van, amikor a halovny fny ersdni kezdett krltte, mg jobban elhomlyostva
a gyertyk rvid lngjt.
Krlnzett, keresve, hogyan vihetne magval anyja holttestt mert a taszkeneknek nem
fogja otthagyni, az biztos. Azonban alig brt megmozdulni, minden olyan rtelmetlennek tnt,
mozdulatok rtelmetlen sornak.
Anakin ebben a pillanatban csak egyetlen rtelmes, clt mutat dolgot rzkel, a benne
nveked haragot, amit r kell zdtania valakire.
Lnynek valamely kis rsze figyelmeztette, hogy ne adja t magt a haragnak,
figyelmeztette, hogy az ilyen rzsek a stt oldalhoz tartoztak.
Aztn lenzett Shmire, aki bksnek tnt, de testn ott ktelenkedett az elmlt napok
szenvedseinek sszes rul nyoma.
A Jedi-padavan lassan felllt, elhzta fnykardjt, majd vakmeren kilpett az ajtn.
A kt taszken r felvlttt, s botot ragadva rrontott, de letre kelt a kken izz penge, s
Anakin egyetlen gyilkos fnyvillanssal levgta ket.
m haragja nem csillapodott.

Yoda mester mly meditciba merlve, tnzve a stt oldalon, hirtelen haragradatot,
korltlan dht rzkelt. A parnyi mester szeme felpattant a mindent elspr gyilkos rzstl.
Aztn meghallott egy hangot, egy jl ismert hangot, amint ezt kiltotta:
Ne, Anakin! Ne! Ne tedd! Ne!
Qui-gon volt az. Yoda tudta, hogy Qui-gon az. De Qui-gon meghalt, eggy vlt az Ervel!
Ebben az llapotban senki sem tarthatta meg ntudatt s szemlyisgt; a sron tl nem
lehetett beszlni!
Yoda azonban hallotta a ksrteties kiltst, s a mly meditciban fkuszlt elmvel
tudta, hogy nem tvedhetett.
Szeretett volna erre a hangra koncentrlni, taln vissza is kiltani a ksrteties forrsnak, de
kptelen volt r, ismt annyira magval ragadta a harag, a fjdalom s a hatalom.
Felnygtt s elrebukott, majd amikor kinylt az ajt s berontott Mace Windu, kijtt a
transzbl.
Mi volt ez? krdezte Mace.
Fjdalom. Szenveds. Hall! Attl flek, valami borzalmas dolog trtnt. Az ifj
Skywalker szenved. Rettenetesen szenved.
Arrl nem beszlt Mace-nek, hogy Anakin knja az Erben manifesztldva valamilyen
mdon megrintette felfedezje, a halott Jedi-mester szellemt. Tl sok minden trtnt
egyszerre.
m az a testetlen, jl ismert hang mlyen Yoda gondolataiba gette magt. Ha ugyanis igaz
volt, ha azt hallotta, amit hallani vlt
Anakin is hallotta Qui-gon hangjt, mely azrt knyrgtt, hogy uralkodjon magn, tagadja
meg a haragjt. viszont nem ismerte fel, annyira eltlttte a fjdalom s a dh. Az egyik
kunyh eltt megpillantott egy taszken asszonyt, kezben egy vdr mocskos vzzel, egy
msik stor rnykban pedig egy taszken gyereket, amint hitetlenked arccal t nzi.
Aztn elindult, br alig volt tudatban annak, hogy mit tesz. A pengje megvillant, s
tovbbrohant. A taszken asszony felsikoltott, majd a fldre rogyott.
Ekkor mr az egsz tbor felbolydult. A kunyhkbl taszkenek rontottak el, sokan
fegyverrel a kzben. De Anakin a hall tnct jrta az Erbl tpllkozva. Egy hossz
ugrssal az egyik kunyh mellett termett, majd jtt a kvetkez, pengje mg a levegben
villant, mieltt a kt taszken szrevette volna, hogy kzttk rt fldet.
A harmadik lndzsval tmadt r, de Anakin egyik kezt felemelve kkemny Er-falat
emelt maga el. Aztn elrelkte a kezt, s a taszken harminc mtert replve ttrte egy
msik kunyh oldalt.
Anakin rohant, ugrott, rohant s ugrott, pengje elmosdott fnycskknt prdlt balra s
jobbra, minden egyes mozdulattal felnyrsalva egy taszkent, minden vgssal lemetszve egy
taszken valamelyik vgtagjt.
Hamarosan senki sem llt el, mindenki meneklni prblt, de Anakin nem hagyott
szmukra eslyt. Ltta, hogy egy csoport beszalad egy kunyhba. Kinylt a tvolba egy nagy
sziklrt, s az megindult hvsra, felszntva maga eltt a homokot, letiporva egy menekl
taszkent.
Anakin rdobta a sziklt a taszkenekkel teli kunyhra, porr zzva mindegyiket.
Aztn futsnak eredt, lpseit az Er nyjtotta meg. Utolrte s egyesvel lemszrolta a
meneklket. Mindet.
Mr nem rezte resnek magt. Soha nem tapasztalt er s energia tlttte be lnyt, eltelt
az Ervel, a hatalommal, az lettel.
Aztn egyszer csak vget rt minden, s ott llt a tbor romjai kztt, krltte tbb tucat
taszken holttestvel. Egyetlen kunyh maradt csak pen.

Eltette a fnykardjt, s visszament ahhoz a kunyhhoz, hogy vatosan, tisztelettel karjba

vegye anyja testt.

21
Kszen vagyunk! kzlte Padm, mikzben kiemelte Thripit az olajfrdbl. Komolyan
kzdtt, hogy ne nevesse el magt, ugyanis vletlenl tl alacsonyra eresztette a droidot, s az
most rlten hadonszott karjaival, s azt kiablta, hogy megvakult.
Padm kifordtotta az emelvel a kd fll, s egy ronggyal letrlte az arcrl a felesleges
olajat. Ezutn leeresztette a droidot a padlra, s kiszabadtotta az emel lncai kzl.
gy jobb? krdezte.
, sokkal jobb, Miss Padm! felelte Thripio, s meglehetsen elgedettnek tnve
vgigmrte magt.
Nem viszket? vizsglta meg Padm is a mvt.
Nem viszket erstette meg Thripio.
Akkor j mosolyodott el a lny. A mosoly azonban lehervadt az arcrl, amikor rjtt,
mit mvelt. A droiddal val foglalatoskodst hasznlta pajzsknt flelmei ellen az elmlt rk
sorn alig vette szre, hogy kzben felkelt a nap , s most visszatrt az Anakin irnti
aggodalma.
Elfogytak a helyek, ahol elrejtzhetett elle.
, ksznm, Miss Padm, ksznm! hllkodott C-3PO. lelsre nyjtott karral
elrelpett, de aztn hirtelen visszahklt, mintha szbe kapott volna. Ksznm ismtelte
meg valamivel mltsgteljesebben. Nagyon ksznm.
Owen Lars lpett be a garzsba.
Szval itt van szltotta meg Padmt. Mindenki nt keresi.
Egsz id alatt itt voltam. Megfrdettem Thripit, mr nagyon rfrt.
Jl tette, Padm blintott Owen, s amikor a lny fel fordult, ltta, hogy szlesen
vigyorog. Visszaadom ezt a droidot Anakinnak. Tudom, hogy anya is ezt akarn.
Padm elmosolyodott, s biccentett.
Visszajtt! Visszajtt! csendlt fel Beru kiltsa a garzs eltt. Padm s Owen azonnal
kirohantak hozz.
Hamarosan Cliegg is felbukkant, br lebeg tolszkvel a nagy sietsgben nekiment a
btoroknak s a hz ajtajnak.
Merre van? krdezte Padm.
Beru a sivatag mlye fel mutatott.
Padm hunyorogva, szemt a kezvel bernykolva vgre szrevette a fekete pontot, amely
a feljk szguld Anakin volt. Ahogy a pont kivehet alakk ntt, a lny szrevette, hogy
nincs egyedl, valaki r van ktzve a robogra.
, Shmi! suttogta Cliegg Lars elakad llegzettel. A frfi szemltomst remegett.
Beru szipogott, alig tudta visszatartani zokogst, s Padm a Beru vllt tlel Owen
arcn is megpillantott egy lecsordul knnycseppet.
Anakin nhny perc mlva megrkezett a gazdasgba, s lefkezett a dbbent trsasg
eltt. Sz nlkl lellt, s elkezdte kioldozni az anyja holttestt tart hevedereket, hogy aztn
a karjba vegye a testet. Odalpett Cliegghez, egy pillanatra megllt eltte, s a kt frfi
osztozott egyms gyszban.
Aztn Anakin egy sz nlkl ellpett Cliegg mellett, s bement a hzba.
Padm figyelmt egsz id alatt egyetlen dolog kttte le: Anakin arckifejezse. Mg
sohasem ltta ilyennek a padavant: harag, gysz, bntudat s megads, st veresg lt ki az
arcra. Padm tudta, hogy Anakinnak szksge lesz r, mghozz hamarosan.

De fogalma sem volt, mit tehetne rte.

A Lars-hzban nem sok sz esett aznap. Mindenki csak vgezte a dolgt, brmilyen dolgot,
szemmel lthatlag prblva elkerlni a fjdalom kitrst, melyrl mindannyian tudtk,
hogy be fog kvetkezni.
Padm Anakinnak ksztett telt, s meglepetsre Beru odalpett hozz, hogy segtsen.
Mg jobban meglepdtt, amikor a lny beszlgetst kezdemnyezett.
Milyen ott? krdezte Beru.
Hol? nzett r kvncsian Padm.
A Naboon. Milyen?
Padm alig rtette a krdst, annyira csak Anakin krljrtak a gondolatai. Csak sokra
vlaszolt, de vgl sikerlt megszlalnia.
, a Naboo a Naboo nagyon nagyon zld. Hdja, rengeteg vz, mindenhol fk s
nvnyek. A legkevsb sem hasonlt erre a helyre. Az utols sz kimondsa utn azonnal
elfordult, s tudta, hogy most egy kicsit faragatlan volt. De most nem akart mst, csak Anakin
mellett lenni, ezrt elkezdte felrakni az elkszlt telt egy tlcra.
Azt hiszem, n mgis jobb szeretek itt lenni jegyezte meg Beru.
Egyszer taln majd eljn, s a sajt szemvel is ltja a Naboot felelte Padm, inkbb
csak udvariassgbl.
Beru azonban komolyan vlaszolt.
Nem hiszem. Nem szeretek utazni.
Padm megfogta a tlct, s elindult.
Ksznm, Beru mondta, kiprselve magbl egy mosolyt.
A garzsban bukkant r Anakinra. A fi a munkaasztalnl llt, a robog egyik alkatrszn
dolgozott.
Hoztam egy kis ennivalt.
Anakin rpillantott, de azonnal visszafordult a munkjhoz. Padm ltta, hogy eltloz
minden mozdulatot, nyilvn dhs, nyilvn nem tud odafigyelni a feladatra.
Eltrt a vlt magyarzta tl hevesen Anakin. Sokkal egyszerbbnek tnik az let,
amikor az ember megjavt valamit. n jl javtok. Mindig is jl javtottam. De n
Vgl lecsapta a csavarkulcsot, s csak llt, lehajtott fejjel.
Padm ltta, hogy az sszeomls hatrn van.
Mirt kellett meghalnia? krdezte Anakin halkan. Padm letette a tlct a munkapadra,
a fi mg lpett, tlelte a derekt, s vigasztalan a htra hajtotta a fejt. Mirt nem
tudtam megmenteni? krdezte Anakin. Tudom, hogy megmenthettem volna!
Annie, te megprbltad. Szorosabban hozzsimult. Nha vannak dolgok, amiket
senki sem tud megjavtani. Nem vagy mindenhat.
Anakin megmerevedett szavai hallatn, s vratlanul elhzdott tle s Padm rezte,
hogy dhs.
De annak kellene lennem! mordult fel a fi, majd a komor elszntsg maszkjba torzult
arccal rnzett a lnyra. s egy nap az is leszek!
Annie, ne mondj ilyet! felelte Padm ijedten, de Anakin mintha meg sem hallotta volna.
n leszek a leghatalmasabb Jedi a galaxisban! folytatta mennydrgve. Eskszm!
Mg a hallt is kpes leszek meglltani!
Anakin
Obi-van tehet mindenrl! viharzott t a padavan a helyisgen, rcsapva a
munkaasztalra. Az tellel megrakott tlca majdnem leesett. lltott flre.
Hogy rm vigyzz mondta a lny halkan.
Vele kellett volna mennem, a gyilkosok utn! Mr rg elkaptam volna ket, idejben
idertem volna, s az anym mg mindig lne!

 Nem tudhattad
Fltkeny rm! dhngtt Anakin, oda sem figyelve Padmra. s nem is hozz beszlt,
dbbent r a lny, hanem csak fennhangon vvdott magval. Alig tudta elhinni, amit hallott.
Azrt lltott flre, mert tudja, hogy mr most hatalmasabb vagyok, mint . Vissza akar
tartani!
Anakin felkapta a csavarkulcsot, s hozzvgta a szemkzti falhoz, ahol az levert nhny
ptalkatrszt.
Annie, mi a baj? kiltott r Padm, tnusval s hangerejvel vgre magra vonva a
figyelmt.
Most mondtam el!
Nem! vlttt az arcba Padm. Nem! Igazbl mi a baj?
Anakin sztlanul rmeredt, s Padm tudta, hogy valamit megrintett.
Tudom, hogy fj, Annie. De ennl tbbrl van sz. Igazbl mi a baj?
A fi sztlanul llt.
Annie?
Anakin teste mintha sszement volna, s egy kicsit elregrnyedt.
n n megltem ket vallotta be, s elrezuhant volna, ha Padm nem rohan oda
hozz, s nem leli t. Mindet megltem. Halottak. Az sszes halott.
Ekkor rnzett a lnyra, s gy tnt, mintha most trt volna vissza valami messzi-messzi
helyrl.
Harcoltatok kezdett rvelni Padm.
Anakin elengedte a szavakat a fle mellett.
Nemcsak a frfiakat folytatta. Mrpedig a taszkenek kztt csak a frfiak harcolnak.
Nem, nemcsak ket. Az asszonyokat s a gyerekeket is. Az arca eltorzult, mintha harag s
bntudat kztt vergdtt volna. Olyanok, mint az llatok! kiltott fel hirtelen. s
lemszroltam ket, mint az llatokat! Gyllm ket!
Padm htrahklt, megdbbentette a kitrs. Tudta, hogy mondania vagy tennie kellene
valamit, de teljesen megbnult. Anakin mg csak nem is r nzett, hanem valahov a tvolba,
de aztn lehajtotta a fejt, s zokogni kezdett. Karcs, ers vlla hevesen rzkdott.
Padm odahzta maghoz, s szorosan tlelte, mint aki soha nem akarja elengedni. Mg
most sem tudta, mit mondhatna.
Mirt gyllm ket? krdezte Anakin szaggatottan.
ket gylld, vagy amit az anyddal tettek?
ket! makacskodott a fiatal frfi.
Kirdemeltk a haragodat, Anakin.
A fi knnyben z szemmel nzett fel r.
De ennl tbbrl volt sz kezdte mondani, majd megrzta a fejt, s ismt Padm puha
mellbe frta az arct.
Egy pillanattal ksbb ismt felnzett, s ltszott az arcn, hogy elhatrozta magt.
n nem nem tudtam Az egyik kezt a magasba nyjtva klbe szortotta a kezt.
Nem tudtam uralkodni magamon vallotta be. Nem nem akarom gyllni ket tudom,
hogy gylletnek nincs helye. De egyszeren nem tudok megbocstani nekik!
A dh emberi rzs csillaptotta Padm.
A Jedi kpes a dh megfkezsre vgta r Anakin azonnal. Elhzdott a lnytl,
kihzta magt, s arccal az ajt, a sivatag fel fordult.
Padm mell lpett, tlelte.
Cssss! sgta halkan, majd gyengden megcskolta az arct. Te ember vagy.
Nem, n Jedi vagyok. Tudom, hogy jobb vagyok ennl. A fejt csvlva a lnyra
nzett. Sajnlom. Annyira sajnlom!

 Olyan vagy, mint brki ms prblta kzelebb hzni maghoz Padm, de Anakin
megfesztette a testt.
Azonban nem sokig brta tartani a dacos pzt, s ismt zokogni kezdett.
Padm pedig tlelte, ringatta, s azt mondogatta neki, hogy minden rendben lesz.
Obi-van htravetette magt vadszgpe lsben, s dhsen megrzta a fejt. Elg sokig
tartott kilopznia a gyrbl, s amikor vgre megtallta a gpt, azt hitte, vget rt a kaland.
De nem.
Az ad mkdik mondta R4-nek, aki egyetrten csipogott. De nem kapunk
visszajelzst. Tl messze van a Coruscant. Szembefordult a droiddal. Tudjuk nvelni a
teljestmnyt?
A vlaszul rkez csipogsok nem hoztak vigaszt.
Ok, akkor valami mst kell megprblnunk. Obi-van a vlaszt keresve krlnzett.
Nem akart felszllni, s ezzel megkockztatni, hogy szreveszik, de ilyen mlyen a Geonosis
fmes, sr lgkrben eslye sem volt, hogy elrje a tvoli Coruscantot.
A Naboo kzelebb van! mondta hirtelen, s R4 rcsipogott. Anakint taln elrhetjk,
pedig tovbbtja majd az zenetet.
R4 lelkesen fttygtt, Obi-van pedig kimszott a piltaflkbl, hogy ismt leadja az
zenetet, ezttal Anakinnak.
Azonban nhny perc mlva a droid jelezte, hogy valami baj van.
A Jedi dhsen morogva mszott vissza a piltaflkbe.
Hogyhogy nincs a Naboon? krdezte, s R4 csak egy tompa fttyel vlaszolt. Obi-van
nem kezdett el vitatkozni a droiddal, hanem maga ellenrizte a mszereket. Igen, Anakin jele
valban nem rkezett meg a Naboorl.
Anakin? Anakin? Hallasz? Itt Obi-van Kenobi prblkozott a haj komjn keresztl
egyenesen a Naboot clozva.
Miutn hossz percekig nem kapott vlaszt, a Jedi kikapcsolta a komlinket, s odafordult
R4-hez.
Nincs a Naboon, Arfor. Megprblom a tbbi hullmsvot is. Remlem, nem esett semmi
baja.
Htradlt, a percek meg csak teltek. Tudta, hogy rtkes idt veszt, de nem volt sok
vlasztsa. Nem mehet vissza a vrosba, az elfogst kockztatva, hiszen ltfontossg hreket
kell eljuttatnia a Jedi Tancshoz, s ugyanezen oknl fogva harcolva sem akart tvozni. Mg
nagyon sok mindent meg kell tudnia itt.
Teht vrt, s valamivel ksbb R4 egytt rzen felcsipogott. Obi-van rnzett a
mszerekre, s elkerekedett a szeme.
Igen, ez Anakin jele, de a Tatuinrl! Mi a fent keres ott? Megmondtam neki, hogy
maradjon a Naboon!
R4 csak dnnygtt.
Rendben, minden belltva a vlaszok rrnek ksbb. Kimszott a piltaflkbl, s
leugrott a fldre. Adsba, Arfor! Nincs sok idnk.
A droid azonnal rfkuszlt.
Anakin? krdezte Obi-van. Anakin, veszed az adst? Itt Obi-van Kenobi.
R4 kzvettette a vlaszt, egy sor fttyt s trillt, amit az R4-P normlis esetben nem
hasznlt, m ami mgis ismers volt Obi-van szmra.
Artu? Jl van, tisztn veszed az adst?
Igenl fttygs rkezett vlaszul.
Rgztsd az zenetet, s juttasd el Skywalker Jedihez! utastotta a Jedi a tvoli droidot.
jabb igenl ftty.

 Anakin, a nagy hatsugar adm nem mkdik. Tovbbtsd ezt az zenetet a

Coruscantra.
A Jedi belekezdett trtnete elbeszlsbe. Nem tudta, hogy a geonosik elfogtk az adst,
s hromszgelssel meghatroztk a vadszgp helyt. Annyira elmerlt a trtnetben, hogy
nem vette szre a romboldroidokat, melyek a kzelbe lopakodtak, majd felvettk harci
pozcijukat.
A Lars-gazdasg mellett ll j sr krl mg a Tatuin izz ikernapjai sem tudtk eloszlatni a
levegt titat szrkesget. Az j srk mellett kt rgebbi llt, szvfacsar emlkeztetjl a
tatuini let kemnysgnek. ten gyltek ssze: Cliegg, Anakin, Padm, Owen s Beru,
illetve C-3PO, hogy bcst vegyenek Shmi Skywalkertl.
Tudom, hogy akrhol vagy, ott ltedtl jobb lett az a hely mondta Cliegg Lars, egy
mark homokot dobva a srba. Te voltl a legjobb hitves, amilyet egy frfi csak kvnhat
magnak. Isten veled, drga felesgem! s mindent ksznk.
Rpillantott Anakinra, majd lehajtotta a fejt, s visszanyelte knnyeit.
Anakin elrelpett, s letrdelt a sr mell. Felvett egy mark homokot, s hagyta, hogy
kiperegjen az ujjai kztt.
Nem voltam elg ers ahhoz, hogy megmentselek, anya mondta a fiatal frfi, aki
hirtelen inkbb kisfinak rezte magt, de egy mly, elsznt llegzetet vve igyekezett
visszanyerni nuralmt. Nem voltam elg ers. De grem, mg egyszer nem fogok
kudarcot vallani. Szaggatottan zihlni kezdett, ahogy jabb gyszhullm trt r, majdnem
maga al temetve. m az ifj padavan kihzta magt, s felllt. Nagyon hinyzol, anya!
Padm elrelpett, rtette kezt Anakin vllra, s mindnyjan sztlanul lltak a sr mellett.
A pillanat azonban hamar elrplt, egy sor srget csipogs s ftyls szaktotta meg.
Megfordulva R2-D2-t pillantottk meg feljk gurulni.
Artu, te mit keresel itt? krdezte Padm.
A droid vadul fttygtt.
Tovbbtani? krdezte Anakin. Mirt, mi a baj?
Azt mondja, nagyon fontos kzlte C-3PO.
Anakin s Padm egy nma pillantssal engedlyt krt a msik hrom gyszoltl, majd C3PO-val egytt kvettk az izgatott kis droidot a nabooi hajhoz. Amint fellptek a fedlzetre,
R2 megprdlt, s kivettette Obi-van hologramjt a padlra.
Anakin, a nagy hatsugar adm nem mkdik. Tovbbtsd ezt az zenetet a
Coruscantra. R2 itt meglltotta az zenetet, mozdulatlann dermesztve Obi-van kpt.
Anakin felnzett Padmra.
Tovbbtsd a Jedi Tancsnak!
Padm arrbb lpett, lenyomott egy gombot, majd megvrta a jel tjutsnak
megerstst. Odabiccentett Anakinnak, aki visszafordult Artuhoz.
Folytasd, Artu!
A droid spolt egyet, s Obi-van hologramja ismt mozgsba lendlt.
Kvettem Jango Fettet, a fejvadszt a Geonosisra, a droidgyrakhoz. A Keresked
Fderci itt veszi t a harci droidokat, s egyrtelm, hogy Gunray alkirly ll az Amidala
szentor elleni mernylet mgtt.
Anakin s Padm sszenzett. Egyikket sem lepte meg tlsgosan az informci. Padm
visszagondolt a Typhval s Panakval val tallkozsra a Naboon, mieltt elindult a
Coruscantra, titokban ksrve a hallra tlt rhajt.
A Kereskedelmi Ch s a Vllalati Szvetsg egyarnt Dooku grf rendelkezsre
bocstotta hadseregt, s
A hologram megprdlt.
Vrjatok! Vrjatok!

Anakin s Padm sszerezzentek, ahogy a romboldroidok feltntek a hologramon, s

megragadtk Obi-vant. A kp megremegett, majd darabokra hullott.
Anakin felugrott, s odarohant Artuhoz, de aztn megtorpant, rdbbenve, hogy semmit
sem tehet.
Az gvilgon semmit.
A tvoli Coruscanton Yoda, Mace Windu s a Jedi Tancs tbbi tagja izgatottan s nagy
szomorsggal eltelve nzte a hologramzenetet.
letben van kzlte Yoda, miutn jra megnztk a felvtelt. rzem az Erben.
De elfogtk szrta kzbe Mace. s a kerekek most mr mg veszlyesebben
prgnek.
gy rzem, tbb dolog trtnik a Geonosison, mint amirl tudomst szereztnk.
Egyetrtek blintott Mace. Nem lhetnk ttlenl. Rnzett Yodra, akrcsak
mindenki ms a teremben, s a kis Jedi-mester lehunyta a szemt. Lthatlag nagy, nagyon
nagy fjdalmat okozott neki az gy.
A stt oldal, rzem mondta. Minden kds.
Mace blintott, s komoran a tbbiekhez fordult.
Gylekez! adta ki a parancsot, amit sok-sok ve nem hallott a Jedi Tancs.
Dooku grfrl majd mi gondoskodunk mondta Mace a komlinken keresztl Anakinnak.
Szmodra most az a legfontosabb, hogy maradj ott, ahol vagy. Minden ron meg kell vdened
a szentort. Ez elsdleges prioritst lvez.
rtettem, mester felelte Anakin.
Rezignlt, legyztt hangja mlyen megrendtette Padmt. A harcias szentort
kesersggel tlttte el, hogy Anakinnak itt kell rostokolnia, re vigyzva, mikzben mestere
letveszlyben van.
Ahogy a hologram eltnt, Padm odalpett a haj vezrlpultjhoz, s nhny kapcsolt
tbillentve ellenrztt nhny koordintt, megbizonyosodva arrl, amit egybknt is tudott.
A fl galaxison t kell vgniuk fordult oda Anakinhoz, akit lthatlag nem
foglalkoztatott a hr. Nem fognak idben odarni, hogy megmentsk.
Nem kapott vlaszt.
Nzd, a Geonosis alig egyparszeknyire van innen! emelte fel a hangjt Padm,
kivettve a lehetsges tvonalakat a kpernyre. Anakin?
Hallottad, mit mondott Windu mester.
A Coruscantrl nem rnek oda idben, hogy megmentsk! ismtelte meg Padm, mg
jobban felemelt hangon. Sorra nyomta le a kapcsolkat a vezrlpulton, elkszlve a
hajtmvek beindtshoz, de Anakin gyengden megfogta a kezt.
Ha mg l mondta a fiatal Jedi komoran.
Padm rmeredt, mire a fi elfordult s htralpett.
Annie, itt fogsz lni, s hagyod meghalni? kiltott fel a lny, tvgva a hdon, s
megragadva a padavan karjt. Hiszen a bartod! A tantd!
Olyan, mintha az apm lenne! kiltott vissza Anakin. De hallottad Windu mestert.
Szigoran megparancsolta, hogy maradjak itt.
Padm megrtette, mi zajlik Anakinban. Ktelkedett magban. Kudarcnak rezte, hogy
nem sikerlt megmentenie az anyjt, s taln letben elszr valban ktelkedett bels
hangjban, az sztneiben. Padm tudta, hogy valahogyan t kell lendtenie ezen az llapoton,
legalbb annyira Anakin, mint Obi-van rdekben. Ha itt marad, s nem tesz semmit, akkor
Padm kt bartot is elveszt: Obi-vant a Geonosis, Anakint pedig a bntudata miatt.
Csak azrt parancsolta meg, hogy maradj itt, hogy meg tudj vdeni pontostott
vigyorogva, remlve, hogy sikerl a fi eszbe juttatnia a korbbi parancsot, mely szerint a

Naboon kellett volna maradnia, s amit megszegett. Htralpett, visszament a vezrlpulthoz,

tbillentett mg nhny kapcsolt, s a hajtmvek feldbrgtek.
Padm!
Szigor parancsot kaptl, hogy vdj meg ismtelte a lny. Mrpedig n megyek, s
megmentem Obi-vant. Teht ha meg akarsz vdeni, akkor velem kell jnnd!
Anakin nhny msodpercig sztlanul bmulta, s Padm llta a tekintett. Flrebillentette
a fejt, haja az arcba hullott, de alig homlyostotta el az arcn ragyog elszntsgot.
Anakin tudta, hogy akrmivel is igazolja Padm, Mace Windu parancsval ellenttesen
cselekszenek. Tudta, hogy Jedi-padavanknt nem ezt vrjk tle.
De mikor akadlyozta ez meg brmiben is?
Elszntan odalpett a vezrlpulthoz, s a nabooi rhaj nhny msodperc mlva
dbrgve felrppent a Tatuin egre.

22
A Kztrsasg Kzigazgatsi pletnek nyugodt szpsge annak csrgedez szkktjaival
s tkrsima tavacskival, dszes oszlopaival s egymst r szobraival elrejtette a benti
zrzavart. A hr eljutott Obi-vantl Yodig s a Jedi Tancsig, s most tlk a fkancellrhoz
s a szentusi vezetkhz, hogy a Kztrsasg sztesik. A hangulat Palpatine fkancellr
irodjban egyszerre volt komor s rjng, mindenkit elrasztott a csggeds rzse, a
cselekvsi knyszer, s a nyilvnval tehetetlensg miatti csaldottsg.
Yoda, Mace Windu s Ki-Adi-Mundi kpviseltk a Jediket, nyugalmat rasztva az ideges
s feszlt Bail Organa s Ask Aak szentorok s Jar Jar Binks kpvisel fel. Palpatine
hatalmas rasztala mgl hallgatta ket szemmel lthat ktsgbeesssel, a segdje, Mas
Amedda pedig mellette llt s a knnyeivel kszkdtt.
Csend honolt a szobban nhny hossz pillanatig, miutn Mace Windu befejezte a
Geonosisrl szrmaz zenet ismertetst.
Yoda, apr botjra tmaszkodva Bail Organra pillantott, erre a mindig megbzhat,
hozzrt emberre, s enyhn biccentett. Az alderaani szentor vette a jelzst, s megnyitotta
a vitt.
A Keresked Fderci hborra kszl mondta. Obi-van jelentse nem hagy
ktsget efell.
Amennyiben a jelents hiteles vgott kzbe azonnal a heves Ask Aak.
Az biztostotta t Mace Windu, s Ask Aak, az izgga szentor elfogadta ezt. Valjban
Yoda megrtette, hogy Ask Aak csupn azrt tette a megjegyzst, mivel azt akarta, hogy a
Jedik nyltan tmogassk a jelentst, s ezzel bizonytsa a tbbieknek, hogy a helyzet a
katasztrfa szlre sodrdik.
Dooku grf nyilvn egyezsget kttt velk rtelmezte Palpatine fkancellr.
Le kell lltanunk ket, mieltt kszen nem llnak! vlte Bail Organa.
Jar Jar Binks kzpre lpett, s br remegett egy kicsit, de legalbb a nyelvt a szjban
tartotta.
Bodzsnad, dizdeledre mld fganzellr uram kezdte a gunga. Daln ezeg a dzsedig
begfgezig a lszad zsereget.
Ksznm, Jar Jar felelte udvariasan Palpatine, majd Yodhoz fordult. Yoda mester,
hny Jedit tudnak a Geonosisra kldeni?
Jedik ezrei vannak szerte a galaxisban felelte a kis Jedi-mester. Klnleges
megbzatsra csak ktszz elrhet.
Minden tiszteletem a Jedi Rend mormolta Bail Organa , de ez nem hangzik elgnek.

 Trgyalsok tjn tartjk fenn a bkt a Jedik felelte Yoda. Hbort kezdeni
szndkunkban nem ll.
Folyamatos nyugalma csak mg inkbb kihozta sodrbl az izgga Ask Aakot.
Az egyezkedsnek vge! kiltotta. Most mr szksgnk van arra a klnhadseregre!
Yoda lassan lehunyta a szemt; fjdalmat okoztak neki az elhangzott rettenetes szavak.
Fjdalom, az egyezkedsnek mg nincs vge mondta Bail Organa. A Szentus nem
fogja jvhagyni a hadsereg hasznlatt, amg a szeparatistk meg nem tmadnak. s akkor
valsznleg mr tl ks lesz.
Ez krzishelyzet merszelt kzbeszlni Mas Amedda. A Szentusnak meg kell
szavaznia a szksghelyzetet, s a hatalmat a fkancellrra ruhznia! Akkor jvhagyhatja a
klnok bevetst.
Palpatine htrahklt e javaslat hallatn, mely lthatan mlysgesen megrzta.
De melyik szentor venn a btorsgot, hogy elterjesszen egy ilyen radiklis indtvnyt?
krdezte habozva.
Majd n! jelentette ki Ask Aak.
Mellette Bail Organa akaratlanul is felkuncogott, s a fejt rzta.
Attl tartok, nre nem hallgatnnak. s rm sem tette hozz sietve, amikor Ask Aak
vadul rmeredt. Tl sok politikai kapacitsunkat ldoztuk mr arra, hogy a szeparatistk
filozfijrl vitzzunk s beavatkozst srgessnk. A Szentus nem venn tbbnek az
indtvnyunkat, mint jabb figyelemfelkeltsnek. Olyan hangra lenne szksgnk, aki eddig
az ellenzket kpviselte, s a vlemnye megvltoztatsval adna slyt a jelenlegi
szitucinak.
Brcsak itt lenne Amidala szentor! kvnta Mas Amedda.
Jar Jar Binks habozs nlkl ismt ellpett.
Idd vagyog n, fganzellr mondta a gunga olyannyira felhzva csapott vllait,
amennyire csak lehetsges. n majd megdezem mondta tiszteletteljesen a tbbieknek.
n majd elderjezdem az inddvnyd, ami a hadalmad a gegyelmes r gzbe aggy.
Palpatine az izgalomtl reszket gungrl Bail Organra nzett.
Amidala nevben beszl mondta az alderaani szentor. Mindenki tisztban van
azzal a Szentusban, hogy Jar Jar Binks szavai Amidala szentor hajt tkrzik.
Palpatine zordan rblintott, s Yoda ers flelmet rzkelt belle, mintha tudn, hogy r
fogjk ruhzni a legveszlyesebb pozcit, amit s a Kztrsasg valaha is ismert.
Lassan elfordulva az energiamezben, amelyben serceg, kk energiaszlak tartottk fogva,
Obi-van csak tehetetlenl nzte, ahogy Dooku grf lp be a szobba. A mltsgteljes tarts
frfi odastlt a Jedi el, olyan arckifejezssel, mely mly szimptirl tanskodott, m
amelyben Obi-van nyilvnvalan nem bzott.
rul! csikorogta Obi-van.
Hell, bartom szlalt meg Dooku. Ez tveds. Rettenetes tveds. Tlsgosan
messzire mentek. Ez rlet!
gy tudtam, te vagy itt a vezet, Dooku felelte Obi-van olyan egyenletes hangon,
ahogy csak tudta.
Ehhez nekem semmi kzm, biztosthatlak bizonygatta az ex-Jedi. gy tnt, szinte
megbntotta a gyansts. grem, haladktalanul kvetelni fogom, hogy engedjenek
szabadon.
Nos, remlem, nem telik sok idbe. Dolgom van. Obi-van apr repedst szlelt Dooku
sajnlkoz kifejezsben, egy parnyi kis dht?
Megkrdezhetem, mit keres egy Jedi-lovag a Geonosison?
Pillanatnyi ttovzs utn Obi-van gy gondolta, nincs sok vesztenivalja, s megprblta
tovbb piszklni Dookut, hogy bkje ki az igazsgot.

 Egy Jango Fett nevezet fejvadszt kvettem. Ismered t?

Amennyire tudom, itt nincsenek fejvadszok. A geonosik nem bznak bennk.
Bzni. Ez j sz, gondolta Obi-van.
Ezrt senki nem hibztathatja ket vlaszolta kitren. De itt van, biztosthatlak.
Dooku grf hallgatott egy darabig, aztn blintott, nyilvnvalan elfogadva a tnyt.
Nagyon sajnlatos, hogy svnyeink sosem kereszteztk egymst ezeltt, Obi-van
mondta kedves, elzkeny hangon. Qui-gon mindig elismeren beszlt rlad. Brcsak lne
mg jl jnne most a segtsge!
Qui-gon Jinn sosem llna melld.
Ne lgy ebben olyan biztos, ifj Jedi! vgta r Dooku grf azonnal, zavarba ejt
mosollyal az arcn, amely magabiztossgrl s higgadtsgrl rulkodott. Elfelejted, hogy
Qui-gon Jinn valaha az n nvendkem volt, mint ahogy te az v.
Szerinted ez fltte ll a hsgnek, mely a Jedi Tancshoz s a Kztrsasghoz kttte?
Mindent tudott a Szentusban foly korrupcirl folytatta Dooku, anlkl hogy
kihagyott volna akr egy szvdobbansnyit. Korruptak valamennyien, termszetesen. Yoda
s Mace Windu is. De Qui-gon sohasem tartott volna ki e mellett a status quo mellett, ha tudja
azt az igazsgot, amit n tudok. Drmai sznetet tartott, amely kzbevetst kvetelt Obivantl.
Az igazsgot?
Az igazsgot mondta a magabiztos Dooku. Mit szlnl, ha azt mondanm, hogy a
Kztrsasg a Sith Stt Lordjainak uralma alatt ll?
Ez mlyebbre hatolt, mint az t fogva tart energiaszlak brmelyike.
Nem! Ez nem lehetsges! Az elmje prgtt, s valami ellenrvet keresett. volt az
egyetlen az l Jedik kztt, aki harcolt egy Sith Lorddal, s ez az sszecsaps szeretett
mestere, Qui-gon letbe kerlt. A Jedik tudnnak errl!
Az Er stt oldala elhomlyostja a ltsukat, bartom magyarzta nyugodtan Dooku.
Tbb szz szentor ll jelenleg a befolysa alatt annak a Sith Lordnak, akinek a neve Darth
Sidious.
Nem hiszek neked mondta Obi-van hatrozottan, s azt kvnta, brcsak olyan
szilrdan tudn tagadni azt az igazsgot, mint ahogy kijelentette.
A Keresked Fderci alkirlya valaha szvetsgese volt ennek a Darth Sidiousnak
magyarzta Dooku, s ismerve az egy dekddal ezeltti esemnyeket, ez hihet lltsnak
tnt. De t tz vvel ezeltt cserbenhagyta a Stt Lord. Hozzm jtt segtsgrt. Mindent
elmondott. A Jedi Tancs nem hitt volna nekem. Sokszor prbltam figyelmeztetni ket, de
nem hallgattak rm. Amikor majd rzkelik a Stt Lord jelenltt s rdbbennek a
hibjukra, mr tl ks lesz. Mellm kell lmod, Obi-van, s egytt elpuszttjuk a Sithet.
Mindez annyira sszeren, annyira logikusan hangzott, s annyira illett ahhoz a
szbeszdhez, amit Obi-van Dooku grfrl hallott. m a selymes szavak mgtt ott lapult a
valsg, ami pozdorjv zzta e logikt.
Sosem llok melld, Dooku!
A mvelt s tekintlyes frfi mly, csaldott shajjal nyugtzta ezt, aztn htat fordtott,
hogy tvozzon.
Szabadon bocstsod nehzsgekbe tkzhet vetette vissza a vlla fltt, aztn kiment.
A Geonosishoz kzeledve Anakin ugyanazokat a technikkat hasznlta, mint Obi-van. A
Geonosis kzeli aszteroidagyrben rejtztt el a nabooi csillaghajval a jrrz fdercis
flotta ell. s akrcsak mentora, a padavan is felismerte a nem vrt flotta szokatlan s
fenyeget elhelyezkedst.
Anakin behatolt a lgkrbe, s levitte a hajt olyan mlyre, ahogy csak tudta, a vzfelsznt
srolva suhant, vlgyek s tornyosul kalakzatok kztt siklott, fennskok krl krztt.
Padm ott llt mellette, s jelek utn frkszve a lthatrt leste.

 Ltod azokat a fstoszlopokat egyenesen eltted? mutatta a n. Azok valamifle

kmnynylsbl jnnek.
gy van rtett egyet Anakin. Megdnttte a hajt, s a tvoli fstcskok fel szguldott.
Egyenesen rszllt az egyik ilyen gzfelhre, s vatosan leereszkedett a hajval a nylsba.
Amikor szilrd talajon landoltak, s Padm kszltek elhagyni a hajt.
Figyelj, brmi trtnik odakinn, tedd, amit n! mondta Padm. Nem akarok harcba
keveredni. Mint a Szentus tagja, taln sikerl megoldst tallnom erre a kusza helyzetre.
Anakinnak, aki mostanban a fnyszablyja diplomcijt gyakorolta, mghozz elspr
hatssal, e szavak fjdalmasan igaznak csengtek.
Rm bzod ezt? krdezte Padm, s a fi tudta, hogy arcrl lertt a fjdalom.
Ne aggdj! mondta vigyort erltetve az arcra. Mr feladtam, hogy vitatkozni
prbljak veled.
Mgttk, ahogy a leszll rmpa fel lpkedtek, Artu panaszosan felvinnyogott.
Maradjatok a hajn! utastotta Padm mindkt droidot. Aztn s Anakin kilptek a
fld alatti komplexumba, s szinte azonnal felismertk, hogy egy roppant mret droidgyrba
jutottak.
Nem sokkal azutn, hogy Anakin s Padm tvozott, R2-D2 kinyjtotta lbait, leereszkedett
emelvnyrl, s azonnal gurulni kezdett a haj kijrata fel.
Bnatos kis bartom magyarzta neki Thripio , ha szksgk lenne a segtsgnkre,
megmondtk volna. Sokat kell mg tanulnod az emberekrl.
Artu visszacsipogott r, de tovbbgurult.
Ahhoz kpest, hogy csak egy gp vagy, tl sokat gondolkodsz vgott vissza Thripio.
Engem arra programoztak, hogy megrtsem az embereket.
Artu egy sorozat rvid s udvariatlanul kurta csippantssal vlaszolt.
Hogy mit jelent ez? visszhangozta Thripio. Azt jelenti, hogy itt n parancsolok!
Artu erre mg csak nem is reaglt. Mr a rmpn siklott, kigrdlt a hajbl.
Vrj! kiltott utna Thripio. Hov mgy? Neked egyltaln nincs eszed?
A vlaszknt adott fttygs elgg disszonns volt.
Milyen goromba!
Artu felgyorsult, s elgrgtt.
Krlek, vrj! kiltotta Thripio. Tudod, hov mgy?
Br a vlasz messze llt a magabiztostl, Thripio egyvalamit biztosan nem akart: egyedl
maradni. Sebesen megldulva berte Artut, s idegesen motyorszva lpkedett mgtte.
Anakin s Padm vgigsuhantak a gyrvros hatalmas oszlopokkal szeglyezett folyosin,
lpteik hangjt elnyomta a lenti nagy csarnokban sorakoz gpek zmmgse s dbrgse. A
hely kihaltnak tnt Anakin szerint tlzottan is.
Hol vannak ezek? suttogta Padm, ntudatlanul visszhangozva a fi gondolatait.
Anakin feltartott kzzel intette csendre, s a fejt oldalra billentve rzkelt valamit.
Vrj! mondta.
Anakin mg magasabbra emelte a kezt, s tovbb hallgatzott, de nem a flvel, hanem
az Ert frksz rzkeivel. Volt itt valami, valami kzeli. sztnei arra ksztettk, hogy a
mennyezet fel emelje tekintett, aztn dbbenten s rmlten ltta, amint fltte a
keresztgerendk valsggal lktetnek, mintha lnnek.
Anakin! kiltotta Padm, ltva, amint szrnyas alakok bukkannak el a gerendk
mgl, mintha csak azokbl nttek volna ki, s sebesen zdulnak lefel. Magas s szikr, ers
izomzat lnyek voltak, de nem vznk, narancsszn brrel, lebernyegszrnyakkal.
Anakin fnyszablyja mris elvillant. sztnsen megperdlt, reflexbl odavgott, s
leszelte a szrnyt annak a kreatrnak, amelyik lecsapott r. A teremtmny tovbbsodrdott,

a padlra hullott, de azonnal egy msik libbent a helyre, aztn mg egy harmadik, s
vakmeren rrontottak a padavanra.
Anakin jobb fel dftt, azonnal visszarntotta a pengt a fstlg hsbl, aztn a feje
fltt vben lendtette balra. Kt jabb tmad bukfencezett a padlra.
Fuss! kiltotta oda Padmnak, de a lny mr rohant a folyosn a tvoli ajtnyls
irnyba. Anakin a fnyszablyjt lengetve tartotta tvol magtl a makacs teremtmnyeket,
de kzben is rohant, beszguldott az ajtnylson a lny mgtt, s csaknem mindketten
lezuhantak annak a kis kezelhdnak a vgn, amely egy roppant mlysg fl nylt.
Vissza! kezdte mondani Padm, de mire meg Anakin megfordultak volna, az ajt
csattanva bezrult mgttk, s k ott ragadtak ezen a bizonytalan kakasln. jabb szrnyas
teremtmnyek jelentek meg flttk, de ami mg rosszabb, a kezelhd elkezdett
visszahzdni.
Padm nem habozott. Leugrott a nem sokkal alatta hzd futszalagra.
Padm! kiltotta Anakin rmlten, s mris ugrott a lny mg a mozg szalagra. s
ekkor a szrnyas geonosik rvetettk magukat, ott suhogtak, kapkodtak krtte, s
ktsgbeesetten csapkodott a fnyszablyjval, hogy tvol tudja tartani ket.
, tervezm! motyogta Thripio, mikzben sszevissza forgoldva beszkennelte a roppant
mret gyrat. Egy kiszgellsre rtek Artuval, ahonnan belthattk a f terletet. Gpek
teremtenek gpeket. Milyen perverz!
Artu egyetrten csipogott.
Higgadj le! szlt r Thripio. Mirl beszlsz? Nem vagyok az utadban!
Artu nem llt le vitatkozni. Grdlni kezdett, s letasztotta Thripit a prknyrl. A sikolt
droid rzuhant egy szerencstlen, repl szlltdroidra, aztn mg lejjebb hullott egy oldals
futszalagra. Artu nszntbl legrdlt utna. Begyjtotta apr raktit, s gy rppent t a
mlysg fltt a tvoli konzolok irnyba.
, a fene essen beld, Artu! kiltotta Thripio, s kemnyen kzdtt, hogy sszeszedje
magt. Figyelmeztethettl volna, vagy beavathattl volna a tervedbe!
Beszd kzben vgre sikerlt felllnia pp egy vzszintes vggp eltt.
Thripinak pp csak annyi ideje maradt, hogy felsikkantson, mieltt a prg lap
elvlasztotta a fejt a vllaitl; a teste rzuhant a szalagra, a feje pattogva hullott le egy msik
futszalagra, amelyen ms fejek is sorakoztak harci droidok.
Egy hegesztllomssal ksbb C-3PO feje egy harci droid testre kerlt.
H, de ronda! kiltotta. Mirt gyrt brki is ilyen csnya droidokat?
Sikerlt oldalra pillantania, s lthatta, amint eredeti teste llva begrdl a tbbi droid
kz, ahol egy harci droid fejt hegesztettk a nyakra.
Ez egy kiss zavaros! nysztette a szerencstlen Thripio.
Radsul R2-D2 mg csak oda sem figyelt gpbartjra. Megpillantotta Padm rnt, s
azonnal a nyomba eredt.
Padm kaplzva, sszevissza hengeredve prblt lbra llni, de minduntalan elesett.
Visszafel prblt mszni, de a futszalag elragadta, s hirtelen a lezdul prsek alatt tallta
magt; olyan gpek kztt, melyek elg kemnyen csapnak le ahhoz, hogy az olvadt
fmmasszkat slyos droidpnclok rszeiv sajtoljk. pp csak kicsusszant az egyik dngl
all, s pp sikerlt lbra llnia a kvetkez eltt; elkeseredett dhvel ugrott vissza, vrva a
megfelel pillanatot, hogy a slyos dnglfej felemelkedjen a vezroszlop mentn.
s ekkor egy szrnyas geonosi csapott le r, megragadta, s kibillentette az egyenslybl.
pp csak annyi figyelmet fordtott erre a tmadsra, hogy pillanatnyilag kiszabaduljon, aztn
remlve, hogy jl becslte meg az temet, hirtelen elreszkkent, sebesen ugrott s mszott,
s pp hogy kirt a tloldalon, a dnglfej dbbenve csapdott le mgtte.
Pontosan az t ldz geonosi fejre, sztlaptva azt.

Padm mg csak nem is ltta ezt, mivel a kvetkez dnglt figyelte. Sikerlt tgrdlnie
alatta biztonsgban, de amint kibukkant a tloldalon, egy szrnyas lny gaskodott fel
kzvetlenl eltte, beburkolta lebernyegszer szrnyaival, s megragadta ers karjaival.
Padm derekasan kzdtt, de a teremtmny tlsgosan ersnek bizonyult. Oldalra rppent
vele a futszalagrl, aztn minden teketria nlkl elengedte terht. Padm kemnyen
belezuhant egy jkora, res tartlyba. Gyorsan sszeszedte magt, s megprblt kimszni, de
a tartly mly volt, s nem akadtak benne kapaszkodk, melyek segtsgvel kijuthatott volna.
Anakin elszntan viaskodott egy csapat szrnyas geonosival, s kzben a hallos prsgpek
kztt ugrlt, de valahogy mgis sikerlt ltnia a trtnteket.
Padm! kiltotta, mikzben trohant egy dnglfej alatt, ltva a fenyeget
katasztrft. Azonnal rdbbent, hogy nem tud segteni, s a tartly, amelyikbe a lny
belehullott, gyors temben haladt egy adag ntsre vr olvadt fm fel. Padm!
s akkor ismt harcolnia kellett, s mikzben levgott egy jabb szrnyas kreatrt, egyre
rmltebben figyelte, mint sodrdik szerelme a vgzete fel.
Hevesen vagdalkozott, elhessegette ellenfeleit, s ktsgbeesetten iramodott Padm
irnyba, s jra a nevt kiltotta. ttrt egy msik soron, droidrszeket rptve mindenfel,
aztn tszkkent egy msik futszalagra, amely pp Padm fel vitte, aki mg mindig
tehetetlenl kzdtt, mikzben egyre kzelebb sodrdott az olvadt fmtmeghez. Arra
gondolt, hogy az Ert hasznlva odaugorhatna a lnyhoz, m tl kzel kerlt egy msik
gphez, s egy satu szorult a karjra, amely egy beprogramozott vggp el pendertette.
Anakin nagyot rgott, mindkt lbval eltallta a szrnyas lnyt, amely ldzte t, s a
geonosi hanyatt zuhant. A fi minden erejvel kzdtt a gp krlelhetetlen szortsa ellen, s
pp idben sikerlt oldalra csavarnia testt, hogy elkerlje a vgpengt a karjval
legalbbis. Megrknydve ltta, ahogy a gp kettszelte a fnyszablyjt.
Aztn amikor felnzett, egy pillanat alatt rdbbent, hogy a fnykard a legkevesebb
vesztesge.
Padm! kiltotta.
A tloldalon R2-D2 leereszkedett Padm tartlya kzelben. Sietve munkhoz ltott,
becssztatta vezrlkarjt a komputercsatlakozba, s lapozni kezdte az adatllomnyokat.
Higgadtan vgezte munkjt, s igyekezett kirekeszteni azt a tnyt, hogy Miss Padm
hamarosan eggy vlhat a megolvadt fmmel.
Vgl sikerlt lekapcsolnia a megfelel futszalagot. Az hirtelen lellt, s Padmnak, aki
alig egy mterre volt az olvadt fmtcstl, pp csak annyi ideje volt, hogy elknyvelje a
megknnyebblst.
Mris egy csapat szrnyas teremtmny csapott le r, s felragadtk t ers karjaikkal.
Anakin flrerugdosta egy jabb tmadjt, s tovbb kzdtt a karjt satuba szort gppel.
Csggedten ltta, amint egy csapat hallos droid grdl oda, s pozciba helyezkednek
krltte.
Aztn egy pnclos raktaember libbent be el lvsre ksz sugrvett tartva fel.
Ne mozdulj, Jedi! parancsolta.
Amidala szentorn a hatalmas trgyalasztal egyik oldaln lt, Anakin Skywalker pedig
vdelmezn llt mgtte. Velk szemben Dooku grf terpeszkedett, Jango Fett-tel a hta
mgtt. Aligha lehetett volna ezt egyenl felek trgyalsnak nevezni, hiszen Jango Fett
fegyvert viselt, Anakin pedig nem, s a teremben vgig geonosi rk sorakoztak.
n fogva tart egy Jedi-lovagot, Obi-van Kenobit mondta Padm nyugodtan, abban a
hangnemben, amelyen oly sok szentori trgyalson sikerrel jrt mr. Hivatalosan
kvetelem, hogy adja t t nekem most azonnal.
bnsnek talltatott kmkeds vdjban, szentor, s hamarosan kivgzik. Pr rn
bell, gy hiszem.

 Ehhez nincs Joguk mondta Padm alig valamivel emeltebb hangon. a Kztrsasg
tisztje.
Mi itt nem ismerjk el a Kztrsasgot jelentette ki Dooku. Azonban ha a Naboo
csatlakozna a szvetsgnkhz, valsznleg mltnyolnm a kegyelmi krvnyt.
s ha nem csatlakozom a lzadkhoz, felttelezem, ez a Jedi is meghal, aki velem van.
Nem hajtom knyszerteni nt, hogy akarata ellenre csatlakozzon az gynkhz,
szentor, de n jzan s becsletes kpviselje npnek, s felttelezem, azt akarja tenni, ami
legjobban szolglja az rdekeiket. Nincsenek mg torkig a korrupcival, a brokratkkal, a
kpmutatssal? s n? Legyen szinte, szentor!
A frfi szavai belemartak Padm lelkbe, mivel tudta, hogy van ebben nmi igazsg. pp
elg ahhoz, hogy hitelt adjon Dooku rveinek, melyekkel oly sok rendszert r tudott venni,
hogy csatlakozzon a szvetsghez. s persze a helyzet realitsa mg mlyebben rintette.
Tudta, hogy igaza van, s az eszmi jelentenek valamit, de hogy llhat ez szemben azzal a
tnnyel, hogy ki fogjk vgezni, ha kitart az elvei mellett? s mg ennl is tbb, miknt
tarthatna ki az elvei mellett, ha ez azt jelenti, hogy Anakint is meglik miatta? Ebben a
pillanatban fogta csak fel, mennyire szereti a padavant, m ugyanakkor azt is tudta, hogy nem
tagadhatja meg mindazt, amiben egsz letben hitt. Nem, mg a fi lete s a sajtja kedvrt
sem.
Az eszmk mg lteznek, grf r, mg ha az intzmny gpezete akadozik is.
n ugyanazokban az eszmkben hisz, mint mi! vgta r azonnal Dooku, megragadva a
nyilvnval lehetsget. Ugyanazokban az eszmkben, amelyekrt mi kzdnk.
Ha igaz lenne, amit llt, nnek a Kztrsasgban kellett volna maradnia, s segteni
Palpatine fkancellrt a munkjban.
A fkancellr jt akar, hlgyem, de alkalmatlan erre mondta Dooku. Azt grte, hogy
cskkenti a brokrcit, de a brokratk ersebbek, mint valaha. A Kztrsasgot nem lehet
helyrehozni. Az ideje lejrt. A demokrcia a Kztrsasgban csupn sznjtk. Egy jtszma a
szavazk megszerzsrt. Eljn az id, amikor az a megszllott pnzhajhszs, amelyet
Kztrsasgnak neveznek, elveszti a demokrcinak s a szabadsgnak mg a ltszatt is.
Padm sszeszortott fogakkal hallgatta ezen rveket, s tudatosan emlkeztette magt,
hogy a frfi tloz, olyan megvilgtsba helyezi a dolgokat, melyek t hihet sznben tntetik
fel. Csupn t kellett ltnia e hazugsgokon, ltni a fogakat a kgy csbt tnca mgtt, s
nem feledkezni meg arrl a tnyrl, hogy fogolyknt tartja itt Obi-vant, s ki akarja
vgeztetni. Ejtene ilyen foglyot a Kztrsasg, s hallra tln? s ?
Azt nem hiszem jelentette ki jult hatrozottsggal. Tudok a szvetsgrl, melyet a
Keresked Fdercival, a Kereskedelmi Chvel s msokkal kttt, grf r. Itt nem az
trtnik, hogy egy kormnyt korrumplnak az zleti rdekek, maga az zlet vlik a
kormnny! Nem fogok elprtolni mindattl, amit tiszteltem, s amirt dolgoztam. Nem
fogom cserbenhagyni a Kztrsasgot.
Teht a Jedi-bartait hagyja cserben? Az n kzremkdse nlkl semmit sem tehetek,
hogy megakadlyozzam a kivgzsket.
s ezen kijelentse elrulja, mifle az n ltal javasolt jobb jv jelentette ki Padm
kereken, s hangja szilrdan csengett, ellenttben a szvt s lelkt marcangol aggodalommal
s knokkal. Az ezt kvet csendben Dooku rmered tekintete az udvarias mltsg pzbl
egy haragos ellensg tekintetv vltozott, csupn egy pillanatra, de aztn visszanyerte
szoksos nyugodt s mltsgteljes modort. s mi a helyzet velem? folytatta Padm.
Engem is kivgeztet?
Nem vetemednk ilyesmire felelte Dooku. De vannak bizonyos szemlyek, akiknek
ers rdeke fzdik az n elhallozshoz, hlgyem. Attl tartok, ennek semmi kze a
politikhoz. Ez szemlyes gy, s hatalmas sszegeket fizettek ki az n meggyilkolsrt.
Biztosra veszem, kvetelni fogjk majd, hogy a kivgzsnek n is rszese legyen. Sajnlom,

de ha nem mkdik egytt velem, t kell adnom nt a geonosi igazsgszolgltatsnak. Az

egyttmkdse nlkl semmi tbbet nem tehetek nrt.
Igazsgszolgltats visszhangozta Padm hitetlenkedve, a fejt ingatva, sokatmond,
gnyos mosollyal. Aztn mindketten hallgattak.
Dooku trelmesen vrt nhny pillanatig, aztn megfordult, s odabiccentett Jango
Fltnek.
Elvezetni ket! parancsolta a fejvadsz.
Legnagyobb csaldottsgra Thripio hamarosan rjtt, hogyan rtette a geonosi, amikor azt
mondta: A sorba vele!
Egy csapat gyakorlatoz harci droid kz kerlt, melyeket tizenktszer hszas alakzatban
alapos tesztelsnek vetettek al, mieltt a hatalmas kifutplykra tereltk ket, ahol
bezsuppoltk valamennyiket a Keresked Fderci hadihajiba. Olyan zaklatott volt az oda
nem ill protokolldroid, s annyira szokatlan volt szmra az j teste, hogy amikor a geonosi
kiadta a balra t parancsot jobbra fordult, s amikor a gyakorlatvezet ezt kveten lps
indulj-t veznyelt, a vele szemkzt ll harci droid egyenesen nekigyalogolt, htrafel
sodorta, mivelhogy a parancsot kvette, s nem volt improvizatv kpessggel felruhzva.
, llj mr le! rimnkodott Thripio. sszekarcolsz! Knyrgk, llj le!
A harci robot nem reaglt, lvn hogy t arra programoztk, csak a kikpz parancsnok
utastsainak engedelmeskedjen.
, llj le! knyrgtt ismt Thripio attl flve, hogy hanyatt esik, s a harci droid meg
a mgtte masroz ngy msik tgzolnak rajta. rzkeli, melyek immr j trzshez
csatlakoztak, hatkony megoldst knltak a problmra. Anlkl, hogy felfogta volna, mit
cselekszik, Thripio kiltte jobb karjnak lzert az t lkds harci droid mellkasba, s
darabokra szaggatta azt. , tervezm! kiltotta Thripio.
llj! vlttte a geonosi kikpzparancsnok, s az sszes droid azon nyomban
megtorpant. Kivve szerencstlen Thripit, aki meghkkenten llt ott, trzse jobbra-balra
forgoldott, mikzben megprblta kitallni, mit tegyen. Hallotta, amint a parancsnok azt
kiltja, hogy ngy pont hetes vissza jraprogramozsra, s amikor felfogta, hogy ez pp az
pozcija a menetoszlopban, tudta, hogy a geonosi rla beszl.
Vrjatok, nem, ez tveds! kiltotta, ahogy nhny zmk karbantart droid grdlt
mell, s megragadtk t satuszer karjaikkal. , hiszen ez teljesen helytelen! Belm tbb
mint hrommilli nyelvet programoztak, nem menetelst!

23
Mg mieltt a folyos vgig rt volna, Mace Windu rzkelte Yoda nagy szomorsgt. A
mester egy erklyen lt, ahonnan a Galaktikus Szentust szemllte. Alatta elszabadult a kosz.
Ordtozs, sikoltozs, elharsogott rvek s ellenrvek az ltalnos zrzavar mly akkordot
pendtett meg Mace Winduban, aki megrtette Yoda szomorsgt s osztozott abban. Ez a
kormny volt az, amelynek vdelmre s bszke Rendje feleskdtt, m e pillanatban a
szentorok tbbsge egyltaln nem tnt mltnak a vdelemre.
Itt s most a Kztrsasg sszes hibja csupaszon hevert Mace Windu s Yoda mester eltt,
az sszes brokratikus esztelensg, amely gy tnt, szksgszeren tjban ll az igazi
elrelpsnek. Ez a kaotikus sszevisszasg termelte ki Dooku grfot s a szeparatista
mozgalmat. Ez az rtelmetlensg adott alapot ms klns kvetelseknek, s engedte a
kapzsi, ns rdekeknek, mint amilyen a Keresked Fderci, kizskmnyolni a galaxist.
A magas Jedi-mester odament Yodhoz, s lelt mell. Nem szlt semmit, mivel e
pillanatban nem volt mit mondania. Az dolguk az, hogy figyeljenek s harcoljanak a

Kztrsasg vdelmben. Brmilyen nevetsgesnek tnt is a lenti testlet szmos tagja

jelenleg.
Mace s Yoda nztk, amint a szentorok sikoltozva az klket vagy ms vgtagjukat
rzzk egyms fel. A szemkzti pdiumon Mas Amedda aggdva pislogott, s rendet
kvetelve kiablt.
Vgl, hossz-hossz percek mltn elcsitult a hangzavar.
Rendet! Rendet! ismtelte Mas Amedda tbbszr is, valsznleg gy prblta elrni,
hogy ne szabaduljanak el mg egyszer az indulatok.
Palpatine fkancellr lpett kzpre, s vgigjrtatta szemt az amfitetrumon, elcspve
szmos tekintetet, s prblva kihangslyozni a helyzet slyossgt.
Amidala szentor sajnlatos tvolltben mondta vgl lassan, tagoltan az elnksg a
Naboo Legfbb Kpviseljl Jar Jar Binkset ismeri el.
Mace Yodra pillantott, aki lehunyta a szemt a bejelentst kvet, ltszlag egyenl
hangerej ljenzsek s fjolsok alatt. A Szentusban mindenki tudta, mi kvetkezik, s a
vrhat bejelents slya megosztotta a testletet.
Mace visszafordult, s hamarosan felfedezte Jar Jart, aki gunga segdei ksretben
lebegett oda a platformjn a pdiumhoz.
Szentorok! kiltotta Jar Jar jl rtheten. Tpvisel krsaim
A felcsattan rhgs majdnem olyan flsikett volt, mint a tiltakozs, de a derltsg
hamar elszllt, s gnyos kacaj vltotta fel.
Tarts ki, Jar Jar! motyogta Mace, s a gungt nzte, akinek az arca s a fle
kivrsdtt az idegessgtl.
Rendet! harsogta Mas Amedda a pdiumrl. A Szentusnak ktelessge meghallgatni
a kpvisel mondandjt!
A terem elcsendesedett, s Mas Amedda odaintett Jar Jarnak, aki ekkor mr ersen
kapaszkodott platformja korltjba.
Tekintettel a Kztrsasg ellen irnyul kzvetlen fenyegetsre kezdte a gunga tle
szokatlanul tisztn s rtheten , indtvnyozom, hogy a Szentus haladktalanul adjon
teljhatalmat a fkancellrnak!
Kurta csend tmadt, ahogy a szentorok meglepetten nztek ssze. Taps csattant fel, majd
amikor az ellenzk tbora fjolni kezdett, az ljenzs mg hangosabb vlt, s hamarosan
elnyomta a tiltakozsokat. Habr Amidala nem volt jelen, Mace tudta, hogy ez neki
ksznhet. Azok az vek, amelyek alatt elnyerte sokak bizalmt, most ehhez a dnt
gyzelemhez vezettek. Ha brki ms tette volna ezt a drasztikus indtvnyt, nem pedig a
Naboo kpviselje, Amidala meghatalmazottja, akkor nem dlt volna el ilyen egyrtelmen a
vita. m mivel a kezdetektl ellenezte egy kztrsasgi hadsereg fellltst, most azok is
tmogattk t, akik eredetileg mellszegdtek a hadsereg ltrehozsa elleni kzdelmben.
A lrma perceken t sem csitult, s amg a fjols egyre csendesedett, az ljenzs mg
inkbb felersdtt. Vgl Palpatine fkancellr feltartott kzzel krt csendet.
Vonakodva br, de egyet kell rtenem ezzel az indtvnnyal kezdte. n szeretem a
demokrcit szeretem a Kztrsasgot. Szeld termszet vagyok, de nem hajtom ttlenl
nzni a demokrcia pusztulst. A hatalmat, melyet rm ruhznak, visszaadom majd, amint a
krzist megszntettk. Ezt meggrem. s els cselekedetemknt ezen j hivatalomban
intzkedni fogok a Kztrsasg hatalmas seregnek ltrehozsrl, hogy szembe tudjunk
szllni a szeparatistk egyre nvekv fenyegetsvel.
Megtrtnt ht mondta Mace Yodnak, s az apr Jedi-mester zordan rblintott.
Magamhoz veszem a megmaradt Jediket, s megyek a Geonosisra segteni Obi-vannak.
s a kamini klnozkhoz megyek n tette hozz Yoda , megtekinteni e sereget,
melyet a Kztrsasgnak teremtettek.
A kt Jedi egytt ballagott ki a szentusi csarnokbl.

Olyan volt, mint szmos ms trgyalterem szerte a galaxisban: egy kr alak csarnok, melyet
korltokkal s bokszokkal elvlasztott rszek osztottak meg, ezek mgtt pedig szksorok
hzdtak az rdekldk szmra. m a brk sszelltsa emlkeztette r Padmt, hogy a
hasonlsg egy igazsgos brsghoz ezen a ponton vget rt. Kisebb Poggle, Geonosis
nagyhercege elnklt a bizottsgban, mellette geonosi segtje Sun Fac, s ez egyrtelmen
jelezte, hogy nem szmthat igazsgos elbrlsra. Padm tbb szeparatista szentort,
klnbz kereskedelmi chek s az Intergalaktikus Bank Kln elkelsgeit ismerte fel
kzttk.
Alaposan szemgyre vette ket, s zsigerbl ered gylletet ltott a szemkben. Ez nem
meghallgats, nem trgyals. Ez a gyllet kinyilvntsa, semmi tbb.
gy ht Padm meg sem lepdtt, amikor Sun Fac elrelpve bejelentette:
n bnsnek talltatott kmkeds vdjban.
Ennyit a bizonytsrl, gondolta Padm.
Kvn szlni, mieltt kiszabjuk a bntetst? krdezte Kisebb Poggle nagyherceg.
A szentorn megrendls nlkl nzett a geonosi szembe.
n hbors cselekedetet kvet el, nagyherceg. Remlem, kszen ll a
kvetkezmnyekre.
A geonosi kuncogott.
Mi fegyvereket gyrtunk, szentor. Ez a mi zletnk! Persze, hogy kszen llunk!
Lpjnk tovbb! kiltotta kzbe Nute Gunray szlrl. Szabjk ki az tletet! Ltni
akarom a szenvedst!
Padm csak a fejt ingatta. Mindezt azrt, mivel kirlyn korban meghistotta a neimoidi
terveit, hogy kizskmnyolja a bolygjt. Mindezt azrt, mert nem hajtott fejet Gunray s
csatlsai tervei eltt. s annak tkrben, hogy kegyelmet adott a neimoidiknak a nabooi
veresgket kveten!
A msik Jedi-bartja mr vrja nt, szentor jelentette ki Kisebb Poggle nagyherceg, s
intett az rknek. Vigytek ket az arnba!
A terem hts sarkban a fiatal fi szinte itta ezeket a szavakat, s felpillantott apjra, nmaga
idsebb hasonmsra.
Felfalatjk ket a fenevadakkal? krdezte Boba Fett.
Jango Fett lepillantott izgatott fira, s kuncogott.
Igen, Boba. Sok trtnetet meslt mr Bobnak a geonosi arnrl.
Remlem, acklayt hasznlnak! mondta Boba tnyszer hangon. Ltni szeretnm,
tnyleg olyan vrengz-e, mint olvastam.
Jango csak mosolygott s blogatott, rlve, hogy a fit mris ennyire rdeklik az effle
dolgok, s tetszett neki a szenvedlymentes hangszn is. Boba szigoran trgyilagosnak
mutatkozott, dacra annak, hogy hrom ember kivgzsrl beszlt. Az egsz helyzetet hvs
s fegyelmezett trgyilagossggal szemllte, s ez a tulajdonsga segti majd letben maradni
ebben a durva galaxisban.
J tantvny.
Az az irdatlan informcimennyisg, amit letltttek C-3PO-ba, egyrtelmen legyzte volna
a droidot s kondicionlta volna t a szndkaik szerint, ha nem lettek volna feltltve
ramkrei szinte a kapacitsuk hatrig nyelvszeti informcikkal. Thripio mindegyik
utastscsoportot tbbszrsen tfordtva jegyezte le, s ezltal sikerlt gy felhgtania
azokat, hogy elvesztettk igazi hatsukat.

Ravaszsga mr majdnem hibavalnak mutatkozott az t programoz bunkkkal

szemben, amikor nhny rpke ra mltn kivezettk a helyisgbl egy nagy
gyjtcsarnokba.
Thripio ismers, panaszos csipogst hallott.
Artu! kiltotta a fejt forgatva. Kupols fej trst az egyik konzol mellett dolgozva
pillantotta meg. R2-D2 feje odafordult, s egy oooo-t hallatott.
, Artu! nysztette Thripio, s mg mieltt felismerte volna, mit cselekszik, szeme el
emelte a lzerirnyzkot, s a bartjba ptett korltoz csapszegre clzott.
Egyetlen lzersugr rppent ki, sztzzta a csapszeget Arturl, aztn lecsszva
krbepattogott a helyisgben.
H! kiltotta az egyik kikpzdroid, s azonnal Thripio mell siklott.
gy tnik, ennek szksge van mg egy kis programozsra mondta egy msik.
A fkarbantart droid megszemllte a helyisget, s kupols fejt rzta.
Dehogy mondta. Nem trtnt srls. Vigytek az udvarra, s el vele!
Thripit elvezettk.
Nem sokkal a tvozsuk utn R2-D2 szrevtlenl elgrdlt a konzoltl. Mita az itt
dolgoz, viszonylag rtalmatlan droidokat csapszegekkel odargztettk, nem igazn
tartzkodtak rk a teremben.
A kis droid nem sokkal ksbb kijutott s szabadon grdlhetett.
Az alagt stt volt, kellen komor s csendes, eltekintve a kinti arnban sszegylt roppant
tmeg szrvnyos ovcijnak visszhangjtl. Egyetlen jrm volt ott benn, egy ovlis alak,
csapott orr nyitott kocsi, amely gy nzett ki, akr egy rovar feje, amelynek lemetszettk a
fels felt. Anakint s Padmt minden teketria nlkl betaszigltk ebbe a kocsiba, aztn a
vzhoz szjaztk ket egymssal szemben.
Mindketten megrndultak, ahogy a kocsi mozgsba lendlt velk a stt alagtban.
Ne flj! suttogta Anakin.
Padm rmosolygott; kifejezse szinte nyugodtsgrl tanskodott.
Nem flek meghalni felelte dallamos, lgy hangon. Egy kicsit mindennap meghalok,
amita visszatrtl az letembe.
Mirl beszlsz?
Ekkor kimondta igazn, szintn, forrn:
Szeretlek.
Szeretsz? krdezte a fi dbbenten. Szeretsz! Azt hittem, eldntttk, hogy nem
lesznk szerelmesek. Hogy ne kelljen hazugsgban lnnk. Hogy ne tegyk tnkre az
letnket. De a n szavai elsprtk eltkltsgt.
Azt hiszem, az letnknek mr amgy is vge felelte Padm. Irntad val szerelmem
szmomra is rejtly, Annie, nem tudom az okt. Nem tudom lekzdeni s most mr nem is
akarom. Igazn mlyen szeretlek, s mieltt meghalunk, azt akarom, hogy tudd.
Padm elredlt, amg a szjai engedtk, s elretartotta a fejt, s Anakin is hasonlan
cselekedett, amg elg kzel nem kerltek egymshoz, hogy ajkaik puha, gyengd cskban
tallkozzanak, mely egyre hosszabbra nylt, egyre mlylt, s amely elmondott mindent, amit
mr rges-rg el kellett volna mondaniuk egymsnak. Egy csk, amely kicsfolta hsi
erfesztseiket, hogy megtagadjk azon rzseket, melyeket mindvgig reztek egyms irnt.
des pillanat volt ez, habr tnyleg csak egy pillanat, mert a hajt ostornak csattintsra a
kocsi kigrdlt az alagtbl a vakt napfnyre, s immr egy geonosi nzktl megtlttt,
hatalmas stadion porondjn zrgtt.
Ngy masszv, mteres tmrj oszlop meredt ki az arna kzepn, amelyek
mindegyikrl lncok lgtak, s az egyiknl egy ismers alak llt.

 Obi-van! kiltotta Anakin, mikzben lerngattk a kocsirl, s a mestere melletti

pznhoz vonszoltk, s odalncoltk.
Mr kezdtem csodlkozni, hogy vajon megkaptad-e az zenetemet felelte Obi-van.
Mindketten hunyorogtak, mikzben Padmt is odarncigltk az Anakinnal szomszdos
oszlophoz, s durvn odalncoltk. Lttk, amint tiltakozan vergdik, m ez remnytelen
kzdelemnek tnt. Amit viszont nem lttak, hogy a tallkony Padmnak sikerlt kzbe
kaparintania egy fmszlat, melyet az vben rejtegetett.
Tovbbtottam az zenetedet, ahogy krted, mester magyarzta Anakin. Aztn gy
dntttnk, hogy idejvnk s megmentnk.
Szp munka! hangzott azonnal Obi-van gyors, szarkasztikus vlasza. Egy hrdlssel
fejezte be, ahogy a karjait a feje fl rngattk, s e tehetetlen helyzetben rgztettk. Anakin
s Padm hasonl elbnsban rszesltek. Azonban valamelyest mindhrman oldalra tudtak
fordulni, s gy lthattk a mltsgok, a rendezvny urainak rkezst azokat az arcokat,
amelyeket tl jl ismertek mr.
E gonosztevk eltltettek kmkeds vdjval, melyet a Geonosis Szuvern Rendszere
ellen kvettek el jelentette be a szolgalelk Sun Fac. A hallbntetsk ezen arnban
hajtatik vgre haladktalanul.
A vad ovci szinte megskettette a vgzetre vr hrom foglyot.
Kedvelik a kivgzseket jegyezte meg Obi-van szrazon.
A mltsgok pholyban Sun Fac tengedte helyt Kisebb Poggle nagyhercegnek, aki
sszettte kt kezt a levegben, gy kvetelve csendet.
gy dntttem, ma klnleges szrakozsban lesz rszetek jelentette be, s jra
felharsant a hls ordts. Vajon melyik kedvencnk lenne a legalkalmasabb ilyen
megtalkodott bnzk kivgzsnek vgrehajtsra? Ezt krdezgettem magamtl jra meg
jra, hossz rkon t, de nem talltam vlaszra. Mg vgl gy dntttem, legyen
Drmaian elhallgatott, s a tmeg elnmult. A reek! kiltotta Poggle.
Az arna oldalban az egyik kaput felhztk, s egy roppant mret ngylb caplatott el
szles vllal, meghosszabbodott pofval s hrom hallos szarvval, melyek egyike az orrrl
meredt fel, a msik kett pedig szles szjnak kt szgletbl. A reek olyan magas lehetett,
akr egy vuki, olyan szles, mint amilyen magas egy felntt ember, s ngy mternl is
hosszabb. Tehn mret, ormnyos htasokon lovagl, hossz lndzss pikadorok dfkdtk,
tereltk be az arnba.
Miutn az ovci elhalt, Poggle jabb bejelentssel lepte meg a tmeget.
A nexu!
Egy jabb kapu emelkedett fel, s egy hatalmas, macskaszer teremtmny bukkant el.
Rendkvli mret feje feleakkora volt, mint a teste, s agyarakkal telt pofjt elg szlesre
tudta ttani, hogy egy nagy test embert kett tudjon harapni. Szrtaraj hzdott egyenesen a
fejtl a farig, kzvetlenl csapkod farkig.
Mieltt a meglepett tmeg jra felordthatott volna, Poggle folytatta:
s az acklay!
Egy harmadik kapu is felemelkedett, s mind kzl a legrettenetesebb teremtmny rontott
be rajta. Pkszeren mozgott ngy hossz lbn, amelyek mindegyikn hatalmas rkollk
meredeztek. A tbbi karja is hasonl ollban vgzdtt, s csattogtak a levegben, ahogy
hadonszott velk. Feje, melyet egy hossz s lebeg, tarajszer szarv uralt, kt mternl
magasabban volt a talajtl. Ez a lny hesen pillantott krl, s amg a msik kettt
pikadoroknak kellett bkdsssel beterelnik, ezt bizony nem.
Ez az utols, az acklay volt a tmeg igazi kedvence, klnsen annak az ifjoncnak, Jango
Fett klnfinak, aki a mltsgok pholyban lt. Boba vigyorgott, s idzni kezdte mindazt,
amit a hallos fenevad tetteirl olvasott.

 Ht ez elg mks lesz vlte Obi-van, ltva az egyre nvekv izgalmat. Szmukra,
legalbbis.
Mi? krdezte Anakin.
Felejtsd el! felelte Obi-van. Kszen llsz a kzdelemre?
Kzdelemre? visszhangozta Anakin szkeptikusan, elbb meglncolt csuklira pillantva,
majd vissza a hrom szrnyetegre, amelyeket feljk tereltek, s amelyek csak most fedeztk
fel, hogy az ebd tlalva van.
Te se szeretnd, hogy a tmeg semmit se kapjon a pnzrt, nem igaz? morogta Obivan. Tied a jobb oldali. Enym a bal.
s Padm? Mindketten odafordultak, s csak most fedeztk fel, hogy gyes trsuk mr
kinyitotta egyik bilincszrt a rejtett fmszllal, s most szembefordult a pznval. Egyenesen
felkszott a pzna tetejig, s dolgozni kezdett a msik zron.
gy tnik, mr a cscson van jegyezte meg Obi-van szrazon.
Anakin pp idben fordtotta vissza a tekintett, hogy reaglni tudjon a reek tmadsra.
sztnsen a magasba szkkent, s a rohamoz bestia nekicsapdott alatta az oszlopnak.
Ltva a knlkoz lehetsget, Anakin rvetette magt a fenevad htra, s krltekerte lnct
annak ers szarvn. A reek a fejt rngatva htrlt, letpte a lncot a pznrl, s
elszabadultak. A reek vad bakugrsokba kezdett, s Anakin az letrt kapaszkodott.
Rcsapott a lnc szabad vgvel a fenevad fejnek oldalra, de a dhs bestia rharapott, s
makacsul az agyarai kzt tartotta, s ezzel ideiglenes kantrt biztostott Anakinnak.
Miutn letlttte az alaprajzokat, R2-D2-nak mr nem sok gondja addott a hatalmas
gyrkomplexummal. A kis droid nyugodtan grdlt, s alkalmi ftyrszssel hrtotta el a
kzelben nyzsg geonosik esetleges gyanakvst.
Szerencsre egyikk sem fordtott r tl sok figyelmet, s Artu gy vlte, tudja, mirt.
Megtudta, hogy jelents esemny van folyamatban, egy hrmas kivgzs. Knnyen
kikvetkeztethette a szerencstlen foglyok kiltt.
Kanyargs tvonalon vgott keresztl a komplexumon, ahol tudta, elkerlte a geonosikat,
ahol pedig nem, ott kznysen grdlt el mellettk, s prblt nem kirni a krnyezetbl.
Tudta, hogy annl nagyobb lesz a tmeg, ahogy kzeledik az arnhoz, s csak remlni
tudta, hogy a geonosikat tlsgosan lektik majd az rdekes esemnyek, s nem foglalkoznak
majd egy kicsi navigcis droiddal.
Obi-van hamar megtudta, mirt ennyire npszer az acklay. A teremtmny magasra
gaskodott, s egyenesen rvetette magt. Amikor Obi-van az oszlop mg ugrott, az acklay
egy kzvetlenebb irnyt vlasztott: rrontott a pznra, gigszi llkapcsval elroppantotta a
ft s a lncot egyarnt. Ahogy a fenevad rjngse rvn visszanyerte szabadsgt, Obi-van
megperdlt, s futsnak eredt, egyenesen a legkzelebbi pikador fel, s az acklay mris
ldzbe vette. A geonosi a Jedi fel bktt a pikjval, Obi-van azonban kitrt a szrs ell,
s megragadta a fegyvert. Egy ers rntssal kitpte a fick kezbl, s rcsapott vele a
pikador htasra, amitl az felgaskodott. Alig lasstva Obi-van letmasztotta a lndzsavget a
talajra, s rdugrknt tszkkent a pikador s htasa fltt.
Az acklay ismt a legkzelebbi utat vlasztotta: belerohant a htasba, s lednttte lovast
a homokba. Felragadta a pikadort olljval, s kiroppantotta belle az letet.
A pzna tetejn Padm eszels sietsggel gykdtt, hogy megszabaduljon bilincstl. De a
macskaszer nexu mris felszkkent, hogy lesodorja t veszedelmes mancsval. A n kitrt
elle, de a nexu mszni kezdett felfel.
Padm a lnccal cspelte.

A bestia nem llt meg, s mlyen belevjta karmait a fba mszs kzben. Aztn vratlan
lendlettel felszkkent a pzna tetejre, s flsikett bmblssel felgaskodott Padm eltt.
A tmeg elcsendesedett; rzkelve, hogy jn az els gyilkols.
Ahogy a nexu felje csapott, Padm tbucskzott a tloldalra, s mikzben a karmok
felszaggattk az ingt, s nmileg visszarntottk, kemny csapst mrt a bestia pofjba a
lnc szabad vgvel. A nexu csszni kezdett lefel a pznrl. Padm elrugaszkodott
ellenfeltl oldalra, hagyta, hogy a lnc rntsa vissza, s krbe reptse a pznn. Mikzben
megprdlt, kinyjtotta lbait, s pros lbbal rgva lereptette a nexut a fldre.
Mg csak annyira sem llt meg, hogy kilvezze sikert, visszakapaszkodott a pzna
tetejre, s sebesen dolgozott, hogy teljesen kiszabadtsa magt.
A tmeg egy emberknt kapkodott leveg utn.
Szablytalan! kiltotta Nute Gunray a dszpholyban. Ezt nem teheti! Ljk le, vagy
ilyesmi!
H! vlttte Boba Fett nem titkolt elismerssel. Jango a fia vllra tette a kezt
legalbb annyira lvezte a ltvnyossgot, mint Boba.
A nexu gyis elkapja, alkirly biztostotta Kisebb Poggle a dhtl reszket neimoidit.
Gunray llva maradt, ahogy mindenki ms is a pholyban, s ahogy mindenki ms is a
stadionban. A tmegnek ismt elllt a llegzete, ahogy Obi-van rohant el a pikador lednttt
htasa mgl, s belevgta a lopott lndzst az rjng acklay nyakba. A fenevad felrikoltott
knjban, s flresprte a kszkd orray htast.
Tloldalt Padm mg mindig a zrral gykdtt, s pp akkor sikerlt kiszabadulnia,
amikor a nexu visszanyerte egyenslyt, s ismt a pzna fel indult.
Egy pillanattal ksbb a fenevad mr ott llt kzvetlenl a pzna tvben, s ahogy felfel
bmult, nyl cspgtt irdatlan pofjbl, s szemben hall villogott. Ugrsra kszen
megfeszlt.
s ekkor eltiporta Anakin reekje.
Jl vagy? kiltotta oda a fi Padmnak.
Aha.
Ugorj! harsogta Anakin, s Padm mr rugaszkodott is. Kzvetlenl Anakin hta mg
ugrott.
Elrobogtak a sebeslten rjng acklay mellett, Obi-van megragadta Padm kezt, s
villmgyorsan felkapaszkodott a lny mg.
Boba Fett vlttt a gynyrsgtl, mint ahogy a geonosik tbbsge is. Nute Gunray
azonban nem volt ennyire elbvlve.
Ennek nem lett volna szabad gy trtnnie! ordtotta Dooku grf kpbe. Mostanra
halottnak kellene lennie!
Trelem felelte a higgadt grf.
Nem! kiablta vissza Nute Gunray. Jango, vgezz a nvel!
Jango szrakozott kifejezssel fordult Nute Gunray irnyba, s egy biccentssel nyugtzta
Dooku grf intst, hogy maradjon a helyn.
Trelem, alkirly! mondta Dooku a fstlg Gunraynek. A n meg fog halni.
Mikzben beszlt, s mikzben gy tnt, hogy Gunrayt sztveti a dh, a grf visszafordult
az arna fel, s a neimoidik lttk, amint egy csapat romboldroid grdl el a kifutpalnk
mgl. Krlvettk a reek htn lovagl hrom foglyot, sztnyitottk magukat, s
tmadpozciba bontakoztak, s gy Anakinnak nem maradt ms vlasztsa, mint kemnyen
megrntva az alkalmi kantrt meglltani a kreatrt.
Ltja? krdezte nyugodtan Dooku.

A grf arckifejezse egy pillanatra megvltozott, amint ismers zmmgst hallott jobb
fell a hta mgtt. Gyorsan odanzett, s egy lila fnyszablyt pillantott meg Jango Fett
nyaknl, aztn mg jobban odafordult, s szemgyre vette a fegyver viseljt is.
Windu mester mondta szoksos modorban. Mily rm ltni, hogy te is csatlakozol
hozznk! pp idben rkeztl, hogy tanja lgy az igazsg pillanatnak. Szerintem a kt
fiacskdnak hasznra vlik egy kis gyakorls.
Sajnlom, hogy ki kell brndtsalak, Dooku felelte Mace hvsen. A mulatsgnak
vge.
Ezzel a Jedi-mester gyors tisztelgsre emelte ragyog fnyszablyjt, megadva ezzel a
megbeszlt jelet, aztn visszatolta a pengt Jango Fett kzelbe.
Krs-krl a stadionban egyszerre villant tbb szz Jedi fnykardja.
A tmeg tkletesen elcsendesedett.
Pillanatnyi gondolkods utn Dooku grf megmoccant, s Mace Windut nzte a szeme
sarkbl.
Btor, mde botor dolog, reg Jedi-bartom. Jkora tlerben vagyunk.
n nem gy ltom vgott vissza Mace. A geonosik nem harcosok. Egy Jedi szz
geonosival is felr.
Dooku grf krbepillantott a stadionon, s a mosolya egyre szlesedett.
n nem a geonosikra gondoltam. De te mit gondolsz, felr egy Jedi ezer harci droiddal?
Tkletesen idztett. pp csak befejezte, egy osztag harci droid rkezett Mace Windu
mgtt, tzelve a lzereikkel. A Jedi azonnal reaglt; megperdlt, s villog fnyszablyjval
kivdte a sugrlvedkeket, s visszairnytotta azokat a tmadira. Azonban tudta, hogy ezek
a droidok jelentik a kisebb gondot, mert ahogy krlpillantott, szlelte Dooku
magabiztossgnak forrst: tbb ezer harci droid grdlt vgig az sszes rmpn, a
teraszokon s a lenti arnban.
Azonnal kezdett vette a kzdelem; az egsz stadion megtelt svt lzerlvedkekkel,
ugr s megprdl Jedikkel, akik megprbltak szorosan vdekez csoportokba tmrlni,
s vadul vdtk fnyszablyikkal a sugrnyalbokat. Geonosik tlekedtek mindentt,
nhnyan megprbltk megtmadni a Jediket s ezrt az letkkel fizettek , msok csak a
vad tzharc kzepbl prbltak meneklni.
Mace Windu megperdlt, rdbbenve, hogy legveszlyesebb ellensge van mgtte. Jango
Fett-tel tallta magt szemkzt, s egy vaskos lngvet csvvel.
Lngnyelvek zdultak a Jedi-mesterre, s lngra lobbantottk a ruhit, gy, hogy Dooku s
a fejvadsz ennyire kzel volt, pedig ilyen sebezhet helyzetbe kerlt, a Jedi-mesternek el
kellett ugrania onnan. Az Er segtsgvel szkkent a levegbe a dszpholybl, s az arna
porondjn landolt. Lerngatta magrl az g kntst, s a fldre hajtotta.
Szerte mindenfel a harc fokozdott, ahogy a Jedik tbb tucat geonosival viaskodtak a
leltkon, s szmos Jedi szguldott lefel az arnba, hogy egyeslt ervel szlljon szembe
az ott koncentrld legnagyobb harcidroid-ervel. Mace hunyorgott, amikor megpillantotta
Obi-vant, Anakint s Padmt, akiket a megbokrosodott, bakugrsokat bemutat reek cipelt a
htn. Odaintett a tbbi Jedinek, de erre nem volt szksg, mert azok, akik legkzelebb
voltak, mr rohantak is, hogy segtsk sebezhet trsaikat, s fnyszablykat hajtottak oda
Anakinnak s Obi-vannak.
Amikor azok ketten kivillantottk j fegyverk pengjt Anakin zld volt, Obi-van kk
s Padm is feltnt kztk egy frissen szerzett sugrvet pisztollyal a kezben, Mace
valamivel knnyebben llegzett.
De csak egy pillanatig. Aztn a Jedi-mester ismt mozgsba lendlt, s pengjt dhdten
villogtatva verte vissza a felje svt lzerlvedkeket, amelyeket harci droidok sokasga
szrt r. Nem sokkal ksbb megtallta Obi-vant az arna kzepn, s egyms htt fedezve
behatoltak a droidok kz, leszedtek nhnyat a visszavert sugrnyalbokkal, aztn egytt

mozogva keresztlvgtak kzttk Obi-van tmadt egy droidra fellrl, de amikor a droid
ennek megfelelen vdekezett, a kt Jedi megperdlt, Obi-van vdte a lvseket, Mace pedig
alulrl sjtott a felfel vdekez droidra, s flbemetszette.
Mace Windu s Obi-van mgtt Anakin s Padm is hasonl ht a hthoz pozciban
harcoltak; Anakin vdte mindkettjket a feljk zporoz lvedkektl, mg a lny pontos
lvsekkel ritktotta a droidok s a geonosik sorait.
m dacra hsies erfesztseiknek, dacra a levgott ellensg egyre nvekv halmainak,
a csata vgkimenetele egyre egyrtelmbb vlt, ahogy a Jediket htrafel szortotta a
rettenetes tler. Az ltalnos visszavonuls irnya az arna fel tereldtt, br az a terlet
kevs fedezket knlt. s nem volt elg a droidok s a Jedik mkdse, a kt sebeslt
szrnyeteg rjngve rohanglt, s elpuszttott mindent, ami az tjba kerlt.
Ebbe a pokolba masrozott be C-3PO, vagy legalbbis a teste, egy harci droid fejvel a
vllain. Rvidesen azonban ez az szvr droid kapott egy lzerlvedket a nyakba.
Megbillent, s a harcidroid-fej lehullott a trzsrl.
Az arna tls rszn egy alagtban masrozva a napfny irnyba Thripio harcidroidtestre erstett feje rzkelte ezt, br csak homlyosan.
Nem mozog a lbam! kiltotta, br termszetesen jelenlegi lbai remekl mkdtek.
Olajozsra van szksgem!
Az improvizci ideje volt ez, hiszen a helyszn tlsgosan vad volt sszehangolt, elre
meghatrozott cselekedetekre.
pp az a fajta harc, amelyikben Padm leginkbb jeleskedett. Minden lpsnl tzelve
ahhoz a kocsihoz rohant, amelyik t s Anakint az arnba szlltotta, s felpattant az el
befogott, zavarodott orray igsllat htra.
Kzvetlenl mgtte ott szguldott Anakin, fnyszablyja veszettl villogva szrta vissza a
lzerlvedkeket a harci droidokra. Beugrott a kocsiba, Padm pedig nhny rgssal
mozgsra ksztette az orrayt.
Krbevgtattak az elesett droidok s geonosik maradvnyain bukdcsolva, pattogva, s
mikzben Padm lvst lvs utn adott le, Anakin mg nagyobb puszttst vgzett a
visszafordtott lzerlvedkekkel.
Thripio ekkor rkezett ebbe az rlt forgatagba, s ha szemnylsa engedte volna neki, hogy a
szeme tgra nylhasson a megdbbenstl s a rmlettl, bizonyra megteszi.
Hol vagyunk? kiablta. Ez egy csata! , nem! n csak egy protokolldroid vagyok.
Engem nem erre ksztettek. n ezt nem brom! Nem akarok elpusztulni!
A felzaklatott droid krlbell annyi ideig brta, mint a msik rsze a tloldalon. Hirtelen
szembekerlt Kit Fisto Jedi-mesterrel, aki kemnyen mellbe tasztotta egy Er-lkettel, s a
droid a fldre zuhant. Ezt kveten a mozgkony Jedi-n piruettezett, s fnyszablyjnak
heves csapsval levgott egy harci droidot, amely a sorban Thripio mgtt llt. Az egyenesen
rzuhant a hason fekv Thripira.
Segtsg! Csapdba kerltem! Nem brok felkelni! nysztette Thripio, m ezzel nem
keltette fel senki figyelmt.
Kivve egyvalakit.
R2-D2 grdlt az arnba, s a romokat meg a veszlyt kerlgetve vlasztotta meg tjt.
Brmennyi harci droid jtt is, eslyk sem volt arra, hogy elvlasszk egymstl Mace-t s
Obi-vant, olyan tkletes volt a mozgsuk, oly sszehangolt a cselekedetk. m a reek puszta
tmege tlsgosan sok volt mg egy pr fnyszablynak is, s amikor a feldhdtt bestia a
kt Jedire rontott, nem volt ms vlasztsuk, mint ktfel ugrani.

A reek Mace-t vette ldzbe, s neki vadul kellett csapkodnia, hogy tvol tudja tartani
magtl. Sikerlt visszaszortania a szrnyeteget, de kapott egy klelst, s ekzben elejtette a
fnyszablyjt. A reek ismt rrontott, amint felllt, s ltta, hogy knnyen ki tudja cselezni
gy, hogy mg a fegyvert is visszaszerezheti kzben, m ekkor egy pnclos rakts ember
rppent le az tjba lvsre ksz sugrvetvel.
Mace az Er segtsgvel maghoz rntotta fnyszablyjt, s villmgyors csapssal
kivdte Jango els lvst. A msodik lvsnl Mace mr mg inkbb ura volt a helyzetnek,
s visszavgta a lvedket a fejvadszra. Jango azonban mr mozgsba lendlt, oldalra vetette
magt, s mris fordult, hogy egy sorozatot szrjon a Jedi tjba.
A reek lltotta meg. A szrnyeteg kptelen volt klnbsget tenni bart s ellensg kztt,
s most Jangra rontott. A fejvadsz odaszrt pr lvst, de azok mg csak nem is lasstottk
le a szrnyeteg rohamt, s elsodorta t. A reek tovbbra is t tmadta, megprblta eltiporni,
Jango azonban gyors volt, s ktsgbeesetten grgtt elle. Valahnyszor felfel fordult
grgs kzben, tzelt jra meg jra, s lvedkei a feldhdtt reek hasba hatoltak.
Vgl a roppant, bikaszer teremtmny megingott, s ahogy sszerogyott, Jango az utols
pillanatban kigrdlt alla. pp Mace-szel szemkzt.
A Jedi azonnal rrontott, fnyszablyja vadul villogott. Jango htraugrott, a rakti
segtsgvel a levegbe emelkedett, megprblt egy lps tvolsgot tartani a hallos
pengtl, s alkalmilag oda-oda prklni egy-egy lvssel Mace-nek.
Jl csinlta, ezt Mace-nek is el kellett ismernie. Nagyon is jl, s a Jedi nem is egyszer pp
hogy flre tudta tni a lvedket. Azonban tovbbra is tmadsban maradt, vdekezsre
knyszertve Jangt vratlan szrsokkal s villmgyors vgsokkal.
Egy rossz lps
s akkor bekvetkezett, teljesen hirtelen. Mace bal fel indtott egy csapst, megfkezte
mozdulatt, elredftt, majd visszakezes vgssal balrl jobbra lendtette pengjt.
Teljesen megperdlt, s mris jra lendtette pengjt, hogy kivdjen egy jabb lvst de
nem jtt lvs.
A balrl jobbra irnyzott visszakezes vgs tisztn betallt. Jango feje lereplt a vllrl,
kihullott a sisakbl, s a porba zuhant.
Egyenesen elre! mondta magnak Obi-van, ahogy az acklay hatalmas rkollit
csattogtatva rontott r.
Balra cselezett, aztn jobbra, majd elrefel grdlt a hatalmas karok s a csattog ollk
kztt, aztn jstet fnyszablyjval elredftt, s lyukat vgott a szrnyeteg mellbe.
Az acklay elrevetette magt, prblta agyonnyomni t rettenetes slyval, de a Jedi abban
a pillanatban elszkkent a talajtl. A szrnyeteg htra rkezett, knnyedn landolt, s ismt
beledftt, mieltt leugrott rla.
Egyenesen elre! mondta magnak ismt, ahogy a feldhdtt szrnyeteg jra
rrontott.
Obi-van az utols pillanatban szlelte, hogy egy lzerlvedk suhan fel oldalirnybl.
Odakapta a fnyszablyjt, s gy vdte ki, hogy a sugarat az acklay pofjba tovbbtsa.
A szrnyeteg mg csak nem is lasstott, s a Jedinek a fldre kellett vetnie magt, hogy
elkerlje a lecsap, elsvt, csattog ollt.
pp csak ki tudott grdlni a rtaposni prbl lb all, s egy jabb csapssal mly sebet
sikerlt ejtenie azon.
Az acklay bmblve jtt tovbb, s jabb lzerlvedkek is zporoztak a Jedire.
Fnyszablyja ide-oda villogott, s egyik sugarat a msik utn kldte a tmad bestia
pofjba, mg vgl lelasstotta s elkbtotta.
Obi-van odaugrott, felszkkent, s beledftt, egyenesen a pofjba. A teremtmny vllra
rkezett, de mris leugrott rla. Hallotta, ahogy a szrnyeteg sszerogy mgtte, s csapkod

halltusjt vvja, m tudta, hogy a kzdelem itt mr vget rt, s ment, hogy megdolgozza
a harci droidokat.
Az a kzdelem mg messze llt a gyzelemtl, s messze a gyzelem lehetsgtl. Mace
Windu ekkorra mr vgzett Jango Fett-tel, s a tloldalon Anakin s Padm tovbbra is
sszehangolt csapatmunkban tnykedett a felborult kivgzsi kocsi mgtt. Anakin sorra
visszaverte a feljk zg lvseket, Padm pedig egyik droidot a msik utn szedte le. De
mg gy is, hogy a megmaradt Jedik ragyogan kzdttek az arnban, a droidok
krlelhetetlenl nyomultak elre, s egyre ktsgbeejtbb helyzetbe tereltk ssze ket.
Artu, mit keresel te itt? krdezte Thripio, amikor kis bartja odagrdlt csapdba esett
testhez.
Vlaszkppen Artu kiltt egy tapadkorongos csklyt az egyik rekeszbl, s szorosan
rtapasztotta Thripio fejre.
Vrj! kiltotta Thripio, ahogy Artu elkezdte rnciglni. Ne! Hogy merszeled? Tl
kemnyen hzod! Ne rnciglj engem, te lomfej!
Szikrk pattogtak, ahogy a feje leszakadt a harcidroid-testrl, aztn R2-D2 odavonszolta
C-3PO fejt az eredeti testhez. Aztn eltolta hegesztkarjt, s elkezdte rgzteni a
protokolldroid fejt.
Artu, lgy vatos! Sztgetheted az ramkreimet! Biztos vagy benne, hogy a fejem
egyenesen ll?
jabb Jedik estek el a lzerzrtz puszta mennyisge alatt. Feleannyian sem voltak mr
talpon, mint amennyien iderkeztek.
Korltozott lehetsgek vetette oda Ki-Adi-Mundi a kimerlt s csurom vr Mace
Windunak.
Hamarosan mr csak alig hsz-egynhnyan maradtak, sszeterelve. Szerte a stadionban
tbb sorban harci droidok lltak lvsre emelt fegyverekkel.
s akkor hirtelen minden mozdulatlann vlt.
Windu mester! kiltotta Dooku grf a dszpholybl. Arckifejezse elrulta, hogy
rendkvl lvezte a harci ltvnyossgot. Hsiesen kzdttetek. Megrdemlitek, hogy
bekerljetek a Jedik trtnelmi archvumba. De most mr vge.
Elhallgatott s krlnzett, mintegy vgigvezetve a csapdba esett Jedik tekintett a tbb
sorba rendezdtt, mereven ll ellenfeleiken.
Adjtok meg magatokat! parancsolta Dooku. s megmarad az letetek.
Nem lesznk a tszaid, hogy csereknt hasznlhass, Dooku felelte Mace a
legcseklyebb ttovzs nlkl.
Ht akkor sajnlom, reg bartom mondta Dooku grf olyan hangon, amelyben
egyltaln nem rzdtt sajnlkozs. El kell pusztulnotok.
Felemelte a kezt, s felsorakozott seregre pillantva kszlt megadni a jelet.
m ekkor Padm kimerlten, mocskosan s vresen az gre emelte a tekintett, s
felkiltott.
Nzztek!
Minden szempr felfel fordult, s azt lttk, amint fltucatnyi csapatszllt ereszkedik le
nagy sebessggel svtve az arnba, s porfelhbe burkolva a Jediket; s amint fldet rtek,
feltrul oldalukbl klnkatonk rontanak el.
Lzertzzpor ksznttte az rkezket, m a hajk leeresztett vdpajzsa megvta a
kisorakoz harcosokat.
A vratlan zrzavar s a villog lzertz kells kzepn Yoda mester jelent meg az egyik
haj csapajtajban, s tisztelgett Mace-nek s a tbbieknek.

 Jedik, gyernk! kiltotta Mace, s a tllk a legkzelebbi hajkhoz rohantak, s

felkapaszkodtak a fedlzetre. Mace kzvetlenl Yoda mell mszott, s a hajjuk
haladktalanul felemelkedett, s tzet okd tegei szilnkokra s cafatokra lttk a harci
droidokat, ahogy kizgott az arnbl.
Mace alig akarta elhinni a szeme eltt kibontakoz ltvnyt, ahogy tbbezernyi
kztrsasgi haj tmadta a Kereskedelmi Fderci felsorakozott flottjt, s tbb tzezer
klnkatont rakott le a bolyg felsznre. Mgtte Yoda tovbb veznyelte a csatt.
Tovbbi csapatokat baka! mondta a hradsnak, aki tovbbtotta utastst a
parancsnokoknak. Krbevennnk kell ket, igen, aztn kettosztani.
J pr percnyi szembnt ragyogs utn R2-D2 visszahzta hegesztkarjt, s azt fuvolzta,
hogy a munka elkszlt, s hogy Thripio feje ismt ott van, ahov tartozik.
, Artu, te ismt eggy tettl engem! kiltotta Thripio, s nmi erfesztssel sikerlt
felegyenesednie. Ekkor rdbbent az arnafolyos nylsn tl villog lzerzporbl, s az
alagtba becsapd, gellert kap lvedkek sivtsbl, hogy kzel sincs biztonsgban, gy
ht megfordult, s poroszklni kezdett az ellenkez irnyba. Szerencstlensgre azonban R2D2 mg nem tvoltotta el a tapadkorongos csklyt a homlokrl. A zsinr megfeszlt, s
Thripio hanyatt zuhant a padlra.
Artu elnzst kr fttyt hallatott, ahogy elgrdlt mellette, levlasztva s visszavonva a
tapadt haladtban.
Ezt nem felejtem el! kiltotta Thripio mltatlankodva, mikzben jra feltpszkodott,
s elcsoszogott idegest bartja utn.
Miutn a csatahajk elrepltek, a harci droidokat pedig elldztk, Boba Fett alkalmat tallt,
hogy lesurranjon az arna porondjra. Tbbszr is szltotta az apjt, s roncshalomtl
roncshalomig szaladt. Elfutott a halott acklay, aztn a reek mellett, s ismt Jango nevt
kiltotta, de sejtette, hogy hiba, mivel az apja, aki mindig mellette volt, most nem
jelentkezett.
s akkor megltta a sisakot.
Apa! lehelte a fi. Lbai cserbenhagytk, trdre hullott Jango res sisakja mellett.

24
Kisebb Poggle nagyherceg bevezette Dooku grfot s a tbbieket a geonosi parancsnoki
kzpontba, egy hatalmas terembe, melynek jkora kperny foglalta el a kzept, s szmos
ms monitor volt a falakon. Innen kvettk s irnytottk a geonosi tisztek a kiszlesed
csatt. Poggle konzultlt a seregparancsnokkal, aztn dz kppel trt vissza Dookuhoz s
Nute Gunrayhez.
Az sszes kommunikcinkat zavarjk! tjkoztatta ket. Tmads alatt llunk
felsznen s levegben egyarnt!
A Jedik roppant sereget vontak ssze! kiltotta Nute Gunray.
Honnan szereztk ket? krdezte szemmel lthat rtetlensggel Dooku. Ez nem
tnik lehetsgesnek. Hogy lltottak fel a Jedik ekkora sereget ilyen gyorsan?
Harcba kell kldennk minden elrhet droidot! kvetelte Nute Gunray.
Azonban Dooku, aki a klnbz helyszneken zajl csatrozsokat s robbansokat
szemllte, a fejt rzta.
Tl sokan vannak jegyezte meg a grf lemond hangon. Hamarosan krlvesznek
bennnket.

Mikzben beszlt, mindhrman hunyorogtak, ahogy a kzponti kperny villogva jelezte

egy nagyobb geonosi vdelmi pozci felrobbanst.
Ez egyltaln nem jl alakul ismerte el Nute Gunray.
Visszavonulsi parancs! mondta Poggle, s olyan erteljesen megremegett, hogy gy
tnt, mintha sszerogyna. Az sszes harcosomat a katakombk mlyre veznylem
elrejtzni! Blintott nhny parancsnoknak, amikor befejezte, s azok a komlinkek rvn
mris tovbbtottk a parancsokat.
A hajink zmt ki kell vinnnk az rbe! kiltotta Nute Gunray egyik trsa, s Gunray
blogatva merengett el a szavak s a kpernykn lthat pusztuls kpei fltt.
A Coruscantra megyek jelentette ki Dooku. A mesterem nem fogja annyiban hagyni a
Kztrsasg ezen rulst.
Kisebb Poggle odasietett egy konzolhoz, s egy bolyg nagysg fegyver holografikus
vzlatt villantotta el. Nhny gombnyomssal letlttte a vzlatot egy diszkre, kivette a
meghajtbl, s Dookuhoz fordult:
A Jedik nem tallhatjk meg a terveinket mondta. Ha csak megsejtik, mit
szndkozunk pteni, vgnk!
Dooku elvette a diszket.
Magammal viszem a terveket rtett egyet. A mesteremnl sokkal nagyobb
biztonsgban lesz.
A grf kurta biccentssel kisietett a terembl.
Obi-van, Anakin s Padm az egyik csapatszllt haj nyitott oldalban kuporogtak, ahogy
az az arna krnykn egyre szlesed harcmez fltt suhant tzet okd lzergyival s a
droidok vlasztzt felfog pajzsaival.
Alattuk suhanmotorokon klnkatonk rpkdtek s cikztak, s egyre csak szrtk a
lvedkeiket.
Jl csinljk jegyezte meg Obi-van, s Anakin rblintott.
A figyelmk visszatereldtt sajt helyzetkre, mivel a hajjuk megkzeltett egy hatalmas
Techno Union csillagfregattot, s tzet nyitottak. A lzergyk megszrtk az rist, de gy
tnt, nem tl nagy hatsfokkal.
Clozz kzvetlenl az zemanyagcellk fl! kiltotta oda Anakin a lvsznek, aki
igaztott valamit az irnyzkon, majd elengedett egy jabb sorozatot.
Iszonyatos robbansok rztk meg a csillagfregattot, s elkezdett vszesen oldalra dlni. A
csapatszllt haj s a tbbi kzelben lv sztrebbentek, ahogy a hatalmas rjrm
felborult.
J tlet volt! gratullt Obi-van a padavanjnak, aztn odaordtott a legnysgnek.
Azok a fdercis fregattok el akarnak illanni! Vegytek clba ket gyorsan!
Azok tl nagyok, mester felelte Anakin. Majd a fldi egysgek elintzik ket.
A haj vgigzgott az egyre szlesed csatatr fltt, ahol lzerek villogtak, robbansok
rztk a fldet, s ahol ltvnyos pusztts dhngtt. Mace Windu a fejt rzta, s Yodra
pillantott. Mindketten Jedi-mesterek voltak, m mg egyikk sem ltott ilyen zrzavart.
Dookut, igen, el kell fognunk mondta Yoda nyugodt, szilrd hangon, pp amilyenre
Mace-nek szksge volt ebben a nagy fontossg pillanatban. Ha meneklse sikerl,
gynek jabb rendszereket szerez meg.
Mace a kis mesterre nzett, s komoran blintott.
Kapitny, szlljon le azon a gylekezsi ponton, ott ell parancsolta a csatahajjt
irnyt klnnak, s az engedelmes pilta sietve letette a lgi jrmvet. Mace, Ki-Adi-Mundi
s egy sereg klnkatona ugrott ki, de Yoda nem kvette ket.
A parancsnoki kzpontba, oda vigyl! parancsolta, s a csatahaj felemelkedett.

Amint leereszkedtek arra a viszonylag biztonsgos helyre, amelyet parancsnoki kzpontt

nyilvntottak, a klnparancsnok rohant a nyitott haj csapajtajhoz.
Yoda mester, az sszes elretolt csapat kzeledik a clhoz.
Nagyon j, nagyon j motyogta Yoda. sszpontostson minden tzert a legkzelebbi
fregattra.
Igen, uram!
A klnparancsnok elsietett, s menet kzben tovbbtotta az utastsokat az
egysgparancsnokoknak. Nem sokkal ksbb az elretolt csapatok sszehangolt tmadsba
kezdtek a clpontok ellen, s a koncentrlt tzer sikerrel jrt ott, ahol a szrvnyos lvsek
nem, s egyik fregattot a msik utn szedtk le.
A csapatszllt haj lelasstott, s hirtelen bedlt, ahogy megkerlt egy droidtegllst. Tl
hamar a htba kerlt ahhoz, hogy a beptett lveg kvetni tudja. Egy tombol sortzzel
teljesen sztlttk a vdelmi llst, de annak sikerlt kilnie egyetlen lvst a csapatszllt
irnyba, s a tallat kemnyen megrzta a jrmvet.
Kapaszkodj! kiltotta Obi-van, s megragadta a nyitott csapajt peremt.
Ez esznkbe sem jutott volna! vlttte vissza Padm.
Obi-van odafordult, hogy rvigyorogjon, de ekkor egy geonosi suhant ltott elszguldani
egy sszetveszthetetlen alakkal a piltaflkben. Kt vadszgp ksrte a suhant, s a tri
gyorsan tvolodott a csata gctl.
Nzztek! Ott!
Dooku az! harsogta Anakin. Ljtek le!
Ltvolsgon kvl vagyunk, uram jelentette a klnparancsnok.
Utna! parancsolta Anakin.
A pilta ismt megdnttte a csatahajt, s egyenesen a menekl grf utn fordultak.
Szksgnk lesz nmi segtsgre jegyezte meg Padm.
Nem, arra nincs id felelte Obi-van. Anakin s n elbnunk vele.
Ahogy kzelebb rtek, a suhant ksr kt vadszgp lesen elvlt jobbra s balra, s
szembefordult velk. A klnpilta azonnal kapcsolt, s viszonozta a tzet. m ekkor jabb
tallat rzta meg a hajt, s a peremn elhelyezked Obi-van s Anakin pp hogy meg tudtak
kapaszkodni, hogy ki ne essenek.
Padm nem volt ilyen szerencss.
Egyik pillanatban mg ott volt Anakin mellett, a kvetkezben mr nem; kizuhant a nyitott
csapajtn.
Padm! sikoltotta Anakin. gy tnt, mintha az egsz vilg lelassult volna krltte, de
ez trtnt vele is, s nem brta elkapni a lnyt, nem brt elg gyorsan odanylni.
A lny lebucskzott a mlybe, kemnyen a talajnak csapdott, s mozdulatlanul elterlt.
Padm! kiltotta jra Anakin, aztn odavlttte a klnpiltnak: Tegye le a hajt!
Obi-van llt el, kezt Anakin vllra tette, kemnyen s ersen tartotta.
Ne engedd, hogy szemlyes rzsek keveredjenek az gybe emlkeztette padavanjt. A
pilthoz fordult. Kvesse a suhant!
Anakin oldalra lpett, s mestere vlla fltt a piltra mordult:
Vigye le a hajt!
Obi-van ismt szembefordult vele, s ez alkalommal a tekintetben nem volt egyttrzs.
Anakin mondta hatrozottan, jelezve, hogy nem tr ellenkezst. Egyedl nem tudok
elbnni Dookuval. Ha elkapjuk, mr most vget vethetnk ennek a hbornak. Tennnk kell a
dolgunkat.
Nem rdekel! vlttte Anakin. Ismt oldalt lpett, s rordtott a piltra: Szlljon le
a hajval!

 Ki fognak tenni a Jedi Rendbl mondta Obi-van, s komor tekintete jelezte, hogy nincs
helye vitnak.
A nyers kijelents szven ttte Anakint.
Akkor sem hagyom sorsra Padmt mormolta reszels hangon.
Trj mr szhez! frmedt r hajthatatlanul Obi-van. Szerinted mit tenne Padm
fordtott helyzetben?
Anakin vlla elernyedt.
Tenn a ktelessgt ismerte el. Megfordult, s arrafel nzett, ahov Padm lezuhant,
de mr tl messze jrtak, s a felszll por eltakarta a szeme ell.
Csatahajk svtettek el jobbra s balra, viszonozva a beptett lzertegek tzet. A felsznen
tbbezernyi klnkatona harcolt a droidokkal, s az mris nyilvnvalv vlt, hogy ezek az j
katonk valban szuperkpessgekkel rendelkeznek Egy az egyben egy harci droid nagyjbl
egyenl ellenfele volt egy klnkatonnak, egy szuper harci droid mg taln tl is tett rajta.
m csoportban s alakzatokban a klnkatonk improvizatv kpessge, ahogy a gyorsan
vltoz helyzetekre reagltak s Jedi-parancsnokuk utastsait kvettk, hamar elnyhz
juttatta ket mind a sk terepen, mind a legjobban vdhet pozcikban.
A harc hamarosan mr a magasban is dhngtt, ahogy a Kztrsasg hadihaji
sszecsaptak azokkal a fdercis hajkkal, amelyeknek sikerlt felszllniuk a bolygrl, s
azokkal, amelyek mg le sem szlltak. Ezeknek a fdercis hajknak a legtbbje az
aszteroidavezetben tartzkodott s jelenleg a csata peremn, inkbb seregszlltk voltak,
nem csatahajk, s gy a Kztrsasg ott is hamar fellkerekedett.
A parancsnoki kzpontban a kimerlt s mocskos Mace Windu csatlakozott Yoda
mesterhez, s pillantsokat vltottak, melyekben ott volt a remny a jelenrt, s a flelem a
jv miatt.
gy dntttl, hogy idehozod ket llaptotta meg Mace.
Ez baj, igen felelte Yoda, s nagy szeme lassan lecsukdott. Kt svny llt elttem,
s ez, egyedl csak ez ajnlotta oly sok Jedi visszatrst.
Mace Windu helyeslen rblintott erre a dntsre, de Yoda csak a krlttk dhng
zrzavart s puszttst bmulta, aztn ismt lehunyta hatalmas szemt.
A haj zgva ereszkedett lejjebb. Hamarosan megtalltk a suhant; egy hatalmas torony
mellett parkolt. A csatahaj kzel siklott a talajhoz, s amg ott lebegett, Anakin meg Obi-van
kiugrottak, s a torony ajtaja fel rohantak. Anakin szinte le sem lasstva rontott be rajta
fnyszablyval a kezben, s egy hatalmas hangrba jutott, amely zsfolva volt darukkal,
vezrlpultokkal, vontathajkkal s munkapadokkal.
Ott talltk Dooku grfot az egyik vezrlpult eltt, valamifle mszerrel babrlva. Egy
kicsi, csillagkzi vitorls hevert a kzelben, egy kecses, csillog jrm kr alak kabinnal a
kt leszlllb fltt, a felvont vitorlk gy dudorodtak mgtte, akr a behzott szrnyak.
Most megfizetsz az sszes Jedirt, akiket ma meglettl, Dooku! ordtott r Anakin, s
elszntan megindult fel. Ismt azt rezte, hogy Obi-van hatrozott mozdulattal visszarntja.
Egytt megynk magyarzta Obi-van. Te lassan a
Nem! Most elkapom! Anakin kirntotta a karjt, s tmadsba lendlt.
Anakin, ne!
Akr egy rohamoz reek, gy robogott elre az ifj Jedi zld fnyszablyjval a kzben,
kszen arra, hogy kettszelje Dookut. A grf rpillantott a szeme sarkbl, s elmosolyodott,
mintha szrakoztatn a ltvny.
Anakin nem fogta fel ennek jelentst. A dhe vitte elre, akrcsak a taszken portyzk
ellen.

m ez a mostani ellensge nem egyszer harcos volt. Dooku kinyjtotta kezt a rront
Jedi irnyba, s gy mellbe tasztotta az Er segtsgvel, hogy a fi gy rezte, mintha egy
kfalba tkztt volna. Aztn a grf az Er a Jedik szmra ismeretlen kkes villmaival
vette krl ellenfelt, s a magasba emelte a padavant.
Anakinnak sikerlt megtartania fnyszablyjt, mikzben a levegbe emelkedett, s ahol a
grf ereje ott tartotta. Dooku egy legyintssel keresztlreptette Anakint a helyisgen s a
tls falhoz csapta, ahol kbultan roskadt le.
Mint lthatod, az n Jedi-erim magasan a titek fltt ll jelentette ki Dooku teljes
magabiztossggal s nyugalommal.
n nem hiszem vgott vissza Obi-van, s jval megfontoltabban, vdekezsre kszen
megindult ellenfele fel. Klcsnkapott kk fnyszablyjt tlsan tartotta a teste eltt.
Dooku elmosolyodott, s aktivlt egy vrsen izz pengt.
Obi-van tett egy lass lpst, aztn hirtelen rohamra lendlt, kk pengje kemnyen sjtott
jobbrl balra.
Azonban a vrs fnykard csekly mozdulattal a kk al dftt, aztn felemelkedett, s
Obi-van pengje messze elhibzta cljt. Csekly csuklmozdulattal Dooku elredftt, s
Obi-vannak htra kellett szkkennie. Ekzben lefel csapott a fnyszablyjval, hogy hrtsa a
szrst, de addigra Dooku mr visszarntotta a pengjt, s tkletes vdekeztartsba
helyezkedett.
Ez ellen a pozci ellen Obi-van vratlan rohamai elnagyoltnak s hatstalannak tntek,
mert Dooku knnyedn hrtotta mindegyiket, egyik vgst a msik utn, s gy tnt, mintha
alig mozdulna. Mert amg Obi-van s a Jedik tbbsge kardvvst tanult, Dooku grf trvv
volt, egy rgi kzdstlust kvetett, amely hatkonyabb volt a fnykardszer fegyverekkel
szemben, mint a sugrvetk ellen. A Jedik szinte teljesen felhagytak ezzel a rgi
kzdstlussal, mivel haszontalannak vltk a galaxis jelenlegi ellensgeivel szemben. Dooku
azonban makacsul kitartott emellett, s a legmagasabb szint harci mvszetnek tartotta.
Most, amikor kzdelemre kerlt sor a grf s Obi-van kztt, a rgi stlus elnye
megmutatkozott. Obi-van szkellt s prgtt, jobbra-balra vagdalkozott, sjtott s dftt, de
Dooku sszes mozdulata sokkal hatkonyabbnak tnt. egyetlen vonalat kvetve mozgott
elre s htra, s lbai tkletes egyenslyban tartottk, mikzben htrlt vagy elspr
szrsokkal elretrve botladoz htrlsra ksztette Obi-vant.
Kenobi mester, csaldst keltesz bennem gnyoldott a grf. Pedig Yoda igen nagyra
tart.
Szavai hatsra Obi-van ismt tmadsba lendlt, m Dooku vrs pengje pp csak
annyit villant jobbra vagy balra, hogy eltrtse Obi-van csapsait. Obi-van hamarosan llegzet
utn kapkodva vonult vissza.
Gyernk, gyernk, Kenobi mester! biztatta Dooku gnyos mosolyra grblt ajkakkal.
Vlts meg a knjaimtl!
Obi-van megaclozta magt, s tvette egyik kezbl a fnyszablyt a msikba, jobb fogst
tallva azon. Aztn ismt mozgsba lendlt, jra hevesen tmadott, s kk szablyja vadul
villogott. m most mr nem vitt akkora lendletet a csapsaiba, mint korbban, s
gyakrabban cselezett, szlesnek indul vgsokat dfsekk vltoztatott, s hamarosan
htrlsra ksztette Dookut, s a vrs penge kemnyen dolgozott, hogy tvol tartsa Obi-vant.
Obi-van egyre erteljesebben nyomult elre, de Dooku tovbbra is hrtotta a csapsait, s
akkor a lendlete elfogyott. Tlsgosan elrehajolt, mg Dooku tkletes egyenslyban
maradt, ellentmadsra kszen.
s ekkor hirtelen Dooku lendlt tmadsba, vrs pengje olyan gyorsan villant elre s
htra, hogy a vdekez Obi-van csak a levegt csapkodta. Aztn Obi-vannak htra kellett
ugrania, aztn jra s megint jra, s azok a szrsok egyre kzelebb jrtak ahhoz, hogy
eltalljk.

Dooku hirtelen elrelpett, s Obi-van combjra szrt. A kk penge mris lefel villant,
hogy hrtson, m Obi-van rmletre Dooku visszarntotta fegyvert, s mris jra dftt
de ezttal magasabbra s a msik oldalra. Obi-van nem brta visszarntani a pengjt, s elg
gyorsan elugrani sem brt.
Dooku vrs pengje kemnyen beledftt a bal vllba, s ahogy htratntorodott, a grf
visszarntotta fegyvert, s eredeti clja fel szrva belemrtotta Obi-van jobb combjba. A
Jedi botladozva htrafel bukdcsolt, nekicsapdott a falnak, de jformn mg el sem esett,
Dooku mr rajta volt, vrs pengjt beleakasztotta Obi-van pengjbe, s egy hirtelen
rntssal kirptette azt a kezbl.
s itt a vge vetette oda Dooku a kiszolgltatott Obi-vannak. Az elegns grf egy
vllrndts utn felemelte vrs pengjt, s kemnyen lesjtott vele Obi-van fejre.
Egy zld penge villant al, s szikrkat szrva meglltotta azt.
A grf azonnal reaglt; visszahtrlt, s szembefordult Anakinnal.
Ez btor dolog volt, fi, de ostobasg. Azt gondoltam, tanultl az imnti leckbl.
Lassan tanulok felelte Anakin hvsen, aztn elrelendlt, olyan hirtelen, olyan
erteljesen, s pengje olyan sebessggel villant, hogy szinte beburkolta t zld fnyvel.
Dooku grf mosolya mintha vesztett volna valamelyest magabiztossgbl, s kemnyen
kellett dolgoznia, hogy tvol tartsa magtl Anakin pengjt; tbbszr trt ki, mint hrtott.
Megprblt kilpni oldalra, de gy zkkent vissza, mintha falba tkztt volna, s tgra nylt
szemmel dbbent r, hogy ez az ifj padavan a vad rohamok kells kzepn az Ert hasznlva
akadlyozta a mozgst.
Szokatlan erkkel brsz, ifj padavan dicsrte szintn. Vigyora visszatrt, s a
kzdelmk egyre kiegyenltettebb vlt, egyre tbbet szrt vagy vgott vissza, s Anakinnak
immr legalbb annyit kellett hrtania vagy kitrnie, mint ahny csapssal prblkozott.
Szokatlanok ismtelte Dooku. De nem elegendek ahhoz, hogy ez alkalommal
megmentsenek! Kemnyen lerohanta, arra gondolva, hogy ugyangy visszafel sodorja s
kibillenti az egyenslybl Anakint, mint ahogy azt Obi-vannal tette. Anakin azonban
makacsul megvetette a lbt, nem htrlt meg, s zld pengje olyan erteljesen s preczen
villogott jobbra-balra, hogy Dooku nem tudta ttrni.
Valamivel arrbb Obi-van pontosan tudta, hogy padavanja nem tarthat ki sokig. Anakin
sokkal tbb energit emszt fel, mint a hatkony Dooku, s amint fradni kezd
Obi-van tudta, hogy tennie kell valamit. Megprblt feltpszkodni, de eltorzult kppel
zuhant vissza a fjdalomtl. Ahogy rendezte gondolatait, inkbb az Errt nylt, megragadta a
fnyszablyjt, s maghoz vonta.
Anakin! kiltotta, s odahajtotta a fiatal padavannak a fegyvert. Anakin anlkl kapta
el, hogy a mozdulat megtrte volna a kzdelme ritmust. Megfordtotta, azonnal aktivlta, s
rvnyl folyamm vltoztatta.
Obi-van multan nzte, mint dolgozik Anakin tkletes harmniban a kt szablyval, mint
prgeti azokat szemkprztat sebessggel s precizitssal.
s hasonl rzsekkel figyelte Dooku vrs fnyszablyjnak munkjt is, amint
ugyanolyan precizitssal villan elre s htra, csapst csaps utn hrtva, s nha mg arra is
tallva idt, hogy egyszer-ktszer ellentmadva megakassza Anakin zporoz csapsainak
znt.
Obi-van szve megdobbant, ahogy Anakin hirtelen elrerontott, s zld pengjvel a vlla
fll sjtott a grf irnyba. Obi-van mr azeltt tudta, hogy ltta volna felfel villanni
Anakin kk pengjt a msik irnybl hogy a zld penge flrespri majd a grf
fnyszablyjt az tbl, szabad utat engedve a gyztes csapshoz!
Azonban Dooku lehetetlen gyorsasggal elhtrlt, s Anakin lefel csap zld pengje
csupn a levegt suhogtatta.

Dooku egyenesen elredftt, megakasztva a kk pengt. A grf keze villmgyors

mozdulatot rt le, aztn egy hirtelen csavarssal kireptette a kk fnyszablyt Anakin
markbl. Dooku azonnal tmadsba lendlt, s rrontott a meglepett s egyenslyt vesztett
Anakinra.
A fi kemnyen kzdtt, hogy visszanyerje kzd helyzett, Dooku azonban knyrtelenl
nyomult elre, jra s jra szrt, s htrafel szortotta a botladoz padavant.
Aztn hirtelen megtorpant, s Anakin szinte reflexbl azonnal tmadott, ordtva, kemnyen
lecsapott.
Ne! kiltotta Obi-van.
Dooku elredftt, s hirtelen oldalra rntotta fegyvert, de nem Anakin zld pengjre
mrte vgst, hanem a padavan karjra a knyknl. Anakin fl karja lerplt, keze mg
mindig markolta a fnyszablyt.
Anakin a fldre rogyott, s knldva markolta csonka karjt.
Dooku ismt megrntotta a vllt.
s itt a vge mondta msodszor is.
Mikzben kimondta ezeket a szavakat, a hatalmas hangr ajtaja flresiklott, s betdult a
kinti csata fstje. s e fstn keresztl egy apr alak rkezett, m ez a valaki mindegyikknl
magasabbnak tnt e pillanatban.
Yoda mester! lehelte Dooku.
Dooku grf felelte Yoda.
Dooku tgra nylt szemmel lpett htra, hogy kzvetlenl szembeforduljon Yodval. Az
arca el emelte a fnyszablyjt, lekapcsolta a pengt, aztn formlis tisztelgsre emelte.
Utoljra histottad meg a terveinket!
Dooku szabad keze kurta mozdulatval egy gpdarabot reptett az apr Jedi-mester fel, s
gy tnt, azzal agyonti t.
Yoda azonban szmtott erre, s az Ert hasznlva egy kzmozdulattal rtalmatlanul
flresodorta a repl gpezetet.
Dooku most a mennyezetet ragadta meg, s hatalmas ktmbket zdtott le Yodra.
m az apr kezek csak intettek, s a ktmbk oldalra hullottak, s ott pattogtak a padln
az rintetlen Yoda mester krl.
Dooku a homlokt rncolva elrenyjtotta kezt, s kkes Er-villmot zdtott az apr
termet mesterre.
Yoda elkapta ezt sajt kezvel, s eltrtette, de ezt mr nem valami knnyen.
Megersdtl alaposan, Dooku ismerte el Yoda, s a grf elvigyorodott. De Yoda
azonnal lelohasztotta ezt a vigyort. A stt oldalt, igen, azt rzkelem benned.
Ersebb lettem, mint brmelyik Jedi vgott vissza Dooku. Belertve tged is, reg
mesterem!
jabb villm zdult el Dooku kezbl, de Yoda ismt elkapta s eltrtette, s mg
biztosabb vlt ebben a vdekezpozciban.
Tanulnivald sok van mg jegyezte meg Yoda.
Dooku felhagyott az eredmnytelen villmhajiglssal.
Nyilvnval, hogy kzdelmnket nem az Erben val jrtassgunk fogja eldnteni,
hanem a fnyszablyink.
Yoda tiszteletteljesen hzta el fnyszablyjt, s a zld penge zmmgve kelt letre.
Dooku kurtn tisztelgett, aktivlta vrs pengjt, de aztn, amint a formalits vget rt,
azonnal Yodra tmadt egy vratlan, megsemmist szrssal.
m e mozdulata nem rhetett clba. Yoda alig mozdulva flrettte a pengjt.
Dooku ekkor olyan vad tmadsba kezdett, amilyenhez hasonlt nem mutatott sem Obivan, sem pedig Anakin ellen, s csapsai csak gy zporoztak az apr mesterre. gy tnt,

Yoda mg csak nem is mozdult. Nem lpett sem htra, sem pedig oldalra, de mgis apr
elhajlsai s precz hrtsai rtalmatlantottk Dooku vagdalkozsait.
Ez gy folytatdott szmos pillanatig, de vgl Dooku hevessge albbhagyott, s a grf,
felismerve ksrletei remnytelensgt, sietve visszalpett.
De nem elg gyorsan.
Vratlan erbedobssal Yoda mester elreszkkent, pengje oly sebesen mozgott, hogy
fnye tlragyogta mg Anakin pengjnek sugrzst is, amikor a leghevesebben tncolt.
Dooku kitartott, vrs pengjnek hrtsait az Ervel segtette, msklnben nem tudta volna
kivdeni Yoda csapsait.
s amikor a grf be akart vinni egy visszaszrst, Yoda eltnt; a magasba szkkent,
tszaltzott ellenfele feje fltt, tkletes egyensllyal rkezett Dooku mg, s kemnyen
sjtott.
Dooku fogst vltva visszafel csapott, s kivdte a vgst. A fegyvere kicsszott a
kezbl, m megprdlve mris megragadta, mieltt elvlt volna Yoda pengjtl.
Dooku dhs mordulssal mlyebben nylt az Erbe, s hagyta, hogy az sztramoljon
testben; sz szerint ert gyjttt. Tempja hirtelen drmaian felgyorsult, hrom lpst tett
elre, kettt vissza, s kzben tkletes egyenslyban maradt. Vvstlust az egyenslyra
alapozta, az elre-htra mozgsokra, a szrsokra s hirtelen visszavonulsokra, s most egy
sorozat ravasz dfst prblt bevinni Yodra, jobbrl-balrl.
Azonban sohasem szrt alacsonyan, mivel gy tnt, mintha Yoda lba soha nem is rinten
a padlt; magasba szkkent, tfordult a feje fltt, sszevissza rpkdtt, hrtott minden
csapst, s ravasz ellencsapsokkal vlaszolt, melyek alaposan prbra tettk Dookut.
Ekkor Dooku vzszintesen vgott fejmagassgban, aztn megvltoztatta pengje irnyt,
arra szmtva, hogy Yoda bal fel prbl kitrni. Yoda azonban, mintha csak elre ltta volna
ezt a mozdulatot, nem prblt kitrni sem jobbra, sem balra, leszkkent a padlra. A grf
mris visszarntotta pengjt az elhibzott tmads utn, s egy msodik szrst indtott,
ezttal lefel, m Yoda ezt is elre megsejtette, s azonnal Dooku pengje fl ugorva hrtott.
Yoda msodik szrsa mg inkbb htrafel knyszertette Dookut, s most elszr
billentette ki t az egyenslybl. Aztn Yoda meghtrlt.
A dhs Dooku a nyomba eredt, kemny szrst irnyzott Yoda feje fel. s mrgben,
amikor dfse ismt nem tallt, stlust vltott, s vagdalkozni kezdett.
Yoda zld pengje felfogta a csapst, meglltotta a vrs pengt, s a kt kzd fl
egymsnak feszlt, fiziklisan s az Ert hasznlva egyarnt.
Jl kzdttl, igen, egykori padavanom gratullt Yoda, s a fnyszablyja egy kiss
elrbb mozdult, htrafel knyszertve Dookut.
A csata mg messze nem rt vget! vitatkozott Dooku makacsul. Ez csak a kezdet!
Az Er segtsgvel megragadott egy hatalmas vaskonzolt a hangrban, s Obi-vanra meg
Anakinra hajtotta.
Anakin! kiltotta Obi-van. Elkapta a feljk zuhan vastraverzet az Er segtsgvel, s
ezt tette a felocsd Anakin is. m mg ketten egytt sem brtk meglltani a slyos trgyat.
Yoda azonban igen.
Yoda megragadta a vastraverzet, s kemnyen megtartotta azt, m ekzben el kellett
engednie Dookut. A grf nem vesztegette az idt, futsnak eredt, s felszkkent a rmpn
vrakoz vitorlshoz. Mikzben Yoda elkezdte oldalra mozgatni a lehull vastraverzet, a
vitorls hajtmve felberregve letre kelt, s a hrom Jedi tehetetlenl nzte, ahogy Dooku
grf elszguldott.
Ahogy Anakin s Obi-van odatmolyogtak a kimerlt Yodhoz, Padm rontott be.
Anakinhoz szaladt, tlelte a slyosan sebeslt fiatalembert, s szorosan, ktsgbeesetten
szortotta maghoz.
Stt nap ez, igen motyogta Yoda csendesen.

Epilgus
A Coruscant legals rgiiban kecses vitorls ereszkedett le, vatosan bevonta szrnyait,
ahogy tvltott a hagyomnyos hajtmvekre, s egy ltszlag elhagyatott plet belsejnek
tredezett kpadljn bevonta vitorlit.
Dooku grf mszott ki ebbl a hajbl, s a titkos leszllrmpa rnykos oldalban
vrakoz csuklys alakhoz ballagott. A stt alak el lpett, s tiszteletteljesen meghajolt.
Az Er velnk van, Sidious mester.
dvz lgy itthon, Lord Tyranus felelte a Sith Lord. J munkt vgeztl.
Nagyon j hreket hozok, nagyuram. A hbor megkezddtt.
Kivl mondta Sidious, sri hangja sziszegss vltozott. A hatalmas csuklya homlya
alatt a Stt r mosolya egyre szlesedett. Minden a terv szerint megy.
A vros tls rszn, a komor Jedi Templomban rengetegen sirattk bartaik s trsaik
elvesztst. Obi-van s Mace Windu egytt lltak Yoda mester lakrsznek ablaknl, mg az
apr termet mester valamivel arrbb a szkben lt, s az aggaszt esemnyek fltt
tndtt.
Elhiszed, amit Dooku grf mondott, hogy Sidious irnytja a Szentust? trte meg Obivan a hosszra nylt csendet. Nem hangzik tl hihetnek.
Mace vlaszolni akart, de Yoda megelzte.
Megbzhatatlann vlt ez a Dooku. A stt oldalt szolglja. Hazugsgok, csals,
bizalmatlansg keltse, ezek az eszkzei.
Mindazonltal gy rzem, rajta kellene tartanunk a szemnket a Szentuson szlt
kzbe Mace, s ebben Yoda is egyetrtett.
jabb csendes tndst kveten Mace rdekld pillantst vetett Obi-vanra.
Hol a tantvnyod?
tban a Naboora vlaszolta a krdezett. Hazaksri Amidala szentort.
Mace blintott, s Obi-van gy ltta, mintha aggodalom csillant volna a stt szemprban
ugyanolyan aggodalom, mint amilyet Obi-van is tpllt Anakinnal s Amidalval
kapcsolatban. Azonban most nem beszltek errl, mivel slyosabb problmkrl kellett
gondolkodniuk. Ismt Obi-van volt az, aki megtrte a csendet.
El kell ismernem, a klnok nlkl nem gyztnk volna.
Gyztnk? visszhangozta Yoda jkora ktelkedssel. Gyztnk, azt mondod?
Obi-van s Mace Windu egyszerre fordultak a nagy Jedi-mesterhez, s tisztn reztk a
mlysges bnatot a hangjban.
Obi-van mester, nem gyztnk folytatta Yoda. A lepel lehullott, a stt oldal. Kezdet
volt ez, a klnhbor!
Szavai ott csngtek a levegben krlttk, telve indulattal s aggodalommal; egy
borzaszt jslat, amilyet mg senki sem hallott elhangzani a Jedi Tancsban.
Bail Organa szentor s Mas Amedda Palpatine fkancellr kt oldaln lltak az erklyen,
ahonnan lepillanthattak a felsorakozott Kztrsasgi Hadseregre. Alattuk tbb tzezer
klnkatona zrt alakzatban, fegyelmezett oszlopokban masrozott le a hatalmas katonai
csapatszllt hajk leeresztett rmpin.
Mly szomorsg ltszott Bail Organa markns vonsain, m amikor a fkancellrra
pillantott, zord eltkltsget ltott.

A tvoli Naboon, a csillml tra nz rzsalugasban Anakin s Padm kz a kzben lltak.

Anakin szoksos Jedi-kntsben, Padm pedig egy virgos szegly, csodaszp kk ruhban.
Anakin j, mechanikus alkarja az oldalnl lgott, az ujjak sztnsen sszeszorultak s
kinyltak.
Elttk egy nabooi szent ember llt, aki a fejk fl emelt kzzel idzte az si hzassgi
szertarts szvegt.
s amikor hzastrsakk nyilvntottk ket, a tanknt rszt vev R2-D2 s C-3PO
fttygtt s tapsolt.
Anakin Skywalker s Padm Amidala most elszr cskoltk meg egymst frj s
felesgknt.